青眉

正文

青眉　浩歌子

【浩歌子，或稱長白浩歌子，乾隆間滿族作家，真實姓名及生平不詳。所著《螢窗異草》是仿效《聊齋志異》而較有新意的作品。】

皮工竺十八，邑之鄙人也。年僅弱冠，貌姣好如女子，雖居市廛，裏之美少年，莫之能掩，以故有俊俏之號。其室曰青眉，色尤殊麗，見者疑爲畫圖。初詰其所自，堅諱不言。後乃稍稍露之，則實北山之狐也。

蓋竺少傭於鄉，始學裁皮，年甫十六耳。師嗜酒，夜出恆不歸。肆中惟竺一人，縫紉至中宵，然後就寢，率以爲常。一夕，師又出，竺方夜作，聞彈指聲，意爲比鄰取履者，隔扉詢之。則答曰：“儂。”其音絕嬌細，竺大駭。且慮爲市中惡女偵其師不在，來尋斷袖歡，心益惴惴。乃紿之曰：“已臥矣，客請明日來。”外又曰：“儂非暴客，實鄰女也。盍開，我與若一言。”竺不得已，從板缺覘之，果似女人垂鬟立於檐下，因啓之。女徑掩笑入。竺視其貌，容光照映斗室，雖少小，心亦不能無動。遂靦然詰所自來，答曰：“家居距此咫尺，緣夜績，燭爲風火，特來乞取新火，非有他也。”竺素醇謹，慨然與之，不敢交一言。女亦持炬徑上。竺雖未通情話，而心頗愛好，冀其復來。乃師歸，女竟不再至。日夕坐肆中伺之，亦杳無其跡。無何，師又他往，女則又來乞火，兩情漸稔，欣然延入與坐談。女以年歲詢竺，答曰：“一十有六矣。”女微笑曰：“阿儂適與君同庚。”竺亦詢女之居址，答曰：“久當自悉。”絮語移時，猶無去志。竺亦貪其貌，眷戀勿舍，四目癡凝，將不可解。女忽回顧衽席，謂竺曰：“此即君之臥榻耶？恐逼仄不足以容二人。”竺會其意，乃答曰：“卿試先臥，看能容否？”女笑而起曰：“來夕當試之。”又復去。竺終靦覥，弗能挽留，然心志已蠱惑矣。晨起，無心操作，惟冀其師不歸，得以成此佳會。而師果爲麴櫱所羈，嚮晦不復，心益悅。及昏，明燈兀坐，形狀類癡，亦不再捆履。漏下二鼓，女果來。啓戶款之入，則靚妝豔服，迥異昨之樸素。詢之，笑而不答，徑登竺榻面壁臥。竺知其懼羞，乃先解己衣，熄火就枕。及寤，而東方已白。竺尚流連，女早攬衣先起曰：“樂正未央，不可使他人窺見底裏。”乃去。

竺起而師返，女絕不來，竺亦不以爲訝。閱數夕，乘師之出，又復歡會，款洽且倍於初。起謂竺曰：“依自見君，頓爲情繫，以故不以自堅，致有前宵之事。今幸兩相歡愛，生死勿渝，君能不棄，即以妾爲糟糠婦乎？”竺囁嚅良久，始答曰：“阿誰不願？但予幼失怙恃，育於兄嫂，今從師習此末藝，將來尚未知若何，誰有餘資爲予納婦耶？且年齒尚卑，尤未敢漫然啓口。”女曰：“然依儂計之，君能辭師出遊，妾自能相君立業，奚爲仰人眉睫，使我燕爾不歡？”竺恍然，乃詰之曰：“若言有家在，豈無父母而可自主耶？”女笑曰：“妾初紿君，今乃悟乎？儂字青眉，居北山，實狐也。羨其玉貌，故假鄰女以相就，豈真有高堂爲予束縛者？”竺年幼，且貪新歡，茫不知懼。唯曰：“聞狐恆爲人害，信然否？”女曰：“亦信有之，而妾非其倫也。妾不愛君，亦不屑至此；愛之而復殺之，寧能見容於天地乎？”因侃侃鳴誓，竺亦相信不疑。臨去，授竺以策。竺如其教，啓於師曰：“昨聞里人言，予嫂病且危殆。予少受其撫育，請給假一歸省視。”言已泣下。師亦微聞其嫂病，見其悱惻，心甚憫焉。乃自營肆務，遣之行。竺出肆未及裏許，女早迎於道周，問之曰：“君將奚適？”竺曰：“將歸予家。”女大笑曰：“君誤矣！若往汝家，有兄嫂在，其何能從之？”竺曰：“爲之奈何？”女曰：“儂視之，君業雖未遊刃有餘，而尚可以進乎技。妾幸有薄資，請與君遊於外郡，自立生計，必有以愈於爲人傭，君以爲何如？”竺本漫無主裁，欣然從之。女出白金一錠，覓舟南行。竺與女倡隨甚樂，亦不念及鄉族。

舟抵常熟，女猶欲前進，竺不願，乃僦居邑之北門。女又以金半笏爲營肆具，遂開設於市中。其後爲居室。女以竺齒尚稚，不令合人生理。凡竺所不能制者，女皆代庖爲之，式甚新奇，名乃大噪，邑中之履鹹歸焉。女親操井臼，治饔飧，暇則織屨相夫子，怡怡然無怨色，竺益心德之。明年，竺已十七，家小裕，志遂少荒，數從無賴遊。女禁之，弗聽。通常熟有富家子，性佻達，尤好龍陽君。時來肆中市履，見竺之色，深悅之。會竺與無賴交，乃以重金啖諸無賴。值望後，月色甚明，置酒於邑中慈覺寺，邀竺爲長夜飲。竺以他故紿女，遂從無賴行。至則富家子亦在座，極致款曲。竺素限於量，飲未畢，已不勝酒力，衆引至別室，使其小憩，實則以計嬲之也。竺方轉側欲眠，忽聞人小語曰：“舍妾孤棲，君乃在此高臥耶？”竺亟張目視，則青眉立於榻側。因詰其何以至此，女曰：“君之危，若履虎尾，猶問乎？請即從妾歸。”竺內慚，因詐以醉辭。女以氣噀竺面，冷若觱慄之風，酒頓醒，強起隨之行。女曰：“君未得其實，歸將怨妾，盍少留，當有笑柄供君解頤。”隨捉一矮凳置牀頭以待，麾之，倏成人形，衣縷面容，與竺無差別。竺亦莫測其意，惟佇伺之。有頃，見富家子與衆嘻笑而入，狎褻之狀，不可勝言。竺面赤汗流，始悟衆等惡計。女以纖腕相握曰：“去，去。”遂悄然出走，恍若夢寐，而身早在空中矣。既歸，女延之坐，長跪且數之曰：“妾攜君遠離故里，雖不敢望君大成，亦宜自愛。今君數作遊蕩，幾以丈夫之軀，陷入妾婦之隊。使狡謀果遂，不獨妾羞爲彌子之妻，君又有何面目歸向桑梓乎？”語甚悲咽，泣下數行。竺愧悔無以自容，顏色沮喪，莫措一詞。女恐其過慚，乃起以溫言慰藉曰：“後勿復然，過，貴於能改也。”遂仍歡好，不再言。乃富家子視之，竺之跡渺然，大驚，疑竺爲妖，與衆共首於縣。時，巴陵蘇藎臣以進士宰常熟。素稔富家子有邪行，不欲究其事。然因馬朝柱一案，逮捕妖術甚亟，爰命役拘竺。竺至，公見其少小，且事涉曖昧，略加研詁，竟笑遣之。

竺歸肆，女忽渭之曰：“是地不可復居，將有禍至。”遂貨其器具，束裝北行，徙家於瓜步間，爰卜山陽之南郭而居之。女以竺少不更事，前因多資，致蕩其心，遂不復設肆，日令竺荷擔入市，所得者，僅足餬口。己乃茅屋數椽，紡績相助，此外別無贏餘。竺漸不能堪。每出，竊與市兒賭。始以獲採，少助杖頭，遂以爲欣欣得意。故女知而不問。一日，女出汲，突遇同巷某，瞥見之，驚以爲神仙中人。蓋某素業賭博，以博得罪於勢豪，方切優懼。見女，居爲奇貨，頓思假此爲釋憾之計，獻媚於豪。因乘間以言 竺曰：“子業此，欲贍兩口，勢必有所不能，且男子遠離鄉井，亦當思奮身立業，始可歸見裏族。若僅日覓蠅頭，竟同株守，不第不能歸，歸亦何顏也。”竺聞言，適中所患，乃諮嗟曰：“君言良是，但無處措資，業何由立？”某又佯爲躊躇，徐曰：“此事亦非大難，某同輩中某某，均以博起家，獲資鉅萬。聞子採興甚高，戰無不利，盍爲此不母而子之策，白手可致素封，猶愈於坐操會計多多矣。”竺本以此自負，又不禁歆羨之私，遽攘臂曰：“君能貸我十緡我當試一爲之，看花骨子非我如意珠耶？”某慨然許諾。暮又偕一人來，曰：“予適小匱乏，貸於此兄，幸如數，請即署券。”竺素不能書，女雖能，又不敢以告，即倩某捉刀。其名實即某豪，竺不及知也。其一人得券，即以資付竺，匆遽而去。竺亦未及致詰，，徑攜資就某家賭。其始小勝，後乃大虧，比及雞鳴，早已萬錢立罄。衆鬨然散去，竺亦垂首而歸，抵家倦臥。女故悉其所爲，亦不致詰。又明日，竺詣某處，與商背城之策，數往皆不遇。瞬息月餘，某忽偕數人至，衣帽甚都，前人亦在內。某謂竺曰：“積欠猝未能清，其子可償也。”竺爲此故，已私蓄千錢，毅然曰：“息幾何矣？”答曰：“五十緡耳。”竺駭曰：“其母僅十千，其子何反數倍耶？”衆譁曰：“語都不類。”亟出券令竺自閱，則已千緡實書其上矣。竺不覺頸赤，與某力爭，某亦不相下，手口交加。衆鹹怒曰：“逋欠者亦敢肆虐耶？”遂羣毆之，幾斃而後去。鄰人有憐竺者，扶掖入室。女爲之撫摸瘡痍，毫無詬誶，人益賢之。詰朝，豪僕又來取索，且風示其指曰：“能以婦償，百緡尚可得。”竺大詈之。其人即返，又引前數人來，撾門穢辱，比鄰俱掩耳惡聞。女背竺出，亟止之曰：“若勿爾爾，若之意，在人不在資，儂已知之。但竺爲儂夫，今甚狼狽，伉儷之情，不忍遽絕。歸與若主言，果相悅，俟竺愈，徑來相迎，儂固不惜此一身。”豪僕聞之皆喜，敬諾而去。裏中有聆其言者，俱以女爲緩攻汁，即竺亦不疑其有去心。浹旬，竺已復初，惟憂豪家來索逋，已而果至，女出與之約，竺亦不能盡知。晚間，女置酒室中爲竺慶。少酣，女起，滿酌而語之曰：“妾爲君婦，三載於茲，不克有所裨益，既致君離其鄉里，骨肉不通笑言，今義以蒲柳之庸姿，辱君於狂奴之毒手，心實怍焉。刻下積逋無償，進退維谷，君將何以處之？”竺默然，既而嘆曰：“予誠不肖，重負吾卿，豪家之事，情甘與之涉訟，他復何言。”女泫然曰：“君奚固執若此？君以異鄉之身，與豪右相較，危可翹足而待。若整裝急旋故土，上可廣先人之祀，下可酬兄嫂之恩，計誠莫逾於此。”竺已喻其指，因曰：“我歸，子將若何？”女曰：“豪之所圖者，色也。妾以色事君，即以色事豪，渠必不追吾夫矣。”竺艴然色異曰：“是何言也？予寧死，不以妻抵債！”女遂不再言。及寢，又以利害說之，竺方首肯。女即起爲之治裝，促之行，曰：“不可緩，遲則禍至矣。”竺尚流連，女強之出門，以手鷹之，竺遂不能自由，大奔若狂，直至百里外，始復其故步。暮投旅店，計去山陽已二日程。竺終以女爲念，止不復前，將以探其耗。

閱五日，果有自淮上來者，且其熟識也。見竺，即尤之曰：“子誠負心！捐妻子而遠遁，令其死於強暴，情何以堪？”竺故預料有此，乃大慟。詰其顛末，人曰：“尊閫至豪家，涕泣不食，夜出縊於其門，屍重不能舉。官知之，檢其懷中，得血狀，具訴其冤。官將逮子，莫知所往，因執豪於法，並誘子者亦得罪，鄰里鹹稱快。予來時，獄將具矣。”竺心又少慰，乃市楮鏹祭之於野，痛哭至嘔血。病臥傳舍，時時飲泣，旋複述惘。沉頓問，女忽歘然入，就榻撫視。且笑曰：“妾已得生，君何爲欲死耶？”竺愕然曰：“聞卿已殉節，今至此，得毋學桂英來索王魁命乎？予誠負心，歿亦無憾。”女又笑曰：“年已如許大，何猶菽麥不辨？呱呱作小兒啼哉！妾本狐仙，寧無自全之策？向之歿者，特江間一片石，豈儂亦效癡婦人，作投繯鬼哉？”竺夙知其靈異，欣喜不勝。而病已甚憊，女投之以藥，遂霍然。女又謂竺曰：“妾不可露形於此，致人疑怪，當仍往前途候君，君亦勿久滯。”乃先行。竺至次日亦就道。至夕，與女重圓於旅次。竺謀他適，女不可，曰：“前因一時孟浪，屢躓於他鄉，今而知安樂莫如故土也。請即偕歸，不再與君作汗漫遊矣。”於是，出金爲竺製衣履並已之妝飾，遂返本邑。

初，竺之兄不見弟，欲訟其師，鄉人有見竺遠行者，力止之。而兄嫂恆思憶不置。一旦，見竺攜豔妻復其邦族，鹹驚喜。竺詭言娶於它邑，人亦不疑。女以資授竺，使仍設肆於市，而迎其嫂與兄奉養於家。曰：“爲我約束狂郎，婦雖智，災難鉗制夫也。”自此，竺與女力作，家以日裕。餘初見青眉，深異其非常人，因再三詰，竺甫肯緬陳其概。更謂予曰：“微君之文，予妻將湮沒畢世矣。”餘亦喜其相夫之智，持節之堅，遂援筆而爲之傳。

外史氏曰：青眉固功之首，而亦罪之魁。其非誘竺遠出，何至屢瀕於險？幸而歸老首丘，差可自蓋。然亦竺之嗜飲嗜賭，自貽伊戚。豈真婦有長舌，爲厲之階哉？溫柔鄉人慕，而慕醉鄉，宜其有兔脫之厄；恩愛海不貪，而貪苦海，宜其有鼠竄之危。故罪不可不專責之青眉，究亦不能末減於竺皮。

本篇選自《螢窗異草》初編卷三。