明季遺聞
正文
明季遺聞
自序
凡例
薛序
明季之誤，從前京貫中連，顧廚外角，槎枒錯出，已非一日。即如豫楚敗局，予所目擊心訝。不知當年方剿何以遽撫？既撫何以旋剿？何以食葚懷音，方吞灰洗胃，而過憎鳩眼，反俾飽揚？何以負嵎伏毒，猶坐睨玩掌，而厚奉驕子，甘以身殉？自予在南，遙切齒此事，猶計寇與兵馬牛其風耳。及蒞汴而始驚左右之皆寇，敵國之皆兵。腰鞬叩首之材官，自供皆闖、操營裹脫；而對壘所獲，無非昔日階下卒。督撫道帥，固多西人，胸中即未忍逆料。而畏愛兼至者，惟其枌梓，視赤子直草菅然。從此入蜀、入楚，捷於奔塵；破畿、破都，爭先面媚。至南中之恃一江、閩中之恃一嶺，譬竈婢重簀捍扉以攫羹汁，悍奴潛蹤三窟而竊金珠。藍鬼杞之頻激叛宿將，長腳檜之私自築秦城，又何誅乎！
頃者，野史紛紛，類非典要。惟吾流綺，家擅史才，博雅宏通，覃精時務。年來著述頗富，幾於等身。既旌詩媛，隨輯遺聞。中若雪北闕之禍非中樞，東隅之釁生舊輔。明夫貴陽一姥，將鼓桃葉之楫，以再敗苧蘿；南安半褵，冀偷歸命之榮，以徐居奇貨。試朗誦崑山片檄、遂東尺箋，已足令脂憔粉泣；何似寓英雄於兒女者，香奩燭淚，猶痛深今古耶！故予序流綺著述種種，而尤神醉於遺聞。蓋深慨夫馬革羊腸，前轅後艇，豈無郭李，詎異姬姜？不覺慚翰墨於虎貔，而更讓鬚眉於巾幗也。前年家弟薛釆、今衲米題。
自序
嗚呼！明季之事，天與人難言哉！
自三代以迄唐宋，繼世有天下者，莫不禍亂代起，以開中興。其間惟晉元、宋高，偏安江左。他若夏少康、商武丁、周宣王、漢世祖、唐肅宗，凡邊亂內難，一皆削除之，光復舊物，告成太廟，享有祈年保民之譽，以垂久遠。
明朝祖功宗德，較隆前代。而先皇帝以聖明在御，旰食宵衣，比之太康之尸位、仲壬之廢嫡、厲王之內嬖、哀平之外戚、惠帝之昏弱、明皇之淫蕩、徽宗之晏佚，舉無一端，謂宜治平立臻；而逆寇犯闕，身殉社稷，烈於七君。言天言人，都不可信！
蓋自故輔烏程、武陵輩，不能以堯舜之道事君，務拾申、商督責唾餘以煩苦天下。十六年間，三事九列，繩繩繼繼，半是持祿養交，唯諾成風，賄賂竟尚。始而裁驛，繼而加派，繼而抽練；繼而郡邑以催科爲上考，庶司以蒐括爲能事；繼而簧鼓細人，流言流說，以掊克爲希幸。兼以高尚威嚴，獄訟繁興，民不堪命。而又錢法、鈔法，一時並行。致海內若焦若焚，怨讟盈路，盜賊蜂起，剿不成剿、撫不成撫，雖有善者，末如之何。屈指當日，不乏名流。如品行高峻、卓出倫表之吳、鄭（鹿友、玄嶽），閎通博雅、磊落千古之錢、王（牧齋、覺斯），慷慨擔當、實心經世之洪、盧、王、史（亨九、九臺、鐵山、道鄰），奇情至性、孤行特立之黃、蔣、文、姚（石齋、八公、湛持、現聞），乃至直言強諫、鐵面冰心、百折不回、轗軻顛躓之劉、趙、楊、章（晉卿、前之、機部、魯齋）、熊、姜、傅、李（魚山、如農、右君、灌溪）、詹、任、毛、魏（一庵、參之、芝田、倩石）、成、曹、周、葉（寶慈、履垣、仲馭、渭山）諸公。而羣小必掣其肘、絆其足，毛舉鷙擊，俾任事之念不勝救過之念。跋前疐後而憂患多，左方右圓而才智詘，不過出嘆於朝、入嘆於室，中宵彷徨，當饋而起。一旦勢成，土崩瓦解。以祖宗櫛風沐雨之天下，輕輕斷送於衆小人手。宜乎有識者憤激而言，謂今日毋論李綱難得，即求一大小人若秦檜亦不可得也！
迨弘光南渡，時事日非，除聲色貨利之餘無朝政，自誥命贈蔭而外無功能，真所謂清歌漏舟之中、痛飲頹屋之下，泄泄沓沓，於斯爲甚。若夫八閩、兩粵，餉匱、兵單，愈趨愈下，尤不足觀。譬之千金之子，家資蕩盡，四壁徒存，而又外侮交訌。爲之紀綱者復從而陰耗之，其主人復不能憂勤節儉，欲以左支右吾，光前猷而復祖業，此實難已。試問誰秉國成？則貴陽、桐城、南安。吸脂吮髓，前後一轍。此與烏程、武陵，又何以異！蓋若輩有小人之心，無小人之才。才能治天下，亦能亂天下。惟無才止能亂天下，不能治天下。殆明季之謂與？即有一二正人君子，公忠體國，若姜、高、劉、呂（居之、硜齋、念臺、儼若）、祁、許、張、吳（世培、霞城、藐山、幼洪）、熊、馬、章、金（雨殷、培原、格庵、道隱）數輩，非聽投紱去，則重得罪耳。曾有一人得安意行道者乎？而欲以致治保邦，又曷望焉？
皇清入關，伸義剿賊。時朝議冊封晉藩於江南，興滅繼絕，誠爲盛事。會聞金陵擁立，遂興南下之師。不二年間，摧枯拉朽，東南半壁，全入版圖，求如晉宋，亦不可得。凡此盡人事之不臧與？抑出於天數之有定與？
頃者野史紛紜，愛憎失實。如王之明假冒太子而以爲真，左崑山迅掃羣奸而稱爲叛，張司馬矢忠北進而加以不韙之名，李太史倡議南遷而昧其先幾之哲；乖訛顛倒，類不一端。茲就先達之緒論，合之邸報之流傳，稍爲詮次成帙。昔齊公仲氏，懼女丑而無歸，日譽女之美，且許以千金之裝。人曰女姣而復贈以厚裝，必醜。卒不聘。申屠氏女美，懼其女之入於宮也，乃毀爲惡，亦卒不聘。夫美醜之不以譭譽掩如此，餘又何必曲舌強爲飾說乎？然則燕都之變，人耶而實天也。金陵、閩粵之失，天耶而即人也。天人之際，餘殆不能不三致意雲。
順治丁酉（十四年）孟夏，梁溪鄒漪流綺父題。
凡例
一、野史從來不廢。是編悉紀明末遺事。其先帝朝事無關於鼎革者，茲不盡載。另有崇禎紀事一刻，大書而特書之。至新朝大政，洋洋灑灑，別載國史紀略，以自附於蒙誦瞽議之義。
一、明運告終，實由流寇，蹂躪海內，幾十餘年。自秦晉而蔓延楚豫，以及吳蜀燕京。茲特詳考歲月，條貫而詳悉之。所幸皇清入關，伸義復仇。往致史相公書有云：國家定鼎燕都，乃得之於闖賊，而非得之於明朝也；固已爲萬世之定案矣。
一、江南、浙東、八閩、兩粵，俱不書帝、書上，僅稱年號，以尊王也。其當日章奏，稱呼仍舊，仿前史例也。考崇信錄雲：年號是紀時事，帝號乃誦君德。觀於章奏書冊中紀年年號從不抬頭，可以想矣。即清朝封事，亦多稱其年號，但斥之耳。
一、集中敘載人物之賢否、言行之臧否，要皆考據邸報，採擇見聞，不敢虛美隱惡，以重穢史之咎。
一、殉難諸賢，在北都者，易名恤贈，炳耀千秋；其在東南抗節諸公，亦奉聖明有詳訪確議之旨，蓋聲其罪未始不憫其心、殺其身未嘗不高其義也。並應直書，以見癡忠。
一、南渡事多未備，止記耳目所及。如浙事得之許子浹紀事、閩事本之家大人紀略、粵事悉之瞿常熟家傳暨華方若新書，總俟後之君子考覈論定云爾。
流綺氏又識。
卷一
北都
賊李自成初名鴻基，陝西米脂縣人也。祖海、父守忠，世農頗饒。自成幼好勇，與侄李過（即一隻虎）爲暴於鄉。娶妻有淫行，手刃之。以負債故，受過於艾同知，並殺艾，懼罪，逃入甘肅爲兵，以功升把總。又殺王參將，遂爲賊。
初，崇禎皇帝即位，勵精圖治，較恤民艱；憂國用不足，務在節省。於是給事中劉懋上疏，請裁驛遞，可歲省金錢數十餘萬。上喜，着爲令，有濫予者罪不赦。部科監司多以此獲譴去，天下惴惴奉法。顧秦、晉土瘠，無田可耕，又其民饒膂力，貧無賴者藉水陸舟車奔走自給；至是遂無所得食。未幾，秦中迭飢，鬥米千錢，民不聊生，草根樹皮，剝削殆盡。上命御史吳甡齎銀十萬兩往賑，然不能救。又失驛站生計，遂相聚爲盜。給事中許國榮、御史姜思睿等知其故，具言驛站不當罷，上皆不允。衆共切齒於懋，呼其名而詛咒之，圖其形而叢射之。懋以是自恨死，棺至山東，莫肯爲輦，負者至委棺旅舍，經年不得歸。
己巳（崇禎二年），清兵薄畿，徵四方援兵勤王。保定兵首潰，餘亦多中路逃者。因與饑民合勢，嘯聚山澤。秦中鎮將、守臣議蹙賊於險，據隘殲之，可一鼓盡也。三邊總督楊鶴獨力主招撫議。賊出險，遂橫不可制。鶴以此被逮，下詔獄。上意必欲誅之，以欲用其子嗣昌，故貰其死，然首禍實自鶴雲。
賊既蔓延秦晉間，又歲壬申（崇禎五年），登萊兵變，因調關寧兵馬步二萬討平之。朝議欲乘戰勝精甲，渡河進剿。兵部尚書張鳳翼家本山西，慮其驅賊入晉也，阻之，盡放遼兵出關。賊遂得渡河而南，因入豫、入楚、入安廬。
賊首之有名號者，在秦，則稱紫金梁（王和尚）、滿天星、蠍子塊、老■〈犭回〉■〈犭回〉、一字王（劉小山）、邢管隊、領兵王、整齊王、闖塌天（姓劉）、過天星（張五）、南營八大王、八爪龍（姓徐）、西營八大王（張獻忠）、二隊八大王、不沾泥、混世王、曹操、亂世王、八隊闖將（姓張）、張飛、九條龍、五條龍、賀雙全、高總管等二十四家；晉豫，則稱英王、王鎮虎、朱溫、趙令軍、曹操、吳計、過天星、郝光、混天星、荊聯子、過江王、混世王、大膽王、徵西王、福壽王、齊天王、密靈王、閻和尚、老■〈犭回〉■〈犭回〉、上天龍、出獵鴈、黑心虎、摟山虎、新一字王、西營八大王、南營八大王、北營八大王、混天王、紫金梁、正天王、閻王、領兵王、老邢、四隊、六隊、八隊、闖塌天、順義王等三十二營。各擁衆數萬，少者萬計，蹂躪直省無虛日。時李自成方依闖王高氏，與劉良佐自結一隊，號闖將，名不大着。
癸酉（崇禎六年），賊在河南，沿山州縣，無處不到。正月，副將芮琦戰死武安。二月，中軍曹鳴鶚陷沒趙寨。三月，賊入清化；遊擊越效忠登屋擊賊，墮地死。遊擊陶希謙在武安，出御賊硯水，日暮移營，賊乘之，落塹死。總兵左良玉馳救清化，賊方去；復馳武安，勝之於三井，獲賊首小秦王。總兵曹文詔自晉來援涉，勝之於毛嶺。五月，賊盡至磁，衆十餘萬，長可五、六十里。總兵鄧■〈王巳〉與良玉會兵彭城，尾至林縣之清池、柳泉，擊敗之，殲其尖騎九天聖等八十一人。其分股犯衛輝者，巡撫玄嘿自乘城以卻之。六月，參將湯九州島領昌平兵至豫。時流賊爲鄧、左、周（爾敬）三家兵所追，方從林走輝。九州島自涉來林，搗闖賊之中堅，勝於馬鞍山，斬賊首混天王。賊從林奔懷濟。鄧、左追擊，大敗之。賊奔潰，沿河從溫、孟至武、涉，遁入山，復回林縣。時湯九州島駐兵水冶，居安、林、磁、武四邑之要路。八月，有陽邑鎮、科泉、清涼山、九龍山、王凱寨、原康村、湖南七捷，斬獲賊目混天猴等。左有河村、柿黃山、八特三捷，俘斬新立一字王、殺盡王等。周有都裏、馬鞍山三捷。是月京營副將倪寵、王樸以禁旅六千至彰德。九月，有原康、罾底、涉縣三捷，斬獲飛天聖等；兵勢大振。賊棄妻子走，北奔五臺山，既而復回。京營尾於後，湯、左扼於前。京營勝之於亢侯、石坡、牛尾，湯兵勝之於青店、沙岡，賊勢窮迫。十一月，賀雙全、新虎等因京營乞降，然焚掠如故。
湯九州島在林縣，連戰三日，勝於兩岔口，再勝於安陽、夏村，又勝於旁坐寨、清涼山，共擒斬四百餘級。左良玉勝之於早生，斬二百級。晉兵曹變蛟亦勝之於涉縣。守備許志忠、孔道興等併力進剿。賊前隊已連夜走濟源、垣曲，遂以二十四日乘冰渡河，二十日破澠池，又破盧氏，又破伊陽二縣。賊渡河後，殺掠更慘。初止左帥一軍尾後，雖有盧氏、銀洞溝、刀環川、柳泉之捷，而賊衆四掠，雒陽、新安、陝州、靈寶、閿鄉、盧氏、永寧、汝州、魯山、葉縣、舞陽、遂平、確山、信陽、南陽、裕川、□陽、桐柏、浙川、新野、內鄉等州縣，賊無不至。十二月十九日，賊至郾城，勢逼開、歸。會日暮，雨雪，巡撫玄嘿起湯九州島於牀曰：「事急矣！宜乘夜襲之」。即晚勝之吳城鎮，追殺五、六十里，殺賊盈野，斬四百餘級。明日，又追及於橫山鎮，斬六百餘級；皆殺賊強壯。是月二十日，左帥有保安之捷，又有趙莊之捷，又有平上關、黑山之捷。
七年甲戌正月初一日，巡按劉令譽督京營，有牛蹄山之捷，出其不意，斬級踰千。得此三路大捷，賊始狼狽走楚，河南乃寧。蓋賊最畏曹文詔；其標將曹變蛟更饒勇，時爲之謠曰：「軍中有一曹，流賊聞之心膽搖」。次左良玉、湯九州島。若京營兵，賊甚輕之。時賊大夥在秦，剿撫未定。諸督撫前後數十輩，或被譴去，或逮繫去，或死西市，或戰死逃死，不可勝計。惟秦督洪承疇剿御有方，遂自秦撫進五省總督。承疇廉勇，精韜鈐，率總兵曹文詔、曹變蛟、左良玉、賀人龍等，凡破賊於寧塞、於西安、於延北、於西濠、於莊浪，斬賊渠神一魁等，招降中鬥星等。每逐賊奔馳，往還數千裏，母在官舍，過門不入，士卒感其義，爭爲效死。楊嗣昌在樞部，忌其才績，意弗善也。
會賊在江北安、廬者，以英山、霍山爲窟穴，既野掠黃、麻間，又破隨州、羅田，潁、和、廬、霍相繼告陷。鳳陽無城可守，雖有總漕楊一鵬駐紮，兵不過二千，餘皆市人不習戰；賊至隨破，焚皇陵，燒享殿。一鵬逮斬。給事中許譽卿四疏糾劾溫體仁擬旨淮撫不必移鎮，以至誤陵。給事中何楷以一鵬爲輔臣王應熊座師，並糾應熊；應熊竟以此罷相。指揮包文達脅中流矢，揮刀陷陣；賊迫令卸甲降。文達怒罵，賊砍其左臂，斷頭而去。和州知州黎弘慧、學正康正諫、總營周廷儒、訓導趙世選、霍山教諭龔元祥、訓導姚允恭，死之。兵部尚書張鶴鳴，賊索金幣，入其室，見皆古玉及陶器，遂刃劈其頂達踵。原任御史馬如蛟，與兄運尹如虯、諸生如虹，一門戰歿。原任副使盧謙、諸生韓光祖、葉漳等俱死。惟江浦斗大孤城，知縣利瓦伊樾登陴防禦，追賊鏖戰，奮臂大呼，所向辟易；賊衆宵遁。是時殺戮之慘，天地爲黑。有縛人之夫與父而淫其妻女，然後殺之者。有驅人之父淫其女以爲戲，而後殺之者。甚至裸孕婦於前，共卜其腹中男女，剖而驗之以爲戲；一試不已，至再三者。又甚至以大鍋煎油，擲孩子於內，觀其跳躍啼號以爲樂者。又甚至綁人於地，生刳其腹，實以米豆，牽羣羊而爭飼之；取人之血，和米麥爲粥，以餵馬驢，使之腹壯而能衝敵者。所擄人子女百千，臨行不能多帶，盡殺而去。或殺人而間以蘆葦、薪木堆城下縱火焚之，令穢氣煙焰燻逼城上，守兵立僕。上震怒，勒限六月平賊，齋居武英便殿，減膳撤樂，青袍視事，以示行間文武甘苦與同之意。朝議命盧象升爲總理。
象升初備兵天雄。寇興，馳行郡內，嚴檄州縣，繕城治具。率衆往，遇賊數萬，象升弗卻。中一矢，額傷；又一矢，僕伕斃馬下。象升提刀戰益疾。賊乘高臨，後兵至乃免。賊分黨趨城下，潛發兵攻滑。象升知賊計，戒守城士勿動，選騎出，前伏草莽。賊至，卒發，大敗之，斬級數千。賊相戒曰：「此盧閻王，遇即死，不可犯」！象升以是有能兵名。賊懼，南渡河，河以南所至殘燹。甲戌鄖破，命象升撫鄖；鄖大治。乙亥（崇禎八年），命象升撫楚，賊又懼，流河南。總兵祖寬於雒陽等處三戰三捷，斬級二千，軍聲大振。象升遂晉兵部侍郎，總督七省。
會乙亥歲杪，滁州攻圍甚急，知州劉大鞏檄請救，疾走援，奮擊，賊大敗。象升會諸將曰：『兵貴神速。今賊氣已衰，失此不擊，長患安窮』？趨兵乘其後，又大敗，賊遁承、襄。象升獨以數百騎入陣中，爲賊困二日，不敢犯。象升與諸將約曰：『食盡道窮，留此死，擊不勝亦死。吾當力衝之』！乃率騎往，擊殺萬人，斷食道。越三日，投戈請降。其及之於滁，將盡剿無遺；顧以淮督朱大典莫爲堵截，復逸去。會丙子（崇禎九年）夏六月休兵，象升疾走秦關，與總督洪承疇議事。時秦中之賊方熾，豫中之賊又來，凡臨潼、邠州、渭南、韓城、華州等處，承疇隨地嚴兵阻賊，象升又屢獲奇勝，釜魚阱獸，賊旦暮可平；乃溫體仁忌功，象升忽受命勤王。未幾，改宣大總督，而以熊文燦代之。文燦惟迎合中朝爲事，一意招撫，賊勢復烈。蓋體仁以象升爲南人，不習邊塞，改置重地，增其擔負，緩則敝之、急則殺之，此其積念也。後象升果死松、杏，承疇尋亦改督薊遼。時賊既往來不定，豫中又稱要衝，關陝以東、黃河以南、襄漫以北，延袤數千裏，所在馳突。
乙亥，巡撫玄嘿罷去，代之者陳必謙。必謙與象升協力剿賊，部領諸將左良玉、陳永福、趙國柱等，斬興世王於郟縣、闖世王於白沙、整齊王於宜陽、掃地王於郟縣，豫患少息。已而赦詔到豫，必謙知其詐，欲令面縛詣軍門。副將王進忠剿賊無功，思以款自效，單騎入賊營，爲賊所殺。必謙竟以此罷。賊又破盧氏，陷陝州，攻圍永寧，破冀莊、馮莊等寨及峋峪等十三村。丙子，用經略侍郎王家禎巡撫河南。時宛南、裕舞一帶巨寇鴟張，踞蟠龍山，負嵎爲勢。不一年，家禎旋罷去，升河北道常道立代之。蓋道立幼在楊鶴衙齋，與嗣昌善，嗣昌時以本兵入閣也。
上又憂賊不即平，命內臣盧九德、劉元斌率禁旅出討。八月，抵河南。九德勤幹，諳練兵機。其把牌中軍黃得功、宋紀皆驍勇絕倫。官兵剿賊於真陽縣之張家灣，追至光山，千總張國柱被圍，遊擊苗有才救之，而山下雪積坑深，方欲收兵，賊大隊齊發，呼囉囉爲號，四面合圍，官兵大敗。大略劇賊人有副馬，疲則易之，驕捷如飛；官兵用步卒尾之，重跅而至，賊已逸去；喘息未定，他警又告，故將士不勝勞苦，終無成功。
是年，賊勢益熾。其在楚者，自秦翼明、楊世恩應山一捷，斬級五百而後，旋遶麻、黃，一股西犯德安，一股東趨江北，破英、廬，圍安慶，副將程龍以火藥含笑自焚，守備陳幹玉等俱戰歿。十月入舒城，參將張一龍勝之於咎家岡，獲其頭目搖天動等；副將孫應元勝之於烏紗山，斬五十餘級。太監劉元斌率京營兵鏖戰竟日，追殺七十餘里，號哭震天，殺賊五百四十二級，賊遁入山。而秦撫孫傳庭破殺闖王高氏，自成入西川。十月初四日，衝梨樹、埡口等關，副將孔全斌等遁。於是破寧羗，攻廣元。逆宗朱廷一者，時爲參軍，株守保寧，坐視不救。遂直犯成都。蜀撫王維章聽其突入，不能扼御。自成往來階、徽間。維章逮問伏法。
戊寅（崇禎十一年），巡撫常道立奏賊犯鄧州，焚燬周王八塋。總理熊文燦報賊困英山，合九路之兵會剿，賊從德黃一路潛遁。楚撫俞應桂逮問。豫撫常道立招撫闖塌天等。闖塌天本名劉國能，性至孝，就撫，乃奉其母命也。晉撫宋賢奏混十萬等賊乘虛窺渡，攻克五塔、圪塔等寨，攻圍陝州等處，官兵御卻之，賊拔營遠遁。二月，官兵三戰三捷，敗賊於鎮平縣，生擒草上飛、獨腳虎等，斬扒天虎等四人。賊渡河間、光山等處，結連曹操及託天王、整世王、混世王、十天王、紫微星、過天星、飛虎八家大賊來商城、固始界，欲上潁、霍等處爲度暑計。太監盧九德分佈官兵迎擊，大敗賊于山石橋，擒賊抵地虎、黑旋風等。三月，巡道張天經又敗賊於黃福店，斬獲無算，招降賊首飛天師等。五月，總兵左光先又三敗賊於大寨地方。六月，陳永福又大敗之於饒良鎮。嗣是官兵又敗之於宜陽連莊、雍家莊、林家莊等處。左良玉又大敗之於高坡，混十萬（本名侯世範）帶傷遁，妻子囚執入省；混十萬亦旋降。九月，內臣盧九德扼之於襄，撫臣常道立擊之於鄧，監軍張大經、總兵劉澤清、左良玉、張任學擊之於襄、承、隨、棗、汝、許。十月，張任學又敗之於高莊。賊南北無路，轉戰敗逃。凡曹操、革裏眼、託天王、過天星等賊在豫、在楚者，無不分頭鼠竄。己卯（崇禎十二年）三月，漕撫中軍劉良佐有光山之捷，安廬巡道湯開遠有舒城之捷；賊漸西奔。張獻忠、曹操因入房、竹山中。
獻忠，榆林人，初爲小賊，號黃虎；後爲賊帥，稱八大王，假官兵旗襲南陽，屯南關。左良玉適至，疑而召之。獻窘逸去。良玉追及，兩馬相望，一箭中其眉心、一箭釘其中指於弓靶。獻倉皇間，良玉舉刀劈其面，血流被甲，孫可望力前格之，得免，逃至麻城。左帥追剿之，一晝夜行七百里，至谷城，戊寅正月初九夜破之，出示民曰：『本營志在匡亂，已逐闖兵遠遁，本營釋甲歸朝』。乃拘耆老具結遣。可望以碧玉長尺餘者二方、圓徑寸珠二枚賄文燦請降，文燦許焉，以僉事張大經監其軍。文燦庸鄙無能，駐節襄陽，於後圃種蔬，日用數十人灌溉。時旱，郡邑申文祈雨，文燦批文雲：『園蔬茁茂，禾苗何以獨枯。不過奸民爲逋糧地耳』！其設施如此。左良玉謀於巡按林銘球、巡道王瑞旃，欲誘執獻。文燦曰：『殺降不祥』！力庇之。乃移其營於城內。獻恃文燦，益無忌，私練士卒，造軍器。榖城諸生徐以顯一見如故，教以孫吳兵法。又乞職銜、索月餉，且請澠、陝、盧、靈、閿五州縣屯馬步兵六千。己卯春，獻忠叛形愈着，良玉請討之。文燦故彰露其事，使獻知之，強留良玉飲餞，稽延時日。獻從容盡運兵械入房山，文燦始催出兵，則獻已叛矣。是時文燦招撫十三家賊，蜂屯蟻聚中州一帶，旋撫旋叛。巡按徐一範謂『可剿之機會與能剿之物力都從撫裏錯過』，良不誣也。谷城令阮之鈿瀝血書絕命詞，死之。良玉聞變曰：『經略縱虎負嵎，使我攖之，不去，必以逗遛罪我』。令旗至，即冒暑進兵，遇伏大敗。良玉列其狀，文燦死西市，命嗣昌代之。上寵餞甚至，親賦餞歌二首贈行。御史張肯堂請着爲令：『有創爲撫說者，議出編氓行伍，以奸細論；議出道將紳衿，以通賊論；議出督撫鎮帥，以誤國論』。疏入，嗣昌弗善也。
嗣昌首倡聚斂，一議加剿餉三百萬兩，又加練餉七百三十萬餘兩，合舊派每年加二千三百萬，以致民窮盜起。至是力以減自任。賊初聞嗣昌出，頗心布。及嗣昌抵任，踵襲文燦招撫故智，謀以鄖事委鄖撫袁繼鹹，楚事委楚撫宋一鶴。一鶴貪懦巧諂，以嗣昌父名鶴，投揭自署其名曰「一鳥」，楚人爭傳笑之。嗣昌對守年餘，一籌莫展。自撤白虎之險，縱賊入川，賊勢益張，不可收拾。嗣昌妄聽楊卓然之說，謂『獻賊難圖，革、左易撫』，輒思舍難就易，檄左良玉趨皖，駕言『川零賊，不足復煩大兵』。軍中鹹知失計。良玉探識其奸，率兵竟去，連發十九檄追之不返。賊復出，無當關者矣。且賊由西北陸走襄陽，而嗣昌由西南水走夷陵，岐路相避，猶飾稱鞭長莫及。甚至地方失事，匿不上聞，而又虛設捷級，動雲「寇不足慮」。瀘州知州蘇瓊等死於賊，嗣昌復砍其頭，充級報功；羣賊愈無所憚。
庚辰（崇禎十三年）六月，左良玉遣降將劉國能圍獻於瑪瑙山。獻食盡，分兵四出抄糧，不得糧歸者盡殺之。未歸者，詣嗣昌降。良玉使國能將之前行，詐稱糧至。獻開營延入，國能衆掃其營壘，擒其妻孥，與徐以顯、潘獨鰲等送襄陽獄。獻忠攀藤越嶺逃去。襄陽知府王承曾素縱酒漁色，見獻忠妾，悅之，故疏其防。嗣昌檄至，獻邀於路，取檄，遣賊僞爲公差，夜叩襄陽城門。巡道張克儉見符驗，延之入。時辛已（祟禎十四年）二月初五日也。漏四下，賊攻襄陽王府，焚端禮門，尋執襄王殺之；破獄，出以顯、獨鰲等。獨鰲者，應山諸生，富而吝，縣令婪其財，使人訐其不法；鰲憤甚，越獄投賊。獻之文移，皆出其手。署襄陽事李天覺，城破，北面叩首，置印於案自縊。推官鄺曰廣被執，大罵不屈，死之。已而破隨州，知州徐世淳埋印署後，勒馬巷戰，矢貫於頤、刀屬於頰，眼鼻橫斷，墮馬，右手握印箱、左手掣佩刀，賊鈹刀交下，陷胸穴股以死。子肇梁亦遇害。嗣昌在荊，慚憤縊死。廷臣交章論劾，上下其議。禮部侍郎蔣德璟謂其『奸欺誤國，請用嘉靖中仇鸞例，斫棺戮屍』，然上竟不罪嗣昌也。嗣昌之在蜀也，安坐順慶公署，題匾自旌，大書「鹽梅上將」。迨瀘州破後，連陷數邑，嗣昌猶在醉夢中，命多備索子綁賊；蜀中爭傳笑之。上以襄陽破，故逮鄖撫袁繼鹹。繼鹹立朝負直聲，督學山西，備兵淮陽、武昌，所至以清惠稱，吏民歌思之。至是，合辭叩閽，繼鹹亦出嗣昌手書，明己無罪。尋察其枉，赦之。
方獻與曹操九股之在房、竹山中也，李自成往依焉。獻謀殺自成，自成覺而逃去，入蜀。曹操者，本羅汝才，與李自成同依高氏。高被擒，汝才走楚。己卯，自成自川潛渡入豫，取洛陽，殺福王。內官崔升甫十三歲，勸福王寧死勿屈，抱王不去，並見害。又破永寧，殺萬安王。事聞，上震悼。兵科張縉彥奏：『福王身死社稷，守國大義，日月爭光；葬祭宜厚』。從之。吏科章正宸奏闖賊從四川來，兵部尚書陳新甲急奏賊自秦來，不自川來；蓋嗣昌方奏扼賊於川，言從川來，則責在嗣昌也。又破葉縣，降將劉國能守葉，自刎死；其妻先死，其子方八歲，闖賊入城，抱置膝上，欲收養之，不從，自解所帶小刀亦刎死。自成既入洛，撰「九問」、「九勸」諸僞詞，號召羣盜，勾引饑民，遂爲闖王。辛巳，自成獨雄一部，汝才改稱曹營。自成進圍汴梁，總兵陳永福從城上射自成，中其左目，幾死。督臣丁啓睿率諸將左良玉、虎大威等集兵朱仙鎮，與自成戰，全師皆潰。六月，闖、曹分兵東南下，敗官軍於棗陽，復回豫，破南陽，殺總兵猛如虎，與官兵戰於郾城，賊衆折傷。適秦撫汪喬年又敗於襄城，喬年死之。賊資其甲馬火炮，乘勢破歸德，復圍汴，官軍敗績於水坡，賊勢張甚。巡撫高名衡、推官黃澍固守不下。壬午（崇禎十五年）五月，自成遂決河灌汴。城中諸貴官欲爲自脫計，亦鑿堤引水，汴梁遂陷。名衡與澍等乘舟潰圍出走，餘淹沒死者數十萬衆。上念防守勞苦，不深罪，但罷名衡官而已。蘄、黃之寇復與闖合，諸渠帥皆戴闖王。革則賀一龍、老■〈犭回〉■〈犭回〉則馬守應、胡闖則蘭養成、爭世王賀錦、治世王劉希堯皆爲闖偏裨。及破襄陽，下荊州，合兵鄖陽，闖令■〈犭回〉守夷陵以犯澧、常，革趨德安以窺黃、麻。十二月，陷承天。賊遣僞將王克生決顯陵求寶，僞陽五知州張聯奎多備鍬鋤，獻策求歡。賊方舉事，欻風雷大作，晝晦。聯奎見金甲將手持金瓜，當頂一擊，即昏迷跌地，口鼻流血，一夜而死。聯奎，宜城諸生，其妻何氏，固以貌都爲賊所執、守節不從、慷慨遇難者也。克生抓去，不知所在。衆賊驚散，闖大懼，遂不敢動。曹賊羅汝才聞之，以天命未改，潛謀歸順，欲殺自成獻功。尋以印馬分營起自成疑，癸未（崇禎十六年）三月十日，自成設酒縛革，明日猝至曹營斬羅。羅部將楊承祖素驍勇，率衆盡走鄖陽，投守臣徐起元。起元守鄖數年，處強敵之間，竟保殘疆無恙，皆羅兵力也。■〈犭回〉在澧聞變，闖調其兵回襄，不從。闖既廣收部曲，設僞號，自稱「倡義大元帥」爲一品，權將軍二品，制將軍三品，果毅四品，威武五品，皆將軍；七品掌旅，八品部總，九品哨總。所授將帥田見秀、劉宗敏、賀錦、張鼐、黨守素、辛思宗、客可成、李友、任繼忠、吳光義、劉芳亮、劉希堯、李過（自成親侄）等，共兵二百三十餘隊，總計馬步兵六百餘萬。每隊立一標旗，行營望之而走。標營用白旗，纛皆用黑。左、右、前、後分用黑、白、紅、黃色，而纛隨之。自壬午年夏破荊，初改防禦使、府尹、州牧、縣尹；至癸未正月，欽天監博士楊承裕投闖，更設六政府侍郎、郎中、從事諸官屬。侍郎則喻上猷、蕭應坤、楊承裕，郎中則徐丘、王家柱、鄧巖忠，從事則顧君思、郭附龍、傅朝升，防禦則孟長庚、陳藎、李之綱、吳大鴈、黃閣、金有章，府尹則張虞機、姚胤錫、牛佺、劉蘇、鄧璉、劉茂先。又使任光榮守荊、蘭養成守夷陵、王文耀守澧、白旺守安陸、葉雲林守荊門、謝應龍守漢川、馬世大守景陵、高一功守信陽、周鳳梧守禹州，兵鋒所至，人心惶惶，皆棄城奔走，大江南北，人無固志。獻忠因得乘機攻取。
先是，壬午六月破黃，十二月破黃梅，癸未正月破荊承，荊王播遷，道臣張鳳翥、鍾祥知縣蕭漢死之。三月，蘄水鄉宦周之任勾賊破城，道臣許文岐死之。已而陷黃州，黃陂鄉宦歐陽玖迎降，惟樊維城殉節。維城固孝介公玉衝侄，其父玉衡以御史抗言國本被謫者也。貢生馮雲路力學著書，精禪理，徵辟不就；賊慕其名，強起之；雲路不屈而死。其門人諸生汪陸延亦死。諸生易爲瑚，父道暹，名重海內，前已與次子爲璉罵賊死，至是爲瑚亦死之。四月破麻城，從賊大逆則劣生周文江居首。文江爲賊兵部尚書。有原任錦衣衛遣戍劉僑，託文江進二美妾並金銀器皿、玉杯、古玩數萬金於賊，賊用僑爲錦衣衛都督。教諭蕭頌聖自殺。賊從鴨蛋洲渡武昌縣，知縣鄒逢吉死之。五月，破武昌，殺楚王，驅平民三十餘萬溺之江中。故輔臣賀逢聖朝服投江死，門生大冶諸生尹如翁從之。楚府長史徐學顏方署江夏縣，與賊格鬥，爲所支解。都司朱士■〈日上折下〉戟手罵賊，爲賊斷手而死。常、武、衡、桂，在在告陷。衡陽知縣張明翼罵賊不屈，縛擲中流。獻忠大肆殺戮，積屍浮江，江水爲赤。橫屍之慘，黃巢後未有也。八月，破嶽州，復陷長沙，巡按御史劉熙祚罵賊不屈，至血面刳腹、橫曳倒磔以死。長沙推官蔡道憲殉義最烈。而江西袁、吉一帶面面與楚相通，賊從萍鄉、萬載、永新三路突犯吉安，安福、廬陵、吉水俱破。後由湖南復入川，據險設官，僭大號，改元「義武」，置左、右丞相，以徐以顯爲右丞相、潘獨鰲爲中書舍人，築宮室臺觀，置酒自娛，不復出。上命江、鳳、黔、粵各督及鄖、皖、江、沅各撫合兵剿賊。
方獻忠壬午之破武昌也，左良玉避其鋒，擁兵九江，不敢逼。及獻既入蜀，良玉略定武昌、澧陵、長沙、湘潭、湘陰並湖南一帶，又復嶽州、監利、石首、上安、德安、隨州等處。總督呂大器又復袁州、萍鄉、萬載、吉安、廬陵、吉水、永新、太和、安福等處。大器沉毅知兵。方入援時，路過峽江，城門四閉，聞是官兵，反行遮殺。詔以八王兵到，開門出迎，手持縣印，口稱千歲，備有大馬二十五匹，糧草無數，新舊知縣俱已拿下，聽候發落。大器立取奸民梟示之，次第恢復。
時自成已據全洛，直窺陝西。總督孫傳庭，故將家子，然性怯懦，不知兵，好大言；九邊精銳，悉隸麾下。又據潼關之險。自成欲誘致之，每戰輒匿精銳，驅難民當前，因是多所斬獲，傳庭志益驕，屢疏奏捷，且上言：『有自賊中逃回者，言賊聞臣名，皆驚潰』。上信之，因召對羣臣，出傳庭疏示衆。兵部侍郎張鳳翔獨言賊素狡多詐，示弱不可信。且傳庭所統皆良將勁兵，不如爲陛下留此家當。上目懾之。羣臣窺上意，爭請命傳庭進剿。未幾，果覆師，乃削傳庭職，充爲事官，扼守潼關。加白廣恩陝西總兵官，提兵援剿。進士程源疏言：『殲大寇必圖大舉，合數十萬之衆，八面而齊攻之，誰應援、誰聲實、誰牽制、誰批腹？着着照應，使之疲於奔命，救接不暇，然後可一鼓成擒。乞敕傳庭憑關固守，勿事浪戰』。書奏不省。十月初六日，傳庭開關延敵，賊伏精銳關前，引傳庭出，遂奪關入。三秦頓失，改西安爲長安府。十一月，考校州縣生員，一等與六政府屬，二等與州縣，三等與佐貳。是月攻榆林不利，再攻乃克。又攻慶陽，亦克。一時死職者，巡撫馮師孔、按察使黃絅、長安知縣吳從義、渭南知縣楊暄、蒲城知縣朱一統、商州巡道黃世清、慶陽守道段復興、慶陽知府董琬。榆林守道都任合門雉經。中部知縣朱新達自知城守不支，先令妻、妾縊。一妾尚未配合，新達叱令去，妾不可，垂泣甘縊；然後新達自盡。原任總兵尤世威，舉家百口，付之烈焰；身衝鋒刃，戰死街心。原任總兵侯世祿、侯拱極、王學書、王世欽、王世國、李昌期、原任副將瞿文、常懷德、李登龍、張發、楊明、原任遊擊孫貴、龍養昆、原任守備白慎衡，全家敘、見任遊擊傅德、惠憲、潘國臣、李國奇、晏維新、陳二典、劉芳馨、劉廷傑、文侯國、見任守備尤勉、惠漸、賀天雷、楊以偉、掌印指揮李文焜，皆不屈死。而鄉紳死難，則原任吏部尚書南師仲、禮部主事南居業、山東巡按御史王道純、詰封副都御史朱常德、宗室舉人朱誼泉、原任太常少卿麻僖、原任大同巡撫焦源溥，以罵賊斷舌死；原任宣府巡撫焦源清，以不受僞職死；原任磁州巡道祝萬齡，深衣大帶，至關中書院斯道中天閣下，哭拜宣聖，從容自經死。朝議以兵部右侍郎俞應桂爲總督，而命御史霍達監其軍。達，秦人也，夙負才略，習知地利土著，故用之。十一月初三日，上召對，諭以『有真剿然後有真撫，有好將自有好兵，有好司自有好百姓；在爾實心爲之』！命達作速前去料理。達痛哭敷陳，言『西安若在，臣不惜死以報皇上』！比至，則僞官充斥，赴任無地。脫是時中樞稍知兵，當賊困榆關，勿狃小喜，預請濟師犄角，可令賊奪氣去；即不然，而堅壁死守，勤王兵集，賊亦鳥奔獸散。乃一籌莫展，束手待斃。迨甲申（崇禎十七年）春正月，大司馬張縉彥方奉召至，雖拮据綢繆，而賊已由秦越晉，直薄畿南；勢如破竹，莫有當關者矣。
元日，大風，震屋揚沙，咫尺不見。時滿洲建國號曰「大清」，改元「順治」，而賊僭位西安，妄稱「大順」，年號「永昌」，諮掠河東、河津、稷田、濴河、絳州一帶。初三日，上特召中允李明睿陛見。明睿，南昌人，公忠練達，以總憲李邦華、總督呂大器特薦，召起田間。明睿初欲勸上西遷長安，一以親征挫賊之鋒，一以就甘肅、寧夏之士馬，一以就咸陽之王氣；蓋咸陽爲古帝王共建之都，四塞之固，天下共聞，以下令於諸侯，猶居高屋之上建瓴水也。此誠上策。比聞賊入關，念只有南遷一策，可以圖存，轉危爲安。至是召對德政殿，上問禦寇急策。明睿請屏左右密陳，趨近御案，與御衣接，言：『臣自蒙召以來，探聽賊信頗惡，今且近逼畿甸，此誠危急存亡之秋。皇上不可不長慮卻顧，只有南遷一策，可緩目前之急，徐圖征剿之功』。上曰：『此事重大，未可易言』。以手指天，言『上邊未知，如何』？明睿曰：『惟命不於常，善則得之，不善則失之。天命微密，全在人事，人定勝天。皇上此舉，正合天心，差之毫釐，謬以千里，知幾其神。況事勢已至此極，詎可輕忽因循？一不速決，異日有噬臍之憂。當局者迷，旁觀者清。皇上可內斷之聖心、外度之時勢，不可一刻遲延者也。若築舍道旁，三年不成；此事後雖欲爲，有不及爲者矣』！言之痛切。上四顧無人，雲：『此事我已久欲行，因無人贊襄，故遲至今。汝意與朕合，此意決矣。但外邊諸臣不從，奈何？爾且密之』。上覆問中途接濟。睿奏：『沿途接濟，固不可少，然不如四路設兵。四路者：東山東、西河南，此旱路也；登萊海船、通州運河，此水路也。然皇上卻應從東小路，輕車南行，抵淮上二十日，文王柔順、孔子微服，此之謂也』。上曰：『然。然此事重大，不可輕泄，泄則罪坐汝』！睿奏：『臣謀之，臣敢泄之乎？但祈皇上聖斷。皇上但出門一步，龍騰虎躍，不旋踵而天下運之掌上；若兀坐北京，堅守危城，無益也』！上曰：『朕知道了』。隨退還宮，賜宴於文昭閣。日午，上又召對內殿。睿極陳枚卜、考選之弊，請着爲令：『不立邊功，不許枚卜；不立邊功，不許考選』。又言：『兵餉缺乏，民窮財盡，目前只有速發內帑，足濟燃眉』。上言：『內帑如洗，一毫無措』。睿奏：『祖宗三百年來積蓄，度不至是』。上曰：『其實無有』。命出外賜茶。未幾，夜漏初傳，上又召睿進內，近御案，問『所奏事，即欲行之，誰可接濟？途間用何等官員領兵措餉？駐紮何等地方』？睿奏：『濟寧、淮安，俱緊要地方，不可不設官。須擇重臣領兵領餉。皇上雖間道微行，此兩處扼要，不可不豫爲防』。又問：『是何等官銜』？睿奏：『須戶、兵二部堂上官』。上曰：『然此時兵俱在關門、大將俱在各邊，調遣甚難，奈何』？睿奏：『近京八府，尚可召募。皇上此行，京城尚需人料理，關門兵不可盡撤，各邊大將不可輕調；惟有在內公侯伯及內閣、六部、文武大臣。皇上不妨召至御前，面試其才能，推轂而遣之』。上曰：『然』。睿復奏：『內帑不可不發。除皇上服御外，一毫俱是長物，當發出犒賞軍士。萬一行至中途，賞賜不足，區處甚難。留之大內，不過朽蠹。先時發出，一錢可當二錢之用；急時與人萬錢，不抵一錢之費』。上又曰：『然。戶部也着措置』。睿復奏：『靠不得外邊。如今三空四盡，戶部決難湊手。乞皇上自爲宗廟社稷計，決而行之，無臨渴掘井也』。皆頜之。須臾，漏下二鼓，命睿出官。
大學士李建泰自言西人，知賊中事，請督兵真、保，以扼賊衝。上壯之，命爲督師。擇吉二十六日寅時告太廟，卯時行授鉞禮；殿梁響聲大作，如摧折然。已時，駕登正陽門樓，親餞。官軍旗旛十餘萬，自午門外推至正陽門外，旌旗金鼓甚盛。文武百官聞召俱至。上慰諭建泰再三曰：『先生此去，如朕親行』。賜坐、賜宴，列席十九，文東武西，御席居中。御用金臺爵皆嵌大寶石，是累朝重器；諸臣則皆金盃也。上覆親遞建泰三杯，即以三杯賜之。復出御撰手敕獎諭，親臨正陽用寶以賜。內璫爲掛紅簪花，鼓樂導尚方劍而出。建泰甫出宣武門，輿扛忽折。是日，諸臣又公餞於護國寺。建泰意氣英上，言方入寺時，視其印綬忽發大如鬥。同官相與賀曰：『此指日成功，取「金印如斗」兆也』。比聞賊信洶洶，建泰益遲遲其行，日止三十里。至涿州，營兵三千逃回。過東光，兵不戢，民閉城門。建泰怒，留攻三日，克之。進退無措，惟逡巡畿內而已。賊移檄遠近，有云：『君非甚黯，孤立而煬蔽恆多；臣盡行私，比黨而公忠絕少。甚至賄通官府，朝廷之威福日移；利入戚紳，閭左之脂膏盡竭』。又云：『公侯皆食肉紈褲，而倚爲腹心；宦官悉齕糠犬豚，而借其耳目。獄囚累累，士無報禮之思；征斂重重，民有偕亡之恨』。人讀之，無不扼腕。
先是，賊破榆關，長河二千五百里之防，晉獨當之。賊衆眈眈窺渡，巡撫蔡懋德南北策應，大慶、風陵兩挫賊鋒。尋以保德州告急，還省。巡按御史汪宗友特糾其懦，以郭景昌代之。未至，副將尚智投賊爲前驅。總督俞應桂畏賊甚，遲迴河上，一無所爲。二十九日，賊從沙渦竟渡，三晉遂成破竹之勢。既陷平陽，直困太原。賊步號五十萬。懋德誓衆死守，登陴拒敵，矢石火藥傷賊甚衆。裨將朱孔訓、牛勇力戰死之。已而城東南角樓炮裂焚燬，風沙陡作，對面莫辨。守門將張雄爲賊內應，城遂陷；時二月十五日也。懋德繕遺疏授贊畫知縣賈士璋，遂自刎，爲衆所奪，中軍應時盛扶上馬，欲衛出城。懋德曰：『吾封疆之臣，應死封疆。汝輩自去，豈欲陷吾不忠乎』？遂至書院三立祠，惟時盛相隨。懋德南向自縊，軀輕氣未絕，時盛解鐵甲覆其身，候氣絕，亦東向自勒死。蓋時盛系遼諸生，爲懋德識拔，隸麾下；見草遺疏，即歸寓殺其妻妾與十四歲子，期以死殉。佈政趙建極、巡按陳純德等同死四十六人。十六日，賊到忻州，進攻代州。五臺知縣投降，地方官有載牛酒以迎者，有備子女以獻者。
上集府部九卿、翰林、科道等官，會議禦寇措餉長策，令各書單進呈。內言措餉，如贖罪勸輸及勳戚人等多貯本色，近海州縣宜輸本色，裁冗將，急屯墾鹽鑄海運；言剿寇，如鼓勵土寨，攻潼關，收拾技勇，令畿內州縣各自扼守，徵遺逸以收人才，仿鎮藩以省兵費，皆切實可用。踰日，又召對。上手總憲李邦華密疏，睿雲：『輔臣知而未敢言，其試問之』。上問何事。陳演對：『中允李明睿疏、少詹項煜議單』。先是，邦華與明睿私議南遷，上親行與東宮孰便。明睿曰：『太子少不更事，稟命則不威、專命則不敬，不如皇上親行爲便』。於召對後，即繼以疏，大略謂：『今日所最急者，無如親征一事。京營甲兵，不數十萬，近畿招募，可得數十萬。但得聖駕一出，四方忠臣、義士、英雄、豪傑，必有聞風響應者。昔太祖高皇帝不嘗戰於鄱陽乎？成祖文皇帝不嘗戰於漠北乎？世宗肅皇帝不嘗幸承天乎？祖宗創業艱難，櫛風沐雨，披荊棘、斬草莽，皇上欲安坐而享之乎？此何時也，而爲此迂闊不切之論乎？黃帝曰：日中見彗，操刀必割；言貴時也。時者，難得而易失者也。山東諸王府皆有宮殿，聖駕不妨暫蹕焉。待大兵雲集，勤王之師畢至，然後徐議西征。賊聞天子自來神武，先已伐謀，勢必倒戈相向。而又運河設船，登萊跨海，山東、河南兩路並進，切近鳳陽，祖陵在焉，皇上又可駐蹕。夫親征之舉，以號召忠義，皇上倡之，不必皇上自爲之也。南京尚有兵部尚書史可法、操江誠意伯劉孔昭，此皆忠良，曉暢軍務，可寄以大事；皇上不妨召而與之謀，事無大小，悉以諮之，必能摧陷廓清，建此中興大業。臣又聞居庸一帶無兵把守、昌平一路無人控扼，奸人從旁窺伺，中官妄意綢繆，實非完善之策。伏乞即日調度諸將，從皇陵山外，繞鞏華城，俱宿重兵；命東宮居守，入則監國，出則撫軍，此皇太子之職。皇上吉日起行，留相臣魏藻德、方岳貢護衛東宮，輔導起居，料理居守兵事。三韓重地，皇上自爲督率。六飛親駕，萬姓雷動，兵士氣鼓，軍中皆呼萬歲。真定以東、順大以西，可無慮賊氛充斥矣。不然，日逐一日，優柔不斷，天下大事尚可爲哉』！疏入，上深許之，下部速議。而兵科給事中光時亨首參爲邪說，言『不殺明睿，不足以安人心』。睿覆上疏言：『臣勸皇上親征，非臆說也，古人已行之矣。古人用兵，有爲弔民伐罪而出者，湯武是也；有爲復仇雪恥而出者，光武是也；有爲爰整狙旅以遏狙旅而出者，文王是也；有爲蚩尤逆命而出者，黃帝戰於涿鹿是也。此皆聖帝明王與英君誼闢，不忍天下之阽危，冒白刃、犯鋒鏑，以身先士卒，非好之也，有所大不得已也。皇上試思昔之開天闢地者，無如漢高祖、唐太宗、宋太祖，有一不從戰爭撻伐中磨礪而出者乎？我朝開天闢地者，無如高皇帝，有一不從衝鋒陷陣而成者乎？若使鄱陽之戰稍懈，或命將出師，而不親歷戰場，將見僞漢立奪南昌，而東南半壁之大事去矣。皇上一言一動，無不法祖；而謂今日之舉，有拂於高皇帝之心乎？且今日臣之進言，爲親征也，而諸臣妄意以爲南遷。就使皇上發策南遷，此亦救時急着。易曰：利用爲依遷國。書經盤庚一篇皆言遷國之事。唐室再遷再復，宋室一遷，南渡傳國一百五十年。若唐、宋不遷，當時已早系組北轅，又何有於靈武、武林之恢復？又何有於百年五十年之歷數哉』？上時簡閱，嘿然，即召光時亨入，面詰曰：『一樣邪說，卻只參李明睿何也？顯是朋黨』！又曰：『光時亨阻朕南行，本應處斬，姑饒這遭』！然而南遷之議寢矣。事介呼吸，一失莫逭。
分敕太監高起潛等十人監製寧前、通津各鎮。兵部尚書張縉彥疏言：『今日糧餉中斷，士馬虧折，督撫各官危擔欲卸、重責欲分，若一時而添內臣十員，不惟物力不繼，有失體統，抑且事權分掣，大誤封疆』。不聽。又遣太監王坤同給事中馬嘉植、韓加愈、辜朝薦往直、浙、閩、廣督餉。戶部尚書倪元璐、兵部侍郎金之俊等合疏諫止，亦不聽。
三月朔己丑，昌平兵變，京師戒嚴。上傳勳戚、科道分守九門。辛卯，出兵部尚書張國維於獄，命往浙、直督理兵餉；加魏藻德兵部尚書，天津調兵；方岳貢戶部尚書，濟寧督餉。不果行。壬辰，欽天監奏帝星下移，詔加修省。大學士蔣德璟予告回籍。癸已，發內帑十萬，遣太監杜之秩、總兵官唐通協守居庸關；封疆重犯，俱許蠲贖。又加太康伯張國紀、熹定伯周奎侯爵，各蠲萬金。太監王祚、曹化淳蠲至三萬、五萬兩，特賜建坊、蔭子，以示優異。又設黃綾冊，募百官蠲助；有以衙門分任者、有以省直彙集者，大小不遺一人。甲午，封唐通定西伯，吳三桂平西伯、黃得功靖南伯、左良玉寧南伯、劉澤清東平伯。乙未，賊陷大同，巡撫衛景瑗死之。丙申，陷寧武，總兵周遇吉死之。遇吉夫婦臨陣，殲賊無數，賊誘降，不從；及力盡，全家赴火。賊屠其城。是日，隨至宣府，人無固志，巡撫朱之馮自殺，總兵姜勷降。丁酉，陷陽和。己亥，至居庸，杜之秩、唐通降，巡撫何謙遁。隨破昌平，總兵李之錡自殺。辛丑，兵部尚書張縉彥議刻期調勤王兵。壬寅，頒罪己詔；大略雲：『朕爲民父，不得而卵翼之；民爲朕子，不得而襁褓之。坐令秦豫邱墟，江楚腥穢，貽恥宗社，負疚黔黎，罪非朕躬，誰任其責？所以使民罹鋒鏑、陷水火、血流成壑、骸積成山者，皆朕之過也。使民輸芻挽粟、居送行齎、加賦急無藝之徵、預支有稱貸之苦者，又朕之過也。使民室如懸罄、田盡污菜、望煙屋而無門、號冷風而絕命者，又朕之過也。使民日月告兇、旱潦洊至、師旅頻仍、疫癘爲殃、上幹天地之和、下叢室家之怨者，又朕之過也。至於任大臣而不法，用小臣而不廉，言官首鼠而議不清，武將驕懦而功不舉，皆由朕撫馭失道，誠感未孚。終夜以思，局蹐無地。用是大告天下，痛加創艾；要在惜人才以培元氣，守奮制以息煩囂，行不忍人之政以收人心，蠲額外之科以養民力。念用兵徵餉，原非得已，各撫按官亟飭有司，多方勸輸，無失撫字。倘有擅加耗羨、朦混私徵、又濫罰淫刑、致民不堪命者，立行拿問。其有流亡來歸，除盡豁逋賦，仍加安插賑濟，毋致失所。至於文武罪廢，才果堪用，着吏、兵部確核推舉。若草澤豪傑之士有能恢復一郡一邑者，便與分官世襲。即陷沒協從之流有能反正來歸者，準與赦罪立功。若能擒斬闖、獻，仍予通侯之賞』。起復太監曹化淳守城。又命收葬魏忠賢骸骨。時日色連旬無光，是夜風沙刮天。癸卯，賊權將軍發僞牌，定於十八日入城，至幽州會同館繳。都人駭之。甲辰日晡，賊犯十二陵，焚享廟，伐松柏；分兵掠通州糧儲。是夜，賊自沙河直犯平子門，竟夜焚掠，火光燭天。乙巳，出巡撫董象恆、曾櫻、鄭二陽於獄。巳刻，召對，上嘆息言：『朕本非亡國之君，諸臣皆亡國之臣』。拂袖而退。賊遣叛監杜勳縋城入，議讓西北一帶並犒軍銀百萬；無以應，隨縱去。賊衣黃甲，四面如黃雲蔽野，炮聲轟轟不絕，守陴軍皆責近家詭名冒糧，臨時倩窮人代役，僅給黃錢五十文。雖外城二堵置一卒、內城五堵置一卒，率飢疲不堪任。老幼內監俱乘城，凡數千人。丙午早，大雨。雨止，賊攻西直門不克，攻彰義門，門忽啓，德勝、平子二門亦隨破。蓋太監曹化淳內應，或雲王相堯。官軍悉魚鳥散，賊遂薄內城。城上炮雖林立，不過幹響。
是日，上又召對嘆息，與閣臣言：『不如大家在奉先殿完事』！更餘，召太監王承恩入整內員，爲出亡計。又傳硃諭至內閣，命成國提督內外諸軍，夾輔東宮。已而微服欲奪門出，不得，望見正陽門城上，懸白籠燈三碗，知大事已去，即刻還宮。白籠燈者，自一至三以表寇信之緩急也。上乃先殺公主（或雲未死），次殺袁妃。周後返坤寧宮自盡。上然後走煤山縊死。外人喧傳，以爲駕已出也。
十九日丁未黎明，內門大開，宮人狂走。錦衣衛方僉牌禁訛言，而城中坑廁俱賊矣。京城壁立千仞，賊砍楊樹爲雲梯，漏下五鼓，使孩兒軍從東北猱升以上。孩兒軍者，賊中年少童子，習殺掠，閔不畏死者也。城中火起，順成、齊化、東直諸門一時俱開。日午，自成擁百餘騎，直入紫金城。僞軍師宋獻策，永城人，長不滿三尺，軍中呼爲「宋孩兒」。僞內閣牛金星，河南人，乙卯孝廉。僞將軍主者爲劉宗敏、李牟，副則田化龍、李巖等，分將各兵，百姓操香伏迎，門俱粘「順民」字。賊兵恣行殺掠，婦女淫污死者，井洿、梁屋皆滿。賊懸萬金賞，購先帝。未幾，得太子、諸王，幽宗敏營中。內庫尚存鎮庫金銀無數。掌書宮人杜氏、陳氏、竇氏爲賊所錄。明日，賊出示安民。午刻，得先帝兇問，縊於煤山之紅閣。紅閣者，先帝爲內操特建者也。司禮太監王之心跪帝膝前，引帶扼脰同死。所御元色鑲邊白綿細背心有御筆血詔雲：『朕在位十七年，薄德匪躬，上邀天罪，至□□入內地四次，逆賊直逼京師，諸臣誤朕也。朕無顏見祖宗於地下，將發覆面而死，任賊分裂朕屍，勿傷我百姓一人』！
初，燕都之遷鼎也，大內有密室，劉誠意留祕記，鐍鍵甚固，相誡非大變勿啓。癸未秋，清兵圍城，上啓視室中惟一櫃，發之得繪圖三軸。第一圖繪文武百官數千，俱手執朝服，披髮亂走。上詰問，內臣答曰：『或恐官多法亂』。第二圖繪兵將倒戈棄甲，窮民負襁奔走狀。上又問，內臣答雲：『想軍民背叛也』。上勃然變色。再展第三圖，圖像酷肖聖容，身穿白背心，右足跣，左足有襪履，披髮中懸。於今日分毫不爽。賊命以雙扉舁帝后於東華門側，斂以柳棺、覆以蓬廠，莫有敢往哭者。賊命百官次早見朝。
又拘各衙門長班報名。
先後死節最著者：刑部侍郎孟兆祥死正陽門下，子進士章明閤家自殺。大學士範景文先不食三日，城陷，號泣投井死。戶部尚書倪元璐紗幘絳衣，以酒奠漢壽亭侯，南面坐，自縊死。翰林院簡討汪偉貽書戒子以忠孝，引鄉先輩趙昂發夫婦爲比，大書壁上：『身不可辱，志不可降；夫妻同殉，節義成雙』。同妻耿氏正位自縊死。吏部員外許直賦詩六章，有『願侍吾君遄諸帝，祈哀仍使國威揚，丹心未雪生前恨，青簡空留死後聲』之句，冠服自縊死。左都御史李邦華聞變拜闕，自題壁曰：『堂堂丈夫，聖賢爲徒；忠孝大節，之死靡他』，走文丞相祠自縊死。左諭德劉理順題壁有云：『成仁取義，孔孟所傳；文信踐之，吾何不然？科名既佔，豈肯苟全？三忠祠內，無愧前賢』，與妻萬氏、妾李氏及僕四人俱縊死。兵部主事金鉉易麻素加冠，躍入皇城御河死；母章氏、妾王氏、弟琮同時赴井死。大理卿凌義渠慟哭觸柱，血淋漓沾袖，盡焚所著書，易緋衣，設香案，再拜自縊死；遺命惟曰：『死後書我柩雲：「死節孤臣凌義渠之柩」，如是而已」。兵部主事成德貽書諭馬世奇，相約死難，以慷慨、從容二義爲質。操雞哭奠梓宮前，叩首觸階死；母張氏亦自縊。左諭德周鳳翔同二妾自經死，賦絕命詩有云：『碧血九原依聖主，白頭二老望忠魂』。太常少卿吳麟徵走三元祠索酒痛飲，絕筆以『身居諫垣，不能匡國，法應褫服；殮時用角巾青衫，覆以單衾、墊以布席，棺宜速歸』爲言；又寄弟麟瑞書則憂江南有事，寄從弟書則明生平欲學文山之志，寄諸子則教以讀書明理。遂投繯死。右諭德馬世奇沐浴衣冠，捧所署司經局印北面再拜，付僕，問赴行在；復南面拜母，與二妾朱氏、李氏同盡。其未死前，答兵部成德書，以『吾輩舍一死，更無別法；吾不爲其難，誰爲其難者』？御史王章與光時亨巡城，賊奄至，叱下馬。時亨降，章不屈，賊砍三刀，墮城下死。戎政侍郎王家彥督守安定門，門破，以不得追隨乘輿觸死輦前爲恨，走民間空屋縊死。副都御史施邦曜、太僕寺丞申佳胤、刑科都給事中吳甘來、御史陳良謨，俱自縊死。甘來先期托子與友，賦詩有云：『君臣義命乾坤晚，狐鼠干戈風雨秋』。邦曜賦詩有云：『慚無半策匡時難，惟有微軀報聖恩』。良謨妻時氏從之。勳戚則新樂侯劉文炳擇一大井，合男女十六人盡投其中，縱火焚死，慷慨躍入，就義最烈。惠安伯張慶瑧盡散財物於親戚，置酒團飲，四面積薪，全家共焚。東宮侍衛周鏡，母妻一門俱殉。駙馬都尉鞏永固，子女數人悉系公主柩前，縱火焚宅；大書『世受國恩、身不可辱』八字，然後就縊。他若中書舍人宋天顯，賊迫書僞詔，天顯擲筆謾罵，觸階死。衛經歷施溥仰藥死。毛維張拷掠死。順天府學教官五人同縊明倫堂上。工部郎中李逢申、主事王鍾彥、順天府推官劉有瀾、光祿署丞於騰蛟、副兵馬指揮姚成、錦衣衛指揮李若璉、街道房千戶高文采、英國公張世澤、清平伯吳遵周、陽武伯薛濂、博平侯郭振明、永寧伯王長錫、彰武侯楊某、太監王承恩、王之俊，俱死之。而江米巷口有傳神者，夫婦同縊。又有童生周姓，憤激搥胸，嘔血數升，一慟而絕。布衣湯文瓊自刎死。生員曹文曜、居民田氏、李小槐，合門俱死。文瓊書其身曰：『位非文丞相之位，心存文丞相之心』，識者哀之。在外，則蘇州諸生許琰聞變痛哭，絕粒不食，號呼先帝以卒。襄城伯李國楨請勿犯陵寢、改殯先帝后、勿害太子二王；三事賊並諾，乃易他棺，葬以帝、祭以王，數日後葬于田貴妃墓之側，惟國楨一人往送。國楨隨亦自殺。各官皆責助餉，極刑榜掠。陳演獻至銀三萬兩、金三千兩、珠三鬥。丘瑜初被執，即自縊，爲賊救醒，後服冰片死。其未執前，即書絕命詞，有云：『百歲春光強半過，匡時力短媿鳴珂。詩書萬卷都無用，惟有先賢正氣歌』。又諄諄勉子之敦以忠孝，有『到處青山可埋吾骨，何必故鄉』等語。方岳貢、魏藻德俱被刑，藻德自勒死、嶽貢不食死。餘或用、或逃、或刑，姓氏未詳。兵將充塞街巷，恣意淫掠，惟殉難諸臣門，賊令不許騷擾。盡放貫城罪囚。
是時，畿內各屬望風歸順，惟保定猶誓死拒戰。至四面環攻，力竭不支，二十四日方陷。一時在事諸臣，則有甫到未任知府何復親放藥礶被火燒死，同知邵宗立即時投繯，太監方正化城頭殺死。鄉紳則光祿少卿張羅彥自縊，進士張羅俊罵賊被殺，武進士張羅輔城破巷戰手刃數人而死，以及婦女幼子張氏一門死者二十餘人。御史金毓峒分守西門，奮拳擊賊，投井；妻王氏自縊，侄振孫爲賊支解，子嬰、媳陳氏與其祖母張氏、母楊氏、嫂常氏俱投井死。都指揮劉忠嗣，罵不絕口，身被數鎗，立死不屈。舉人張爾翬抗賊被殺。高涇被執，殺死水中。河間知府方文耀亦死。
明朝制度，賊任意紛更，閣改天佑等名，六部尚書爲政府，翰林院爲弘文館，文選司爲文論院，御史爲直指，給事中爲諫議，主事爲從政，佈政爲統會，巡撫爲節度使，按察爲防禦使，尚寶爲尚契司，太僕寺爲驗馬寺，通政使爲知政使，中書爲書寫房，府爲尹，州爲牧，縣爲令，武臣守備爲守領，把總爲守旅。公服領尚方，以云爲級，一品雲一、二品雲二，乃至九品，雲悉如之。帶用犀、銀、角三等。廢輿乘馬。大篆曰符、小篆曰契。先鑄「永昌」錢，字不成文；又鑄九璽，不成。每升御座，輒目眩頭暈，見白衣人數丈者前立。四月三、六、九日，官民三次勸進，其文有云：『比堯舜而多武功，邁湯武而無慚德』。賊命毀太廟神主，遷太祖神主於歷代帝王廟中。擇二十九日登極，受朝賀。庶吉士魏學濂死之。
濂固忠節公大中之子、孝子學洢弟也。先是，濂遣問使走溶城，聯絡義旅，冀得一當，翼輔皇嗣。既聞太子、二王俱爲賊得，知事不可爲，遂就縊。其絕命詞有云：『忠孝千古事，於我只家風。一死輕鴻毛，臨難須從容。有血灑微軀，官卑非侍中。有舌且存之，並遜常山公。因約同志友，延頸受霜鋒。不能張空拳，與彼爭雌雄；不能奉龍種，再造成奇功。死且有餘罪，何敢言丹忠？所痛母垂白，七十仍屍甕。未葬凡五喪，留與子侄封。人生誰百年，壽夭死所同。我比兄與弟，我年獨爲豐。高堂無復悲，譬不生阿儂。辭母卻就父，生死猶西東。骸骨雖不歸，即瘞此詩筒。墓木有拱時，清韻入楸松』。
是時，吳三桂率兵入關。報至，軍民鼎沸。蓋三桂以徵遼前鋒將軍，宿重兵於寧遠城；計其部下，原有寧遠精兵四萬、遼民七八萬皆耐搏戰，而夷丁數千，尤爲雄悍，賊素畏之。先是朝議撤寧遠，守關門，三桂與薊督王永吉、遼撫黎玉田倡之。謂是前後屯失守，寧遠孤懸二百里外，四面阻敵，防禦極難，且寇氛日迫，三輔震驚，宜撤寧遠，並守關門，挑選銳士，西行遏寇。即京師猝驚，關門之援，旦夕可至。上下其議。給事中吳麟徵言：『撤之便』。一時廷論羣譁，諸閣臣尤相左，共言『三桂之調不調，視寧遠之棄不棄；無故棄地三百里，臣等不敢任其咎』。事遂寢。迨寇患急，朝廷悔之，屢下旨撤。督臣永吉以三月初旬出關，徙寧遠五十萬衆，日行數十里。十六日入關，二十日抵豐潤，京師陷矣。三桂聞變，憤甚，頓兵山海，走清朝乞師，許之。
四月初，賊命三桂父驤作書招三桂，齎銀四萬兩，遣唐通犒之，別以賊兵二萬守邊。三桂佯受其金而出不意，盡行砍殺，賊將負重傷逃歸。三桂致書絕父雲：『兒以父蔭，熟聞義訓，得待罪戎行，日夜勵志，冀得一當，以酬聖眷。屬邊警方急，寧遠巨鎮爲國門戶，淪陷幾盡。兒方圖恢復，以爲李賊猖獗，不久即當撲滅，恐往復道路，兩失事機，故爾暫稽時日。不意我國無人，望風而靡。吾父督理御營，勢非小弱，巍巍萬雉，何至一、二日內便已失墮，使兒卷甲赴闕，事已後期，可悲可恨！側聞聖主晏駕，臣民僇辱，不勝眥裂。猶意吾父素〔負〕忠義，大勢雖去，猶當奮槌一擊，誓不俱生；不則，刎頸闕下以殉國難，使兒縞素號慟，仗甲復仇，不濟則以死繼之，豈非忠孝媲美乎？何乃隱忍偷生，訓以非義。既無孝寬禦寇之才，復媿平原罵賊之勇。父既不能爲忠臣，兒亦安能爲孝子乎？兒與父訣，請自今日。父不早圖，賊雖置父鼎■〈爻且〉旁以誘三桂，不顧也』。自成怒，即於十三日率兵往戰，盡戮吳驤家口三十餘人。三桂痛哭誓師，令其兵皆薙髮，刻期剿賊，軍聲大振。
賊敗於一片石；二十六日，狼狽還京，誅陳演及成國、定國諸勳戚。二十八日，悉銳西行，輜重無算。或曰太子二王，挾之俱出。二十九日，焚宮殿，後隊亦盡去。及三年，自成病死羅公山，其侄一隻虎以帝禮葬之，即率衆降於何騰蛟。先是，陝西參政都任，憤李賊所至掘陵冢，甫蒞延安，即拘李氏宗而詰自成父母骸骼何在。初噤不吐，則大呼「吾將盡掘李姓墓」，始有報者。發視，則膚色如生，骨且有肉。乃刃剉而糞瀦之。快哉！
五月初一日，傳言太子即位。百官迎候於朝陽門外。比初三駕至，則清朝攝政王也。王登武英殿受朝賀，問漢官何人最貴？衆舉李明睿對。命爲禮部左侍郎，明睿以病辭。王曰：『爾朝皇帝尚未收斂，明日即欲令京城官民人等哭臨。無神主何以哭臨？無諡號何以題神主』？明睿聞言大慟。王義之，即命議諡於朝房。諡先帝爲「懷宗端皇帝」、周皇后爲「烈皇后」，安奉神主於帝王廟。初六至初八三日，萬姓哀號，如喪考妣。尋命造陵。衆以田妃墳弘敞壯麗，明睿經營相度，厝先帝於中臺，周皇后居左、田皇妃居右，不十日竣事。王出示京城，令官民除服剃頭，衣冠悉遵大清之制。自是京城內外，盡皆薙髮，清朝建都於燕雲。
卷二
南都（上）
崇禎十七年三月，賊李自成逼京師，南京兵部尚書史可法督兵勤王。四月十二日，聞京師陷、先帝殉社稷，南京府部科道等官會議推戴討賊。時惠王、桂王道遠難至，潞王、福王、周世孫各避賊，舟次淮安。潞王人望所屬，倫序稍疏。鳳陽總督馬士英移書可法及署禮部、兵部侍郎呂大器等，請奉福王爲帝。可法、大器持不可。二十七日，右都御史張慎言、戶部尚書高弘圖、詹事府詹事姜曰廣、吏科給事中李沾、河南道御史郭維經、誠意伯劉孔昭、司禮太監韓贊周等復集朝內會議，獨大器後至，議不決。孔昭、沾、贊周力持之，遂以福王告廟。
五月初一日，王入京，以內守備府爲行宮，各官朝見。靈壁侯湯國祚訐奏戶部靳餉，語過激，大器以非對君禮呵之。御史祁彪佳奏：「綱紀法度爲國之本」。李沾等言「朝班宜肅」。彪佳又言「宜早頒大號、敬天法祖」諸事。允之。各官退議，宜先監國，後登極。孔昭請即正位。彪佳言：『監國名極正，益彰賢德，且示謙讓，使海內知無因以得位之心。俟發喪，擇吉登大寶，佈告天下爲當』。禮部、魏國皆然之，乃定以初四日監國，十五日即位，改元弘光。召可法、弘圖、士英入閣辦事。又用姜曰廣、王鐸，俱爲大學士，改慎言吏部尚書，士英掌兵部，弘圖掌戶部事。可法請督師江北，士英專國。升大器吏部左侍郎，沾太常寺少卿，維經應天府丞。進贊周司禮監秉筆，餘各加恩有差。起徐石麒都察院左都御史，張國維兵部尚書協理戎政，周堪賡戶部尚書，顧錫疇禮部尚書，黃道周、何楷、張有譽、王心一、何應瑞、高倬、解覺龍、賀世壽爲各部侍郎，劉士禎、侯峒曾、鄭瑄、許譽卿爲各寺卿。而一時人望，建言科道章正宸、熊開元、姜採、莊鰲獻、袁愷、馬兆羲、楊時化、詹爾選、李模、張瑄、鄭友玄、喬可聘、李曰輔、李長春等，原官起用。徐汧、曹勳、吳偉業，俱以少詹兼侍讀學士。名賢濟濟，佈列朝端。於是設立屏藩，升左懋第僉都御史，巡撫應安；田仰僉都御史，巡撫淮揚。調總兵官鄭鴻逵、黃蜚鎮守鎮江，鄭彩分管水師，吳志葵駐防吳淞，黃斌卿駐防上江。敕御史祁彪佳等分行安撫江浙。設淮揚、徐泗、鳳壽、滁和四鎮。以總兵官劉澤清轄淮海，駐淮北，海、邳、沛、貢十州縣隸之，經理山東一帶。總兵官高傑轄徐泗，駐泗水，徐、泗、宿、亳、豐、碭十四州縣隸之，經理開、歸一帶。總兵官劉良佐轄鳳壽，駐臨淮，壽、潁等九州島縣隸之，經理陳、杞一帶。靖南伯黃得功轄滁和，駐廬州，廬、巢、無爲十二州縣隸之，經理光、固一帶。每鎮額兵三萬人，本色米二十萬、折色銀四十萬，悉聽各屬自行徵取。晉得功侯爵，封傑興平伯、清澤東平伯、良佐廣昌伯。得功素忠勇，建功河北，與寧南伯左良玉先得封。良玉恢復湖廣，並晉侯爵。傑、降賊也，有驍勇名，稱翻山鷂，舊與闖賊同夥。闖掠得邢氏，以其貌美嬖之，屬傑護內營。傑與氏通，挈之來降。陝督洪承疇撫馭有恩，能得其用。及孫傳庭繼任，令傑與白廣恩爲前鋒，二將各不相下，遂潰，潼關不守。傑由山西、河北率兵南下，大肆劫掠。抵揚州，揚人罷市，登陴死守。傑攻之，多殺掠。淮撫黃家瑞、守道馬鳴騄集衆議事。進士鄭元勳與傑善，爲言當事，請放高兵入城。衆譁甚，指元勳爲高黨，謂不殺元勳，城不可守。遂段斬之城樓。傑恨，攻益力。可法曲解之。久之，始移駐瓜洲去。良佐開鎮臨淮，士民不服，互訐。得功薄廬，又提兵與傑爭淮揚，戰不勝。以太僕少卿萬元吉監江北軍解之。元吉貽得功書，期共戮力王室。得功自明無他，欲聯絡各鎮鼓勇殺賊。元吉以得功書馳示傑等，始罷兵。隸傑可法標下爲前鋒總兵官。
吏部尚書張慎言薦用原任大學士吳甡、吏部尚書鄭三俊，詔赦甡罪陛見，三俊俟另議。二十三日早朝，劉孔昭約諸勳臣，呼大小九卿科道於廷，大罵慎言，欲逐之去。謂『雪奸除兇、防江防河，舉朝臣子全副精神宜注於此；乃今日講推官、明日講升官，不及武臣，結黨行私。所薦吳甡有悖成憲』。又言：『慎言原有二心，告廟定策，阻難奸辨，不可不誅』。慎言立班不辨。御史王孫蕃訐孔昭：『先帝裁文操江歸武操江，亦未見作何事業。且吏部職司用人，除推官、升官外，別無職掌』。喧爭殿上。高弘圖言：『冢臣自有本末，何遽殿爭』？明日，孔昭補疏糾參，慎言具疏求去。李沾又言：『孔昭擁戴有功，文臣啓事屢登，武臣封爵未定，所以有殿上之爭』；兩解之。於是高弘圖、姜曰廣相繼乞休，言：『文武官各有職掌。即文臣中，各部不得奪吏部之權。今用人乃慎言事，孔昭一手握定，非其所私，即謂之奸，臣等皆贅員矣。慎言薦甡，勳臣知爲不可，臣不能知，票擬實出臣手。又三俊清剛，系五朝人望，臣終以爲不可不用。是臣罪不減慎言。竊念朝廷之尊，尊於李勉；天子之貴，貴以叔孫。臣忝輔弼，坐視宸陛幾若訟庭，愧死無地。請賜罷斥』。各奉諭留。
六月，命禮部鑄國璽，以金代之。史可法、馬士英各奏吳三桂殺賊功，封三桂薊國公，世襲。遣海運中書沈廷揚運米十萬石、銀五萬兩，濟其軍。召原任都督陳洪範陛見，遣同兵部主事馬紹愉齎國書使燕。應天巡撫左懋第以母憂，請北行。加洪範太子太傅、懋第兵部侍郎，即經理河北，聯給關東；詔諭太僕少卿，給路費銀三萬兩以往，而命僉都御史程世昌巡撫應天。時山東、河北殺僞響應，德州諸生謝陛與原任遼撫黎玉田、御史盧世■〈榷，氵代木〉、貢生馬元騄等，殺僞防禦使閻傑等十八人，奉宗室朱帥欽權稱濟王。淮揚漕撫路振飛、巡按王燮擒原任河南參議僞官呂弼周、王富，率士民射殺之。又擒僞官胡來賀、宋自成、李魁春，沉之河。又擒癸未進士僞官武愫解京。宿遷百姓又擒僞將董學禮，殺之。濟寧都司李允和殺僞官劉浚、尹宗衡、張間行、傅龍等九人，囚原任兗西道副使叛官王世英解京獻俘。開封府推官陳潛夫、寨勇李遇知、劉洪起等各殺僞官南附。原任河南勸農兵部尚書丁啓睿命參將丁啓光俘獻僞官陳奇、賈士俊、尚國俊、許承蔭、孫澄、範雋、郭經邦等七人陛見。青州府衡藩率諸生驅殺僞官，請徙內地。四川巡按御史劉之渤奏報合江、仁懷擒殺賊楊騰鳳、張見陽等。擢燮僉部御史巡撫山東，丘磊充山東總兵官，加謝升少師兼太子太師，玉田兵部尚書，世■〈榷，氵代木〉工部侍郎。時訛傳德王起義，以謝陛爲謝升也。改潛夫江西道御史巡按河南，啓睿以原官爲河南按撫，賜遇知、洪起總兵官，敕之渤下部紀錄。振飛尋爲馬士英論罷。燮初任祥符令，三守危城，才識膽力無不超絕。其在淮極着勞績，與振飛鼓舞官民，殺僞使，碎僞牌。賊騎逼河上，躑躅不敢前。民間義兵集至一、二十萬，聲勢之壯，有若長城，人共倚之。
士英奏薦欽案阮大鋮，以知兵賜冠帶陛見，舉朝大駭。高弘圖請下九卿會議。士英曰：『會議則大鋮必不得用』。弘圖曰：『臣非阻大鋮。舊制，京堂必會議；乃於大鋮更光明』。士英曰：『臣非受其賄，何所不光明』？弘圖曰：『何必言受賄！一付廷議，國人皆曰賢，然後用之耳』。弘圖出，即乞休。士英復爲大鋮奏辨，言：『魏忠賢之逆，非闖賊可比』。且攻弘圖、曰廣諸人護持局面，謂『於所愛而登之天者，即曰先皇帝原無成心也；於所忌而錮之淵者，即曰先帝定案不可翻也。欺罔莫甚』！曰廣奏言：『臣前見文武紛競，既慚無術調和；近見欽案掀翻，又愧無能豫寢。遂使先帝十七年之定力頓付逝波，陛下數日前之明詔竟同覆雨。梓宮未冷，增龍馭之淒涼；制墨未乾，駭四方之觀聽。惜哉維新，遂有此舉。臣所惜者，朝廷之典章；所畏者，千秋之清議而已』！郭維經奏言：『案成先帝之手，今實錄將修，若將此案抹殺不書，則赫赫英靈，恐有餘恫，非陛下所以待先帝。若書之，而與今日起用大鋮對照，則顯顯令旨，未免少愆，並非輔臣所以愛陛下也。惟願陛下愛祖宗之法，因愛先帝，並愛先帝之絲綸』！呂大器奏言：『先帝血食未寒，爰書凜若日星，而士英悍然不顧，請用大鋮。不惟視吏部如芻狗，抑且視陛下爲弁髦』！給事中羅萬象奏言：『輔臣薦用大鋮，或以愧世之無知兵者。然而大鋮實未知兵，恐「燕子箋」、「春燈謎」未見枕上之陰符而袖中之黃石也！伏望許其陛見，以成輔臣吐握之意；禁其複用，以杜邪人覬覦之端』。御史詹兆恆疏言：『欽案諸人，久圖翻局，幸先帝神明內斷，確不可移。陛下蹕御龍江，痛心先帝異變，與諸臣抱頭號哭，百姓聞之，莫不灑血搥胸，願思一報。近聞燕齊之間，士紳皆白衣冠，籲先帝而呼天，驅殺僞官，各守險隘。此誠先帝德澤在人，國憤非常，有以激發其忠義耳。今梓宮夜雨，一壞未乾，太子諸王，六尺安在？國仇未復，而忽召見大鋮，還以冠帶，豈不上傷在天之靈，下短忠義之氣』？懷遠侯常延齡、太僕少卿萬元吉、御史陳良弼、王孫蕃、左光先、兵部郎中尹明興等，皆連疏糾，不聽。大鋮召對稱旨，復具陳聯絡、控扼、進取、接應剿賊四着。又陳長江兩合、三要、十四隙。竟用爲江防兵部侍郎。吏部尚書張慎言、工部尚書程注乞休去。贈慎言子舉人履旋爲御史。履旋以闖賊拷銀，義不受辱，貽書慎言，謂『與其虧體以辱親，不如殺身以明志』，投崖而死者也。升何應瑞工部尚書、徐石麒吏部尚書。
召劉宗周爲都察院左都御史。宗周屢疏論時事，不署銜，稱「草莽孤臣」。首言『大鋮進退，關係江左興亡』。又言討賊之法：『一曰據形勝。江左非偏安之業，請進而圖江北。今淮、鳳等處各立重鎮，尤當重在鳳陽，而駐以陛下親征之師，東扼徐淮，北控豫州，西顧荊襄，而南去金陵亦不遠。以此漸恢漸進，秦、晉、燕、齊當必響應。兼開一面之網，聽其殺賊自效，賊勢益孤，賊黨自盡矣。一曰重藩屏。地方之見賊而逃也，總由督撫非才。即如淮揚數百里之間，有兩節鉞，而不能御亂卒之南下，至淮北一塊土，拱手而授之賊。尤可恨者，路振飛坐守淮城久，以家眷浮舟於遠地，是倡逃之實也。於是鎮臣劉澤清、高傑遂相率有家屬寄江南之說，尤而效之，又何誅焉。接軍法臨陣脫逃者斬，臣謂一撫、二鎮皆可斬也。一曰慎爵賞。今天下兵事不競極矣，將悍兵驕，已非一日。今請陛下親征所至，亟問士卒甘苦，而身與共之，乃得漸資騰飽，徐張撻伐。一面分別各帥之封賞，孰應孰濫，輕則量收、重即並奪。軍功既核，軍法益伸。左之右之，無不用命。夫以左帥恢復焉而封，高、劉敗逃也而亦封，又誰爲不封者？武臣既濫，文臣隨之；外廷既濫，內璫從之。臣恐天下聞而解體也。一曰核舊官。燕京既破，有受僞官而逃者、有在封守而逃者、有在使命而逃者，於法皆在不赦，急宜分別定罪。而至於僞命南下，徘徊於順逆之間者，實繁有徒，尤當顯示誅絕。行此數者，討賊復仇，法略具是。若夫邦本之計，貪官當逮，酷吏當誅，循良卓異當破格旌異，則有安撫之役在。而臣更有不忍言者，當此國破君亡之際，普天臣子皆當致死；幸而不死，反膺升級，能無益增天譴？除濫典不宜概行外，此後一切大小銓除，仍請暫稱行在，少存臣子負罪引慝之誠』。又疏言：『賊兵入秦踰晉，直逼京師，大江以南，固晏然無恙也。而二、三督撫，曾不聞遣一人一騎北進，以壯聲援，賊遂得長驅犯闕。坐視君父危亡而不之救，則封疆諸臣之坐誅者一。既而大行之兇聞確矣，敷天痛憤，奮戈而起，決一戰以贖前愆，又當不俟朝食。而方且仰聲息於南中，爭言固圉之策；卸兵權於閫外，首圖定策之功。督撫諸臣，仍復安坐地方，不移一步，則封疆諸臣之坐誅者二。然猶或曰事無稟承，迨新朝既立，自應立遣北伐之師。不然，而亟馳一介，使齎蠟丸間道北進，或檄燕中父老、或起塞上彝王，共激仇恥，哭九廟之靈，奉安梓宮，兼訪諸皇子的耗。苟效包胥之義，雖逆賊未始無良心。而諸臣計不出此也。又不然，亟起閩帥鄭芝龍，以海師直搗燕都，令九邊督鎮卷甲銜枚，出其不意，事或可幾。而諸臣又不出此也。紛紛製作，盡屬體面。天假之靈，僅今吳鎮諸臣，一奏燕京之捷，將置我南中面目於何地？則舉朝謀國不忠之坐誅者三。而更有難解者：先帝升遐，頒行喪詔，何等大典，而遲滯日久，距今月餘，未至臣鄉。在浙如此，遠省可知。時移事換，舛謬錯出，即成服祗成名色，是先帝終無服於天下也。則今日典禮諸臣之坐誅者四。至罪廢諸臣，量從昭雪，自應援先帝遺詔而及之；乃一概竟用新恩。即先帝誅璫鐵案，前後詔書矇混，勢必彪虎之類，盡從平反而後已。君父一也，「三年無改」之謂何？嗟乎已矣！先帝十七年之憂勤，念念可以對皇天而泣后土。一旦身殉社稷，罹古今未有之慘，而食報於臣工乃如此之薄！仰惟陛下再發哀痛之詔，立興問罪之師，請自中外諸臣之不職者始』。澤清、傑等公疏糾宗周稱「草莽孤臣」有不臣之心，請加重僇。又糾宗周『勸上親征，以動搖帝祚；奪諸將封，以激變軍心。不仁不智，獲罪名教』。黃得功又疏辨實不與聞；馬士英陰尼之，不得上。弘光諭憲臣平日以議論取重，蓋刺之也。史可法以廷臣論是非、疆臣論功罪，兩解之。起錢謙益、陳子壯、轉黃道周各禮部尚書兼翰林院學士，補華允誠吏部員外，夏允彝吏部主事。允彝盡以家產籍於官，以助兵餉討賊。授黃文煥、楊廷麟翰林院編修。文煥以道周建言被杖，牽累革問。廷麟因忤嗣昌，降調軍前贊畫者也。
御史李模疏言：『今日諸臣能刻刻自認先帝之罪臣，方能紀常勒卣，蔚爲陛下之功臣。夫擁立之事，皇上不以得位爲利，諸臣何敢以定策爲名？而甚至輕加鎮將，於義未安。鎮將事先帝，未聞效桑榆之收，事陛下未聞□汗馬之績。按其身亦在戴罪之科。倘謂勸進有章，足當夾輔，抑以勖勉敵愾，無嫌湓稱。然而名實之辨，何容輕假？願陛下敕諭諸大臣，立志以倡率中外，力圖贖罪，勿但炫功。必大慰先帝殉國之靈，庶堪膺陛下延世之賞。一概勳爵，俱應辭免，以明臣誼。至絲綸有體，勿因大僚而過繁；拜下宜嚴，勿因泰交而稍越；繁纓可惜，勿因近侍而稍寬』。
太僕少卿萬元吉疏言：『主術無過寬嚴，道在兼濟；官常無過任議，義貴相資。先皇帝初蒞海宇，懲逆璫用事，斫削元氣，委任臣工，力行寬大。諸臣狃之，爭意見之玄黃，略綢繆之桑土。□入郊圻，束手無策。先帝震怒，一時宵壬遂乘間抵隙，中以用嚴之說。凡告密、廷杖、加派、抽練，新法備行，使在朝者不暇救過、在野者無復聊生，然後號稱振作。乃中外不寧，國家多故，十餘年來，小人用嚴之效，彰彰如是。先帝悔之，於是更崇寬大，悉反前規，天下以爲太平可致。諸臣復思競賄賂、恣欺矇，每趨愈下。再攖聖怒，誅殺方興，宗社繼沒。蓋諸臣之櫱，每乘於先帝之寬，而先帝之嚴，亦每激於諸臣之玩，則以寬嚴之用偶偏也。昨歲孫傳庭擁兵關中，識者俱以爲不宜輕出，出則必敗。然已有逗撓議之者矣。賊既渡河，臣即謂急撤關寧吳三桂，俾隨路迎擊，可以勝賊。先帝召對，亦曾及此。然已有蹙地議之者矣。及賊勢燻灼，廷臣勸南遷、勸出儲監國南都，語不擇音，亦權宜應爾。然已有邪妄議之者矣。由事後而觀，鹹追恨違者之誤國；設事幸不敗，必服議者之守經。天下事無全害，亦無全利，大率類是。當局者心怵無全利之害，誰敢違衆獨行？旁觀者偏見無全害之利，必欲強人從我。私意徒滋，實着未講，國事因之大壞莫救，則以任議之途大畸也』。又疏言：『賊今被創入秦，挑精選銳，垂涎東南。轉盼秋深，出商漢則徑抵襄承，出豫宋則直窺江北。兩處兵民，積怒深怨。於斯時民必爭迎賊以報兵，兵更退疑民而進畏賊，恐將士之在上游者卻而趨下、在北岸者急而渡南，金陵重地，武備單弱，何以當此？臣竊窺人情，類皆積薪厝火，安寢其上。居功者思爲史冊之矯誣，見才者不顧公論之注射。舌戰徒紛，實備不講。一旦有急，不識置陛下於何地。得毋令三桂竊笑江左諸人功非功而才非才乎』？
吏科馬嘉植疏陳國本事：一改葬梓宮，一迎養國母，一訪東宮、二王，一祭告燕山陵寢。末言：『今日在君父力自貶損，尊養原非樂受；在臣子痛加悔艾，富貴豈所相期？茅茨雖陋，可勿剪也，有以勞人費財導者勿聽；經武以外可概節也，有以處優晏衎進者勿聽』。刑部侍郎賀世壽疏言：『刑賞宜慎。如吳三桂奮勇血戰，李、郭同功，拜爵方無愧色。若夫口頭報國，豈其遂是干城？河上擁兵，盍不以之敵愾？恩數已盈，勳名不立，冒濫莫甚』！疏上，俱報聞而已。
釋高牆罪宗七十五案，凡三百四十一名爲庶人。遣太監王肇基督催閩浙金花銀兩。肇基原名坤，即崇禎朝肆惡淮揚者。大學士高弘圖等諫止之。上先帝尊號曰「思宗烈皇帝」、周皇后曰「孝節皇后」。忻城伯趙之龍言「思」非美字，尋易爲「毅宗烈皇帝」。尊建文君爲「惠宗讓皇帝」、景帝爲「代宗景皇帝」。復懿文太子爲「興宗孝康皇帝」。尊皇考福恭王爲「恭皇帝」，尋改爲「孝皇帝」，立端廟。允禮部尚書顧錫疇議，削溫體仁「文忠」諡；尋復之。予大學士文震孟諡「文肅」，劉一璟諡「文端」，賀逢聖諡「文忠」，禮部侍郎羅喻義諡「文介」，詹事姚希孟諡「文毅」，兵部尚書呂維祺諡「忠節」，山西巡撫蔡懋德諡「忠襄」，隨州知州王燾諡「忠愍」；懋德諡尋奪之。
湖廣巡按御史黃澍同承天守備太監何志孔，入朝求召對。既入，澍面糾馬士英奸貪不法，聲與淚下。志孔復前佐澍，言其無上諸事。士英稱疾不出直，而以金幣饋福邸舊閹田成、張執中等。兩閹向弘光曰：『主上非馬公不得立，茲逐馬公，天下皆議主上背恩矣。且馬公在閣，諸事不煩主上，可以優閒自在。馬公去，誰復有念主上者』？弘光嘿然，即賜諭留。澍復連上十疏，稱『自古未有奸臣在朝而將帥能成功於外者。必陛下內秉精明、外採輿論，國人皆曰「可殺」則殺之，毋因一時之才情博辨，誤信小人；使黨羽既盛，禍患驟至』。又云：『正人君子，乞陛下師事數人，以樹儀表，使輦轂之下，貪污結舌，邪佞閉氣，無所容其樹黨庇奸之私，而後討國門以外之賊無難』。又云：『自魏璫窺竊神器以來，實釀今禍。附逆之人與薦逆之人，皆有賊心，乞陛下懸諸日月，以除魍魎』。弘光屢諭趨澍赴楚，乃去。
先是，六月初二日，清朝傳檄至濟寧。一、固山額真石爲傳奉事：奉攝政王令旨，各調兵馬前往山東等處。所過地方官民，出郭迎接。違者以抗師治罪。一、平西王吳爲安撫殘黎事：稱攝政王簡選虎賁數十萬南下，牌仰山東等處速速投誠等情。至是七月初二日，又有部文索取冊籍。時山東服款，盧世■〈榷，氵代木〉降，李建泰、謝升、馮銓皆爲清朝內院大學士。濟王走死。而畿輔重地，兵民不輯。鎮將於永綏駐鎮江，會與浙兵鬥殺，浙營守備李大開中矢死之。邊兵焚民居數十里；邊兵有云：『四鎮以殺搶封伯，吾輩何憚不爲』？事聞，命赴史可法軍前核治。
興平伯高傑疏言：『目今大勢，守江北以保江南，人人言之。然從曹單渡，則黃河無險；自潁歸入，則鳳泗可虞。猶或曰有長江天塹在耳。若何而據上游？若何而防海道？豈止瓜、儀、浦、釆爲江南門戶已乎？伏乞和盤打算，定斷速行，中興大業，庶有可觀』。傑發總兵李朝雲赴泗州，又發參將蔣應雄、許佔魁、郭茂榮、李玉赴徐州防守。
寧南侯左良玉報稱：副將蘇薦、遊擊朱國強斬四百餘級，獲僞官江一洪獻俘京師。又獻賊遣僞將馬科至四川，招安保寧一帶。原任兵部主事郜獻珂起兵戰於桃園，賊兵潰，追獲僞將宋朝臣斬之。遣御史陳藎募兵雲南。廣西巡撫方震孺、松江知府陳亨、給事中利瓦伊樾與兄僉都御史李光泰，先後各措餉募兵入衛。而建陽知縣蔣芬捐俸資，造火器，募勇士朱千觔、劉鐵臂等三請勤王，其詞有曰：『幸而邀天之幸，迅掃狂氛，指日奏凱，社稷之福。否則，惟有斷脰決腹，一瞑而萬世不視，以明國家三百年養士之報，以無負職三十年讀書之志』。識者壯之。命總兵官王之綱迎太后於河南郭家寨常守義家。以僉都御史劉之渤巡撫四川，範礦巡撫貴州。
時獻賊在川陷涪州，再陷瀘州，順流下重慶，破成都；取壯男子，去耳鼻及兩臂，驅至各州縣，言兵至而不下者視此；但殺王府官紳以待，秋毫無犯。由是，所至如破竹。巡撫龍文光及舊撫陳士奇、重慶推官王行儉俱死。瑞王、蜀王合門遇害。總兵趙光遠降賊，士英猶請降敕獎之。考選遊有倫、朱統銓、趙進美、沈宸荃、沈應旦、吳春枝、吳鑄、吳適、林沖霄、劉天鬥、左光明、蔣鳴玉、湯來賀、李日池、胡時亨爲科道部屬官。起補張採禮部儀制司主事、熊汝霖戶科給事中、章正宸吏科給事中。正宸疏言：『兩月以來，聞大吏錫鞶矣，不聞獻俘；武臣私鬥矣，不聞公戰；老成引遯矣，不聞敵愾；諸生卷堂矣，不聞請纓。如此而曰是興朝氣象，臣雖愚、知其未也。臣以進取爲第一義。進取不銳，則守禦必不堅。比者，河北、山左，忠義響應，各結營寨，多殺僞官，爲朝廷效死力。不及今電掣星馳，倡義申討，是劘天下之氣，而坐失事機也。宜亟檄江北四鎮分渡河淮，聯絡諸路，齊心協力，互爲聲援，使兩京血脈通，而後塞井陘、絕孟津，據武關以攻隴右。恐賊不難旦夕殄也。陛下又何不縞素，親率六師於淮上？但陛下親征，豈必冒矢石、履行陣哉？聲靈所震，人切同仇，虎豹貔貅，勇憤百倍也。今都門部院寺司各署，不稱行在，而工作儀文。陛下赫然欲爲中興令主，宜嚴敕諸大臣，速簡爾車徒，某舊額、某新增，水幾何、陸幾何；速備爾芻糗，幾何本、幾何折，主幾費、客幾費；選爾將帥，某堪豎纛、某堪分閫；審爾形勢，某地建鎮、某地設堡、某處埋伏、某處出奇；修爾戈矛、繕爾城塹，進寸則寸、進尺則尺，扼險處要，大勢已得。天下大矣，不患無人。臣未見張、韓、劉、嶽之傑不應運而出也』。
中旨傳升吏部侍郎張有譽爲戶部尚書。有譽清望素着，士英藉以開傳升幸門也。正宸封還，力爭，不聽。魏國公徐弘基、東平伯劉澤清、廣昌伯劉良佐薦起原任吏部侍郎張捷、御史張孫振、劉光鬥、工部主事鄒之麟；正宸又疏爭，不聽。封太后弟鄒存義爲大興伯、福府千戶常應俊爲襄衛伯。補青浦知縣陳爊爲中書舍人。予王鐸弟鏞、子無黨世錦衣指揮使。以兵部侍郎解學龍疏薦，內批升原任戶部主事葉廷秀爲都察院堂上官，監生塗仲吉、生員諸永明爲翰林院待詔。應俊者，本革工，值弘光出亡，應俊負之履雪中數十里，脫於難，與鏞、爊、無黨各翼衛有功者也。廷秀、仲吉、永明者，皆先帝時申救道周下獄杖戍者也。
補陳子龍兵科給事中。子龍疏請廣忠益，謂『當黃道周觸忌權佞，構陷至深，先帝震怒，禍將不測。羣工百官，相戒結舌。獨塗仲言以孤童擔囊，走萬里外，上書北闕，予杖下獄。獄吏希迎，拷掠荼酷，至死不屈，以明道周之冤。此雖王調貰械以訟李固、杜仲殺身以救李雲，亦不過是。幸先帝聖明，得以俱免。憲臣劉宗周，昔以廷諍去國，孝廉祝淵毅然請留。先帝已輕議罰；迨後奸臣挑激，復徵檻車。雖與仲吉得禍輕重有殊，然爲國惜賢，捨生取義，其揆一也。當仲吉赴戍之時、祝淵被逮之日，臣皆得與接對。仲吉凝靜深遠，絕不以立名自喜；祝淵謙抑溫恭，惟以出位引咎。間有投贈，錙銖不納。若置之臺諫之班，必有以上補袞職，下剔奸邪』。又疏請慎名器，謂『陛下間關南返，從官幾何？衛士奄尹，寥寥無幾。今天位既登，來者何衆，不遏其流，何所底止？必將人誇翼贊之功、家切從龍之念；傷體害政，非國之福。夫勸功誘善，惟在爵賞；一爲輕濫，後將無極。豐沛故人、文墨小吏，自昔爲嫌；朱紫盈門、貂蟬滿座，尤乖國典。立政之始，惟願陛下慎持之。嗣後果系服勞有功，但當賞之金帛，不應授以爵位，以貽曹風不稱之譏，犯大易負乘之戒』。又疏請『用賢勿二，爵人以公。一在憲臣之宜召也。憲臣老成清直，海內盡知。今入國門，寄居蕭寺，不得一望天顏。在陛下以方諭大臣和衷共濟，恐憲臣戇直，奏對之際，復生異同。然臣以陛下疑畏君子之機，從此而生，恐君子有攜手同歸之志，黃道周之流皆躑躅而不前矣。陛下誰與共濟天下哉？一爲計臣之特用也。計臣清端敏練，百僚所服。但古制爵人於朝，與衆共之。墨敕斜封，覆轍可鑑。萬一異日有奸邪乘間，左右先容，銓司不及議、宰輔不及知，而竟以內降出之。臣等不爭，則幸門日開；臣等爭之，則已有前例。立國之始，臣願陛下慎持之也』。疏入，俱不聽。
大學士姜曰廣疏言：『祖宗會推之典，立法萬世無弊。斜封墨敕，覆轍具在。臣觀先帝之善政雖多，而以堅持逆案爲盛美；先帝之害政亦間出，而以頻出中旨爲亂階。用閣臣內傳矣，用部臣、勳臣內傳矣，選大將、言官亦內傳矣。他無足數，論其尤者。所得閣臣，則逢君殃民、奸險刻毒之周延儒、溫體仁、楊嗣昌，偷生從賊之魏藻德等也；其所得部臣，則陰邪貪猾之陳新甲等也；其所得勳臣，則力阻南遷、盡撤守禦、稚狂之李國楨也；其所得大將，則紈褲支離之王樸、倪寵輩也；其所得言官，則貪婪無賴之史■〈範上土下〉、陳啓新也。凡此皆力排衆議、簡自中旨者也。乃其後效，亦可睹矣。且陛下亦知內傳之故乎？總由鄙夫熱心仕進，一見擯於公論，遂乞哀於內廷，線索關通，中自有竅，門戶摧折，巧爲之詞。內廷但見其可憐之狀、聽其一面之詞，遂不能無聳動。聞以其事密聞於上，又得上之意旨轉而授之。於是乎平臺召對，詞組投機，立談取官，有若登場之戲。臣昔痛心此弊，亦於講藝敷陳，但以未及暢語，至今猶存隱恨。先帝既誤，陛下豈堪再誤哉？天威在上，密勿深嚴，臣安得事事而爭之？但願陛下深宮有暇，溫習經書，間取大學衍義、資治通鑑視之。如周宣、漢光之何以竟恢遠烈？晉元、宋高之何以終狃偏安？武侯之出師徵蠻，何惓惓以親君子、必遠小人爲說？李鋼之受命御金，亦何以切切信君子、勿問小人爲言？反覆思維，必能發明聖性，點破邪謀。陛下與其用臣之身，不若行臣之言。不行其言而但用其身，是猶獸畜之以供人刀俎也』！
御史祁彪佳疏論時政，謂：『洪武初，官民有犯，或收系錦衣衛。高皇帝因見非法凌虐，二十年遂焚其刑具，移送刑部審理。是祖制原無詔獄也。後乃以鍛鍊爲功、以羅織爲事，雖曰朝廷之爪牙，實爲權奸之鷹狗。口詞從迫勒而來，罪案聽指授而定。即舉朝盡知其枉，而法司誰雪其冤？慘酷等於來周，平反從無徐杜。此詔獄之弊也。洪武十五年，改鑾儀司爲錦衣衛，端掌直駕、侍衛等事，未嘗有緝事也。迨後東廠設立，始有告密之端。用銀而打事件，得賄而鬻刑章。飛誣多及善良，赤棍立成鉅萬。招承皆出於弔拷，怨憤充塞於京畿。欲絕苞苴，而苞苴託之愈盛。欲究奸宄，而奸宄未能稍清。此緝事之弊也。若夫刑不加於大夫，原祖宗忠厚立國之本。及於逆璫用事，始有去衣受杖者。刑章不歸司政，撲責多及直臣；本無可殺之罪，乃致必殺之刑。況乎朝廷徒受拒諫之名，天下反歸忠義之譽。蓋當血濺玉階、肉飛金陛，班行削色，氣短神搖；即恤錄隨頒，已魂驚骨削矣。是豈明盛之休風？大失君臣之分誼。此廷杖之弊也。伏乞陛下嚴行禁革』。
馬士英、阮大鋮授意建安王府鎮國中尉候考吏部朱統■〈金類〉疏誣姜曰廣穢跡，顯有逆謀，詞連史可法、張慎言、呂大器等。禮科袁彭年據祖制爭之雲：『中尉有奏，請先令長史司具啓親王參詳可否，然後給批齎奏。若候考吏部，則與外吏等，應從通政司封進。今何徑何竇，直達御前？微刺顯攻，捕風捉影，陛下宜加禁戢。臣，禮垣也，事涉宗藩，皆得執奏』。吏科熊汝霖言：『統■〈金類〉含血噴人，不顧拔舌；如此不駁，朝廷設立言官何用』？通政使劉士禎亦言：『曰廣勁骨戇性，守正不阿。居鄉立朝，皆有公論。統■〈金類〉何人，揚波噴血，掩耳盜鈴，飛章越奏，不由職司。此真奸險之尤，豈可容於聖世』！皆不聽。
先是，李沾攻呂大器懷二心，劉澤清亦請誅大器，指其誣殺總兵柴時華、起用王重掌選及比雷演祚。大器訐奏馬士英鬻官賣爵、敗法亂紀諸罪。且言吳甡、鄭三俊豈無一事之失？而清直剛介，輿望攸歸。馬士英、阮大鋮等亦有一技之能，而貪鄙險邪，羣情共恨。大器予告去，尋削職，刑部提問。曰廣票擬降調封疆失事太監孫呈琇，內批予原官。又票擬御史祁彪佳論詔獄、廷杖、緝事三大弊，許禁革，發改票。同官王鐸言：『吾輩志在報國，若苟且因循，害民誤國，腕可斷、此旨不可擬也』！曰廣揭稱：『臣所守者，朝廷之法度、一官之職掌，臣死不敢奉詔』！不聽。鐸又疏言：『國家新造，人心易渙，當以安靜爲主，廠衛應行禁止』。不聽。弘圖票擬正宸等爭中旨傳升有譽事，發改票，再擬再發改。又揭爭統■〈金類〉糾曰廣事應究治，亦再三發改票。及陳設廠衛、爭用大鋮、請召可法入直數事，弘光召入，厲聲責弘圖把持。弘圖言『臣死不敢奉詔』！不聽，復具疏辨。尋予告去。
例轉科道陸朗爲僉事、黃耳鼎爲副使，內批留用。徐石麒言：『朗、耳鼎交通內臣，幸留非法』！朗、耳鼎疏攻姜曰廣、徐石麒、劉宗周結黨欺君，把持朝政，無人臣禮。曰廣、石麒、宗周各予告去。御史遊有倫奏：『今日國事淆亂，不知禮義廉恥爲何物。明知君子進退不苟，故以含沙之口激之速去；甚至常人所不忍道者，瀆於君父之前。科道微有糾劾，則指爲比黨，相戒結舌。真所謂前有讒而不見、後有賊而不知也』！戶科吳適疏言：『曰廣、宗周，歷事五朝，貞心亮節，久而彌劭，應亟賜留』。亦不聽。吏科熊汝霖奏：『朝端之上，玄黃交戰，即一、二人之用舍，而始以勳臣，繼以方鎮。固圉恢境之術，全然不講，惟舌鐸筆鶚是務。以匿帖而逐舊臣矣，俄又以疏藩而參宰輔矣，繼又喧傳復廠衛而人心皇皇矣。輔臣曰廣，忠誠正直，海內共欽，乃麼麼小臣，爲誰驅除，聽誰主使。且聞上章不由通政，結納當在何途？內外交通，神叢互借，飛章告密，墨敕斜封，端自此始。事不嚴行詰究，用杜將來，必至廠衛之害，橫者藉以樹威、黠者因以牟利，人人可爲叛逆，事事可作營求。縉紳慘禍，所不必言；小民雞犬，亦無寧日。先帝十七年憂勤，曾無失德，而一旦受此奇慘，止有廠衛一節，未免府怨臣民。今日締造之初，如育嬰孩，調護爲難，豈可便行摧折？陛下試思先朝之何以失，即知今日之何以得？始先帝篤念宗藩，而聞寇先逃，誰死社稷？保舉換授，盡是殃民，則今何以使躍冶不萌而維城有賴？先帝隆重武臣，而死綏敵愾，十無一二；叛降跋扈，肩背相踵。則今何以使賞罪必當而惠威易行？先帝委任勳臣，而官舍選練，一任飽揚，京營銳卒，徒爲寇藉。則今何以使公書有用、客氣是屏？先帝簡任內臣，而小忠小信，原無足用，開門延敵，且噪傳聞。則今何以使柄無旁操而恩有餘地？先帝不次擢用文臣，而邊才督撫，誰爲捍禦？超遷宰執，羅拜賊廷。則今何以使用者必賢而賢者必用』？疏入，內批重處。
升祁彪佳爲僉都御史，巡撫蘇松。戶科倪嘉慶追論兵部尚書張鳳翼、楊嗣昌、陳新甲調度乖方。又論戶部尚書李待問加餉殃民，致貽寇患。命削待問官，以爲聚斂者戒。又用御史鄭友元言，削故大學士周延儒、薛國觀、溫體仁、總督熊文燦官銜蔭典。國觀尋以兵科戴英訟冤，下部議。復予湖廣巡撫劉熙祚諡「忠毅」、宣大總督盧象升諡「忠烈」。復御史毛羽健原官。贈吏部侍郎葉盛爲吏部尚書。史稱盛博學宏才，文武並濟，憲宗朝名臣也。
戶科錢增疏請修水利，言：『蘇、松、常、鎮、杭、嘉、湖七郡之水，以太湖爲腹，以大海爲尾閭，以三江入海爲血脈。蓋自吳淞淹塞，東江微細，獨存婁江一派。而婁工之委七十里，曰劉家河，乃婁江入海之道。東南諸水，全恃此以歸墟，不至橫氾濫者，則帶水靈長之利也。勝國時，劉河深厝，運艘市舶，走集於此。近日漲沙淤塞，於是東流之水，逆而向西，涓涓不入，灌溉無資。兼之歲歲苦魃，平疇龜坼，人牛立槁。雖復桔槔如林，何從乞靈海若，而救此涸轍之民乎？然此猶就旱嘆言耳，萬一大浸嵇天，七郡洪流傾河倒峽，震澤不能受，散漫橫潰，勢必以七郡之田廬爲壑，而城郭人民益不可問。東南數百萬財賦，盡委逝波。其如國計何哉』！蘇松巡按周元泰亦言劉家河念宜開浚。工部主事葉國華疏請浚吳淞。俱下該撫察議。
先是，馬士英疏請誅逆，言：『從逆諸臣，強半素是正人君子之流』。禮科袁彭年駁之，言：『從逆姓名，傳播不一。在樞輔義憤填胸，或不覺言之偶激。然恐僉人乘間，陽爲正人口實，陰爲逆黨解嘲。甚且借今日討逆之微詞，爲異日翻逆之轉語。不至淆國是而傾善類不已。則其害有不可勝言者！夫從來善類所歸，閒雜匪德，往往有之。東京盛名，豈無逃死之張儉？元佑錮籍，亦有巧免之元章。三士作朋，官業分席；七賢寄□，山王可□。豈因鄴宮一姓之惡，遂毀銅臺全部之音？惟是溫公一信蔡京，而紹述之禍旋起；唐室一進逢吉，而興復之業不終。孔子曰，君子而不仁者有矣夫，未有小人而仁者也。歷觀往事，斯言誠千古定案也，今日何獨疑之』。
八月，命錦衣都督馮可宗遣役緝事。禮科袁彭年疏言：『高皇帝時不聞廠〔衛〕，相傳文皇帝十八年始立東廠，命內宮主之；此不見正史，惟大學士萬安行之，亦不聞特以緝事着。嗣後一盛於成化。然西廠汪直踰年輒罷，東廠尚銘有罪輒斥，當時不得稱純治矣。再盛於正德。丘聚、谷大用等相繼用事，皆倚逆璫煽虐，釀十六年之禍，天下騷然。三盛於天啓。逆魏之禍，幾危社稷，近事之明鑑也。自此而外，列聖無聞。夫即廠衛之興廢，而世運之治亂因之。頃先帝朝亦嘗任廢衛訪緝矣，乃當世決無不營而得之官，中外自有不脛而走之賄，故逃網之方即從密網之地而布，作奸之事又資發奸之人以行。始猶帕儀交際，爲人情所有之常，後乃髒賄萬千，成極重莫返之勢。豈非以奧援之途，愈祕而專；傳送之關，愈曲而費乎？究竟刁風所煽，官長不能行法於胥吏，徒隸可以迫脅其尊上，不可不革』。疏入，謫浙江按察司照磨。
時太妃來自河南，弘光諭戶、工部限三日內蒐括萬金，以給賞賜。太監諸朝進請給工料錢糧約數十萬。工部尚書何應瑞、侍郎高倬苦點金無術，懇祈崇儉。工科李清亦疏請節省。不聽。又詔選內員、選宮女，閭巷騷然。科道利瓦伊樾、陳子龍、朱國昌各疏諫，亦不聽。加翼戴恩，史可法少保，馬士英太子太師，高弘圖、姜曰廣、王鐸太子太保，徐弘基、劉孔昭、朱國弼、柳祚昌、太監韓贊周、盧九德各升賞世蔭。又加南臨恩，可法少傅，士英少保，弘圖、曰廣、鐸太子太傅。特升李沾都察院左都御史。晉國弼保國公、張文光太常少卿，以定策功多也。換授朱統■〈金類〉爲行人，以自陳逐曰廣故。赦從逆來歸兵科時敏開屯大瞿山；中允衛胤文兼兵科給事中，監興平伯軍。以原未從逆南來薊遼總督王永吉經略山東、河北，兵部尚書張縉彥代丁啓睿總督河南勸農。永吉揚歷中外，曉暢兵機，山左感其德義，即東平亦聽其約束。而縉彥夙饒經濟，在河南遍歷深山窮谷，宣佈朝廷德意，延問流民，給田開墾，倡義興師，奮不顧家；母祖妻妾，流離致死。拮据無成，君子惜之。以浮海來歸順天巡撫楊鶚爲兵部侍郎兼僉都御史，總督川湖雲貴廣西。罷浙江巡撫黃鳴俊、降浙江巡按任天成，以許都餘黨復叛，處分未定故也。並議前任巡按左光先罪，令在朝浙臣具奏情形。光先在浙，風裁清卓，以光鬥弟故，與阮大鋮有世讎。又首劾士英、大鋮，故借事陷之，朝右無敢爲直言者。蘇松巡撫祁彪佳獨言『許都之變，突發於東陽，義烏、浦江皆無堅城，光先事竣出境，聞變遄還撫軍縣闕，一切調兵措餉，皆其宵旦拮据。變起不一月，元兇授首，兩浙危而復安。乃今奉旨推求。夫弄兵揭竿，至於破城據邑，其罪豈不當死？當日兵威所迫，賊已窮蹙，而後乞命，與陣擒無異，非誘降也。設誅鋤不力，養虎貽患，後來國難方張，又不知作何舉動矣。豈可反以激變罪之乎』？於是大鋮並切齒彪佳。
升解學龍刑部尚書；改兵部主事凌駉爲御史，巡按山東，便宜聯絡河南等處。起丁魁楚巡撫承襄，升王濴巡撫登萊、越其傑巡撫河南，各僉都御史。其傑鄉科罷閒，以士英妹夫故起之。啓睿既觀望改推，傑、燮、永吉赴任無地，皆不行。以保國例，晉東平伯劉澤清侯爵，又晉誠意伯劉孔昭侯爵，孔昭不受。又封福建總兵官鄭芝龍南安伯，賜蟒衣。國弼薦用欽案楊維垣爲通政使。起蔡奕琛吏部右侍郎。內批補張捷吏部左侍郎，尋進尚書；補張孫振爲御史，掌河南道印。孫振論劾蘇松巡撫祁彪佳貪奸，且定策有異議，詞連吳甡、鄭三俊、劉宗周等。彪佳罷去。以易應昌爲都察院副都御史，郭維經爲僉都御史。起葛寅亮太常寺卿，成勇福建道御史，文安之詹事府詹事，劉同升翰林院侍講，趙士春翰林院編修。寅亮、安之，清望素着；勇以諫言獲罪，直聲振天下；同升、士春，忠孝世傳；皆以劾楊嗣昌奪情，與黃道周昌言去國者也。升賀世壽戶部督倉尚書，起王志道戶部侍郎，申紹芳督餉侍郎。志道佐憲，以監視內官越俎參官，廷爭革職；紹芳居官清慎，因溫體仁欲傾文震孟、許譽卿，文致遣戍，至是雪之。以禮部尚書顧錫疇祀海行，命侍郎管紹寧署部事。加大學士王應熊太子太保、兵部尚書，總督川湖雲貴，賜蟒劍，開藩遵義。升張鳳翔兵部尚書兼副都御史，巡撫蘇松；盧若騰僉都御史，巡撫鳳陽。若騰以海道着績擢，不赴；鳳翔因殺賊官，薦至京者也。
九月，予北京殉難諸臣諡：大學士範景文諡「文貞」，戶部尚書倪元璐諡「文正」，左都御史李邦華諡「忠文」，副都御史施邦曜諡「忠介」，戎政侍郎王家彥諡「忠端」刑部侍郎孟兆祥諡「忠貞」，大理寺卿凌義渠諡「忠清」，太常寺卿吳麟徵諡「忠節」，庶子周鳳翔諡「文節」，諭德馬世奇諡「文忠」，中允劉理順諡「文正」，簡討汪偉諡「文烈」，太僕寺寺丞申佳胤諡「節愍」，給事中吳甘來諡「忠節」，御史陳良謨諡「恭愍，陳純德諡「恭節」，王章諡「忠烈」，吏部員外許直諡「忠節」，兵部主事成德諡「忠毅」，金鉉諡「忠節」，觀政進士孟章明諡「節愍」；立祠賜名旌忠。賜理順妻萬氏、妾李氏、德母張氏淑人，鉉母章氏、妾王氏、偉妻耿氏恭人，世奇妾朱氏、李氏、良謨妾時氏孺人；建坊旌表。又予勳戚惠安伯張慶臻諡「忠武」，襄城伯李國楨諡「貞武」，新樂侯劉文炳諡「忠壯」，左都督劉文耀諡「忠果」，駙馬都尉鞏永固諡「貞愍」，太監王承恩、王之心諡「忠愍」，李鳳翔諡「恭壯」（鳳翔以降賊被殺者），大同巡撫衛景瑗諡「忠毅」，宣府巡撫朱之馮諡「忠壯」，總兵官吳襄諡「忠壯」。特贈遼國公周遇吉諡「忠武」，工部主事王鍾彥、經歷施溥、中書舍人宋天顯，各予祭葬。贈刑部郎中李逢申太僕寺少卿，諸生許琰翰林院五經博士，布衣湯文瓊中書舍人。又先後補予開國諸臣諡：郢國公馮國用諡「武翼」，濟國公丁德興諡「武襄」，德慶侯廖永忠諡「武勇」，定遠侯王弼諡諡「武威」，長興侯耿炳文諡「忠愍」，潁國公傅友德諡「武靖」，宋國公馮勝諡「武壯」，永義侯桑世傑諡「忠烈」，河門王俞廷玉諡「武烈」，東勝侯汪興祖諡「武愍」，□□侯茅成諡「武烈」，濟陽侯丁普郎諡「武節」，高陽郡侯韓成諡「忠壯」，東邱郡侯花雲諡「忠毅」，丹縣男孫炎諡「忠愍」，當塗縣子王愷諡「壯愍」，高陽郡侯許瑗諡「忠節」，溍雲伯胡深諡「襄節」，御史中丞章溢諡「莊敏」，晉府長史桂彥良諡「敬裕」，詹事唐鐸諡「敬安」，祭酒劉崧諡「恭介」，東莞伯何真諡「恭清」，平遙訓導葉居升諡「忠愍」，姑熟郡公陶安、學士詹同，俱諡「文獻」。又補予正德朝死諫諸臣諡：御史蔣欽諡「忠烈」，兵部員外陸震諡「忠定」，工部主事何遵諡「忠節」，刑部主事劉較諡「孝毅」，大理評事林公黼諡「忠恪」，行人孟陽諡「忠介」，李紹賢諡「忠端」，俞廷瓚諡「忠愍」，李翰臣諡「忠毅」，詹軾諡「忠潔」，劉平甫諡「忠質」，給事中周璽諡「忠愨」，指揮張英諡「忠壯」。又補予天啓朝死璫難諸臣諡：副都御史左光斗、給事中周朝瑞、御史周宗建、袁化中、李應升，俱諡「忠毅」，黃尊素諡「忠端」，工部主事萬燝諡「忠貞」，副使顧大章諡「忠愍」，蘇松巡撫周起元諡「忠惠」。又補予建文朝死難諸臣諡：文學博士方孝孺諡「文正」，兵部尚書齊泰、太常寺卿黃子澄、刑部侍郎張昺、太常寺少卿盧原質、給事中葉福，俱諡「節愍」，禮部尚書陳迪、御史大夫景清、大理少卿胡閏，俱諡「忠烈」，兵部尚書鐵鉉諡「忠襄」，修撰王叔英諡「文忠」，禮部侍郎黃觀諡「文貞」，戶部侍郎卓敬、御史大夫練子寧，俱諡「忠貞」，衡府紀善周是修、按察使王良，俱諡「貞毅」，編修王艮、太常少卿廖升，俱諡「文節」，刑部尚書暴昭、左贊善連楹，俱諡「剛烈」，都御史茅大方、御史高翔、教授陳思賢、燕府伴讀俞逢辰，俱諡「忠愍」，給事中黃鉞諡「忠獻」，御史曾鳳韶、參軍斷事高巍，俱諡「忠毅」，左拾遺戴德彝、御史魏冕，俱諡「毅直」，知府姚善、知縣顏伯瑋，俱諡「忠惠」，大理寺丞鄒瑾、兵部侍郎譚翌，俱諡「忠愍」，都御史陳性善諡「忠節」，燕府長史葛誠諡「果愍」，刑部侍郎鬍子昭諡「介愍」，谷府長史劉璟諡「剛節」，御史林英諡「毅節」，魏國公徐輝祖諡「忠貞」，越雋侯俞通淵、都指揮瞿能，俱諡「襄烈」，衛卒儲福諡「貞義」，都指揮謝貴、莊得，俱諡「勇愍」，馬宣諡「貞壯」，朱鑑諡「壯烈」；皆允給事中李清請也。又先後補予右都御史沈子木諡「恭靖」，工部尚書沈儆炌諡「襄敏」，副都御史張瑋諡「清惠」，禮部尚書董其昌諡「文敏」，大學士何如寵諡「文端」，孫承宗諡「文忠」，太常少卿鹿善繼諡「忠節」。
禮科沈胤培疏請立中宮、舉經筵、定朝儀，謂：『今永巷無脫簪之儆，崆峒鮮問道之謨。嚬笑或假借於從龍，而簾遠堂高之義不着；是非或混淆於市虎，而陰陽消長之關可虞。陛下誠思此身爲祖宗付託之身，先帝之大仇一日未復，即九廟之神靈一日怨恫。而正朝廷以正百官、正萬民，先自宮闈始，則選立中宮爲第一義。經筵業奉明旨，尤祈汲汲舉行，或召詞臣詢經史、或召部臣考政治，而時令臺諫之臣陳得失。宮中萬幾之暇，披覽資治通鑑及本朝寶訓等書，以知前代興亡之跡、祖宗致治之由。至於朝議多闕，大典未光，如朝門不應奏樂而奏樂，各衙門應奏事而不奏事；凡若此類，並宜申飭』。戶科吳適疏請憂勤節愛，言『國恥未雪，陵寢成墟。豫東之收復無期，楚蜀之摧殘彌甚。舊都草創，一事未舉；萬孔千瘡，憂危叢集。又況畿南各省，是處旱災。兼之臣鄰消長多虞，將帥玄黃構釁。伏惟陛下始終兢惕，兼仿祖制早午晚三朝，勤御經筵，面諮時政，親近儒臣。朝期無更傳免，而又躬崇儉約。尚茅茨而省工作，嚴爵賞而重名器，錙銖必恤，俾佐軍興。諸凡無藝之徵，一概報罷，被災之地，確核酌緩，墨吏必懲，蠹胥必殛。根本之計，孰大乎此』！
大理寺卿鄭瑄疏薦蘇松兵備程珣。會珣與鄉宦彭歌祥妾杜氏通情，事敗互訐，聞於士英，即於疏批重處。杜贈珣詩有云：『爲憐貴客芳心醉，欲訪仙郎帆影遙』。時共傳之。中旨拔福建副使郭之奇爲詹事府詹事。內批補□□□梁應奇爲給事中，王懩、鄭瑜爲御史。召賄降獻賊錦衣都督劉僑至京，仍補原官。初，左良玉恢復蘄、黃，僑送馬士英赤金三千兩、女樂十二人。士英笑曰：『此一物足以釋西伯』。遂誑先帝復職；至是用之。以陳盟、謝德溥爲禮部右侍郎兼詹事府詹事，餘揚吏部文選司主事。晉何騰蛟兵部侍郎兼僉都御史，巡撫湖廣。追奪川撫張論平奢酋捷功。加淮撫田仰兵部尚書，世蔭錦衣指揮使。仰屢疏請餉；弘光以東南餉額不滿五百萬，江北已給三百六十萬，豈能以有限之財，供無已之求？命仰與劉澤清通融措辦。時澤清大興土木，造宅淮安，極其壯麗，四時之室俱備，僭擬皇居；休卒淮上，無意往北。仰與其事，但知請餉，不知餉之所用。仰故馬士英私人也。
士英請免府州縣童生應試。上戶納銀六兩、中戶四兩、下戶三兩，得赴院試。又詔行納貢例：廩生納銀三百兩、增六百兩、附七百兩。又立開納助工例：武英殿中書納銀九百兩、文華中書一千五百兩、內閣中書二千兩、待詔三千兩、拔貢一千兩、推知銜一千兩，監紀、職方萬、千不等，皆以助軍興也。時爲之語曰：『中書隨地有，都督滿街走；監紀多如羊，職方賤似狗。蔭起千年塵，拔貢一呈首。掃盡江南錢，填塞馬家口』。奉化布衣方翼明抗疏上言政祈克終；着送刑部問罪。又有布衣何光顯疏請誅馬士英、劉孔昭；詔戮於市，籍其家。遠近爲訟冤雲。
卷三
南都（下）
十月朔，命鑄弘光錢。時廟門災，戶科吳適疏陳昭事之實：『一曰日講宜行。請敕定期，俾傳聞有道之臣，朝夕左右，稽詢經史，虛衷延納。更取祖訓、大誥諸書，時時省覽，以爲蓍鑑。一曰午朝宜舉。閣部大臣以及臺垣散秩，鹹得躬膺清問。即於披對之餘，採疾苦以疏民隱，核功罪以勸疆臣，明是非以黜邪佞』。疏入，不省。
清朝攝政王遣副將唐起龍招撫江南，致書史可法雲：『予向在瀋陽，即知燕京物望，鹹推司馬。及入關破賊，得與都人士相接，識介弟於清班，曾託其手勒平安，拳期衷緒，未審以何時得達？比聞道路紛紛，多謂金陵有立主者。夫君父之仇，不共戴天。春秋之義，有賊不討，則故君不得書葬，新君不得書即位；所以防亂臣賊子，法至嚴也。闖賊李自成稱兵犯闕，手毒君親，中國臣民，不聞加遺一矢。平西親王吳三桂介在東陲，獨效包胥之哭。朝廷感其忠義，念累世之夙好，棄近日之小嫌，爰整貔貅，驅除梟獍。入京之日，首崇懷宗帝后諡號，卜葬山陵，悉如典禮；親郡王、將軍以下，仍故封號，不加改削；勳戚、文臣，鹹在朝列，恩禮有加；耕市不驚，秋毫無犯。方擬秋高氣爽，遣將西征，傳檄江南，聯兵河朔，陳師鞠旅，戮力同心，以報爾君父之仇，彰我朝廷之德。豈意南州諸君子，苟安旦夕，弗審事機，聊慕虛名，頓忘實害，予甚惑之。夫國家之撫定燕都，乃得之於闖賊，非取之於明朝也。賊毀明朝之廟主，辱及先王，我國家不憚徵繕之勞，悉索敝賦，代爲雪恥，孝子仁人，當如何感恩圖報？茲乃乘逆寇稽誅，王師暫息，即欲雄據江南，坐享漁人之利。揆諸情理，豈可謂平？將以爲天塹不能飛渡，投鞭不足斷流耶？況闖賊但爲明朝祟耳，未嘗得罪於我國也。徒以薄海同仇，特申大義。今若擁號稱尊，便是天有二日，儼爲勁敵。予將簡西征之銳卒，轉旆東征；且擬釋彼重誅，命爲前導。夫以中華全力，受制潢池，而欲以江左一隅兼支大國，勝負之數，無待蓍龜矣。予聞君子之愛人也以德，小人則以姑息。諸君子果識時知命，切念故主、厚愛賢王，宜勸令削號歸藩，永綏福祿。朝廷當待以虞賓，統承禮物，帶礪山河，位在諸侯王上，庶不負朝廷申義討賊、興滅繼絕之初心也。至於南州羣彥，翩然來儀，則爾公爾侯，列爵分土，有平西王吳三桂之典例在，惟執事實圖維之。晚近士大夫好高樹名義，不顧國家之急，每有大事，輒同築舍。昔宋人議論未定，兵已渡河，可爲殷鑑。先生領袖名流，主持至計，必能貫察始終，寧忍隨俗浮沉？取捨從違，應早審定。兵行在即，可東可西；南國安危，在此一舉。願諸君子同以討賊爲心，無貪瞬息之榮，致令故國有無窮之禍，爲亂臣賊子所笑。予實有厚望焉。記有之：惟善人能受盡言。故敢布腹心，佇聞名教。江天在望，延跂爲勞，書不盡言』。可法答書雲：『南中向接好音，隨遣使問訊吳大將軍，未敢遽通左右；非委隆誼於草莽也，誠以大夫無私交，春秋之義。今倥傯之際，捧琬琰之章，真不啻從天而降也。諷讀再三，殷殷至意，若以逆成尚稽天討，爲貴國憂，法且感且愧。懼左右不察，謂南國臣民，偷安江左，頓亡君父之仇，故爲殿下一詳陳之。我大行皇帝敬天法祖，勤政愛民，真堯舜之主也。以庸臣誤國，致有三月十九日之事。法待罪南樞，救援無及，師次江上，兇問突來，地坼天崩，山枯海竭。嗟乎！人孰無君！雖肆法於市朝，以爲泄泄者戒，奚足謝先帝於地下哉！爾時南中臣民，哀慟如喪考妣，無不拊膺切齒，願悉東南之甲，立翦兇仇。而二、三老臣，謂國破君亡，宗社爲重，相與迎立今上，以系中外人心。今上非他，神宗之孫、光宗猶子、大行皇帝之兄也。名正言順，天與人歸。五月朔日，駕臨南都，萬姓夾道歡呼，聲聞數里。羣臣勸進，今上悲不自勝，謙讓再三，僅允監國。迨臣民伏闕屢請，始於十五日正位南都。從前鳳集河清，瑞應非一。即告廟之日，紫雲如蓋，祝文升霄，萬目共瞻，欣傳盛事。大江湧出楠梓數十萬章，助修宮殿。是豈非天意哉！越數日，遂命法視師江北，刻日西征。忽傳我大將軍吳三桂借兵貴國，破走逆賊，殿下入都，爲我先帝后發喪成禮，掃清宮闕，撫輯羣黎，且免薙髮之令，示不忘本朝。此舉動也，振古鑠令，凡爲大明臣子，無不長跪北向、頂禮加額，豈但如明諭所云感恩圖報已哉？謹於八月薄具筐篚，遣使犒師，即請命鴻裁，連兵西討。是以王師既發，複次江淮。乃辱明諭，引春秋大義來相詰責。善哉！推而言之，然此乃爲列國君薨，世子應立，有賊未討，不忍死其君者立說耳。若夫天下共主，身殉社稷，青宮皇子，慘變非常，而拘牽不即位之說，坐昧大一統之義，中原鼎沸，倉猝出師，將何以維繫人心、號召忠義？紫陽綱目踵事春秋，其間特書：莽移漢祚，光武中興；丕廢山陽，照烈踐祚；懷、愍亡國，晉元嗣基；徽、欽蒙塵，宋高纘統：是皆於國仇未報之日，亟正位號，綱目未嘗斥爲自立，卒以正統與之。至於玄宗幸蜀，太子即位靈武，議者疵之，亦未嘗不許以行權，幸其光復舊物也。本朝傳世十六，正統相承，自治冠帶之屬，繼絕存亡，仁恩遐被。貴國夙膺封號，載在盟府，殿下豈不聞乎？今痛心本朝之難，而驅除亂逆，可謂大義復着春秋。昔契丹和宋，只歲輸以金繒，回紇助唐，原不利其土地；況貴國篤念世好，兵以義動，萬代瞻仰，在此一舉！若乃手足膺難，並同秦越，規此幅員，爲德不卒，是以義始而以利終，貽賊人竊笑，貴國豈其然乎！先帝軫念潢池，不忍盡戮，剿撫並用，貽誤至今。今上天縱聰明，刻刻以復仇爲念。廟堂之上，和衷體國。介冑之士，擊楫枕戈。忠義民兵，願爲國死。竊以爲闖賊之滅，當不越於斯時矣。語有云：樹德務滋，除惡務盡。今賊未伏天誅，捲土西秦，方圖報復。此不獨本朝不共戴天之仇，抑亦貴國除惡未盡之憂。伏惟堅同仇之誼、全始終之德，合師進討，問罪秦中，共梟逆賊之頭，以泄敷天之恨。則貴國義聞千秋，本朝固惟力是視。從此兩國世通盟好，傳之無窮，不亦休乎！若夫牛耳之盟，本朝使臣久已載道，不日抵燕，奉盤盂以從事矣。法北望陵廟，無涕可揮，身陷大戮，罪應萬死。所以不即從先帝者，實爲社稷之故也。傳曰：竭股肱之力，加之以忠貞。法處今日，鞠躬致命，克盡臣節，所以報也。殿下伏賜垂鑑』。
可法又上疏言：『三月以來，陵廟荒蕪，山河鼎沸。臣備員督師，而河上之防，百未料理。復仇之師，不及於關陝；討賊之約，不達於北廷。一似君父之仇，置之膜外者。夫我即卑宮菲食、嘗膽臥薪，聚才智之精神而枕戈待旦，合方升之物力而破釜沉舟，尚恐無救於事。以臣睹廟堂之作用、百執事之精神，殊未盡然。憶北變初傳，人心震駭。臣等恭迎聖駕，臨蒞南都，億萬之歡聲動地。陛下初見臣等，言及先帝則淚下沾襟；次謁孝陵，贊及高皇帝、高皇后則淚痕滿袖。皇天后土，實式鑑臨。曾幾何時，可忘前事？先帝以聖明罹慘禍，此千古未有之變也。先帝崩於賊，恭皇帝亦崩於賊，此千古未有之仇也。先帝待臣以禮、馭將以恩，一旦大故，在北諸臣死節者寥寥，在南諸臣討賊者寥寥，此千古以來未有之恥也！庶民之家，父兄被殺，尚思穴胸斷脰，得而甘心。朝廷顧可漠置？今宜速行討賊之詔，嚴責臣與四鎮，悉簡精銳，直抵秦關，懸上賞以待有功，假便宜而責成效。絲綸之布，痛切淋漓，庶海內忠臣義士，聞而感奮也。國家遭此大變，陛下嗣承大統，原與前代不同。諸臣但有罪之當誅，實無功之足錄。今恩外加恩，紛紛未已。武臣腰玉，直等尋常；名器濫觴，於斯爲極。以後似宜慎重，端待真正戰功，庶行間猛將勁兵，有所激厲也。至兵行討賊，最苦無糧；似宜將內庫本折，概行催解，湊濟軍需。其餘不急工役、可已繁費，一切報罷；朝夕宴衎，左右獻諛，一切謝絕。即事關典禮，萬不容廢，亦宜概從儉約。乞陛下念念思祖宗之鴻業、刻刻憤先帝之深仇，振舉朝之精神，萃四海之物力，以並於選將練兵一事；庶乎人心猶可救，天意尚可回耳』。疏入，不省。
時災異迭見。二十九日，東方長庚星較昔大異，光芒閃鑠，有四角或五角，中有刀劍、旗幟、馬影，似關鬥象，且倏大倏小、倏長倏縮。又廟門告災，鳳陵祖陵迭火；地一日三震，有聲如吼。自秋至冬，烈日如夏，在在赤地。而弘光深居禁中，惟漁幼女、飲火酒、雜伶宦演戲爲樂。修興寧宮、建慈禧殿，大工繁費，宴樂賞賜，皆不以節。國用匱乏，蒐括殆盡。佃練湖，放洋船，瓜、儀制鹽，蘆洲升課；甚至沽酒之家，每觔定稅錢一文。蓋馬士英濁亂國政，內則田、成兩宦，外則楊、阮諸奸，兼有興平、東平遙制內權，忻城、撫寧侵撓吏事。邊警日偪，而主不知。小人乘時射利，識者已知不堪旦夕矣。
可法統兵抵白洋河。十一月十二日，清兵入宿遷，可法救之；隨拔營去。十三日，高傑抵徐州。先是，河南巡按陳潛夫探得清朝於十月二十五日發兵，一往山西、一往徐州、一往河南，豫王將從孟縣過河。傑與劉澤清書雲：『清朝發一王子，領兵號二十萬，實七、八千，齊駐濟寧。近日河南撫鎮接踵告警，一夕數至；開封上下北岸，俱是兵衆，問渡甚急。惟恐彼一越渡，則天塹失恃，長江迤北盡爲戰場。時事到此，令人接應不暇。惟有殫心竭力，直前無二，於萬難之中，求其可濟，以報國恩而已』。澤清以聞。澤清又言清朝總河楊方興屯兵宿遷，鑄造鐵條，爲扎筏用。大學士王鐸疏請視師江北，以復國仇。不允。士英疏稱：『清兵雖屯河北，然賊勢尚張，不無後慮，豈遂投鞭問渡乎？況強弱何常，赤壁三萬、淝水八千，一戰而江左以定。國家全盛，兵力萬倍於前，廓清底定，願諸臣刻厲之也』。傑遺清肅王書雲：『逆闖犯闕，危及君父，痛憤於心。大仇未復，山川俱蒙羞色，豈獨臣子義不共天？關東大兵，能復我神州，葬我先帝，雪我深怨，救我黎民，前有朝使謹齎金幣，稍抒微忱。獨念區區一介，未足答高厚萬一。茲逆闖跳梁西晉，未及授首。凡系臣子及一時豪傑忠義之士，無不西望泣血，欲食其肉而寢其皮；晝夜臥薪嚐膽，惟以殺闖逆、報國仇爲汲汲。貴國原有莫大之恩，銘佩不暇，豈敢苟萌異念，自於負義之愆？傑猥以菲劣，奉旨堵河，不揣綿力，急欲會合勁旅，分道入秦，殲闖賊之首，哭奠先帝，則傑之血忠已盡、能事已畢，便當披髮入山，不與世間事，一意額祝復我大仇者。茲咫尺光耀，可勝忻仰；一腔積懷，無由面質。若傑本念，千言萬語，總欲會師剿闖，始終成貴國恤鄰之名。且逆闖兇悖，貴國所甚惡也。本朝抵死欲報大仇，亦貴國念其忠義所必許也。本朝列聖相承，原無失德，正朔承統，天意有在。三百年豢養士民，淪肌浹髓，忠君報國，未盡泯滅，亦祈貴國之垂鑑也』。清朝報書雲：『肅王致書高大將軍：果能棄暗投明，擇主而事，決意躬來，過河面會，將軍功名不在尋常中矣。若第欲合兵剿闖，其事不與予言，或差官北來，予令人引奏』。先是，清朝副將唐起龍，其父唐虞時致書傑，勸其早斷速行，有『大者王、小者侯，不失如帶如礪，世世茅土』之語。傑皆不聽，身先士卒，沿河築牆，端力備禦。時有徐州逋賊程繼孔斬木編筏，引兵渡河，僞投傑降，傑誘斬之，收其衆。加傑太子太傅、可法太傅，內外文武爵賞有差。
清兵至夏鎮，別由濟寧南下。又從雒陽渡河，攻海州，圍邳州。史可法、傑、澤清等各告急，不應。十二月十八日，都督陳洪範南還。先是，洪範與左懋第等至德州，清朝撫臣方大猷示以攝政王令，有來使不必敬語。止許百人赴京朝見。十月初一日至張家灣。懋第欲先謁陵，後進見。攝政王不許。乃遙祭先帝，於十二日入京，館鴻臚寺。越一日，內院剛林來登堂上，責懋第等江南不應更立天子。懋第不屈，洪範降。懋第請祭告諸陵，改葬先帝。皆不許。乃陳太宰於寺堂哭祭之。二十七日，放歸。十一月初四日，至滄州，復遣兵執懋第等北去，改禁太醫院。放洪範，至是歸。稱清兵萬分緊急，旦夕南下。馬士英惡之，曰：『有四鎮在，何慮焉』？
時賊窺突禹州、襄城等處。各鎮擁兵不進，惟興平伯高傑提兵二萬，與張縉彥直抵開、雒之間。縉彥聯絡寨勇，鼓勵進取。乃分寧陵以東至歸德屬王之綱，寧陵以西至蘭陽屬許定國，祥符以西至汜水屬劉洪起，河洛屬李際遇。總兵王之綱斬賊都司虞世傑。巡按陳潛夫獲太康僞知縣安中外等。副將劉鉉、郭從寬等殺賊六百餘級，擒鄢陵僞知縣王度、許州僞巡捕王法唐。總兵劉洪起獲汝寧府僞官祝永苞、上蔡僞知縣馮世遇，斬三百七十級；又於襄城斬賊二千二百七十六級，擒賊二百三十一名。總兵許定國獲陳州僞官惠在公等。以洪起斬獲獨多，仍加二級。晉丁啓睿太子太保；丁魁楚兵部尚書，仍總督兩廣軍務。洪範又請加恩使北勞臣，兵科戴英劾止之，言：『洪範出使無功，正使身陷異域，下役羣聚晉爵，天下聞之，恐鬨然竊笑也』。
晉練國事兵部尚書、白貽清太子太保戶部尚書。贈尚寶司卿許士柔詹事兼侍讀學士。士柔正色立朝，與溫體仁不合，因摘其舊撰高攀龍誥語降調，朝論不服，至是賜卹。命李永茂巡撫南贛、張秉貞巡撫浙江，各僉都御史。加左良玉太子太傅，世襲指揮使，開藩武昌；子夢庚都督僉事，掛平賊將軍印。授楚宗朱盛濃池州府推官。先是，盛濃疏誣監軍御史黃澍毀制辱宗，貪髒激變；士英喜，特擢之。內批刑部提問澍，不至。贈故舉人歸子慕、張世偉、顧雲鴻翰林院待詔，山東巡按御史宋學朱大理寺卿。學朱戊寅死節，卹典爲楊嗣昌所抑，至是給之。予大學士孔貞運諡「文忠」，薊遼總督吳阿衡諡「忠毅」，簡討胡守恆諡「文節」。貞運以國變痛哭不食死，守恆、阿衡皆死難者。又予修撰沈懋學諡「文節」，諭德焦竑諡「文端」，祭酒陳仁錫諡「文莊」，禮部侍郎張邦紀諡「文懿」。仁錫初以忤璫削奪，尋得賜環，典較掄才，橫經造士。生平究心錢榖、邊屯、河漕、律歷諸書，著述幾千卷，皆千秋金鏡。子濟生官太僕主簿，命致祭故兵部尚書于謙，封爲臨安伯。謙奠安宗社有大功，爲奸邪構禍。吏、禮部以恤不酬冤，爲之請恤。復左都御史陳於庭原官，贈少保。
二十日，刑部尚書解學龍上從逆諸臣六等罪：除在北京何瑞徵等二十二人俟三年後定奪，一等應磔宋企郊等十一人，二等應斬擬長系秋決光時亨等四人，三等應絞擬贖陳名夏等七人，四等應戍擬贖王孫蕙等十五人，五等應徒擬贖沈元龍等十人，六等應杖擬贖潘同春等八人，存疑另擬翁元益等二十八人。保國公朱國弼等合疏糾刑官六失，御史張孫振又言刑部賣法侮文。革學龍職，以高倬爲刑部尚書。吏科張希夏、吳適抄參忻城伯趙之龍薦用人才疏謂：『陳爾翼頌逆有據，且薦崔呈秀爲本兵，不可複用』。忻城再疏爭之。適特疏言：『祖制惟科臣專封駁之權，未聞勳爵而參駁正之司。勳臣黨邪求勝，將部科俱可不設，不幾背明主而蔑祖制乎』？是時張捷秉銓，部務皆阮大鋮一手握定，而選郎以貪黷濟之，吏道龐雜已甚。適辦事垣中，抄駁侃侃，不憚權貴。若安遠侯柳祚昌薦授程士達督理京營，科參『士達不過積分監生，非屬舉貢正途；勳臣乃提督大漢，非有標營之責，何得侵樞戎職掌，以奪銓部權衡』？慶遠知府郭儀鳳疏言掛冠勤王，且誣巡撫方震孺貪狀，科參『郡守無勤王之例，掛冠非入援之名；儀鳳不候憲檄，非奉明綸，擅離職守，飾詞妄瀆。察撫臣清執有素，儀鳳穢跡着聞，必懼題參，先行反噬；自應嚴究，以杜刁風』。光祿署丞張星疏求考選，科參『張星初以縣令躁進降處，又掛察典，不惟望斷清華之夢，亦已身絕仕進之階。乃無端幻想，僥倖上賞，欺君孰甚！若不一爲點破，闕門大典，不幾爲燃灰之地、向躍之門耶』？保定侯勳衛梁世烈請襲祖爵，科參『國難以來，雖王侯戚里，鹹餧虎狼；華冑重臣，悉罹鋒刃。而其間脫身圖存、埋名溷俗者，固亦不乏。該勳何以逆料其家之必殲而忍以子嗣乎？萬一本宗匹馬來歸，將奪諸該勳以授乎？抑姑仍之，且兩封之乎？恐無法紀也。該勳世受國恩，誠恢復有志，何難倡諸勳舊破家從軍？自當直搗燕雲，上爲先帝復仇，次爲諸勳雪恥；爾時訪問本支有無存否，然後請諸朝命，光復祖爵，不亦休乎！昔李晟收復長安，下令軍中曰：五日內無得輒通家信。令長安未復，殊非諸臣問家之日也』。遂安侯勳衛陳浚疏請襲爵，科參『自都邑變遷，河山阻絕，世次無憑，單詞莫信，業奉明旨嚴核。該勳一請再請，若不能待。直視五等之封，祗同土塊之乞，亦與菜僱都督，一醉告身，爲可乘時拾芥而攘取乎？況遂安勳衛今或遯跡閭閻、或從容歸國，安可懸坐鬼錄，使後來鞍馬遺裔，執途人而可稱；攀髯孤忠，裂本支而他績也』？中書舍人張鍾齡請給部銜，科參『職方何官？監軍何事？妄行陳請！若果報國有心，何官不可自效？而藉口贊畫，輒請部銜，躁進尤甚』。他若革職司務朱濟之、參議陳之伸、勸農知縣夏萬亨、計處吏部聶慎行、副使曾應瑞、知府郭正中躐躋營升，或疏劾、或抄參，不少假借。無奈人心日競，啓事日雜，雖經封駁，銓部竟置高閣。旋駁旋用，使職掌掃地，而宵小盈廷矣。
除夕，弘光在興寧宮，色忽不怡。韓贊周言：『新宮宜權』。弘光曰：『梨園殊少佳者』。贊周泣曰：『臣以陛下令節，或思皇考、或念先帝。乃作此想耶』！
明年乙酉，稱弘光元年，實清朝順治二年也。元日，日有食之。吳適上言維新五事：『一曰信詔旨。朝廷之有絲綸，所以彰示臣民，俾知遵守。邇因事變錯出，前後懸殊。用人之途，始慎而繼以雜；誅逆之典，初嚴而終以寬。禁陳乞矣，而矜功誦寬者章日上；重爵賞矣，而請蔭乞封者望日奢。鎮帥屢責進取，而逡巡不前；軍需頻督轉輸，而庚癸如故。欲期畫一，宜重王言。今後凡奉明旨，務俾上作下應，內外永遵，毋致遊移。一曰核人才。人才爲治道所從出。將爲其終，先謹其始。頃者，典籍無稽，錢神有徑。人思躍冶，初任輒冀清華；官多借題，行間每增監紀。羶逐之謀愈巧，卸擔之術偏工。起廢而燻蕕並進，懸缺則暮夜是求。以至薦牘日廣，啓事日勤。今後求才務寬而用人務核，寧重嚴於始進，毋追恨於僨轅。一曰儲邊才。將帥之略，豈必出武途？如唐之節度，文武兼用，而內外互遷，蓋儲之者素耳。請飭中外蓬蓽之彥，非韜鈐之略勿講；辟舉之選，非軍旅之才勿登。技勇騎射，日日講求，共激同仇，以振積懦。一曰伸國法。陷北諸臣，已有定案，但恐此輩輦金圖翻。既以寬其不死者，昭皇仁之浩蕩；尤當絕其覬用者，明臣子之大防。一曰明言責。祖宗設立六垣，與六部相表裏。是故糾彈之外，復有抄參，補闕拾遺，務期殫慮。倘掖垣僅取充位，則白簡止貴空懸，則抄發本章，一胥吏事，豈先王設官意哉？望陛下亟進讜言，見諸施行，毋致批答徒勤，而實效罔着，所裨非淺』。疏入。不省。
都督李際遇降清。高傑冒雪防河，疏請重兵駐歸德，東西兼顧，聯絡河南總兵許定國，以奠中原。定國在睢，傑遺定國銀千兩、幣百疋。初十日，傑抵睢州。明日，定國享傑，夜半伏兵起，殺之。親兵遇害者過半，餘衆潰還。定國奔清。加監軍衛胤文兵部侍郎，總督傑軍。傑妻邢氏，率子元爵請恤。弘光命所部將士仍聽邢氏統轄。史可法請以傑部將李本身爲提督。弘光以『興平有子，朕豈以兵馬汛地遽授他人』？不允。黃得功復來與傑爭揚州。弘光諭『大臣當先國事而後私憾。得功若向揚州，致高營兵將棄汛東顧，設□渡河，罪將誰任』？命可法鎮撫之。得功回汛。加李本身太子太保左都督，提督本鎮赴歸德；中權總兵楊承祖赴夏邑，副將劉應虎赴虞城、苗順甫赴碭山，後勁總兵李翔雲赴雙溝，右協總兵胡茂貞、左協總兵郭虎赴泗州駐防。劉良佐見傑死，欲並其衆，疏稱潰兵，不宜授本身提督。澤清、得功又合奏『傑無寸功加恩太重，臣等不能相安』。而寧南侯左良玉有『忠胤將同壓卵』之疏，九江總督袁繼鹹亦有「興平有可念之勞」之疏。贈傑太子太保，許其子襲爵，再蔭一子錦衣衛百戶，從優議予祭葬。
調湖廣總兵官方國安駐防江浦。授降將狄應奎副總兵官；應奎殺賊權將軍路應樗挈印來歸者也。南贛巡撫李永茂報寇擾汀州，命福建巡撫張肯堂會剿。是時汀州賊閻王豬婆營盤據簾子洞，劫掠橫行。肯堂親征之。寧化知縣於華玉不得於鄉紳，願撫賊自效。既往，幾不免，遂許以官，與數百人偕來。肯堂給札，命華玉率之勤王。至浙東，各散去；華玉亦削髮爲僧。進吏部侍郎蔡奕琛爲東閣大學士。
通政使楊維垣疏請復位欽案，吏部尚書張捷又奏請表章三案諸臣。於是劉廷元、呂純如、王德完、黃克纘、王永光、楊所修、章光嶽、徐大化、範濟世，各予諡蔭祭葬。徐揚先、劉廷宣、許鼎臣、嶽駿聲、徐卿伯、姜麟，各贈官、予祭葬。王紹徽、徐北魁、喬應甲、陸澄原，各復原官。而唐世濟、水佳胤、楊兆升、吳孔嘉、郭如闇、周昌晉、袁洪勳、徐復揚、陳以瑞等，先後起用。維垣又請重頒三朝要典，言張差瘋顛，強坐爲刺客者，王之採也；李可灼紅丸，謂之行鴆者，孫慎行也；李選侍移宮，造以垂簾之謗者，楊漣也。劉鴻訓、文震孟，只快驅除異己，不顧誣謗君父，此要典必須從頒也。袁洪勳又請追論焚要典諸臣罪。左良玉力言要典治亂所關，勿聽邪言，致興大獄。弘光以『此朕家事，不必疑揣』。袁繼鹹亦言：『要典不必重疏』。弘光雲：『皇祖妣、皇考無妄之誣，豈可不雪？事關青史，非存宿憾。羣臣當體朕意』。吳孔嘉又奏『三朝要典，須備列當日奏議，以存其實』。允之。升維垣都察院副都御史。監生陸浚源又借題三案，疏糾光祿少卿許譽卿。譽卿一代正人，疏言：『當日諸臣以翊戴光廟爲正，今日諸臣以翊戴陛下爲正，俱從倫序起見。光宗母子無間、先帝身殉社稷，何嫌何疑？而小人無端播弄，假手浚源；先帝久任體仁，養寇釀禍，使得生榮死寵，竊諡「文忠」，陛下追削，萬口稱快。浚源乃頌其平章之功，甚矣！若輩之敢於黨奸欺上也』！
升阮大鋮兵部尚書，賜蟒服。中書舍人林翹疏稱：『正月初六日，雷聲自北至西，佔在趙、晉之野有兵。日在庚寅，主口角妖言』。翹，江浦人，善星術；馬士英在戍日卜其大用。士英薦授中書，尋躐一品武銜蟒玉趨事。未幾，獲妖僧大悲。僧系齊庶宗，妄稱定王。下法司會審棄市。
遣太監李國輔開採雲霧山。給事中吳適疏言：『雲霧山即名封禁山，縱橫數百里，北通徽、池，南連八閩，東抵衢、嚴，西界信州。唐宋以來，每爲盜藪。其間深谷窮淵，虎狼接跡，險阻極目，無徑可攀。且地接祖陵龍脈，爲神京右臂。歷朝禁止樵牧，封禁所由名也。英宗初年，遣官採木，於是地方訛棍互相煽惑，而狐假之輩因之攘奪小民，招引匪類，大肆劫掠。兼多內外官屬供億之費，數邑坐困，民不聊生。近山良民，遂鳥獸散。大盜鄧茂七等聚衆數萬，藉以爲窟，攻城殺令。合四省兵力討之，十四年乃戡定，奉旨照舊封禁。往禍蓋可鑑也。臣竊以界通四省，境地相岐，內阻峻嶺、外多絕谷，綿延重迭，蓽路崎嶇。厲禁既久，開鑿維艱。不便一。林莽高深，重嶂迭峯，毒絕谷，綿延重迭，蓽路崎嶇。厲禁既久，開鑿維艱。不便一。林莽高深，重嶂迭峯，毒蛇猛獸，生育繁滋。一旦開伐，奔突狂噬，傷人必多。不便二。邃深幽奧，迥絕垣區。水不通舟，陸難移運。縱使輸垂再出，疇令神輸？不便三。乘傳驛騷，有司困於供億，誰籌正賦？且吏胥假公行私，何所不至？而力田小民，棄本逐末，消磨歲月，土田有荒蕪之困，力役多死亡之憂。不便四。興朝舉動，天下顒望，以卜安危。今以無利有害之事，而特遣重臣，搖動人心，傾危四省。垂之史冊，貽譏後世。不便五。遠邇傳聞，必且蜂屯蟻聚，競營巢穴，居奇召亂，約束無力；是使盜賊復生，而殺僇再見。不便六。況臣訊之父老，僉雲此山地連陵寢，正統初開伐，致傷地脈，遂釀土木之難。泄山川靈氣，不便七。舉此數端，有害無利。伏惟陛下采擇』。國輔亦疏請中撤。俱不許。馳視如適言，報罷。國輔系大司禮韓贊周養子。贊周，閹寺中正人也；傷心時事，杜門休沐。國輔時在宮中，每有匡救，人以張永目之。馬士英視爲眼中釘，因囑所私，以開採事誑國輔具疏請往，其實士英意不在開採也。國輔提督勇衛營，操練禁旅。奉命往浙，士英竟奪營篆，授其子馬錫；以乳臭兒綰兵柄，時事可知。適疏出，士英遂切恨之。
予吏部侍郎顧起元諡「文莊」，都督劉源清諡「武節」。起範鳳翼光祿寺少卿、陳洪謐太僕寺少卿，考選林有本、沈應昌、張利民、韓接祖、錢源、徐方來、莊則敬爲給事中，王錫袞、劉勷、夏繼虞、郝錦、王大捷、畢十臣、張兆熊、王養、郭貞一爲御史。升瞿式耜僉都御史，巡撫廣西；王驥副都御史，巡撫湖廣；馬乾僉都御史，巡撫四川。廣昌伯劉良佐等合詞薦起朱大典爲兵部侍郎。大典久任鳳督，毀家起兵，屢着戰功。御史鄭瑜劾其侵髒百萬。弘光以大典創五軍府，所養士馬，豈容枵腹？詔勿問。戎政兵部尚書張國維予告歸。御史張孫振劾在告禮部尚書顧錫疇險邪有玷秩宗，以其請削溫體仁諡而諡文震孟也。命錫疇致任去。上林監丞賀儒修奏禮部侍郎管紹寧貪穢實跡，詔勿問。外轉給事中馬嘉植、御史沈宸荃、吏部餘揚爲司道等官，以與士英不合故也。禁宗室入京師。時自二月以來，日月色甚赤；欽天監占候以聞。朱國弼疏論原任漕撫路振飛稱鳳陽有天子氣，懷逆謀；弘光詰振飛意屬何人。原任杭州府推官黃端伯先以無故削髮，奉先旨勘問。至是入京，稱姜曰廣逆謀有狀，援引鬼神。士英喜，令與考選，以試卷多西域語，得禮部主事。
禮部侍郎管紹寧請上先帝太子諡曰「獻愍皇太子」、永王曰「永悼王」，定王曰「定哀王」。未幾，鴻臚寺少卿高夢箕密奏先帝太子在浙。三月初一日，命太監李繼周密捧札召至，寓僧寺，令內員迎入宮。內員歸報不實，尋命移寓錦衣衛都督馮可宗家，傳文武官識認。各冠帶往，攜吉服朝服備朝賀。見其人南面坐，大學士王鐸指原任講官方拱幹問曰：『此何人』？對曰：『方先生』。而講官劉正宗趨上，不識也。正宗、拱幹問講讀先後。對曰：『忘之矣』。又問書仿字句。亦曰『忘之矣』。給事中戴英問：『先帝親鞫吳昌時於廷，東宮立何地』？對曰：『誰吳昌時』？英乃直詰之曰：『汝是詐冒！以實告，當救汝』。即跪請救命。授以紙筆，供稱『高陽人王之明，系駙馬王昺侄孫。家破南奔，遇高夢箕家人穆虎，教以詐冒東宮』。王鐸等面奏狀，弘光流涕曰：『朕未有子，東宮若真，即東宮矣』。明日，正宗、英各具奏：『王之明僞假太子，非稚年所能辦，必有大奸挾爲奇貨。宜敕法司根究』。中允李景濂亦奏：『東宮的系假冒』。御史陳以瑞又奏：『愚民觀聽易惑，道路籍籍，皆以諸臣有意傾先帝之血胤』。弘光諭將王之明好生護養，勿驟加刑，俟正告天下，愚夫愚婦皆已明白，然後申法。有內員上密疏，弘光令持示士英。士英言：『細閱密疏，其言雖似，疑處實多。既爲東宮，幸脫虎口，不即到官說明，卻走紹興；可疑一也。東宮厚質凝重，此人機辨百出；可疑二也。公主現養周奎家，而云已死；可疑三也。臣愚以太子必已死，宜行嚴審。如其假冒，當付法司，與臣民共見而棄之。如真東宮，則祈取入深宮，留養別院，不可分封於外，以啓奸人之心』。越三日，集文武百官、舉監、生員、耆老於午門鞫之。夢箕、穆虎皆具服，如之明言。下之明刑部獄，傳諭：『穆虎若非奸人，豈敢挾王之明冒認東宮？正月、二月，所成何局？往閩、往楚，欲幹何事？主使附逆，實繁有徒，着法司窮治』。蓋士英意在姜、黃輩。而京師士民謬以太子爲非僞也。
十三日，又有故妃童氏自越其傑所至，命付錦衣衛監候。初，弘光爲郡王，娶妃黃氏，早逝。既爲世子，又娶李氏，洛陽之變又亡。童氏本週府宮人，逃亂至蔚氏縣，遇弘光於旅邸，相依生一子，已六歲。賊破京師，弘光南奔，各不相顧，太妃與妃各依人自活。太妃之南，陳潛夫奏妃故在，弘光弗召；至是自詣其傑所來，弘光弗悅也。劉良佐言：『童氏知非假冒』。馬士英亦言：『苟非至情所關，誰敢與陛下稱敵體？宜迎童氏歸內。密諭河南撫按迎致皇子，以慰臣民之望，以消奸宄之心』。童氏在獄，細書入宮月日、相離情事甚悉，求馮可宗呈覽。弘光棄去弗視。可宗辭審；尋命屈尚忠嚴刑酷拷，氏號呼詛罵，尋瘐死獄中。
未幾，左良玉具疏請保全東宮，以安臣民之心。謂『東宮之來，吳三桂實有符驗，史可法明知而不敢言，此豈大臣之道？滿朝諸臣，但知逢君，不惜大體。前者李賊逆亂，尚錫王封，不忍遽加刑害。何至一家，反視爲仇。明知窮究，並無別情，必欲輾轉誅求，遂使陛下忘屋烏之德、臣下絕委裘之義，普天同怨。陛下獨與二、三奸臣保守天下，無是理也。親親而仁民，願陛下省之』。有旨：『東宮果真，當不失王封。但王之明被穆虎使冒太子，正在根究奸黨。其吳三桂、史可法等語，尤系訛傳。法司將審明節略，先諭該藩』。黃得功言：『東宮未必假冒，各官逢迎，不知的系何人辨明？何人定爲奸僞？先帝之子即陛下之子，未有不明不白付之刑獄。人臣之義謂何？恐在廷諸臣，諂徇者多、抗顏者少。即使明白認識，誰敢出頭取禍乎』？劉良佐言：『王之明、童氏兩案，未協輿論，懇求曲全兩朝彝倫，毋貽天下後世口實』。工部侍郎何楷言鎮疏東宮甚明。湖撫何騰蛟言：『太子到南，何人奏聞？何人物色？取召至京，馬士英何以獨知其僞？既是王昺侄，系何人舉發？內官、公侯多北來之人，何無一人確認而泛雲自供？高夢箕前後二疏，何以不發抄傳？此事關天下萬世是非，不可不慎』。江督袁繼鹹言：『太子居移氣養，必非外間兒童所能假襲。王昺原系富族，高陽未聞屠害，豈無父兄羣從？何事隻身流轉到南？既走紹興，於朝廷有何關係？遣人蹤跡召來，詐冒從何因起？望陛下勿信偏詞，使一人免向隅之恨，則宇宙享蕩平之福』。弘光以王之明自供甚明，命法司將審明節略各諭之。
吏部尚書張捷題準恤成國公朱純臣照張輔例贈王。純臣固率先勸進，爲賊所誅者也。琉球國遣使入貢，請襲封，命給事中陳燕翼、行人韓元勳各給一品服前去。原任中允李明睿泛海南歸。弘光以忠節，深嘉之。
十九日，設壇太平門外，百官素服，望祭先帝。獨阮大鋮後至，哭呼先帝而來曰：『致先帝殉社稷者，東林諸臣也。不盡殺東林諸臣，不足以謝先帝！今陳名夏、徐汧等俱北走矣』！馬士英急止之曰：『徐九一現有人在』。大鋮日與楊維垣謀，必欲盡殺東林、復社諸人。大獄將興，尋以上游告警姑緩。或夜半書士英堂中雲：『闖賊無門，匹馬橫行天下；元兇有耳，一兀直搗中原』。求其人不得。倉場尚書賀世壽、僉都御史郭維經告病去。維經，江右正人，羣小指爲南昌私黨。大鋮密遣人於江中劫之。
以應天府丞鄒之麟爲都察院僉都御史。升何騰蛟兵部侍郎兼僉都御史，總督川、湖、雲、貴、廣西軍務，楊鶚回部管事。時鶚撫湖南，士英慮其人情不調，疏令回部。鶚抗疏言：『人情極調。且臣與良玉旗鼓相當，英雄本色、丈夫肝腸，青天白日，伏乞以後申飭臣工，收斂精神，用之剿御。釋此不必然之疑，省此不必然之事。若知之不明、處之不當，聽細人之言，薄勞苦功高之士，識者灰心，人人解體，殆非所以鞏朝廷而鼓忠勇也』！戶科吳適亦言：『鶚與良玉慷慨同仇，共矢夾輔。蒞沅數日，酌定營制，經理屯田，業有端緒。不久撤回，大業弗竟，臣恐湖南自此瓦解，而楚事不可爲矣！夫大敵在前，屢易大帥，軍法所忌。寧擇而後用，致審於任事之初；無用而後擇，輕更於受命之後』。疏入，不省。
劉良佐奏報許定國引清兵入儀封，李本身、劉洪起馳斬定國先鋒劉道行。清兵入考城。加洪起太子太保。清兵尋破歸、睢，巡按御史凌駉死之，侄潤生自縊。駉遺清朝書有云：『願堅盟好，勿輕南下。否則，揚子江頭凌御史，即錢塘江上吳相國也』。事聞，贈駉兵部侍郎、潤生御史。清兵進逼江北，直下徐、潁，總兵李成棟南遁。四月初一日，命盡去各衙門印文「南京」二字；因禮部管紹寧印被竊，馬士英請改鑄另給也。
初四日，寧南侯左良玉舉兵東下，馳疏至；雲：『竊見逆賊馬士英出自苗種，性本兇頑。臣身在行間，無日不聞其罪狀，無人不恨其奸邪。先帝皇太子至京，道路洶傳，陛下屢發矜慈，士英以真爲假，必欲置之死而後快其謀。臣前兩疏，望陛下從容審處；猶冀士英夜氣稍存，亦當剔腸悔過，以存先帝一線。不意奸謀日甚一日，臣自此義不與奸賊共天日矣。臣已提師在途，將士眥目指發，人人必欲快食其肉。臣恐百萬之衆，發而難收，震驚宮闋，且聲其罪狀，正告陛下，仰祈剛斷，與天下共棄之。自先帝之變，人人號泣，士英利災擅權，事事與先帝爲難。欽案，先帝手定者，士英首翻之；要典，先帝手焚者，士英修復之。思宗改諡，明示先帝不足思，以絕天下報仇雪恥之心；罪不容於死者一也。國家提衡文武，全恃名器鼓舞人心。自賊臣竊柄以來，賣官鬻爵，殆無虛刻；致都門有「職方賤如狗、都督滿街走」之謠。如越其傑以貪罪遣戍，不一年而立升部堂；張孫振以贓污絞犯，不數月而夤緣僕少；袁弘勳與張道浚皆詔獄論罪者也，借起廢徑復原官；如楊天驄、劉泌、王燧、黃鼎、趙書辦等，或行同犬彘、或罪等叛逆，皆用之於當路。凡此之類，直以千計，罄竹難書；罪不容於死者二也。閣臣司票擬，政事歸六部，至於兵柄尤不得兼握。士英已爲首輔，猶復掌樞，是弁髦太祖法度；且又引其腹心阮大鋮，爲添設尚書，以濟其篡弒之謀。兩子梟獍，各操重兵爲呼應，司馬昭復生於今日；罪不容於死者三也。陛下選立中宮，典禮攸關。士英居爲奇貨，擇其尤者以充下陳，罪通於天。而又私買歌女，寄養阮大鋮家，希圖進選，計亂中宮，陰謀叵測；罪不容於死者四也。陛下即位之初，恭儉神明。士英百計誆惑，進優童豔女，損傷盛德。每對人言，惡則歸君；罪不容於死者五也。國家遭此大難，須寬仁慈愛以收人心。士英自引用阮大鋮以來，睚眥殺人。如雷演祚、周鑣等煅煉周內，株連蔓引。尤其甚者，借題三案，深埋陷阱，將生平不快意之人，一網打盡。令天下士民，重足解體；罪不容於死者六也。九重祕密，豈臣子所敢言？士英遍佈私人，凡陛下一言一動，無不窺視。又募死士，竄伏皇城，詭名禁軍，以觀陛下動靜，曰廢立由我；罪不容於死者七也。率土碎心痛號者，先帝殉難，皇子猶存。前此定王之事，海內至今傳疑未已。況今皇太子授受分明，臣前疏已悉；士英乃與阮大鋮一手拿定，不畏天道神明，不畏二祖列宗，不畏天下公議，不畏萬古綱常，忍以先帝已立七年之嗣君，爲四海謳歌訟獄所歸者，付之幽囚，天昏地慘，神人共憤。凡有血氣，皆欲寸磔士英、大鋮等，以謝先帝。此非臣之私言，諸將士之言也；非獨臣標將士之言，天下忠臣、義士、愚夫、愚婦之公言也。伏乞陛下立將士英等肆諸市朝，傳首四方，用抒公憤。臣等束兵計刻以待，不禁大聲疾呼，激切以聞』。又傳檄雲：『蓋聞大義之垂，炳於星日；無禮之逐，嚴於鷹鸇。天地有至公，臣民不可罔也。奸臣馬士英，根原赤身，種類藍面，昔冒九死之罪，業已僑妾作奴、屠發爲僧；重荷三代之恩，徒爾狐窟白門、狼吞泗上。會當國家多難之日，侈言擁戴勸進之功，以今上歷數之歸，爲私家攜贈之物。竊弄威福，煬蔽聰明。持兵力以脅人，致天子閉目拱手；張僞旨以讋俗，俾丘民重足寒心。本爲報仇而立君，乃事事與先帝爲仇，不祗矯誣聖德；初因民願而擇主，乃事事拂兆民之願，何由奠麗民生？幻蜃蔽天，妖蟇障日。賣官必先姻婭，試看七十老囚、三不敗類，居然節鉞監軍；漁色罔識君親，託言六宮備選、二八紅顏，變爲桑間濮上。蘇、松、常、鎮，橫徵之使肆行；檇李、會稽，妙選之音日下。江南無夜安之枕，言馬家便爾殺人；北斗有朝彗之星，謂英名實應圖讖。除誥命贈蔭之餘無朝政，自私怨舊仇而外無功能。類此之爲，何其亟也！而乃冰山發焰，鱷水興波，羣小充斥於朝端，賢良竄逐於崖谷。同己者，性侔豺虎、行列豬猳，如阮大鋮某某等數十巨憝，皆引之爲羽翼，以張殺人媚人之赤幟；異己者，德並蘇、黃，才媲房、杜，如劉宗周、姜曰廣、高弘圖等數十大賢，皆誣之爲朋黨，以快虺如蛇如之狼心。道路有口，空憐「職方如狗、都督滿街」之謠；神明難欺，最痛「立君由我、殺人何妨」之句。嗚呼！江漢長流、瀟湘盡竹，罄此之罪，豈有極與！若鮑魚蓄而日羶，若火木重而逾烈。放崔、魏之瘈狗，遽敢滅倫；收闖、獻之獮猴，教以升木。用腹心出鎮，太尉朱泚之故智，几几殆有甚焉；募死士入宮，宇文化及之所爲，人人而知之矣。是誠河山爲之削色，日月倏以無光。又況皇嗣幽囚，列祖怨恫。海內懷忠之臣，誰不願食其肉？敵國向風之士，鹹思操盾其家。本藩，先帝舊臣，招討重任。頻年痛心疾首，願爲鼎邊雞犬以無從；此日履地戴天，誓與君側豺狼而並命。在昔陶八州靖石頭之難，大義於今炳然；迄乎韓蘄王除苗氏之奸，臣職如斯乃盡。是用厲兵秣馬，討罪興師。當鄭畋討賊之軍，憶裴度閉邪之語。謂朝中奸黨盡去，則諸賊不討自平；倘左右兇惡未除，則河北雖平無用。三軍之士，戮力同仇，申明仁義之聲聞，首嚴焚戮之隱禍。不敢妄殺一人，以傷天心；不敢荒忽一日，以忘王室。義旗所指，正明爲人臣子、不忘君父之心；天意中興，必有問世英靈、矢翼皇明之運。泣告先帝，揭此心肝。願斬賊臣之首，以復九京；還收阮奴之黨，以報四望。倘惑於邪說，詿誤流言，或受奸臣之指揮、或樹義兵之仇敵，本藩一腔熱血，鬱爲輪囷離奇；勢必百萬雄兵，化作蛟螭妖孽。玉石俱焚之禍，近在目前；水火無情之時，追維心痛。敬布苦衷，願言共事。嗚呼！朝無直臣，誰斥李林甫之奸邪？國有同心，尚懷鄭虎臣之素志。我祖宗三百年養士之德，豈其決裂於僉壬？大明朝十五國忠義之心，正宜暴白於魂魄。速張殪虎之機，勿作逋猿之藪。然董卓之腹，膏溢三旬；籍元載之廚，椒盈八百。國人儘快，中外甘心。謹檄』。又沿途遍張告示，稱『本藩奉太子密旨，率師赴救』。士英等大懼，京師戒嚴。士英端理部事，不入直。江督袁繼鹹請赦太子以遏止之，弘光切責。
時左兵由九江、安慶至建德，順流而下。調黃得功、劉良佐離汛，遣劉孔昭、阮大鋮、方國安、朱大典同御之。升大典兵部尚書，國安掛鎮□將軍印。劉澤清亦託勤王，率兵大掠南行。揚、泗、徐、邳，勢同鼎沸。史可法連疏告警。弘光曰：『上游急則赴上游，北兵急則赴北兵，自是長策』。可法曰：『上游不過欲除君側之奸，原不敢與君父爲難。若北兵一至，宗社可虞。不知輔臣何意朦蔽至此』！乃移書士英，懇其選將添兵，大聲疾呼。士英惟以左兵爲慮，不應。劉洪起又奏：『清兵直下，無人敢遏，恐爲南京之憂』。王永吉亦奏：『徐鎮孤危，勢不能存。必保徐州，方保江北』。可法又請面朝處分東宮，以息羣囂。弘光諭：『西警方急，卿專心料理，待奏凱復見』。可法嘆曰：『奏凱二字，談何容易。誠如上言，面君不知在何日矣』！又連上二疏：一劾各鎮擁兵糜餉，一劾李成棟避敵南奔。士英亦不應。弘光惟以選淑女爲急。先是，應天府選三名，不中。司禮監又選六名，亦不中。特遣內監田壯國往杭州選到陳氏、王氏、李氏三人，着於十五日進元暉殿。命戶、工部各委官一員，採辦中宮珠冠，禮冠三萬兩、常冠一萬兩。
殺從逆光時亨、周鍾、武愫。又殺原任武德道僉事雷演祚、禮部主事周鑣。鑣與鍾，從兄弟也，負時譽，與阮大鋮有隙。士英參鍾從逆，謂鑣當坐。照磨張明弼奏鑣險惡，朱統■〈金類〉復摭鑣他事論劾提問。演祚亦與大鋮有怨。澤清疏攻大器及演祚。大鋮復奏演祚不忠不孝。吏科林有本繼之；有旨：『從逆各犯及雷演祚二案，着法司速行訊詰』。光時亨者，與李明睿不同聲氣，阻駕南遷者也；故與四人同死。
改王永吉總河兼督淮、揚、鳳、應等處。錢繼登巡撫揚州，田仰撤回另用。時清兵已徇徐、碭，下亳、泗，乘勢渡淮，如入無人之境。
十九日，召對。馬士英力請亟御左良玉。大理寺卿姚思孝、尚寶司卿李之椿等，合詞請備淮、揚。工科吳希哲等亦言淮揚最急，應亟防禦。弘光諭士英：『左良玉雖不該興兵以逼南京，然看他本上意思，原不曾反叛。如今還該守淮揚，不可撤江防兵』。士英厲聲指諸臣對曰：『此皆良玉死黨爲遊說，其言不可聽！臣已調得功、良佐等渡江矣。寧可君臣皆死於清，不可死於左良玉手』！瞑目大呼：『有異議者斬』！弘光嘿然，諸臣鹹咋舌。禮部尚書錢謙益言：『陳洪範還該收他』。弘光諭：『國家何嘗不收人，只是收來不得其用』。希哲退曰：『賈似道棄淮、揚矣』！
給事中吳適疏參方國安、牟文綬，言『文綬本無寸功，驟列大帥；乃復縱兵譁掠，摧陷建德、東流，大屬非法。國安受國厚恩，乃銅陵西關、南陵城外，聚兵攻擊。赤子何辜，遭茲塗炭，益之深熱，其與叛逆何異？陛下宜加禁戢』。蔡奕琛等票旨：『文綬久在南康、國安現在剿逆，吳適訛言亂政，爲逆臣出脫，是何肺腸』！明日，奕琛具疏持糾，逮適下獄。先是，左光先按浙，會鞫奕琛一案。適時爲衢州司理，與紹興司理陳子龍共成是獄。及奕琛入相，與阮大鋮同心排擠光先，以致褫逮，並及於適，實借題以快夙憾，而國事封疆俱置不問。御史張孫振又有疏糾適爲東林嫡派、復社渠魁，宜速正兩觀之誅。
二十四日，清兵攻揚州，史可法御之，薄有斬獲。攻益急，血奏請救，不報，可法開門出戰。清兵破城入，屠揚州，可法死之。原任兵部尚書張伯鯨被執不順，身殺數創，自剄死。妻楊氏、媳郝氏從之。
明日，弘光召羣臣問遷都計，錢謙益言不可。馬士英請調黔兵入衛，辦走貴陽。工科吳希哲等力諫乃止。召黔兵一千二百名入城，命住雞鳴山房。
良玉舉兵不數日病死，子夢庚東下至釆石，爲黃得功、方國安所敗。尋聞清兵信急，引還。捷聞，封得功靖國公，並晉大鋮、大典太子太保，總兵張傑等各加級有差。五月以巡漕御史霍達、監軍僉事楊文驄分設蘇松、常鎮巡撫，各僉都御史。初五日，百官進賀。弘光以演戲不視朝。馬士英傳令各門下閘，辰開申閉。封鄭鴻逵靖□伯世襲，賜蟒衣、金幣。
清兵既破揚州，沿江問渡，惟鄭鴻逵一旅守於京口。初八日夜，清兵編筏張燈向鎮江，而別由老鸛河渡。初九日，盡抵南岸，鄭兵揚帆東遁。初十日，閉京師各城門。晝晦，大風猛兩。午後，猶集梨園入內演戲，弘光與諸內臣雜坐酣飲。二鼓，出奔。五鼓，士英奉太后，召黔兵護衛走浙。黎明，內門不閉，宮女雜走。於是各官奔竄。
十一日，忻城伯趙之龍閉各城門以待清兵。居民競殺城內外黔兵，無有逸者。午刻，有監生趙某率市人百衆，出王之明於獄，擁入宮中，登殿鳴鐘，百官莫有至者。吏部尚書張捷……（？）。副都御史楊維垣自經死，妾朱氏、孔氏從之。王之明粘示皇城略雲：『先皇帝丕承大鼎，惟茲臣庶同共甘苦；胡天不佑，慘罹奇禍。凡有血氣，裂眥痛心。泣予小子，分宜殉國；思以君父大仇，不共戴天，皇祖基業，汗血匪易，忍垢匿避，圖雪國恥。幸文武先生，迎立福藩。予惟先帝之哀，奔投南都，實欲哭陳大義。不意鉅奸障蔽，至攖桎梏。予雖幽獄，無日不痛絕也。福王聞兵遠遁，先失民望，其如高皇帝之陵寢何？泣予小子，父老人民圍抱出獄，擁入皇宮。予身負重冤，豈稱尊南面之日乎？謹此佈告，在京勳舊文武先生、士庶人等，念此痛懷，勿惜會議。予當恭聽，共抒皇猷，勿以前日有不識予之嫌，惜爾經綸之教也』。十二日，欽天監挈壺官陳於階自經。
是日，弘光駐太平府二十里外，黃得功、阮大鋮、朱大典、方國安等來見，欲入太平。太平民不納。十三日，往蕪湖。總兵官黃斌卿遁，登中軍翁之琪舟。十四日，將往浙。時清豫王已薄都城，趙之龍同王之明出降，豫王加之龍興國公，賜金鐙鞍馬、貂裘寶帽，設牛酒軍中宴之。十六日，豫王入京，百官朝見，百姓家設香案投誠。豫王出示曉諭，大略雲：『福王僭稱尊號，沉湎酒色，信任僉士，民生日瘁。文臣弄權，只知作惡納賄；武臣要君，惟思假威跋扈。上下離心，遠近仇恨』。時劉孔昭往浙，劉澤清入海。劉良佐降，奉豫王命引兵追弘光至蕪湖，於十五日及之；且召黃得功。得功不從，良佐伏弩射中得功喉。得功創甚，拔劍自刎。良佐挾弘光去。之琪投水死。弘光見豫王於內守備府，王責其僭位稱尊、荒酒好色及謀害太子等事。弘光默然。隨囚於江寧縣。刑部尚書高倬、戶部郎中劉成治，署中自經。十八日，國子監生吳可箕，雞鳴山關廟中經死。二十三日，中書舍人龔廷祥投秦淮河中死。其死不知日者：中書舍人陳爊及子舉人陳伯俞、戶部主事吳佳胤。死不知名者，投秦淮河中馮小璫、百川橋下乞兒也。小璫以色幸，卒以身殉。乞兒題詩橋上，有云：『三百年來養士朝，如何文武盡皆逃？綱常留在卑田院，乞丐羞存命一條』。禮部郎中劉萬春、主事黃端伯，以不朝斬之。
豫王分兵略定各屬，而命御史王懩、劉光鬥、鴻臚丞黃家鼒等分往招撫。家鼒至蘇遇害。蘇州諸生顧所受服儒服，哭文廟，投泮池死。原任少詹徐汧沉虎丘後溪死。玄妙觀前賣麪人，夫婦對經死。常州石生及賣扇歐姓者，投西廟池中死。又一鄉民賣柴入城，聞安撫使至，棄柴船，躍入文城壩南龍游河死。五牧有蓄鵜鳥薛叟，以薙髮自縊死。常熟諸生徐懌以薙髮自經死。諸生項志寧不食死。武進諸生董元哲痛哭死。至於各處起兵見殺，則貴池諸生吳應箕、宣城諸生麻三衡、徽州鄉宦金聲、武官陳有功、餘元宣、萬會、吳國禎。而蘇州原任遊擊魯之璵及常武韜俱戰死。嘉定原任通政使侯峒曾，城破，與子諸生侯玄演、侯玄潔被殺。進士黃淳耀與兄黃淵耀及舉人張錫眉、龔用圓俱死。常熟諸生徐守質戰死。崑山貢生朱集璜，城破被執，不順死。故將王公揚，年七十，戰死。諸生陶琰，城破，自刎死。原任狼山總兵王佐才爲亂兵殺死；一家老幼，屠戮殆盡。松江原任中書李待問、博羅知縣章簡，城破被殺。吏部主事夏允彝投水死。總兵吳志葵、黃蜚，駐兵豆腐浜，被擒，解至南京殺死。華亭教諭眭明永被執不順死。常州諸生吳福之、徐安遠，入太湖，從黃兵，兵敗，福之投水死、安遠被殺。諸生張龍文，率鄉兵薄郡城，殺死。
江陰屢攻不下，至三月乃克，遂屠其城。典史陳明遇合門投火。閻應元不順見殺。訓導馮某自縊明倫堂上。中書戚勳全家焚死。及兵下嘉、湖，吏部郎中錢棅戰歿震澤。原任吏部尚書徐石麒自縊，其僕祖敏、徐錦從死。兵至杭州，潞王以城投順。杭州原任行人陸培縊死。錢塘知縣顧鹹建不順被殺。某縣知縣梁於涘亦死。其前遣使臣左懋第在北聞江南陷，七日不食。攝政王召見，麻衣孝巾草履，向上長揖，南面而坐。攝政王數以僞立福王、勾引土寇、不投國書、擅殺總兵、當廷抗禮五大罪。懋第抗詞，惟請一死。命薙髮，堅不肯。於閏六月十九日殺之。題絕命詩有云：『峽坼巢封歸路迥，片雲南下意如何。寸丹冷魄消難盡，蕩作寒煙總不磨』。參謀兵部主事陳用極、遊擊王一武、張良佐、王廷佐、劉統等五人從死。忽風沙四起，卷市棚於雲際，屋瓦皆飛，一時罷市。
豫王既定江、浙，尋歸北京；挾弘光、王之明去，不知所在。
卷四
福建、兩廣
乙酉五月，清兵渡江，南都弗守，總兵官鄭鴻逵、鄭彩撤師回閩。會唐王從河南來，奉之俱南，至福州，與福建巡撫張肯堂、巡按御史吳春枝、禮部尚書黃道周、南安伯鄭芝龍等共會議，立唐王爲監國。王，太祖後也，封南陽。初以父殀，失愛於祖，兩叔謀奪嫡，未得請名。及祖端王薨，守道陳奇瑜、知府王之柱爲之請嗣。後以統兵勤王，擅離南陽，錮高牆。會赦出。性率直，喜詩書，手草傳檄，灑灑數千言。鴻逵請正位；不然，無以壓衆心而杜後起。芝龍意別有在，固爭以爲不可。諸大臣多言監國名正，出關尺寸，建號未遲；而李長倩有「急出關、緩正位，示監國無富天下心」一疏，不報。擁入者豔翊戴功，不數日，即定議，即帝位於福州。時閨六月十五日也。
是日郊天，大風震起，拔木揚沙。及駕回宮，尚寶司卿坐馬忽驚躍起，玉璽墜地，損其一角。人鹹異之。改福州爲天興府，以布政司爲大內。大赦，改元隆武。封鄭芝龍爲平□侯、鄭鴻逵爲定□侯、鄭芝豹爲澄濟伯、鄭彩爲永勝伯。設六部九卿：以張肯堂爲吏部尚書，李長倩爲戶部尚書，曹學佺爲禮部尚書，吳春枝爲兵部尚書，周應期爲刑部尚書，鄭瑄爲工部尚書，馬思理爲通政使，鄭廣英爲錦衣衛都督。以天、建、延、興四府爲上游，汀、邵，漳、泉四府爲下游，各設撫按。縣升府、府升道，道轉內卿，一命以上，鹹與寵錫。於是敷求耆碩，起蔣德璟、黃景昉、黃道周、蘇觀生、何楷、陳洪謐、林欲楫、朱繼祚、黃鳴俊，皆爲大學士。改庶吉士爲庶萃士，命觀生主之，以招選賢才。又起曾櫻、何吾騶、郭維經、葉廷桂，以次至，皆入閣辦事。其遠不能至者，如王應熊、楊廷麟等，僅列其名。閣臣至三十餘人。然俱閒無事，不令票旨，皆隆武親爲之。德璟、景昉、欲揖皆力疏辭，行人以死請，乃至。德璟陛見，首以清屯練軍告，然竟築舍不成。
時內外文武濟濟，然兵餉戰守機宜，專諉芝龍爲政。芝龍，泉州人。泉州郡城南三十瑞安平鎮，芝龍府故在焉。芝龍幼習海，知海情。凡海盜皆故盟，或出門下。自就撫後，海舶不得鄭氏令旗，不能往來。每一舶，列入三千金，歲入千萬計；芝龍以此富敵國。自築城於安平，海梢直通臥內，可泊船徑達海。其守城兵自給餉，不取於官；旗幟鮮明，戈甲堅利。凡賊遁入海者，檄付芝龍，取之如寄。故八閩以鄭氏爲長城。芝龍有弟芝虎，勇冠軍，昔徵劉香，已沒於海。次鴻逵、次芝豹，一門聲勢，烜赫東南。
芝龍開府於福州，坐見九卿，入不揖，出不送。集廷臣議戰守兵，定二十萬。自仙霞關而外，宜守者一百七十處，每處守兵多寡不等，計十萬。其餘十萬今冬精練，明春出關。一枝出浙東，一枝出江西。統二十萬之兵，合八閩、兩浙、兩粵之餉計之，尚不給。
而粵西有靖江王者，八月稱監國。隆武詔至不服，舉兵將東。廣西巡撫瞿式耜移書總制丁魁楚爲備，又檄思恩參將陳邦傳防梧，再檄星調兵止狼勿靖應。靖遣桂平道井濟促式耜入，式耜不允。未幾，靖提兵至梧，命式耜易朝服朝，式耜不從，且以兵脅之，卒不可奪。靖兵尋爲丁兵戰敗返桂。時宣國公焦璉爲粵西總鎮揚國威旗鼓，式耜授計於璉，而邦傅亦應檄統兵至，並受令，隨擒靖江王及國威與吏科給事中顧奕等，械至福州。王與國威、奕等俱斬於市。以平靖功，封魁楚爲伯，晉式耜兵部侍郎銜兼副都御史。
是時浙東亦奉魯王監國。先是，清兵入浙，潞藩以城降。貝勒散佈官吏至浙東，且令薙髮。山陰原任蘇松巡撫祁彪佳赴池水死。原任左都御史劉宗周不食死，有絕命詞雲：『留此旬日死，少存匡濟意。決此一朝死，了我平生事。慷慨與從容，何難亦何易』。又示婿秦嗣瞻詩云：『信國不可爲，偷生豈能久？止水與迭山，只爭死先後。若雲袁夏甫，時地皆非偶。得正而斃矣，庶幾全所受』。門人會稽諸生王毓蓍聞變，即遺書宗周，有云：『願先生早自決，毋爲王炎午所吊』；投柳橋河死。儒士潘集奔東渡橋，袖石自沉死。儒士周卜年赴東海死。原任大學士高弘圖流寓紹興城外，逃至野寺不食死。時馬士英亦率所部奉弘光母妃至紹興，紹人士猶未知弘光所在。原任九江僉事王思任上疏請斬士英，言『戰鬥之氣，必發於忠憤之心；忠憤之心，又發於廉恥之念。事至今日，人人無恥，在在不憤矣。所以然者，南都定位以來，從不曾真真實實講求報雪也。主上寬仁有餘，而剛斷不足，心惑奸相馬士英爰立之功，將天下大計盡行交付。而士英公竊太阿，肆無忌憚，窺上之微而有以中之。上嗜飲，則進■〈酉靈〉醁；上悅色，則獻妖淫；上喜音，則貢優鮑；上好玩，則進古董。以爲君逸臣勞，而以疆場擔子一肩推與史可法。又心忌其成功，而決不照應之。每一出朝，招集亡賴，賣官鬻爵，攫盡金珠。而四方狐狗輩願出其門下者，得一望見，費至百金；得登一簿，費至千金。以至文選、職方乘機打劫，巡撫、總督見兌即題。其餘編頭修腳、服錦橫行者，不在話下矣。所以然者，士英獨掌朝綱、手握樞柄，知利而不知害、知存而不知亡，朝廷篤信之，以至於此也。茲事急矣，政本閣臣，可以走乎？兵部尚書，可以逃乎？不戰不守而身擁重兵，口稱護太后之駕，則聖駕獨不當護耶？一味欺矇，滿口謊說，英雄所以解體，豪傑所以灰心也。及今猶可呼號泣召之際，太后宜速趣上照臨出政，斷酒絕色，臥薪嚐膽，立斬士英之頭，傳示各省，以爲誤國欺君之戒。仍下哀痛罪己之詔，以昭悔悟，則四方之人心士氣，猶可復振，而戰鼓可厲、苞桑可固也』。又上書士英，言『閣下文采風流，才情義俠，職素欽慕。即當國破衆疑之際，爰立今上以定時局，以爲古之郭汾陽、今之於少保也。然而一立之後，閣下氣驕腹滿，政本自由，兵權獨握，從不講戰守之事，而只知貪黷之謀。酒色逢君，門牆固黨，以致人心解體，士氣不揚。叛兵至則束手無策，強敵來而先期以走，致令乘輿播遷，社稷丘墟。閣下謀國至此，即喙長三尺，亦何以自解也？以職上計，莫若明水一盂，自刎以謝天下，則忠憤節義之士，尚爾相諒無他。若但求全首領，亦當立解樞權，授之才能清正大臣，以召英雄豪傑，呼號惕厲，猶可幸望中興。如或逍遙湖上，潦倒煙霞，仍效賈似道之故轍，千古笑齒，已經冷絕。再不然，如伯嚭渡江，則吾越乃報仇雪恥之國，非藏垢納污之區也。職當先赴胥濤，乞素車白馬以拒閣下；上幹洪怒，死不贖辜。閣下以國法處之，則當束身以候緹騎；私法處之，則當引領以待鉏麑』。原任山西僉事鄭之尹子鄭謙，殺招撫使於江上，與張國維、方逢年、柯夏卿、宋之普、陳函輝、熊汝霖、孫嘉績等迎立魯王於臺。朱大典亦遣孫珏上表勸進。魯王監國紹興，國維首疏參馬士英誤國十大罪。士英懼，不敢入朝。時逢年、國維、之普、大典俱爲大學士。封方國安荊國公、張鵬翼永豐伯、鄭遵謙義興伯、王之仁武寧伯。國安守嚴州，鵬翼守衢州。國維督師江上，賜上方劍行事，子世鳳爲平□將軍。補御史陳潛夫原官，加太僕寺少卿，命監各藩鎮兵馬。七月復富陽，八月復於潛。時兵馬雲集，人治一軍，不相統一，部曲騷然。國維疏請於王，謂『剋期會戰，則彼出此入，我有休番之逸，而攻堅搗虛，人無應接之暇，此爲勝算。必連諸帥之心，化爲一心，然後使人人之功罪，視爲一人之功罪』。十月，清兵至。國安嚴陣當之，國維率王國斌、趙天祥接應，追戰於草橋門，會天大風雨，火炮弓矢不得發，遂收兵。清兵營木城於沿江。會閩中頒詔至，諸求富貴者爭欲應之，監國下令返臺，士民惶惶。國維星馳至紹，上疏隆武，謂『國當大變，凡爲高皇帝子孫臣庶，所當同心並力，成功之後，入關者王，監國退居藩服，禮誼昭然。若以倫序，叔侄定分，在今日原未假易。且監國當人心奔散之日，鳩集爲勞，一旦南拜正朔，鞭長不及，猝然有變，脣亡齒寒，悔莫可追。臣老臣也，豈若朝秦暮楚之客哉』！疏出，議始定，而浙、閩成水火矣。
閩餉不足，芝龍遣給事中梁應奇入粵督餉。應奇往，參遲誤者數十人，命提問亦莫應。潮州知府楊球遂止越界，不敢入。芝龍又令撫按以下，皆捐俸助餉。官助之外有紳助，紳助之外有大戶助。又借徵次年錢糧，又察括府縣庫積年存銀未解者，釐毫皆解。又大鬻官爵：部司價銀三百兩，後減至百兩，武札僅數十兩或數兩。於是娼優廝隸盡列冠裳，然無俸無衙，空名而已。其黠者倩軒蓋、僱僕役，拜謁官府，鞭撻裏鄰。晉江令金允治蒞訟，兩造皆稱職官，則立而語，互毆於庭不可制。受害者延頸清兵，謠曰：『清行如蟹，曷遲其來』！然猶苦餉不足。所招關門兵，不過疲癃數百人耳。
時廷臣請出關者，章滿公交車。隆武亦欲躬履行間，而芝龍以缺餉爲辭。十月，會曾後至，迎入宮，乃暫止。初，隆武孤身南來，鴻逵以所掠美人十二獻。及後至，乃大興將作，擴構宮殿，卮匜之器，悉用黃金。開織造府，造龍袍，後下體服皆織龍鳳形。後性警敏，頗知書，有賢能聲。每召對奏事，於屏後聽之，共決進止。隆武頗嚴憚之。而隆武未有胤。芝龍乃令子森賜國姓（？），改名成功。每隆武意所向，成功輒先得以告芝龍。由是廷臣無敢異同者。宰相半出門下。
何楷與芝龍爭朝班，不合，乞歸；中途盜截其耳，詔追賊不得。兵科給事中劉中藻，亦以忤鄭氏去。或密以攬權告隆武，隆武輒責芝龍。芝龍怒，佯謝事；又即固留曰：『此非朕意，乃某人言也』。於是左右無一同心，皆鄭人矣。
丙戌元旦早朝，以足板擲蔣德璟，幾傷。邵武知府吳炆煒、推官朱健移眷他駐，坐倡逃；建陽知縣施■〈火豦〉爲奸胥摘發，坐貪酷，俱駢斬市曹。龍溪知縣謝泰宗以貪參，罰八千金。杭嚴道龔可楷，航海至閩不用，有「■〈足虖〉爾蹴爾」之疏，終被賊殺死。而南來亡賴之徒爭上疏談兵，即得召對，片言合旨，齎寶錠，賜官爵。久之漸多，部曹幾及千人。所賞，芝龍亦不應。然隆武心知芝龍不可恃，卒無以制之。
芝龍亦以不出關無以壓衆心，乃分兵爲二，聲言萬人，實不滿千人，以鄭鴻逵爲大元帥出浙東、鄭彩爲副元帥出江西。隆武仿淮陰故事，築壇郊拜而送之。既出關，疏稱候餉，駐不行。月餘，內催二將檄如雨，而切責鄭彩畏縮不前，自有國法在。不得已，踰關行四、五百里而還，仍疏言餉絕，留如故。於是黃道周以師相請募兵江西。江西多其子弟，願俱效死軍前。芝龍不與一錢，隆武給空札百函爲行資而已。道周以札號召門下得百人，居吉安，與楊廷麟、萬元吉爲呼應。出兵徽州，爲清兵所擒，械送江寧。道周絕粒不食，積十四日不死。內院洪承疇疏救，言『道周清節夙學，負有重望。今罪在不赦，而臣察江南人情，無不憐憫痛惜道周者，伏望皇上赦其重罪，待以不死』。上不允。尋同中書賴雍、蔡維謹等駢斬於市。
蔣德璟自請行關，確察情形，相機督戰。隆武許之。比至，則疲兵弱卒、朽甲鈍戈，一無可爲。德璟告病去。而戶部尚書李長倩以餉不繼憂死。提學御史毛協恭亦憤卒。泉州知府鄒式金見事不可爲，擢興永道副使，予告去。吏部郎中趙玉成與尚書張肯堂同籍江南，疏言『臣等生長海濱，請以水師千人，從海道直抵君山，襲取金陵，以迎陛下。計陛下陸行期，會同於金陵』。隆武大喜，亟催芝龍造艘。芝龍笑諾。會有疏水師諸臣宜留其家眷以防逃歸者，事不果。隆武乃決意親征。
二月，駐建寧。楚撫何騰蛟、江右楊廷麟皆有疏迎隆武。隆武意欲往江右，猶豫未定，而芝龍固請回省。省中人數萬呼擁，謂絕天下望。因駐蹕劍津，而任兵部尚書吳春枝留守，晉大學士；辭不受，留駐浦城。
六月，吳炳自江右單騎入關，命以佈政提調棘闈，而以修編劉以修爲主考官，取中舉人葉瓚等百餘名，猶雍雍太平象也。皇子誕生，羣臣賀表，有「日月爲明、止戈爲武」語。隆武嗟賞，大赦覃恩。鄭氏廝養，俱得三代誥，撰敕者、織軸者日不暇給。當是之時，兵羸餉絕，當事無談及兵事者，舉期如夢如醉，不待識者而知其敗壞矣。
時清朝招撫江南者爲內院大學士洪承疇，招撫福建者爲御史黃熙胤，皆晉江人，與芝龍同裏。芝龍密遣使微行通款。而隆武獨與魯王爲仇。都督陳謙奉魯使，與行人林至關。及關，趑趄未敢入，芝龍以書招之，乃入陛見。啓函，稱皇叔父而不稱陛下，隆武大怒，下廷議，皆下獄。芝龍疏救，不許。陳謙者，武進人也。乙酉春，齎弘光詔封芝龍爲南安伯。比啓讀券，乃誤書安南。謙謂芝龍曰：『安南則兼兩廣，南安僅一邑耳，請留券而易詔，更晉伯爲侯』。芝龍大喜，厚贈而別。及半途而南京變。芝龍素德之。有鎮江錢邦芑者，召對中旨，擢爲監察御史，實出芝龍門下，而與隆武親，最蒙信任。密啓隆武：『陳謙爲魯心腹，與鄭至交，不急除恐有內患』。或以告芝龍。芝龍謂刑所必經其門，臨期救之未晚。至夜半，內傳片紙，別移謙斬之。芝龍聞，伏屍哭極哀，以千金百布葬謙，爲文以祭，有『我雖不殺伯仁、伯仁由我而死』之語。即疏稱『海寇狎至，今三關餉取之臣，臣取之海，無海則無家，非遄征不可』。拜表即行。中使手敕雲：『先生稍遲，朕與先生同行』。及之河，則飛帆過延平矣。芝龍既去，守關將施福盡撤兵還安平，聲言缺餉；蓋微聞錢塘信也。
錢塘自丙戌正月至三月，各營皆西望心碎。王之仁上疏監國，言『事起日，人人有垐直取黃龍之志。乃一敗後，遽欲以錢塘爲鴻溝。天下事，何忍言！臣今日計惟有前死一尺，願以所隸沉船一戰。今日欲死，猶戰而死，他日即死，恐不能戰也』！三月初一日，清兵驅船開堰入江。張國維命之仁統水師從江心襲戰。是日東南風大起，之仁揚帆奮擊之。國維督諸軍渡江，會隆武使陸清源齎詔至江犒師。馬士英唆國安斬之，且出檄文數隆武過。國維曰：『禍在此矣』！四月，杭州固守，堅不可克。魯王議抽兵屬國維西征；以禮部尚書餘煌兼兵部尚書事，督師江上。清朝貝勒王屯兵北岸，以江涸可試馬，用大炮擊南營，碎方兵中廚鍋竈。國安曰：『此天奪吾食也』。更念隆武曾以手敕相招，入閩必大用，即不支，便道可退入滇、黔。五月二十七日夜，遂拔營走至紹，陳兵劫監國南行。二十八日，江上諸師聞報俱潰。鄭遵謙攜貲入海。二十九日，惟王之仁一軍尚在，將由江入海。國維與之仁議抽兵五千，分守各營。之仁泣曰：『壞天下事者非他人，方荊國也！清兵數十萬屯北岸，倏然而渡，孤軍何以迎敵？之仁有船可入海，公兵無船，速當自爲計』！國維乃振旅追扈監國。禮部尚書餘煌大張朱示，盡啓九門，放兵民出走畢，正衣冠赴水死。六月初一日，清兵渡江。國維行次至黃石巖，方、馬、阮兵斷所過橋，橋下刻大字二行雲：『方馬至此，止□兵往前行』。國安、士英決計獻監國爲投降計，乃遣人守監國。守者忽病，監國得脫，登海舶，傳命國維遏防四邑，遂過東陽，治兵再舉；時六月十八日也。二十五日，清兵破義烏，衆勸國維入山。國維曰：『誤天下事者文山、迭山也，一死而已』！二十六日，清兵至七里寺。國維具衣冠，南向再拜曰：『臣力竭矣』！作絕命詩三章，自述曰：『艱難百戰戴吾君，拒□辭唐氣厲雲。時去猶爲朱氏鬼，精靈當傍孝陵墳』。念母曰：『一瞑纖塵不掛胸，惟哀耋母暮途窮。仁人錫類能無意，有歿銜恩結草同』。訓子曰：『夙訓詩書暫鼓鉦，而今絕口莫談兵。蒼蒼若肯施存恤，秉耒全身答所生』。從容具衣冠，赴園池死。興國公王之仁載其妻妾並兩子婦、幼女、諸孫盡沉於蛟門下，捧所封敕印北面再拜，投之水。獨至松江，峨冠登陸，百姓駭愕聚觀。之仁從容入見內院洪承疇，自稱仁系前朝大帥，不肯身泛波濤，願來投見，死於明處。承疇優以禮，命薙髮，不從。八月二十四日，就戮西市。兵部侍郎陳函輝哭入雲峯山中，作絕命詞八首雲：『生爲大明之人，死作大明之鬼。笑指白雲深處，蕭然一無所累』。『子房始終爲韓，穆叔生死爲魯。赤松千古成名，黃蘗寸心獨苦』。『父母恩無可報，妻兒面不能親。落日樵夫湖上，應憐故國孤臣』。『臣年五十有七，回頭萬事已畢。徒慚赤手擎天，惟見白虹貫日』。『去夏六月廿七，虛度一年世法。但嚴心內春秋，莫問人間花甲』。『斬盡一生情種，獨留性地靈光。古衲共參文佛，麻衣泣拜高皇』。『手着遺文千卷，尚存副在名山。正學焚書亦出，所南心史難刪』。『慧業降生文人，此去不留隻字。惟將子孝臣忠，貽與世間同志』。又昨自祭文一、埋骨記一，從容笑語，扃戶自經死。禮部侍郎王思任不食死。太僕少卿陳潛夫偕妻孟氏、妾孟氏，夫妻姊妹聯臂共沉河死。兵部主事葉汝■〈艹〈木亙〉〉與妻王氏同溺死。兵部主事高岱絕食死，子諸生高朗赴水死。通政使吳從魯不薙髮死。原任山西僉事鄭之尹沉水死。諸暨諸生方炯、山陰諸生朱瑋赴水死。蕭山諸生楊雪門自縊死。醫生倪舜年正襟危坐磁缸內，命人掩覆，朗聲誦佛死。
清兵至金華，大學士朱大典固守，攻月餘不下，用紅衣大炮破之。大典合門縱火焚死；其子師鄭邠，武進人，亦死。總兵張鵬翼守衢州，標下副將秦應科內應，城破，鵬翼及樂安王、楚王、晉平王皆被殺。督學御史王景亮被執，不順遇害。馬士英、阮大鋮等猶擁殘兵，數請入關，隆武以其罪大不許。馬士英遁至台州山寺爲僧，隨爲清將搜獲。阮大鋮迎降，貝勒隨令內院辦事。方逢年、方國安及刑部尚書蘇壯等俱薙髮投順。
是時舊撫田兵及方兵、鄭兵，號三家兵，或離或合，逶迤而南；所至劫掠，或挾婦女坐山頭，呼盧浮白，漫衍嶺界者四、五日。後關門無一守兵，亦無一敵兵，寂如也。又數日，清騎數十，從容過嶺。然清兵入閩，或由建、或由汀、或由福寧，俱走山谷間道出不意，不必仙霞也。潰兵先奔者，焚掠爲食。至建寧，科臣黃大鵬、按臣鄭爲虹閉城發倉米庫銀以犒，歡呼而去，一郡獨全。八月十七日，清兵至浦，百姓請出降，爲虹不可。再請行，爲虹又不可。未幾，清兵至，擁見貝勒。衆迫跪，爲虹不屈。貝勒嘉其節，不忍殺，且勸薙髮。爲虹曰：『負國不忠，辱先不孝。忠孝俱虧，我生何用？寧求速死，發不可斷也』。明日復召見，責輸餉。爲虹謂『清白吏何處可得金』？百姓爭欲代輸，贖以不死；爲虹以民窮財盡，持不可，噴血大罵。貝勒下令斬之，爲虹大喊奮躍，奪刀自刺胸不死，遂見殺。大鵬同日殉難。爲虹義僕陳龍，與標下中軍遊擊原□、浦城千戶張萬明及子都司張翹鸞、都督洪祖烈從死。百姓爲之祠焉。
隆武自芝龍去後，乃定計幸贛。八月二十一日啓行，猶載書十車以從，二十四日抵順昌，聞清兵已及劍津，且踵至，倉皇騎而奔，從行者止何吾騶、郭維經、朱繼祚、黃鳴俊數人。已而，何與郭亦散去。
清兵至順昌，搜龍扛，得馬士英、阮大鋮、方國安父子、方逢年連名請駕出關爲內應疏，在已降後。大鋮方遊山，自投崖死，仍戮屍。士英等三人駢斬延平城下，家眷百餘口悉給賜兵丁。
清兵過延平而東，獨陳謙之子帥數騎追駕，爲其父報仇，及於汀州。時隆武將入贛，因停一日，曝龍鳳衣，是以及於難。並擒曾後及護駕官朱繼祚、黃鳴俊，械至福州。貝勒斬隆武及後於市。繼祚勒致仕，旋爲亂兵所殺。鳴俊許授五品官，以老疾辭免。禮部尚書曹學佺、通政使馬思理俱縊死。別遣李成棟、韓固山略定興、泉、汀、邵、漳州等處。九月初八日入泉州，德化知縣陳元青迎降。大學士蔣德璟絕食死之。十五日，至汀州。十月十九日，入漳州。漳州道傅從龍、知府金麗澤以城降，皆仍舊職任事。不三日，鄉兵起，殺從龍、麗澤。
初，清兵未至泉州，鄭芝豹先至，閉城門大索餉，皆計鄉紳家財勒取。不應，即梟首，至縛親家母於庭，抵暮得數萬。又具火手五百，將盡焚城中宮室，以餉未足，遲至明日。俄報固山兵將至，乃奔安平。芝龍保安平，軍容烜赫，戰艦齊備，炮聲不絕震天地。以前遣洪、黃之信未通，猶豫未敢迎師。又自恃先撤關兵，無一矢相加有大功，而兩廣素屬部下，若招兩廣以自效，閩廣總督可得，猶南面王也。貝勒令泉紳郭必昌與芝龍最厚者招之。芝龍曰：『吾非不忠於清，恐以立王爲罪耳』。會固山兵逼安平，芝龍怒曰：『既招我，何相逼也』！貝勒聞，乃切責固山，令離安平三十里勿駐軍。而遣內院二人持書至安平，略曰：『吾所以重將軍者，以將軍能立唐藩也。人臣事主，苟有可爲，必竭其力；力盡不勝天，則投明而事，乘時建不世之功，此豪傑事也。若將軍不輔立，吾何用將軍哉！且兩粵未平，今鑄閩粵總督印以相待。吾所以欲將軍來見者，欲商地方人才故也』。芝龍得書大悅。其子弟皆勸芝龍入海，魚不可脫於淵，不願降。而芝龍田園遍閩廣，秉政以來，增置莊倉五百餘所，駑馬戀棧，遂進降表。過泉州，大張播告，誇投誠之勳；猶持貝勒書，招搖得官者就議價。十一月十五日，至福州，朝見貝勒，握手甚歡，折箭爲誓。遂命酒痛飲，飲三日，夜半忽拔營起，遂挾之而北矣。從者五百人，皆別營不得見，亦不許通家信。芝龍對面作家書數封，皆囑無忘清朝大恩語。而謂貝勒曰：『北上面君，乃龍本願；但子弟多不肖，今擁兵海上，倘有不測，奈何』？貝勒曰：『此與爾無與，亦非吾所慮也』。
芝龍既行，鄭彩、鄭鴻逵、鄭成功皆率所部入海，張肯堂、沈猶龍等亦往舟山依魯王，芝豹獨奉母居安平。芝龍至京陛見，奉朝請。秋，鄭彩、鄭成功復又殺掠漳、泉諸縣，皆破之，汀、邵並亂；據建寧，閩郵爲阻。
戊子夏，清兵再入閩破建寧，屠之，直抵漳、泉，鄭兵皆遁入海，至今沿海諸郡猶未得寧。
先是，福州既失，兩廣總督丁魁楚與廣西巡撫瞿式耜會議監國，而閣學兵部尚書呂大器自閩至，原任兵部尚書李永茂以守制並至。式耜首言監國永明王賢，且爲神宗嫡孫，應立。永明王諱由榔，桂王之子。初封衡陽，以寇亂，徙寓梧。會桂王已薨，永明猶在衰絰中也；於十月十四日監國，改元永曆，以肇慶府署爲行宮，推置僚署有差。魁楚、大器俱爲大學士，式耜以吏部右侍郎兼閣學掌銓事；魁楚兼戎政，大器兼中樞，永茂請終制。而福建舊相蘇觀生、何吾騶俱遁回廣東，與布政使顧元鏡於十一月擁立隆武弟唐王聿■〈金粵〉監國，年號紹武，以都司署爲行宮。會贛州敗書至，司禮太監王坤趣永曆移梧避之。式耜謂『今日之立，爲祖宗雪仇恥，正宜奮大勇以號遠近。東人復不靖，苟自懦，外棄門戶、內釁蕭牆，國何以立』？爭之不得，遂移梧。尋還肇慶。
故大學士陳子壯書達式耜，請力馘蘇，而趣兵東。永曆遣兵科給事彭耀往諭之。耀，粵東人，舊爲秦令，有能聲，譬曉倫序監國先後、國家仇讎利害。觀生等殺耀於市，日集兵向肇慶。右司馬林佳鼎督兵靖東郊。東將詐降，陷佳鼎沒於水，東人益獗。式耜疏言：『草昧之初，惟養聖德、修紀綱、慎政教、挽人心、布威武、起用人望、招徠賢俊爲首務』。王坤者，固北閹，自南都失而入閩，隆武遣出，茲用司禮秉筆。有戶部郎中周鼎瀚，內批改給事中。瞿式耜力言不可，不聽。以粵巡使王化澄升粵督，尋代佳鼎晉少司馬掌中樞。大器先以病去矣。內批升化澄爲大司馬。式耜疏言：『化澄誠賢，有廷論；斜封墨敕，何可爲例？請補部疏，尚得體』。蓋汲汲爲閹預慮也。
晉永茂大學士。茂守制，僉請專知經筵，不入直。茂疏薦十五人爲十五省鄉望。疏上，王坤啓視，殊不悅。未幾，十四人皆朱之，山西道御史劉湘客一斥。永茂怫然曰：『朝廷方以經筵責茂。茂以十五省人進，非私也。斥湘客者，斥茂也』！即日解舟去。式耜疏言：『大臣論薦，新朝盛事，司禮監輒去取其間，無以服御史，何以安大臣』？王坤復疏薦海內碩卿十數人，式耜又言：『司禮抑人不可，薦人更不可』。吏部都給事中劉鼒等疏論：『坤內臣不得薦人』。永曆怒，叱逐鼒等。式耜力持之，得複用。御史童琳參都御史周光夏，越資序，題差用，私亂臺規，非法；命廷杖琳，式耜力救得免。升翰林院檢討方以智爲中允，改御史劉湘客爲編修，充經筵講官，坤不悅。湘客且疑劉鼒疏出以智手，以智放舟去。時十二月十五日。
清朝總兵李成棟兵薄廣州，命前鋒數十人，以紅布裹頭，扮作廣軍，直至城下，奪門而入。副將杜永和擒紹武並周王、益王、遼王等，盡斬之。蘇觀生伏誅。顧元鏡、何吾騶皆投誠，百姓薙髮歸順。時有石、馬、徐、鄭四姓，聯■〈舟宗〉海上，花山楊光林亦擁衆數萬，水陸交訌，民不聊生。成棟相機剿撫，於二十三日發兵南韶，而親下肇慶。二十五日聞報，式耜請視師，督戰士駐峽口。王坤復請永曆西避之；式耜爭之不聽，遂駕小艇上西峽。丁亥正月朔至梧州。時丁魁楚惑於奸弁蘇聘，從梧西走岑溪。王化澄走潯州。隨行者止式耜一人。是月十六日，成棟克定肇慶，隨發副將楊文甫、張月領兵克取高、雷、廉三郡，即於二十九日一鼓而入梧州。廣西巡撫曹燁出降，梧屬俱遍令納印。及南雄、韶州二府報捷，別遣副將閻可義等前赴瓊州。
二月，永曆抵桂林。式耜肅殿陛，敕守禦，誕告楚、蜀各鎮。粵西居山川上游，桂誠可都，疏請道里之可達桂林者。王錫袞、文安之爲相，周堪賡、郭都賢、劉遠生爲六卿。時給事中丁時魁疏論新政，烺烺石劃；召掌禮科。給事中金堡素有清直聲，終制，敕召還。何騰蛟晉閣學督師。而丁魁楚在岑溪，屯兵千餘，清朝招之不服。乃水陸設伏，大戰藤江，丁兵敗，魁楚中箭死之。隰江、平樂相繼投順，高、雷、廉三府俱報捷。四月，清兵渡海，克定瓊州。
方警報之迭至也，王坤又趣永曆往楚。式耜上疏，言勝負存亡、山川要害甚激切；略曰：『駕不幸楚，楚師得以展布，自有出楚之期。茲半年之內，三、四播遷，民心、兵心狐疑侷促，如飛瓦翻手散而復手合』。又曰：『在粵而粵在，去粵而粵危。我進一步，則人亦進一步；我去速一日，則人來亦速一日』。又曰：『楚不可遽往，粵不可輕棄。今日勿遽往，則往也易；今日若輕棄，則更入也難』。又曰：『海內幅■〈巾員〉，止此一隅。以全盛視西粵，則一隅似小；而就粵西恢中原，則一隅甚大。若棄而不守，愚者亦知其拱手送矣』。擎跪涕泣，不可挽；無已，請身留桂。乃命式耜留守桂林，各路悉秉節制。式耜仍疏請暫駐全州，以扼楚、粵之中。
當平樂之不守也，清兵直薄桂林。三月十一日，衝入文昌門，城中大恐。時焦璉自全甫歸，從數人，控弦提刀，與清兵接戰，稍卻之。清兵屯陽朔，遍野俱薙髮。式耜與璉危城孤守，疏詣全，徵安國公劉承胤兵。承胤初從武崗入護，猶持正守法，逐司禮王坤爲弄權，面叱周鼎瀚爲奉寺鼻息；故雅重式耜，發兵數千援桂。未幾，承胤請金吾郭承昊、馬吉翔、嚴雲從封伯；御史毛壽登駁參金吾無矢石功，何得援邊鎮例晉五等？吉翔等疑疏出湘客指，鼎瀚遂造蜚語，爲董卓、■〈榷，氵代木〉、汜之議，激承胤怒，逼永曆立命廷杖，而縛壽登、湘客及御史吳德操、給事中萬六吉於午門外。會諸臣申救得免，壽登等俱落職。承胤益橫，脅劫永曆幸武崗。式耜疏留全陽，曰：『聞郊社禮成，即圖移駕。不知移駕將回桂林耶？抑幸武崗、辰、沅耶？今日原以恢復兩粵爲心，則不徒西粵未恢不可移動，即東粵未恢亦且當駐全也』。故承胤等嗾杖湘客等，以湘主還蹕桂林之議也。承胤諸部至桂，挾餉不出兵。式耜蒐括庫藏而外，捐囊萬金，夫人邵亦捐簪珥數百。兵卒不肯出，與焦兵主客不和，譁變擊鬥，掠市而去，爲五月十四日。永曆竟駐武崗。
五月二十五日，清兵偵兵變，積雨城壞，環攻桂城；吏士皆無人色。璉負創奮臂，呼督師撫按，肘羽腹石，分門嬰守，用西洋銃擊中馬騎。尋出城戰，奮勇擊殺，自辰抵午不及餐；式耜括署中米蒸飯分哺之，士卒俱樂用命。明日，復出戰，清兵旋去。式耜先令路將馬之驥伏於隔江，犄角接應，固圉倍慎。是三月之內，危於清、亂於兵，式耜一手指揮，璉乃得底定。璉久將桂，得桂人心，式耜國士遇之，故獨得璉死力。以保桂功，晉式耜兼太子太師、臨桂世伯。式耜辭不拜。疏上不允，復請告自劾，言『自二月十五以迄五月二十九，此百六日中，遇變者三，皆極危險。變故當前，總辦一「死」字，亦遂不生恐怖、不起愁煩，惟是臣之病不獨在身而在心，不徒在形而在神。身與形之病可療也，心與神之病不可醫也』。又疏再請返蹕全陽，卒不聽。乃督璉恢朔下平。邦傳由賓、柳亦及潯，並復梧。至八月，具疏上言粵西全定，請還桂林，昭告興陵。
時巡道嚴起恆以儀表魁梧，拜大學士。督師何騰蛟駐衡州，堵胤錫駐長沙。詎清朝三王平定長沙，而衡州相繼盡失。總兵黃朝選、楊國棟等被執，屍幾斷流。八月二十四日，武崗覆敗。永曆又播越入粵，次柳州。式耜屢疏，極言不可他移一步：『滇、黔地荒勢隔，忠義心渙。三百年之土地，僅存粵西一線。且山川形勝、兵馬糗糧，俱有可恃』。時督師何騰蛟、新輔嚴起恆及劉湘客鹹至桂，南安侯郝永忠率兵驟至，宜章伯盧鼎亦至自楚。式耜復疏，極言：『柳州猺獞雜處，地瘠民貧，不可久駐。慶遠壤鄰黔、粵，南寧地偪交夷，不可遠幸』。時騰蛟與永忠、鼎、璉等俱分防任汛。會土司覃裕春子鳴珂與道臣龍文明構兵，永曆複次象州。式耜與騰蛟、起恆、湘客等籌劃調和主客，集永忠、璉誓於神，刻期出師。宜章鼎與滇鎮總兵趙印選遂各分路駐全。全州戰勝，諸帥連營而軍。清兵因次楚。
十一月，永曆自象州抵桂。式耜與起恆並相。司禮龐天壽七月請催兵下梧，久在粵；舊司禮王坤被承胤逐者復入。自武崗至柳、至象，票擬皆金吾吉翔手也。式耜疏請永曆『攬大權、明賞罰、嚴好惡、親正人、聞正言，威德兼行，以服遠近』。時謂名言。騰蛟再督師出全，兵益不睦。璉下平樂，永忠壁興安。未幾，永忠營被襲，疾至闕，欲撤兵；左右禁近刻期欲永曆遷。式耜持不可，言『督師警報未至，營夜驚，無大恐；二百里外風塵，而遽使主露處耶？播遷無寧日，國勢愈弱，兵氣愈難振，民心皇皇復何依？潮回波逝，雖長年三老能逆挽其戙■〈木戈〉哉』？左右禁近周慞不能止。式耜又請曰：『無已，候督師歸。果急，甲士正山立，觀兵皆督戰，咫尺威嚴，勸激將士，背城借一，勝敗未知。若以走爲策，桂城危，柳益危。若今日可到桂，明日亦可到南大』。反覆數百言，淚下沾衣。嚴起恆曰：『遲至厥明五鼓』。甫夜半，而永曆已行矣。是戊子二月二十二日也。
時潰兵肆掠，蹂躪公署，職官無一得免。式耜被逼登舟。黎明，刑部侍郎遠生、給事中丁時魁、萬六吉及湘客俱至；蓋湘客奉命安撫亂亡及勸餉糈，而遠生、時魁以召將入也。遇式耜於樟木港。式耜集遠生等入民屋，立草檄分路四發。暫駐陽朔，催璉兵上援。楚鎮周金湯、熊兆佐亦入桂。又檄翰林簡討蔡之俊、大理寺評事朱■〈氵隸〉先入桂，宣式耜令。檄按司僉事邵之驊部璉兵，定人心。式耜於初一日復入桂署。督師騰蛟自永寧至，滇鎮胡一青統兵至，璉自平樂統兵至。清兵疑桂城空虛，直抵桂北門。三月二十二日，騰蛟督兵三面御之，清兵渡甘棠去，督師列營榕江。永曆詔旌式耜，賜銀幣，又賜「精忠貫日」金圖書一枚。式耜念主宵衣，南寧蠻鄉，不可久駐，日爲永曆清道；前日所憂在內者，今更在外；督勳鎮將士，直取全州。促巡撫魯可藻下梧。會東人有反歸信，令可藻繕兵以待。會可藻銜自署兩廣。舊例：東撫稱制兼粵西，西撫稱撫。式耜曰：『方今武人多自署撫軍帥，一面帝制輒自命，貽遠人笑。予代疏請銜，曷不可』？周鼎瀚以閣部擅，式耜亦疏正之。
當武崗之亂，言官彈鼎瀚以附承胤入直。式耜司票擬猶不苛。王沂公曰：『進賢、退不肖皆有體。瀚系大臣，應聽自謝免。不謝免而復擅假，毋乃不可乎』？邦傳稱粵世守，牒四飛；式耜疏駁之：『今日晉五等，尚未裂土。海宇剩削，止粵西一隅爲駐蹕之地。楚、滇數萬之師，日需食，輒曰世守，豈老成憂國所隱料』？式耜身雖在外，在廷大紀綱，極言力請。疏曰：『臣與陛下患難相隨、休慼與共，原自不同於諸臣。一切大政，自得與聞。廟議可否，衆指所關。本亂而求末治，馬濲阤古耳』。
永曆駐南寧。四月初一日，世子生，冊爲太子，赦天下，詔曰「萬喜」。式耜念無講官，經筵不御，石室塵封，何由聞得失。手書八箴於扇，進之。督師騰蛟復全陽，是五月二十七日事也。督師報功疏，不肯自爲功，有曰：『爲陛下以信臣用臣者，式耜一人也』。
六月，粵東李成棟有反向。明朝報至。先是成棟下廣，收繳印信凡五十餘顆，於中獨取總督印藏之。有愛妾某，松江妓也，揣知其意，因朝夕慫惥。成棟撫幾曰：『憐此雲間眷屬也』。妾曰：『我獨敢富貴乎！先死尊前，以成君子之志』。遂自刎頸。成棟抱屍大哭。明日即衣冠，將總督印具疏迎駕。又江右金聲桓據南昌，藏表疏於佛經部面中，遣使齎奏亦至。而粵俱稱全土，式耜疏請往桂，又請永曆勿遽東。又言『事權宜專，號令宜一。茲軍功爵賞，文武署置，決於成棟。若歸之朝廷則中擾，閫外不能專制；聽之朝廷徒虛拱。且楚、黔雄師百萬，騰蛟翹首威靈，如望雲霓。駕既東，軍中將帥謂朝廷樂新復之土，成棟亦有邀駕之嫌。號令既遠，則人心渙散。請一見東諸侯，俾贍至尊音容，面爲慰勞指屬，然後責其盡意於東，刻期出戰，鹹決於外，不中擾也』。又疏令簡討蔡之俊入迎，再疏令給事中蒙正發迎。永曆竟由梧入肇，先後諸疏俱不報。式耜聞，淚簌簌下。再疏謂：『前日粵東未復，宜往桂以規楚；今日江廣反正，則宜往桂以圖出楚。事機所在，毫釐千里』！吏部侍郎吳貞毓疏請永曆往廣城，式耜乃促遠生入阻永曆。適成棟自嶺還師，修行宮，且迓駕。永曆命遠生詣廣勞師，遠生謂成棟曰：『今駕駐此，爵賞征伐，人疑有私，不可不嫌』。成棟然之，遂罷行宮，止迓駕。成棟具疏言：『式耜擁戴元臣，粵西扼御定，毋容久於外，應亟召還綸扉』。永曆專命，遣官三、四召。式耜曰：『前日在南寧，桂林危。桂林危，則天下去矣。其機在外，不在內也。今江廣悉定，何公督師下星沙，朝臣且輻至，予不敢忍危而即安』。具疏乞骸。再上，不允。
己丑正月，清兵破湘潭，何騰蛟被執。初，騰蛟檄各處兵馬，齊集湘潭；而命馬進忠等由益陽抄出長沙下，邀截上下舟船，焚掠湘陽，斷絕水道。一隻虎率大隊復至長沙，絡繹攻圍。值清朝援兵合至，戰勝於湘潭；騰蛟被擒，斬之。二月，清兵破信豐，李成棟歿於陣，南昌敗書復再聞。先是，聲桓踞南昌，清兵晝夜攻擊破之。王得仁伏誅，聲桓赴水死。於是先後贈騰蛟中湘王、成棟寧夏王、聲桓豫章王。永曆設壇掛帛，皆抆淚親祭。專命式耜留守督師，兼江楚各省兵馬。永州兵再退。式耜疏請兵科給事中吳其靁監各營軍再出。
當永曆駐肇慶，疏奏諄諄，以歲月稍暇，財賦優裕，用心盡力修內治以自固、嚴外備以自強。且積弊之後，易致中興也。一才一藝之士，靡不收羅幕府。每慨人才凋零殆盡，凡■〈足斤〉足而至者，非懷忠抱義之人，亦亂世取功名之士。人之歲月精神，不用之於正，則用之於邪，安可驅爲他人用？故人鹹以桂林爲稷下。
四月，雲南張獻忠養子孫可望遣龔彝之弟龔鼎，獻黃金二千兩、馬四匹，移書求封親王名號。給事中金堡固爭，以爲祖制無有。而廣西南寧府與雲南廣南府錯趾，可望來書，有『不允封號、即提兵出戰』等語。陳邦傳恐甚，先封秦王，尋封爲荊郡王；可望不受後封。時楚制堵胤錫以楚敗達肇慶，滇營自永、全還桂，與焦兵猜疑生隙。忠貞營自蜀轉戰，由楚至梧，休息甲士。
清朝遣使貽書招式耜，式耜不從。永州再報失利，興寧侯胡一青兵還榕江。式耜復辦糧械，趨出兵屯於全。民力窮竭，誅割無術，槁悴萬狀。永曆聞，爲廢食；召廷臣議於慈寧宮，發東餉一萬。
是時清兵圍困曾慶於平和，尋出降，殺之。而詔安等處，一時俱歸清朝。鄭芝鵬踞石榴城，清兵至，隨遁去。劉中藻在福寧，勢窮自縊，福建盡失。惟延、漳、汀三府界連江右，而延平所屬，皆處萬山中。清兵既回，遂立德化王朱慈燁踞將軍寨，先陷大田，繼破龍溪，攻順昌、將樂。至十一月，清兵討平之，王被獲。兵部尚書羅南生等降。
庚寅正月，南雄報不守，寶豐伯羅成耀棄韶州。永曆震恐，戒舟西上。戎政遠生奏自請行清遠，給事中金堡特奏請留，爭之不得。適式耜疏至，曰：『粵東水多於山，雖良騎不能野合。自成棟歸順，始有寧宇。財賦繁盛，二十倍於粵西。衣甲糧餉，內可自強，外可備敵。材官士兵南北相雜，制勝致王，可操券而求。難得而易失，莫此雲急。且韶去肇數百里，強弩乘城，堅營固守，亦可待勤王兵四至。何乃朝聞警而夕登舟』？疏再上，而永曆移德慶、抵梧州矣。蓋自成棟首疏文武各還事權，言官正氣宜獎，鹵簿不得幹機務，失權者意，故急欲永曆移舟，棄東如屣。時詞諫諸臣，正綱紀、慎名器，多失人意。而御史程源輩以攫官不得，伺權者指，攻其所必去，熒惑永曆聽。下給事中丁時魁、金堡、蒙正發及侍郎劉湘客詔獄。式耜聞報，上疏申救，謂『中興之初，宜保元氣，勿濫刑』。再疏爭之曰：『詔獄追贓，乃熹廟朝魏忠賢弄權，鍛練楊、左事，何可祖而行之』？頒敕布四人罪狀，非永曆意，敕出忌者之手。式耜封還，謂『法者，天下之至公也；不可以蜚語飲章，橫加考案，開天下之疑。且四人得罪各有本末，臣在政府若不言，恐失遠近人望，其何辭於後世』？凡七疏。遣孫昌文入見梧州，陳說粵西民貧食盡軍（？）曲折。時昌文孑身由海上來也，閣試授昌文翰林簡討。
清兵再簿全州，衛國一青兵撤守榕江。時勳帥鹹進公，次者侯與伯；桂林牙門相望，號令紛出。十一月初五日辰，報清兵大舉入嚴關。印選、一青、永祚俱以分餉入桂，榕江空壁。武陵侯楊國棟、寧武伯馬養麟方馳出小路軍榕江，兵未戰而四潰。發使趨印選，印選已出城，城中大亂，沿道驅掠。式耜令戢不得，城外潰兵雲飛鳥散。一青、永祚從城外去。式耜衣冠危坐署中，適總督張同敞自靈川回，過江東，不入寓，過式耜署曰：『事迫矣！公將奈何』？式耜曰：『封疆之臣知封疆；封疆既失，身將安往』？同敞曰：『公言是矣！君恩師義，敞當共之』！遂笑與式耜飲。家人泣請身出危城，號召諸勳，再圖恢復；式耜揮去，不從。厥明被執，見清朝定南王孔有德。式耜以死自誓，不復一言。命幽式耜、同敞於別所。式耜賦詩，日與同敞賡和。至閏十一月十七日斬之。其絕命詩有云：『從容待死與城亡，千古忠臣自主張。三百年來恩澤久，頭絲猶帶滿天香』。死之日，冬雷電大發，遠近皆爲稱異。時給事中金堡已削髮爲僧，上書定南王，請葬式耜、同敞。而吳江有揚■〈禾丸〉，爲具衣冠棺殮，並同敞瘞於北門之園。永曆上南寧，入土州，嚴起恆、王化澄、馬吉翔、龐天壽皆隨去。後未詳雲。