樵史演義

自古國家治亂興亡，雖是天命循環，若一味靠天過日子，堯舜枉了做聖主，桀紂落得做暴君；堯舜時的臣宰枉了做忠良，桀紂時的臣宰落得做權佞。可也是，有了好君，用了賢臣，自然天下太平；有了庸君，用了奸臣，自然天下叛亂。到了叛亂的時節，百姓個個困窮，盜賊哪得不生髮？海內人人惡亂，地方哪得不騷擾？把一統山河漸漸都弄壞了。就有英君出世，未免過於誅戮，輕於變更，哪裏還挽回得來，支撐得住？且說明朝洪武皇帝定鼎南京，永樂皇帝遷都北京，四海賓服，五方熙，真個是極樂世界，說什麼神農堯舜稷契皋夔。傳至萬曆，不要說別的好處，只說柴米油鹽雞鵝魚肉諸般食用之類，哪一件不賤？假如數口之家，每日大魚大肉，所費不過二三錢，這是極算豐富的了。還有那小戶人家，肩挑步擔的，每日賺得二三十文，就可過得一日了。到晚還要喫些酒，醉醺醺說笑話，唱吳歌，聽說書，冬天烘火夏乘涼，百般玩耍。那時節大家小戶好不快活，南北兩京十三省皆然。皇帝不常常坐朝，大小官員都上本激聒，也不震怒。人都說神宗皇帝，真是個堯舜了。一時賢想如張居正，去位後有申時行、王錫爵，一班兒肯做事又不生事，有權柄又不弄權柄的，坐鎮太平。至今父老說到那時節，好不感嘆思慕。泰昌也是聖君，登極不久，就賓天了。這就是劫數將到，國家的大不幸了。一時京師的人都說是鄭貴妃希圖把泰昌弄倒了，要她兒子福王嗣位伏案，故此先進美色，弄出皇帝病來。又有奸醫崔文升、李可灼，未必是鄭貴妃買囑他來，或有藉此結納福藩，希圖榮貴。連投劫藥，一旦崩逝。九月初六日，天啓即皇帝位。時年十六歲，英姿漸露，情竇初開。朝裏也有忠良，也有奸佞。那時張差一案已過，紅丸、移宮兩案尚未十分發覺。天下仰望太平，百官各安職掌。給事中惠世揚在登極的第三日就上一本，劾奏方閣老妨賢病國，破壞封疆等事。又道他諂事鄭貴妃，交給太監劉遜、李進忠，助選侍佔住乾清宮，黨護崔文升，賞賚李可灼，其罪不可勝誅。天啓批本，雖不曾把方閣老削職，卻也慰勉世揚，不肯阻塞言路。這時節常隨的太監魏忠賢，雖在宮裏掌司禮監，還有好太監王安，次相又是不阿附的。故此頭一個本，京師都道：“好了，皇帝是個納言的了。”從此上本的不只一人，不只一事。

十二月初旬，有御史方震孺上一本，說三朝的事體道：“設差而癲人也，然不癲於他所，而癲於元子之宮，先帝之宮且在五步之內。”又道：“使乾清而久居選侍，則至尊當避處於何地？使貴妃而久處慈寧，則孝端且怨恫於無棲。曾提宮闈之線索，豈盡虛空？兼以佳冶之薰蒸，慘於挺刃。”又道：“朝夕周旋若惟二三內臣，笑易輕，窺可慮。竊意旨而嘗巧，負太阿而不覺。近以中旨之屢宣，恐滋斜封之隱禍。今日所最急者，莫如宮闈。一有主持，則乘間進御者，既有所畏而不敢前；非分矯竊者，亦有所防閒而不敢肆。轉於桃夭爲期已近，當事者宜惟日不足早完大典。”

你道方震孺爲何說這話？只爲魏進忠已經賜名忠賢，漸漸進用。即將司禮監好太監王安，瞞着皇帝，殺於海子裏。只說奉旨。若皇帝不問罷了，問起只說病故。天啓大婚未成，情竇大破，被乳母客氏———還只得三十餘歲，美麗妖豔，污了聖體。天啓愛她，百培宮城，封她爲奉聖夫人，憑她出入宮禁。外邊都曉得這事，沒一個不驚駭了。然雖魏、客弄權，尚未裏通外連，收拾朝貴，以爲黨援。方御史本雖厲害，天啓還只發在內閣去票。閣老韓是個好官，劉一又是盡心爲主的，因此票得好了，天啓在本上批道：“這本說三朝事，朕心靡寧。所請鑑往察來，知道了。”

都給事中楊漣又上一本，盡述移宮始末。天啓批道：“楊漣志安社稷，當日竭力忿爭，忠直可嘉。”命昭示中外，以釋羣疑。不多幾日把閣老方從哲，準他閒住了。朝廷新政，亦有可觀。只是魏忠賢漸有恃強專權的光景，朝裏官員，如阮大鋮、楊維垣、傅、倪文煥一班兒希圖榮擢的，摩拳擦掌，何止幾千人。正人君子，也有在朝班的，也有在南京的，未免有防微杜漸的意思。楊漣又上一本乞歸，他道：

臣妄言宮掖，禍當不測。乃蒙先帝特賜宣召，一介小臣徼主知於大命彌留之日，千載誇其殊遇，乃因備述移宮始末。蒙皇上有“忠直可嘉”之褒，微臣於此大有不安者。垂簾之祕事未聞，入井之煩言嘖起，不得不洗滌一番。乃臣發揚主德之苦心，反爲誇詡臣節之左券，臣之不安一也。當時諸大臣共有防微慮隱之意，首請御殿受嵩呼者尚書嘉謨，而捧皇上之左右者惟賢、一也。臣以憤爭之故，獨受忠直之名，臣之不安二也。宮禁自就肅清，社稷有何杌隉，而聖諭以志安社稷爲言，臣之不安三也。臣以窮蹇骯髒之人，而際二聖知遇，書生之福力，至此極矣。知止可以風頑鈍，能退可以省議論。乞浩蕩之恩，放臣同山農野老共詠堯天舜日，豈不休哉。臣齎本赴文華殿門叩頭畢，移出城外候旨。這本一進，天啓不發閣票，竟聽回籍，朝裏也就有些疑惑了。

其時爲邊事紛紜，經略袁應泰，盡反舊經略熊廷弼之嚴，只以寬收人譽。信任賀世賢，懸招撫之令，來投即納。諸將童仲揆、尤世功等往諫，只是不從。三月失了瀋陽。尤世功沒於亂軍中了。陳策、童仲揆分營扎渾河南。賀世賢突至，策開營迎納，遂爲所殺。仲揆奮勇潰圍，請援於袁應泰。那袁應泰書生見識，道：“不必又添陷一支人馬。”遼陽遂相繼陷沒。袁應泰與巡按張銓、守道何廷魁共坐城東樓，張銓對應泰道：“坐汝屍，居遊魂，致我無成事而死。”應泰道：“公無閫外責，尚可退守河西。泰不才，當死於此。”銓下城，應泰舉火自焚。廷魁回到衙裏，趕一女二妾入井，然後自己也投井死了。張銓也被執斬於城外。幾日間，金、復、海、蓋州衛一齊陷沒，朝廷震恐。天啓諭吏部道：“熊廷弼守遼一載，未有大失。換過袁應泰，一敗塗地。當時倡議何人，將祖宗百戰封疆，袖手送彼。若不嚴核，何以儆後？着該部速查具奏。”朝議紛紛都沒主意。

五月天啓成婚，立張氏爲皇后，王氏爲良妃，段氏爲純妃。只爲大婚事，匆匆又忙了月餘。閣老韓、少詹事徐光啓等，奏請贈恤遼陽死事諸臣。天啓准奏，贈張銓大理寺卿，尤世功、陳策少保，各賜諡蔭；指揮僉事崔儒秀、何廷魁各光錄寺卿，蔭錦衣衛百戶；童仲揆都督同知，吳文傑、周敦吉、戚金、鄧起龍、秦邦屏五人都督僉事。死節忠魂，略得表揚一番。有詩爲證：

朔北燈火晝不分，從戎壯士氣幹雲。

忽驚戎馬頻相鬥，俄見經臣只自焚。

戰將操戈甘白刃，孤軍御甲泣青雯。

可憐入井紅顏盡，遼是家鄉水是墳。

且說奉聖夫人客氏，見天啓有了皇后，又有了妃子，當撒嬌撒癡道：“有了新人就忘了舊人！”天啓沒奈何，今日賞銀幣，明日賞田莊，越發恩待她了。客氏在宮裏還不十分放肆，一出宮門到了家裏，她哪裏看丈夫侯巴兒在眼裏，憑她尋少年美貌的恣意取樂。出入用大轎八個人抬着，四五道開棍，遠遠的喝道下來。那騎騾的下來，狗攮的好打呀。勢焰滔天，人人害怕。觸動了兩個給事中，一個朱欽相，一個倪思輝，各上一本，說她不該出入宮禁，藐視國母。天啓怕客氏發怒，把朱、倪兩個給事中，降的降，調的調。觸動了個有風厲江西道御史王心一，上一本去救朱、倪二人。本上道：

臣嘗讀漢史，至文帝有所幸慎夫人，與皇后同席坐。中郎將袁盎，引卻慎夫人坐。帝怒，夫人亦怒，盎以尊卑有序對。帝悅，以語慎夫人，爲賞五十金。夫妃匹之際，宮禁之嚴，盎以小臣，憨直乃爾。文帝不惟容之，而且賞之，亦謂其心，主於愛君，原非有他。不如是，則人主之過失，無由上聞也。況我皇上擅天縱之聖，具堯舜之資，何有於漢文。近者科臣倪思輝、朱欽相，疏論奉聖夫人客氏，其心不過謂聖明之諭旨不可不信，祖宗之家法不可不守，宮禁之防閒不可不肅。尚不至如漢臣犯妃匹之嫌，有卻坐之憨也。不意有幹聖怒，罪以沽名，遽加降調。臣恐聖主有納諫之資，佞臣進拒諫之計，則言者危，而天下亦與俱危，臣是以不能已於言也。夫言官亦何名之有，言者多，適以表我之能慮；聽者直，適以表我之能容。頌大舜曰捨己從人，頌成湯曰改過不吝，蓋惟此顯名。皇上能有之，皇上不自有，而以其名予臣，於是世始得指而稱之曰，此皇上之逐臣，曾以諫諍蒙譴者也。而言者之心愈苦矣。昔唐高宗欲立武氏爲後，羣臣苦諫，李獨曰“此陛下家事，何必更問外人。”遂至流禍唐室。大約佞臣之言，往往類此。兩科臣者，憂深慮遠，其言不無過激，然正其家事視國，忠於皇上之職分也。伏願諒其樸誠，俾還原官，行其所言。凡有章奏，更祈披覽之時，聖意三思，天下幸甚。

天啓看了這本，勃然大怒。也不發票，竟批道：“屢諭不許瀆擾，王心一如何又來激聒！且本內引用前代故事，悖謬不倫，好生狂妄。本當重處，姑從輕降三級，調外任用。該部知道”。從此客氏的威權，越加赫奕。魏忠賢二三心腹，攛掇他交結了客氏，裏通外連，方纔朝廷大權盡在掌握中了。

趁客氏冬至節屆，暫時出宮休息，魏忠賢邀請她到私宅，備了酒席，足足費五百兩銀子。盛東西的器皿，或金或銀，金壺上用貓兒眼鑲嵌。其他餚饌果品，真是山珍海錯，無所不備。客氏到廳上，下了轎。魏忠賢迎着，呵呵笑道：“今日要與客奶奶結拜個姊妹。倘蒙不棄，咱死也是香的了。”客氏嬌嬌滴滴做出妖模樣來，笑道：“老公公肯做咱的親哥哥，只怕你妹妹沒這造化。”待茶已畢，斟酒入席，不用戲子，只吹手大吹大擂，上下兩席喫酒。上喫了六十樣大嗄飯，魏忠賢吩咐換席在暖房裏去。不由分說，推推讓讓，到裏面暖房來。

只見地下鋪的都是是貂鼠皮，裏面黑漆漆，卻有光明燭四枝引進，便如外面一般明亮了。說不盡鋪設的豪富，只這服侍的四個標緻的童子，果是天下無雙，人間第一的了。客氏舉止一看，但見：

冶豔絕俗，奇麗不常。鮮脣寫朱，真眉學月。神清骨媚，氣柔色靡。服爛而朝霞剪紅，妝侈而瑞玉超彩。有光有豔，疑似擲果之潘安；如合如離，恍若看殺之衛。流盼光溢，隱明燈而不前；動袂芳芬，響鉤簾而未起。縱教客氏心膏火，肯使童身等逝波。

客氏見了四童，真正一個賽一個。問老公道：“這是哪裏來的美人？”魏忠賢笑道：“特爲客奶奶，已尋下了好些時了。想咱只爲年少時節，幹了這營生———沒雞巴的人，誰要咱？爲奶奶尋下這四個孩子，都十七歲了。今夜留奶奶在咱家草榻，先等這孩子們服侍過了，明日帶他們回去，留着慢慢的受用。才見你哥哥一點敬心。咱曉得你家侯爺，也不敢喫奶奶的醋。”客氏笑道：“既送與咱，怕沒有日子用他？今夜在老公公這裏住，自然陪老公公睡，不消假意兒推辭了。”魏忠賢道：“奶奶陪過上位的，咱怎敢親近？”你一言我一語，說了些風流話。又喫了幾巡酒，魏忠賢公然摟着客氏睡了。那四個童子和服侍的一二十小內官，誰人不知，哪個不曉。他兩個全然不怕。

從此以後，魏忠賢在宮裏，客氏便出來幾日；客氏在宮裏，魏忠賢便出來幾日。滿朝的文武官員，要升就升，要降就降，只消通了魏忠賢，就有了客氏幫襯；或者通了客氏，就有魏忠賢主張。一個天啓皇帝，竟是他一男一女做了。後來害了無數忠良，生出許多災異，上天震怒，萬姓遭殃，流寇猖，封疆失地，哪一件不是他們的貽禍。有詩爲證：

閒披前代事如煙，奸佞忠良豈漫然。

提筆譜來慚信史，且從璫禍入編年。

第二回　諸臣聚訟因邊事　兩奸招黨亂朝綱

往代史林翻，近日書堪紀，忠佞由來口似碑，褒貶非關己。　　筆撼九嶷山，墨潑三江水，是是非非公道評，何譽亦何毀。

《卜算子》

搬演何須定古人，耳聞目睹已紛綸。

漫雲信史能行遠，翻案由來事事新。

且說天啓登基初年，朝裏好人多，奸人少；只是一件，議論多，成功少。不料天生出個魏忠賢來，又糾結了阿乳客氏，順他的，起用的起用，升遷的升過；逆他的，削奪的削奪，誅夷的誅夷。初然膽還未大，手還未辣，黨羽還未多。朝裏又因山海關外邊報緊急，經略缺人，天啓追論劾壞熊廷弼的那班不知邊情好言生事的官，特諭吏部：“馮三元、張修德、魏應嘉，撫同排擠，致誤封疆，降級調外；姚宗文陰險傾陷，實爲禍始，革職爲民。”論起來，也還算處的輕的了。內閣六部及大小九卿會議，須將熊廷弼起用，魏忠賢也不敢拗他們，立刻起那熊廷弼爲兵部尚書，仍經略遼東。

廷弼奮然就道，剋期到京。便上一本，本上道：

國家全力兵將、糧餉、器械，盡擲於遼陽。今從新計算，極難置辦。而議者但曰調募製造，事本難，而視之愈易也。諸臣一聞警報，守城關，送家眷，豈不甚急？今募兵，則科道起程何日；錢糧，則兵、戶爭執不休，勢已急而應之愈緩也。中外臣工，自爲身家計，可以同矣，畢竟互異。顧套數，顧譏彈，而莫顧封疆，心當同而構之愈異也。二十萬之安家甲馬銀何在？空文調募，此戶部銷兵法也。遼陽歲額八十萬，今地失其半，而亡喪其七，所餘餉銀何在？又半分其帑金，至誤發遣，亦戶部之責也。行伍草澤中有英雄堪將，宜敕大小九卿，各舉所知。

這本一上，人人道，戶部大堂畢竟處了。卻有魏忠賢庇護，只批得個“該部知道”。又有個通天文、達地理、大學問、大經濟的少詹事徐光啓，也上一本。本上道：

晁錯有言，器械不利，以卒予敵也；卒不可用，以將予敵也。今之兵將，即當嬰城自守。奈何列營城外，一聞兵至，望風瓦解；列營大炮，皆爲彼有，反用攻城。陴無守兵，人知必破；合城內潰，自然之勢。及今不思變着，雖徵調招募，略如前日矣。廣寧一帶大城，只宜堅壁清野，急備大小火器，待其來攻，憑城擊打。一城堅守，必不敢募越長驅。數城堅守，自然引退。至如都城固守，尤爲至急。依臣先朝原疏，建敵臺以護銃，以銃護城，以城護民，萬全無害之策也。

這樣好本，正與熊經略意思相合。誰來睬你，也只批得個“該部知道。”

時有遼陽秀才王一寧，是個有膽氣的單身，往朝鮮國效包胥哭秦庭事，要朝鮮助戰，以復遼陽。適值有一翰林，一給事中，出使在他國裏。王一寧各投了揭，給事中叱之使出；翰林乃是劉鴻訓，卻道他有膽有智，厚賜資糧，教他遍遊諸島，招撫反正的遼人。王一寧果然出海去了不提。

且說遼東巡撫王化貞，是個不曉邊事的，駐紮廣寧。問部下有能出海探聽島中消息的。有個杭州人毛文龍，平日好爲大言，沒甚本事。一班同做哨官的，故意騙他道：“毛兄志氣好，膽子大，你倒去得。”他就在王化貞面前，願領兵一二百人，前往海中打聽。王化貞與了他二百兵，兩個月的糧，大小四五隻海船，他便洋洋得意出海去了。原來他雖在邊關，不曾往來海島，心上有些害怕，也只在海口屯紮。

有鎮江守將佟養真，受令捕剿長山諸島。養真轉委中軍陳良策。這陳良策卻素有歸明朝的念頭，領了三百人，帶了王一寧同去海里。望見毛文龍旗幟，遂遣王一寧說要歸順中國的意思，文龍不言。陳良策自入文龍船裏，因請合軍。文龍怕他是計，又再三不肯。王一寧道：“軍形敗露，若使佟養真知覺了，怎麼好。只求毛將軍給予旗號，當乘夜入鎮江，待破了城，然後來迎將軍何如？”毛文龍才許了他，給予旗號。除良策同心腹將蘇萬義回鎮江城，假說領糧，夜縛佟養真。豎起毛文龍旗幟，迎以爲主帥。各島李景先等，都來相會。文龍鋪張其事，申文與巡撫王化貞。化貞上本，就說是鎮江奇捷。魏忠賢正想要立邊功，兵部尚書張鶴鳴，又是化貞一路的人，就攛掇天啓封毛文龍參將，鎮守鎮江。

這是六月裏的事。到了九月，東兵因擊長山島，遂到鎮江。毛文龍原是個遊手好閒的人，幹得甚事。自得鎮江欽命，遽自尊大。手下兵將，也都失望。其時有勸他憑城力戰的，他先膽喪，遁走朝鮮。東兵把鎮江城屠焚一空。王一寧也虧毛文龍帶他去了。

經略熊廷弼，明知文龍不堪用，又與王化貞事事不合，又上一本。本上道：

臣初推經略時，臺省言廣寧事成功，就宜專任巡撫，一似多此經略者。及鎮江事出，而誇詡更甚，又似無此經略者。乃奇捷甫聞，而危報立至，趣臣出關，至引郭子儀即日就道之事爲勸，何相倚之重也！初議三方佈置，本圖登、津、山海，一切齊備。今天津全未區處，登州以道臣梁之垣多求，忤樞臣而與爲難，二方已屬畫餅。臣到關僅八日即馳至廣寧，月有六日復到永平。明旨謂“經、撫料理已久，如何全無次第”，臣實未久也。於鎮江捷至，聖諭已謂“調度有次第”，而今雲全無者，前此乃部臣鋪張以誤皇上，而今則按臣張皇實告也。樞臣別無調度，惟有驅臣出關一着，臣出而樞臣之能事畢矣。無一兵一騎經略，出亦不足以鎮定。臣之所望於樞臣者，若拿定本兵腔調，或依或不依，以示中樞別有主張，則中制之敗道也。致書議事，遲久不答，豈樞臣責經、撫同心，而樞臣與經略不宜同心乎？樞臣論鎮江事，謂當發兵一萬，由海至鎮江，二萬出海州斷彼歸路。殊不知彼往鎮江，不由海州歸路也。須問明白，而後上疏。至於報功一節，尤不宜扶同誇張，嗔人點破所犯忌，如高出之揭，以爲打成一片可相率而欺者。將臣四望體貼，俯同於臣，臣始得專任東方事矣。

一時朝廷，都曉得熊廷弼是有用的人。他卻不曾獻媚忠賢，性子又直。王化貞是兵部大堂張鶴鳴薦用的人，張鶴鳴是魏忠賢薦用的人，故此經略要如此，兵部或有不依；巡撫要如彼，無不從命。正人君子，哪一個不愁經、撫不和，封疆不保，上本的也多。御史江秉謙怕經、撫並用，畢竟弄壞了事。獨上一本，本上道：

經、撫不和，化貞欲戰，廷弼欲守耳。夫守定，可以進戰；戰一不勝，而何以守？夫人而知之。而必曲廷弼以就化貞，當授經略時，誰曰不從中制乎？非經、撫不和，乃好惡經、撫者不和也；非戰守之議論不合，乃左右戰守者之議論不合也。果遼事不可無廷弼也，不宜旁撓之；果遼事可無廷弼也，不必姑存之。國家事，能堪幾番會議哉！

其時閣老葉向高，也道該早飭將吏，一聽熊廷弼節制。九卿會議，也道毛文龍殺彼兵二千，未有的據。或謂毛能殺彼兵二千，而不能以一卒走河西通消息，殊有可疑，而撫臣絕不疑。

京師鬨然。張鶴鳴求計忠賢，那魏忠賢是個太監性氣，忿忿地道：“只因朝廷用人不當，不都是咱的心腹。咱的說話，不依咱的多。偏試個手段，把這些書呆看。”通同了客氏，日夜算計，要收些心腹，做了緊要衙門的官，便不怕人了。過了幾日，吏科給事中侯震見那客氏與忠賢忒專權了，上了一本。本上道：

頃奉聖諭，以保姆遠離，而涕泣至忘寢食。臣且駭然。今皇上年已出幼，外之凝丞輔弼，內之琴瑟好逑，何戀戀於保姆也。昨者梓宮在途，千官擁立。獨一乘軒在後，道路指目曰：“此奉聖夫人客氏也。”及神主過德勝門，一老嫗伏塵號慟，驚問之，知爲先帝保姆。臣喟然興嘆，同此掖廷阿乳，厚薄猶天與淵。但宮闈何地，時出時入；內外鉤連，借叢煬竈，有不忍言者。

這本一進，客氏女人膽小，有些慌了，求計忠賢。忠賢與心腹太監李永貞等商量，道是：“這本若壞了他的官，就有科道兩衙門紛紛上本了。反爲不美。不如把這本拿過了，不要皇爺批。等這官兒再上別本，處他未遲。”魏忠賢回覆了客氏，道：“不要理他，改日咱自有處。”侯給事的本，竟不發票了。他的手段漸漸弄將出來，有詩爲證：

臣諍原拚竟拂衣，舉朝屬目事還非。

奸璫竊柄搖宸聽，阿乳傾宮握事機。

積漸鉤連繩不斷，俄廷關鎖假誰歸。

千秋話到興亡處，掩卷無言只自唏！

且說王化貞在廣寧，信任了心腹將孫得功，用他做了先鋒，被他賣了陣，獻了城。若不虧西將江朝棟護他出了重關，已做了廣寧城裏的鬼了。化貞跟隨散騎走到閭陽，正值熊廷弼從右屯引兵來。化貞向廷弼大哭，廷弼笑道：“六萬軍一舉蕩平，今竟何如？”化貞道：“不消說了，如今乞公固守寧前。”廷弼道：“遲了，遲了。公不受騙思戰，不撤廣寧兵往振武，當無今日。目今惟有護百萬生靈入關，再作計較。”遂整兵西行，跟入的豈止百萬。有詩爲證：

鷹揚豈必着戎衣，惟守能堅戰自威。

堪嘆經營成畫餅，熊、王若個是男兒？

封疆不守惟宵遁，功罪人云不以寸。

百萬生靈誰護持，千秋憑弔添餘恨。

且說朝裏爲失了廣寧，邊方震動，科道兩衙門紛紛上本。吏科侯震，參論閣老葉向高，不拿定主意專委經臣，以致祖宗封疆，一旦失陷。魏忠賢替客氏報仇，不從閣票，竟內批降三級調外任。御史江秉謙劾奏兵部尚書張鶴鳴：“明知各兵間諜皆虛，明知戰守參差難合，而硬爲責備，曰機會可乘，曰過河必勝。不肯付經略以節制。明明棄城逃走，而猶雲化貞功罪相半。只此一語，即寸斬張鶴鳴，不足贖欺君誤國之罪。”本上，魏忠賢恨他兩本都左袒廷弼，也內批降三級調外任了。

可憐大經濟、有手段的熊經略，與王化貞一樣拿問。會審是刑部尚書王紀，都察院鄒元標，大小九卿等官。廷弼道：“廣寧非我駐紮，潰不由我。”化貞道：“向使早憑渡河決戰，當無此潰。”鄒元標道：“虧你還說渡河決戰。可是先鋒孫得功是驍將，力能破敵麼？”會審已畢，具獄詞上奏。王化貞全不知兵，聲聲要戰，匹馬宵遁，不消說是斬罪了。熊廷弼原說不宜浪戰，西兵不足盡信，降將其情叵測，若持左券，使堅守右屯，死且不朽，而疾走榆關。平日何等威風，作此舉動，也問了斬罪。憑天子裁奪。魏忠賢庇護張鶴鳴，竟內批旨意，把個熊廷弼與王化貞一樣問成死罪，監在刑部牢裏了。

明將毛文龍原是王化貞用的。逃往朝鮮，又回據海島。遣人入京師，先把賄賂送了張鶴鳴。就央鶴鳴通了魏忠賢，貂鼠皮、人蔘不知多少，又金珠綢緞累篋盈箱，裏通外連，竟封了他副總兵。朝裏官員見忠賢威福異常，那班小人沒一個不想投了他，希圖高官厚祿妻榮子耀了。有個極清極正一塵不染的禮部尚書孫慎行，倡先告病回去。正人君子，也都想動本的動本，抽身的抽身。貴州安酋又叛，山東白蓮教又亂，真正不成個朝廷，不成個世界了。

第三回　權奸收拾朝士心　島帥羅織忠言罪

斷碧分山，空簾剩月。餘意醉醒，間款竹門。深移花檻，笑筆墨有餘間。　　譜到奸回和淚寫，件件又般般。海島煙塵，山關魂夢，且說不須刪。《少年遊》

謾說淫奢總在天，奸黨驚將亦徒然。

當時恣意行將去，曾幾何時化作煙。

且說魏忠賢結交了客氏，凡天啓說一句話，做一件事，客氏就傳與魏忠賢知道。客氏雖多外寵，丈夫侯二不敢去管束她；卻見天啓與張皇后有些親熱，就十分眼紅起來。

一日，與魏忠賢商議，畢竟如何離間得他，方纔快意。魏忠賢道：“須做出個大題目來，使皇帝心腸冷了，便好下手。夫人略從容些，容我和心腹人商量停妥，再回你話。”魏忠賢與李永貞等計較，買囑幾個奸人，飛造妖言，誣張娘娘是盜犯孫二所生，張皇親過繼爲女的。傳入天啓耳朵裏，天啓反對客氏道：“只要本身好，管什麼親生過繼。”傳旨禁戢。哪裏禁得住。虧了刑科給事中毛士龍擒了奸黨幾人，送巡城御史，頓時打死。魏忠賢、客氏都不好庇護他，只得忍氣吞聲，慢慢尋別事擺佈毛給事中。

從此忠賢算計，惟有結好幾個大官，收拾一班羽翼，才得事事遂意，沒人阻撓。不由會推，只管內旨批用多人。也有正直君子，也有奸回小人，指望做他的私門桃李。御史周宗建奏論時事：“一、大臣名節宜重。豈‘唾面自乾’之義可長藉以護身；而笑啼不敢之狀，可翻留以謝衆？”這幾句是說張鶴鳴一輩人。“一、內臣窺伺宜防。諭旨之下，有物憑焉。如魏忠賢目不識丁，而笑之暇，漸與相親，讒構之端，共爲隱禍。”這幾句意是說魏忠賢交通客氏，表裏爲奸了。忠賢此時正要收拾人心，把這本竟不發票。周宗建見皇帝只做不知，只得又上一本，說留中的弊，“中外漸漸不通”。也只是不發。有壬戌科新狀元文震孟，才授得翰林院修撰，就上勤政講學一本。前面說了些經筵臨御的話，中間道：

神情既與羣臣不相洽，必與天下不相照，而耳目所觸發，自不越爲中涓之口。夫宏遠規模，豈若輩能解？於是無名濫予，而藩封逾制；屢煩中旨傳宣，典範盡蔑爲弁髦。有罪不誅，而失機成案更來；衆議紛擾，憲章悉付與葛藤。更可異者，空人國以庇私黨，詈道學以逐名賢。此豈清世所宜哉！

本上了，魏忠賢明知是指他，留中未下。庶吉士鄭，平昔得罪其母，爲人唾罵，卻自附正人君子，思量做好官的。他只隔得兩日，也上一本道：“震孟一疏，未蒙俞旨，是留中之漸也。留中者，壅遏之萌也。壅遏者，竊弄之機也。臣觀史冊中，召亂之萌有二：內降也，留中也。內降，以外惑大臣，機關使人駭；留中，以陰淆聖慮，徑竇使人疑。願皇上早圖之。”本上，魏忠賢大怒。然正值他收拾人心時節，只慫恿天啓皇帝各批“降級調外”。

他一般也曉得，誰是正人，誰是奸佞。但正人執拗的多，他便起用他出來，看附我不附我。先把趙南星起用，做了吏部尚書。趙彥改用，做了兵部尚書。許譽卿、魏大中、李應升、周宗建、王心一、熊師旦，也都或科或道或部。正人君子未嘗不用，隨後高攀龍也做了掌堂都御史，董其昌做了禮部侍郎，雖然有葉向高做首相，孫承宗做邊相，主張得人，其時魏忠賢實也不想妄行殺戮，結怨朝臣。哪知有個御史崔呈秀，營謀差去淮揚巡鹽，贓私狼藉，把淮揚的地皮幾乎抬了回家。貪聲大著，回道定行參處。呈秀慌了，把二萬銀子轉央魏忠賢心腹李永貞送進。憑掌院高攀龍特疏參現屬崔呈秀，只是留中不發。一時望風歸附的，閣臣魏廣微，認做忠賢侄兒。顧秉謙怕認做忠賢的兒子，對忠賢道：“我老了，認做兒子不雅相。”又叫四個小兒認作孫兒，稱呼上公爲祖爺，也都一般。後來人人稱祖爺，實是秉謙叫起。同姓的有傅，拜忠賢爲父。異姓的有阮大鋮、倪文煥、楊維垣、梁夢環一班人，都拜忠賢爲父。真正爭先投拜，惟恐不肯收留。中間還有反央忠賢引進，拜客氏爲母的哩。有那在京師會弄嘴的人，問那拜客氏的官道：“魏太監力能取皇帝旨意，升降官員，公拜他爲父，也是沒奈何，爲功名了。阿乳何必拜她爲母？”那官兒道：“魏上公沒袋的，拜他爲父，原不曾喫虧。奉聖夫人曾親近聖上，我今拜她爲母，總承先父九泉之下，又添了個娘，豈不爲美？”那人笑道：“阿乳閱人甚多，只怕令先尊要喫醋！”京師喧傳此語以爲笑話，那官兒只做不知。正是：

笑罵由他笑罵，好官我自爲之。

魏忠賢聽了崔呈秀、傅□、阮大鋮三個的計較，特把鎮撫司，設立一套兒的刑罰，一共五樣，夾、搠、棍、槓、敲，好不厲害。又令校尉在京城裏，探聽些微的事也打報單，喚做打單兒。校尉一到這家，便如盜發火起，不盡不休。又奏復立枷的法，枷的十人九死。有一兩次，發詔獄的官員與鎮撫司問，掌司的劉僑，每每從寬，不肯殺人媚人。忠賢就把他削了籍，永不敘用。崔呈秀、阮大鋮薦了個許顯純做掌刑官。大堂田爾耕原是忠賢心腹，不消說是順他的了。忠賢又與閣老沈商議，在宮禁裏立了內營，起了內操。招了好些兵，親戚黨羽，都入內典兵。他心裏有叛逆的意思。首相葉向高再三謁諫，天啓哪裏肯罷。忠賢又結交邊將，佈置私人。不要說別個有用將官，便是毛文龍無勇無謀，專一冒餉冒功的人，常常受了他貂鼠人蔘黃金白銀，便請封就封，乞餉即餉，求賞便賞。還要借他報捷的假功，自己加封蔭子。邊上實實功勞，反埋沒了。有詩爲證：

矯詔封侯閹禍深，英雄血戰竟消沉。

可憐皮島千秋恨，影裏空言報國心。

島帥當年見太遲，獻俘本上總參差。

魏璫事敗身先死，笑罵應輸一健兒。

且說島帥毛文龍，原是個有志氣沒本事的人。初然也只是且到邊上，做得來，便做他幾年官兒，並不曾指望做總兵、開帥府這樣大弄起來。那時節朝廷又遠，做了事沒人知道。金銀又多，用了些不在心上。一年四季，何止送萬金與魏忠賢？故此毛文龍說的話，竟沒一句不依，進的本就批，敘的功就準。又有那受文龍賄賂的不肖科道，反說他功勞。你騙我，我騙你，哪管壞朝廷的大事。有詩爲證：

皮島一拳石，島帥望中賒。

野鬼號遠海，磷火照寒沙。

鐵甲無風冷，牙旗有雨斜。

立功侈塞外，兵餉誑官家。

且說毛文龍只有一件好處，文武官員好些拜魏忠賢爲父親，自家做乾兒子，他只是不肯。常說：“他在朝裏做半朝天子，我在海外做島中天子。我進貢他些罷了，爲何平白地做兒子起來，不替杭州人爭氣？”因此屢屢報功，也只升得總兵，不曾就加都督、賜蟒玉，與他一品服色。文龍看報，見天啓忽以邊功，命太監魏忠賢、王體乾並阿母客氏的子侄，俱世襲錦衣官。尚書董漢儒上本道：“會典及軍政條例，並無此故事。一旦使金吾世胄盡爲婦寺之胤，使武功人人無色。”本上，留中不發。從此毛文龍愈加恣肆，竟效巡方官例，列四六考語。特上一本，舉刺東征將士及海運委官，以至朝鮮君臣，經略都餉，部院司道，登萊巡撫，海防各道，盡入薦牘。朝臣見了，無不駭然。御史江日彩大怒，上一本，說他違祖宗法度，武將舉刺文臣，大不敬。魏忠賢替他庇護，也留中不發。不在話下。

且說遼東生員王一寧，原是個有膽氣的人。爲毛文龍島上一事，欽命他做了贊畫，在皮島幫助文龍。他見文龍賄通權閹，妄報軍功，薦牘非宜，猖狂自恣，再三勸他不要如此。他反面斥一寧。一寧又見勾引杭州棍徒，買違禁貨物，通委出入，大海船用“帥府毛”封皮，大張聲勢。或帶貨物島上，仗文龍勢力，賣與島上的人，一倍兩倍趁錢。又在島上買了人蔘、貂鼠等物，滿載而歸，到內海里，在寧波地方收口。一路勢焰滔天，人人懼怕。毛文龍貪他黃金美錦，舞女歌童，憑那棍徒做潑天大事，都是他遮蔽了。王一寧忿忿不平，進帥府和他爭論，毛文龍道：“你曉得什麼，遼東一腐儒。只爲陳良策引導，我薦你做了贊畫，坐着受用。不想感我大恩，圖此報效，反來管束我起來。可惡！可惡！”王一寧大怒道：“不是我慫恿陳中軍來歸中國，你只怕在邊一千年，也不得出頭日子，怎能夠建衙開府，受享這般富貴？”毛文龍怒氣衝衝，竟進帥府去了。次日上一本，說王一寧反覆小人，又欲私通外國，被臣知覺，已獲住了。請旨定奪。又打關節與魏太監。天啓批：“着錦衣衛拿問。”頓時校尉下海，把王一寧鎖到京師。毛文龍忙賄囑了許顯純，可憐一個有功的王一寧，問成了死罪，傳駕帖在西市梟首了。有詩爲證：

書生海外侈奇功，島上將軍享大封。

忠告翻招殺身禍，潮聲日夜泣西風。

且說毛文龍獻俘報捷，不只二十次。魏忠賢借他假報每敘軍功，朝裏如阮大鋮、傅□、霍惟華、楊維垣、倪文煥等動輒歸功廠臣，或道指縱有功，或道神機妙算，不一而足。每文龍報功一次，定有溫旨慰勉，甚且賞齎不貲。

甲子年正月，毛文龍又上本，報稱統兵千人渡海，分三路，從鎮江、寬奠、陽，行十餘日，深入六百餘里，到烏雞關。彼衆來戰，馬應奎假退，誘他追來。至兩山間，伏發，斬首二百七十八級。魏忠賢傳旨，封毛文龍都督，又自己敘了軍功了。

文龍親弟雲龍，是個書生。見他坐在家裏，妄報出海，梟斬四鄉遼民，捏稱斬級，甚是不樂。對文龍道：“吾兄在家衣食不周，有膽氣走至京師，轉徙到了關上。虧了王一寧、陳良策，成了事業。只該替朝廷出力，或戰或寧，或打探海中消息，做一犄角之勢，尚未足報國大恩。如何安坐報捷，屢誑天子？只怕一時敗露，反取殺身大禍！”毛文龍大怒道：“你何等人物，也來饒舌。我獨據一方，天子也奈何我不得，如何叫做敗露？”雲龍道：“你的本事，我難道不知？只怕見了大敵，驚也驚下馬來。一寧、良策俱死你手，平日殺戮過多，天怎容你保守富貴！”文龍頓時拿下，上一本說他不遵兄令，藐法造謗，搖惑軍心，請旨定奪。旨意下來，道他“內舉不避親”，就命他正法。可憐好個毛雲龍，又爲忠言，被狠心的毛文龍把他斬於島上。人道他不該往皮島探望這無行的兄長，所謂可憐不足惜。有詩爲證：

滷夫何知既翕，怒發一概芟除。

拙哉雲龍送死，非忠非孝何居？

未知後事如何，且聽下回分解。

第四回　白蓮賊平歸己功　中書官敗累衆正

近海幺麼嘯海，彌天妖怪翻天。翻天嘯海幾何年，一似流虹飛電。　　近地興雲佈雨，朝端擦掌磨拳。思量臨世着先鞭，禍到臨頭誰見。《西江月》

點破虛空影不留，功名事業總沉浮。

赤霞朝令諸天曉，白月宵分半地秋。

世變何堪風水撼，道衰只耐鶴猿愁。

海濱朝置添妖孽，賢智經綸付碧漚。

莫說毛文龍在海島裏誑天子，誆錢糧，殺戮無辜，陷害兄弟。這些歹事，勝似強盜幾分。弄得天下民窮財盡，處處荒亂。山東連年亢旱，民不聊生，幾載饑荒，竟是人喫人了。

話說兗州府是周朝東魯地方，雖然轄着四州十三縣，卻都是窮困所在。憑他大人家，也只是財來財去，沒有什麼積蓄的。小人家有了今日的，還沒有明日的哩。有個陽穀縣，與鄆城縣連界，一派皆是亂山。就是宋朝梁山泊宋江一班大盜常常出沒的去處。那兩三縣的人，極喜歡打家劫寨，做不公不法的事。鄉風又信師巫邪術，被髮跳神，燒香聚衆。這是年年有，月月有，日日有的。鄆城縣有一婦人，年紀只二十七八歲，生得脣紅齒白，臉似桃花，兩個俏眼看着人便目不轉睛。她姓丁，又姓王，又姓趙，不知哪一姓是她真姓。原從近城十五里坊搬到西門外住的，人人只稱她爲丁寡婦。沒有爹，也沒有老公。只一個四十六七歲的娘，也描眉畫眼，有些蹺蹊的。那地方上的人都道：“十五里坊是個鄉僻老實去處，爲何有她母女兩個，不尷不尬的人？”又有那老成的說道：“兩個婦人，憑她罷了，管她做什麼？”因此衆人都丟開手了。

丁寡婦又極肯破鈔，交結那些近鄰，只是杯酒往來。件件都喫，只不喫牛肉豬肉。有人問他，便道：“這是我教中忌此二物。除了豬牛，連人肉也喫的了。”婦人搬到西門外來，還是天啓元年八月中秋時候，到了十一月冬至，漸漸有些教門裏朋友，來拜望她了。男男女女，不一而足。也有曹州、濟寧州的，也有鄒縣、滕縣、東阿縣的，只是鉅野縣、嶧縣的人更多。左鄰有個雷老兒，和她說得來，過得好，每常有教門中朋友來，十個到有八個請他去陪。也都通姓道名，多說是那個地方。只有鉅野縣一個姓徐的，身長九尺，白麪長鬚，一表人材。他若來時，一定帶五六個隨從的人。丁寡婦家窄小，住這些人不下，都派在廂房飯店上去歇了。姓徐的得住在丁家。常常住三四日纔去，人也不知在裏面做些什麼。連雷老兒，一些也不知。

忽然冬過年來，十二月初旬，飄飄揚揚下起大雪來。巳牌下至申牌，雪還不住。有詞爲證：

朔風天，胡霜地。凍色連波，波上寒煙砌。山隱彤雲雲接水，衰草無情，想在彤雲內。　　似撒鹽，疑飛絮。冰絲冰線，衾鐵如何睡？雁落寒汀人獨倚，酒入愁腹，化作淒涼淚。《蘇幕遮》

這雪下到晚來，越覺大了。丁寡婦家原只一個僱的小廝，買東買西，出去走來。這日早已吩咐小廝，買了一隻熟雞，一塊熟羊肉，打了十來斤燒刀子。約莫日落銜山時候，請將雷老兒來，喫酒賞雪。一則雷老兒六十多歲了，二則丁寡婦母女，原不避忌人的。一齊坐下，小廝斟酒。雷老兒道：“老漢無功受祿，常來打攪你老人家這裏。再不曾回回席，好不惶恐。”丁寡婦道：“說哪裏話。咱這教門裏人也衆，錢糧也多。凡入了這教，再不分你我了，東西大家喫，衣服大家穿，銀錢大家用。就是漢子、老婆，也大家可以輪流換轉，不像常人這樣認真。故此叫做白蓮教，又叫無礙教。說受一位聖賢的古人，叫做李卓吾，他在湖廣麻城縣一帶地方開這教門起的。近來咱這鉅野縣裏一位徐爺，原是秀才，名鴻儒，重新廣演教法，收集徒衆。他自入了這教，就不去考秀才了。教門不論男子女人，只要會騎馬，會射箭，不喫牛肉、豬肉，就收用了。那徐爺自己原有一二十萬傢俬，如今各處錢湊集，只怕有整百萬了。雷爺若有相知，我傳你，你傳我，大家拉得些人，正有受用的日子哩。些些酒菜，何足掛齒呢。”雷老兒道：“原來如此。這教門倒極好，只是要隱密些，不可把官府知道。怕不穩便。”丁寡婦道：“爲此緣故，徐爺巡遊各縣，只帶幾個心腹。巡到一處，同教門中婦人歇了三夜兩夜，又往別處查人去了。雷爺你可在心，包你有大大好處。”

又喫了一回酒，雷老兒別去。心裏想道：“原來她是什麼白蓮教，落得喫她些兒。遇巧和相知說說，也不打緊。”他自己沒了老婆，一個兒子入贅在丈人家，獨自個住兩間土房，緊緊貼着丁寡婦右首。偶然一夜，爲天寒多喫了些燒刀子，有幾分醉了。扒上炕去，在樑上穿了個大窟窿，看丁寡婦做什麼子。不看猶可，看了喫一大驚。只見她拿個小小布袋兒，把手伸進去取出一把紙人兒來，放在地下。口裏唸唸有詞，頃刻間紙人兒都活了，掄槍使劍，就如交戰一般。她母親坐在炕沿上笑道：“又不上陣，弄這東西怎的？不如弄兩個人兒出來，咱兩個快活快活也好，省得冷巴巴的，兩個自睡。”只見丁寡婦喝一聲去，那紙人兒依舊變做紙的不動了。又在布袋裏取出四五個像柳條做成的人兒，也有男的，也有女的，她揀了兩個眉眼清朗的男人，其餘依舊和那些紙人兒都收拾在布袋裏去了。剩下的兩個柳條人兒，丁寡婦拿起來一看，口裏唸唸有詞。唸完了咒，叫一聲董大起來，先是一個跳起來；又叫一聲滿場兒，又是一個跳起來，都頃刻間變成七八尺長的大漢子了。驚得雷老兒目瞪口呆，只得且看她如何了局。但見丁寡婦吩咐道：“滿場兒去陪老奶奶睡。”自己拉了董大，都脫得精赤條條，上炕去摟着睡了。雷老兒道：“原來有這些妖術！怪道她說人也衆，錢糧也多。有了這做作，誰不願執鞭墜鐙跟她做事？”從此一傳十，十傳百，正月裏就收了三百多人了。

恰好徐鴻儒巡遊到鄆城縣。丁寡婦把名冊與他看了，徐鴻儒道：“烏合之衆，心腹尚少。只當以聚衆往泰安州進香爲名，就收了一千二千，料縣官也奈何不得咱們了。”徐鴻儒住了兩夜，和丁寡婦顛鸞倒鳳，自不必說。臨行吩咐：“小心在意。人衆須要駕馭得好，不可貪了淫慾，有些偏向，便生出事端來了。只是來的，個個好，完了只像沒有事的，纔是第一個妙訣。”說罷領了從人去了。

好個丁寡婦，她在三百多人裏，選了十個能事的，做了香頭。造起泰山進香的十面旗來，每一個香頭領一面旗去，招那進香的入旗。她又用了三十兩分上銀子，央濟寧一個翰要封君與了鄆城知縣一封書，說連年荒歉，今有善信男女，虔誠往泰山進香行禮，保一境太平。那旗上都寫着“風調雨順，國泰民安”八字，求知縣每一旗上用一顆紅印。你道這樣好做情的，那個不依，竟在十面旗上用了十顆紅印。這就是他們的護身符了。丁寡婦期定在二月十一二起身，趕三月初一日上泰山燒香。鬨動了地方。一個小小鄆城縣裏，也有白蓮教，也有真正進香的，共有二千人，往泰安州進發。三十面大鑼，五十面小鑼，打着鑼高聲唸佛，一路上好不熱鬧。正是：

須信佛門真廣大，聖賢好絕總收羅。

且說丁寡婦泰山進香回來，一路又糾合了好些人入夥，入她白蓮教的足足有一千人了。差人知會了徐鴻儒，各個教他演習弓馬，不在話下。

哪知朝中只有魏忠賢專權，連皇帝都只叉手俯躬，憑他提調。京師裏輕薄口嘴，竟比做提偶人兒一般。貴州安奢二土酋作亂，殺了撫按司道等官。江西妖人程鵬，又私藏讖緯三十篇，妄言國運，倡亂一方，雖虧了巡撫房壯麗設計收捕，也幾乎弄出大兵戈來。福建又有紅毛反叛，巡撫南居益屢戰不克，澎湖地方雖在海中，竟如一府分被據。

徐鴻儒巡遊回鉅野縣來，把各州縣頭領投入白蓮教的兵將總算起來，已有十二萬人馬。丁寡婦一隊能使妖術，更爲精健。竟移檄各頭領，俱於五月五日起兵。徐鴻儒帶領兵丁殺進縣來。知縣餘子翼已聞風登城，把炮石打下。徐鴻儒怕初起手時，萬一攻城不下，反爲不吉，竟殺奔曹州、鄆城縣有勁兵扎住的所在，去打家劫寨，殺人如草。回來據了梁家樓。這梁家樓不是大地方，哪裏屯紮得住？況兼十二萬的兵，不曾派定，散散漫漫，東攻西擊。就是破了一處，並不常住。梁家樓的營寨，被餘子翼領快手民壯，竟攻破了。

徐鴻儒走入丁寡婦軍。丁寡婦道：“將主鬚髮檄文，調各州縣頭領的人馬，都期定七月初一日，在兗州府寬敞地方會集。然後派定某將領兵往某處。也只好分作兩路，先破了幾個城池，有了巢穴，方能成事。”徐鴻儒依了她傳檄各處。果然初一日辰時，俱會於高橋地方，南往兗州府城，只得十八里路。兵將到齊，參見主將徐鴻儒已畢。其時驍將原少，丁寡婦是女將中第一了。還有齊本恭、劉子孝兩員，能征慣戰，原是響馬出身的將軍。他兩個手下，又有七八員上得陣的副將。徐鴻儒和丁寡婦商議定了，遣劉子孝帶了十餘將、三萬兵，打從鄒滕兩縣南犯徐州；遣齊本恭帶了五六員將、三萬兵，攻打兗州；自己同丁寡婦一干將，反從東阿汶上小路，出嶧縣去破了曲阜，再趨郯城。若是處處得勝了，再當傳檄會兵於黃家營，爲渡淮之計。分派已定，各領兵將住了一日，放炮起程。正是：

個個望鞭敲金鐙響，人人想齊唱凱歌回。

且說劉子孝領兵打從中山店過去，前哨馬來報道：“鄒縣縣官都逃了。”子孝吩咐，快趲上前去。三十里到了鄒縣，進城歇馬。兵丁騷擾居民，號哭震天，哪裏禁約得住。第二日起馬，八十里到了滕縣，城門緊閉，人影兒也不見一個。劉子孝原怕兵丁擄掠，不想入城，遂吩咐寬處安營，明日早走。只可憐城外居民，又被劫掠一番。次日往南進發，一路都不停擱，看看徐州近了。徐州有個楊兵備駐紮，聽見都道白蓮教賊數萬餘將次到了，楊兵備嚇得面如土色，抖個不了。知州汪心淵，弋陽人，是個大經濟，不怕死的人。進兵備衙門裏來稟，只見楊兵備已抖倒在案桌邊地下了。沒奈何。只得喚門子皁隸，扶進私衙。汪知州只得升堂發令，代兵備行事，撥民兵上城，同兵快堅守。大炮大石，來就打下。日裏不食，夜裏不睡，相持七八日。楊兵備漸漸出堂，只請知州護衛他，任憑知州便宜行事。汪知州散儲布粟，親身臨陣。賊見城裏發兵，疑是從天而下，都狂奔河滸。主將哪裏按捺得住？可憐三萬無辜，一半殺了，一半趕在黃河裏葬於魚腹。劉子孝身被射了八箭，也投在黃河裏，屍骸順流而去，不知下落。後來楊兵備自覺羞慚，反勾同了崔呈秀，坐汪知州三贓下，大功不得升敘。正是：

大風吹倒梧桐樹，自有傍人說短長。且說齊本恭帶了兵將，反從兗州南邊抄將過去，把南門圍了。城裏總兵楊肇基是個大將，用兵井井有條。吩咐緊閉城門，坐觀其變。誰知兗州大雨十日，地下成河，楊總兵知賊無備，忽遣遊擊蔣紹芳、都司廖棟分兵出城，兩下夾攻，殺得他大敗虧輸。本恭領殘兵敗將，逃至橫河，山水暴發，官兵又至，一半被殺，一半淹死了。報至京師，魏忠賢公然以爲己功。又發牌與巡撫趙彥，催他剿盡殺絕，毋得縱賊蔓延。

那時徐鴻儒同丁寡婦因破了滕縣，又破了嶧縣，聲勢大振。在夏鎮、嶧山又各佔了要害，立了巢穴，分兵將重去守了鄒縣。總兵楊肇南征北討，不知上了多少戰陣，哪怕你這妖魔小丑。只有嶧縣地方，與丁寡婦交兵，被她妖術搖惑了，官軍輸一陣與她。次日用雞犬血噴去，妖法不靈，丁寡婦兵敗，不知逃往何方。郯城、曲阜周圍，都是丁寡婦的家將領兵，聞了丁寡婦敗走，一時兩圍俱解。楊肇基領兵直搗巢穴。徐鴻儒死守鄒縣孤城，手下兵將也拼命死戰。直到十月，糧盡援絕，徐鴻儒出城就縛，只求饒了城中百姓。山東一帶地方纔得太平。

巡撫趙彥上了報捷的本，天啓皇帝龍顏大悅。將趙彥、楊肇基升賞，將士犒勞，也只是平常恩齎。反歸功魏忠賢，蔭一子錦衣衛指揮。舉朝不服，人人要上本，虧得贈了貴州死難的徐可求蔭一子，世襲錦衣衛千戶，大家纔不言語了。癸亥二月，朝裏紛紛說起，白蓮教賊平定大功，趙彥只是加銜，坐着的反得蔭子。左光斗、魏大中等攘臂爭先，再要上本。崔呈秀、阮大鋮忙報與魏忠賢，只得趁兵部尚書的缺，把趙彥升了兵部尚書。個個以爲得人，也就罷了。

只是魏忠賢恨煞那左光斗、魏大中兩個。一日請那崔呈秀、傅、阮大鋮、楊維垣、倪文煥一班心腹官兒到私宅議事，忠賢道：“別個如李應升、黃尊素，雖不歸順咱們，本里還只隱隱的帶說，官裏那裏在意。左、魏二人，明明白白要大膽阻我的封蔭，動不動說什麼祖制祖制。不知他做誰的官兒，全不怕我。煩列位想個計較，先擺佈他兩個，咱心上才喜歡。就是葉閣老也可惡，不敢與咱做對頭，卻又與這班人交好。咱聽見說什麼東林黨，也要慢慢弄了他去。”阮大鋮道：“東林黨這一班人，個個與上公相拗，不消說的了。如今江南又起了個復社，與東林黨做接手。上公若不大振朝綱，嚴刑峻法，消滅幾個首惡，人也不怕。”崔呈秀道：“就是劾咱的高攀龍，也是東林一派。如今他壞在家裏，慢慢也饒不過他。只是左、魏二人，須是阮哥想一個主意，替上公出氣。”傅對阮大鋮道：“汪文言如何？”阮大鋮笑道：“我倒忘了。上公在上，有個徽州門子汪文言，原是犯罪逃走到來的。不知怎麼營謀，葉相公特疏薦他做了中書。如今在外攬權做事，明明是東林的走卒了。左光斗是我同鄉，常聞得他與文言交好。魏大中極不肯拜客的，也與文言書帖往來。只消兩衙門裏哪個動一本，說汪文言門役濫竊中書，交通內外，左、魏二人與他心腹，不當比匪。如此一本，只說得一個汪中書，兩衙門不好申救，連薦主葉向高不必指名，也在比匪之內了。豈不一網三魚，隨手可得？我與左光斗一縣的人，不便出名。只消哪一位替上公幹了這事，便是大功勞了。”傅欣然認了上本。一齊打恭別了。魏忠賢好不快活，只等本上，就慫恿天啓批了。正是：

計就月中擒玉兔，謀成日裏捉金烏。

且說傅第二日與阮大鋮商議了本，也不送與魏忠賢看了，第三日竟在通政司掛了號，送上去了。本上說左光斗、魏大中不宜與汪文言相狎，請褫其職，以爲比匪之戒。又說汪文言門役濫竊中書，交通內外，欺君誤國當誅。第四日內傳特旨：“着錦衣衛着官旗，速拿汪文言下獄候旨。”本上還不批出左光斗、魏大中，看他們如何辯本。這正是魏忠賢大奸大詐處。有詩爲證：

墜地忠良報國心，東林節義禍機深。

奸雄在計今何在，忍使神州竟陸沉。

第五回　衆兒著攻擊之效　一手握枚卜之權

相半賢奸，天公不管，朝中贏得封章滿。正人鳴鳳在高崗，奸雄長喙如飢鸛。　　避冷之寒，趨火趁暖，好將一部炎涼纂。生生畫出衆鬚眉，筆端活活憑人喚。《踏莎行》

宵人仇正肆誅鋤，亂髮輕將密篦梳。

泥上偶然留爪跡，人生何事非□廬。

話說內旨傳出，雖只下汪文言詔獄，不曾批左光斗、魏大中如何如何，卻是魏忠賢奸計，要在他兩人辯本上處他。左光斗隨即上一本說：“傅已實比匪，不利清吏。鄒維璉、程國祥之在吏部，與魏大中之轉吏科，必欲逐之。畏臣持清議，一併羅及。將用邵輔忠陷毛士龍故事，臣實與汪文言風馬牛不相及也。”魏大中也上一本，辯“與汪文言雖曾識面，性本閉門謝客，素不交涉。傅借文言以陷臣，豈文言獨無血口可證？”第二日傳旨，命大中到任。科道官甄淑、袁化中各上一本，替左、魏二官剖白，並皆留中不發。閣老葉向高，隨即上本乞致仕。他的本全不把魏忠賢放在心，拼得馳驛回籍，也沒奈何了。本上道：“臣之題用汪文言，事蹟甚明。而光鬥、大中之與相善，尚屬暖昧。言官之訐奏，釁不可開；駕帖之拿人，漸不可長。”這明明指傅、許顯純兩個奸臣了。天啓原敬重葉閣老的，只不準致仕，再三慰留。你道葉閣老不是個貪官，如何薦起汪文言來？文言原攀依內官，往來權，因央了好些分上，求葉閣老代題中書。他的字又寫得端楷，相貌又齊整，葉閣老哪裏知他是門子出身，因此就替他題了。他便洋洋得意，借勢交通。葉閣老也有些懊悔，只道他妖魔小職，料無能爲力。哪知奉承魏的，卻借他做了個題目。正是：

只因宵小□訾口，貽卻簪紳莫大殃。

且說先一年閏十月裏，巡邊閣老孫承宗，是將相之才，與葉閣老原彼此推重，不相齟齬。曾上一本爲邊屯大計，葉閣老極口稱讚道：“是昭代第一邊本。”魏忠賢卻不以爲然。衆孩兒崔呈秀等都獻計道：“若容孫閣部建功名於塞外，便不顯得祖爺運籌幃幄的功勞的。”魏忠賢袖了他的本與衆人看，本是奏關東情形事，說道：

八里鋪兵民六百，中前所兩將，兵一千五百，居人可三千，田五百頃。高嶺站兵三千，民可千餘，田可百餘頃。前屯將爲趙率教，望其田表，略若鵝鸛之羣，登其陴高厚，四周屯可一千七十餘頃，歲可收一萬石。率教以去年率三十八人出守，漸爲團結，而今穡事穰穰，城且巋然，兵民可六萬。撫邊將爲王牧民，流遷興水。中後所將爲魯之甲，地饒多貲，兵民不下萬餘，田可千餘頃，尚荒其半。中右所將爲王楹，地饒於中後，田可千餘頃，而僅耕三百頃。回思春杪經過時，今居然全盛矣。曹莊民自團結，五十餘家。寧遠去關遠，去東近，城大而瑕。姑以祖大壽司版築，汪翥司窯造石，先接河東萬餘人，合兵民不下數萬。此城爲必據必爭之地，促以今歲完築，其田一千五百頃，而布種者四百頃。覺華島去岸十八里，龍官寺地瀕海而肥，土人附夾山之溝而居，可五十餘家，地蓋六百餘頃。舊城遺址可屯兵二萬，令龍武兩營分哨覺華，而於山巔爲臺榭赤幟，下泊遼船，北望黃毛山，南望劉家山，相對如兩門。其南麓入海，可爲堡，屯萬餘人。比之孤起者曰望海圈，樹幟置炮於上，艤沙舟於下，海門天設，片帆不能飛渡矣。

後又道：

開屯之議，趙率教以修守之餘，試之而效。總計五城三十堡，兵民不下十餘萬，而可耕之地，當有五千餘頃。盡民力可佔種者，許以三年起科。而因煤以鑄錢，因地以煮鹽，皆關門稍行之而效者。今袁崇煥經營寧遠，查國寧督水兵於覺華，臣與鹿善繼得以備關城者備前屯，以守爲戰，以貽永逸，庶無可宵旰之憂。

衆人看畢，阮大鋮道：“這本有經天緯地之才，若依他行了，怎顯得祖爺作用？”崔呈秀道：“科道大家上幾本，說他紙上井井可觀，全無實用；萎縮不前，不幾以軍國爲孤注乎？這便折得他倒了。”楊維垣道：“不可，不可。他與首揆相好，未易動搖。只是把本不發抄便了。”阮大鋮道：“不發抄也不相干。他在海外，姑且容他一年半載。還只是攻擊去了眼前釘，就任憑祖爺施爲了。”

從此朝朝商量，夜夜算計。恰好有了汪文言一件事，他們肯輕輕地放過那些正人君子麼？五月是個惡月，俗例再不上官赴任的。魏大中因有“大中速令到任”旨意，怕遲了生出事端，只得揀了日子，到吏科都給事中的任。次日隨即入朝謝恩。忽傳內旨：“魏大中互參未結，何得到任？”把個一生耿直的魏大中，弄得他沒法了。忽叫他到任，忽又惱他到任。哪知傅又和衆奸人計較了，上一本道：“明旨忽一忽二，朝端且疑且駭。大中之進退，與微臣之論列，俱未明白於天下。至如汪文言亡命作奸，刑章未付之司敗，訊語徒恣其遊移。近臣因不側以示私，將忠臣避中旨而鉗口。”這近臣不是說別人，乃是鉗制葉閣老。葉閣老明知傅這班奸險小人，爲閹人鷹犬，他也不十分申辯，只上一本求去。本上道：“年來人情分門報復，互相猜防。以臣持論稍平，共欲留之，以彌縫調劑。今日束手，而莫知爲計矣。乞放臣歸田，以永爲堯舜之民，臣感且不朽。”這本也都不發票，魏忠賢一概留中，以示不測。掌錦衣衛的田爾耕，已因緝捕有功，蔭正千戶。許顯純不但理刑有權，竟掌北鎮撫司事。魏忠賢原愛升他，又加二級，赫赫勢焰，真正障天炙地。傅、倪文煥、張訥各呼朋引類，奉承魏太監，每人具一本，攻擊趙南星、左光斗、魏大中、鄒維璉。滿朝裏真如衆訟，連體統也都沒了。有詩爲證：

聚哄朝端如鬧市，但知隻手可遮天。

正人驅逐無虛日，當局還誇一着先。

且說魏黨裏那個阮大鋮，原是江南桐城一個才子。只是爲人勢利，性子又極陰毒。平日卻慕風流才子的名，做些傳奇，買些小廝丫頭，在家請個教師，教導他些曲子，帶至京師和妻妾們受用。偶然一日，在司禮監魏府回寓，因魏忠賢許他再過一兩個月轉升做京卿，心上快活，吩咐廚下襬起酒席，要和妻妾喫着酒，聽那邵教師新教的《春燈謎》上《泄箋》一類的曲子。不多時，酒席已完。阮大鋮請他大小娘子到廳來，長班都打發出去了，小廝丫頭們服侍。居中一桌，放兩把交椅，自己同大娘坐。幾個小娘子，在旁兩桌，東西對面而坐。吩咐唱曲的小廝丫頭：“就把新學的《泄箋》一套曲子，好好唱來我聽。”只見一個執板的十四五歲的童子，拉了四五個同班的，輕敲檀板，唱道：

秋氣潑，偏是離人愁思多。這小月風吹寒滿閣，玎玲檐馬，撩人偏奈他何。更窗縫零星紙相磕，沒緊慢，徵鴻頻過。誰孤似我，待上碧海青天，悔無靈藥。《二郎神》

猛可，往事潛評，舊遊打合。佳月溶溶春似昨，燈花隱謎，一天情在眉窩。蝶使蜂媒未猜覺。侮弄卻靈祠香火。風勢惡，與牧羊龍女一般差撥。《前腔》

詩箋燈下詳玩索，墨花金粉輕沱，點筆含情多細作。未嫁文君，瓜葛，相如作麼。拾江華先漱文園渴，夢難那魂飄月露，風雨又急來過。《囀林鶯》

宵長秋冷睡未着，兒女笑語閒科。你看半戶風燈吹小瞌，煤花如黛，輕點袖衫羅。花箋一抹，敢爲秋思無聊而作。細觀摩，絲絲點點，一印板並無他。《前腔》

唱到此處，還有《啄木公子》二隻，《哭相思》一隻未唱，忽外面傳梆報說：“南樂魏老爺來，有機密話要和老爺說，故此臨晚來見。”阮大鋮吩咐說：“快收拾桌面。奶奶們都進去罷。”打掃完了，請進裏廳。那魏廣微深深作揖道：“疏失老先生，十分有罪。”阮大鋮看了坐，獻過了茶。魏廣微叫開了彼此從人，纔打一恭道：“學生久仰老先生與魏上公爲莫逆之交，有一事奉浼。敝鄉如崔、楊、霍、曹諸公，怕同鄉妄嫉，反不敢去央他。目下枚卜甚近，學生論來，也該與其列。只是平日有皈依上公的念頭，只爲敝縣口嘴太毒，年紀老了，做不得兒子，情願認作弟侄。倘得大拜，自然恩當重報，每事效勞。這話沒人去講，求阮老先生代爲一通。若該備何等禮物，望乞一一指教。”阮大鋮笑道：“此事極易。不但入閣，少不得順了上公做去，二三年間，定轉首揆。認作弟侄，就是贄禮了。何必又用什麼禮物？明日就去，自當爲老先生少效犬馬。只後來不要忘了今日，便是老先生大德了。”說罷，魏廣微在袖中取出金子二十兩，送與阮大鋮。再三不肯受，魏廣微道：“想是嫌弟褻，不肯爲我周旋了？”阮大鋮方纔收下。魏廣微別了自去。阮大鋮也就進裏邊喫酒，打點早早去見魏忠賢，把又收了個大大心腹去請功了。

且說到了次日，阮大鋮去見，連同黨弟兄，都瞞着他。進內廳見過，即便開口把魏廣微願爲子侄要入閣的話一一說了。魏忠賢道：“他做講官的時節，咱就認得他。那時要和他認做一家兒，還怕他不肯。既承他好情，只認做咱的弟弟罷了。枚卜一事，咱一手握定，不敢欺，除了前面閣裏的老頭兒，其他誰個也飛不過去。只有烏程的朱國楨，聊城的朱延禧，論資格也該了。皇帝道他是老實人，咱見他謙恭得緊，定不是個和咱拗的。崑山顧秉謙，他久參機務，該晉武英殿大學士了。明日進裏面去，把這事了局也罷。首相葉台山雖不與咱不和，只是顧戀東林，料也立腳不住。韓這廝是個蠢才，咱也不管他。你去回覆那魏官兒，如今且不消來見，待枚卜定了，再來親近咱也不遲。”阮大鋮作別竟去，回魏廣微遞話去了。

過了三日，忽傳內旨，顧秉謙，武英殿大學士，魏廣微、朱國楨、朱延禧俱東閣大學士，着令入閣。旨下，京師裏哪個不知道，顧、魏二人，全是魏忠賢腳力，纔得到這地位。有詩爲證：

三臺星已暗無光，桃李私門各有方。

不信行藏都是命，紛紛鬧裏費商量。

第六回　涿鹿道上紅塵滾　爪牙班中青簡繁

長店徵鞍，蘆溝奔馬，燕臺古道灣灣。名場利窟，來往雜賢奸。流水落花何處？空留下剩水殘山。當年去金門獻策，幾度淚難幹。　　今日棲山廣，淒涼滋味，寂寞闌干。恁關心閹禍，筆底珊珊。撇下巫雲湘雨，搬演出如蟻朝班。輸年少通宵歡笑，秉燭酒杯寒。《滿庭芳》

豈有不平事，但存未壞身。

只言天下合，孤影鬼神親。

世道餘青史，春風足故人。

無多談往跡，愚叟舊西鄰。

這一首詩乃閩中黃石齋所作，只用作引話，原不拘本題。

且說魏忠賢一手握定大權，與閣老沈遂爲心腹。將執法的王紀，清正的鐘羽正，傾陷他去位。忽又要皇帝設立內操，與沈商議，要他上本。沈就上一本道：“治不忘亂，安不忘危。須設立內營，不時操演，使內侍盡爲壯丁，禁廷預有武備。”等語。紙上似有可觀。魏忠賢從中主張，天啓皇帝竟准奏了。憑他科道動本，只是不理。不上兩月，揀選了閹人三千名，在五鳳樓左設了內營。三六九操演弓馬。給衣甲，發錢糧。把親信的人引入大內，親戚黨羽交互盤踞。放炮之聲直聞百里。魏忠賢常常戎裝跑馬。也有一日請天啓看操，只道是十萬羽林軍，還不及三千沒漢。有詩爲證：

大明天子羽林兒，自幼先將遺體虧。

女子在軍軍不振，閹人習武武安施？

豈知禁地非喧地，漫說常時防變時。

庸相依回代陳乞，未幾去位實堪嗤。

自此以後，魏忠賢在宮中不時乘馬，洋洋得意，竟是個小皇帝了。是年二三月間，春光明媚，柳樹爭妍，宮裏一般也遊春玩景，往來作樂。天啓皇帝正同妃嬪坐於便殿，魏忠賢公然騎了馬，打從御前經過。天啓雖是寵他，不覺勃然發怒，傳旨喚他轉來。自己拈弓搭箭，只一箭射殺其馬。魏忠賢俯伏在地，也不稱“奴婢有罪，罪當萬死。”天啓拂衣回宮。他也傲然竟去，在那些小太監面前反道：“射死咱的馬，再牽個來騎也不打緊。咱小時節，眼看師傅看那《通鑑》上邊，董卓、曹操一班人帶劍上殿。劍也帶了，何況走馬？既有了內操，騎馬是咱本等的事，惱怎的嗄！”這些話，一般也有人傳到皇帝耳朵裏，才懊悔內操的事，不該做的。天啓不恨魏忠賢，反道沈動本的不是，不久也就放他回籍去京。正是：

李代桃僵不自由，趨炎附勢更誰尤？

是非只爲多開口，煩惱皆因強出頭。

魏忠賢見皇帝有些惱了，李永貞一班心腹也都道：“天子御前，原是走不得馬的。萬一聖怒不測，有些心變，就不好了。還該請個罪兒。”魏忠賢才到便殿跪下，磕頭道：“奴婢只認是內操該騎馬，不曉得萬歲爺在便殿，罪該萬死！如今親到涿州地方進頂上奶奶的香，祝頌天子萬壽。萬歲准奏，纔敢前去。”天啓道：“朝裏事情多，進了香快快回來。”魏忠賢謝了恩出宮去。這魏忠賢久不口稱奴婢了，這番陪個小心，皇帝也就一些不惱了。正是：

彌天大罪遮藏過，矯誣重來張泰山。

且說魏忠賢奏過了皇帝，就吩咐大掌家太監王朝用，先料理儀仗、侍從和那轎馬、飲食。另有分管的內宮，一一預辦。凡是魏忠賢停驂的地方，不要說供饌奇異，排列齊整，那些跟隨的官兒是一處，差役是一處，轎伕、馬伕、驢夫只好在空野地面先搭廠伺候。餵馬的槽，何止數千個。一路攢攢簇簇，凡官員，戲子，蹴，廚役，打茶，牢役，聽差，牌子抬扛等人，也不止數萬。經過地方，小民戶外設香案，插楊柳枝並那野花，焚香跪接。冠蓋車馬繽紛，奔赴若電若雷。其塵障天，其聲動地。那文武官員不奉承他的，閉門不出；奉承他的，獻諛乞憐，絡繹不絕。四人大轎，也有一二百乘。怒馬鮮衣，束玉衣錦，前後追趨，左右擁護的更有二三千人。跑馬射響箭，挽弓打鳥蛋，和那樂人鼓樂笙簫，嗚嗚噫噫的，真正不絕於耳，連說話也聽不出來。跟隨的人，有狂奔死的；行路的人，有擠踏死的。那街市的馬，何止千數，也都僱一個盡。實古今稀見的事，就是皇帝郊天出來，哪有這樣驕奢，這般熱鬧。

出城這日，魏忠賢坐了八人大轎，穿蟒曳玉，把身子挺着。轎前用騾四頭扯拽，快如飛鳥。有稟送的武官或太監，只兩旁騎馬扶轎的內官，如李朝欽、石元雅輩，喝得一聲：“去！”惟有文官如李魯生、李蕃輩，若跪着或打恭相送，這騾轎就略慢些了，那兩旁扶轎的內官，就平平的說一聲：“請回。”轎又飛走過去了。魏忠賢在轎裏，飽便正坐着，倦就歪着身子，半睡不睡。或偶然多用了幾杯酒兒，且自靠在轎前的扶手上，兩眼迷離。哪知道跪的打恭的是何人，行到的行過的是何處？

頭一夜是在良鄉縣歇了。魏忠賢才下了轎，塗文輔、李朝欽稟稱，有官兒阮大鋮有緊要事求見。魏忠賢記得阮大鋮的名字，就說：“喚他進來。”阮大鋮入內叩了頭，低聲稟道：“外面有《點將錄》，都載的是東林惡黨，到也新奇可喜。特抄寫一本，送與上公看。”魏忠賢接過來，遞與李朝欽：“急念來咱聽。”就拱拱手，讓了阮大鋮起來。李朝欽念那《點將錄》道：“天罡星托塔天王李三才，及時雨葉向高，天巧星浪子錢謙益，聖手書生文震孟，白麪郎君鄭，霹靂火惠世揚，鼓上皁汪文言，大刀楊漣，智多星繆昌期等，共三十六人。地煞星神機軍機顧大章，青面獸左光斗，金眼彪魏大中，旱地急律遊士任等，共七十二人。”李朝欽唸完了，魏忠賢呵呵大笑道：“做得好，做得好。阮哥，只怕就是你做的。真好人才，自當重用。”阮大鋮道：“外面還有《同志錄》、《天鑑錄》，載東林諸人。與南樂魏閣老手點的《縉紳便覽》一本，實當參看。上公就知舉朝的忠佞了。”魏忠賢道：“多承指教，不敢忘報。只是你們這班好人，也該大家聚一聚，立個會兒起來，同心幫助我，決有重用之處。咱魏爺不是不知好歹，混賬的人。”阮大鋮道：“蒙上公吩咐，回京就結個盟會起來。只有一件稟上上公，曹欽程這個貪橫小人，不忠不佞，一味癡邪，斷然用不得他，怕反壞了咱們的體面。”魏忠賢道：“咱知道了。你且請回。”阮大鋮打了一恭，出門去了。

魏忠賢次日到了涿州。住了一夜，才往泰山娘娘行宮進香。人山人海，說不盡熱鬧。道士叩頭待齋，都不必說。魏忠賢舍了五百兩銀子，吩咐修理廟宇，剩的請道士打個大醮，保佑皇爺聖壽無疆。道士又叩頭謝了。魏忠賢只因朝裏事體，件件都飛馬來稟他，一日來回有三四轉；天啓也等他主意，商量方纔票本。故此不敢停留，進香完了，忙忙起程。七十里路趕到良鄉縣，已掌燈時候了。次日進京，又有許多官員迎接，是不消說的。正是：

閹人得志多奢侈，半朝天子半人臣。

且說閣老顧秉謙、魏廣微，因外面紛紛議論，說他兩個是魏太監的心腹，就有“門生閣老”的謗言，十分發惱。商量定了，平昔把《縉紳便覽》一部，暗把己意批點：極重者三點，次者二點，又次者一點。閣部、翰林、外撫，如葉向高、韓等，何如寵、錢謙益、成基命、繆昌期、侯恪、姚希孟、陳子壯等，趙南星、高攀龍、楊漣、左光斗、魏大中、黃尊素、周宗建、李應升等，約六七十員。反說他們是邪黨，打點要送與魏忠賢。恰好進香這遭，阮大鋮在半路跪送了《點將錄》。見魏十分歡喜，他回到京裏，就東扯西掠，約會了肯附魏的一班人，先有二十人，在家結了盟誓，同心助魏。偏要與東林爲仇，都一個個或殺或逐，方纔滿意。魏廣微知了風聲，就差長班請了幾個頭兒去商量，附魏的，都加圈，三圈、二圈、一圈不等。又託阮大鋮找尋了李魯生的《同志錄》、崔呈秀的《天鑑錄》，一齊密付魏忠賢。魏忠賢大喜，俱將原本付李朝欽支掌。又命李永貞、石元雅、塗文輔各私抄小楷摺子，藏在袖裏。每日早起，齊赴魏忠賢直房按名回話。正日的查升官本內有無摺子姓名，參官本內有無摺子姓名。面同簡舉，不許異同，升的升，壞的壞。若摺子有姓名的，更升得快，壞得毒。那《縉紳便覽》上圈的人也不少，其三圈的如黃克纘、王紹徽、王永光、徐大化、霍維華、阮大鋮、周應秋、楊維垣、倪文煥，兩圈一圈的不能盡載。《天鑑錄》也有兩樣，首載東林渠魁。你道是哪個？原來是：

葉向高　　孫承宗　　韓　□　　劉一燝

趙南星　　楊　漣　　高攀龍　　左光斗

孫居相　　李邦華　　喬允升　　王　洽

曹於汴　　錢謙益　　姚希孟　　李騰芳

孫鼎相　　徐良彥　　文震孟　　侯　恪

熊明遇　　沈惟炳　　熊奮渭　　周宗建

王心一　　顧宗孟　　姚士慎　　張振秀

顧大章

後又載真心爲國，不附東林的。你道是哪幾個？原來是：

顧秉謙　　魏廣微　　王紹徽　　王永光

霍維華　　徐大化　　周應秋　　崔呈秀

閻鳴泰　　邵輔忠　　楊維垣　　倪文煥

阮大鋮　　卓　邁　　李魯生　　梁夢環

李　蕃　　曹欽程　　吳淳夫　　孫國楨

劉廷元　　孫　傑　　劉志選　　李春燁

黃克纘　　賈繼春　　劉廷宣

那《同志錄》只開載東林的正人君子，也有不是東林，爲人正直，不附魏的，都一網打盡。你道哪幾個？這倒多着哩，原來是：

葉向高　　孫承宗　　劉一燝　　韓　□

趙南星　　孫慎行　　楊　漣　　左光斗

高攀龍　　孫居相　　李邦華　　鄒元標

韓繼思　　易應昌　　喬允升　　馮從吾

曹於汴　　陳宗器　　李騰芳　　孫鼎相

徐良彥　　申用懋　　文震孟　　鄭　鄤

陳仁錫　　侯　恪　　姚希孟　　姚士慎

熊明遇　　沈惟炳　　熊奮渭　　周宗建

王心一　　毛士龍　　黃尊素　　劉　芳

李應升　　張慎言　　房可壯　　惠世揚

章允儒　　劉弘化　　張振秀　　蔣允儀

侯　恂　　遊士任　　張光前　　賀　□

孫必顯　　汪始亨　　顧大章　　周順昌

侯震□　張　潑　　劉宗周　　鄒之麟

劉時俊　　解學龍　　瞿式耜　　鄒維璉

這幾本書，一冊一冊都纂成了。送與魏忠賢做底本。真正同己者進，異己者擯，竟不成個朝廷了。其時又有《選佛錄》，不知是哪個做的，也有東林在內，卻是明哲保身，不肯建言生事的多。不曾得原本，只記得幾個，原來是：

孫承宗　　蔡復一　　董其昌　　王　洽

申用懋　　範景文　　鄒之麟　　姚士慎

楊棟朝　　方應祥　　申紹芳　　魏浣初

侯　恪　　姜一洪　　張　瑋　　周詩雅

賀　□　　張廷秀　　白貽清　　程國祥

彭惟成

其餘還有一二十人。大抵不是附魏忠賢做歹事的，故此一冊，人都不敢抄傳，只好口裏說說兒罷了。正是：

莫言世上無公道，路上行人口似碑。

從此魏忠賢內有客氏、王體乾一班人做心腹，外有崔呈秀、魏廣微、顧秉謙、阮大鋮、楊維垣、倪文煥一班人做爪牙，心粗膽壯，意得志滿。今日升一個兩個是摺子內的人，明日逐一個兩個是摺子內的人。卻有一點良心不沒，倒感敬重楊漣、左光斗、魏大中這五六個正人君子，也還不敢動手。楊漣這幾個，怎肯因他升用，肯松他一步？少不得忠心激發，要弄出事來。

未知後事如何，且聽下回分解。

第七回　楊都憲具疏幾危　葉閣老受辱求去

管絃山杪才過，風雨枕邊半歇。看到封章骨聳然，盡是忠臣血。　　忠心信友還疑，極慮消冤反結。可憐調燮葉章含，忍遭磨滅。《錦堂春》

一紙封章釀禍深，豈知萬古未消沉。

假饒得展迴天力，纔是當年報國心。

滿目紛紛盡着緋，忠臣骨瘦佞臣肥。

朝廷體統歸何處？元老無顏早拂衣。

且莫說崔呈秀、阮大鋮、楊維垣、倪文煥這一班兒結拜的結拜，歃血的歃血，只圖富貴終身，且做權鷹犬。一時正人君子，束手無策。雖是這般說，小人有小人之黨，君子有君子之朋。掌堂都察院楊漣是湖廣一個大豪傑，真聖賢。初任在蘇州府常熟縣做知縣，就有許多異政。日裏問事，夜裏常和城隍說話。百姓敬他愛他，竟如神明一般。他做掌院，與一班好人左光斗、魏大中、周朝瑞、李應升、顧大章，都是文章道義的朋友。平日只以忠君愛國爲心。見魏忠賢、客氏如此欺君罔上，敗壞朝綱，個個想動本。先劾去了腹心大逆魏忠賢，那客氏終是女流，自必不敢放肆了。楊漣奮身獨出，上了一本，數那魏忠賢二十四大罪。這本好不厲害，本上道：

票擬託重閣臣，責無他卸。自忠賢擅權，旨意多出傳奉，徑自內批。壞祖宗之政，大罪一也。周嘉謨、劉一顧命大臣。一親捧御手定大計，嘉謨義斥鄭養性，清宮禁，皇上豈忘之？忠賢使孫杰論去。改先帝舊臣，大罪二也。孫慎行執《春秋》討賊之義，鄒元標明萬古綱常之重，忠賢逼之使去。而於黨護選侍者，加蟒玉以贈行。親亂賊而仇忠義，大罪三也。王紀、鍾羽正，功在國本。紀執法如山，羽正清修如鶴，忠賢與沈交構陷之。不容立朝之直臣，大罪四也。最重莫如枚卜。妄預金甌之覆字，圖爲貂座之私情，大罪五也。廷推皆不正點，顛倒有常之銓政。掉弄不測之機權，大罪六也。滿朝薦、文震孟、熊德陽、徐大相、鄭，抗言稍忤，忠賢盡令降斥，竟阻賜環，大罪七也。傳聞宮中一貴人，荷上寵注。託言急病，立刻掩殺。皇上不保其媵嬙，大罪八也。裕妃以有喜得封，中外聞之矣。忠賢矯旨勒令自盡。皇上不保其妃嬪，大罪九也。中宮有慶，已經成男，乃繞電流虯之祥，化爲飛星墜月之慘。皇上不保其子，大罪十也。先帝青宮，操心慮患，護持僅王安一人。皇上倉卒受命，擁衛防護，安有微忠。忠賢矯旨掩殺，肉飽狗彘。擅殺忠義，大罪十一也。討賞，討祠額，王言屢褻。建坊，築塋，規制僭擬，大罪十二也。今日蔭中書，明日蔭錦衣，不知有何軍功、相業。褻朝廷之名器，大罪十三也。用立枷之法以示威。扳陷皇親，欲動搖三宮，大罪十四也。生員章士魁，以爭煤窯傷其墳脈，託言開礦，而致之死，大罪十五也。王胡二生，以牧地細事徑拿黑獄。草菅士命，大罪十六也。且明懸監謗之令於臺省。科臣周士樸，執糾織監，竟停其升遷，大罪十七也。且開羅織之毒於縉紳。北鎮撫劉僑，不肯殺人媚人，竟令削籍，大罪十八也。且示移天障日之手於絲綸。魏大中奉旨，忽傳詰責，煌煌天語，信手任心，大罪十九也。傅應星等，造謀告密，日夜未已。不至興同文之獄，刊黨錮之碑不已，大罪二十也。創肅寧新城，作塢深計，大罪二十一也。同奸輔沈，創立內操，親戚羽黨，交互盤踞。安知無大盜刺客攙入？忠賢兼有劉瑾、曹吉祥事，意欲何爲？大罪二十二也。進香涿州，鐵騎如雲，警蹕傳呼。其歸也，駟馬羽幢青蓋，儼然乘輿，大罪二十三也。聞今春走馬御前，皇上射殺其馬。忠賢進有傲色，退有怨言，大罪二十四也。宮中府中，大事小事，悉皆忠賢專擅。奏奉之旨，反覺皇上爲名，忠賢爲實。涿州之行，星馳票擬，待賢批發。天顏咫尺之間，漫不請決，馳候於百里之外，以爲有天日耶？羽翼已成，騎虎難下。及今不治，不知宗社何所託也！

這本一上，內裏傳聞得天啓也有些疑惑。叫魏忠賢，面與他看。魏忠賢巧語花言，一件件說得天花亂墜，天啓又不惱他了。他反上一本，乞賜罷斥。天啓把楊漣本留中不發，魏忠賢本付閣票擬。此時葉向高是頭一個閣老，況又不是魏忠賢的心腹。若是有見識的，就該在忠賢本上，好言語令歸私第，慢慢再處。或天啓準行了，也未可知。即要賣弄自己好處，請併發楊漣疏，以便臣等參詳。把這事耽擱了兩日，客氏同幾個內裏心腹，在天啓面前甜言美語，說魏忠賢許多好處。天啓又傳內旨慰留，魏忠賢依舊管事。纔在楊漣本上批道：“一切政事，皆朕親裁。宮闈事情嚴密，外廷何以透知？毒害等語是欲屏逐左右，使朕孤立。楊漣尋端沽直，姑置不問。”這旨意一發了抄，朝裏大小官員，不論君子、小人，個個驚駭。小人見皇帝偏護魏太監，都一心一意奉承他，不消說起。這些君子，三三兩兩，都商量道：“魏賊這般罪惡，楊大洪老先生發覺出來，皇上全然不惱，反道他忠勤幹事。眼見得邦家傾覆，社稷丘墟，怎麼了！怎麼了！”內中竟有掉下淚來的。有詩爲證：

委質爲臣已獻身，忠心日願達樞宸。

奸雄百計要君久，正直千言疏草新。

枉有□謨裨廟算，空留殘牘勒貞珉。

可憐一點憂時淚，灑向千秋論世人。

且說吏科魏大中，是第一個肯上本的。他拉了六科的同心朋友，共十餘人，上一公疏，只就楊漣與魏忠賢兩個本都不發票的話，痛說一番。本上道：

漣疏未蒙發票，而忠賢疏先下，念其勤勞，錄其小心矣。又明日而漣疏下，沒其忠愛，罪其沽直矣。忠賢罪案代其任咎，忠賢逆德代爲分剖，自疏自票，盡出忠賢之意。恐漣疏未及省覽也。懷衝太子何以不育？裕妃何以革封？皇上南郊之日，胡貴人何以暴亡？未有有其事而不傳之外音。忠賢不戮，客氏煽處，恐左右盡忠賢、客氏之人，皇上真孤立耳！

這本一上，立刻下魏大中詔獄。葉閣老具疏申救，又向魏忠賢再三解說，才得免拿。

一時鬨動了朝臣。太僕寺少卿朱欽相，科裏許譽卿，道里李應升、袁化中等，各特疏請斥魏忠賢。三四日內，又有詹事翁正春，各科熊奮渭、朱大典、陳奇瑜、吳弘業、霍守典、孫紹統、楊維新，各道房可壯、劉璞、劉芳、洪如鍾、李喬侖，郎中鄒維璉，各有本，直說魏忠賢罪惡，當肆諸市朝。天啓批本，大概都以“沽名釣譽”，反責其不忠，姑免降斥。真正一片丹心，付之東洋大海。

又過了幾日，尚書趙彥等六部，只除了三四個忠賢心腹，合上了一本，請退忠賢，以消羣疑，以固國本。天啓批道：“朕自有主張，卿等不必過計。”嗣後如太常卿胡世賞，道里胡士奇，你一本，我一本，連連的參劾。忠賢恰像慣偷漢的婦人，慣偷摸的賊盜，憑人說的說，罵的罵，就如沒有耳朵的，只當不聽得罷了。本竟留中，概不批發。正是：

由他風浪起，只是不開船。

且說魏忠賢，偶爾一日，與閣老葉向高遇於五鳳樓。各敘禮畢，忠賢道：“外邊這些官兒，就如邪狗一般，只管亂咬。咱那裏有好口去吆喝他。老閣臺也該吩咐他聲，留了性命也好。倘然聖怒不測，連老閣臺也救他不及了。”葉閣老道：“上本的，大臣小臣不同，都是赤心爲國的人。老公奈何以邪狗呼之？爲今之計，老公不如暫時謝事。所謂‘救寒莫如重裘，去謗莫如自修’。”魏忠賢呵呵大笑，拱拱手竟自去了。

葉閣老見他如此，只得自己上一本，請令魏忠賢自罷，並罷內操。本日即傳內旨道：“楊漣非無因而發，卿等或見其肺腑。追惟往事，朕何忍忘忠賢之勞，聽其陳請乎？”葉閣老沒奈何，只得罷了。次日反傳旨，賞魏忠賢捉獲僞錢的功，加侄魏良佐服俸二級。惱了郎中萬，上一本劾魏忠賢盜權擅利，奸甚於曹操、董卓，乞按律將忠賢種種不法事，懸示國門，立斬之以謝天下。內批道：“萬違旨瀆奏，好生無狀。着廷仗一百。”葉閣老特疏申救，只是不允。次日提來杖訖，萬郎中已是半死不生。那些太監們在午門外把他亂踢亂打，登時身死。正是：

君王未悟身先死，長使英雄淚滿襟。

此時葉閣老，只爲也上了魏賊一本，恨他入骨，故此申救萬，不比前番看他面上，姑容一分了。就是他自己，也思量趕他回去，何況替別人出力？從此那些內官，越放肆到二十分了。就是次日，有一內侍胡進，公然騎馬衝入禁門，巡視科裏杜三策，上一本劾他犯禁該斬。竟付不問。也是合當有事，六月初頭那一夜，巡城察院林汝翥夜間出來巡更，有火者太監曹進、傅國興挾人命搶財相鬥。林御史拿住了，欲行參奏。曹、傅二人稟道：“願受責罰，但求免參。”林汝翥是個老實書生，每人打了十板，各散去訖。數日後，有了萬一件事，太監們動也動他不得了。曹、傅二人哭稟了魏忠賢，忽傳內旨，林汝翥廷杖一百。汝翥慌了手腳，原沒有家眷在京的，帶了家人連夜逃走了。

那些衆內官道：“他是葉閣老鄉里，疑他躲在葉閣老家。”又曉得魏忠賢近日怪了葉向高，不和他往來了。竟拉了百餘個內官，直入閣老私衙，搜要林御史。口裏亂罵，辱及婦女。不顧內外，各處搜尋。尋不出個林御史，方纔一聲喊，大家散了。葉閣老次日上了一本，說：“大臣受辱，即所以辱至尊。懇乞重懲，以存國體。”後面並乞骸骨。本上了半月，還不批發。林汝翥自到遵化縣投到，巡撫鄧替他上本求寬，內批“仍杖一百供職”。葉閣老又上一本道：“汝翥既投遵化獄，不在臣寓，昭然明白。何故打入內室，辱大臣以辱國”等因。內批道：“葉向高輔朕勤勞，既再三陳訖，準馳驛回籍。”這明明不治衆內官，羞他的意思了。葉向高雖不曾犯顏苦諫，做個以道事君的大臣，卻也虧他調停救解。這一去了，魏忠賢越加放肆，一不做，二不休，要害那正人君子了。有詩爲證：

君子紛紛失所據，斥者斥兮去者去。

天意若然果佑明，奈何一旦空朝署！

第八回　奸計成一網打盡　正人敗八面受敵

宦途傾險衝鋒去，危煞升高處。十奸九佞瘴煙迷，網羅忠藎，赤獄怨魂啼。　　羈身空憶吟騾背，剩把推敲費。若能生出陷坑中，賜環休望，家食福無窮。《虞美人》

五彪五虎十孩兒，羅織忠良恣所爲。

昔在京師曾目睹，非關傳說贅閒詞。

分記也又何言之，一番嘲笑一番悲。

賢奸總屬千秋定，蕪蕪鶯鶯莫浪窺。

且說葉向高既去，雖有閣老韓□是個正直大臣，但不比葉閣老委曲調停。況其他內閣，都是阿諛奉承魏忠賢的，魏黨的威勢越發張大了。掌堂都御史高攀龍，因前日淮揚巡鹽崔呈秀貪贓狼藉，上本劾去。忤了魏忠賢，他恨恨在心。忽山西缺了巡撫，會推了謝應祥。御史陳九疇，原是魏廣微的至親心腹，極肯出頭上本的人。便上一本，說謝應祥昏耄不堪，疑吏科魏大中有私。忽傳內旨，九疇、大中及吏部員外夏嘉遇，都降級調外。其時吏部尚書趙南星，都御史高攀龍，各引罪求去。魏忠賢正怪他兩個，見了本，立刻放回家去了。當時惱了閣老韓、朱國楨，他兩個會同上本道：“是以一事而去兩大臣。旨從內出，徑發不由閣票，有傷國體。”忽內裏傳出旨意道：“冢臣、憲臣全無公論，二卿不必救解。”韓嘆道：“罷了，罷了。我們內閣也是多說的了。斥逐大臣如去一嬰兒，難道反有公論麼？”

過了幾日，天啓皇帝祭宗廟，閣老例該陪祭。聖駕已至，諸臣畢集。日已晌午，祭祀已完，閣老魏廣微才闖入廟門。禮科合詞參奏，哪知本章留中。魏廣微反上一本，託言有疾，本上道：“臣因疾遲至，不過罪止失儀而已。此輩嘵嘵，不審輕重。”此本發抄，惱了極有風刃的御史李應升，上一本道：“科臣皆言官也。言官天子近臣，言及乘輿，天子改容。廣微父爲言官，因得罪閣臣以去，聲施至今。廣微不一念及乎？奈何斥之爲‘此輩’。”本上了兩日，忽傳內旨罰俸一年。此時京師大小近臣，才曉得魏廣微爲枚卜的事，久已認魏忠賢爲叔父。吏部郎中張光前笑道：“魏閣老肯認了，不知他父親在天之靈，肯認沒袋的做弟弟否？時事如此，戀戀一官何爲？”只借冢臣一去，自劾求退。這本便從閣票，準他回籍去了。所謂見機而作，有詩爲證：

陳力非吾事，道危聊自持。

風高勁草懼，流急小舟知。

啼鳥含心血，冥鳴送羽儀。

誰雲天子聖，去國總攢眉。

初然魏忠賢威勢未盛，日想結交朝官。首先投誠的，是崔呈秀、阮大鋮、傅□等不上四五人。自高攀龍掌了都察院，劾了崔呈秀，那魏忠賢一時照管不及，卻恨攀龍入骨。故借汪文言一案，驚動朝官。楊漣二十四大罪這本上了，魏忠賢便與這班人盡情絕義，再沒指望了。崔呈秀引進了魏廣微，這個人平日最與東林不合，說他父允貞、叔允中，只顧講學，不知時局。一見魏忠賢，便以東林僞學爲言。忠賢曉得他是邪路的人，就一力薦入了內閣。因爲陪祭失儀，科道連上本劾了他，他老羞成怒，越發與朝臣做對頭了。

忽然一日，內傳聖諭一道，諭大小臣工。你道聖諭怎麼說？讀了真也駭聽。聖諭道：

元兇已放，羣小未安。本當根株盡拔，念雷霆未能驟施，諭爾徒衆，姑與維新，洗滌胃腸，脫胎換骨。果能改圖，仍當任用。如有怙其稔惡，嫉夫善類，將力行祖宗之法，決不襲姑息之政矣。

這聖諭一出，人人驚駭。魏廣微洋洋自得，宣言朝裏道：“這是咱的稿兒。仰體魏上公意思，要各官都做好人，莫再犯了聖怒。”吏部侍郎陳於廷問道：“請問閣臺，如何便是好人？若依了魏上公做事，就不是好人了。”魏廣微道：“做官須曉得時局。俗話說得好，做一日和尚撞一日鍾。陳老先生與各相厚說這話，還不妨。若別人聽見了，傳到魏上公耳朵裏，就有些不妙了。”陳於廷笑了一笑，也不言語了。那時趙南星已去。署印就是陳於廷。十一月會推吏部尚書，第一個是喬允升，第二個是馮從吾，第三個是汪應蛟，一個個都清廉正直的人。喬、馮兩個又都是東林著名的。這番觸了魏廣微、崔呈秀、阮大鋮、倪文煥一班的怒。齊集了，去見魏忠賢細說此事。魏忠賢怒道：“這些剿除不盡的賊！直等咱殺個盡絕，方快我意。”竟傳內旨道：

吏部都察院濁亂已久，顯是陳於廷、楊漣、左光斗鉗制衆正，抗旨徇私。三兇既倡率於前，誰敢不附和於後？楊漣怙惡不悛，注籍躲閃。於廷、漣、光鬥，俱恣肆欺瞞，大不敬，無人臣禮。都革職爲民，追奪誥命。

追奪誥命，自此爲始。

次日又傳內旨，起崔景榮爲吏部尚書，李宗延以吏部尚書掌都察院事。合朝的官員，見不由會推突起兩個要緊大臣，人人驚駭。戶科給事中陳良訓特上一本，請“仍會推故事，存舊章於勿湮，留清議一脈”。即傳內旨，降一級調外任用。陳良訓雖不做權黨鷹犬，卻也是不肯觸犯他的。只因一時不平，遭此左遷的事，也是命中所該。正是：

是非只爲多開口，煩惱皆因強出頭。

且說閣老韓□，吏部左侍郎李邦華，巡關閣部孫承宗，都是一心一意輔佐國家的人。常常有書札往來，凡是朝廷大事，孫閣部無所不知；不只靠邸報一樣，做耳目，訪朝政。孫閣部每聽得魏忠賢心腹替他排斥正人，引用奸黨，心上好生不平。每每要入朝面君，剖明忠奸兩路，補奏楊漣二十四大罪所未及。

這甲子冬十二月，孫承宗巡視各邊回來，單騎直抵通州，具本求面奏軍中當事。魏廣微正在翻局的時節，聽了這話，驚愕不定。怕孫承宗是皇帝敬重的人，倘或面君時節，說出賢奸利害的關頭，皇帝聽信了，不是當耍。急忙忙走來對魏忠賢道：“孫閣部提五萬人馬來掃清君側，他屬意專在叔父。還不早作提防，必爲所算。”魏忠賢聽了這話，肉顫膽落，牙關格格格上下相打。想了一回道：“憑他怎麼，料他還怕皇帝。假傳聖旨，只說關門事大，立刻要他回關門去。不放他進來，便不妨了。他若不奉旨，闖進禁城，孩兒崔呈秀們怕不會劾他違旨欺君，弄他落水麼？”魏廣微道：“好計！好計！快傳旨兵部，催他回邊便了。”魏忠賢慌了手腳，時已二更有餘，假說聖旨，半夜開了宮門，召大司馬。及至昏夜，倉惶各兵部已到午門。廠衛差八校尉，傳旨兵部尚書與職方司郎官：“快催閣部還關保守。若過巳時，兵部官重處，閣部聽勘。”到卯、辰時節，魏廣微又大言於朝堂道：“若世宗朝有此悍臣，就砍了。各衙門與少司馬交互作奸，若論我意，都該拿問。”未時通州回諮已到，方纔罷了。

次日御史崔呈秀，聆聽忠賢旨，首上一本，“爲國家欲求保泰之策，先講禦侮之計，謹陳膚見，仰佐中興事。”內薦魏忠賢修城建坊廕襲；參劾孫承宗欺君誤國，乞賜罷譴。過了幾日，御史李蕃也上了一本，本內參閣部孫承宗擅離汛地，擁兵逼都，比之李懷光、王敦，叛逆當誅。這本比崔本更毒，都是魏忠賢教他如此。小人只圖權歡喜，加官進祿，那顧天子封疆，誰怕朝野公論？幸得天啓皇帝平日極知孫閣部忠誠，不信讒謗。職方司郎正人君子，不肯殺人媚人，屢屢向部堂申救。後來魏忠賢欲以糜餉破孫承宗家，到底天啓不依，僅得休致回去。有詩爲證：

每有不平事，但存未壞身。

豐功邊腹著，孤影鬼神親。

世論餘青史，西風想故人。

至今談往績，灑淚咽驚塵。

此時一班義子義孫，人人思想做尚書、閣老，只管搜索人的過失，奉承權。趁孫承宗到通州一事，紛紛歸罪韓、李邦華。忽傳內旨，切責首相韓，他只得告病求歸。奉旨：“回籍調理。”這是好好教他去的了。不多幾日，削了吏部左侍郎李邦華、翰林繆昌期的官，也都星夜出都門，惟恐禍來難躲。

那義子徐大化又糾合了御史梁夢環、給事中楊維垣一班虎狼手，齊心上本，糾擊正人，爲一網打盡之計。徐大化道：“等我來，等我來，不入虎穴，焉得虎子。還借汪文言性命，便可殺盡此輩。”先上一本，復逮汪文言付鎮撫司獄。阮大鋮又攛掇魏忠賢，召還降黜御史賈繼春、徐景濂、王志道復了原職，好做幫手；又起喬應坤爲左副都御史。應坤半路就上一本，指參李三才爲東林黨魁，張問達、趙南星、高攀龍、曹於汴、段然爲同黨，濁亂朝廷，不當輕宥。只爲都是大臣，奉旨：“該部知道。”以見永不敘用的意思。

到了乙丑二月裏，忽傳內旨：“科場逼近，考官務各小心敬慎，毋得徇私騰謗。”湖廣、浙江、福建、江西、山東試錄策問有詆譭朝政言語，將正副考官十人俱降級調外。湖廣主試是編修方逢年、兵科左給事中章允儒，浙江主試是編修陳子壯、吏科給事中周之納，福建主試是簡討顧錫疇、兵科給事中董承業，江西主試是簡討丁乾學、吏科給事中郝士膏，山東主試是工科左給事中熊奮渭、兵部職方司主事李繼貞，都是有名的文人，不附權的君子，降調是他們甘心的。

只是魏忠賢從此以後，越越不肯放鬆。吩咐那十虎十彪義子義孫，該下手的，須盡情剿除了，方纔滿意。那些應募獻勤的，誰不磨拳擦掌，爭先上本？御史楊維垣誣奏侍郎王之，大理寺徐大化誣奏楊漣、左光斗，御史倪文煥誣奏李邦華、周順昌、林枝橋。已削籍的，嚴旨詰責；未去位的，削奪不恕。一個朝廷弄得空空蕩蕩，沒什麼正人君子了。就有幾個，或做陪京的官，外任的官。親近皇帝的去處，都是他心腹佈滿了。給事中霍維華特上一疏，說三案是非，大約說：“推立之時，方從哲、範濟世、顧俱在，何煩劉一、楊漣、左光斗居功？排選侍者王安一人，而李進忠、劉朝無罪擬斬，非黃克纘力爭，選侍何以安其生？瘋癲之張差，劉廷元、嶽駿聲口詞明白，協審王之、陸大受造舛繆之說，開釁骨肉。孫慎行起自田間，借題紅丸，加從哲以弒逆之罪。小人承望風旨，獨黃克纘、王志道、徐景濂、汪慶百鑿鑿足砥一時之柱。伏乞將一應章疏宣付史館，以垂信史。”給事中楊慎修也上一本，乞將三案章奏大略編次成書，刊行天下。這個計較，正爲附權的，都是《三朝要典》上的好人，就如按冊點將，不須再敘出身；又如江南豪僕投靠，但憑一呼即至。

徐大化又獻計道：“大約那正人君子原不多幾人。只須就我奏逮的汪文言，便可羅織此輩成一大獄了。”魏忠賢遂吩咐許顯純，快快勘問汪文言，必須“如此如此，不可有誤。”許顯純提出汪文言當堂審問，汪文言道：“你要我如何說？到此地位，總是有天沒日頭。若要我誣陷正人，我必不肯。”計顯純取出一單，遂唱一名問他。單上開的名道：

趙南星　　楊　漣　　左光斗　　魏大中　　繆昌期

鄧　□　　袁化中　　惠世揚　　毛士龍　　鄒維璉

盧化鰲　　夏之令　　王之寀　　錢士晉　　徐良彥

熊明遇　　施天德

唱完了名，問道：“你過贓多少，可明白招成，免受刑罰。”汪文言道：“這一班人，我不認得的多。但都是正人，如何有贓？”許顯純大怒，喝令動刑。把個汪文言拶敲夾打，五刑備極，只是叫道：“蒼天嗄！我汪文言寧死，怎肯妄扳一人。”許顯純見他如此，沒奈何了，喝令還監。竟同自己代筆的商議了，自爲獄詞，採用楊維垣、徐大化所奏的誣本道：“熊廷弼之緩獄，皆周朝瑞、黃龍光、顧大章受賄使然。並趙南星等十七人，皆汪文言居間通賄，紊亂朝政。”一面上本，一面把汪文言討了氣絕，使他死無對證。

許顯純的本今日上了，明日就傳內旨，遣緹騎速逮楊漣、左光斗、魏大中、袁化中、周朝瑞、顧大章並趙南星等，著撫、按提問追贓。旨意一下，誰敢申救，況且朝裏也沒多幾個好人了。正人君子，真個八面受敵。有詩爲證：

《老子》牀頭手一編，函關舊史久流傳。

關心欲掃污泥地，滿眼徒看沉醉天。

朽草依光猶有命，瓜匏失水已無權。

可憐久作鳴騶客，兩手垂垂淚各懸。

第九回　涕泣聯姻敦友道　縱橫肆毒亂朝綱

秋月孤，秋雲疊，錯認非霜是雪。拋殘醉，試生醪，詞伴影遙。　　心如碎，人何在，空把忠奸猜謎。漫平章，細推詳，遺臭與流芳。《更漏子》

妖孽從來甚不祥，興衰兆總在家邦。

若知陽九循環運，何怪升烏黜鳳凰。

且說這年是天啓五年，四五月裏，弄成個天翻地覆的世界。一面差校尉，去拿楊漣、左光斗、魏大中、周朝瑞、袁化中、顧大章。六月裏陸續先到的，如周朝瑞、袁化中，就先下鎮撫司獄，不在話下。魏大中是浙江嘉興府嘉善縣人，自萬曆丙辰中了進士，累官至吏科都給事中。做官時節還只是做秀才模樣，奉使過家，府、縣只一拜便了。再無干請，不受贈遺。四壁蕭然，人人欽仰。在京師時督浚城濠，巡視節慎，剔蠹省費，爲朝廷出力。奉旨巡青，又省價存羨約有四萬餘兩。有個霍丘知縣，有一面之識，差人厚饋，魏大中直發覺出來，不肯受他玷污。這樣正直的人，又不合姓了魏，故此弄出大禍來。你道爲何姓了魏弄出大禍來？當時凡是姓魏的，魏忠賢便要認兄認弟認子侄；就是姓傅的，魏忠賢也要想認他外甥傅應星做一家。魏廣微已認忠賢爲叔，做了閣老了，卻教廣微去認大中爲兄。大中原也不肯，就結下五六分冤仇了。卻又和楊漣、左光斗一班兒正人君子相親相敬，唱和不絕，怎不弄出這場禍來？至於喪身忘家，只留得忠臣的名兒。有詩爲證：

一身情性靜於梅，矢作忠良死不回。

目擊閹人翻世界，早知定有這場災。

且說校尉四五人到了嘉善縣裏，轟動了合縣士民，哪一個不嘆嗟，哪一個不憤恨。知縣開讀已畢，魏大中便是欽犯了。校尉看守在官廳，一步不離，再三講一路的辛苦錢。真奈他是個清官，一貧如洗，怎能飽得這般人的欲。連連催促起身道：“是駕上拿人，時刻難緩。”拿到北門下船，父子兄弟抱頭而哭。哭得傷心，魏大中道：“你們不須啼哭。自古道死生有命，爲臣死忠，爲子死孝，也是分內的事。哭也枉然。”竟叫快些開船，不要誤了欽限。哪知只爲“爲子死孝”一句話，打動了他長男魏學的心，跑回家裏哭告母親，要跟父親前去。母親道：“你父親怕賊子謀害，吩咐只一老僕魏安跟隨。孩兒不可逆了父命，自招其禍。”魏學道：“賊子若要斬草除根，兒子就在家裏也逃不過。父親半老的人，憤恨憂鬱，一路不知死活若何。就是到了京師，萬一遭賊子毒手，沒個親男在彼收拾棺殮，天下後世感嘆父親的盡忠，豈不唾罵孩兒的不孝？況有諸弟在家侍奉母親，孩兒決要去了。”母子抱頭大哭，哭得死而復生。連夜收拾了行李，苦苦借湊了二百餘金，只帶了一個家人，改姓姓了姚，星夜催小船趕上去。有詩爲證：

秋雨若絲，暮雲如凍，無端觸我離愁重。夜深篷底暗銷魂，睡來翻做還家夢。　　還信難憑，離情先動，思量君父真堪慟。天高聽遠屈聲低，小臣無計將情控。《踏莎行》

休提魏學改了名姓，另換小船，一路跟將上去。且說魏大中在船裏也不與校尉談論朝事，悶悶坐着。只稱他們做列位，每每說：“我是窮秀才的官兒，帶累列位遠來，沒甚東西酬勞。平日又是寡交的人，一路怕沒什麼相知憐我患難有什麼贐送。倘有一二同年略得周助，使列位一路多買些酒餚解悶，也使我心稍安。”其中有個王校尉，甚是識時達務，不肯倚勢欺人，便道：“老爺是清官，哪個不知，誰人不曉。上命遣差，蓋不由己。老爺放心，慢慢行將上去，要會的客只管去會，在下斷不敢攔阻。”魏大中道：“多承！多承！”心裏想道：“此去近處同年同調，松江有許霞城，尚在京未回。蘇州有申青門，在外做官。常熟有瞿起田、魏仲雪，又隔遠一日。起程急切，他不能知，我不能往。料然別個不甚相知的，也休妄想。”被逮孤臣，只索淡飯清茶，捱上京去。這些緹騎，也顧不得他冷淡了。

行了兩日，到了蘇州，已是日落的時候了。泊船在胥門碼頭。喫了夜飯，沒事也打點睡了。只聽得船邊有問魏老爺船的，大中想道：“詫異，此時誰來問我？畢竟另有個姓魏的官兒，也泊船在這碼頭上？”忽見船上人在艙門口稟道：“吏部周老爺來拜。”魏大中知是周蓼洲了，忙忙走到艙口相迎。大家都是便服。周吏部步入艙裏，敘揖已畢，各各坐了。衆校尉原在前艙，坐在去處，卻是後半截一個小小艙口。坐定了，周吏部道：“老先生如今竟進京了，凶多吉少，只怕不能生還。爲臣死忠，自是我輩本等的事。只是朝綱壞了，正人君子一網打盡。我輩做不得明哲保身，亦復何言！小弟與老先生雖不曾朝夕侍從，卻是志同道合，所謂道義骨肉。今日生離就是死別，妄欲杯酒一敘，聊附同心。老先生此去，須益勵初心，勿以身家爲念。”魏給事中道：“金石之言，敬當書紳。”周吏部吩咐從人：“取過酒餚來，與魏老爺少敘。”不一時搬了酒餚到艙裏，又吩咐從人取出五兩一封銀子，自己步到前艙，遞給校尉們道：“倉卒不及備一飯奉款列位，些須薄敬請收了。我周吏部是有名的窮官，列位必然相諒。”衆校尉道：“本不當領，只是周老爺賞賜，若然不領，必道在下不知道理了。該叩謝纔是，又不敢到老爺臺府，怎麼好？”周吏部道：“不消，不消。”說罷，又回到後艙來與魏給事中敘語。高一句，低一句，直說到半夜，兩個抱頭大哭起來。周吏部道：“老先生令郎，俱已頭角崢嶸，必能克紹前徽。只有幼子牽掛。小弟不才，頗有古人氣誼，亦有一幼女，願以配君幼子。小弟此身若在一日，必當照管令郎一日。大丈夫視死如歸，幸勿爲兒女牽懷。使千秋而下，知有繼楊椒山而起的魏某，也不負讀書一場。所可恨者，椒山爲權相所害，公爲權所害，又有些不同處。然而忠臣無二道，只索行其所志便了。”說罷，連罵幾聲：“魏賊！魏賊！少不得高皇帝有靈，定不饒你。”又說了一會，將次雞鳴。要動船了，周吏部才別了。過船拱拱手道：“適間聯姻的話，小弟決不食言。周順昌是個好男子，老先生請自放心。”各自開船去了。誰知這一夕話，句句都在校尉耳朵裏，種下了殺身的禍根。正是：

隔牆須有耳，窗外豈無人。

且說魏大中到京，正是七月初旬。魏忠賢正在外宅賞玩七夕，報道拿解魏大中到了，魏忠賢吩咐也發鎮撫司。六犯已齊，着許顯純快快嚴審成招，毋得稽緩。

次日抵暮，許顯純坐鎮撫司堂上，提楊、左、魏、顧、周、袁六君子以來，嚴刑拷問。時汪文言既被討氣絕，身死難憑。許賊據案扭成冤獄，具本上進。哪一個與他對證，楊漣等各打四十棍，拶敲一百，夾槓五十，真正皮開肉綻，血流遍體。旁觀虎狼獄卒，亦爲嘆息。有詩爲證：

昔年黃榜幸題名，親朋嘖嘖相欽仰。

銀章紫綬共彈冠，漫道爲民伸冤枉。

豈知一旦受羅織，遺體毀傷不堪想。

司刑謾罵若隸奴，難復氣骨多骯髒；

鎖扭若囚狀鬼幽，一絲半氣無精爽。

可憐呼天天不聞，匪久俱當歸土壤。

旁觀獄卒亦動心，悔昔顯名在黃榜。

詔獄既成，取旨着該司追贓比較。七月十三日比較起，楊、左六人從獄裏提出，各兩獄卒扶着，一步一忍痛，聲極酸楚。一個個面黑如墨，頭禿如僧，用尺帛裹頭，衣服上膿血如染。楊漣鬚髮俱白，更覺衰頹可憐。到了堂前，俱俯伏檐溜下。許顯純高聲喝罵道：“奉聖旨，勒五日二限，限納銀四百兩。若不如數，各打痛棍三十。”你道棍子上爲何又加一“痛”字？這棍比平常用的更短更粗，打得更重，大凡要打死的囚犯，才用此刑。左、顧二公聽了這話，大聲辯道：“我們清官誰不知道，有何贓可追！”魏、周、袁三公伏地不語。楊公呼家人至腋下，大聲吩咐道：“我知必死。汝輩不必在此，可速歸，服侍太奶奶。吩咐各位相公，切不要讀書了。”許顯純是世上的虎狼，權門的鷹犬，見六君子如此模樣，勃然大怒，喝令各打三十棍。棍聲動地，冤氣沖天。可憐六君子股肉已腐，都是骨上受杖。打訖，各以帛纏股上，反不見什麼血了。每人兩獄卒扶，尚扶不起。伏歸獄中。十七日比較，許顯純辭色更惡，勒五限各完名下所坐贓，數如不足，各受全刑。怎麼叫做全刑？夾，拶，棍，槓，敲共有五樣。楊、左大聲道：“既奉聖旨每五日二限，共完四百。我輩不是贓官，也須慢慢措辦。如何又勒五限完銀？難道又有聖旨勒五限麼？”許顯純大怒，喝令各打三十棍。其四人不言事的，這日免打。許顯純恨恨的叫把各犯還監。正所謂：

得意狐狸強似虎，敗翎鸚鵡不如雞。

且把楊、左六人的冤獄放過一邊。只說給事中吳國華，見魏黨曹欽程原是大計削職的，投了魏忠賢，做了門下鷹犬，大張聲勢，贓私狼藉，穢惡的事更不堪言。只得上了一本，本上帶有周詩雅、熊江。忽傳內旨，吳國華、周詩雅、熊江俱爲民，那曹欽程反不提起。京師的人都道“李代桃僵”，人人驚歎。忽又傳內旨，追奪李樸、于玉立誥命。那御史張訥，初然雖與東林不合，卻不曾投魏忠賢門下，到此見事勢絕不同了，就借題目，上了一本，請廢天下講院。即傳內旨：“鄒元標、孫慎行、馮從吾、餘懋衡俱削籍。鄭三俊、畢懋良俱閒住。一切書院盡行拆毀，變價入官。”這旨意一下，連張訥的同年好友也盡擯斥他，不與他往來了。

朝廷正人君子雖少了，卻還有不與魏作鷹犬的，紛紛的都道：“皇帝也是魏老公做，閣老也是魏老公做。皇帝不發票，閣老不票本，不知終日何所事事？況且閣裏的人，都是老公的乾弟、幹侄、乾子，何必又設這內閣做什麼！”魏忠賢聽了這譏笑的話兒，忽傳內旨，尚書周如磐、侍郎丁紹軾、黃立極，各詹事府等，俱入閣辦事。朝裏又宣傳道：“前日門生天子，今日太監門生。”三個新閣老大以爲恥。魏洋洋得意，以爲不由枚卜，正見得自己的威權。全不顧皇帝的體面了。

崔呈秀極怪熊廷弼，他對魏忠賢道：“楊、魏諸人既有獄詞受熊廷弼的賄，已經追比，如何反容廷弼優遊刑部獄中？”魏忠賢立刻假傳聖旨，發了駕帖，將熊廷弼提出，差官斬首西市，傳首九邊。先傳到遼東地方，那遼東的軍民人等，沒個不焚香叩頭，說道：“百萬生靈性命，都是熊經略老爺救了。空有咱們百萬生靈，救不得熊爺爺性命。”哭聲震天，竟有夫妻兒女都帶孝的。

怨當次骨德鏤心，德似陽施怨更陰。

經略當年恩怨事，人碑載道豈消沉！

守邊原爲人民護，能守毋使封疆誤。

百萬生靈保入關，較之庸撫情當恕。

北門鎖鑰熊芝岡，蟒衣賜劍誇榮遇。

樞臣撫臣妒厥功，事事掣肘天難籲。

至今口外頌聲高，爭道經臣有勳勞。

只爲強項不行賄，九邊傳首邊人號！

號天不應天非訥，天不祚明熊臣沒。

功罪若然要分明，惟在君心有日月。

且說熊廷弼既已傳首九邊，楊、魏六君子越發緊急上來了。這七月十九日比較，楊、左、魏俱用全刑。楊漣大號，卻無回聲。左光斗小聲呦呦，如小兒啼。魏大中體弱，伏地受刑，竟似木人，連痛也叫不出了。周朝瑞、顧大章各打二十棍，拶敲五十。袁化中拶敲五十。許顯純又喝令還監。魏大中喚家人到面前，吩咐道：“我十五日以後，聞了谷氣便思嘔吐，每日只飲冷水一兩盞，啖蘋果兩三片，想命盡只在旦夕。可爲我說小主人，速爲買棺。但切不可覓美棺，違我遺命。”二十日楊漣家人送飯，卻在茶葉中雜金屑送人，被獄吏搜獲，踉蹌逃去。自此楊家竟無人傳簞。二十一日比較，楊、左俱用全刑，魏三十棍，周、顧各二十棍，袁爲病姑免一次。許顯純大聲道：“楊漣，你叫家人逃匿，不令交贓，是與聖旨抗了，該得何罪？”楊公昂首欲辯，竟一字說不出了。許顯純喝令還監。

二十四日比較，楊、左、魏各用全刑，顧拶敲五十，周、袁不知何故得免。許顯純呼獄卒葉文仲，大聲吩咐道：“六人不得一宿處，可將楊、左、魏發大監。”顧大章到監，問獄吏道：“爲何三位老爺獨發大監？”獄吏道：“莫問，莫問。今夜三位大老爺，當要壁挺的了。”壁挺二字，是獄中死字暗號。這一夜，楊、左、魏同一個時辰，被葉文仲都討了氣絕。可憐三個忠臣，一旦死於逆閹之手。許顯純次日只報楊、左一個子時死，一個未時死；到二十六日，才報魏大中死，藉以掩人耳目。

二十七日比較，顧大章獨受二十棍。因周、袁贓銀交完，故爾免責。是日獄吏還稱“犯官”，許顯純怒罵道：“此輩俱朝廷犯人，什麼犯官！”自此獄卒在監裏，公然與三公對坐地上，全不分尊卑了。直至八月初四日比較，顧大章夾了一夾槓，打十五下。初七、初九、十二、十四、十六、十八每限比較，只顧大章交贓未完，或姑免，或拶敲三十、五十。到十九日，袁化中實孤身在關廟裏，不意已暗託大監，半夜遂討了氣絕。次日奏報病死。可憐又是一個冤魂歸天去了。

這幾日顧大章連連措置交贓，不十分比較。二十八日，周、顧二人正與遼東失事武弁孟某同飯。爲因久不比較，周、顧俱調理得略好些。哪知許賊預於十九日上本說：“周朝瑞大病。”天啓批令撥醫調治。及至醫來，許賊呵之使出。到這日同飯未完，鎖頭郭元忽跑來叫道：“堂上請二位老爺講話。”忙忙都帶了鎖鈕，踉蹌奔出。有個劉鎖頭扯顧大章的衣袖道：“且還房，今日不幹爺事。內裏要周爺的命。”郭元押周朝瑞至大監，不半時，已將帛帶拽死。

顧大章聽了此信，想：“周、袁完贓的，尚然討了氣絕，我不久必死他手。目今五人已死，好做計較了。”再三央人，打通關節，只說六犯已死其五，但贓有完、有不完，該發刑部把顧大章先定了罪名，再追未完的贓，才見不枉。九月初六日，發部定罪的旨意已下，許顯純提出顧大章來吩咐道：“你十日後，少不得至此比較。毋得亂言我的是非，料我也不怕你說。”十三日會審都城隍廟，兩個御史，八個刑部司官，大半是魏忠賢心腹，然畢竟不比許賊惡毒，憑他反覆辯論一番。雖是奉承權，依然問了斬罪。只輕輕打了十五板，吩咐收監候旨。顧大章在刑部牢裏想道：“我這一番正論，許賊聞知必然恨我。倘聖旨下來，又發鎮撫司追贓，到底死此賊之手。何苦自取痛辱！”十四日勺水不飲，夜深服毒又不得死，十五日半夜只得自縊身亡。可憐六君子，都不能脫於此難。也是忠良一劫。

未知後事如何，且聽下回分解。

第十回　斃校尉姑蘇仗義　走緹帥江上解厄

江南好，芳草夕陽天。只道風流人未還，誰知義勇軼前賢，五士五人傳。《江南好》

世事原如一局橫，權□得志更堪嗤；

半朝鷹犬承恩寵，數輩麟鸞歷□□。

仗義有徒慷以慨，斥奸無計悄然悲！

姑蘇憑弔思前事，義士高人各賦詩。

且說楊、左、魏六君子，既被奸臣許顯純領魏忠賢命，令盡情拷掠，置之死地。朝里人人保身惜命，或是反求外轉，或是告假還家，誰敢和他作對！只留得一班兒義子義孫，終日去尋事故，奉承惡，擺佈正人君子。給事中陳序上一本，即傳內旨，孫居相坐贓銀二萬一千兩，金九十兩，下撫、按嚴追；梅之煥削職爲民。御史早邁上一本，即傳內旨，楊鶴、江秉謙、夏之令削職爲民；蘇琰、佘閤中、林一柱赴京擢用。御史倪文煥上一本，即傳內旨，邵輔忠、劉廷元、姚宗文該部起用；崔景榮、李孔度削職爲民。御史趙胤昌、智鋌各上一本，即傳內旨，解學龍、侯恪、李謹、劉懋俱削職爲民。有中書舍人吳懷賢，目擊不平，反覆把楊漣《二十四大罪疏》看了又看，擊節稱快，細加圈評，旁註：

“當如任守忠即時安置。”

其時工部郎中吳昌期，忤了魏忠賢，敕令回籍。吳懷賢素與往來，以書遣人送他，書裏有“事極必反，反正不遠”八個字。凡遇當道談及朝政，便十分氣憤，出語激烈。魏忠賢知道了，罵道：“這狗攘的，你是何等樣官兒，也來放肆！”竟傳廠令，教楊寰、孫雲鶴拿付鎮撫司拷問。許顯純連他妻女都拿了，嚴刑酷掠，全家盡死杖下。

一時承風順旨的越多了。魏廣微做了閣老，志得意滿，歌兒舞女朝夕快樂。冬至竟忘送魏忠賢節禮，失了他的歡心，登時遣令回籍。雖然不得馳驛，還虧南樂縣路近，只得僱夫馬回去了。御史梁克順上一本，削奪了趙時用、陳以聞的官，梅之煥提問追贓。主事袁玉佩，請削趙彥世蔭，並毀鄒、滕京觀碑，道是白蓮賊蕩平，皆廠臣密算所致，與趙彥何涉。尚寶卿劉志選上一本，參孫慎行、葉向高、張問達，並請發前後論進藥疏付史館。魏忠賢一一傳內旨允行。其他不十分關係的官員，被阮大鋮、吳殿邦、張樞、徐揚先等一班黨羽，不知參壞了多少。

忽然一日錦衣衛掌堂田爾耕，邏執遊方僧本福，有詩扇，爲揚州府知府劉鐸所書，譏刺時事。魏忠賢大怒，竟傳內旨，差校尉速拿劉鐸到京勘問。一時京師都道：“罷了！罷了！如今詩也做不得，寫不得了。”正是：

閉戶深藏舌，安身處處牢。

且說魏忠賢義子曹欽程，受忠賢密計，勾同蘇杭織造太監李實，要謀陷周起元等五人。不意曹欽程贓穢狼藉，爲同類擯斥。有個給事中潘士聞上一本劾他，魏忠賢被衆孩兒再三攛掇，只得削了他職，教他回去了。太監李實是不識字的人，怕代筆的做的本不中魏意，竟把一個空頭本用好了印，送到京裏來。魏忠賢吩咐心腹李永貞，把李實出名，參論周起元、周順昌、高攀龍、李應升、黃尊素。即傳內旨：“周起元、高攀龍、李應升、周順昌、黃尊素系俱系邪黨，並繆昌期、周宗建，俱遣官旗逮問。”這本一上，校尉四出拿人，震驚朝野。

時值東兵圍攻寧遠地方，兵道袁崇煥率滿桂、趙率教出兵交戰，得勝一陣，寧遠圍解。魏忠賢又攘爲己功，蔭弟侄一人都督僉事。有久在職方素諳邊事時爲順天巡撫的申用懋上一本道：“薊鎮邊垣，連年崩塌，班兵約量歸薊，齊力興修，以保無虞。”魏忠賢反道是迂緩不切，只批得“該部酌議復奏”。有詩爲證：

藿食爭言肉食鄙，豈知謨付空紙？

奸□但想攘邊功，哪顧邊牆半傾圮。

且說錦衣衛遣官旗張應龍、文之炳等六十餘人，分頭拿高攀龍、周宗建等七員官。校尉都在鎮江分路。先是拿高攀龍的到常州府開讀，府、縣登時報知高攀龍。攀龍系無錫縣人，自思身爲風紀大臣，義難受辱，有傷國體，焚香告天、告君、告祖宗，一面安頓了校尉，竟自投河身死。留下親筆遺表，表上寫道：

臣雖削奪，舊系大臣，大臣受辱則辱國，故北向叩頭，從屈平之遺則。君恩未報，願結來生。臣高攀龍垂絕書。乞使者執此報皇上。

那時驚報府、縣，府、縣都同校尉來看驗。只見高公在水中拱立北面，肅若對君。時校尉索詐不休，縣官借勢恐嚇。幸得知府曾櫻是個正氣的官，保全了一家性命。

校尉到蘇州，乃是丙寅三月十五日。投批撫院。吳縣知縣陳文瑞，平素敬重周順昌，道是天下第一正人君子。沒奈何，只得捧檄至其家。舉家號哭，周吏部顏色不改。其妻舅秀才吳爾璋從旁勸道：“昔孟博囑子數言，千古酸鼻。公獨默然不語。諸郎君環地牽衣，何忍竟別！”周吏部笑道：“無事亂人懷抱。”回顧桌上有白匾一扇，周吏部道：“這是龍樹庵託我寫的。我今長往，若不踐諾，也是一件不了事。”取筆寫“小云棲”三字，後寫“周順昌題”。投筆而起，整衣出門。門外百姓號冤擁送，已有二三百人。周吏部到了都堂軍門前，都堂是浙江人毛一鷺，雖不是魏的義子義孫，卻也是他一黨的人。那些號冤擁送的人漸漸多了，毛都堂叫中軍官去看。中軍官進去稟道：“約有二三百人了，手裏執香，哭叫的有一大半。”毛都堂慌了，吩咐把周吏部安置空衙門，一日移了四五處。闔城士民越越搖惑了，互相傳說道：“其中必有緣故。莫非是假傳聖旨麼？”秀才們也聚得多了，內中有個秀才叫做王節，他便大聲道：“莫管是假傳不假傳。只是李實是織造的內官，如何一本參了許多在臣名宦？世界亂了，如何我輩還做秀才，可不辱沒了孔夫子。”劉羽儀、王景皋又喧言相和：“今日晚了，明早大家出來與撫臺、道、府去講。”這晚漸漸散了。當夜一傳十，十傳百。到了十六日，這早起挑擔的不挑了，開店的不開了，人心惶惶。一半是憐愛周吏部的，不忍他去；一半是怕激變了，如萬曆三十六年打稅官故事，弄出事來。城中反亂的十百成羣，填街塞巷。也有講的，也有哭的，也有怒罵的，也有呼天叫地的，也有問卜求神問兇吉的。還有那白髮老兒，三三兩兩說了哭，哭了說的。或道：“朝廷何故偏殺好人？”或道：“那關得朝廷事。這是魏太監那奸賊，要殺盡了天下的好人，奪皇帝做。”或道：“我們何惜一死，不替好人救護！”或道：“我們推幾個會說話的做了頭，連名俱呈，保周吏部去。”或道：“不如齊了幾百人，往北京叫冤屈，方纔有效。”人多口雜，喧喧嚷嚷。五更都來了，一更纔回去。一日多一日。到十八日開讀，足足有幾十萬人了。那日在胥門內西察院開讀，自吳縣前至西察院前，人山人海，都是執香號哭的。縣官馬不得前，挨挨擠擠，自辰至午還不得到。只見陰風回布，慘淡無光。飛霜墜雪，不過如此。有詩爲證：

陰霾風日何飄蕭，似應人心動地號。

士子有心提陷溺，兆民何計救焚燒？

英雄腔血非孤灑，烈俠頭顱拚共梟。

萬古閹人無此酷，羞將劉任問前朝。

且說衆校尉已先在西察院了，只等撫、按到來，即便開讀。少頃毛都堂一鷺、張兵備孝都已到了，百姓伏地號呼，如奔雷瀉川，轟轟轟不辨一語。秀才原是王節、劉羽儀、王景皋、沙舜臣、殷獻臣爲頭，帶了楊廷樞、鄭敷教、王一經、劉能、劉曙、朱祖文、盧倫、文震亨等，約有五六百人，跪滿了一街。王節出聲稟道：“周吏部人品名望，士民師表。一旦忤觸權，不由臺省論列，據刑臣李實風影之詞，遂煩詔使。百姓冤痛，萬口一心，願爲之死。諸生誦法孔、孟，所習者名節廉恥，若今日之事，則是朝廷所棄者賢良，所用者邪佞，諸生何顏複列青衿，居污濁之世？明公爲東南重臣，不能迴天意而慰民心，諸生竊爲痛之！”說罷鬨然大哭。毛都堂目動心戰，流汗滿面。忽然二三個校尉，從後堂執棍走到門首，高聲喝道：“東廠拿人，妖魔小輩何敢言三語四，教你死在頭上！”顏佩韋、馬傑、楊念如爲頭，挺身向前問道：“我只道旨出朝廷，原來出自東廠。不消開讀了！”一校尉罵道：“奴才該割舌頭。旨不出東廠，出在哪裏？”百姓齊聲大叫道：“既不是皇帝差來的，我們不怕東廠，打死了這班充軍胚，也替皇帝出氣。”一齊擁上，扯住了兩個校尉拳打腳踢。一個是張應龍，一個是文之炳。其餘校尉都逃入後堂，扒牆走脫。百姓隨後一擁而入。毛都堂慌了，逃入茅廁，急叫隨身門子調兵來救。忽一帶甲兵丁，舞刀入內，百姓大叫道：“不好了，都爺調兵來要殺盡我們了！”頃刻間，磚頭瓦片亂打進來。兵備張孝大聲吩咐道：“百姓須保身家，不可作亂。”急叫自己皁快，把舞刀兵丁拿下，重責二十板，百姓纔不十分亂吵。知府寇慎，陝西人，平素極得民心，再三曉諭道：“周吏部奉旨拿去，未必至死。你們如此行徑，反是害他了。如今已打死了一個校尉，你們怏怏散去，本府同上臺還好替你們周全。”百姓齊聲道：“太爺是好官，吩咐我們怎敢不依。”從此漸漸散了。毛都堂從茅廁裏走出來，一班衙役攢攢簇簇擁着他去了。丟下週順昌，又沒人押着，立了一會兒，只得步行到軍門去見毛都堂。那時毛都堂正調治藥酒，去救治半死的一個校尉，並遣人尋覓逃生的二十來個校尉，哪裏還有甚主意，只吩咐道：“着吳縣陳知縣安插停當。”又吩咐分頭尋找衆位欽差。哪知那些校尉，一路上妄自尊大，只道東廠大過天子，府、縣官憑我們需索。需索不遂，就高聲斥叱。誰料這裏百姓恁般狠的，沒一個不慌張了。跳牆出來，見了人只是磕頭，道：“老爺饒命！老爺饒命！不干我事，都是廠爺害我。”正是：

縱教掬盡西江水，難洗今朝滿面羞。

且說拿黃尊素的一班校尉，十八這一日纔打從蘇州經過。你道這些校尉都在鎮江分路下來，爲何有遲有早？只因張應龍、文之炳是有錢的頭兒，只指望毛都堂那裏趁一注大錢；驛遞裏小需索，他不在意。拿高攀龍、李應升的，卻是一府分的官，原只一起分做兩封詔書，先開讀了高攀龍的一封，一齊兒到無錫縣索詐滿了，纔去常州府再開讀李應升的一封，指望重新索詐起。只有拿黃尊素的校尉，道是浙人多詐，那裏的齎發必不像意，一路備加留難，驛官詐過了又詐縣官，所以十八日方到胥門。也不曉得今日蘇州纔開讀，在驛裏橫索供應。那驛官已知城裏民變，不受他欺凌。小校尉們又強攫平人活雞豬肉，人不肯與他，他提鞭子亂打。驛卒跑進城報了，頃刻間聚集二千人，又地方上三四百人，一齊擁上，扯住幾個便打。一個個帶傷逃走，駕帖盡失。百姓把他兩隻船，也不管是他自己的、僱來的，扯上岸來，頃時燒燬。那一班校尉只得跑入城中，指望稟府、縣拿究。到得城裏，聽得打死了兩個校尉，沒奈何了，一路討飯往杭州去訖。

那無錫一班校尉，正索詐不了。忽然十九日聽見了蘇州的消息，連夜收拾起身。緹帥張有威平日原清謹的人，況見時勢不好了，竟把駕帖送常州府不開讀竟去。先往北京報蘇州大變的事情，便以爲頭功了。

李應升在家，初然不知拿他。後聞無錫人傳來說，校尉還要到江陰，他心裏有些驚駭。及至蘇州有變，他便哭拜了母親，要辭她，出門迎那校尉去。哪知校尉已投了駕帖竟北去了。李應升道：“天嗄，進虧祖宗有幸，免了校尉一番驚擾。”忙忙收拾到府，先到驛裏安置。見驛亭有方壽州題詩，悽然淚下。也題一首道：

君憐幼子呱呱泣，我爲高堂步步思。

最是臨風悽切處，壁間俱是斷腸詩。

題畢回房，再睡不着。拂燈起坐，忽想江上朋友送我行的惟有徐元修，倍覺關情，幾於腸斷。又作詩寄回別他，並託他死後作傳。乃是二絕句，第一絕句道：

相逢脈脈共悽傷，訝我無情似木腸；

有客衝冠歌易水，不將兒女淚沾裳。

第二絕句道：

南州高士舊知聞，如水交情義拂雲。

他日清朝好秉筆，黨人碑後勒遺文。

寫畢了詩，又作一折柬封好。略略睡了一會兒，次日府奉上司批文，即解往北京去了。未知到京後如何，且聽下回分解。

第十一回　衆正囹圄再遭毒　異災京邸忽飛殃

秋老一聲蟬叫，初晴山館人間，長藤高柳夕陽天。池魚新發水，盆菊乍生煙。　　卻得良朋來至，杖頭帶有餘錢，我歌君拍醉還眠。明朝拚晏起，搦管譜當年。《西江月》

莫說江南校尉打死，忠良上路。且說朝裏事情日變一日，小人越進，君子越退，通不成個世界了。有個河間府吳橋縣的範景文，初中的時節，選了東昌府推官。出一門榜，道是不受囑，不受饋，人稱他做不二公。平刑敬獄，郡無冤民。任滿，升爲吏部主事。泰昌登基，超遷本部郎中。告假在家。天啓五年，魏忠賢只道他是同府的人，或可招入黨中，再三起他出來。他父親號仁元，原任南寧太守，升部在家，曉得他守正不阿，必然招禍，有些不要他就職的意思。範景文道：“孩兒出去且看光景，必不至殺身以貽父憂。”單車就道，到京就上了一本。本上道：

今天下仕路混濁極矣！圖職業之念，不勝其圖榮進之念；愛名節之心，不勝其愛富貴之心。舉國若狂，嗜進如騖。每怪古今同此人也，何遂轍跡瀾翻。一旦至此，毋亦衡鑑之地，先自不清。巧營者一歲數遷，拙守者幾年不調。顧天下中人多耳，此實教之使競，而欲其恬漠寡營，詎可得乎？臣即不肖，不願使奔競之風，自臣身始。竊念升者有歲格，其久近不得而私也；遷者有資勞，其深淺不得而私也；特擢者有績望，其高下不得而私也。一人慾私不可得，既欲私一人亦不可得，斯不亦明白顯夷，與天下可共循乎？若不論三者，更於何論？其由別徑，不問可知，將何顏以對天下？臣今與需次諸臣約，一行請託，臣不能爲之諱。又與同事諸臣約，一聽請託，亦願諸臣勿爲臣等諱。選人如林，鱗集都下，臣不能一人障其目而鉗其口也明矣。臣自反生平，不慣仰，一意報國，秉正不私，寧忘交知破情面，而必不敢負君父以負此心耳。天地人材爲天地惜之，朝廷名器爲朝廷守了，天下萬世是非公論，與天下萬世共之。人還其人，我無失我，此臣心之可自信者。而四方之人，恐未必信臣之素，夤緣熟徑，入人膏盲，不有以力砥之，而競進無已，廉恥風微，其爲世道安所終也。臣故預揭癡腸，苦口道破，無非欲天下各圖其職業，各愛其名節，恬漠寡營，其偕於大道。豈曰小補之哉。

這本一上，魏忠賢還只道是到任的套子，不在心上，竟發閣票。天啓皇帝批下來道：“這本說的是。以後升除推用，一循資望，可挽競風，務着實行。如有故違請託的，指名參來。該部知道。”那時魏忠賢，趨奉他的多。只一個文選司範郎中不到門參見，他也那裏記得許多，倒也忘懷了。

這範景文見周宗建、繆昌期先拿到的，都下獄了。這兩個正人，卻是景文同年，平昔道義之友，十分契厚的，心上好生不忿。想道：“我出山一番，且過了大選，再圖歸計。”不想到了四月二十五日大選的日子，魏忠賢、魏廣微每人有十來個私人要升的，要選好地方的，把名帖手揭來囑託他。範吏部拿住了名帖手揭，要具本參奏，忽然想道：“父親才升南京營繕司員外。若做此事，我必被逆臣算計，父親官也不保。”正在堂上，忽把舌頭咬破，大叫一聲，驀然倒地。口裏噴出鮮血，濺了衣領。本司長班扶救起來，喚轎擡回私衙去了，大選只得候委別人。正是：

因有不平事，聊存未壞身。

到了次日，請了平日相好的太醫楊嘉祚、傅懋光診脈。叮嚀了他，只說病入腠理，急難痊可，須當早歸，方可保無他虞。範郎中一連具了四呈，大堂才上了一本。兩魏大怒，要加削奪。虧了閣老朱延禧再三勸解，才得放歸調理。便衣暖轎出城，轎裏做了《歸來》詩一首。詩道：

素衣生怕染京塵，乞得江湖老此身。

無用將從樗櫟伍，有家願與鷺鷗鄰。

桃源遁去何知晉，東海寧死不帝秦。

夜月幾回勞北望，沖天黑氣壓青磷。

提過範郎中詐病乞休。且說李應升、周順昌、黃尊素陸續到京，都下了鎮撫司獄。只有周起元在福建，路遠未到。那時因寧遠報捷，魏忠賢矯旨敘功，閣老顧秉謙、丁紹軾、黃立極衆等，與舊閣老孫承宗、魏廣微，各錦衣衛世千戶；東廠魏忠賢加恩三等，世襲都指揮使，好不恩上加恩，威震天子。

許顯純奉承惡璫，把先提到的周宗建、繆昌期日夜拷掠，死而復生，不消說起。四月盡，把後到的周順昌、李應升、黃尊素又行嚴審，全副刑具，比前更慘，身無完膚。周順昌罵了又罵道：“你們這班奸賊，不受人罰，必有天誅！料你們決不放我活了，我死訴之上帝，必不饒你。”許顯純見他比別人更恨，罵得更毒，吩咐把銅錘擊齒。齒都打落，罵還不住。許顯純立起身來，聽見他罵得含糊了，笑問道：“你還罵得明白嗎？”周順昌出口血，直噴他的面上，半明不白，罵越狠了。又把頭觸在石上，頭額都碎。許顯純揩去臉上的血，喝教把這賊犯收監。不在話下。

且說國子監有個坐監的吳縣監生施元善，五月初一日，起早往都城隍廟裏進香求籤。只因去得忒早了，廟門未開，香菸未起。忽聽得裏面吆喝聲響，施監生心裏恍惚，打從門縫裏望望看，只見廟裏許多紅袍的神道，階下許多執役的書吏。也不知幾千幾百，但只是塞滿了一廟。嚇得個施監生魂飛魄散，連跌了幾跌。爬將起來，把額上撲了幾撲道：“啐，啐，啐。”立住了腳，聽廟裏再有甚聲響。只聽得不遠不近，不住的唱名。細細的聽唱的名字，不甚明白。忽唱到何廷樞，施監生驚：“何廷樞是現任屯院，誰唱他的姓名？真正奇怪的事了。”又細細的聽那名字，都不認得。忽又聽見潘雲翼並妾某氏、某氏，知是現任在京的官。施監生慌了，不敢久留，依舊跑回下處去了。廟中王道士，四更起來小解，聽見殿上唱名的聲，心裏疑惑。開房門出來，才至廟後，只見前殿穿紅神道不計其數。一步一跌跑回房裏，抖了半晌。次早你傳我說，都道詫異。有詩爲證：

造冊呼名事太奇，應遭天譴自無遺。

留將大逆雙雙縊，劊子刀刀共戮屍。

且說初二這一夜，前門城樓角忽見青色熒熒，如數皆熒火蟲，人人共觀。正在驚訝，忽又合攏來大如車輪，光照遠近。人都吶喊起來，才漸漸散了。

有一新選陳州吏目紀明信，寓在石駙馬街，與鄰近陳昭相交甚厚。初五這一夜，陳昭忽夢一金甲神喚了他，去到一個大衙門裏。那些或鎖或不鎖的犯人，不知其數。紀吏目亦在其內。聞堂上呼喚，無腳的俱斬。忽點名至陳昭，旁一人道：“此人無罪。”堂上吩咐放他去。陳昭醒來，明明記得，不敢說與紀吏目，心裏也替他擔憂。不在話下。

有個欽天監周司歷奏道：“候得五月初六日巳時，地鳴如霹靂之聲，從東北艮位上來，行至西南方。有云氣障天，良久未散。佔曰：地鳴者，天下起兵相攻，婦寺大亂。又曰：地中洶洶有聲，是謂兇象，其地有殃；地中有聲混混，其邑必亡。”魏忠賢道：“他妖言惑衆！”登時傳旨廷杖一百，立刻打死。

後宰門火神廟十分巍煥，香火不絕。初六日天未明時，守門內監忽聞殿內吹打，一番粗樂，又一番細樂。如此三疊。衆內監驚訝巡緝，其聲出自廟中。方推殿門，忽見一物如紅從殿中滾出，騰空而上。

海岱門又一座火神廟，廟祝見火神飄飄行動，若將下殿。忙拈香跪告道：“老爺，老爺，外邊天旱，切不可走動。”火神舉足竟行，廟祝哀哭抱住。不覺失手，火神儼然走去。

此時已是早飯時節，約莫是巳牌了，天色皎潔，忽有聲如吼，遠遠從東北方漸至。京城西南角灰氣湧起，屋宇動宕，忽又大震一聲，天崩地塌，昏黑如夜，萬屋平沉。東自順城門大街，北至刑部街，長三四里，周圍十二三里，盡爲齏粉，有數萬間屋，二萬的人。王恭廠一帶更覺苦楚，殭屍層疊，穢氣薰人。魏忠賢、客氏也都嚇得死去活來。那些個：

日間不做虧心事，半夜敲門不喫驚。

且說屯院何廷樞，正要出門拜客，雷大一震，全家人覆入土中。長班俱死。屯院內書辦當該兩三人，持鍬钁立瓦礫上，大呼道：“底下有人可答應！”忽有人應道：“救我！救我！”衆人問道：“你是誰？”應道：“我是小二姐。”衆人知是本官愛妾，急急救出。身無寸縷，以手掩陰，羞赧無措。一書辦脫大裹之，衆共扶掖騎驢而去，不知所之。

郎官潘雲翼大夫人，雖同至京，已十年夫妻不相處。大夫人獨住後房，日日持齋誦佛。雷震時節，大夫人抱一銅佛跪在庭中，前房十妾與潘雲翼俱壓重土之下，大夫人住房片瓦不動，獨能得生。

粵西會館路口，有蒙師顧必大開學，相從童子三十二人。一響之後，師徒俱無蹤跡。

顧閣老的小夫人，單褲走出街心。口裏道：“阿呀，阿呀，救我！救我！”閣老從閣裏步奔回來，見她赤身跣足，親自扶回。家裏古董毀傷殆盡。

宣府新推總兵楊某，正出拜客，行至玄弘寺街，一響連人和馬，同長班共七人，俱陷入地下。絕無蹤影。

承恩寺街有女轎八乘經過，地震後，只見轎俱打壞在街心，女子、轎伕都不見了。

玄弘寺街有女轎過，一響掀去轎頂，女人衣飾盡去，赤體出轎。問她，竟不知身衣如何脫落。

有一紹興周吏目之弟，同兄在京。從菜市口買一藍紗褶，搖搖擺擺。遇見相識六人，拜揖尚未完，頭忽飛去。其六人亦竟無恙。

有一部官私宅中，因天黑地動，椅桌掀翻。舉家驚駭。妻妾抱柱而泣，隨即仆地互相擊觸不已。天既明朗，都蓬頭垢面，足無雙鞋，如久病人狀。

做夢的陳昭，正同紀吏目在寓喫飯。地震一聲，陳昭急走出戶外。其房忽倒，紀吏目壓死在內，恰應前夢。

大殿做工的人，因地震跌下，身死的約有二千人，俱成肉袋。

有一項姓人，爲壓傷一腿，睡在地上。見婦人精身子過去，有把瓦遮陰戶的，有把半條腳帶掩陰戶的，有披半邊褲子的，有牽一副被單的，有一手掩陰戶一手遮雙乳的。赤腳亂髮，老老少少，好好歹歹，頃刻之間過去了四五十個，好不可憐。

此時天啓皇帝方在乾清宮進膳。殿震，急奔交泰殿。內官死的死，跑的跑。又一隨侍太監扶掖而行，建極殿檻瓦飛墮，把這太監打得腦漿迸出。皇帝急急逃脫。乾清宮御座御案俱皆打碎。

凡官府大轎在路打壞的，薛鳳翔、房壯麗、吳中傑。現任縉紳傷者甚多，董可威、丘兆麟、牟志夔、蕭命官尤爲厲害。至於壓死家眷的，不計其數。

長安街一帶，從空飛墮人頭，或眉毛和鼻，或連一額，紛紛而下。有大木直從空飛至密雲。石駙馬街有大石獅子，重五千斤，整百人還移他不動，平地空飛出順城門外。

震崩後有人來報，紅紅綠綠的衣裳具飄至西山，大半掛於樹梢。昌平州教場中，衣服成堆，人家首飾、銀錢、器皿等件，無所不有。戶部張鳳逵差人往驗，果然不差。

如此災異，真天地古今所未聞未見。魏忠賢、客氏也都道是：“詫異！詫異！咱們須打個平安醮，保佑一保佑。”

惟有許顯純這賊子，天不怕，地不怕。希圖高官美祿，只怕得個魏太監。還是預先領了他的命令，把繆昌期、周順昌等一干正人，每限嚴刑拷問。那時魏忠賢也因災異，不緊緊叫緝事的人，看許顯純問事了。卻只是夾打拶敲，本月十一日，繆昌期弄死了。閣老丁紹軾原與繆翰林相厚，嗟嘆了兩句：“好！好！”退朝被魏忠賢矯旨賜藥，登時身死。六月初旬，周宗建、周順昌死於獄卒顏紫之手。閏六月初旬，黃尊素死於獄卒葉文仲之手；望日，李應升死於獄卒顏縈之手。惟有周起元原籍福建，路遠到遲，直至此月方得解到，也下了鎮撫司獄。雖然死在目前，尚爾少延時日。未知後事如何，且聽下回分解。有詩爲證：

天生奸黨非無說，欲使剪除衆惡孽；

不剪惡孽剪忠良，帝心震怒神威發。

頃刻京師崩陷喧，男男女女遭誅滅。

頭飛腦裂赤身亡，至親不及相訣別。

自是奸璫構此殃，雙雙縊死局方結。

寫到惕惕耳目驚，見者神情多恍惚。

第十二回　殺義烈人心公憤　濫祠蔭祖制紛更

日尚長兮風尚暖，人天也堪憐。揮毫漫寫雜雲煙，前朝軼事，說起話纏綿。　　紅葉蔭蔭遮曲樹，樹頭啼老風鵑。無心再去埋殘編，良朋偶過，拚費杖頭錢。《臨江仙》

義烈奸雄事已過，口誅筆賞竟如何！

看來四海鬚眉少，說到千秋涕淚多。

莫漫低頭間考究，聊雲曲意細編摩。

眼前風月無人管，斗酒澆愁且放歌。

且說魏廣微已經逐回，還借寧遠功，蔭了錦衣衛世千戶。誰人不趨奉權，圖個封妻廕子？首相顧秉謙做了魏忠賢的乾兒，不消說了。有人還道馮銓入閣，虧了忠賢，遂認他也是崔呈秀一樣的人：魏廣微雖去，又是一個魏廣微來了。哪知道馮銓有些不同，他極恨崔呈秀這班人所爲，在閣議事，畢竟自執己見。每每爲了公議，有所救阻。又與呈秀原是同科中的，知道他貪戾不法，必然敗壞朝廷，密謀要逐呈秀。那呈秀曉得了，怎肯幹休，在魏忠賢面前說他欲圖反正：“上公須早逐之，方免後悔。”趁着王恭廠火發一事，被忠賢尋他小小過失，說天災異常都是馮銓不職所致，竟傳內旨把他斥逐了。次日辭朝就道。正是：

雖無骨鯁傳千古，尚有風期照一時。

那時丁紹軾死了，馮銓去了，魏忠賢反道顧秉謙無恥可厭，不得不推升閣老。不由枚卜，竟傳內旨，施鳳來、張瑞圖、李國俱東閣大學士，入閣辦事。施、李爲人端直，張又大有文望，一時朝廷只道好了好了，這三個閣老，或者可以挽回一二了。

哪知魏忠賢殺人的手段，如何能夠改得。刑部把揚州知府劉鐸一案擬了徒罪具奏，魏忠賢道是輕了，發下來重新再問。刑部大堂推仰江西司郎中高默複審，高默道：“事關重大，且在‘莫須有’之間。”稟了堂翁，懇批差各司官公同審問。大堂添批廣西司主事陳振豪、徐日葵，山東司主事湯本沛同審。你道這四個官兒，難道不怕魏忠賢的？但大堂的意思，原曉得他四個不是魏黨，故把這件疑難事委他。臨審時高默道：“列位老寅翁，須商量個妥當，纔好說堂。”湯本沛道：“清議可畏，鬼神難欺。當誓諸關帝，反覆推求。有據則坐，無影則出。我輩一憑公道，死生去留當付之天命。”徐日葵道：“小弟已拚此一官，必然不徇私。寅翁所見極是。”拜過了關帝，細細研審。詛咒絕無實跡，扇上詩詞，也只慷慨幾句，並與朝政無涉。遂與矜全，擬了充軍說堂，大堂隨即具奏，內旨大怒道：“是四司官徇私壞法，降三級調外任用。劉鐸、劉福同曾雲龍、彭文炳斬於西市。方景陽戮屍。”京師無不嗟嘆。有詩爲證：

臨池揮灑風流事，一扇如何遂隕身？

更嘆四司難措手，紛紛遠去作孤臣。

直到四個官辭朝這日，才曉得初然旨意，原批各杖一百棍，原要把高默、湯本沛等四個廷杖至死。虧了閣老黃立極再三對魏忠賢道：“劉鐸單騎到京，有何夤緣？四司官不過擬罪輕了，他們罪不至死。萬一懦弱書生斃之杖下，有傷國體。”魏忠賢怒也少解，改批了降級調外。四個司官嘆道：“謝天保佑，得黃閣老解救，如今都是餘生了。”忙忙收拾出京，先先後後一路兒趲行。

只見周順昌棺木亦已在道，他們也只好嗟嗟嘆嘆，不敢弔奠，怕有耳目不便。行至武城縣地方，只聽得蘇州打校尉一事，奉聖旨批下了，只將顏佩韋爲首的五人斬首，生員王節等五人黜退。那湯本沛原籍蘇州，聽了這消息，對陳振豪道：“還好，還好，不曾波累地方，是不幸中之幸了。”正是：

關心欲掃初晴雪，醒眼留看未醉天。

且說毛都堂上的本，旨意到了蘇州，把生員王節、劉羽儀、王景皋、殷獻臣、沙舜臣五個都發在該學黜退了；把爲首的顏佩韋、楊念如、沈揚、馬傑、周文元五個，都發在司獄司監禁了。莫說王節五個秀才坦然不以爲悔，就是顏佩韋一班人，個個自行投到，並不煩官差拘迫。太守寇慎見他們挺身就獄，十分嗟嘆，不覺淚眼汪汪，吩咐司獄司牢頭道：“這五個都是仗義的人，不消忒拘禁他，料不逃走。就是家屬送飯，也不可攔阻。”因此五人在司，倒也早晚自在，不像犯人一般。

到了十月間，周順昌棺木到了閶門河下，有人傳說與顏佩韋。五人那日正在司裏團聚說話，一聞這信，馬傑大叫道：“周吏部一班忠臣死了，棺木也到了。如何不殺了我們，等我們都去幫扶各位忠臣，做了厲鬼，去擊殺那逆賊。”顏佩韋道：“做主上本，都是毛都堂。如今本下了，生殺在他手。想他是魏賊一黨，自然不久殺我們了。老兄不消急得，我們殺了先去尋他，魏賊且再從容。少不得有日敗露，決不容他病死，便宜了他。”

這段說話，又有人傳說與毛都堂了。毛一鷺下在大怒時節，忽報房裏報自己升了兵部右侍郎。他尋思此案不可不結，遂會同了巡按，又委了府、縣官屬，要斬此五人。寇太守稟道：“民心憤極！若老大人先期出示，說斬此五人，怕又動了衆憤。不如揀定何日，悄悄提出斬了，完此欽案。不致震驚地方。”毛都堂道：“既如此，不必揀日，就是今日委理刑斬了罷。”

理刑領了命令，就在閶門吊橋上，把顏佩韋等吊出來。哪知顏佩韋、馬傑日日盼死，沈揚、楊念如也慷慨不怕。只有周文元，原是仗義的轎伕，不覺失聲大哭了一場。馬傑笑道：“大丈夫，譬如病死了，也只與草木同朽腐。如今我們爲魏賊惡黨暗害，未必不千載留名。去，去，去。”一徑跑到法場。雖被繩穿索綁，個個歡天喜地，引頭受刑。況且倉卒提出，連他父母妻子都不知道。只有一路撞見了的，憑他有要緊事，也都丟了跟隨他五個前去。嘆的嘆，讚的贊，把魏太監罵的罵。到得法場，已有五六千人了。顏佩韋笑嘻嘻的對看的人道：“列位請了，我學生走路去了。”說時遲，那時快，五個義士頃刻間都化作南柯一夢去了。

鉤黨之捕遍天下，大義激昂有幾人？

引頸就戮五人在，五彪五虎同煙塵。

縱使遺臭萬年人，何似流芳千古新。

我今搦管譜軼事，益信直道留斯民。

且說五人已斬，毛都堂爲升了侍郎，回家祭祖受賀，才收拾往京到任。他家在嚴州府遂安縣，一到家裏，賀客填門。偶然一日，正對客讀邸報，忽默然入內去了。客正驚訝，裏面哭聲大起。問何緣故，原來毛都堂見五人來追，大叫一聲，倒地死了。有人道：“魏不死，毛都堂先死，蒼天略覺沒了輕重。”又有人道：“五人的斬，論來國法，原該如此；沒有打死了兩個校尉，個個都饒死的理。故此毛都堂還好好步於牖下，不似魏吊死了，死一番；戮屍，又死了一番。抄其家，戮其子，爲千古權作榜樣。”這也把魏忠賢了局，論他死得不同。毛都堂死的時節，忠賢正好作惡哩！

有徽州大富翁，喚做吳養春。先年與弟吳養澤，爲爭家財，兩相結訟。養春勢大，致養澤訟敗，氣出病來，一旦身死。那養澤的一個家人喚做吳榮，一向逃躲在京，要替主人報仇。不知聽哪個教唆，把吳養春首告在東廠。說他霸佔黃山，得利千千萬，富比石崇，將謀不軌。魏忠賢奏聞，差官旗提問追贓。吳養春提到了。

有個徽州富翁程夢庚，爲人恃富驕傲，住在嘉興府城。偶在南京到罪了貴州田副使，那田副使正升在嘉興做參議。程夢庚怕他尋事故去難爲他，帶了萬金走往京師。正值吳養春事發，也撞在魏忠賢網裏，就而擒之，如捉小雞一般。

錦衣衛大堂田爾耕，拷問了一番，把吳養春、程夢庚兩個的傢俬，上本都抄沒了。吳養春銀六十五萬兩，山場木植銀三十萬兩，山場地三千四百五十畝。程夢庚銀十三萬六千兩。都立限嚴追助工。這兩個人，不上半月都死在牢裏了，傢俬又都抄沒入官了。反不如那肩耕步擔人，不致殺身的禍。那程夢庚走到京師，自家送上門的，還也有說。吳養春好端端坐在家裏，正是：

閉門家裏坐，禍從天上來。

魏忠賢把這件事，又攘爲己功，趁皇極殿告成，天啓在原封肅寧伯上加封肅寧侯。閣老顧秉謙爭先賀他，反道秉謙無恥可厭。忽傳內旨，逐他去位，竟不許他馳驛。半月之間，又傳內旨，諭兵部官，廠臣奇勳茂著，蔭其孫魏鵬翼世錦衣衛指揮；王體乾、樑柱等七人，蔭其子侄同之。那時鵬翼還只得五歲，真正千萬世創見的事。十二月，東廠三年類奏，忽傳內旨，廠臣加蔭一世錦衣衛指揮使，楊寰、孫雲鶴、許顯純各加太子太保。又傳內旨，田爾耕緝訪有功，原蔭正千戶加二級。真正貂玉滿朝，如爛羊頭一般。忠賢此時，已居然半個皇帝了。

順天府府丞劉志選，希圖江南巡撫，奉魏的意思，奏論皇后父張國紀怙惡不悛，欲借徐自強所供撼動中宮。這個惡念動地驚天，天啓卻只批道：“張國紀還着洗心滌慮，日就令圖，慰朕敦睦戚臣至意。”魏忠賢要皇帝改批嚴旨，天啓這件便不肯依，竟依內閣票擬發了。

此時要路的都是忠賢心腹，只有翰林，還有幾個削奪不盡的正人。文震孟已在顧同寅一案削籍回去了。忽傳內旨，又削奪了翰林唐大章、劉鴻訓、劉鍾英；傳升孫杰、徐大化、楊夢袞各工部尚書，邵輔忠兵部尚書，呂純如、霍維華各兵部侍郎，黃運泰戶部尚書，加總督閻鳴泰太子太保、兵部尚書。一時升這些大僚，都不由會推，頃刻可得，就如小學生打“升官圖”，竟不成個朝廷了。

魏忠賢勢位已極，進一步又想一步，教那內官監具一本說，廠臣殿工有勞，侯爵不足以酬其勳。遂奉特旨，晉其侄魏良卿爵寧國公世襲，官太子太保。天下官員雖有正人君子，亦且默默不言，浮沉自保。略有貪位慕祿的心腸，哪個不來奉承他。先經應天巡撫毛一鷺建一生祠於虎丘，南京指揮李之才建一生祠於孝陵之前，總漕蘇茂相建一生祠於鳳陽皇陵之次。俱具本求皇帝祠額，虎丘賜額“普惠”，孝陵賜額“仁溥”，鳳陽賜額“懷德”。從此紛紛請建生祠，真正如醉如癡，全沒一些廉恥了。忠賢也只道是理之當然，把祖宗法令，付之東流。天啓拱手聽令，連他批本上，每每把“朕”與“廠臣”並稱，不以爲怪。說到此處，令人毛骨悚然，筆也下不得。

未知後事如何，且看下回分解。

第十三回　圖居攝奸謀叵測　構心腹密計無成

神忽忽，坐對簾間明月。生怕秋風將鬢拂，況來吹瘦骨。　　正是倦人天色，湘管掉來無力，想到權真誤國，伸紙還和墨。《謁金門》

杯中有酒口有歌，歌罷仰天喚奈何。

奈何世有不平事，事在曳玉與鳴珂。

鳴珂曳玉忠佞半，半忠半佞又何多。

多事文人譜情實，實實據事無煩苛。

且說魏忠賢生祠一建，天下土木大費，勞民傷財。閻鳴泰建於通州及昌平州，一名“崇仁”，一名“彰德”。主事何宗聖建於長溝，名“顯德”。巡撫劉詔建於密雲，名“崇功”。上書頌他功德的不可勝紀。這個癡心賊，與那一班義子義孫商議，竟有天大的逆謀，要做出來了。他卻先把心腹內官各方佈置，劉應坤、陶文、紀用既已遣在海外，各掌兵權，牽制遼撫，又每每加恩與毛文龍，使彼感激。忽假傳聖旨，差內官塗文輔總督太倉節慎庫，崔文升總督河漕，李明道提督河漕，各給了關防，星夜前去。你道庫務、漕務，是朝廷極大的權柄，可是閹人執掌得的麼？忽又授意毛文龍，奏請內官參鎮海外。傳出內旨，獎勞文龍。又差內官胡良輔鎮天津，苗成、金捷、郭尚禮駐皮島，發銀五萬兩，炮銃六百六十餘件，盔甲槍刀弓箭千萬件，火藥兩千斤。揣魏意兒，相時度勢，佈滿了心腹，便好幹大事了。假意勸天啓給信王成婚，不久封他出去。又先封了瑞王、惠王、桂王，不久要遣他之國。天啓七年二月，信王出府成婚，王妃周氏。先期禮部奏具儀注，忠賢一一允給。

此時替他做鷹犬的崔呈秀，不消說是第一個了。出尖說話的，梁夢環、劉志選、阮大鋮爲最。倪文煥已告假回去了。部官許志吉具本，請亦賣所抄吳養春房產起解，傳旨差主事呂下問勘賣黃山。下問原送了魏銀一萬兩，劉志選居間講過，差回再送一萬兩。你道用了二萬銀子，他肯不生事、不詐財麼？到了徽州，先查富民名字，強要買地，議價納銀，任意虐取。大姓不服，煽動百姓約有三千人圍了公廨，吶喊攻擊，聲言要殺呂下問。下問慌了，打從後牆爬出。偶然身邊帶有銀子，買囑了隔壁做竹絲傢伙的人家，躲在他屋裏。只是寵妾陳氏，才得十八九歲，美貌異常。匆忙之際不及照管，被衆人提出，當街同兩三個家人媳婦，都把她上下衣裳盡情剝去，赤身奔走，羞赧無地。然衆人尤爲未足，定要尋着呂下問羞辱一番，方爲快暢。直尋到日落時節，只是不見，百姓也就漸漸散了。縣官見衆人已散，差人尋着了呂下問，安慰一番。勸他連夜帶了家眷，知縣差人護送出境。又慌又羞。正是：

呂郎妙計安天下，賠了夫人又折兵。

這徽州民變的事，撫、按上了一本。旨意批下道：“呂下問激變地方，不稱任使，着回籍聽勘。着巡按查明起事原由，量懲首惡。”可笑呂下問白白丟了一萬兩，魏忠賢白白得了一萬兩，落得徽州人添了幾分光彩。還道是蘇州人打校尉一節鼓動了他的義氣。魏忠賢也只在朝里弄權，無暇去差官旗，出京生事了。

不幸四月初，自皇陵失火，延燒四十餘里，陵上樹木燒得精光。若論國法，不知剮幾個人，殺幾個人。魏忠賢庇護管陵內官，反道火乃天降，非人力可預防。只薄罰內官，量酌管事。天啓被他矇蔽，把天大的事，也就化作冰冷了。有詩爲證：

皇陵失火事非常，論罪當刑法似霜。

只恨權璫庇私黨，忍將祖制變滄桑。

那時遼東有總兵趙率教，飛報錦州之捷。不隔三日，總兵滿桂報，官兵於爪籬山大戰，斬殺甚衆。巡撫袁崇煥又報，東兵攻寧遠，總兵滿桂等大戰，敗走之。次日又報，錦州關解，總兵趙率教，三戰三捷。奉皇帝旨道：“十年積弱，乃一當百，挫其狂鋒。賴廠臣先下綢繆，故能報此奇捷。兵已乘勝鼓行，然須步步嚴密，量酌而進。切戒輕敵，防其詭計。將士勞苦功高，急須犒賞。”你道東兵驍勇，急難取勝，既是贏他一兩陣，或是滿、趙二驍將的大力，豈能連連報捷如此？京師里人都道：“勝是勝了，大半是魏裝點的。指望藉此軍功，再冒恩升王，一步高一步的奸計。”

過了幾日，經略閻鳴泰、太監紀用，都有本連報大捷。又奉旨道：“廠臣密謀妙算，屢建奇功。彼膽已寒，滅之有日。”兵部尚書霍維華復奏道：“廠臣茅土尚覺其輕，良卿太師尚餘一級。”同年翰林應熊笑問維華道：“味年翁兩個尚字，想當讓位與他？”霍維華紅了臉，不答一語。過了五六日，奉內旨，削奪晏清、倫肇修、錢策、杜詩、王應熊、曾陳易、沈等七員官，都飄然回去了。

時又有海中鄭芝龍，領衆作亂，在福建銅山、中左等處，攻圍不絕。巡撫熊文燦，佈政陸完學，按察使申紹芳聚議於會館，遣將發兵。幸得招撫芝龍，海邊一帶地方纔得寧靜。

具本奏上，魏忠賢又攘爲己功。豐城侯李承祚具一本，請封魏上公爲王。禮部尚書來宗道上本，稱頌廠臣功德，與皇帝並稱而不名；又推諛崔呈秀奪情，稱其母在天之靈所欣慰。其餘稱功頌德的，何止一二百員。只舉那極諂極媚的，周應秋二十九疏，請益封忠賢子侄爲公、侯、伯；郭允厚四十疏，請給莊田祿米；薛鳳翔四十七書，請給第宅鐵券；李蕃呼魏爲九千歲；姚宗文頌上公間出名世；李燦然稱上公帝簡篤生；孟紹虞稱元老應運篤生；盧承欽頌二疏，請刻黨籍碑示海內。豈不可恨！還有那查不真載不盡的。這些官員都只爲保身、保家，怕學那楊漣、左光斗輩破家殺身，實實也是沒奈何。只可惜宮保大臣，位高年老，何不抽身回去，甘受此不潔的名，使千秋之後，尚爲人唾罵。

八月，天啓皇帝忽然大病，不出來坐朝。不知何故，忽傳內旨，又把五個大翰林官賀逢聖、楊汝成、閃仲儼、馬之驥、劉垂寶，都削奪回去了。皇帝病了十多日，忽傳內旨，加寧國公魏良卿太保，封魏明望安平侯加少師，魏良棟東安侯太子太保。十八日，皇帝病到九分不妥了，有內旨諭吏兵二部，奉聖夫人客氏子侯國興擬封伯爵，即行具奏。

此時魏忠賢竟動了居攝的癡念，要學漢時王莽、董卓、曹操的故事。已差心腹塗太監，清查戶、工二部錢糧，公然坐了二部大堂，逼勒司官行屬官禮。這些司官都注籍不出，塗太監大怒，然一時也奈何他們不得。凡是兵馬錢糧去處，魏忠賢佈滿私人，又想逼去了兵部尚書霍維華，換崔呈秀來做。這霍維華原是魏忠賢一路的人，既做到尚書地位，只見逆有僭竊的念頭，他便不服起來，反步步防他，不與他做一路了。霍維華見他每每搜尋兵部事故，料必不容久留，也就上本乞休。

魏忠賢和李永貞、劉若愚商議，要仿前代做居攝的事。十九日，文武百官在乾清宮門問安，便差人請過幾位閣老，來探他們口氣道：“聖上不豫，時時發昏，哪裏理得朝政。尋常計較升遷，還不大緊。如東兵常來騷擾地方，貴州安家又不平靖，延綏等處兵馬又不時發動，這緊要軍情，如何可延緩？除非是皇后垂簾聽政。咱和各位老先兒先商議定了，然後奏聞皇后，學那漢唐居攝故事。待皇上病體好了，依舊自行裁奪。方不誤了朝廷大事。”衆人也都駭然。閣老施鳳來侃然發議道：“若論居攝，前代遠不可考，且也學他不得。景泰時原有舊例，當啓請一位親王。我等待罪內閣，斷然不敢參與。若老公公以臣子爲之，怕不能服天下之心。倘有事變生出來，把老公公從前爲國的心腸，都泯沒了。”魏忠賢聽了這話，滿面通紅，恍然不樂道：“施老先兒，咱待你浙人不薄，怎這件事便不相容！”竟手也不拱，走入內裏去了。

這些閣老見魏立意不端，各具揭問安。就請召信府親王入禁視疾，以防不測。那魏忠賢在裏面道：“侯巴巴雖有權柄，外邊事料理得甚來！”只得又與李永貞、劉若愚、李朝欽這幾個奸滑心腹內官，打團團商量。意待用強，竟自傳了旨道，着魏忠賢暫理萬機；又思量道，萬一臨朝這些百官都不來，批下本去這些百官都不依，如何是了？若竟擱起，只是已做了大蟲，張牙露爪，說我不喫人哪個肯信？真正委決不下。弄得個魏忠賢，想起皇帝好做，便面紅心熱一回；想起這些外人不容，便叫跳焦躁一回；又聽得侯巴巴傳來皇帝又發昏了一遭，又慌張無措一回。好似觸藩的羝羊，熱鍋上的螻蟻，進退兩難。有詩爲證：

明明殿陛掃除役，何事狂圖思躍冶！

只因荼毒盡忠良，遂爾覬覦在天下。

此時心熱又情慌，弗克稱孤而道寡。

搖搖光景使人強，誰人執筆能描寫。

二十二日辰牌時分，司禮監承諭，傳升王立極、王之臣加少師；施鳳來、張瑞圖、李國、薛鳳翔加少傅；崔呈秀升兵部尚書，不上半月也加少傅，孫杰、楊夢兗、李春燁加少保；周應秋、郭允厚、黃克纘加太子太師；李養德、吳淳夫、蘇茂相、董可威、房壯麗加太子太傅；曹思誠、範濟世、劉遵憲、袁可立、白所知加太子太保；霍維華雖已離兵部尚書任，也加太子太保；呂純如、田吉、張曉、張我續升添注尚書；許宗禮、呂圖南、張九德、張文鬱、單明詡、嶽駿聲、李春茂、王之升都御史。其餘侍郎、少卿的升遷，不在此內。這些官員平時清修自好的，被這一升，反都渾在濁水裏面了。巳牌時分，又傳旨意，奉聖夫人客氏加恩三等，蔭弟侄一人錦衣衛指揮世襲。魏忠賢自己恩典已極，反不希罕了；況且也要假裝體面，說我是至公無私的。不知道都是空中空，幻中幻，算不得正經的。

到了酉牌，天啓皇帝已賓天了。此時哀動六宮。外面內閣已便知得，工部便計議梓宮及皇陵諸事，禮部便查檢舉哀、即位儀注，戶部也思量備辦協濟銀兩。

才天明已都聚在隆道閣前。裏面魏忠賢，半明不曉，已差人尋找崔家。這些官員裏，有的道：“又不是崔家的事，如何獨尋崔家？”傳令的內官道：“皇帝遺旨，叫喚崔家進的。”施閣老道：“天子既已昇天，誰承遺詔？進去不得！進去不得！”又有的道：“還是老子叫孩兒，崔家怎不進去？”一連出來催了呈秀幾次，有的道：“想是出袖中禪詔，還要行居攝的邪謀麼？”有的道：“一定思量，做史彌遠立宋理宗召沂靖王府皇子，妄想援立故事麼？”有的道：“是了，是了，在裏邊要預定赦書條款，還要加恩魏、客二氏；把三案羣賢廢錮的不與開釋，追比的不與豁免哩！”紛紛議論，真個鉗不住衆官的口。那崔呈秀腳兒趄趄的也待往裏邊走，聽見百官嘈嘈雜雜，又縮住了。只見閣老黃立極、施鳳來大聲道：“今日聖上賓天，天下無君。以分以德，惟有迎立信王爲天子。沒甚私講，有話當面講。誰敢和崔家獨做主張，違了祖宗法度，罪當如何！”驚得來叫的內官往裏便跑。崔呈秀羞慚滿面，連腳也抬不動了。魏忠賢雖有心腹，全用不着。未知後事如何，且看下回分解。

第十四回　新天子除奸獨斷　大篡逆失勢雙褫

紛紛世事總成灰，但看垂楊日又西，拚將酒醉醉如泥。　　說到前朝新主換，令人回首悄魂迷，非關扯淡漫評題。《浣溪紗》

點破虛空山影留，閒評往事總沉浮。

赤霞朝合諸天曉，白月宵分半地秋。

骨瘦不妨風水撼，心寬自耐鶴猿愁。

且將誅殛奸雄案，贏得人間醒醉眸。

且說內閣施鳳來、黃立極，英國公張惟賢，九卿科道等官，俱各具箋往信王府勸進。一面斟酌遺詔，傳佈天下；一面禮部呈進自藩邸承正統、以弟承兄的儀注，令欽天監揀吉日登皇帝大位。不在話下。

魏忠賢見事勢劣了，和李永貞、劉若愚商議道：“信王即了位，咱便要退步了。怎麼好！怎麼好！”李永貞道：“爺且莫忙，還有事做出來裏。如崔呈秀現管兵部，吳淳夫現管工部，田吉現管刑部，李夔龍現協理都察院，九卿周慶秋等都是聽爺指撥的，其餘各鎮守又都仍舊。新爺從龍的一人是徐應元，爺可下氣與他，結交好了，料不敢與爺作對；奉承起新爺來，料不致於失勢。”魏忠賢道：“結交徐官兒，這是第一件事了。崔呈秀等不必說起。只是其餘這些書呆，多是不附我的，這事也費斟酌。”

正三人團聚議事，適值客巴巴也來問消息。魏忠賢對她道：“已定信王做皇帝了。”客巴巴聽見這話，焦躁起來道：“原說魏老爺居攝，咱娘兒們纔有依靠。如今換了皇帝，須不用咱們了，連這宮裏料也不是我安身去處。難道直待新皇帝趕咱出去然後抽身？那時自家積攢的，也帶去不成。不如趁這忙亂，把宮裏寶貝先運了些出去，纔好終身受用。”衆人商議已定，便差小內官，叫他侯國興進宮搬運。

侯國興與心腹商議，有人教導他說：“天啓爺駕崩，都知道娘兒們沒靠山了。進去搬運，被人拿住了，卻怎麼好？不如勾引了魏良卿一同做事，若弄出來，有他伯伯支撐。”就去見了魏良卿說了備細。自古道貪得者無厭，魏良卿便欣然同去。一遭二遭逐漸搬運，把裏邊寶貝足足盜了大半出去。那時管宮、管庫的，還有些怕那魏忠賢，誰敢攔阻。正是：

朝中逆賊奸如鬼，路上行人口似碑。

且說內閣黃、施二閣老，先期把即位與哭臨儀注送入裏面。又着管理禁軍及那圍子裏的官，督領所管兵丁，自皇城裏直襬到皇城外，以備不虞。又各具了即位恭賀表章。

次日，文武大小官員一齊俱到。閣老同禮部尚書先到信王府中，躬引法駕至柩前受了遺詔，遵兄終弟及的舊制，纘承正統。天下官民，並行以日易月之制，不禁民間音樂嫁娶。藩府，撫、按等官，只差人進香，不許擅離職守。讀完遺詔，簇擁了信王拜了天地、祖宗，方即了皇帝位。但見：

管絃嘹亮，樂聲與漏聲俱來；篆縷氤氳，爐煙與曉煙並起。雙垂紫袖，幾多紅粉繞金輿；高卷珠簾，一片祥光凝寶座。龍兗新一時氣象，虎伏罄百職歡欣。共祝有道之長，齊瞻聖人之表。嵩呼已畢，鶴舞何窮！

各官拜賀已畢，皇帝入喪行哭臨禮。百官俱隨班入哭。一面差官，齎詔各王府告表，各省直頒赦。年號定了崇禎，以次年正月爲崇禎元年。真個文官濟濟，武將赳赳。人人想望太平，正謂君子道長，小人道消。

魏忠賢偌大威權，客氏異常寵幸，到那時一些也用不着了。他又癡心妄想，果然聽了李永貞的計較，要去結交那徐應元。當時眼裏哪裏有他，如今便把來班輩相似，也便稱他做徐爺。常常設席請他，又把奇巧金珠寶玩、新樣緞匹綾羅送他。偶然會面，便做出小心懇度奉承他。常對他道：“咱老邁了，做不得事了。不久也要將司禮監印與那廠印，都讓與爺。爺是上位從龍的舊臣，若上位問起咱時，道咱這幾年來赤心報國，做了好些事，費了好些力。如今老了，沒悵了。若有人說咱不是處，須是爺遮蓋一遮蓋，終是咱們好弟兄相處一場。”徐應元是太監性子，被魏忠賢奉承好了，便道：“阿呀呀，我的魏老爺，咱不過是上位爺舊臣，上位爺念咱平日的小心，看咱一眼兒，還是個沒名目的人。全仗爺抬舉，全仗爺指教，怎敢欺心！”

兩個說得投機，便已拴做一路了。從此往往來來，反把徐應元兩個侄兒，一個蔭了錦衣衛指揮，一個蔭了錦衣衛千戶；掠美市恩，要他感激。過了幾日，自己上了個老病不堪的本，辭那廠印。他還道，崇禎必不準辭；就準辭，畢竟與咱應元掌。他又好說，“是我讓與你的。”豈不又感激他，還好於中取事？果然崇禎不準辭，只批：“着徐應元協理廠事。”崇禎豈不知他的惡，只道就他辭本便可分了他的權，哪知二個端則是一個呢。從此魏忠賢只道又安如磐石，依舊鴟張起來。

崔呈秀既做了兵部尚書，知道魏忠賢又有徐應元做靠山，洋洋得意。又來進言道：“前日，咱被這些官員不容我進宮，塗搭得了不成。嘲笑孩兒的，就是不附殿爺的，咱也都訪得在心。還該區處他，後來纔不敢出頭說話。只是‘門戶’兩字，人都厭聽了，新天子也未必怪他。幸喜明春大計近了，這些科、道、部屬，有外任轉來的，他前任還要考察。這權柄全在吏部考功司，都察院掌院，河南道御史，只要停妥這幾個人，驅除那不附殿爺的，就不難了。”魏忠賢聽了這話，笑道：“二哥見識，果然是出人一頭地。”

崔呈秀從此依舊放肆起來。兵部事體極多，攢求他的不計其數。鎮日與人講價錢，總兵多少，參將多少。大天平鎮日兌銀子，好不熱鬧。一日正與寵妾蕭靈犀在房裏打雙陸，喝那幺幺幺六六六，有詩爲證：

烽火迢迢照帝京，單于夜寇白狼城。

樞臣握算真奇絕，日在閨中課女兵。

正打得高興，外邊傳報蕭舅爺來見，呈秀便叫請進來。那蕭惟中踱將進去，見了崔呈秀與姐姐的禮，下面坐了。呈秀便停了雙陸問道：“外面有甚事麼？”惟中道：“外面有一副總兵，要求升廣東總兵，肯出銀一萬兩。若老爺允了，總承我趁千金中物。”呈秀道：“廣東好缺，少也得二萬，才與他升去。”惟中道：“咱原要他二萬兩，他說一時沒處借，情願到了任，再送五千。”呈秀道：“誰和他討賒賬。”惟中道：“他是總兵，爺是兵部大堂。誰有這膽子，敢少你老人家的？”呈秀道：“既如此，便賒一萬兩，現一萬。再送你到那邊做個欽依守備，就與咱討賬。你是替他求升做事的人，又仗他總兵照顧你，豈不兩得其便？”惟中道：“做了他屬官，反不好替老爺討賬。況且少不入廣，賒上一身廣貨怎麼好。若老爺有心抬舉咱，把咱去密雲做箇中軍守備，感恩不淺了。”呈秀道：“密雲現有官在。好缺盡多，何必定要密雲？”靈犀笑道：“想是兄弟爲受了徐指揮、劉指揮的氣，思量做了撫院中軍，好去報仇？”惟中道：“向來在那邊落簿，如今去潤一潤，搖擺一搖擺，也算做衣錦榮歸。若論徐指揮、劉指揮，這看姐姐分上，怎敢報仇。”呈秀哈哈的笑將起來，羞得個蕭靈犀滿面通紅。崔呈秀怕靈犀有些沒趣，便道：“這事不打緊。待我吩咐武選司，把現任密雲中軍，升他別個地方去。出缺與你兄弟便了。”話說未完，只見丫環們捧過一把玉壺三個金盃，擺上許多餚饌。呈秀，惟中，靈犀，一同坐了。酒過三巡，惟中告辭去了。過了幾日，升廣東總兵的升了，生察察把密雲中軍楊如梗轉在江西去，出了密雲缺，選蕭惟中去補任。這才叫做李代桃僵，烏龜官兒的伎倆。後來詐財生事，直到吊死的田地。正是：

天作孽猶可違，自作孽不可活。

且說魏忠賢爲因大計事體將近，崔呈秀雖升了兵部尚書，還是他帶管都察院。要升個心腹，做河南道御史。直待倪文煥差滿，越十餘人轉了他，竟做河南道御史。希圖總攬大計。

呈秀又管兵部，又管都察院。只是要錢念急，不管體面，一單推了十三個武官，擅權無忌。有些看他不得了，吏科都給事中楊所修，上一本道：“呈秀三綱已絕。背君上，向閹奴，不守母喪，惟貪祿位。前稱邊外，藉口大工。工完不去，又借言軍旅。合令之回家守制，亦天理人情之至。”呈秀見崇禎留中不發，便須勉強修職。又有御史楊維垣，雖曾做魏牙爪，卻是個見景生情的人，曉得崔呈秀綱常絕了，魏忠賢罪惡盈了，新天子聖明，此二人諒必不容久據要路，便出來也上一本，參呈秀：“立志卑污，居官穢濁。頌言大臣德政，律有明條。況在內臣，呈秀首逢之，而輦金攢之者，不止一丘志充。而嫁禍於李思誠，冤矣。河南掌道，舊規以品望素著，資俸具深者補之。呈秀必欲越十餘人，用其心腹倪文煥，直俟文煥在役報滿，然後具題。又未幾，推其弟凝秀浙江總兵。曾有兄柄兵於內，而弟握兵於外者乎？蓋廠臣信呈秀，呈秀即借廠臣以行私。朝廷之官爵，徒爲呈秀囊私植黨之具；皇上之臣子，皆爲呈秀所寵幸威制之人。天下事，真有不可言者！乞亟正兩觀之誅，或薄示三褫之典。即不然，聽其回裏守制，庶不失桑榆之收。”

此本一上，呈秀慌了，密密求救於魏忠賢，忠賢道：“咱也不知怎的哩！”教崔官兒還須小心。誰知崇禎是個明君，心裏曉得魏、崔是個大奸大逆，卻因初政，權示優容。竟批道：“奏內諸臣俱經先帝簡擢，維垣敢妄自輕抵，姑不究。”隨有工部主事陸澄原，又上一本參他：“已晉司馬，仍兼左都。既竊兵柄，復涉紀綱。奪情爲安，忍於無親。”又有御史賈繼春，也上一本參他：“狐媚爲生，狼貪成性。已升司馬，復兼總憲，晉階宮保，以說事賣官，家累百萬，蓄多娼而宣淫穢。但知有官，不知有母。三綱廢弛，人禽不如。”崇禎才批道：“準令回籍守制。”其時又爲呈秀的兒子崔鐸，私將五篇文字，關節中了。禮科參對卷子，奉旨複試。此時顫驚不寧，心慌意亂。無計可施，忙忙收拾回薊州去。先把細軟、寶貝、金銀載回。又見人言藉藉，攻擊得緊，怕留住京師，查勘便不好了，又忙忙要走。把未搬的銀子，一半埋在內第地裏，一半隨身帶回。金銀酒器、緞匹、衣服四五十箱，也只揀要緊的帶了幾箱，其餘都鎖好了，僉上封皮，託給十來個辦事的管家，替他看守，自己同了夫人，並帶這一班侍妾，打從平子門出城去了。有詩爲證：

一朝失勢要路迷，滿載愁腸且自歸。

鎖定雙眸凝淺黛，唯將兩淚溼深衣。

依依送別無儕侶，隱隱追陪有落暉。

此日奸雄若喪魄，花開淡淡鳥飛飛。

崔呈秀帶了家眷管家，收拾行李，曉行晚住，一路慢慢而行。只道出了城門便沒事了，誰知被一班強人打聽得崔呈秀贓官回去，金銀寶貝無數，纔到半路的時節，只聽樹林裏邊呼啦一聲，鑽出二三十個人來，把一向欺心來的東西，盡被劫去。又侍妾數人，亦被強人擄去受用了。只存管家幾人。幸而蕭靈犀未曾搶去，然亦嚇得半死半活，一路悶悶到家。

此時離家還有三十里地，忽報復試崔鐸，篇數不完，文理欠通，已革退舉人。主考、房師都處了。外簾的官，也罰了俸。呈秀心裏又羞又悶，只管嘆氣。

纔到家裏，又有人來報，魏忠賢已奪了司禮監印並廠印，發在白虎殿守靈。漸漸聲息不好了，崔呈秀對蕭靈犀道：“咱出京時，魏老爺差心腹內相李永貞送我。他說，你兄弟蕭惟中，被密雲兵備道參了。本里又連累着我。還虧你兄弟慌了，自縊身亡。這本正在通政司掛號，兵備道見本犯身死，隨後差人到京收回本去了。”靈犀聽見說兄弟死了，不免嗚嗚的哭。崔呈秀道：“不消哭了。咱如今吉凶未卜，若留得咱在，也還可終身受享。不要不吉利，哭出些什麼事來。”正唧唧噥噥說着，外面又報呈秀已削籍了。正是：

屋漏更遭連夜雨，船遲又遇打頭風。

未知魏忠賢、崔呈秀雖經皇帝斥逐，畢竟死在何日，如何結果，且聽下回分解。

第十五回　應風雲衆正齊糾　震雷霆鉅奸南竄

鵲噪疏林落日，雁飛斜月涼天。漏殘酒淺未曾眠，往事思量欲遍。　　衆正齊來筆底，鉅奸再到毫尖。喜逢新主事堪傳，獨斷獨行幾見。《西江月》

君子落得爲君子，奸臣枉了做奸臣。

試觀昔日權璫事，落日荒涼照阜城。

且說魏忠賢失了勢，只賴徐應元於中解救，別無依靠了。不料又有不識時務的江西官，要造隆德祠以頌忠賢功德。本才上了，忠賢心慌，流水也上一本道：“久深建祠之愧，願把造祠錢糧解充遼餉。”崇禎便準他的本，批道：“凡各省有未興工的都行停止，錢糧解助遼餉。該部知道。”

只因這奏造祠一節，又動了前日參崔呈秀的工部陸澄原的念頭，向同僚們道：“射人先射馬，擒賊必擒王。怎丟了那魏忠賢，卻去找崔呈秀？”於是開列四款，直指時事。本上第一款是正士習，說“臺省不聞，廷論惟以稱功頌德爲事。”二款是糾奸邪，說“崔呈秀不奔母喪，貪位戀祿，忍子無親。”三款是安民生，說“宜罷立枷之法，緝事專歸五城，庶衛廠不得弄權。”四款是足國用，說“省事不若省官。今各處俱建生祠，是以有用之財，糜無用之役。”崇禎看了，明知他說的是，但因即位未久，不要處得忠賢太驟了，因此在本末批道：“陸澄原新進小臣，出位多言。本當重處，姑不究。”

過了幾日，又有個兵部主事錢元愨也上一本，把古來大奸大惡逐件比擬魏忠賢道：“稱功頌德遍天下，勝於王莽之妄引符命。列爵三等。畀於乳臭，勝於梁冀之一門五侯。遍列私人，分置要津，勝於王衍之狡兔三窟。輿珍輦寶，藏積肅寧，勝於董卓之塢私藏。動輒稱旨，鉗制百僚，勝於趙高之指鹿爲馬。誅鋤士類，元氣傷殘，勝於節、甫之鉤黨連衆。陰養死士，陳兵自衛，勝於桓溫之壁置人。廣開告訐，道路側目，勝於則天朝之羅織忠良。種種罪惡，萬剮不足以盡其辜。或念先朝遺奴，貸忠不死，勒歸私第。魏良卿等速令解組歸鄉。以告訐獲賞之張體乾，夫頭乘轎之張凌雲，委官開棍之陳大用，長兒田爾耕，契友白太始、龔翼明等，或行誅戮，或行斥放。庶幾朝廷肅清，海內允服。”這本一上，崇禎卻渾淪的批道：“該衙門知道。”就與前批不不同了。

魏忠賢見件件皆真，毫不假借，就有七八分慌張了。他那一班黨羽吳淳夫、李夔龍、田吉、阮大鋮、田爾耕、許顯純、崔應元、楊寰，凡掛彈章上的，都上本告病乞休，或自陳不職求罷。崇禎一一準與回籍。有詩爲證：

當年氣勢一何豪，今日誰知一旦消。

狼狽辭朝出都去，長途杳杳草蕭蕭。

且說客氏，與魏忠賢原是一路人。當時裏應外合，逞勢弄權。忽換了新天子，竟有些用不着客巴巴了。侯國興被人蔘處，棄職在家。客氏常來與魏忠賢商議，道：“這些官兒，你也動一本，我也動一本。倘或新天子一時聽信，把我等來難爲，如何是好？”魏忠賢此時一些威風也沒了，說着便哭。他說：“罷了我了，罷了我了。咱們何等權勢，如今火滅煙消。雖不曾奪咱的印，你道白虎殿管事，可是好差使麼！且朝裏官員，都是說咱不是的。論將起來，倒該辭了那印，省些是非；又怕辭了印，越發失勢。欲把三個侄兒爵土讓了，可惜從前枉用心機。真正左不得右不得，死不得活不得。思量起來，怎麼了！怎麼了！”客氏也掉淚道：“咱與魏老爺竟像是一個人。俗言說的，你身上也有我，我身上亦有你。如今你失了勢，真正脣亡齒寒了。教咱孃兒兩個怎好！咱和你結拜的時候，蒙你送的幾個標緻孩子，也都大了。咱每夜和他一牀兒睡，弄得親親熱熱，好不有趣。誰想前日合了夥偷了咱的東西，逃走了三個。只剩得一個，又是這幾個裏頭咱不十分喜歡他的。卻不又可惜，又氣苦。”魏忠賢道：“看來世上只奉承有勢的，連財也還是第二樣哩。咱如今失了勢，恐防是非及身，打發孩兒們都回肅寧去了。只是你久住京師，哪裏去好？”你一言，我一語；哭一回，愁一回，沉疑一回。就擺上珍饈百味，美醞香醪，哪裏有心想喫。坐了好大一會，客氏告辭去了。魏忠賢到此田地，只是睡覺。正是：

翻來覆去無昏曉，追悔從前一念差。

那些官員，人人想去劾他。還有保身家的，不肯輕舉妄動，怕新天子喜怒不測。有個嘉興縣貢生錢嘉徵，也動他一本，狠狠地說忠賢十大罪：“一曰並帝。羣臣上疏，必歸功廠臣，竟以忠賢上配先帝。二曰蔑後。羅織皇親，幾危中宮。三曰弄兵。廣招無籍，興建內操。四曰無君。軍國大事，一手障天。五曰剝。新封三藩，不及福藩之一。忠賢封公，膏腴萬頃。六曰無聖。敢以刀鋸鉞斧，擬配俎豆。七曰濫爵。公然襲上公之封，不知省。八曰濫邀功。武臣盡死力以捍圉，忠賢居樽俎事冒賞。九曰役民。建一祠之費，不下三萬，豈士民之樂輸？十曰通關節。乾兒崔呈秀孽子崔鐸，貼出之文，復登賢書。其餘種種叛逆，有楊漣本所已載者，真是罄竹難書。萬剮不足以盡其辜！”自齎本至通政司掛號，掌印呂通政見他本有些違式，不敢替他呈進。錢貢生次日就有本，劾通政附權黨惡。呂通政急了，也就上一本道：“本司職在敷奏。即如忠賢盛時，惡生陸萬齡請爲忠賢建祠；李日比忠賢爲周公，頌他功德如周公之輔成王。臣俱不敢封進。豈立異於方盛，而反黨於既衰？”隨將自己的本，並錢貢生兩本，一齊封上。崇禎都看了，在錢貢士本上批道：“魏忠賢事體，廷臣自有公論，朕心亦有獨斷。青衿貢生，不諳規矩，本當重究，姑饒一遭。”在呂通政本上批道：“陸萬齡，李日故爲諂附。陸萬齡法司究問。李日革去衣巾，撫、按問擬。其二人奏章，着即封進。”一時京師沸沸揚揚，也有贊新天子英明的，也有說錢貢生有膽氣的，也有說魏太監這番不好了的。正是：

雪隱鷺鷀飛始見，柳藏鸚鵡語方知。

魏忠賢也知道不好了，沒奈何上個“老病不堪”的本，辭那印務，崇禎就準他辭了，着令私宅閒住。忠賢只得交印退居私宅。想起當權時節，今日打事件，明日報緝獲；今日送本來看，明日來領票擬。何等熱鬧，何等威風。到如今做了一場春夢。過了幾日，與李永貞商議道：“局面已變，料封爵必不能保。”又上一本，道“世爵成命未收事”。崇禎批道：“爾等先帝爵賞優隆。今退歸私宅，控辭三爵，具見誠懇。準改公爲錦衣衛指揮使，侯爲指揮同知，伯爲指揮僉事。該部知道。”這本一批出來，魏忠賢越索然了。當初只道公、侯、伯是世世流傳的，就作不成皇帝，還做個鐵券傳家。誰知連這指揮也還不穩，豈不是一場春夢？有詩爲證：

庸夫只合老耕農，漫欲分茅拜上公。

聖主當權時局改，印銷印刻總飄風。

魏忠賢只道到此田地，也就罷了。豈知那上本的，還不肯饒他。嘆口氣道：“罷了。咱富貴已極，金銀積有百萬，怕不做個大財主？侄兒們還是錦衣衛官兒，還可支撐體面。不如把誥券、田宅一總繳進，或者討得上位的喜歡，還可終身快活。”又上一本，“爲恭繳誥券、田宅事。”崇禎批道：“着吏部查收誥券，戶、工二部查收田宅。”也不見皇帝什麼溫旨，好不抑鬱無聊。

不料又有禮科給事中吳弘業，戶部主事劉鼎卿，刑部員外史躬盛，御史安伸、龔萃肅，副史潘曾，不論是言官不是言官，紛紛上本。也有攻崔呈秀的，也有攻田爾耕、許顯純的，也有攻倪文煥、阮大鋮的，也有攻操江劉志選、兵部侍郎潘汝楨的，都干連着魏忠賢。說這班人是鷹犬，魏忠賢是發縱。崇禎此時到也不發票了，這本大半留中，密密的詢問宮、府，查他的過惡。他那逼死貴人，擅削成妃，甚至動搖中宮，事事有據。然後又參看奏章，他那削奪大臣，斥逐言官，甚至縱容校尉到處拿人，監斃忠良無數，又事事有據。他那分佈心腹，掌握兵權，結交文武，把持津要，甚至假拿奸細，搜剔富戶，經官贓入己，又事事有據。他那分佈心腹，掌握兵權，結交文武，把持津要，甚至假拿奸細，搜剔富戶，追比官髒入王，又事事有據。到先皇帝病危的時節，假傳聖旨，蔭客氏，升大僚，那假旨的罪名再解說不得，推調不開了。崇禎皇帝赫然震怒，在一本上批道：“崔呈秀着九卿會勘。”又在一本上批：“魏忠賢着內官劉應選、鄭康升押發鳳陽看守皇陵。”那徐應元感忠賢奉承的情，受忠賢求救的；他又自恃是皇帝從龍的舊臣，不知不覺跪下替他分解。不想早被皇帝看破。罵道：“你這奴儕，與奸臣相通，來替他求解。好生無禮！”喝教內侍打了一查棍，也發到南京去了。正是：

洞如觀火，迅若雷霆。

有嚴天子，赫身濯靈。

魏忠賢得了這個消息，那一驚卻也不小。一交跌在地下，竟發了個昏，半響才嗚嗚的哭轉來。吩咐心腹貓食們，把私宅裏金珠奇玩等物，收拾了四十輛。家裏養的好馬千餘匹，揀選平日陰蓄的壯士七八百人，都帶了短刀，弓上弦，刀出鞘，大半擁着車輛，先走半日路程；小半留着保護自己，遲走半日路程，怕路上飯店少，住這些人不下，又差人到蕭寧縣，喚侄兒們在景州等地，要和他說心裏話。爲因傢俬大了，搬載不盡，把存剩的金銀緞匹，分散與這些名下的內官。又吩咐李永貞、王朝用，京師裏有緊急的信，快差馬上傳報。只帶李朝欽一個，做伴兒前去。李永貞道：“爺此行還該收斂些。這樣行徑，怕朝裏的官員還放爺不過。萬一又上起本來，道爺帶了戎裝武士，一路騷擾，不是貶他往鳳陽，倒是升他去到任了。倘然聖怒不測，這一跌就扮不起了。”魏忠賢道：“孩子們是好話。但只是許多行李，過了阜城、景州、德州，前頭一帶地方，處處有響馬賊。沒兵護送，如何去得？況且上位若要砍咱的頭，早已砍了，何待今日？想爲咱也是定策大臣，已從容押發鳳陽，是盡頭路了。就是朝裏官兒見咱已去，料也饒得咱過了。你不須多慮。”李永貞道：“只怕到那不妙的田地，爺悔之無及。”魏忠賢道：“咱知道了，前路去再處。”大家嘆一回，哭一回，好不淒涼苦楚。次日叩了頭辭了朝，出了前門，並沒一個來送。到彰義門外，纔有平昔受恩的名下內官，約有百餘人，紛紛哭着，前來跪在路旁，哀聲震地，倒覺悽楚。朝裏也還有與他相厚的官員，怕惹是非，連長班也不差一個，貼子也不送一張，憑他自去罷了。正是：

意氣蕭條羽翼孤，相看惟有淚成珠。

遙觀帝闕多雄麗，再得重瞻有日無？

畢竟後事如何，且聽下回分解。

第十六回　奸臣得姬璫殞身　惡璫有義閹殉死

閒觀往事反生嗔，何多奸佞臣。算來名利總非真，徒然狂費神。　　拭睡眼，掃浮塵，偷窺月半痕。莫將閒話繁忙人，揮毫說與君。《阮郎歸》

亭夜排燈靜不譁，誰從琴裏聽琵琶。

秋深晝短愁看菊，雨足園肥飽摘瓜。

杯酒未闌胸次闊，筆花先採目光遐。

憑予譜出先朝事，潑墨如煙儘自奢。

不提魏忠賢押發鳳陽。先說崔呈秀敗興回家，想想自己又削籍了，兒子的舉人又革退了，侍妾又擄去了，金銀又被動了，又羞又悶，亦無顏見人。就是要來面會的，多詐病不出。日夕和寵妾蕭靈犀飲酒作樂，凡是愁悶起來，解開褲子就幹。倒像此中另有什麼極樂世界，以爲消愁遣興之具。不論日裏夜裏，逢着便弄。如此半月有餘，弄得身子空虛，眼睛前漆黑。常常眼花起來，看見平日枉法受刑這些官兒，或前或後，或隱或現，閉眼就看見，開眼就不見了。正是：

勢敗奴欺主，時衰鬼弄人。

一日正與寵妾蕭靈犀在暖室中烘火，又喫了一回酒，就在醉翁椅上狂蕩起來。忽然外邊傳進說：“魏廠爺已奉旨押發鳳陽，限即日起程了。”崔呈秀聽得這話，驚得面如土色。把那話兒拔了出來，連褲子也不曾系，跌足嘆道：“罷了，罷了。正樑倒了，這些小柱哪裏支撐得來！”靈犀忙繫褲子，又替呈秀也繫好了，勸道：“老爺放心，虧得你先回家還好。魏老爺是頭兒，也只押發南去。料不波及你了。”崔呈秀此時一些心緒也沒有，也不回言。連茶飯懶得下嚥。靈犀見此光景，亦有些呆了。正慌亂間，外邊傳進說：“報房裏報，有聖旨在吳弘業本上批：‘崔呈秀着九卿會勘。’報單在此。”呈秀見了大叫一聲，一跤跌倒。靈犀同丫環們急急扶起。在醉翁椅上坐了一回，才嘆口氣道：“罷了我了。會勘就是拿問的樣子，拿問便是下獄的前着。若一會勘，就有許多不好了。想前日加於人者，今日人加於我了。咱怎當得起。不如尋個自盡，省了這些苦楚，免了這些羞辱。”靈犀道：“如今朝裏的官員，還有老爺的舊相知，不曾改換得盡。難道再沒幾個貪財的，拚送他們十來萬銀子，倘得從寬，還有回家快活的日子。何苦短見。”崔呈秀道：“你不曉得，如今聖天子在上，財勢兩字用不着了，還說什麼銀子。”靈犀道：“別的罷了，你我恩愛，如何拋撇得下。況且京裏埋藏的銀兩箱籠尚未發回，倘入他人的手，後來你這七歲和四歲的公子，將何依靠？大公子還羈留在京，年小不知世務。老爺嗄，你死不得的呢。”崔呈秀聽了這話，不覺放聲大哭起來。驚動了大夫人，和擄剩幾個侍妾，齊來慰問，崔呈秀哭着說道：“奶奶，咱畢竟活不成了。你兒子雖革了舉人，科場作弊，不過問一充軍，還可侍奉你。那些少年女人，何苦留她守寡，只是打發的好。就是兩個養孩子的，也不可強她，守不守只憑她心上。京裏的銀兩箱籠，且看光景，大分要棄了。家裏的產業也怕還不可保，須先把金銀寶貝運在你兄弟家，做防後之計。然我亦就死的人，也是多言。你們各人走開，不須守着我，亂我的心曲。等我清靜一回罷。”大夫人、侍妾們見他說完，都含着淚眼，真個回房去了。只留蕭靈犀在旁，小心服侍。

崔呈秀或時自言自語，或時掩面悲啼。直到三更天氣，身子疲倦難當，才和靈犀睡了一會兒。天才有些亮光，便一骨碌爬起來，叫起家人們，吩咐外邊問去：“可有什麼消息，便來報我。”家人去不多時，即來回說道：“報房打聽，沒有什麼消息。只聽見說初一日，京裏差校尉兩人，不知往哪裏拿人了。”崔呈秀道：“不好了，這一定是拿我了。若是初一日出京，今日乃十月初四，料也不遠了。如何還沒有的信呢？”蕭靈犀道：“老爺不須着忙，拿不拿須喫些飯食，不要急壞了身子。”崔呈秀道：“哪裏還有心情喫飯。我想只有立枷一節，今已革除不用了。其餘夾、打、拶、敲，廠衛還用此刑。教我如何熬得，決然要尋個自盡了。你不須苦苦隨我。你先去收拾些細軟，趁我在時，打發你往兄弟蕭惟中家。揀個少年人兒嫁了他，完你終身，只不可再落風塵，被人恥笑。”呈秀說到此處，淚下如雨。靈犀哭道：“老爺說哪裏話，咱一個煙花，蒙爺抬舉做了尚書的小夫人，兄弟蕭惟中又蒙抬舉做了參將。此恩難報，怎肯又抱琵琶向別船？情願同死。”崔呈秀道：“咱官至尚書，家累數十萬，年至五十七，也不爲夭。況且罪在必死，貪生無益，因此不得不死。你年青美貌，何苦也作短見？”靈犀道：“死原不是強得的，但情有所鍾，不得不然耳。老爺你死不死，也該早決了。免得校尉到了，那時身不由主，便不容你從容自盡了呢。”崔呈秀哭道：“咱意已決。只要你和痛飲一番，就如睡去了再不得醒，才爲穩便。”

靈犀吩咐丫環：“快取好酒來，咱和老爺痛飲。”不一時取到了，你一杯我一盞，喫了數巡，都大醉了。兩個抱住痛哭了一會，見日落銜山、天光慘淡，說不盡分離的苦。崔呈秀先把系衣的絲絛拋過樑上，轉系頭頸，頃刻間縊死了。蕭靈犀此時倒不哭了，猛然取懸掛的一口利劍，向頸下一勒，跌倒在地，血流不止。可憐紅粉佳人，化作南柯一夢。有詩爲證：

猩紅片片點吳鉤，俠氣誰言燕子樓。

羞殺平康依門女，琵琶且抱向他舟。

霜劍棱棱手自矛，青樓杖節古今無。

尚書自是非男子，卻喜門中有丈夫。

時已抵暮，丫環們報與夫人，一家都來見了，哭了一場。忙請大伯崔鍾秀到來商議，次日具呈本州趙知州。知州呈稟兵道，兵道委守將蕭漢，同知州到崔家相驗。果見崔呈秀縊死在二樑上，蕭靈犀自刎在旁。一一回復了兵道，轉呈撫、按，會稿具奏。不在話下。

卻說魏忠賢帶了許多輜重，一班亡命兵卒，簇簇攢攢，過了良鄉、涿州。苦不得再見鳳閣龍樓，喜已離了這龍潭虎穴。只指望在景州會了侄兒們。迤邐行來，且圖做個富內官，快活那下半世。

誰知這路上淹騰的景狀，早已傳入京師。有個通政使楊紹震，怕這權奸鼓辨甚大，不肯安分守己去鳳陽守陵，遂上一本。本內道：

逆臣魏忠賢，奉旨發鳳陽，大快人意。然鳳陽濱海臨江，其中嘯聚者，多梟雄敢戰之輩。忠賢輦金而結之，安行無揭竿響應者呼？東南半壁，恐非寧宇。況崔呈秀已逞旗鼓於兩浙，同心合謀與皇家作難，再以心腹爪牙爲之內應，未雨之防，不可不早講也。臣聞其在途，擁兵千餘人，皆久蓄亡命，弓上弦，刀出鞘，聲勢鴟張，如叛逆然。與其降發鳳陽，待其謀逆而後擒之，勞師動衆，靡有歲月，不若早早肆諸市朝，除此妖孽。

這本一上，崇禎即傳旨兵部道：

朕臨御以來，深思治理。乃有逆魏忠賢，擅竊國柄，奸盜內帑，誣陷忠直，草菅多命，狠如狼虎。本當肆市以雪衆冤，姑以從輕降發鳳陽。豈巨惡不思自改，致將素蓄亡命之徒，身帶凶戈惡械隨護，勢若叛然。朕心甚惡。着錦衣衛差的當官旗，前去扭解，押赴彼處交割。其經過地方，着該撫、按等官，多撥營兵沿途護送。所有跟隨羣奸，即時擒拿具奏。毋得情容賂賄。若有疏虞，罪有所歸。爾兵部馬上着官，星遞彼處屬該衙門。欽此。

旨意一下，衛裏即便差錦衣旗千戶吳國安前去扭解，兵部也在馬上差官傳示各衙門。李永貞早已着心腹人，飛報魏忠賢去了。

此時魏忠賢正和李朝欽排搭行來，到了新店地方，離阜城縣只得二十里了。只見有四個番子的模樣，突至魏忠賢騾轎前。忠賢見了不知甚事，老大喫了一驚。及至問了，才知是李永貞差來的。那人在忠賢耳邊低低說了幾句，忠賢便不覺兩淚交流。李朝欽不曉是甚原故，打着馬趕到轎前問時，才知上位差官旗扭解忠賢到鳳陽，不許衆人跟隨他哩。朝欽得了此信，也就嗚嗚咽咽哭將起來。忠賢忙道：“不要聲揚，咱們依舊走路。”

傍晚到了阜城縣。他一路原不敢投驛遞裏，只遍借飯店安頓，或發民房買米自炊。魏忠賢與李朝欽，在一個尤克簡家歇下了。上房監押官歇，忠賢、朝欽對面房裏一同安下。其餘隨從人等，散在各飯店去住。上上下下各喫了些酒飯，如魚投淵，如鳥投林，大家去睡了。魏忠賢勉強喫了些面飯，在房裏冷冷清清，坐不安，睡不穩。對李朝欽道：“前日處了徐應元，咱就道里頭沒有靠山，畢竟立腳不住了。還說發了鳳陽，咱有的是金銀珠寶，跟的是勇壯家丁，且到那裏再作計較。就是低着頭，小着膽，不做別事，也還窮咱不了。誰料那些官員放咱不下，又上了狠本，惱了上位，將咱扭解鳳陽。這消息漸漸不好了。咱若偷生在此，後邊正有許多不可知的事做出來哩。倘然提進京去，不要說那夾死拶死打死砍頭死，想起這些勢要就是羞也要羞死了。況咱原是個無賴的人兒，也只爲沒奈何，中年淨了身。不料遭際天啓爺喜歡，落下一套富貴，受用已極。今日就死，也算夠了。倒不如趁校尉未到，尋個自盡。你隨咱一場，快拿些金銀逃向他方，尋個穩便去處，幹自己的營生。你牌上無名，料沒人尋你。”李朝欽道：“孩子是爺心腹人，爺死同死，再沒得說。爺若死，孩子豈敢偷生？”說了，兩個人大哭起來。

有個京師人姓白，幼時曾讀幾年書，學得些《掛枝兒》，在外廂唱，要他聽得。他唱道：

聽初更，鼓正敲，心兒懊惱。想當初，開夜宴，何等奢豪，進羊羔，斟美酒，笙歌聒噪。如今寂寥荒店裏，只好醉村醪。又怕酒淡愁濃也，怎把愁腸掃。

二更時，展轉愁，夢兒難就。想當初，睡牙牀，錦繡衾，如今蘆爲幃，土爲炕，寒風入牖。壁穿寒月冷，檐淺夜蛩愁。可憐滿枕淒涼也，重起沿房走。

夜將中，鼓咚咚，更籌三下。夢才成，還驚覺，無限嗟呀。想當初，勢傾朝，誰人不怕，九卿稱晚輩，宰相謁私衙。如今勢去時衰也，零落如飄瓦。

城樓上，鼓四鼓，星移斗轉。思量起，當日裏，蟒玉朝天。如今別龍樓，辭鳳閣，悽悽孤館，雞聲茅店月，月影草橋煙。真個目斷長途也，一望一回遠。

鬧攘攘，人催起，五更天，氣正寒。冬風凜冽，霜拂征衣，更何人效殷勤寒溫？彼此隨行的是寒月影，吆喝的是馬聲嘶。似這般樣荒涼也，真個不如死！

兩個說了哭，哭了又說。只聽是外廂《五更傳》朗朗唱過，句句譏諷忠賢。忠賢聞了，又惶愧，又悽楚。便道：“罷，罷，罷。今夜是咱的死期了！”於是他二人次第上吊。

外邊的人，起初聽得他們絮絮叨叨，啼啼哭哭，末後不聽見聲響，只道他兩個睡着了。直到五更，監押官劉應選去催他梳洗，把他房門推了幾推，才推進去，撞了一頭，拿手中的燈一照，卻是吊死的李朝欽。那壁廂樑上，又吊死了個魏忠賢。劉應選跌腳道：“不好了，李朝欽死了不打緊，吊死了正犯魏忠賢，倘萬歲爺難爲起監押官來，怎麼了！”輕輕走將出來，喚了幾個心腹貓食。同進忠賢房裏，收拾了他的細軟金寶，並自己行李，打直在馬上。已是停停當當，才叫喊道：“不好了，魏忠賢走了，咱們快去追趕！”竟打着馬，飛也似往南去了。

還有那一個監押官鄭康升，爲因尤家不夠住，在對門袁光燦家歇。正爬起來梳洗，聽見劉太監叫喊，忙走過這邊來，已不見了劉應先。進對面房來，只見魏忠賢、李朝欽雙雙高掛。卻不知監押劉官兒哪裏去了，鄭康升委決不下，心裏想道：“劉內相難道逃走了？一定怕萬歲爺難爲咱兩個，故此假意吆喝，只說魏忠賢走了，趁勢好跑路，如今說不得了，只得報與本縣。免不得申了上司，相驗明白，大家上個本兒。也只監押不謹慎，料也沒什麼大罪名。”計較停當，把一班跟隨的人，與四十輛車的車伕，都安插定了，纔去相見知縣。那知縣姓楊，先已有地方去報了，隨即一同到城外店裏相驗，申文本府。府裏申道，道里又申撫、按，星夜文書飛報去了。

未知後事如何，且看下回分解。

第十七回　逆種寄贓慌落陷　客巴割愛泣投繯

威權露上草，富貴鏡中花；奸雄自古枉成家，難將天眼遮。　　簾外風聲峭，簾前月影斜；升沉聚散但由他，捉筆且塗鴉。《巫山一段雲》

紛紛營逐笑癡蟲，失着還存得着中。

才攫金珠來內帑，鹹抄寶玉入宸宮。

朱樓深掩留殘月，畫閣高寒待晚風。

試向權門一回首，主人何處撫草叢。

話說魏忠賢縊死在阜城縣尤克簡家。巡撫見了申文，便委河間府呂推官，會同本縣楊知縣，來到南關店內。正值錦衣官旗吳國安也到。三個官一起相驗明白，又將隨身行李查點寄庫，隨行人寄監，一一進報。巡按又差人跟隨錦衣衛官旗，前去趕那四十輛金銀珠玉，並拿本內要拿的壯丁。卓巡按會同順天巡撫，以罪監投繯事具題，不在話下。

且說朝裏已知魏、崔兩個鉅奸縊死，人人快心。還有說他誅戮多人，變亂法紀，這樣死法還便宜了他的。就上一本說：“魏良卿、客氏通同作弊，侵盜內庫珠寶，以千萬計，須抄沒正法，以警將來。”崇禎批下旨意道：“犯人魏忠賢、客氏傢俬，着秉筆太監張邦紹等，限同廠衛及五城御史等官，嚴查籍沒，勿得隱匿取罪。”此時客氏已經中宮處分，發回私宅了。太監張邦紹等不須廠衛、巡城，先將皇城內魏忠賢私宅盡行抄沒，金銀緞匹奇珍異玩，都造冊恭進內庫收了。

外邊魏良卿、客氏兩家，也知道必來抄沒，每夜將箱籠搬運，寄在各相知親戚人家，已非一日。客氏又想：“盜內庫一節，萬一朝臣發覺出來，皇爺發怒，料沒什麼好處到我。須預先逃出禁城。”只教兒子侯國興且住在先帝賜的宅子裏。自己輕身，只帶了三四個平日的寵僕寵童，並細軟金珠寶貝，只有萬兩，怕忒多了招人耳目。吩咐侯國興：“須要小心謹慎。不久事定，便同你們一處過活。”料理已完，星夜出東門去了。

聖旨下這一日，肅寧府又着傳應兩長班，押十個大箱，往範都督家寄頓。那範都督因與魏良卿平日相好，只得收下了。不料北城熊兵馬，有人把寄箱出首，報到巡城楊御史，即便差人搜捉。範都督慌了，連忙出首，盡數交點在官。有個楊六奇，虧了魏忠賢，做了都督。其時也有箱籠寄在他家，恐防連累，又不好出首，想連夜差人還了他，才得免禍。不料過了長店，將到盧溝橋，被南城胡兵馬拿了，解送巡城王御史。都具本奏上，盡情入官。太監張邦紹等，會同廠衛、巡城各官，把魏忠賢與客氏外宅，和那魏良卿、良棟、侯國興幾個大宅子內的金珠寶貝元寶緞匹，不計其數，俱一同封記，造冊進入內庫去了。肅寧縣房產，奉旨批：“着撫、按嚴加查明封固，從實具奏。”還有肅寧府第：“不必估價，着該御史撥夫看守。待東西底定，朕將留賜有功。其餘住房田地，俱着該監會同廠衛、五城，估價變賣助餉。”張邦紹等官，共估得價該四萬四千五百兩，變賣解到戶部貯收。可笑魏忠賢平日損國剝民，招權納賄，掙下傢俬有敵國之富，到此地位，何曾留得一件？落得萬代罵名，死於非命。有詩爲證：

黃金白玉碧琅，取次輸將入御前。

到底卻教輸杜甫，囊中猶有一文錢。

血戰沙場歷歲霜，分茅誰料在權璫。

這功到底難侵佔，魏氏何曾得寸壤。

且說魏、崔兩家已經籍沒了。當時趨炎附勢的，打成金盆、金鼎、金仙、金壺、金叵羅、金鑿落、金溺器各樣金玉器皿，都鑿了自己名字。此時抄沒進上，怕皇帝見了，知他平日奉承魏，好生惶恐，懊悔不迭。

起初通政司楊紹震本上雖參劾魏忠賢，卻也並參崔呈秀。又有吳御史、賈御史，連連上本專攻呈秀。說他委身惡，大通賄賂，論法自當籍沒。崇禎忽把本批出道：“是逆奸崔呈秀交結奸，招權納賄，罪惡貫盈，死有餘辜。贓私狼藉，法應沒入。着撫、按地方官，將一切家產，盡行嚴加封固。細查明白，造冊具奏，以助邊餉。”順天單巡撫得了聖旨，隨行薊州巡道孫轂，委趙知州、蕭守備先將家產封固。到第二日，會同戶部陳郎中、何推官、武知縣，連知州、守備共五個官員，將他東、西兩宅查點。那日是十月十二日，在西宅裏查出銀二萬五千兩。十三日，在東宅裏查出銀一萬零九百七十二兩，赤金三百四十三兩二錢。隨因孫巡道爲別事被論，直到十七日，單巡撫都到薊州，着令細行搜查。崔鐸慌了，只得將向來埋藏的盡行供出。十九日，起出三處共一萬九千六百五十兩。二十日，起出八千零四十兩五錢。二十一日，又在書房裏搜出七千五百五十兩。共銀七萬一千三百四十七兩五錢，金子只三百四十三兩二錢。東宅裏箱籠廚櫃共一百九十五隻，西宅裏廂籠廚櫃共一百一十四隻。外有略從古當鋪一所，原領銀一萬兩。官府將他當鋪封了。又因各本說他贓私狼藉，疑他有別處寄頓，把崔鐸動刑起來，要他招稱。崔鐸哭稟道：“犯人原不料籍沒，怎得先期寄頓？父親出京，只帶得兩個騾車，其餘尚在京師宅內。”撫、按會稿，只將現在共題，其莊田、房屋再行查奏。

本上了，奉旨差卓巡按，會同巡城吳御史，在京師宅裏搜查。兩個御史到得宅子裏，卻是空宅，看守家人都已逃去，箱籠廚櫃多半撅開。兩個御史只得商量封了，又提崔鐸來問。崔鐸隨即供說，在東首幾間小房裏。押他同去，掘出銀一萬一千五百兩，又一間掘出銀一萬九千八百兩。其餘箱籠三十四隻，內中還有玉帶、金銀器皿、衣服等件。京裏盤出共又銀六萬三千三百兩；金盃八隻，金罐一個；銀盃三十六隻，銀盤四十隻，銀碗四十六隻，銀酒壺二把，銀鑲大杯六十隻、小杯二十隻，銀盆一個，銀八仙一座；箱裏玉杯盤四十九件，瑪瑙杯一個，琥珀數珠一串，金簪碧玉簪四十五隻，金銀牙玉帶七條，犀杯盤四十件，又銅爐瓶六十件，玉壺杯三十九件，玻璃犀杯三十六件，珊瑚五枝，牙笏六枝，牙箸六十二把，牙仙三座，銀仙、銀船、銀鶴共十一件，米珠罐二十個，珠蟹一隻，灑線絨綢綾緞紗羅共七百九十二匹，衣服一百八十六件，帳幔四十九件，人蔘兩箱，速香三箱，金川扇一箱，本州金扇三箱，蟒衣倭緞五十七件。兩個御史一一造冊，具本題進。崇禎批道：“奸惡崔呈秀，京邸贓私既經籍沒，所有銀兩等物現貯兵馬司。即着該方官照數解進。”可笑崔呈秀空掙下許多東西，分明只替朝廷看守了那幾年，自己兒子不能夠一些兒受享。有打油詩爲證：

積玉堆金廣似麻，一朝輦入帝王家。

早知不是崔家物，何不當初少趁些。

說完崔呈秀傢俬籍沒，又有個都察院司務許九皋，上一本道：“魏黨田爾耕，大開告密株連之門，實其貪橫無厭之腹，奸婪妄肆。先將吳養春百萬家產無端沒入，以飽權之慾。因而愈加寵幸，無所不爲。佔主事周京、生員高鯀田地，鯨吞故相李明賜宅，椎碎聖旨御牌。乞查拿正罪，籍沒家貲，以振國法。”崇禎批道：“田爾耕職任要地，冒濫錦衣，榮及僕隸，鯨吞霸佔，慘害生民，不可勝計。盈室所積，莫非脂膏，不啻元兇之富。侵佔故相賜宅，椎毀聖旨御牌，尤可痛恨。着先行削籍爲民。其家貲並各處夥計，該撫、按即時封固，盡數籍沒，以充遼餉。”

那時田爾耕雖經告退，尚安坐在家，恣行威福。他有個大兒，爲人仗義疏財，又肯延請南方名士，勤苦讀書。雖是該世襲錦衣，他卻不以爲意，癡心要學他祖公公，兵部尚書田樂，替朝廷幹大功勞，封妻廕子。起初見他父親爾耕附了魏，結交阮大鋮、梁夢環、倪文煥、許顯純一班人，做那反事，常常單騎到京，跪在爾耕面前，痛哭苦諫。爾耕全不理他，他便痛哭而歸。人都稱他賢明田大公子。爾耕二兒是個樸實不管事的，人都稱他老實田二公子。惟有三兒兇頑作惡，往來京師，攬事納賄，爾耕極歡喜他。此時田大公子，見父親罷職，還只是同了田三橫行無忌，知必不能保身保家。苦勸不依，坐視不忍，因他丈人是保定府高陽縣一個世宦大家，離這任丘縣原不多些路兒，把他妻子先寄在丈人家住了，箱籠物件也各各搬運些去。十月盡間，他有個蘇州好友翁逢春，留下一個曲友姓吳，叫做黑吳四官。一夜田大公子和他喫酒，因說道：“吳兄在此，實爲簡慢。但小弟替兄玉成，想有五六百金了。寒家爲三舍弟太橫，家父又不聽正言，必有奇禍。兄不如回去了罷，小弟不久定避往高陽去了。不是小弟拋去老父，也要有先祖一線書香。所謂同死無益。”黑吳四官道：“多蒙大公子扶持，實有六七百兩現物了。三公子許我再從容半月，有一事成了，分我三百金，湊成千金回去。這都是大公子恩典。”田大公子道：“兄不要怪小弟見辭，這是好話相聞耳。只是不要後悔。”黑吳四官唯唯而散，各自去睡了。

田大公子正事在心，哪裏睡得着，竟在房裏走了一夜。早起梳洗完了，取飯來喫完，叫小廝拿了一軸沈石田的畫，一軸祝枝山的字，又舊圖章一個，踱到田爾耕書房裏來。田大公子向他父親拜了四拜，田爾耕問道：“大哥子爲何行起禮來？”田大公子道：“兒子見爹和三弟不肯收斂，苦勸不從，實實要往遠方躲避去了。兒子只帶得一軸畫、一軸字、古篆印一個，房裏東西、各莊田地分毫不動。媳婦料在外家，不致凍死，餓死。兒子且去一年半載，再回來侍奉爹爹。”田爾耕道：“癡孩子，往哪裏去！”大公子又拜上四拜。手執兩軸與這舊圖章，走到門首，已預先吩咐備下的馬，上馬加鞭離了任丘縣去了。連家人小廝也不帶一個。田爾耕遣人去趕，趕不回來，也就丟在一邊了。

誰知過了三日，卓御史前來籍沒，把田爾耕、田二、田三盡行拿了。家屬不問良賤，盡行逐出，草兒也不曾帶一根出來。家中金銀、珠玉、寶玩、緞匹雖不比魏忠賢，卻不減崔呈秀，都封固了，造冊進上內庫。所有田產，盡數變賣入官。那黑吳四官的七百金，也在籍沒數內，家屬隊裏一併流出，人走得個空身了。幸喜束肚裏偶帶得七八兩銀子，將就盤纏回家，仍舊還是個清寒人。人像那田爾耕，做下了鐵桶的事業，銅斗兒傢俬，都做一場春夢。連他父親掙下的錦衣世家，也都付之東流了。誰知又有黑吳四官，不聽田大公子的好言，終不得一毫受享。有一首油詩，單說那田爾耕的：

爾耕原是尚書裔，錦衣世襲非容易。

不聽長公忠直言，全家抄沒空流涕。

且說客巴巴躲在東直門外一個莊子裏。帶了三四個心愛人兒，住在那裏。鎮日只是喫些酒，酒醉了輪流幹那件事，消遣悶懷。聽見兒子侯國興寄在監裏聽候發落，到也還不驚慌，又聽見任丘縣錦衣大堂也被抄沒了，便跌腳捶胸道：“天爺嗄，逐個兒拿了，怎饒得咱過。咱和今的皇后沒甚仇恨，那張娘娘好不恨咱。倘她兩個好了，說起咱的事體，定然有些不保。咱受用慣了，怎受得刑罰？況且皇帝也曾服侍，一個嬌滴滴半老佳人出頭露面，豈不被人笑倒。苦嗄！苦嗄！”吩咐取出酒來，“咱們大家喫個爛醉，再處罷呀。”

不一時酒餚到了。喫了一回，客氏脫了上下衣服，叫那三四個心愛人兒，輪流戲弄。說道：“我的哥哥，你們射死了咱罷，省得又費條繩子。”大家無恥到二更天氣，各在炕上睡了。不提防客氏哭了一會，取了一條汗巾，懸樑自縊，去見閻王了。次日，三四個心愛人兒看見她縊死，打夥兒偷了她些金銀珠玉，各自逃生，跟隨的報知地方，申報了東城兵馬司。七日後才得入殮。可笑客巴巴，八人大轎，四道開棍，何等榮耀？掙下那幾十萬傢俬，到今日如此結果。有詩爲證：

將老佳人逞豔姿，九重誘主實堪嗤。

豈知一旦成虛廢，歸土無期暴露屍。

第十八回　科部疏雪正臣冤　羈戍路逢天子赦

正陽門外人兒去，千萬疊，魂銷煙樹。羈紲不放行，戍遣難留住。　　賢君一旦新臨御，準開釋，孤臣有主。忠直盡彈冠，各把衷腸訴。《海棠春》

樹梢寒雲映晚舟，淺池新水綠於油。

推囊到處投詩句，解杖看山數酒籌。

松徑落花無意掃，薜門啼鳥自然幽。

閒來捉筆修踐史，正直終須釋累囚。

話說崔、魏既經投繯，客氏又復自縊。此三人之死，雖不曾明正典刑，亦可少伸士氣了。只是受屈含冤的，一時豈能盡雪？前日江西道御史安伸上本，劾那崔呈秀，原有兩句道：“不拜生祠之強項，反遭無端之囊頭。”奉旨道：“呈秀罪惡多端，着九卿科道官會勘，已有旨了。本內不拜生祠反遭陷害的，着指名來說。”安伸又上一本道：“巡撫劉詔，太監陶文，懸忠賢畫像於喜峯口，逼脅衆官羅拜，稱千歲。獨遵化兵備耿如杞憤怒不揖，且雲：‘吾頭可斷，吾膝必不可屈！’以致忠賢仇恨，立傳塘報。奉詔特參，先帝下之詔獄。許顯純嚴刑拷掠，身無完膚。幸而未死，爲碩果之存。今尚羈獄中，實可矜亮。”又有河南潘副使，工部員外郭興言，刑部主事耿應昌，同時各上一本。潘副使本內道：“耿如杞不媚宦而罹大辟，當爲昭雪。”工部員外郭興言本內道：“李承恩違禁之罪，於法當斥，於例當宥。劉鐸之死，天日俱慘。遵化道耿如杞剝軍激變之罪，薊州道胡士容監盜食糧之罪，俱屬矯誣。”刑部主事耿應昌本內道：“臣在刑言刑。遵化道耿如杞，薊州道胡士容，按遼御史方震孺，大理寺少卿惠世揚，戶部主事李柱明，皆屬無辜，所當矜恤。使之久錮囹圄，臣知皇上必有所不忍。”崇禎把這幾本一概留中，朝臣惶惶莫解。這幾員犯官在刑部獄裏，也都疑惑，道是聖意不知如何。

當時牢者諸臣，起先聽得說崔呈秀被逐，便互相說道：“這幹老子不得力了。”又聽得說九卿科道會勘，又大家笑道：“賊子這名軍，脫不去了。”又聽得魏忠賢押發鳳陽，齊聲嘆道：“新主英明，除這大奸不費一些氣力。可賀！可賀！”落後又傳說兩個都吊死，各官拍掌笑道：“這是生死交情，所謂父死子不得獨生耳。”過兩日，忽報客巴巴也吊死了，彼此合掌笑道：“暢哉，暢哉。快趕上去，還與魏賊做一處，到是長久夫妻。”這幾個官，常常把這幹人說說笑笑。偶然一日，幾個又聚在一處，惠世揚道：“如今就未蒙開釋，幸諸奸先死於我等眼中，謝天理報之速也。當日魏賊閱視陵工，崔賊送一冊子，三圈是要殺的，兩圈是謫戍的，一圈是削奪的。我與方老先及諸位老先兒，俱是三圈。幸天不絕忠良，至今沉於獄底，豈知奸人反先死了。想如今，這冊子誰來用着他。”說罷呵呵大笑。耿如杞道：“當日朝審時節，那司官把冊子一看，說我事多冤枉。那大堂道：‘事幹裏邊，誰敢不遵。一概照他行便了。’如今這大堂說，我們五個都在矜疑，法當赦宥兩人。說話天壤之隔了。”胡士容道：“這是時勢不同。也是我們命該坐獄，若是舊年這時候忠賢死了，想我料不至拿問，料不至擬大辟了。”正說得熱鬧，只見一片聲響，報進來道：“奉旨赦耿老爺。”那耿如杞道：“各位老先兒，你把我捏上幾捏，莫非大家在夢裏？”衆官都笑起來。一齊都看聖旨，不但赦免死罪，竟是原官起用。真正是喜出望外。都道：“是我朝未有之事，耿老先兒意外之喜了。可賀！可賀！”方震孺道：“不虧耿老先兒這鐵頭頸掙着不拜，又虧這鐵身子熬得許顯純這賊子的酷刑，也到不得今日了。”職如杞道：“小弟苟全性命，還望做什麼官。但小弟既蒙昭雪，列位老先兒，不久畢竟都出獄了。”聖旨不敢稽遲，便都作了揖，告別出去。正如籠中鳥、檻中猿，一旦放出。有詩爲證：

形容憔悴發毛斑，幸得身離犴狴間。

逆旅寒燈相照處，卻疑今在夢中還。

且說耿如杞出獄，次日早朝謝恩已畢，回到下處。草成一本，“爲聖主殊恩難報，累臣萬苦堪憐，謹述當日強項始末，並下獄荼毒，仰懇天恩矜察，準臣回籍調理，以便圖報稱塞事。”本上了，崇禎不肯放他回去，批道：“覽奏強項始末，及下獄情節，殊可嘉憫。耿如杞着即銓補，以伸直氣。不必陳請回籍。”吏部竟把如杞補了原職。

當時又有個正直的大理寺少卿姚士慎上一本，本上道：

謹奏爲循職杼愚，乞誅逃孽，以彰國法；釋累囚，以擴皇仁事。臣蒙擢貳棘寺，竊廷尉天下之平也。奸逆未剪，臣得執而誅之；淹抑未申，臣得執而雪之。皇上殛魏忠賢、崔呈秀於廷，雷霆之擊也；釋耿如杞於獄，日月之照也。惟是今稱元兇渠魁，無過魏忠賢。而忠賢欺罔蔑制不赦之罪，無過公、侯、伯三爵之封。今魏良卿已現獲正法，良棟、良材尚在脫逃。擅竊封拜，忠賢之逆膽包天；沐猴而冠，三豎之兇鋒震世。金吾蟒玉未足稱榮，妄希茅土之殊寵。浸假而簪纓北面，莫厭狼心，寧無問鼎之明謀？此不速誅，何以申法？宜嚴行擒緝，駢斬西市，以昭朝廷之憲典，以快神人之公憤者也。臣又照得方震孺、惠世揚，一以按臣而魂消風鶴，一以言官而勢傾宮府，罪擬自取，實無正條。說者謂：“高出、胡嘉棟不以逃議闢乎？彼之鐵案如山，震孺之死法獨更，何以服二人於圜中？”然不曰彼一逃再逃，此監軍無死守之責乎？又謂：“崔呈秀不以交結幹誅乎？彼死有餘戮，世揚生而逋譴，何以服呈秀於地下？”然不曰彼贓跡顯據，此青衣入內風影無憑乎？展轉遲疑，異日之葛藤未了；一刀兩劈，暗裏之揣摩俱消。息羣囂而定衆議，未必不由於此。又照得毛士龍已經遣戍，後行提解。彼驚魂於周順昌等之獄斃，奪魄於劉鐸之慘殺，不能作範滂赴死之勇，聊效張儉全生之術。今或竄匿海島，或走死道路，俱未可知。宜乘皇恩浩蕩之時，明赦前罪，令其自行投到法司，從寬結案，縱歸田畝。宥一人而天下知恩，亦皇上如天之德也。臣在理言理，原非越俎，伏祈裁擇施行。

這本一上，正值改元正月。崇禎批道：“覽奏，奸孽魏良棟等脫逃，着該衙門嚴行緝獲，以正國法。方震孺已有旨了。惠世揚以言官勢傾宮府，罪雖自取，既經恩恤，看作速會議開釋。毛士龍並着自行投到，法司與從寬結案。該部知道。”此本一下，不但方震孺、惠世揚不日釋放，連副使胡田容，刑部主事耿應昌，戶部主事李柱明，一一都放出獄去了。

且說刑科給事中有個毛士龍，是萬曆癸丑科進士，極是個守法不阿的人。起初魏忠賢竊弄威福，才起手時節，受罪劉朝、田詔、劉進忠等數百萬賄賂，密託毛士龍開釋，士龍不從。立傳中旨說，諸內官監反，令諸分掌司禮監，並乾清宮內牌子事。士龍上本力爭。及魏忠賢開告密之門，借交通李三才爲案，急拿廢總兵陳天爵一家五十餘人，鎮撫司打問。士龍力持公論，與錦衣衛駱思恭重究番役官旗，告人陳輔坐誣論絞。只因懿安皇后才入宮數月，客氏妒寵，糾魏忠賢飛造妖言，誣國母系盜犯孫二所出，士龍竟自檢拿奸黨，與主使逆徒，並問大辟。忠賢恨士龍事事與他相違，必欲置之死地。密令魏黨邵輔忠誣士龍貪盜淫權，下九卿會議。那九卿周嘉謨、鄒元標、王紀、馮從吾、王佐一班兒正人君子，從公確議，極醜詆輔忠，極昭雪士龍。那忠賢無可下手，忽傳內旨，把士龍革職爲民。又憑田爾耕、許顯純鍛鍊成獄，說他與趙南星分受李三才贓銀三千兩，追贓遣戍。

天啓六年，士龍赴平陽衛。忠賢忽令御中劉徽，參劉弘化、房可壯、樊尚、毛士龍四人，仍扯邵輔忠舊誣成案。傳內旨，士龍一同逮問追贓。那時毛士龍在山西平陽府授徒自給，得了逮問的報。有弟毛之望伴兄在衛，士龍向他說道：“我順受其正，即當慷慨就道。但逆矯旨拿人，不知冤斃了多少正人君子。覆巢傾卵，義不可就。我寧學張儉偷生，以觀時變。”之望道：“兄長所見極是。但弟獨留既不可，兄獨行又不放心，不若我隨兄從太行山間道歸裏。藁葬二親，連兄家阿侄都帶了出來。生死且聽之於天，纔是順受其正。”士龍道：“既是阿弟丟我不下，沒人在此照管，趁旨意未到，官府不來拘鉗，一面打發家屬，着老僕毛忠跟隨，打從大路慢慢回去。我同阿弟悄悄離了平陽府，打從太行山小路星夜過了嶺，便不怕人追趕了。就是家屬在途，只要隱姓埋名，料不致於受累。”商議已定，先把家眷發回。自己反在本衛，每日點到。衛官吩咐道：“毛給事原系免點，以後不須來了。況且除夕已近，各許給假過年。何但一位老先生，本衛不看縉紳體面，做個人情？”從此又過了兩三日，趁小除夕，又假意送了衛官些年禮。回到下處，收拾行李停當，做一包兒。是毛之望肩上背了，反把下處門開着，弟兄兩個出了城門，忙忙如喪家之狗，登程去了。有詩爲證：

一肩行李客心單，況值殘年旅夢寒。

前路太行多險處，空教夜半起長嘆。

曉行夜宿，半忍飢寒，已望見太行山了。但見：

累累矗矗，杳杳冥冥，氤氳綠潤，青凝。石含古色，泉閉冬聲。時疑風雨，夜怯雷霆。南載陽而北停雪，西峯見日而東峯見星。雲拂石牀，霓裳可接。風過鬆嶺，仙籟如聞。信鬼神之宵聚，而地天之晝冥。太行險絕，久久馳名。

毛士龍弟兄兩個，見了這險峻的山，有些害怕。還是晌午，只得且在山腳下飯店裏住了。問那地方居人的路徑，都說道：“山雖陡絕，有一條大路，慢慢的上下，也不十分艱難。一里二里便有飯店，隨時可歇。只是飯錢比山下貴些。頂上玉皇廟，有道士迎接，洗澡管待，極是豐潔，臨行謝他的，也不十分爭論。”弟兄兩個歇了一夜，次早登山而去。

一步一步，都是往上。行走到玉皇廟，果有道士遠接。入得廟來，問了鄉貫，就請入淨室，擺上午飯。一般也用葷，只是沒魚。喫飯已畢，領到廟後一望，迷迷濛濛，千百里都在目中。正所謂登東山而小魯，登泰山而小天下。毛士龍不覺傷心垂淚。有陪行一個老道士問他緣故道：“我見尊客是南直人，忽然到山，也有些疑訝。今見墜淚，越發可疑了。我也是江陰人，雲遊到此，愛此地景緻非常，暫住這廟裏，且過十年五年。不期與尊客相遇，也是宿緣。”毛士龍道：“失瞻了。既是同鄉，又是一位高士，也不必隱諱，不肖乃宜興癸丑進士毛士龍，避魏之禍，問道回鄉。足下上姓，請問爲何出家。”老道士道：“原來是位縉紳。我乃江陰徐霞客，如白雲舒捲，來去無心。偶然而來，偶然而住，或又偶然而去，都無成心。”毛士龍弟兄重新作揖道：“久聞高人大名，今日得會，豈不是不幸中之大幸！”徐霞客又細問了被逮的事，夜間向士龍道：“公不可竟回。還該令弟先去打聽光景，再去未遲。此間供給，並不消費你資斧。”毛士龍道：“極承指教，只是住切叨擾不當。”自此遂定了主意。第三日，打發毛之望獨自回家，好不酸楚。有詩爲證：

雪壓茅檐冷倍增，多情最是旅中燈。

晨風濁酒傷離別，夜話新聞嘆廢興。

懦骨只如調病鶴，飢腸聊自咀寒冰。

明朝此別東西去，再得相逢恐未能。

毛之望含淚別了哥哥，毛士龍也含淚相送，早起晚行，忍飢忍餓，走了七千餘里，直至五月纔到家裏。那平陽府打發回來的家眷，還未到家。毛之望明日就帶了侄兒，又湊了些盤纏，往常州府打聽拿問消息。方知家眷被鎮崔文升等，領魏忠賢的命令，四布兵排羅卒，必欲殺士龍於途，囚家屬四十五人於獄。前前後後，死了十二人。撫、按申奏，纔不十分追比，連那贓銀擱在一起，家屬放出，在民房裏住了。毛之望對侄兒道：“你在家裏，只因年小，不曾打聽。萬一連你母子又拿去，本府追比，如何是好？平原你庶母們受累，已自不堪，豈可又累及你母子？我如今帶你前去，一路不消怕得了。此番設處，盤纏已自充足，便行得路了。”只兩月，便到太行山玉皇廟裏。毛士龍正因想念家裏，和霞客坐着講論。忽見他叔侄到了，父子兄弟着實傷感了一回。權且暫借棲身，只落得清閒自在。

光陰似箭，日月如梭，忽又殘年已盡，新年到了。誰知天啓已於八月二十二日賓天，崇禎以次年正月起爲崇禎元年。姚大理正月上了本，三月裏才傳到山西地方。毛士龍猛得一夢，夢他亡父說：“你已赦了，快快下山。”次日和之望商議，別了徐霞客，依然到平陽衛來。方知果蒙恩赦，連到法司從寬的話也不消了。

未知後事如何，且看下文分解。

第十九回　伸劉冤奸弁伏法　鋤遺孽各逆典刑

閒看世事悠悠，怕提頭，未來過去總似現前愁。簾外景，鏡中影，去如流，忠良奸佞一樣不存留。《相見歡》

古日穿林曙色深，短檐風息晝沉沉。

半千貰酒今朝事，百萬邀歡夙昔心。

筆譜忠魂香未散，話幹兇孽笑初淫。

倦來戟手庭前步，忽聽鄰家搗暮砧。

話說在獄、在戍的，雖漸漸開釋，死的卻不可復生了。有個工科給事中郭興邦上了一本道：“奸弁張體乾媚人殺人，情狀自供甚明。謹據原揭奏聞，仰祈聖斷，立賜誅戮，以雪千古之奇冤，以定通內之罪案。”只爲當時揚州知府劉鐸，原是張體乾羅織成招的。今見新主當陽，鉅奸已死，人人爲劉鐸稱冤，自然攻擊到體乾身上來了。體乾出揭巧辯，故此郭給事上本劾他。崇禎批道：“張體乾羅織無罪既確，着送法司，從重擬罪。”

問官乃是河南道御史陳乾惕、大理寺寺副俞思、刑部江西司官範濟世，又員外申用嘉，會審這件事。是日，陳御史先叫張體乾上來，問道：“你陷害劉鐸這樁事，怎麼樣說？”體乾辯道：“這事捉獲自有谷應選，定罪自有刑部。與犯官何干？”申員外道：“捉獲雖是谷應選，難道參本也是谷應選麼？只因你那本參得忒重了，故此把刑官執法的，倒說是徇情。好好的郎中高默、主事陳振豪、湯本沛、徐日葵，都降級調外。我且問你，你既說劉鐸是造謀的，便是正犯了。何故不取來質對明白，竟自上本？”體乾道：“此時劉鐸在刑部。”範郎中道：“，胡說！就在刑部，也是取得來的。這等強辯！”隨又叫谷應選問道：“你當時原只緝着詐劉知府的假番趙三，怎又造出劉知府詛咒一段話來？”谷應選道：“捉是犯官捉，審須不是犯官審。”範郎中再叫孫守貴問道：“你拿趙三與劉福時節，曾有什麼賄囑方景陽的話麼？”孫守貴道：“小的那時只緝得是趙三詐錢，並不曉得什麼劉知府的事。”範郎中道：“谷應選，這不是你生情造事，陷害無辜麼？快拿夾棍來！”谷應選大叫起來道：“各位老爺在上，犯官當日緝獲，原爲趙三詐錢。後邊是張體乾將劉福夾拶，說賄囑方景陽，着犯官搜捉。都是張體乾作主。”陳御史道：“當日陷害劉知府，升賞之重輕，就是今日擬罪之首從了。”俞寺副道：“體乾酷斷無辜，這死罪自然難逃。谷應選依從佈置，誣捏符咒令牌，或可稍從末減。”陳俞兩個讓刑官執筆，出了審語道：“張體乾依誣告人至死罪，所誣之人已決者，反坐以死律，斬決不待時。谷應選依告人因而致死者，例絞秋後處決。”

一干人犯取具供招解堂。這刑部蘇尚書，會同左都御史曹思誠、大理寺少卿姚士慎，將他兩人口辭又審了一番，同出參語道：

會看得張體乾，蓄媚權之奸心，逞害良之毒手。知魏忠賢素憾劉鐸，輒與谷應選同謀，捏造符書，誣坐詛咒。而黃堂郡守，與曾雲龍、彭文炳、劉福等，一時駢戮西市。體乾、應選，且揚揚以殺人媚人冒非常之賞，道路爲之諮傷，天日爲之慘淡。從來橫誣冤慘，未有如是之甚者。借五人之腰領，博一身之富貴，即戮二人於市，猶未足賞五命之冤。查當日拷審劉福，令供劉鐸詛咒的系張體乾，有原疏可據。而谷應選爲捕方景陽，假搜黃紙牒文以成之。二犯雖共謀誣殺，獻媚徼功，而體乾之罪爲尤重。張體乾擬斬決不待時，谷應選引例秋絞，庶情罪各當。孫守貴緝獲假番，事委可原。伏候聖裁。

崇禎看了參奏的本，俱已依擬。張體乾委官斬訖。谷應選後來死在刑部牢裏。不一日崇禎敕下刑部並錦衣衛衙門，聖諭道：“非法刑具，慘酷異常，允非聖世所宜。着遵高皇帝敕諭，其餘刑具概從焚燬。”這旨意一出，不但京題稱頌，天下哪一個不感戴聖恩。有詩爲證：

祖宗法度日星昭，法外難添三尺條。

免得圜罪相對泣，如天德意溥恩膏。

且說朝裏一般官員，除了魏黨漏網在位的，無不恨恨三奸，必欲剪草除根。他們道：“強如董卓，橫如梁冀，不免身死家滅。當日如蔡邕，如班固，這兩個絕代文人，不過與奸雄偶爾交往親密，並沒有貪虐害人的事，尚且身死獄底。魏、崔、客這三個狗男女，如何子孫得以漏網全身！”你一本，我一本，只管狠奏。

崇禎累累嚴旨，着三法司擬罪。因此便將忠賢侄魏良卿，客氏子侯國興，呈秀子崔鐸，批着河南司主事楊鳳翥、袁文新、王汝受，御史曹谷、吳尚默，大理寺正何京、寺副俞思，貴州司員外康承祖，將他三人罪惡盡情研審。你推我讓了一回，是曹御史秉筆。先叫魏良卿、侯國興，問他魏忠賢、客氏內外通同，陷害裕妃、革封成妃、逼逐皇親動搖中宮等事。二犯辯道：“事在宮禁，咱二人其實不知。”又單叫魏良卿，問他：“矯旨打死郎中萬。逮繫楊漣、左光斗、魏大中、周朝瑞、袁化中、顧大章、王之、周宗建、繆昌期、夏之令等，先後死在獄中。又唆使織造太監李實，上本捏參高攀龍、周起元、周順昌、李應升、黃尊系，以致攀龍投水身死，周起元等冤死獄底。地黑天昏，神號鬼哭。這罪何逃？”魏良卿道：“這都是伯父，和奉承他的文武官員，造此惡孽。與犯官何干？”曹御史喝道：“你是閹人孽種，冒濫封爵，還稱什麼‘犯官’，叫手下打嘴！”魏良卿連連叫道：“犯人不敢！犯人不敢！”又問道：“以詩句恨劉鐸，立殺五命。誘吳榮首告黃山，致吳養春、程夢庚，平白死於牢裏。將吏部尚書張問達誣贓追比，又將各官耿如杞、唐紹堯等坐贓問罪。千古有這樣兇惡的人麼？”魏良卿道：“這雖是伯父的不是，卻也是外官逢迎誣奏。伯父太監性兒，下手忒恨了。犯人全然不知。”落後問到蓄養死士，陰謀居攝，遍差心腹太監，佈滿軍馬錢糧地面，魏良卿道：“犯人雖然不知，伯父的罪惡，實是再沒得分辯。”曹御史然後叫崔鐸上去，問他父親呈秀：“故違交結近侍律例，結拜義父。計殺高攀龍。假借門戶，排陷正人君子。怨蘇繼歐，嚇令自縊。移丘志充贓銀，陷害李思誠。丁母憂不行守制。不由會推，竟升兵部大堂。將親弟崔凝秀升浙江總兵。樂戶蕭惟中既非武科，亦非武士，竟升授密雲都司。妄稱功德，廣建生祠。冒濫邊功，屢叨恩蔭。哪一件不該碎屍萬段？”崔鐸也推是父親做的：“犯人一些不知。”吳御史喝道：“你們這三個，當日享富貴，冒封爵，難道也都不知，也不幹自己事麼？”俞思道：“這三奸若不爲子孫計，怎放這般毒手。你們既不肯招，敢要試一試錦衣衛當年拷問各官的刑罰麼？”魏良卿慌了，對侯國興、崔鐸道：“罷呀，左右是個死，咱們都招了罷。”便一一招承，都畫了供。各責三十板收監。各官明立文案，依律定罪，具招呈堂。

只因魏、侯二孽，通同盜出寶物一事，招內未詳，再批刑部郎中徐士俊、徐繼藩，員外康承祖、主事楊鳳翥，會同寺正何京、御史李思啓、李應薦，將良卿、國興並客、客光先、楊六奇、戚畹範守仁一班兒，都提到都城皇廟裏，再三隔別研審。在先抄沒出內庫寶物一一明載冊籍，便是真贓實證了，如何賴得？不用刑罰，滿口招承，也都畫供結案，依律具招呈堂。

刑部蘇尚書，又會同曹左都御史、張右都御史，會勘明白，具本題奏道：

魏良卿市井庸奴，逆璫猶子。值忠賢竊柄之日，膽大包天；乘爵賞暗奸之秋，焰張蓋世，顏五等，有何汗馬微勳？冒爵上公，已犯刑書重闢。猶且內結妖姆，表裏爲奸；外構國典，朋比共濟。盜內藏歸私囊，則竊玉竊鉤，隱然有竊國之勢；視祖制如弁髦，則無章無法，居然有無上之心。魏良卿除文官，非有大功勳，輒封公爵，秋後處斬，律不坐外，當與侯國興，俱合依盜內府財物者，照律盜乘輿服御物者，作真犯死罪，決不待時。客光先、客、楊六奇，或以妖姆從侄，或以異姓假鬼，依附婦寺，橫行都城。續貂並坐，不異沐猴而冠：擇食磨牙，何異傅虎之翼。所當發煙瘴地方，永遠充軍。範守仁既系戚里，宜守朝賞，乃托足閹門，垂涎家餌。但未經染指，隨即首官。當戒怙終，宜從末減。

本上了，崇禎批：“着刑部會官，將魏良卿、侯國興即行處斬。客光先、客、楊六奇俱着發煙瘴地面，永遠充軍。餘依擬。”十二月二十日命下，次日在西角頭雙雙斬首。魏良卿剛剛三十歲，侯國興只得十八歲，都做了沒頭鬼，去見閻王了。有詩爲證：

璫猴一旦竊冠裳，笏垂紳玷廟堂。

今日兩雙空手去，曾將何物見閻王？

且說三法司既將二孽典刑了，歲已逼除，一應本都該燈節後才上。怕魏忠賢、客氏、崔呈秀三犯的爰書停留不得，把原會議三人罪狀，又於二十三日上一本道：

人臣無將，將則必誅。況刀鋸之餘役乎？魏忠賢挾先帝寵靈，鉗制中外，交結客氏，睥睨宮闈。其大者如嗔怒張國紀，則立枷而殺數命，且連縱鷹犬，幾搖動乎中宮；私撼成妃、裕妃，則矯詔而革封御，至摧抑難堪，竟死心於非命。夫且不知上有君父矣，其於臣僚何有？於是言官死杖，大臣死獄，守臣死於市曹。緹騎一出，道路驚魂；告密一開，都民重足。生祠遍海內，半割素王之宮；諛頌滿公車，如同新莽之世。至尊在上，而自命尚公；開國何勳，而數分茅土。尚嗾無恥之穢侯，欲駢九命；疊出心腹之內黨，遍踞雄邊。至於出入禁門，陳兵自衛，戰馬死士充滿私家，此則路人知司馬之心，蓄謀非指鹿之下者也。天討逆賊首加，寸磔爲快！客氏妖蟆食月，翼虎生風。輦上聲息必問，禁中搖手相戒。使國母嘗懷憂憤，致二妃久抱乎沉冤。且先帝彌留之旦，詐傳蔭子，尚以只一爲嫌；私藏見籍之贓，絕代珍奇，皆出尚方之積。通天是膽，盜國難容！崔呈秀則人類鴟，衣冠狗彘。誰無母子，而金緋蟒玉，忍不奔喪；自有親父，而婢膝奴顏，作閹乾子。握中樞而推弟總鎮，兵柄盡出其家門；位司馬而仍總蘭臺，立威欲鉗乎言路。睚眥必報，威福日張。總憲夙仇，迫爲地中之鬼；銓郎乍嚇，驚懸樑上之繯。凡逆之屠戮士紳，皆本犯之預謀。帷幄選娼挾妓，歌舞達於朝昏；鬻爵賣官，黃金高於北斗。雖已幽快於鬼誅，仍當明正於國法。其餘魏良棟、魏鵬翼、魏志德等十四名，及崔鐸、崔鏜、崔鑰等，或赤身狙獪，或黃口嬰兒，濟惡而玷賢書，無功而攖世爵，切應投於荒裔，以大快夫羣情。候命下，本部行原籍撫、按，將魏忠賢於河間戮屍凌遲，崔呈秀於薊州斬首。其魏志德等，發煙瘴地面永遠充軍，追奪誥命。魏良棟等四名童稚無知，或準釋以彰法外之仁。

崇禎覽奏批道：“既會議明確，着行原籍撫、按，魏忠賢於河間府戮屍凌遲，崔呈秀於薊州斬首，其客氏身屍亦着查出斬首。將爰書刊佈，中外曉諭，以爲奸惡亂政之誡。魏志德等充軍。其中魏良棟、魏鵬翼、崔鏜、崔鑰，既系孩稚無知，準釋以彰朝廷法外之仁。”這本一下，隨該各撫、按遵旨，將忠賢發屍凌遲，呈秀亦將屍斬首。客氏身屍，卻無從查驗。有詩爲證：

生殺惟心信手摩，報施不爽帝無私。

忠良死後人追惜，巨惡原來並戮屍。

第二十回　文武才擢撫甘肅　彪虎黨定罪爰書

花前徒倚，日月如流水。往事評論猶未已，何暇翻黃曳紫。　　忙將閒手關門，揮毫別有乾坤。斥佞旌忠公案，千秋萬古猶存。《清平樂》

楚才自昔比三吳，義氣文章冠兩都。

文武全才世能幾？嗟哉彪虎筆遭誅。

筆誅原自法唐突，其惡數之如數發。

公非公是在人心，正人不見奸人沒。

話說魏忠賢這樣威勢，崔呈秀這樣貪婪，一個死後凌遲，一個死後斬首，若是鬼魂有知，亦當自笑。只有客巴巴因爲沒處查她屍棺，免了身首異處，倒便宜了她。雖是這般說，她生前雖逞豔質妖姿迷惑人主，又仗天子寵靈橫行都下，實不曾害幾個朝官，傷幾個善類。全屍之死，也算便宜了她。兒子既斬在西角頭，聊可正其應得之罪。至於客光先、客、楊六奇發配充軍，各人之所犯所受，允得其平。可見惡人裏面也有大小輕重，天眼分明，報應一些不錯。

崇禎改元了，正月燈節已過。二月，崇禎召對平臺，內閣黃立極、施鳳來、李國、張瑞圖，大小九卿都在。問了些明廷政事，忽在御袖裏取出毛士龍原上的本，把與輔臣們看道：“這個人大有經濟，朕欲用他，可惜他堅守林泉，不肯出仕了。朕記得有個贛州巡撫梅之煥，當時朕在信府時節，有人說他是文武全才。爲何不見了此人？莫不也是魏忠賢逐去的麼？”施鳳來答道：“臣素識其人。他任南贛巡撫，丁內艱回去了。端端坐在家裏。只是魏忠賢痛恨楊漣，遷怒楚人。又見梅之煥強項恃才，特授意黨人徐大化參之煥，道入王安幕。魏忠賢矯旨削籍。不久又以周士顯轉銓事，誣之煥懸坐追贓，皆黨人陳序、梁克順羅織成案。不久又有周應秋訟言於朝道：‘梅之煥奈何詛咒我上公，並作諸不法事！’魏忠賢便欲矯旨逮問。臣等舉朝不服，忠賢因之暫止。今久不作長安夢。陛下問及，真堯舜爲天下得人之心。”崇禎道：“朕素知其人可以大用。今甘肅缺巡撫，這是邊方要緊所在，非文武全才，不足以任此職。朕心欲用此人，衆卿以爲何如？”諸臣齊聲答道：“皇上如天之仁，普照天下，足見憂國憂民。何愁不治？何患不平？梅之煥此任，允合羣情，臣等不勝欣幸。”崇禎說道：“既是這等，不必會推，着吏部快寫敕與他。”隨即星夜起用梅之煥，做了甘肅巡撫。

報到湖廣麻城縣，之煥正收了百來個門生，在梅市地方建了書館，朝夕課經講藝。忽聞此報，真以從天而下了。正是：

胸中經濟此時信，塞上功名它日勉。

梅市門生束卷辭，甘肅貔貅伏身選。

梅之煥收拾行裝，府、縣到門敦請，不敢久稽，單身就道。只帶了親弟梅之，並七八個伴當，迤邐北行。行至信陽州，接着了敕書。敕書內有“便宜行事”四字，梅之煥舉手加額道：“聖恩，聖恩，比前更自優渥，敢不竭犬馬之力，誓死以報知遇。”

行到了陝西交界，衙門吏書皁快，帶了衛兵三百名，遠遠跪接。從此旌旗蔽道，鼓樂喧聞。堂堂軍門，又是帝心特簡，哪一個官員不竦身恭敬。梅之煥就在省城到了任。三朝行香已畢，陝西巡撫請喫了迎風酒。第四日就起馬往甘州進發，這番隨行的兵就有二三千了。但見：

熊羆角逐，貔虎爭先。擊長轂以雷奔，望高旗而電集。千百成旅，四七爲名。往往來來，高高下下，如吹煙火而漲日，似起沙礫而薄天，在上者學不專經，素知韜略；在下者陣非師古，自得縱橫。鬱郁中圉，偏傷遠塞；依依垂柳，益愴邊城。無勞聚米而列隊能圓，不待披圖而山川在掌。前呼後擁，地裂山崩，堂堂巡撫下甘州，烈烈千旌過渭水。

梅巡撫到了甘州，就有楊總兵、道、府、州、縣等官，帶來許多將校前來遠接。坐了衙門，楊總兵先見了，待茶而別。然後各官陸續進見。過了三日，楊總兵又來拜。告茶已畢，楊總兵開言道：“一來小弟與老大人接風，特來面請。二來爲邊寨兵丁，苦患豆瘡，僵臣郊原，奄奄待死。今欲會同了老大人，乘此機會要去剿他。若能成功，蟒玉可得。”梅巡撫道：“我輩取蟒玉於病中，人將笑指爲豆瘡使所贈。斷然不可。況生事邊城，萬一因此而勞兵動衆，朝廷豈不歸罪於我？”楊總兵連聲喏喏，把這事就擱起了。

到任才一月，忽邊兵入嘉峪關。梅巡撫會同楊總兵分左右出師夾擊，邊兵大敗，殺他將官二十餘員，兵二三百，降其老弱六百餘人。邊兵從此再不敢犯邊了。上了報捷的本，朝廷特加褒賞，天下都知梅之煥是文武全才。有詩爲證：

寧辭蟒玉不乘危，正正堂堂自出師。

莫道文人邊略少，功成俄頃識雄姿。

莫說梅之煥坐鎮嚴邊，功多勞重。他一心爲國，未雨綢繆，又上了一本，要簡將練兵：“將懦者罷之，兵弱者汰之。庶幾不糜俸糜餉，無憂東顧。”崇禎又準了他的本，仍許便宜行事。梅之煥就擇日下了教場，先把那舊將舊兵嚴加考覈，去了十八員將官，並去了二千五百兵。另行出榜，招將材，募健卒，好生嚴緊。不在話下。

卻說朝裏有戶科給事中李覺斯，上了一本道：“權奸雖殄天刑，權黨未正國憲，伏惟皇上一怒以暢神明之懷，以洪堯舜之量事。”內參魏忠賢十孩兒、五虎、五彪，用心比弟侄更狡，造惡比弟侄更大。崇禎批：“三法司會議來說。”刑部蘇尚書，會同都察院曹思誠、大理寺左少卿姚士慎等，斟酌議妥，連名上本。本道：

國之有法，帝王所以律世，即臣子所以律身。故奉法唯謹，必不趨權門而開納賄之路；守正不阿，何至殺人命以當媚竈之資。乃有身居文武之列，名號虎彪之兇，若李夔龍、田爾耕其人者，臣等欽奉明旨，再將前後糾參之疏，備細查閱。除魏忠賢、崔呈秀、客氏具招另題外。其參五虎各犯，有謂他人典銓，人人不能自越，李夔龍典銓，立地便作僉堂，且謂挾買官之貲所致者。有謂吳淳夫一郎官，不數月，他已躋卿貳，雖董卓之蔡邕一歲九遷，速不是過，又與崔呈秀受彼織錦六千金者。有謂河南道掌道御史報提有日，崔呈秀欲越十餘人用其心腹倪文煥，必俟文煥差竣回道，然後具題，又與崔呈秀植黨騙財，贓盈鉅萬者。有謂田吉被懷挾之參，瓦全已去，乃二載曹郎而尚書極品，叨名器若承蜩，又滿載而歸，家累陶、石之富。總之，明旨雲“附權驟擢，機鋒勢焰，赫奕逼人”，足以蔽其罪矣。按律雲，官受財枉法至滿貫，絞罪者發附近緝所充軍。謹按諸犯被參，各有入己之贓，正合受財枉法之律。如吳淳夫以六千計，倪文煥則以盈萬計，皆明明分受列於參疏，可照數追者。李夔龍、田吉，雖疏中贓數未經開坐，然一稱挾買官之貲，一稱累陶、石之富，非納賄何以得此？既經論劾，難以輕宥，二犯合行各追銀一千兩。各犯事同一體，俱應遣戍以儆官邪。並乞敕行原籍撫、按，就近嚴追，以助邊餉，日發遣，無容緩者也。其參五彪各犯，有謂田爾耕、許顯純、孫雲鶴、楊寰、崔應元，狐假鴟張，戕害多命，皆忠賢門下鄶子手。有謂田爾耕掌錦衣衛，許顯純掌鎮撫司，忠賢草菅人命，皆出兩人之手者。有謂許顯純敲撲縉紳，皮開肉綻，屍腐蟲蝕，目不一瞬者。有謂許顯純、孫雲鶴、楊寰、崔應元網羅鍛鍊，鉤棘株連，榜掠慘於炮烙，泣冤魂才夜半片紙者。如楊漣、周順昌、周起元等一十餘人，俱斃衛、司之獄。總之，明旨雲“受指怙威殺人，草菅幽圄累囚，沉冤莫白”，足以蔽其罪矣。按律雲，官故勘平人，因而致死者斬；同僚官知情共勘者同罪，至死減一等，杖一百，流三千里。例雲，酷刑官，不論情罪輕重，輒用慘刻刑具亂，若致死至三命者，武官發邊衛充軍。田爾耕、許顯純系掌印故勘之官，應議斬律；孫雲鶴、楊寰、崔應元系共勘之官，減流尚有餘罪，所當照例究遣，投諸邊裔，以御魑魅者也。恭候命下施行。

崇禎批下旨意道：“奸逆盜權，陰謀叵測，凡厥黨羽，所當嚴懲。五虎、五彪既會議確的，李夔龍、吳淳夫、倪文煥、田爾耕，行原籍撫、按追贓，照數解助邊餉，日發附近衛所充軍。田爾耕、許顯純，即着原籍監候處決。崔應元、楊寰、孫雲鶴，行原籍撫、按，發邊衛充軍。各犯誥命通行追奪，以爲附權蠹政之戒。”命下，刑部一一發各原籍撫、按，監候的監候，發遣的發遣了。有詩爲證：

大僚朋比共爲奸，世襲煙消辱祖先。

機阱陷人還自陷，任教搖尾倩誰憐？

此時虎彪處了，朝裏還有楊維垣等幾員，在籍還有阮大鋮等數十員，逐漸兒有人談及了。崇禎未敢遽行，細細還要查訪。這正是賢主慎重的意思。

一日聖上偶到贓罰庫，睹了籍沒忠賢的奇珍異寶，乃嘆道：“天下脂膏，都被閹奴刻剝殆盡！”一頭說，隨手逐件檢玩。也是合當有事，看到金字賀屏，是次相張瑞圖親筆寫的，聖心大怒。明日坐朝，召集衆臣說道：“張瑞圖擅通逆，諛進賀屏。本該重處，天下只道擅戮大臣，人心不服。姑從輕逐他回籍。”旨意一下，可惜文章冠世，書寫出羣一個才臣，只爲主意不定，依附權奸，一旦被斥去了。正是早知今日，悔卻當初。

未知後事如何，且聽下回分解。

第二十一回　兇星出世多強力　惡曜臨門得豔姿

風發發，吹瘦寒花明月。晨起懶將塵硯拂，卻爲閒周折。　　逆闖出身須細說，想起不禁立發。天遣兇星心性劣，累我操不律。《謁金門》

歷代豈無盜賊起，隨起隨滅無留餘。

惟唐黃巢走天子，然亦匪久爲人屠。

乃有大明自成李，起家無賴人軒渠。

偶然作賊何大志，几上之肉釜中魚。

官不殺之致蔓衍，千秋話及長嗟吁！

我今細數伊疇昔，以代春秋之筆誅。

這回把朝裏的事放過一邊。且說陝西有個延安府，乃近邊關的地方，極遠的府份了。其地之人都有些氣力，文才少武藝多，不肯安靜。一味兇狠暴戾，見事風生。府份有個米脂縣，是個小小縣份。這縣都鄙少，堡集多；城裏人少，城外人多。其縣有個雙泉堡，是個大大村鎮。東西兩街口，有兩口大井，故此喚做雙泉堡。這雙泉堡大富的也甚少，極貧的也不多，只有中等的財主，倒也有一二百家。堡西有個李守忠，原是豐衣足食的小財主。他父親李海，就以耕田種地起家。但只都是單傳。惟有李守忠生一子李鴻名，娶妻完聚二十歲了，萬曆丙午年正月裏，守忠又生一子。那鴻名在九月裏也得了一子，十二月裏鴻名就死了，也只算得單傳一般。守忠又喜又悲。三年後打發大媳婦轉嫁了，只和媽媽撫養一子一孫，度其光陰。

八歲上送他兒孫上學，兒子取名李鴻基，孫子喚名李過。這叔侄兩個不喜歡讀書，酷好掄槍弄棒，演習廝打。空拳交手，各不相讓。李守忠再三嗔責，他們哪裏肯改。讀了五年的書，準準每人識了三五百個字。十三歲上，李守忠的媽媽歿了，李鴻基與侄兒李過，哪裏有個哀痛的心腸。揹着李守忠出去尋朋覓友，喫酒撒潑，無所不至。

近地有個劉老兒，也是有身家的，單生一子名國龍，也是十三歲了。二歲上喪母，便沒人拘管，飄飄蕩蕩。父親年老耳聾，又管他不下。不期與李鴻基相遇，兩個說得投機，遂爲密友。一日李鴻基同侄兒李過，只約了劉國龍，在郊外放馬。又到空地上耍一回拳，就在本處一個小村店喫三杯。說到咱們三人志同道合，何不同去學些武藝，做些大勾當？“那書讀他做什麼，我見了書，就頭疼了。”三個人一齊笑將起來。隨即算還酒錢，出了店門。一路商量定了，要學桃園三結義。到明日出了二錢一個的份子，買了三牲祭禮，借一個關帝廟裏結拜爲結義兄弟，不論什麼叔侄了。

拜過關王，鴻基就要比比氣力，去拿那神座前的鐵香爐。問問道士，說有七十三斤重。李鴻基就走至爐邊，輕輕的提起來，在殿上走了一轉，好端端放在原先去處，不費一些力氣。道士沒有一個不喫驚，贊他好本事。有詩爲證：

未言射石能沒石，氣欲吞天衆星白。

十三子小手撩衣，視鐵非鐵神欲飛。

旁觀歎絕迷五色，眼中罕見此強力。

不生東南生西北，攪亂乾坤眠不得。

劉國龍見李鴻基輕輕提了七十三斤的鐵香爐，又不面紅，又不喘息，便道：“大哥好力氣，只怕咱提它不起。”鴻基道：“兄弟不要沒志氣。異日還要踢天弄鬥，諒這小小香爐，就說提不起了。”劉國龍真個上前撩衣把鐵爐一提，哪裏提得動。兩手去抱，卻也抱將起來。但只走得四五步，便放下了。李過見他兩人光景，也便伎癢起來。努力向前把爐一提，卻也提不動，也學劉國龍抱將起來，走了十四五步，就放下了。離這原先去處，倒有二十步遠了。道士稱讚道：“咱們搖也搖不動，如何三位天生這樣好本事。真正難得，這便是當今李存孝了。”李鴻基又左手撩衣，右手把爐提起，繞殿又走了一轉，才放在原先去處。略歪了些兒，又提了一提，端端正正，才把手放了。道士連聲喝采道：“你李爺好人，才積下大德，這樣好子孫。”李鴻基道：“咱要做大丈夫，橫行天下，自成自立一番。若守着咱爺這些家業，優遊度日，也不爲男子。三年前曾得一夢，夢見一個長大將軍，叫咱爲李自成。咱想要改了自成名兒，賤號就叫鴻基，你二位道可好嗎？”劉國龍說：“咱兩個小兄弟，替大哥慶號。”道士道：“小道也搭一份，依原在敝房來何如？”說笑了一回，就在道士房裏杯盤狼藉，各喫得醉酗酗的去了。

到明日，果然劉國龍、李過，每人出份金三錢，交與道士。這道士原是個慣拐小官的，反賠了好些東西。盡情歡會，喫到三更才散。

從此三個結義兄弟，常常聚在一處喫酒撒潑。李守忠曉得了，把李自成、李過各打了一頓，依舊請了個先生，要關他家裏讀書，指望收他的心。誰知李自成連侄兒也不通知，索性偷了些銀子，逃往延安府，一道煙去了。急得李守忠手忙腳亂，求籤問卜，哪裏放心得下。又過了半月，沒有一些信息，心裏越慌了，哭道：“我的親兒嗄，你好似：鰲魚脫卻金鉤去，擺尾搖頭再不回。”

莫說李守忠思想兒子。且說李自成逃到延安府，尋訪武藝教師。問着個姓羅的，原是將官出身，問軍在老營裏，人多說他做人英雄豪傑，十八般武藝精通。自成得了此信，歡喜不勝。次日，備了三兩銀子做贄見之禮，來投羅教師。羅教師問了來意，收了贄儀，就受了自成四雙八拜。從這日爲始，就住在教師家裏，教他槍棒。三六九在教場裏，同一班徒弟跑馬射箭，好不用心。

說時遲，那時快，不覺住了四個月。他見羅教師武藝精熟，件件皆通，思量要約那劉國龍、李過都來京師。密密寫一封半通不通的字，寄到雙泉堡來，上寫道：

咱在延安府老營拜了師父羅老爺爲師，學習武藝。你二位兄弟快來一處同學，不可不來，丟了日子。李自成字付侄兒並付劉兄弟。正月十六日字。寄字的是米脂縣人，在府城告狀的，李自成說了地頭，他竟送到李守忠家裏來。恰好守忠如癡似醉，立在門前盼望，恰像兒子或者走回來的一般。接了這字，就是天上掉下來一般，顛倒哭起來。一頭哭，一頭扯寄字的人進去，留了酒飯。細細問了延安府老營的地方，送了這人五錢銀子，把字袖了，也不把孫兒看。次日吩咐老僕李健看守家裏，自己星夜往延安府尋兒子去了。

且說李自成正在羅教師家學單刀起手。李守忠尋到他家，見了兒子，扯着哭道：“我的親兒嗄，想殺你爹爹哩。”羅教師問了來意，才知道李自成瞞了父親出來的。再三勸他，該從父親早早回去。李自成不肯道：“待我學成了武藝，回家未遲。”羅教師又說道：“你不可執迷，有違父命。若不忍別我而去，過幾時我到米脂縣來看你，料我本官肯放。你若不依我言語，不但背父，抑且背師，我也不教你武藝了。”李自成見羅教師如此吩咐，只得依了他。當下羅教師備出飯來，款待李守忠。歇了一夜，次日送他父子回到米脂縣來。

過了兩三月，李守忠恐怕兒子又想往府裏去。只得備了一副禮，差李健敦請羅教師來家。連李過、劉國龍都拜他爲師。從此羅教師來來去去，兩邊師徒，不知費了李守忠多多少少的束供給。家道也漸漸蕭索了。

不知不覺，李自成叔侄雖然武藝學了七八分，年紀多有十七八九歲了。李過還忍耐得幾分，惟李自成開口罵人，動手打人，只管在外嫖賭闖禍。李守忠沒奈何了，道是男大須婚，兒子、孫兒都該娶個妻房了。媒人說來說去，李過不十分揀擇，先聘定了鄧家閨女。李自成口口聲聲要揀個絕標緻的，再也不得湊巧，只得先讓侄兒成親。又過了半年，只是不得中意。一個王媒婆道：“大叔若要標緻像意，除是二婚頭女人，倒有個絕標緻的。”自成道：“只要標緻，二婚何妨？難道二婚的，巴就候壞了不成！”王媒婆哈哈笑起來道：“大叔說得有理，咱明日同去看罷。”自成道：“咱在家裏等你，不可失信。”說罷就別了。媒婆轉身暗想道：“人說李自成英雄豪傑，原來這樣沒志氣。咱自耍笑他，他只認真，倒說這樣話。這也不幹咱事，是他自己情願，落得賺他些兒。”

明早領他去，看了這女子，果然生得標緻。但見：

纖得中，修短合度。眉若削成，腰如紈素。丹脣皓齒，紅顏若暉。留眼光溢，動袂芳菲。紅靨寫雲，柳眉學月。絞錦共文，瑤貝合質。遠而望之，非雲非霧，如煙如霞；近而即之，諸光諸色，雜卉雜華。翡翠簾前，見美人兮遲暮；芙蓉帳裏，想冶女兮柔靡。夫既燁燁乎神嬌而骨媚，能無躍躍乎意動而心迷。李自成看見此女，也是姻緣輻輳，又是冤家聚頭，一個魂靈竟被她揭去一般。就在袖裏取出一根五錢重的銀簪，遞與王媒婆，先下了定。那女子嬌聲浪氣，謝了萬福。自己緩步入內去了，叫她母親捧出茶來。李自成喫過了茶，忙起身回去。對父親說了，定要娶這二婚女人爲妻。李守忠拗不過他，只得依允了。

哪知這婦人原是老妓所生。幼時老妓死了，過繼與韓媽媽爲女，就姓了韓。極是個貪喫懶做，好弄那話兒的。十四歲上，賣與省城一個老鄉宦爲妾，韓氏嫌那鄉宦老了，只管激激聒聒不安本分。住了三四年，偷了書房小廝，老鄉宦把小廝活活打死，韓氏退還孃家，只追一半財禮。因此又賣與府城一個富監生。那監生爲沒兒子，先有了三個妾，韓氏進門是第四房妾了。況且監生也有三十來歲，不中她意，又偷了兩三個俊僕，着實打了一頓，又退還孃家，連財禮也不追，憑她改嫁了。

這韓媽媽是貪財的，口口聲聲說：“我女兒模樣兒好，做正，要財禮一百兩；做小，要財禮二百兩。”哪知李自成看上了這婦人，再和父親說了，出到八十兩財禮。說“早晨種樹，晚頭乘涼，”三日裏就要擇吉成親。那韓氏見李自成雖不俊雅，卻也一貌堂堂，料他畢竟有本事會弄聳的了，喜喜歡歡，情願嫁他。再三逼她母親，一般也備了些桌桶衣裳，嫁到李守忠家裏來。拜見了公公，成其夫婦。李守忠見那婦人嫋嫋娜娜，不像個良家，就有些不像意了。

未知後事如何，且聽下回分解。

第二十二回　李自成殺妻逃難　艾同知緝惡遭殃

無聊心情倚畫屏，虛堂又見月痕生。壯心不冷，筆墨尚縱橫。　　檢到先期遭闖禍，消磨更漏酒頻傾。妖妻撥禍，惡煞起紛爭。《相思引》

忠良奸佞聽公評，不禁紛紛感慨生：

若並精神圖職業。豈容流寇恣縱橫？

劇寇自成莽夫耳，溯厥起手真堪鄙；

無賴少年擁妖姬，捉姦不雙輕殺死。

問官不明吏舞文，既不償命何當軍？

致令兇徒生叛逆，青天白日起愁雲。

話說李自成娶了韓氏來家，第一夜就被她纏個不住，連幹了三四次，才睡去。沒半個時辰，韓氏又在睡夢裏推他道：“我的哥哥呀，你妹子韓金兒熬了好些日子，今夜定要和你弄個快活哩。”李自李被她再三推醒，只得又和她弄聳一回。已是大天亮了。

起來梳洗，同去拜見公公。只見李守忠有不樂之意，新郎新婦見過禮，也就回房。哪知李守忠夜來得一奇夢，夢見當方土地吩咐道：“你家禍殃進門，百日內主有大災。你該速往河南，暫避幾月。倘違吾言，日後官府纏住，悔之無及矣。你兒子李自成有禍不妨，只須同你孫兒、孫媳快走，不宜被虎所傷。”說完，把守忠一推驚醒來，一字也不遺忘。細思神明之言，不可不信。故此見了媳婦韓金兒，知她是個禍根，愀然不樂。過了幾日，只不通知李自成，卻和李過說明夢中之事。假說泰安州進香，僱了一輛騾子車，裝上許多東西，自己藏帶二三百兩銀子，連孫兒媳婦一同帶去。吩咐李自成：“小心在家，不可恃強招禍。”哽哽噎噎的說完，灑淚而別。

此時李自成越覺事由自己。日裏大酒大肉，呼朋覓友。夜裏又和渾家，你一杯我一盞，喫得春興發動，就幹那件營生。夜夜不弄到四更天亮，不肯住手。如此月餘，酒色過度，不覺一個精壯漢子，漸漸精神減少，腰腎痠疼，支撐不來了。有詩爲證：

妖嬈莫道腰肢細，太陰星遇真太歲。

鎮夜糾纏不放鬆，赳赳雄傑成薄脆。

李自成弄不過韓金兒，心生一計，只說四方不寧靜，咱武藝還不十分精熟，要往延安府去再學幾時。韓氏撒嬌撒癡道：“我的親哥哥嗄，你去了，叫我怎放得心下？”李自成道：“不過半月十日就回來的。這裏往府城不遠，去去來來，打什麼緊。”隨即收拾行李，和韓氏隔夜敘別了，竟自上路。家裏原只剩得兩個家人媳婦子。一個十七歲的小廝李招，早晚看守門戶。

話休煩絮。且說韓金兒在家，正當不暖不寒時候，沒瞅沒睞，日裏還滾過了，夜裏好不難過。隔不上五六日，把小廝李招收用了。小小年紀，濟得甚事。吩咐他外面尋人，那小廝膽子不大，又怕尋了別個，不要了他。口裏雖是答應，只不上緊去尋。蹉蹉跎跎，過了十來日。指望李自成回家，再整旗槍大戰幾夜，泄泄那些慾火。偏生盼他不到。

下日立在門首，卻過了個光棍，喚做蓋虎兒。這人一味油花，不肯學好，東闖西闖，偷婆娘拐小夥子，連妻房也不娶。偶然一日，到雙泉堡來探望親戚，打從李家門首經過。見韓金兒立的蹺蹊，看得古怪，就立住了腳，把一雙眼只管看個不了。韓氏見他看得刻毒，嘻的笑了一笑道：“只管看我做什麼？想是要描個樣兒哩？”蓋虎兒帶着笑回言道：“實是要描個樣兒，望乞施恩描一描，感激不淺。”韓氏轉身就走，蓋虎兒緊緊跟進客座裏來。韓氏問道：“你進來做什麼？”蓋虎兒道：“小兄弟來望望姐姐。”韓氏高聲裏面道：“我兄弟在此望我，叫招兒取茶出來。”蓋虎兒是個偷婆娘的老積手，明明曉得是認他做了弟兄，於中取事，歡喜不盡。言之未已，只見李招捧了兩杯茶出來。韓氏相陪喫了，便道：“兄弟久不來看咱，你家裏離這裏路遠，不如今夜住在咱家，明日去罷。”蓋虎兒假意道：“姐夫不知什麼時候回來，只怕不便。”韓氏道：“你姐夫往延安府學武藝去了，不知哪一日回家哩。你是從小兒的弟弟，就住十日五日何妨。”蓋虎兒便道：“只是打攪姐姐，又不曾帶些小禮物來相送，心上不安。”韓氏道：“自家骨肉，何必拘拘這禮呢。兄弟請到房裏去坐。”蓋虎兒跟了韓氏，竟進臥房來。

韓氏自去收拾了一碗豬肉，一碗羊肉。又叫李招買了上好燒酒，一隻熟雞。打了幾個餡餅，一碟蔥，一碟蒜，擺在桌子上。對面坐了，飽餐一頓。也不等得夜深人靜，兩個滾在一處，成其雲雨。但見：

兩陣擺圓，雙戈亂舉。鶯聲嚦嚦，叫親哥哥快放馬來；龜首昂昂，喚好姐姐休將門鎖。一個咆哮如虎，弄婦女如羊；一個愛惜若金，赤嫋身故任。順流倒峽水洋洋，骨顫神酥聲喘喘。

這番大戰，直到東方發白，方得雲散雨收。韓氏覺得快暢，叫聲：“我的親哥哥，世間有你這妙人兒，可恨我不得嫁了你。你娘子不知怎從修來造化，卻得做你的老婆。”蓋虎兒道：“小弟實不相瞞，爲因看不上眼，遂沒娶親。若得好姐姐這風流標致人兒，成其夫婦，咱就日日跪你拜你，把你做活觀音看承，也不枉人生一世。”次日韓氏不放蓋虎兒回去，拚把酒兒菜兒多賞些與兩個婆娘、一個小廝，誰來管他。一連住了五夜，誰知：

可口味多終作疾，快心事過始爲殃。

卻說李自成住在延安府十餘日，保養身體依舊雄壯，又想回家敘敘舊情。此夜偶因天晚，歸不及，就宿在十里鋪地方。再也睡不着，耳熱眼跳，好不難過。心裏想道：“是我久別娘子，想念所致。啐，啐，啐，明朝此時，我把她提起小腳兒搗進洞裏了，何必恁般想她。”索性放開念頭。才睡去，身子已走到自己房裏。只見一個後生，捧倒了韓金兒，在那裏大弄。不覺怒從心起，拔出刀來殺後生，被他走了。回刀卻殺死了韓金兒。陡然驚醒，卻還睡在飯店裏。道聲詫異：“如何正將回家，有此夢？”眼巴巴等到天明，打發了宿錢，也不喫飯，走回雙泉堡。

正得到門首，想了一想，不去敲門。等了好一會兒，聽得啞的一聲門響，卻是李招開門。見了家主，有些慌張模樣。李自成越越疑心，喝道：“你這小狗攘的，爲何這等慌張？”李招此時幾乎驚殺了，哪裏還做得聲。李自成大踏步進去，直到臥房門首。側耳一聽，裏邊哼哼唧唧了一會兒。忽然韓金兒一聲浪氣，連叫：“親哥哥，咱要快活死也！”李自成大吼一聲，把門只一腳，踢將進去。只見一個人打被裏鑽將出來，提了一件棉襖卻待要走。被李自成一刀劈去，那人把綿襖一架，奪路鳥飛去了。韓金兒見是丈夫，嚇得面如土色。精身子跪在地下，稟告饒命：“我再不敢了！”話未完，被李自成只一刀，把頭已是劈開。可憐紅粉佳人，只爲貪花，害了性命。

李自成見妻子已被殺死，姦夫又被走了，又氣又苦，心頭小鹿兒亂撞，思量要收拾些細軟逃走。誰知事機不密，卻被鄰舍察覺。都三三兩兩走攏來，圍住了李自成問其緣故，竟走不脫了。有一個王保甲，怕李自成走了，連累地鄰喫官司。又怕他英雄了得，不便擒拿，便哄他道：“從來爲姦情殺了老婆，自首到官，還要給賞。是大丈夫之所爲，何須着忙。”衆人一齊攛掇，李自成只道是真，竟同鄰里赴縣出首。

此時米脂縣缺了知縣，卻是本府艾同知掌印。他做官明白，不貪也不廉，不肯拗曲作直，一府都感激他。其日，一班地鄰同了李自成當堂出首。李自成稟道：“妻韓氏，因小人不在家，竟和姦夫停眠整宿。小人早起回家，親見姦情，被姦夫奪路走了。小人義憤將妻殺死，特來出首。”地鄰也是一樣說話。艾同知道：“妻子不良殺死，雖是正理，只是捉姦捉雙。若是當場捉住，雙雙殺死，不但無罪，抑且有賞。今只殺了你妻，於律不合，難說公平無事。”就吩咐手下人帶着批，着二衙孟縣丞下鄉相驗，然後聽審。

登時一班人，連夜跟隨孟縣丞往雙泉堡來相驗。韓氏身死，鬨動了無數人，都來視看。到得家裏，不料李招已報知韓婆了。帶了許多真真假假的鄉親，把家裏已搶個半空。韓婆兒已寫有狀詞喊稟。

孟縣丞相驗已畢，隨帶一干人到縣討保，本犯監候。明日傳梆，回了艾同知的話，封進韓婆子的狀詞。艾同知即批早堂聽審。少停升堂放告，投文已畢，就審這件事情。艾同知先叫李自成，次叫韓婆子。兩人說話，迥乎不同。他狀上爲“無故殺死髮妻事”，艾同知道：“也難說無故殺死”。然後叫地鄰來問，與李自成一般。艾同知又問是結髮嗎？李自成稟稱是二婚。艾同知道：“捉姦殺死，這不再消說了。但不是當場捉獲，只殺一人。雖不償命，難免減等之罪。”把李自成喝打二十板，權且收監。韓婆子再三喊稟，只是不理，吩咐退堂。正是：

縱使人心堅似鐵，難逃官法凜如霜。

李自成到了監中，曉得他是從容的，反來奉承他，與他擺酒接風。晚間一個丁門子，是艾同知用人，來與李自成悄悄打話，要他“燒炷香”，方可從寬結案。李自成道：“家中已被搶盡，父親、侄兒都往他鄉未回。須得召保出去，方能措辦。”丁門子回了艾同知話。登時召保，自成保了出來。把房子、田地盡數不留，一總賣了五六百兩銀子。央丁門子送了艾同知二百兩，才復出審單道：“李自成因妻韓氏不良而殺，卻無姦夫同殺爲證，何以服人？況不合律。姑擬徒，俟獲姦夫再審。”李自成大怒道：“明明姦情殺了淫婦，理之當然。如何得了我銀子，又問我徒罪？我到上司那裏去告，說有丁門子是過付。”丁門子知道這話，慌了手腳。進衙稟了艾同知，說他如此如此。

艾同知仍舊僉出牌來，拘這一班人複審。李自成明知漏泄前言，這一番必然送了性命。一時怒發，提了明晃晃的刀，恃自己力大，衙門人又不提防，趕到後堂，正值艾同知僉押，把刀一搠，正中前心。又刺傷了一個書辦。衆人見他兇惡，況又手無寸鐵，如何抵擋？被他提刀洋洋出城跑了。忙到雙泉堡，一堡的人都未知他殺官一事，被他帶了三四百兩銀子，星夜往甘肅地方逃死去訖。比及官府捕提凶身，不知他已走去多少路了。

未知後事如何，且看下回分解。

第二十三回　新天子金甌枚卜　衆君子盛世彈冠

初冬薄冷微風嫋，百歲光陰易老。丟卻閒花閒草，著述無多少。　　忠佞評題添煩惱，新政鋪揚不小。憑着筆酣墨飽，須令煙雲繞。《桃源憶故人》

熙朝泰運開，良弼夢中來。

玉燭調君手，金甌卜相材。

太平仗馮翼，輔理重鹽梅。

生色林泉士，彈冠不用猜。

莫說兇星李自成殺了豔妻，又殺了問官，這一逃去，做出翻江攪海的事來。且把朝裏新政鋪張揚厲一番，使那天下後世，也知崇禎皇帝是個英明的天子，原非無道之君。只爲用的大小臣工，不肯同寅協恭替朝廷出力，卻終日攻擊邪黨，各立門戶，弄得朝政紛紜。還虧崇禎英明，留心圖治。見天啓時的賢相劉一、韓、葉向高都不安其位，聖心惻然不忍。又見現在的幾個閣老只施鳳來、李國不是魏黨，卻也沒甚擔當。張瑞圖又爲查出書寫魏賀屏，被逐回去。其時又因國子監監生胡煥猷動了一本，說這些輔臣，匡救無聞，庸庸伴食。崇禎雖不准他的本，心裏也有些動念。忽然一日，傳旨與吏部衙門，會同九卿，推入閣辦事的官來看。吏部、九卿見皇帝英毅有爲，不敢稽遲，將在朝與林下資俸可以入閣的官員，細細酌量，共推了一二十員。如現在翰林王祚遠、來宗道，九卿房壯麗、曹思誠，其餘或養高林下忤閒住，或累入薦例相應起用，如孟紹虞、錢龍錫、楊景辰、薛三省、李標、蕭命官、周道登、劉鴻訓，一齊列名呈進。

次日崇禎即召閣老施鳳來、李國□，吏科魏照乘，河南道御史安伸，俱赴內殿。在香案前叩頭三拜，但見：

寶鼎篆煙嫋嫋，玉檠燭焰煌煌。金瓶奇卉落清香，卻與金甌相向。雉扇遙分彩色，珠簾半卷瑤光。諸臣叩首肅冠裳，咫尺天顏瞻仰。《西江月》

衆官拜舞已結，崇禎御口宣諭道：“內閣公孤大臣，倘得其人，社稷生民之福。朕何敢自定，須定之於天。”施鳳來跪奏道：“海內多事，乞皇上多點幾員，相助爲理。”崇禎喜動天顏，道：“朕知道了。但這所卜之臣，以所得之先後爲次序，還以官銜大小爲次序？”施鳳來等齊聲奏道：“當以官銜爲序，庶無紊亂之嫌。”崇禎道：“朕知道了。卿等平身。”衆官俱起，隨即趨出，序立在香案下。崇禎起至殿前，拈了三炷香，行一拜三叩頭禮。內侍排列玉幾，安放瑪瑙硯、玉管筆在香案的左邊，將大紅龍鳳花箋，共十二方，把會推孟紹虞等各人各寫了一個名字，逐一與衆官看了，盡拈成閹子，投入金瓶裏。崇禎舉玉筋，拈起六個閹子，吩咐內侍展開觀看。第一錢龍錫，第二楊景辰，第三來宗道，第四李標，第五週道登，第六劉鴻訓，都是翰林出身。崇禎又行了一拜三叩頭禮，還就了御座。衆官各趨入叩頭稱賀。崇禎才吩咐錢龍錫等，俱升禮部尚書兼東閣大學士，俱入閣同輔臣施鳳來等辦事。衆官應諾，叩頭退班。

京師人見新閣老都是翰林，道內外兼推，畢竟原是翰林官宣麻，大是奇事。但來宗道也曾祝頌魏，雖不曾做他的鷹犬，人心有些不服。其餘濟濟賢才，盡稱帝佐。有詩爲證：

明興代有中興主，又見龍飛在九五。

相臣師濟幸有人，簡在帝心今師古。

自此崇禎皇帝既稱英君，衆閣老又稱賢輔。就是來閣老，原繫世家，在天啓年間不得已權宜保身，不比崔呈秀、倪文煥、阮大鋮這一班兒殺人媚人。如今遇了崇禎皇帝，也換了肺腸，盡心爲國，如唐朝的裴矩，佞於隋而忠於唐了。

一日，崇禎傳出旨意道：“許志吉以參處穢吏，投身奸逆，借吳養春籍沒追贓變價之事，魚肉鄉邑，深可痛恨。着撫、按一併提問。其的確價值，不妨從公估計具奏，以憑裁奪。再有李明道、崔文升，乃是忠賢之黨，爲害淮、楊，俱分撒回各案。誣陷忠良，雖系魏忠賢主謀，俱屬田爾耕、許顯純羅織，李永貞、劉若愚撥置。雖經降調，仍發法司擬罪。”

此時衆正滿朝，忻忻望治。就是魏同府的景州曹思誠，不甚依勢殺人，只不與抗拒，現做都察院掌院，梁夢環現做御史，都被人蔘去了。大理寺少卿姚士慎，崇禎知他忠義，特命他問這田爾耕、許顯純、李永貞、劉若愚的事。共是兩案。爾耕、顯純先殺在西角頭，傢俬盡行籍沒，不消說了。其劉若愚，因提李永貞未到，單提他來，公同刑部官審問一番。劉若愚供稱：“逆賢用事，王體乾第一，李永貞、石元雅、塗文輔等次之。若愚只在永貞門下抄寫文書，逆賢正不關涉。”又供，自撰有《酌中志略》一書，詳載各閹始末，遞與姚大理看。姚士慎見他文詞清勁，雖未竟，即如李進忠，也有同姓同名共三個。魏忠賢原名李進忠，本姓魏，繼父姓李，得寵後因避移宮一事，出了本姓，改名忠賢。李永貞原名也是李進忠，初因逆賢同名，在秉筆太監諸棟名下，就改了李永貞。又有一個西李老孃娘下用事的李進忠。其中又載，李永貞曾被萬曆三十二年墩鎖計十八年，至升遐遺詔始放，其語甚詳。姚士慎憐其才，因疑其枉奏，請長系，容他續完《酌中志略》一書。李永貞原降淨軍發顯陵安置，先逃被獲，解到京師。又會審了一審，縛至正義街斬首。將斬的時節，還跪向監斬官哭訴求免，看的人沒一個不笑他癡呆。正是：

搏擊蒼鷹毛羽退，噬人乳虎爪牙休。

先年有個國公朱國弼，將本參劾魏忠賢，天啓道他是武臣越職言事，奉旨革了他的俸，已經三年。此時見崇禎盡反逆的事，上一本求準開俸。奉旨道：“武臣敢劾權奸，具見忠忱，準照舊支俸。仍將原停俸糧，照數補給。該衙門知道。”正是：

錙銖未效微臣力，升斗還沾聖主恩。

崇禎又準了施鳳來的本，傳旨道：“士習囂陵已極，副榜會試，監生乞恩貢士，猶爲近例，會典所無。着該部立案勿行。那副榜會試，監生還可進場，恩貢、功貢一切停止。”濫官也不知省了多少，正是：

敝□須教酬死士，簪纓未許錫貲郎。

御史曹谷，因京師公論，爲賢太監王安稱冤，上了一本。奉旨道：“王安赤心爲國，遭逆魏矯旨處死，深可憐憫，準贈還原官。所籍家產，都給與子侄承領。”正是：

冤沉海子今方雪，屍化隨風恨未消。

當日魏忠賢驅逐皇親張國紀，原把順天府丞劉志選將本參的。今被翰林倪元璐奏明此事，崇禎大怒。其時劉志選，現任南京操江都御史，先行削籍，後行拿問。張國紀復原官。正是：

貪功妄欲學華歆，伏閣豈知羞道輔。

少卿姚士慎，上了起廢一本。本上帶參太監塗文輔，總督戶、工二部錢糧，擅立公署，妄挫司官，憑藉忠賢生事，大壞祖制等因。奉旨道：“塗文輔附權糜費，已經斥逐。所修公署，着兩部變價還庫。其繳回敕印，即行銷燬。”正是：

相臣未許侵錢穀，閹寺何緣職轉輸？

又有太常添注少卿阮大鋮，給事中彭祖壽，實是魏忠賢的用人，此時尚列顯要。也上了一本道：“楚材摧抑已甚，乞聖明破格起用，以輔盛治，以快人心事。”奉旨道：“大鋮、祖壽俱系邪黨，着閒住。”一時個個稱快。阮、彭二人也都逐回去了。正是：

聖君明燭羣奸惡，尚許雙雙學掛冠。

一時在位諸臣，雖未必個個皋、夔，人人稷、契，卻也正人多，僉壬少了。幾個新閣老，在家的已乘傳到京，彈冠相慶。朝夕商議的，只是死的忠良未蒙旌表，黜的賢才未能升擢，磨拳擦掌都要幹這兩件正事。卻因事關重大，不是輕易獨奏的。惟有內操一事，尚未痛革。哪知崇禎聖明出人意表，偶然一日，召對閣臣，密向周道登、劉鴻訓、錢龍錫道：“內操軍士，俱是魏忠賢賊子招來的，中間黨羽不少，當時畢竟謀逆。幸而天佑皇家，得有今日。若仍留在禁城之中，到底防他不測之變；若要一朝散遣，這些人安享錢糧慣了，人極計生，又怕激變。不如善遣之，只不許再入禁中便了。”錢龍錫等道：“陛下睿慮，誠非臣等所及。”崇禎忙即傳旨道：“內操軍士，勞苦特甚。着給假一月，歸鄉省親。仍從優犒賞，俱給月糧。該衙門知道。”那些軍士個個都歡天喜地道：“萬歲爺知疼着熱，好皇帝！好皇帝！”一齊領了犒賞月糧，俱出城去了。正是：

不用楚歌頻唱徹，一時星散八千人。

未知後事如何，且聽下回分解。

第二十四回　慰忠魂褒封特旨　毀《要典》採納良言

悠悠忽忽過秋夏，弄寒辭暖初冬夜。癡魂緊逐少年遊，相憐乍，相看他，酒杯頻向西風謝。　　論好事天公可藉，有兵書人間可借。先朝軼事莫糊塗，不須詫，何消罵，筆尖掃去心無掛。《天仙子》

忠良幽恨情誰憐？《要典》鐫成排衆賢。

天道難容明主出，留將司馬續編年。

話說崇禎一二年間，朝裏另用一番好人，朝廷漸漸肅清，原成個盛世的規模了。只是四方多事，一時收拾不來。有個翰林院編修倪元璐上了一本，“爲世界已清，而方隅未化；邪氣未息，而正氣未伸事”。本上道：

臣以典試覆命入都。從邸抄見諸章奏，凡攻崔、魏者，必引東林爲併案，一則曰邪黨，再則曰邪黨。何說乎？以東林爲邪人、黨人，將復以何名加諸崔、魏之輩？崔、魏而既邪黨矣，向之首劾忠賢，參題呈秀者，又邪黨乎哉！夫東林，則亦天下之才藪也。大都稟清剛之標，而或繩人過刻；樹高明之幟，而或持論太深。其所引援爲用者，亦每多氣魄之儔，才幹之傑，其間即不無非類，要可指數而盡耳。而其中則又有泊然無管，修然自遠，謝華其若脫，付黜陟於不聞，而徒以聲氣心期，遙相推獎，此所謂澹泊寧靜，純乎君子者也。今而曰邪黨，則無不邪黨者矣！自後之君子，以假借矯激深咎前人，而於是乎彪虎之徒，公然起而背叛名義，毀裂廉隅矣。於是乎連篇頌德，匝地生祠矣！夫頌德不已，必將勸進；生祠不已，必且呼嵩。而人猶寬之曰：“無可奈何，不得不然耳。”嗟乎！充一無可奈何、不得不然之心，又將何所不至哉。能以忠厚之心曲原此輩，而獨持已甚之論苛責吾徒，亦所謂悖也。以今大獄之後，湯火僅存，如西江、西秦、三吳、三楚之間，什九名賢，多半豪傑，況奉恩綸，屢俾酌用。而任事諸臣，似猶以“道學封疆”四字據爲鐵案，先原諸臣之心，或亦深防報復之事。而臣以爲，此過計也。年來之借東林以媚崔、魏者，其人自敗，即不須東林報復；若其不附崔、魏，又能攻而去之者，其人既已喬嶽矣，雖百東林，烏能報復之哉？臣又從邸抄伏讀聖者，有“韓清忠有執，朕所鑑知”之諭，深仰天聰曠然，知人則哲。而近聞廷議，殊有異同，可爲大怪。之相業光偉，他不具論，即如紅丸議起，舉國沸騰，而獨侃侃條揭。夫孫慎行君子也，且不附，況他人乎？迨權奸表裏，逆焰大張，以申救牴觸，岸然投劾。讀其陛辭三疏，字字秋霜。一時以爲寇萊復生，趙鼎再出。而今推轂不及，點灼橫加，則徒以其票擬熊廷弼一事耳。夫廷弼罪即當誅，在不爲無說。封疆失事，累累有徒，而當時之議，乃欲獨殺一廷弼，豈平論哉？此之所以閣筆也。然究竟廷弼不死於封疆，而死於局面；不死於法吏，而死於奸。則又不可謂後之人能殺廷弼，而獨不能殺之也。又如詞臣文震孟，正學勁骨，有古大臣之器，其鄉人之月旦，比於陳實、王烈。三月居官，昌言獲罪，人又以方之羅倫、舒芬。有人如此，雅謂千秋。而今起用之旨再下，謬悠之談不已，甚有加之窩盜之名者。豈以其數十年之前，有其兄舉人文從龍不逞之事乎？夫人知有從龍之不逞以爲之兄，而不知有文徵明之特行、文彭之至德以爲之祖、父，世不聞柳下惠膺盜蹠之誅，司馬牛受向之罰，震孟何罪，遭此嫌譏！抑臣又思故憲臣鄒元標，理學宗王文成，鯁直類海忠介，業蒙明旨優恤矣。而易名之典，似當一併舉行。至於海內講學書院，凡經逆矯旨拆毀者，並宜令葺復如故。蓋書院、生祠相爲負勝，生祠毀，書院豈不當復哉？臣草疏畢，又竊念部臣王守覆，以進言之急，而犯失儀之條。皇上既納其言，薄鐫其級，仰見聖心之甚曲而厚。時經三月，懲創已深，履端更新，萬靈共曜。倘蒙召復原官，則聖度極於如天，而朝儀亦因之愈肅矣。

崇禎看畢，批道：“朕屢旨起廢，務秉虛公，酌量議用，有何‘方隅未化’、‘正氣未伸’？這所奏不當。各處書院，不許倡言創復，以滋紛擾。王守履混亂朝儀，業經薄罰，豈容薦舉市私？該部知道。”

這旨意一出。御史楊維垣，原是魏黨漏網。見魏、崔勢敗，反上本攻他，希圖脫卸，心裏卻刻刻與東林爲仇。乃又出一本，道“詞臣持論甚謬”，極力辯折。倪元璐只得又上一本，“爲微臣平心入告，臺臣我見未除，謹再疏申明，以祈聖鑑以質公論事”。本上道：

臣世界已清一疏，原爲臺臣楊維垣而發也。特以意存微諷，語似含糊，致蒙皇上責臣以不當。臣方惕息省愆，措躬天地。乃接邸報，見維垣有“詞臣持論甚謬”一疏，辯折臣言甚力。則臣請先明前疏之意，而後及維垣之所折臣者可乎。維垣去乘皇上之明斷，繼楊所修後而亦糾罪樞，又改鹺差而佐察，荷皇上之重任。乃其入告諸疏，則深訝其不能仰副聖心，其若與皇上相反然者。皇上之諭，一則曰分別門戶，已非治徵；一則曰化異爲同；一則曰天下爲公。而維垣之言則曰，孫黨，趙黨，熊黨，鄒黨。皇上之於韓，文震孟，曰清忠有執，曰已着起用。而維垣於二人，曰非賢，曰不簡。是皇上於方隅無不化而維垣實有未化；皇上於正氣無不伸，而維垣實有未伸。皇上事事虛公，而維坦言言我見。據維垣折臣盛稱東林，蓋以東林之尊李三才而護熊廷弼也。抑知東林中有首參魏忠賢二十四罪之楊漣，及提問崔呈秀欲追贓擬戍之高攀龍乎？且當時之議，其於三才也，特推其揮霍之略，而未嘗不指之爲貪；於廷弼也，特未即西市之誅，而未嘗不坐之以闢，則猶未爲失論失刑也。若以今日言之，以忠賢之窮兇極惡，積贓無算，而維垣猶且尊稱之曰“廠臣公”、“廠臣不愛錢”、“廠臣爲國爲民”，而何況李三才？以五虎、五彪之結交近侍，律當處斬，法司奉有嚴詞，初議止於削奪，豈不亦驕兒護之？而維垣身系言官，不聞駁正，又何尤於昔人之護廷弼者乎？維垣又折臣盛稱韓。夫舍昭然牴觸逆及抗疏攖禍之跡，而加以說情罔利莫須有之言。即如廷弼一事，特票免一梟，未嘗欲赦而用之也。至廷弼行賄之說，自是逆藉此爲楊、左諸人追贓地耳。逆初擬用移宮一案，殺楊、左諸人，及獄上，而以爲難於坐贓，於是再傳覆審，改爲封疆之案。派贓毒比，此天下所共知者，維垣奈何尚守是說乎？至不附紅丸與孫慎行君子之說，臣言原非矛盾。蓋慎行清望，較與王之不同，議論深刻，亦不失《春秋》書趙盾之法。夫董狐不爲賣直，趙盾亦未嘗貶賢，而奈何以臣言爲謬也？維垣又折臣盛稱文震孟。夫震孟，臣不更論。即如王紀，清正著稱，臣不知其與冤死之周朝瑞、冤戍之惠世揚蹤跡何如，而但知紀以參沈忤而譴斥。震孟則以薦王紀而降削，均爲得罪於逆者也。至以破帽策驢，傲蟒馳驛，此說何可全非？維垣試觀數年來，破帽策驢之輩，較之超階躐級之儔，孰爲榮辱？不特此也，宮保蟒玉之劉詔，何如桎梏械縶之耿如杞？自此義不明，而於是畏破帽策驢者，遂相率而爲頌德生祠；而希蟒玉馳驛者，遂呼“義父”呼“九千歲”而不顧，可勝嘆哉！維垣又折臣盛稱鄒元標。夫元標之似爲兩截人者，以其前峭直後寬和耳。若詆之爲要錢多藏，則又是廠臣不愛錢之一轉語。臣雖斬首穴胸，不敢奉命也。且逆之所以驅講學諸人而拆毀書院者，其意正以鉗學士大夫之口，而恣其無所不爲之心。自元標以僞學見驅，而逆遂以真儒自命，學宮之席，儼然揖宣聖爲平交。使講學諸公而在，豈遂至此哉？維垣又極力洗髮臣“矯激假借”四字。夫臣之爲此言，正爲人之詆真狂狷爲假名義者發也。當魏、崔之世，人皆任真率性爲頌德生祠，使有一人矯激假借而不頌不祠，豈不猶賴此人哉？而非謂臣之有取於假，及東林賢者之於名義盡假也。東林已故衣被難諸賢，自鄒元標、王紀、高攀龍、楊漣之外，又如顧憲成、馮從吾、陳大綬、周順昌、魏大中、周起元、周宗建等之爲真理學、真氣節、真清標、真吏治，戍遣如趙南星之真骨力、真擔當。其餘被廢諸臣，臣不敢疏名以冒薦舉之跡，而其間之爲真名賢、真豪傑者，多有其人。凡茲存沒不同，並以真著，豈有所矯激假借而然哉？乃若維垣之持論，臣心所未安者，更有之。維垣以爲，真小人待其貫滿，可攻而去之。必待小人之貫滿而已，不知壞天下多少世界，殺天下多少正人，雖攻而去之，不亦晚呼？即如魏、崔之滿貫久矣，使不遇聖明御極，亦誰有能攻而去之者乎？維垣到底以無可奈何之時，爲頌德生祠解嘲，而臣以爲大不然也。假令崔呈秀一人舞蹈稱臣於逆，其餘諸臣便亦以爲不可異同，而盡舞蹈稱臣呼？又令逆以兵劫諸臣使從叛逆，而諸臣便亦畏而從之，以爲適值無可奈何之時乎？維垣又言，今日之忠直，不當以崔、魏爲對案。而臣謂，正當以崔、魏爲對案也。夫人意見不同，議論偶異，總不足以定貞邪。如宋臣蘇軾之與程頤交詆爲邪，而兩人並自千古。我朝大禮之爭論者，亦兩賢之。而惟品節，大閒一失，遂分霄壤。夫品節，至崔、魏而定矣。故有東林之人，爲崔、魏所恨其牴觸，畏其才望，而必欲殺之逐之者，此正人也；有攻東林之人，雖爲崔、魏之所借，而勁節不阿，或逐或遠者，此亦正人也。以崔、魏定邪正，譬之以鏡別妍媸。維垣不取案於此，將安不東不西、半補半下之間，又即維垣所稱鄉愿之屬乎？總之，東林之取憎於逆獨深，受禍獨酷。在今日當曲原其高明之概，不當毛舉其纖寸之瑕，而揭揭焉，徒予逆以首功，反代逆而分謗。斯亦不善立論者矣。

這本一上，崇禎明明曉得楊維垣是逆黨漏網，倪元璐是東林正人，本上且未明白揭出，但批道：“朕總攬人才，一秉虛公，諸臣亦宜消融意見，不得互相詆詈。至於宣衆鬱、集羣議，惟在起廢一節。已下所司，着銓臣皆仍訪確具奏。”從此朝裏公論大明翻盡積案。正人君子一連幾本，其中備說楊漣之死，只爲上本劾魏忠賢二十四大罪；繆昌期之死，只爲代楊漣刪潤本稿；萬爲劾魏忠賢；李應升爲申救萬及阻忠賢陵工敘功；魏大中是不肯與他通宗作侄；周順昌是爲魏大中寄子；左光斗、袁化中、周朝瑞都爲不肯附逆反行牴觸；高攀龍爲劾崔呈秀，要問他充軍；夏之令是爲奸細傅孟春事，與忠賢相忤；蘇繼歐因曾送飯與楊漣，又與崔呈秀有隙；周起元爲與織造太監爭論同知楊姜，因而波及黃尊素。這受害各官，俱系鋤奸報國，無辜屈死，並無贓罪，委實可憐。崇禎皇帝不覺惻然動心。暗想移宮一事，也是臣子防微苦心。況二十四罪，款款切中逆，竟被慘刑炙死，家業破盡。高攀龍死以執法，尚念念不忘朝廷。其餘都以觸璫被害，今等伏罪，諸臣不加贈諡，何以激勸將來？傳諭吏部道：

朕承祖宗鴻基，嗣位大寶。早夜思維，沉精合理。稔知巨惡魏忠賢等，竊先帝之寵靈，擅朝廷之威福，密結羣奸，矯誣善類，稍有觸忌，肆行慘殺。年來，誣衊不知幾許，削奪不知幾許，幽圄蔽日，沉累彌天。冤抑無伸，上下玄象，以致星隕地裂，歲兵連，不可謂非逆輩所致也。今魏忠賢、崔呈秀天刑已殛，臣民之憤稍舒。而詔獄遊魂猶鬱，豈所以昭朕維新之治乎！着該部院並九卿科道，將已前斥害諸臣，從公酌議，採擇官評，有非法禁死情最可憫者，應褒贈即與褒贈，應蔭恤即與蔭恤；其削奪牽連者，應復官即與復官，應起用即與起用；有身故捏贓難結，家屬波累猶羈者，應開釋即與開釋，勿致久淹，副朕好生之意。嗚呼！天網恢恢，無奸不破；王道蕩蕩，有側宜平。朕茲寬結解鬱，鹹與昭蘇，偕之正直。以後諸臣大家以國事爲重，毋尋玄黃之角，體朕平明之治。欽此。

聖諭一下，衆官會議具奏，隨將原任都察院左都御史高攀龍，贈太子少保、兵部尚書，諡忠憲；原任都察院左副都御史楊漣，贈太子少保、兵部尚書，諡忠烈；原任都察院左僉都御史左光斗，贈右副都御史；原任應天巡撫右僉都御史周起元，贈兵部左侍郎；原任工部屯田司郎中萬，贈光祿寺卿；原任翰林院右諭德繆昌期，贈詹事府正詹事；原任吏科都給事魏大中、原任吏部文選司員外郎周順昌、原任吏部考功司郎中蘇繼歐，並贈太常寺卿；原任福建道御史周宗建、原任福建道御史李應升、原任山東道御黃尊素、原任太僕寺少卿周朝瑞、原任河南道御史袁化中、原任陝西按察司副使顧大章、原任山西道御史吳裕中、原任四川道御史夏之令、原任揚州府知府劉鐸，並贈太僕寺卿；原任翰林院簡討丁乾學，贈侍讀學士；原任後軍都督府經歷張汶，贈刑部員外郎。以上各官具蔭一子入監讀書。聖旨批准發下。不一日，奉旨又將楊漣已追在官贓銀三百兩，給楊漣母贍養。忠魂一一得雪，海內人人瞻仰。有詩爲證：

死忠自了爲臣事，豈戀褒封紙一張。

遭遇聖明頌異數，展然含笑在泉壤。

此是崇禎元年事。二年四月，倪元璐已蒙聖旨，升翰林院侍講。爲《三朝要典》，又上一本，“公議自存，私書當毀，敬陳膚見，以襄蕩平之治事”。本上道：

臣觀梃擊、紅丸、移宮之三議，哄於清流，而《三朝要典》之一書，成於逆豎。其議不可不兼行，而其書不可不速退。蓋主梃擊者，力護東宮，爭梃擊者，計安神祖；主紅丸者，仗義之言，爭紅丸者，原心之語；主移宮之者，弭變於幾先，爭移宮者，持平於事後：六者各有其是，未可偏非。總在逆未用之先，羣小未升之日，雖甚水火，不害壎篪。此一局也。既而楊漣二十四罪之疏發，魏廣微此輩門戶之說興，於是逆殺人則借三案，羣小求富貴則又借三案，經此二借，而三案之面目全非。故凡推慈歸孝於先皇，猶夫頌德稱功於義父。又一局也。網已密而猶疑有遺鱗，勢極重而或憂其翻局，於是崔、魏兩奸，乃始創立私編，標題“要典”。以之批根，今日則衆正之黨碑；以之免死，他年即上公之鐵券。又一局也。由此而觀，三案者，天下之公議；《要典》者，魏氏之私書。三案自三案，《要典》自《要典》。翻即紛囂，改亦多事。如臣所見，惟有毀之而已。夫以閹豎之權，而屈役史臣之筆，亙古未聞，當毀一。未易代而有編年，不直書而加論斷，若雲彷佛明倫規模大典，則是魏忠賢欲與肅皇帝爭聖，崔呈秀可與張孚敬比賢。悖逆非倫，當毀二。矯誣先帝，僞撰宸篇，既不可比司馬光《資治通鑑》之書，亦不得援宋神宗手製序文爲例。假竊誣妄，當毀三。又況史局將開，館抄具備。七載非難稽之世，實錄有本等之書。何事留比駢枝，供人唾罵？當毀四。逆之遺蹟一日不湮，則公正之憤心千年不釋也。伏乞敕下該部，立將《三朝要典》鋟存書板，盡行焚燬。仍命閣臣擇期開館纂修天啓七年《實錄》。而又命纂修詞臣，捐化成心，編摹信史。至於一切妖言市語，如舊傳《點將》之謠，新騰《選佛》之說，毋許妄列奏牘，橫起風波。則廓然蕩平，偕於大道矣。

崇禎看了此本，立批禮部，將《三朝要典》登時燒燬。又命內閣開館纂修《實錄》。真正無言不行，人心悅服。

未知後事如何，且聽下回分解。

第二十五回　範銓部超撫中州　申巡撫進秩樞部

紙上喚他不應，不喚他，恍疑相憑。千秋一日說英雄，曉軍機，後輝前映。　　範老申公非優孟，兩長城，誰人不敬？當年實撐住乾坤，限尺幅，揄揚莫罄。《夜行船》

英雄死後化秋風，地北天南處處空。

斗酒未傾先浩蕩，千籌欲展豈雷同。

坐看五嶽閒中換，起視三江夢裏通。

曉暢兵機推二老，可憐無地奏膚公。

自從褒恤冤死諸臣，焚燬《三朝要典》，朝廷清肅，事事更新。即有去不盡的魏黨，如楊維垣、霍維華輩，也都漸漸敗露，將次有逆案一書傳佈中外，那裏還立得腳住麼。那些現在林下的，崇禎都在各官薦本上，批出起用：在御史宋禎漢本上，將李思誠誥命給還；在檢討項煜本上，起用了袁崇煥、文震孟；在都御史呂圖南本上，起用了祭酒林、翰林姜曰廣、莊際昌、胡尚賓、朱繼祚；在御史曹谷本上，起用了王永光。又將尚書黃克纘，僉都御史馮三元，侍郎郭鞏及徐紹吉、沈演，俱準會推；給事中玄默、李恆茂，御史高弘圖、劉重慶、王業浩、周大成，俱原官起用；給事中陳熙昌候京堂推用，楊道衡遇知府缺推用。又因御史龔萃肅、給事中陳維新、上林苑典簿樊維城、禮部郎中劉夢潮各個疏薦，吏部題覆，起用了吏部侍郎汪，禮部尚書錢象坤，禮部左侍郎李康先、右侍郎唐大章，正詹事徐光啓，司業劉鍾英。又將累上薦剡相應起用的，如周嘉謨、崔景榮、李思誠、餘懋衡、周希聖、區大倫、李騰芳、魏說、孫慎行、張鼐、張鳳翔、孫居相、王國禎、嶽元聲、解經邦、沈廷槐、南居益、朱光祚、董應舉、曹於汴、喻安性、姜志禮、塗一榛、彭惟成、侯恂、錢謙益、顧錫疇、陳子壯、方逢年、姚希孟、滿朝薦、楊汝成、張捷、徐揚先、談自省、劉宗周、劉可法、王孟震、韓國藩、易應昌、楊一鵬、蕭毅中、曾楚卿、彭鯤化、程正己、姜習孔、葉燦、莊欽鄰、曾汝召、麻僖、趙時用、劉惟忠、歐陽調律、徐如珂、錢春、範鳳翼、陳以聞、彭遵古、顏之彥、吳殿邦、鄭等共九十餘員，一一起用。崇禎皇帝又恐網羅未盡，着自天啓元年起七年止，凡一應削奪閒住官員，俱行具揭進呈。有詩爲證：

玄武門前半掛冠，簪纓塵滿不勝彈。

君恩未許林泉老，又向璫班刷羽翰。

這些官便起用了。還有極要緊的，莫如真正邊才。這真正邊才，一時有得幾個？只有孫承宗、熊廷弼、申用懋、範景文這四個官，文能安邦，武堪定國。只怕朝廷不用，就用了，只怕不久。若是久用這四個官，哪怕邊庭不寧靖。那孫閣老卻被魏忠賢設計，既使他不得面君，又使他飄然去位，朝裏誰肯替他保奏？一個熊經略，只因有些剛愎，被王化貞貪功掛誤，魏忠賢借他爲題，傾陷善類，生生的斬於西市，傳首九邊。壞了中國萬里長城，誰不嘆息！因此己巳年間，朝裏官員見明君登極，比前不同，你一本，我一本，薦那範景文、申用懋才堪大用。

崇禎先在薦景文本上起用他，做提督四方館太常寺少卿。時景文父亦以南京營繕司郎中，才乞假在家，勸他遭逢聖明，須早早出山，替朝廷出力。範景文束裝就道。正待赴京，忽有報房人來報，已升都察院右僉都御史巡撫河南地方。範景文道：“聖恩至此已極，敢不捨身圖報。”便不用套詞上本，別了父親徑從大名府一帶路上河南任去了。正是：

赤心只欲酬明主，□□馳驅豈憚勞。

範巡撫到了任，司、道、府、縣參見已畢。其時兵巡道是湖廣楊嗣昌，少年高科，大有名望。範巡撫獨留他一位在後堂待茶，問起：“毛兵曾常常操演麼？”楊嗣昌竟不知那衛所兵丁喚做毛兵，混應一聲道：“操演有常期，但也是尋常格套。”範巡撫笑道：“河南毛兵，天下聞名，這是極驍勇肯上前廝殺的了。如何貴道還不曉得？此後本院要時常操演，練成了一隊精兵，可替國家當得一面，也不枉了在此兵事一番。貴道還要盡心幫我，乃見忠心爲國。”楊嗣昌滿面羞慚，唯唯而退。不在話下。

且說山海關外一帶，邊牆各口子，時時有邊兵往來窺探。邊將報到兵部，那尚書王洽是個懂的人，又且執拗使性，把邊報不放在心上。崇禎是個明主，不知怎麼卻有些知道了。細訪先朝舊臣，惟有順天巡撫申用懋久歷職方，熟知邊事。竟傳特旨，把申用懋起用做兵部左侍郎，限即日到京赴任。時有給事中陳良訓，原在天啓朝，繼楊漣上疏攻擊魏的正人。卻平昔和用懋不協，上本說他謀起用有據。崇禎竟不理他，反以阻撓奪俸三月。不久以登極恩詔三品初考加右都御史銜，仍管兵部左侍郎事。用懋到京朝見已畢，其到任儀注，照先臣邢公、沈公思孝舊例。尚書王洽妄自尊大，不許照舊例行，用懋即稱病注門籍。看官，你道如何喚做“注門籍”，乃是在京官偶然有病，不出見客拜客的意思。

崇禎一日召對衆閣部，在平臺忽然說起已故閣老申文定公時，有功社稷，“今其子用懋久歷樞曹，邊功屢建。一切言官毋許妄詆，朕將大用他。”又吩咐衆閣老，邊事棘手，快叫申用懋即出視事。申用懋只得奉旨，在部理事。過了半月，條奏薊昌安攘大計，如發額餉，並新營，禁增賞，酌召買等事。又繪畫“九邊圖”呈進，每一圖各爲一說，竟如身歷九邊，親知灼見的。又稱引隆慶朝高文襄公拱所奏儲邊才備亟需的本，大有裨於邊事。崇禎急取高本進覽，似欲漸次舉行。那王洽道他越發侵己的權，形己的短，如水火不相入了。

到了六月，遼鎮塘報說，東騎二三萬度三岔上流，蹤跡閃爍，不可測識。過了幾日，督撫牒至說，東國和東部議姻，今已東歸。申用懋向尚書王洽道：“難道爲議婚媾，卻冒暑裹糧而來？且東部如點頭搖尾，反覆不可盡信，須早早議防。”王洽道：“邊督封疆責重，難道他不着急，倒要我們着急？”申用懋道：“未雨綢繆，才爲勝算。就是不的，何不遣一干事武弁，如參將金日觀，飛騎一往？庶得一實信，吾輩亦可高枕而臥。”王洽笑道：“老寅翁也忒多事！”申用懋遂不能專主，歸家浩嘆。朝房裏又再三和閣老們說，也只是唯唯稱善，沒有擔當。至十一月間，東兵從馬蘭破牆而入，督撫袁崇煥束手無策，方知爲東兵導引果是東部。京師官員人等，都服申侍郎先見。過了三日，忽報遵化縣已破，闔城受傷。崇禎大集廷臣，問他東兵如何得入，目今如何應敵？連那尚書王洽就如啞子一般，一句也回不上來，崇禎大怒，立命拿付刑部。連那袁崇煥也傳旨拿問。兵部事都是申用懋權管。幾日間邊報沓至，消息甚急。過了四日，崇禎傳旨升申用懋兵部尚書，着速料理禦敵事。用懋拜命感泣，急傳檄四方巡撫，徵勤王兵入援。然他心裏屬意要他早來的，第一是河南巡撫範景文，第二是甘肅巡撫梅之煥。檄文隨聖旨一時齊發，獨有這兩處，在宮封裏另有親筆激切書各一封，星夜跑馬去了。有詩爲證：

甫申夙昔號知兵，光嶽貞符河洛形。

三吳秀氣鍾元老，太白光芒護將星。

起陸龍蛇爭渾沌，握奇魚鳥叫神靈。

檄文四布徵兵至，擁衛神京佇勒銘。

且說範景文正在河南省城修城浚濠，練兵選將，以防不虞。忽北京提塘的官、錦衣衛彭千戶，飛馬有塘報至。報稱東兵已從馬蘭入口，先破了遵化，次屠了固安，再焚了良鄉，十萬大兵越薊薄京，將統衆而南，以遏援兵。範景文大驚道：“京師危急，臣子豈容坐視！”忙傳守道、巡道及各營將官，到于都察院衙門議事。不一時都已到了，範景文道：“守道有守土之責，巡道有巡歷之責。”又向巡道楊嗣昌道：“煩貴道明日五鼓，先帶領各將官下教場去，點起那久練的八千毛兵。本院與貴巡道統領兵將，早早前去救護京師，纔是臣子的職份。”楊嗣昌道：“京師未見檄文徵勤王兵，老大人還須慎重。萬一本地乘變而起，有不逞之徒生出事來，皆老大人之責。”範景文道：“君父有難，臣子當奮不顧身，怎容悠悠忽忽，直待檄至方行。既如此，明早本院親下教場選將點兵，只煩貴道同往，想必無辭了。”楊嗣昌唯唯告退。

範景文連夜喚本院中軍官蔡忠進衙門，與他計較道：“未奉檄文，不知京師主見若何。塘報上，知兵部大堂王洽已下獄了，升了左侍郎申用懋爲尚書。這人曉暢軍機，久扶邊塞，不比王兵部一味呆蠢，不聽良言。本院平昔與他有交，意欲遣你持我一封手書，到京師問一問。由本院一面在此選將點兵，斟酌上路。不知你可去得麼？”蔡忠道：“老爺差遣，況是朝廷大事，卑職怎辭艱苦。但一路難行，須扮做叫化子，穿了一件破襖，戴一頂破帽，腳下破鞋、破襪。把四五十兩銀子，鑿做二三百塊，縫在破襖的棉花裏。連老爺的書，也縫在內。待卑職一路上假意兒討飯前去，方可隨機應變，混入城裏。”範景文滿心歡喜道：“你若用心前去，得成此功勞，後日當提你做副總兵。決不食言。”登時寫下了三寸一封書。給與五十兩雪花銀，又給了一張批文，以備緊急時節有人查問。好個蔡忠回到衙寓，連夜尋了破襖破帽破鞋襪，把都堂的手書與批文、銀子都縫在破棉襖裏。他是南京桃紅村人，號懷貞，是考將材出身，歷任參將，做河南都察院中軍，原不曾帶妻、子，只兩三個家人隨任，吩咐他：“小心看家，我往京上打聽，只消半月往回。”洋洋離省城去了。不在話下。

且說範景文下了教場，點起兵來。又把大義勤王激勸那些手下人，將官和毛兵一齊叫道：“老爺爲皇帝，我們喫了俸祿錢糧，怎敢不爲皇帝效力。去，去，去，直殺他個片甲不回！”範景文吩咐都犒賞了。正在熱鬧，忽報兵部檄文已到。範景文拆開一看，又看了申尚書的手書，對天大叫道：“我範景文誓不與之俱生！”就吩咐楊嗣昌明日派安家，後日準要起兵。楊嗣昌大哭起來道：“實不瞞老大人說，老親在堂，此身未可以許人。”範景文大笑道：“難道本院沒老親的人？臣筮仕，便以身許君了。貴道既怕死，本院也不好相強；強你去，也于軍不利。本院自領兵去便了，只煩你明日派一派安家。”楊嗣昌連聲稱謝。大家回衙門不提。

未知後事如何，且聽下回分解。

第二十六回　李自成報效新總　梅巡撫鎮定亂兵

往事悠悠水東流，悵斷白門秋。把酒臨風，嬌歌細舞，醉倒在秦樓。　　依微雲影闌珊月，撒滿錦纏頭。今在深山閒搜瑣事，似替古擔憂。

午夜挑燈草短詞，縱橫筆抄漏偏遲。

兇徒出世關天意，恰在勤王兵噪時。

莫說京師戒嚴，徵兵遍天下。且說甘肅巡撫梅之煥，是個文武全才，敢作敢爲，肯替朝廷出力。就是鎮守地方的楊總兵，也是一員驍將。撫、鎮同心協力，奉旨招兵補額。那米脂縣雙泉堡的李自成，因爲殺了淫妻，又殺了問官，連夜逃到甘肅鎮，思量投軍報效。到時，梅軍門招兵已足了數，只得投楊總兵麾下。他求楊總兵試演武藝，既件件皆通，又用了幾兩銀子，謀做了親兵。每日緊身跟隨，喫糧比散軍不同。有近地寇盜，都是親兵去剿。不曾剿得多少寇盜，先已搶了無數衣糧，個個勝如強寇。只有李自成，若見了強壯可用的人，憑他積年歹寇，他肯做人情，放幾個逃生結識着。他道是，東海船頭，也有相撞之處。各親兵領了楊總兵的令，出去剿了幾遭小寇，卻也馬到成功，都升了總旗，每人管領五十名兵。李自成也在升總旗數內。那管下的兵丁，都稱他作長官，不敢平等相待。偶然甘肅東邊一個汛地，報稱響馬日夜出沒，居民過客都不得安寧。李自成想道：如今唯有響馬裏面，多有英雄豪傑。咱如今討了這個差遣，前往搜捕，若沒用的草寇，拿來獻功；或有用漢子，也好結識他幾個，後來好做退步。遂跪下稟道：“小的幾日不出去拿賊，滿身骨節就疼痛了。求老爺賞這個差，前去出力報效。”總兵滿心歡喜道：“李自成慷慨報效，若此去成功，決當重用。”就給了令箭，差他進剿。正是：

前途豪客休相問，都是豺狼隊里人。

且說甘肅與蘭州地面相近，那裏有個高如嶽，膂力過人，弓馬精熟。聚集百來個人，扮作好人，改裝騎馬，在近地響馬營生。撞着他的，便是晦氣到了。他若出去打劫，頭帶白包巾，身穿白戰袍。一夥兒的賊，便依五方顏色，或紅或紫或青或黃。甘肅蘭州交界地方，都有人認得他，他自稱爲高闖王。不怕好漢遇了他，定被擒捉。因此喧傳，土山坡下有高闖王厲害。

李自成初然也不知這消息，領了手下兵丁，出去東尋西闖。一路也有得便處搶些糧草。開口說奉將爺軍令，搜捕響馬賊的，誰不讓他一分。將次三日光景，高如嶽帶了七八個響馬，出來行劫。李自成撞見了，把五十名兵一字兒擺開，整備廝殺。只見那邊來的頭領有些異樣，怎見得？但見：

頭束包巾似雪，身穿袍袖如霜。袍綴千花，巾拖萬字，似白袍小將逞雄威，疑聖水郎君施武藝。素毫馬結束銀鞍，五色隊伍輝煌金鎧。未曾打仗加兵，忽聽通名道姓。

李自成正列陣以待，那穿白的直撞過來，口裏喊道：“高閣王在此，快快讓條路，等咱弟兄們過去。”李自成道：“我看你也是個好男子，爲何不守本分，做這等勾當？奉甘肅楊將爺號令來拿你們，你可知道麼？”高闖王道：“有本事的快放馬來，和咱鬥一個你死我活，咱誓不皺眉。”說罷，飛馬搶將過來。李自成急架相迎。兩個鬥上二十四合，不分勝敗。李自成暗暗喝彩道：“此人是個英雄，不可與之爭持。”乃把槍架住道：“自古好漢結識好漢。看你相貌堂堂，威風凜凜，定不是以下之人。可各下馬相見，咱有話和你講。”兩個滾鞍下馬，敘禮已畢。正是好漢遇了英雄，如魚得水，各訴平生。上馬一齊到土山坡下小小營寨裏來，殺羊宰馬，登時結拜了弟兄。對天說誓：“患難相扶，富貴共享。若有異心，神不佑。”拜畢各個盡醉，留宿寨中。次日，同出去打劫幾個過路客人，搶了他東西，又把他來割下首級，回甘肅鎮報功。這番所得，盡數與李自成，放撒五十名兵丁。臨行，李自成道：“仁兄此後，不可常出來劫掠。小弟別去，若得功名成就，定來拉仁兄享邊庭富貴；倘不得意，便來相從了。”大家珍重而別。有詩爲證：

草莽何嘗無壯士，當權失卻破籠飛。

也知天縱兇星現，兩闖相逢締結奇。李自成同手下兵，帶了五六顆過客的首級，回到甘肅鎮。見了總兵楊肇基，只說：“路上伺候了這幾日，晚日才撞着響馬。被小的交鋒，在陣上殺了這五六個，特來繳令箭獻首級請賞。”楊總兵滿心歡喜，敘他的功，升他做了把總。李自成磕頭謝了，去尋相好弟兄劉良佐，同往酒館裏喫酒取樂去了。

不一日，京師檄文並兵部尚書申用懋密書，已到巡撫衙門投遞。梅之煥大驚，急請楊總兵去商議勤王。楊總兵是員驍將，欣欣然要同去。梅巡撫道：“這邊鎮重地，從來京師有警，不令本衙門興師勤王。今奉檄文，不得不去。本院去了。還須貴鎮駐此防守，庶得放心。”楊總兵道：“關門嚴緊，近日邊境寧靜，況有兵備道在此。君王有難，敝鎮怎敢不去？”梅巡撫道：“既貴鎮堅心要去，是極難得的了。文武同心協力，朝廷之福。又道是君命召，不俟駕而行。明日點齊了兵將，後日就煩貴鎮先行一步。本院把衙門事，連夜料理一番，只差一日光景，急急趕上，便可剋期到京了。”楊總兵立刻告辭回去，打點出兵。梅巡撫先發文書，沿途要支應兵糧，不可有誤。次日，梅巡撫、楊總兵一齊到教場裏點將選兵，都給了安家銀兩。分派已定，遂領了兵備道送行公席，都回衙門不提。

且說李自成、劉良佐，都是楊總兵標下的把總，免不得結束從徵。他兩個跑得馬，射得箭，掄得槍，使得斧，果然一對英雄。卻見那掛先鋒印的王參將並沒一些本事，楊總兵平日寵用他，就輕輕把一顆印與他掛了。李自成道：“咱雖不曾讀書，聽得說‘寧爲雞口，毋爲牛後’。這樣一個攮的，卻叫他來提調着咱，心裏怎肯服輸？好便好，不好咱們哪裏不去。做了事成了功，倒做小伏低，在他手裏討氣。”劉良佐道：“聽得說唐朝郭子儀也是當軍的出身，後來做到天下大元帥。咱弟兄們一身本事，怕沒這富貴的日子哩。”李自成道：“大元帥什麼打緊，漢高祖、劉知遠，我明朝的太祖皇帝，難道是祖宗傳下來的天下？少不得也是平空做成事業的。將主楊老爺到底是武官，這裏識得咱兩個。且待臨陣時節，咱們試些本事出來，看梅都爺認得人，不認得人。倘若也是一般的混賬，咱們跑他孃的路罷了。”有詩爲證：

奸雄不用即當殺，不北走胡南走越；

微官薄祿羈縻之，何異養虎將須捋。

莫說李自成、劉良佐私下不服的話。且說楊總兵帶了兵將，真個人似虎，馬如龍。王參將在前隊，楊總兵在中軍，李自成等一隊一隊擺列前去。蘭州州官預先支值了兵糧，又有牛羊酒面犒賞，兵將歡天喜地，竟自過去，果然秋毫無犯。離蘭州十五里下寨，住了一夜。次日五更埋鍋造飯，放炮起行。不上百里，便是金縣地方了。

這金縣是個小去處，知縣又是個老貢生，不曉事體。不要說牛羊酒面的犒賞，連兵糧也還備不完。衆兵一到，嚇得知縣在堂上“魁星踢鬥”起來。退回私衙，堅閉不出。前隊王參將的兵，見縣裏不支應，大聲發話，上堂去叫喊如雷，也不見一個人回答一句話。跑到王參將馬前，稟說此事。王參將擺道入城，去見那知縣。竟上堂來，不見知縣，卻見三五十個兵丁，在堂上喧嚷。王參將大怒，把鼓譟兵丁拿住了五六個，每人打了十棍。原來打的兵，倒有三個是李自成手下的，忍着疼痛，忙跑回後隊，稟了李自成。李自成大怒道：“三軍未動，糧草先行。都爺、將爺好沒分曉，如何出了兵，卻不先算計了行糧，叫這狗攮的知縣不瞅不睬，又叫狗攮的先鋒顛倒打自己的人。”登時糾合了劉良佐，帶了兩隊兵丁，跑馬進了金縣城門來。到縣裏打開私衙門，一條繩子縛了知縣出來，要去見楊總兵。正值王參將，兩下里撞見了。李自成惱的是王參將，仇人相見，分外眼明，趕上前來，把槍往他心口裏一刺。王參將不提防他來，竟就被穿心刺過，翻身落馬，跳了幾跳死了。跟隨王參將的兵，飛奔去報楊總兵。走得遲的，也被殺死了十多個。知縣趁他殺得忙時，脫身逃走，不知去向。

劉良佐道：“哥你殺便殺得好，須要償命怎了？”李自成道：“哥這等，說起來只怕連哥也要帶累你哩。如今這樁事弄得大了，倘被擒獲，性命難保。古人說得好，人急計生，狗急跳牆。咱兩個須別尋去向，若遲了半日，就走不脫了。”劉良佐道：“咱家小，幸喜在蘭州十里莊。哥又沒家眷，越發便宜了。只得往哪裏去纔好？”李自成道：“咱有結義兄弟喚做高闖王，現在土山坡下結下營寨，手下有七八百健卒。據土山爲險，可拒官兵。如今再添了咱兩條好漢，還怕誰哩。”劉良佐道：“事不宜遲，咱們快快走罷。將爺差人來拿，又要動刀槍，越發不好了。”李自成問那隨行的兵丁，個個願隨前去。不一時兩員將，五十多人，策馬加鞭，往蘭州奔去。

走了三十里，天已昏黑。只得在一個村坊———不上十來個人家，打將進去，逐家的東西，盡被搜出來喫個精光。然後趁着微微月色，往前趕路。忙忙似喪家之狗，急急如漏網之魚。有詩爲證：

夜深邊境草悽迷，不覺長堤月又西。

此際肝腸應寸斷，英雄失路實堪悲。

正行之間，天已大亮。算算路程，不過三十里路可到蘭州。李自成道：“謝天保佑，將次近了。只怕梅都爺人馬，畢竟在蘭州起身。不撞見便罷，若是撞見，咱兩個不可慌張。料此時將爺塘報未到，咱兩個只說，將爺差兩員把總，帶領兵丁，迎接都爺。都爺自然不疑，便可哄過他，咱們就好往前跑路了。”劉良佐道：“哥的見識最高。”

又行了五六里路，只見梅之煥前哨已到。李自成在馬上高聲問道：“咱兩員把總，帶領兵丁，是楊將爺差來迎接梅都爺的。都爺在中軍，在後隊？借問一聲。”那前哨將官原也認得李劉二人，在馬上拱了拱手道：“都爺就在前隊，只一里路就是了。都爺喜歡奉承的，老哥們須遠遠跪接纔是。”說罷去了。李自成一夥兒行了半里，都下馬來。只見梅巡撫遠遠坐在八人轎上，兩班吹手在前引導。一隊一隊，過了四十多隊，纔是巡撫轎到。李自成一夥兒齊齊跪下，高聲稟道：“楊將爺差官迎接老爺！”梅巡撫道：“我的人馬就到了，你將爺這儀文也是多的。且問你兵到什麼地方了？”李自成道：“稟老爺，兵纔到了金縣。只爲縣官不應付錢糧，衆兵鼓譟。王參將禁戢衆兵，人多不服，反殺了本官王參將。因此楊老爺差小官星夜前來稟報老爺，就請老爺吩咐各隊趲行一步。將爺在那裏專望老爺駕臨，自然人心貼服。”梅巡撫道：“我說同出兵前去，何必又遣官遠接，果然有此不意之變。你們就飛馬往前後隊吩咐，各隊緊一步趲行前去。”李自成高聲應了，各個上馬，一路催趕各隊。反是奉軍門的令，不但沒人查問攔阻，五十多匹馬，好不揚威耀武。待人馬過盡了，飛也似竟投土山坡下高闖王那裏去了。正是：

從來黠賊多急智，瞞過梅公文武才。

卻說梅巡撫又行了三十里，纔有楊總兵塘報，報稱李自成、劉良佐鼓譟作亂，殺了先鋒一員，連兵帶馬走了。梅巡撫也還不知迎接的就是他兩個凶身，忙忙趕到金縣。楊總兵面說此事，梅巡撫道：“離蘭州不多路，蒙貴鎮差官遠接本院，就知此事了。”楊總兵道：“實不曾差官奉迎。畢竟就是逃將逃兵，巧言瞞過，逃往他方去了。”梅巡撫道：“不應付兵糧，原是縣官逆了聖旨。吩咐快與我拿下，特本參奏。”又問亂的是哪一隊，楊總兵說：“是李自成、劉良佐兩隊，約有一千人馬。”梅巡撫只說點名，將兩隊裏總旗共二十人，走了五人，把來都索綁押出轅門斬首。其餘一概赦宥。整隊打點起行。其時兵糧，已虧縣丞勉強湊足。兵不喧譁，馬不奔突，放炮洋洋去了。

行不上半日，總督軍門檄文星夜前來，稱有清人海套在關外侵擾，要梅巡撫楊總兵回去。又忽接塘報，京師東兵已退。梅巡撫只得同楊總兵回軍。這一番勤王，倒弄出個李自成、劉良佐叛去了，豈不是個天數？

未知後事如何，且聽下回分解。

第二十七回　範撫軍不戰成功　高闖王因山結寨

山中大約多風雨，醉餘唱徹黃金縷。點檢醉醒身，風情誤煞人。　　筆端空碌碌，譚邊復譚腹。干戈動眼前，何須問九邊。《菩薩蠻》

撫軍志在調玉燭，不須弓矢華夷伏。

誰知亂起在延安，李成禍患難收束。

且說河南巡撫範景文，聞亂即趨，提兵至保定。閱操兩日，把各處爲亂的兵，梟了十餘首級，兵心始定。行至安肅一帶地方，蔡忠依前扮作叫化的，在京城領了兵部尚書申用懋的手書，呈上範景文看了。才知先到爲第一功，催攢各兵，星夜前進。到了定興縣，有鄉官鹿善繼的父親封君，喚孫兒辛酉解元鹿化麟，出郭迎軍。又自己出餉二百擔，勸鄉人共出餉三百擔，送至軍前，以備行糧。範景文登門謝了年伯和年侄。

方要起行，只見生員王佐特來叩見，稟道：“五日前，某往關廟將卜趨避之計。恰遇二青衣先在求籤，亦爲此事。某取他求的籤細細詳解，曉得安然無事。某向二青衣道，‘關老爺籤意明白，似不須避。’二青衣尚然惶惶惑惑，不敢自信。某復跪祝道，‘果不消避，乞老爺夜賜一夢。’某到夜間睡去，忽夢身在關帝殿廷，關帝吩咐某道，‘範某兵到，北兵即退去。不必他避。’某素知臺名，醒來甚是稱異。故不復遠徙，僅避至固城地方。昨見公檄乃歸。爺臺兵能退敵，不卜可知。”範景文道：“據子所言，神必佑我成功，此朝廷之福也。”即留王佐在行間以備參酌。又有生員蔡學思等三四人願從徵進，範景文見他都善騎射，也都留在帳中。

正商量發兵前去，忽報稱，總兵張鴻功領兵勤王，由易州渡淶水，甲仗雄整，一路人人道是好兵。不料中看不中用，兵心懼怯。打聽得北兵很勇，不能取勝，一時逃的逃，掠的掠，竟成瓦解。又報稱，總兵張國泰領兵勤王，兵至祖村地方，遇北兵哨馬二十餘騎，怯不敢戰，連夜退至北河。居民驚散，滿路啼號。範景文聞報，就傳令拔營，星夜進發。但見：

六軍星陳，萬騎雷動。闞軍聲而丘陵簸盪，揚兵氣而天道晦冥。起沙礫以薄天，助茲鰲鼓；吹煙火而漲日，燎彼鴻毛。凡草木盡爲兵，是風雲皆入陣。矢志入不毛之地，披甲前驅；立心不成戰之功，銜枚遠襲。隊隊思爲天子衛，人多盡道範家軍。

正行之間，報有旨，援兵先到的守涿州。範景文催兵連夜前去。是臘月二十三日，到了涿州，聞得數里內外，北兵往來不絕，只得紮營在南門外。城裏鄉宦士庶，也有發糧出城賚助軍兵的。範景文令蔡忠等副將，大發兵北向，鼓角聲數里不絕。次日早晨，哨馬報稱，北兵已撇了良鄉縣，盡數復回北京。範景文方纔整兵入城，且爲守涿之計。到了夜半，忽報緊急軍情，範景文披衣起問，報稱北騎合圍，敗了總兵滿桂的長勝軍，盤踞在土城關。京城大震，遠近戒嚴。範景文大驚，立刻升堂，召將士面諭道：“國難方急，我不待詔入援。因北兵南下，乃命我守涿。今彼復逼京城，自當入衛天子。”立刻傳令整隊啓行。時廢相馮銓及士民人等皆苦苦遮留，範景文堅不肯許。

二十五日夜裏，在盧溝橋遇了三千餘騎。兩下交鋒。彼寡不及此衆，殺其大半。復整隊前去。二十六日，到北京彰義門外，報北兵已盡數拔營東去。崇禎大喜，召範景文入城陛見，隨令賜宴旌功。又吩咐兵部尚書申用懋，升他爲兵部左侍郎，守通州屯糧要地。

其時原任尚書王洽，薊遼尚書袁崇煥，俱被逮在獄。那科道好事的，不說申用懋調度得法，範景文赤心勤王，紛紛上本，指斥時事。崇禎雖不聽他們說話，範景文也丁憂，申用懋竟致仕，都回去了。正是：

勞臣心血傾幾鬥，抹煞令人淚滿襟。

崇禎既準了申用懋回籍，特旨令梁廷棟做了兵部尚書。那個梁廷棟爲人有機智，說天文，談戰陣，是個有才幹的。一到了任，見戎政尚書李邦華繫獄，就奏了崇禎，放他回籍閒住了。京師人都道廷棟救了正人君子，不是尸位素餐的了，如何王洽誤國、庸臣袁崇煥失機大辟，都不早早決斬？四月裏，王洽死在刑部牢裏。梁廷棟會同刑部胡應臺，把袁崇煥復招定罪，奏過崇禎，登時綁到西市碎剮凌遲。京城的人恨他失誤軍機，致北兵進口，各處殘破，生生地割一塊，搶一塊，把袁崇煥的肉，頃刻啖盡。袁崇煥只是要成和議，殺了島帥毛文龍。哪知文龍雖系羈縻，不比宋朝岳飛的忠勇，卻也賴他在島上屯紮，北兵還怕從後掩襲，未能深入。文龍一死，和議不成，怎怪得京城百姓生啖崇煥的肉？有詩爲證：

崇煥非同秦檜奸，文龍難比岳飛賢。

但無君命誅家將，致令邊塵飛帝前。

虛設島兵何死法，誘來酒客不生還。

今遭活割生吞苦，始信冤冤報在天。

朝裏的事，也說不得許多。流寇乃關係明朝天下的，如今只該說流寇的來蹤去跡。唯朝廷一二大政事帶入伴說，纔不至蔓延無序，雜亂失真。

且說李自成從那日鼓譟殺人，罪不在赦，同了劉良佐依舊奔回蘭州來。打聽高闖王屯聚集何處，要投奔他。

原來高如嶽兵將雖紮營在土山，手下的勇將有羅汝才、劉國龍、賀一龍、馬守應、劉希堯等不下十人，兵也聚得多了，近地殺人放火，搶金帛，掠婦女，不只金縣地方處處受害。府、縣火急，申文上司，就遣些兵將前來，哪裏剿得他倒，被他殺敗幾陣。

偶然一日，高如嶽帶了羅汝才、賀一龍，在臨洮府城外關廂人家，擄得四五個少艾的婦人，來到營裏。大家擺起筵席，要婦人們陪着喫酒。那婦人，一個餘氏、一個趙氏、一個邢氏、一個鄔氏、一個安氏。這邢氏生得千嬌百媚，又妖嬈淫蕩，真正勾人的魂，引人的魄，活活弄殺男子漢，並不皺一皺眉頭的女將軍。高如嶽一見，身不由主，攜手相扶，扯到寨後小營房裏，解衣去褲，行其雲雨。正弄得熱鬧，驚動了高如嶽元配鮑氏夫人，在後營大踏步趕來，亂嚷亂罵道：“天殺的王八羔子！咱和你相處十年來，並不敢揹着我偷個老婆。原說做了皇帝，才許你立東西兩宮。如今才做強盜，就欺起心來，弄這浪歪刺骨。咱和你拼個你死我活！”高如嶽連聲道：“不敢，不敢，咱就打發她與那弟兄們去罷了。”又再三央及，纔回後營去了。高如嶽竟走了出來，邢氏穿褲不迭，慌慌張張，正不知吉凶若何。正是：

流浪一身誰是主，揚花飄起任西東。

羅汝才迎着高如嶽笑道：“高大哥依山結寨，何等雄風，今日卻做了都元帥了。”高如嶽道：“不是咱怕老婆，起義時節，須不可戀酒色而忘大事。”正說不了，忽傳報有李將軍求見。高如嶽正在收羅好漢時候，急叫進來。只見李自成帶了劉良佐一班人，進入營中。高如嶽道：“仁兄久在何處，今得光降。”吩咐放炮吹打，重新見了禮。一一通名道姓，另整筵席，慶賀二將軍入夥。又添了偏將、健卒，土山大寨越越興旺了。飲酒中間，李自成見有四個婦人陪酒，問是搶來的，便向高如嶽道：“小弟自殺了惡妻，久無妻小，乞高大哥見賜一個，陪伴幾時也好。”高如嶽連聲應道：“有，有，有。這四個，是弟兄們分用的了。叫留得一個絕美的，正待配與英雄。今就送與李兄做渾家便了。”羅汝才笑道：“李哥放心，料沒嫂子打出來。”高如嶽道：“羅哥該罰一大甌。”吩咐請出那位娘子來。邢氏羞羞怯怯，嫋嫋婷婷，從帳後走出來。李自成、劉良佐都作了一揖，一齊再整杯觴，重排餚饌，喫個大喜的筵宴。到了晚間，各摟一個去睡了。

李自成便把邢氏做了老婆，愛她就如活寶。只有一件，那西人與南方不同，男女才上交，女人口裏就道：“我的親哥哥，親爹爹，射死我了，射死我了！”又有的道：“親親，你射死了小淫婦兒罷，射死了不要你償命。”妖聲浪氣，不只一樣。若不叫喚，男子漢就道她不喜歡了。況且營裏，沒有銅牆鐵壁遮隔，兩邊叫喚的聲音，着實難聽。夜夜各營的頭領摟着婦人戲弄，無般不樣叫出來。這李自成卻爲逃逃奔奔，勞碌久了，又久曠的人，如渴龍得水。邢氏是天下最妖嬈耍弄的少艾。兩個纔到被窩裏，邢氏顛倒摟住漢子耍弄。李自成雖然長槍大戟，直入毛營，怎當邢氏如此奇騷，口裏“親哥哥，親乖乖”不住的叫，每夜定要丟了三四遭，方肯住手。從此足有一個月的大戰，李自成也覺有些支撐不來了，上牀便也想睡。邢氏再睡不着，聽得別營裏叫喚聲音，再不肯住，邢氏嘆道：“我的天爺嗄，咱既被這班人搶擄前來，指望大弄弄兒，不枉了生一世。如今撞了這綿羊，怎麼了！”從此憎嫌李自成，只想另伴個耐久的，才得心滿意足。有詩爲證：

從來婦人皆水性，流來流去渾難定。

嫁了流賊盡風流，喪廉失恥無干淨。

若是雲雨不滿懷，空教臍下熱如甑。

不如另向別處流，覓個人兒連夜奔。

這一夥人每日輪番打糧，挨班打探。偶一日打探的頭目賀錦從北京回來，參見了衆人，高如嶽細問北兵如何退去，賀錦道：“可嘆朝裏沒個知兵的。有個四川和尚姓申名甫，自稱善能車戰，又能遁甲，呼召鬼神。一個有名的翰林金聲聞知其名，向朝廷奉薦了他。崇禎與他都司做，他不肯受，明日改授了京營副將。他奉旨募兵，把京城叫化子，盡數充了兵。崇禎把金翰林改了監察御史，就監申甫的新軍。又改庶吉士劉之倫爲兵部侍郎。又令編修吳廷簡犒軍城外。不料申甫領叫化子軍出城大敗，金聲走脫。劉之倫也戰歿，吳廷簡臂中一箭。虧了總督河道、侍郎李若星，河南巡撫範景文，山東巡撫王從義，山西巡撫耿如杞，保定巡撫解經傳，都來勤王。山西援兵中途散去，耿如杞已下獄。河南毛兵厲害，範景文又得軍心。北兵今已解圍出口，北京安然無事。目今推熊文燦爲直省總督，來剿我們。尚未命下。咱先星夜逃回，報此緊信。須預作準備，方可無憂。”說得高如嶽、李自成、羅汝才、劉良佐，無一個不心驚膽戰，怕朝廷兵到，吉凶未卜。未知後事如何，單道本回的事，有詞爲證：

日沐月浴，小范新裝束。調金甌，扶玉燭；勤王熱血紅，臨陣徵袍綠。不戰立功名，先聲早懾伏。此處靖邊塵，彼處添蛇足。何異狼貪蠍毒，闖出闖踏天，戶戶高聲哭。怪天生流賊，致乾坤翻覆。《千秋歲》

第二十八回　叛賊聚衆毒秦晉　流氛分隊犯梁楚

醉眠醒起，世事驚流水。細說流氛猶未已，忽復忙翻野史。　　兇鋒說也銷魂，紛紛攪亂乾坤。秦晉漸窺梁楚，可憐遍地。《清平樂》

兵連四省勢漫漫，父子東西手足殘。

更有一般堪痛哭，深閨伉儷泣分鸞。

賊子殺人歌且笑，官軍遇敵早心寒。

養成賊勢如狼虎，浪說封關泥一丸。

話說李自成等輔着高闖王，打家劫舍，積草屯糧。卻因兵多了原也不夠喫，又聞得熊文燦督兵來剿，心裏着忙。打聽得熊文燦在福建做巡撫時節，曾剿漳浦縣、詔安縣的山寇，又曾剿南安縣一帶海邊的海寇，是個書生知兵的英雄。因此高闖王與李自成、羅汝才商量道：“趁熊督師未來，咱們憑着英雄弟兄，先立個法令起來，多擄得些人湊數。把新擄的人去充頭陣，精兵在後接應，庶可敵得官軍。”於是派定李自成、羅汝才、劉良佐、賀一龍、馬守應、劉希堯、劉國龍、賀錦各領一隊，前往渭源、河州、金縣、甘州一帶地方打糧，就去擄掠人口。約定到了人家，先把人馬四面圍定，口裏叫號兒道“放亮兒”，將兩邊空房盡行放火。若遇人走將出來，即便拿住。擄的糧食衣物，就叫那人挑去。及至挑到營裏，便執刀問道：“你跟老子不跟？”那人若說不跟，便道：“我送你去。”一刀就砍了。若說願跟，又問他道：“你有爹孃、老婆、兒子麼？”若說沒有就罷了。若說有，又問他：“想也不想？”若說不想，就罷了。若說想，便道：“我送你去。”又一刀就砍了。纔拿住的，定加捆縛。三日五日不逃走，才放鬆了。也有三日五日後逃去的，一拿住了，不是割耳，定是刺面。官軍拿住，反道他是真賊，解官請賞，頓時斬首示衆，因此不願做賊的人，既被擄去，只得沒奈何，也跟他做賊了。從此不上三個月，聚衆已十餘萬了。

熊文燦等命下了，到任兩月，統領了一班將官，五萬精兵，前來征剿。李自成、羅汝才雖善騎射，實不曾遇大敵慣廝殺，只管推高闖王道：“高爺是將主，還須你親臨本陣，咱兄弟們自當幫助成功。”高闖王見這些兵馬雖也雄壯，只是未經訓練，難以迎敵。趁官軍未到之時，到空場上擺陣勢，試刀槍，操演了三日。忽哨馬來報，官軍到此只得百里地了。李自成獻計道：“官軍若來，有前隊、中隊、後隊。小弟和劉良佐、羅汝才兩兄弟，領兵一萬，打從金縣攪亂他後隊。劉國龍、馬守應、賀一龍三兄弟，打從山窩左側衝將出來，去攻打他中隊。高爺領着劉希堯、賀錦二兄弟，和他前隊打擊，攻他頭陣。首尾攻擊，不愁他不輸。這一陣挫了他的銳氣，就不怕他了。”高闖王道：“李兄弟的計，正合我意。”當下依計而行。

且說總督熊文燦統領的將官，唯虎大威是一員猛將，陳永福是神箭，其餘也只尋常弱射。熊文燦用虎大威做先鋒，陳永福壓了後隊。兵隨將轉，馬聽鑼聲，往土山進發。哨馬報稱離賊營已十里地了，賊兵已隊隊殺將出來，像個抗拒廝殺的意思。熊文燦吩咐旗牌官傳令，五里外安營，準備廝殺。原來熊文燦總督在中軍，令箭傳到先鋒虎大威營裏，虎大威遣裨將張大福到中軍稟道：“軍士遠來疲倦，須在十里外紮營，安息片時，天色尚早，再圖廝殺未遲。我勞彼逸，怕有疏失。”熊文燦拍案道：“我幾乎錯了。虎將軍之言，甚合兵機。速令安營，並叫埋鍋造飯。軍士各個飽餐，看賊衆動靜，再作道理。”正在結寨造飯之際，哨馬來報，賊營兵馬連連發動，恰像有抄出後隊的光景。熊文燦吩咐傳令各營，快作準備。衆將急叫軍士們弓上弦，刀出鞘。才午時二刻，高闖兵將，一齊殺奔前來。炮響三聲，首尾俱動。馬守應帶着劉國龍、賀一龍人馬，先從側首轉過，直奔中隊。熊文燦急叫參將顧守仁、馬一充對敵，自己卻退入後隊。這馬、顧二將，哪裏是馬守應三人的對手。才一合，馬顧兩將，俱被刺殺了。後隊羅汝才正遇了陳永福，被他弓開颼一箭，正中了手腕。汝才丟槍跑馬回走。李自成、劉良佐不敢戀戰，且戰且走。忽有本營報馬來報，稱寨王高闖王殺入官軍前隊，被先鋒虎大威只三合已殺死了。李自成、劉良佐驚得魄散魂飛，護着羅汝才奔回土山大寨。馬守應三人見寨主死了，也急忙回軍。

聚在一處查看人馬，十停逃散了七停，沒着理會處。只得各帶了家小，改裝逃難，再作計較。馬守應道：“張獻忠那裏雖然興旺，未知他爲人如何。目今兵馬各隊甚多，任從分路而去。咱們幾個就此對天拜告，結異姓兄弟。哪一個成了氣候，都去靠他便了。”於是各個拜了天地，結束了金銀，揀親信的兵丁帶了幾個，改作良人裝扮，分跑逃難。配對兒的婦人，也都帶着走。羅汝才便要往湖廣，劉國龍便想投降熊總督。只劉良佐、高傑，依舊同李自成往汾西。只走了一日，劉良佐也別去了。李自成帶了邢氏，一路進發。不願隨者，齎發了些路費，叫他自去逃命。正是：

將軍不下馬，各自奔前程。

且說熊文燦是日殺敗李自成等，雖然大勝，恐有伏兵，也就鳴金收軍。次日，坐在帳中，哨馬來報，十餘萬賊兵一夜逃盡，俱不知哪裏去了。熊文燦統兵到土山查看，都是空營，也還有遺下的器械、衣物。怕散而復聚，遣虎大威、陳永福巡山三日。拿土著良民來問，知解散是實。才統兵回大名府去了。正是：

個個鞭敲金鐙響，人人齊唱凱歌回。

熊文燦回任，上本報捷。不一年間，李自成聚衆，又至數萬。劉良佐、馬守應、賀一龍、賀錦、劉希堯又都到了。隨身又有侄兒李過，及藍養成、劉宗敏、馬世雄、高傑等，好不興旺。先打破了河曲縣，隨破了汾陽縣、霍州、興縣、嵐縣、臨縣，兵馬到處，無不披靡。

上司上本告急，崇禎召閣部楊嗣昌，戎政尚書魏照乘，面問方略。楊嗣昌奏大名兵備盧象升，有文武全才，可加銜賜劍，授他督剿之權，必能剪滅此小丑。崇禎立命升他兵部尚書，專以督剿委他。又賜他寶劍一口，先斬後奏。加俸一級，不受總督尚書熊文燦節制。旨意一下，盧象升感激朝廷寵任，即日上本，選將興師。

早有細作把這話報入賊營。李自成對衆頭目道：“咱以張獻忠與舊寨有脣齒之情，曾去投他。但他陰謀不測，被咱悄悄走了。雖是如此，彼此俱未露形跡。如今官軍厲害，似前虎大威的勇，陳永福的箭，若又敵他不過，難道又走不成？不如卑詞厚禮，依舊結好了張獻忠。山西和陝西相連，好爲接應，咱們也膽壯些。”衆頭目都道：“寨主說得是。”就差李過往張獻忠那裏去通好，張獻忠也就允了。

說時遲，那時快，督剿尚書盧象升統領了人馬，在太原府到了任，浩浩蕩蕩，殺奔霍州一路地方來。與李自成交戰了三四陣，不分勝敗。後來卻被自成用了賊智，悄悄陷了遼州，破了澤州。盧象升分兵去救，自己營裏反覺單弱了，一連輸了四五陣。到了十二月初旬，天氣嚴寒，戰士哀怨，只得退到直隸交界地方。移文總督熊文燦，要請救兵。熊文燦道：“陝西張獻忠不時騷擾，自顧不暇，怎能有兵將分遣？姑待交春，方可調發。”盧象升沒奈何了，瀝血誓師，親臨戰陣。這日陰風慘慘，殺氣騰騰，兩陣對圓，刀槍並舉。巳牌戰起，戰到未時，官軍大敗。好一個督剿盧尚書，竟戰歿在陣中了。正是：

從容臨陣誓身亡，千古忠良自主張。

賜劍加銜恩已報，頭絲猶帶滿天香。

盧象升全軍覆沒，報入京師。崇禎下召求言。有個淮安武舉陳啓新，上了個“外侵內訌，敬陳八要，以祈採納事”的本章。崇禎大悅，要特拔他做東閣大學士。其時周延儒已馳驛回籍，正溫體仁專權用事時節。連有經濟的吳宗達，極方正的文震孟，一個六月里弄他致仕，一個九月裏參他閒住。怎容得崇禎皇帝特拔一信任的人，分他和吏部謝升的權柄？再三執奏，崇禎只得把陳啓新擢爲兵部科給事中。陳啓新又上一本說流賊的事，崇禎批，着熊文燦帶罪立功；閣部楊嗣昌督剿流賊，特賜上方劍先斬後奏，好不榮耀。李自成一班兵至數十萬，卻不以爲意。

只是山西大飢，賊衆食盡，漸漸流入河南。先掠了武安縣，再破了林縣，回兵據了武安，又據了涉縣。兵到之處，殺傷擄掠，萬民塗炭。一日，李自成要分掠開封、歸德一帶地方，怕輜重不便搬移，留家屬人口在老營裏，留一兩員勇壯的頭目，守着內外營寨。就撥心腹劉良佐牢守外營，高傑巡哨內營，有急互相救應。留下兵馬十萬，其餘分頭都帶去了。不在話下。

且說李闖王夫人邢氏，是個極風騷的婦人。平昔和高傑眉來眼去，兩下調情。這番巡哨內營，恰派了高傑，正中了機謀。常常叫丫頭婆娘，送好酒好餚，又送白綾汗巾，約他面會。高傑原看上了邢氏，魂靈已被她勾住了的，有甚不喜？初然兩三夜，借巡哨爲名，看熟了內營的路徑，約定夜間進去，和她歡會。那邢氏重梳梳頭，洗洗澡，準備迎接新郎。有北地《掛枝兒》爲證：

喜珠兒忽地在營前掛，銀缸燈結蕊，喜鵲叫喳喳，粉牆上畫的成雙卦。思君可爲配，隨地即爲家。若還前世的姻緣，也悔守了連宵寡。

且說高傑，這一夜，只把巡哨爲名。帶了幾名心腹家丁，巡了一番。自己閃入內營，心腹家丁依舊打巡鑼巡更去了。邢氏按住了高傑，笑欣欣地道：“我的高爺，想殺了奴家了。咱們快些幹營生罷。”兩個摟做一團，弄將起來。都是年少英雄，動地驚天，弄了一夜。從此夜夜弄在一處。邢氏道：“咱是捨不得你的了，你不可負心，拋閃了我。”高傑道：“咱也十分愛你，須做長久夫妻纔好。想起來，流賊不是久做的。聞得皇帝肯招撫咱們，不如和你帶了心腹兵丁，取便逃走。若急了，去投熊總督，有何不可？”邢氏道：“不知道熊老爺肯收留你不肯？”高傑道：“陝西張獻忠，聽得說已投降了，好不重用他哩。”邢氏道：“事不宜遲，快些走罷。”兩個一內一外，收拾了一日。次夜只帶得四十五心腹兵丁，竟逃往大名府一路去了。正是：

鰲魚脫卻金鉤去，擺尾搖頭再不回。

次日劉良佐知道，心下想道：“老高高見，咱們流來流去，終非了局。只是李哥相依已久，情義不薄，咱也走了，老營盡失。這是受人之託，不終人之事了。且待李哥回營，再圖別往。”只得照舊防守老營，不在話下。

那熊文燦信了張獻忠的真降，用爲心腹。高傑先去投他，他就引見了熊總督，把高傑也留守備之職，豈知張獻忠綽號八大王，流賊裏第一個英雄，怎肯甘心伏小做參將，反聽總兵官節制？八月間，把官兵營裏軍器火藥，衣甲錢糧，盡數裝載，殺入湖廣地方去了。黃州府蘄州、麻城縣一帶地方，處處受兵，人人被劫。聚衆只三月，已有十萬，聲勢泡湧，比李自成更狠。報入京師，崇禎大怒。十二年己卯歲十二月，差校尉把熊文燦拿了，解到北京，發到刑部大牢裏，等待差官究問。十二月就頒下討賊恤軍的詔書，自己退居便殿，減膳撤樂，穿件青袍，早晚議事，與文臣武士誓同甘苦。必要合圍大舉，滅此賊衆。

未知後事如何，且聽下回分解。

第二十九回　李公子投闖逃禍　楊督師失機殞身

山山水水還依舊，唯有這亂離人瘦。遍地受摧殘，腸斷三更後。　　巍然閣部，擁兵思鬥，無計空挨永晝。一旦失軍機，未死心先皺。《海棠春》

萬里妖氛殺氣衝，官軍空說挽強弓。

劉公靖節楊公縊，三楚疆場一日空。

話說朝中的事，雖然有了明主，卻少良臣。自八年九月權相溫體仁參了何吾騶、文震孟回籍，九年林入閣，不久又歿了。賀逢聖、黃士俊、孔貞運入閣辦事，卻只順着首相冢宰的意，莫敢異同。文震孟在蘇州只是優遊山水，有終身不出的意思。閒了，一悼虎丘，吊顏佩韋等五義士的墓，賦詩感憤。傳入京師，又將起黨人大獄。虧得天子明察。這丙子四月，文震孟暴病歿了。十年，溫體仁正月特旨命歸，謝升二月閒住。傅冠、劉宇亮、薛國觀，俱入閣辦事。楊嗣昌又督師在外，宰相倏忽去留，連崇禎一個明主，也全沒主意了。流寇猖獗，反若平常事體。誰肯當心上本，去剿滅他？故此李自成擾亂河南，張獻忠擾亂湖廣，羅汝才擾亂山東。張獻忠原與李自成有隙，在湖廣自爲一隊，不通往來。羅汝才雖雄霸山東，自稱爲曹操王，卻也推李自成做盟主，服他提調。人馬已近四十萬了。正是：

閣部匪材膺重任，寇流五省勢難支。

且說河南開封杞縣，有個能文能武的舉人，姓李名巖。因他父親是甲科的部屬，人便稱他爲李公子。傢俬富厚，性氣粗豪，大約輕財重義，是三代以下好名的人。爲因連年荒旱，米麥貴不可言。大戶人家有了銀子，還沒處去買。杞縣知縣姓宋，平昔極是執拗。遇此凶歲，他只比錢糧，日夜敲撲，哪顧百姓流離餓殍。

李岩心下不忍，又自恃公子、舉人，就動一條陳：第一款，求他暫停免比；第二款，要他設法賑濟。宋知縣拂然不樂道：“上司爲軍糧緊急，楊閣部厲害，催餉文書雪片下來。若不徵比，將何起解？必然罪及本縣了。至於賑濟一節，縣裏既沒無礙錢糧，何處設法？除非地方上富家大戶積有米麥的，肯出些，賑濟貧民。本縣只好代勞派給。”

李巖見知縣話不投機，只得回家，把自己倉裏米麥盤算一回，只留下本年喫用，餘下二百多擔，盡數給散與本甲的窮民。個個霑恩，人人感德。那時就有一班無賴好事的，糾五合十，向他本甲富家大戶，引李公子爲例，登門吵鬧，要他發粟濟貧。口口聲聲，要搶米，要放火，不肯干休。那有勢力肯出尖的去稟宋知縣，求他出示禁戢。宋知縣心裏正怪李公子多事，忙出一面硬牌，傳諭：“速速解散，各圖生理。不許借名求賑，恃衆要挾。如違即系亂民，嚴拿究罪。”百姓羣聚攏來，把硬牌打碎，又打差人。差人奔脫，來回復宋知縣。

百姓約有千人，擁到縣前，亂嚷亂叫道：“我們左右要餓死了，不如大家搶搶罷。”宋知縣着了忙，去請李公子商議。李巖勸知縣出一暫免比較的告示，並勸各家大戶，各出米麥，減價官糶。宋知縣只得依他，出了一張告示。衆百姓道：“我們散是散了。三五日後，若沒處糴米買麥，我們少不得再來和太爺總算賬。”說畢，一鬨大家散了。差人進衙回覆了，宋知縣越惱起來道：“這都是李舉人發粟濟貧，掠美市恩，以致百姓作亂。況且三五日後，若沒人賑濟，這亂民終不肯干休，不如備了文書，申報上司，憑上司如何主張。”遂連夜申備了一角文書到河南按察司，道：“舉人李巖，謀爲不軌，私散家財，買衆心以圖大舉。打差辱官，不容比較。誠恐滋蔓難圖，禍生不測。乞申撫、按，以戢奸宄，以靖地方。”按察司一面據縣申文撫、按，一面批縣，密拿亂首舉人李巖監禁，毋得輕縱。宋知縣奉了上司批文，竟把李公子拿禁在獄。

百姓紛紛地都道：“李公子爲了我們，今反累他喫官司，於心何忍！不如劫了牢，放他出來，一齊殺了害民的狗官。一則救了李公子，二則出了這口鳥氣。”一傳十、十傳百、百傳千，頓時聚了千人。殺入縣衙，先把宋知縣砍爲數段。家屬躲的生，遇的死。殺了一回。另有一班殺入牢裏，放了李巖，並久滯獄底的囚犯。又有一班往倉裏劫倉，庫裏劫庫。驚得縣丞、典史，不知跑往哪裏去了。

李巖向衆爲頭的道：“我雖被監禁在獄，見了上司，自有一番話說，料不至死。你衆人固是好意，但如今殺了知縣，劫了牢，劫了倉庫，都是爲我起的。難道這樣大事，我免得一死？連你衆百姓，也都不得乾淨，畢竟扭做亂民，一個也走不脫。我有一計，除非投了李闖王———他勢頭大，兵馬多，暫全偷生，再作道理。”衆人齊聲道好。都去收拾細軟，帶了家小，車的車，馬的馬，騾的騾，走的走，跟了李巖出城。李巖又叫兄弟李牟———也是個好秀才，押了家眷先行，在三叉路口相等。把城裏屋舍，齊齊放起火來，燒得七零八落。次日縣丞回來，存下只衙役數十人，百姓二三百，空蕩蕩一個杞縣。只得備幾角文書，申報上司府縣去訖。哪知李巖投了李自成，做了他的謀主。正是：

貪酷縣官無見識，致令良善作強徒。

李巖見了李自成，就勸他假仁義，禁淫殺，收羅人心，方可圖得大事。又薦了同年牛金星，是河南乙卯科舉人，素有詐謀。招了他來，就封爲右丞相，軍中都呼爲“牛丞相”。牛金星又薦一術士宋獻策，是永城縣人，面狹而長，身不滿三尺，右足跛，出入以短拐自扶，人皆呼爲“宋孩子”。幾年前曾在北京海岱門賣卜，又會起河洛數。他見了李自成，袖中取出一數來，進上道：“十八孩兒當主神器。”李自成大喜，封他爲軍師。其餘如欽天監博士楊承裕，拔貢生顧君恩，李巖相識的劉宗敏，投降的不計其數。

兵勢越盛了，思量去圍汴梁。李巖先遣心腹，扮作商賈，四散傳佈說：“李闖王仁義之師，不殺不掠。”又編成口號，教小兒們歌唱。一時都學會了，各處唱道：

喫他娘，穿他娘，開了大門迎闖王，闖王來時不納糧。

各州縣愚民信爲實然，唯恐李闖王不來，望風投降。羅汝才自稱曹操王的，也領兵來會。合兵圍了汴梁。李自成日日索戰，城中只是固守。原來督守汴梁的，是神箭陳永福，與遊擊將軍左明國。圍到第七日，李自成帶了衆將，正在承明門下揚威耀武，陳永福在城上看得真切，颼的一箭，正中李自成右眼。大痛無聲，跑馬回營，大敗一陣。各營堅守，數日不出。李自成竟瞎了一眼。督師丁啓睿，帶了虎將左良玉、虎大威等，集兵往朱仙鎮。遇了李自成手下劉宗敏、李過，大殺一陣，賊兵大敗。李自成只得拔營，往山東去了。不在話下。

那張獻忠正在湖廣，連破十州縣，所向無敵。丁啓睿且守河南。楊嗣昌上本，要撥大將左良玉幫他救楚。李自成、羅汝才分兵南下，敗官軍於棗陽，聲勢復盛。再回河南，遇秦巡撫兵在襄城。羅汝才匹馬當先，殺得官軍大敗南走，擄得甲兵火炮。乘勢破歸德，佔其城。朝廷聞報，把丁啓睿革職候勘。李自成提兵再圍汴梁，官軍又大敗於水坡。壬午五月，決黃河之水灌汴梁城。周王在城裏正大出帑金，募壯士守城，不料黃河之水驟至，一城人盡爲魚鱉。李自成等也立腳不牢，依舊往南，將與獻忠合軍。周王乘船逃避，十人也只好存三四人罷了。百姓十人，只好存一人。真天地間一大奇厄。有詩爲證：

黃河之水天上來，一決不收如奔雷。

憑他善良不淹死，葬身魚腹真堪哀。

且說湖廣各府，已被張獻忠殘破數十處。十月，又破了襄陽，楚襄二王無不被害。王府眷屬，殺的殺，擄的擄，真正可憐。楊嗣昌尚擁兵在省城，初聞崇禎皇帝準他薦敘左良玉戰功的疏，加良玉太子太保，賜蟒玉，掛平寇將軍印，恰好良玉兵馬，也將到省城了。忽聞報襄陽已破，楚襄二王俱被殺，這驚可也不小。自說自唿道：“罷了，罷了。我以閣老督師，何等重任，亡師麋餉，積有歲月。今兵潰襄陽，二王死難，我進不能，退不可，少不得是個死。”嘆息了一會，遂拔刀自刎。

報入京師，崇禎大怒道：“左良玉不早救襄陽，以致失陷，降爵三級，奪其官職戴罪立功。”左良玉之部下，無不嗟怨道：“既非敗陣，又聞命即行，未嘗逗留，何故降奪？灰了我等血戰的心腸。這都是臺省的本，激怒了天子。我們何苦出死力，替朝廷上陣？”左良玉再三勉以忠義，到底人心懈弛了。因此張獻忠兵馬，越越抖擻精神，長驅席捲。漢、黃、荊、嶽幾府，相繼失陷。桂藩預先出走，惠藩聞風奔逃。湖廣巡按劉熙祚，武進人，字仲緝，號劬思。鄉科出身，以循卓，升任此職。聞得二王出奔，親督水兵庇護。二王急走，賊兵追之甚急。劉熙祚遣中軍官護二王星夜前行，自己入永州城，爲死守計。誰料先有奸細埋伏城裏，裏應外合，開門納賊。把個忠義的劉巡按，被他拿住了。閉在永陽驛裏。再三諭降，只是不屈。題二詩在壁上道：

倥傯軍旅已逾年，家室迢遙久別顏。

嶺北骷髏驚作壘，湘南宮殿倏成煙。

鵑血不沾無冢骨，烏啼偏集有狐田。

死生遲速皆前定，堅此丹心映楚天。

故園隔別又經年，今顏非復昔時顏。

山川草木皆含淚，貔虎旌旗盡作煙。

老婦漫勞尋蝶夢，兒孫切莫種書田。

萇弘化碧非奇事，留取孤忠回九天。

過了幾日，賊衆把劉熙祚押去。那時張獻忠偶在一個小縣，叫作寧鄉縣，又閉他在一冷室。劉熙祚料不免死，又作辭世一絕句道：

人逾五十不爲夭，一世功名今日了。

精忠血憤九霄雲，萬古乾坤終不老。

後有書數行在壁上道：

生趣獨濃，貽羞天下後世；死關能破，留馨宗黨子孫。刀鋸在前，鼎鑊在後，莫謂可憂可慘；天地在上，鬼神在前，唯有勿懼勿撓。烈膽義肝，自有生來賦予已定；忠君報國，從學問中體勘得真。臨難日，有半點兒女情，便俯仰不前；見危時，有十分忠義念，始指心肯剖。白刃可蹈，青史堪傳。

張獻忠又遣人諭令歸降，劉熙祚大罵不屈，被殺於寧鄉縣學孔廟中。

未知後事如何，且聽下回分解。

第三十回　衆閹開門迎闖賊　羣忠靖節報君恩

世界掀翻，幺麼思佔黃金殿。文臣武弁，你面看咱面。　　逆閹開關，誘賊何須線。忠心見，投繯赴井，各自尋方便。《點絳脣》

落日橫雲城影長，旌旗閃閃動崩牆。

內臣款賊先希寵，文士遭殃半落荒。

金殿晝開飛曉霧，瑤宮晏寢失朝陽。

忠良累累歸泉路，追伴君王聚一方。

話說崇禎年間，閣老倏用倏廢，人也看得閣老是易得易失的了，誰肯如張江陵任勞任怨，替國家幹事。只有溫體仁做了八年閣老，又是四年首相。自崇禎三年入閣。京師童謠就說，“崇禎皇帝溫閣老。”取溫瘟同音的意思。崇禎七年，做了首相。京師童謠又說，“崇禎皇帝遭溫了。”也取溫瘟同音。大是不祥之兆。從此用人全然不妥，流寇猖獗。督撫是何等重任，放着一個素號知兵，萬里長城的閣部孫承宗，妒忌他不用。放着一個首先勤王，北兵遠去的兵部範景文，只用他做南京閒散地方的尚書。反用那聞清兵逼近京城，畏怯不前慟哭不敢行的楊嗣昌，虛糜歲月，養成賊勢。十年，體仁特旨回籍，薛國觀當國，又不濟事。十四年五月，才復召周延儒入朝，有些擔當，不比溫的執己見，薛的徇人言，把範景文起出來，做了工部尚書，但不是掌兵權的要地。知兵的史可法，升了南京兵部尚書，也只可防禦一面。貴州殺苗賊素有名的馬士英，起他出來做了鳳陽巡撫，也只可保護陵寢。雖覺得漸漸有用人機栝了，哪知十五年，清兵再入內地。崇禎特命周延儒以宰相督師，斷其歸路。後來科道官紛紛說他受了賄賂，放他出口。因此五月加封太師賜歸，十二月拿到京師，勒令自盡。是陳演當國了，曉得什麼用人剿寇。一個全不知邊情、兵事的張縉彥，用他做了兵部尚書。黜陟任心，功臣夙將，人人解體。

添注尚書孫傳庭，教他總督直省兵馬錢糧，專在河南北剿堵。被李自成手下大將劉宗敏，用誘兵的計策，把新擄良民充爲頭陣，讓官軍連連贏了。孫傳庭便十分輕敵，上本刻期平定流寇。哪知被劉宗敏伏兵四布，賀錦、辛思忠、谷可成、劉希堯、任繼榮十餘員驍將，候孫傳庭兵入伏中，一聲炮響，齊齊殺出，官兵大敗。孫傳庭單騎逃去，不知何去。正是：

百里兵荒斷人影，猛軍得志性如龍。

其時馬士英在鳳陽地方，倒也善能佈置。原是熊文燦招撫的高傑、劉良佐，士英都提升總兵。又有個好漢黃得功，向年流落了，買幾頭驢子，在路趕趁度日。有貴州舉人楊文驄、周抑新上京會試，在浦口僱了他的頭口，也不知他是條好漢。行過了閔山一帶，忽遇了響馬強盜，共五六人，貴州讀書的，也都曉得些弓馬，正待迎敵，黃得功大叫道：“爺們莫動手，讓咱去了當他罷。”此時已有坐頭口的管家，跳下驢來了。黃得功也不卸行李，連驢和行李約有二百斤重，提在手裏，就如提個被囊一般，往響馬身上亂打。那一班響馬忙叫：“休打！休打！我們下來和你講話。”黃得功哪裏肯聽他，只是打去。衆響馬一齊跳下馬來，拜倒在地道：“老哥真正英雄，小弟們願拜下風，休失了義氣。”黃得功才放下了帶行李的驢子，也回拜道：“咱也不敢做大哥，只好好放咱爺們過去罷了。”衆響馬問他名姓，再不肯說，只道：“咱姓黃，叫做黃大。”衆響馬反把些路費送他，他也不收。楊周兩舉人見他如此有勇力，又有志氣，從此一路待他如兄若弟。回南京，向馬士英說了。馬士英尋將他來，替他尋了妻小，請人教他些兵機戰法。往鳳陽到任，先用他做了旗鼓廳。屢屢差他堵截流寇，敘功本上已欽依他做副總兵之職。

流冠營裏怕的是黃大刀，因此廬州、鳳陽一帶地方，李自成手下兵馬，不敢戀戰。又聞得劉宗敏等的消息，已獲全勝，遂聚集人馬，要往潼關。賊夥裏曹操王羅汝才、革天王賀一龍，與李自成一齊起手，兩部兵馬最稱雄盛，自成忌他。設酒請革天王，席上斬訖。隨即跑馬至曹營，羅汝纔不知就裏，也被一刀砍死。

李成自並了兩部兵馬，約算馬步兵共三百三十餘萬，戰將田見秀、黨守素、李友、馬世雄、張能、朱養民等七八十員，浩浩蕩蕩，往陝西進發。乘劉宗敏等得勝的聲勢，殺奔潼關。垂手破了關，直入西安府。驅逐了秦王，佔據宮殿。設立官僚，有六政府侍郎、郎中、從事諸名色；武有權將軍、制將軍、果毅將軍、威武將軍、都尉諸各色。侍郎則喻上猷、蕭應坤、楊承裕，郎中則徐立、王家柱、鄧嚴忠，從事則顧君恩、郭附龍，防禦則孟長康、陳藎、李三綱、吳大雁、黃閣、金有章，府尹則張虞機、姚胤錫、牛銓、劉蘇、鄧漣、劉茂先。武官不能盡載。改西安府爲長安府。因怕湖廣有張獻忠，尚未敢僭位改元。是時有榆林巡撫馮師孔督兵出戰，自成將大敗。復添兵大戰，遂破榆林，殺馮師孔。隨攻慶陽府，慶陽破，還師西安。

過年，遂致書與張獻忠。獻忠回書甚自謙遜，許他脣齒相依，互爲救應。李自成遂和牛金星、宋獻策、李巖、劉宗敏商議，正月僭稱大順國永昌元年，遂稱皇帝。初三日，劉宗敏、李過等奉李自成令，領兵二萬，先攻大同。巡撫衛景瑗城破被擒，大罵不屈。劉、李大怒，喝令碎剮。衛巡撫至死，罵不絕口。報了李自成，自成道：“此關一破，長驅直搗，料無阻隔。”遂統五十萬大兵，一班戰將，要從禹門渡河。只留些文官並武將李友等數員，守西安巢穴。兵有沒用的，反逐他自去耕田。

人馬於十五日離了西安地方，到了禹門河口。有巡撫蔡懋德統兵沿河防守，難以徑渡。李自成分兵三路，去下流沒兵的地方渡河，先攻臨晉、澤州等處地方劫掠。卻說蔡懋德手下有戰將牛勇、朱孔訓，稱臨晉名將，各統本部兵馬驟至。乃二月初五日。率領兵馬開城，與李自成人馬大戰數合。朱孔訓被銃打死，牛勇刀法就亂了，也被殺在軍中，全軍覆沒。蔡懋德知必不守，寫了遺表付與監紀賈士璋，叫他呈上天子。有中軍應時盛，原是遼東秀才出身，竊見疏稿，有將妻妾並十四歲幼子皆一刀一個，然後泣向蔡巡撫，誓必從死。初八這一夜，風沙障天，對面不見，賊乘風附梯從東北入。蔡懋德、應時盛等策馬迎戰，俱被砍死。時同被難的，趙佈政、毛兵備、府縣等官共有四十六員。正是：

捐軀殉國遙相見，累累何多忠義臣。

李自成兵到黎城，他將已報，陷了臨晉、河津、垣曲、絳州等處。十六日到了忻州，開門迎降，進攻代州鎮將周遇吉，乃一員忠義的大將，設奇制勝。連戰十餘日，每戰必勝，殺賊萬餘人。李自成着了忙，催諸路合兵攻戰。周遇吉因兵少食盡，退守寧武關。夜率壯士二百人，從城上悄悄縋下，快刀殺入賊營，賊又大敗，退去二十里。相持半月，救兵不至，三月初一日，城陷。周遇吉統兵民巷戰，手砍數百餘賊，力竭被擒。李自成勸他降，遇吉大罵逆賊，遂被砍死。李自成恨這一城死守，遂令屠城，寸草不留。正是：

草莽自有真忠義，血染黃沙晝不幹。

初九日，李自成兵至宣府。巡撫朱之馮，誓死不從，拔刃自刎。總兵唐通守關，太監杜勳聯騎出降，爲賊響導。十五日，破居庸關，巡撫何謙被殺。十六日，破昌平州，總兵李守罵賊不屈，賊令碎剮泄恨。守手格數人，人拿不住，遂拔刀自刎。十七日，到北京平子門，分兵四下攻城。正是：

四望傳烽盡盜卒，樹林襞月月淒涼。

且說崇禎皇帝預聞流寇警報，又接了督師閣老李建泰的本，乞駕南遷，願保太子先行。初四日，平臺召對，遂向閣部官員道：“李康泰有疏，勸朕南遷。國君死社稷，朕將何往？又勸朕教太子先往南京，諸臣以爲何如？”閣老範景文，總憲李邦華，少詹頂煜，俱奏稱，太子南遷的是。兵科給事中光時亨大聲奏道：“奏太子往南，諸臣意欲何爲？將欲爲唐肅宗靈武的故事麼？”範景文等遂不敢開口。崇禎又問守城迎敵的良策，衆臣默然無語。崇禎嘆道：“朕本非亡國之君，諸臣卻都是亡國之臣。”拂衣朝散，怏怏回宮。

次日，差勳衛科道等官，分守九門，盤詰奸細。閣老魏藻德要差往南調兵，方岳貢要差往南督餉，首相陳演依舊撤回，入閣辦事。遣太監杜秩亨出城體探，御史王章專督城守。起復太監曹化淳、王相堯等，領兵鎮守。襄城伯李國楨操練京營，以備戰守。

十一日，崇禎頒罪己之詔。

十七日，李自成攻平子門甚急。正在惶惑間，賊遣降監杜秩亨縋城而入，議讓西北一帶，併發犒軍銀一百萬，便可退兵。崇禎召廷臣共議，或然或否，再無定說。崇禎獨以爲不可。欲留杜秩亨，秩亨道：“彼營以親王爲質，如不返命，即便殺王。”崇禎道：“留汝也不中用。”因叱之使去。京城人心惶惶，哭聲不絕。

十八日酉時，崇禎手執三眼槍，帶着幾個隨身太監，都騎了馬，領親兵四百餘騎，出宮至正陽門，傳令開門。門軍道：“不奉聖旨。”不肯開。親兵將斬門而出，門軍疑有內變，賀炮將反擊。遂奔往順城門，也不放出。崇禎道：“還好，還好。這是巡城王章號令嚴肅，守門軍還知法度。”乃從白家衚衕繞出城下，到成國公朱純臣家。守門人辭以赴席未回，崇禎道：“好個國公，哪些個與國同休戚！”嘆息回壽寧宮。向周皇后道：“罷了，罷了！城守單弱，救兵不至，大事已去。奈何！奈何！”相對痛哭。宮人皆跪哭失聲。崇禎令之散去，各自圖活。周皇后是夜，遂自縊於宮裏。

次日十九黎明，崇禎手自撞鐘，百官竟無一至。還見城裏火起。不多時，各門俱開，喧傳曹太監已開門迎賊，李襄城被賊拿去。崇禎急回宮，令袁妃自縊。繩斷墮地，崇禎手自砍死。長公主在旁號哭，崇禎把劍砍去，斷臂仆地。又遣宮人傳諭張皇后、李妃，速令自裁。遂把劍丟了，急奔煤山，只提督京營太監王之俊緊緊跟隨。崇禎遂自縊亭閣中，王之俊亦縊死在旁邊樑上。崇禎被髮覆面，上穿白綿綢襖、藍紗道袍，下穿白綿綢褲，右足跣，左足有白綾襪、紅方舄鞋。衣帶有血詔道：

朕在位十有七年，薄德匪躬，上邀天罪，致敵蹈內地三次，逆賊直逼京師。皆諸臣誤朕也。朕無面目見祖宗於地下，以發覆面而死。任賊分裂朕屍，勿傷百姓一人。

且說京城文武百官，偷生躲避的多，殉難死亡的少。然明朝忠臣，比唐宋較盛。

閣老範景文，每見身爲大臣不能在疆場做一番大事業，雖死無益。召對後絕食三日，常常飲泣入告，聲不能續。十九日聞破城，向闕再拜號慟，行誥封妻陸氏柩前，即自縊。被家人趙蘭芳解救，作詩一首，有“誰言信國非男子，延息移時何所爲”之句，遂投井而死。

戶部尚書兼侍讀學士倪元璐，十八日晡時，闖賊入彰義門，舉家大哭。十九日寅時，聞各門已破，即衣朝服望闕四拜，復換冠帶，南向拜辭老母。索酒酹所供奉關帝君前，對酌二盞。復出中堂南向正坐，吩咐家人道：“吾分當如此，意已決，毋得救。但我死後，須待皇上殮後，方可殮吾屍。切記！切記！”入書房自縊。三日後顏色如生，賊入見了驚避，不敢再入，家屬得全。

兵部戎政侍郎王家彥，守得勝門。門破，賊持刀叱降，家彥大罵不屈。賊連砍二刀，死於城樓。賊遂舉火焚屍，慘不可言。

邢部右侍郎孟兆祥，守正陽門。賊入城，遂砍死城門下。寓所有子孟章明，系觀政進士，聞變啓知母親，同妻三人，俱縊死堂上。山西一帶地方從賊者衆，一門四忠烈，真是天生成的豪傑。

左庶子兼侍讀學士周鳳翔，十九日聞城破君亡，沐浴衣冠，向闕痛哭再拜，同二妾頓時縊死。遺書訣父道：“君辱臣死，君死臣焉可獨生？況男復身居講職，忝列侍從乎！忠孝不能兩全，矢以來生再圖奉養爾。”又做絕命詩一首，有“碧血九原依聖主，白頭二老哭忠魂”之句。

左諭德兼侍讀學士馬世奇，十九日尚未早膳，忽有數人闖入，口索騾馬。家人告以沒有，即持刀索銀物。蹌入搜檢，果然沒有，一齊奔去。馬世奇道：“罷了，大事已去了。”沐浴更衣，捧敕命北面稽首謝恩畢，家人跪稟道：“家有太奶奶，老爺何可輕死？”馬世奇道：“太夫人還有二相公侍奉，我不死，豈不玷辱太夫人？”乃南望再拜，從容自縊。二妾朱氏、李氏，相繼縊死。

左都御史李邦華，十九日聞賊破城，衣冠望闕再拜，題閣門板上道：“堂堂丈夫，聖賢爲徒。忠孝大節，矢死靡他。”題畢，徒步往文丞相祠叩首再拜，口裏吟道：“人生自古誰無死，留取丹心照汗青。今日魂歸天府去，子孫百世仰芳名。”立起身來大笑三聲，縊死祠中。三日顏色不變。

左副都御史施邦曜，十八日見賊逼京城，即以死自誓。賊既入，因出問長班道：“倪爺安在？”長班還報道：“倪爺已自盡了。”施邦曜入內，作絕命詩，有“慚無半策匡時難，唯拼一死報君恩”之句。

翰林院左諭德劉理順，十九日聞變，即自題壁上道：“成仁取義，孔孟所傳。文信踐之，吾何不然？科名既佔，豈肯苟全？三忠祠內，無愧前賢。”與一妻二妾，俱縊死。其家屬或投繯，或赴井，計一門死難共十八人。真是天地間稀有的事。

翰林院簡討汪偉，聞賊至，即齧指，向夫人耿氏道：“吾不能生系賊頸致闕下，當爲厲鬼擊賊。”夫人道：“妾此夙願，幸有同心。可毋使徐淑笑我。”十九日聞城破，夫人取一暖酒共酌。酒酣，汪偉索筆，大書壁上道：“身不可辱，賊不可降。夫婦同死，忠節成雙。”正將就縊，汪偉在右，耿氏在左，氏對偉道：“雖遭顛沛，亦不可失序。”遂換轉縊死。

大理寺卿凌義渠，聞變，以首觸柱，流血被面。把生平著述及批評諸書，盡皆焚燬。服緋正笏，向闕再拜。又南向拜父，遂舉筆書片紙，付家人歸報封公道：“男視死如歸，含笑入地下矣。但父親衰年無靠，病妻、弱子不堪回想耳。十兒尤放他不下也，弟可善撫之。”又與記室趙振之訣別，從容自縊而死。

太僕寺丞申佳胤，協理東路，聞變即自縊死。

太常寺少卿吳麟徵，十九日坐西直門。是時喧傳城破，急歸署，將掌垣時所參駁事一一檢出，付家人持歸，片語不及家事。遂閉門作絕筆數語道：“祖宗二百七十餘年宗社，移旦而失。雖上有亢龍之悔，下有魚爛之殃，而身居諫垣，徘徊不去，無所匡救，法應褫服。殮時用角巾青衫，覆以單衾，墊以布席足矣。棺且速歸，恐系先人之望，祈知交爲矜許焉。茫茫泉路，炯炯寸心，所以瞑予目者，又不在此也。崇禎十七年二十日酉刻，罪臣吳麟徵絕筆。”正欲自縊，密友海寧孝廉祝淵來，排闥入見，相抱涕泣。吳麟徵道：“我壬戌登第，嘗夢一人叉手向背，口吟文信國‘山河破碎風飄絮，身世浮沉雨打萍’之句。問路人云，是隱士劉宗周。我與劉同出，而劉先隱。今山河破碎，不死奚爲？我陳整飭江南，樞臣不許；我請身任危疆，冢臣不許。天下事若可爲，只索待之後人。吾生平所歉，唯少切諫幾疏及《黨鑑》一書編輯未成耳。”言畢自縊。祝淵收其屍，爲之殮，面目如生。

戶科都給事中吳甘來，署與周鳳翔相連。二月中，便與鳳翔誓同殉節。又知事不可爲，先託其子與好友漆嘉祖，求其訓誨。至是聞變，乃作詩一律道：“到底誰貽國事憂，疾雷悄悄破城頭。君臣危難乾坤晚，狐鼠干戈風雨秋。極目江山空淚灑，傷心仁義一身周。也知此日難爭討，唯取忠肝萬古留。”題畢，中堂自縊死。

河南道御史王章，巡視京營，時復敕他巡視各門。十九日，與科臣光時亨同守平子門，正並轡登城，賊破門而入。遇見守城二官，呼道：“你們歸順了，自當重用。”光時亨即下馬跪拜乞降。賊三問，王章不應。砍中章膝，墜馬踞地，罵不絕口。賊復砍三四刀，墮城下死。

順天督學御史陳純德，不受僞命，自縊死。

御史陳良謨，聞城破，作古風一首，痛飲自縊。妾時氏亦相繼縊死。

吏部員外許直，十九日聞變，寫家書付家人，令之速歸。旋更冠服，北向拜君，南向拜父。作詩六絕句，末一首道：“擲筆翻然辭世行，老親幼子隔幽明。丹心未雪生前恨，青簡空留死後名。”書畢，入室自縊。

兵部郎中成德，賊臨城，即致書約馬世奇道：“主憂臣辱，主辱臣死。我等不能匡救，貽禍至此，唯有一死以報國耳。年翁忠孝夙稟，諒有同心。”馬世奇答書道：“吾黨泰登仕籍，無能御捍多難，致勢不可爲，唯有死以報君恩耳。奇幸與明公攜手及黃泉，應使黎丘生色也。預訂斯約，毋忘息壤。”及聞天子柩停參庵，成德作祭文一篇，致雞酒哭猷。歸即自刎死。

兵部主事金鉉，十九日城破，號哭罵賊，赴金水橋投河死。母太夫人，亦投井死。

工部主事王鍾彥，聞變自縊死。

陽和衛經歷毛維張，天子特命巡西城。十九日被賊擒去，縛送劉宗敏。逼令降服，毛維張大罵不屈道：“吾雖小臣，素明大義。吾首可碎，吾志不可奪！”賊怒甚，夾拶並加，足傷指折身死。

中書舍人宋天顯，十九日聞變，即投井死。

戶部主事範方，賊擒去，罵賊不屈，被砍死。

行人謝於宣，罵賊不屈，被砍死。

其他武臣亦有數人。新樂侯劉文炳，弟左都督文，九十祖母瀛國公夫人，聞變時揀一大井，將男女子孫十六口盡投其中。縱火焚賜宅，火起俱投火死。

駙馬都尉鞏永固，其公主先一年病歿，停柩在堂。有親生子女七人，俱以黃繩縛至靈前，縱火焚死。大書“世受國恩，身不可辱”八字，前廳自縊死。

惠安伯張慶臻，聞賊破城，將財物給散親戚。致酒一家團飲，積薪四面焚燒，全家燒死。

襄城伯李國楨，賊破城招之使降，國楨道：“如要我降，依我三事：一不可發掘陵寢，二以帝禮葬先帝、先後，三不可殺害二王。”賊俱允從，遂易梓宮葬帝。國楨號哭往送葬畢，拔刀刎死墓下。

宣城伯衛時春，聞變投井死。

嘉定伯周奎的侄都督周境，或自刎，或自縊，或投井，三百餘口，俱一時身死。

爲都是爲官受祿，殺身成仁的。街巷小民、閨門女子，哪裏說得盡。

未知後事如何，且聽下回分解。

第三十一回　智士潛形獲免死　邊帥憤志逐妖魔

歸夢五更前，雞促疏鍾破曉煙。倦眼初睡起，淹前，往事思量最可憐。　　搔首問青天，世事掀翻顛倒顛。智士見機能免禍，高眠，殺盡妖魔始貼然。《南郎二》

見機早遁豈偷生，虧體何如預絕纓。

雪恥復仇男子事，憤師拼命勢縱橫。

莫言逆闖污青史，瞻天頌聖紛紛矣。

藏形匿影最爲高，赴難乞師亦足美。

寫將餘事紀甲申，悲悲喜喜徒然耳。

話說李自成既入京師，以丞相牛金星、大將劉宗敏爲左右手。侄兒李過殺戮異常，倒虧李巖、李牟每每勸他撫卹百姓，禁戢兵丁。二十日出了安民榜，有“誓不妄殺一人”等語。僞天佑閣大學士牛出示：“凡一應在京文武官員，俱於二十一日齊赴東華門。各報先朝職名，願爲官者，量才擢用；不願爲官者，聽其回籍；隱匿不報者，全家誅戮。特示下。”忽又出頒僞敕，與牛示一般。

到了次日黎明，文武大小官員，誰敢不來投遞職名。只見李自成上坐，僞丞相牛金星、僞大將軍劉宗敏、李過、白廣恩、官撫民、梁甫、董天成、馬岱、姜，並六政府宋企郊、張嶙然、鞏、侯恂、黎志升、葉初春等，左右兩班列坐。將報名的官員，一個個唱名過去。牛金星執筆批點，用者送吏政府；不用者發與劉宗敏、李過，吩咐封閉中軍營中，聽候處分。

二十二日，叛監杜秩亨選擇宦官，以供使令。

二十三日，召百官再入聽點。點完了，吩咐在外聽候榜文。下午出榜，選授弘文館掌院何瑞徵、編修周鍾、大理卿劉大鞏、寺丞項煜、諫議光時亨、禮政府從事韓霖、吳文幟、國子學錄錢位坤等共九十二名，不及盡載。第二榜，又特選兵政府左侍郎左懋泰鎮守山海關等處地方。第三榜，又特授宛平縣歸順舉人王仙芑山東濰縣令。第四榜，又補選各省州牧吳篪、傅學禹等，各省縣令朱國壽、王之觀等，共五十名，不及盡載。榜文一出，也有欣欣歡喜的，也有慼慼憂懼的。這原不是都肯順從，大半出於無奈。正是：

明知賊闖非我主，一念逃生不自由。

且說江西吉水縣有個劉貢生，往來京師，授徒二十年。因他學問高廣，有志讀書的太監，大半是他門生。他久精於堪輿，兼曉些天文祕理。甲申年，劉貢生正該聽選。夜觀天文，知明朝不利，躊躇不敢赴選，正寓在門生杜秩亨家。三月，聽見李闖兵馬猖獗，約了杜秩亨，夜登杜園高阜處同觀天象。急叫道：“不好，不好，主上有難。”杜秩亨問：“門人趨避如何？”劉貢生大怒道：“汝曹食君祿，當盡忠報國。若問吉凶，難道汝有異心麼？我未食君祿，使可遠遁，以免禍患。”次日即不別而行，出平子門不知去向。

又有知一禪師，德行最高，卿士大夫莫不以師禮相待。吳江進士吳在京候選，聞名往謁。送以白金二十兩，知一直受不辭。朝夕談論，甚是相得。至三月十七、十八兩日，賊攻城甚急，吳叩問吉凶，知一道：“只一條路，沒兩條路。公試自思，功名是份內帶來的，便可糊塗草草；功名是朝廷予你的，忠孝二字正在此際分明。”吳翻然大悟，便欲削髮。知一道：“公向以貧衲削髮披緇，曾蒙佈施二十金。今日理當回敬。”遂取前銀送還，原封不動。吳知是高僧，到此愈加駭敬，倒身下拜。知一道：“不須如此。去，去，去，我和你從東便門走，貧衲送你還鄉，你也少不得盡忠於國。但闖賊不是你前生對頭，包你目下不死。”次日即走出城。知一送吳回去，竟不知所之了。

又東直門關王廟有一懶道人，或來或去，不言姓名。極善看人氣色，吉凶立刻皆驗。錦衣衛指揮張同方，因他靈驗，十分敬信他。不一二日，請他飲酒下棋，說些禍福。二月中旬，京師太太平平的，道人忽勸張指揮挈家南行，張指揮道：“再二年我便理刑了，如何丟了竟去？”道人道：“理刑倒未必，受刑是穩的。”張指揮猶豫不決。三月中旬，道人忽到張指揮家，說要別了回去。張指揮道：“老師去了，小子吉凶如何？”道人指空中烏鴉與他看道：“你看，你看。”那烏鴉跌下來，登時死了。張指揮急問道：“明明是不祥之兆，老師，我還避得脫麼？”道人道：“四面八方都是羅網，貧道前言不信，如今救你不得了。”撒手竟往東直門外，飄然而去。張指揮只怕在朝犯出事來，在衛堂告了病假。哪知賊兵一入，把張同方一班武職二百餘人，斬在平子門外。正是：

說與癡人癡不知，抽身急走曾有幾。

那紛紛躲避的，只有扮乞丐，穿破衣，改形藏影的，不被賊拿住。

中軍營中封閉的官員，總是既沒金銀又不通關節的。翰林楊妝成、給事中彭、郎中李逢申、主事申濟芳等五十二人，是賊侄李過管轄。劉宗敏管轄的都放了，他偏不肯放。李巖、李牟、宋獻策都勸他放了罷，李過只是要金銀取贖。今日夾這個，明日夾那個，這五十二個官員，度日如年。又聽得閣老魏藻德夾了四夾棍，妻拶了兩拶，三子每人兩夾棍；陳演夾了一夾棍；丘瑜夾了兩夾棍；只方岳貢道，他才入閣，平昔清廉，不曾夾。至四月十三日，忽傳令把魏藻德、陳演、丘渝、國公朱純臣等共六人，斬在西市。這中軍營封閣的官員，個個皆是心慌意亂，道死期不遠了。

李自成卻收用了竇、張二宮女做了皇后，識字的杜、陳二宮女做了皇妃。賊臣劉國能等，降臣周鍾等，日日勸他登基。勸進表文中間，有“較之堯、舜更多武功，比諸湯、武尤天慚德”一聯，又有“獨夫授首，四海歸心”兩句，說都是周鍾做的。但自成私去升御座，便有些頭疼，又看見白衣人數丈，前立華蓋，蟠龍髯爪都動。因此只管遲延，未登大位。鑄永昌錢又鑄不成，反變成泰昌字樣。正是：

早知天子原難做，不如流賊任縱橫。

且說李自成僭竊將及一月，丞相牛金星道：“大位未正，恐事有中變。”勸自成登基。遂會同了禮政府鞏，出了告示，定期七日內舉此大事。百官十二日午門前演禮，十三日皇極殿演禮，十五日頒詔，十六日幸學宮，行釋菜禮。文武百官俱往圓丘，候郊天加袞冕，並行祀廟定功等禮。遷太祖神位於歷代帝王廟，其餘太廟神主盡行燒燬。此示一出，降臣鞏等不得臨期，竟入太廟，將神主手捧出來，太祖送入帝王廟，餘者登時燒卻。京師沒一個不唾罵，鞏他只做不知。

衆將欣欣然以爲新主登基了，哪知差出去的兵將報，有關上總兵吳三桂起了義師，不久殺到北京來了。時三桂父親老總兵吳襄，原提督御營，被李自成羈留在京，逼令寫書囑三桂來降。大約說，“事機已失，天命難回。吾君已死，爾父須臾。識時務者，當知所變計。”又說，“及今早降，不失封侯之賞，而猶全孝子之名。”這都是牛金星做了，逼吳襄寫的。

李自成差一文官一武將，齎金幣數千，僞旨一道，封吳三桂爲侯。道：“老總兵已降，新主十分優禮。專待將軍，共圖大業，以作開國元勳。”吳三桂得了書，拍案大叫道：“逆賊無禮如此。我吳三桂堂堂丈夫，焉肯降此逆賊，受萬世罵名！”忠孝不能兩全，叱令把來使綁去殺了。參將馮有威稟道：“將主不如收他金幣，散與士卒，以充犒餉。使軍中愈加感激，奮力殺賊。一面修書一封，即着來使送與太爺，以絕其念，隨即起兵前去。何必殺此僞官，不足輕重。”吳三桂依允，即修書一封道：

兒以父蔭，熟聞義訓，得待罪戎行。日夜勵志，冀得一當，以酬聖眷。屬邊警方急，寧遠巨鎮，爲國門戶，淪陷幾盡。兒方力圖恢復，以爲李賊猖獗，不久即當撲滅，恐往復道路，兩失事機，故爾暫稽時日。不意我國無人，望風而磨。吾父督理御營，勢非小弱，巍巍萬雉，何至一二日內便已失墮？使兒卷甲赴闕，事已後期，可悲！可恨！側聞聖主晏駕，臣民辱，不勝眥裂。吾思吾父素負忠義，大勢雖去，猶當奮捶一擊，誓不俱生；不則刎頭闕下，以殉國難。使兒縞素旆旌，仗甲復仇，不濟則以死繼之，豈非忠孝媲美乎？何乃隱忍偷生，訓以非義，既無孝寬禦寇之功，復愧平原罵賊之勇。父既不能爲忠臣，兒亦安能爲孝子乎？兒與父訣，請自今日。父不早圖，賊雖置父鼎俎旁以誘兒，斷不顧也。

寫畢，付來使：“速去，免汝一死。我吳總兵不日提兵來，定斬逆賊頭以祭先帝。”

吳總兵恐衆寡不敵，大仇難報，急走遼東，與滿洲乞兵。虧了留在清國的洪總督，稽顙出血，求發兵以助吳兵。又有總兵母舅祖總兵，亦陷在清國，也願興師相助。遂發數十萬大兵，浩浩蕩蕩，從一片石進口，協力討賊。正是：

妖魔殘寇違天道，致使英雄誓出師。

且說遣去的文武二員，急回北京，報知李自成。自成忙對牛金星、劉宗敏等商議，只得自領兵將，往北御吳總兵。十三日黎明，都從齊化門出，號稱十萬，實只五六萬人。至永平府屬地方，與吳總兵相遇。這些流來流去的草寇，料也殺吳總兵的兵不過。何況滿洲兵，人人勇敢，個個當先，他的箭，他的馬，何等厲害。只一陣，把李自成兵殺得屍橫遍野，血流成河，將官也殺了十五員。只存得敗卒殘兵，共八千人。李自成逃至北京，飛奔入城。

二十日，李闖王忙點各將劉宗敏、李巖等，共立十二營，在城外首尾互應，以御吳兵。吳兵於二十一日，兵到城下。參將馮有威怡遇降將唐通，交鋒只一合，被馮有威刺唐通落馬身死。好個開國功臣，早付南柯一夢。劉宗敏等一員虎將，也被中了一箭，落荒走了。一日裏，被吳兵、滿兵連破八寨，斬首二萬級。賊兵入城的入城，死守的死守，不敢迎敵。李自成慌了，上城招諭吳三桂道：“你父親現在城內，何不共圖富貴？”三桂罵道：“逆賊死在旦夕，有何富貴可圖。”李自成大怒，遂殺吳襄，把首級懸掛城頭上。吳三桂大慟滾地，淚盡血流。自此攻城愈急。

李自成召牛金星、宋獻策商議，都道：“十個北京不換一個陝西。登了大位，遷都爲上。”李自成吩咐侄兒李過道：“目今人心慌亂，你是我皇侄，須事事勤謹，勿爲人算。中軍營的官員，放了他罷。”李過恨那些官員，又不降順，又沒金銀，一個個都把繩來處置死了，共五十二員。各官的家屬領屍回去。只爲給事彭、主事申濟芳心頭有些熱氣，家人收活了。第三日，彭死生未卜。惟申濟芳一人得生還。故可見死生定數，李過只殺得那沒命的。這一夜是二十七日。牛金星次日定了主意，要李自成先登了基，好奔回陝西，讓那北京與清。

一連把金銀寶貝收拾了兩日。二十九黎明，李自成坐朝，叫文武百官行禮。牛金星、顧君恩、鞏、韓霖、宋企郊等行朝賀禮畢，即吩咐發兵護行李，明日五鼓起身。

至夜，宮中舉火。火不起，只燒了五鳳樓。李自成令撥侄兒李過、毅將軍祖光先、都尉谷大成領兵斷後，去準備廝殺。又令九門放火，火光燭天。啼哭之聲，聞數十里。吳三桂知賊必走，傳令不必入城，恐百姓驚亂；等他兵馬奔走，從後追擊，務必擒斬李賊，以報君父大仇。因此李自成帶領人馬輜重，從齊化門出，忙忙如喪家狗，飛奔前去。吳三桂驅動兵馬殺上前去，三十里外，大殺一陣，奪回金銀美女無數。賊將大敗而走。

五月初二日，吳兵、清兵追至定州清水河下岸。賊將谷大成見兵已追到，只得勒轉馬頭，排成陣勢。吳三桂兵已到了，交鋒未及五合，把谷大成斬於馬下。祖光先被軍士砍倒其馬，跌將下來，折了一腳，賊兵扛之而去。又殺了賊將三員，敗卒殘兵，盡往西北奔命去訖。這一場大殺，不知殺了幾萬兵馬。正是：

骷髏盡是刀頭骨，日暮沙場化作灰。

吳三桂紮營定州，把所斬大將首級遙祭其父。又把奪回金銀散與將卒，大小三軍人人感悅，個個歡呼。

未知後事如何，且聽下回分解。

第三十二回　南京公議立新君　淮海瀝血陳時事

錦繡江山如畫屏，江山依舊事紛更。故君新主，南北兩神京。新主羣趨腸共熱，故君空憶淚頻傾。忠無，陳乞豈沽名。《相思引》

人道中興復有君，豈知匪久即蒙塵。

徵勞忠藎懷長慮，日草封章向紫宸。

話說山海關巡撫黎玉田，聞京師被陷，先撥兵將，隨總兵入關助陣。後聞賊已西行，遂自引大隊人馬從紫荊關抄入，沿路截殺。恰遇吳三桂，兵馬合在一處，連與賊兵交戰，每戰必捷。

五月五日，李自成見事勢已壞，遂領兵將直逼營前，大罵黎、吳，要與決個你死我活：“不許外國助戰，才見你的英雄。”黎巡撫、吳總兵隨督衆將交鋒。自辰至酉，互有殺傷。忽然狂風大作，賊陣旗幟皆倒。吳營將官一箭正中李自成脅下，翻身落馬，賊兵扛回本營。自此賊的兵將，只是且戰且走。黎、吳兵將沿途歇息，亦不急追。

牛金星見李闖王大事漸去，自有圖篡的意思。只忌李巖、李牟最得軍民的心，意欲先去了此二人，方可做事。適值報子來報，河南歸德府鹿邑縣、考城縣、柘城縣幾處縣令，盡被丁參將縛了，解到南京請功。李巖願領兵去恢復，李自成已許了。牛金星一班說話，反說李巖此去，必獨霸一方，叛形已露，不可不誅。李自成信了他謗言，令牛金星假意排酒，誘他兄弟來殺了。宋獻策原與李巖交好，結爲兄弟，來見大將劉宗敏，把言語聳動他。宗敏大怒道：“牛賊子無寸箭功勞，敢擅殺二員大將。脣亡齒寒，軍師言之極是。若不誅此匹夫，不爲大丈夫也！”次日提刀要殺牛金星。從此李自成的將相，人人衆叛親離。自成急急拔營西去，連軍師宋獻策也忽然不知去向；劉宗敏又領一隊人馬，往河南去了。李自成和侄兒李過商量，要往湖廣一路投奔張獻忠，與他合兵。正是：

鼠子也思成帝業，一場扯淡笑千秋。

且說南京各衙門官，早已知李自成兵馬逼近京師。南京兵部尚書史可法督兵勤王，他曉得鳳陽督撫馬士英夙有將材，標下兵將都驍勇，正寫書與他借兵。三月二十三日，忽聞了京師失陷、天子殉國的報，人人切齒，個個傷心。這南京部院科道的官員，齊齊會集在文德橋國公徐鴻基家，議道：天下不可一日無君，須推戴一人監國，方可調兵討賊。況太子、二王不知存亡下落，若不早早迎立，恐生他變。兵部侍郎呂大器道：“照依倫序，自是太祖定例。”議論未決而散。

其時潞王、福王、周世孫，各避賊至淮安。馬督撫移書與史尚書，要立福王。四月十三日，是第三遭會議了，戶部尚書張慎言、禮部尚書高弘圖、掌翰林院事侍讀學士姜曰廣、吏科給事中李沾、河南道御史郭維經、太常寺卿何應瑞、操江誠意伯劉孔昭、撫寧侯朱國弼、南和伯方一元、安遠侯柳祚昌、司禮監韓贊周，俱集朝內，久議不決。李沾奮袂厲聲道：“既福王倫序當立，再有異議的，吾當以死殉。”遂以福王告廟，議共迎立。

二十八日，鴻基、贊周及御史陳良弼、朱國昌，帶領儀仗，迎福王於江浦。二十九日，凡南京各官迎見於龍江關。五月初一日，謁孝陵及懿文太子園陵，奉福王令旨，以親藩監國。次日奉令旨，以史可法、馬士英、高弘圖、姜曰廣入閣辦事。改張慎言吏部尚書，士英兼掌兵部，弘圖兼掌戶部，可法督師江北，升李沾太常寺少卿，郭維經應天府丞。餘各加恩有差。初十日，文武各官啓請即位，福王不允，仍稱監國，命禮部鑄監國寶印。又奉令旨，起徐石麒都察院右都；張國維以原官兵部尚書，贊理戎政；調鄭鴻逵、黃蜚充總兵官，率所部守鎮江；設淮徐、揚滁、鳳泗、廬州四大鎮，以靖南伯黃得功，總兵高傑、劉澤清、劉良佐，率兵分鎮其地；加得功侯爵，封傑興平伯、澤清東平伯、良佐廣昌伯。

高傑原在河南，敕令剿賊。調赴督師大學士李建泰軍前，傑遷延未至。聞建泰兵敗，遂南下抵揚州。揚州人不納，傑發兵圍新舊城。癸未進士鄭元勳，恐傑殺戮良民，勸揚人勿拒，但須先與講明，兵駐城外，高總鎮不妨建於城內。遂登城，隔垣與語。元勳有癸未同年，與元勳素不睦，遍城大呼道：“鄭鄉宦私與賊帥通，將勾他入城，害爾百姓。速殺鄭鄉宦，方可救此一城良民。”那些無賴號百姓二百人，上城把鄭元勳先砍死，後肢解其屍，死得可憐。有詩爲證：

鼎沸驕兵鬧午宵，高營聲雜廣陵潮。

旌旗展處寶城闕，人馬奔來踐莠莨。

夜氣招風何颯颯，暮雲不雨亦蕭蕭。

超宗此刻魂何處，江北江南已動搖。

且說黃得功曾建功江北，鳳督題請，得與寧南伯左良玉同時受封，是時因並加良玉爲寧南侯。劉良佐又是鳳督部將，亦曾建功。良佐駐鳳泗，得功駐廬州，二人十分不平，約會了發兵奪淮揚。得功與傑連戰不能取勝，正在相持，馬士英慌了，把兵部郎中萬元吉升太僕寺少卿，並監江北軍，兩爲和解，方各罷兵。遂以高傑隸閣部史可法標下，爲前鋒總兵官。這也是馬士英的巧計。正是：

只爲於今無頗牧，卻教宰相費調停。

且說癸未進士武愫做了闖賊的淮揚防禦使，揚揚出京，一路大張聲勢。到了宿遷縣，僞將軍董學禮、僞漕儲方允昌、僞督餉白邦正都置酒相請，留連數日。又借董學禮勁兵千人，到處要百姓開門迎接，各府、縣牌票飛傳。兵過去處，騷擾不堪。僞示傳到徐州，有舉人閻爾梅大罵起來，把票扯碎。武愫拿住了，即行監禁。閻爾梅只是不服，作詩一首，句句罵他道：

死國非輕死逆輕，鴻毛敢與泰山爭。

楚衰未必無三戶，夏復由來起一成。

日月有時經晦蝕，乾坤何旦不皇明。

寵新豈是承天者，空自將身買賊名。

閻爾梅做了此詩，叫人送與武愫。武愫大怒，密令頭目殺死，誰敢來討償命？淮安巡撫路振飛，約會了巡按王燮、兵備範明珂、監紀郎中高岐鳳、淮安知府周光夏，設奇制勝，把武愫拿了，解上南京。

原任兵部尚書丁啓睿弟、參將丁啓光，歸德知府桑開第，設計伏兵，又拿得僞河南同知陳膏、僞商兵縣令賈士雋、僞柘城縣令郭經邦、僞鹿邑縣令孫澄、僞定陵縣令許承、僞考城縣令範售，都解往南京。只郭經邦因天暑中熱身死，其七人皆在南京梟首。

一時你傳我說，都道從賊的官，必要依律治罪。蘇州道項煜受了李賊僞官，鄉官王心一等公出檄文驅逐，百姓把他住房盡行燒燬。又道錢位坤也受了李賊僞官，百姓搶劫一空。金壇道周鍾受了李賊僞官，又替他做登極表，生員張燧、史弘謨、段彥、史魯、於超、於鼐、傅渭英、張願、劉蘇、馮蕃、高東生、謁葛璇等，將“敷天共憤，扶義以清祀典事”遍呈上司府、縣。又如紹興王自超、無錫王孫蕙等，不一而足。也不論是真是假，十分喫虧，南京衙門紛紛追究不已。閣老馬士英，那時還未被衆人逼促，或也還不想翻逆案害東林，遂持正論，上一本“爲請旨嚴究僞官，以泄神人之憤事”。弘光批：“着刑部嚴究具奏，施行正法。”

卻說閣部史可法治兵江北，爲因清帥遺書，責以討賊入城，史可法遂回一書道：

南中向接好音，隨遣使問訊吳大將軍，未敢遽通左右。非委隆誼於草莽也，誠以大臣無私交《春秋》之義。今倥傯之際，忽捧琬琰之章，真不啻從天而降也。諷誦再三，殷殷至意，若以爲賊尚稽天討，煩貴國憂。法且感且愧。俱左右不察，謂南中臣民偷安江左，竟忘君父之怨，敬爲大燕一詳陳之。我大行皇帝，敬天法祖，勤政愛民，真堯舜之君也。因庸臣誤國，有三月十九之事。法待罪南樞，救授無及，師次淮上，兇問遂來。地坼天崩，山枯海泣。嗟乎！人孰無君，即肆法於市朝，以爲泄泄之戒，亦豈足謝先皇帝於地下哉！當時南京臣民，哀慟如喪考妣，無不拊膺切齒，欲悉東南之甲，立翦兇仇。而二三諸臣，謂國破君亡，宗社爲重，相與迎立今上，以系中外之心。今上非他，神宗之孫，光宗猶子，而大行皇帝之兄也。名正言順，天與人歸。五月朔日，賀至南都，萬姓夾道歡呼，聲聞數里。羣臣勸進，今上悲不自勝，推讓再三，僅允監國。迨臣民伏闕屢請，始以十五日正位南都。從前鳳集河清，瑞應非一。即告廟之日，紫雲如蓋，祝文升霄。萬目共瞻，歡傳盛事。大江湧出楠梓數十萬顆，助修宮殿。是非天意也哉！越數日，遂命法視師江北，刻日西征。忽傳我大將吳三桂借兵貴國，破走逆賊。大國入都，爲我先皇帝、後發喪成禮，掃清宮闕，撫卹羣黎。且免發之令，示不忘本朝。君長事切，震古鑠今。凡爲大明臣子，無不忌疾北望，頂禮中顧，豈但如明諭聽雲“感恩圖報”已乎。謹於八月，薄具筐篚，遣使犒師，兼欲請命鴻裁，連兵西討。是以王師既發，複次江淮。乃辱明誨，引《春秋》大義來相詰責，善哉乎！推言之，然此爲列國君薨，世子應立，有賊不討，不忍死其君者立說耳。若夫天下共主，身殉社稷，青宮皇子，慘變非常，而猶拘牽不即位之說，坐昧一統之義，中原鼎沸，倉卒出師，將何以維繫人心，號召忠義？紫陽《綱目》，踵事《春秋》，其間特書，如莽移漢祚，光武中興；丕廢山陽，昭烈踐位；懷愍失國，晉元嗣基；徽欽蒙塵，宋高纘統：是皆於國仇未翦中，亟登正位號。《綱目》未嘗斥爲自立，卒以正統與之。甚至如玄宗幸蜀，太子即位靈武，議者疵之，未嘗不目以行權，幸其光復舊物也。本朝傳世十六，正統相承，自冠帶之族，繼絕存亡，仁恩遐被。貴國昔在先朝，夙膺封號，載在盟府，寧不聞乎？今痛心本朝之難，驅除亂逆，可謂大義復著《春秋》矣。昔契丹和宋，止歲輸以金繒；回紇助唐，不聞利其土地。況大國世好，兵以義動，萬代瞻仰，在此一舉。若乃乘我家難，窺我幅員，爲德不卒，是以義始而以利終，爲賊人所竊笑也。貴國豈其然？往者先帝軫念潢池，不忍盡戮，剿、撫互用，貽誤至今。今上天縱英明，刻刻以復仇爲念。廟堂之上，和衷體國；介冑之士，擊楫枕戈；忠義兵民，欲爲國死。而竊以天殪逆賊，當不越於斯時矣。語曰：“樹德務滋，除惡務盡。”今逆賊應服天誅，諜知捲土西來，方圖報復，此不獨本朝不共戴天之仇，抑亦貴國除惡未盡之憂。伏乞堅同仇之誼，全始終之德，合師進討，問罪秦中，共梟逆賊之頭，以泯敷天之憤。則貴國義問，照耀千秋；本朝圖報，惟力是視。從此兩國世通盟好，傳之無窮，不亦千載一策哉！至於牛耳之盟，則本朝使臣，業已在道，不日抵燕，奉盤盂從事矣。法北望陵廟，無淚可揮，身蹈大戮，罪應萬死。所以不即謁先帝者，實惟社稷之故。《傳》曰：“竭股肱之力，繼以忠貞。”法處今日，鞠躬致命，先盡臣節，所以報也。惟大國實昭鑑之。

史可法發了此書，厲兵秣馬，晝夜不停。又聞得朝裏馬士英薦用匪人，惟貪賄賂，眼見得天下大事，已七八分不可爲了。又因墨勒根往復通書，事在緊急，怕不得朝中權相怒，小人忌，瀝血上了一本。本上道：

三月以來，陵廟荒蕪，山河鼎沸。大仇在目，一兵未加。且備員督師，死不塞責。北來塘報，清必南窺，盡河以北，悉染腥羶。而我河之上防，百未料理；復仇之師，不及於關陝；討賊之約，不及於清庭。一似君父之仇，置諸膜外。近見清示，公然以“逆”之一字，加之於南，辱我使臣，蹂我邊境。宗社安危，決於此日，我即卑宮菲食，嘗膽臥薪，聚才智之精神而枕戈待旦，合方州之物力而破釜沉舟，尚恐無救於事。以臣睹廟堂之作用，百執事之精神，殊有未盡然者。憶北變初傳，人心震駭，臣等恭迎聖駕，臨蒞南都，億萬之歡聲動地。皇上初見臣等，言及先帝則淚下沾襟，次謁孝陵，贊及高皇帝、高皇后，則淚痕滿面。皇天后土，實式鑑臨。曾幾何時，可忘前事！先帝以聖明罹慘禍，此千古未有之變也。先帝崩於賊，恭皇帝亦崩於賊，此千古未有之仇也。庶民之家，父兄被殺，尚思穴胸斷，得而甘心，朝廷豈可漠置？今宜速行討賊之詔，嚴責臣與四鎮，悉簡精銳，直抵秦關。懸上賞以待有功，假便宜而責成效。絲綸之布，痛切淋漓，庶海內之忠臣義士，聞而感憤也。國家遭此大變，皇上嗣承大統，原與前代不同，諸臣但有罪之當誅，實無功之足錄。臣於登極詔稿，將加恩一款特爲刪除，不意頒發之時，仍復開載。彼國知此，亦應笑之。今恩外加恩，紛紛未已，武臣腰玉，直等尋賞；名器濫觴，於斯爲極。以後似宜慎重，專待真正戰功，庶行間之猛將勁兵，有所激勵也。至兵行討賊，最苦無糧，似宜將內庫本折，概行催解，湊濟軍需，其餘不急之工役，可已之繁費，一切報罷；朝夕之宴，左右之獻諛，一切謝絕。即事關大典大禮，萬不容廢者，亦宜概從儉約。蓋賊一日不滅，清一日不歸，即有宮室，豈能宴處？即有錦衣玉食，豈能安享？乞皇上念念刻刻，上在纘二祖列宗之鴻業，憤先帝之深仇，而振舉朝之精神，萃四海之物力，以並於選將練兵報仇雪恥之一事。庶人心猶可救，天意尚可回耳。

此本一上，喧傳南都。道史可法忠肝義膽，可以對天地、泣鬼神。卻被馬士英看得扯淡，票上本呈，只批得“知道了”三個字。雖是這等說，南京刻成一本，哪一個不買本看看？是蓋公道在人，良心不泯。有詩爲證：

閣部前驅天四垂，赳赳桓桓主雄姿。

江北城闕靜不動，虎將蛟兵爭有爲。

四鎮驕帥視鼻息，朝右耽耽妒娥眉。

御西防北心良苦，治國籌邊安所施？

弱君權相圖眼下，空使忠良費萬思。

封章百上百不效，大廈難將一木支。

只今碧血盈盈在，讀未終篇淚已□！

第三十三回　褒忠臣權相市公　定爰書法司被逐

誰人說道江山敗，獎忠良非茫昧，引用匪人無計奈。爲伊嗟，爲伊恨，頓把朝綱壞。　　魂驚骨顫多尷尬，忠旌奸斥須分界。魏逆案重索債，卻只說法司無賴，夜郎空自大。《青玉案》

阮黨如何肯獎忠？當權馬相示虛公。

無端酷罰報還報，一綱賢愚罹此中。

話說閣部史可法駐紮淮揚，日夜勞心焦思，既苦無兵，又苦無餉。再三設法，查有崇禎十二年條陳海運的沈廷揚，原籍蘇州府崇明縣人，雖是貲郎出身，是個識海性、善水戰的。崇禎委他海運，年年是他督理，再無失風壞船、稽程折米的事。崇禎道他勤勞王事，連升他戶部山東司郎中，直加至光祿寺少卿。十七年運的糧，尚未出港口，存下有一百萬石。大海運船二十八隻還泊在海口，得了崇禎皇帝凶訊，不敢前進。適值高傑跋扈，有背叛的光景，奉旨把糧就在閣部史可法汛地暫住，要齎往北邊付與吳三桂賞軍。及至吳三桂不收，弘光派發與史可法、劉澤清、鄭鴻逵軍前作餉。高傑越惱了，口口聲聲要反。其時江南巡撫是鄭，乃有風力肯做事的人。體訪將沈廷揚的海運船已過江來了，是他堂弟沈虎文管轄。又訪問虎文號來山，乃曉天文、識地理的人。就差遊擊林肅若，徵聘他出來做了贊畫，委以兵事。領了吳淞總兵田聲嘉，會同了總兵鄭鴻逵前往鎮江，防備高傑謀反，好護持江以南一帶地方。其時兵船開處，威風凜凜，殺氣騰騰，三千人馬，勝如十萬，好不齊整。有詩爲證：

高帥跋扈射城下，鄭撫調兵兼撥馬。

江北絲綸閣部憂，老壯補伍不放假。

日暮風起東西呼，夜戰勿慚兵力寡。

軍中贊畫乃異人，被徵難辭以無暇。

提兵北望是瓜洲，城下此時皆礫瓦。

今高已屠沈隱淪，追譜前功懷大雅。

且說鄭巡撫帶了謀臣猛將，又糾合了總兵鄭鴻逵揚兵江口，聲聲要與高傑打仗。適值閣部史可法又奉弘光新旨，着招撫高傑。高傑紮營屯兵在南關，誘史可法到來，關他在一冷廟，只殺驢以供飲食。逼他上本，要加封三級，給餉一萬石，便替朝廷出力，依舊去守汛地。史可法沒奈何，替他上了一本，弘光依允了，高傑才陪禮了史閣部，引兵還鎮。巡撫鄭也帶了沈虎文、田聲嘉、林肅若回蘇州去了。正是：

曲突徙薪無恩澤，焦頭爛額爲上賓。

高傑雖然還鎮，那左鎮與黃、劉三鎮，都有笑朝廷、輕宰相的意思。閣老馬士英曉得了風聲，只得上了一本，道“忠臣未經贈蔭，無以勸忠；降臣未經誅戮，無以懲逆”的疏。弘光批准，先令禮部尚書議諡並建祠，隨令刑部尚書議罪並議誅。旨一下，遠近觀望，也就肅然有恐懼的意思了。禮部是錢謙益大堂，會同翰林官，把北京死難文臣二十二人、勳臣二人、戚臣一人，俱給祭葬贈蔭祠諡。擬定了一本，弘光就批准了。你道文臣、勳臣、戚臣是誰？

東閣大學士工部尚書範景文，字質公，號思仁，北直吳橋縣人。癸丑進士。諡文貞。

戶、禮二部尚書兼翰林院侍讀學士倪元璐，字鴻寶，浙江上虞縣人。壬戌進士。諡文正。

都察院左都御史李邦華，字懋明，江西吉水縣人。甲辰進士。諡忠文。

兵部戎政右侍郎王家彥，字遵五，福建莆田縣人。壬戌進士。諡忠端。

刑部右侍郎孟兆祥，字肖形，山西澤州人。壬戌進士。諡忠貞。

都察院右副都御史施邦曜，號四明，浙江餘姚縣人。己未進士。諡忠介。

大理寺卿凌義渠，字駿甫，號茗柯，浙江烏程縣人。乙丑進士。諡忠清。

太常寺少卿吳麟徵，號磊齊，浙江海鹽縣人。壬戌進士，諡忠節。

左春坊左庶子周鳳翔，號巢軒，浙江山陰縣人。戊辰進士。諡文節。

左諭德兼侍讀馬世奇，字君常，號素修，南直無錫縣人。辛未進士。諡文忠。

翰林院左諭德劉理順，字湛陸，河南杞縣人。甲戌狀元。諡文正。

太僕寺卿申佳胤，號素園，北直永年縣人。辛未進士。諡節愍。

翰林院簡討汪偉，號長源，南直休寧縣籍江寧縣人。戊辰進士。諡文烈。

戶部都給事中吳甘來，字和受，號葦庵，江西新昌縣人。戊辰進士。諡忠節。

四川道御史陳良謨，字賓白，浙江鄞縣人。辛未進士。諡恭愍。

福建道御史陳純德，字澹玄，湖廣零陵縣人。庚辰進士。諡恭節。

河南道御史王章，字芳洲，號屺雲，南縣武進縣人，戊辰進士。諡忠烈。

吏部考功司員外許直，字若魯，南直如皋縣人。甲戌進士。諡忠節。

兵部車駕司郎中成德，字玄升，號潛民，順天懷柔縣籍山西霍州人。辛未進士。諡忠毅。

兵部車駕司主事金鉉，字在六，號一箴，南直武進縣籍順天大興縣人。戊辰進士。諡忠節。

觀政進士孟章明，字伯昭，兆祥子，山西澤州人。癸未進士。諡節愍。

浙江道御史馮垣登，號薇圃，江西新昌縣人。庚辰進士。諡忠節。

惠安伯張慶臻，字承佑，號鳳華，河南永城縣人。世襲加太傅，諡忠武。

襄城伯李國楨，字兆瑞，南直和州籍江西豐城縣人。世襲，諡貞武。

駙馬都尉鞏永固，字洪圖，順天宛平縣籍山西蒲州人。加太子太師，諡貞愍。

以上俱立祠南京，賜名旌忠祠。又贈金鉉母章氏，同子贈官誥官；馬世奇妾朱氏、李氏，陳良謨妾時氏，皆儒人，各本貫建坊旌表。死崇禎難的已經諡蔭，又補賜先朝未諡劉一等共十一人：

大學士劉一，諡文端。

大學士賀逢聖，諡文忠。

大學士文震孟，諡文肅。

戰歿總督、兵部尚書盧象升，諡忠烈。

死節山西巡撫蔡懋德，諡忠襄。

死節隨州知州王燾，諡烈愍。與蔡同被難。合建一祠，賜名雙忠。

南京兵部尚書呂維祺，諡忠節。

禮部侍郎羅喻義，諡文介。

詹事府少詹事姚希孟，諡文毅。

左諭德焦□，諡文端。

福建道御史周守建，諡忠毅。

你道阮大鋮是個劊子手，要殺盡東林的，如何竟容馬士英贈諡了許多忠臣正士？只爲馬閣老此時不肯自認權奸，還要依附名義，收拾人心，故有此公道一事。正是：

莫言賜諡虛名耳，也使忠良代不磨。

其時還有在京死難的，如戶部郎中周之茂、工部主事王鍾彥，兵部員外鄭逢蘭、戶部主事範方、行人謝於宣、中書舍人宋天顯、陽和衛經歷巡京城毛維張、嘉定伯親侄都督周鏡，及在家殉節諸生許琰等，都不及細查，只落得個從祀忠臣祠中。不在話下。

且說刑部是解學龍大堂。會同了大理寺及各司官，細細把受僞職的官員，不拘已到未到，盡情研審。直到十二月，進未結奏。

忽然水西門外有一小民王二，到西城兵馬司報稱：“有一和尚，自稱是當今的親王：‘快去報了，叫他來迎接。’小的推又推他不去，特來報知。”兵馬司申文與巡城察院，連忙上了一本。弘光批，着中軍都督府蔡忠去拿。蔡忠不敢稽誤，點起四十名營兵、二十名家丁，騎了一匹快馬，出水西門來。

王二家只三間草廳，那和尚坐在廳上。蔡總兵也不與他見禮，問他道：“你是何人，輒稱親王，怕取罪不便。”那和尚道：“你是何人，輒敢問我來歷？”旁邊家丁道：“是都督蔡老爺。”那和尚道：“既是官兒，也該行禮。我也不計較你了。且問你來何干，敢是拿我麼？”蔡忠道：“奉聖旨，請你進去。”那和尚立起身來就走。蔡忠吩咐牽馬與他坐，一徑進水西門來。

已有弘光旨意，就委戎政趙之龍、錦衣掌堂馮可宗，在中軍都督府，會同蔡忠勘問。這是十二月十七日的事。三個大大武官，問了一番。供說：“我是定王，爲國變出了家，法名大悲和尚。如今潞王賢明，該做皇帝。”要弘光讓位與他。又牽出錢、申二大臣。言語支吾。趙之龍、馮可宗、蔡忠反軟款溫柔，把紙筆與他，教他自供了一張，奏聞去了。

從此刑部受僞官一案，越催得緊急。尚書解學龍原不曾受賄耽擱。他道，國家值此大變，大小官幾千員，只有死的一路。若人人死了，不信有幾千個忠臣；不死則生，怎生都說從逆？如鞏、光時亨、周鍾、宋企郊等不須研審，確有實據。其他疑案，如何輕擬？沒奈何只得照六等擬罪：第一等甘心從賊應磔的，宋企郊、牛金星等共十一人；第二等應斬，光時亨、周鍾等共四人；第三等應絞擬贖，王承曾、項煜等共七人；第四等應戍擬贖，王孫蕙、錢位坤等共十五人；第五等應徒擬贖，傅振鐸、張家玉等共十人；第六等應仗擬贖，王於曜、周壽明等共八人；有疑另議，翁元益等二十八人；已故吳家周、魏學濂二人。

這本一上，弘光一一批駁，着令再行審擬。保國公朱國弼等，參學龍、法司賣法不公。御史張孫振參奏道：“從逆一案，明諭法宜從重。大司寇操此三尺，推諉半年，人人出脫。北來諸臣，乃賊棄之而來，非棄賊而來。解學龍恣意舞文，乞敕公鞫。”弘光竟因馬士英奏，把解學龍革了職；大理寺卿姚思孝姑從輕罰俸。京師人都道：“不送銀子與馬閣老、阮尚書，不從逆的也不見了。”怎當得逃回諸臣，都是家破人離，不論曾受僞官，不曾受僞官，哪一個還有銀子來送？正是：

渾身是口不能言，遍體排牙說不得。

解學龍上本是十二月二十日，革職是二十五日。次日就升高倬做了刑部尚書。

未知後事如何，且聽下回分解。

第三十四回　史可法屢疏籌國　阮大鋮陰謀翻案

從新問起，世事同流水。崔、魏專權說未已，又見奸邪掉尾。　　忠良閣部撐天，赤心草疏便便。若使新君醒悟，江山可保依然。《清平樂》

山河未改事全非，淮上孤臣嘆式微。

水火滿朝如鼎沸，翩翩梁燕向誰飛？

話說乙酉這一年，弘光改元。正月初一日，日辰又是乙酉，聞說太歲值事，原不是吉兆。弘光上殿受了朝賀。閣老馬士英也不管元旦，奏給尚書張捷、太監盧九德敕書。又奏除雜職官九十五員。又奏升了丁允元爲吏科給事中，楊允升爲兵科給事中，馮志京、張茂梧、袁弘勳、周昌晉爲御史，餘爲吏部稽勳司員外。這裏面也有君子，也有奸逆。君子是士英結識他，奸逆是士英得賄賂。弘光件件允行，個個推用。分明一個皇帝，竟像和馬閣老合做的一般，弘光不過拱手聽命的主人翁。正是：

空名也好爲天下，提線由人不費心。

初八日立了春，初九日忽然大雷閃電，雨雹交作。適值閣部史可法有一短疏進上道：“河南巡按陳潛夫所報，清豫王自孟縣渡河，約五六千騎，步卒尚在覃懷，欲往潼關。皆李際遇接引，長驅而來，刻日可至。據此。李際遇附清確然矣。況攻邳者未返濟寧，豈一刻忘淮北哉。請命高傑提兵二萬，與張縉彥直進開雒，據虎牢。劉良佐貼防邳、宿，以備不虞。即如御史陳藎，往調點兵，何以半截杳然？乞皇上催之早到。”弘光依了馬士英票本，俱從之。本命給閩銃三千，軍前聽用。不在話下。

且說高傑未投降明朝時節，曾劫許定國一村，殺其全家老幼，只定國一身逃脫。後來許定國與高傑同爲列將，祕不提起，外面假意兩相莫逆。到了元年正月，高傑奉旨冒雪防河，有本請聯絡河南總兵許定國。定國正在睢州，聽得高傑前來，乃教人下書道，睢州城池堅固，器械精良，願以睢州讓他屯兵。高傑只道和他相好，坦然不疑。初十日抵睢州，許定國來拜見過了，高傑也就回拜，各道渴想的意思。許定國請高傑十一日赴席接風，高傑欣然來赴。彼此安了席，傳杯弄盞。喫酒到半夜，廳後伏兵四起，把高傑出其不意亂砍死了。跟隨的親兵，被殺了二三十人。走得快的，逃出州城，報高傑夫人邢氏，報那公子高元爵去了。許定國既殺了高傑，怕朝廷加罪，領部下兵將，竟投清朝去訖。這也是氣運當然。有詩爲證：

高帥固難雲大將，獨當一面亦稱雄。

殺身乃在傳觴日，百戰餘生一旦空。

高傑被殺的消息，邢氏急急遣人先報了閣部史可法。教他先上本奏聞，纔好隨後上一本。請設提督，以傑部將李本身爲之。弘光批道：“興平有子，朕豈忍以兵馬、汛地連授他人。前着伊妻統轄，衛胤文料理，何必又立提督。”其時黃得功嘗與高傑爭揚州大哄，聞傑已死，欲來侵奪。史可法奏聞，弘光批旨道：“大臣當先國事而後私憾。得功若向揚州攻高營，兵將棄汛東顧，敵國乘隙渡河，罪將誰任？諸藩當恪守臣節，不得任意。”史可法再三諭解，始得黃、高罷兵。黃、高並起卑微，列爲藩鎮；朝裏奸佞充滿，君子難容在位，寡不敵衆。海內誰不嘆息？有詩爲證：

效顰南渡話酸悽，風色蕭騷白日低。

莫道獵場趨放犬，誰憐江夜舞聞雞。

武臣禦寇曾爲寇，朝士扶犁早自犁。

淮北淮南空涕淚，炊煙何處日頻西。

且說江北史閣部與那四鎮，兵糧如風火之急。戶部尚書張有譽應接不暇，駐浦口督餉，申侍郎多方催趲各處錢糧，急切不能應手。忽一日，兩淮運司解銀二萬兩渡江，都督鄭彩截住，不許解督部。因此申如紹上本道：“錢糧解部派發，一定之例。且監運司解部，非解鎮也。不應阻撓，以亂朝廷規則。”奉旨，諭彩以後勿擅截留取咎。鄭彩洋洋不以爲意反據本部蘇州滸墅關錢糧，以乞兵餉。馬士英不敢不從，票本準給其半。

自此各鎮紛紛乞餉。史可法沒奈何了，只得上一本道：“當日建置四藩，恢復難期，而軍糧最乏。在淮揚有稅可榷，而廬、鳳獨否，得功、良佐所以有偏枯之嗟也。臣每歲餉銀有本折六十萬數，內五萬養徐州兵，一萬養泗州兵，官兵間有犒賞。議將淮、揚兩關歲徵，臣與得功、良佐三股均分。此時北道不通，每季不過五千。若能守住江北，則稅歸泗州，否則地且難存，何從榷稅？”本上了，馬士英道他要君，竟不票發。戶部張有譽等，再三上本道：“有兵須有餉，恐致激變。”弘光才準行了。

史可法又上一本道：“北使陳弘範之旋，和議已無成矣。向以全力御冠而不足，今復分以御清矣。唐宋門戶之禍，與國終始。以意氣相激，化成恩仇，有心之士，方以爲危身之場，而無識之人，轉以爲快意之計。世孰有大於戕我君父、覆我邦家者？不此之仇，而睚眥之隙，真不知類矣！此臣之所望於廟堂也。先帝之待諸鎮，何等厚恩；皇上之封諸鎮，何等隆遇。諸鎮之不能救難，何等罪過！釋此不問，而自尋干戈，於心忍乎？和不成，惟有戰。戰非諸將之事，而誰事也？閫外視廟堂，廟堂視皇上，尤望深思痛憤，無染泄沓。古人言，不本人情，何由恢復？今日廟堂之人情，大可見矣。”

這一本明明爲閣部。馬士英原是貴州粗直的人，平昔好奉承，恃聰明，卻被阮大鋮迷惑了，反把講學的正人君子爲仇，魏黨的僉邪小人爲恩，壞了朝綱大事。雖然也起用了好些賢良，如劉宗周、黃道周、鄒之麟、張瑋、王心一、申紹芳、葛寅亮一班兒，何止三十餘人，哪裏當得起阮大鋮糾合了張捷、楊維垣幾個有辣手的人，做了一夥，日日講翻案，夜夜算報仇，弄得個馬士英一些主意也沒了。見了史可法的本，只是個不票不批。反聽了阮大鋮教導，日夜把童男女引誘弘光，且圖目前快活。忽傳旨天財庫召內豎五十三人，進宮演戲喫酒。弘光醉後，淫死童女二人。乃是舊院雛妓，馬、阮選進去的。擡出北安門，付與鴇兒埋了，誰敢則聲？從此六院妓女，被馬、阮搜個罄盡。

其時阮大鋮雖以兵部侍郎沿江築堡，兼命統兵防江，卻日夜信使不絕，遙制朝中大事。馬士英爲因遣戍廢黜在家。阮大鋮一般住在南京，兩個往來最密，認煞大鋮是個千古有才的人。不知他小才小量，生性只想害人。又有馬士英、阮大鋮的好同年，喚做蔡奕琛，雖然不像大鋮是魏黨渠魁，卻也是有作用的人。又於正月下旬已升了吏部右侍郎，兼東閣大學士，入閣辦事。阮大鋮越發指望做閣老，連兵部侍郎只算做過道衙門了。二月，弘光聽馬、蔡二閣老的話，忽賜兵部左侍郎阮大鋮蟒龍玉帶。大鋮入朝謝恩，打從水西門進去，一路看的人挨挨擠擠，果然熱鬧。大鋮在八人轎上，挺着身子，大聲賣弄道：“人只說我阮老爺是魏黨小人，東林、復社是正人君子。如今正人君子在哪裏？就有幾個在朝，都是內閣馬老爺沒主意，少不得都趕他回去。怎如得我蟒龍玉帶，不久封公侯的榮耀！”呵呵大笑，十分得意。入朝謝恩已畢，退回私衙。紛紛來拜他的，何止一二百人。正是：

常將冷眼觀螃蟹，看你橫行有幾時。

且說弘光因感馬士英定策的功勞，又見他肯出尖主張，竟認他是江陵閣老張居正再來，沒一句話不聽他，沒一樁事不依他。阮大鋮又把奉承魏太監的舊戲文，重新扮起。大鋮先慫恿士英起用他同鄉至親，如越其傑由副使驟升右僉都御史，田仰由按察使驟升左僉都御史，俱開府江北，統兵節鉞；楊文驄由舉人主事驟升監軍僉事。大鋮又上一本，薦馬士英子馬錫爲總兵，楊文驄子楊鼎卿爲副總兵，俱統重兵在京護衛。蔡奕琛票本，弘光允行。雙雙白衣，柄擁旄鉞。南京人謠言道：“楊、馬成羣，不得太平。”

從此阮大鋮越得勢了，與逆案心腹通政使楊維垣商量翻案。令維垣出一本道：“張差瘋顛，強坐爲刺客者，王之也。李可灼紅丸，謂之行鴆者，孫慎行也。李選侍移宮，造以垂簾之謗，楊漣也。劉鴻訓、文震孟只圖快驅除異己，其措君父何如也。此《要典》一書重頒天下，必不容緩也。”弘光未曾批發，又慫恿逆案編修吳孔嘉上本道：“《三朝要典》須備列當日奏議，以存其實。刪去崔呈秀附和。”命下所司。弘光兩本都批准行。

時有馬士英奏準，各州縣童生每名納銀三兩，得赴提學官親試，以助軍興。近京州縣，竟有半納半考，不肯依旨報納。都道一概納銀，真才埋沒；考的自考，納的自納，又不失真才，又不逆旨意，才爲兩全。那些肯納銀的童生，又商量道：“半考半納，我們進學越難了；我們納銀子，也是丟掉了。不如依舊去考，夾個分上倒好。”漸漸沒人納銀子了。馬士英得了此信，道州縣官不遵旨意，十分發惱。阮大鋮道：“這都是復社少年蠱惑人心，爲東林羽翼。除盡了這班爲頭的，如徐、文震亨、楊廷樞、吳應箕、劉城、沈濤

民，不過一二百人，沒那假道學，就好做事了。今老閣臺須查近京不遵旨意的州、縣官，參處一兩員，人才不敢違拗。”馬士英查出竟不出示令童生納銀的溧陽知縣李思謨，特本參劾。蔡閣老只票革職，馬士英道是太輕。弘光特旨，令降五級。李思謨慷慨辭任，人人以爲榮過入閣，自愧不及。有詩爲證：

盛朝毓俊選場開，郡縣遴升提學臺。

若使納銀稱秀士，不如棄職賦歸來。

贖鍰原爲有罪開，遴才用賄辱西臺。

慷慨令君投劾去，肯因五斗不歸來。

且說阮大鋮用計，十分結識了馬士英，佈置心腹，希圖入閣。便連士英也弄他去了，賜蟒玉未久，就升了兵部尚書，照舊統兵防江，囂張越甚。入朝謝恩，又令楊維垣上一本，請恤三案被罪諸臣。卻又便細細開列姓名。弘光只批該部酌議。時有禮部尚書顧錫疇，已被大鋮讒謗，士英勒令告假回籍。又唆御史張孫振上一本道：“在告尚書顧錫疇險邪，有玷秩宗，乞賜追奪誥命。”本里專指他請削溫體仁而諡文震孟爲徇私廢公。弘光批令錫疇致仕，震孟、體仁該部確議。一時朝野沸騰，人心不服。

阮大鋮轎出水西門，見有書坊賣復社文章的，查系蔡益所店裏。立刻仰中城兵馬司，就內房拿去，鎖禁兩晝夜。傾家營脫，蔡益所出得獄來，患病身死。貴池名士吳應箕，正在京裏，素因選刻書文，與益所交厚。親見拿蔡書坊一事，曉得阮大鋮主意，必要翻盡逆案，殺盡東林、復社衆人，方纔心滿意足。連夜回貴池去，逃往廣東去了。中書文震亨，初然馬士英也重他詩，愛他字，起用他出來。此時阮大鋮翻案緊急，震亨料必不免，沒奈何星夜掛冠出京去了。

總之，馬士英原不是魏黨，怎當得逆案渠魁阮大鋮，合糾了驍雄張捷、楊維垣，務要殺盡正人君子。恰像與崇禎皇帝爲仇，替魏忠賢報仇一般，阮大鋮升尚書未久，楊維垣又升了都察院左都御史了。他們腹心一黨，佈滿要路。不要說黃道周、劉宗周、鄒之麟、申紹芳、張瑋、王心一、葛寅亮這些正人子，不過有名無實，做自己的官還兢兢業業，憂讒畏譏，連馬士英反算做是孤立了。有詩爲證：

天不祚明生國賊，何須恨闖殺先皇。

但嗟漏網不同盡，留此奇兇致國亡。

未知後事如何，且聽下回分解。

第三十五回　先太子真贗難分　權尚書鋒芒太露

仲冬時節雨初收，新日罩重樓。閒中翻駁金陵事，情悄悄雙鎖眉頭。南鳥孤飛盡處，長江千里悠悠。山河非故使人愁，往跡爲誰留？奸雄事業都成夢，又何曾茅土公侯。明哲拂衣歸去，綠波一葉扁舟。《風入松》

憑人捉線自徘徊，愍悼桓靈儘可哀。

只恐潛龍果非謬，便愁翼虎覆成灰。

引類證非真主至，露章說是假王來。

真真假假原難定，據實披尋莫浪猜。

話說國事如此，就有那許多奇事生出來了。那妖僧大悲冒稱定王爭立一事，弘光命刑部拷訊，系是詐僞。復批九卿科道，都在都城隍廟會審。一毫影響也沒有，口裏牽連吳郡兩鄉宦，越越露出詐冒的破綻來。合詞上本，登時斬首西市。

這樁事體才完，又聞得有太子遁居浙江地方，弘光甚以爲駭。阮大鋮知道了，獻策與馬士英，須天子密遣內官召來南京，好作商議。又須批在禮部，先將先帝太子並永定二王俱賜諡，以絕衆望。弘光欣然允行。

正在行事，有舊太監高起潛侄兒序班高夢箕，密奏太子在浙。弘光遂差東宮舊內官李繼周，奉御禮召來。李繼周領了旨意，前至杭州遍訪，聽說已往金華府去了。連夜趕到金華，尋見了那太子，在一觀音寺裏。李繼周細認了一番，卻有六七分相像，只得跪下，口稱：“奴婢叩小爺頭。”那太子道：“我認得你，只是忘記你姓名了。”李繼周道：“奴婢喚做李繼周，奉新皇爺旨，迎接小爺進京。”那太子道：“迎接我進京，讓皇帝與我做不讓皇帝與我做？”李繼周道：“這事奴婢不知。”遂把出御札送上。此時鬨動了金華府大小官員，都來朝見，送供給，送嗄程。忙亂了兩日，不敢停留，撥大船送到杭州。巡撫張秉貞一般也來朝見，同文武大小官員，支應那太子過去。

李繼周星夜往南京進發，到石城門住下。進城先稟了馬士英，隨即奏聞弘光。弘光差兩個北京內官迎他入城，權住興善寺。張王兩內官一見了那太子，便抱足慟哭，連那太子也不知何故，又叫喚不出姓名。弘光聽見說了，不覺大怒道：“真假未辨，何得便做出模樣來！就是真了，讓位不讓位，還憑我主意。這廝好大膽！”遂賜張王兩內官和李繼周死。正是：

傷情不覺垂雙淚，觸忌同時赴冥途。

且說那太子在興善寺裏，文武官投職名帖的絡繹不絕。最後有督營盧太監至，端相了一番，真假難辨。那太子叱斥道：“你爲何不叩頭？”盧太監只得跪下道：“奴婢叩頭。”那太子道：“你隔不多幾時，卻這等胖了。可見在南京受用。”那太監又叩頭道：“小爺保重。”遂出了寺門，向衆人道：“咱不曾服侍東宮，如何這般說，看來有些相像。是真是假，卻認不真。”吩咐本營的兵道：“你們好好看守，真太子不消說該護衛了，若是假的，定不是小小神棍，也要防他逃去。”正說着，忽奉旨，文武官不許私謁。自此遲些來見的，都不得見而去。黃昏時候，又奉旨，移那太子入宮。

過了兩日，是三月初三，阮大鋮在江北有密書與馬士英。士英密奏了，弘光把那太子及從行的高成、穆虎等，俱下中城兵馬司獄裏。

至一更後，把轎子抬那太子到中城獄來。時已大醉，獄裏設一大圈椅，那太子坐在椅上，便呼呼睡去。到了天明，中城副兵馬侍立在旁，那太子開眼見了，問道：“這是何處？你是何人？”副兵馬道：“這是中城兵馬司，小官是中城兵馬。”那太子道：“你自去，我還要睡睡兒。”又閉眼睡。睡不多時，開眼見副兵馬還在，問道：“你何故不去？”副兵馬道：“該在此伺候。”又問道：“這紛紛往來的，是什麼人？”副兵馬道：“是走道兒的。”那太子道：“既是走道兒，爲何都這般襤縷？我知道了。”副兵馬找銅錢一串，放在桌上道：“恐爺要用。”那太子道：“我不要用，你拿了去。”副兵馬道：“怕要買小東西，留在這裏不妨。”副兵馬才走去，四個校尉走來，叩頭道：“校尉們服侍爺的。”那太子道：“你們把錢去買香燭來。剩了的，你四人拿去分了。”校尉買香燭至，那太子問了南北向，便叫點了香燭，拜倒在地，大叫太祖高皇帝、皇考皇帝，放聲大哭了一場，才立起身來，尚哭個不止。人人爲他掉淚。正是：

不知真贗堪憑弔，鐵石肝腸亦慘然。

且說通政楊維垣，已轉升了左都御史。南市那些輕薄的秀才，就造一謠言道：“馬阮張楊，國勢速亡。”本是滿京人不服的了。維垣見有那太子一節，不管真假，忽言道：“駙馬王侄孫王之明，狀貌與先太子無二。”兵科給事中戴英，就把這話作了證據，上一本道：“奸人王之明，假冒太子。須敕多官會審。”

初六日會審那太子，在於大明門外。衆官先後都到，那太子東向踞坐。一官取禁城圖放在他面前，問道：“這可是北京宮殿？”那太子指承華宮說：“這是我住的所在。”又指坤寧宮說：“這是我娘娘住的所在。”一官問：“公主今在何處？”那太子道：“不知，想是死了。”一官問：“公主同宮女，早叩周國舅門？”那太子道：“同宮女叩國舅門就是我。”劉中允問道：“我是東宮講官，認得我嗎？”那太子看了一看，只不言語。問他講書在何處，說在文華殿；問他仿書，說是詩句；問寫幾句，說不拘。劉中允又問別事，那太子笑道：“你道是假的？就做假罷了。我原不曾向皇伯奪做皇帝。”衆官商議，依舊把轎子送入中城獄，具疏將口詞錄奏。

給事中戴蕃俊上一本道：“王之明假冒太子。質以先帝，曾攜之中左門親鞫吳昌時於廷，東宮立何地，而不能答一語。問以嘉定伯姓名，而亦茫然不知。其僞無疑。然稚年何能辨此，必有大奸人挾爲奇貨。務在根究，宜敕法司嚴究。”初七日，有內官把密疏進上道：“東宮足異於常形，每則雙，莫之能誣。”弘光命盧太監拿至閣老馬士英寓房，問是如何。士英具一本道：“臣病在寓，皇上令豎臣以密疏示臣。臣細閱之，其言雖似而疑處甚多。既爲東宮幸脫虎口，不即到官說明，而走紹興，可疑一也。東宮厚質凝重，此人機辨百出，二可疑也。公主現養周奎家，而云已死，三可疑也。左懋第在北，北中亦有假太子事。懋第密書貽蔡欒琛，今欒琛抄謄進覽。是太子不死於寇，即死於北矣。原日講官方拱乾在蘇州，容密諭來京辨之。如其假冒，當付法司，與臣民共見而棄之。如真東宮，則祈取入深宮，留養別院，不可分封於外，以啓奸人之心。”弘光看了士英本，把穆虎、高成同王之明，會同九卿科道午門會審。適值方拱乾從蘇州來，爲從逆一案未明白，與馬士英密疏巧湊。

初八日，各官會審那太子，畢集午門。各役喝那太子跪，那太子仍前面西踞坐。衆簇擁方拱乾上前，問：“這是何人？”那太子道：“方先生。”拱乾退入人後，不復辨其真假。張孫振道：“汝是王之明。”那太子道：“我南來，從不曾自認做東宮。你們不認罷了，何必坐名改姓？況且李繼周拿皇伯諭帖來召我，不是我自來的。”刑部尚書高倬、兵科給事中戴英一齊道：“既認是王之明瞭，何須再問？也不須動刑，回奏聖上便了。”把那太子依舊監在刑部牢裏。有不識姓名人題詩在皇城壁上道：

百神護蹕賊中來，會見前星閉復開。

海上扶蘇原未死，獄中病已又奚猜？

安危定自關宗社，忠義何曾到鼎臺。

烈烈大行何處遇，普天空向棘圜哀！

衆官具獄詞奏上，竟供稱：“高陽人王之明，系王鼎孫。家破南奔，遇高夢箕家人穆虎，教以詐冒東宮。非出己意。”其時馬士英既病在寓，大學士王鐸等面奏此事，弘光亦淚道：“朕未有子，東宮果真，即東宮了。”次日高夢箕也不知真假了，上本說：“奸謀已露。”御史陳以瑞又上奸宄陰謀一本，弘光批道：“王之明好生護養，勿驟加刑。俟正告天下，愚夫愚婦皆已明白，然後申法。”又次日，都察院掌院李沾，粘示通衢：“王之明假冒太子。”也有信的，也有不信的。正是：

留將疑案傳千古，燭斧何能辨假真。

且說江上奸人出沒，亂兵縱橫，以致商旅梗塞。大鋮藉此爲由，不管好人歹人，都作奸人拿了，動不動酷刑毒打。江北一帶，雞犬不寧。

大鋮與東林爲仇，恨那文震孟系講學一派的人，故輔溫體仁又是震孟的緊對手，遂唆吏部尚書張捷，特上一本道：“故輔溫體仁，清執忠謹，當覆文忠之諡。顧錫疇以私憾議削。文震孟宜改諡，不當與體仁並列。”一時朝臣都把舌吐道：“皇帝偏安一隅，若賢奸乖舛，一旦至此，何以建邦立治！”馬士英曉得公道不服，只得票本上略示調停。弘光批道：“溫體仁準復諡。文震孟免議。”

都察院有左僉都御史郭維經，見時事紛紜，不願做官。況與阮大鋮不睦。連連上本告病，弘光批准回籍調理。帶了家眷行李，行至長江僻處，忽然下午時候，明明晴天不風不雨，寇船三隻一齊擁上，搶劫一空，殺死十餘人。郭維經推入江裏，不知存亡。遠近的人都說是阮營家丁，或道是兵丁作惡，或道是阮大鋮差遣。從此阮小乙、阮小五、阮小七再來作賊的話，傳遍了江南北。正是：

才人失計從奸黨，贏得千秋有賊名。

當時廬州巡撫張亮，飛報：“闖賊兵馬分三股南來，聲勢甚急。臣文臣也，獨臣難支。乞賜罷黜，別選才能堪任者，早爲之備。”弘光不允。阮大鋮託言面奏軍情，入朝數日。虧得李自成部將劉體仁，已領兵往湖廣去了。阮大鋮洋洋得意。愚智紛紛惜領腰，賢奸逐隊手相招。可憐江上屯兵者，空自月明吹洞簫。

未知後事如何，且看下回分解。

第三十六回　祭先帝逆黨假哭　選淑女宦官橫行

末造聖明真間出，崇禎復振皇明。何期闖寇肆縱橫，中原荼毒，天子赴幽冥。　　新君灑淚陳薄祭，黨奸假哭非真，一聲先帝掩人情。退朝嬉笑，商酌選娉婷。《臨江仙》

帝闕遙遙楚天碧，滿眼風煙江水急。

揮毫溯往墨不幹，夜高月冷西風泣。

話說朝廷大權盡歸馬士英，士英大權盡歸阮大鋮。就是張捷、楊維垣，不過依聲附和，做不得十分主張。一日尚書張捷奏請，成國公朱純臣應照張輔例贈王。只因馬阮有了線索，弘光竟批允了。一時鬨然都道：“純臣開門延賊，又首倡勸進，爲闖賊輩聲罪所誅，何得死後贈王？既純臣可贈王，光時亨、周鍾等，也不消擬大辟了。”御史黃耳鼎急上一本道：“解學龍執法大臣，受賄黨逆，如光時亨、周鍾、方允昌、項煜等議緩議贖。豈古者三宥八議之道，進於此者？張縉彥俯首賊吏，延喘偷生。皇上重以節鉞，優遊數月，不恢復守土，高傑之變，單騎夜逃。乞付法司，治以棄地誤國之罪。”士英飛騎與大鋮商議票本，弘光聽了他們言語，竟詔勿問。合京紛紛議論，甚是不服。

適值琉球國遣使入貢，兼請襲封。十五日朝見。這是國家極大一樁事體，近地大臣俱移文通知各鎮官，守着汛地，自然不離任所。就是防守淮揚閣部史可法，督餉浦口侍郎申紹芳，防守徐州侍郎衛胤文，也都不敢擅自入朝。獨有江防兵部尚書阮大鋮，即進南京來見天子。馬士英和大小九卿商議定了，寫誥命敕二道，諭祭二壇，遣禮科給事中陳燕翼、行人韓元勳，各給一品服色，前往琉球策封去了。

朝臣紛紛議論道：“今上既爲華夷共主，豈有久不祭先帝的道理？”士英只得轉奏弘光，設壇致祭。遂敕禮部擇日，定了三月十九日。設壇在太平門外。又敕文武大小官員，都穿素服，前往壇下行五拜三叩頭禮，舉哀上祭。旨意一下，傳遍了京城。工部大堂委司務廳築壇，少不得開了朝廷幾千兩工價。卻也只是出了票，拿些木頭、磚頭，拘二三十個匠人，草草築了一罈。戶部大堂也委司務廳出票，買辦祭禮。豬羊、雞鵝、果品、香燭等物，幾倍開價，買完塞責。

十九日清晨，先是戶、工兩部司務，到壇上驗看明白。禮部各司官、鴻臚寺序班先到，隨後文武大小官員，輿馬紛紛而來。只見金鼓動地，鼓樂喧天，遠遠喝道，來的卻是閣老馬士英。衆官都起身迎接。來到壇邊，士英看見許多大臣拱立，自己不安，吩咐住轎，慢慢踱將出來，向大僚拱手道：“未敢奉揖，待祭過先帝，再與各位老爺相見。”衆官齊齊應喏。馬士英問道：“官可曾到齊？”鴻臚寺官稟道：“在京的官，都已到了。只有內閣王老爺未到。”正說着，王閣老也到了。隨即謙謙讓讓，都在壇下襬了班。專候馬士英拈了三炷香，回到班裏，望壇拜倒，各各舉哀三聲。有詩有證：

江北江南盡斥候，長江一望路悠悠。

燕京烽火連車馬，舊國衣冠半楚囚。

春燕歸來非故主，夜烏啼處是新愁。

瞻塵展祭心如割，忍聽哀聲不淚流。

文武大小官員拜祭已畢，才立起身來，尚未散班。隱隱聽見喝道聲響，都道在京官無一不到，這又是哪裏的大僚，如此吆喝？吏部尚書張捷道：“我猜是江防阮大司馬。”只見阮大鋮內穿紅蟒，外穿素服，放聲大哭而來。拜倒在地，也不分班次，也不五拜三叩頭，口裏高聲叫道：“我的先帝嗄！我的先帝嗄！致先帝殉社稷而死，都是東林諸臣。不殺盡東林諸臣，不足以謝先帝。我的先帝嗄！”哭了一番，立起身來還哽哽的哭，且高聲道：“目今徐、魏學濂自誇是東林正人君子，都投清國去了。難道還不該殺盡東林？”馬士英急了，快步出班來，扯他的衣袖道：“年兄如何全不照管，徐九一現在京補官，豈不被人談論？”阮大鋮才住了口。和衆官都離了班次，作揖的作揖，說話的說話。撤了祭桌，一齊都散了。

馬士英留了阮大鋮、張捷、楊維垣三人，同到家裏商議朝裏事件。主賓坐定了，只留小廝支應，士英開言道：“近日敝親家越其傑中丞那裏，解到童氏，稱系今天子舊妃，事關重大。阮年兄可知道麼？”阮大鋮道：“聞便聞得說，不知其詳。”馬士英道：“今上不肯認她，初解到即命錦衣衛監候。童氏在獄，細書入宮日月及相離情事甚悉。今上只是不認。如今還該怎麼？”阮大鋮道：“我輩只看今上意向。今上不認，竟置之死地罷了。”張捷道：“置之死地，覺忒處得重了。”阮大鋮道：“真則真，假則假。我輩立朝，須要烈烈轟轟做一番大事。惻隱之心，豈今日之作用乎！”馬士英道：“真假未辨，從容再處。昨日選妃內臣田壯國有本來報，稱杭州選得淑女程氏。今上見只一人，大是不樂。已經批旨道：‘選婚大典，地方官漫不經心，且以醜惡充數，殊屬不敬。責成撫、按、道官，於嘉興府地方，上緊加意遴選，務要端淑。如仍前翫忽，一併治罪。’有了這個旨意，如今該寫書與田公，託他多選幾名，奉承今上好麼？”阮大鋮道：“定額三名，多選不得。待他父兄到京，看哪一個和我們做一路，就攛掇今上冊她做正宮，後來也好做我們的幫手。這還是小事。東林、復社，年閣臺須立定主意，斬草除根。當年魏上公不聽我言，後來翻局甚苦。前車既覆，後車之鑑，不可不慎。”士英道：“領教，領教。”

阮大鋮又說起左光先曾提到否，馬士英道：“前批委刑部郎中申繼揆嚴提，不知何故，還未提到。”阮大鋮道：“如此看起來，申郎中一定也是東林也。如何不處他？”馬士英道：“緩提了一個犯人，不便重處。明日批到部裏，把申繼揆罰俸三月罷了。”

說了一番，擺上酒點來喫。正喫得熱鬧，阮大鋮忽然說起徐、魏學濂，馬士英道：“他兩個名望素著，況且一個補官，一個在家，難把投清做題目，去處置他。”阮大鋮道：“徐□不在京，可曾補官？”張捷道：“昨已有本，補了少詹事了。”阮大鋮道：“待我上本攻他，不怕他不去。魏學濂既在嘉善，何不把流寇僞官做題目，提他來京？就憑年閣臺處置他了。”馬士英道：“明日傳今上旨意，差管班官吳一元，往嘉善去提他便了。”正是：

誰知議論朝綱事，卻是私仇公報時。

莫說馬、阮在朝專權誤國，再說選淑女的旨意已到杭州。太監田壯國，着同了撫、按，行牌到嘉興。兵備道先期出示。鬨動嘉興城內外，喧喧嚷嚷，都說已經選了淑女程氏，如今真也要選繡女了。有女兒的人家，哪一個不害怕，哪一家不驚慌？連夜做媒人，尋女婿。富家女子嫁於貧家兒子，標緻女子嫁與醜陋兒郎。還有那十五六歲的閨女，媒人攛掇嫁了三四十歲的丈夫，哪管白頭之嘆！幾日之間，弄得一個嘉興城中舉國若狂，嫁的娶的日夜不停，路人爲之擠塞。蘇人聞風效尤，亦是如此。其間錯配的不可勝記。後來有許多笑話做出來，難以枚舉。當時巴不得推了女兒出來，有人受領，就算是造化了。甚是縉紳大族人家，也是這般。愚民越以爲真，哪一個不忙碌碌去幹這件事件，豈不可嘆！昔人有一《繡女記》爲證：

選語才臨郡國，訛言忽徹城鄉。父母之命，媒妁之言，一時僉舉焉。不待時及破瓜，作緣成偶；即發方覆額，亦指童子爲盟。或議歸，或議贅，冰人竭蹶，應千門之命，市上盡作定婚店矣。吉期不必星照之日，採軒不必魚飾巾之絳裙。和合神馬，價勒三銖；婚牘紅箋，綿昂五百。致使雞不得談於窗，鵝不得陣於水，魚不得樂於國，豕不得化爲後，牛羊不得日夕下山。桔柚楂梨，貴似交梨火棗；蔥韭薤蒜，珍如江芷杜蘅。花燭燕喜，十家而八九。有恐人知者，暗爲送迎；復恐人不知，且揚言曰：“吾女已有婿矣！”縱府、縣嚴爲告戒，且曰：“是寬我故留，以答天使者也。”假合錯配，何異流離。命亨者，得佳人，並得金珠璧帛無算。命否者，徒多一醜婦人累耳，又安所得雜佩贈之、琴瑟友之耶？幾日之間，系鴛鴦之足者，不知費仙人幾許赤繩也。夫一言之訛，一念之誤，令滿城忍闢一夫婦世界，童男奼女破性裂道，可勝言哉！吾聞之“不願生男願生女”，戚畹之寵，昔人所希。即修儀、貴嬪、婕妤之輩，無甚大不可爲之事。若曰終錮長門，亦勝於驟落火坑，何又忍其委珠玉於草莽，而不自憐惜也。不亦大可笑哉！

且說太監田壯國，同巡撫張秉貞計議停當，將杭州選中淑女程氏，且寄養在父母家，每日廩給三兩。仰仁和、錢塘兩縣，各差護衛皁快五名，在程家門首伺候。自己才下了座船，到嘉興府來。帶了一百多的從人，坐了察院衙門。好不施爲，動不動說：“咱是欽差選妃的大臣，府、縣官都要行屬官禮。”秀水、嘉善兩縣，打聽得仁、錢兩知縣被他要參，費了好些斡旋，依舊免不得廷參的小心，誰敢再與他拗？只得每事奉承幾分。這太監性兒，就喜歡得緊了。若論這田太監，倒也只愛奉承，不十分毒害地方。怎當得手下的鷹犬，沒一個不想趁大錢。這衙門附近的居民，被他們早晚騷擾，日無安食，夜無安寢。借搜檢美女爲名，連城門外的人家，都不得安靜。

府裏大街有一常秀才，會做文章，又考得利。爲人剛直，不畏權勢。家裏有田有房，也算做有根基的了。有鄰舍怪他，攛掇田太監手下的人，說他家有兩女美貌，賽過王嬙、西子，又都是十四五歲，未有丈夫。那班人聚了十二三個，趕入中堂，大聲發話道：“你家藏了淑女，肯違聖旨，少不得砍頭的！快快獻出來，便饒了你。”氣得常秀才直跳。只怕走出來和他們說理，反遭凌辱，打從後門，直跑到田太監衙門前來。正值田太監坐在堂上，常秀才穿起公服，高聲叫屈。田太監聽見了，忙叫喚那叫屈的進來。常秀才走到堂上，行兩跪兩揖的禮。田太監道：“你是生員，爲何在咱衙門叫屈？”常秀才道：“今上選淑女，凡是有好女兒的，誰不指望做皇親國舅。選得中時，不消說，頓時富貴。就是選不中，那女兒還在，又不白要了去。不但不敢隱藏，也不肯隱藏。原不必差人四出，騷擾地方。生員雖有小女，一個十一歲，一個八歲，未該在應選之列。老公公欽差一二十人，在生員家打家罵舍，雞犬不寧。倘若敝府選中了國後，後來向今上說了，這等作惡，連老公公也只道御下不嚴，許多不便。請老公公三思。”田太監聽了這段說話，忙出公座來，扯起常秀才道：“你這秀才是好人，肯說好話。叫孩子們看座兒來。”頓時讓常秀才分賓主坐了。差了四個當隨，去拿那班作惡的人來，不問長短，每人五十棍，逐出衙門，不許復入。正是：

拿了紅蜻□，何期反喝熱。

田太監留住了常秀才，倒要聘他做西賓起來。常秀才再三辭道：“科舉在邇，不能應命。”田太監道：“既如此，咱在貴府一日，你幫咱一日便了。”隨吩咐擺饌。次日田太監封了百兩聘儀，送到常家來，請他進去。適值常秀才也要進去謝酒，即受了聘儀，隨進去相見了。又留便飯，常秀才不敢推辭，作揖吉坐，賓主盡歡而散。從此日日進去，夜夜出來，幫那田太監做些好事。遴選了二十餘日，才選中了兩名，一名姓王，一名姓李，都是小戶人家的女兒。田太監知會了杭州張巡撫，打點大船，並那供應人役，連程氏共三位淑女，擇日起程進京去。有詩爲證：

北地殘墳共一丘，煙雲散去水東流。

第三十七回　各鎮將紛紜互角　衆武弁疲癃可憐

烽煙無盡處，山水連天碧。江頭旗幟亭亭立，北騎渡江來，江兵退急。　　浮雲生遠浦，遮卻扶桑日。英雄有用無人識。縱有介冑名，疲癃殘疾。《喬手兒》

話說朝中事體日壞一日。不但文武不同心，大小官不同志，連那各鎮將、各文臣，也你爭我鬧，你忌我猜。及至敵來，沒人阻擋，百萬養兵，竟成紙虎。朝廷弄成銀子世界，閫外釀成廝鬧乾坤，哪得江山如故，人民樂業？

馬閣老失於算計，忽把何騰蛟升了兵部右侍郎兼右僉都御史，總督四川、湖廣、雲南、貴州、廣西軍務。湖廣巡撫楊鶚，卻着他回部管事。楊鶚抗疏自陳道：“臣與良玉旗鼓相當，英雄本色。況臣等丈夫肝腸，青天白日。伏乞皇上申飭臣工，收斂精神，用之剿寇御清。釋此不必然之疑，省此不可然之事。若知之不明，處之不當，聽細人之言，薄勞苦功高之士，識者灰心，人人解體，殆非所以鼓忠勇而鞏朝廷也。”這本上了，楊鶚也不回部，只待旨意下來，就掛冠去了。

左良玉亦上一本道：“罪帥方國安，假冒臣左營旗號，遍地騷擾，浸浸不受中朝節制矣。”忽奉聖旨，蔭左良玉子左夢庚，世襲錦衣衛指揮使。

其時只有總兵黃斌卿，號虎臣，是福建鎮海衛人，乃尚書黃道周近族，世篤忠貞，文武並濟。馬士英聽了阮大鋮的言語，不肯用爲列鎮，升他爲徵蠻大將軍，總鎮廣西。人人都道：“用人之際，爲何把一員虎將反調開去？”哪知馬士英忌才，阮大鋮又與東林不睦，自然怕用黃道周的侄兒獨當一面了。

總兵劉良佐上一本道：“太子、童氏兩案，未協輿情。懇求曲全兩朝彝倫，毋貽天下後世口實。”弘光批道：“童氏妖婦，冒朕結髮。據供系河南周王府宮人，尚未悉真僞。王之明系駙馬王侄孫，避難南來，與序班高夢箕家人穆虎，沿途狎暱，冒認東宮，妄圖不軌，正在嚴究。朕與先帝素無嫌隙，不得已勉從羣臣之請，膺茲重寄。豈有利天下之心，毒害其血胤？舉朝文武，誰非先帝舊臣，誰不如卿，肯昧心至此？法司官即將兩案刊佈，以息羣疑。”

吏部尚書張捷上一本，乞表章附鄭戚諸臣。奉旨：“劉廷元、呂純如、王德完、黃克纘、王永光、楊所修、章光嶽、徐大化、範濟世，各諡蔭祭葬。徐揚先、劉廷宣、許鼎臣、嶽駿聲、徐卿伯、姜麟，各贈官祭葬。王紹徽、徐兆魁、喬應甲、陸澄源，各復原官。”這本一下，中外越疑惑了。

左良玉上一本，請保全東宮，以安臣民之心。本上道：“東宮之來，吳三桂有符驗。史可法明知之而不敢言，此豈大臣之道？滿朝諸臣，但知逢君，不諳大體。前者李賊逆亂，尚錫王封，不忍遽加刑害。何止一家，反視爲仇？明知窮究並無別情，必欲輾轉誅求，遂使皇上忘屋烏之德，臣下絕委裘之義。普天同怨，皇上獨與二三奸臣保守天下，無是理也。親親而仁民，願皇上留意。”弘光不得已，批道：“東宮果真，當不失王封。但王之明被穆虎使冒太子，正在根究奸黨。其吳三桂、史可法等語，尤系訛傳。法司將審明略節，先諭該藩。”工部侍郎何楷上一本道：“鎮疏東宮甚明，乞賜詳察。”弘光遽批道：“此疏豈可流傳？必非鎮臣之意。令提塘官立行追毀。敢有鼓煽者，兵部立擒正法。”湖廣巡撫何騰蛟，見左鎮本不準，憤憤求解任。弘光不允。又上一本道：“太子到南，何人奏聞？何人物色，取召至京？馬士英何以獨知其僞？既是王侄孫，何人舉發？內官、公侯多北來之人，何無一人確認，而泛雲自供？高夢箕前後二疏，何以不發抄傳？明旨愈宣，則臣下愈惑。此關係天下萬世是非，不可不慎也。”弘光這番批本，不比各鎮的本上帶些和解言語，乃狠狠地批道：“王之明自供甚明，百官、士民萬目昭然。不日即將口詞章疏刊行。何騰蛟不必滋擾。”這時節諸鎮紛紛起疑，交相上本。黃得功一本，只求且勿加刑，再加詳審。弘光批：“朕知道了。”江防總督、巡撫袁繼鹹日夜悲憤道：“各鎮武夫尚懷忠義，只爲先帝一脈，紛紜承奉。我等讀聖賢書，識君臣義，何可依違苛且，與馬、阮諸人，同負罪於先帝？”遂憤憤上一本道：“大家真僞自明。君子居移氣養，必非外間兒童所能假襲。王原系富族，高陽未聞屠害，豈無父兄羣從，何事隻身流轉到南？既走紹興，於朝廷有何關係，遣人蹤跡召來，詐冒從何因起？望陛下勿信偏詞，使一人免向隅之恨，則宇宙享萬年之福矣！”這本一上，朝裏都說：“從來爲王之明一件事，只有此本說得痛快。再沒有解說了。”弘光商量了兩三日，才批道：“王之明不刑自認，高夢箕、穆虎合口輸情。朕正期天下共見至公，不欲轉滋異議。諸臣無端過疑，何視朕太薄，視廷臣太淺！袁繼鹹身爲大臣，不得過聽訛言，別生臆揣。”雖然這等推了，馬士英有些不安，只得具本告退。弘光再三慰留，仍舊供職。只是洶洶人情，不能懾伏了。

馬閣老雖是告退，其實中藏掩人耳目之心。卻恐一朝失勢，被阮大鋮挨身入閣，一時翻過臉來，自己反被所算，身家不保。故此假意辭職，實非本心。況兼受那文武官起用、超補的賄賂，不止百十萬了，難於藏貯。遂委了掌班堂候官吳一元、掌家王來蘇，商議傾大銀之事。乃喚銀匠到家，每五百兩要傾一錠。譬如五十兩的元寶，十個併成一個；五兩的小錠，百個湊成一個。他的算計，不過爲銀子大了，又不佔所在，又沒人敢偷。誰知被吳一元、王來蘇串同銀匠作弊，每一大錠中間，或銅或鐵，倒有一百兩。先將銀子澆了一殼，然後或銅或鐵，放在中間。再澆上去，一模生成，再看不出。況且明知此銀是藏貯的，又不是要用的，怎得出醜？只是元寶大了，極是難傾。打了大鐵鑊，架起大爐竈，十個銀匠每日只傾得四個。足足傾了一個月，只傾得一百個大元寶，共重五萬兩。他兩人倒先去了一萬。工價又多，後來鑿用又難。這纔是賊摸笑眼前花。當時有一癡公子，打聽用八成銀最有便宜。亦將元寶一個，吩咐家人們，要傾來使用。家人素知其呆，乃將四十兩與之。公子見其少而訝之，家人曰：“五八得四十，此通算也。”公子徐徐曰：“如此說，反覺便宜不多了。”不料今日馬士英，亦犯此症，有詩爲證：

盈樓白鏹總何涯，元寶傾成作善家。

只恐身逃付誰手，原來貪賄不如賒。

如此傾完了一百個大銀，那吳一元、王來蘇隨即稟明道：“蒙老爺委託傾銀，今已傾完一百個，求老爺收貯明白。如要傾，再求老爺發出小錠來。”馬閣老道：“銀子倒也不必傾了。還有些金子，也要照樣熔成大錠。只是這兩日朝裏事忙，心事不寧，暫且打發回去，過幾日再去喚他便了。只是吩咐他，切不可外面張揚。若我這雞鵝巷大宅子裏有什麼疏失，衆人一概不得乾淨。”吳、王兩人傳出話來，吩咐了銀匠。又打發了賞銀，衆銀匠謝了自去。

馬閣老對着一元道：“你在我衙門十分小心。我也不賞你銀子，有兄弟子侄做得武弁的，我老爺賞他個官兒做罷。銀子我也夠了，再有買官的，文官細查出身，武官親試武藝。須不要把人談論。”吳一元跪下稟道：“小官正有句話，要稟老爺。文官小官不曉得，外邊傳說陸吏部賣官，也未知真假。只這些武官，老爺收用的還看看身材，就上不得陣，破不得賊，中看不中用還好。阮老爺諮到兵部來的，只論銀子多少，或是小奶奶們薦的，或是戲子們認做親戚的，一概與了他札付。諮到部裏，要奏敘欽依，十個到有九個疲癃殘疾。南京人幾乎笑破了口。昨聽見本府蕙江班戲子說，有阮府班裝旦的，小奶奶喜歡他，把他個哥子討了張參將札付。一般諮到部來，卻是個跛子。走一步拐一拐，被人做笑話，道是：‘流賊來，用鐵柺。流賊退，鐵柺睡。’小官不敢不稟知老爺。老爺還該親試一試。”馬閣老道：“就是。你傳令箭去，明日喚齊這班武弁，不論諮來的、新選的，都在兵部衙門伺候點名。我定的面貌籍貫冊，若有一名不是正身，軍法從事。就傳兵部職方司吳郎中知，不得有誤。”吳一元忙忙拿了令箭去，先傳了吳職方，又稟他添了司差，各處傳那些武弁。

到了次日，馬士英坐了兵部大堂。職方司吳郎中帶了點名冊子，送上看過。原來新選的只得三十員，阮江防諮來的倒有十三員，楊都院諮來的二員，田撫院諮來的三員。馬士英先把新選的點名起，也沒甚英雄勇猛的，都還像個模樣。只一個都司身軀短小，又只得一隻眼。馬士英查查冊子，卻注着“修城有功”，是把總升的。就批了“再查”二字。見阮江防諮得太多，先把楊都院兩員唱名，雄雄赳赳，老大好身材。再把田撫院兩員唱名，威風凜凜，殺氣騰騰，竟是兩個虎將。馬士英道：“田百原諮的將官，可謂得人。吩咐他兩員，好生在淮揚立功。本閣部牢牢記着，當有重用。”然後把阮江防十三員從頭點起。第一員是副總兵，姓陳，應了名上前跪下，卻是有一眼的。馬士英看看冊子，問道：“你江防什麼功勞，得此美職？”陳姓的稟道：“築堡督工效勞。”馬士英道：“督工是小勞，不是汗馬血戰，如何就白丁而升副總兵？況副總兵是二品武官，須奉聖旨纔可升授。雖是阮老爺諮來，還要駁回。寧可你老爺敘功本上請旨定奪。你去罷。”姓陳的恰像要稟話的，上面已唱了第二員的名了。第二員參將陳登，身軀倒也長大。應了一聲，只見一拐一拐、拐上堂來。比那扮戲裏面的鐵柺，只少得個拄杖兒。衆人都掩口而笑。馬士英臉都變了，問道：“你什麼功勞，驟升做參將？”陳登抖做一團，半個字也回不來。馬士英道：“你阮大爺好沒分曉！你這奴才是陳三的哥子，今怎麼典參將？札付娼優隸卒，也須分別。武官只不論軍伍起用，如何戲子輩玷辱朝廷！本該打你三十大板子，看你阮老爺面上，饒你這奴才。還不快走！”陳登慌慌張張，又一拐一拐下去了。正是：

跛足參戎如扮戲，寇來先去試鋼刀。

馬士英又唱了兩員都司的名，略像模樣。唱到守備王心堯，又是一隻眼的。馬士英喝了一聲，憑他自下去。又一員守備是齊人龍，卻是個駝子，又且有五十歲光景，須已半白。馬士英不覺笑起來道：“好個老駝子，還不快快下去！”又點了幾員，不過平常人物。點到第十二員，是把總吳子英，頭歪在左邊，口又歪在右邊，左手又短了二三寸，右腳又是短的。上堂跪下，馬士英笑道：“好一員大將，疲癃殘疾，你一人全備了。你是什麼出身？”吳子英稟道：“是武生。”馬士英道：“既是武生、你可記得《武經七書》麼？”吳子英片字也回不上來，只是哀求道：“求老爺饒恕！”馬士英大笑道：“我這裏看阮老爺面上，也饒你去罷。倘若流寇對陣，你須高聲討饒，只怕他不肯饒你。不如回去喫碗飯，倒是安穩的。還不快走！”馬士英又唱了一員的名。吩咐吳郎中，三員駁回，十員中只得類奏欽依。因同年情上，不好十分作難。便提起硃筆，批了一紙告示道：

本閣部因干戈未戢，留心軍旅。將諮來武職親驗一番，半是疲癃殘疾，不勝憤嘆。業經諮回三員。以後部選及諮來各武弁，必須略似人形，方可留用。仰職方司知行驗過，再赴大房，憑本閣部覆驗。毋違。

發出張掛了。回家道：“吳一元稟事有功，今付武選司，升他做了都司職銜，在部效勞。”有詩爲證：

父母生來一念差，不將全體付咱家。

費多錢鈔成何用，反助都司品職加。

第三十八回　假皇后禁死獄中　真將軍興師江上

心怯怯，曾到中州茅店月，結下風流孽。　　今日白門來，願認湘波裙褶。憤死囹圄恩義絕，此恨何時泄。《薄命女》

妾在梁園君在吳，流離收妾妾收夫。

君王貴顯妾薄命，飲恨黃泉血淚枯。

將軍血戰已多年，誓掃流氛報凱旋。

因恨權奸誤新主，欲清君側猛加鞭。

話說弘光指望偏安江左，學宋高宗南渡的故事。只認馬士英是智勇兼全、文武並濟的北門鎖鑰，哪知他是詩酒中的才子，豈能經綸天下，扶助危邦？即童氏一案，明明曉得是弘光微時收用，實曾情愛纏綿，便當密密啓奏，收入宮中，寵用不寵用，憑得皇帝主意的，何至沉冤獄底，比民間罪婦還苦？可不是君王蠱惑，宰相貪庸，空作千秋笑柄。

況且童氏，卻是河南婦人。自古道，陳衛風淫，怎當得許多時孤眠獨宿。只指望皇帝收進宮去，安享榮華富貴，哪知今日監在錦衣衛獄裏，受些淒涼苦楚。到了夜裏，便哀哀地哭個不住。她原是識字通文的，細細把相會日期，前後始末，連那枕邊被底深情密語，也都寫在上面。哀哀地求掌堂馮可宗，達上弘光。馮可宗親自再問緣由，童氏道：“皇帝初爲郡王，娶妃黃氏早亡。既爲世子，繼娶李氏爲妃。河陽水發，城郭俱衝倒，李氏又亡。咱本週王府妃嬪，因亂逃命，到了尉氏縣地方，撞見了皇帝。曉得是福王府的世子，就到店裏叩了頭。皇帝親手扶起，摟在懷裏，向咱道：‘咱身伴無人，李妃不知下落。你模樣又好，在此服侍了咱罷。’那時咱正沒投奔，況是個貴人，便欣然從了他。一連住了四十日，聽見說流賊近了，皇帝帶了咱亂慌慌往南走。走到許州地方，遇見了太妃娘娘。母子相見，又悲又喜。通知了地方官，也曾送住處，送廩給。一住就是七八個月。咱養了個孩子，才滿月就死了。那時已有幾個內相跟隨服侍。不料逆賊大亂，破了京城。人間夫婦各不相顧，哪裏還容得王府家眷住在地方，又只得跑了。路上遇了土賊，把咱們生生拆散。”說到此地，放聲大哭起來道：“天爺嗄，那時咱同太妃娘娘，東流西散，好不辛苦。後來聞得他做了皇帝，好不喜歡。誰知他負心，單單接了太妃娘娘進宮，不來接我。咱來投他，又不肯認。天爺嗄，這短命的，少不得死在咱眼裏。你是他錦衣衛官兒，求你替咱和他說，把這字兒與他瞧，看他怎樣回咱。”

馮可宗見她說得有始有終，有條有理，只得替她面奏。弘光見了這字，紅了紅臉，丟在地下道：“朕不認得這妖婦。快與我嚴訊一番，決不饒她。”馮可宗看此光景，知道弘光決不肯認，就不敢再啓奏了。正是：

夫妻且說三分話，未可全拋一片心。

到了次日，馮可宗叫王牢子傳話與童氏道：“昨日拿了字兒面奏，聖上看了一看，着實發惱，把字兒丟在地下，吩咐我嚴刑拷訊。只怕再不得聖上心回意轉了，但寬她的用刑便是。咱老爺一點仁心，休要癡想。”王牢子把這話細細對童氏說明，童氏放聲大哭。哭了咒，咒了哭，哭得天昏日暗。牢子們見皇帝如此光景，送飯服侍也不比日前了。童氏又聽得說送了許多美貌的女子，擇日進宮，越哭得個死去活來。哭了，成日飯也不十分喫了。忽然染病，漸漸沉重。牢子稟知掌堂，馮可宗密奏弘光，弘光竟不批發。時值奸人詹自植闖入武英門，坐御幄妄語。又有瘋癲白應元闖入御殿肆罵。俱奉旨仗死了。牢子們害怕，又見童氏不甚喫飯，遂商議定了，竟不送飯。可憐年幼女子，指望貴爲帝后，豈知餓死囹圄！有詩爲證：

妄希妃後巧安排，細細身同窄窄鞋。

一旦囹圄脫不去，霜飛月落墮金釵。

且說湖廣文武衙門，聞得首相馬士英只貪財寶，全無經濟。又信任了阮大鋮，立意與正人爲仇，必欲殺盡東林，掀翻世界。假太子、假皇后，都憑一班兒阿諛諂佞的人，鍛鍊成獄。童氏死了，太子監着，人心忿忿不平。左良玉會同了何騰蛟、黃蜚等文臣武將二十七人，連名上一本道：

欽命世鎮武昌、太子太傅寧南侯左良玉等奏，爲逆輔蔑制無君，明害皇嗣，謹聲罪討，以安先帝神靈，以抒天下公憤事。竊見逆賊馬士英，出自苗種，性本兇頑。臣身在行間，無日不聞其惡狀，無人不恨其奸邪。先帝皇太子至京，道路洶傳，陛下屢發矜心。士英以真爲假，必欲置之死而後快。臣前疏望陛下從容審處，猶冀士英正氣猶存，或當剔腸悔過，以存先帝一線。不意奸謀日甚一日，臣自此義不能與奸賊共天日矣！臣已提師在途，將士眥目指發，人人心欲快食其肉。臣恐百萬之衆，發而難收，震驚宮闕，臣罪何辭。且聲其罪狀，正告陛下，仰祈剛斷，與天下共棄之。自先帝之變，人人號泣。士英利災擅權，事事與先帝爲難。逆案先帝手定者，士英首翻之；《要典》先帝手焚者，士英復修之；思宗改諡，明示先帝不足思，以絕天下報仇雪恥之心。罪不容於死者一也。國家提衡文武，全恃名器，鼓舞人心。自賊臣柄國以來，賣官鬻爵，殆無虛刻，都門有“職方賤如狗，都督滿街走”之謠。如越其傑，以貪罪遣戍，不一年而立升部堂；張孫振以贓污絞犯，不數月而夤緣僕少；袁弘勳、張道浚，同詔獄論罪者也，借起廢徑復原官。如楊文驄、王炳發及趙書辦等，或行同賊惡，或罪等叛逆，皆用之於當頭。凡此之類，直以千百計。罪不容於死者二也。閣臣司票擬，政事歸六部，至於兵柄，尤不得兼握。士英已爲首輔，猶佔握兵柄不放。是弁髦太祖法度。且又引其心腹阮大鋮爲添設尚書，以濟其篡弒之謀。兩子梟獍，各操重兵以呼聽，司馬昭復生於今。罪不容於死者三也。陛下選立中宮，典禮攸關。士英居爲奇貨，先擇其尤者以充下陣，罪通於天。而又私買歌女，寄於阮大鋮之家，希圖選進。計亂中宮，陰議叵測。罪不容於死者四也。陛下即位之初，恭儉仁明，士英百計誑惑，進優童豔女，損傷盛德。每對人言，惡則歸君。罪不容於死者五也。國家遭此大難，須寬仁慈愛，以收人心。士英自引用阮大鋮以下，睚眥殺人。如雷祚、周鑣等，鍛鍊周內，株連蔓引。尤其甚者，借三案爲題，深埋陷阱，將大鋮生平不快意之人，一網打盡。今天下士紳，重足解體。罪不容於死者六也。九重私密，豈臣子所敢言？士英遍佈私人，凡陛下一言一動，無不窺視。又募死士，窺伏皇城，詭名禁軍，以視陛下動靜，曰“廢立由我”。罪不容於死者七也。率土碎心痛號者，先帝殉國，皇子猶存。前此定王之事，海內至今傳疑未已。況今皇太子授受分明，臣前疏已悉。士英乃與阮大鋮一手拿定，抹煞的確識認之方拱乾，而信串通朋謀之楊維垣。不畏天道神明，不畏二祖、列宗，不畏天下公議，不畏萬古綱常，忍以先帝已立七年之嗣君，爲四海謳歌頌言所歸者，付諸幽囚。天昏地慘，神人共憤。凡有血氣，皆欲寸磔士英、大鋮等，以謝先帝。此非臣之私言，諸將士之言也；非獨臣標將士之言，天下忠臣義士、愚夫愚婦之公言也。伏乞陛下，立將馬士英、阮大鋮等肆諸市朝，傳首四方，用抒公憤。臣謹束兵計刻以待，不禁大聲疾呼，激切以聞。

左良玉一面上本，一面點起人馬，浩浩蕩蕩往東而來。就是他長子左夢庚爲先鋒，屯兵在漢口，以待聖旨。

阮大鋮正掌兵駐紮江北，聞了此信，魂不附體。先把愛妾、寵童、歌兒、舞女一面打發下船，往南京進發，一面寫書於馬士英，要他調黃得功、方國安，專在採石一帶江邊截他人馬，使不得東下。時馬士英正奏了弘光，把從賊的光時亨、周鍾、武愫斬首於西市。又因雷演祚、周鑣與阮大鋮有仇，牽連在案，勒令自盡。督餉戶部侍郎申紹芳，在浦口駐紮，未免與阮大鋮品級相符，人不肯附己，奏準奉差往浙直催餉。外面紛紛道：“侍郎親自催餉，從無此例。豈是治平世界！”

馬士英只信阮大鋮調撥，哪管朝野的公論。忽然見有左良玉一本，大驚失色，不覺跌足道：“阮年兄誤我事。倘右捍截人馬不住，我卻怎了？”在內衙門走來走去，不酒不飯，足足走了一夜。次日梁雲構上本，請召劉鐸清、黃得功提兵入京，保護天子。廣西總兵黃斌卿尚未赴任，上本請留駐防。馬士英慌了手腳，無計可施，請了張捷、楊維垣來商議，怕京城自變，反出告示道：“反兵東下，上游告警，妙算已周，何必張皇！”遂奉了旨意，先調得黃得功爲大元帥，又調方國安爲副元帥，專阻截左良玉反兵。如有疏虞，罪有所歸。

楊維垣又獻策與馬士英道：“大凡事大了，須先鎮定人心。目今選妃齊到。禮部尚書錢謙益已有了本，說淑女先後到齊，該擇日進宮，以成大禮。老閣臺該奏過今上，快行此事。庶人心不疑。”馬士英奏了弘光，着禮部大小官員，會同禮科給事中，在於貢院，從公遴選三人，着於十五日進元輝殿。四月十四日，各官聚集貢院，在本京選中淑女七十人裏，再選中了阮姓一人；在浙江田太監選中淑女五人裏，再選中了王姓一人；又周書辦自獻女一人。共只三人，俱進皇城裏去了。雖如此按捺，誰不知左兵東下？馬士英晝夜算計，把傾成元寶，都抬進裏書房去。做總兵的兒子愈加恩愛，與重兵要他出力保護。

未知後事如何，且聽下回分解。

第三十九回　左將軍檄文討逆　史閣部血淚誓師

一聲鼓角一聲愁，一點烽煙一點憂。淮山江水天邊月，催劫急局難收。　　嘆將軍振旅淹留。忠輔心間事，奸臣臉上羞，並蹙眉頭。《水仙子》

韓嶽當年江上師，恨無忠輔共攢眉。

勤兵左鎮勤兵淚，鼎鼎衰朝仗義旗。

話說四月初八日，閣部史可法三報緊急，弘光批道：“上游急則赴上游，北兵急則御北兵。自是長策。”史可法驚歎道：“上游不過除君側之奸，原不敢與君父爲仇。若北兵一至，宗社可虞。不知輔臣何意，朦朧至此！”乃移書與馬士英，要他選將添兵。士英卻補白衣黃金鐘爲鎮江府同知，委他招募健卒，你道幹得何事。朝裏紛紛你一條陳，我一條陳，真正築室道旁，沒有主意。馬士英胸中只怕得是左兵殺來，自己與阮大鋮定遭其害。

正在慌張時節，忽傳有左良玉遍地張掛檄文，人馬由九江、建德直抵安慶。傳到檄文比上的本還厲害。檄文道：

蓋聞大義之垂，炳於星日；無禮之逐，嚴於鷹。天地有至公，臣民不可罔也。奸臣馬士英者，根原赤身，種類藍面。昔冒九死之罪，業已僑妾作奴，屠發爲僧；重荷三宥之恩，徒爾狐窟白門，狼吞泗上。會當國家多難之日，侈言擁戴勸進之功，以今上歷數之歸，爲私家攜贈之物。竊弄威福，煬蔽聰明。恃兵力以脅人，致天子蔽目拱手；張僞旨以俗，俾兵民重足寒心。本爲報仇而立君，乃事事與先帝爲仇，不只矯誣聖德；初因民願而擇主，乃事事拂兆民之願，何由奠麗民生？幻蜃蔽天，妖蟆障日。賣官必先姻婭，試看七十老囚，三木敗類，居然節鉞監軍！漁色罔識君親，託言六宮備選，二八紅顏，變爲桑間濮上。蘇松常鎮橫徵之使肆行，攜李會稽妙選之音日下。江南無夜安之枕，言馬家便爾殺人；北斗有朝彗之星，謂英名實應圖讖。除誥命、贈蔭之餘無朝政，自私怨、舊識而外無功能。而乃冰山發焰，鱷水興波，羣小充斥於朝端，賢良竄逐於遠地。同己者，罪同杌，行列豬，如阮大鋮、張孫振、袁弘勳等十數巨憝，皆引之爲羽翼，以張殺人媚人之赤幟；異己者，德並蘇、黃，才媲房、杜，如劉宗周、姜曰廣、高弘圖等十數大節，皆誣之爲朋黨，以快虺如蛇如之兇心。道路有口，空識“職方如狗，都督滿街”之謠；神明難欺，最痛“立君由我，殺人何妨”之句。嗚呼！江漢長流，瀟湘盡竹，罄此之罪，豈有極歟！若鮑魚蓄而日羶，若火材重而愈烈。放崔、魏之狗，遽敢滅倫；收闖、獻之獼猴，教之升木。用腹心出鎮，太尉朱之故智，几几殆有甚焉；募死士入宮，宇文化及之所爲，人人而知之矣！是誠河山爲之削色，日月倏以無光。又況皇嗣幽囚，列祖怨恫。海內懷忠之臣，誰不願食其肉；敵國向風之士，鹹思摻盾其家。本藩先帝舊臣，招討重任，頻年痛心疾首，願爲鼎邊雞犬以無從；此日履地戴天，誓與君側豺狼而拼命。在昔陶八州靖石頭之難，大義於今炳然；迄乎韓蘄王除苗氏之奸，臣職如斯乃盡。是用礪兵秣馬，討罪興師。當鄭畋討亂之軍，憶裴度閒邪之語，謂朝中奸黨盡去，則諸賊不討自平。倘左右兇惡未除，則河北雖平無用。三軍之士，戮力同仇，申明仁義之聲聞，首嚴焚戮之隱禍。不敢妄殺一人，以傷天心；不敢荒忽一日，以忘王室。義旗所指，正明爲人臣子，不忘君父之心；天意中興，必有間世英靈，矢翼皇明之運。泣告先帝，揭此心肝，願斬賊臣之首，以復九京；還收阮奴之黨，以報四望。倘惑於邪說，誤播流言，或受奸徒之指揮，或樹義兵之仇敵，本藩一腔熱血，鬱爲輪菌離奇，勢必百萬雄兵，化作蛟螭妖孽。玉石俱焚之禍，近在目前；水火無情之時，追維心痛。敬布苦衷，願言共事。嗚呼！朝無直臣，誰斥李林甫之奸邪？國有同心，尚懷鄭虎臣之素志。我祖宗朝三百年養士之德，豈其決裂於僉壬；大明朝十五國忠義之心，正宜暴白於魂魄。速張殪虎之機，勿作逋猿之藪。燃董卓之腹，膏溢三旬；籍元載之廚，椒盈八百。國人儘快，中外甘心。謹檄。

馬士英忽接了檄文，從頭一看，又聽得說是監軍黃御史做的，又惱又慌，寢食都廢。有劉洪起奏：“清兵乘勢南下，無人敢遏。恐爲南京之憂。”他也全然不睬。又有王永吉奏：“徐鎮孤危援絕，勢不能存。乞敕史可法、衛胤文共保徐州，方可保全江北。”馬士英竟不票本。一意只怕左兵害他，把邊事反看緩了。

那時史可法統兵駐紮揚州，上一本恭請召見，面言東宮處分，以息羣囂。弘光批道：“兩警方急，卿專心料理。街奏凱後見。”史可法嘆道：“奏凱二字，天子看得容易。這等說起來，面君不知在何日！”說罷不覺淚下。次日連上二本，一本爲清騎分路南下，鎮將平日擁兵糜餉，有警一無足恃。又一本爲李成棟避敵，棄地南奔，使鎮將人人如此，長江雖險，竟可飛渡。馬士英怕分了弘光保安慶一帶的心，付之不票，反把江上捷報奏了弘光。其劉孔昭、阮大鋮、朱大典、黃得功、黃斌卿、黃蜚、鄭彩、方國安、趙民懷、鄭鴻逵、卜從善、杜弘域、張鵬翼、楊振宗，俱賞銀幣。彼時太僕寺丞張如蕙丁憂出京，着留其所攜行李充餉，連回去路費都奪了他的。朝裏紛紛議論，計無所出。午後忽奉旨意，王永吉改總河，兼督淮安鳳廬；錢繼登兼撫揚州；田仰撤回另用；衛胤文事定再議。參政馬鳴霆駐紮江陰，副使印司寄住京口。楊文驄專監鎮軍，凡逃軍南渡，用大炮打回，不許過江一步。不像防清兵來襲，倒像防史可法入朝奏事，萬一翻局。可虞的，與天啓年間魏、崔不許閣部孫承宗進北京城一般的了。

史可法中夜長嘆，無可奈何。只得又上一本道：“今日江北有四藩，有督師，有撫、按，有屯撫，有總督，不爲不多矣。左、清並至，曾何益毫末哉。臣近至揚州，一時集於城內首，有總督，有提督，有鹽科，酬應煩難，府縣皆病。今又添鹽監、鹽督，人人可以剝商。商本盡虧，新徵不已。利歸豪滑，不足之言，朝廷實自受之。”這本一上，弘光見有許多官員，有些省悟，愀然不樂。

十九這日，忽然召對。當有大理寺卿姚思孝、尚寶司卿李之椿，合詞請備淮、揚；給事中吳希哲等請先防淮、揚，而次及鳳、廬。弘光面諭馬士英道：“左良玉雖不該興師，以逼南京，然看他本上的意思，原不曾反叛。如今還該守淮、揚，不可撤江防兵。”馬士英大聲指衆官道：“這些朝臣，皆左良玉死黨，代他遊說，其言決不可聽。臣已調劉良佐的兵馬，今日渡江。寧可君臣皆死於清兵之手，不可受左良玉殺害。”張目大呼道：“朝臣有異說者立斬！”弘光愀然不樂，拂袖回宮。吳希哲退班，朗朗地對衆官道：“賈似道棄淮、揚矣，吾輩死無葬身之地。奈何！奈何！”朝臣多有淚下的。正是：

苗、劉只怕韓兵至，一任淮南夜渡師。

兵科給事中吳上一本，劾方國安、牟文綬縱兵劫掠，種種不法。馬士英大怒，亟請弘光批旨道：“左良玉稱兵犯順，連破九江、安慶。國安、文綬方在剿逆，吳爲逆臣出脫，是何肺腸！”是日即詔下吳錦衣衛獄。大小臣工都道：“這一番被罪，真是一鳳孤鳴。”後來方國安擁兵入浙，百姓受其害的，百倍流寇。人人才想吳給事這本，果是先見。正是：

曲突徙薪無恩澤，焦頭爛額爲上賓。

御史何綸上一本，請禁四六文章，並坊刻社學。馬士英攢眉道：“戎馬倥傯，卻奏此不急之務。書生可笑如此。”竟置之不問。

且說清兵已到淮北，聲息甚緊。驚得個劉澤清就像小孩子怕貓咬，魂飛膽落了。縱兵大掠，淮安城裏城外，無不受害。席捲輜重，連夜西奔。閣部史可法咬指出血，寫血書一紙。令參謀劉湘客星夜進京，要兵部大堂密奏：須早早發兵救援，若遲，不但淮安不保，只怕揚州有失。兵部、馬士英怕的是左兵，全不以清兵爲意。道左良玉恐有心腹爲內應，實實可危；清兵有長江天塹，料然不能飛渡。

那有二十三日，清帥率衆渡淮，如入無人之境。淮安人盡行歸順。有一秀才嚷道：“我淮安人沒用，也不消說了。若是鎮兵有一個把炭簍丟在地下，絆一絆他的馬腳，也還算好漢了。”大哭一場，投南門外城河而死。不知姓名，也不知他家在哪裏。有詩爲證：

漫說當年淮水濱，汨羅悲憤未全伸。

身沉名沒誰人識？衰季累累多死臣。

其時劉澤清已逃，文弄在任的，躲得影兒也沒了，還有馬前投順的哩。只有侍郎衛胤文，抗節不屈而死，清帥買棺殮葬。有詩爲證：

常將血劍叩而鐔，忍死拼生鏖戰酣。

今日矢貞騎箕尾，往從先帝更何慚。

那時史可法正在揚州府舊城，日日選將練兵，指望再往淮安代劉澤清死守。忽聞了清兵二十三日渡淮，淮安一帶地方望風投順，史可法大叫道：“罷了，罷了。國家不惜高爵厚祿與鎮將，又糜餉養軍，以爲可保黃河，且學南宋偏安之計。今清兵已渡黃河，揚州豈能獨守！”即傳令箭，齊集監軍、參謀、將官、兵士，都在新城大教場演武廳前議事。又傳令宰了十口豬、十口羊，準備祭旗饗士。

自己換了戎裝，跨馬到大教場來。一路見跟隨的人都交頭接耳，像商量的模樣，心裏想道：“不好了，人心一懼則必散，人心一散則難收。今日且莫說興師動衆，須先激勵人心，還可把孤城保守幾日，以待救兵。”躊躇了一番，已到了教場，在演武廳前下馬。只見監國史繼遷、參謀劉湘客，總兵劉肇基、翁萬裕、楊鳳翥，都到了。史可法上廳坐下。史繼遷立起身來大呼道：“今日之事，惟有死守孤城，保全一城的百姓。”劉湘客道：“前日閣部老大人血書與兵部。那馬士英這奸賊，只怕左良玉殺來他身死家破，哪管國家大事。如今事已急矣，閣部老大人竟草成短疏，湘客雖不才，當擊登聞鼓，面奏今上，以請援兵。”言之未已，廳下將官和軍士，齊聲大叫道：“好，好，好。請得救兵，我們也膽壯些，好去交鋒。”史可法見人心如此，心下好生着忙，問管事的把總道：“豬羊可曾備下了？”把總稟稱，十口豬、十口羊、香燭、紙馬、果酒等物，俱已擺在教場前篷下了。史閣部帶了各官下廳，步行到了篷下。只見燈燭輝煌，香燭繚繞，已擺得齊齊整整了。史閣部撲地拜將下去，大呼：“二祖列宗，在天之靈，今日臣史可法拼命與衆守城，乞英靈保佑，以救揚州一城百姓。”呼罷大哭，那淚滴在袍上，都是鮮紅的血。將官軍士一齊大喊道：“老爺哭出血來了，我等敢不盡心效死！”也都哭起來。

拜禱已畢，史閣部回衙門去。連夜草成血書，劉湘客齎上南京，請救兵去。有詩爲證：

閣部精忠真貫日，藩臣犯順非甘逆。

只因馬阮誤朝廷，致失封疆同棄擲。

第四十回　羅公山李闖卒滅　杭州路馬相潛奔

今日山河非舊矣，楚水吳山，誰認咱和你。睡到五更，魂夢裏思量，賊闖終須死。　　改號稱王當不起，滄海桑田，翻覆污繭紙。權相魂消將作鬼，天涯馳逐三千里。《蝶戀花》

嘆息三更醉醒餘，橫披野史社將墟。

一聲河滿頻傾淚，三疊陽關懶寄書。

弒主賊徒桃作李，誤君權相馬成驢。

千秋笑罵伊親受，悔卻生前似野豬。

話說閣部史可法在揚州城瀝血誓師，準備死守，以待調兵救援。哪知清兵突然來至，不費刀兵，新城已破。因爲城中閉關堅守，遂屠其兵民。馳檄舊城道：“若好好讓城，不殺一人。”史可法也不回話，只是堅守。到了第四日，清帥假說奉旨調黃總兵到。史可法從城上縋人下城詢問，說黃總兵領來精兵三千，留二千在外，準備廝殺；放一千入城，同守城池。史可法信了是實，從西門放兵入城。那兵逢人便殺，才知不是黃兵，卻是清兵了。史可法在城上見之，拔劍自刎。總兵劉肇基救住，同縋下北門城牆下，引四騎潛逃，不知死活。正是：

身騎箕尾歸天上，氣作山河壯國朝。

且把揚州失守、閣部喪身一段，提過一邊。單說闖賊李自成，被清帥同吳三桂殺敗，賊黨死的死，走的走，帶了侄兒一隻虎李過，和七八員殘將、十餘萬人馬，迤邐從河南一路來到湖廣地方。渡了大江，要投舊黨張獻忠，往辰州府進發。哪知張獻忠的人馬，已殺到四川去了。李自成到了黔陽，且把兵馬也紮在二十里外。其時已是弘光改元的正月下旬了。

當時李自成因姦殺了結發，做賊搶虜的邢氏，又被偏將高傑拐了逃去，以後沒甚心愛的。在北京皇宮裏，收用了宮人竇氏，冊爲正宮娘娘。一路寵愛異常，不離左右。朝弄暮弄，不顧鞍馬奔馳，不論風霜辛苦，一味戀酒貪色。軍中的事，都委侄兒李過料理。

在黔陽城外住了二十日，地方上百姓被他騷擾，不消說起。況且獻兵騷擾後，人窮財盡，苦不可言。那時何騰蛟遣官兵將到。哨馬報知李自成，自成慌了，就親往亂山裏一看。只有羅公山險峻非常，廣闊無量，此處結了營寨，便有千軍萬馬，急切不能攻取。把十餘萬人馬分作三隊，結下三個大寨，爲久駐黔陽之計。李過稟道：“目今錢糧不夠兩月的支放，還該分一支兵馬，往近地沒官兵的所在，打些糧草，方好接濟。何撫院遣兵將來時，再作計較。”李自成准奏，差劉宗堯、劉國能兩員將，帶兵馬二千，渡江往河南湖廣交界府、縣打糧。差辛思忠、楊彥兩員將，帶兵馬二千，不須渡江，只在沿江湖廣沒官兵的府縣打糧。次日兩支人馬都放炮爲號，滔滔汩汩離羅公山去了。

李自成在行營裏，到點燈時候，擺宴上來。自己坐了南面，一位竇氏面西，三妃張氏、杜氏、陳氏面東，一齊飲宴。喫得爛醉，竇氏接入自己行宮去，替他脫衣睡了。睡到三更時分，李自成忽然大叫道：“殺！殺！殺！我不怕你，我不怕你。”驚得竇氏打從夢中醒來，忙問：“皇帝爲何大叫？”李自成咄咄地道：“怪事，怪事。方纔咱睡夢裏，正坐在北京皇帝殿上，忽見崇禎皇帝帶了什麼範閣老、倪尚書、汪翰林，又有持刀的總兵吳襄、周遇吉等，紛紛綸綸，共有文武四五十員，趕來拿咱。咱和他抵敵，忽然驚醒了。太是怪事。”竇氏道：“想是皇帝疑心生暗鬼，不須掛心。且和我乾乾正經事，生個太子，後來好傳位與他。”李自成雖覺得精神恍惚，也還掙扎着與竇氏雲雨了一番。睡去，又見這一班兒君臣文武，喊聲如雷，要拿他去。不知不覺，又大叫醒了。到了次日，頭疼眼花，腰肢痠軟，爬也爬不起來了。

侄兒一隻虎李過，日日進行宮問病，便與竇皇后眉來眼去，兩下調情。李自成到了夜裏，就大驚小怪，說許多又來拿他。一病病了四五日。忽一日，李過進行宮見他沉沉睡去，便偷空摟了竇後，做起親親來。李自成在帳子裏忽然看見，叫喚起來道：“爲何咱的老婆，個個要偷人的。結髮老婆偷了漢子，被咱殺了。邢氏跟了高傑走了。你如今堂堂皇后，又想偷侄子嗎？氣殺我了！氣殺我了！”李過慌了，往外飛跑。李自成唧唧噥噥了一會，病勢越重了。那深山裏面、亂離時節，哪裏去尋好太醫調治。到了三更時分，忽然大叫道：“我的皇帝爺嗄，饒了我罷！饒了我罷！”身子跳了幾跳，眼睛睜了幾睜，竟嗚呼哀哉死了。正是：

三寸氣在千般用，一旦無常萬世休。

竇氏見李自成死了，忙差宮人報與他侄兒李過。李過傳了衆將，一齊入行宮探喪。天明遣人遍地尋問，只買得一口杉木棺材，把李自成用平天冠、蟒龍袍成殮了。也不揀安葬吉日，就乘兇擺了一罈祭，祭過了，隨叫軍士抬去葬在羅公山腳下。

這夜李過就進行宮，和竇氏成其好事，似水如魚。竇氏道：“明日就該接你叔爺的代，做了大順皇帝。扶持我竇氏做了皇后，可不好麼？”李過道：“皇帝不是好做的。待咱明日升帳，和衆將官計較者。”

次日，如賀錦、牛□、任繼榮、劉體仁一班兒賊將，齊在一處，商議大事，都勸李過投降了何騰蛟：“爲首的已死，料然不殺我們。四川信息遠，北兵阻截難通。遍地打糧，人荒家破，不能充給。看起大意來，李家不像成得皇帝的了。”李過聽了這般言語，知是事難成，就帶了兵將，領了竇氏衆婦人，扯起降旗，投順湖廣巡撫何騰蛟去了。

從此辰州府一帶地方，依然是何巡撫管轄。有詩爲證：

圖帝謀王總未真，千秋篡弒墨痕新。

傾人家國身夷滅，藁葬山巔化作塵。

且說揚州城破的消息已報到南京了。馬士英怕左良玉病死的話是詐非真，再不肯把黃得功、黃斌卿兩員虎將調去救援，只發檄調劉良佐、方國安、黃蜚去江邊防守。劉良佐、黃蜚還揚兵在江頭排列。方國安戀着江北上游的快活，竟不赴調。

四月二十六日，弘光召對，向羣臣問：“遷都如何？”禮部尚書錢謙益極言：“防守江干得人，自然無虞。此時遷都非便。”馬士英請調黔兵入衛，辦走貴陽，萬無一失。吳希哲等力諫不聽。是日黔兵一千二百人入城，傳令住雞鳴山，僧房盡被佔住，僧衆逐出，不許帶一毫物件出來。每夜撥二百名，守自己私宅。

二十七日，龍潭驛探馬至，報稱敵編木爲筏，乘風而下。下午又報稱，江中一炮，京口城去四垛。忽楊文驄令箭至，報稱江中有數筏，疑是敵兵。因駕炮城下，火從後發，震倒頹城半垛。隨發三炮，江中筏俱已粉碎。馬士英重賞楊報的人。以前報兩人，俱一捆四十棍。從此報驚寂然，揚州信息斷絕。正是：

淮揚棄去何須惜，且喜君王串戲忙。

五月初一日，巡兵巡到東長安門，不知何人何時書一對聯在門柱上，道：

福人沉醉未醒，全憑馬上胡謅；

幕府凱歌已休，猶聽阮中曲變。

巡兵巡到西長安門，也有一對聯道：

福運告終，只看盧前馬後；

崇基盡毀，何勞東捷西鋮。

又一對聯道：

二璫翻世界，七煞卷地掃東林；

一馬踏江南，四柱擎天歸北幕。

巡兵抄了三副對聯報了丞相府，馬士英反要打起巡兵來。再三告饒，盡行革退了。

次日，遣京營兵二百名，渡江迎黃得功移守坂子磯。自己到清議堂傳令，請百官議事。只張捷、楊維垣等三四人，其餘竟不赴請，馬士英大怒罷歸。

初四日，弘光竟不視朝。百官畢集，內相傳道：“皇爺串戲忙，不須朝見。”午報黃得功與左夢庚交鋒，身中二箭，血戰大捷。立刻傳旨，封得功靖國公，阮大鋮、朱大典並加太子太保，總兵張傑、馬得功、鄭彩、黃蜚並加三級，各賜錦衣衛世襲。晚報劉澤清屯兵浦口，馬士英道：“棄淮不守，誰教他浦口駐紮？”說便如此說，卻也不敢詰責他。

次日五鼓，有三四騎馬的，似將非兵，從金川門進，竟到馬士英家，不報門而入，並沒人攔阻。不多時，馬士英就入內朝，和韓、盧兩太監商議。傳旨意令各城門下閘板，辰時開，申時閉。盤詰奸細，不許人私自家眷出入。

初七日，升楊文驄右僉都御史，巡撫蘇、松、常、鎮、揚五府。霍達巡撫，專駐江口。封鄭鴻逵清寇伯，寵賜蟒衣金幣。將士各進一級。銀五千幣五百，分賞將士人等。遣太監盧九德齎往鎮江，是夜前去。其時清兵駐紮瓜洲，排列江岸。隔江盤炮，兩下如賽炮的一般，晝夜不絕。

初九日，清兵開閘放船，如蟻而下，並沒一人敢攔阻他。楊文驄三日前先把糧米二千石，託他畫社好友藍田叔大船裝載杭州去了，自己第三日才起身往蘇州到任。未到丹陽，聽得清兵過江，換了快船，飛也似去了。各官科不能敵，換了便服，也叫快船奔往蘇松去。一路文臣武將，紛紛逃奔。鄭鴻逵帶了兵將跑到丹陽，縱兵劫掠，且劫且燒，奪路南走，不知去向。可憐：

昨朝封蔭成何用，喪家之犬落湯雞！

清兵過江的報，已到京城。午後傳旨，喚集梨園子弟進大內演戲。弘光與韓贊周、屈尚忠、田成等一班內官，雜坐酣飲。弘光道：“馬士英強朕做皇帝，如今事出來了。君臣聚會，快樂得一日便是一日。且莫管他。”又問左右內官道：“馬士英可有本來？”都道沒有。喫到酉牌時候，打發了戲子出去。弘光與衆內官約會了，二更天氣，奉了太后，帶了一妃子，大小內官十餘人，都跨馬從通濟門走出。文武官員，沒一個人知道。行得快了，丟下了宮娥、女優五六十人，雜沓西華門內外。天明瞭，逢人便叫，各自跟人去了。那些個：

黃金費盡教歌舞，留與他人樂少年。

且說十一日黎明時候，禮部尚書錢謙益不見動靜，特往馬士英家問個消息。門庭紛紛嚷嚷了一會，忽見馬士英將帽快鞋上馬衣，從裏面出來。也不作揖，向錢尚書拱拱手道：“詫異！詫異！我有老母，不得隨君殉國。且走回鄉去再處。”上馬竟去。隨後婦女三四十人，皆馬上裝束，家丁一百餘人，都是戎裝，其子總兵馬錫押在後邊。一隊隊的馬打從孝陵衛，喚了守陵的黔兵，把她母親裝了太后，不知往哪裏去。

錢尚書嘆息了一回，只得回衙。又有人報知，天子已出京去了。沒奈何，在衙靜坐，把死生聽之於天。不在話下。

卻說吏部尚書張捷，料不能保全，微行到雞鳴寺，將佛幡帶，縊死在佛前。中書舍人龔廷祥投河身死。中書舍人陳及他兒子舉人陳伯俞、戶部主事吳嘉胤，都在家自縊身死。左副都御史楊維垣，叫家人買了三口棺木，立刻催促兩妾縊死，殮入兩棺內。把一棺擺在中間，填了些緞匹，置一幾，幾前列一牌位，上寫“左副都御史楊公維垣之柩”。自己帶了二僕，夜走秣陵鎮，黑夜間被人殺害。數日後另有僕人走過死處，屍爲犬食過半，只頭面儼然，緣知是他家主。正是：

不須朝裏玄黃戰，到死方知報不差。

且說弘光投奔太平府，誠意伯劉孔昭閉城不納，只得奔往蕪湖。黃營中軍翁之琪，具船迎入。黃得功朝見大哭，奏道：“皇上死守南京，臣等尚可借勢保守。如今輕身一出，將何所歸？”朱大典、方國安等亦來朝見，議奔杭州。

忽劉良佐引清兵來追。黃得功隔河叫罵，不提防良佐一箭，射中得功左臂。黃得功知事不濟，拔刀自刎。劉良佐遂奉上渡江。翁之琪大叫一聲，投水而死。有詩爲證：

黃帥殉君感恩遇，中軍靖節更堪憐。

英雄熱血原天授，憑弔雙忠淚不幹。

且說朱大典、方國安約了阮大鋮，要打從獨松關一路，取道餘杭縣，到杭州再處。阮大鋮巢穴在南京，遂向方國安道：“公可兼統我的兵，先到杭州。我渡江看看家裏，帶了家眷悄悄趕來，再會聚在一處。”方國安、朱大典星夜領兵走了。

阮大鋮換了衣裝，悄奔南京。路遇一僕，才知：“京城百姓先到牢裏捧出假太子來，入西華門至武英殿，取戲箱裏翊善冠戴在頭上，就在殿登極，羣呼萬歲。隨即有七八千人，先搶了馬老爺西華門公署，次搶了雞鵝巷馬大爺都督公署，又搶了北門橋馬老爺私宅。搶完了三處，就分頭搶楊維垣老爺家、陳盟老爺家、阮老爺家。惟阮老爺家搶得狠毒，二十四房小奶奶都被搶走了。小的們亦是空身逃出，並沒私毫。老爺不可回去，回去定遭百姓殺害。”說罷大哭起來。阮大鋮也哭了一場。只得回身趕朱、方二人，也往杭州逃難。不在話下。

只說馬士英奉了母親———只說是太后，帶了家眷，黔兵、家丁共有七八百人護送，怕獨松關有官把守，打從廣德、安吉迤邐而行。人馬浩浩蕩蕩，漫山塞野，一路雞犬不寧。廣德州聽了這消息，閉城不納。馬士英大怒，挽弓躍馬，督兵攻城。城破，殺了知州，劫了倉庫，百姓大半受傷。離了廣德，先遣人將手書送與安吉知州黃翼聖，道：“廣德見拒，故爾行權用兵。若首先倡義，當有不次之擢。”黃翼聖怕他行兇，帶了士民肅迎道左；掃除衙舍，以居停太后及衆家眷。浙江巡撫張秉貞，正遣人下檄問太后真假，黃翼聖迴文道：“閣部既真，恐太后亦非假。”張巡撫遂備法駕迎太后入杭州。路上家丁唱有北《寄生草》道：

你也休唣，我也莫放刁，弘光走了咱誰靠？廣德州城破不相饒，馬丞相夜奔安吉道。方總兵兵馬亂紛紛，咱馬兵隨後也慌忙到。

唱了一支，又有唱着的，也是北《寄生草》道：

你也休唣，我也不放刁，黃得功刎了明無靠。劫糧的劉孔昭海中逃，賣君的劉良佐千秋笑。權奸自古少忠臣，傍州例請君瞧，也須知道。

其時朱大典帶兵馬不多，到了獨松關，關上守備驗實放行，軍民也都相安。隨後方國安兵到，他平昔縱兵搶劫慣了，又添了阮大鋮的人馬，都是驕兵，在獨松關揚威耀武，就爭鬥起來。把關守備親自安撫，讓他們過了。一路搶東西，姦婦女，賽過流寇。餘杭縣城外家家閉戶，婦人先期入城去了。南門外一個五十六七歲的婆子，久沒人要她的。被七個兵丁拿住，婆子叫道：“我老人家，你拿我何用？”兵丁道：“誰要你養孩子麼，拿你去懸懸腰。”不由分說，拿往土地堂裏。七個人輪流戲弄，戲弄遍了，放她轉來。人問她道：“婆子，你喫了苦了。”婆子笑道：“我從小兒也沒有這般快活，說我喫苦，可也罪過。”沒一個人不大笑起來。只這一件便知方兵的作惡。馬士英的兵，還虧他兒馬錫做過京營總兵，略有檢束，一路不十分搶劫姦淫。

到了杭州，太后寓公廨，兵屯於候潮門外。潞王在杭朝見太后，太后不肯見。馬士英朝見潞王，奏請擇吉登基，效南宋高宗故事。潞王再三不肯。

馬士英坐在虎林書院，有一秀才沈乘獻策，要屯兵三千在北新關北新橋口，以御北兵。馬士英在京與他相識，見他身材雄偉，議論風生，就準行了，委他去相驗地處，並分派民家，每家大的養三四丁，小的養一二丁。沈乘得了他的令，來見督關主事鄭正學，說馬閣部的主意。主事不敢怠慢，留沈乘小飲。衙役紛紛的傳說出來，有出尖的百姓亂嚷起來道：“馬閣老壞了國家，今又來害我百姓人家。沈秀才聽他指使，不如先打殺了他，也免了養兵的苦。”等至申牌時候，沈乘搖搖擺擺，打從關署出來，衆人攔住了問道：“沈相公，可是要我們養兵？”沈乘道：“馬老爺主意，與我何干？”衆人道：“打，打，打！打死了你，免我們百姓受累受苦。”一傳十，十傳百，頃刻間聚了五六百人。都擁在北新橋，從新橋打起，拖拖拽拽，直打到西橋———是沈乘住處。頭打開了，眼打出了，腰打折了，腿打斷了，竟成了個肉醬。衆人才一鬨都散了。

這話傳入馬士英耳朵裏，曉得百姓恨他入骨，住身不牢。適值楊文驄從蘇州逃來，說殺了安撫黃家，星夜逃來的話。馬士英是越其傑的妻弟，楊文驄是越其傑的女婿，姻婭至親密密商議了，次日，帶了假太后與那家眷、黔兵、家丁，簇簇攢攢，渡過錢塘江，往溫、臺一路去了。

方國安原是過江人，也都打夥兒先後渡江。

好好的江山，壞於魏、崔、馬、阮之手。有詩爲證：

山當屋背水當前，斂霧收雲亦貯煙。

繡管未拈非鬥巧，彩箋乍拭又爭妍。

憑將細譜三朝事，敢輒狂呼一夜天。

如舊河山新灑淚，不禁急管更繁弦。

樵史演義

正文

第一回 幼君初政望太平 奸璫密謀通奉聖

第二回 諸臣聚訟因邊事 兩奸招黨亂朝綱

第三回 權奸收拾朝士心 島帥羅織忠言罪

第四回 白蓮賊平歸己功 中書官敗累衆正

第五回 衆兒著攻擊之效 一手握枚卜之權

第六回 涿鹿道上紅塵滾 爪牙班中青簡繁

第七回 楊都憲具疏幾危 葉閣老受辱求去

第八回 奸計成一網打盡 正人敗八面受敵

第九回 涕泣聯姻敦友道 縱橫肆毒亂朝綱

第十回 斃校尉姑蘇仗義 走緹帥江上解厄

第十一回 衆正囹圄再遭毒 異災京邸忽飛殃

第十二回 殺義烈人心公憤 濫祠蔭祖制紛更

第十三回 圖居攝奸謀叵測 構心腹密計無成

第十四回 新天子除奸獨斷 大篡逆失勢雙褫

第十五回 應風雲衆正齊糾 震雷霆鉅奸南竄

第十六回 奸臣得姬璫殞身 惡璫有義閹殉死

第十七回 逆種寄贓慌落陷 客巴割愛泣投繯

第十八回 科部疏雪正臣冤 羈戍路逢天子赦

第十九回 伸劉冤奸弁伏法 鋤遺孽各逆典刑

第二十回 文武才擢撫甘肅 彪虎黨定罪爰書

第二十一回 兇星出世多強力 惡曜臨門得豔姿

第二十二回 李自成殺妻逃難 艾同知緝惡遭殃

第二十三回 新天子金甌枚卜 衆君子盛世彈冠

第二十四回 慰忠魂褒封特旨 毀《要典》採納良言

第二十五回 範銓部超撫中州 申巡撫進秩樞部

第二十六回 李自成報效新總 梅巡撫鎮定亂兵

第二十七回 範撫軍不戰成功 高闖王因山結寨

第二十八回 叛賊聚衆毒秦晉 流氛分隊犯梁楚

第二十九回 李公子投闖逃禍 楊督師失機殞身

第三十回 衆閹開門迎闖賊 羣忠靖節報君恩

第三十一回 智士潛形獲免死 邊帥憤志逐妖魔

第三十二回 南京公議立新君 淮海瀝血陳時事

第三十三回 褒忠臣權相市公 定爰書法司被逐

第三十四回 史可法屢疏籌國 阮大鋮陰謀翻案

第三十五回 先太子真贗難分 權尚書鋒芒太露

第三十六回 祭先帝逆黨假哭 選淑女宦官橫行

第三十七回 各鎮將紛紜互角 衆武弁疲癃可憐

第三十八回 假皇后禁死獄中 真將軍興師江上

第三十九回 左將軍檄文討逆 史閣部血淚誓師

第四十回 羅公山李闖卒滅 杭州路馬相潛奔

第一回　幼君初政望太平　奸璫密謀通奉聖

第二回　諸臣聚訟因邊事　兩奸招黨亂朝綱

第三回　權奸收拾朝士心　島帥羅織忠言罪

第四回　白蓮賊平歸己功　中書官敗累衆正

第五回　衆兒著攻擊之效　一手握枚卜之權

第六回　涿鹿道上紅塵滾　爪牙班中青簡繁

第七回　楊都憲具疏幾危　葉閣老受辱求去

第八回　奸計成一網打盡　正人敗八面受敵

第九回　涕泣聯姻敦友道　縱橫肆毒亂朝綱

第十回　斃校尉姑蘇仗義　走緹帥江上解厄

第十一回　衆正囹圄再遭毒　異災京邸忽飛殃

第十二回　殺義烈人心公憤　濫祠蔭祖制紛更

第十三回　圖居攝奸謀叵測　構心腹密計無成

第十四回　新天子除奸獨斷　大篡逆失勢雙褫

第十五回　應風雲衆正齊糾　震雷霆鉅奸南竄

第十六回　奸臣得姬璫殞身　惡璫有義閹殉死

第十七回　逆種寄贓慌落陷　客巴割愛泣投繯

第十八回　科部疏雪正臣冤　羈戍路逢天子赦

第十九回　伸劉冤奸弁伏法　鋤遺孽各逆典刑

第二十回　文武才擢撫甘肅　彪虎黨定罪爰書

第二十一回　兇星出世多強力　惡曜臨門得豔姿

第二十二回　李自成殺妻逃難　艾同知緝惡遭殃

第二十三回　新天子金甌枚卜　衆君子盛世彈冠

第二十四回　慰忠魂褒封特旨　毀《要典》採納良言

第二十五回　範銓部超撫中州　申巡撫進秩樞部

第二十六回　李自成報效新總　梅巡撫鎮定亂兵

第二十七回　範撫軍不戰成功　高闖王因山結寨

第二十八回　叛賊聚衆毒秦晉　流氛分隊犯梁楚

第二十九回　李公子投闖逃禍　楊督師失機殞身

第三十回　衆閹開門迎闖賊　羣忠靖節報君恩

第三十一回　智士潛形獲免死　邊帥憤志逐妖魔

第三十二回　南京公議立新君　淮海瀝血陳時事

第三十三回　褒忠臣權相市公　定爰書法司被逐

第三十四回　史可法屢疏籌國　阮大鋮陰謀翻案

第三十五回　先太子真贗難分　權尚書鋒芒太露

第三十六回　祭先帝逆黨假哭　選淑女宦官橫行

第三十七回　各鎮將紛紜互角　衆武弁疲癃可憐

第三十八回　假皇后禁死獄中　真將軍興師江上

第三十九回　左將軍檄文討逆　史閣部血淚誓師

第四十回　羅公山李闖卒滅　杭州路馬相潛奔