閃電窗

正文

閃電窗

［清］　　酌玄亭主人　編輯

《閃電窗》，清代世情小說，酌玄亭主人著。本書僅存6回殘本，原書回數不詳。小說敘述福建漳州，舉人林鵾化爲人正直，與新舉人鄔雲漢等三人不投緣。林進京會試，船停蘇州，富戶陸家失火，其家小姐陸“姐匆忙中赤體逃入林船，爲林救護。陸未婚夫沈天孫亦爲舉人，聞此退親；陸自殺未遂，持齋唸佛。沈亦進京會試，船翻於揚州，又被林救護，同載而行。鄔雲漢三人先至京，買通關節求錄取，事爲人知，告官下獄。林爲三人求情，三人獲釋，改惡向善。作品寫主人公林鵾化救人之事，意在勸人爲善。小說情節簡單，主人公形象蒼白，其長處在語言通俗，描寫真實，常有精采之處。本書卷首題《諧道人批評第一種快書》，現藏於中國社會科學院文學研究所。

序

序曰：天下何事最樂？曰：讀未曾讀過書。但讀未曾讀過書，而既已經我讀過，則竟讀過矣。其書之何以移我性情，增益我神智，不知也；其書之何以代我笑罵，代我牢騷歌哭，不知也；其書之何以激發我廉恥，扶掖我人品氣概，不知也。既已不知，則竟讀過矣；即已竟讀過，則竟不鑽矣。夫竟讀過而竟不知者，如老僧撞鐘，僅記百有八之數而已耶；如星家測管，僅通三六之臺符而已耶；如蒙童就塾，反識千者爲字，百者爲姓而已耶。夫亦讀未曾讀過書，而竟讀過，性情如故，神智如故，歌哭笑罵如故，廉恥之與品概皆如故，而竟不知也耶。其如故者何也？我見夫村農牧豎矣，知有布粟犁犢之樂。而布粟犁讀之外則不樂。我見夫舟商估客矣，知有錙銖貨貝之樂，而錙銖貨貝之外則不樂。蓋習其固□□□□□，便利其心思手足。譬久居城市者，移之居鄉，則有□而□□；譬久居山水者，移之居城市，則有時而又愀然。試未破其胸中膠柱鼓瑟、飢食飽衣之常情，以致如是則樂，不如是則不樂也。如是則樂，將目之所經見，耳之所經聞，三家老學究之所經講說，遂羣起而奉之曰：此其書不可不讀。不如是則不樂，將目之所未經見，耳之所未經聞，三家老學究之所未經講說，遂羣起而奉之曰：此其書決不可讀。有一謂此書決不可讀之人，吾甚樂有此人；有一人倡謂此書決不可讀之言，吾甚樂有此言。獨不樂有讀此書而竟讀過，竟讀過而竟不知者也。然則讀此書而何以遂不竟讀過，且不竟讀過而何以竟知讀此書？曰移我性情、增益我神智之書也；曰代我笑罵、代我牢騷歌哭之書也；曰激發我廉恥、扶掖我人品氣概之書也！是真能讀者矣，是真能知者矣，是真能樂天下最樂者矣。

吳山道人諧野書於半塘之釣魚舫中

目　　錄

第一回　林孝廉蘇州遭謗

登壇說法人都曉，只有個圈難跳。當頭一棒揎開了，不怕你生生惱。 道學先生慣好，把黃臉家婆笑倒。反是愚夫便易，守定鍋同竈。右（上）調《迎春樂》

從來陰騭二字，沒有人不會講，也沒有人做不來的。只是本心好，力量上不濟；力量好，念頭上不穩。就是古來英雄豪傑，上半截學了孔孟，下半截仍做了盜蹠，總不過壞在一時一念。人說是誤在一時，我道是誤了自家一世，人說是誤在一念，我道是誤了自家終身。所以酒色財氣四個字，偏重不得。中間最壞人品行、壞人心術的，是個色字。多少有根基、有功名富貴的，都爲了粉面油頭，便是利害當前，也全不顧忌，卻不知道天公的算盤一毫不肯走漏。我如今說一個有功於人、無損於己的陰騭，便是有力量的做得來，連那無力量的也做得起。只是念頭要拿得穩，終不然柳下惠坐懷不亂，當真是個鐵石漢子，一毫不動情的麼？他也是操守堅固如一塊赤色金子，入火不變的。若是那魯男子閉戶不納的學問，他也是塊金子，卻不肯向火裏煉一煉，恐怕銅氣未除，寧可守定本色。這兩個古人，卻是千古不好色的好聖賢。我如今說個故事，雖及不得柳下惠，也還學得上魯男子。

這個人姓林，諱昆鳥化，字扶搖，是福建漳州府的孝廉，年紀三十六歲，生得面貌清奇。只爲他做人”爽，不肯同流合污，去交結那官府，終年只靠着祖遺下的幾畝田度日子。因爲會過三次試，又變賣了些田產，傢俬倒比做秀才的時節反窮了些。自三十歲上斷了弦，便不肯娶親。有來做媒的，道是某家小姐，生得千嬌百媚，他說年紀小做不得對頭。有來說某家二婚，有許多賠帶，他說不要這腌臢貨。人見他性情古怪，也再不來替他做媒。他卻閉戶讀書，與昔日同筆硯的幾個窮朋友做些會文。

一日在家裏無事，叫蒼頭林鹿沽一壺酒來，他卻拿了本書，對着那未開的菊花自斟自酌。正飲得高興，只見那蒼頭慌慌忙忙的跑進來，說是門前有三位抬新轎子的爺來拜。林孝廉道：“我一向不與勢利輩來往，只怕他拜差了。”蒼頭說：“現有名帖在這裏。”林孝廉纔拿帖子看，見是今科新中式的舉人。只聽得前面有人拍着廳柱，大聲聲的叫喚，蒼頭趕出來看，卻是一起帶綜帽、穿屯絹衣服的大叔們。口裏喊道：“會就會，不會就罷了，不要擔閣了我們拜客。”說猶未了，只見那三位舉人已踱到廳上了。一個白淨面孔、三丫須的姓鄔，諱雲漢；一個身材短矮、有許多麻子的姓錢，諱鶴舉；一個近覷眼、幾根短髭髯的姓胡，諱有容，都是洋洋得意的坐在椅子上，對着那些家人說道：“你們去叫轎伕喫些飯，我們在這裏略坐一坐。”那些人答應了一聲，都出去了。

林鹿走進來，對着主人說道：“三位爺已在廳上候相會哩。”林孝廉不得已，才穿了衣服出來。那三個舉人見他出來遲了，道是做前輩的氣質，都有些傲睨他的光景。林孝廉作過揖罷，道：“是小弟一向疏懶，有失拜賀。”三個舉人道：“我們新進，何足掛齒。”隨問道：“臺兄幾時榮行？弟輩好附驥尾。”林孝廉道：“小弟久於此道荒唐，只好藉此去路上看看山水。”喫過一道茶，衆人又問了些路程，隨即訂在九月初十起身，大家一揖而別。林孝廉見他們做模做樣的上了轎，許多管家興興頭頭的蜂擁而去，不覺笑了一聲。蒼頭也便關了門，隨後進來，口中咕噥道：“怪不得這起少年會聯捷，他的氣焰先比我家爺不同了。”林孝廉聽得，默默的嘆了口氣。正是：

龍驥久埋櫪下，駑駘竊笑雲中。

過了幾日，早是十月了，少不得拮据一番，收拾進京的盤費。誰知林孝廉淹蹇了三科，連親戚們餞行的酒都不請了。倒是那幾個同會的窮朋友，鬥了一個小分子，備個卓盒，替他送行。到得初十日，衆舉人約齊了動身，獨有林孝廉是輕裝，單帶蒼頭林鹿一個。過了仙霞嶺，大家買舟而進，但見一片都是會試的燈籠。行了一個多月，到了杭州，衆人拉了林孝廉上岸去走走。走到一處，見無數的人，擁擠着一個相面的，在那裏談天論地。口中道：“頭三章不要錢。”誰知他一眼覷定了林孝廉，道：“看這位先生，後日的功名倒顯，只是氣色有些古怪。印黨邊的黑氣，應在三日內有一場閒是非。”林孝廉悶悶的走了開來。倒是那老蒼頭把相面的啐了幾口道：“青天白日，搗這鬼話！”又看見他招牌上寫着“玉冠道人談相”，罵道：“怕你是玉冠，就是鐵冠，也要打碎你的！”衆人勸道：“你不要看差了他，說福不靈，說禍倒準的哩。”蒼頭佔了些強，纔回到船上。只見林孝廉晚飯也不曾喫，話也不說便睡了。

是夜遇着順風，衆船扯起蓬，行了一日一夜，早到了蘇州。衆人又要拉林孝廉上岸走，林孝廉道：“前日在杭州，被那相面的胡說了幾句，至今還有些不快活，我不上岸了。”衆人見他惹厭，便不去拉他。遲了半會，只見鄔雲漢的小廝先提了兩包三白酒上船去了。林孝廉道：“我倒忘記了買酒。”叫蒼頭上岸去買兩包來。蒼頭道：“甕中還不曾喫完，又買做甚麼？”早見鄔雲漢同着衆舉人也回來了，叫聲：“林扶老，小弟纔買了三白梅花酒來，我們大家嘗一嘗何如？”林孝廉就走到這邊船上來，也喫了一更多天的酒，纔回到自家船上。只見船家睡得閒靜的，那蒼頭也在艙裏打盹，看見林孝廉來，正要伏事他上牀，只聽得耳根邊震天的喊聲。忙到船頭上看一看，卻原來是岸上的人家失火。連忙叫船家快些開船，那船家睡得朦朦朧朧的，一滾扒起來，到岸上去拔樁。只見滿天通紅，火星成團的飛來，樁又急忙撥不起，急得那林孝廉叫苦不迭。

那岸上忽有一個人跑上船來，急急的鑽入艙裏去了。林孝廉叫道：“有賊！”蒼頭戰兢兢的拿了個燈，往艙裏邊去瞧，原來是個上下沒衣服精光的女子，縮做一團，在那裏抖哩，蒼頭便悄悄的對林孝廉說了。孝廉道：“這定是失火人家逃出來的，不要驚了他，可對他說，取我牀上的被遮了要緊。”那船家已把船兒離了岸，口中道：“甚麼賊，敢上俺們船！”孝廉道：“沒相干，是避火的女子。”船家要進去看，被孝廉喝住了。孝廉就在船頭上坐着，此時將打三更，露水又下得濃，覺得身上有些寒冷，連叫蒼頭甕裏取了些酒，拿到船稍上，燙得熱熱的，喫了十來鍾。只見岸上的火也漸漸的息了，恐怕人家找尋這個女子，連忙叫水手移船向舊泊的所在去。船纔到岸，只見十數個人，拿着火把上船來一照，叫道：“尋着了！”就把那女子拉了上去。有兩個睜眉豎眼的指着孝廉罵道：“你是甚麼人，拐我家的小姐？”孝廉分說不出，那蒼頭倒氣昂昂的道：“我們救了你家的女人，反來鳥聲鳥氣的亂罵！”那兩人聽見，揪過頭髮來就是一頓巴掌腳尖。船家跑來分勸，才丟了手，憤憤的罵個不了，然後走上岸去。蒼頭哭又哭不出，只埋怨道：“甚麼要緊，討這個苦喫！”船家說：“女人精光的上船來，原是極晦氣的。你家爺原不該留他，我明日還要打個醋罈哩！”林孝廉氣得目瞪口呆，進艙睡覺又沒有了被，只得連衣而臥。因想那杭州相面的，倒着實靈驗，懊恨不曾細問他。又聽得蒼頭在外面私自說道：“我曉得爺今科又要蹭蹬，纔出門就遇着這樣不吉利的事。”孝廉越發焦悶。正是：

所遇不如意事，唯有無可奈何。

我且不提這林孝廉，你說那失火上船來躲的女子是那家的？原來就是蘇州有名的財主陸信的女兒。這陸信號坤孚，是個監生。他因要保守傢俬，又買了個主簿的空缺。他的女兒叫做萱姐，生得端方靜雅，輕易不肯言笑。自九歲上就喪了母親，陸信怕沒人照管，就請了一個女先生陳佛娘教他。他卻姿性聰明，讀不上三四年書，就會做詩寫字，倒稱得個香奩中的學士、脂粉內的青蓮。他父親從幼兒就定與沈華國家做媳婦。那沈華國家原是巨族，生一個兒子、一個女兒，自幼便請先生教他兩個。他的兒子諱瞻雲，號天孫，人材俊麗，學問淹博，到了十六歲，就中了個《詩經》的房魁。只因他志氣甚大，定要中了進士才肯歸娶，陸信也就不來強他。你說陸信家裏失火卻有個緣故。他的街上有個破落戶。姓喬，綽號叫做鬼婆。只因他一腔詭詐，專好管些閒事，又結交了衙門裏一班狗腿的皁隸，他便狐假虎威、鑽頭覓縫的去騙人。他卻住的是陸信的佃房，自從他賃了三年，卻討不得一毫房租。這一日也是合當有事，陸信的家人去討房租，數落了他幾句，他道壞了自家體面，一直跑來告訴。才進得大門，只見一個十二三的小廝，拿着琵琶，攙了一位女先生進來。這女先生雖是個瞎子，倒生得有五六分人材，且又騷得有趣。喬鬼婆見了，魂不附體，自家又賣出許多俏來。那瞎婆又不看見，他卻跟了這瞎婆不知不覺的進了側門，原來是一所花園。只見裏面一個胖丫鬟，笑嘻嘻的叫了一聲：“女先生，我家小姐悶的緊，接了你兩三日，今日纔來，少不得要留你過宿了。”那女先生道：“連日在一個翰林奶奶家裏彈唱，再不肯放，今日才得偷空來走走。”那胖丫頭道：“女先生，你跟了我，打這花架底下走，到小姐書房裏近多哩！”

那喬鬼婆還探頭探腦的尾着後面張望哩。少頃，那胖丫頭又同着一個長大的婆娘，拿着一個鑰匙牌兒來鎖花園上的門，望見花架旁邊一個人，在那裏踮着腳鬼張鬼勢的亂瞧。胖丫頭道：“不好了，花園裏有賊了！”長大婆娘道：“在那裏？”手中就拾起一塊花磚，趕到喬鬼婆背後，就狠狠的一磚打去。那喬鬼婆叫聲“哎喲”，已打倒在地下。那丫頭同着婆娘便提起四隻一尺大的肥腳，沒頭沒臉的亂踢。喬鬼婆口口聲聲只喊“殺人”，早已驚動了小姐，隨叫芸香、書帶兩個丫頭出去看看。這兩個丫頭見他們按倒一個人，在那裏打得高興，他也偷空助上幾拳，飛奔進去對小姐說：“園內捉到賊了。”小姐叫道：“快報與老爺得知！”那陸信曉得，慌忙跑到花園裏來，喝叫不要亂打。又問他道：“你是甚麼人，敢青天白日來此做賊？”喬鬼婆道：“那個是賊？”抬起頭來倒把陸信嚇了一跳。你道爲甚麼？他生來的面孔原是三分像人、七分像鬼的，又經這番亂打，把個臉嘴埋在地皮上，那些鼻涕眼淚沾了許多灰塵，就像大王廟裏泥塑的夜叉。見了陸信便叫道：“我是住老爺佃房的喬鬼婆，怎麼冤枉我做賊？我左右做不得人了，死在這裏也討一口好桫木棺材。”陸信曉得他是無賴的，便寬慰他道：“你原不是賊，但這花園是我小姐做書房的，你不該亂闖進來。他們婆娘家又認不得你，自然拿你當賊，你只做認個晦氣罷了。”隨即叫小廝扶他到廳上來，叫人取些水，把他洗了臉。他的一領綠紳的直身，又扯得粉碎，陸信叫他脫了下來，取件土綿紬的夾道袍把他穿了，又拿些酒與他喫。他一肚子的氣正沒處發脫，就大碗小碗的儘量喫醉了。陸信又怕他跌在街上，叫管門的徐酒鬼挑個燈籠，送他到家裏。陸信打發他出了門，才放心進去安歇，又叫把花園門鎖好了，到處去照一照，果然做家主公好不煩難。正是：

說不出的混悶苦衷，管不盡的家門閒帳。

話說徐酒鬼一隻手扶着老喬，一隻手拿着燈籠，那喬鬼婆口裏只叫“喫不得了”，蹭蹭蹬蹬的一跌一撞。徐酒鬼也有了一鍾兒的，那裏扶得動他？往後一仰，大家都跌了一跤。徐酒鬼扒起來攙他，撥到東他滾到東邊去了，撥到西他又滾到西邊去了。徐酒鬼心中想着：“這操娘賊，叫又叫不醒，可惜這件土紳的道袍被別人剝了去，待我且替他穿一穿。”隨即扯斷帶子，剝了他的下來。又見他精赤條條，不像模樣，就把自己千釘萬補的一件青布短襖子蓋在他身上。徐酒鬼拿了道袍，提了燈籠，又不回家去，想着這件道袍當在酒店裏，有好幾日醉哩，揚揚的竟自去了。

那徐酒鬼的老婆等了丈夫半夜，不見回來，鍋裏熱着一壺酒，自家先取來喫了幾鍾。那曉得酒一落肚，那慾火就按捺不住，口中把酒鬼罵了幾句，連酒也沒心腸喫了，點了個小燈籠，把房門反鎖上，叫聲：“閻奶媽，你替我聽着大門，尋着了酒鬼就回來！”那閻奶媽答應了一聲，酒鬼的婆娘就跨出大門來。行不上半里，“撲通”的絆了一跤。那婆娘攀着磕膝頭揉了半日，影影的看見地上睡着一個醉漢，幸喜燈籠還不曾熄，拿來照一照，卻認得是丈夫的衣裳。罵着：“是那裏噇這一肚子□水，攔街倒路的這樣好睡。”卻放下了燈籠去攙酒鬼，那曉得燈籠放不穩又燒着了，婆娘連忙去搶，又撲滅了燈。烏天黑地的把個酒鬼揹着，踉踉蹌蹌到了家裏，把他放在春凳上，自家又去關了大門。閻奶媽道：“尋着了麼？”婆娘道：“不是我去尋，幾乎被人踏死了。”閻奶媽道：“下次你該管他少喫些酒，晚間不要放他出門。老爺若曉得這早晚還開門關門，不要追究麼？”婆娘道：“你老人家明日進去，還要借重你遮瞞些。”一頭說話，一頭去開了房門的鎖，把個酒鬼仍舊背了，放在牀上。婆娘便到竈下，撮起火來，燒了一壺茶，拿進房裏，只見這酒鬼在牀上伸腿哩。婆娘道：“你好自在，弄得老孃氣力絲兒也沒有了，不怕你醒來不替老孃殺一殺火哩。”便去桌上取了一鍾茶，到牀面前搖上幾搖，道：“酒鬼，你喫茶麼？”只見他也醒了，欠伸了一會，坐起來道：“我要喫茶。”那婆娘看見了，叫聲：“有鬼！”“撲”的往後就倒。這喬鬼婆不知那裏帳，抽身便走，兩步三步踏在狗身上，被狗咬了一口。喬鬼婆伏在地下哼哩，那狗還汪汪的叫個不止。

閻奶媽聽見隔壁叫有鬼，狗又咬得兇，又聽見耳邊有些哼哼唧唧的，他也大驚小怪的叫有鬼。喬鬼婆道：“不好了，日間拿我做賊，晚間又拿我做鬼，打死了也沒處去叫冤。”忍着疼走出來，又摸不着門在那裏。只見空院傍邊有盞天燈，他道：“救星在這裏了！”急急的解了繩放將下來，可可的傍邊是一間堆草的屋。喬鬼婆放了一把火，那火勢漸漸的旺了，喬鬼婆才大聲叫道：“四鄰快些救火！”那閻奶媽把被蒙着頭還在那裏怕鬼。酒鬼的婆娘甦醒起來，只聽得像爆竹聲的一般，抬頭一看，只見窗外一片的火光，煙氣又封住了房門，他也顧不得頭臉，跑了出來。早又是地方上來救火的，都拿着鉤、火鐮、水桶，打倒了大門，徐酒鬼的婆娘才得跑到街上，那喬鬼婆也趁勢溜了。獨有那閻奶媽一步一跌的扒出來，看那火又燒到花園裏了。

小姐睡過一覺，回身見火光映在窗子上，只道燒進房裏來，赤條條的望後邊亂跑。且喜得後園門開着，剛剛臨着河，他便跳在林孝廉船上。若不是這林孝廉守身端正，不做那輕薄的勾當，那得保全小姐的名節。正是：

能伸救難手，不學昧心人。

話說陸信睡在串樓上，聽得前面失了火，他爬起來只叫苦。開了樓窗望一望，只見滿天通紅，陸信看呆了。要下樓去避火，爭奈腳下一步也移不動，嘆口氣道：“罷了，性命要葬送在火裏了。”那曉得這火頭被廳後的大牆攔住了，再燒不進來，這也是陸信平日做人好，況且又不是天火，只燒了些下房、一座大廳、花園內幾間小屋，連書房也不曾燒着，虧了地方上把火救熄了。陸信聽得火熄了，只當是死裏活轉來的一般，忙忙的跑到花園裏來看小姐，單剩了一張空牀，問聲女先生陳佛娘，那陳佛娘嚇得七死八活的在那裏頭暈噁心哩。陸信着了急，忙叫管家小廝分頭去找尋。有個丫頭說：“小姐是打從園後門出去的。”衆人才拿了火把，沿河的叫喚，影兒也不見。只見徐酒鬼撞將來，叫聲：“大叔們，可曾看見我的婆娘？”衆人耍他道：“你的嫂子燒成灰了！”酒鬼號天號地的一路哭了去。

衆人尋小姐不着，一個個都慌了。有兩個道：“你們在這裏尋，我們還去園裏找一找來。”衆人道：“也說得有理。”這兩個小廝便跑回去。陸信接着，問道：“小姐尋着了麼？”小廝回道：“因爲尋不着，故此回來，在園內尋一尋看。”陸信叫多點幾個火把，往太湖石洞裏各處照照。小廝丫頭分路去尋，照到書房旁邊一間小屋裏，有人在那裏哭，大家歡喜道：“小姐在這裏了。”及至拿火進去，卻是那彈唱的女瞎子躲在牀腳邊潑翻了馬桶，滿地流的是尿屎。衆人掩着鼻子，倒是那胖丫頭心腸還熱，走到牀邊攙他出來，取了件把布衣裳，叫他換了。只見那兩小廝，依舊走出花園門，劈面遇着沈舉人家兩個大叔來問安的，望着這兩個小廝道：“我們打從前門來，被那些火煙秋壞了，找了半日才找着了後門，你們往那裏去？”這兩個小廝道：“大叔來得正好，我家不見了小姐，幫我們去尋一尋。”大家跑到河岸上，那夥尋小姐的人也（了來會在一處，嘈嘈雜雜的道：“花園內又尋不見，各處親眷人家又找不着。”正在那裏着忙，只見那林孝廉的船又掙攏來。船家跳上岸去釘樁，聽見他們說什麼找尋小姐，他便招架道：“我曾看見在一個所在，只是要重重謝我，我領你們去。”衆人道：“這話有些來歷，我們先到他船上搜一搜看。”不由分說跑上船去，果見小姐裹着一牀被躲在艙裏。衆人就把小姐扛了上去。我前面說罵林孝廉、末後打蒼頭的就是沈舉人家這兩個新出山的大叔了。正是：

遍地皆豪奴，豪奴不可觸。

我勸新貴人，莫濫收童僕。

話說小姐回來，那陸信看見，就像天上落下寶貝來的一般喜歡，忙叫丫頭伏侍小姐進房去。陸信又打發了沈舉人家的兩個家人，叫他致意沈太爺，明日我親來拜謝，那兩個家人也去了。陸信放心不下，還前前後後的看了一遍，才上樓去。正是：

回首猶驚膽，安居即謝天。

話說徐酒鬼認真道是老婆燒成灰了，望着火場上哭的好不傷心。只見閻奶媽走來叫道：“徐叔，你哭怎的？我的老傢俬同你燒的一般罄盡，還喜留得這窮性命在，便是天大的造化哩。”徐酒鬼道：“我原不爲傢俬，只因恩愛的婆娘燒死了，怎叫人不哭？”閻奶媽道：“這是那裏說起？你的娘子現在賣豆腐的葉老兒家裏。”徐酒鬼兩步做了一步，趕到葉老兒家裏來。只見自家的娘子蹲在竈下喫豆腐漿哩，徐酒鬼才放了心。那婆娘看見了丈夫就罵道：“你這臭亡八，只顧呷兩碗黃湯，也不顧我的死活。”酒鬼道：“我的娘，是我的不是了。”袖中就摸出一塊八九錢重的銀子來，遞把婆娘道：“明日替你打一對花簪子何如？”婆娘道：“我還要鍍一鍍金哩。”立起身來，對着葉老兒叫聲“多謝”，就同丈夫回來了。

你道酒鬼是那裏來的銀子？就是那土紳道袍在酒店裏喫了個半夜找來的了。酒鬼問道：“這火是從那裏起的？”婆娘道：“自你出去了半夜，我來尋你，那知你爛醉的睡在路上，是我背了你回來。”酒鬼跌腳道：“這那裏說起？活活的被這狗頭討了便宜去，是我不該把那件襖子與他穿。”又悄悄的向耳邊問道：“你可曾被他作弄了去？”婆娘啐道：“好沒志氣的行貨，我老孃是那個敢沾一沾身兒麼？”酒鬼自家虛掌一下道：“我該打！只是你後來如何脫火的？”婆娘道：“我揹着的只認做是你，那曉得是個鬼，幾乎被他嚇死了，卻不知火是怎麼起的？”我心驚膽戰跑了出來，連細軟衣服頭面首飾、零碎積攢下的百十塊小銀子，也不曾拿得一些。”說罷，號啕的大哭起來。酒鬼道：“且不要哭，我同你一夜不曾睡，且打後門裏去尋一空房，睡一睡要緊。”婆娘一頭哭一頭走，只見河裏邊許多官船，並那些會試舉人的船，都鳴鑼打鼓的開船去了。卻不知船上的林孝廉如何懊惱，園內的陸小姐如何感激，且聽下回分解。

諧道人評曰：

持書對菊，形容林孝廉的興致。臚列新貴氣焰，比較林孝廉的人品。船頭露坐，不志淫念，闡白林孝廉的心術。孝廉生平大概，見於此矣。一部小說大端，亦起於此矣。陸信遭遇火災。總是一件道袍誤事，又是酒鬼一件破襖生事。失火避火，眼前活現。至於酒鬼哭在前，家婆哭在後，天然一時膿胞夫婦。

又評曰：

只因喬鬼婆是個白日鬼，惹動火神、火將，搬演一出絕熱鬧戲文。

第二回　陸小姐花園誦經

豈不念大節，生死還系之。

丈夫有百行，女子戒路歧。

自昔彤管風，紀載皆蛾眉。

這第二回，該直接了林孝廉，爲甚撇了他，反講那小姐，只恐囫圇說了，看得不清楚，待我慢慢的逐節分出頭路來，與看官們聽。

話說陸信被火燒這一次，內囊裏的東西一毫不曾損漏。到了次日，燒了平安紙，請過那班焦頭爛額的賓客，就去買磚瓦木料，叫些人工，把火場打掃乾淨。不上半個月，依舊造起廳房門屋來，花園內比前次又收拾得齊整了些，這也是大人家做事，手頭便當，能勾稱心稱意。那陸信終日看這些油漆匠在那裏灰布屏門廳柱，忽見一個人走進來，叫聲：“老先生”。陸信看一看，原來是當初替女兒說親的原媒人。他是個清客，姓顧，混名叫做小心。兩個人作了揖，顧小心道：“老先生前日着實受驚了，晚生因同一個大老在湖上住了一個月，來遲了，不曾問侯得，不要見怪。”陸信道：“說那裏話。”坐了半會，講了些閒話，只見顧小心口裏齟齟齷齷，像個欲言不言的光景。陸信只認做他要借貸些的模樣，便問道：“兄有何事見教？”顧小心又遲疑了一刻，才說道：“這件事是關係老先生家門風的，晚生又解說不來，躊躕了幾日，纔敢過來講。”陸信變了色道：“是什麼事？”顧小心道：“前日宅上被火的那一夜，令愛小姐曾出去躲麼？”陸信道：“這是有的。”顧小心道：“貴親家沈太爺可笑之極，就爲了這件事不快活。”陸信笑道：“依我的親家說，燒死了小女纔好麼？”顧小心道：“我也是這樣講，貴親家太古板的狠，說是做閨女的，怎麼精光的跑上客人船裏去？況且我們蘇州人的口嘴是極尖醉刻薄的，平時還要將無作有，恐怕這件事倡揚開去，他的令郎不好做人，所以叫晚生送過庚帖來，豈不大好笑麼？”陸信聽得氣暈在椅子上，半日說不出話來。小廝急急的取了些滾湯，灌下幾口。陸信嘆口氣道：“罷了，我就將行過的財禮都退與他去，只是誤了我女兒的終身，怕上天也不肯宥他。”說罷便走了進去。顧小心也隨後去了。正是：

浮去縱來往，太昊原空明。

話說小姐見花園重新修蓋了，他要同陳佛娘周圍看一看。看到一顆大松樹下，卻起了個小亭子，上面新懸一個扁，書着“天籟亭。”小姐便同陳佛娘進這亭子裏坐了。只聽那松樹刮將起來，就像虎嘯的一般，又像千萬丈的瀑布倒衝下來。陳佛娘道：“前日失火，還喜不曾燒壞了這棵樹，況且是你父親極欣賞的。”小姐道：“若去了這棵樹，園內的景緻一毫也沒了。”陳佛娘道：“是便是這樣講，要像前日失火的時候，顧了自家的性命也便勾了，那個想到這顆樹上。”小姐道：“前夜虧師孃在書房裏，可不嚇壞麼？”陳佛娘道：“我老人家那裏走得動，虧你女兒家從不曾認得路的，倒這樣撇脫。”小姐道：“我那夜還在夢裏，只道是火燒到面前來了，急急走出後園門，又沒處去躲，卻跳在一個船上。那船上的客人不像我們本地的口聲，他聽見是個落難的女子，便叫我拿被來遮了，自家卻立在露天，你說那裏有這樣好人？”陳佛娘道：“這還是個讀書的，不是做生意的人。你可曉得他姓甚麼？”小姐道：“我那裏好問他。”

正說話間，只聽得亭子外的一個丫頭大驚小怪的喊道：“松頂上有人打十番哩！”小姐喝道：“這樣胡說！連松聲也聽不出來。”那丫頭又喊道：“松頂上有人喫酒哩！卻又猜拳行令哩！”小姐道：“這丫頭瘋了！”便同陳佛娘立起身，走出亭子來。不知甚麼東西“忽喇喇”的一聲，正打在兩個人頭上，又不覺得疼。用手去摸摸，卻是些荔枝、龍眼、瓜子、核桃的殼兒，紛紛的落將下來。陳佛娘道：“這也奇了。”小姐道：“想是松鼠喫殘了，被風刮下來的。”陳佛娘道：“爲甚剛剛的打在我們頭上？”丫頭道：“我原看見有人喫酒，若是我說荒，怎得這許多果子殼兒？”小姐望望松頂上，又不見些動靜，罵了這丫頭幾句，便同陳佛娘回到書房裏。見那閻奶媽也跟了進來，叫聲：“小姐，老爺說，問小姐要那沈舉人家裏當初下定的金簪子、金鐲、金丁香、金戒指四件東西兒哩。”陳佛娘問道：“要他做甚麼？”閻奶媽道：“我也不曉得。”小姐便取了，叫他拿去。早又捧了夜飯來，大家喫完了，又講了些家常話兒。

陳佛娘纔回房去，正要收拾睡覺，那閻奶媽又慌慌張張的跑了來，對着陳佛娘道：“你說方纔老爺要那禮物去做甚麼？原來是沈舉人家來退親哩！”陳佛娘驚訝道：“從小兒定的，那裏有這話？”閻奶媽道：“千真萬真的，他說是小姐精光的跑到客人船上去，那裏保得沒有差池？故此來退親。”又叮囑道：“你老人家不要就替小姐說，恐怕小姐尋起短見來。”說罷就出房去了。陳佛娘也便上牀，想道：“這件事卻怎麼處？小姐便是冰清玉潔的，那個肯諒他？不知是甚人傷天理的，走去報這一個信？”陳佛娘反反覆覆了半夜，再也睡不着。忽見房門“呀”的一聲開了，陳佛娘問“是那個”，又沒人答應。只得裹着被坐起來，挑開帳子望望外面，像有人走動說話的一般。陳佛娘道：“這樣夜深，他家裏丫頭們還不睡覺。”思量要喚個人來關房門，卻見三個帶紗帽、穿圓領的，只好有三尺多長，走進來便坐了。一個帶長紗帽的嚷道：“這是我的姻緣，你怎麼硬奪了去？”那一個帶大翅紗帽的道：“那見得是你的姻緣？你不要恃強了！”兩個嚷做一團。虧了那側坐帶矮紗帽的勸道：“你們不要傷了和氣，一遞一夜何如？至於我，但憑尊意罷了。”用手指着那大翅紗帽的道：“今夜且便宜了你。”那帶大翅紗帽的手舞足蹈了一回，才一齊走出房門。

陳佛娘把膽都嚇破了，要起來到小姐房裏去，心中又怕得緊，只得勉強在被裏捱着。又見一個大蓬頭的，還不上三尺長、只有兩隻大腳卻沒得腿，抱了許多氈條褥子被來，就鋪在地下。那帶大翅紗帽的，卻換了個匾巾兒，摟着個婦人來睡覺。聽得“乒乒乓乓”響起來，牀都搖動了，像個幹事的光景。又聽得那婦人口中有些咿咿唔唔的，像個痛楚不勝的光景。遲了一會，又聽得“唧唧咂咂”的，像個漸入佳境的光景。再聽了一會，只見不動了。陳佛娘起初還着實害怕，及至聽了這些光景，那害怕的念頭早忘卻了一半。大着膽揭開帳子喝道：“甚麼東西，在我房裏作怪！”再喝一聲，只見一個婦人一骨碌爬起來，冒冒失失的道：“我怎麼睡在這裏？”陳佛娘定睛一看，卻原來是丫頭芸香。便問道：“你怎麼睡在我這地板上？”芸香道：“連我也不曉得，好端端的同着書帶一塊兒睡，卻是那松樹頂上那些打十番喫酒的人把我扛了來。”陳佛娘道：“都是你這惹邪的，帶累我受這一夜的驚嚇。罷罷，園裏出了妖怪，我且辭了，回家去住住。”陳佛娘便穿起衣服下牀來。那芸香覺得有些狼狽的模樣，連路也走不穩，一步一步的扶着壁扭出來。正是：

春水一何急，落花空自羞。

餘紅狼狽甚，不向御溝流。

你道爲甚麼？原來芸香還是個未破瓜的處子，那夜裏同他睡覺的卻是狐狸。你說這一所新造的花園又不曾空着，狐狸從那裏來？原來陸信前門的間壁是逢都司的房子，一向要賣與陸信。陸信道他是個武官，不肯與他纏賬。這房子便沒人住，封鎖在那裏，被這一起狐狸就來做了巢穴。那曉得火來一燒，他卻沒處安身，就躲在陸信的花園內太湖石洞裏，卻時常到天籟亭子上頑。這一日見有人來，他便跳上松頂去，偏是芸香這丫頭招邪，一眼就看見了，把一點真元倒被狐狸採了去，又險些兒嚇壞了陳佛娘。正是：

蜂亦愁，蝶亦愁。雲飛雨又散，漢轉星還收。偏向夜間驚寡宿，可知狐亦愛風流。

話說陳佛娘要辭小姐回去，又怕小姐不曉得退親的話，他便走到小姐房裏，要向他說明了。那小姐看見，叫聲：“師孃，爲何起這樣早？”陳佛娘道：“我爲你的事整整氣悶了一夜，巴不得天亮就要來對你講了。”陸小姐道：“爲學生甚麼事？”陳佛娘道：“你那沈舉人家爲你避火走到客人船上去，說失了名節，昨日已來退過親了。”小姐放聲大哭道：“我這段心跡，再也沒處表明，不如尋個死，還落得乾淨。”陳佛娘道：“你的心跡天日可表，況且你是讀書的人，不要蒙這短見。就是這件事，沈家也不過風聞，你若當真死了，沈家只道你含羞不好見人，倒把此事看真了。就是你父親取財禮還他，也是在氣頭上，怎麼驟然去解說得？日後大家少不得曉得你的人品，沈家自己定懊悔輕舉妄動，自然來續親，那時越發敬重你哩！”小姐哭道：“我怎肯擔這壞名色，就是一刻也活不成。”陳佛娘道：“古來多少貞姬節婦受了潑天的污衊，後來掃盡浮雲，依舊露出天日來。難道他捨不得輕身一死？也只怕死得無名。小姐，你切不可孟浪。”說罷，忙叫芸香來伴小姐。

只見書帶走來說：“芸香睡在牀上，道是身子有些疼，連小解也解不出來哩。”陳佛娘聽了，着實害怕，又着實好笑。因叫書帶：“你伏侍小姐起來，我到老爺那裏去。”陳佛娘離了花園，到得樓下。陸信下樓來，作了揖。陳佛娘道：“一向在尊府取擾，心甚不安。今日要回家去，特來奉辭一聲。”陸信道：“想是怠慢了師孃，爲何要回去？”陳佛娘又不好說花園內有妖怪，只得託言家裏有甚要緊事。陸信道：“既是如此，今日去，到晚間便來罷。”只見閻奶媽走到陸信耳邊說道：“小姐哭了一清晨，連頭也不梳，臉也不洗，只是要尋死哩。”陸信對陳佛娘道：“小女遭這樣奇謗，也是家門不幸。自從喪了母親之後，我又不能照管他，全虧了師孃。他卻自家肯受教，整年的在花園書房內，除了到我樓上來，再不曾見他到別處亂走一步，便是避火也是出於無奈。師孃，你看這段光景何忍回去？還是在這邊勸勸小女，可憐他是沒有孃的苦。”說罷，便哭將下來。陳佛孃的心腸原是軟的，不覺也流了些眼淚，道：“我不去了，待我再去勸他。”

陳佛娘便回到花園裏來，心中又怕妖怪，又不敢說出，恐怕嚇了小姐。便叫書帶：“你可將我的鋪蓋移到小姐房裏，鋪在榻牀上，讓我和小姐作伴。”只見小姐哭哭啼啼了一日，茶飯也不肯喫。陳佛娘再三的勸解，小姐不到黃昏，便和衣而睡了。只見閻奶媽也拿了鋪蓋進來，對着陳佛娘道：“老爺吩咐，叫我來陪小姐。”陳佛娘道：“這個卻好，你就在小姐牀面前打個地鋪罷。”芸香、書帶兩個，又去火爐上煨了些龍眼湯，向閻奶媽說道：“小姐一日不曾喫東西，若是醒來，你可把龍眼湯與他喫，我煎在窗外爐子上哩。”閻奶媽應了一聲，那兩個丫頭攙着手兒，打從牀背後的一間房兒裏睡了。陳佛娘又同閻奶媽守小姐半日，小姐也醒了。閻奶媽道：“可要喫些東西麼？”小姐道：“我不要喫。”閻奶媽道：“你脫了衣服好睡。”只見小姐翻一翻身，朝着裏面依舊睡去。陳佛娘道：“不要驚動他，我們也睡罷！”閻奶媽道：“你老人家先睡，我還要坐一坐。”那陳佛娘被昨日鬧了一夜，精神睏倦，才上牀就濃濃的睡着了。正是：

今夜銀燈莫剔明，好將幽夢送殘更。

白頭老婦情雖死，若遇邪魔也暗驚。

話說閻奶媽坐了二更多天，口也閉了，眼也睜不開了，坐在椅子上，一撞就磕着桌子，道：“熬不得了，且睡罷。”閻奶媽雖則睡覺，他還驚心吊膽的覺得似夢非夢，有許多人在左近廝打。有一個像婦人聲口的道：“他要吊死，又不是我去逼他，你這夥畜類，爲甚麼攔住我？”有幾個聲氣高高下下的嚷道：“他是受誥命的夫人，你怎麼尋他來替死？”閻奶媽只覺得有個人踏在胸脯上，叫聲：“不好了！上吊了！”閻奶媽猛的驚跳起來，朦朦朧朧的見牀上掛着個人哩，喊道：“小姐吊死了！”嚇得陳佛娘滾了下來，連忙解了羅帕，救下小姐，只聽得喉嚨裏涎響，心口還熱。閻奶媽見芸香、書帶都在面前，叫道：“你快取滾水來！”書帶忙到爐子上看一看道：“龍眼湯還熱哩！”閻奶媽道：“你先取了來。”灌了小姐幾口，等到半晌才嘆了一口氣。陳佛娘道：“謝天謝地，救轉了。”又叫芸香：“你再去煎些滾水來！”芸香走出房門，遠遠的望見一個披頭髮、穿白衣服的一路嘆了去，芸香嚇得跌了進來。書帶見他面如土色，問道：“你爲何見神見鬼的跑了進來？”芸香悄悄的向他說了，書帶朝他面上啐了幾口。忙了一會，才見小姐睜開眼來，看一看又閉上眼哭了。陳佛娘抱着他，閻奶媽替小姐摸胸口。將到天明，芸香纔敢去報陸信。陸信聽得，披着衣服就到花園裏來，看見小姐這個模樣，哭道：“我的兒，你的性子爲甚麼這樣決烈？我做父親的又沒有三男四女，單單隻養得你一個，你尋短見不打緊，叫我的終身靠那個麼？”小姐見父親在面前，越發放聲大哭起來。閻奶媽道：“老爺，你倒請回去，待我伏侍小姐睡一睡。”陸信啣着眼淚走了出來。閻奶媽便把小姐上半截衣服脫了，拿被替他蓋着。陳佛娘道：“奶媽，你怎麼曉得上吊，真是小姐的救星了。”閻奶媽道：“還是小姐的福分大。”遂把夜間的事體述了一遍。書帶在旁邊插嘴道：“這件事像是真的，芸香出去煎滾水，明明的看見一個吊死鬼在花園裏嘆氣。”陳佛娘嘆異了一回，默默的道：“原來前夜裏那夥妖怪倒是替小姐活命的了。”正是：

見所未見曾一見，聞若驚聞非異聞。

話說小姐醒轉來，對閻奶媽說道：“你替我對老爺說，我的性命也是再生的了，於今發願要閉關寫金剛經，可雕三尊檀香的佛像來。以後供給只用素菜，我已許下喫長齋了。”陳佛娘道：“我一向原有修行的意思，從此也陪小姐喫齋。”小姐道：“這個卻好。”閻奶媽便去對陸信講，陸信一一的都依了他。以後陳佛娘同小姐終日焚香禮佛，頌經寫經，再無間斷的日子。那花園內也再不聽見狐狸作怪了，這也是喫齋寫經的效驗。要知端的，且聽下回分解。

諧道人評曰：

狐精以松樹頂爲肆筵奏樂之地，趣殺韻殺。一堂紗帽爭風，終被大翅者硬奪頭籌。如大翅者，戲場上淨之類是也，但狐精亦假藉名器，可見勢利世界，舍此即一步行不通，況於攘人美色乎！獨是借寡婦牀腳下，公然肆行雲雨，夫亦明知寡婦久不聞此稀罕樂境，聊作耍一場，以破長夜寂寞之意，其吊死鬼廝打卻爲封誥夫人起見，真爛勢利肚腸。但有此勢利肚腸，亦還算是賢者。至焚香頌經之後，遂潛蹤遁跡，吾甚服其遽然能把芸香撇下。

又評曰：

遽然能把芸香撇下，又不知中意了那一家婢子。昔見《太平廣記》載狐狸事，極奇怪變幻，種種不一。所最喜《任氏》，恨不一拜下塵。餘謂其守身如玉，拒暴如仇，乃雌狐中之豪傑。觀此回披髮纓冠一段，往救義風，又男狐中之豪傑。以視世之見死不救、驅阱下石者，當羞見此輩。

又評曰：

吊死鬼嘆氣話，轉向書帶口中說出，妙妙。

第三回　沈天孫覆舟遇俠

世路波濤難狎，輕槳休驚睡鴨。撐到鬥牛邊，小小船。　　甚雨甚風狂驟，不管漁槎顛覆。從此撇蘆花，近酒家。右（上）調《昭君怨》

我第二回說沈家退親，卻不曾提出始未來。你道小姐避到客人船上的話，沈家如何得知？原來那失火的一夜，沈華國曾差兩個家人到陸家探問。這兩個家人，一個叫雕龍，一個叫繡虎，是沈天孫中後投進來的，最要倚勢誇強，嚇詐那些鄉民，動不動就要伸拳打人、開口罵人，蘇州城裏都叫他是“生龍活虎”。好失火這一夜，他也同着陸家的衆人去尋小姐。及至回來，他要誇功，便不顧小姐的名節，遂添出許多話來，搖頭擺腦的說那船上的客人怎麼無狀；要帶小姐去，又要若干銀子才許贖；又說小姐怎麼精光的被他藏在船裏；俺們怎樣有本事搶了出來，嘮嘮叨叨的說上一篇。沈華國這老兒道是兒子才中了個舉人，媳婦如此出醜，可不叫人做話靶？當夜父子商量定了，所以差顧小心來退親。卻不曉得陸小姐是個美玉無瑕的，那林孝廉又是個道學不過的。我看林孝廉倒也罷了，他不過是過路的船，喜得人又不知道他姓名，便受些混悶氣兒，他還道是於心無愧。單單的可憐那小姐，又沒處去訴苦，又沒處去辨冤，爲了這件事，幾乎把個玉貌花容葬送了，豈不是沈家作業麼？正是：

匪石可移，美玉難辭蠅玷。

立根原固，精金不怕火燒。

話說沈華國見十月將盡，他收拾了些盤費，要沈天孫上京去會試，道是早去幾月，也好在京中溫理些舊業。沈天孫拜別了父親、妹子，帶了雕龍、繡虎，又帶了一個廚子、一個慣出外的老家人，坐了一隻浪船。沈天孫在船上也不看時文，一路來只喫些酒、做些詩，高興起來還唱個曲兒。這是他天分高、才學大，道取功名有如拾芥。便是少年人有抱負的，十個倒有九個都是如此。

一日到了丹徒，船家催道，買了神福，明日好過江的。沈天孫見泊了船，他便立在船頭上。只見衆船桅上的旗兒都是飄向北邊去的，心中暗喜道：“早又遇着順風，明日到揚州，也好進城去看一看。”早是雕龍來請他喫夜飯，又聽得岸上納了半日喊，原來上面泊的是官船。沈天孫卻被那些守更的鳴鑼打梆，鬧了半夜，再也睡不着。才合上眼，便夢見有人喊“強盜來了”，卻是雕龍夢驚。只見雕龍精赤着身子，掀開船艙的門，往岸上亂跑，早已驚動了前前後後的船上。又聽得官船裏喊道：“小船不要亂開，等俺們好捉強盜！”那雕龍不顧岸上高低，直管亂跑。官船上的家丁只見黑地裏有人跑了過去，便認做是強盜，各人拿了槍刀，都趕上岸去。雕龍見後面有人趕他，越發跑得狠，卻被一個家丁一長槍搠着了，喝道：“強盜捉在這裏！”船上又拿下火把來照一照，卻是個精光的漢子，一槍打背後搠到前心，已是嗚呼哀哉了。正是：

可憐刀下鬼，卻是夢中人。

話說沈天孫見雕龍去了半晌不見回來，又聽得捉到了強盜，便叫繡虎：“你去看一看來。”繡虎到岸上去看，見衆人攢在一堆，聽得有人說：“強盜爲何精着身子？”又一個說道：“並不曾見強盜打劫那個的船，爲何這個人便落了單？”又一個說道：“這強盜身邊並無兇器，只怕是誤傷的。”繡虎叫了幾聲，又不見雕龍答應。他着了急，打從人叢裏擠了進去，近前看一看，道：“不好了，雕龍被人殺了！”衆家人見殺的不是強盜，都一鬨而散。繡虎忙跑到船上，對沈天孫說道：“雕龍不知被那個殺死在岸上！”沈天孫喫了一驚，道：“你們再去認真了，若果然是他被強盜殺了，也沒得話說。若不是強盜殺的，可拿到凶身，明日好送官，叫他償命。”說罷，只見老管家並那廚子，同着船家一齊跟了繡虎到岸上去。見雕龍渾身都是血，原來是槍戳的。繡虎道：“你們看着屍首，待我去訪個仔細來。”忙問那打更的問道：“你們可曉得這個人是那個戳傷的？”打更的道：“我們在此守夜，並不曾見甚強盜來，單聽得大船上的家丁，說捉到強盜了，我們也不曉得他是強盜不是強盜。”繡虎又道：“你可對我說，是那個船上的家丁，我拿五錢銀子送你。”打更的啐他一口道：“你這個人好呆，黑天黑地的，那曉得是甚人動手？便尋着了這個人，他也不肯招架，便招架了也不過是誤傷。這半夜三更，莫說殺了一個，就殺了一百個，也沒處去叫冤。”繡虎倒討個沒趣，同了衆人回來，對沈天孫說道：“雕龍不是強盜殺的，聽得說是那個座船上的家丁，倒把他認做強盜，一槍搠透他前心死了。”沈天孫道：“你就該根尋這個家丁纔是。”繡虎噘着一張嘴道：“那裏去尋？除非爺去尋哩。”沈天孫罵了幾聲蠢奴才，對老管家說：“你明日絕早去買一口棺材來，今夜可叫船家拿一領蘆蓆遮了雕龍要緊。”老家人答應了便去。這沈天孫悶悶的道：“是那裏說起？沒要緊，把個家人送在這裏。”卻不曉得雕龍是夢驚自家去尋死的。正是：

處處有深阱，知機者不蹈。

小人一舉足，性命即難料。

話說第二日，老家人買了棺材來，沈天孫在船窗裏看一看道：“快些收殮起來，把棺材且權寄在寺裏。”只見繡虎也買了些紙錢，到材前燒了，就寄頓在慈航寺。大家才上船來，沈天孫又嗟嘆一回，只聽得船家嚷道：“上半日絕好的順風，許多船都容容易易過了江，偏是我們這隻船上又死了人，捱到這時節，弄得逆風逆水，是那裏晦氣。”繡虎罵道：“快開船罷，不要討打。”船家道：“大叔，你們的性命要緊，我們直甚麼錢！”繡虎道：“這個江面，我們一年也走上幾十次，那裏見你這小心過甚的？”船家開了船，還行不上半里，費了無數的氣力，又叫道：“大叔，你僱些腳船，拽了纖過去罷。”繡虎道：“要僱你去僱，我是不認帳的。”船家沒奈何，只得去捱。那曉得風勢越發大了，浪頭越發兇了，那船家越發慌了。沈天孫起初還開了蓬窗，見千層雪浪，一片銀濤，湧到金山腳下又沸起來，就像雷轟的一般，不住的讚歎道：“真是大觀，若在平風靜浪的時候，有甚麼奇處！”及至被大浪顛了百十顛，不覺頭暈眼花，腳也立不牢，那浪只打進船艙裏來。連忙叫：“快關了窗子！”只見合船的人都跪着喊神道。船家道：“不好了，前面的船壞了！”說猶未已，只見自家的船也掀在浪頭底下去。稍頃又冒了起來。老家人道：“爺快些走出艙來，拿塊船板在手裏要緊。”沈天孫才跑得出來，早又是一浪，連影兒都沒有了。只見金山上一個人喊道：“快些救人！救起來我是五十兩銀子！”衆漁船聽見有五十兩銀子，他們不顧性命，駕着小船飛奔的搶人，早撈到了三個。十來只船趕到金山來討賞，那金山上的人道：“銀子我不賴你的，只是你把這三個人救活了，也當自家積陰功。”衆人才把這三個人背起來倒水。背了半日，早救活兩個，那一個年紀大些的，想是救不轉來了。這金山上的人又叫取了些乾衣服來，替這兩個人換了，抬他到沒風的所在安下，纔拿了五十兩銀子散與衆漁船上。衆漁戶歡天喜地的駕着船兒去了。正是：

掀天攪地是罡風，平地波濤更不同。

只有生涯江上好，木蘭舟載捕魯翁。

你道救起來的三個人是那個？拿銀子出來救這三個人的是那個？原來就是福建的林孝廉。我道他離了蘇州將近一月，爲甚還在金山？只因他坐的浪船原來是東破西壞的，船家爲要攬載，便不顧死活，外面拿些油灰補了，又換了幾扇窗格，倒扮得光彩，卻不知船底的毛病。行了幾日，水都漫進來，一到丹徒便要沉了。林孝廉着了急，把行李搬上岸來，要另僱船去。又爲銀子都交足了，只得叫他去修好了船，自家卻在金山靜初房裏住下，道是會試尚遠，就在這名勝所在，讀一兩個月書也是好的，況且在山上又沒有閒人炒鬧。那一日風大，他便立在金山腳下，替那些過去的船上擔險，一聽見壞了船，便大聲叫救人。那曉得救起來的卻是蘇州的沈天孫和他那家人並一個船戶。那老家人年紀已大，又多喫了幾口水，救上岸來已是斷氣了。林鹿叫苦道：“我家爺極會招惹閒是非的，像在蘇州救了女人，還賠氣賠罵，我還要賠打，如今白送了五十兩銀子，又弄這個無主的孤魂橫在這裏，我看他怎麼樣擺佈？”只見沈天孫醒轉來，林孝廉便叫蒼頭：“你去扶他一把。”蒼頭扶起來，沈天孫掙了幾掙，腳底還立不穩，蒼頭攙他坐在椅子上。林孝廉問他的姓名來歷，才曉得也是去會試的。沈天孫感謝道：“蒙先生救活，生死不敢忘恩！”林孝廉道：“還是臺兄命不該死，像方纔救起一個老的，今已死了，豈不是他命該如此麼？”沈天孫疑心是老家人，便走去一看，果然是他，不覺哭將下來。只見那救活的船家也爬起來，聽見是林爺救他的，便走向林孝廉面前磕了四個頭，看着沈天孫道：“滿船的人都淹死了，單留得我兩個，畢竟沈爺是個文曲星。我如今船又沒得弄了，若是沈爺肯收留我，小的還會挑行李哩。”沈天孫道：“我身邊正沒有人，你若肯跟隨我是極好的了。但我的行李盤纏一毫也無，少不得重到蘇州措置了，纔好向北京去。”林孝廉道：“我們會試的人，怎麼走回頭路？若是足下不棄嫌，同小弟一船去，供給盤纏卻是小事。”沈天孫也自己揣道：“我興興頭頭的出門，怎麼直弄得一個孤身隻影的回去？可不惹人笑話？不若同他進京，或者僥倖了也還償得過。”便應道：“難得先生這段始終高情，容小弟慢慢補報。只是死了的，小价還求買一口棺木。”林孝廉道：“這個自然。”忙叫蒼頭去買，急急收殮了，就寄在靜初的空房裏。

林孝廉又對那船家說道：“沈爺一路正沒人伏侍，你若小心聽用，沈爺中了，少不得另眼抬舉你。”又問他姓甚麼，船家道：“姓劉。”林孝廉又替他起了名字，叫做劉再世。這船家也歡天喜地的磕了沈天孫的頭，林孝廉又替沈天孫制了鋪蓋。到得夜間，又擺酒壓驚，反喫得沉酣而睡。次日，那林孝廉的船也修好了，泊在金山腳下，兩個人別了靜初上船。靜初又送了些豆鼓，沈天孫又將老僕的棺材囑他看管，纔開船而去。

是日到了揚州，林孝廉同着沈天孫進城，打從埂子上走了一轉。回來時，只見鈔關上燈燭明亮，茶館酒館門前，都排列着那般肥麻矮瘦、搽脂抹粉的土妓。也有彈弦子的，也有唱《掛枝兒》的，有翹着腳兒喫瓜子的，有同着光棍小夥打牙撩嘴的，有笑嘻嘻接着孤老進巷去的：挨挨擠擠，倒也熱鬧不過。林孝廉道：“人說是揚州繁華，果然不虛。”沈天孫道：甚麼繁華，不過是這班活鬼在此炒鬧世界。”早被那些歪剌貨聽見了，你一句我一句，有的罵是冒失鬼，有的啐他是不識高低的。林孝廉道：“這般人評品他做甚麼？我們回船去罷！”遂拉了手走開來。只見蒼頭提着小燈籠正來找尋，接見了說道：“爺們出去就是半日，叫我也沒處來尋。”林孝廉道：“那個要你尋！”蒼頭道：“鈔關上戶部葉老爺，也是我們福建人，見了報單，連忙差人送下程來，說本該開關，放船過去，因要會一會爺哩。那差人要等回頭才肯去，我又沒處來尋，心中着急，只到些時那差人才去了。”林孝廉道：“這甚要緊事，也着急。”遂上了船。

次日，少不得去拜一拜戶部。那戶部原來討一個妾，央他送到北京去。你道送把那一個？原來都察院是馮之鉉，這葉戶部諱正儀，是馮都憲的門生。那馮都憲生平毛病是極懼內的，到了五十歲上還守着個黃臉婆子。他因見門生選了揚州鈔關，心中羨慕揚州最多瘦馬，故把買妾的事托葉戶部。這葉戶部一到了任，便央地方上鄉紳千揀萬擇的，尋了個出色的女子，要差人送去，恐怕師母曉得了，反奉承出禍來。正在兩難之際，忽見有同鄉的去會試，他便把這干係卸在林孝廉身上。這林孝廉又是極重然諾、不負朋友的，他便不知利害，一口擔承了。葉戶部又叫了一隻船，幫了林孝廉的船，把妾抬上船裏。又送林孝廉四十兩程儀，取出一封馮都憲的書來，悄悄託他投進。臨行又叮囑他一路要防閒些，不要放雜人進船去。林孝廉笑道：“若託了小弟，也還不辱命。”葉戶部道：“春闈捷音，小弟拱聽。只是轉來須在小弟這裏盤桓幾日，務必得敝老師一封回書，更感盛情。”林孝廉滿口應承，葉戶部才別了。

這邊一面開船，行不上十來裏，只見後邊一隻小船飛搶的搭住林孝廉的船梢，船家一片的喧嚷。林孝廉問道：“甚麼緣故？”只見小船上兩個老人家是夫婦兩口兒，眼淚汪汪的道：“可憐我年老的人，單隻有一個女兒，如今又不知送他在那個天涯海角去。若會得一面，也情願瞑目了。”林孝廉聽見，慘然道：“可叫他上船來。”那兩個老人家上得船，見了林孝廉便拜。林孝廉道：“你既貪圖財禮，也是心上情願做的事，爲什哭哭啼啼的？”老漢道：“爺有所不知。小老兒姓蔡，今年五十八歲了。四十歲上生這個女兒，他極乖巧伶俐，小老兒不捨得他嫁人。”林孝廉道：“你既不捨得他嫁人，倒捨得他做妾麼？”那老漢跌腳罵媒人道：“都是那走千家萬家的娼根，說是嫁與窮人家有甚出息，不如尋一個官宦人家做妾，也還落得風光。小老兒聽見葉戶部要討妾，連財禮不曾計論，只得了二百兩，媒人又分了四十兩。指望戶部老爺日後照顧着我兩口兒，那曉得又將他送到北京去的，今世裏料不能勾看見他了。”正是：

說到斷腸處，旁人也淚懸。

那林孝廉寬慰他道：“你女兒是北京都察院馮老爺討的，又是戶部葉老爺做媒送去的，料不致爲奴做婢。若是馮老爺喜歡你女兒，你兩口兒的下半世富貴，便受用不盡了。待我對馮老爺說，差人接你們進京去，你寬心候這好消息，不要太悲切了。如今且過船去別一別女兒。”老漢眉花眼笑的感謝道：“若是老爺這等用情，便放心讓女兒前去。”說罷，便向隔壁船上走。那隔壁船上嚷道：“戶部老爺吩咐，不許閒雜人上船來。你是甚麼人，這樣大膽？”林孝廉走向船頭上道：“我在這裏，不許攔阻他們。”那兩老口才下艙去，會見女兒，放聲的哭起來。船家又嚷道：“我船上又不死人，爲甚號天爺孃的這樣哭？有眼淚在別處利市去！”老漢才止住了不哭。又叮囑女兒道：“難得間壁船上那位爺的好意，說是到了北京，就差人接我兩個，你在馮老爺裏面該着實攛掇，叫他早着人接我們要緊。”船家催道：“我們要行船，被你這隻小船拖住了，好難行哩。若是有說不盡的心上話，留着下次寄信來罷，快過去，快過去！”老漢才攙了婆子下小船兒裏。林孝廉對着沈天孫道：“這樣光景，我們其實過意不去。”沈天孫道：“揚州那一家不養瘦馬？只也是他們常情。但不知這女兒可有幾分姿色的？”林孝廉道：“我們只管送到了便罷，那去問他姿色？又不是我做的媒人，難道好要我包換的？只是這兩個老人家，我畢竟要使他同女兒做一塊。”沈天孫道：“且待看見馮都憲是甚麼意思，再做區處。”卻不知這女兒果然得所，那蔡老兩個果得相聚，且聽下回分解。

諧道人評曰：

雕龍夢驚致死，不必苛求生前之應該如是而死。但其生也爲夢，其死也亦仍爲夢。天孫之覆舟，孝廉之拯溺，事不期然而然，確是龍大興波濤，爲成就孝廉後來一番美姻緣章本。葉戶部倉卒相托，雖卸脫干係，實在此老識人。不然，二八處女孟浪跟人上船，那得保其元封不動？因（下缺）

第四回　錢鶴舉買妾迷情

新月溶溶，碧窗斜映天將曉。鵲聲頻報，深院花開了。　　若個名花，難比牆頭草。誰廝鬧？狂蜂浪蝶，偏領春光早。右（上）調寄《點絳脣》

話說林孝廉的船才離了揚州，到京還有三千多里，路上正好行哩。我且不提。

卻說那鄔雲漢三個舉人，早早的到了北京，尋一個下處，住在爛面衚衕姓花的家裏。他們三個終日拿林孝廉做笑話，說他“走了幾科的老舉人，還不曉得出路。僱了一隻破船，銀子又交足了，此時在丹徒修船，又不知勒＋他多少銀子，一路上正好受氣哩，那得如我們自自在在的，預先到了京裏。”又說道：“舉人做老了，便是滯貨，不獨文章沒有氣色，走出來連鬼也要斯負的。聽見在蘇州的時節，船家說避火這一夜，不知那裏一個女子躲在他船上來，被那家尋着了，反討一場臭罵，可不是滯貨麼？”三人談笑不已，把文章都丟在腦後。

一日，鄔雲漢出去拜甚親戚，只有錢鶴舉、胡有容在寓中，兩個瘋頭瘋腦，說，說卵，笑在一堆。只見屏門後露着一條縫兒，影影的像個人在那裏聽話。錢鶴舉無心中一瞧，只見門檻下放出一隻小紅鞋尖兒，往上偷看，卻是雪白的一個粉面，簇黑的一個油頭。看見有人瞧他，倒把門兒開大了，做出許多身段來。錢鶴舉魂不附體。一雙眼睛滴溜溜只管估上估下，連胡有容替他說話，也是兩三句答應不出一句的。忽聽得裏面叫聲：“小三漢醒了，快抱他起來！”那女子還丟了幾個眼色，才跑了進去。錢鶴舉慌忙趕到門縫邊張個不了。那胡有容近覷了兩隻眼，走向錢鶴舉背後，拍着肩頭道：“有好處帶挈我看看。”錢鶴舉喫了一驚，道：“沒相干，我偶然看他裏面的房子。”胡有容也把眼睛貼在門縫邊張了半會，不見甚麼動靜，走開來指着錢鶴舉罵道：“你若看見好女人不對我說，叫你爛落眼眶！”錢鶴舉道：“你這近覷眼，連自身下半截也認不真，還要看甚麼女人！”只見鄔雲漢帶着一個披頭髮的小官進來，他兩個才住了口。你道這披頭髮的小官是那裏來的？原來鄔雲漢去拜他的表兄，姓李諱鵬揚，現做通政司的。這小官是個清唱，叫做蘇阿寶，時常在通政司衙門裏答應。那李通政是福建人，慣好這件事的，蘇阿寶也每每沾他些恩惠。不知怎麼被鄔雲漢看見了，就拉了來。錢鶴舉先曉得了，打着鄉談對鄔雲流說道：“這樣好東西，不許一個人獨受用的。”胡有容聽見這句話，着實去看那蘇阿寶，還不曉得他是男人是女人。看了半日，也笑起來，打着鄉談說道：“錢年兄有了水路的妙人，鄔年兄又有了旱路的妙人，只若惱了我老胡一個。”鄔雲漢不曉得那裏帳，便問道：“錢年兄的妙人在那裏？”胡有容道：“你只問錢年兄就曉得了。”錢鶴舉道：“不要採他，慣會說這樣瞎話。”

蘇阿寶聽了他們鄉談，一些也不知，便說道：“爺們講的甚麼？也讓小的得知一得知。”鄔雲漢道：“正是，我們從此不許打鄉談，若有那個打鄉談，罰他十鍾酒。”隨即叫小廝買些熟菜，擺了一桌，大家四面坐了，猜拳行令，直鬧到夜才散。鄔雲漢定要拉蘇阿寶過宿，蘇阿寶苦苦推辭。錢鶴舉、胡有容兩個從旁幫襯道：“我們寓中是沒有閒雜人來的，便在這裏喫一夜酒有何妨？況且我們這鄔年兄是此道中極在行的，替他相與也還有趣，何苦這等要去？”蘇阿寶拉了鄔雲漢在旁邊悄悄的耳語道：“爺們同寓的人多，我不便在此。待我回去。遲一兩日來接爺在我舍下，去了心願，今且放了我。”鄔雲漢倒替他解說道：“蘇兄今夜有事，待他去罷。”錢鶴舉道：“想是方纔訂下佳期了。”胡有容道：“鄔年兄自家說人情，我們也隨他去罷。”蘇阿寶又向各位稱謝了纔去。世上愛男風的，有首《桂枝兒》道得好：

論風流，也只差前後。走前門，一道深溝，拖漿帶水情難湊。女的又氣苦，男的又易丟。尋一個後門，哥哥倒好藏些醜。

且說鄔雲漢被蘇阿寶一句了心願的話，直鑽到心窩裏，不知怎麼擺佈纔好，坐在椅子上不言不語。錢鶴舉又繞着廳柱走來走去，心中卻想着那門縫裏的女人。倒是那胡有容笑道：“你們兩個每夜說也有，笑也有，興頭也有，於今像個泥塑木雕的，連口也不開，聲也不出。罷，我自去睡了，讓你們好想心事的。”他們兩個見胡有容先去睡了，也隨後都上了牀。獨是胡有容心上沒事，見了枕頭就動天動地的打起鼾來。那鄔雲漢在牀上翻來覆去，好不難過。想到妙處，不覺虛火動了，厥物直豎起來，要勒個罐兒，又恐污了被，忙叫他身邊一個三十多歲、奇麻極醜的禿小廝來應急。又怕驚動了衆人，低聲叫道：“禿小廝，拿夜壺來！”禿小廝又戀了熱被窩，不肯起來，回道：“夜壺在上邊牀腳下。”鄔雲漢着了急，道：“我摸不着，你快起來拿與我。”禿小廝捱了半會，才起身披了衣服，說道：“夜壺端端正正的在原舊所在，是我倒乾淨了拿進來的，難道那個移動了不成？”鄔雲漢罵道：“奴才，尿急了！”禿小廝才摸着牆走來，鄔雲漢又罵道：“快些拿來，尿急了！”禿小廝摸到牀面前道：“原在這裏，又要我起來。”鄔雲漢兩手就把禿小廝抱到牀上，禿小廝還知竅，悄悄的道：“待我且放了夜壺。”鄔雲漢也不按紀律，尋着門路就插了進去。那曉得禿小廝竟是慣家，微微的也學婦人哼將起來，早驚動了那一位有心事的錢鶴舉。他自從上牀，也再不曾閤眼，腹中打了無數的草稿，道是那女人怎麼見了我反露出身子來，分明是要我看他。臨進去怎麼丟眼色，分明是他看上了我。摹擬了一回，又輾轉了一回。忽又聽得鄔雲漢叫禿小廝拿夜壺，只道他自家摸不着，要禿小廝尋與他。及於聽見禿小廝哼將起來，他便忍笑不住，反坐起來聽一聽。只見禿小廝對鄔雲漢說道：“別人都有羊皮襖，我卻沒有，爺明日也要買一件與我。”鄔雲漢道：“我明日替你買。”錢鶴舉笑得肚裏幾乎痛了，不覺咳了一聲，禿小廝才輕腳輕手的回到自家鋪上去睡。錢鶴舉也聽得不耐煩，竟自睡着了。正是：

聯牀懶聽梆聲，獨被苦撐傘柄。

到得清晨，胡有容先起來，鄔雲漢也起來了，獨有錢鶴舉還濃濃的好睡。胡有容揭開帳子道：“日色曬到肚皮上，也不想起來喫飯麼？”錢鶴舉揉一揉眼道：“反是五更天，這一覺睡得甜。”胡有容道：“你夜間可曾做個好夢？”錢鶴舉道：“我不曾做好夢，倒是鄔年兄做一個好夢了。”胡有容道：“同被睡覺，各人做夢，你怎麼曉得鄔年兄的？”錢鶴舉只是笑，再不做聲。胡有容越問，錢鶴舉越笑。胡有容道：“你這一笑，又不知笑出甚麼故事來了？”錢鶴舉穿起衣服來，只見禿小廝捧進麪湯，錢鶴舉道：“禿管家，你爲甚麼怕冷？”禿小廝道：“我們在家裏，此時只好穿單衣服，不曉得到了北京，着上綿襖還是縮縮抖的。”錢鶴舉道：“你不該怕冷，爺替你買羊皮襖哩。”禿子掩着面笑了跑出去。胡有容道：“這禿子平日極村，今日爲甚害起羞來？這又奇了。”只見鄔雲漢走進來說道：“我們間壁的店裏，羊肉極好，我叫他下羊肉面來喫哩。”胡有容道：“羊肉絕妙，是極補腎的。”錢鶴舉道：“鄔年兄正要補腎哩。”鄔雲漢只認做有了蘇阿寶，他來取笑的意思。

三個喫了面，又喫了幾鍾漱口酒。忽聽見門前打鑼響，一齊走了出來，卻是跑馬走索的婦人在那裏賣解。一個婦人來湊錢，到了鄔雲漢衆人面前道：“爺們要大大的出個採。”鄔雲漢叫小廝取了幾百錢賞他。看到熱鬧處，大家連聲喝采。鄔雲漢道：“這樣打得倒老虎的婦人，盤旋如意，就像渾身沒有骨頭的，想他到了牀上，不知怎麼會做事哩。”胡有容道：“婦人雖然要會做事，也要本質好，像他們這件東西，扭來扭去，夾得稀臭。況且賣解，又要用着下部氣力，豎起兩隻腳來，那件東西不知開着多大口哩，有甚麼好處！”錢鶴舉道：“俗語說得好：若要婦人好厥物，除非遇着瞎與禿。”鄔雲漢道：“你又是荒唐之言了，同那瞎婆子幹事，幹到快活頭上，他把兩隻眼白翻了，可不嚇壞人麼？至若婦女動人處，全在頭上，男人聞見他那一種油香，就要起了淫念。倘摟着一個禿頭，便有潑天的意興也冰冷了。”錢鶴舉接口道：“這樣說來，婦人禿的不好，倒是男風要禿的了。”鄔雲漢紅了臉，才曉得他是取笑夜來的光景。錢鶴舉拍着掌笑個不了，胡有容道：“我猜着了，想是鄔年兄同禿小廝有一手兒的。”錢鶴舉連讚道：“胡年兄有悟性。”鄔雲漢道：“許多人立在這邊，你們也不顧體統，胡亂取笑。”說罷便走，錢鶴舉也跟了進來。只見昨日看見的女子躲不及，忙閃在門背後去。錢鶴舉見他穿一領玄色襖子，映着那粉面，越發波俏了，懊恨道：“我若曉得他在門前，看甚麼跑馬走索的婦人？若早回過頭來，也還飽看一會，畢竟是我沒造化。”心中着急，眼內又出水，只見那女子往旁邊一個小門裏進去了。

只因月貌花容，生得可人可意。

引動心猿意馬，教他不死不生。

話說胡有容看見錢鶴舉立住了腳，就像呆了的一般，便道：“你是聰明透頂的人，怎麼一時癡了，連我走在面前還不曉得麼？”一隻手扯了他進來，口中只叫“錢癡子”、“錢癡子”。鄔雲漢道：“他好不乖哩，你叫他是癡子。”胡有容道：“你不見他平日可肯讓人的，像如今我叫他是癡子，他還死丕丕只當不聽見哩。”鄔雲漢道：“莫不是他想癡了，要中進士？”胡有容道：“這卻不在他的心上，我曉得他癡死了日子，還在後頭哩。”

只見一個管家走向鄔雲漢耳邊說道：“昨日來的那蘇小官，在茶房裏候爺講話。”鄔雲漢連忙走了出去，胡有容道：“勾魂牌兒又勾了一個去了。”錢鶴舉見屏門開得響，他是極經心的，大着膽走到門縫邊，只見那女子笑嘻嘻的拿一件東西遞與錢鶴舉，依舊進去了。錢鶴舉接在手裏，就像活寶，忙到帳子裏打開一看，卻是一個大荷包兒，旁邊又綴着許多小荷包，倒做得精巧。抽起線來，裏面都藏着香茶。錢鶴舉喫一片兒，比瓊槳玉露還不同些。拿將出來要賣弄，適值鄔雲漢同蘇阿寶也進來了。錢鶴舉對胡有容說道：“年兄，你叫我癡，卻不曉得我是情癡，我真正是渴殺了的相如，卻遇着一個解渴的文君，你若不信，請嘗一嘗。”遂把那香茶每人送一片兒在他嘴裏。鄔雲漢見他手裏拿着一個花花綠綠的東西，便劈手去搶。錢鶴舉怕奪壞了，遞與他道：“你仔細看一看就還我。”胡有容也來看，一齊稱讚不已。錢鶴舉道：“還了我罷。”鄔雲漢道：“你對我說是那個送你的，我便還你。”累了半會，鄔雲漢只是拿定了不還。錢鶴舉道：“你若不還，我便出你的醜，叫禿小廝來喫醋。”鄔雲漢道：“你若形容我的短，便拿這荷包去出首你了。”錢鶴舉道：“首我也沒甚麼憑據。”胡有容解勸道：“你們兩個扯了直罷，這件事料也瞞我不得。”錢鶴舉便將昨日門縫裏張望的事情說明了。鄔雲漢道：“我起先走進來，看見一個女娘，年紀也只好二十多歲，倒生得風騷，想是他了。只是這麻子怎麼有這樣福分？”胡有容道：“你不曉得，十麻九俏，錢年兄俏多哩。”蘇阿寶道：“前日花伯伯家對我的娘講，說有個女兒要尋人家，央我的娘替他做媒，卻不曉得生的人材是好的。”鄔雲漢道：“年兄，你趁這機會正好娶他做妾，就央蘇兄的令堂做媒罷了。”胡有容道：“央媒須要先送一分厚禮，不然我們外路人，他又不曉得深淺，怎肯輕易就許？這全要媒人口裏說得靈應。”鄔雲漢道：“年兄，你快去備禮，我同你去求他令堂。”錢鶴舉得意之極，笑得連眼都合了縫，連忙取了福建帶來的幾件紳匹，穿上一領新衣裳，同着鄔雲漢到蘇阿寶家去。正是：

要問天台一座山，須借終南走將去。

話說蘇阿寶領了路，串不上兩三條衚衕，就是他家裏了。進得門來，看那房子雖小，倒收拾得乾淨。堂屋裏掛一軸時人的畫，一張香幾兒上擺列着個假宣爐，壁上又掛着弦子、簫笛。蘇阿寶道：“爺們請坐了，待我請母親出來。”只見一個小丫鬟捧出兩盞茶來，卻有半鐘的松子做茶果。兩個喫完了，都極口的贊茶好。蘇阿寶走出來道：“母親來見爺們了。”看那門簾裏走出一個婦人，約有四十多歲，那些風致還像個少年的，笑道問道：“誰是鄔爺？誰是錢爺？待婦人好施禮。”他兩個先恭恭敬敬的作了揖，鄔雲漢耍錢鶴舉道：“你今日來求媒，該再行一個禮纔是。”錢鶴舉又深深一揖，把那禮物自家捧上來道：“這是粗禮，望乞笑納。”婦人道：“咱不曾效得一些勞，怎麼當這樣重禮？只是爺們抬舉咱的小孩子也勾了。”鄔雲漢道：“說那裏話！敝年兄正有得藉重哩。”婦人道：“不好卻盛情，且權領了。”鄔雲漢把錢鶴舉要娶花家女兒做妾的事說了一遍，又取笑道：“花家的女兒，先與敝年兄勾上了。”婦人笑道：“兩意和諧，這事越發容易成就。”忙叫阿寶：“你快喂好了牲口，待咱就去說合。”鄔雲漢兩個先辭了出來。婦人道：“這好事成了，咱喫喜酒，要個盛筵席哩！”鄔雲漢道：“這個自然。”說罷，兩人嬉嬉笑笑的回到寓中。正是：

女婿拜過丈母，新郎央殺媒人。

我且說那婦人，他孃家原姓仇，排行第七，因嫁了一個姓蘇的南方人，京城裏風俗，卻依舊叫孃家姓，他少時極愛風月的，近來做了風月老主管了，那馬泊六、撮合山，經了他的手，便山海樣的相思，也頃刻變做恩愛。這一日，騎了牲口到花家來，那花家的婆子接着，笑道：“甚風兒吹得仇七媽到寒舍來？”仇七媽道：“是一陣紅鸞歡喜風兒吹來的。”婆子道：“想是替咱女兒做媒了，若是你老人家來做媒，咱女兒便是天大的造化哩。”仇七媽道：“咱從來做媒是一張直嘴，不像那男家說長、女家說短，只貪了銀錢，不顧人家兒女的。婆子道：“咱前日特地差漢子到府上來央你。”仇七媽怒道：“我接着的。”婆子道：“你老人家今日來說的是那個人家？”仇七媽道：“咱今日來說的是一個有緣千里來相會的。”婆子道：“這等是外路客人了，我前日原想個外路客人，好貪他些富貴。”仇七媽道：“這個女婿現住在你的家裏，他是福建舉人，你自然曉得的。”婆子道：“我聽得有一夥會試的住在前面，卻不曾看見他是甚麼嘴臉。但是你老人家來講，再沒有不成的。”忙叫道：“二姐，快來陪着仇七媽，待我整治些素酒來喫一杯兒。”那花家二姐走出來萬福了。仇七媽道：“我來替你成就心上人哩。”花二姐道：“咱沒有心上人。”仇七媽道：“那前面住的俏麻子後生不是麼？”花二姐道：“哦，是那怪聲怪氣的蠻子麼？咱見他鬼張鬼致的，故意兒耍他害病。”仇七媽道：“你道是耍他，他卻將來要認真的，入骨入髓的耍你了。”花二姐低着頭只管笑。婆子捧了四碗菜、一壺酒放在桌子上，對着仇七媽道：“你老人家愛喫好東西，這都是外廂買來的，只怕不中喫。”仇七媽道：“說那裏話！”婆子道：“你執着壺，篩一巡酒兒。”花二姐便先遞一杯到仇七媽面前，又遞一杯與娘，自家卻篩個小半鍾兒。仇七媽道：“你不要省酒待客，日後還要擾你哩。”婆子道：“自然孝順你老人家的。”

仇七媽道：“你當家的不知幾時回來，咱也要得他應承了，纔好去回覆。”婆子道：“這不要採他，他是平日隨我做主的。”仇七媽道：“你要多少財禮？該預先對咱講了。”婆子道：“咱也不論財禮，只要女婿精壯，得咱二姐實落受用，咱便放下肚腸了。就是一百兩也罷，再少些也情願的。”仇七媽便要起身。婆子道：“你再飲幾鍾兒，一壺酒還不曾喫完哩。”仇七媽道：“他們望信，待我回頭了他。”婆子道：“你若回頭他，不消打小巷道里走，開了屏門就是的。”婆子便先去開了屏門，仇七媽作謝了一聲就走出來。

只見錢鶴舉伸長了頸子，睜大了眼睛，張開了口嘴，比那未中時盼報小錄的還着緊些。鄔雲漢問道：“好事何如？”仇七媽喫了些酒，便露出些風魔來，憨憨的道：“老身做媒，不是誇口說，十家也沒有一家不成的。”扯了鄔雲漢到房裏去講財禮。鄔雲漢道：“敝年兄原不打帳娶妾，帶來的銀子不多。因爲兩下相愛了，做這件事，若是財禮輕些，媒錢自然加倍酬謝。”仇七媽道：“說着媒錢越發俗殺了，據咱算計，財禮也要六十兩才說得出口。”鄔雲漢道：“我也擬這個數兒。”正是：

兩意若諧明月下，千金不用赤繩牽。

話說胡有容見了仇七媽這個半老佳人，不覺動了火。又見鄔雲漢同他挨肩擦背，親親切切的說話，他也要雜一句話兒，又沒處說起，只得假意斟一杯茶，要近前親切一番。中口故意罵道：“這些沒用的小廝，客來了半日，也不獻茶。”兩隻手卻兢兢業業的捧着茶鍾兒，只爲眼力有些不濟，又兢持太過了，把茶潑了仇七媽一身。鄔雲漢道：“太造次了些。”仇七媽道：“折了老身的福，怎敢勞爺來送茶。”胡有容聽見了這句話，滿身都酥了，口中只叫“得罪，得罪，”手裏又要去重斟一杯茶。倒被那鄔雲漢看不上眼，見他斟完了，就拿了來自己送與仇七媽喫。胡有容氣悶不過，又不好聲張出來，撇轉頭把鄔雲漢瞅了兩眼，才跑了進去。正是：

熱鍋上的螞蟻滾湯澆死，花朵內的蝴蝶狂風趕來開。

且說仇七媽對鄔雲漢道：“這財禮的話，待咱進去再講一講定。”錢鶴舉道：“怎好只管勞動。”遲了半響，仇七媽出來說道：“一一如議了，準備擇日做親罷。”錢鶴舉就像皇帝要招他做駙馬的一般，便跳手跳腳的歡喜。但做親的光景與那做親以後的光景，定有些笑話出來，且聽下回分解。

諧道人評曰：

三舉人是絕頂頑皮，一刻閒不得。想花二姐則全副精神在花二姐，想蘇阿寶則全副精神在蘇阿寶。只有胡有容心事還閒。我道胡有容心事更不得閒，其一無所事者，只爲一雙近覷眼誤人耳。仇七媽舉動言談，是風月老前輩。胡有容借茶獻勤，未免貽筆大方。然胡有容全副精神亦有着落，從此心事正不得閒矣。三舉人真是一窯裏燒出來的道地貨。

第五回　花二姐悔親坑陷

春到小樓前，蟻向花枝走。誰不解貪生，一點情難朽。　　少年豔春汝，那慣孤房守。眼看浪子來，馬系橫塘柳。右（上）調《生查子》

話說錢鶴舉得了仇七媽口內的喜信，便忙去取了歷日來看，道是：“明後日都好。明日先行禮，後日做親罷。”鄔雲漢道：“你這樣性急，也不思前想後，難道做親的洞房也不要的？我們寓中又只三間屋，許多眉毛眼睛擠在一塊，可好安頓如嫂麼？”胡有容道：“這個容易，把我們日間看書的這間小屋出空了，把他作洞房，省得我們客中寂寞，夜夜好聽些梆聲的。”鄔雲漢道：“我們商量正經事，不要取笑。”只見阿寶來了，問他們商議甚麼。鄔雲漢對他說了緣故，阿寶道：“我回去替母親商議，爺們不用心焦。”鄔雲漢道：“總是這件事始終要藉重你令堂。明日就要行禮，屈令堂早些過來。”阿寶道：“我曉得了。”說罷，就要去。鄔雲漢攙着他的手送了出來，道：“你許我了心願，怎麼再不提起？”阿寶道：“這兩日你們做媒忙，沒有工夫，我家下又到了一個親眷，倒是他們做親的後日罷。”鄔雲漢笑了一笑，袖中摸出一件東西來，道：“這是西洋汗巾，倒稀罕的，你拿去戲戲。”阿寶接在手中，稱謝了纔去。鄔雲漢又目送了半里，然後進來，胡有容取笑道：“你好像個蛆蟲。”鄔雲漢道：“我那些像蛆？”胡有容道：“你若不是蛆蟲，爲何釘住了糞門不放？”鄔雲漢道：“你這瞎鰍，倒不像我們福建人，福建出了你這一個，真是敗類了。”大家笑個不住。是夜歡歡喜喜的睡了覺。

到了次日，仇七媽絕早來了，錢鶴舉封了財禮，又貼上四個尺頭送進去。花家聽見就要做親，道是日子促了，不曾辦得妝奩，還要改期。錢鶴舉執意不肯，道是成親後也好制辦，花家便應承了。仇七媽道：“錢爺要另尋房子做親，咱的意思道是權且在你二姐房裏團圓了，待過了三朝，從容去尋一所適意的房子，不知可使得？”花家婆子道：“這個極好，咱也捨不得二姐嫁到外廂去。”隨即叫漢子去尋個裱褙匠來，重新把房兒糊得雪亮。正是：

請看行雨行雲處，好待襄王入夢來。

話說他成親的這一夜，把那拜堂喫合巹的虛文且丟過了。但說那仇七媽送新人入房，說了許多吉利話，鄔雲漢、胡有容又帶着蘇阿寶進來鬧了一回，大家喫些喜酒才散。那胡有容看見鄔雲漢又跟着阿寶去了，他自家寂寞不過，又討了些酒喫才睡。

且說那錢鶴舉在燈燭下看花二姐，還嬌羞面孔，紅了又白，白了又紅，恨不得一口－下肚去，低聲道：“夜深了，睡罷。”花二姐才慢慢挪步，向鏡臺邊去除冠子。有首《黃鶯兒》道得好：

一對好夫妻，到黃昏，請脫衣，兩般心事曾傳寄。燈兒又吹，門兒又閉，暗中摸索風流味。莫狐疑，兒家朱戶，舊有個老僧題。

話說錢鶴舉一面也去了巾幘，心中又想道：“今夜少不得用些水磨工夫，做一個開天闢地的聖人。”哪曉得上了牀，一些不要錢鶴舉費力，兩隻金蓮不用扛在肩上，他先＊起了。錢鶴舉的本錢又小，不知不覺的竟放了進去。抽遞了幾百，卻搔不着花二姐一些痛癢。錢鶴舉才曉得不是個處子。花二姐也任憑他亂戳了一陣，將就完了局面就睡了。

到得天明，錢鶴舉便跑到仇七媽家來。敲了半日，只見一個老漢出來開門，見了錢鶴舉道：“你有甚要緊事，這樣絕早來撞門？”錢鶴舉道：“我是尋仇七媽說話的。”老漢道：“他們昨夜三更天纔回來，又帶了一個蠻子，說是來借宿的，直炒到雞叫才住，此時他們正好濃睡，你老人家轉一轉再來罷。”錢鶴舉道：“我在裏面候一候着。”老漢道：“你進來，待咱關好了門，咱還要睡一睡，好起來挑水的。”錢鶴舉走進堂屋裏坐了。只聽見板壁後面有人說話，聽了幾句，卻認得是鄔雲漢的聲氣。錢鶴舉側着耳朵又去聽，原來是鄔雲漢同着阿寶睡，已是做過一篇了，又要告考做第二篇。那阿寶終是孩子家，只要貪睡。鄔雲漢搖了千數搖，才搖得醒。阿寶道：“我身子着實疲倦，下次盡歡罷！”鄔雲漢哀求道：“我不敢動作，只要沾一沾兒。”那鄔雲漢騙得阿寶轉身，他竟學了鄱陽湖大戰起來。阿寶心上不耐煩，像是把他的陽物撇了出門，那鄔雲漢的精直冒了一被。正是：

木樨花何曾沾着一點，人蔘汁幹自折了許多。

那阿寶反取笑道：“好本事，好本事！只怕明日我的娘看見這被上，反疑心我打手銃哩。”鄔雲漢道：“我做一牀新的送你。”錢鶴舉聽了，氣悶道：“男風有何情趣？”不覺喊道：“鄔年兄，文章做完了，也該出場。”鄔雲漢忙披了衣服起來，說道：“笑話，笑話！”錢鶴舉道：“年兄的文章還不是笑話，只是大結沒力量，做不着本題，被考試官趕出場了。”鄔雲漢開了房門，出來道：“年兄，你做新郎，此時正該溫存，怎麼跑了出來。想也是主試官不中意，趕出場的麼？”錢鶴舉道：“我有話要對仇七媽說。只見阿寶也走了出來道：“錢爺來得這樣早，我們的醜態都被錢爺聽得了。”鄔雲漢道：“這是風流事，怎麼是醜態。”錢鶴舉道：“你們的風流不風流，與我沒相干，快請你令堂起來。”

阿寶走進去，不多時，同着仇七媽蓬着個頭走出來，道：“錢爺，你怎麼丟了熱被窩到寒舍來，可不令新人怪麼？”錢鶴舉道：“仇七媽，我只認做是個處女，那曉得是二婚！”仇七媽道：“是爺們兩相情願，央咱出來說成的。爺這句話忒罪過了些，像這樣花枝一般的婦人，便抬上輪千的銀子，買不得他的歡心。他待爺這樣有情，爺就該稱心稱意了。若說是要閨女，據咱看來，那慣腥臭的小行貨子，曉得甚麼？弄在身邊，還要費若干的氣力替他開竅，女人又受苦，男人又不快活。況且做閨女的是個死貨，你便爲他開了情竇，他不過在下面安享其逸，那曉得知疼着熱的妙處？不知一個二婚，輕車熟路，男子漢有技倆，施展不出來的，他還會教導哩。”說得錢鶴舉恍然大悟道：“是我一時見左了，還要七媽在二姐處包瞞些。”仇七媽道：“爺只管去用功，這話不消吩咐的。”鄔雲漢道：“錢年兄真正不在行，須拜我們七媽做老師，自家執了門生之禮，還不屑教哩。”錢鶴舉道：“我如今受教了。”仇七媽又留他兩個喫了點心茶纔出來。正是：

空讀十年書，不如一席話。

話說花二姐見錢鶴舉絕早的下了牀，他在牀上翻一個身道：“晦氣，嫁這蠻子，弄得不爽不利，倒灌上一小肚子的齷齪，好不難過哩。”要睡又睡不着，只得也爬起了，起到娘房裏來，埋怨道：“要他那幾兩碎銀子，也不顧咱的死活麼？”坐在牀沿上只管哭。老婆子只認做蠻子狠，女兒經不起，寬慰他道：“一遭生，兩遭熱，你捱到後面，少不得嘗着好滋味。就是你做孃的，少年時也曾經過幾場大風浪，後來慣了，卻只看得平常。你不要小心太過了。”二姐啣着眼淚啐道：“若是這樣，咱倒不哭了。那蠻子活現世哩。”婆子笑道：“你再陪他幾時，若果然心上不情願，尋個事故，弄他出門，任憑你揀個好後生嫁他罷了。”花二姐才轉過笑容來，又聽得說錢爺回來了，花二姐只得到自家房裏去。錢鶴舉嘻着一張嘴道：“我是有事出門，你爲甚不遲些起來？”花二姐道：“獨自一個也睡不着。”錢鶴舉上前摟抱着：“待我再同你睡。”花二姐虛打一掌道：“青天白日，你倒不識羞，走開來，待咱好洗臉梳頭的。”錢鶴舉坐在旁邊看他梳頭，又說些笑話，倒像一對恩愛的。

到了第三日，諸親眷都來做三朝，錢鶴舉又費了些銀子辦酒席。鄔雲漢崔促他謝媒，錢鶴舉才封了八兩的一個紅封，送與仇七媽。花婆子又差＋派他些雜費，二姐又勒他做衣服、打首飾，當不起衆親眷又來做七朝、做十二朝，連辦酒也措手不及，夜間又要去應差徭，弄得錢鶴舉像個打盹猢猻了。

一日，鄔雲漢對胡有容道：“老錢娶親才十餘夜，便這樣狼狽像，那婦人是個戰將了。我聞得北京是會叫牀的，卻不知怎麼叫法。今夜我和你悄悄的弄開了屏門，去聽一聽看。”胡有容道：“他明日曉得，只道我們沒正經。”鄔雲漢道：“他這尖酸鬼是極要聽人枕蓆上故事的，我們何妨也去報復這一遭兒。”正是：

即以其人之道，還治其人之身。

話說他兩個到了更闌人靜，撥開了門閂，直蹲在花二姐的房門外，看見裏面還點着燈。只聽得花二姐喘吁吁的說道：“我的爺，你這件東西像一條小龍哩。”錢鶴舉不知道是他取笑，呆問道：“怎麼這東西像龍？”花二姐道：“若不是一條龍，怎麼滔滔的吸出小婦人這些水來？”鄔雲漢兩個聽到此處，忍不住笑，只得跑了出來，說道：“人叫北京的婦人會浪，果然不差，只怕老錢湯不得他的手，弄上兩三個月，敢要送命了。”胡有容道：“現今有了效驗，你看他有氣無煙，終日只是打呵欠哩。”鄔雲漢道：“我們明日起他的渾名，就叫做‘龍王’罷了。”胡有容道：“這還便宜他，依着我講，只好叫做‘泥鰍。’”兩個又笑了一會。

到了次日，只聽見門前喝道響，卻是李通政來望鄔雲漢的。又補了兩個帖子，來拜錢鶴舉、胡有容。只得一齊出來迎到廳上。李通政望着鄔雲漢道：“這幾日怎麼不來會會？”鄔雲漢道：“就爲錢年兄納妾，我們在此幫忙，不得偷暇過來奉侯。”李通政又恭喜了錢鶴舉，說道：“歲暮之際，朝務冗繁，不曾盡得一毫情。待封過印，還要屈過去敘一敘。表弟，你替我代做一做主人，臨期我走字來，託你轉邀。”說罷，就起身，大家又送他上了轎。胡有容道：“鄔年兄，你的令表兄忒大膽，怎麼倚着通政司，見了錢年兄也不行禮？”鄔雲漢詫異道：“同是鄉親，沒甚統屬，你這句話說得好笑。”錢鶴舉道：“真好笑。”胡有容道：“倒不好笑哩。你是吸水的龍神，他怎麼不行禮？”鄔雲漢笑倒了，連腰都立不直。錢鶴舉恨道：“你們這起人，行藏鬼詐，不是個光明正大的。”鄔雲漢道：“年兄也欠正大。”自此就把“龍神”叫出名了。正是：

佳人親口曾廝喚，浪子名聲到處傳。

那錢鶴舉爲了這樁親事，費過二百餘金，那婦人還要長要短。錢鶴舉只得向鄔雲漢借些銀兩，草草的過了殘年。到得新正，花二姐又想出去借親眷家看春。錢鶴舉只得買了四盤禮，送到他那親眷人家去。花二姐見他苦苦惱惱，看不過意，這夜倒假親熱了一陣兒。那曉得錢鶴舉是個乖裏呆的，高興時竟把心腹話和盤托出，誇向花二姐道：“你不要愁，我今年穩穩當當的是個進士了。中了的時節，衆鄉親自然送銀子與我用。”花二姐要討他的口氣，假意兒說道：“咱巴不得你中狀元哩！只是中也要命，你怎麼拿得穩？”錢鶴舉道：“我不哄你，就是那通政司，他今年自然入簾，說包管我們中進士哩。”花二姐道：“這卻好。”

次日絕早去看了春，過不幾日，又要看上元的燈了。這也是婦人的常情，他們終夜在被窩裏浪，只好討這些快活，那裏學得男子漢便宜行事，遊山玩水，選妓徵歌，要東便東，要西便西的麼。我道那婦人像一隻鳥一般有翅兒，卻關他在籠子裏，便要在外邊浪一浪，除非遇着好時節，同着衆女眷，借個看春、看燈、看會、看臺戲、踏月、遊青、燒香、祈子的名色，纔好出門。最可恨那不曉事的男子漢，拘管着婦人就像那話兒生在婦人額角頭上，唯恐人瞧見的。我見那不出閨門守着丈夫規矩的，也未嘗都見得貞節。便在外面好勝，腳步兒勤出門的，也不見得都是淫奔。且喜得錢鶴舉還是肯圓融婦人的，便由花二姐出去浪浪，他還着實幫襯。那曉得這婦人水性楊花，終是不着肉的。起初錢鶴舉還手頭容易，諸事勉強得來，便是本錢小，做事還勇猛，一多幹幾次，也有撞得着花二姐丟身子的時節。到了後來，漸漸掙持不住了。手頭又不便當，扯長補短，終有些露筋露骨。做事又不勇猛，應些虛文就要裝醉裝睡。花二姐也吵鬧了幾次。

一日，錢鶴舉大振夫綱，嚷道：“你說是我怕你，我只爲兩位年兄住在前面，恐怕鬧起來不像模樣，每事讓你些兒。你若是欺上頭來，我也是有血性的男子，那裏耐得這許多！”花二姐潑天地的襄道：“你這臭蠻子，耐咱不得，難道處置了咱不成？咱的眼裏也看得多了，不怕你中了進士來擺佈咱一家兒哩。”錢鶴舉道：“你難道攔得住我不中進士麼？”花二姐道：“咱曉得你買了關節，咱如今先和你拚個死活！”錢鶴舉着急道：“你失心瘋了，說這樣胡話麼！”遂跑了出來，花二姐還拖泥帶水的罵個不了。老婆子道：“你跟了他，料沒有甚麼出息的，一不做，二不休，咱們就拿這個禁頭，發覺他罷了！”

不料錢鶴舉有心，他便跑出來，還怕花二姐說閒話，遂倚着屏門口兒，聽那婆子說得利害，嚇得舌頭伸了出來也縮不進去。忙忙的向鄔雲漢計較，鄔雲漢跌腳道：“你也不老成，像是枕蓆上露出些風聲了。這件事若發覺出來抗人不淺哩。”錢鶴舉慌道：“你還爲我出個主意。”鄔雲漢道：“這樣離心離德的婦人，便在你身邊，終久有禍的，況又不是拆不開的結髮夫妻，你離了他便罷。”錢鶴舉見他說得有理，便要央鄔雲漢爲他決絕了這冤孽。鄔雲漢忙叫請花家的漢子出來，說道：“敝年兄娶你的令愛，費了些銀錢，原是尋快活的。不料你們令愛終日炒鬧，卻沒一些恩情，敝年兄的意思也冷了。倒是學生出個愚主意，勸敝年兄離了這段親，曲全你的令愛。敝年兄還不肯，道是費了若干錢鈔，怎麼丟在東洋大海，一些也不見情？是學生再三勸解，他才依了。你的意下如何？”花家漢子道：“咱做不得主，待與敝房商議妥了，來回復你老人家。”漢子便一五一十的對婆子說了。婆子罵道：“你真是個浪亡八羔子了，娶也由你，退也由你，咱們家裏是個娼妓麼？賠了酒飯茶水，養着他兩口兒，咱在鍋底下，累得七死八活的。莫講別的，就是咱們從來身上不用着水，偏這蠻子說愛乾淨，每晚上並早晨的腳湯水，也不知費咱們多少的柴火。咱的女兒難道那些不如人？賠他睡了三四個月，便白白的由他退了親不成？你這亡八羔子，一句話兒也對答不出來麼！你對他說，若要退親，送咱一千兩買命錢，不然叫他們都是死哩！”正是：

攜將覆雨顛雲手，斷送求科取第人。

話說錢鶴舉聽得，無明火直冒，按捺不住，便罵道：“老娼根，老淫歸！你說手段狠麼，我便拚了這舉人，同你做一場！”鄔雲漢也幫着罵道：“你要一千兩銀子，何不多養幾個女兒，做粉頭賺錢麼？”婆子直罵了出來，披着頭髮在廳上打了一陣滾。胡有容只得勸了鄔雲漢、錢鶴舉出來。

婆子見廳上沒人採他，也不打滾，也不哭了，叫漢子拿個包頭來，他紮了頭，道：“你跟我到巡城御史那邊去出首。”纔出得門，剛剛的撞着巡城金御史喝了道來。婆子喊道：“爺爺，出首買關節的！”這御史忙叫鎖了，回到衙門裏來，審問道：“你這婆子，不顧死活，喊我馬頭，你出首甚麼人？快講上來！”婆子道：“是一夥福建舉人，帶了幾萬銀子來買進士的。”御史喝道：“不是你切己事，你爲何來出首？”婆子道：“是關係婦人一家兒性命的。”便訴出女兒嫁與錢鶴舉，錢鶴舉在李通政那裏買關節一番話。御史又喝道：“這通關節是密事，你老婆子怎得知？明明是誣陷了，俺金鐵面是不循情的，快取刑罰過來！”老婆子慌了，道：“婦人不是誣陷他，是錢舉人親口在牀上對女兒說的。”御史想一想，道：“你這老婆子又拿不着他字眼，怎麼由得你信口兒一偏之辭麼？”婆子道：“現在同來的鄔舉人，是通政司的表弟，字眼都是他拿着。”御史當堂差人叫密拿錢、鄔兩個舉人，並花氏一同來審。這場天大的禍事雖是花家負心，卻是錢鶴舉自家好淫討出來的。但不知爲了這件事，還是葬送了性命，還是有個救星，且聽下回分解。

諧道人評曰：

《經》雲：“革囊貯穢。”此語令人想不得。俗雲：“水性楊花。”此語令人下手不得。詩云：“最毒婦人心。”此語令人護短不得。如花二姐輩，不知世界上坑陷了多少乖巧伶俐漢子，不止一錢鶴舉作榜樣也。看過錢鶴舉榜樣，大衆定醒然、覺然，始知世界上坑陷乖巧伶俐漢子者，皆花二姐輩。

又評曰：

看小說圖燥脾，這回卻都是掃興說話。餘又附會爲掃興說話，不幾抹殺古古今今、佳人才子之一個“情”字乎？不知我諧道人亦是個情種。但兩人相合謂之情，一人獨癡不可謂之情。諧道人還是獨癡，尚算不得情種，故敢附會其爲掃興說話。

第六回　馮都憲報友除奸

黃蜂尾上針尖刺，無端惹着渾難避。受毒倩誰拿，當初悔愛花。　　摘花想連理，手動黃蜂起。花下死還榮，何期花薄情。右（上）調《菩薩蠻》

話說金御史的差人祕密的到花家去，就像鷹拿燕捉的一般，把那鄔雲漢、錢鶴舉並花氏都解了來。只見花家婆子也跪在一邊，鄔雲漢、錢鶴舉兩個恃了舉人，上來挺撞道：“舉人不曾犯法，便犯了法，也待奉過旨纔好拿問，怎麼胡亂就鎖解了來？難道朝廷待士是沒有禮法的麼？”金御史大怒道：“朝廷待你們有禮法，便容你們買進士麼？會試不遠，正奉旨要拿那等營謀鑽刺的，你敢是要來尋死！”鄔雲漢兩個辯道：“那見得我們買進士？一些憑據也沒有，捕風投影，就要害人。”金御史氣得臉都失了色，身子直立起來，道：“你賴說沒憑據，那老婆子現口供出通政司來。俺也不同你辯論，待奏過朝廷，不怕你抵賴。”忙叫差人一齊收了禁。

鄔雲漢兩個還氣憤憤的，一路嚷道：“爲了家務事，拿這樣大題目害我們，問官也不分個皁白，一味糊塗任性，少不得擊了鳴冤鼓，大家不得開交。”金御史都聽得了。他初意原不過是拘來問一問，要保全這兩個舉人。當不起他們兩個言語挺撞得忒狠，全沒些婉轉求他的意思。那金御史又是山西人，性子極暴燥的，發了兵倒收不得陣腳，意思要動本。他又道是礙了通政司，只得會同了馮都憲，然後好出本的。正是：

福禍本相倚，吉凶在轉關。

從前作過事，沒興一齊攢。

話說胡有容見拿了他們，雙恐牽累自家，忙到御史衙門前探問。只聽得鄔雲漢一班都收了禁，自家才脫了干係。又聽得他要會同都察院上本，連忙到都察院衙門前來討消息。只見衙門裏走出一個帶方巾、穿綠直綴的相公來，前邊又有人喊道：“快立起身來！”那衙役們都紛紛立在兩旁。胡有容是近覷眼，看不明白，倒是跟的家人說道：“那是我們福建的林爺，怎麼打從裏面出來？”胡有容趕上前去，認了一認，叫道：“林先生，幾時到京的？”林孝廉道：“來此一月多了。”胡有容便一路跟到林孝廉的下處去。正是：

若遇禍危逢吉曜，任他兇極不遭兇。

時流莫漫輕前輩，大海浮萍有處逢。

你道林孝廉怎麼同都察院相與的？原來是送那揚州的妾到京，馮之籙見了葉戶部的書，知道爲他買了妾，忙忙打發轎子，把這個妾接到衙裏去。林孝廉不得已，也投一個手本，遲了幾日，不見打發人出來謝一謝。林孝廉對沈天孫道：“我還指望會會當事，好周全那蔡老夫婦同女兒做一處，看這樣不揪不採的光景，也則索罷了。”

那曉得馮之鉝不來照管卻有個緣故。他的結髮夫人姓閻，是天下第一個喫醋的婦人。另的婦人還喫真醋，他卻喫的是極沒有緊的寡醋，真是頂冠、不束帶的活閻王。只那閻氏是個大家，他的胞兄叫閻奎光，現在朝中做禮部侍郎。馮之鉝卻是未發達的時節娶的，閻氏也曾共過甘苦，馮之鉝倒還伏手伏腳，極盡夫道的。可憐做秀才的人，終年穿的、喫的、用度的，都是坐熱了板凳、磨易了脣皮，弄來的館穀。除了自己讀些書，又教學生讀些書，辛辛苦苦的宿在館中，再那裏有閒工夫去看好女人，閒錢鈔去嫖好娼妓麼？過了幾時纔到家中宿一夜看着黃臉婆子就是活觀音，可經得一些奉承不到，婦人家作怪起來，拿班不肯上牀去睡。便睡了，連着衣服，不肯和男人幹事。那男人家急張急致，像餓虎一般，只得跑到踏板上下跪，扯着頸皮兒殺雞，千般的陪不是，又叫“下次不敢了。”那婦人才容他同睡。可見窮秀纔沒有一個不怕老婆就是這緣故。怪不得馮之鉝兢兢守法，他起初還是盡禮，後來便釀成了怕局。一個怕老婆的名聲出了，任憑怎麼振作起來，也挽回不得。及至馮之鉝中後，傢俬漸漸好了，外面也有人奉承他了，眼界未免廣了些，那膽子也未免大了些。或者出去，看見幾個好婦人，陪酒遇着幾個名妓，回家就要賣弄讚歎。那閻氏耳朵裏，那容得這樣沒理的話，不是擲破碗盞，就是扯碎巾服，連茶飯都不肯喫，假推害病，只等馮之鉝去陪禮才罷。到得京中去做官，忙個不了，整整的做了十餘年，才得做到都察院。親友們見他沒有兒子，都勸他娶妾，他也曉得無後是不孝，又不敢在夫人面前開口。正是：

鸚鵡前頭還須縮舌，虎狼同室那好攖鋒。

話說有一日，是閻奎光納妾，衆人都爲他暖房。馮之鉝也在那邊喫了酒回來，不覺對着夫人嘆了一口氣，道：“別人有兒子的還娶妾作樂，偏我這等命苦，這也是他前世裏修得好賢慧大夫人。”閻氏曉得了，大怒道：“我那不成人的哥子，好樣不學，做這等敗壞風俗的事來，教得我這老賊也要學樣了。”走到房裏去，放聲大哭道：“要養兒子，當初便不該娶我，既娶了我，你命裏原不該有兒子，埋怨那個？總是我活在世間一日，決不肯看見你同別人快活的。”想了一想，又哭道：“我是個老厭物，待我先死了，好讓你娶個養兒子的，省得我在這裏做你的眼中釘。”心裏就想着上吊，便去關上房門，拿條汗巾在手裏，爬上桌子去，要把那汗巾搭在樑上。外邊的婆娘丫頭，見他關上房門，恐怕他尋死，都在窗眼裏偷看。衆人道：“他平日也惡得勾了，等他吊得半死半活的，我們纔去救。”只見他立在桌子上，把汗巾往樑上丟。閻氏卻看見兩隻白手來接他的汗巾，嚇得直跌下桌子來。衆人才推進房門去扶他，只見眼睛往上翻，口裏吐着白沫。

馮之鉝聞得喧嚷，跑了進來，見他這個模樣，忙叫快拿滾湯來灌。灌了幾口，閻氏醒轉來了，衆人扛他在牀上去睡，卻不曉得甚麼緣故。馮之鉝再三的問婆娘丫頭，都道他上吊，不知怎麼跌下來。馮之鉝道：“是遇着鬼了。”便叫許多道士來鎮宅禳星。正是：

寄語閨中人，性命難兒戲。

有朝遇神鬼，到頭何處避？

話說閻氏一病，就害了兩個月，也不能勾起牀。這也是他作了孽，弄得鬼病纏身。你道婦人動不動就拿一個死來嚇男子漢，卻不知吊死鬼是惹不得的。他的遊魂不散，遇着婦人一起了斜念，便跟着不放。時常有婦人假要上吊，往往弄假成真的死了。那閻氏也不過是要嚇一嚇馮之鉝，不許他娶妾的意思。那曉得當真有個吊殺鬼來接他的汗巾。丈夫倒不曾被他嚇得成，自家倒嚇個臭死了。

那閻奎光曉得妹子爲他娶妾，馮之狽回家去，氣惱成病的，也不敢上門來問病。見他病久了，只得往馮之鉝家來。走到牀面前，問道：“妹子，可好些麼？”閻氏道：“虧你心腸放得落，不來看我一看。你娶的好妾，自家現世罷了，拉我的老賊去學樣，氣出我一身病來。”說罷，把面孔朝到裏牀去。閻奎光要寬慰他，假意兒向馮之鉝說道：“老妹丈，你不曉得小弟娶妾後的苦狀哩！”馮之鉝道：“極快活的事，怎麼苦起來？”閻奎光道：“小弟未娶妾的時節，敝房同我一心一意。將餓了，便叫捧飯來，那嗄菜都是絕入口的。將冷了，便叫取衣服來，那衣服都是薰得噴香的。有時我喫醉了，他必定伺候我醒來，又泡上極濃的茶伺候我喫。件件事他都經心，不待我吩咐的。自從娶妾之後，便由我餓殺，由我凍殺，一個也不揪採。若對敝房說，敝房嗔道：‘你有心愛的照管，再不要向我開口。’若向小妾說，小妾又推道：‘我若效些殷勤，大奶奶又道我是假疼熱，會哄漢子的。’小弟竟做了大海里的浮萍，兩邊沒有着落，倒不如依舊守着敝房，還自在受用些。”

閻氏聽得入耳，翻轉身子，指着丈夫道：“你這老賊聽一聽，我只道是甜棗兒，好喫的，原來也有嘗着苦味兒的日子，這難道不是現世報麼？”不料外面傳進葉戶部的書來，看了一看，曉得是葉戶部的同鄉林孝廉送了妾來的。他又唯恐夫人得知，添上了病，只得悄悄的吩咐，把妾抬進來，安頓在家人的婆娘房裏。

不意閻夫人病勢危篤，就死了。他爲買材殯殮的事忙了幾日，沒有心緒同妾做親，便不曾照管得林孝廉。過了一七，才叫妾進來。他一見了這少年美貌女子，嫋嫋娜娜的磕下頭去，他的魂已掉了。睡了幾夜，才曉得人間有這一種溫柔的樂境，幾乎被那又醜又狠的老婆子誤了一生，心裏着實感激他的門生，又感激那林孝廉。忙請了林孝廉來相會，極口兒謝他，又請他來喫酒。看官，你想那胡有容看見林孝廉打從都察院衙裏出來，就是請酒的這一日了。正是：

請得賓來伴主，還須主去迎賓。

話說胡有容到得林孝廉寓中，又同沈天孫作了揖，問了姓名，立起身來，對着林孝廉道：“小弟有一句說話動問。”便拉在旁邊講道：“都憲公與先生還是甚麼相交？”林孝廉道：“是近日才認得的。”胡有容道：“先生與他可相與得密？”林孝廉道：“也極蒙他的見愛。”胡有容便將錢鶴舉娶妾的來歷，並金御史要都察院上本的事情，述了一遍，哀求道：“先生可推同鄉的情分，在都憲公面前保全得無事，便是大德了。”林孝廉驚訝道：“小弟不曉得貴年兄遭這樣奇禍，但如今夜了，不便進去，待明早去求他。若是小弟力量上做得來，再沒有不盡心的。莫說是一向相與，就是同鄉情上，臺兄不來叮囑，小弟若聞得此事，少不得暗地裏也要相爲的。”胡有容道：“恐怕他們明早就要動本，先生今夜可得進去麼？”林孝廉道：“若是這等，待小弟就去。臺兄在敝寓略坐一坐，即當報命。”

林孝廉出得門來，且喜與都察院衙門相近。管門的見是林爺，與本官相好的，傳事吏忙進去稟了，馮之鉝就叫快請進來。見了林孝廉，問道：“兄有何事見教？”林孝廉婉婉曲曲的分別錢鶴舉、鄔雲漢的冤枉，極口道那花家的惡處。馮之鉝作難道：“這件事關係重大，我們若不舉發，被別的官風聞入奏，只怕皇上倒要搜求我們，道是一例隱匿奸弊了。兄若不信，本稿兒現在這裏。”便取出來與林孝廉看。林孝廉一看，見本上又牽累着同鄉的李通政，他再四懇求，馮之鉝才轉口道：“我聽得金御史說那兩個舉人，載了數萬金來。我如今依了兄說，保全他們性命，那銀子卻不能勾帶回去了。”林孝廉道：“待晚生去叫他來圖報。”馮之鉝道：“兄這等看來，把學生做利徒待了。學生只爲無以奉報，聊藉此以助兄客中。他若是不肯，兄便不要管他這事。”林孝廉道：“只要老先生應允了，晚生自然沾惠。”馮之鉝道：“你把我這本稿兒，就送與他看，不怕他不送兄一萬銀子。”林孝廉取了，籠在袖中，才告辭出來。

回到下處，卻見沈天孫陪着胡有容在那裏喫夜飯。胡有容看見林孝廉，把飯碗丟了，忙問道：“可有生機麼？”林孝廉道：“小弟包他們沒事。”就把那本稿子遞與胡有容。胡有容忙心接了，把那本稿移在燈下，眼睛卻靠着紙上，再也看不出一個字來。沈天孫笑道：“拿到了。”胡有容才換了轉來，看到利害頭上，只管搖頭，口中道：“他兩個性命罷了。”林孝廉道：“包你沒妨事。”卻不說出要索謝的話來。胡有容道：“先生是個長者，決不欺我的，待他們親來拜謝，小弟要通一個信息進去，好使他們放心。”就別了林孝廉。正是：

冥冥積功德，巍巍科第來。

話說李通政得知了鄔雲漢兩個下獄的消息，知道自家也帶累在裏面，要去打點。曉得金御史同着馮都憲這兩個是極難講話的，只得密密的差人，叫了花家漢子來，許他三百兩銀子，要他的婆娘當堂賴了。爭奈花家漢子還異常作難，將近許到四百兩的數目，只見有個人悄悄的向李通政耳邊說道：“金老爺重新提出那班人來審，不是昨日的光景，像要動刑罰拶那老婆子哩。爺不要把銀子送與這光棍。”李通政反過臉來道：“你這京棍要騙我麼？”喝叫左右拿下：“送到知縣那裏，與我着實拷打！”衆人忙把花家漢子鎖了去了。

你道金御史爲何這樣用情？就是那馮之鉝吩咐過了，道是“會試是件大事，壞了一兩個舉人不打緊，恐引起京裏光棍的詐端。詐端開了，將來有許多無辜要受累，許多仇敵要報復。我們爲甚做這個惡人？”又把錢鶴舉的原由說了。金御史意中原沒有誠心要處鄔雲漢兩個，因他們言語激烈，只得要下辣手。聽得馮都憲這一番話，他也要大家做好人，回去就帶這一干人審問。鄔雲漢兩個見胡有容寄進信來，知道沒事，便俯首階下不去唐突他。那金御史叫上花家婆子，一頓發揮道：“你這老婆子，拿女兒騙了錢舉人的銀子，如今又要害他性命。省城中那裏容得你這騙人的老潑婦？快替我拶起來！”把個花家婆子拶得像殺豬一般的叫。又叫花二姐上來，道：“你這婦人，既做了他的妾，便該望他中進士，你也受些風光。爲何把錢舉人無心的閒話，你就要老婆子來出首，做一個害人的把柄？莫說你恩情一些也沒得，怎虧你忍心下這樣毒計。我曉得你畢竟有了姦夫，要離開錢舉人的意思。我如今也拶起你來，不怕你不招！”可憐那花二姐筍尖一般的手，拶得滿地打滾。

那鄔雲漢、錢鶴舉見金御史這等明白，把他們心中說不出的話都代他說出來，好不斷得暢快，好不處得痛快，只管點頭，只管稱謝。金御史道：“錢舉人，你心中可還要留花氏麼？”倒是鄔雲漢替他回道：“這樣潑婦，可還有再放在身邊的理？”錢鶴舉搖興道：“我斷不要他的，我斷不要他的！”金御史道：“既是這等，我替你斷離了罷！”隨即做了招詞，問了罪，又討保才放。鄔雲漢、錢鶴舉上去謝了。金御史道：“學生是從公斷論，沒有私心的。只是你們也該去謝一謝都憲公。”打了一恭，便退堂進去。

胡有容在衙門外接着道：“恭喜，沒事了。小弟已替兄另搬了下處，就近在林孝廉邊。”三個纔講講說說的到了下處，胡有容纔拿出那都憲的本稿來，道：“着實虧了林扶老，不然，年兄們的性命也難保哩。”鄔雲漢道：“怪道金御史叫我們去謝都憲，原來這情節都是都憲轉達的。”胡有容道：“都憲又不是你的親故，又不是你的朋友，因甚爲你？這個人情都做在林扶老身上的，你們該謝他。”

只見林孝廉同着沈天孫踱了進來，慰問了一番，他們着實感謝。林孝廉就像一毫不曾出力的，毫沒有居功的意思。只見家人報道：“李老爺來了！”林孝廉同沈天孫要回避，鄔雲漢道：“就是家表兄，不消避得。”李通政進來作了揖，埋怨鄔雲漢道：“表弟，你也不老成，幾乎弄出天大的事來！”鄔雲漢道：“這不關我事，是錢年兄帶累出來的。”胡有容道：“事體也過了，不必提他。但老親翁也該謝一謝林先生。”李通政卻不曉得，胡有容就把都憲相爲的話述了一遍。李通政謝罷了，說道：“那花家真是一門萬惡，小弟要解這個事，只得叫花家的漢子來，許了他四百兩銀子，要他婆子當堂不要供出來，他還作難不肯。後來聽見金御史把他婆子處了，小弟隨即拿他，送到知縣那邊去，責了四十板，如今現枷在縣門前哩！”鄔雲漢三個拍掌笑道：“痛快，痛快！”林孝廉道：“窮寇莫追，將就方便了他罷！”李通政道：“這個領教。”衆人才分頭散了。正是：

枕邊殺人，不持寸鐵。

一番回首，一番驚悸。

話說胡有容取笑錢鶴舉道：“年兄，你見了拶那如嫂，可不肉痛麼！”錢鶴舉道：“恨不得咬落他一塊肉下來哩。”胡有容道：“我想這一拶，連你如嫂尿頭都拶出來，比你小龍兒吸出來的水還多哩。”錢鶴舉道：“你不要把我氣受了。”鄔雲漢在那邊沉吟道：“畢竟是前輩。”胡有容道：“你口裏搗甚麼鬼？”鄔雲漢道：“我想那林扶老畢竟是前輩，我們少年人舉止張狂，口嘴輕薄，怎學得他來？”胡有容道：“你們前番每日拿他做笑話，當了面還奚落他。像他前日不避辛苦，就如自家的事，若央你們去做，還不知怎麼誇功索謝哩。”鄔雲漢道：“我從此再不奚落人了。”錢鶴舉道：“小弟本心還是好的，只是這一張嘴最輕薄，也是我終身的毛病。”胡有容道：“你的毛病多哩！第一件是要看婦人，看了婦人，美的醜的就要形容。你想一想，每人都有老婆的，設如你的老婆被人看了去，又形容了，你可要惱的。莫說你討口頭上的便宜，沒甚罪過，如今撞着了這樣狠如嫂，都是報應。”錢鶴舉道：“我曉得了，下次再不去看婦人，再不去形容婦人的美醜了。”胡有容道：“這又忒道學。難道天生我們這兩隻眼睛，見了婦人反閉上去？只是我們不要存一點淫心，就如浮雲過太虛的一般，便任你看婦人也不妨的。”鄔雲漢道：“你只爲生了兩隻近覷眼，看不見婦人，若看見了，還不知怎麼去盤算哩。像去年見了仇七媽，就如聞見了羊肉香的，只管沾上來獻假殷勤，故意兒來送茶。你道我是呆子，不曾看破你麼？我恐怕說出來，你不好看相。”胡有容才住了嘴。

自此三個倒關了門，認真的讀書了。只是我半日講的，都是旁枝旁葉，不曾歸到本根上來。□□沈舉人的父親見兒子沒有音信回去，便□□□□。陸信的女兒當真的花園誦經，了得他的□□□，且聽下回分解。

諧道人評曰：

京城娶妾，妾之諸姑姊妹皆濃妝豔飾，誘動其夫，夫墮計中，則轉倩妾爲馬泊。妾稍見夫財匱力弱，即輪流迸命合攻，雲送他上鄉也。一人而當衆敵國，未有不奄然長逝者。險哉，哀哉！錢鶴舉尚留得性命回家喫荔枝，亦大幸矣！縉紳大夫之懼內，皆由窮秀才時釀起。然則做窮秀才者，將何術以清其源耶？中間更敘娶妾苦狀，作者有（下缺）