觀音菩薩傳奇

正文

觀音菩薩傳奇

觀音菩薩傳奇[清]曼陀羅室主著

第一回溯源流書生說法警癡頑菩薩化身

話說我們中國的宗教，向來分爲儒、釋、道三大支派。三教之中，除了儒教、道教是中國本部所創始，釋教卻是由西域傳入的。因爲它拿覺世度人爲宗旨，信仰的人，也就不少，勢力也與儒教、道教鼎足而三，一直流傳到現在，依然保持着它的地位。

在佛家的區分，把全世界劃成四大部洲，稱爲東勝神洲、南瞻部洲、西牛賀洲、北俱蘆洲。我們中國，是屬於南瞻部洲的。南瞻部洲有四座名山，號稱佛國。這四座山就是九華、五臺、峨嵋、普陀。管領這四座山的就是地藏王菩薩、普賢菩薩、文殊菩薩、觀音菩薩等四位大士。故九華禮地藏王，稱爲大行，五臺禮文殊，稱爲大智，峨嵋禮普賢，稱爲大勇,普陀禮觀音，稱爲大慈，領域也是很分明的。

在這四位大士裏邊，最受一般人所敬禮的，無疑的要首推觀世音菩薩。因爲我們若然在人羣中提起她的法號，端的是老幼鹹知，婦孺都曉，差不多人人的腦海裏，都深深地嵌着一尊觀世音菩薩的法像。這種普遍的敬禮，是觀音法力所感化的麼?這卻未必，其中倒有九分以上是迷信的觀念所造成的。

他們的理想，並且與觀音大士相反。

觀音的宗旨，是要使世人大澈大悟，共登覺岸。照《法華經》上說：“苦腦衆生，一心稱名，菩薩即時觀其音聲，皆得解脫，以是名觀世音。”我們看了這幾句話，就可以知道世尊的宗旨。

可是現在我們看見那一班信仰觀音的人，誰不在迷信裏討生活哩?他們以爲，只要相信了觀音，隨便自己的作爲如何，觀音就會來保佑的，一切不遂的慾望，觀音也會賜予圓滿的。

他們最怕的是死，就以爲只消平日多燒香，多唸佛號，便可以卻病延年。最怕的死了打入地獄，永不超生，就以爲只消平日多持齋，多誦經卷，便可以死後到天堂佛國中去享樂。甚而至於一切的罪惡，都可以念幾聲觀世音菩薩，就可以完事的。因此，唸佛人的心理，就不免弄壞了，以至會有“若要心兇人，唸佛淘裏尋”的兩句俗語來了。

相信觀音的人，存了這種自私自利的心理，就鬧出許多畸形怪狀的供奉來了。尋常求福求壽的，供着白衣觀音，求子的，供着送子觀音；漁戶人家求打魚利市，便供着魚籃觀音。形形色色的附會着，越是如此，越是與佛理相去窟遠。故世人崇奉觀世音的，雖然多似牛毛，卻沒有個能登正覺，這的確是很可嘆息的。

閒言少敘，我搖筆做這部《觀世音傳奇》，並不是提倡迷信：一則是將觀世音菩薩的前後事蹟，介紹給世人，使他們有相當的認識，二來揭出佛經的奧旨，使一班誤走迷途的佛門弟子能夠大澈大悟，同登覺岸。但是，雖然有此宏願，還不知一枝抽筆，可能助我達到目的哩?

我現在既決意替觀世音菩薩作傳，在這開宗明義的第一回，有兩個疑問，卻不容不先解決。

第一點，觀世音菩薩究竟是男身還是女身?我們現在所看見的觀世音法像，或是畫像，很不一致。有的打扮似男身，有的裝束似女身，就引起了這一個疑問。依着世俗的見解，都當他是女身，所以有許多人還會稱他“觀音娘娘”哩！但是，據胡石麟《筆叢》，王鳳洲《觀音本紀》，又都指觀音菩薩是男身，說得有憑有據。另一方根據了叫《北史》的記載，徐子才病中所見，以及北齊武成皇帝夢中所見的觀世音菩薩，又都是美婦人變的。因此，這疑問究不易解決。

不過，根據了觀世音菩薩的前後事蹟，這疑問也就不難迎刃而解。因爲觀世音憫念衆生，隨緣普護，曾經三十三度化身，到各處去點化衆生，到處都現化着不同的莊嚴寶相。或者化爲菩薩學徒宰官玉人、天龍神鬼，因時地變換，便利他點化的工作。因此，世人所看見的觀世音寶像，也就或男或女，或老或少，各個不同了！這不是我無稽之談，《冰署筆談》裏面也明明載着這些事蹟。到此，觀音男身女身的疑問可以擱過。

第二點，就是觀世音菩薩只有一位，如何會有許多不同的頭銜出來呢?象什麼“白衣觀世音”、“高王觀世音”、“送子觀世音”、“魚籃觀世音”等名目，法相也就因之互異。這許多頭銜不同的觀世音，還就是南海普陀落迦山紫竹林中的那一位觀世音菩薩呢?還是另外有這不同的幾位觀世音菩薩呢?

關於這一點，我敢說就因爲當初應化時所現的法相不同。

譬如，他老人家在這一個地方化身的是一位美女，穿着白素的衣服，去設法點化衆生。到臨了，人家知道這位白衣美女是菩薩化身，造像供奉，自然依着他們所看見的法相，於是後世就有了白衣觀世音。因東海鰲魚爲害，海邊的居民不能安居樂業，觀世音菩薩就化身爲漁婦，前去降鰲，以救衆生。於是就有了魚籃觀音的法像。’其餘種種的寶像，也都是化身時留下的，後人不察，就發生種種附會了。

這並不是做書的胡說亂道，諸君不信，待我在正傳的前面，先舉一段觀世音化身的歷史，來做個引子，證明以上的說話。

我現在別處的觀音寶像都不說，單說少林寺裏那一尊法像，又是與衆不同。塑得環眼巨鼻，闊口廣顙，頭上邊亂髮如蓬，兩隻耳朵長大無比，穿着一對粗而且大的金環，直垂兩肩，衣摺痕也散亂不整，赤着一雙大腳，手中還斜支着一條黃金寶棍。這尊法像倒象五百羅漢裏邊的鳩摩羅多尊者，凡胎俗眼的人，誰也不會當它是觀音大土。但少林寺中，卻又明明地將它供在觀音閣中，僧徒們也都認爲是觀世音菩薩。這不是很奇怪麼?可是少林寺的觀世音法像，所以塑得這般模樣，中間也有一段故事，待我慢慢講來。

少林寺本是中國一大叢林，有很悠久的歷史。自從六祖達摩撣師開山以來，非但禪乘遠搖，就是武功也極著名。但是在初建的時候，卻並沒有觀音閣。直到元朝時代，天下大亂，兵禍蔓延到中州，有個首領李全，他深知少林寺的武功，要想招致寺中僧徒，收爲已用。不料少林寺僧衆都是嚴守戒律，不肯殺生的人，拒絕相從。因此，李全匣老羞成怒，率衆圍攻少室山，聲稱非掃滅少林寺不肯罷休。

那時，少林寺僧雖說是擅長武功，到底衆寡懸殊，勢不能敵，竭力防守，後來漸漸不支，正在危急的時候，忽然殺出一個莽和尚來，手提鐵棍，直衝到李全隊裏。衆人看時，卻正是新來的掛單和尚。只見他寶棍起處，如同疾風猛雨——般，寒光萬道，殺得那李全軍馬仰人翻，聲聲叫苦。就是那爲首的鐵槍李全，也大敗虧輸，率衆遠遁。那時，衆人都覺跟前金光一閃，就失了那莽和尚的所在。四下探望，才見他正站在嵩山御寨之上，現出丈六法身，自稱是觀音大士化身緊羅那王，來解厄的。

於是少林寺就依他現化的寶相，塑成此像，蓋造觀音閣供養。這件事在《少林寺志》上也載得明明白白，可見並非虛造了。也可知觀世音所以有種種不同寶像，正是現化時遺蹟了。

欲知觀世音的一生事蹟如何，且待下回分解。

第二回濁酒三杯涼亭小宴明珠一顆好夢投懷

話說時在周朝的末年，中原列國，互相征伐，刀兵相乘，連結不解，正鬧得人無安枕，野無淨土。那時西方興林國卻正值承平之世，端的風調雨順，國泰安民。

講起這個興林國，在西域諸國中，可稱是巍然獨立的大國，領袖各邦。但因地勢關係，與中原素來不通往來，雙方隔絕．這也只爲兩國中間，隔着一座須彌山。這一座山，高可按天，廣袤有數千裏，橫亙在西北高原上，好似天生的界限一般。在當時，交通不便，中原人雖知道有這座名山，只因爲此山幽深險阻，氣候又異常寒冷，山上的積雪，就是盛暑的天氣，也一般地不會融化，終於沒人敢去冒險西行。那興林國又恰恰建在須彌山的西北，在閉塞的當時，自然不會與中國相通了。

這興林國在西方諸部落中，歷史最爲久遠，開化也比較早些，又佔着三萬六千里的國土，幾十萬人民，自然雄長一世，惟我獨尊，各小部落不容不臣服了。

那時在位的國王，名叫婆迦，年號妙莊，倒是個賢明之主，統治着數十萬人民，使得男耕女織，各安生業，在位十多年，把一個興林國治理得國富民豐，蒸蒸日上。妙莊王是一國之主，安富尊榮自不必說。正宮王后，名叫寶德，又是個賢良的婦人，與妙莊王十分敬愛，家庭方面也充滿了和融氣象。

但是，天下無十全十美的事，人生雖富貴無雙，到底不能沒有缺陷。妙莊王貴爲國主，富有天下，只是有一樁事情，不是國王威力所能攫取，也不是金銀所能買到的，卻是膝下只有二位公主，並沒有一個太子。妙莊王已是六十多歲的人，嗣位無人，自然望子情殷。爲着此事，常使他悶悶不樂，有時不免要長吁短嘆。俗話說得好，“於息是有錢買不到，有力使不出的”，他縱然煩惱，也終歸無用。他在希望和焦急愁悶的環境中，一天天地過去。春去秋來，匆匆的又是數年。

那時，正是妙莊王十七年的夏季，御花園中的一池白蓮，正迎風爭放，香霧輕浮。寶德王后因這幾天來覺得妙莊王愁悶不樂，便在蓮池的涼亭之中設下筵席，請妙莊王飲酒散悶，

當下夫妻二人，在亭中分上下首坐定，官娥綵女，分班斟酒送菜。妙莊王心中，雖然爲着子嗣問題不自在，但深體寶德後的一片好意，不免強顏歡笑。一方面看着池中的萬朵白蓮，參差地開放着，襯着碧綠的荷蓋，清雅可愛。微風過處，輕輕地顫動着，好象含羞欲語的神情。那一陣陣淡遠的清香，也從風中傳播過來，沁人心脾。妙莊王在這種環境裏邊，也覺別有天地，很是有趣，心上的一片愁悶，早被清風吹散，‘蓮香蕩盡。

就此與寶德後互相傳杯，開懷暢飲，有說有笑起來。寶德後見他快樂，也自歡喜，親自執壺斟酒，又命羣姬當筵歌舞。正是：笑聲縱，樂聲揚，風光異樣。如此一鬧，早就是明月西斜。

妙莊王酒已過量，不覺玉山頹矣，乘着一團酒興，命撤了席，扶着宮娥，攜了寶德後，徑回寢宮安息去了。

一覺醒來，已是紅日滿窗。寶德後早已梳洗完畢，便服侍妙莊王起身，讓他洗盥之後，一面端整飲食，一面向妙莊王道：

“妾昨夜得一奇夢，未知主何吉凶?夢到一處地方，正是海邊模樣，一片白茫茫的，無邊無岸，波浪滔滔，很是怕人。

“正看間，忽然‘訇’的一聲響亮，海中就湧出一朵金色蓮花。初出水時，大小與尋常蓮花無異，離水面也很近。不料這金色蓮花，卻愈長愈高，愈放愈大，金光也越發耀目生花，連眼也睜不開來。於是，便將眼合了一會兒，待到重新睜開來時，哪裏有什麼金色蓮花?兀立在海中的，卻是好端端一座神山，山上卻縹縹緲緲的似有許多重疊的樓閣，以及那寶樹珍禽，天龍白鶴。這許多景象，究竟距離得遠，倏隱倏現的，看不真切。中間只有一座山頭上，湧出一坐七級浮屠。浮屠頂上，端端正正安放着—顆明珠，放出千萬道奇光異彩，十分莊嚴。

“我正看得出神，那一顆明珠，忽然冉冉地升空，轉瞬之間變得一輪旭日，漸漸逼近海岸，不多時巳高高地懸在我的頂上。又是‘轟’的一聲響亮，那輪旭日竟拋拋滾滾地落到我懷中來。我嚇得忙了手足，欲待逃去罷，兩足又好似生了根的一般。我不覺拚命一掙，竟自掙醒過來，好端端地睡在牀上，哪裏有什麼海，有什麼山和一切的景象?到此，始知是南柯一夢。

這種夢不知是何予兆，主何吉凶?”

妙莊王聞言，心中暗暗歡喜，向寶德後安慰道：“御妻夢中所見，分明是佛國極樂世界的真形，凡人難遇，自然是大吉之兆。再說那明珠，分明是佛家舍利，化爲旭日，就是陽象；投入懷中，不消說是孕育之兆了。御妻得此夢徵，今番懷孕，一定生男無疑，正是大可慶幸哩！”

寶德後聽了這一番話，自然歡喜不盡。此事傳遍宮中，於是合宮上下都存着萬分的希望。

再說寶德後自從這天起，懷孕的象徵逐一地顯露出來，經過了兩三月時間，腹部電顯著地膨亨起來。可是自從懷孕之後，身體倒很強健，只是有一樁，凡是魚肉一類的葷腥，一點也不能入口。就是平日間最愛喫的東西，只要是葷的，一見了便要起噁心，勉強喫得一點兒，包管會連苦膽汁都嘔將出來。這也是孕婦常有的事情，大家也不以爲怪，又哪裏知道內中卻另有一番奧妙哩I

如此一天天地過去，不覺又是冬盡春來，寶德後的產褥之期，也愈迫愈近，妙莊王滿擬今番——定生男，非常地高興，忙着先預備起慶賀的事情來。合宮上下，也自有一番忙碌，不在話下。

直到妙莊十八年二月十九那一天，妙莊王婆迦正在園中觀賞美妙的春天景物，出神地幻想，忽有宮女岔息奔到面前奏說；“王后在辰時三刻，又添了一位公主，請賜題名。”

妙莊王一聽生的又是一個女孩子，就把心頭的高興早消滅了一半，但這也是無可如何的事，只怪自己前世沒有修透，才致如此。當下便向宮女問起：“王后生產後可安好如常?”

那宮女道：“啓奏我王，娘娘當生產的當兒，有許多異色良禽，集在庭樹爭鳴，如奏仙樂。屋中也有奇香發現，氤氳陣陣。隔不多時，便產生了三公主。如今大小平安，娘娘精神健旺，公主啼聲也自洪亮。”

妙莊王聽了此話，暗想仙禽集樹，異香繞室；又想起寶德後懷孕時的一夢，遮莫此兒有些來歷，生具夙根，也未可知！他便題取“妙善”二字做三公主的名字，因爲上肩兩位公主。一名妙音，一名妙元，都拿自己年號的首字來排行的。當下便親用金箋硃筆書就，付與宮女去了。正是：

惟善堪稱妙，兒生有慧根。

欲知後事如何，且待下回分解。

第三回怪老人妙舌說慈航小公主停哭聽佛偈

話說妙莊王在先聽說又生了一個女兒，心中老大有些不高興。及至聽得生時有許多異兆，想起寶德後懷孕時的夢境，暗想這孩子遮莫有些來歷，心中才寬慰了不少。就挨着妙字的排行，替她取名叫妙善。朝野的臣民，聞知宮中又新添了一位公主，大家都歡欣鼓舞，鬧起慶祝的大典來。妙莊王就在宮中大宴羣臣三日。在這三天裏面，興林國端的舉國如狂，到處懸燈結彩，演劇開筵，喜氣沖天，歡聲雷動，好一派昇平氣象。

本來百姓在承平豐稔之餘，又逢到如此喜慶之事，自然值得快樂了。

閒言休表，再說妙莊王在宮歡宴的第三天，命宮女將妙善公主抱到殿上與羣臣相見。不料這小孩子在宮中倒也無事，一到殿上，見了羣臣酒醺肉炙的情形，馬上放聲大哭起來，再也休想住口，連乳她都沒用。鬧得乳孃慌了手腳，羣臣停了杯箸，妙莊王滿腹不快。

正在此時，忽有黃門上殿奏說；“朝門外有一位龍鍾老叟，說是有物獻與公主，求見我王。”

妙莊王便命宣到殿上，只見那老叟仙風道骨，品貌不凡。

妙莊王便向他問道：“老人家，你姓甚名誰?何方人氏?今天到此，有什麼事情?快快從實說來。”

老人道，“我王且休問老拙姓名來歷，先把我今天來此的原因，講給我王知曉。老拙聞說我王新添了一位妙善三公主，大宴羣臣，故而特地趕來，一則替我王道賀，二來要將這位公主的來歷，告知我王。須知這位公主，是慈航降生，來救世間萬劫。我王不要小看了這位公主，她會將現在人王的國家，將來化作佛王的國家哩！”

妙莊王聽了這一番玄妙的話不覺哈哈大笑道，“看不出你若大年紀，倒會胡說打謊！那慈航大土不在西方極樂世界裏享受清福，倒肯重墮塵劫，託生到這裏來，做個凡夫俗子，這豈是情理以內的事?還說什麼人王國、佛王國哩！根本就是你這老頭兒編的謊言，你想騙得信孤家嗎?”

老人道：“我王有所不知，佛門之內，雖大都是抱出世觀的，但也未始沒有抱入世觀的。慈航大士因爲看了世人塵劫深重，苦厄難消，故發了尋聲救苦的宏願，今番投胎入世，豈是偶然?老拙何人，敢在我王面前打謊?此事委實是真。”

妙莊王又道：“就算老兒的話是有些來歷，縱使慈航大士發願入世救劫，也該化作男身，不合投生一個女兒，這也出於常情之外啊！我終有點不信。”

老者聞說，連稱：“善哉，善哉！此中因緣，豈能一一向我王說明?不信只索由你不信，但到將來，終有分曉的一天，如今老拙也正不必分辯。”

正在說話之時，那位抱在乳孃懷中的妙善公主，哭得益發厲害了。妙莊王聽了小兒的哭聲，不覺心頭一動，接着向老者道；“如此說來，你這位老人家既然知道此兒宿世之因，想來是個有道之人。現在這小兒如此狂啼大哭，究竟爲了什麼，你可知道不知道?”

老者打個哈哈道；“知道，知道!一切前因後果，無有不知道。公主的哭啊，這就叫做大悲！公主因爲今天見了我王爲了她誕生，大開筵席，不知共殘殺了多少牛羊雞豕、蝦蟹禽魚，傷了許多生命，供大家口腹之惠，增自己無窮之孽。因此大大不忍，故而啼哭不住。況且大悲的主旨，不僅限於人類，凡是有生機之物，一概包括在內，就是一草一木，也同樣地悲愍，又何況牛羊禽魚的生命呢?”

妙莊王道：“既然如此，你老人家可有什麼方法，使這孩子住哭嗎？”

老者道：“有！有！有！待老拙念一偈她聽了，自然聽着會不哭。”

他於是便走到妙善公主身旁，用手摩着她頂門，喃喃地念道：

“莫要哭！莫要哭！莫要哭昏了神，閉塞了聰明，莫要忘了你大慈的宏願，入世的婆心。須識有三千浩劫，須由你去度；三千善事，須待你去行。莫要哭！聽梵音。”

說也奇怪，那老者如此一念，那妙善公主，果然象懂得的一般，豎着耳朵聽，睜着眼睛向老者看了一看，已理會得他的意思，立刻就止住了哭，兩隻小眼睛卻盯住了老者。這麼一來，把妙莊王與合殿羣臣，都驚疑得面面相覷，嘖嘖稱奇。

正在此際，忽聽得老者說道，“如今公主哭是止了，老拙也不能在此久留，就此告辭了。”

說罷向妙莊王打了一躬，兩袖一揮，輕輕起處，徑自揚長下殿而去。看他腰輕腳穩，健步如飛，不象是老人的行動。

妙莊王到此，知道他是個有道高人，失之交臂，豈不可惜！

便吩咐值殿侍衛：“快去追趕，將老人請回，說孤家還有事要請求指教，務必請他迴轉。但是要善言相請，不可鹵莽得罪於他。”

侍衛領命而去，直到朝門，已不見老人蹤影。於是大家乘着快馬，分東南西北四路出發追尋。可是尋遍了六街三市，終究沒有老者的影子。向衆百姓問吧，他們又處身在狂歡極樂的環境中，忙着飲宴取樂，誰也沒有留心什麼老者不老者，因此也問不出一個究竟來。那一班侍衛，弄得沒有法子可想’，只得再向四處尋訪了一番，依然不見，只索回宮覆命。

妙莊王向羣臣道：“分明看那老者走的，只一瞬間，就命他們去追，如何就會不見?難道那老者竟會插翅飛去不成?”

羣臣個個驚異，大臣婆優門奏道，“臣想今天百姓慶祝，六街三市熱鬧異常，老者又健步如飛，當他闖出朝門，混在人叢之中，自然一時不易尋覓，若着侍衛逐戶挨家地尋訪去，定有老者的着落。”

話聲未絕，早有左相阿那羅接奏道：“使不得！使不得！今天百姓正自歡歡喜喜地慶祝盛典，若挨家逐戶地搜尋老者，豈不打斷了他們的高興，擾亂了大典?照老臣看來，那位老者，決非等閒之輩。只聽他剛纔一番議論和來去的行動，就可以知其大概。他既不肯少留，尋訪也終於沒用，不如任他去罷！我看此位老者，多半是佛祖現身點化哩！”

你道他如何指說老者是佛祖呢?原來這位年高有德的阿那羅丞相，卻是深信佛法的，故無論何事，都會拿佛法來解釋的。

再說妙莊王一聽了阿那羅的那一番說話，又將頃間之事，仔細思忖了一番，不覺也有些將信將疑，說道：“倘果如賢卿所言，難得佛祖降臨，十分有幸，只可惜肉眼凡夫，當面竟識不破。不然，多多請求沸祖指點，豈不是好?偏又當面錯過這種良機，不曾求到一點半點的指示，真是可惜！運算來都是孤家德薄所致，如今也沒得說了！”

當下阿那羅丞相又不免用言語將妙莊王安慰了一番，君臣又暢飲了一場，方纔歡然而散。

不過那佛祖現化的一番事情，從此就傳遍了民間，大家都當一件奇事宣揚，幾乎街談巷議，沒一個不拿此事來做談助。

本來這興林國的百姓，根本早就被佛教所化，大部分都已傾信佛祖的。另外一小部分，雖非傾誠相信，但腦海裏也一般的有佛祖的印象存留着。故聞此事，都認起真來，還加上許多推測和許多附會，鬧得滿城風雨，通國皆知，好象釋迦牟尼佛祖，竟坐了興林國的寶位一般。正是：

衆生誠擾擾，我佛總閒閒。

欲知後事如何，且看下回分解。

第四回物色乘龍欲傳大位閒觀鬥蚊引動慈心

話說自從阿那羅丞相幾句說話，把那尋覓不着的老者，認爲佛祖現化以後，傳說出去，興林國的百姓，沒有一個敢於不信。而且又不免加油添醬地加上許多穿鑿附會之談，鬧得通國人的心理，都移向佛門。這也是西方佛教發達的開始。本來呢，自從釋迦牟尼創設佛教，立意要普度衆生以來，大家都視西土爲佛國。興林國與佛國甚爲接近，早就有些同化，再經如此一鬧，自然益發要認真了。

話休絮煩，再說那一位妙善公主，由寶德後悉心撫育，漸漸長大，脫離了襁褓，轉眼之間，已是三、四歲了。出落得美麗聰明，能說能笑，比了兩位姐姐更是高出一籌。不過她的脾氣，大大地與人不同。若是尋常的小孩子家，總是歡喜紅紅綠綠的衣服，喜喫美好的東西。她雖然小小年紀，對於那些繁華錦繡，山珍海味，一概不愛，只歡喜布草粗糲。最奇怪的便是生來就喫素，不要喫葷腥。這並不是她不願喫，實在是不能喫，油膩葷腥—入口，立刻就哇的嘔吐出來，再也不能下嚥。寶德後見她如此情形，雖覺有些奇怪，但這正是無可如何的事情，又不忍使嬌女嘔吐傷身，只索備淨素的食物給她喫，方纔合她的意。

六歲上學讀書，好似有夙慧的一般，端的是一教就朗朗上口，並且過目不忘，遠出兩位姐姐之上。因此，妙莊王與寶德後都十分愛她，真視同掌上明珠一般，老懷也很安慰，以爲有女如此，也無異男兒。

妙莊王常向寶德後說：“待妙善公主將來長大成人，一定要替她招一個文可安邦，武可定國，十全十美的人物，來做她的駙馬。非但郎才女貌相配，就是到那時再不生太子的時候，那座興林國的寶位，也好傳與駙馬，還不至斬斷婆伽婆氏的血統．”

寶德後對於這個主張，也非常贊成。夫妻兩個安了這個心眼兒，連望子之心也漸漸地冷淡下去，只顧暗中物色相當的人才。

這件事不知如何傳到了妙音、妙元兩位公主耳朵裏去，都不免自嘆命薄起來。有一：天，妙音、妙元兩位公主一同在花園中觀賞桃花，無意間走到仙人洞旁邊．只見妙善公主蹲在地上，旁邊立着一個宮女，二人都默不作聲，不知在那裏做些什麼?妙音、妙元二位公主，見了這種情形，不免動了好奇之心，。緩步走過去瞧看，卻原來是蟻鬥。

那時，妙善也看見二人，便喊道：“兩位姐姐快來幫我將這些鬥死的螞蟻，掘潭埋葬！”

妙音。妙元二人，相視地笑了一笑道：“妹妹，你自去鬧吧。

我們怕污了手，卻不耐幫你做這些爬地皮的玩藝．”說着便攜手走將開去。

妙元低低地向妙音說道：“姐姐，你看三妹妹專門歡喜幹這些爬泥掘土的村野勾當，父王母后倒當她寶貝一般，說什麼妥找一個文武全才的人，招爲駙馬。萬一母后就此不再生育，駙馬還有繼承大統的希望，她還得做皇后娘娘哩!世上幾曾聽見過爬泥的公主?你想可笑不可笑!”

妙音道：“三妹妹的舉動，我也看她有點下流：只是父王母后偏愛着她，這就是沒法的事。只恨你我生得命薄，輪不到那些好處。這正是命中註定的啊!”

她二人怨天尤命，我且不表。再說三公主妙善，她究竟在那裏幹些什麼?這倒不容不敘個明白。

原來，那天妙善公主在宮中悶坐無聊，便帶了一名宮女到花園中閒遊，無意之間就走到仙人洞旁。驀然間，瞥見地上一隊黃蟻，一隊黑蟻，在那裏鬥做一團，正在難解難分之際，雙方死傷累累。妙善見於，好生不忍！暗想：“這小小的螞蟻，就是安安穩穩地過日子，一生的性命，也巳短促透了，伺況還有異類的殘害，自保尚且不暇，爲什麼還要自相爭鬥，自促壽命哩?你看那許多死傷的遺骸，是多麼悽慘啊?倒不如讓我替它們分解了吧!”

於是就蹲下身去，欲待用手去拂，卻又住了不下手。你道爲何?原來黃黑兩隊螞蟻，已入了混戰狀態，鬥成一團，身體又小，哪裏分得清楚?若是捉對兒地替它們去分拆，分到何時方始可以終了?況且螞蟻這件東西，不鬥便罷，若是鬥將起來，真是除死方休。並且，敵人如被它咬住，就是自己到力盡而死的時候，依然不肯放鬆。‘故每次蟻鬥以後，總有許多捉對兒同死的蟻骸發現在戰場上。若有人真的一對對去分拆時，兩蟻一定同時受傷，就算不受傷的話，你一鬆手放下地去，它依舊會去找敵人死鬥。如此一對沒分開，一對又鬥起來，周流不息，永遠也分拆不完結。

妙善公主想到這一層，不由她不縮住了手。她畢竟是個聰明絕頂的孩子，細細地—想，就被她想出—個方法來。她想螞蟻的爭鬥，無非是爲了食物，只消雙方大家有了充分的食物，自然大家各去搬運食物回洞，爭鬥就可以解開了。她於是就命宮女去取了許多香甜的餅屑，一方面又察看了兩隊螞蟻的窠穴，把餅屑撒在洞口的四周。果然兩隊螞蟻后隊出來的生力軍，見了食物，不再前赴戰場，都來搬運糧食，前敵的戰爭，也漸漸地鬆懈下來。她於是取過一把小帚兒，將鬥住的螞蟻，輕輕地撥掃，陣線散亂了，只見四面地亂跑。此時後面傳令的螞蟻也來了，大家得了信，也都趕回後方去運糧，一場惡鬥纔算結果。

可是戰地死傷的螞蟻，已有好幾百個，妙善看了那種折牙斷足的情形，好生傷感！暗想，螞蟻雖然是個小小蟲兒，到底也是一條生命。只這麼一斗，就塗炭了這許多生靈，不知它們前世造了什麼孽，要如此慘酷地橫死。如今擱在這裏卻不妥，萬一被異類來啄食，豈不慘上加慘嗎?不免待我來掘潭埋葬了吧．

於是她就在近處掘了一個小小潭兒，正在收拾蟻屍去葬，恰好遇到妙音、妙元二位姐姐走來，她便喊她們來幫忙。不料，她們竟不顧而去。她也不再呼喚，只將蟻屍完全撿得，再送到潭中，用土掩埋了，圓滿了這場功德，方纔帶着女侍回宮，心上才覺舒適。

再說那妙音、妙元二位公主，因爲父母偏愛着妙善，又聽了物色駙馬預備承繼大統的話，女兒家胸襟是最狹的，就不免由羨慕進而妒忌了。故對於妙善的行動，有點看她不過。今天見她幹這爬泥葬蟻的勾當，將她譏笑了一陣，又先行趕回宮去，將此事告訴寶德後。在二人以爲，如此一來，可以減少母后鍾愛之心，移愛到自己身上。但是寶德後聽了二人的話：只付之一笑，還說她這種舉動，真能體上天好生之德哩I妙音、妙元不防寶德後會說出這般的話來，心上怎不氣苦，幾乎連眼淚都進出來了。

那時妙善公主正圓滿了她的功德，帶了侍女回官，見過母后，看了兩位姐姐那種氣苦的神情，只當是受了娘娘的訓斥，不敢動問。寶德後看了她，問起向在何處閒玩?妙善便將頃間的事，細細地訴說了一番。

寶德後笑道；“你也忒煞淘氣了，好有心思去千這些勾當，不嫌污了雙手。若遇着毒螞蟻被它咬了，生起螞蟻瘡來，纔夠你受用哩!以後快別鬧這些玩藝纔好！”

妙善公主聽了她母后的教訓，一面唯唯地答應，一面卻又說出一段道理來。正是：

看她多夙慧，小語暢禪機。

欲知後事如何，且看下回分解。

第五回救孤蟬公主受傷醫創瘢國王懸賞

話說寶德後聽了葬蟻之事，將妙善公主教訓了—番。她一邊連連稱是，一邊待娘娘住口之後，便又接着說道：“母后有所不知，螞蟻雖然是微小的蟲類，但到底也是一條性命。孩兒看了它們兩隊爭鬥，死傷累累，好生悽慘，心上十分不忍。故設法將它們排解開來，以免繼續地殘殺。那些螞蟻也好似有靈性的一般，卻並沒有一個咬了孩兒呀!”

她正說到這裏，恰好妙莊王也回進宮來，問起大家在這裏講些什麼，寶德後又不免將此事告訴了一遍。

妙莊王聽了，也笑着說道；“這孩子聰明伶俐，別的都好，只是生就這種古怪脾氣，全沒有小孩兒家的氣息，舉動有些象老佛婆一般，使人不大快意!還得你多費一點心，好好地教導，使她改了這種習慣，才討人歡喜哩!”寶德後唯唯應喏。

妙莊王這一席話，在妙善公主聽了，倒不在意。可是妙音、妙元兩位公主所了，十分快意，把剛纔一片氣苦之情，完全壓下，漸漸地滿面春風，露出英容來了。她們明知妙善公主這種脾氣，生就在骨子裏，終究是更改不得的。父王既然有這幾句話，由她鬧下去，一定會有失歡的一日。本來呢，古人說得好；“江山易改，本性難移。”又說：“三歲定終身。”這就是說，人的生性從小到老，是永遠不會改變的啊!妙善公主既然生就是佛性婆心，任你外界的力量如何，休想改變得她一分一毫。寶德後雖然時常用溫言去勸導她，她卻依舊是我行我素，半點也不動心。

有一天，正是炎夏傍晚時候，她因爲室內悶熱，到外邊散步，走在柳蔭之下，清風徐來，甚覺涼快，便在柳蔭下的石凳上坐着納涼。好風送爽，清靜異常，有一隻孤蟬倚在枝頭，不住叫着，好似在那裏自鳴得意。

妙善公主在這一片天機寂靜之中，忽然一個人自思自想道：世上的人，勞勞碌碌，爭名奪利，到頭來終不免遭到許多魔難，受盡一切苦厄，至死不悟，多麼可憐啊?如何想個方法出來，使舉世的人都大澈大悟，免了塵劫纔好?因此，她的思路越想越遠，凝神靜坐，好似入定的一般。

正在出神的當兒，那一片很和悅的蟬聲，忽然急噪起來，似乎遇到了什麼侵襲。這一來，妙善公主心上一驚，把遐思收住，循着叫聲尋去。只見一根綠枝上，一隻鳴蟬抱在枝頭嘶聲極叫，旁邊另有一隻螳螂，兩把螳斧已將那隻蟬抓得牢牢的，昂起了細長的頭頸，正待去咬來喫哩!

妙善公主見了如此情形，暗想：“那隻蟬分明是在那裏向我求救，我若坐視時，它的一條命就斷送在螳螂爪牙之下了。

好得那枝垂條並不算高，站在石凳上儘管攀得夠。”她於是便不遲疑，走將過去，立到石凳上，一伸手就去捉那螳螂。螳螂見有人來，急撇了蟬，舉起它一對利斧來斫公主的手。那隻蟬得了如此一個好機會，嘒的一聲，刷翅飛去。公主看得一呆，那隻右手正待抓住螳螂，現在見蟬已飛去，不勞再去捉它，欲將小手縮回。不料在此一轉念之間，那螳螂的利斧卻毫不留情地斫住了她的手背，使勁地一拖，早深入皮肉，拖出兩條一寸多長的血路。鮮紅的血．直冒出來。

公主當時受了此創，痛徹心肺。不料手上一喫痛，眼前就是一暗，兩隻腿隨之痠軟起來，一個站腳不穩，倒栽蔥一般跌下石凳去。這一跌非同小可，右額角正磕着一塊石子，成了一個小小窟窿，左足踝又損在樹根之上，扭脫了骱，頭上血流如注。

妙善公主如何經得此等創痛，故立刻暈厥過去，不省人事。直到覺得滿身疼痛醒過來時，已在寢宮的臥榻上。妙莊王和寶德後等都守在旁邊，大家都現着手忙腳亂的情形，見她甦醒都道，“好了，好了!如今清醒過來了!”公主纔想起剛纔的事情，覺得痛得難熬，不禁哼呼呻吟起來。

讀者諸君，你道她昏倒在綠柳樹下，如何會到寢官?原來寶德後獨自坐在宮中，好久不見妙善的蹤跡，心上十分記惦，便命宮女到園中去尋找，找到樹下，見她滿頭是血，昏迷不醒地跌在地上。於是忙了手腳，急急奔回宮中告訴了寶德後。大家才七手八腳用軟墊將她擡回宮中，敷上止血藥，裹了瘡口，好容易待她甦醒過來。

當下妙莊王便向她問道：“兒啊!你如何跌得這般模樣?如今又覺得身子怎樣?快快告訴給爲父的知道。”

妙善公主雖然心憚妙莊王的嚴威，明知說了出來，一定要受到埋怨。但她生性就誠實，不肯打半句謊話，硬着頭皮將剛纔驅螳螂救蟬，以及跌撲的情形，是一是二地講了出來。

妙莊王聽了，不覺搖頭咂嘴地說道：“兒啊!我不是常常向你說，叫你不要幹這些無益之事，你偏不肯聽人。今天爲救一個鳴蟬，就跌得這般模樣，豈不是自討苦喫麼?俗話說得好，叫做‘喫一番苦，學一回乖’，今天，你既然喫了這麼一個大苦，往後去總該牢記，不要再任性地胡鬧了。”

公主聞言，只得連應兩個是字，接着又呻吟起來。

此時，寶德後見了她那種痛苦的神情，十分傷心，也向她問道：“兒啊!你如今到底覺痛得如何?’

公主忍着痛答道：“滿身都有些疼痛，只是右額與左足踝痛得更厲害，左足跺還有點象脫落的一般哩!”

娘娘使用手去在左足躁上——摸，骨骱果然不銜接了，急得直跳起來，連說：“怎好?怎好?”

妙莊王便傳旨去宜了一位大夫入宮，替她接骨上骱，又開了藥方給她喫，忙亂了好一會，疼痛少止，悠悠地睡去，大家方纔定心。妙善公主這麼一睡，就是個把月不能起身，纏綿牀褥，竟似生了一場大病。若在旁人，以爲蟬和螳螂的緣故，累自己喫如此大苦，一定要生怨恨之心。可是這位公主卻大大不然，她一些兒也不懊恨，反以爲如此一來，身體上雖喫了點苦，心中卻得到萬分的安慰，纏綿在牀第中，並不感受到多少痛苦。

一兄之後，漸漸地起坐步履如常，足踝上的傷，已經完全好了。其餘如手背上被螳螂抓傷等輕微的傷痕，也都退盡。只有右額角的創處，還不肯合口。大家又不免求取好藥給她敷揸，又經過了好多日子，纔算收功。但額角邊卻平添了一個龍眼大小的黑瘢，好似美玉上有了瑕疵，很不雅觀。

寶德後見了此瘢，心中甚是不悅！向妙莊王說道：“好好一個如花似玉的美貌女孩子，現在額上有了一個瘢，豈不損了美觀?我想國中不乏善醫之人，陛下又貴爲一國之君，若是降旨招求，找個靈驗方兒，來治女兒的創瘢，想來不是難事。陛下何不下詔試試呢?”

妙莊王聽了，點頭稱是。次日臨朝，真的降旨廣求治瘢的良方。說如有人退得三公主額上瘢痕，賞白銀千兩，割，爲御醫之職。

此旨一下，國中的大夫希圖重賞，爭着進獻方藥，端的絡繹不絕。可是依他們的方法試去，一連試了幾十種方藥，竟沒有絲毫應驗。妙莊王心上不悅，以如此——座大國，竟都是些庸醫，沒有一個有本領的人物。看來女兒額上的瘢痕，是終於沒法子除去的了，美玉微瑕，怎不教人惋惜!

他啓顧地着惱，事有湊巧，此時卻來了一位奇人。正是：

莫愁瑕不去，尚待有緣人。

欲知後事如何，且待下回分解．

第六回衆庸醫都無丹鼎藥怪修士指說雪山蓮

話說妙莊王因爲得不到良好方藥退去妙善公主額上瘢痕，心中老大不悅。他就立意要把國內的醫生，一齊驅逐出境，不準在興林國內存身，以免百姓受他們的欺騙。他曾將此意與阿那羅丞相商量過，在他恨不得立刻實行，還虧阿那羅多方相勸，纔算定下七天的限期。如其七天之內，再沒人醫得好公主頭上的瘢痕，就實行驅逐醫生。

這一個消息傳出朝去，把一班靠醫喫飯的人，都嚇得面如土色，叫苦連天，只希望蒼天保佑，降個奇人來，治了公主的疾患，免得醫人受流離之苦。可是這種希望，如何會有應驗呢?一天過去了，又是一天，兀自沒個好消息。再過一天，依然是石沉大海，那一班醫生的苦心焦思，真是與日俱增。轉眼之間，已到了第七天，只剩這短短的期限，希望自然是格外少了。

可是，天無絕人之路，正在大家希望垂絕之時，妙莊王召見阿那羅丞相，商議下驅逐醫生的旨意。忽黃門上殿奏稱：“朝門之外，現有一位青年書生要見我王，說是他有方法治三公主的疾患，待我王旨下。”

妙莊王爲了此事，心上異常不快，現在聽說有人能治，自然歡喜，便命宣書生上殿相見．

黃門去不多時，帶一位青年上殿。妙莊王舉眼將他一看，只見生得風流儒雅，相貌端莊，態度大方，好一個青年學子!當下書生行過大禮，妙莊王賜錦墩給他坐下，開言問道：“卿家姓甚名誰，家居何處?從實詳細說來。”

青年躬身答道；“草民樓那富律，在南方多寶山居住，向來採藥研醫，專替人家救治疾苦。今番聞說公主額上瘢痕，醫治無效，我王大發雷霆，意欲盡驅國內諸醫，草民想此輩雖屬庸劣無能，其實公主這種疾患，確非庸流所能治，盡行驅逐，未免有點冤枉，故特地趕來，向我王陳述。路遠來遲，還望我王恕罪。”

妙莊王聽了此話，發聲冷笑道：‘好大膽的書生，我道你來獻什麼靈丹妙藥，卻原來是替那一班庸醫做說客的，就該治個妄上之罪。’

樓那富律也微笑道：“靈丹妙藥倒是有的。我王既欲治草民之罪，草民卻就不說。”

妙莊王道：“你且說來，果然治得公主，無罪有功。倘然不靈，就是欺騙孤家，兩罪俱罰，決不寬恕!如有靈丹妙藥，快快拿來。”

樓那富律打個哈哈道，‘我王到底是貴人，不知高低。這是何等之事，談何容易！你道公主的疾患，是尋常藥物所能治得麼?”

妙莊王聽他如此三真七假地說着，心上有些發怒，厲聲說道，“不是凡藥可治，難道要仙丹不成?如此，不遇真仙，依然治不得公主。看你這麼一個小小書生，難道會有仙丹嗎?”

樓那富律點頭說道：“畢竟我王聰明，若說此物，雖然也出在人間，多少卻帶些仙佛靈根，草民有雖沒有，知卻是知道的。”

妙莊王道：“光是知道有什麼用?尋求不到，仍舊是枉費勞心，有何益處?”

樓那富律道：“凡事只要有虔誠的真心，肉身還可以成佛，莫說這人間所有的東西，如何會尋求不到?”

當下阿那羅丞相躬身向妙莊王道：“老臣眼看此人，卻有點來歷，他的言語，也似乎可信。倒不如着他講個明白，再作計較，或者竟能有效的。”

妙莊王點了點頭，又向樓那富律說道：“兀那書生，你且不要三真七假地說廢話，果真有什麼靈藥，此藥產於何處?如伺尋求?快快詳細說與我知道，好着人去尋求，倘使果真將三公主的瘢痕除去時，我一定重加封賞，酬你的功勞，決不有負你的。你如今不必再恁般吞吞吐吐了。”

樓那富律這才正顏厲色地說道：“草民何敢戲負我王?剛纔只因我王信心未堅，故不願說。如今既蒙我王不再狐疑，自當說個明白。草民所說的東西，不是他物，卻是一本蓮花罷了。”

妙莊王哈哈大笑道，“此物何奇?現在御花園荷池中，寶貴育蓮不下萬本，要一本有何難處?值得如此大驚小怪!”

樓那富律雙手亂搖道：“非也，非也!那種青蓮，莫說萬本，就是百萬本也一般地不中用。草民所說的蓮花，不長在池中，卻生在山上，根不沾泥，葉不染塵，冒雪而開，聞聲而隱。如得此花一瓣，公主的疾患，不難立刻痊癒。”

妙莊王聽了此話，哪裏肯信，連連搖頭道：“這分明是你編造出來的謊話欺人，世上哪有如此的蓮花?”

樓那富律接口道：“有卻是有，只是少有。從古到今，一共只有三朵；一朵被王母移上天宮，種入瑤池，一朵被佛祖帶往西方，做了蓮臺，還有一朵流落人間，專待有緣的人哩!”

妙莊王道：“如此說來，此蓮花終非凡人能夠得到，說了半天，還是白費脣舌。畢竟這流落人間的一朵，在於何處?如何纔可以弄得到?你且說說看。”

樓那富律道，“說遠不遠，說近不近。此間東南有座須彌山，居中有座筆陡高峯，喚做雪蓮峯，那流落下的一朵蓮花，就生長在此峯的冰窖雪窟之中。山下有時可以望見，白雲環護，香霧遠聞，委實是件寶物。若要求取此物，無緣之人，雖喫盡千辛萬苦，也不得到手，若是有緣的人，只要一念誠心，不避艱苦，遲早總會如願。”

妙莊王沉思了一會，搖頭道：“不對，不對!你既然知道蓮花的下落，以及許多好處，難道你就不能發一願之誠，前往求取?反來此間饒舌何爲?這分明全是一派胡言亂道，還是替一衆醫生做說客，來到孤家面前搗鬼。如今我也不必與你分說，權且將你監下，待我派人往須彌山雪蓮峯下探個明白，得了回報，若果真有此物發現，那時用上賓之禮相待。倘若沒有此物的話，那就休怪我執法如山，不肯饒你性命。”

樓那富律連聲稱好，又道：“既然如此，那驅逐醫生出境的事，也得暫緩，待見了分曉再說。”

妙莊王也答應了下來，當下便吩咐將樓那富律軟禁起來，好好款待，一面便和阿那羅商量採蓮的人選。

阿那羅道；“這倒是個難題，一來此去須彌山遙遠，廣漠高原，深林絕壑，奇險百端，非是個勇武絕倫，膽識俱佳的人，如何去得?再有一層，此人還得是心腹，否則難免路上畏難躲避，造言虛報。故請我王三思。”

妙莊王低頭沉思，一時也想不出一個相當人物，便道：“此事待明日早朝，召集文武共同商議，再行定奪。”說罷便退入宮中，阿那羅也下殿迴歸府第不提，

次日早朝，百官齊集殿上，行過了禮，分班站定。妙莊王便將以上事情，向大家說了一遍，問誰可去得?當時即有值殿將軍迦葉願往。此人在武臣中好算得智勇雙全，的確當得此任，妙莊王甚爲喜悅，賜了三杯御酒壯行。

迦葉退朝之後，回到府第，挑選了五十名勇武精壯的兵士，預備下清水糧食，一應篷帳，各個乘了駱駝，收拾妥當，即刻啓程，一路東行，去尋須彌山頭的寶物。

這一隊人馬，在廣漠中一路行去，端的是十分艱難，萬般困苦。正是：

有心醫寶額，去訪白蓮花。

欲知後事如何，且待下回分解。

第七回須彌山迦葉尋蓮興林國賈后受病

話說迦葉準備了一切，帶了五十名從人，各個乘着駱駝，馬上出發，取道向須彌山而來。一路上不是廣漠砂磧，便是幽壑深林，十分不易行走。日間趕路，夜間就在曠野搭了篷帳休息。常常數十里之內，不見人煙羊犬，就是水草也不易得到，幸而駱駝能耐得飢渴，否則就更感困難哩!

如此曉行夜宿，一連半月有餘，方纔看得清須彌山各峯的雪頂。你道爲何峯峯都是雪頂?原來須彌的山峯，高可接天，上面的氣候實在寒冷不過，就在盛暑之時，也比了平地的冬天要冷上兩倍。故冬令下了雪，積將起來，永遠沒有融化的機會，因此山頂就成了一白無垠，遠遠地望上去，好象有許多白頭老人，參差並立着一般，別是一種奇觀。

這一隊人既然近了須彌山，一個個都非常歡喜，進行也更是迅速。如此不止一日，巳到了須彌山的北麓。可是在團近十里之內，卻找不到一個部落，卻又不知道三五十個高峯之中，哪一座是雪蓮峯，真弄得信都沒有問處。天色又是不早，勢難走，於是迦葉帶着這一隊從人，揀了個僻靜所在，搭下篷帳，權且歇宿一宵，預備到了第二天再行設法尋訪。

大家飽餐一頓，各就篷帳休息。迦葉有事在心，兀自不能入睡，翻來覆去，好生不自在。於是便披了一件長毛大氅，佩了一口長劍，獨自走出帳外，觀賞這須彌山下的夜景。

他一個人走到樹林邊，只覺得月暗風高，刺人肌骨。舉目遠望，只見黑越的長林，在昏沉的月光中搖擺，反是山頂上面，積雪被月光一映，發出耀耀的銀光，極爲燦爛。迦葉挨着一峯一峯地看去，甚覺有興。看到居中一峯上，忽覺得光彩有異，心上就是一動，暗忖，這一座峯莫非就是雪蓮峯!那異光莫非就是我們欲採的蓮花吧?

他懷了此念，便聚精會神地觀看，果見有一朵鉢盂大的白蓮，亭亭地立在積雪裏面，奇光果就從蓮花上射出。這一喜非同小可，一口氣奔回篷帳中，喚醒了一班從人，領着一同出帳觀看。那些人都是俗眼凡夫，何曾見過這種奇珍?故一見之下，都歡喜得手舞足蹈，不知不覺地脫口歡呼起來。只大家這麼一陣歡呼之下，就驚動了那蓮花，竟漸漸地隱到雪中去了。

迦葉才知此物果然是闖聲而隱的。當下大家只好回帳安睡，預備第二天再看他一個清楚。

不料它再不出來，一連三五夜不見影響。迦葉知道等也無益，好得今番是奉命來探有無的，如今既有了着落，又大家都看見的，也可以復得命了，於是整隊由原路回去。

如此一來一往，前後共歷三個多月。不料回到興林國都，卻得到一個意外的消息，迦葉着實驚駭!原來妙莊王后，寶德國母，竟在一月之前逝世，此時舉國都哀痛異常。迦葉屈指一計籌，-國母辭世的日子，正是自己在須彌山前發現寶蓮的時候，暗中不覺有些奇怪，以爲如此湊巧，這裏邊定有什麼因緣，決非偶然之事。

當下他安頓好了從人，便徑自入朝覆命，把沿途險阻以及發現雪中自蓮的詳細情形，從頭說了一遍。妙莊王在王后新喪之時，心中沉悶不樂，如今聽說雪蓮有了着落，更增了許多驚悔，勉強向迦葉慰勞了一番，竟悒悒回宮。

論情理，雪蓮有了着落，正是一件很可喜的事，他正該喜悅，爲何反而驚悔呢?他驚些什麼，悔些什麼呢?

原來，他驚的是世間果有這一晶的蓮花，樓那富律的話並非虛假，足見他是個高人；悔的是不該一時糊塗，非但不信樓那富律的金玉良盲，反而將他幽囚受苦，終於被他脫身逃跑了。要不然，非但雪蓮可以求到，就是其餘的事，也不難靠他指點而解決。如今一切都沒有希望，叫他如何不驚悔呢?

慢來!那位樓那富律不是僅予軟禁，還優於款待，以待迦葉的回報麼?怎麼說是幽囚受苦與脫身逃遁呢?這裏邊卻另有一個原因，待我慢慢講來。

原來，自從迦葉動身之後，樓那富律在初本來軟禁在一個花園裏，行動很是自由，一切供應也很周到，只不放他走出園門罷了。

隔了沒有幾天，那位寶德後忽然生起病來。起初不過感到精神欠缺，終日沉睡，但是喊醒了時，卻也清清楚楚，並沒有什麼病狀，只是不喜和人談話，一不談話，立刻就睡去。妙莊王向她問時，也說沒有什麼痛苦。

妙莊王不免有些奇怪，爲了謹慎起見，即召御醫替她診治。那御醫診察之下，連連搖頭，說是“六脈全無，不知何病，無從下藥”。妙莊王聽了，怎不着急?一連召了好幾個醫生，卻都是一般說法，大家束手無策。

妙莊王急召衆大臣商議此事，阿那羅奏道：“前天那個樓那富律，他不是說過在多寶山採藥研醫的話麼?我看此人倒有點來歷，也許有奇才異能。現軟禁在廢園之中，何不將他喚來一問?或者他倒會得治此奇病。”

妙莊王也很以爲然，即命人去將樓那富律喚到，問起此病，他說要診了脈再講。於是便命內侍帶去診了寶德後，經過了約有半個時辰，方纔回到外面。

妙莊王一見，急問：“如何，如何?你可會醫得此病?”

樓那富律搖着頭答道：“不行了，不行了!六脈全無，這就是魂升魄降之兆。草民在初按的時候，也當是六脈全絕，但照例就不會生存着，很覺奇怪!後來仔細一按，卻原來六脈還有遊絲般的—縷，隱伏着若斷若續，所以還不至於馬上就昇天。

可是神魄已經離了軀體，至多不過七天的壽命。這大概是前孽未滿，還要受幾天牀蓆之災，才得嚥氣哩!”

妙莊王聽了，心上好似油煎的一般，含着兩眶眼淚說道：“你且莫講這些無益之話；我只問你，此病畢竟何從而起?現在可有什麼醫治的方法?快快說來，好救王后的性命。”

樓那富律搖頭嘆息道：“不行，不行!若要醫此病，除非佛祖家中藥，老君爐內丹，或者可以重生魂魄，得慶重生。若要靠凡間的醫藥，卻是無能爲力的了。我王不必再存着萬一的希望，還是快些替她預備後事吧!

“至於此病的起因，卻非三天兩天之事，說來很長，待草民從頭說來。人生入世，到了智識開時，就有喜，怒、哀，懼、愛，惡、欲七情感於內；色、聲、香、味、觸、法六賊誘於外，把一片混然凝聚的精氣神，擾亂得分崩離析，不能相馭。故人生短如一場春夢，上壽也不過百年，到得精氣神完全散失時，就不免長眠不起。

“況且國母生長富貴，在表面上看來，自然條件都比常人好。可是這七情六賊的侵襲，也比了常人來得兇；精氣神的崩離，也格外來得快。平日間妄自殺生，以充口腹，造下許多惡業，纔有這許多日子的牀蓆之災，只待業滿，便自然嚥氣了。若問這個病名，就叫做七情六慾之症，是無藥可救的。”

妙莊王聽了樓那富律這一番言辭，不覺大怒道：“你不會治此奇症，倒也罷了。如何卻編造出此等話來，自掩庸陋、侮辱國母，還當了得?左右，與我將這厲口的賊，綁去斬了，看他還敢胡說廣

當下兩旁武士一聲答應，便過來七手八腳地將樓那富律五花大綁，捆個結實，簇擁着向殿外走。劊子手已亮出晶光耀目、寒氣逼人的鋼刀，只待行刑。樓那富律的性命，正在千鉤一發之時，殿上忽閃出一個人，在妙莊王前替他乞免。正是：

良言招禍至，險上斷頭臺。

欲知後事如何，且待下回分解。

第八回留偈語暗藏後事感死生了悟禪機

話說衆武士綁了樓那富律，正待推下殿去斬首，忽見班中閃出阿那羅匍匐案前奏道：“臣願我王暫息雷霆之怒，聽臣一言!樓那富律此人，胡言亂道，罪固應誅。但現在國母得此奇病，尚未得個治法，反在此時殺人，似乎有點不吉，何苦自討懺鈍?依臣愚見，倒不如權且赦了他，別商救治的方法。”

妙莊王道：“既然老卿家替他討情，都看你的分上饒了他。但是，死罪可恕，活罪難饒，給我推回來，重打二百大棒，然後發到死囚牢裏受罪。”

阿那羅幾句話，總算救下了他一條性命，自然不好再說什麼，歸班侍立。衆武士將樓那富律鬆了綁，按倒在地，結實地打了二百大棒，押下殿去，送到死囚牢裏，釘上鐐銬，穿上鐵練，讓去受罪。

不料到第六天的夜間，獄官查監到樓那富律所坐的地方，不覺大喫一驚!哪裏還有他的蹤跡，只見那鐐銬鐵練都折毀了拋在地上，坐板上放着一張紙條兒，寫着四句歌偈道：

妙法從來淨六根，善緣終可化元真，

觀空觀色都無覺，音若能聞總去尋。

獄官便傳齊一班牢役軍頭前來詢問，都說收號之時，明明將他加鎖在總練上，因爲他是個重犯，還另用練子穿了頭髮，將他吊定。如今門不開，戶不啓，如何會逃走呢?於是大家點起燈球火把，合監搜尋，連階石縫中也尋到，哪裏有個影蹤?

獄官因爲職責所在，不敢怠慢，急忙去稟告提刑大臣。提刑大臣拿了那紙條兒，連夜入朝啓奏。

妙莊王因寶德後病已垂危，正集羣臣在殿上商議後事，聞得此報，不覺大怒!正欲將提刑大臣斥革，獄官斬首，以正疏忽之罪。一面派官府軍兵，四出搜尋，務必捉回樓那富律正罪。

他心中這麼想，話卻還沒有出口，忽見一個宮女，踉蹌上殿，伏地奏稱：“王后已於頃間昇天了!”

妙莊王一聽此話，Jb中十分悲傷，兩淚直流，就再沒有心情去問樓那富律的事，霍地立起身來，直奔寢宮而去。

原來寶德後自從那一天諸醫束手之後，雖由大家定了一張滋補的藥方配給她喫，但是終究象澆在石頭上一般，絲毫不發生效力，卻越顯得力疲神瞀的神情，一天不是一天，直到九月十九這一天晚上，竟伸伸腿，瞪瞪眼，與世長辭了。

當時妙莊王心悲意亂，——切事物統由各大臣治理，忙亂一場，不在話下。那樓那富律失蹤—件事，自然也不追究。

過了幾天，妙莊王忽然想起樓那富律留下的那首歌偈，取來讀之再四，終覺得可解不可解之間，有些玄妙莫測：那四句卻是並行橫寫的，無意之間，忽悟到是藏頭隱語。第一、第二兩句的頭上，明明嵌着三公主的芳名“妙善”二字，三、四兩句的頭上，卻是觀音二字，又不得一個解釋。他想：“觀是用眼的，聲音只可用耳去聽，眼睛是看不見的，這二字如何連用在—起呢?”

妙莊王對於這四句偈語，雖得不到確當的解釋，但心中卻知道樓那富律此人，決非尋常之輩，故能脫了鎖械，如神龍般地破空而去。可是他既然脫逃了，總不見得會重新回來，想他也是沒用，只索放過了此念。

我在此且將這邊之事，暫時擱過，再來談談宮中那位妙善三公主。她自從跌傷病癒之後，寶德後對於她的行動異常注意，閒常不放她往外邊遊玩，就是到園中去，也得命三五個宮女相伴，不準再做救蟬葬蟻的勾當，如發現此等情事，不加阻止，闖出禍來，要將作伴的宮女處以極刑。妙善是心地最軟不過的，經這麼一來，她生怕因自己的行動，害他人受苦，增加罪戾，故改變了不少。她因此也不願常到外邊去走動，終日地在宮中習靜觀書，閒時便和兩個姐姐下奕撫琴，消遣寂寞，一向安然無事。

萬不料快快樂樂過着安逸日子，寶德後會生起奇病來的。

其實妙善公主年紀雖只有七歲，但夙根甚深，天性獨厚，一見母病，心上就焦慮萬分，終日求神問卜籲地呼天，願折自己的壽算，以延母親的壽命。但是寶德後大限已盡，任你如何求禱，終於一些兒應驗也沒有，三位公主日夜侍奉湯藥，陪伴着時刻不離，直到她彌留之際：

寶德後握了妙善公主的手，有氣無力地說道：“兒啊!爲孃的等不到你長成，半途拋撇了你，是多麼傷心啊!爲孃的死後，你須善事父王，不要再使那平日執拗的脾氣，使你父王多增傷感！”說到這裏，便哽咽着不能成聲。

妙善公主聽了此話，正如萬箭穿心，忍和莊兩股熱淚直淌下來，忽然眼前一暗，暈倒在地。寶德王后且就在這一霎間，長辭人世了!

當時大家將妙善公主喚醒過，不免悲傷痛哭。在許多人裏面，除了妙莊王以外，要算妙善公主哀毀最甚。她在哀毀之中，卻又了悟了一片禪機。她想，母親生我育我，辛辛苦苦，一直把我撫養到這般大，恩深德重，如今絲毫沒有報得，她已棄我而去。這深重的罪孽，如何可以消得呢?

她靈機一動，想起了慈悲的佛祖。她想，佛法能超越三界十方，救度一切苦厄，使同登樂土，最具神通。如今欲報答慈母深思和懺自己的罪孽，只有向這一條路上去求。她存了此心，便發願修行，捨身佛門。在當時，卻也並不將己意告人，惟終日誦經禮佛，把長日光陰，都消磨在經卷裏面。

可巧她有個寡姨，也是個虔誠奉佛之人，現在宮中做她的保姆，二人聚在一起，端釣是水乳交融，有了伴侶，越感到清修之趣。

但是妙音、妙元二人，看了她們的行徑，老大的不以爲然，背地裏自然不免笑她們癡頑，“生在王宮之中，大富大貴，卻有了福不要享，反作此空心之想，豈不令人齒冷?”有時也在妙莊王面前絮聒着。

在初，妙莊王心煩慮亂，也沒有閒心緒去問這些細事，以爲這一種也是消遣方法，倒可免再去救蟬葬蟻，鬧出意外危險，只索由她。但並沒想到這位妙善公主卻早巳捨身佛門，發願修持到底了。

世上任便什麼事，大半由心理所幻成，現出種種不同的境界來，這就所謂境由心造是了。別的且不必講，單就我們做夢來談談。一定在做夢以前，心中有了一種理想，然後熟睡之後，這種理想就在夢中實現，夢境萬無出於理想之外的。

當時妙善公主信心既堅，故心目中常盤旋着西方佛祖，以及將來功行圓滿，超凡入聖之後，如何救苦度劫，使世人同登櫻樂!她常常有着這種觀念，不免造出一種境界來丁。

那一天，她躺在牀上似睡非睡，矇矓之間，忽覺滿屋三間大放光明。光明之中湧現出佛祖莊嚴寶相：丈六金身，頂上舍利放光，腳下蓮花遮地。妙善見了，便倒身下拜，請求佛祖指點迷津。

佛祖道：“塵劫未消，苦難未受，如何使得成道?只是能夠堅心耐苦，修持下去，心境自能逐漸朗澈，到得淨如明鏡時，一切都能了悟。”

妙善又問成道的日期，佛祖道：“早哩，早哩!只待你取得須彌山上白蓮花，有人送你白玉淨水瓶，那纔是你成道之時。

記着，記着!我佛去也。

說罷這幾句話，就覺金光收斂，眼前萬象都滅，依舊矇矇矓矓地睡在牀上，何曾有什麼佛祖?這明明是黃粱一夢，可是在妙善卻以爲剛纔的確是佛祖顯化，特來點化自己的，信心更是堅決。正是：

妙境由心造，黃粱轉眼醒。

欲知後事如何，且待下回分解．

第九回夢見佛容喜出望外違逆父命罰作灌園

話說妙善公主因爲心中縈繞着佛祖二字，積久便幻成夢境，竟見釋迦光臨：但她畢竟相信得過分，卻並不當是夢境，認定是我佛來指點她迷途的。當下便起身向空拜謝指點之思，然後回到牀上。

這一來休想再睡得着，不住地將佛祖所說的話，往復尋思，想到須彌山白蓮一事，更是喜出望外。分明以前聽父親說過，樓那富律曾指此物可以醫額上瘢痕，且曾派迦葉前往探訪過，果然是有此珍品。今番又如此說法，看來這朵白蓮花，倒和自己命運有很深切的緣法，要想超凡入聖，勢非尋覓到這朵寶物不能成功。

她—路想去，不知不覺已是雄雞三唱，東方發白。她哪裏睡得穩，——骨碌爬起身來，恰好那位保姆也起身入內，大家洗盥過了，妙善公主便將夜來之事，繪聲繪色地向保姆細說了一番。她聽得目定口呆，喜形於色，合掌當胸，不住地宜誦沸號。

她本來信佛甚虔，現在聽了妙善有成道的希望，就存了“一人得道，雞犬升天”的觀念，倘使妙善將來得成正果，自己少不了也有相當的好處。如此一設想，怎不叫她喜出望外呢?

自此之後，妙善公主心中，又平白地嵌上一朵須彌山的白蓮花，魂夢之中，時常不期而然地湧現出來。但她也曾想：自己深處宮中，不能外出一步，須彌山又去千里之遙，縱然有了那朵白蓮花，又如何可以求得到手?欲仗他人之力吧，卻算不得自己的功德，看來此事倒是困難。

忽又迴心想道：不對，不對!修道之人，是不知有難字的。

越是艱難當前，越是要將難關打破，纔會有光明之路，才能超登彼岸，縱然千劫萬難當前，也不可貪安趨避。如此一步步做去，緣法來時，莫說相距千里之遙，終必有機會可到，就是再煩難些，也一般可達到願望的。

她這麼一想，便將一切雜念，完全摒棄，一心一意地研究佛家的經典，專等緣法的降臨。

光陰荏苒，轉眼已是數易寒暑，妙善公主已是十六歲了。

她的功行，自然是與日俱進，從靜修達到內觀之境，再進便可以入定了。到得此時，心地更覺得光明朗澈，一塵不染。

不料到此卻起了一重魔障，你道爲何?原來在寶德王后服滿之後，妙莊王因爲長次兩位公主年紀已長，便先後替她們擇配，各招了一位駙馬，一文一武都是國中著名的英俊少年。但他對於妙善公主的姻事，格外來得注意，因爲在前與寶德曾有過傳國的說話，如今膝下依舊無子，意欲實踐前言。可巧妙善年已長成，此事也急於辦理，一方面示意各大臣，叫他們留心物色，一方面便向女兒說明。不料妙善公主一聽替她議婚的話頭，卻大大地喫了一驚，一口回絕父王。只說是情願終身修道，拯拔苦厄，決計不願嫁人，並且早已在佛祖前發下願心，捨身佛門。若然違背了信誓，永墮泥黎，萬劫不復。她這一番說話，正把個妙莊王氣得一佛出世，二佛涅架，白瞪着眼，半晌說不出話來．

隔了好一會兒，才向她善言開導道：“你不要執迷不悟!你不想世上的人，哪一個沒室家之好，琴瑟之歡?豈有放着現成的榮華富貴不要享受，反去修那虛無渺茫的道，妄冀成佛之理?你現在不過是一時受了佛經的蒙惑，閉塞了本性，才至如此，終究是不免要後悔的，還是聽了我的好!”

妙善又說道：“孩兒立志已決，要修行到底，一則報父母生育之恩，替父王和已故．的母后積些功德，將來好同登正覺；二來孩兒自己懺除惡業，願替衆生受一切苦惱，已發過嚴誓，決不生懊悔之心。願父王成全了孩兒的志向，莫要再提婚嫁之事。”妙莊王到此不覺震怒道：“這都是保姆的誘惑，就着保姆解勸公主，限三天之內覆命。如其三天之內，仍舊不能將公主勸得回心轉意，聽從王命，到那時定叫你二人一同受罪，決不寬恕!”

保姆唯唯諾諾，妙莊王便拂袖而去。保姆雖明知這是個大大難題，但王命又刁；可違背，只得苦苦解勸公主。哪知她竟是鐵石心腸，任你如何也勸不動分毫。說得急了，她便咬釘嚼鐵地說道：“千刀萬剮，一切都憑處置，只有嫁人卻萬萬不依。”保姆也弄得沒了主意，只准備着這身軀受罪罷了。

三天的光陰，轉眼就過去了，妙莊王便傳保姆來問話，保姆照直說了一番。妙莊王狠狠地說道：“諒來這賤骨丫頭，不給些苦水她喫，終究不會覺悟。”使命將妙善公主，貶入御花園，充當蒔花灌園的雜役，倘有過失，另行處罰，非到悔悟前非，順從王命，不復公主名號，與雜作宮女同樣待遇。

這道旨意下來，大家都喫驚異常，但妙善公主卻處之坦然，同了保姆，遷到園中居住。清晨起來，便不敢躲懶，凡是汲水澆花，掃地洗桌等事，無一件不是躬自去操作。園中地方又廣又大，收拾周到，卻非容易，幸得保姆幫同料理，纔算省力了些。可是她究竟是嬌養慣的，一向深居宮中，百事都有他人侍奉，不用自己操勞，何曾做過這些勞力的工作?不數日間，已弄得手胼足胝，-筋疲力竭。

在妙莊王的所以忍心出此，也總以爲她一定受不了這種磨折，喫苦之後，自然會回心轉意的。不料，妙善公主卻是另有一番心腸。她以爲修真的人，一定要身歷許多魔難，劫滿之後，纔會成正果。現在生受的痛苦，不過是魔難的開始，算不得多大的困厄。這些些如其受不了，那就永遠不會有成道的希望。她打了這麼一個主意，非但不回心轉意，信道的心，一發堅決，身體上雖受到不少痛苦，心中卻閒適。後來做得慣了，競連勞苦也不覺得了。妙莊王也時常命人暗中伺察她的行動，見她如此，心中兀自氣惱，但也無可如何。

那一天，恰值妙莊王的小生日，妙善公主清晨入宮祝壽。妙莊王見她亂頭粗服，舉動之間，竟象一個尼僧，心中好生不自在。及至看了她憔悴的神情，到底是自己的親生女兒，又有些不忍。當下也不說什麼，只微微地嘆了一口氣!隔了好一會，才向她問道：“兒啊！你受得恁般苦，總該有些醒悟了?”

妙善公主答道；“孩兒沒有苦受，經歷的一切，皆人生分內之事，算不得苦楚。至於孩兒的心境，一向朗澈，本來沒有蒙閉過，無從說到醒悟，還求父王明鑑!”

妙莊王聽她如此說法，便冷笑一聲，道：“好，好!諒來你苦還沒有喫夠呢!回頭兩位姐姐和駙馬都要拜壽，我須在園中排筵相待，好好地到來侍候，稍有差池，叫你受用。還不去與我灑掃來!”

妙善公主領命回到園中，將各處灑掃收拾。本來這座園林，自從由她管理以來，所有各處花木，都栽培得欣欣向榮，生機暢茂，各處的亭臺殿閣，都整理得次序井然，十分清潔。今天再加一番灑掃，端的是几淨窗明，一塵不染。她和保姆收拾道地，專等妙莊王等到此開筵。

到了停午時候，只聽悠悠揚揚的一班宮女前導，後面接着一陣笑語之聲，知道他們來了。正是：

清修由我願，富貴讓人驕。

欲知後事如何，且待下回分解。

第十回祝壽筵前暢言妙旨再貶廚下雜做苦工

話說妙善公主將園中整理清潔，時屆停午，耳邊廂一陣悠悠細樂之聲，隨風送到。接着又是一片融和的笑語之聲，知道他們來了，本來就想迎上去接駕。後來心中一動，想起剛纔妙莊王說過，有兩位駙馬同來，男女有別，貿然出去相見，倒覺不妥。且看二位駙馬是否同來，再作計較。於是就在僻靜之處站定，暗中觀瞧。

只見一隊宮女奏着細樂前導，妙莊王居中，大公主妙音，二公主妙元，各挽着駙馬的手，依次隨在後面，再後面便是一班從人，看他們一個個都是滿面春風，喜形於色。妙善公主不覺微微地吁了一口氣，暗想，人生上壽不過百年，這種榮華歡樂，能夠享得多時?到頭來都是一場空夢，又何苦呢?當下她見兩位駙馬果然同來，便一轉身，回到佛堂中去，再也不肯出來相見。我且按下不表。

再說妙莊王帶了一班人，一路向逍遙閣而來，卻不見妙善的影子。起初以爲她總在閣上相候，不料到了閣上，依然不見，只有保姆一人接駕。妙莊王在閣上坐定，兩位公主駙馬也賜了座，纔開言向保姆問道：“妙善往哪裏去了，緣何不來見我?”

保姆與妙善公主相處既久，知道她的脾氣，便咎道：“公主本則早在園門候駕，後來因見兩位駙馬隨駕同來，因避男女之嫌，這才躲開去的。”

妙莊王道：“胡說!這分明是她目．無尊長，故意規避。兩位駙馬是自己姐夫，相見也該的。難道就能夠永遠避面嗎?快與我去將她傳喚到此，若再如此裝模裝樣，我就着人來抓。”

保姆聽了，如何敢道個不宇，連連答應，連跌帶撞地奔下逍遙閣去，直到佛堂，將前話向妙善公主學說了一番。起先妙善還堅執着不肯去，經保姆再三苦勸，情知也躲不過，只索硬硬頭皮，跟着同走。

到了逍遙閣上，參見了父王和兩個姐姐。妙莊王又叫她過去和兩個姐夫見禮，這一來，把妙善公主真窘得無處藏身，勉勉強強地各下了一禮，就退立在一旁。她又將閣上四下一瞧，只見一共排列着四席：居中一席，自然是妙莊王：下面上首一席，是大駙馬與大公主並肩坐着，下首一席，是二駙馬與二公主並肩坐着，最下一席，卻一般設着兩個位置，都自空着沒人坐。她心中免不得狐疑萬種，正在獨自猜詳。

忽見那妙音公主扯了妙元公主，一同走到自己面前，開言說道：“好妹妹，我們自從分手之後，時常地惦記着你。又聞得你因爲忤了父王的旨意，被貶謫在這園中受苦，今日相見，果然消瘦到如此地步。這雖說是父王的加罪，算來到底也是你自取的啊!你想，人生在世，爲着些什麼?榮華富貴，人家求還求不到；你有了，卻不要享，豈不是愚蒙透了嗎?況且男婚女嫁，這是禮上應得的，如何可以違背?你看我和你二姐姐，現在不是享盡閨房之福嗎?別的不說，就是同來同去，同息同遊，也就夠人豔羨!這不僅做了一個人應當如此，你不看那梁間的燕於，豈非也是雙飛雙宿的嗎?”

說到這裏，妙元公主也接口道：“是啊!大姐姐的話，說得一點也不錯。我們且將眼前的快樂丟過了不講，傳種接代也是必要的。倘使世間的女人，都和三妹妹一般見識，人類不就要因而絕滅，那時還成什麼世界呢?父王的希望，也就在於這一點上。故今天也替三妹妹設下一個雙座的席兒。你就去坐了末席，虛左以待乘龍客吧!好妹妹，你看見我們兩個姐姐面上，也不能再使性執拗了啊！”

說罷妙音妙元各牽着她一條臂膀，想送她入座。不料妙善一聽了兩位姐姐如此一番說話，不覺心頭亂跳，漲紅了臉，一句話也說不出來。現在又見她們動手來拉扯，急得她雙手一陣亂搖，連籲帶喘地說道：“二位姐姐且休動手，聽小妹一言。兩位姐姐的話，固然是不錯，但是對尋常人說的，也就是世俗的見解，卻決不是對於修真學道之人說的。世俗之人，看不破的是榮華富貴。因爲看不破，就人人都想享受這榮華富貴，於是便傾軋爭奪，甚至狡謀暗算，不惜抵死地去爭求。爭奪到的，又是百無一二，就算爭到了，又能夠有幾時的享受?轉眼都成爲泡影，又何苦損德敗行地爭奪那些爭不到的呢?就寡廉鮮恥，無所不爲，一切劫奪盜殺的事，都從這裏邊產生出來，造下彌天大的罪惡。可見榮華富貴，這四個宇實是迷人靈臺的毒霧，閉人聰明的魔障，也就是沉人的苦海，一墮其中，永不能自拔。

“惟有佛門廣大，佛法清靜，打破一切魔障，使人澄心絕慮。一念歸真，可以修成正覺，六根清靜，無人無我，無相無空，永遠得大自在。然後發慈悲願，爲衆生說法，救度世間一切苦厄，使同歸極樂。惟我佛祖，能夠與天地並壽，這就是不慕榮華富貴的善果。

“小妹因．旨破了這些機關，故而才立志皈依我佛，決不再墮塵世的魔障業緣，卻並非敢故違父王的意旨。二位姐姐一片真心好意，小妹只有銘諸心版，多替兩位姐姐祈福罷了。至於那一席，委實不敢譖坐，一則不成體統，二來小妹生來即茹素，向來未開戒，席上都是葷腥滋膩之品，斷斷不敢下箸。請二位姐姐坐了用酒，待我來侍候父王就是了。”

妙音、妙元二人，聽了她一篇玄妙的解釋，似乎含着諷刺，心上都有些刁不悅，即便各各回座。那位妙莊王本來已帶着幾分怒氣，卻未發作，如今聽了如此說法，不由將案一拍，罵聲：“你這不識抬舉的賤骨頭!你情願做下作貨，倒也罷了，不合造出這一派胡言亂語來惑人，還敢當面冷嘲熱諷地連自己的生身父親和兩位同胞的姐姐，也一同罵在裏邊。好一個修真學佛的公主，你幾曾看見無父無君的人，到得極樂國成得活佛來？”

妙善公主道：“父王息怒，孩兒斗膽也不敢犯上。剛纔的話委實是從至誠中所發出來的，不料觸怒了父王，該死之極，還望恕罪。待孩兒侍候父王飲酒，替父王上壽。”

妙莊王怒氣衝衝地瞪了一眼道：“誰要你這不識抬舉的賤骨頭假殷勤，不把我氣死就夠了，提得到上壽嗎?”便命左右取了百結鵓衣，虢了隨身便服，使她換上，連鞋襪也準穿，從今日起，發往竈下去充執炊婢女的工作。每日要汲滿—卜七石缸清水，兩擔硬樹木柴，一切淘米燒火的事情，都要一身擔當，不准他人幫忙。另派一名宮女，隨時監察，如有差池或有偷懶情事，即用皮鞋責打。中間如有閒暇，還得編織細草芒鞋，不得有絲毫偷閒。

當時妙莊王打發過了妙善之後，方纔與兩位公主兩位駙馬，開樽飲酒。

你道這位妙莊王如何這般忍心，用此殘酷手段去對付親生女兒?這是他一則在氣惱頭上，不免責罰得過分些，二來也自有他的用意。他以爲妙善充灌園的職司，痛苦尚輕，故還能安之若素，並且空閒時間也多，一有空閒，就不免誦經唸佛，所以才如此發放，一方面使她受到極度的痛苦，易生悔悟之心，一方面使她一天到晚，不得須臾空閒，白日裏做勞苦的工作，到晚神疲力倦，睡眠休息，再沒有誦經禮佛的機會，使與佛逐漸脫離，自然就不再會執迷不悟了。可是妙莊王這一番的心計，依然是歸於失敗。正是：

立志如金石，寧爲挫折渝?

欲知後事如何，且待下回分解。

第十一回一念精誠感彼宮女半宵操作憐此勞人

話說妙莊王與妙善公主，畢竟是情關骨肉，所以忍心將她發往竈下受苦，原想使她受須磨折，回心轉意，順從自己的主張。不料這位公主，立志堅決，情願身體上受盡苦痛，卻始終不改變修道的信念。

她自從發往竈下之後，清晨起身之後，便去井中汲水，雖然力量不夠，還是勉強去做，直到十七石缸水汲滿，日已停午，便去淘米燒火。午飯之後，再拿了刀去劈柴，等到規定的柴劈完，早是日暮時分，又要去淘米燒夜飯，一日之間，卻沒有剎那的閒暇。照這麼繁重的工作，就是年青的壯漢，也必然感到痛苦，何況她是個嬌弱的公主呢?不消說要腰癱背折，力盡筋疲了。這麼一來，她果然不似灌園時可以按時做她的清課，但她堅決的信心，又怎會因此磨滅？於是她熬忍着身體上的痛苦，在晚飯之後，燃起一炷清香，一方面取過麻皮編織草履，一方面卻一念誠心地念佛到夜深了，才就草榻上安眠。

第一天如此，在竈下執役的下人們，還以爲她是一鼓作氣，勉強忍受，不足爲奇。以後卻見她每日都是如此，不荒不怠，大家不覺都敬佩起來，很可憐她的處境。就是妙莊王派來監察她的宮女永蓮，也向她表十二分的同情。大家既一致同情於她，自然不再看冷，你去幫她汲水，我去替她劈柴，爭若幫她去做事。

不料那位妙善公主，卻又生就的古怪脾氣，一一將他們謝絕。她只說：“我因爲得罪了父王，端的論罪時，雖死猶輕。幸父王開格外之恩?貶我到此間罰作苦力，巳屬萬分從輕。若還不肯自己去做，要借重他人，莫說對不起父王，也對不起天地，也對不起自己的良心，此事斷乎使不得。我應做的事，還得我自己做的好，你們衆位的厚愛，我只有感激於心罷了。’

永蓮等勸道：“公主的話，也自有理。但公主一心禮佛，乎日朝夕都做清課，如今一天到晚只忙了汲水劈柴等事，再沒有餘暇及此。修也要有修的時間，我們因此願替公主分擔些雜務，等公主好騰出工夫來禮佛修道，早成正果。那時我等也要叨公主的化度，公主可以不必堅執了!”

妙善公主聞言，喜形於色道：“善哉，善哉!看不出你們倒也具有夙根，但是隻知其一，不知其二，禮佛修道，只在一顆心上，心上若是虔誠向佛，就是不誦經，不禮懺，也終會得到感應，要是心不向佛，雖然做盡誦經禮懺的形式，也決不會見功行的。我如今雖然沒有空閒做形式上的課誦，但一顆心卻無時無刻不在佛祖左右，故那些雜務，儘管由我自傲．不勞你們費心。至於你們真心向佛的話，大家可依我剛纔的話做去，自然遲早會有感應的。”

永蓮等見她如此堅執不從，當下也不好再去相強，只索由她，暗中卻商議了一個方法出來。等妙善公主睡覺之後，大家瞞着她，將缸中汲得滿滿，木柴也替她劈碎捆好，只剩淘米燒火等輕淡的事，讓她自己去做。

妙善公主第二天起身，正就井中汲了一桶水想去傾入缸中，不料那十七石缸中清水巳滿，心中很覺奇怪。再到柴場上一看，應劈的柴，也完全劈端整了。她便向竈下執役的男女問道；“缸中的水是誰汲的?場上的柴是誰劈的?快快說來，切不可增我罪過!’

那班人卻一個個都說：“我們恰纔起身，誰也沒有做過這些事情。就算要做的話，也沒有這樣的飛毛快手，在片刻之間，就能了當這許多的事。此事端的有些奇怪，難道御廚中出了什麼神靈不成?”

衆人七張八嘴地說着，那位宮女永蓮卻乘機進宮道：“公主啊，婢子倒肓個見解，這些事並不是誰替公主做的，也不是什麼精靈，只是公主誠心禮佛，佛祖鑑於公主一片丹忱，故特施法力，暗中幫助公主，也未可知。我等只要靜觀以後，倘然每天都是如此，那麼一準就是佛力護佑無疑。”

妙善公主一聽此話，也點頭稱是，不免口宣佛號，表示申謝的意思。

她現在，水不消汲了，柴不消劈了，日常做慣的事，倒有兩樁喫重的放開了，時間的閒暇也就多了。但她卻並不將這閒暇的時間去誦經禮佛，還依準了妙莊王的吩咐，有了閒暇，便編織草履，力行不輟。那許多執役的人，因此益發尊重她的能夠守信義，端的當如來佛一般地看待她，自此以後，每日背地裏替她將汲水劈柴的苦工做去。在妙善公主每日見是如此，也只當是真的是佛祖法力，故除了誠心禮佛，報答護佑之外，其餘的事一概不去問它。

你道她是聰明伶俐的人物，對於這一點小小的機關，如何竟猜不透呢?這都是心只在佛，並不旁馭，一聽了永蓮之盲，不再疑心到別處，故沒有察破他們的設計。

妙善公主有了這麼多的閒暇，對於竈下的一切，自然更是十分注意。凡是富貴人家的廚下，暴殄的天物自然不免，何況是王家的御廚呢?她見了殺雞打鴨的那種慘狀，惻然心憫，必替念上百十來遍的《往生寶咒》。又見他們對於米粟不知寶貴，一方面用善言勸化大衆，使以後注意惜谷，一方面又將他們所拋棄的敗粟冷飯，收拾起來，黴腐的淘漉乾淨，放在日光下曬乾，然後用布袋盛好，稻草上的剩谷，也一般地加以收藏。這也算了她日常的功課。

轉眼之間，她執炊竈下，忽忽已是一年。妙莊王也時常召監察她的宮女永蓮問話。無奈永蓮已經受了公主的同化，兩人已心心相印，自然一味庇護着她，哪裏肯說她半句壞話。妙莊王聽了，心上雖不以爲然，但見她能耐得恁般勞苦，沒有怨忿之心，倒也不免有些佩服她的毅力，惟有付之一嘆。他也明知前次的希望，是又不會成爲事實了，但終究還有些看不破，趁着元宵佳節，宮中鬧花燈，長次兩位公主入宮慶賀的時候，叫她們再去善言勸導她一番，看是如何!這也不過是盡人事罷了。

二位公主奉命之下，便到妙善公主的臥室中去。姊妹相見之下，自有一番契闊，然後漸漸地談到正文。妙善公主不等兩個姐姐開言，便先說道：“二位姐姐的好意，小妹一概都知道的。只是小妹立志已決，自不能中途改變。如其兩位姐姐端的見愛，看在同胞分上，只求在父王面前添句好話，求父王如了小妹修行的夙願，撥個寺觀給小妹做梵修之地，那就感激不盡。這場功德，勝造七級浮屠，還望二位姐姐成全。”

妙音，妙元二人，見她如此說法，明知勸不醒她，多說也是沒用，便略略敷衍了幾句，告別出來，見了妙莊王，將前事告訴一番。

臨了妙音公主反勸妙莊王道：“依孩兒看來，三妹妹是不會回心轉意的了。她到底也是父王親生之女，與其使她竈下雜作受苦，倒刁；如成全了她的志願，竟讓她去祝髮空門。或許她生有夙根，將來竟會得成正果?萬一果能得道，與父王也多少有點好處的。”

二公主妙元，也是一般地從旁相勸，不由妙莊王不回心轉意，當下搖了搖頭，發聲長嘆，接着說出一番話來。正是：

精誠能感格，金石亦爲開。

欲知後事如何，且待下回分解。

第十二回鑑精誠老父迴心願修行女奴宣誓

話說妙莊王聽了妙音、妙元兩位公主一番解勸之後，不覺長嘆一聲說道：“兒啊!你們還只道爲父真的忍心叫你三妹妹受苦，卻不知爲父的另有一片苦心。原想使她受些磨折，拋棄了修行的心念，好好地招一個駙馬，共享榮華之樂。不料她的意志，卻如此堅決，端的百折不回，這也是無可奈何的事情。若講到你家三妹妹，看來是註定要修行的。她自小就是茹素，而且言語舉動都帶着幾分佛家氣息，人家說是夙根，或許有的。最奇怪便是三朝慶賀時的怪老人，幾句偈語就止了她的哭，還有那個樓那富律臨逃時留下藏頭偈浯，隱嵌着‘妙善觀音’四字：凡是這些，似乎都有關係，如今想來都應在她身上，或者她竟有修成正果的希望，也未可知。

“如今是沒法使她改變意志的了，只索由她。城外耶摩山下，有座金光明寺，在前本有僧侶住持。後來因爲山中出了猛虎，．常常出來爲害，寺中的僧侶，一個不小心便被猛虎攫食，嚇得一班光頭，亡魂喪膽，不敢再在寺內居住，四散逃奔到別處存身，這金光明寺就此荒廢。以後凡是行腳僧人等過此，也都不顧而去，一來因爲寺中沒有招待食宿，歇不得腳，二來又怕猛虎傷害，不敢存身。以後便成了習尚，故荒廢到今，已有十來年之久，依然沒有僧徒法侶，可是虎患早就沒有了。如今妙善既要求個捨身之所，這金光明寺正是個絕好的所在。待我命人前往修茸一番，待工竣之後，擇了吉日送她入寺便了。”

妙音、妙元二人，聽了這一篇話，才明白了妙莊王向日所以命妙善灌園和發往廚下做工的用心。當下大家慶賀令節，不在話下。

到次日，妙莊王果然下旨在國庫撥了款項，派定大臣監督，招工興修金光明寺。那時，妙善公主執炊竈下，本來不知此事，可是宮女永蓮最先聽到消息，不由得喜出望外，一路手舞足蹈地奔到妙善公主的寢室，大呼小叫地闖進去，連稱：“三公主，喜事來了，”這麼一嚷，倒把妙善公主嚇得一跳。因爲她那時正靜坐在佛前，閉目定心，做她的內觀功行。忽然被永蓮一嚷，亂了心神，又聽得喜事二字，怪覺刺耳，亟睜開眼看定永蓮道：“有何喜事?值得如此大驚小怪!要不是我，神魂都被你擾出竅去，畢竟何事?快快從頭講來。”

永蓮也自覺莽闖，便含笑認錯道：“我只因爲歡喜過了分，才致如此。不料驚嚇了公主，真是萬分的罪過。可是這一件事，卻是出人意外的呀!如今我且不說，三公主，你是聰明絕頂的人，生就的九竅玲瓏心眼兒，這件事我請你猜上一猜，看是中也不中?”

妙善公主聞言也帶笑說道：“你這伶俐鬼兒，怪會弄乖巧，叫我又沒有未卜先知的本領，如何猜得你心中之事呢？你不說也罷了，好在我也刁；一定要知道這閒事，還可以省卻些精神哩!”

永蓮看她又要合目入定，便道：“我說，我說!原來主上自前次大公主、二公主苦苦相勸之後，他知道你三公主立志堅決，不再阻撓你的意念，聽憑三公主捨身空門。又從了二位公主的請求，命將城外耶摩山麓的金光明寺給公主做梵修之地。

三公主呀，你想這不是天大的一樁喜事麼?”

妙善公主聽了，也兀自歡喜，還恐她的話不盡可靠，便道：“永蓮呀，你休要編造了這一套謊言來哄我，我卻有些不信。”

永蓮發急道：“好公主呀!我奉侍了你這許多時候，何嘗有一次哄騙過你來?今番之事，端的千真萬確，現已僱匠興工，修葺金光明寺，還派了大駙馬爺做督造大臣哩!好公主，你如其再不相信時，我肯對天立誓。”

妙善公主一聽她如此說法，知道永蓮剛纔的話，完全是真，不由她不喜溢眉宇，合十當胸道：“畢竟父王是仁慈之輩，今番竟成全了我的素志，還大興土木，重修金光明寺，這一場功德，委實不小，定然會報於將來哩!”

永蓮又插嘴道：“此事呢，端的可喜：只是三公主日後往金光明寺修行時，須多招些獵戶住在左近纔好。”

妙善公主道：“這卻爲何?獵戶與修行有什麼關係?”

永蓮道：“公主有所不知，那金光明寺以前本有僧徒居住的，後來因爲耶摩山中出了猛虎，時常喫食僧人，纔將他嚇散夥了，至今成爲廢寺。公主如往那裏，萬一猛虎重又出現，那便如何是好?”

妙善公主聞言，並不驚懼，含笑說道：“那個不打緊，猛虎是山中之王。能夠通靈，故佛祖曾封爲巡山夜叉。它所喫的，都是些造孽多端的人物，那些人已失了爲人的道理，在猛虎眼光裏看來，只當是禽獸，全非人形，故撲來果腹。若是虎眼中看出來是人形的，它決不肯喫，又何況我等是皈依佛祖，一心修行的人呢?”

永蓮聽了，不覺拍着手呵呵地笑起來，道：“公主呀，這一來你可說錯了!從前金光明寺中所住的，都是和尚，也是佛門的弟子，一般地喫素持齋，一般地誦經禮佛，結果就有許多被猛虎所食。難道這班和尚就不成人形?或者還是那巡山夜叉，一時沙灰濛了眼，才致誤食呢?這就是一件不可解的事情。”

妙善公主聽了此話，不覺哈哈大笑道：“永蓮呵!你算得聰明伶俐，這一片禪機，你可是卻參不透了?你道只要喫了長齋，每天宣誦宣誦佛號。就可以算得修行，成得正果嗎?我且設一個譬喻你聽。現在有一個人，齋是喫的，佛是念的，可是另一方面，卻在做姦淫盜竊，殺人放火的勾當，造成種種惡業，你道這種人能夠算是佛門弟子?能夠修成正果?在巡山夜叉眼光裏看，會得是人形嗎?

“再說和尚在表面上雖然同爲佛門弟子，雖然真心修行的，自屬不少，但也不是沒有禪混子和心術不潔的人在內。尋常人犯過，罪孽五分，唸佛的人犯了，就要加等變成十分，這就是知法犯法，罪加一等的意思。那一班被猛虎喫食的一班和尚，一定有他們的孽根，再不然就是前生的夙孽，否則決不會遭此魔劫的。況且外魔之來，都系自肇，倘然心志專一，外魔是決不會來侵襲你的。故耶摩山中，雖有猛虎，儘管無妨。猛虎自猛虎，我們修行自修行，兩下絕不相干，你放心好了。”

永蓮聽了這一大篇話，似乎心境開朗，點頭稱善道：“如此，嬸子願隨侍三公主一同去出家修行，免除一切塵世的災障和輪迴之劫。”

妙善公主又道：“你的志向，端的可嘉，但是修行一事，談何容易?在此時，一鼓作氣，自然心無二念。萬一到將來畏難思退，見異思遷，徒費了一番苦功，依舊是不得成道，那又何苦呢?凡事須要慎始全終，你要修行，可有始終不變的毅力?”

永蓮道，“有，有，有!嬸子隨侍公主有年，難道公主還不知婢子的脾氣?若是不信時，待發個誓願你聽。”說着真的朝外跪下，說道：“皇天在上，后土在下，一切過往神明，共鑑我心。婢子永蓮，如今發願修行，如有三心兩意，半途反悔，雷擊火焚，甘心承受。”說罷，磕了三個響頭，方纔站將起來。

妙善公主看她如此虔誠，又添了一個清修的伴侶，心中十分喜悅。正是：

清修非異事，端在有心人。

欲知後事如何，且待下回分解．

第十三回興土木重修金光寺定良辰捨身耶摩山

話說妙善公主見永蓮當天發了重誓，立志修行，此後又添了個清修的伴侶，心中自是萬分歡喜！她從這一天起，情知出家的日子，定然不久，於是便預備一切手續，專等剃度，不在話下。

再說妙莊王自從下旨招工興修金光明寺，又派了大駙馬督工，大興土木。這消息不久就傳遍了通國，一班高手匠人都紛紛來歸。還有一班百姓，聽說是三公主捨身修道，重修金光明寺，都十分敬佩，表示同情。本來呢，一位國王的公主，安富尊榮的日子不要過，卻情願含辛茹苦，冷冷清清地度此紅魚青磬的生涯，那是多麼難能可貴啊!

衆百姓既生了敬佩之心，於是爭獻奇珍異寶，點綴這莊嚴寶剎。你獻寶石雕佛祖伽藍，我獻楠檀做雕樑畫棟。故今番修建的材料，都是人民所樂獻的。這也因國中連年風調雨順，百姓富有，輸材才如此踊躍。

材料既然豐富，工程的進行自然順利迅速。況且這座金光明寺，雖然長久無人居住，不免傾圯毀壞，但規模到底尚在，比了憑空建築，難易也就懸殊。故二月初旬開工，一路風日清和，投有阻礙，到了五月初旬，殿宇禪房已經全工造竣，把一座頹垣敗瓦的金光明寺，修建得莊嚴燦爛，金碧輝煌，黃瓦紅牆，十分軒敞。

可是屋宇雖已完工，還有許多雕塑的佛像，還未工竟。又隔了多時，才把裏面佈置得井井有條，督工的大駙馬，覆命消差。

妙莊王親自前往驗看，果然十分合意。回宮之後，便命觀星司禮等官，分別選擇吉日良辰和擬定公主捨身出家禮節，大家又不免一番忙碌。擇定六月十九日爲公主捨身入寺之日。

十七日行拜別先王陵寢大典，十八日行辭朝大典，十九日清晨辭宮入寺：一切儀仗，都依佛家規程，正午由妙莊王親到寺中，在佛前舉行披剃大禮。一切擬定之後，妙莊王才召見妙善三公主，將各事告訴與她，叫做準備。妙善公主謝了父王成全之德，自去收拾一切，不在話下。

直到十七這天，妙善公主仍舊穿了公主之服飾，坐着宮輦，儀仗執事前呼後擁，出得宮門，一路到王陵而來。祭拜過了歷代祖先，祝告一番，不外敘述出家的原因和自責的話，獻酒奠帛，然後打道回宮。城中百姓，先已知曉，故路上瞻仰公主玉容的，着實不少，宮輦過處，歡聲雷動。妙善公主在輦中，只是含着笑容，合十當胸，算是與衆人答禮。

至次晨，妙莊王照例身登寶座，見過文武百官，忽黃門官入奏，三公主在午門辭朝。妙莊王便命宣上殿來。不多一會兒，公主上殿，行過嵩呼大禮，匍匐金階啓道：“臣兒不孝，只因一念禮佛，未能常侍父王左右，‘罪該寸磔，惟願仗佛祖法力，替父王增福益壽。明日爲捨身之時，故今日特來辭駕，願父王萬壽無量!”

妙莊王一聽此話，心中着實難受，好比刀鑽箭射一般，險些兒淌出兩行老淚來哩!你想親生的這麼一位聰明伶俐的公主，好容易撫育成人，現在都要與自己斷絕關係，捨身出家，怎教他不難受呢?當下勉強地忍住了淚，向妙善公主安慰勖勵了幾句，使命用自己的御輦送公主回宮。

妙善公主雖然立志堅決，可是十多年父母之情，也不能拋撇乾淨，倒也覺得有些依依不捨。回到宮中之後，坐不多一會，長公主妙音，二公主妙元也都來了。大家手足情深，又不免殷勤敘話一番，直到薄暮方始別去。

妙善公主一切在事前早巳佈置妥當，故此時倒反沒有事幹。此去的伴侶，除了保姆和永蓮二人之外，那竈下也有十來個人願跟去替三公主執役。她們也不管主上准許不准許，各自拾掇着，預備明天隨三公主一同出宮，故這班人卻忙碌起來。

這一來是妙善爲人和善，大家心悅誠服；二來那一班人多少有一點夙根，故願拋撇了繁華，去過那冷淡的生活。

一宿無話，直到來朝五更起身，洗盥已畢，公主因爲此時尚未受剃，故仍舊穿宮裝，晨曦微茫中，早有宮女報稱：“執事已齊，請公主示下。”妙善公主又向宮門行了大禮，正待到妙莊王寢宮辭駕，忽妙音、妙元兩位公主走來，同聲說道：“我等奉父王之命，特來相送三妹妹。父王且說不必入宮辭駕了。”

妙善公主又向寢宮遙遙拜了九拜，然後方與兩位姐姐拜別，到底是同胞姊妹，終不免依依難捨，敘了一番衷曲，方纔黯然登輦。長次二公主也乘輦在後相送。

一路直出宮門，就鐘鳴鼓響，梵樂悠揚，幡幢前導，羽葆後隨，一對對提爐，燃着諸品名香，香菸裊繞，直透九霄，一對對花籃，插着百樣奇花，香風結聚。保姆與永蓮，—個手執白玉如意，一個手執麈尾拂塵，分侍寶輦左右。值殿將軍迦葉，帶着三百御林軍，隨葷護送，長次二位公主的寶輦，也自有宮娥綵女簇擁。

這一天，六街三市的人，擁擠得不堪設想，因爲大家事前知道今天是三公主捨身入寺的日子。一清早就有許多人在要道侍候，都要一睹容光，並且有許多人帶了鮮花珍草，預備獻給公主。後來愈聚愈多，把由王官到金光明寺的一條大路，擠得只見人頭，真個是萬人空巷，舉國若狂了。

公主寶輦過處，大家都歡呼舞蹈，爭着將鮮花異草向輦中拋去，雖經御林軍驅逐，也休想趕得散他們。寶輦行得沒有多少路，輦中的鮮花，已堆得滿滿，遠望上去，好象全是鮮花紮成的一般，香氣氤氳，好一派景象。

一路上出得城關，緩緩向耶摩山麓進發，公主坐在輦中，遠望那座耶摩山，雖算不得十分高峻，卻也生得雄奇秀麗，兼而有之。距城約有十里之遙，地絕塵囂，天生是絕好修真之地。

行行重行行，已到山前，轉過一個山坳，再抬眼望時，眼前就是一亮，只見面前是一座金碧輝煌的山門，裏邊一條白石砌成的甬道，直達天王殿前。紅牆四面環護，屋面都是用金色琉璃瓦蓋就，此時朝陽射在上面，只見萬道金蛇，繚繞空際，耀目生輝，真是莊嚴燦爛，無與倫比，

妙善公主到了山門，便下輦步行，到天王殿禮過四大天王、彌勒、韋馱，再進來便是一片極大的廣場。場上蒼松古柏，如螭蟠龍鬥，翠蓋張天。上面便是一座白石砌成的法臺，臺後便是大雄寶殿。那時臺旁對立着兩行毗丘尼，約有三十餘人，見公主駕到，都排開閒人，魚貫下臺迎接。這原來是各處尼僧，聽得公主捨身本寺，故特來掛褡常住的。當下，臺上臺下本擠着不少閒人，如今見公主到來：都向四下讓開，兩隊尼借就迎公主上了大雄寶殿。

此時殿上鐘鳴鼓響，案上寶燭通明，爐內香菸繚繞，紅魚各各，青磐丁丁，大家瞑目合十，高誦楞嚴。公主禮過世尊。一卷經畢，才由衆尼僧引領，來到禪堂休息。衆尼僧逐一參謁，報過法名，一方面端上香茗，給公主解渴。

此時一班閒人，又都擠到禪堂外面，喧喧嚷嚷，鬧成一片。

幸而聞得妙莊王駕到，大家恐幹罪戾，方纔向外散去。可是這麼一來，把庭院中的花木已踏壞了不少，欄干等也不免有些損壞，但衆人對於公主的熱情，卻也可以想見了。正是：

今朝歸佛座，他日度芸芸。

欲知後事如何，且待下回分解。

第十四回試金刀斬斷六根人空門靜觀三界

話說一班羣衆，因爲要瞻仰妙善公主的玉容，故她足跡所經，大家都如水浪一般地湧過去，畢竟人數太多了，花木雕欄之類，不免受到損傷。這並不是羣衆的不顧公德，卻因此更見他們對於公主的熱情。後來聽說是國王駕到，大家恐干犯嚴威，方纔紛紛散去，其實此時妙莊王方纔出宮哩!

妙善公主聽得父王駕到，即忙站起身來，帶領了一班尼僧，魚貫地出了禪堂，一直來到山門，預備接駕。大約候了一個時辰，才見清道的飛騎趕到，接着護衛執事蜂擁而來，提爐香嫋，御蓋風搖，王駕已到，大臣追隨於後。三位公主帶了一衆尼僧，當道跪拜迎駕，那班觀禮的百姓，也都匍甸道旁，肅靜無譁。

妙莊王的御輦，直到天王殿前停下，出了輦，便徑往禪堂休息，衆大臣都在外邊侍候，三位公主又重新見過駕，分侍左右。坐了一會，妙莊王使命各殿點齊清香明燭，待我先行拈香，然後替三公主剃度。下面一聲答應，隔不多時，報說已預備停妥。

妙莊王便起身，帶了三位公主先行來到正殿，文武百官後隨。正殿拈過香，又到羅漢堂，又到伽藍閣，都拈過了。其餘天王殿等處，派各大臣代拈，然後回到大雄寶殿。

一班尼僧已撞鐘擊鼓，朗聲唸佛，妙莊王在偏首裏坐下。

妙音公主站立上首，手中捧定玉盤，盤中放着一把鋒利金刀；妙元公主站在下首，手中捧定一個鉢盂，盂中盛着半盂清水；保姆、永蓮也分立兩旁，一個手中捧着黃色袈裟，一個手中拿着僧鞋僧帽；大家都凝神摒息，眼觀鼻，鼻觀心，寂靜無聲。那時三公主已到僧房中換了平民服飾，雜在尼僧隊中，一同念着法贊。

觀象官上殿，奏稱良辰已到，妙莊王便命宣妙善公主上殿，奉行大典。那時，自有執事人等打着一對長幡，攜着一對提爐，到尼僧隊裏引了三公主來到妙莊王面前，跪拜如儀。

妙莊王開言道：“兒啊!此時我和你還是父女，隔一會就是陌路人了!但願你出家之後，堅心修行，光大佛門，使後世敬仰。更願你能夠得道正果，肉身成佛!更願廣佈佛法，救度世人!如今你且到佛祖跟前去虔誠發過願心，然後待爲父的替你剃度。”

公主又拜了三拜，站起身來，走到佛座之前，倒身下拜，默默通誠祝告，發過了願心。然後回到妙莊王跟前跪下，妙莊王在白玉盤中取過金刀，一面將妙善公主的頭髮向四下分開，使披下露出頂門，一面就在她頂門上剃了三刀。這麼一來，不由他一陣心酸，兩股熱淚，破眶而出，手中的刀，震震欲墜，再也說不出半句話來。

旁邊的執事尼僧，見了如此情形，生怕金刀墮地，便跪上一步，在妙莊王手中接過刀來：將妙善公主的頭髮，——陣“蘇蘇”地剃，瞬息之間，已變成一個光頭。

妙莊王於是又在二公主手裏取過手巾，從鉢盂中蘸了清水．在光頭上揩拭一週，又親自取過袈裟，替她披上，又賜了僧帽。妙善當場換好，合十拜過了妙莊王，站起身來重又參拜佛祖．此時她竟與衆尼僧一般無二。

妙莊王睹此情形，不忍久留，便命排駕回宮，二位公主跟隨在後。妙善率領羣尼，一直送到天王殿外，各各匍匐於地。

妙善口稱：“貧尼妙善率領合寺僧尼，恭送我王御駕，願我王萬壽無疆!”

妙莊王與兩位公主，一聽如此稱呼，心上又不由得一陣說不出的難受，話也哽住了說不出，只將手招了一招，各自登輦而去。妙善見他們去遠了，才站起身來，帶領羣尼回到寺中不表。

再說那一班觀禮的百姓們，見如此大典已告完畢，再沒有什麼可看了，便也扶老攜幼，呼男覓女地紛紛散去，寺中才清靜下來。

從此以後，妙善公主竟變了妙善大師，安心住在金光明寺中，虔誠修行。貼身又有保姆和永蓮二人作伴，伏侍的人，又都是舊時宮女，故她視此金光明寺，無異就是西方樂土。

但那一班常住的尼僧，雖然一般地會得誦經唸佛，對於佛家的奧旨卻沒多大了悟。因此，妙善大師便在課誦參禪之外，每逢餘暇，就和她們講經說法，隨時加以指點。又定每逢三、六、九日爲演講之期，合寺衆人須齊集講堂，聽宣佛旨。就是左近的在家人，如其有心向佛，願意來聽，也並不拒絕，還備了齋點供這班人果腹。

如此一來，到了三、六、九的講期，就有許多遠近貧民，紛然而集。在他們的初志，不過是叨光些齋點，並不是誠心來聽什麼經。但經不起這位妙善大師，妙舌生蓮，說得天花亂墜，把許多愚頑之心，漸漸地鑿開了竅，大家都有些覺悟，信心也就深切起來。那些起初爲了圖口腹而來的貧民，到此競得聽經之癖，大有非聽不可之勢，並且還替她宣揚傳說。故三、六、九講期的聽衆，也一期多似一期，真如山陰道上，絡繹不絕．國中信佛的人，也就逐漸增加起來了。

若照常情而論，出家人本就受十方的供養，如何她卻反其道而行之，供養起十方來呢?一來這金光明寺中，置有良田千頃，衣食豐足，不必要人家齋供；二來妙善大師的主旨，就在於感化愚頑，拯拔苦厄，光大佛門，若不是此，決不能吸引羣衆。

好得多着錢也沒用，備辦些齋點，究竟所費有限，所造的功德，卻非常宏大，又何樂而不爲呢?這麼一來，連城中的貧民也聞風而來，講期竟如集市一般，耶摩山下，也生氣勃勃了。

光陰易過，轉瞬之間，已是冬寒天氣，北風肅殺，刺人肌骨。那一班貧民，身上沒有棉衣，禁不起冷氣的侵襲，多躲在家裏不敢出門一步。因此，聽講的人．一期少似一期。妙善大師得知其故，不覺側然心憫!使命人入城去買了許多布匹棉絮，親自加以剪裁，裁成大小不等的襖褲數百件，分交合寺僧尼侍役去縫紉，到底人多手快，不消幾天已經做得完成。又命安下大鍋，每逢講期，預先煮下幾鬥米熱粥，待大家飽餐—頓，再上講堂。凡是沒有棉衣的人，就將襖褲分給他們，大家既有了棉衣禦寒，並且在風中走冷了，又有熱粥可喫，再也不愁什麼，於是聽講曲人，又重行增加起來了。

話休絮煩，如此大家替她宣揚傳說開去，通國的人民、都視這座金光明寺好象慈善機關一般，一班赤貧如洗，毫無依靠之人，竟有不遠數百里老遠趕到耶摩山來，投身金光明寺。這位妙善大師卻一視同仁，凡有出家的尼僧來投，一概收留寺中，也不講什麼三餐一覺的話，他們不想走，也不去趕動身，由他住到幾時，好得禪房廣大衆多，不愁容不得。至於在家人老遠來投的，其間男女老幼都有，寺內自然不便收留。妙善大師又每人發給竹木柴草等材料，叫他們自去山麓擇地搭蓋茅舍居住，每人各給些少本錢，叫他們去自謀生計，博個餬口之資。

如此一來，不消幾時，把這淒涼冷落的耶摩山麓，竟變成一個很大的村鎮。那裏居住的一班人，都受妙善大師的恩惠，一個個都感激於心，將她的說話，奉爲金科玉律。每逢到講期，不論男女老幼，都齊集講堂，聽她說話。故興林國中，最早覺悟的，倒是這班下愚的貧民。正是：

聰明能自誤，愚拙信心堅。

欲知後事如何，且待下回分解。

第十五回一念興定中塵劫現功行滿心上白蓮生

話說耶摩山下，經妙善大師濟貧救苦之後，已成爲一個市鎮相仿。一班貧苦的人們，做做小本經紀，倒也足資餬口，安居樂業，都出於妙善大師一人所賜，故大家對她的信仰，自然洛外堅誠。她的講經說法，深入人心，也格外來得容易，不久便變成一個小模型的佛國。妙善大師見了如此情形，怎麼不喜?就是永蓮的功行，也一日千里有顯著的進境。

有一天，她告訴妙善大師道；“我昨日夜間，在禪房打坐，忽然似夢非夢，好象神魂出舍一般，一路上飄飄蕩蕩，向東方過去。不知有幾千百里，才見許多百姓聚集海濱，困苦流離，一個個面有菜色。我便向他們詢問，爲何如此困苦?他們爭着說道：‘我們這一羣人，四方萬國之民都在裏面。只因中原戰伐連年，鬧得男不能耕，女不能織，就此無衣無食，還不免刀兵之禍。不得已逃亡到此，雖然受些困苦，殺身之禍不會再遭，比了在故土時，已有天淵之別了。’我看他們拿樹皮草根充飢，敗絮箬葉蔽體，比了我們耶摩山下的百姓，確有天堂地獄之判。只可憐那邊沒有一位慈悲的大師，救拔他們的苦厄!又不能將那班困苦百姓，立刻移到耶摩山下，同沐我佛的恩光!但於臨別時，曾告訴過他們，若要尋覓樂土，除非到西方興林國。耶摩山下金光明寺中，受佛的庇廕，纔會免掉你們的魔難。我說過了這幾句話，正待尋舊路西歸，不料一陣狂風過處，飛沙走石，那一班困苦的百姓，忽然一個個都變作虎狼，向我撲來。我正着急，卻有人喊道，‘永蓮，永蓮!你走魔了!’我聽了此話，心神才又收攝，睜眼看時，卻是保姆奶奶在旁聲喚。這不知是何景象，還望大師慈悲見告。”

妙善大師闖言，合十當胸道：“善哉，善哉!永蓮呀!倒看不出你功行如此迅速，已居然能入定了。這入定一事，就是坐禪的功行到家，神魂出舍，離開了自己的軀殼，遍遊十方世界，下可觀看塵世的煩惱，上可見到佛國的清淨，無往不可。你能夠入定，自是可喜!但入定須志心澄念，一念不生，六賊外魔，方不致來擾；若興一念，外魔立刻應念而至。若興了邪惡之念，六賊齊來，會擾得你不能出定，彼因坐禪而成爲瘋癡病廢的，就只爲此緣故。你在定中見到的種種情形，覺得可憫，便發慈悲心，指示他們出路，這原是善念。只不合指點他們到這裏來，因此就不免有些兒自私之心。只此一念，故就招了外魔，發現了後來許多可怖景象。好險呀!若不遇奶奶觀透走了魔，一時還不得出定呢!永蓮啊，你往後去須要小心在意，切不可胡思亂想，須知這是入道的緊要關頭，失之毫釐，謬以千里的啊!”

永蓮合十謝丁指教之恩，卻又問道；“往常聽大師說法，如何不曾聞得這些妙旨，卻是爲何?又不知由此入道，還要經過如何的程序?敢乞指示。

妙善大師道：“永蓮呀，你有所不知。平日間聽我說法的人，都是些愚蒙未啓之輩，若就拿這種深奧的道理去講給他們聽，非但如對牛彈琴，白費心機，並且反而去將他們的心竅閉塞，永遠沒有開鑿的希望。故我向這班人說法，先求正他們的心志。心志正了，方寸靈臺間自然光明。愚蒙既啓之後，再與他們講求入道的機關，那才易於領悟呢!這是我向日不曾講過入定的緣故。

“至於由入定而達到證果的程序，說遠不遠，說近不近，似乎可說，實不可說。入定一回事，不過是有了相當功行，神魂能出舍，遍遊十方，但是還不能脫離軀殼。若是入了定無法出定，要不多時，軀殼固然如常人萎化腐爛；就是已脫離軀殼的神魂，也要不了多少時候，就會分崩離散，終於消滅。這與常人的老死，也沒什麼判別。故在這一個時間，入定之後，必然要求能夠出定。由這一步功夫做去，逐漸進步，就會達到身外身的境界。什麼叫做身外身呢?就是在軀殼之外，另成一身，神魂儘可與軀殼脫離。簡單說一句，就是入定之後，不必再求出定，神魂依然團結，永不會分散消滅。到此一步，即可脫卻皮囊，得成大道了。但是要達到這種境界，非但要坐撣功深，禮佛念切，還要積滿三千功德，受盡萬般苦難，方始有望。你不聞佛祖當年，也一般地受了許多意外魔障，方習‘得道的嗎?我們現在，論功行還未及一半，功德未積，苦難未受，要望成道，路途遠哩!可是隻要心堅，終究不會白修的，就如你能夠入定一事，就是個大大的明證，只要耐心修去就得了。”

這一番話聽得永蓮樂不可支，不覺手舞足蹈，不在話下。

再說永蓮已有了如此程度，那位妙善大師功行的高深，自然更不消說。如何她不能證果蓮臺呢?只爲的是坐劫未滿，功德未足啊!她自己靈根不昧，對於此事也自明瞭，卻不向人宜說，惟在暗中累功積德罷了。

光陰荏苒，一轉眼又是三年。那一日，大師正在打坐，方將入定，忽似有兩人對話道：“靈臺上蓮花開否?”另一人道：“開了，開了!只少一位菩薩。”大師暗暗道聲：“不好!什麼外魔，敢來相襲。”急急收束心神歸舍，卻見自己一顆心，變成一朵半開的白蓮，蓮花上面跌坐着一位菩薩的法身，低眉閤眼。仔細看時，那位菩薩，卻就是自己化身。不由得一歡喜，這眼前的景象，完全絕滅，仍舊安坐在禪牀上面。

妙善大師明知就裏機關，也不向人說破，第二天朝上，做完課誦，纔對大家說道：“我前蒙佛祖顯化指點，曾說過，如要證果，定要須彌山上雪蓮花做引。我想，我自從捨身以來，閉門苦修，並未出去朝過名山，如何有得到雪蓮之日?故現在決計往朝須彌，順便尋訪白蓮。你等在此好生修行，將來少不得都有好處。”

大家聽了，覺得突兀，不免面面相覷。那位保姆和永蓮聽了，都贊成此說，並且她二人願意作伴前往。

妙善大師聞說甚喜，便將金光明寺中一切內外諸事，託付給執事尼僧多利，並且囑咐她：“以後一切事情，務須仍照往時，不可變更成法。我們此去，多則一年，少則半年，不論是否覓得雪蓮，一定要回寺的。”多利一一領教。

妙善大師交代過了一遍，便帶了保姆和永蓮二人，回到自己殫房內，收拾了些衣帽食糧，叫永蓮打開一隻板箱，只見裏邊放着一整箱的細麻織成的草鞋，拿來一數，恰是一百單八雙之數，便一雙雙的打疊起來，扎做一捆。又取過一隻木桶，裏邊分貯着米穀，取出三個黃布口袋，分別裝了，預備各人揹負一袋。這些都是她貶謫在竈下受苦之時編織拾掇的，今番要走長路，恰正用得着。三人的衣服，合打一個包囊，大家在路上好輪流揹負。那一隻紫金鉢盂，是出家人出門掛褡的信號，並且系妙莊王所賜，自然格外寶貴，由大師自己帶在身旁。

三人收拾停當，攜了包囊等物，走到外廂，到大殿上拜過佛祖，通誠祝告一番，方纔動身登程。合寺尼僧在後相送，就是耶摩山的一班信士，也都手持清香，來送大師朝山。正是：

朝山心念切，證道尚須時。

欲知後事如何，且待—下回分解。

第十六回了因緣往朝須彌山施米穀安度神鴉嶺

話說妙善大師等收拾了行囊，從金光明寺動身，要去朝須彌山訪尋雪蓮。合寺尼僧在後相送，山下一班住戶，都是受她恩惠的，此時聞她要離金光明寺往別處去，大家哪裏捨得?故頃刻之間都扶老攜幼，遮道相留，不肯讓她三人過去。後來經妙善大師竭誠開導，說明不久就要回來，並非拋棄此土，衆人方纔放心。又見她三人意志堅決，諒來阻擋不住，只索各自燃了清香，也隨着衆尼僧相送，直到五里之外，經妙善大師幾次勸阻，方纔拜別回去，不在話下。

再說妙善大師等三人，離了耶摩山金光明寺，取道向東而行，一路上曉行夜宿，腹中飢餓，便揀着有人家處化齋果腹，一連數日，倒也安然無事。

直到第七天午後，走到一個所在，前面一座高山阻路，山勢異常險峻，四望無路，唯靠南一條羊腸小道，似乎可以行走。

三人自然擇有路的地方走。卻忘了須彌山是在東北，因此誤了路程。

當下走入深山，上高下低，顛躓得十分困苦，卻又越走越深，不知何時得出。三人抱定不屈不撓的毅力，一路前行，看看天色將黑，便找了一個石崖，權且度夜，幸而沒有遇見什麼。

到了次日，天色黎明，才揹負行裝，向前趕路，又整整走了一日，方纔出得山口。她們還只道所行的方向是正東，不料這一座山坡是迤南的，依山向走去，卻是一直往東南，不知不覺，越走目的地越遠。

如此又是五、七日，遇到一村人家。因天晚前去借宿，就逢着一位花甲老人，把她們留到家中。供齋已畢，問起她們意欲何往?妙善大師說明一切，老人不覺呆了一呆道，“你們欲往須彌山，可是走錯路了。你們來時，不應出戒首山南谷，一直沿山向北而去，轉過山嘴，有條大路，是往須彌山的捷徑。你們卻爲何不走那邊，卻出南谷，就走岔了一直向南來，纔到此地，已多走了三百里。若不遇老夫，你們還越走越岔哩!”

三人聽了此話，都面面相覷。永蓮插言道：“老丈啊，如此說來，我們得走回頭路，仍過南谷，再向北行了。”

老者道：“這倒不必，你不知世上的路，原是路路相通的，不過遠些近些罷了。況且南谷那面，不是平安之路，深山中豺狼虎豹，哪一件沒有?常人都須結了大隊，纔敢出入。你們來時得平安到此，已經是萬幸了。難道又回去送入虎狼口中嗎?”

妙善大師合掌當胸，念聲“阿彌陀佛’，然後向老者說道：“老丈啊，多承指教，感激不盡。現在只求你老人家大發慈悲，指引一條上須彌山的正路，使我等得早日朝山，圓滿功行，那才戴德無涯哩!”

老者道：“這個有何不可?明天你等由此出去，一直向東北大道而行，五十里之外有座高山，名叫神鴉嶺，越過此嶺，一直落北走去，再走三百里路程，轉向正東，就是上須彌山的正路了。“可是這座神鴉嶺，極不易過。因爲山上有一‘羣神鴉，共有二、三百隻，比了鷹隼還要大，性極猛鷙。山下鄉村人家，逢到祭祀的時候，所有的祭肉，並不煮食，卻用來占卜吉凶禍福。占卜的方法，也很奇特，便於撒祭之後，將所有的祭肉，完全拋棄在山麓之下，如撇下時就有烏鴉來爭食，乃大吉之兆，如當時沒有烏鴉來喫，第二天便去探視，祭肉沒有了，認爲爲神鴉食去，此是中平之兆；若祭肉丟在那裏，三天內仍沒有被神鴉喫去，那是大凶之兆，他們一定要將肉臠切去餵豬狗，算是祓除不祥之意。因此就養成神鴉食肉的習慣，倘在平時無祭肉可喫，那羣神鴉就在山中搜捕野獸來充飢，若是有人在山中走，神鴉飢餓時，也會將人啄死，共同分食。

“那裏還有一個風氣，就是對於神鴉的尊敬，比了敬天地還要厲害。故神鴉雖攫食人畜，都不敢去趕逐；獵人的弓矢，也不敢加於神鴉。山中的野獸，到底有限，被喫的喫了，逃跑的逃跑了，因此喫人便成了常事。人在被啄的時候，連抗拒都不敢抗拒，憑一羣鴉分屍果腹。如有人被鴉喫了，大家指此人一定有什麼虧心之事，才受此罰，非但不加憐惜，還以爲如此一來，此人的罪惡，也就湔滌了呢!

“這一條路，有此危險，不過我替你們想，如今欲上須彌山，眼前只有這兩條路可走，刁；出南谷，就出神鴉嶺。兩下卻一般地險惡，較量起來，南谷更兇，猛獸既多，道路又長，不易避免；這邊神鴉雖猛，但過嶺的道路，只有十來裏，日中時過去，或者可以不遇見神鴉，並且現在祭祀期已到，有些趕早的人家，已在設祭，神鴉已有祭肉可喫，就算遇到，或者不至於受到危害，也未可知。因爲兩下比較，似覺彼兇於此，況路途又此近於彼，故老夫叫你等從這條路上走啊！”

永蓮聽了此話，不覺失色道：“有這等險惡的地方，叫我等如何過去呢?但不知除此之外，是否還有別一條路可通?”

老者道：“小路卻是甚多，只是還要來得險惡，非但有虎豹豺狼，還有妖魔鬼怪，更休想走得。”

妙善大師道：“善哉，善哉！老人家的指教，一定是不錯的。

我們明天就此走去便了。永蓮，你休生害怕之心：要知我們出家人，除誠心修行外，其餘都沒相干的，軀殼之見，切不可存。我們此去，危險正多，豈止神鴉嶺一處，若就此畏懼不前，如何會有達到須彌山的一日呢?一切自有佛法維護，包管可以平安過得嶺去，此時不勞你擔得半分兒心。”

老者也就告辭入內，讓她們三人打坐休息。一宵易過，直抵來朝，大家起身洗盥一番，老者又去準備了早齋給她們喫了。三人謝過老者，告別登程，一路向東北取道進發。

大家預備午未之交趕過神鴉嶺，免生意外枝節，故沿路不敢停留。直到巳牌時候，已望見那神鴉嶺矗立在面前，鬱森森的樹林，黑越越的草徑，就是老遠望望，已是怕人，若在此中行走，豈有不心驚膽戰的呢?

又走了一程，已抵山麓，恰有一條石徑，可以拾級而登，大家默誦佛號，鼓勇前行，直到嶺巔，倒一些兒沒有遇見什麼，連神鴉的影子也沒有看見一個。於是便轉下山坡，隱隱見數里之外，有一個很大的村落。

妙善大師便道：“善哉，善哉!你們看前面不是一個村落嗎?我們到得那裏就好了!”

其實她口中雖如此說，兩隻腳卻已疲乏得不堪。好得此時下山勢，比了上山省力得多，順步而下，行程還不算慢，片刻之間已到山腰。這裏卻是一片平崗，極爲寬闊，樹石也疏落有致。

此時妙善大師，實在力乏之極，不能再走，一路上卻沒遇見過什麼，心中倒也安定，總以爲今天可以不與神鴉相遇的了。故向永蓮等兩人說道：“我們半日奔波，巳走了五十來里路程，我如今足疲腰癱，可真的走不動了。此間風景很好，倒不如大家在此休息一會兒再走吧!”

保姆也道：“我也走不得了，歇歇最好!”

永蓮卻不以爲然道：“大師呀，昨日老者不是叫我們趕速過去嗎?莫要貪了半晌安閒，惹出意外禍殃，反爲不美。我看還是一直過去的好!”

保姆道：“你又來了，我們走了這許多路，也沒有什麼。難道小歇片刻，就會出岔枝嗎?”

永蓮弄得沒法，只得放下包囊，就石上坐下。不料，須臾之間，鴉聲四起，把三人嚇得發呆。正是：

安閒偷片刻，爲此惹虛驚。

欲知後事如何，且待下回分解。

第十七回遇善土指點前程戀風景旁生枝節

話說永蓮好意勸她前行，到了村落之處再找地方休息。可是一人拗不過兩，妙善大師和保姆，因爲腿痠腳軟，委實不能再走，只得放下包囊，各各找塊平淨的大石，坐下休息。

走路也有個祕訣，最忌的便是中途休息。你若走長路，到半路上覺得力疲，儘管放緩些腳前行，雖然覺得勉強，但勇氣不退，始終可以走到；若覺得力怯，便坐下休息，非但越休息越覺疲乏，並且連前進的勇氣也會因之減退，重新站起來走時，竟有寸步難行之勢哩!

她們三人都不會走慣長路，故不知此種訣竅，當時一坐下來，竟如生了根一般，恨不得就在此間過宿。還算永蓮催迫得緊，好容易催得妙善大師和保姆站起身來，撣了撣身上塵埃，正待各攜包囊往前走。不料正在此時，當頭“哇——哇——哇——”一連幾聲烏鴉叫，嚇得三人沒了主意。

永蓮道：“常言說得好，老鴉叫，禍事到，何況叫的又是喫人的烏鴉呢?我早叫你們走路，若聽了我的話，此刻相去已遠，避得過烏鴉之厄。如今卻是怎處?”

她們說話之際，四方的烏鴉，都聞聲而集，滿天空都是‘啞哇，啞哇”的叫聲，也不知共有多少。它們好似今天得到了可口的食物，大家都在那裏歡欣鼓舞，互相慶幸似的。這麼一來，把永蓮等弄行手足無措。到底妙善大師修持功深，定力堅固，卻反而坐將下去，向二人說道；“你等且都坐下來，收攝心神，休得驚慌，我自有道理。”

二人沒法，只索坐下，聽候烏鴉來啄食，那恐懼一念，早巳拋向九霄雲外。但那許多烏鴉，嘴裏雖“啞哇，啞哇”地叫，在三人頭上不住地來往盤旋，卻並不下來啄食。原來心神不亂的人，異類眼中看得極偉大，是不敢驟然相侵的。烏鴉盤旋不下，也只爲此。但烏鴉雖不下來啄食，卻盤旋飛鳴，圍守着三人，也終究不肯舍之而去，如此約有半個時辰。

妙善大師坐到分際，忽然覺得靈臺間光明一閃，就似乎有人告訴她道：“你這人好呆，烏鴉飛鳴，志在求食，它又不是一定要喫人。你如給它些東西，它們自去爭食，你等不是就可以脫身了嗎?你那袋中的飯幹，不是很好的食糧嗎?”

妙善大師此心一動，便立刻將自己身上的黃布袋解開，抓了一大把飯幹，用力向平地上撒去，烏鴉見了，果然都爭着去啄食。她於是摻撒了大半袋飯幹在地，空中已不見一隻烏鴉，她這才喚同二人，各各帶了行李，三步當兩步地一路踉蹌下山，也不顧腳下高低，直奔到山麓，果真不見有烏鴉追來，方纔安了心緩緩向村落前進，直走到紅日西沉，方纔達到村舍。

那村中的人，見三衆打扮離奇，不象近地之人，男男女女都圍上來觀看問洵。妙善大師南無着手，向大家說道：“貧尼妙善，是興林國耶摩山下金光明寺中的住持，只因發願往朝須彌，與她二人一路行來。不料錯走了路程，出了南谷，幸蒙善者指點，才繞道越過神鴉嶺，方得到此。如今天色已晚，前面又沒村莊，不能再走，還望哪一位施主慈悲，借一席之地容過一宿，討一盂素齋果腹，別無所求。明朝一早，就得告辭的。’

大家聽說是從神鴉嶺那一邊來，都面面相覷，其中有好事的人問道：“既是從那邊來，一路上可曾遇見神鴉?”

妙善大師回說遇見，又將剛纔的情形訴說了一遍，衆人聽了，齊聲說道：“奇事，奇事!這三人有何魔力，連神鴉都不去傷她們，遮莫竟是神人嗎?”

其中有個村長模樣的人向衆說道：”爾等且休囉唣，這三人呢，原不是尋常人物，修行之人，上自三十三天，下至三十六道，無不敬畏，何況神鴉又是通靈的，自然不會去難爲她們了。現在既然來到我們村上，前面又是數十里沒有人煙的去處，我們就該好好地款待。老漢家中現成有着空房子，就請三位到我那裏去歇宿吧。”

妙善大師等三人都合掌稱謝，一班村人也都說道：“劉老兒，今番倒叫你當一次上門差了。三位高尼如其明天不上路的話，我們好歹輪流備齋款待，以盡地主之誼。”

說着大家散去，劉老兒便領了三人，一同到他家內，讓她們坐下，然後命家人出來相見。他一家的人，的確都是好善向道之人，一見三位高尼，忙着去燒茶送水，準備齋飯，讓三衆喫了。天色已經不早，便將她們送入一間潔淨上房，牀褥整齊，十分清爽，妙善大師等就在此中打坐參禪。

次日清晨，劉老兒準備了早齋，請三人喫過，苦苦挽留。妙善大師謝道：“現在因朝山心切，不敢多留，有負老人家的盛意，只請指點前途路徑，那就感激不淺了。”

劉老兒情知留她們不得，便道：“從此間一直落北而行，走了三十里，前面有座小小山頭，名喚金輪山。你們不必翻山而過，只消迤東而行，抄過山嘴，再投北走十七、八里，就是塞氏堡，可以投宿。但在金輪山左近，卻須悄悄地從速過去，不可有所留戀，到得塞氏堡，也就沒事。前途路徑，可從那邊再行探問。’

妙善大師等三人連連稱謝，告別登程，出了村予，一直取道向北而行。起初只見一片漠漠平原，除了黃沙滾滾，白日昏昏之外，旁的一無所見，四邊連水草都尋不到。只有她們三個人在沙漠中行走，在幽寂之中，稍稍露着一點生機。她們呢，畢竟定力堅固，全不覺得有艱難畏懼之意，若在常人走到這種人煙水草都沒有的地方，誰也不免要心驚膽戰呢?

再說三人行了一程，果然遠遠望見一座山頭，斜迤在西北，雖不甚大，倒也林木森然，風景很是壯偉，這分明就是金輪山了。她們在寂寞如死的荒原走動，如今忽見一座生氣勃勃的山林，不覺精神爲之一振，連腳步也覺輕了不少，鼓勇向山下面來，不多時已到了金輪山麓。

只見那座山嶺，雖不高大，卻生得怪石嵯峨，奇峯疊嶂；青青的樹木，碧碧的小草，中間還夾雜着不知名的野花，好一派宜人的風景。妙善大師看丁山景，不覺口中喃喃說道：“善哉，善哉!我等一路行了這許多的路，經過的山嶺也不少，何曾見過如此好風景!不料在這廣漠之間，卻有如此好山，這可見天地造物，出人意外了!”

她對於此間風景，生了愛之一念，於是貪看山色，流連不進。那永蓮卻從旁催促道；“大師呀，我勸你莫要恁地留戀不捨。劉老兒頃間不是曾經說過，叫我們到得金輪山下，要悄悄地從速過去，話中有因，看來此間定有什麼危險之處，我們還是快快過去吧!休再弄出枝節啊”

妙善大師道：“劉老兒不過如此叮囑，他究竟沒有說出什麼。我看這座山生得如此可愛，也決不至於藏什麼妖魔鬼怪，況且在青天白日，看一會又怕怎的?”

永蓮道：“話雖如此說，但到底仔細爲妙，貪閒玩畢竟也遲了朝山的路程。況且，我往常聽大師講過，六賊之來，都由自肇。照目下的情形講來，大師對於此山，已生了愛的意念，留，戀不捨，又動了貪的意念。一念尚不能妄興，如今兼生二念，如何了得?我們還是走吧!”

妙善大師聽了這一番話，也自警悟，收攝心神，連說：“好，好，好!——走，走，走!”

可是待要走時，已經來不及了。正是：

剛在收心處，邪魔已到來。

欲知後事如何，且待下回分解。

第十八回金輪山大師被劫塞氏堡同伴求援

話說妙善大師聽了永蓮一番勸導，即收攝心神，連連說道：“好，好，好!走，走，走!”大家匆匆前行，走不到三十步遠近，忽聞一陣勾丹磔格之聲，好似蠻人講話一般，那聲音從一座深林內送將出來。三人一聽，情知不妙，舉眼看時，只見有一隊夜叉野鬼從樹林中直撲過來。她們不看便也罷了，如今一見了這隊夜叉，不由得大家心驚膽戰，欲待拔腳奔逃，可又奇怪，兩條腿好似生了根一般，再也休想提得起分毫。

看看那些魔鬼，已是越來越近，永蓮在這危機之中，也顧不得什麼，一把拖了妙善大師的手，拔步便走，跌跌爬爬，走不多遠，妙善大師已栽倒在地。於是就有一個夜叉，直撲到大師跟前，一伸手把她擒了過去。

永蓮沒法可想，只得舍了大師，一直奔了二、三里路，回頭不見有夜叉來迫．方纔定了心，放緩腳步，慢慢走去，一路尋思道；“今番可是完了。大師既被夜叉劫去，老奶奶又不知下落，諒來也是難逃災障!如今只落得我一個人，獨行踽踽，如何是好?”

正在沒有主張的時候，忽後面有人喊道：“永蓮慢行，等我一下啊!”

永蓮一聽，知是保姆的聲音，索性立定了腳，回身看去，果真見保姆一顛一跛地走來。永蓮急問道：“老奶奶，你倒脫險來了，大師是怎樣了?”

保姆搖頭嘆息道：“休再提起，那羣夜叉自抓得大師之後，一個個都歡呼跳躍，簇擁着她向深林而去，卻丟下我，毫不相顧。我又見你逃了，故特趕來和你做一起，且商議個救援的方法。”

永蓮道：“那一羣夜叉鬼生得多麼兇惡，料想大師被他們劫去，決無好相與，我與老奶奶都是手無捉雞之力的人，又有什麼方法可以救得她呢?”

保姆道：“話雖如此說，見死不救，到底失了出家人慈悲之旨。我想前面離塞氏堡不遠，不如且到那邊，尋找幾個善姓，一同商議援救大師的方法。其實這也是無可如何中的辦法，聊盡人事罷了。”

二人計議定了，便取道向塞氏堡而來，不在話下。

我寫到這裏，不免將夜叉之事表明一番，以免讀者誤會。

你道那羣黑鬼，果真是夜叉嗎?其實卻是山中的特種人類。這一羣人尚未開化，他們仍舊過着茹毛飲血的生活：身上也不穿衣服，生着寸把長茸茸的黑毛，臉上的毛雖比較短些，但也足以掩蔽皮肉而有餘，只露出咽溜溜的兩隻眼睛和一張血盆般的大口，遠望上去，好生怕人。永蓮等不知就裏，故一見之下，只當是夜叉野鬼。

這一班未開化的毛人，向與外界隔絕。他們自在山中獵取禽獸來充飢，喫飽了不是四散閒遊，就是在林中酣臥，不知什麼生產作業，也不到山外來與人相通，但山外的人，如其在山前走過，不聲不響，他們在深谷中也不會聽得，可以安然來往。若被他們知道時，便要出來和人爲難。倘然是遠地方人不知厲害，誤入了他們的山谷中去，那麼你再休想生還，因爲他們生性異常殘忍，會將捉到的俘虜，演出那生開活剝，開膛破肚等慘劇。故附近的居民，非必要時或可以繞道走的，總不肯輕易在金輪山下來往，就是必須由此道來往時，也都凝神靜氣，悄悄地過去，再也不敢作聲驚動他們。

今番妙善大師等必須在此經過，故劉老兒也曾叮囑過，只是並沒有說出原因來。要是早說明了，妙善大師也不至貪看山色，和永蓮高談闊論，驚動這一班毛人，惹出陷身虎口的災難了。其實這也是她命中的一重魔劫，不能免的啊!

保姆和永蓮二人，足不停步，一路往塞氏堡方面過來，足足走了大半個時辰，方纔到得堡外。那時堡外正有一班人在那裏挑泥擔水，收拾堡牆，看見了二人，就知是外路來的，因爲這裏是向來沒有僧尼羽流的，故服飾上一見便知。他們很覺詫異，都停了手小工作，圍上來向二人問詢。保姆便合十爲禮，先將自己來歷詳細說了一遍，接着便把金輪山下經過，妙善大師被夜叉擒去之事，告訴了衆人。

大家一聽此語，不覺都伸出舌頭來，半晌縮不進去，同聲說道：“好險，好險!你二位不知福分有多大，才被你等脫逃到此，要不然此刻連性命都結果了哩!”

衆人你一言我一語地嘈雜着，早驚動了堡內一位官人，疑是這班工人有什麼事在此爭吵，故閒閒地踱將出來，喝道：“大家不在做工，噦唣些什麼?”

工人間言，都說：“孫大官人來了。”就中有一個工頭模樣的人，走上前去稟了一番，那位孫大官人便和顏悅色地說道：“如此就請二位進堡，到舍下坐地，再作計較．”

原來這位孫大官人，單名一個德字，是這裏的堡主，平日樂善好施，遠近很有他的名頭。現在看見了這兩個可憐的尼僧，自不免招呼她們到家款待了。

當下保姆、永蓮二人，跟了孫德進堡，一直到他家裏，分賓主坐定。永蓮心念着妙善大師，便首先開盲道：“大官人啊I我們二人雖然脫險到得此間，只是還有同伴的妙善大師，如今卻陷身在夜叉隊中，不知如何受苦。總要求大官人大發慈悲，想個方法出來，搭救於她，這場功德比了修橋補路，還要大呢!”

孫德聞言，連連搖着頭，一面將山中所遇的是野人並非夜叉的話，告訴了她們；一面又說道：“這班毛人，與外間隔絕，彼此言語不通，又沒情理可講，山谷中就是他們的世界，誰敢去撩撥他們?又有何方法，可以救得你們那位同伴呢?況且這班毛人，生性十分殘忍，凡誤走入山的人，總被他們生吞活剝，決無生還之望。就是端的有了相救的方法，此刻卻也嫌遲了，又何況無法可施呢?我看朝山的話，只好你們二位自去，那位被陷的師父，是沒有希望的了!就是二位前往，前途的危險也正多着，卻須一路仔細哩!”

保姆和永蓮一聽如此說法，不由得心上如刀鑽劍刺一般，兩股熱淚，撲簌簌直滾下來。永蓮嗚咽着說道：“大師啊!你一向心志專一，聲不能悅你的耳，嗅不能亂你的鼻，味不能擾你的口，色不能戀你的目，一切富貴榮辱不能動你的意。修到如此田地，今番不合貪看山色，招出這一場災禍，弄到功虧一簣，叫人怎不可惜?”

保姆接口道：“永蓮啊，你且休一味地埋怨她。她現在雖陷於險境，生死存亡究竟還不曾有個實在的消息。那我們對於她的希望，還不會完全斷絕。她畢竟是個志心修行的人，佛祖豈有不加保佑之理?佛法無邊，或者竟能化險爲夷，也未可知．我們雖沒有救她的方法，但是三衆出來朝山，終不成就此拋撇下她，我們卻另行前去之理？就是果真她已不幸被毛人所害，我們就不該獨生，死也死到一起去，才顯得我們一德一心啊，”

永蓮道；‘奶奶說得是，如此我們仍回到金輪山去，入山尋訪大師的蹤跡，就被毛人生吞活剝了，也只算前生的孽障：那麼，此地非久戀之鄉，我們走吧!”

於是二人起立，合十向孫德告辭。孫德卻起立攔阻道：“陷了一個，再憑空送上兩個，此事斷斷乎使不得!”

兩下正在爭持，喜信卻自天外飛來了。正是：

憂疑剛聚結，喜信忽飛來。

欲知後事如何，且待下回分解．

第十九回草履幾雙黑人爭去聖尼一位白象馱來

話說保姆、永蓮二人，起身向孫德告辭，要入金輪山去尋訪大師。孫德急忙攔阻道：“慢來，慢來!陷了一個，再送去兩個，天下哪有如此的情理?況且那位被陷的師父，我等實在限於實力，無法可以救得，故只好付之天命；如今二位既到舍下，還想送入虎回去，在下如其坐視，豈非見死不救嗎?這不義的名聲，在下卻擔當不了。今天無論如何，也不放二位去的。”

永蓮道，“這是我們自己情願，與大官人何干?況且我等三人同去，如今失去一個不能同生死，這豈不是一個更大的不義嗎?還望大官人莫加阻擋，成全了我等的志願，雖死也是感德的!”

當下，一面定耍走，一面定是不放走，兩下爭持，不得解決。正在難分難解之際，忽有一個打雜模樣的人急急忙忙奔入院來，口中喊道：“大官人，堡外又有一個尼僧，騎着白象遠遠而來。大家疑心就是那位失陷在金乾山的師父，故特來報知。”

永蓮插嘴道：“不對，不對，我們的妙善大師是徒步而行的，卻沒有坐騎，定是另一位師父。”

孫德含笑道：“凡事眼見爲真，此刻背地懸猜，如何算得?既然那邊有人來，我們不妨一向出堡去看看，驗個是非。就算來者不是你們的大師，既屬尼僧，也當有同門之誼，大可見見啊!”二人很以爲然，便一同出了孫家，直到堡外，舉眼向金輪山那條路上望去，只見二里外，果然一隻白象迎面緩緩走來，象背之上，端坐着一位尼僧。此時距離雖遠，在陌生人固然看不出面目，但在保姆和永蓮目光中看去，卻是清清楚楚，那端坐在象背上的，不是妙善大師還是誰呢?

這一來把二人樂得什麼似的，尤其是永蓮，更手舞足蹈，牽着保姆的衣袖說道：“老奶奶，你瞧，那象背上馱的，不是我們的大師嗎?她不但沒有遭殃，連帶得到一隻坐騎，這纔是因禍得福呢!往後去有了代步，路上要順利得多哩!”

孫德和衆人聽了此話，也都噴噴稱奇!永蓮兩隻腳哪裏還忍耐得住？連竄帶跑地迎上前去。不多片刻，妙善大師已到得堡前下了象背，與大家合十爲禮。孫德便讓她們一行互衆進堡，可煞作怪，那隻白象也跟着同走，好象養熟的一般。

衆人直到孫德家中，重新敘禮坐定，孫德道：“恭賀大師得慶生還!這座金輪山，向爲毛人盤據，凡誤入其中的人，從來沒有生還的。今天大師算來還是第一人哩!畢竟佛法無邊，纔會有此靈感，敢請大師將脫險的情形說來與我等知道，也好爲世俗勸導，宣揚佛法!”

妙善大師謝了招待的盛意，然後將被擒入山以及脫險情形，詳詳細細說將出來，聽得大家忽驚忽喜!

你道妙善大師如何能夠這般安安穩穩地出來呢?原來，她在遇見毛人的時候，那衣帽包囊正輪着她挑在肩頭，她因爲這裏邊都是隨身應用的物件，不肯輕易放棄，故那班毛人將她扛頭拽腳，擒捉入山，她仍是兩手抓定，竟將其帶了進去。

毛人將她拖到一個所在，只見一個極大的山洞，洞前有一片廣場，廣場的四周都是叢莽深林，望上去黑越越的，異常可怕。毛人就將她放在廣場的中間，席地而坐。他們口中各發出噓噓之聲，不多片刻，就有許多同樣的毛人應聲而至，男男女女不下二百來人。男女的分別，只在裝飾的銅環上，男子穿着鼻子，女子穿着耳朵。大家除一片獸皮遮蔽着下體外，其餘完全赤裸着，就是兩隻腳，在亂石上走也不穿鞋襪。

許多毛人將妙善大師團團圍住，由那爲首擒捉的人，向衆咿咿呀呀地說了半晌，好似自誇勝利似的。大家聽了他的話，都歡呼跳躍，捉對兒跳起舞來，表示他們的快樂。看他們越跳越起勁，足足跳了一個時辰，方纔覺得疲倦，打圈兒圍坐着休息。他們千百道可怖的眼光都集中到妙善大師身上。妙善大師自知今天身入虎穴龍潭，絕少生機，她拚了一死，倒也不覺得懼怕，只是凝神一志地坐着，看他們使出什麼手段來對付自己。

當下見許多毛人都咿咿呀呀談論，象商議處置辦法似的。

不多一會，就中有一個毛人，忽然看見了妙善大師足上所穿的麻草鞋，一面指給衆人瞧着，一面又不知說些什麼。妙善大師會意，便將草鞋解下，那毛人便上前劈手奪去，拿在手中看了又看。隔了一會，又蹲下身去，拿來穿在腳上，扣緊之後站起來，試行幾步，覺得適意，便翹起拇指在衆人面前讚揚幾句。其餘的毛人，各各欣羨，都託開了手向妙善大師討取。

大師一想，他們倒喜歡此物，好得我現成帶着百來雙在此，拿來送給他們，博得歡心，或許可以不加殺害，那時就可乘機脫身了。

打定主意，便將藏草鞋的那一個包囊打開，露出一雙雙嶄新的麻草鞋來。許多毛人一見之下，歡呼了一聲，一擁上前，七手八腳地一陣亂搶。

這一來可不好了，本來百把雙麻草鞋就不夠二百多毛人的支配，何況在亂搶之下，一人搶到兩雙的也有，一人搶到一雙的也有，一人搶到一隻的也有，可是一隻也沒搶到的，卻居多數。在搶到的，固然沒有問題；那一班沒有搶到的，如何氣憤得過?在妒羨交併之下，就起了爭奪。草鞋是微小之物，怎禁得毛人大力地搶奪？你一扯，我一扯，紛紛毀壞，於是便激怒了對方，撇了草鞋，扭着就打，秩序也紊亂了。

他們拚死地對打，早不把妙善大師放在心上。可是那位妙善大師見毛人專心廝打，不注意自己，暗想：“機會來了，此時不走，更待何時?”也顧不得赤着雙跣，站起來一閃身便向叢莽之中奔去。幸而沒人看見，她一口氣奔了一里多路，兩腳被荊棘所傷，血流如注，疼得難熬，大有行走不得之勢，卻又不知何處是出山之路，心中好生着急。

正在彷徨歧路，進退維谷之際，只見前邊有一頭白象緩緩而來。妙善大師暗暗說聲：“罷，今番可真休矣!剛脫了毛人之厄，卻又逢到白象之災，還想留得性命嗎?”

她正急得走投無路，那白象卻已到跟前，撩着鼻子，扇着耳朵，用頭在她身上摩着，很是親善，卻並沒有傷害之意，妙善大師見了如此情形，方纔放了心，暗想：“這白象遮莫是佛祖特派來救我的?”於是便用手去摸着白象的頭額道：“白象啊，你可是前來救我出險的嗎?如其是的，請你把鼻子撩三撩；要不然，我這身體與其被夜叉果腹，倒不如讓你喫食，就請動嘴。”

說起象這件東西，在野獸中，心地的確好算得慈善，而且通得靈心。往往有小孩子等被別的野獸所窘，它要是看見了，總肯冒死去救，從來不作興看冷眼的，這也是它生就的天性。

當下那頭白象，聽了妙善大師一番說話之後，好似理會得她的意思，果真將一條長鼻子高高地撩了三撩，大耳朵“啪啪”

地扇了兩扇，俯首來就妙善大師。

這一來把個妙善大師喜得如獲至寶，連稱：“善哉，善哉!你如救得我出險，將來朝了須彌山，得成正果，定當度你入佛門，超脫畜牲孽道哩!”

她正如此說，不料有幾個毛人，已跟蹤尋來了。正是：

生機剛獲得，魔鬼又重來。

欲知後事如何，且待下回分解。

第二十回妙善師赤足趕行程加拉族遊牧居沙漠

話說妙善大師正和那白象說話，不料那時毛人已發現她脫逃了，跟蹤尋來，後面喧聲大作：妙善大師聽得，道聲：“不好!白象呀，那邊夜叉又追來了，如何是好?你端的有心相救時，便請早些領我出險。”

那白象聞言，便略不遲疑地伸過三尺來長的大鼻，“嗖”地就是一卷，把妙善大師攔腰捲住，輕輕一提，提在乎空，發開四足，一直向前途飛跑而去，其速無比，真如騰雲駕霧一般，不消片刻已出了金輪山口。又走了三、五里，不見毛人追來，方纔停下步子，輕輕地將妙善大師放下。

大師微微地喘過一口氣，彈了彈衣上塵沙，撫摩着象額道：“白象呀，今番多虧了你，才救得貧尼一命，如今貧尼可以自投塞氏堡，訪問失散的兩個同伴了。你可回山好好休養，多積幾柱功德，待我朝山證果之後，定來度你，決不食言就是了。”

不料那白象聞言，非但不走，索性伏在地上，動也不動。妙善暗想，這象兒不肯回山，難道想跟我朝須彌山去嗎?便又問道：“白象呀，你既不願迴轉金輪山，想是要隨我往朝須彌，你如有此意思的話，就把頭點三點。”

果然那白象將頭點了三點，接着把鼻子向自己背上指點着，好似叫大師乘坐的一般：妙善大師十分喜悅道：“善哉，善哉!看不出你倒是與佛法有緣的，但是傲我坐騎，得累你負重跋涉千里了!”

說罷便爬上象背，跌坐其上，白象就站起身來，緩緩地向塞氏堡而去。

大師正想到了那邊，再訪問保姆和永蓮的蹤跡。她對於兩個同伴，雖然散失，可是並不疑心她們被毛人所害。因爲她想二人如其也被毛人擒去，在山中時一定會得看見，如今山中既沒有看見，一定逃往塞氏堡。故她打定主意到堡中去探訪，不料到得將近，永蓮已迎將上來了。

當下孫德等聞了妙善大師一番說話，齊聲說道：“這是佛法無邊，纔有如此巧事，那白象一定是佛祖差遣的，自屬無疑。

只不知大師又何來那許多麻草鞋?”

永蓮接口道：“若要問起這麻草鞋的來歷，哼，苦哩，苦哩!”於是又將往日宮中之事，仔細訴說了一番。

孫德肅然起敬道：“不料這位大師，乃是興林國的公主，生在帝王之家，卻不被榮華富貴縈了心，一念誠心地修行，喫盡痛苦，不稍變志，這真是古今難得，後日證果佛門，是一定無疑的了!可是那些麻草鞋既然被毛人奪去，此往須彌山又有千里之遙，一路上沒得穿換，那是不行的。三位倒不如在此小住兩日，待我命人多做幾雙僧鞋相送，免得赤足而行。”

妙善大師合掌爲禮道：“多謝大官人盛意，小尼只是心領，不敢拜賜，大官人不必多勞。”

孫德道；“這卻奇了，出家人本來受十方供養的，幾雙僧鞋算得什麼?卻如何不肯受領？”

妙善大師答道：“大官人但知其一，不知其二。出家人受十方供養是不錯的，但一飲一啄，莫非前定，佛法有因緣，不敢過求。前次在宮中罰織草鞋，是種的因，今番因草鞋得以脫身，逃出虎穴龍潭，就是收的果。因果相抵，草鞋對於小尼的緣法，已經盡了，切不可再在此時另行種因的了。況且草鞋對於小尼有救命之功，也萬無再穿之理。譬如一位救命恩人，我們就該感激敬重，視他如父母神佛一般，那纔是個正理；若是不感激敬重有恩之人，反去糟蹋凌辱他，天下有此等的道理嗎?草鞋雖比不得人，但其理則一。故小尼自此以後，寧願赤足行程，決不再穿鞋子。況且有這馴順的白象路上代步，就是赤足，也不至於有什麼痛苦，所以請大官人不必勞心。”

孫德聽了此話，更是敬服，也不相強，當下便命開設齋飯與三衆果腹，製鞋之事也就擱過不提。三衆就在孫德家中，歇宿一宵，次日用過早齋，問明前路，道謝作別。

孫德領了一班善姓，相送出堡。妙善大師合十告辭，上了象背，保姆、永蓮分侍左右，別了衆善姓，一路向北而來。自晨至午，走了三十多里，一片黃沙漫漫的沙漠，非但不見人煙，連水草也無處可見，遠遠望去，茫無涯渙。

永蓮道：“前路茫茫，望去何止百里，只不見有什麼可以棲身之處。我們從此刻起，走到日暮，至多不過再走五十里路，今夜如何歇宿呢?”

妙善大師道：“你且不必預作憂慮，有了前程自顧走，走得一步是一步，就算到日暮時再沒個棲身之處，即在此沙漠中權歇一宿，也無不可。此刻縱然預先憂慮，也是沒用，總不見得因了我們的憂慮，前途會幻化出棲身之所來的。”

永蓮聽了，不便再說什麼，三個人一頭象，寂靜無聲地向前走。

一路無話，直到日落西山時分，還沒有山林村落。妙善大師坐在象背上，運用慧眼向前看去，只見數里之外，似有人畜往來，明知是一班遊牧之民，便道：“好了，好了!你等且看，前邊不是有一隊遊牧嗎?我等腳下加緊一點，趕到那邊就可以託庇了。”

保姆、永蓮二人起初因距離得太遠，看不出什麼。又走了一程，纔有些隱約，後來越走越近，那邊人畜篷帳，才歷歷在目。三人很是喜悅!待到得切近，天色已昏昏入暮了。

妙善大師跳下象背，搶上幾步，向一個酋長模樣的人合十爲禮，說明來意。可巧那班人卻是興林國所屬東境部落的加拉族，他們向來居無定所，以遊牧爲主，聽了妙善大師的話，知是上國修行之人，自是肅然起敬，將三人邀入帳中，席地而坐，那頭白象就伏在帳外守護。

那班加拉族人對於三衆，倒是十分恭敬，略事寒暄之後，就有人獻一瓶清水，一大盤牛肉來給三人充飢。在他們是一片好意，無奈三衆連小葷腥都不喫，何況這牛羊大葷呢?

妙善大師看見了，連稱“罪過”，向那人謝道：“貧尼自有生以來，即不喫葷腥，持了長齋。就是她們二人，自從皈依佛沮之後，也不喫葷，這些肉類，快請收過，留着自用，貧尼只叨擾一杯清水就夠了!”

那酋長道：“你們趕一天的路，想必是餓了，此間除了肉類之外又沒有別的東西可充飢，那便如何是好?”

永蓮道：“倒無妨，今天我們在塞氏堡啓行的時候，承孫大官人施給一袋饃饃，大可供幾頓果腹哩!”

妙善大師道：“是幾時給你的?怎麼我卻沒有知道?”

永蓮道：“在出堡以前，我恐怕大師知道了，又要推卻不受，故悄悄地收了，以備不時之需。不料今天就用着它了。”

妙善大師道：“你怎不早說?使我也好向孫大官人致謝。”

永蓮道：“我已替大師重言申謝過了。”一邊說，一邊從袋中取出幾個饃饃來，大家分喫，又喝了些水潤喉。其時帳中昏黑，又沒有燈火，只有那蒙着沙的沉沉月色，從罅隙中透入，有些微的光明。三衆坐禪入定，遊牧的一班人也橫七豎八地沉沉睡去，不在話下。

直到來朝，大家分道揚鑣，各奔前程。那加拉人的行蹤，我且不去管，這邊妙善大師等三衆，一路往北而來，曉行夜宿，一連數日，倒也平安無事。

那一天走到一個所在，只見一座高山阻路，離山數里之處，有座村落，也有百十來家住戶。其時天色已經薄暮，三衆便投村落而來，不料中間卻又發生了阻力。正是：

此去須彌路，風波尚未完。

欲知後事如何，且待下回分解。第二十一回

盧莊求宿又遇因緣　糯米相貽治癒痼疾

話說妙善大師等三衆，見天色已經不早，前邊又有高山阻路，其勢來不及越過此山，幸離山數里處有個村莊，三衆不免徑投村中來借宿，順便化些齋飯來充飢。

到了村中，見有一個高門大戶的人家，一望而知是村中的首富。常言道：“出門要看天時，化緣須看場面。”她們三人自然往這家門首而來。走到門前，只見門口坐着一位老者，年紀約有六、七十歲，面上卻現出憂慮之色，兩眼直視地上，眼珠不稍轉動，正在那裏思量什麼。三人走到他近邊，他兀自不曾看見。

永蓮性急，搶上一步，合十向老者道：“老人家沉思些什麼？貧尼這廂有禮了。”

老者出於不意，聽見有人說話，不覺嚇得一跳，抬眼看着三人道；“何方毗尼，到此何干？陌猝間倒把老漢一嚇。”

妙善大師合十謝罪道：“多有驚擾，還望恕罪。貧尼等乃是興林國人氏，因立志往朝須彌，路經寶莊，因天色已晚，特造尊府，請求借宿一宵，明日清晨就動身，決不多擾，還望老人家行個方便。”

老者搖頭道：“你等來得不巧，若在往日，莫說留一宿，就是多留幾宿也無妨。可是現在卻不行了，你等還是往別家去口巴！”

妙善大師道：“這又奇了，究竟什麼緣故，敢請告之。”

老者嘆了一口氣道：“說起我家主盧員外呢，端的是個行善之人。往日裏最愛救困濟貧，齋僧唸佛，數十年來未曾改變，只是一向沒有一男半女。在前年春間，才生了一位小官兒，閤家慶幸，村中人也都說是行善之報。不料在本月初旬，這小官兒忽然起了腹瀉之症，當時就清了大夫診治，都說是脾虛之症，不易治癒。故難定方，服藥也是無效，在藥力到的時候，稍爲好些，藥性一過，便依然如舊。據一位老醫說：‘如要治癒此症，須得三合糯米，煎汁服下，使中土得到生機，然後纔可用藥醫治。’只可恨我們這裏是不產稻穀的，要求此物，須要越過這座天馬峯，渡過碧雞河，到那琉璃城，方可求得。本來相距百餘里，前往求取也非難事。奇不奇，巧不巧？這天馬峯中，本是平坦之路，向來連豺狼都沒有的；在半年之前，忽來了四隻斑斕猛虎，據住山頭，出攫人畜，鬧得山中不得安寧，大家不敢由此來往，與琉璃城的來往，也因此隔絕。故明知那邊有糯米，卻無人敢於冒死去求取啊！隻眼見那小官兒的病，一天沉重一天，據那位老醫說，性命只在此一兩天之內。現在我家員外，正急得死去活來，滴水不入，已有三、四天了。情形如此，哪裏還有閒心性招待你等呢？故請你們往別家投宿去吧！”

妙善大師口稱：“善哉，善哉！老人家呀，你說不巧，我卻來得正巧，這也是註定的緣法。你去告訴員外，叫他不要着急。

若要別物，出家人卻沒有；三合糯米，囊中卻有，如能救得小官兒性命，出家人決不吝惜！”

老者聽了，待信不信地說道；“真的嗎？出家人說話須要當真，不可打謊！莫要騙過了一宿就走路！”

妙善大師道：“哪有這等道理？你看我那兩個同伴黃布袋中藏的，不是米穀是什麼？你只快去告知員外就是了。”

老者道：‘既如此，三位且在此小坐，待老漢去通報。”

說着便興沖沖地向內奔去，口中連呼：“員外，員外！好了，好了！小官人有了命了！有人送糯米來了！”

那時盧員外正坐在廳上發悶，見他如此神情，便喝道：‘盧二，你可是發了瘋嗎？嘰哩咕噥的，在那裏說些什麼來？”

老者連道：“不瘋，不瘋！果真有人送糯米來了。”於是便站住了腳，定了一定神，方將妙善大師的話，從頭至尾學說了一遍。

員外聽了，不覺一躍而起，連說：“盧二！快去開了正門，說我出迎三位活佛。”

盧二哪敢怠慢？一路踉踉蹌蹌地奔出來，開了正門，向三衆說道：“我家員外出迎三位活佛！”

妙善大師連稱不敢，那盧員外果真走出正門，向三衆一躬到地，口稱：“下士盧芸，不知三位法駕光臨，有失遠迎，萬望恕罪！現在請三位大廳用茶用齋。”

妙善大師等合十還禮道：“貧尼何德，何能，敢勞員外出接？只因朝山遠來，欲打擾寶莊一宿，就驚動了員外，真是十分罪過！”

當下盧芸便讓三人進了大門，直到廳堂，重新敘禮，分賓主坐定，略略寒暄了幾句。

妙善大師就開言道：“聞得小官兒病重，須得糯米漿喫纔可保無虞。可巧貧尼袋中粳糯米穀都有，只消拿來揀擇一下，莫說三合，就是三升也有。’

盧芸聞說真是喜出望外，千恩萬謝。妙善大師自己隨身帶的一袋飯幹，已在神鴉嶺時散給烏鴉喫了；現在永蓮身旁一袋米，保姆身旁一袋谷，卻依然存在。她當下便向盧芸討了一隻盤來，命永蓮將米傾入，仔細揀擇糯米。不消片刻，已揀了一升光景，盧芸連稱：“夠了，夠了！其餘的請活佛收了吧！”

永蓮仍收米入袋。妙善大師又囑咐盧芸道：“此米煮時不用淘擦，以免傷了元氣，減少效力，且須用文火，不可使它沸溢。若是沸溢了，脂膏盡失，更不生效。”

盧芸一一答應，請三位寬坐，自己親手將盤中糯米捧到裏邊，交給老奶奶，說明煮法，叫她去煮。一面命安排素筵，款待三衆，準備潔淨房頭，讓她們安置，一面又吩咐家人去請那老醫到來，商議方藥，我且不表。

再說老奶奶當下撮了三合光景米，放入瓦罐之中，配好了水，放在炭爐上煨，自己坐在旁邊看定，以防沸溢。約有牛個時辰，已經成爲粥糜，香氣撲鼻。於是便在面上稀稀地盛了一盞，去給小官兒喫。

那時小官兒已神氣渙散，不進飲食，已有多天，此時只好一湯匙一湯匙慢慢地灌了下去。灌完了一盞，看他好似沉睡的一般，老奶奶倒很喜悅！便去收拾過了瓦罐，熄了爐火，再回到房中，伸手去摸小官兒的，四肢，不覺大喫一驚。

原來，那小官兒的手腳，先前雖不似常人的溫暖，卻還有一點兒熱氣。現在喫了一盞粥糜下去，卻反變得冷入寒冰，一點兒熱氣也沒有，連頭上也是如此，那光景已是回去的了。

老奶奶急得忙了手腳，一口氣奔到廳上，告之盧芸。盧芸與妙善大師等正在用齋，一聽此話，都驚得呆了。老奶奶只當那糯米中有什麼花樣，定要和妙善大師拚命。盧芸好容易勸住了。正在紛擾，恰好老醫到來，問明原由，便道：“你等且休紛隴，我進去診了一診，好歹自見分曉。”

於是與盧芸和老奶奶一同入內，診了小官兒的脈，便向盧芸道：“恭喜員外，小官兒有了生機了！”

盧芸聞言雖然歡喜，但不知爲何反現如此情狀，便向老醫問道：“大夫呀，這孩子如此手足冰冷，氣如遊絲，分明是個死兆，如何反說是生機呢？”

老醫答道：“員外有所不知，這就叫做神氣內聚。小官兒病了這許多口子，神氣已兩不相屬，幸得米汁助了元氣，故內部聚斂起來，外面卻反有此現象。你且待他這一覺醒來，包管大有起色。”

大家聽了此話，方纔定了心，老醫又定了方藥，才告別而佔。

妙善大師得知如此情形，心中也十分喜悅！盧芸閤家都出來拜謝請罪。妙善大師道：“你等這麼一塊好地方，卻想不到不產米穀，真是個缺憾。現貧尼尚有數升谷在囊中，倒不如送你們做了種子吧！”正是：

此日留佳種，他年萬頃禾。

欲知後事如何，且待下回分解。

第二十二回

天馬峯殲除虎患　琉璃城路得光明

話說妙善大師見這裏好好一個地方，卻是不產米穀，就動了慈悲之心，便向盧芸說道：“員外呀，你們這裏，很好一個地方，卻不料不生米穀只有麥菽，真是一件大大的缺憾！現在貧尼囊中，還有幾升谷，裏邊粳糯都有，倒不如送給你們做了種子，彌了這缺憾吧！”

盧芸等一班人聽了此話，都樂得手舞足蹈，謝天謝地。當下妙善大師便叫保姆將貯谷的布袋解下，交給盧芸，又將粳糯谷的分當和蒔種灌溉的方法，一起詳詳細細地告訴了他們。盧芸拜謝受領了，真是感激不盡，夜深時便各去安息不提。

次日清晨，洗盥過後，大家在廳上相見，大師問起小官兒的病情，果真如那老醫所說，已經神志清楚，瀉泄停止了，三衆也兀自替他家歡喜。用過早齋，妙善大師便向盧芸告辭，盧芸哪裏肯放？並且說道：“三位此去須彌，一定要從天馬峯經過。

不料半年前來了四頭猛虎，專門傷食人畜，因此這條路就無人敢走。三位又是孱弱之人，如何去得？倒不如權且在敝莊小住，待盧芸懸賞徵求獵戶，入山除了猛虎，那時再送三位過山。一則除了虎患，二米也略報三位的大德，此時卻萬萬不可前往！”

妙善大師笑道：“不妨，不妨。猛虎是佛家的巡山夜叉，我們既皈依佛祖，它決不至於傷害我等，請員外只管放心。我等往朝須彌要緊，不敢在此多留。員外的盛意，我等心領了。”

盧芸還是不敢放行，兩下爭持了好一會，盧芸說道：“既然三位一定要走的話，那麼卑人挑選一隊精壯莊丁，各帶武器護送三位過此天馬峯，以免意外。”

妙善大師推辭不得，只索由他去挑選。片刻之間，已挑選得三十二位精壯力健之人，各各執着刀矛叉棍，齊集莊外。至此，妙善大師方纔告別了盧芸，同着保姆等二人，出了莊門，坐上白象，一直向天馬峯大路而行。盧芸與合莊老少又送了一程，才止了步，望着三衆由一隊壯丁護送而去。

由此上天馬峯，本來有東西兩條路徑，西路比較險峻，林木也多，野獸容易匿跡；東路比較平坦，樹林也少，似平安一點。故當下一班壯丁，因欲避免與猛虎相遇，直趨東谷而來。

不料天下的事情，自有出人意外的，你要避時，卻撞個正着。此時若走西谷，倒是平安無事；如今走入東谷，卻免不了一場虛驚！

衆人入谷，一路迤邐而上，走到半山腰裏，卻是一道石樑，四周亂石縱橫，林莽叢雜。有一個老於走山路的人，關照大家道：“留心着啊！生怕那傢伙藏匿在亂草之中，兄弟們！手中的兵器預備着啊！”

大家鬨然地答應了一聲。

不料只這一聲答應，就驚動了那山中的猛虎，原來，有兩隻猛虎夜間由西山出洞覓食，直抄到東山，一點東西也沒有尋着。天色已經大明，它們也疲倦了，就在叢莽之中伏着打盹。

忽然聽得人聲，正是飢刁；擇食，狂嘯一宙，分左右直竄出來，撲向人叢裏去。

妙善大師喫驚非個，口中只得叫一聲苦也，已翻身跌下象背，永蓮等二人也都跌倒在地，休想爬得起身，那些壯丁，各執傢伙，向四下裏散開，圍攻猛虎。

那猛虎煞也乖覺，見有人跌在地上，便舍了壯丁，爭着去撲三衆。壯丁抵死救護，只擋住了一隻，另一隻已撲到妙善大師相近，說時遲，彼時快，看看已不及相救。

．

忽見那頭白象，將身一橫，障住三衆，待虎切近時，它猛地用鼻子將虎腰捲住，狠命地就是一摔，將那隻猛虎摔到數丈之外，摜在巨石之上，跌斷脊樑，再也蹲不起來。那班壯丁見白象殺了一虎，頓時膽壯，叉矛齊舉，把另一隻猛虎也結果了。

在兩下爭持的時候，鬧出一片狂嘶亂喊之聲，在山中更覺宏大，山鳴谷應，把睡在西峯洞裏的兩頭猛虎也驚醒了。它們一聽人聲鼎沸，又不見了兩個同伴，情知在那裏爭鬥，便一同出洞，聽了聽聲音的方向，各騰起虎跳，一陣風捲去，飛沙走石，一對大蟲便翻山越嶺，直奔喧鬧之處而來。

這邊一班壯丁，見撲殺了兩頭猛虎，正想扶持三衆前行，不料狂風過處，腥氣觸鼻，齊聲說：“不好！又有大由來了！”

於是各操兵刃預備迎敵。那頭白象也迎風衝上前去，待得猛虎來到切近，它又是把鼻子一卷一摔，早將一頭猛虎摜在塵埃，衆壯丁一擁上前，刀棍齊下，又刺死了一隻。

餘下的一隻，見三個同伴被殺，不覺大怒，磨牙奮爪來鬥白象。白象畢竟只有一個鼻子作用，其勢有些難敵，幸得它皮粗肉厚，雖被抓傷咬傷，它卻滿不在乎，依舊撩着大鼻子苦鬥。

那一班壯丁見四頭猛虎，已殺了三頭，明知這一頭盡是兇猛，也不濟事，於是便助着白象環攻。那頭猛虎直鬥到筋疲力盡，方撲倒在地，被衆所殺，卻還被它抓傷了好幾個人。

天馬峯的虎患，總算由此除去。那四頭死虎，回頭自有壯丁擡回盧家莊上，我算一言表過。

再說妙善大師算等受了一場虛驚，如今見已沒事，便定了心從地上起，重新上了象背，向前進發。壯丁直送她們過了天馬峯的北麓，方纔告辭回去。

妙善大師等三人謝過壯丁，一路向琉璃城大路而來。一過了這座山頭，景象就大不相同，一路上村鎮市集，到處都有，不似那邊的荒涼寂寞。三衆行了兩日，纔到城中，一樣的沒有官府，驛館賓舍。妙善大師當時便取出路引，親到府中呈驗，加蓋了印鑑，就有人引她們到驛館中安歇，供應了齋飯，次日便離了琉璃城，向東取路往須彌山進發。

這纔是上須彌山的正路。她們三人只因當時一個錯誤，出了南谷，多走了三百來里路還不算，路上又着實多受許多魔難與虛驚，好容易才得此一條光明之路。

她三人自此一路上曉行夜宿，非止一日，遠遠已望見了須彌山頂。大家的希望，漸漸地接近了，勇氣也越發增加，行程也越發迅速。平常每日走五十里的，現在竟能走到七十里還不覺疲倦。

行行重行行，已到得須彌山下。可是這座須彌山，非但高峻接天，並且又十分廣袤，大小山峯共有七十二座，峯峯連接，起伏不斷，宛如游龍一般。妙善大師一行三衆，雖然到了山下，卻不知哪一座是雪蓮峯。若要遍朝列峯，未免太無意識，一旦不遇雪蓮時，仍舊不會知道此峯的着落，徒然多此一行。那山峯左近數十里之間，又沒有村落居民可以探問。這一來可把她難住，躊躇委決示下。

商量了一下，永蓮忽發奇想地說道，“這座雪蓮峯，既然是須彌山的著名主峯，一定是又高又大，比衆不同。我們且不必管它是否，只揀高大的山峯往朝。就算走錯了，萬一精誠所至，那雪蓮受了感應，也自會出現引導我們的。”

大家在沒有辦法之中，也只得依她的主意。於是，把羣峯的高低大小，逐一比並，只有居中偏左的第三峯最爲高大，就認做目標，一同向那座山峯前行。到得山麓，又好容易尋覓了一條上山的小徑，永蓮便驅着白象，想徑從此上去。

不料，那一向馴善的白象，今天卻發起性來，犟住了一定不肯走。正是：

蓮峯究何處，白象暗中知。

欲知後事如何，且待下回分解。

第二十三回

上高峯巴蛇吞象　入幻境神將擊人

話說妙善大師等一行三衆，走到那座最高峯的山腳下，只當它是雪蓮峯，找到了一條路徑，驅動白象要往山上走時，不料那頭白象，在一路上過來，都是馴順異常的，今天卻不知爲了何故，卻自犟住了，一步也不肯走。

永蓮見驅趕不動，便道：“這倒奇了，白象難道今天沒有喫飽，故不肯向前？”

於是就在布袋中掏出一個化來的饃饃，去喂紿它喫。白象卻又不要喫，依舊站着，一動也不動。把個永蓮恨得牙癢癢的，罵道：“孽畜，如此怪張怪致的，敢是討打？再不走時，賞你一頓精拳頭受用。”

那白象一聽了此話，便側轉頭向她望了一望：，呼呼地透過一口長氣，好象在那裏對永蓮說：“那裏邊氣味不對，一定有怪物藏着，危險得很，進去不得！”

永蓮雖然號稱聰明，但終究猜不透象的意思，只管頓足怒罵。妙善大師見了如此情形，便下象背，撫着象鼻道：“白象呀，你是通靈的了。你自從金輪山中救了我的性命，隨我朝山，一路上也喫了不少辛苦，到此爲山九仞之時，難道卻發起野性來嗎？”

那白象聞說，連連把頭搖了幾下，表示不對。

妙善大師又道：“既然如此，那麼你不肯前行之故，大約因爲這座山不是雪蓮峯吧？”

白象又搖搖頭，可憐它喉間生着三寸橫骨，不能將不肯走的原因，明白告訴出來，只是搖頭，把個妙善大師弄得莫名其妙。

做書的在這裏，倒不能不替它表明一下。這座山峯到底是不是雪蓮峯？那白象到底是個畜牲，叫它怎生會知道？它所以不肯入山的緣故，只因聞得一股腥羶之氣，異常觸鼻，知道這山中一定有怪異的東西，而且那東西又是它生平最怕的長蛇。因爲是對頭，它的辨別格外真切。

論象這件東西在野獸中，性情雖極馴良，但生得皮粗肉厚，力大無窮，自衛的能力極爲充足，就是虎豹它也不怕。所怕的只有兩樣東西：一樣是老鼠，會從它鼻孔中鑽進去喫它腦子；一樣就是長蛇，會纏繞它不得脫身，到死方休。故象對這兩件東西的氣味，有特別的感覺，一聞便知。

那麼，這種腥羶之氣，白象已經聞得，妙善大師等三衆卻又如何一點都沒有聞到呢？這因爲獸類的嗅覺，比了人來得靈敏，故三人還沒有得知。

當下妙善大師又諄諄地向白象勸告，叫它不要有始無終，功虧一簣是十分可惜的事，得成正果與否，也只在此一念。

白象似乎領會她的意思，才點了點頭，好似在那裏說，“我不走並不是偷懶，只爲前途危險，生怕於你不利。既然主人一定要去，我也顧不得許多了。”

妙善大師看見它點頭肯走，甚是喜悅，重又上了象背，白象果然緩緩地依山徑而行。

走了五、七里，清風過處，三衆也聞得風中夾雜一股腥穢之氣，十分刺鼻，聞了令人作惡。

永蓮道：“咦，這是什麼氣味，怎地難聞？”

妙善大師道：“山林陰森，經過了日光蒸曬，潮溼之氣上騰，故有這般氣味。至於難聞好聞的話，永蓮啊，你可又說錯了啊！你豈不聞，出家之人要六根淨滅。何謂六根？你且講來。”

永蓮道：“眼，耳、鼻、舌、身、意，就叫做六根。眼爲視根，耳爲聽根，鼻爲嗅根，舌爲味根，身爲觸根，意爲念慮之根。這些是常常聽得大師講的，如何會忘懷呢？”

妙善大師道：“你既知道六根，卻又說難聞的話，六根豈不是還沒有斷絕嗎？”

永蓮連連稱是，收攝心意，跟着又走了一程，那腥穢一發令人受不了。那頭白象，好似中了毒一般，步子漸漸地遲緩下去，十分勉強。

妙善大師覺得奇怪，便招呼永蓮等停了步，自己跳下象背，來看白象時，忽然乎空“呼呼”地起了一陣怪風，颳得林木震撼，沙石齊飛，連眼也睜不開來。風過之處，腥穢難當。

妙善大師迎風看去，只見前邊樹林裏游出一條大蟒蛇來。

一個頭，不說鬼話有栲栳大小，兩隻眼睛，如同一對小燈籠，一張嘴，宛如小小一個月洞門，一條兩歧的舌頭，好象出鞘的一對雙股寶劍。在林外已有二、三丈長，還不知尾巴在哪裏，身長多少，實在無從推測。

妙善大師叫聲：“不好！大蛇來了。我們快些避讓！”

那時保姆和永蓮也都看見了，三人口中亂叫，一同飛步向斜刺裏小路上逃去。

那頭白象一見了蟒蛇出來，也不住地急叫，四蹄卻是不能舉步。那蟒蛇游到白象相近，便張開了血盆般的大口，對着白象“呼呼”地噓氣。那象一受了蛇氣，便自筋酸骨軟，不消片刻，再也休想支持得住，“撲通”一聲跌倒在地。蟒蛇游過來一陣亂咬，把那白象頓時咬死，一口噙住，連拖帶曳地遊向對面一個山峯上去。

妙善大師等三人逃了一程，不見動靜，回身看時，卻遠遠望見那條蟒蛇將白象拖去了，都說：“可憐，可憐！此象護送我們到此，不料卻傷在那孽障手裏，真是可惜！”

永蓮道：“可憐，可憐！它到底負送我們這麼一程，我們如今眼見它被大蛇喫去，卻自救它不得。”

保姆道：“如此，我們只索多誦幾遍《往生咒》，使它早登極樂，也盡了我們的一片誠心。”

妙善大師道聲：“好！”

於是三衆便都默誦起《往生咒》來，一方面仍舊覓路前進，上高落低，直走到天色昏黑。向下望望，離開平地卻已好幾十丈，再向山頂上看時，仍舊與在平地上仰望無異，這許多路好似未走。

當下便找了山崖邊一個石洞藏身，跌坐入定。但是三衆因爲日間看見蟒蛇，受了一番驚恐之後，心神不能十分寧靜。

心神不寧，是坐禪最忌之事，足以由此生出種種恐怖幻象，與常人做惡夢一般無二。三衆裏邊，自然是大師功行最深，收攝住了心神，沒有枝節；那保姆雖然功行不及大師，但還可以勉強鎮住方寸，不讓它旁騖。

只有永蓮功行最淺，坐不多時，便覺周身火熱，如同在洪爐之中一般，急睜眼看時，只見滿一個石洞，都是熊熊的烈焰，主人一同處身火中。但那妙善大師與保姆卻自顧瞑目趺坐，一些兒不覺得什麼。永蓮暗想：“不好！她們沒事，只我覺得發熱，一定又是走了魔了。”急急拋開雜念，收攝心神，那一洞的烈焰，果真熄滅無遺，身上也不覺得熱了。

可是她一顆心卻終於不得寧靜。又隔了片刻，幻境又發生了，只覺得渾身冰冷，如同浸在冰窟裏邊一般，還覺似乎受到很劇烈的震激。再睜眼看時，只見滔滔滾滾，濁浪排空而至，滿石洞都是水，三個人同浸在水中。只是妙善大師和保姆，仍是不知不覺，那濁浪卻不近她們二人之身。永蓮暗道：“不好了！怎麼今天卻一味地走魔？如此還能成正果嗎？”

她生了這麼一念，心上不免有些煩惱！只這一煩惱，入魔愈深入。轉眼之間，那滔滔濁浪卻又不見了，只覺得霹靂一聲，半空中來了無數金盔金甲的天神，都生得身高丈二，腰大十圍，手中都執着八棱金爪錘，一個個怒目相視。內中有一個環眼的天神，飛身走入石洞，舉起金爪大錘，不問情由，照她頂門上“嗖”地打下來。

這一下不由永蓮不嚇得神魂出竅，極聲嘶叫，“呵啊”一聲，早驚動了妙善大師和保姆，爭着問道：“永蓮啊，爲何極聲嘶叫啊？”

到此她才如夢初覺。正是：

幻境由心造，何曾可當真？

欲知後事如何，且待下回分解。

第二十四回

遇白熊三尼裝假死　避靈猿七步學朝真

話說永蓮入魔愈深，忽見金甲天神，手執八棱金爪錘，闖進石洞，照定她頂門就打。她這一嚇，真是非同小可，故“哎啊”一聲極叫，妙善大師等二人竟被她叫出定來，看她失張失致的情形，便喊道，“永蓮！是怎的一回事，卻怪叫起來？”

永蓮到此才如大夢初覺，仔細看時，三個人好端端地坐在石洞之中，哪裏有什麼水火，更何來什麼天神？才悟一切都是幻象，便將頃間之事，向二人說明。

妙善大師道：“永蓮啊，你如何又走了這遭魔來？這怕是日間受下蟒蛇的驚恐，故心神才收不攏來，以至如此。幸而有金甲天神將你驚醒，否則要多損幾分功行呢！”

永蓮連連稱是。其時天色已經黎明，三人便收拾了一切，出了石洞，覓路上山，沿途採些野果充飢。走到日中時候，忽遠遠望見有一頭大白人熊，迎面走來，似乎還沒看見三人。

妙善大師便牽着二人，一同逃到樹林中去，悄悄地道：“我們躲避得過最好，如躲不過時，大家倒臥地上，屏住氣息，扮作死人模樣，切不可呼吸動彈，或者可以避過此難。”

那白熊走到林子相近的地方，聞得人氣，就四下裏找尋。她三人看見，早已倒臥在地上，屏氣扮死．那白熊一路尋到林中，一見三個，便卻立住不動，注視了半晌，見她們無聲無息，一動不動，真的當成死人，便“哼哼”地叫了幾聲，表示它的失望，然後踱將過去，頭也不回一直走了。妙善睜眼看白熊去得遠了，才招呼二人起來。

原來人熊一物，最忌的便是死人，一見了死屍，它再也不肯走近。妙善大師知道它這種脾氣，故用此法來解厄。

當下三人仍出了樹林，依路上行，又走了五、七里，三人走得口乾舌燥，疲倦已極，恰好有一條山澗當前。

妙善大師道：“且坐着歇息一會，待舀些水喫了再走。”

於是大家倚石而坐，永蓮便取了鉢盂，到澗中去舀了半鉢盂清水，先遞給妙善大師喫了幾口，餘下的和保姆分喫了，也席地坐下，拾着小石塊向澗中拋擲着，看那水花飛濺來取樂。

妙善大師看了，含笑說道：“永蓮呀，石擊水飛，這其中也含有禪機啊！你可參得透嗎？”

永蓮道：“敢請大師先說。”

妙善大師說：“水本是靜的，被你石子一激，便變成爲動，飛濺起來，一動一靜，這裏邊便是造化之機。”

永蓮道；“不對，不對！水原是動的。你不看，就不是我用石子去擊，也兀自晝夜不停地流着嗎？石頭纔是靜的。要不是我去拋擲，它決不會自己飛躍到澗中去哩！”

妙善大師頻頻點首，連稱：“善哉，善哉！”

正在此時，忽平空飛來一塊石子，“撲”地打在永蓮額角上。她很奇怪地說道；“靜的也動了，動的諒來終會靜的啊！”

妙善大師道：“這才又觀透一層哩！”

她們正在談論禪理，忽對澗“吱、吱、吱”地跳出一羣獼猴來。永蓮才悟剛纔一塊石子，是猴子打過來的．

那羣猴因見永蓮拋石擊水，它們就拋石來擊人。你想，這邊三個人，如何經得起三、五十個猴子的拋擊？

永蓮、保姆二人站起身來，欲待奔逃，妙善大師道：“莫跑，莫跑！我等一跑，猴子就追上來，它們腳步敏捷，我們終是跑不了，那時反要被它們所困，不易對付。我想猴子這件東西，生性最靈，更喜歡學人的動作。我等三人不妨一字兒排着，向前途進行，走三步拜一拜。猴子如其學我等的行動，雖在後面跟上來，也不怕它們再來傷害我們了。”

當下大家依言，果然排成一字兒，三步一拜地向前走。那羣猴子見她們如此，以爲好耍子，果真學起樣來，也一路走着拜着，再不用石子拋擲三人了。

這三步一拜的朝山，實是妙善大師權宜避猴之計，後來信佛的人，就傳爲定規，無論朝什麼山，都由山麓三步一拜地直拜到山頂，源流實是此時起始的。

她們三衆在前拜着走着，猴子也一路上跟定，如此走了很遠的一程。

忽然天空之中一陣“啪啪”之聲，掮出了一陣好大的風來。

三人抬頭一看，只見一隻大鵬，在空中盤旋飛舞，此鳥比了尋常的要加上幾倍，真是翼可蔽日，足亂浮雲，兩翅飛動，就搧出狂風。

猴子這件東西，好似頑皮孩子一般，天不怕地不怕，卻只怕鷹鷗之類。因爲它由上而下，不易防躲，爪牙又異常鋒利，難於抵敵。它們擒住了猴子，飛在空中，不消幾啄，就得斃命。猴子若用力抗拒時，它便兩爪一鬆，從高空將猴子摔下摜死，然後飛下啄它腦子喫。因此猴子見了鷹鷂之類，就如老鼠見了狸貓一般地害怕！何況今天所遇見的是大鵬呢？

猴子的生性極爲靈敏，在它們一聽見空中刷翅的聲響，就知道對頭來了，哪裏還敢學三衆的跪拜？一陣“吱、吱，吱”地亂叫，紛紛四散地向叢林深草中，亂奔亂竄，藏躲得無影無蹤，一個也找不到了。

妙善大師等三人見猴子已經逃開去，便不再拜，一路緩緩地上山。走到昏黑之時，又找了一個石洞藏身，好得一路懸崖峭壁之間，大小不等石洞很多，故得隨處安身。這一晚上大家坐禪入定，各自安然無事。

次日清晨，重又上路，一連走了足足三天，纔算走到半山。一過山腰，景物卻大大的不同了。在山麓一路地上來，雖覺得山中的氣候，比了平地寒冷，但還不至於手僵足凍。此刻過了山腰，卻一步冷似一步。山頂上的雪被風颳得飛下來時，撲到面上卻好象刀割的一般；地上有水沾濡之處，東一塊西一塊地結成堅冰，又冷又滑，行走十分不易。一路上除了耐寒的松柏之外，找不出尋常的樹木，欲尋些果子來充飢，也兀自無從尋得。

永蓮看了這番情形，暗暗叫苦，腹中又飢，身上又冷，如此一路地冷下去，豈不把渾身的血都凍得凝結起來，那便如何是好？就連保姆見了這種情形，也覺得有些皺眉蹙額，獨有妙善大師一本誠心地只顧走，有如木石一般，縱然赤着腳，也毫無所苦。

走了大半天，纔看見兩棵栗子樹，上邊長着不少毛團。永蓮便去敲了幾個下來，用腳踏開了大家分食，居然喫飽了肚子。說也奇怪，肚子一喫飽，身上的寒冷就覺減了不少，精神也振奮得多了。於是又走了一程，天色昏黑，又覓了個石洞歇夜。

這一晚上，寒氣襲人，永蓮實在熬不得，不住地喊冷。保姆也說道：“端的寒風刺骨，令人難耐，最好弄些樹枝，敲個火燃燒起來，大家烤烤纔好哩！”

妙善大師道：“你等休憑地擾嚷，深夜山中何從得火？就算敲石燃得火，火光照處，難免不驚動山中的野獸，倘然望火而來，豈不是又自惹災禍？故千萬也使不得。並且我們欲求成道，必須精誠專一。神魂完聚，身體上越受到痛苦，神魂也就越發堅強，多受一番痛苦，即多增堅強的力量。待受過千劫百難之後，神魂即萬分地堅強完聚，永遠不會分散，那纔可以成道。成道之後，拋撇了身體，這神魂即另成一我，大千世界，環行無礙，具大神通，無所不可。我等三人，既想得成正果，一切寒冷飢餓之苦，原是應當受的。若連這些兒也受不了，哪裏還有證果的希望呢？我等已經歷過了不少辛苦，如造塔般，只欠一個頂丁，你難道肯前功盡棄嗎？”

這一席話，說得二人心中恍然大悟！正是：

九仞功成後，肯因一簣捐。

欲知後事如何，且待下回分解。

第二十五回

絕嶺登臨迷津悟澈　高談往事豎子弄人

話說保姆和永蓮聽了妙善大師一席話，都覺得心地光明，寒冷也就減了不少，打坐入定，過了一宿，次日仍舊前行，如此又走了三日。

那天正走之際，忽然看見一座石牌坊，橫額上刻着“勝境”

兩個大字。

妙善大師道：“好了，好了！有到這一座牌坊，一定有修真之土或廟宇了。”

於是三人又三步一拜地進了牌坊，又約摸走了一里光景，只見懸崖之上有一個很大的石室，石室裏面卻趺坐一位長眉老者，慈眉善目，寶相莊嚴。

妙善大師向二人道：“遮莫是佛祖顯化，即不然獨自個在此修行，也一定是位有道高人。我們正該叩求他指示迷津呢！”

二人也同聲稱是，於是三衆直到石室裏，拜倒座下。妙善大師口稱；“活佛在上，弟子妙善等一行三人，從興林國來此朝山，拜求仙蹤聖蹟，指渡迷津。一直到得此地，方得遇活佛，緣法湊巧，還望活佛大發慈悲，指示迷途，使得歸正道，那就受賜不盡了．”

長眉老者聽了這番話，方纔睜開眼睛，向三人看了一看道，“善哉，善哉！難得你們三衆不辭跋涉之苦，老遠地來到此地，總算有緣。只是我須問你，你既然拋撇了一切尊榮，皈依佛教，一志修行，可知佛家清修的本旨爲的什麼？修成正果之後，你的願心又是如何？你且一一說來。”

妙善大師道：“啓稟活佛，佛家清修的本旨，原只是爲人在世，並沒有一點自利之心。故佛祖身經百劫，爲的也是替世人消除災障。至於弟子的願心，那麼將來萬一能夠脫卻凡胎時，誓必走盡十方三界，救度一切苦厄，使世人都歸正覺。未識弟子此志，尚合佛家宗旨否？”

長眉老者頻頻點首道：“畢竟有些來歷。可是你該知道，凡修真之人，成道有一定的地方，這也跳不出一個緣字的。你等今番雖然歷盡艱苦，跋涉到此，但據我看來，證道之所，卻並不在此。”

妙善大師再拜道：“既蒙活佛指迷，實爲萬幸，但弟子等所以來朝須彌，也有個原因。只爲當年在興林國時，有個多寶山修士樓那富律，曾經有過‘欲成正果，必須求得此間的白蓮，方可證道’的話，故特地來朝。”

長眉老者點頭微笑道：“原來是他在那裏弄這玄虛。但他不如此說，你們也不會到此地來，一路上的魔劫也不會歷盡，不歷盡這些魔劫，就不得證道，這也是一定不易的。”

妙善大師道：“大約那樓那富律特地指點弟子等到此拜見活佛，指點正覺的吧！”

長眉老者道：“總而言之，緣法所在，要逃也逃不掉的。如今索性待我來說與你聽吧！你前身本是慈航，只是立意要救度世間苦厄，故轉劫入世，投到興林國，纔有此根氣，如今塵劫將滿，不久證道。此間白蓮，原是有的，現在卻已有人替你移到南海普陀落迦山做了蓮臺，備你後日受用。那邊紫竹林纔是你的淨土，此間卻沒有你的緣分。至於蛻化的地方，卻還在於興林國中耶摩山金光明寺。這因爲要借你的蛻化，使一班愚民知所感動，大家好一齊歸化佛門，免受一切苦厄。至於她們二人，因緣還沒有到，還得苦修幾時，但終究也得證果菩提的。”

妙善大師道：“承蒙指點，感激不盡。敢請示活佛法號，以便供養贍禮。”

長眉老者道：“這倒不必，好得將來你自會知道。只我還有一件寶物送你。”說着從懷中取出一個白玉淨瓶，遞與妙善大師道；“此瓶你可帶回去好好供着，但見瓶中有水，水中長出柳枝，那就是你成道之日。切記，切記！此地不可久留，如今你等可以去了。”

妙善大師接了那羊脂白玉的淨瓶，再拜辭謝，帶了二人仍依舊路出了“勝境”牌坊，一直下山。一路曉行夜歇，在山中固然沒有什麼意外的枝節發生。

出得谷口，妙善大師向二人道：“今番休再走岔了路，免得又惹魔障。”於是定了定神，辨明瞭方向，一直向西進發。

路上並無書說，有話即長，無話即短，行行重行行，那一日已到興林國耶摩山下。

那些居民，一見大師等朝山回來，大家扶老攜幼地前來迎接，歡聲雷動。早有人報入金光明寺中，那班大小尼僧，都披了袈裟，撞鐘擊鼓，排着班直到山麓，把大師簇擁着迎入寺中去了。

妙善大師到得禪堂坐定，衆尼過來參見慰問已畢，妙善大師不免將路上之事，從頭至尾向大衆宣說一番，聽得大家眉飛色舞，不住口地宣誦佛號。妙善大師親自取出那羊脂白玉的淨瓶，安放在佛前供桌上。衆尼知道是件寶物，只等瓶中有水，生柳枝出來，早讓大師成佛。

事有湊巧，在大師講說的時候，原有不少閒人在聽。閒人裏邊，老少都有，中間有一個童子，名喚沈英，他生來很是聰明，只是一味地頑皮好弄，一天到晚地和人家開玩笑，老成些的人，常常會憑空上他的鬼當。

他聽大師講得津津有味，就恨不得也趕去玩上一趟。後來聽到那白玉淨瓶自會有水，自會長出柳枝來，他就有些不信，暗想：“空空一個瓶兒，若沒人去灌它和將柳枝插進去，是決不會自生自長的。”他於是靈機一動，又想鬧頑皮故態，來與妙善大師打趣一場。但當時殿上人多，不便下手，故躓將出去。

可是他既存了這一個念頭，如何肯就此放手呢？至於在別人卻也並不知道他的念頭，不過禪堂之上，終日不斷人跡，夜間又關門閉戶，外人如何能夠入內？故沈英雖然想了種種方法，終未能如願。

光陰荏苒，轉眼已是數月。這一天，沈英忽想出一個毒計來。他預先預備下了一罐清水，一枝楊柳，去藏在隱僻之所，然後獨自潛往柴房，敲石取火，就柴草上點着。無情的烈焰，熊熊地燃燒起來，合寺尼僧，聞得柴房裏失火，都嚇得手忙腳亂，一齊奔往後邊，忙着汲水救火。前面禪堂中，連人影也沒有一個。沈英便乘此機會，拿了預備下的東西，躓到禪堂，一聳身跳上供桌，將罐中的水傾入淨瓶，柳枝也插得端端整整，又拭淨了供桌上的足印，然後匆匆地退了出來．

那時，山下居民也都聞警趕來，幫同灌救，來來往往，情形很是雜亂，誰也不會留心沈英的行動，更不會想到這把無情火卻是這小子使的捉狹。見他提着一個瓦罐，還只當他是來幫同救火的呢！

可是那沈英卻自肚裏尋思道：“如今白玉瓶中的水也灌了，柳枝也插了，照大師說，一見如此，就是坐化成佛的日子。

如今我弄個假，待她明天如不坐化成佛時，便可和她大大地開一場玩笑，那時看她還有何說？”

再說當下幸而發覺得早，救的人又多，一會便將火撲滅，未成巨災。忙碌一場，已是黃昏時候，大家喫過了飯，收拾停妥，各自回禪房去各做清課。匆忙之間，卻沒有誰顧念到供桌上的羊脂白玉淨瓶，故沈英雖忙了一場，當日卻並沒有發現。

一宿無話，直抵來朝，大家起身，自有值日的尼僧到各處去灑掃揩拭。值大殿的性空，剛揩到供桌，即發現淨瓶中的柳枝，湊上前去一看，果真一瓶滿滿清水。她喜出望外，放了手中抹布，一路奔出殿來。恰好永蓮採了一束鮮花來上供，兩人撞個滿懷，險些兒各跌一交。正是：

看她傳喜訊，不見眼前人。

欲知後事如何，且待下回分解．

第二十六回

苦行千般道成九品　當頭一棒喝破三千

話說性空揩抹供桌，發現白玉瓶中果真有了淨水柳枝。她往常聽說這就是妙善大師證果成佛之時，故不由她喜出望外，丟了手中抹布，撒腿往殿外就跑。恰好永蓮摘了一束鮮花，前來上供，大家一個不留意，竟撞了個滿懷，大家險些兒跌倒。

永蓮定了定神，看着性空道：“你爲何老是如此莽莽撞撞的？憑地奔竄，畢竟爲着什麼事來？卻把人撞得好生疼痛。”

性空也立定了腳，合着手亂拜道：“師父呀，我只因見白玉瓶中，已有了淨水柳枝，故而喜出望外，奔出來想給大師報個喜信去，不料匆忙之間卻撞了師父，還望恕罪。”

永蓮道：“真的有這回事嗎？”

性空道，“此事端的千真萬確，小尼斗膽也不敢打謊！”

永蓮道：“既如此，這花你拿去上供，我去給大師報信。”

性空接了花自回殿上，永蓮便向大師禪房而來，只見大師正和保姆談話，一見永蓮進來，便說道：“永蓮呀，你卻來了，我正有話和你講呢！大約今天是我坐化的日子了！我昨夜入定，忽覺心上白蓮開放，這怕是個予兆。”

永蓮也將淨瓶中有了淨水柳枝的話說了一遍。

妙善大師道：“既然緣法已到，你們且到玲瓏閣上去安排道場，就那裏示寂。”

永蓮自去吩咐衆人前去預備一切，妙善大師便去用香湯沐浴，捱了一套莊嚴的服裝，然後徐步登閣，在居中的禪牀上伽跌坐定，宛是入定一般。保姆和永蓮率領衆尼，分兩班站定，魚罄齊鳴，香菸繚繞，各念動《愣嚴經》句，我且慢表。

再說那童子沈英，他本來安定頑皮的心眼兒，有心與大師胡鬧，故一早起了身，連東西也來不及喫，便一口氣奔到寺中。

只見衆尼正在忙碌，又聽說大師今天果真要成佛，好生奇怪，便躓到閣上來觀看。

那時山上居民，也有人知此消息，傳揚開去，就有許多人入寺參禮，把一座玲瓏閣的上下，擠得滿滿的。那班尼僧固然各各低眉閤眼朗誦着佛號，就是一班參禮的人，也都屏息兀立，無敢喧譁。

就中只有那沈英看了妙善大師的情形，不覺暗暗好笑道：“打盹就老實地打盹，說什麼成佛不成佛？分明在那裏搗鬼，且待我來嚇她一嚇，包管叫她直跳起來哩！”

他打定主意，便溜到大木魚座旁取過那老大的魚錘，捱到大師面前，大喝一聲，摟頭就是“禿”地一下，說時遲，彼時快，雖有人瞥見，卻也來不及阻止，這一下有分教，就名爲當頭棒喝。

一下打下去，即有一道紅光冒出，大家只當是打破了頭，冒出來的血。仔細看時，紅光冉冉上升，漸漸凝聚起來，結成大師的另一法相：赤腳而立，手中捧定插楊柳枝的淨瓶。

你道爲何一擊之下，就會如此幻化呢？原來大師的神魂，已修到無須軀殼的地步，可是久處人間，爲煙火塵埃所薰染，泥丸宮閉塞，神魂無從脫離軀殼。等到受了意外的一棒，泥丸宮突啓，於是就藉此脫胎而化了。沈英的頑皮，正也是緣法湊巧呢！

當時，一衆尼僧固然爭着膜拜，就是一羣閒人，也都望空禮拜。後來，只見大師的法相愈升愈高，漸漸地沒入白雲之中看不見了，大家方纔各自起身。

永蓮走過去一摸大師的遺體已經冰冷，於是便命衆尼僧誦經唸佛，自己預備與保姆一同進城，奏聞妙莊王。指撥停妥，二人一同下得玲瓏閣，轉出正殿，一路走出山門。

只聽得迎面鸞鈴響處，飛也似來了兩騎快馬，上面坐着兩位差官，見了二人便問道：“二位尼僧何往？我等奉莊王之命，特地前來降諭，快去喚現任的住持出來接旨！”

當下保姆和永蓮拜過了，陳明所以，讓兩個差官入寺，就正殿上放了香案，大家跪聽宣讀。

原來妙莊王對於大師坐化一事，早巳知道。因他坐朝之時，就見大師法相來到殿前，站在半空，說是：“現在業已得成正果，佛祖封爲大慈大悲尋聲救苦觀世音菩薩，立刻就要往南海普陀落迦山紫竹林中，去觀自在了。敵特來辭駕，將來我王升遐時再來相度。”故妙莊王便降旨，將菩薩留下的肉身，招人漆髹，即供養在玲瓏閣上，永受香菸，將玲瓏閣改名爲慈悲觀音閣。大家自然遵命辦理，自有一番忙碌，不在話下。

在這裏我卻有幾句話要交待一下。上邊這一段神話，似乎太荒誕無稽了，超出情理之外，可是照佛家的說教，卻還不僅於此而止呢！這大概是時代的關係吧。除了我們先師的儒教沒有這些神話以外，其餘的宗教，恐怕都跳不出這一個圈子。道教的神話，固然最多，可以不必去談它。就如現代文明各國奉行的耶教，也有耶穌復活的一件故事。我們對於妙善大師的成道，一變而爲觀世音菩薩，也不妨作如是觀。

現在我回筆過來，再說到耶摩山金光明寺中。保姆當然受衆人推戴做了一寺的住持，招了高手的匠人，一方面將菩薩遺留的肉身，用上好的光明寶漆，漆將起來，一方面將玲瓏閣的匾額除去，換上慈悲觀音閣的匾額，又在閣中造了一座佛龕，將菩薩的肉身供入，永受香菸。一連忙了許多日，方纔竣事，不在話下。

再說那時興林國中，上至妙莊王，下至一班愚夫愚婦，見持志修行，果然能夠正果成佛，於是大家都生了信心，不期而然地都皈依佛門，果真應了人王國變成佛王國的預言。

後來，妙莊王也被菩薩度化，歸入羅漢班中；保姆封爲保赤君，永蓮亦歸南海，永侍蓮臺，就是侍香龍女。還有那頑皮小於沈英，他自從看了菩薩成佛之後，倒也頓時恍然大悟！他本是南方火德之精，靈氣所鍾，自是高人一等。平時塵蒙心竅，故演出種種頑皮之事，一旦醒悟，功行超人，久後也被菩薩收在蓮臺之下，就是善財童子。這些都是後事，我算一言表過，後文恕不再敘。

且說觀世音菩薩自從辭了妙莊王之後，一路雲浮風蕩，直向南海普陀落迦山而來，不消片刻功夫，已到靈山寶境，氣象萬千，果非凡俗可比。正是：

瑞靄垂纓絡，祥光護白蓮。

欲知後事如何，且待下回分解。

第二十七回

觀自在南海清修　憫苦厄中原化度

話說觀世音菩薩自從脫卻凡胎，辭了妙莊王，一路足踏浮雲，直向南海普陀落迦山而來。她此時身輕腳健，不消多少功夫，已到落迦崖下。此間畢竟是靈山勝境，不同凡俗。奇花異草，生遍四周；靈獸珍禽，迎人舞蹈；白蓮池上，送來萬縷幽香；紫竹林中，升起千般瑞靄。中間卻是一座二品蓮臺，霞光萬道，卻是空着。菩薩到此，口說一聲“善哉”便跳上蓮臺，端身趺坐，其時正是九月十九日。

故現在民間習俗，凡二月十九、六月十九、九月十九這三天，一概認爲觀音生日。其實，二月十九是轉劫誕生之日，六月十九是捨身被剃之日，九月十九是證道正位南海普陀落迦山之日。習俗雖一齊視爲生日，卻也非絕對沒來由的啊！

再說觀世音菩薩，證果蓮臺，一心觀自在，度化了妙莊王等一班人以後，與善財、龍女同居紫竹林中，講清靜大法，逍遙自在。

有一天，卻有一個僧人，叫做沙門跋陀，他自西方佛國受了菩薩戒，大願力求往東土傳教。如來諒他道行未深，雖其志可嘉，明知此去定然徒勞往返，故曾勸阻。無奈這沙門跋陀立志堅決，執意要去，如來只好付了路引牒文，讓他自去，這也是他數中應當有此跋涉。他費了幾年功夫，纔到了東土，雲遊各處，向衆生宣揚佛法。無奈一則因語言隔絕，東土人民不知他講些什麼，就沒人去理睬他；二來那時東土人民並不知有佛教，對於僧人都視爲異端左道，就算語言能通，也決計不會有人信他說話。因此兩個緣故，他雖然走遍中原各地，終是到處受人奚落。他當下便打道西歸，一路上順便朝名山，那日恰巧到得南海，聞得觀世音菩薩在此，便志心往朝，請教一切。

菩薩見他立志可嘉，便向他問起東土情形。

沙門跋陀道：“不可說，不可說！那邊刀兵不絕，災障重重，人心險惡，爭奪頻頻。弟子向他們說法，全然不悟，．還把弟子當做惡人，到處受他們奚落。弟子生受這些，倒也罷了，只可憐那班芸芸衆生，磨劫當頭還自執迷不悟，欲化度也自無從，只得西歸向如來請得妙法，再行東去點化他們了。在此經過，特拜朝菩薩，還望菩薩慈悲慈悲，用大法力感化這一班迷途衆生，一來使他們脫離苦厄，二則來也可宣揚佛法。’

觀世音菩薩道：“善哉，善哉！這是你功行未深，言語隔絕之故。如今你且歸禮如來，改臼再行東去，我本着尋聲救苦之志，既然知道有此等事情，萬不容坐視，只索待我往中原走一遭了。”

沙門跋陀拜謝過了菩薩慈悲，徑自西去。觀世音菩薩便吩咐善財、龍女好生看守靈山，自己便化身爲一老媼，離了南海，一路上向中原而來。

觀世音菩薩化身丐婦模樣，一路上沿門托鉢，與一班下愚百姓異常接近。她看那各地的鄉風，處處不同，善良的固然也有，頑惡的卻佔多數。那方的男子呢，到底是受了聖人的教化，懂得禮義，但是婦女們卻大大不然。可分爲上下兩層說，高貴的婦女，自然出身名門，也一般地略諳詩書，但是頤指使氣，平日間養尊處優，造成驕奢淫逸習慣，造下了許多惡業，難免輪迴之厄，在下的愚夫愚婦，從不曾聞得聖人之教，一切行爲，那自然更不必說了。忤逆不孝，攘奪爭殺，哪一件沒有？他們不知果報，更覺可憐。

觀世音菩薩大發慈悲，決計先向下愚說法。當她法駕一路到得中州地界，定了太室山一個石屋做顯化之地，夜間即示夢給附近百姓，說：“明日內觀世音菩薩要在此經過，點化有緣法的人，拯拔一切苦厄，你等留心相待，不要當面錯過。遇得到遇不到，都看你等的誠心不誠心，只要誠心相待，自然會遇到的。”說罷現出她的莊嚴寶相，悠然而隱。

第二天，一班百姓互相談論，都道昨夜得這麼一個同樣的夢，大家覺得奇怪。談論紛紛，不外乎懷着萬分的希望，專等菩薩的降臨。又明知菩薩化顯，決不會將本來面目向人的，但又不知今番她究竟化身何等人物，前來點化衆生。因此，又引起許多枝節，他們因認不得菩薩，凡是見了一個面生可疑的人，就指爲菩薩，大家環着向他禮拜，往往把那受拜之人弄得莫名其妙，直到雙方說明真相，彼此付之一笑。如此一連鬧了好幾天，誤會卻發生了不少，只還是不見菩薩來臨，反弄得大家心上疑雲疊疊，就算見了面生可疑的人，也不敢冒昧拜認。

那時觀世音菩薩卻仍舊化爲一個窮苦老媼，下山到得城市，一路求化飲食，大家反沒有留意。

那年正值亢旱，入夏以來，已有四十多天沒有下雨，田中的禾苗都呈枯萎之色。農人等喫盡辛苦，　日夜戽水，終於無濟，看看災象已成。倘使天公再不下雨時，行見籽粒無收，鄉農們憂愁焦慮，自不必說，就是城市中人，也愁着荒年。

故觀世音菩薩託了鉢盂，向人們求化時，不約而同地說道：“天公如此亢早，今年的收成已經無望了，自己還愁着來日的難度，哪裏更有餘物給你這老婆婆呢？”

菩薩長嘆一聲道：“水旱雖說是天災，到底還是由人自肇，你等這一方百姓，若是尊敬天地，廣行善事，改輕殺戮，歸化佛祖，上天豈會降這災禍，使你等受苦呢？就如我一個窮苦的老婆子，到此半天，一路求化了數十家，兀自不曾化到一粒米半粒谷，足見這一方的百姓，全無向善之心。人無向善之心，受這些水早天災，誰說是不應該呢？”

當時，就有一位姓劉名世顯的老人，聽了菩薩的一番話，心上就是一動，暗想，這老婆婆遮莫就是菩薩的化身了吧？待我和她談論談論。

便上前拱手爲禮道：“老婆婆見得甚是，但依老婆婆的話，此間百姓因以前未曾積善，故有今日的旱災，就算大家從此改過自新，今次的旱災也是救不得的了！”

菩薩道：“這卻不然。天心最爲仁慈，福善之心比罰惡之心還勝三分，只要人肯誠心悔罪，上天決不會不容的。只要這一方的百姓，肯從今天起，發誓改過自新，一心向善，目前這旱災，也未始無法可救啊！”

劉世顯聽了這一番話，不問情由，倒身下拜道：“多承觀世音菩薩顯化指示，弟子俗眼，不識慈容，幾乎錯過。幸聞法語，心竅頓開，伏願菩薩大發慈悲，廣施法力，降霈甘霖，救得旱災，弟子自當建廟供養菩薩、廣勸愚頑，使他們改心向善，同歸座下。還望菩薩慈悲方便！”說着又連連叩頭。

菩薩道：“姓劉的啊，難得你——片誠心，替衆人求援，可見你無私之心，我如何不答應你的請求？只是我看此方百姓，愚頑特甚，明天午時三刻，說我顯化，施展法力大霈甘霖，叫他們親見我佛法無邊，堅他們的信心，你再善爲勸導，那便容易感化了。”

劉世顯再拜而起，菩薩已隱身而去。他便將遇見菩薩的話，向衆宣說。大家有些疑惑，都說：“青天白日的菩薩顯身，怎麼只你遇到，我們卻沒有看見呢？”

劉世顯道：“看見或許都看見的，只俗眼認不出罷了。剛纔那個託鉢求化的老婆婆，就是菩薩的化身啊！”

衆人聽了，果真見過這婆婆，只不當她是菩薩，當面錯過，懊悔已嫌遲了。正是：

都因緣法異，對面不相親。

欲知後事如何，且待下回分解。

第二十八回

灑甘霖救濟旱災　賣鮮魚感化下士

話說大家聽劉世顯說那託鉢求化的老婆婆，就是觀世音菩薩的化身，不覺互相驚異起來。剛纔看果真是看見過的，但是誰也不知道這貧苦婆婆，卻就是觀世音菩薩啊！於是有的自怨有眼不識泰山，當面錯過良機，有的自怨不曾施捨，結個善緣。大家懊喪的情緒一言難盡。

當下劉世顯又講：“菩薩以慈悲救苦爲旨，這些都屬細事，決不加罪，只要以後誠心相信就是了。並且菩薩定於明日午時三刻，顯示寶相，祈霈甘霖，你等那時儘可瞻禮慈容，同沾雨露哩！”

大家聽了此話，又都喜悅起來。從此傳揚開去，不消片刻，合城全知。再是一傳十，十傳百地傳出去，到當日晚上，四鄉八鎮已經完全都知道了，聽了這種消息，沒一個不喜形於色。

直到次日清晨，端的是農停耕，婦停織，商停市，大家都焚香點燭，虔誠頂禮，專等午時三刻，看觀世音菩薩顯示法身。無論男女老少，一個個仰起脖子望着天空，連眼也不敢多瞬一瞬。

直等到分際，只見太室山頂悠悠地起了一片白雲，逐漸地蔓延開來，愈延愈廣。忽見白雲中間，天開一線，山頭之上，現出丈六金身，頭戴錦兜，身披袈裟，手中捧定羊脂白玉淨瓶，瓶中貯着甘霖柳枝，赤着雙跌，站在光明石上。

大家見此情形，一齊倒身下拜，口稱觀世音菩薩，又默默通誠，都願皈依座下。羅拜既畢，只見菩薩手執柳枝，蘸着甘露，向東南西北有田禾處一陣灑。說也奇怪，一忽兒雲氣四合，大雨如注，足足半個時辰，方纔雲收雨住，霽色重開，菩薩的法相早巳不見了。

自此之後，那一班百姓，果真都敬信佛法。劉世顯捐了資財，就在太室山菩薩顯身處，建立一廟，塑大士像供養起來，菩薩所憩息的石洞，也改名爲觀音洞，至今還留存着哩I

這是觀世音菩薩到中土後第一次顯化，所現的乃大慈相，就是聖觀自在菩薩啊！當時曾留下有《聖觀自在菩薩心真言瑜伽行儀軌》一卷，直到唐代始經釋不空譯出，至今仍流行於佛門。

再說菩薩自從廣施法雨，點化了劉世顯，此間自有劉老兒向衆勸善，不必久羈。於是她坐觀清靜，運用她的慧耳，諦聽一切。她覺得東海之濱，各處島嶼之民，身居化外，不知禮義，與禽獸無異，甚爲可憫，故就離了中州，直向東海邊而來。

菩薩知道那邊半屬漁民，故就化成一漁婦模樣，挽着叉兒髻，穿着藍布裙襖，依舊赤着雙趺，生得美麗非常，手中提着魚籃，中間放着幾條鮮活的魚兒，雜在衆漁人中，入市賣魚。

市人因爲這位漁婦，生長得十分美麗，故爭着都去買她的魚。可是菩薩卻向買魚的說道：“你們買我的魚去做什麼用處？”

買魚的就說是做萊餚下飯。

她卻搖頭說道：“我這個魚不比等閒，不供人口腹。你等要萊魚，請照顧別人，我這魚卻只賣給人家做放生之用的。”

人家聽了她的話，不免笑她癡呆，以爲魚蝦之屑，本來是供人口腹的，如何卻說是放生？果真買了魚拿來放生，還不如將金錢向海中拋擲好得多呢！於是就望然而去。

菩薩到了晚間，也和衆人雜居在金沙灘畔。次日仍舊提籃入市，可是依舊找不到主顧，如此一連幾天，就驚動了一位有心人。

此人姓馬，大家因爲他是個賣魚郎，故都叫他馬郎。他看見菩薩賣魚，天天沒有生意。她那籃中卻天天老是那兩條魚兒，幹放着卻如何並不會死，兀自有些奇怪。他便留心察看，又不見什麼特異之點，馬郎十分納罕。

同時金沙灘上的許多漁戶，對於這美麗的賣魚女子，都生了愛慕之心。不久，就有許多人向她說親，爭着要娶她爲妻，一共倒有二十餘人，馬郎也是其中的一個。

菩薩倒也並不嫌他們褻辱，只善言向這許多求婚的人說道：“一女配一個丈夫，這是天經地義。我現在只有一個身軀，終不成盡配你們這二十多人啊？我如今卻有一個辦法在此，做選擇的標準，但不知你們可肯依從？”

大家爭着要想得她爲婦，聽說有辦法，自然都樂於接受。向菩薩請教，菩薩道：“我會得教人誦經，現在就拿這個做標準。由我將《普門品》口授給你等，凡是在一夕之間誦得熟的，我就嫁他爲婦。”

於是大家就請她教授，由菩薩一句一句地背誦出來，大家一句一句跟着念去，教了—遍又是一遍，倒來倒去，念不絕聲。

學誦的人都專心一志，可是天分生得各有高下，一夕功夫，其中能夠背誦的，卻有半數。那一半背誦不出的，　自然絕望而去，惟留着的一半又爭着要娶她了。你說你誦得絕熟，這女子應該歸你，我說我念得流利，這女子應該歸我。不免紛擾起來，幾乎成功打局。

菩薩止住大家道：“你等休得相爭，我還得再行挑選哩！《普門品》是佛家初乘，容易學得會，不能算數。現在可換《金剛經》，仍由我口授，也規定一夜，學得會的我就嫁他爲婦。”

大家又高興起來，仍請菩薩口授，十多人又靜心學習，一句一句地念着。這《金剛經，可就不比《普門品》來得容易了，整整地學了一夜，十多人中只有四人學會，那其餘的被淘汰了，怏怏而去，自然不消說得。

那四個人同聲說道：“美女啊，我們現在還有四人哩？你到底願嫁哪一個？爽快些說一聲吧，我們決不爭奪的。”

菩薩道：“不行，不行！須知對於你們諸人，一視同仁，並沒有什麼好惡之見存在裏邊，只看大家的緣法。若由我指定，就欠公平。如今還得待我再挑選一番，以定此身的誰屬。”

四人沒法，只得聽她的指揮，向她問道：“《普門品》不算，又是《金剛經》：如今《金剛經》依舊無效，不知又要弄些什麼花頭經出來哩？你快些說出來吧！”

菩薩笑道：“你等休要猴急！我這部經卻非同小可，是佛家大乘寶藏，名爲《法華經》，如今就用此經教授你等。如能在三天以內，將此經誦熟的，我一準嫁他爲婦。”

四人得婦心切，　自然一口答應。於是仍由菩薩一句一句地教誦，轉眼三天期滿，能夠背誦的卻只有一個馬郎。其餘三個，懊喪而去，自不必說。

當下菩薩吩咐馬郎先行回去具禮成婚。入門之後，菩薩卻弄了一個小小神通，變成死的模樣，並且皮肉立刻腐爛。馬郎白喜歡一場，到此也只是沒法，就將屍體去瘞了。

大家聞知此事，反覺自己慶幸，把以前懊喪卻全拋了。馬郎到此就誓不娶婦，閒時就把菩薩教他的三種經文，唸誦消遣，覺得津津有味，有些感悟。

再說菩薩自脫身而去之後，時隔數月，見馬郎悟性已開，便化身爲一個和尚，前去找到馬郎，與他談論佛法，指示迷津，然後問起他娶婦之事，馬郎一一告之。

菩薩道：“你可知那美女畢竟是誰人啊！她卻是南海普陀落迦山觀世音菩薩啊！她卻特地到此示現，感化與你的。你如不信，可同你去將墳刨開來，一驗她那骨植就可知道了。”

馬郎果真帶了一把鏟子，來到墳前，扒開來一看，不覺大喜過望！正是：

佛法無明淨，有緣度衆生。

欲知後事如何，且待下回分解。

第二十九回

責貢蛤蜊民不堪命　消除疫癘手到生春

話說馬郎聽了和尚的話，果真攜鏟來到美女瘞葬的地方，扒開墳頭一看，不覺大爲驚喜！哪裏是什麼屍身，卻留着一付黃金鎖子骨。

和尚道：“如何？你如今可知道觀世音菩薩的法力了？菩薩因爲這一方的百姓，不知禮義，愚蒙可憐，故特地化身美女，前來點化大衆。合該是你的緣法，授了大藏《法華經》，你就該本菩薩的宗旨，抱定宣揚佛法，對導大衆的心志，將來功德圓滿，不怕沒有你的好處啊！”

馬郎連連應喏，說話之間，和尚卻又不見了：從此，馬郎便把三間草屋，改作茅庵，塑起觀世音菩薩的法像，但所塑的還是賣魚美女的形狀，一手提着魚籃，故世稱爲魚籃觀音。又因爲當時名義上曾嫁給馬郎，故又稱爲馬郎婦觀音，其實都是觀自在菩薩的化身罷了。

再說菩薩自點化了馬郎之後，一路遵海而行。那一日到一個所在，見有一股怨氣，聚結不散，菩薩就動了慈悲之念，化身爲一個行腳僧人到民間去訪問。

原來此間地名寧波，是東南海口的重地，出產豐富，尤其是海洋珍味居多數。百姓富足，安居樂業，又值盛世，本來不知有什麼疾苦。可是近幾年來，因爲一件貢品，就鬧得雞犬不寧，民怨沸騰起來。

你道爲何？原來那時唐文宗在位，他生平最嗜食蛤蜊一物，真是愛如生命一般，幾乎不可一日無此物，沒有此物就不能喫飯。蛤蜊一物，雖各處海口都有出產，但要算寧波出產的最爲名貴，肥嫩鮮美，無出其右。既是皇帝愛到此物，自然要責令寧波貢獻了。

蛤蜊是寧波的土產，寧波的漁戶又多，進貢些些，講來也算不了什麼啊！卻爲何竟民怨沸騰呢？

端只官府差役等人狐假虎威，借了責貢這問題，就大大地駿削起百姓來了。漁戶進呈貢品蛤蜊，自然不敢含糊，先行選擇一遍，然後呈繳給責貢的差役。那時差役便擺出他們上命差遣的面目，左不是，右不是地一味挑剔，不是嫌你選擇不均，就是說貨色不佳，總不肯紿你爽爽快快過秤錄收的。你若是事先送幾貫給這衙役，就是貨色果真欠佳，他們也一樣地收下來；你若是不花錢的話，他們就給你一個幹擱，三天五日不給你過秤，縱然磕破了頭去求他，也是不瞅不睬。蛤蜊是最易死的，幾天一擱，又得重行採捉，結果還是要用錢。你若是因此而誤了限，就捉到當官，辦一個大大的罪名，包你喫不了兜着走。並且，別種貢品，每年一回或每年二回，次數是有一定的。獨有蛤蜊，卻是一年到頭不斷地要貢。故寧波一班漁戶也就一年到頭地在責貢中度日。貢些蛤蜊本沒有什麼，但是要每次貼上幾貫差役錢，這卻老大喫不了。故數年之中，把那班漁戶，富的弄窮了，窮的弄得賣妻鬻子，家破人亡了。因爲一人口腹之好，不知破了多少人家，說來正自可憐呢！

那麼這班漁戶未免太笨了，難道就不能改業避免這種苛政麼？卻又不然。官府事前就有準備，先將漁戶查明記錄，凡是名字被落去的人，就逃不得差，並且刁；準中途改業，非到本人身死，決不能逃免。故很有些人因欲留些產給後輩，不惜犧牲他自己性命去自殺的。你想，在這種情形之下，又怎教那些百姓不怨氣沖天呢？

當下觀世音菩薩來到寧波，問明瞭這種情形，兀自搖頭嘆息。暗想：“這一班可憐的百姓，也是前生造的孽，才罹此厄．如今我不相救，他們哪有脫離苦厄的日子呢？”

菩薩便走到海灘，見那時正好潮頭欲上，許多蚌蛤之屬都張殼迎潮，那些漁戶卻冒死地捕捉，只聽得一片長吁短嘆之聲。觀世音菩薩便暗中運用她的法力，把自己的莊嚴寶相，深深地印入蛤蜊中去。在那些漁戶，可是始終沒有覺得，各各捕捉滿了數，自顧地前去繳納，好似還債一般。

這班漁戶正在無法擺脫這種苛政，求生不得，求死不能的時候，忽然上面下旨停止責貢蛤蜊，並且禁止捕捉，詔各縣設立觀世音菩薩廟宇，供養大士。

寧波的一班漁戶，聽了這個消息，怎麼不喜出望外，距躍三百呢？但如何會特然有此一道旨意下來，大家終是猜詳不透。後來幾經打聽，方纔知道箇中原因，卻是觀世音菩薩暗中救助之力。受惠的人自免不了皈依蓮臺之下。

原來那一批蛤蜊進貢入都之後，御廚見了新鮮之品，少不得就裏邊挑擇了幾個肥大的，預備做羹上進。不料第一個剖去，就堅如金石，再也剖不開來，御廚就覺得十分可疑。待到用力一劈，只見金光閃處，“砉”的一聲，那蛤蜊就裂開了，中間卻不是蛤肉，倒是端端整整一個觀世音菩薩的法像，質地晶瑩透澈，似玉非玉，似珠非珠，只覺得光華奪目。

御廚見了，不覺大駭，不敢隱瞞，便拿去奏明上邊。文宗也十分駭愕，便命用金飾檀盒貯藏起來，一面下旨罷貢蛤蜊。

後來召見恆正禪師，問起此事，禪師道：“物無虛應，這是菩薩欲啓陛下的信心，以節用愛人罷了。佛經上說：‘應以菩薩身得度的，即現菩薩身而爲說法。”

文宗道：“菩薩身卻是見了，只是沒有聽得菩薩說法。”

禪師道：“我只問陛下信與不信？”

文宗道：“事實彰明，怎敢不信呢？”

禪師道：“既然如此，陛下已不啻聽得菩薩說法了。”

文宗因此大悟，以後永戒食蛤，並令合天下的寺廟，都另闢一殿，供養觀世音菩薩。

因爲這一次的觀世音菩薩法像出現在蛤蜊之中，故世稱爲蛤蜊觀音。這並不是做書的胡謅，好爲玄談，此事在《佛祖統紀昔陀山志》等書都有同樣的記載哩！

當下觀世音菩薩自海灘將法相感應了蛤蜊，救了一班漁戶貢賦之苦，便一路行來，直到山東登州府地界。其時正值盛夏，疫癘盛行，死傷相繼，實在悽慘萬狀。一班庸醫俗子，又沒有奇方妙藥救得此疾。菩薩知道此病都由正氣虧耗，被外邪侵襲所致，只有霍香可治。便入山採藥，化爲一個賣藥老叟，肩荷藥囊，入市求售。

那邊的百姓，起初見了這外來的人物，不敢嘗試，後來有一班貧苦無錢的人，聽說他肯施診給藥，於是漸漸有人求治。

果然藥到病除，這才大家注意，紛紛求治。在兩三個月不知救了多少生靈。直到疫氣全消，菩薩才示現給智林寺優曇禪師，傳了霍香治疫的靈方。優曇禪師向大衆宣說之後，大家才知道是菩薩示現。於是一班受惠的人們，各自捐金起建觀音庵，塑起觀世音菩薩的法像，虔誠供養。但是所塑的法像，面目打扮，雖與別處的相同，但手中不捧淨瓶楊柳，卻是拈着一棵藥草。這也是當地人民不忘報德的意思，既受了藥草之惠，就請菩薩拈着藥草做個紀念。這就是世稱爲施藥觀音的啊！

後世病家在危急無法時，往往到觀音堂裏去求籤請藥，實在也是濫觴於此哩I更有那一班叫名和尚，濫刻藥方，憑人求取，藉此斂錢，這非但是佛門之蠹，並且還得害人，那真可恨得很，豈是菩薩救世濟人的本旨啊？

菩薩此去又化身不肯去觀音往潮音洞住息，留下許多聖蹟，受人瞻禮了。

正是：

聖蹟經留處，慈悲救世人。

欲知後事如何，且待下回分解，

第三十回

遊五臺夷奴盜法像　拒寇亂菩薩現奇容

話說觀世音菩薩自在登州府施藥，救滅了疫癘之後，當地百姓經優曇宣況，知是菩薩示現救世，大家都捐資建造觀音庵，塑着施藥觀音供養着。菩薩便隱身在此小息，閒常出入民間，點化有緣之輩。

那一天，心中忽然一動，菩薩便施出天眼通的妙法，運用慧眼，向四下一看，就明白一切。暗想：“原來那夷鬼子在那裏出花樣，倒不可不去走一趟哩！”於是便又一路向浙江而來。

你道爲何？原來那時有一班東夷國人，到中土遊歷，聽得五臺山的勝境，便先到那邊玩賞。那五臺佛寺衆多，並且規模宏大，所有的佛像，不是寶石雕成，定是白玉琢就，端的是莊嚴燦爛，五色繽紛。那東夷之人生性最爲狡猾，一見了許多珍寶，就動了覬覦之心。他見法華寺中，有尊觀世音菩薩的法像，完全是白玉琢成，手中捧定淨瓶，瓶中卻插着一朵蓮花，坐下的蓮臺，也是白玉雕就，而且是整塊的羊脂白玉。雕就十分工細，長有三尺左右，確是希世之寶。那班東夷看在眼裏，就動了不良之念。大家一商議，便乘着寺中僧人不留意的當兒，偷竊了就走。等到寺中人覺察，那一班夷人已經逃得不知去向，失去的玉觀音自然也沒了着落，只索罷休。

再說那班夷人，自從偷得玉觀音，一路歡歡喜喜地逃過來，繞道到浙江，想由此出口，渡海回國。觀世音菩薩就在此時受了感應，立刻動身趕來，恰好夷人艤舟在潮音洞下，待曉開船。

菩薩就施展法力，霎時間洋麪上生出萬朵蓮花，綠葉搖風，把洋麪完全遮蔽，使人辨不出東南西北。待到天明，夷船待要解維，卻竟找不到一個去路。正在慌急之際，忽然風浪大作，將一條小船吹得上下不定，幾乎翻過身來，把幾個夷人嚇得魂飛魄蕩，不知所措。大家再向普陀巖上望之，卻見觀世音菩薩手捧寶蓮瓶花，端端整整地立在巔上。

夷人到此，方知是菩薩的法力，於是再拜哀求，願將從五臺山偷來的觀世音菩薩玉像，留在潮音洞，讓這一方百姓瞻禮。禱告一番之後，頓時風平浪靜，洋麪的蓮花也都不見了。夷人將玉觀音像送到潮音洞，然後開船遠去，離開東土大唐，不在話下。

當菩薩顯跡之時，適有張姓居民，親眼看見此事，便傳揚開去。張氏又募化了金資，就將自己的屋宇，改建爲觀音庵，供奉玉像，自己便皈依座下。

當時遠近的人，聞知其異，都來瞻禮，大家因爲這尊觀音，不肯隨夷人東去，故呼爲不肯去觀音，其實乃是持蓮觀音的寶相。該處洋麪，因爲觀世音菩薩用蓮花阻止夷舟，故就稱爲蓮花洋。昔陀山直到現在，還算是江浙一帶佛教最盛之地，世俗竟有小西天的話頭。善人善地，故菩薩肯將這尊法像留在此地啊！

再說那時正當唐末，天下擾攘，李克用等尤爲殘忍不仁，弄得生靈塗炭。浙江臨安人錢鏐，雖則是一個尋常小百姓，但生就的忠肝義膽，練得一身好武功，看了當時擾亂情形，甚爲不平，便召集鄉勇，自成一軍，屢建奇功，吳越安堵。當他起兵以前，雖有保障東南的意思，但資糧器械，既不易得，萬一不巧，反弄上個作亂犯上的名頭，貽羞錢氏。他有了種種顧忌，對於起兵之事，便遲遲不決起來。

那一天，忽然夢見觀世音菩薩向他說道：“錢鑼，錢鑼！你莫再躊躇。你既有保障東南之意，拯民水火之心，這就是一片善念。天佑善人，雖百戰也不會敗衄，快些起兵吧！”

錢鑼便將種種困難之點，告訴菩薩。

菩薩道：“你莫畏縮，須知道千般手眼，只在一人。你如不信，且看我來！”

當下，錢鏐只覺眼前金光一閃，菩薩已現出千手千眼的丈六金身，向他說道；“錢鑼啊，你須知道，爲人要有千般手眼，才做得千秋事業。你休要遲疑不決，儘管放膽做去，東南無數生靈，都系在你一人身上哩！二十年後，可到天竺山中來尋我便了。”

錢鑼一夢醒來，不覺大異，暗想：“既然是菩薩指點於我，一定是不會錯的。”便決計起兵，一面招集大衆，告之菩薩示夢的情形，一面命入畫了一軸千手千眼觀世音菩薩的法像，懸掛在家中，朝夕焚香禮拜，虔誠供養。

當下投奔他的人，聽說有觀世音菩薩在暗中護佑，大家自然心寬膽壯，能收百戰百勝的奇功，也只爲有了此一念，果然保障得東南半壁，錢鑼也由杭州太守做到吳越王，留名千古。

二十年後，他記起了菩薩天竺訪尋的話，便往天竺山中去尋。尋到上天竺，只見一個僧人，端坐在石上，手中執着一本經卷，專心閱看。錢鏐只當是菩薩化身，便倒身下拜，口稱：“弟子遵菩薩吩咐，得有今日功業，大家已不敢正視東南。現在局勢粗定，弟子也厭倦尊榮，還望菩薩方便收錄。”

那僧人急忙還禮道：“大王休得誤認，貧僧一空，實因往禮潮音行腳經過此地，果然遇見過菩薩，但當時卻不知道，也只見一位僧人坐在此地看經，貧僧就向他問訊。他說與貧僧有緣，願將這《大悲心陀羅尼》、《大悲經》各一卷授與貧僧，並且說今天大王要到此地來，叫貧僧在此相候，如見大王，順便傳言：‘現在大王功成名就，百姓愛戴，宣揚佛法，收效必宏，勸大王在這上面積些功德，將來機緣到了時，再來相度。’貧僧到此才知遇到菩薩，禮拜一番，菩薩又隱身去了。故此貧僧就在此相待大王。”

錢鑼道：“既然如此，正是我們合該有此緣法。菩薩示現於此，諒來是個善地，我想在此間建造一座看經庵。就請大師主持一切，未知大師意下如何？”

一空和尚連聲稱善，於是這位吳越王錢鑼就去撥了一筆資財，由一空招工僱匠，在上天竺大興土木，建造了一座美輪美奐的看經庵，所塑的觀世音菩薩，乃是趺坐看經之狀，坐下的蓮臺就是用菩薩坐過的那塊白石雕琢而成的。從此世間又有了持經觀音法像。那座看經庵由一空住持，自不消說。

吳越王自聽了一空傳述菩薩法諭之後，除建造了這座看經庵之外，到處興修寺院，廣宣佛教，大江東西，大小數百餘寺，都是錢鉻一人所興建。

當時吳越的百姓，因爲受到錢鑼的保護，得能平安度日，愛戴之心，自然不消說得，錢謬王既然信仰佛教，那班百姓們自然影從響應，大家都成了佛國的信民。此風傳流到現在，蘇杭一帶的百姓，相信佛的也比別處來得衆多。外路的人，且有“上有天堂，下有蘇杭”的話，直把蘇杭當做佛國了。

再說菩薩自點化了錢武肅王之後，隨處化做了各色人物，在民間來往，指點迷途，拯拔苦厄，遊行自在，但也人卻無從識得，那一天來到九華山下，抬頭觀看，此山端的生得清秀宜人，上面有九個山峯，雖則高下參差，但都與蓮花無異，九個峯就如天空中長着九朵蓮花一般。九華山的得名，也就是爲着這—點。山中寺院也就不少，菩薩此時化裝着行腳和尚模樣，一路上山，想去指點愚僧，留些顯跡。

走到一個山坳裏，忽聽得有人在那裏念《多心經》，菩薩循聲走過去一看，卻原來是一個西域僧人。正是：

空山清淨地，風動雜梵音。

欲知後事如何，且待下回分解。

第三十一回

蓮花峯番僧面壁　少林寺李全招降

話說菩薩到了九華山蓮花峯的山腰裏，忽聽得有人在那裏朗誦《多心經》，便循聲走過去，舉眼看時，卻是一個西域僧人，面壁趺坐着，在那裏志心虔誦。

你道這個和尚是誰？說起來卻也是個很大的來頭。他本是廚賓國的王子，因爲生有宿根，故自幼地敝屣尊榮，遁入空門，研求佛家奧旨，功行精進，早巳深入三藏，博通大乘，自號爲求那跋陀，發大願力，誓將西方大乘之教，傳入中土，故飛錫東遊，欲向大衆宣講《華嚴經》。可是與前次的沙門跋陀一般，因言語隔絕，講解不通，心中十分愧嘆，深恨自己功行未深，以致有此。就遁入九華山，在蓮花峯一個石窟中，面壁趺坐，不斷地念誦着《多心經》，希望感動菩薩，指示迷津。

可巧今天菩薩適從此處經過，聞聲而至，早就知道他的意思。菩薩暗想：“難得這求那跋陀有此堅定意旨，如今我不點化於他，更有何人能點化他呢？”於是，便將身隱過，暗中幻化了去指示他。

那求跋陀當日夜間，在入定之時就覺得石壁之上，忽發現了一片光華，隔了半晌，光華之中就湧現出一朵蓮花，蓮花中間，又湧現出觀世音菩薩的法像，菩薩頂上又現出一匹寶馬。求那跋陀便將前事訴說一番，請菩薩慈悲！菩薩只是含笑不言，卻見那匹寶馬，發開四蹄，在寰宇之中奔跑。求那跋陀到此恍然大悟！明明菩薩在告訴我，欲通華語，非周遊中土用心學習不可。他領悟之後，石上的幻影就不見了。

求那跋陀次日即便離了此間，到處雲遊。九年之後，所有華語無所不通。於是重歸九華山宣說《華嚴經》，果然人人了悟了。求那跋陀於是就在昔年面壁處，建庵塑像供奉。那一尊觀世音菩薩法像，其餘與平常的一般，只是頂上卻多一匹寶馬，故世人稱爲馬頭觀音，也稱爲馬頭明王，後人尊爲畜牲道的教主。

自從這一尊異狀的觀音塑成之後，一班善姓，都有些疑惑起來，以爲好好的一尊觀世音菩薩，如何頂上卻添上一匹馬，畜類居上，豈不褻瀆了菩薩？於是在求那跋陀講經說法之餘，便將此意向他請教。

求那跋陀先將前事告之大衆，然後說：“佛家輪迴，分爲六道，就是地獄道、餓鬼道、畜牲道、阿修羅道、人道、天道。觀世音菩薩本大慈大悲，救苦救難的宗旨，故也分爲六相。大悲觀世音破地獄道三障，此道苦最重，故宜現大悲相，世傳的千手觀音就是此道的部主，大慈觀世音破餓鬼道三障，此道飢渴，宜現大慈相，世傳的聖觀音就是此道的部主，獅子無畏觀音破畜牲三障，獸王威猛，宜現大無畏相，這位馬頭觀音就是此道的部主，大光普照觀世音破阿修羅三障，此道猜疑嫉忌，宜現普照相，世傳的十一面觀音就是此道的部主，天人丈夫觀世音破人道三障，人道有事理，事伏驕慢稱天人，理則佛性稱丈夫，故宜現天人丈夫相，世傳的準提觀音就是此道的部主，大梵深遠觀世音破天道三障，梵是天王，標王得臣，世傳的如意輪觀音就是此道的部主。所說的三障，就是惑障、業障、苦障三樣。觀世音菩薩既各主一道，寶相也就因之而異了。

“這尊馬頭觀音在六相中還算不得異相。象十一面觀音，共有十一付面目，當前三面作菩薩面；左廂三面作嗔面；右廂三面作菩薩面，後一面作大笑面，頂上一面作佛面，各各不同。

“又如準提觀音，一身十八臂，面有三目。上兩手作說法相，右面，第二手施無畏，第三手把劍，第四手把數珠，第五手把微若布羅迦果，第六手把鉞斧，第七手把鉤，第八手把跋折羅，第九手把寶鬟；左邊，第二手把如意空幢，第三手把蓮花，第四手把罐，第五手把索，第六手把輪，第七手把螺，第八手把賢瓶，第九手把《般若波羅密經》篋子。七寶莊嚴，又是一付法相。

“至於如意輪觀音，六臂金身，頂髻寶莊嚴冠，坐自在王，住於說法相。第一手思維，憫念有情故；第二手持意寶，能滿衆生願；第三手持念珠，爲度傍生苦；左按光明山，成就無傾動，第二手持蓮花，能淨諸非法；第三手持輪，能轉無上法。這又是一付寶相。

“世俗見識不廣，故見了這尊馬頭觀音，以爲詫異相，實不知菩薩具廣大神通，何相不可以幻化？異相正多着哩！貧僧從今起，發願化緣，塑全這六尊觀世音菩薩法像，也好垂示後來。”

大家聽了他這番話，方纔恍然，各各認捐金資材料，不足的由求那跋陀到民間去募化，完成這六觀音的工程，我算一言表過，以後不再提及了。

我在這裏又有幾句話要交代一下。佛教的主旨，不外乎警世與勸善兩途。至於菩薩的是否有此相示世，佛家雖如此說，我們正也不必斤斤計較它的有無。大概所示的善相，那就是勸獸的意思；所現示的畏懼相，那就是警世的意思。菩薩不必真有此相，說的人不妨如此說，塑的人不妨如此塑，那說的人，塑的人，就具有菩薩心腸。

譬如說沙塵的微細，我的目力辨不出明白，這並不是沒有沙塵，乃是我目力所不及。他說菩薩有這種種寶相，人家不能見到，也就不能說沒有這回事，只怪自己的目光不廣罷了。我只要接受菩薩勸善和警世的苦心，那麼任便菩薩現何寶相，左右還是菩薩。所說的善知識三字，大家正當細心體會啊！

再說當時菩薩的真身，早已離了九華山，又折向河南地界而來。那邊本是歷代帝王之都，素稱爲洞天福地，不料近來又遭了兵燹之災，弄得百姓顛連困苦，四散逃亡。

原來那倡亂的卻是李全，他們夫婦二人，各使一條渾鐵槍，勇猛無比，號稱李鐵槍，又說什麼李氏梨花槍，天下無敵。

故聲勢非常浩大，所部也着實不少，真如渭堤水決，端的勢如破竹，沒人敢攖他的兇鋒：兵勢蔓延，直到登封縣地界，方纔屯駐，不敢長驅直入。

你道爲何？原來登封縣的西面，有座少室山，山上有座少林寺，是達摩禪師所開創。此寺以武功著名，一行僧衆個個精於拳棒，並且是獨家祕傳，神奇變化，不可測摸。李全雖勇，但震於少林寺的威名，也不敢去惹他們。他打算設法將僧侶招降下來，另編——支和尚兵，合着自己的所部，那纔可橫行天下哩！

他打了這麼一個主意，故暫時停兵不進，寫了一封書信，派人送到少室山少林寺中去，大意不外“投降了，共享富貴；不投降時，就要興兵攻打，玉石俱焚”等話。

你想，少林寺的住持，原是有道高僧，就是一般徒衆，也都一志修行，斷絕塵緣，故一口回絕。送信的人回營告訴了李全，可是他心還不死，又派人用甘言厚幣去誘致他們，和尚仍舊付之一笑。臨了兒，李全怒了，又派人去說，限期三天，如其不率衆歸順，就要圍攻山寺。寺中住持見他們一味歪纏不清，十分討厭，就把傳盲人割下兩個耳朵，攆出山門。這一來就伏了禍機。正是：

持心維正道，割耳警強梁。

欲知後事如何，且待下回分解。

第三十二回

少室山大士退李軍　洛陽市羣生照寶鏡

話說少林寺住持和尚因李全遣使招降，一味歪纏不清，十分討厭便向來使說道：“出家人受十方供養，與世無爭，如何肯

甘心從他？本當將你殺了，以絕李全之念。現在看在佛祖分上，饒了你性命，割去兩耳示警！回去對李全講，叫他絕了這條

心念吧！”於是便將來人兩耳割下，攆出山門。

那人一路抱頭鼠竄，逃回營中，告之李全。李全不覺大怒，便傳令進兵圍山。

那時附近的百姓，恐遭兵禍，都扶老攜幼地逃避。觀世音菩薩見了如此情形，問明一切，暗想：“佛門清靜之地，萬不能

容這班人去滋擾。少林僧衆雖擅武功，究竟衆寡懸殊，勢難相敵，還得待我去幫助一臂哩！”

菩薩此時，本來化作一個行腳僧人模樣，赤着雙腳，一路往少林寺而來。到得寺裏，照例拜了佛祖，參了執事衆僧，掛單小住。那時適因竈下缺少一個燒火和尚，執事的使命菩薩去充數。

如此一住兩三天，李全攻打山頭，十分緊急。合寺僧衆雖協力同心地守禦，到底衆寡懸殊，看看有些支持不得。

菩薩想：“此時不下手，更待何時？”便抽了一根鐵棍在手，衝下山去，大吼一聲，揮動寶棍，殺入李全隊裏，如同風捲殘雲一般，遠遠望去，只見棍頭起落，馬仰人翻。就是李鐵槍上前交手，不及三合，一棍打下馬去，被亂軍踐踏而死。李全的妻子，戰敗下去，仰天長嘆道：“四十年梨花槍，天下無敵。不思今天卻輸在一個和尚手裏，還有什麼面目見天下人呢？”就倒槍刺喉而死。主腦既去，一班部衆，死傷的死傷了，餘衆都四散奔逃。

菩薩到此，一聳身跳在嵩山御寨之上，現出大威猛寶相。少林僧衆才知是菩薩顯化，都羅拜稱謝，於是便將此大威猛相塑成全身，另起觀音殿供養。這就是阿麼提觀音，怒目嗔容，手執寶棍，相貌很是可怕；與別處供養的，又是一付面目。

當下菩薩雖然將李軍殺散，還恐怕他們變成散股，爲害民間，便又化做一個村婦模樣，拿着一隻錦匣，匣中放着一面青銅寶鏡，走到洛陽市上求賣，當時就有一班人去向她問價。

菩薩道：“我這面鏡子是一件稀世的寶物，實實地要賣一千兩紋銀，多一文也不要，少一文就不賣。若然失此機會，往後去就是出十萬八萬銀子也是買不到哩！”

有一個好事的青年插嘴道：“小小的一面銅鏡，卻要這大價錢，畢竟；療什麼好處？你且說說看來。”

菩薩道，“我這面鏡子，好處正多哩！第一便能照見人心的善惡；第二便能照過世的一切，好好歹歹，絲毫不爽。有這兩樣好處，難道一千兩銀子還不值嗎？”

那少年道：“老奶奶，你休打謊，世間哪有此等寶物？卻叫人有些不信，不知你肯讓我試照一下嗎？”

菩薩道：“這倒也使得，只是借一照，須納三文青錢。”

少年果真摸了三文青錢給菩薩，菩薩便從匣中取出銅鏡，執在手中，向少年道：“來照，來照！但須要聚精會神，不要胡思亂想，才照得真形。”

少年對鏡約有一杆煙工夫，果然見鏡中現出的一切，都是自己已往的所作所爲，臨了兒卻墮入畜牲道中，投生爲一條母狗。他看了不覺心驚意亂，連稱奇怪！可是別人從後面看去，仍舊是一面空洞洞的銅鏡，一些兒痕跡都沒有。

菩薩將鏡收了，問道：“照得可滿意，三文錢值不值？”

少年額汗涔涔，神色灰敗，連稱：“好，好，好！值，值，值！”

旁人見了他如此神氣，爭着向他詢問所以然來。少年哪裏肯說出真情，白出其醜？只向衆人言道：“衆位也不必問我，如其有意思，不妨花費三文，也照一照，包管能夠滿意就是了。”

畢竟好事的人多，一聽了少年的話，爭着要一試這新鮮把戲，你也出三文，我也出三文，輪流着試照。沒有照過的爭先恐後，照過的不是哭喪着臉，便是攢眉蹙額，現出失望的顏色，最低限度也得露出十分驚異的神情。大家你看着我，我看着你，口雖不言，卻是彼此心照不宣。

這麼一來，瞧熱鬧的人也着實不少，風聲一傳開去，真有萬人空巷來觀之況呢！菩薩卻只向着大衆含笑不言，由辰至酉，足足照了三千來人，這三千來個裏面，照了憂愁懊喪的，倒要佔十分之九，喜悅愉快的不過十分之一。

當下菩薩向衆說道：“如此寶物，只賣一千兩銀子，卻終於只有照的人，沒有買的人，可見俗眼到底沒有識貨的人。天已不早，老身卻要走了。”

說罷，便將銅鏡放在匣子裏邊，站起身來，彈了彈衣上塵沙，抬起頭來時，法相卻又換了，在各人眼中，變成種種不同的形狀。在惡人眼中看去，那老奶奶頓時變成金神七煞模樣，十分兇惡，看了令人膽戰心驚：在尋常人眼中看去，或作嗔怒之容，或作忿恨之狀，也足令人寒心；只有在善人眼中看去，卻是慈眉善目的一位觀世音菩薩。

當下有一班人受了驚嚇，紛紛逃走，在一陣鳥亂之中，老奶奶已不見了。於是大家知道是菩薩來點化大衆，於是各述所見。大概可分爲三付面目，一付是慈眉善目的菩薩面，一付是大忿怒面，一付是含嗔面。其中有幾個老人提議，好在剛纔每人所出的照鏡錢仍留在此，就用來在原處建庵塑像供養。這一尊像，也分三面，正面是菩薩面，左廂是大忿怒面，右廂是含嗔面，手持寶鏡，俗稱爲三面觀音，其實是遊戲三昧觀世音啊！

自此之後，那一班有過作惡之人，因爲照見來生受苦情形，也都憬然覺悟，改過自新，湔滌罪業。此間民風，因受了這個感化，真是醇良了不少哩！

再說菩薩自洛陽留了一相，脫身而去，一路雲遊，直到江北地方。只見那邊民風強悍刁惡，不知禮義，只貪財物，只要有利可圖，爲盜爲娼都心甘意願。故姦淫盜殺之風，比了隨便什麼地方都厲害，連官法也治不勝治。

菩薩要點化他們，便化做了一個肥頭大耳的和尚，帶了無數金珠寶物，一路行來，入了這班貪得無厭之徒的眼，便生了覬覦之心，結黨呼羣，將他攔路邀住問道；“何方僧人，大膽到此？出家人又何來這許多寶物？敢莫是搶劫來的？快快獻出來，放你過去，要不然休想活得性命。”

菩薩道：“我並沒有什麼寶物，也不知世間什麼叫寶物，只有爲善修心，那纔是寶物哩！”

衆人道；“休得胡說，你身上的金珠翠玉，還算不得寶物嗎？快快獻上來。”

菩薩道：“你等指這些東西嗎？貧僧正嫌它累贅呢？”於是就將一衆寶物，取出來放在地上道；“你等只揀喜歡的拿吧！”

大家便一哄而上，七手八腳，爭着揀值錢的搶奪，轉眼間搶個罄盡，只留下一串婆羅子的數珠，卻大家都不要，丟在地上。

菩薩拾在手中，含笑說道：“沒中用的東西，倒一齊拿去了，怎麼如此一串寶珠，卻竟沒人問訊？這可見此間百姓，生來沒有善根了。”

大家也不去管他，各各奪了東西，想到市肆中去變賣。不料，那些寶物一件件都變作飛灰，隨風吹散，連蹤影也不留一點。那許多人不覺疑神疑鬼起來。正是：

佛寶人不識，愚蒙疑鬼神。

欲知後事如何，且待下回分解。

第三十三回

幻香梨小警貪頑　託夢兆庇護善士

話說那一班人想拿了寶物去變錢化用，不料卻都變作灰塵，隨風散盡，大家都十分驚異！商議之下，都以爲和尚此時當沒有去遠，大家去找他說話。於是結伴追趕，直追到慈雲寺裏，果見那和尚在此掛單，於是聲勢洶洶地向他責問。

菩薩含笑道：“貧僧所有東西，列位都已拿去了，如今只剩得一串數珠，一隻鉢盂，列位諒來也用不到這東西，故留還貧僧，如今卻何故又來尋找貧僧呢？”

衆人道；“你那寶物，我們拿去片刻就都變爲灰塵，這一定是你這和尚用的法術。故特地尋你來討取，快快拿出來。”

菩薩道；“原來如此，我早就說過，那些東西並不是寶物，你們卻一定要當它們是寶物。現在我的話應了，卻又說我作了法，要討二重，叫我哪裏來呢？列位一定要時，依舊是那話兒，一定變不得錢。須知貧富各有天命，若用強力掙來的，一定享受不得。我看列位還是省悟省悟吧！”

大家聞言，哪裏肯就此罷休，都說：“這和尚刁滑，非要給他些厲害，決不肯拿出來。”

於是大家四面圍攻．菩薩卻乘此脫身，用一段香梨木植在地上，由他們撲擊。衆人打得手痠腳軟，只索住手，定睛看時，見是一棵大木植在地皮中，大喫一驚。原來這段香梨木，正是寺中重價買來，預備雕刻佛像的，觀世音菩薩因與此木有緣法，故特移來作替身的。衆人中有識得字的，見木上隱隱有“多寶觀音菩薩”六個字，到此大家才知道那和尚是菩薩的化身，當時倒也深悔魯莽，紛紛散去。

寺中的和尚就將那段香梨木僱匠雕成多寶觀音法像，一身四面十八臂，每手各持一寶，與準提觀音像彷彿。這是寺僧因欲符多寶之意，故引準提相雕刻的。其實，當時菩薩並未有此等現示啊！

自慈雲寺裏雕成了這尊多寶觀音供養起來之後，民間因爲有那許多人的傳說，知道菩薩靈感，都十分相信，香菸甚盛。

在菩薩的原意，要使他們一心向佛，不做越分之事。不料那邊的人，的確沒有善根，就誤會了意旨。起初不過求財求福，倒還罷了，到後來，他們不問什麼事都到菩薩面前來占卜祈禱。甚至妓院鴇兒也來燒香，叩求菩薩保佑她們生意興隆；小偷兒也來燒香許願，求菩薩保佑他順風得利，還有那癡男怨女，也暗中請求菩薩替他們作合，野鴛鴦也來求保佑他們白頭到老，燒香人中，什麼都有。如此一鬧，把一位救苦救難、大慈大悲的觀世音菩薩，鬧得烏煙瘴氣，此間再也留存不得。

本來觀世音菩薩雖說是拯拔一切苦厄，又哪裏管得這許多歪纏的事呢？況且，菩薩也不能因爲受了一炷香菸，就保佑他們去做那不法的勾當呢！只索嘆此方業障太重，無法點化，終於遷地爲良了。

可巧，那淳多寶觀音像手中所持的珠幡寶幢，的確是很有價值的寶物做成的，那一班雞鳴狗盜的東西，早就生了覬覦之念。中間有一個胡七，是一黨的頭領，因爲屢做巨案，人家防範得嚴密，失了幾次風，潛伏了幾時，弄得十分窘急，於是召集了幾個同黨一商議，決計去偷那多寶觀音手中的寶貝：在初，大家還多顧慮，後來胡七自告奮勇，只叫大家在外把風，有什麼都有大家的，方纔個個無話。

安排停妥，到了晚間，果真由他獨個翻入慈雲寺裏，索性把觀音像揹負了出來，馱到僻靜所在，各自動手，把那法像十八手中所有的寶物完全取下，然後把觀音像拋入長江之內，看它隨波逐流而去。他們得手之後，自然歡喜萬分，將髒物依分了，各自散去。

再說菩薩的真身，明知此事，所以不去施展法力，阻止他們的行動，也委實因爲此間不可久居之故。

在他們將法像丟下江心的時候，菩薩早巳渡江到了金陵，覓到一位有緣法的善人。此人姓潘名和，是金陵一個商人，一家糧食行，家道小康，生平篤信佛教，行善修心，遠近都稱他爲潘好人。

只是他雖一心禮佛行善，生平卻有一件缺陷，膝下只有一女，卻沒有子息。他年紀已經五十六歲了，自揣無望，便打算將女兒招贅一個如意郎君，以作半子之靠。卻又因選擇過苛，高不對低不就，一向延擱下來，直到眼前，仍舊是一無成就。

他那一天忽做了一個奇夢，夢見一位兜頭的白衣尊者向他說道：“潘老兒，你明天可到江口去等候，巳午之交，對江有一個四面十八臂的多寶觀音法像，由江北那面汆來，你可好生打撈了，送往清涼山雞鳴寺裏，重行修整供養，就有無量功德。

那邊的石荷葉，也正好改作蓮臺。”

潘和道：“小老一切遵教，只是小老年將耳順，膝下憂虛，不知是否還有生育之望？”

白衣人道：“這個容易，我就賜你一子便了。”

說着從懷中取出一顆白圍棋子付與潘和。潘和正欲再問白衣人的尊號，卻被她一推，就此驚醒。

當下便將此事告之老奶奶。到了次日，往江岸去等候，果然撈得了多寶觀音的法像，信心益堅。送到雞鳴寺裏，又出資將一片荷葉石雕成蓮座，重塑金身。可是那尊法像，略有損傷，不能直立，只好側臥在蓮葉之上，於是世俗就稱這一尊觀音叫做蓮臥觀音，又成了一個相。

再說潘和不覺恍然大悟，知道託夢給他的，就是觀世音菩薩，於是便請了有名的畫工，將夢中所見的白衣人模樣描出，懷中又加上一個小孩子，稱爲白衣送子觀音，供奉在家。後來，他果真不久就生了一個玉雪可愛的兒子。善人有後，也不枉他一生信佛的結果啊！

故此風直傳到現在，江南一帶，凡是無子的人，往往向白衣觀音祈禱，拜求送子。其實潘和夢中所見的白衣觀音，手中卻並不抱孩子，就是給他的也不過是一顆白圍棋子。這抱孩子的法像，不過是潘和以意爲之，叫人家見了，知道虔禮觀音之後，無後的人也會得子罷了。後人就誤會爲大士當年，果真有此示現哩！

至於白衣觀音呢，在三十三相中原是有的，乃胎藏界的一尊，蓮花部的部主。白衣是表示純淨的菩提心啊！今世所傳誦的《白衣大悲咒》就是此尊的法門。

那時菩薩又離開了金陵，一路來到姑蘇。其時恰值兵燹之後，姑蘇的百姓。遭金兵慘殺的不下數十萬，冤魂遍野，苦惱萬分。菩薩見了，好生不忍，於是就大發慈悲，廣施法力，解除他們的苦厄，便化爲一箇中年美婦，手捧楊枝寶瓶，來到冤魂結聚之處，疊石爲臺，高可數丈。菩薩就跌坐石臺之上，唸誦那破地獄障的《千手千眼觀世音菩薩廣大圓滿無礙大悲心陀羅尼》，每誦千遍，便取過楊枝，在寶瓶中蘸了甘露，望空四面遍灑一週，然後仍插好楊枝，誦經如故。

當地百姓見了菩薩如此情形，不明其故，詫爲異事。於是傳說開去，一時傳遍了街坊里巷，一窩蜂地前來觀看。有的說是化緣，也有說是作法的，紛紛不一。

菩薩見大衆疑念雜生，便向他們說出一番話來。正是：

羣疑難自決，一語破迷津。

欲知後事如何，且待下回分解。

第三十四回

水月朦朧慈容隱現　情懷盪漾浪子操刀

話說菩薩結臺誦經，超度那一班冤魂怨鬼，當地人士不明究竟，紛紛往觀，你一言我一語，議論不一。

菩薩見他們疑神疑鬼，便向衆宣說道：“此間不幸受了金人之難，冤死了數十萬無辜百姓，悽慘不堪。可是這許多冤魂，三界不收，六道不管，流散在外，漂泊無歸，十分苦惱。貧尼本我佛慈悲之旨，既然有緣來到此方，不容不加拯拔，故此發願結臺，誦經四十九日，遍灑楊枝甘露，使他們脫離苦厄，往生樂土。衆位不必猜疑，貧尼既不要募緣，也不要化齋，只了此一願罷了。”

大家聞說，方纔明白，但中間又有那些好事之人，你一言我一語向菩薩尋根問底起來。或者問她誦的什麼經？或者問她爲何灑水？好似鴉鳴鵲噪。

菩薩又道：“衆位不必如此紛亂，此刻貧尼誓願未了，恕不能與衆位多談，且等四十九日功德圓滿之後，再與衆位細談這些。”

大家聽了，因爲她是在那裏替姑蘇人做功德，又不索取酬報，一片好心，委實難得。故也不再迫問，大家紛紛散去，由菩薩一人誦經灑水，專等四十九日之後，與她細談一切。

光陰過得很快，轉眼之間，四十九日已如雷光石火一般地過去了。那日晚間，菩薩功德圓滿，大衆也如期而集，聽菩薩說法。

菩薩開言道：“前承詢問所誦何經，所灑何水，且待貧尼來說與諸位知道。此經名爲《千手千眼觀世音菩薩廣大圓滿無礙大悲心陀羅尼經》，此經可破地獄諸障，超度一切幽冥苦厄，誦滿一藏之數，萬劫全消，此水乃是功德水，遍灑十方，只要受得一滴，就可往生樂土。貧尼也算與此方有緣法，故無意雲遊到此，自應設法超度，使解除苦厄。如今功德圓滿，貧尼也要往別處去了。”

那許多蘇人，見菩薩幹了這麼一場功德，端的不索酬報，一致向她拜謝。中間有人問道：“我聞得觀世音菩薩遊戲人間，各處時常現示寶相，不知我等這一班人，有沒有福分看見菩薩之面？”

菩薩道：“有，有，有！心中有佛，心即是佛。你等既欲見菩薩之念，心中就有了一個菩薩，當然可以看見的了！”

那人道：“菩薩在於何處？”

菩薩指着河邊道：“那弱水中央不是菩薩嗎？”

大家就所指示處看去，果然看見水中一個影子，現出七寶莊嚴之相，衆人相率膜拜。那天正好是月中，一輪圓月，照得寰宇通明，水中團團的月影，也反映生輝。只見那菩薩的寶相，冉冉地走入月影中去，漸漸地隱沒。

衆人拜罷起身，那石臺上的尼僧卻已不知去向子。大家到此才恍然大悟，原來那尼僧就是觀世音菩薩的化身。於是一衆善姓，各出資財，即就菩薩誦經之處，建築一座觀音庵，塑着觀世音菩薩誦經灑水的法像供養起來，民間都稱爲灑水觀音。

在那看見菩薩在水中現身的人裏面，有一個丹青妙手，名叫邱子靖的，又將菩薩顯身時的情形用工筆畫出，月影婆娑，水光盪漾，大士七寶莊嚴的法相現身其中，端的出神入化，名爲水月觀音。此幀畫像一出，一班善姓，紛紛地求他繪畫或借去臨摹，故在當時，人家所供養的菩薩畫像，大半是水月菩薩，其餘便是灑水觀音了。相沿至今，蘇杭一帶民間私家所供，還以水月觀音爲多哩！

其實，菩薩所以化現之意，不過示人以“色即是空，空即是色”的意思。使大家徹悟“不生不滅”的大旨。難得邱子靖也是生有宿根，悟得此旨，畫出此尊寶像，留示後人，也無非要使人徹悟罷了：不過現在一班供養水月觀音，唸佛誦經的人，能夠悟得此旨的，恐怕百不得一吧！因爲他們是單誦字句，不參義理啊！

閒文少敘。再說當時菩薩並未離開姑蘇，只是另化了一身，寄跡人間，欲看此一衆善姓之中，誰有緣法，度化數人，以爲世俗勸善，使佛教可以廣播。暗中觀察，果然被她尋到了一個。菩薩見他生有慧根，將來得能證道，但目前災禍臨頭。

菩薩暗道：“他既虔誠禮我，我不救他，誰還可以援手呢？”

於是便去化身指點他去了。

你道那人是誰？卻是一個藥店主人，名叫賈一峯。乎日間，他抱定薄利主義，嘉惠貧病，總比別人家來得便宜，遇到實在窘迫無錢的人，他又肯賒欠，卻並不索討，因此有善人之名。他平日最信佛教，家中店中都供着觀世音菩薩，晨夕禮拜之外，沒事時便坐在佛前唸誦《觀世音經》，一日不問。

但是，他雖然是個好人，他那妻子卻生性淫蕩，與鄰家子有些不清白，外面人都有些知道，只瞞過了一峯。人家都說，善人不報也罷了，卻如何反受惡報呢？況且他又是信佛之人，難道菩薩是無靈的嗎？卻替他暗中嘆息。

可是因果報應，終是有的。一天，一峯要往別省去進貨，先一天夜間，忽夢觀世音菩薩在他家現身，手中執着如意，頂上現出一條金龍，用如意敲着他頂門說道：“賈一峯聽了，你不久有大禍臨頭，我因你相禮甚虔，不忍見你身罹此厄，故來救你。如今有四句偈語在此，你聽真了：逢橋莫停舟，逢油即抹頭，鬥谷三升米，青蠅捧筆頭。切記，切記，不要忘了此話I”

一峯拜領而醒，將此四句偈語，倒來倒去地念熟了，謹記在心。菩薩的吩咐，他哪裏敢忘懷呢？

第二天，坐船動身，行不到半日路程，忽然遇到傾盆大雨，恰好行到一座橋下，舟子想在此橋洞中躲雨。一峯記起前言，連稱：“使不得！我們快搖過去，莫停！莫停！”

舟子看了他如此情形，不知何故，既然如此說，只索冒雨搖將過去。不到一箭之地，只聽“轟通”一聲，那橋已中斷。

舟子道；“好險，好險！不是賈老爹吩咐，大家都沒有命了！賈老爹，看你剛纔那付神情，好象預先知道的一般，真奇怪哩！”

一峯便將菩薩示夢的事，細說了一番，舟子也從此虔心禮佛起來。

一峯到了目的地，與各行商接洽就緒，付款載貨而歸。路上一來一往，足足有兩個月跋涉。這兩個月中間，他那妻與鄰家子正打得火一般熱，大有難解難分之勢。

一峯那日到家，已是黃昏時候，他因菩薩救了他斷橋之厄，故一進門便到菩薩像前焚香拜謝。拜罷起身，那樑上掛的一盞長明燈，忽然斷繩落下，裏邊的油傾得他肩背上淋漓盡致。他猛可裏卻記起偈中的第二句，便略不遲疑地把油向頭上抹，抹得滿頭光緻緻的與女人一般。當下換去外衣，與妻子敘了一番契闊，少不得提起斷橋之事。少停，喫過了晚飯，一同入房安息，不在話下。

再說那鄰家子一見一峯迴來，不能過去和他妻子追歡取樂，不覺忿火中燒，睡在牀上翻來覆去，哪裏想睡得着？越想越恨，到後來陡地動了殺心，去廚下找了一把切菜刀，翻牆過去，悄悄地掩入房中，步到牀前，揭開帳子，舉刀待砍。忽又縮住了，暗想：“不要殺錯了，那倒有點捨不得！”略一籌思：女人頭上一定有香油氣味，這個倒也不難辨別。於是用鼻一嗅，只聞得外牀一個油氣撲鼻，便認定裏牀一個是一峯。重新舉起刀來，用盡平生之力，向裏牀一個的頭上劈去，只聽“禿”的一聲，腦瓜兒已砍成兩半。

一峯從夢中驚醒過來，大聲呼喊，敲石取火，很要一些功夫，鄰家子已乘間遁去。四處搜尋，哪有一點蹤影。正是：

今朝漏網去，終有被羅時。

欲知後事如何，且待下回分解。

第三十五回

詳偈語擒捉康七　入空門剃度一峯

話說鄰家子一刀砍去，正砍在婦人左太陽穴上，“禿”的一聲，劈開半個頭顱，兩腳亂蹬，已自死了。一峯從夢中驚醒，一面大呼婢僕，一面取出火鐮，打火點燈。一陣子手忙腳亂，耽擱了好一會功夫，那鄰家子已自脫身而去。

一峯見妻子被殺，十分傷慘，四下裏找尋兇手，卻又蹤影全無，不得已便連夜去告之岳家。

丈人到來一看卻硬派是一峯所爲。他說：“門不開，戶不啓，發生這殺人之事，不是你還是誰？”弄得一峯分辯不得。

第二天便告到當官，官府相驗之後，也疑是一峯所幹，用嚴刑訊問。一峯是個正當商人，又非江洋大盜，身體又極孱弱，哪裏經得起種種苛刑？到煎熬不得時，只有自嘆命中註定，前世冤業，與其活受罪，不如一死完事。他打了這個主意，便一口承認了。

官府將他打入牢中，一面預備擬定讞詞，通詳出去。不料下筆之時，卻有十來個青蠅飛集筆端，把筆抱住，用手撲開，待下筆時卻又羣集，屢試都是如此。縣官卻疑心起來，暗想：“此事遮莫里邊真有冤枉？故青蠅示兆。”

於是與師爺一相商，師爺道：“待我到獄中去向他詢問看來。”

到得獄中，只見他在那裏唸佛，便說道：“你的罪名已定，唸佛還有何用？”

一峯道；“菩薩曾說過相救的，決不謊人。”

於是便將贈偈之事細說一遍，師爺聽了“青蠅捧筆頭”的話，不覺一驚，只第三句“豐谷三升米”卻解釋不出。想了一會，忽靈機一動道：“一斗谷除了三升米以外，其餘七升不是糠還是什麼？”便問道：“你可認得康七嗎？”

一峯道：“認得，認得！我家左鄰那個少年，他就叫康七。”

師爺點頭而去，將此事告知縣尊。第二天便出籤提康七到案，一訊而伏，果然是他乾的。一峯的奇冤，總算因此昭雪。

賈一峯自從受了這意外之災，雖然脫了殺身之禍，但對於世事，一發感覺到變幻無常，灰心已極。於是便將財產全部施捨給貧苦之人，決意到杭州靈隱寺去投師剃度，頂禮空王。

他一路上行腳而往，那日到了嘉興地界，他正睡在一家旅店之中，恍惚間似有人喚他的名字。舉眼看時，卻是妻子和康七二人，迎面浴血而來，一個手中提着血淋淋的斷頭，一個斜披了半個腦袋，形狀十分淒厲可怕。正欲撲上前向他討命。

一峯見了，怎麼不心驚膽戰？待要逃時，可是房門卻被兩個厲鬼擋住，又無別條出路，弄得他無處脫身。

正在惶急之際，忽想起菩薩來，便索性將兩眼一閉，默唸觀世音菩薩法號。隔了一會，卻不見鬼物撲近前來，才放膽睜眼看時，哪裏還有什麼厲鬼？只見一尊菩薩，站在一張蓮葉之上，一個赤身童子，南無了手，對立作合掌朝拜之狀，倏忽之間也就隱滅了。

一峯列此才如夢初醒，回憶剛纔之事，似乎是夢，又似乎是真，弄得他莫名其妙。但菩薩兩度顯化的法相，卻深深地印在他心上。其實，境由心造，他這番就和入定的走魔是一般無二的。

次日，他離了嘉興縣城，一路向杭州的路上過去，沿途過了不少鄉村市集。到得一個胡家莊附近，見有一羣人圍聚在田塍間，不知何事，便走上前去。一看卻原來有王姓農人刨田，忽然觸着一件堅硬之物，於是用鋤在四周留心地刨去，到二尺深時，卻現出一尊一尺半左右長的佛像來。本是碧琉璃瓦質所造成，十分工緻，雖被泥沙掩住，已可見其鬚眉畢現。故大家多爭來觀看，圍着一大羣人在那裏。

—峯挨身進去，仔細看了一遍道：“合該你們這一方的百姓有點福分，故菩薩之身，託付到此。你們應當虔誠供養，包管往後去保佑你等歲歲豐登。此間可有宙宇？宜將此尊法像送往供養。”

那姓王的問道：“你這人既然口口聲聲說是菩薩，薩也有好多的名號，這一尊又是什麼菩薩呢？”

一峯道：“這是觀世音菩薩啊！”

但是菩

大家聽了，都說；“不對，不對！觀世音菩薩的法相，我們也曾看見過，卻並非如此裝束，且多是女身，爲何此尊卻是男身？你倒說說看來。”

一峯道；“菩薩自從成道之後，周行寰宇，隨時幻化，或男或女，或老或少，都不一定。有時還化作種種法身警世哩！你等何必大驚小怪呢？”

於是又將自己兩度見菩薩示現的事，講給他們聽了，大家方纔相信，果然把那尊法像送入廟中去供養。因爲此尊像得自田間，故大家都稱爲壟見觀音。

再說一峯來到杭州靈隱寺，拜了元寂禪師做師父，祝髮爲僧，隨衆修行，一般地誦經禮懺，打坐參禪。

打坐這件事，做書的在前屢經說過，大非易事，心頭着不得一點塵滓。若然着得些微塵滓，便要走魔，弄得不巧，還會變成瘋癲哩！

一峯和尚雖然有些根基，到底被凡俗所蒙，初入手時終究不能靜定。心中一有了事，在打坐之時，每次總見康七和自己妻子的怨鬼，提着血淋淋的頭，前來相擾，使你不能入定。他自己對於此事也非常不安。

那一天又在打坐，硬抑心懷，不料康七等二人領了一班無頭野鬼，又來與他相擾。正在危急之際，忽見一位青頸菩薩，一首三面。正面作慈悲熙怡之狀，右邊作獅子面，左邊作豬面，首戴寶冠，冠中有化身的無量壽佛。一身四臂，右第一臂執杖，第二臂執把蓮花，左第一臂執輪，第二臂執螺，以虎皮爲裙，以黑虎皮於左臂角絡，披黑蛇爲神線，在八葉蓮花上立足，瓔珞環佩，光焰威‘猛。不片刻功夫，把一羣野鬼完全喫盡，用杖向一峯和尚一擊，頓覺心地光明，不留塵滓。

次日，做完課誦，便將夜來之事去請教元寂禪師，所見的究竟是什麼菩薩？

元寂禪師道；“善哉，善哉！你所見的卻是青頸觀自在菩薩啊！是觀音菩薩所變的明王相，虔念此尊觀音，可以脫離一切怖畏。”

於是便將《青頸觀自在菩薩陀羅尼經》一卷，傳給一峯，叫他在發生怖畏時，便念此經，可以解除。

從此一峯和尚功行精進，數年之後，便到各處去朝禮名山。因念觀世音菩薩屢屢點化之恩，遇到名山奇石，便相度情形，雕刻一尊菩薩法像，留示後世。所刻的就是他曾經看見的寶相，故至今各地所留的菩薩石像，不是龍頭觀音，就是一葉觀音或青頸觀音。一葉觀音俗稱爲童子拜觀音，其像最多，幾乎到處可見，卻都是一峯和尚的手跡啊！

一峯和尚後來往朝南海，又無意間在海濱巨浪之中，見到一尊琉璃觀音法像，方長一尺三寸，遍體通明，莊嚴七寶。一峯便在巨浪之中，設法撈起，帶歸杭州靈隱寺去供養。這一尊或稱爲琉璃觀音，或者因爲他是從水中汆來，便叫做汆來觀音，也是大家的附會。

後來，一峯和尚在靈隱寺住持多年，坐化之時，預先知道。

香湯沐浴，趺坐禪龕，一室之內，香氣繚繞，鼻垂玉筋二尺有餘，拜送的在萬人以外，見他如此，都說是羅漢後身，故示寂時有這種種瑞兆，如今又重回佛國去了。

自此之後，杭州人的篤信佛教，更比前增加幾倍信心。正是：

善因從早種，好果此時收。

欲知後事如何，且待下回分解。

第三十六回

畫觀音指示善士　賣藥草欣逢孝子

話說上一回書中，因爲敘述一峯之事，把菩薩那邊擱過。如今卻又要回轉筆來，補敘菩薩的行蹤了。

菩薩自從救度了賈一峯，當時姑蘇的人們見賈一峯行善得了惡報，妻子被殺，自己又喫冤枉官司，屈打成招，免不了殺身之禍，甚是替他不平，有的竟指菩薩沒有靈感。直到後來，縣官審清了這一樁無頭案，知道是菩薩留偈指點，才能破案，於是又把疑團打破，一發深信菩薩的威力，虔誠供養。

菩薩遊蹤，一路來到太倉，又遇見一位善人。此人姓王名錫爵號叫荊石，曾經做過顯宦，現在息影家園，享清閒之福。他雖然曾做顯宦，但樂善好施，終身不二色。晚年喜歡談佛學，信心堅定，凡遠近大小寺院，他都親自寫了匾額送去懸掛，爲衆倡導。

恰好那時有位圓通法師，乃是一位有道高僧，來到太倉，創興佛法。荊石與他往來極密，談禪說法，非常透澈。當時太倉有了這一位顯宦，一個高僧的提創，大家都自影從，佛法極爲興盛。

荊石十分高興，又想起觀世音菩薩的種種靈蹟，便發願聘請名手畫家，畫一千幅菩薩法像，施捨民間，使他們一心向善。這一來是他信佛心虔，二來也可以藉此移風易俗，使合境的人們不要爲非做惡，補政教所不及。

他打了這一個主意，便去和圓通法師商議道：“我聞得觀世音菩薩列代顯跡，所現寶相，各各不同。我今欲畫菩薩像一千幅，施捨民間，使大家信奉，不知畫何種寶相爲宜？”

圓通法師道：“居士肯如此盡力佛教，功德真是無量。若問菩薩寶相，照《千光眼觀自在菩薩祕密法經》上邊說，共有八相。第一是金剛觀自在菩薩，第二是與願觀自在菩薩，第三是數珠觀自在菩薩，第四是鉤召觀自在菩薩，第五是除障觀自在菩薩，第六是寶劍觀自在菩薩，第七是寶印觀自在菩薩，第八是不退轉金輪觀自在菩薩。八尊菩薩有八付相，各有一般神通。究竟宜畫哪一相，貧僧也不敢斷定，還待居士自決。”

荊石躊躇了一會道：“那麼如此吧，我們就多僱幾個畫工，先期命他們齋戒沐浴，虔誠禱告菩薩，請賜一兆，菩薩顯現何相，即叫他們看見。然後依夢中所見的照畫，豈不是好？”

圓通法師道：“如此卻好。”

荊石於是命人招僱畫工，一月之內，恰恰招到八位。便將畫像祈夢的事，告訴了他們一遍，大家自然照辦。可是一連幾日，八人中一個也沒有得到夢兆，荊石心中甚爲不解。

其時，菩薩恰巧在此經過，聞得此事，便化身爲一個白衣秀士模樣，造門請見，說是善畫各相觀音。荊石一聽此話，甚是喜悅，連忙請入相見。談論之下，甚爲合意。秀士自稱曾七次夢遊佛國，敵熟悉諸般菩薩的面目，既是善士發此宏願，願相助成功。

荊石又問：“究竟畫哪一副寶相？”

秀士道：“既然圃通法師向善士說起八相，愚意不如八相都畫，以免缺陷。”

荊石大喜，使命設下香案，預備了金銀汁、純淨筆硯、清潔紙張，請秀士動手。秀士略不凝思，提起筆來就畫，出手迅速異常，真是運筆如風，揮毫似電，不消片刻，一尊已就。重又取過一幅紙鋪了，又是一陣子揮灑，又成了一尊。如此費了大半天功夫，八尊寶像，已完全畫就，端的是八樣法身。

第一幅，題着“金剛觀自在菩薩”，畫得棱眉怒目作嗔之狀，雲是忿怒相，懾伏羣魔。第二幅，題着“與願觀自在菩薩”，畫得慈眉善目，左手執一經卷，右手作施願之狀，雲是大慈之相，廣結善緣，第三幅，題着“數珠觀自在菩薩”，合目冥坐，手中扣着一串念珠，作默數之狀，雲是大悲相，了除塵劫。第四幅，題着“鉤召觀自在菩薩”，一首三面，正面熙怡，頭戴天冠，冠有化身阿彌陀佛；左面怒目可畏，鬢髮聳豎，首戴月冠；右面顰眉眢目，狗牙上出，一身六臂，一手持絹素，一手持蓮花，一手持三叉戟，一手持鉞斧，一手施無畏，一手把如意寶杖，結跏跌坐，雲是圓通相，鉤取人天之魚於菩提之岸。第五幅，題着“除障觀自在菩薩”，一首三目，右手執寶鏡，左手作施願狀，雲是普照之相，破除六道三障。第六幅，題着“寶劍觀自在菩薩”，頂上湧現蓮花，一手執寶劍，一手舉胸前，雲是解脫之相，斬除六賊。第七幅，題着“寶印觀自在菩薩”，一身三面，都現慈悲狀，一手執寶印，一手把鈴鐸，—手執幡幢，一手持劍，一手執寶鏡，一手把蓮花，雲是迅奮之相，驅馳三界。第八幅題着“不退轉金輪觀自在菩薩”，玉面含笑，首戴寶冠，冠中有化身無量壽佛，兩手捧金輪作旋轉狀，雲是如意相，轉除惡業。

荊石看了這八幅圖像，大喜過望，讚不絕口。那秀士又說道，“如今善士有了此八幅藍本，可以給畫工臨摹，小於卻要告別了。”

荊石苦留不住，送金銀給他，又不肯受，反是他取出一顆圓子，送給荊石，說是西方無患子，常佩在身可以免除災害，益人智慧。荊石謝了又謝，一直送到大門之外，才拱手而別。

於是他就帶了畫去找圓通法師，告知一切。

法師道：“恭喜居士，今天卻遇見菩薩了！”

荊石道：“此話怎講？難道作畫的白衣秀士就是觀世音菩薩不成？”

法師道：“怎麼不是？要不是菩薩，凡間人哪能畫出這種寶相？又何從得此無患子呢？”

荊石方纔恍然大悟，於是一發高興起來，將八幅畫像懸掛在大廳之上，命八個畫工每人認定一幀去臨摹。一幀脫手，他便自己寫上一卷《多心經》，送給人家。又把那一顆無患子種在地上，果然發芽結子，分送人家，使大家獲福遠禍。整整的一年有餘，才送滿一千幅觀世音像。菩薩手畫的八幅，留在家中，奉爲傳家之寶。從此，太倉的佛教大興，尤其是王氏一門，大小都信仰菩薩，子孫如王煙客等，都是科名望重，大家以爲是奉佛的善報。

菩薩自從留畫給王荊石之後，便又化爲一個賣藥草的行腳醫生，挑了兩個藤斗子，鬥中放着好幾十樣藥草，走到鬧市之中，在人煙稠密處，找了一個乾淨地方，將擔子放下，取出一塊巾袱來鋪在地上，盤膝而坐，專等主顧上門，暗中觀察那來來往往的行人，細辨忠奸賢佞。

正在觀看，忽來了一個十二、三歲的孩子，身上穿得破爛不堪，鶉衣百結，赤足蓬頭，奔到跟前，劈口問道：“賣藥的老丈，你可會治得病？”

菩薩道：“癡孩子，不會治病，如何好賣藥，豈不要誤人性命？”

小孩道：“那麼請你治病，不知要多少錢纔行？”

菩薩道；“行醫之人，原是半積陰功半養生的。我只要遇見有緣之人，貧苦之輩，非但不要診金，連藥也肯送哩I”

小孩聽了此話，不覺喜歡得跳躍起來，拍着小手道：“好了，好了！今天我父親遇見你老丈，就有了救了。我只求老丈慈悲一下，醫治我父親得活，永世也不敢忘了你的大恩！”說着拖了菩薩就要走。

菩薩道；“你且莫慌，可先將你父親的病，說與我知道，看我醫得醫不得。如其是醫得的，那時再跟你同去不遲。”

那小孩子便將他父親的病情，說了出來。正是：

看他純孝子，定是有緣人。

欲知後事如何，且待下回分解．

第三十七回

治危病煎服薄荷湯　醫痧症傳說觀音柳

話說那小孩子聽了菩薩的說話，一面放了手，，面說道，“我家父親名喚張四，一向賣燒餅爲活，家中除我們父子二人之外，沒有旁人。窮也窮到十分，一天賣下來的錢，只夠喫薄粥。不料兩天前，父親卻說身子不好，可是還勉強出去賣餅，因爲一天不賣就一天沒得喫。晚上回家就支持不得，倒頭就睡，這一睡就睡糊塗了，竟然不省人事。喊他也不答應，推他也不動彈，身上熱得好似烘燒餅的爐子，乾焦焦地灼手。我急了去找二伯，無奈二伯也窮得腰無半文，沒法可想。第二天就想請位郎中來看看，只是沒有診金給他們，一個也不肯來。倒是前天晚上病倒的，昨天整整的一天不聲不響，今天又是半天了，身上的熱更燒得厲害，看來是難救的了。我正想到城外去請孃舅，不料在此卻遇見老丈，真是再巧也沒有。請你好歹去替我父親醫治一下，那纔是陰功積德的呢！”

菩薩道：“如此，我們同走好了。”

於是便收拾擔子挑好，跟着小孩子一路行來，連轉了兩個彎，來到一座破碎不堪的土地廟中，只見張四直躺在一張板鋪上面，咬緊牙關，閉着雙目，如已死去一般。菩薩見系風寒蘊結所致，便從藤鬥裏取出一束藥草，交給孩子，叫他去煎服．

不多一會煎好了，傾在瓦罐裏，只覺得香氣四溢，清心並胃。菩薩又幫同孩子用竹筷撬開了張四的牙關，熱熱地灌了一碗。隔了半個時辰，又濃濃地灌了一大碗，只見頭面漸漸地滋出汗來。

菩薩說；“如今不妨了。出得一身暢汗，自然清醒，病就好了。”

當下便告別要走，孩子道：“老丈且慢，你的藥也要本錢的，我身上還有五個青錢，就送了你吧！你莫嫌過少，這是聊以見意的啊！”

菩薩暗想，難得窮苦人家出此孝順兒子！當下便對他說道：“不消你破費錢鈔，我這藥草，卻是自往山中去採取的，不曾費得本錢。我看你小小年紀，倒有如此一片孝心，甚爲可敬。如今給你一包種子，你儘可以往河岸之處撒了，長成收穫之後，你便可刈了去賣給藥店之中，名叫薄荷也。可以博些蠅頭之利，與爾父圖活。”

孩子接了，拜了又拜，謝了又謝，菩薩就揚長而去。那張四在夜間果然出了一身暢汗，又下了一次大解，頓時清醒，不久便愈：便依了菩薩的吩咐，自此種薄荷爲生，後來竟得成小康。

薄荷這一件東西，現在各地都有得出產，但終以太倉的出品算最好。據說還是因爲菩薩的手澤，才能不同凡晶哩！其實或許是地氣的關係吧？

再說菩薩又離了太倉，一路向西北而行。走入海虞地界，路上聽人說起，近來虞山之上，忽然產生了一種怪蟲，似蛇非蛇，全體翠綠，生有四腳，形似壁虎，卻又大上幾倍，當地的人呼爲四腳蛇。此物匿伏草間，行動極爲迅速，且與草木顏色相類，很是不易辨認。況又毒而無比，一咬了人，奔跑不上十步，就得毒發倒斃，無藥可救。故近來一班靠山爲生的人，都嚇得不敢入山，絕了生計，叫苦連天哩！

菩薩一聽此話，記在心頭，便又化爲一個賣眼藥的捕蛇化子模樣，直到海虞城外，果真說有此事。大家因他是外來的捕蛇者，諒來有些本領，便都來請他設法除此四腳蛇之害。菩薩是有求必應的，當時就答應下來，獨自個兒揹着貯蛇的簏子，走入深山，找到蛇洞，施展法力，將合山的四腳蛇，完全捉到，放入簏中，帶下山來。

菩薩當衆說道：“此物雖毒，卻可以入藥救人，世間缺不得它，故我不能加以殺害。如今待我用禁咒之法，使它鉗口，以後不再咬人就是了。”

衆山樵也但求如此，自然無話可講。只見菩薩自己咬破了一隻中指，從簏中一條一條將四腳蛇捉出，在每條頭額之上滴上一小點鮮血，仍舊放入草間。說也奇怪，自從這麼一來，那四腳蛇雖然很多，見了人卻只有逃避的分兒，再也不會咬人。直到如今，虞山的四腳蛇，額上的確還存留鮮紅的一點，據說是個特點，別處的四腳蛇卻無此標記的。

閒言少敘，卻說那時正是春夏之交，因爲天時忽寒忽暖的關係，一班小兒，多患痧疫之症，差不多到處都有，並且最危險的丹痧，往往透了出來，一不留心，偶然受了一點風或熱得太過，以至內陷，毒氣攻心，不可藥救。

菩薩見了，好生不忍，在藥物中一算，只有赤檉柳可以救得此厄。幸喜此物民間野生的很多，又恰當夏令，正是此物盛生之時。

當時菩薩想尋覓一個有緣之人，將此方傳授給他，以求一方小兒之命。於是一路行到辛峯之麓，聽見兩個人坐在山麓上面講話。

一個年輕的說道：“如今天道是反了，行善的人，一向弄得七顛八倒；作惡的人，倒反而逍遙快樂。老伯伯你想，城東嚴家的老員外，他是多麼行善的啊I修橋補路，他哪一件不做？夏令開堂施診給藥，冬天開廠施粥給衣，也不知救了多少性命。

如今弄到他自己孫兒出丹痧，據說受了一點子風，丹痧隱了，諸醫束手，已是沒有生望的了。你想可氣不可氣呢？”

老者道：“這由於數和命罷了。論理嚴員外這種人家，非但不當有這種頑逆的事，正宜公侯萬代哩！但如今弄到身上，又有什麼辦法呢？不過大家替他同聲一嘆罷了。”

原來他們嚴姓，卻是嚴文靖公之後，有一位道徹先生，他生就一副慈善心腸，好爲善舉。三十無子，人勸納妾，他只說未得其人。有一天偶然到親戚家中，見一個婢女，卻光着頭沒有蓄髮。先生無意間問起，才知是個啞子。

於是便向那親戚說道：“叫她把頭髮留起來，我便娶她爲妾。”那親戚如何肯信，道徹匣申約留聘，第二年便娶了回去。

人家問他爲何納一個啞子？

道徹道：“她天生喑啞，已是十分可憐，況且主人不使蓄髮，人家知道她是啞子，自然不會去娶她，後半世的日子，豈不是更加悽苦？我因此才收納下來啊I”

當時人家不免非笑他，後來他果真得到了三個兒子，行善也格外認真了。那兩人談話中所說的嚴老員外，卻就是這位道徹先生啊。

菩薩那時正在路上採得一束赤檉柳在手中，聽了二人之話，便走將過去，向二人說道：‘丹痧內陷委實不易調治，惟有這赤檉柳煎服有效，你可拿去送往嚴宅，叫他們趕緊煎成濃汁服下，在一個時辰後，如其再不見效驗的話，另用炭風爐一隻，燒了熾炭，取紅棗雜置炭中煨燃，痧子自然會推出來的。這是祕方，你等倘能廣爲傳佈，也是無量功德。”

那少年接了赤檉柳正待要走，忽又站住道：‘先生，敢請教你老人家尊姓大名，現在何處？回頭嚴老員外問起來，我好回話。”

菩薩道：“我卻沒有姓名，若是嚴老員外問你時，你只說有一個落伽山人，雲遊過此，聞知員外家小兒病重，故特傳此祕方，員外聽了，他自會知道。”說罷便與二人作別下山，不在話下。

再說那少年拿了那一束赤檉柳，拔腳飛跑，直入嚴府，將上面一段事說個明白。

員外道：“既如此，你可問得那人姓名？”

少年道：“他說沒有名姓，卻叫做落伽山人。”

員外一聽此話，倒身向空便拜，把個少年倒嚇得一跳。正是：

慈悲真面目，俗子未曾知。

欲知後事如何，且待下回分解。

第三十八回

嚴居土建造白衣庵　劉賢婦剮股療姑疾

話說嚴道徹聽少年說出落伽山人四字，就知道是菩薩現示，不覺倒身向空拜謝：拜罷起身，便命少年稍待，自己卻拿了那一束赤檉柳送到裏邊，說明就裏，叫家人快去煎給小官兒喫。家中上下人等，聽說菩薩指示，都喜出望外，笑逐顏開，知道小官兒今番有救的了，自去煎煮。

道徹便去拿了五十兩銀子，送給那少年做酬勞，又說明他們所遇見的是觀世音菩薩，還問明瞭菩薩示相的地方。那少年只因多了一番嘴，奔跑了一趟，卻獲到白花花五十兩紋銀，怎不歡喜？道謝而去。

道徹重新入內，那時藥已煎好了，便灌給小官兒喫了一盞，隔了半個時辰，面部已斑斑點點地推出痧子來，當晚就推齊了，大家小心將護，一週時之後，漸漸地回了點，延醫調治，不久痊癒。

再說那少年回去，知道遇見了菩薩，便告知老者。大家以爲菩薩所傳的方藥，自然是靈應的，於是廣爲傳佈，患同樣病症的人家，爭着如法泡製，果然十分靈驗，這一來真救了不少小兒的性命。大家感激觀世音菩薩的大德，因此赤檉柳一物，便改名爲觀音柳，紀念深思。

再說那嚴道徹在孫兒病好之後，便招工僱匠，大興土木，在辛峯之陽，菩薩當日示相之處，造起一座廟宇，題名爲白衣庵，塑着白衣觀音的法像。這位菩薩的手裏不拿楊枝，卻拈着一枝赤檉柳，作施捨之狀。大家因爲救護小兒，使能延年益壽，故稱爲延命觀音。這座白衣庵，當時香菸鼎盛，直傳到現在，依然矗立山腰，香煙不絕。逢到二月、六月、九月三個十九日，四鄉八鎮的人都來燒香，盛況不下杭州三月的香市哩！

再說菩薩自傳了丹方之後，即便離了海虞，一路依江傍岸而行，到處廣行方便，拯拔衆生，但不輕易將真面目示人，故受惠的人也不盡知道她就是救苦救難的觀世音菩薩。

那一日來到滄州地界，在一個小村子裏求宿。她求宿到哪一家呢？也非無故，因看見她有瑞氣籠罩，故此去一瞻究竟。

走到那家門前，只見裏邊走出一個婦人，面有憂容，手中拿着一個藥罐，出去傾藥渣。

觀世音菩薩那時已化作了一箇中年婦人模樣，上前說道，“大嫂啊，我是過路之人，因天色已晚，無處存身，故特來向大嫂商量，願借一宿。”

那婦人道：“本來可以相留，現在因爲婆婆有病，家中又沒有人手照顧不周，如何可以相留尊客？還是另投別家吧！”

菩薩道：“別家都有男子，諸多不便，還望大嫂方便方便。

我也並不要大嫂照顧什麼，只求一角之地，過這一夜，明早即便登程，決不有擾的啊！”

那婦人心地慈悲，見她是失路之人，不願絕人太甚，當下便答應了。傾了藥渣，讓她到得裏邊，在竈下坐了，又向她說道；“鍋中有飯，壺中有茶，飢渴時不妨自用。我去伏侍婆婆，等一會再來給你被褥。”說罷自去，菩薩就在竈下存身。

現在，我且將這家人家來敘述一番。她家姓汪，那婦人卻是劉氏，丈夫早已去世，只留下她和一位年已七十的老婆婆。

幸而家中有些資財，還夠婆媳兩個度日。劉氏對待婆婆十分孝敬，一切總是先意承旨，從不違拗，—‘向相安無事。

不料今番她婆婆病起來了，病的是呃逆，歷經大夫醫治，百藥無效，病勢一天重似一天，危險異常，劉氏十分着急。她曾聽得人家講起到股療親的故事，說是極端靈驗的。她當下便打定主意，也自割一片股肉去療治婆婆的危疾。此際恰巧來了菩薩，堅拒不得，只索讓她入內，將她安頓廚下。劉氏便先去瞧看婆婆，見她呼呼熟睡，纔回到自己房中，取過一把鋒利的剪刀，捋起衣袖，用口將小臂上的一塊肉噙住扯起，“霍”

的就是一剪，鮮血直冒。她唾下口中噙的一片肉，放了剪刀，然後摻上把香灰，將血掩了，扯一塊布條，繫縛好了。然後，拿了那塊肉，走到外廂，放在瓦罐中去煎煮。

人家說剮股療親是不覺得疼痛的，這句話卻不見得。因爲好好的皮肉，用針刺一下還覺得疼痛，又何況剪去一塊呢？不過在到股的人，意志專一，不感覺過分的痛苦罷了。

劉氏煎煮時，早驚動了菩薩，便走過去問道，“大嫂啊，你在那裏做些什麼？”

劉氏起初只說是藥，菩薩道：“你休瞞我！你左臂之上剛纔還好好的，現在爲何卻裹了創呢？罐中所煎的，還不是人肉嗎？”

劉氏知道瞞她不住，只索明白告訴她。

菩薩長嘆道：‘世上幾曾有人肉治得好的病？毀傷了父母之體去幹這勾當，也非常理。但是一片純孝之心，卻也不可及呢！況且婆媳之間，不比母女，人家詬厲百端的，也正多着。大嫂能夠如此孝順婆婆，真是萬分難得，真令人十分起敬！不知你婆婆所患何病？倒要請教！”

劉氏道：“是呃逆之症，接連不斷地呃着，喫得藥下去，稍爲平復一點，隔不了多少時候，卻又發作起來。我想婆婆年紀已高，常是如此不住，豈有不擯壞的？故纔到股相療，不料卻被大嫂所知。若端的再治不好，那便如何呢？”

菩薩道：“此病不妨，我倒有一個靈驗丹方，只消去藥店中去買一兩大刀豆，一兩柿蒂，和水煎服，自然有效。”

劉氏於是依言，到了次日清晨，菩薩作別而去。劉氏便託人到市上藥鋪之中，買了那兩味東西回家，濃濃的煎上一碗，送給婆婆喫了，一面再煎二盅。一盅喫過之後，頓時平伏了不少，沉沉地睡去。醒來時雖還有些呃逆，但不似先前那般厲害了。劉氏又奉二盅給她喫了，隔了半日，呃逆果然完全平息，真似仙丹妙藥一般地靈驗。呃逆既愈，經劉氏悉心將護，不消多日，婆婆已病體痊癒，康健如昔，不在話下。

再說菩薩此時已遊遍中土名區，廣傳佛法，中原佛教，十分興盛，心上甚是喜悅！便折向南行，意欲間道閩粵，返歸南海。不料半路之上又遇見一個吳璋。菩薩暗想近來所遇的，倒都是孝子賢婦，卻真難得。但此人往生劫中，宜受到甚多磨折，不免待我來將護於他。

你道這吳璋是何等樣人物？且待我細細講來。

吳璋是一個孤兒，十歲上就喪了父親，他母親陸氏，工於刺繡，貞靜幽嫺，安心守寡。不料那時上邊有令挑選民婦，供內廷及各王府差遣，陸氏就不幸地被選入都，留下孤兒吳璋，寄給他叔父教養。吳璋天性獨厚，自母親去後，懷念不忘。一連讀了幾年書，直到十六歲上，他想：“世間豈有無母之人，我明明有着母親，如今卻不去相見，還成得人嗎？”於是便辭了叔父，略略收拾些盤川行李，搭船入都去尋訪陸氏。

一路上陸行水舟，逢人打聽，好容易打聽得母親分發在某親王府，心中甚是欣慰。經過好多日子，纔得到都城，找客店安頓了行李，再去打聽王府時，不覺大失所望。因那時親王已經分封廣東去了，陸氏也當然不會獨留在京了。

吳璋當時好象兜頭澆了一勺冷水，繼而又想道：“他們能夠去的地方，難道我就去不成？雖然盤川用盡，討飯也得要去。”

他打定主意，回到客店之中，預備歇息一宿上路。不料病魔卻來相擾了。正是：

慈親還未見，疾病又相侵。

欲知後事如何，且待下回分解。

第三十九回

吳孝子萬里尋親　觀世音幾番現示

話說吳璋聽說母親已在廣東，初時十分懊喪，後來一想：“他們可以去得的地方，難道我就去不得？縱然盤川告竭，求乞前往，也是可以的。”便回到客店，預備耽擱一宵，然後動身。

不料這天夜半，覺得腹中疼痛，一連下了幾次瀉，直到天明，覺得精神疲乏，但還是付了房錢，勉強上路。走了三天，實在再走不動了，瀉泄的次數也逐漸增加，只好找了一座破廟，暫且存身。那時寒熱大作，不省人事，但昏憒之中常常喚着母親。

那時，菩薩恰好在此經過，便化身一個行腳和尚，替他去醫治，費了五、七天功夫，纔算將他治好。吳璋詢問姓名，菩薩只說是叫蘊空，並不明言，又送他數百青錢做路費，吳璋始得重行登程。一路上歷盡艱辛，好容易總算被他摸到廣東。可是，又撲了一個空。

你道爲何？原來那時親王又改封到江右饒州去，已不在廣東了。吳璋見母心切，既然有了着落，便又轉道向饒州而來。

一路在沙磧中行走，七高八低十分困頓，連走了幾天，鞋破襪穿，又無錢購買，只索赤足而行。又是幾天，兩足進裂，濃血交流，寸步也不能移動，倒身在野寺的廊中。思前想後，不覺大慟起來，放聲大哭道：“母親啊，我不辭千里迢迢，奔來奔去，原想一見慈親，不料天不從人，竟弄得我寸步難行。如今是再不能走到你跟前的了呀！”一邊喊，一邊哭，端的十分沉痛。

這一哭卻驚動了廟中的一位焦老道，出來問明情由，便道：“莫哭，莫哭！我這裏現成有藥可以醫得你。”

於是便入內取了一瓶藥，一盆清水，倒來替他沖洗淨，然後將藥調敷了，揹他到房中，叫他安心睡着，三天之內，包管可以行動。吳璋伏枕叩頭，謝了又謝。

次日，老道又替他沖洗換藥。三天之後，果然完全好了。

道人又送一雙麻鞋給他穿了，向他說道：“如今你可以上路了，但此去山深林密，須好生提心，不可大意。”

吳璋謹受教，當即拜別了道人重行前進。路上果真山嶺重疊，他謹記道人的話，小心翼翼地走去，翻山越嶺，兩日間倒也安然無事。

不料第三天午後，走過一個山頭，叢莽蔽路，荊棘縱橫。他披荊掠棘地走去，將近達平坦大道時，那叢草裏面卻“嗖”地一聲，游出一條長蛇來。吳璋看見，欲待躲避，哪裏還來得及？那蛇已躥到近前，照準他足踝上就是一口。吳璋覺得這一口不比等閒，痛徹心肺，眼前一暗，兩足哪裏還想站立得住？“撲嗵”

一聲，已跌倒在叢草之中。

原來那一條是歧首蛇，其毒無比，不消半個時辰，毒氣一攻了心，任你什麼仙丹靈藥，也不能救治。但有了好藥，及時救治，也不是絕端無效。

當時吳璋跌倒在地，暈厥了過去，不省人事。觀世音菩薩今次卻現了大慈寶相，遠遠走來，先將吳璋扶到平坦大石上躺着，便將楊枝甘露灑在他的創口。

半晌，吳璋果然悠悠醒來，大呼：“母親何在？”

菩薩在旁應聲道：“吳璋啊，你爲母忘軀，真是純孝的鐵漢！上天決不負你這一片苦心的。你與母親相見的時候，距今也不久了。只是前途還有一點兒小小魔障，只要放定堅苦的心念，或可免得。”

吳璋見是觀世音菩薩顯化指點，喜出望外，一骨碌從石上爬起，倒身下拜，謝了菩薩救命之恩。

菩薩道：“如今你可以過嶺去吧！時候也不早了，切記我剛纔的話，不要忘懷。我去了！”

說罷菩薩的法相就隱沒不見。吳璋便尋路下山，剛到山麓，天色已經昏黑，恰有一座山神廟，便在裏面權宿一宵，次日黎明再走，

那時正是十二月中旬，天氣逐漸地冷，彤雲密佈，朔風怒號，吹在身上好象刀割針刺一般，十分難熬。他雖然鼓足勇氣，趕奔前程，到底腳步下也遲緩了不少。奔了一日，身上又冷，腹中又餓，看着天色將晚，鵝掌似的雪花，紛紛降下，更是困人。幸喜前面有個三家村舍，煙囪里正嫋嫋地冒炊煙，吳璋便向那村舍走來。

走到一家門首，正好一位白髮老者，倚在門前看雪景，他便走上前去，拱手爲禮道：“老丈請了！小子因往饒州去尋親，路過寶莊，天晚雪大，不能趕路，敢借貴處一宿，明早即行，感恩不淺。”

老者一聽他是江南口音，知道所言不虛，便道：“好說，好說！如此便請裏邊坐地。”

二人一同到了中間，見禮分賓主坐定，各展邦族。原來那老者姓尤名鼎，早歲以負販爲生，着實有幾文積蓄。有一個兒子，現繼他的行業遠商在外，媳婦白氏，年紀尚輕，乃是一個風流人物。如今家中除翁媳二人之外，沒有旁人。故當時吳璋入內敘話之傾，尤鼎就叫白氏也相見了，烹茶敬客。不料那白氏一見了吳璋，就動了邪念。當下尤鼎又命出酒肉饗客，晚餐之後，引吳璋到廂房中去安睡，他們翁媳二人也各歸房。

那白氏和衣躺了一回，一心想吳璋相貌堂堂，清秀可愛，哪裏還睡得着？約摸半夜光景，便悄悄地走到廂房跟首，輕輕叩門。

那吳璋正好一覺醒來，聽得有叩門之聲，便問道，“外邊是誰？”

白氏道；“是我呀！因爲憐念你孤眠獨宿，特來相伴。”

吳璋聽了大驚道；“使不得，使不得！娘子名節要緊，不可貪一時之歡，貽終身之玷，快請回房。”

無奈白氏邪心蕩漾，一味糾纏，那門本沒有閂，竟被推將進來。

吳璋急忙披衣下牀，用好言相勸。白氏竟鑽入被窩中去。吳璋弄得沒法，仔細一想，非立刻離開此地，兩下的名節決不會保全。於是他便拿了自己的東西，不別而行。開門出去，幸得地上積雪光耀，認明路徑，連夜踏雪而行。

那白氏未能如願，便將廂房裏不相干的東西藏過兩件，自去房中睡覺。

第二天起身，尤鼎不見了吳璋，正在詫異，白氏假意檢點什物，這也不見了，那也沒有了，硬指吳璋是竊賊。尤鼎因所失甚微，並不去追究，也終料不到夜來有這麼一回事啊！

再說吳璋一路過去，雖然風雪載道，卻都是平坦大路，不止一日，已到饒州，打聽到親王府第，他母親陸氏果然在那裏。他便上書給親王，乞母終養。親王不準，屢次上書，終未得親王的允許。他便在王府左近，租了一間屋子住下，匾額大書“尋親”二字，門上貼一副對聯，寫着“萬里尋親，歷百艱而無悔”，“一朝見母，縱九死以何辭”。他便獨居在內，虔誠唸誦《觀世音經》。

如此大約經過一個月光景，那一天恰好親王在他門前經過，看見了匾額對聯，不覺驚異道：“不想吳璋此人，倒端的是個孝子。”便命召他相見，問明一切。

吳璋便將路上之事，原原本本地歷述一番，親王聽了，也爲之感動，便依了他的請求，命陸氏相見，準吳璋奉母回籍，又贈了不少川資。

吳璋母子因此事端賴菩薩的救護，才能達到目的，故決計先買舟往朝南海，然後回吳江原籍。後來子孫極爲繁榮，也算是純孝之報，我算一言表過。

在他母子往朝南海之時，觀世音菩薩正化爲一個漁人，在粵海之濱，結那不空釣羈索，萬法紫金光明鉤，釣取海中一怪物，替這裏的百姓除害哩！正是：

孝子了夙願，觀音救大災。

欲知後事如何，且待下回分解。

第四十回

釣金鰲解除苦難　歸南海結束全書

話說菩薩自從解救吳璋毒蛇咬足之厄，便一路雲遊，來到粵海之濱，見此地蠻夷雜處，風俗遠非蘇杭等地可比，故塵劫也較爲深重。蠻煙嵐嶂固然毒厲，最近海中還出了一件怪物，爲民間大害。

觀世音菩薩暗想：“雖然塵劫已註定了，顛撲不開，但得方便處總要給他們些方便。那海中怪物，我不替他們除去，還有

誰能除它呢？”

於是便化身爲一個漁人，來到海濱，結那寶索金鉤，預備擒那怪物。你道那怪物是怎樣的—件東西？且待我細細說來。

那東西似魚非魚，似龜非龜，頭生得和龍頭相仿，卻沒有須；身上披着一重堅厚的甲殼，與龜相似：身體的長度卻較龜要加上兩倍；頭頸完全象龜，尾巴卻象大魚，也生着四腳，趾間厚皮相連，用爲划水之具；通體深褐，略現金色光采，體長—丈

六、七尺左右，形狀極爲怕人。此物平常匿居水底，覓食時就出水面，如同一隻小船一般，行動極快。最奇怪的，此物不僅

能在水中活動，一般地也能上岸遊行。憑着它一副鋒利的牙齒和堅厚的皮和甲殼，什麼都不怕。它最歡喜的食品，就是豬羊牛犬之類，尤其喜歡喫人。力大無窮，海船如遇見它，無論船身多大，只消它用背一掀，不是打個大窟窿下沉，就是翻身打滾，決無倖免之理，上岸時，就是農家最大的水牛，被它一口咬住，拖着走時，強也強不得一下。其餘畜類遇到它時，自然更不消說了。

粵海里邊，本來沒有此物，在前一年的夏季，它不知從何處闖入粵海：起初還不過爲害漁船海舶，大家已經受了它的大累，行商視爲畏途，漁戶絕了生計。於是，近海漁戶商議捕捉之法，屢次用大網滾鉤去與它火併，非但不能將怪物捕獲，並且死傷累累。這一來，反激怒了那怪物，它本來只在水中猖獗，並不上岸爲害；一火併之後，它索性闖到陸地上來橫行了，見了人畜，恣意拖了果腹。有時深夜衝破牆垣，到屋中去捕人充飢，人家在睡夢之中，如何防得？雖用火銃鳥槍去打它，它也不會損傷。附近村落的百姓，禁不得此物的相擾，都遷到內地居住，再也沒法奈何它。

今番恰好菩薩過此，知道了金整在此爲害，故大發慈悲，爲民除害。當下菩薩就在海濱找了一座空屋存身，去找了十萬八千根天蠶之絲，結成一條羈索，又取寶瓶中的楊柳枝，削成九個倒刺鉤兒，貫在羈索一端。然後取海濱的沙土，堆捏成一個人形，九個倒刺鉤兒就深深地埋在泥人腹內，

菩薩做這幾件東西，倒也費了不少時日：附近百姓有幾個膽大的人，時常到海邊探看，見了菩薩如此舉動，不免動問。

菩薩便將捕捉金鰲的話告訴他們。大家聽了，都有點不信，以爲那連火銃都不怕的怪物，難道這幾件些微之物就可製得下它？又爭着訊問。

菩薩道：“天下之物，都有剋制。你們不瞧那巨大的象，卻怕老鼠，巴山的蛇，卻怕螟蚣，這正可見不在乎物的大小呢！”

於是那些人便傳言出去，好事的人又天天到海濱走動，要看菩薩畢竟如何捕捉金鰲，一廣眼界。

菩薩做好了那幾件東西之後，等了數日。那一天傍晚時候，那金整鰲伏海底，連日捕捉魚蝦充飢，喫得怪膩煩的，到海面上望望，又不見有船舶經過，一想還是到陸地上去尋找，或者有些人畜可得。它便湧着波浪，一直向海濱而來。

那時，恰有百十來人聚在海濱與菩薩講話，一聽那波浪的聲音不對，都嚷道：“怪物來了，怪物來了！”

果見波掀浪湧，壁立數仞。菩薩便右手持了羈索的一端，左手提着泥人，約退大衆，自己迎將上去。

金鰲到了近岸之處，便冒出水面，一見了菩薩便又沉下水去。只聽一陣呼呼吸水之聲，水面上就現出大大的漩渦來。它吸足了一口水，重又冒起水面，昂着頭伸着脖子，把口一張，只見一道水如游龍一般向菩薩射過來。菩薩兀立不動，那股水打在身上，水花四散飛濺，如同頓時下起一陣大雨，濺得那班看的人，都淋漓盡致。大家在此時，一個個都替菩薩擔心。看了那副安閒鎮靜的樣子，又知有十分把握，急欲看他捕捉。

金整噴那股水，足足有一袋旱菸工夫，方纔射完。它見這一股水沒有將菩薩打倒，也似十分驚異，接着卻忿怒起來，大叫一聲，張牙舞爪，一直撲奔菩薩而來。

菩薩等它到得近切，喝道：“孽畜休得無禮！連我也認不得起來？如今卻賞你一個人喫。”說罷把手中泥人迎頭摔去。

那金鰲一見有人喫，便張開血盆大口，“啪”的一聲，囫圇吞下，接着還想來奔菩薩。不料那泥人一入腹中，立刻融化開了，羈索上九個倒刺楊枝鉤兒，可可地捧在它一顆心的四周，攏得緊緊的，無從擺脫：它撲上去時，只見菩薩將手中羈索輕輕一扯，那金鰲卻殺豬般地狂叫起來，不住地在沙灘上打滾，失卻了威猛態度。

菩薩道：“孽畜在人間已久，不知殘害了幾許生靈？照理應受天誅。如今我本慈悲之旨，度你到南海去修行，也好懺除夙孽。你願也不願？”

說着放鬆了手中羈索，那金鰲畢竟有些通靈，聽了此話，伏在沙灘之上，眼望着菩薩，一動也不敢動，好象表示滿意的一般。當下一班看的人都覺得詫異，暗想；“怎麼如此一根羈索，就製得下這麼一個巨大的怪物？”

但是天下事理無二致，且瞧一頭絕大的牛，只因爲鼻子裏穿了一根繩，就是數歲小兒也能呼叱它，俯首貼耳，一強也不敢強；若是去了這根穿鼻繩，那可對不住，莫說小兒，就是大人它也不買你的帳。這就叫一物一制。何況那金鰲被菩薩的楊枝鉤兒捧住了心，自然不能再發威了。

菩薩收了金螯，向衆人作別道：“我替你們將此物捕了，你們儘可重歸故土，安居樂業。如今我要南海而去，不能在此久留。傳語世人，多行善事，少種惡因，虔誠信佛，自有你們的好處。”

說罷便跳上金鰲之背，現出本相，只見那隻金鰲，發開四足，轉身入海，浮在水面，一路南去。

衆人到此才恍然大悟，知是觀世音菩薩示現，都倒身下拜，謝了除怪之恩。移去的百姓，又都搬回來，重理舊時生計。

因感菩薩大恩，就拼湊了金資，建造了一座觀音禪院，塑起菩薩踏金鰲的法像，虔誠供養不在話下。

再說菩薩一路回到南海普陀落伽山，自有善財、龍女來接。菩薩便將金整放入白蓮池中，教它悔過修心，自己便走入紫竹林中，高坐蓮臺，享受清福。

我書寫到這裏，也乘機結束，所有餘事不再詳敘了。菩薩的事蹟，本來很多很多，大有記不勝記之慨。除了經卷之外，還有《觀音靈感錄》、《普陀天竺各志高僧傳》等，都有很多記述菩薩的事蹟。有了這些書本，我更不必剿襲陳篇，攔入本書了。

自觀世音菩薩赤足入中原，前後一共現示了三十三寶相，其間男女身都有，故現在各處廟宇中所供的觀世音菩薩寶像，也各各不同。這最後一尊法像，大家都稱爲整頭觀音，寺院中往往塑在三世諸佛的後壁，這倒是各地相同的啊！正是，

看彼菩薩相，竟自佔鰲頭．