繡像紅燈記

四句提綱敘過，引出一部鼓兒詞，名爲紅燈記，乃是大明正德年間，有兩部臣宰，頭家老爺，家住常州府無錫縣南門以裏，姓趙名明字是飛熊，官拜戶部尚書。夫人王氏，所生一女，名喚蘭英小姐。這二家老爺，就住在無錫縣東門以外，姓孫名宏，字是廣德，官拜兵部侍郎。夫人徐氏，所生二子，長子繼成，次子繼高。繼成娶妻龍氏，乃是山東龍進士之女；繼高未曾婚配。趙孫兩家老爺一郡人氏，又在同殿稱臣，愛好結親，就把蘭英小姐許配繼高爲婦。只因劉瑾專權，二家老爺無心在朝奉君，遂上辭王表章，帶職還家。孫爺爲官清廉，家道只可糊混，及三年，孫爺下世去了，也是二位公子時運不濟，遭了天火，莊田地土盡行典賣。大公子上京赴考未回，撇下高堂老母、妻子素貞、女兒愛姐，家無用度。二公子無奈，大街賣水爲生。一日趙明老兒從王府赴席而回，在此大街，見公子擔水過去，回到府中修書一封，差人將公子請在府中攻書。當初原是好意，後來聽了繼娶馬氏，及帶來之子趙能之言，到了七月七日，排下酒宴，將公子哄醉，趙能將丫環殺死，誣賴公子酒後行兇，送到公堂，遂與知縣送去百兩黃金。蔡知縣貪贓賣法，把公子苦打成招，問成死罪，下在監內；又逼他寫下退親文約。趙能拿回府來，見了趙明，正在客舍識論。不料被李蘿月聽見，急忙回到繡樓，對他姑娘學了一遍。小姐問道：『你說的可是實言麼？』月姐說：『那個敢哄你不成！』唱：

夢月訴一遍，蘭英聽在心，口中長出氣，秋波腮淚流。

趙小姐聽罷言來淚紛紛，嚇得他幽悠頂上走靈魂，氣得他金蓮蹬的樓板響，疼得他繡鞋蹂綻好幾分。暗說道爹爹發白似銀線，絕不該聽信妻言起禍根。想當初怎中舉來怎會試，爲什麼堂堂男子默血心。孫老爺合你同朝把官做，因此纔兩家愛好結晉秦，次後來孫爺去世子貧苦，算來是萬般由命不由人。你既然邀請公子把書念，爲何的將酒灌醉起歹心？安排着趙能殺死春香女，卻叫那賊子血口把他噴。一心要賄買贓官問死罪，你卻又打點使了百兩金。全不想誰殺人來誰抵命，也不顧舉頭三尺有神靈。你總然誣害夫君他身死，奴豈肯另尋豪富嫁旁門。繡樓上小姐哭的如酒醉，旁邊那夢月開言說原因。

話說蘭英小姐聞聽夢月之言，數長道短，啼哭不止。蘿月說：『姑娘少要悲慟，難道你哭一會子，孫公子果能不死麼？到底是設法打救公子，纔是正理』蘭英說：『月姐你說了幾句，老爺暗害孫公子的話，我這心如刀絞，那裏還有甚麼主意。』夢月說：『我這有個小主意，不知中與不中。』小姐說：『你有何主意快忙說來！』夢月說：『姑娘聽稟。』唱：

蘿月開言道，姑娘你是聽；莫在繡樓上，速速到前廳。

夢月姐連把姑娘尊又稱，我有個拙見說到你心中：下樓去先誆退婚約一紙，還須得壓下惡氣長笑容。就說是退親正合你的意，要看那文約寫得清不清，誆到手給他撕他紛紛碎，準備着搭救公子出火坑。小夢月從頭至尾說一遍，提醒了三從四德女花容。說道是若非月姐定此計，氣得我那裏想起這一宗。一行說一行忙把繡樓下，急速的下了扶梯十三層。蘭英女心急只恨走得慢，後跟着夢月緊走不消停。來至了客廳以外足站住，李夢月開言有話說一聲。

話說主僕二人，來至客廳以外，聽得裏邊有趙能的聲音。小姐停身站住，夢月一聲說道：『俺姑娘來了！』趙能聽說小姐到來，出離客廳作常去了。蘭英小姐來至他父親面前，深深拜了一拜，說道：『爹爹萬輻。』趙明說：『女兒家禮不可常敘，坐下講話。』夢月搬了一把椅子，小姐一旁坐下。趙明問道：『女兒不在繡樓學習針指，來到前廳，有何事情？』小姐說：『爹爹！孩兒昨夜枕上偶得一夢，夢見一輪紅日，醒來醮樓鼓打三更。也不知主何吉凶？爹爹照着夢書給孩兒圓一圓。』趙明聽說此言，滿心歡喜，仰面說：『兒呀，我想紅日乃是太陽吉兆，我兒必有大喜來臨。』小姐說：『孩兒本是閨門幼女，喜從何來。』趙明說：『這前廳沒有外人聽見，待我把實話對你學說。』遂把起初結親愛好，後來孫宏去世，撇下次子賣水爲生，恐怕日後女兒受累，下帖請他攻書爲由，將好酒哄醉，命趙能殺死丫環，誣賴他酒後行兇，用黃金百兩，賄官定成死罪，另尋富豪的話說了一遍。小姐聽得此言，猶如滾油滴心一般，只得勉強笑道：『爹爹爲孩兒大事，費盡心力。』未知如何？且聽下回分解。

第二回孫繼高受誣入縣牢

詩曰：姻緣由來前生定月老久已赤繩牽只因嫌貧將富愛竟敢害理與違天

閒言敘過，書接上篇。但說蘭英小姐聞聽他父謀害孫公子，另尋富豪之言，勉強說道：『爹爹爲孩兒終身，稱這許多心力，只怕還有慮不到處。聞聽人言，他那大長兄應試三年未回，倘若得官還家，搭救他兄弟出監，再來爭親，爹爹指何爲憑？』趙明說：『女兒放心！老父已竟逼他寫下退婚文約，還怕他怎的。』小姐說：『既有文約，拿來叫孩兒看看，果是寫的結實，任憑爹爹與孩兒擇婚。』趙明不解其意，遂把退婚文約取出，遞與小姐說道：『這就是退婚的憑據，女兒只管看來。』唱：

趙小姐閃動秋波細留神，展開了退婚文約驗假真。只因爲父親下世家業敗，十六歲未嫁蘭英女釵裙。酒醉後殺了使女王法犯，送到官非是斬絞即充軍。無奈何立下退婚約一紙，任憑他改嫁另投富豪人？蘭英女看罷離書腮流涙，下面如刀割柔腸箭刺心：咱本是結髮夫妻前生定，奴豈論富貴窮通賤與貧。雖然是我父做下不仁事，我何至喪德失節嫁他人。上寫着姓孫繼高吏部子，結就了趙明戶部女子身，終日裏賣水爲生難度日，趙戶部請到他府攻書文，不能全男婚女配綱常禮，俺豈肯躭誤年少女青春，怕有人日後爭親興詞訟，願從打手模腳印永斷親。暗說道公子被屈應有救，也不該寫此退婚斷良因。常言說好馬不備雙鞍轡，又道是烈女不嫁二夫男。趙小姐越說越恨越生氣，把一張退約撕得碎紛紛。客廳裏小姐撕了退婚契，這趙明立時不由怒生嗔。

話說趙明見小姐撕了退契，心中大怒，說道：『老父費了許多心機，纔得到手，不料被奴才撕得粉碎，這到是叫老父指何爲憑？真乃小家賤才，也享不起榮華富貴，叫人煩惱。』小姐說：『爹爹不必煩惱，常言道貧而能守，即如聖賢，富而不仁，近於禽獸。你枉爲國家大臣，聽信枕邊之言，害了女兒結髮之人，天理喪盡，豈不怕人辱罵？況你也讀過五經四書，那試官有眼無珠，怎麼中了你這不通的進士呀！』唱：

蘭英氣恨恨，開言叫父親：年高不懂事，怎麼立翰林。

想必是當日試官瞎了眼，怎麼就中了你這不通人。全不念齊家治國平天下，忘卻了上致君來下澤民。你既然講過古聖先賢傳，絕不該棄捨三綱並五倫。可知道在朝枉把戶部做，也不知昧心屈害多少人。似這等嫌貧愛富傷天理，因此才斷了子孫後代根。縱有那帶來趙能異姓子，當不得墳前拜掃嫡兒孫。獨自有奴是你親生的女，你還要害死女婿才稱心。他雖窮與你原有半子分，莫非你能帶家財見閻君？理應當貧富只任兒的命，世界上誰家門上沒窮親。只顧你替女嫌壻將他害，絕不問親友鄰舍指你身。據我看做官狠毒誰似你，怕的是外人拿你比獸禽。趙小姐一句罵惱生身父，氣的個趙明眼裏冒大雲。老畜生揚起巴掌纔要打，李夢月手拉蘭英跑出門。

話說趙明被女兒罵得滿面通紅，不由的心頭火起，舉掌就打。幸虧小姐眼力乖滑，一掌未曾打着，被丫環夢月手拉蘭英，拉拉推推，跑回秀樓而去，這且按下不表。單說禁卒將孫繼高背至南牢，把公子放下，公子抬頭一看，見那些犯人被枷帶鎖，好不悲慘人也。唱：

孫繼高進的監來心痛酸，猛抬頭舉目留神四下觀：牆頂上圍着荊棘防多走，高兩丈五尺多實甚威嚴。中間裏建造一座獄神廟，上邊的禽獸安的委實全。也有腳鐐手拷難以動轉，也有那木龍匣牀難身灣，見幾個披頭散髮面如鬼，見幾個嘴巴打的似胖官，見幾個腿上棒瘡未曾好，見幾個板打屁股血色鮮。這個說討賬拳打名李四，那個說我爲貪色要行奸，這個說我爲喫酒人打死，那個說閒氣腳踢叫張三，那個說大者不過一刀罪，待等着二十年後還是咱。孫公子耳聞目睹腮流淚，不由的仰面長嘆呼蒼天，暗說道這些都是自作孽，誰是平早白受屈與含冤。保佑我無事出得監牢獄，我必定拿住趙明把眼剜。孫繼高監內哭的如酒醉，惱壞了衆犯開言問一番。

話說罪犯聽見孫公子悲痛不止，齊聲問道：『朋友爲何啼哭？沒看見在這裏邊的，俱是殺人放火，綠林豪傑，並沒有膿包貨；況且咱在這裏喫不愁，穿不愁，住的是不漏的房子，就是那大戶人家，還趕不上咱們受用哩。動問朋友姓甚名誰，因何犯罪？說個明白，大家聽聽。』公子聽的此言，說：『衆位好漢哥弟聽我說來。』唱：

孫繼高對着囚犯說實情，尊了聲衆位好漢仔細聽：我原是祖居本縣東關外，孫繼高就是在下姓合名，我的父曾在當朝是兵部，他與我配就趙明女蘭英。非是我偷花竊柳將人害，也並非圖財害命到監中，都只爲不幸父亡家業敗，趙明賊假意請我把書攻，哄醉我他將使女自來害，誣賴我送官定成死罪名。

孫公子訴罷坐監屈情事，下回書衆犯聞聽氣不平。

第三回關心劉保信報孫門

詩曰：茫茫青天不可欺未從舉意神先知善惡到頭終有報只爭來早與來遲

閒言休提，書歸本傳：且說衆犯囚聽罷孫公子之言，大夥說道：『好這狗狼養的，仿下這樣事情，叫人好惱！孫公子不必啼哭，萬一皇上開恩，把咱赦出無罪，定要把他一家殺個雞犬不留，自能替你報仇。』且不言衆囚犯胡言亂語，單說禁卒進的監來，說道：『孫相公呀！這牢內規距你可知道麼？』公子說：『一字不知，還得大哥指教。』禁卒說：『大凡一入進監，都有俺的一分大禮，你可從帶來沒有？』公子說：『我家中貧若，才叫老賊害我於死地，那裏還有錢哩。』禁卒說：『既是無錢，不過我與你說過就是了。』說罷出監而去。不多時只見牢頭跑進來說道：『衆囚犯個個入牢，四爺前來查監，若是聞見，大家是不便宜的。』一行說即將衆犯上了串鎖，捕廳進的監來點清數，方纔出去，這且不表。且說繼高，受過五刑，疼痛難忍，那裏睡的着，止不住兩眼垂淚，哭起來了。唱：

孫公子身在南牢痛傷情，真乃是心如刀攪腿又疼，止不住二目之中流痛淚，連忙把年高老母叫幾聲：想當初十月懷胎非容易，兒長到一十二歲離懷中。曾聽的爲兒生瘡把病害，我的娘各廟燒香求神靈，只等到爲兒病好瘡痂落，那時才罷愁容長成笑容。還記得七歲授師把學上，受了責回家喫飯娘心疼。算起來爲兒年長十六歲，我老母並沒惡言喊一聲。娘盡知兒在趙府把書念，那打想被屈定罪到監中。倘若是娘知兒在南牢內，只怕的疼兒哭壞雙眼睛。大料着今生難把深恩報，怕的是秋後一命刀下傾。孫繼高一行想來一行哭，不覺的雞叫三過大天明。按下這公子坐監且不講，聽着我把話衡更另表名。

話說孫繼高有一鄰家，姓劉名保，家貧無以度日，以賣豆腐爲生。那日從衙門前經過，在縣門旁邊飯店外歇力，聞人說孫公子遭了官司，正在衙中受苦，心下驚疑不止，即在鋪內張第三的替他看着擔子，忙來至衙內，看見繼高身上代刑具，禁卒背往南監而去。暗說道：俺孫二叔在他丈人家攻書，爲何身犯重罪？一行說着，聽的人紛紛談論，乃知繼高被他丈人所害，只見他慌慌張張出了衙門，挑着擔子想，他道好：孫奶奶與大嬸，未必得知此事，我不免給他家送個信去，再叫他設法搭救孫二叔纔好。疾速順着大街，連走帶跑，不多時節來至東關孫宅門首，用手把門連拍了幾下，叫道：『愛姐快開門來。』老夫人孃兒三個，正在草樓閒坐，忽聽打門之聲，向愛姐說道：『你出去看看，誰來叫門。』愛姐道：『多半是俺爹爹回來了。』遂出了草堂來到門裏，扒住門縫往外一看，說道：『外邊不是劉保哥哥麼？你來這裏怎樣緊急？』劉保說道：『快開門罷！』愛姐將門開了，劉保說：『老奶奶嬸嬸在家麼？』愛姐說：『在家。』遂同愛姐來至草堂上，夫人問道：『劉保到來，有何事故？』那劉保說：『不好了！我在大街賣豆腐去，見俺二叔身帶刑具，腿上血淋淋的，禁卒揹他從我面前過。及至打聽明白，原來是趙明嫌貧愛富，誣賴俺二叔酒後行兇，殺了他的丫環，把我二叔賄送到官，問成死罪，下在南牢，因此我跑回家來送個信來。』老夫人說：『你這話當真麼？』劉保說：『我敢在老人家面前說瞎話麼？』唱：

老夫人聽了劉保前後語，氣得他渾身上下打戰驚，二目中遙望南門落下淚，連把那受若姣兒叫幾聲：我曾說你在家中煞着罷，你要上趙明他家把書攻。賊趙明嫌貧愛富將你害，蔡知縣貪財不論理與情，不消說我兒腿上捱夾棍，必然是回話遭了嘴巴傾。就如鋼刀割我的連心肉，怎不叫爲娘聽說不心疼。手指着南門趙家高聲罵，好一個喫草貯糞賊趙明，誰似你嫌貧愛富真禽獸，才知你枉做戶部理不通。我那兒與你無冤無仇恨，該不該活活害他命殘生。一定要我到那處陰司地，拿住你割肉剜眼把賬清。老夫人他的年高身體弱，猛呵的一口氣痰壅住胸，悶的他頭昏眼暈栽倒地，霎時間閉口閤眼一命傾。送信的劉保算是勾命鬼，把夫人立刻送進枉死城。慌的那龍氏愛姐忙抱住，連忙的孃親祖母喊連聲。

話說老夫人聽的，說他兒被趙明害到死地，本來年紀高大的人，連哭帶罵，說了幾句，猛然痰起上擁，堵住咽喉，栽倒在地。這時劉保已先出去賣豆腐去了，只剩龍氏愛姐，上前連忙抱住夫人，連聲叫道：『母親醒來！』愛姐說：『祖母醒來！』連叫數聲不應，龍氏說：『母親醒來，你當真死去，不顧俺了麼？』唱：

龍氏女一見夫人歸陰世，疼的他兩眼撲漱淚如梭。哭了聲苦命孃親那裏去，叫了聲疼兒婆婆等等我，現如今二叔南牢身受苦，你大兒進京三年無下落。我的娘你死一身只顧你，丟下我媳婦孫女怎麼好？兒本是不出門的閨中女，你孫女今年才長七歲多。娘知道咱家缺少金和玉，米油柴那有半斤與升合？應用的一個銅錢也沒有，使甚麼給我母親搭靈牀，護鞋的半尺孝布無不買，那裏來三十五吊買棺槨。

龍氏婦越哭越痛如酒醉，下回書愛姐止淚把話雲。

第四回賣發王家孝傳龍氏

詩曰：積善餘慶福未至修德食報不併行屋漏更遭連夜雨招災偏遇對頭人

閒言勾開，書歸本史，卻說愛姐哭了他祖母一會，把淚痕收住，又兒他娘哭他祖母過哀，連忙上前勸說『娘呀！歇歇再哭罷。該生個法兒，與奶奶先買個靈布纔是，難道再哭會子，他就活了不成？』龍氏說：『兒呀！咱家裏一根秋揩一批麻也沒有，叫爲娘如何辦法？』愛姐說：『俺奶奶那裏現有大領把的布，他已去世，還留着那布做甚哩！你把那布割下半領來，我去把院裏的磚頭搬些去蹬正當門，就當門就當個靈布罷。』龍氏說：『我兒言之有理，你去搬磚，我去割布。』母女二人，把靈簿蹬停當，將老夫人的屍首抬在上邊。愛姐說：『娘呀，你看看俺奶奶不是灣着背？把錢放在那裏邊一個，自然直妥。』龍氏說：『背心裏還有一個錢咧。』又說『俺奶奶才死，燒紙是得濟的呀。那蠅子只望俺奶奶臉上落，不與他家張紙蓋面罷。』龍氏說：『兒呀！這些須的事，也非錢不行，咱家分文無有，怎麼去買紙燒？』愛姐說：『這也沒有，那也沒有，這心裏怎麼忍的過去？』龍氏說：『兒呀，你去將錢婆叫來，爲娘將頭髮剪下一把，叫他拿去買幾百錢來使用。』愛姐說：『孩兒尊命。』愛姐去叫錢婆不表。龍氏打發愛姐去後，將青絲打開，把剪子拿在手中，那淚撲漱漱滴將下來了。唱：

龍氏女一把剪子拿在手，不由的眼淚汪汪往下流。忽然間想起他的父合母，那知道爲兒這樣苦難受。幼小時一歲兩歲娘懷抱，到了三歲四歲離了腳手，次後來五歲六歲把腳裹，七歲上娘與孩兒留了頭。每日間梳籠只恐發不長，必須要使上松香合柏油。到門後髮長頂黑如墨染，一定要每日三次按時修。老母親死了無法買錢紙，因此才萬出無奈剪一梳。論起來損壞身體該有罪，爭乃是婆母身死兒煩愁。賢孝婦將發剪下拿在手，錢婆子來至面前問根由。

話說龍氏將頭髮方纔剪下，拿在手中，錢婆已進門來了。到了龍氏面前問道：『大嬸子，老奶奶甚麼病死的？』龍氏說：『是你不知，只因家中寒苦，二叔在大街上賣水爲生，被他岳父看見，趙明賊心生一計，假意請到家攻書，自己殺死僕女，賴二叔酒後行兇，送到當官，屈打成招，問成死罪，下在南牢。劉保送一信來，我母親氣死草堂，連含口錢蒙紙臉都沒有，叫你來無有別事，我方纔剪的頭髮，煩你拿在街頭上代賣幾個銅錢，以備使用。』錢婆連答應，將頭髮接過，走至大街，心中想道：昨日王府小姐要買頭髮，我何不往那裏去賣賣。你看他走進了東門，來至王府門首，見他家人王興，就說道：『王哥給我看着這惡狗。』王興說：『狗不咬人，只管進去。』錢婆聞聽，進了大門，轉眼間來至秀樓以外，見丫環喜梅在那邊搥布，遂叫他領着見了小姐，將頭髮遞過去。小姐拿在手中一看，又黑又明，足有三尺多長。小姐說：『這是誰家這樣好頭髮，剪下來賣呢？』婆錢說：『若是提這家人家的苦楚，姑娘聽我道來。』唱：

王小姐要知賣發真詳細，錢婆說姑娘留神你聽咱：我若是說出剪髮這件事，就知那鐵石人聞也氣殺。剪髮人名喚素貞進士女，他公公就住東關是官家，這老爺姓孫名宏做兵部，趙明女配他公子不大差。只因爲孫爺去世遭天火，把他的房產燒個光光淨。素貞的丈夫趕考無音信，二公子大街賣水作生涯。那一日公子賣水大街走，偏偏的遇見趙明老忘八，他嫌貧假意請他把書攻，那知道中了岳丈計奸滑，安排人暗殺僕女賴公子，賄買贓官就用那棍刑夾。孫公子受刑不過屈招認，親口家酒後殺人犯王法。賣豆腐劉保與他送個信，活活的氣死夫人老媽媽。他家裏一文銅錢也沒有，因此才龍氏無奈剪下發。錢婆子從頭至尾說一徧，嘆壞了王氏小姐女嬌娃。

話說王小姐聽錢婆之首，說道：『他做官一番，不打想如今窮的這樣苦楚，這鬚髮也值錢有限，我與他大錢三百文，你與他拿去使用。』婆子說：『這是姑娘的美意。』小姐遂即給了三百大錢，送與錢婆接過，下樓就走。小姐又叫喜梅把他叫回，說道：『這還有五十文錢給你，權當腳步錢，你可不要打人家的拐。』錢婆說：『姑娘，你把我看成奇怪，人家那裏死喪在地，變賣頭髮兩個錢，我再打人家的拐，這可是不算人咧。』言罷下了秀樓，走至街心，暗想道：『方纔王姑娘說不叫俺打拐，不想我那當賣婆的人，若不喫那打拐錢，難道喝北風不成？不過少拐罷了。』遂把錢抹下五十文，揣在懷來至草堂，把二百五十文錢，交於龍氏，道及王小姐的好意。龍氏稱讚不已，遂把錢留下五十文，把那錢仍交於，龍氏說道：『煩你再去給俺打點油，稱些面，買些錢紙，日後大總謝你罷。』錢婆接過錢來，出了大門，來至大街市上，把油麪錢紙買辦停當，拿回家來，交於龍氏，佯常去了。龍氏做了兩碗供湯，點着錢紙，見他母女二人，雙膝跪下，悲悲切切，放聲大哭。恨不能喚回三魂與七魄，叫到化城十二樓。要知端的，且聽下回分解。

第五回佔龍頭孫繼成及第

詩曰：落落堂中七尺軀靈前冷淡少人知杜鵑色染傷心淚孝媳賢孫實羨斯

閒言丟開，書接上部，卻說龍氏與愛姐，跪在老夫人靈前，眼望着死屍，母女們就一齊哭起來。唱：

他母女雙膝跌跪在草堂，與他那婆母蒙上紙一張，擺一個含口銅錢放口內，打狗餅急忙往那袖裏藏：望婆母務必帶到陰司去，免得那惡狗前來把你傷。靈桌前用火焚化錢和紙，祝告我婆母有靈聽端詳。收錢紙陰司裏邊好使換，預備着路途以上買茶湯。想當初公父在朝把官做，我婆母誥封夫人受風光。到冬來宿在紅爐暖閣裏，炎熱時水閣以上去乘涼，喫的是山珍海羞多美味，穿的是綾羅緞疋好衣裳。自從我公父不幸身去世，我的娘沒過一天好時光。現如今空有二子難養母，我的娘死在陰曹缺錢糧。欲代要成斂婆母無棺木，都只爲手裏無錢打急荒。靈棚內時下難壞龍氏女，小愛姐勸他止哀叫聲娘。

話說愛姐見他娘過於哀傷，近前勸道：『娘呀！天已晚了，歇歇再哭罷。你只顧哭，到底是在那裏睡哩。』龍氏說：『兒呀，你二叔南牢受罪，你爹爹上京未回，咱家一個男人沒有，你到廚房內把柴木抱來攤在這當門，咱就與你奶奶守靈。』愛姐說：『我這心裏就是害怕呢。』龍氏說：『千萬休說害怕，就爲不孝了。』愛姐遂即到了廚房抱了一把柴木，鋪在靈薄一旁，龍氏用手攤了一攤，把愛姐放在上邊，愛姐害怕，又不敢說，不多一時，就睡着了。他還獨坐燈前，想起丈夫上京三年有餘，並無音信回家，二叔現在南牢受罪，監中無有銀錢打點，目下停靈在堂，又不是久病短飯之人，天氣暑熱，無有棺木，若是壞了屍首，那時怎了？想到這裏，不由大放悲聲，忽然就哭起來了。唱：

龍氏女一陣心酸暗點頭，眼望着山東生母淚交流。想當初兒在家中爲閨女，鎮日裏描鸞繡鳳不下樓。天生的穿喫二字全不管，何曾有些須不了兒擔憂。不料想來到孫門做媳婦，爲兒的好似刀尖度春秋，與婆母忍了多少飢共餓，偏偏的因爲疼兒一命休。難得我剪髮買來錢合紙，還愁着無有棺木把屍收。恨只恨丈夫上京無音信，想必是落魄路途被人偷，不就是染患時症害長病，不就是改了面目換心頭。我若是見了丈夫無義漢，先把那剪髮之事將他羞。不言這龍氏爲難想夫事，單表那繼成任京應試明。

話說大公子繼成，自從大比之年，上京應試，一來時運不濟，二來飲食不均，又感冒風寒，一進北京，得了重症，在店內病了月餘。及至病好，三埸已過，誤了入場，銀錢花費，衣服盡行典當，不能回家。流落京內，提筆賣字，等勾三年，皇上又開科選士，只是繼成衣服襤褸，手中又無費用，店主王小全，見他功名未成，與他贖出衣服，又贈他盤費，繼成才得入場。真乃福至心靈，三場已畢，得中皇榜進士，殿試已罷，皇上欽點頭名狀元，京報原郡，報喜不表。單說狀元引見，聖上大喜，旁坐上有一家老爺，官拜文華殿學士，乃是當朝宰相，姓高名榮表字天貴，上殿奏道：『臣有一女，年方二九，尚未婚配，正好與新狀元爲妻。』繼成奏道：『臣家有妻龍氏，不敢從命。』正德皇爺說道：『二卿不必互奏，朕有三宮六院，今卿爲官，兩房妻子，也不爲過分。朕賜兩付金寇霞披，高龍二女皆封爲誥命夫人。』繼成謝恩出朝，就在相府招親。光陰似箭，日月如梭，不覺一月有餘。繼成一日無聊書館悶坐，忽然想起家鄉，聞聽人言，常州大旱三年，田禾不收，不知母親兄弟龍氏愛姐，在家如何度日？想到這裏，不由滿眼垂淚，一陣傷懷。唱：

孫繼成書館悶坐淚零零，想起了家中老幼痛傷情。自從我應試無從見生母，結髮的龍氏妻子不相逢。我兄弟家中一定常盼望，還有那愛姐女兒小姣生。實指望暫時離別得幾月，不料想一別三載還有零。也是我命運乖張時不至，臨場時病在招商旅店中。延至月餘病好三場已罷，把我的衣服銀錢費個空。那是我羞愧難把親朋見，流落在京城賣字爲營生。直等到三年復又開科選，蒙祖德聖上挑選中頭名。欲待要告假回家去探母，又恐怕朝廷留我不準行。昨夜晚鼓打三更作一夢，我夢見口中牙落血染紅。若不是我母年邁有疾病，是怎的耳熱眼跳不安寧。孫狀元思家流淚自言語，那知道書館門外有人聽。

要問他竊聽繼成何人氏，須得是下回書裏再表明。

第六回傳雁足新狀元寄信

詩曰：應時大比趕順天身離庭幃近朝班只圖揚名把親顯詎料婺星沉九泉

話說相府有個丫環，名叫紅梅，奉他姑娘之命，往書館與狀元送茶。來至門外，聽的裏邊啼哭之聲，用舌尖把窗欞紙來溼破，往裏一看，是他姑爺在裏邊啼哭。抽身回到秀樓，玉屏小姐，一見罵道：『我把你這妮子，我叫你往書館，與你姑爺送茶，爲何送上秀樓？』紅梅說：『姑娘，是你不知，我往書館與姑爺送茶去咧，走到窗欞以外，聽的裏邊有人啼哭，是我把窗紙舐破，往裏一看，原是俺姑爺啼哭，也不知所爲何事？因此纔來請姑娘勸勸他去。』玉屏小姐說：『照這話說，是我錯怪你了。既是如此，你與我頭前引路。』唱：

玉屏姐下得樓來自尋思，暗說道狀元你是爲何屈？自從我爹爹招你爲門壻，穿喫用何曾半點錯待你。想往日長街賣詩不得第，你也曾仗看書寫混衣食。似那樣翦熬日子你怎過，到如今喫穿不愁你反屈。你岳父現在當朝爲宰相，你的這妻子本是皇爺提。據我看百般事兒你如意，爲何在書館以裏自悲啼？若被那外人知道固不好，怕的是使女奴僕更笑恥。這小姐一行走來一行想，猛抬頭書館不遠在咫尺。高小姐輕移蓮步到館內，見了他夫君繼成問端的。

話說玉屏小姐，來至書館，見了繼成，問道：『相公在書館啼哭，所爲何事？向爲妻說個明白。』繼成見小姐問他，欠身站起，敘禮分坐，說道：『小姐是你不知，聞聽人說：常州大旱，三年田禾沒收，家中母親兄弟，不知怎樣度日，因此悲傷！』小姐說：『相公你那心事，爲妻的也就明白了。』唱：

玉屏姐聞聽繼成思家話，不住的口尊相公聽仔細：雖說是相公今年二十歲，你本是皇上拔取數第一。我看你空有才學識見短，最不該把你心事瞞爲妻。既說是掛念婆母缺供養，你就該早晚合我來商議。論起來聖上無旨難迴轉，那知道生法得把母賙濟。我現有積蓄銀子一百兩，相公你快寫家信莫要遲。相府的能幹家人差一個，速速的叫他送到咱家裏。等到那萬歲發下聖皇旨，咱二人雙雙攜手回無錫。高小姐方纔說罷前後話，孫狀元丟去啼哭心歡喜。

話說繼成聞聽小姐之言，滿心歡喜，說道：『小姐賢德異常，言之甚似有理，你速將銀子取來。』小姐聞言，回秀樓去取銀子。繼成提筆在手，未從去寫，心中好不痛殺人也！唱：

又待三年萬歲開了科場，中狀元相府以內招了親。兒欲回家探母行個孝道，萬歲爺無旨不敢出朝門。敬修下家書一封銀百兩，相府內名喚高來送書人。望我母寬恕無兒不孝罪，不久的回家面稟往上陳。上寫看爲兒繼成不孝深，叩稟的萱堂老年我母親：從那年上京慶試時不至，招商店染患纏兒病在身。撫養到月餘病好誤科場，費銀錢衣服當盡度光陰。兒有心回家恐怕人恥笑，無奈流落京城賣過詩文。孫繼成方把家書寫完備，小丫環送到百兩細紋銀。

話說孫繼成家書寫完，丫環送來百兩銀子，交與繼成，又回秀樓去了。繼成遂把家書銀子封在一處，來往前庭，一聲叫道：『高來那裏？』高來聽的呼喚，不敢違慢，來至前庭門裏，垂手站住，口稱：『姑爺喚小人那邊使用？』狀元說：『這是一封家書，百兩銀子，命你下到無錫縣東關路北，我那家中。見了你老太夫人，交代明白，要你速去早回。』高來說：『小人記下了。』說罷遂將家書接到手中，回到自己居處，收拾包裹行李，備了一匹快馬，牽出府門，搬鞍上馬，頓轡加鞭。唱：

領定狀元命，下書把信通；搬鞍上了馬，離了相府中。

這纔是高來奔上陽關道，要往那無錫去送書一封。果然心急只嫌馬走的慢，不停手連連揚鞭催能行。縱有那閒花野草無心看，只想着曉行夜宿奔路程。咱把這高來記在中途路，再把龍氏孝婦明上一明。

話說龍氏母女，清晨早起，愛姐說：『娘呀！你看俺奶奶不是又活了麼？』龍氏說：『兒呀，你是一片胡說，人死焉有再活之理。』愛姐說：『你看那嘴不是又動此咧！』龍氏回頭一看，驚慌說道：『你奶奶不是久病之人，又不曾斷飯，天氣暑熱，屍首將壞，那嘴裏已有血沬了。無錢買棺材，壞了屍首，如何是好？』愛姐根娘說：『家中無錢買棺，看有甚東西，拾幾件賣了錢來，給俺奶奶買口棺材不好？』龍氏說：『兒呀！咱還有甚麼東西值錢咧！』愛姐說：『只怕有東西，你舍不的賣。】龍氏說：『有甚麼東西，爲孃的捨不得呢？』愛姐說：『娘呀！既然舍的，就把身上的肉，恨恨割下一塊來，賣的銀子，盡勾給俺奶奶買材的，只怕還使不清咧。』龍氏說：『兒呀，說來說去莫非叫爲孃的賣你不成麼？兒呀！』唱：

龍氏母抱住愛姐放悲聲：我的兒七歲孩童甚聰明，從生你懷抱以至四五歲，爲疼你因此才把愛姐名。皆因你祖父去世遭天火，留連你忍飢受寒度春秋。你叔父受罪在於南牢內，你祖母疼兒一氣赴幽冥。兒才說賣身買棺行孝道，娘怎舍嬌生愛養小兒童。咱母女要死寧可在一處，斷不肯孃兒分離各西東。

小愛姐一兒他母甚悲哀，下回書有語開言勸一番。

第七回死者無棺賣身市上

詩曰：自古身名難兩全欲立名節身須捐詎料七歲孩童女倍甚前代賢孝篇

閒言敘過，書接前回：話說愛姐說：『娘呀！爲兒說了一句賣身的話，就這等啼哭，你賣我也罷，不賣我也罷，難道只這麼哭一會，就當了俺奶奶的棺材不成？都不想，人惟父母是莊極大事，人家有莊買莊，有地賣地，就是賣兒女，也是應該的。閨女原爲人家人，無用遠比，就母親當日在家，俺老爺老孃看你如何不親，自從娘來到咱家，看望俺老爺老孃，去往山東走了幾遭呀？』唱：

小愛姐一見他娘兩行淚，尊了聲養兒母親聽端詳：論起來娘疼女兒沒有空，自幼時偎乾就溼非尋常。到那出痘之時承擔憂慮，急忙的請醫調治煎茶湯。終日家討籤卦算把神卜，重還要燒香禱告許豬羊，直等病體痊癒瘡痂又落，那時節父母才得不掛腸。那知閨女從來不中甚用，不過是敲腳捻手把飯藏，撫育到束頭髮長身長大，就代要侍奉翁姑離家鄉。臨娶時只嫌孃家陪送少，恨不能變化家資買嫁妝。過門後一年歸寧兩三蕩，還惹的公婆女壻說不良。縱有那好女不如歹男子，看起來養活閨女不甚強。且莫論鄰里張王合李趙，誰家的閨女在家女守娘。你只管賣兒速將買棺材，好把我奶奶殯殮得安康。等我的爹爹一日回家轉，管叫他無顏對你把口張。你賣兒原是爲的他生母，強似他在外不與娘守喪。好一個伶俐乖巧小愛姐，說的他龍氏母親無主張。

話說龍氏聽罷愛姐之言，說道：『你既情願叫爲娘賣你，到人家挨打受氣，你可莫要致怨我呀！』愛姐說：『娘哎！俺爹爹在家常說：舍一命輕如蒿草，留賢名重如泰山。爲兒至死也是不致怨母親的。』龍氏說：『我的賢孝兒呀，既是如此，你去把錢婆叫來，叫他領你去賣。』愛姐說：『孩兒知道了。』遂即離了草堂，出了大門，滿眼垂淚。這七歲女孩，有這樣出衆的才德，竟願去身名留，好不可憐人也！唱：

小愛姐出了大門淚不幹，恨罵聲趙明奸賊狗兒男。俺孫家與你結下何仇恨，爲甚麼謀害我叔坐南監？你縱然給你女兒另擇配，問問你天理良心安不安。鄰舍家劉保與俺送個信，氣的我奶奶一命歸了天。臨危時家中分文俱無有，我的娘剪髮賣了買紙錢。暑熱天無有銀錢買棺木，屍首壞恐那蠅蟲飛上邊。我與那生母商議將身賣，好給我屈死奶奶買口棺。有心要找着錢婆將我賣，怕的是祖母身體難保全。今一日去叫錢婆將我賣，不消說母女離別見面難。若不是趙明老賊下毒手，俺娘們爲何分離不團圓。我父親若要得中回家轉，總叫他拿住趙明扒心肝，把我的二叔提出南牢內，合老賊仇報仇來冤報冤。這愛姐含淚走着發恨怨，抬頭來至錢婆的大門前。

話說進了錢婆的大門，走至臥房門外，問道：『老婆在家沒有？俺娘叫我來請你咧。』錢婆說：『你這個閨女，着實會說話呀，你就說你娘叫我就罷了，搭個請字，分外好聽。你且頭裏走，我鎖上門後邊就去。』愛姐在前，錢婆在後，來至龍氏家下。錢婆說：『大娘子，你又叫愛姐叫找哩。』龍氏說：『錢婆是你不知，只因婆母死屍首將壞，無錢買材，我是萬般無奈，把你叫來，欲將愛姐領到街上賣幾兩銀子，好與婆母買個棺木，成殮屍首。』錢婆說：『大嬸子，你說這話，我可是不信的麼，一個聰明小閨女，你就捨得咧。』龍氏說：『我說的是實言。』錢婆說：『愛姐真是叫我來賣你哩！』愛姐說：『不叫你來做甚哩。』錢婆聽說，心中大喜，暗想道：這是我的財神到了，合該我混幾千錢用。遂說道：『大嬸子，這是你娘兩個情願呀。愛姐就跟我走罷！』龍氏說：『且慢走，我還有話吩咐你咧。』錢婆說：『有好話多囑咐他幾句。』唱：

龍氏女未從開言淚汪汪，手拉着愛姐嬌兒痛斷腸：非是我爲娘狠心把你舍，只因你奶奶在家停着喪。若要是街上有人將你買，務必是看人勢色去應當：第一要飲食不要嫌人飯，比不得家裏喫飯靠親孃。第二件好歹衣服遮你體，比不得在家娘給做衣裳。第三件叫你做事連聲應，比不得對着爲娘把臉喪。清晨時太陽未出就要起，還着緊晚上掌燈身忽忙。閒來時用心學會針合線，就是那燒火煑飯要安詳。切不可比着在家由你性，誰能似爲娘不肯把你傷。若是要做了錯了捱了打，我的兒對着誰人訴寃枉。小愛姐聽母言罷腮流淚，叫了聲俺娘不必過悲傷，大街上縱然有人將兒買，也不過十天半月暫離娘。我爹爹不久若要回家轉，叫他去拿錢贖我還家鄉。小愛姐說了幾句寬心話，他不比似剛刀割斷了腸。母女們哭哭啼啼情難捨，錢賣婆旁邊聽着也惶惶。這是他惻隱之心本來有，原來是靠着拐錢度時光。見龍氏痛哭難以舍愛姐，他方纔解勸帶着譏諷腔。

要知道錢婆勸解說甚的，再聽我下回書裏道其詳。

第八回佳人有意問話園中

詩曰：未到嫁時戒送門只爲婆母賣女身不知拆散能聚首故此臨別淚沾襟

閒話休提，書接上回：卻說錢婆見龍氏母女，難以割捨，勸解說道：『大嬸子呀，幸虧我還沒領他去賣，你預先這樣熱心。若是我領去賣到人家，人家打他颶卜，你還不知怎麼致怨哩！』龍氏說：『錢婆言之差矣！即叫你領去賣他，我焉有怨你之理。不過爲的母女一層，臨行囑咐他幾句話，省得到人家討氣。』錢婆說：『既是如此，愛姐你跟我走罷。』唱：

龍氏女一見愛姐他去了，無奈何轉回身來到草堂，說道是婆母靈魂多保佑，保佑着愛姐此去遇善良。皆因爲奶奶疼的是孫女，賣了他買個棺材把你裝。前一日死活還是娘三個，今夜晚剩咱娘媳止一雙。不言他祝告婆母心痠痛，單表這錢婆來在大街上。暗說道今日若將愛姐賣，合該我尋幾千錢打急荒。就地下弓腰拾個黃標草，插在那愛姐衣角旁邊上。來到了東門之外把城進，小愛姐自留神情細端詳。但只見六街三市多熱鬧，那一些來往人兒鬧嚷嚷，滿街上也有男來也有女，俱都是面上堆歡喜氣揚。想必是今生享受前世福，不似我前世造下今生殃。按下這愛姐觸景頻長嘆，錢婆子領定愛姐着了忙，多半日大街小巷俱遊遍，何曾有一人上前答答腔。從前時有個閨女不愁賣，不像這猶如臭屎沒人嘗。暑伏天曬得渾身都是汗，走的我口又幹來心又慌。眼望着前面一顆大柳樹，叫了聲愛姐隨我去乘涼。

話說錢婆領着愛姐來樹下，見有許多的婦女，在那樹陰納涼。也有衲鞋底子的，也有繡花的，俱各抬頭一看，齊聲說道：『你領的好個聰俊小閨女呀，合該你發點財咧。』不言衆婦女誇獎愛姐，且說這樹東邊，就是趙府的花園。蘭英小姐自從那日在客廳與他父親吵鬧了一場，撕爛了退婚文約，恨不能一時搭救孫公子出監，鎮日愁鎖蛾眉。這日正與月姐在花園散心，忽聽牆外有衆婦說話之聲，遂命月姐搬把椅子，登着看看，是甚事咧。月姐腳登椅子，手扶牆頭，往外一看，原來是衆婦女圍着一個小閨女。月姐一聲問道：『這那些人都是做甚哩？』衆婦女往上一看，說道：『那不是月姐麼？你姑娘必定在裏邊，這是賣婆領的個小閨女，生得極好，問問你姑娘買下使喚罷！』衆人正然說着，內中有個粗蠢大胖的婦女說道：『我遞於你言罷。』兩手將愛姐一舉，遞給月姐，那月姐接過放到花園，來至花亭，向蘭英說道：『這賣婆領着賣的個小閨女，外邊他們叫我接他過來，與姑娘看看好不好。』蘭英小姐舉目一觀，真個好一個精明小閨女，令人可愛。唱：

趙蘭英舉目留神觀仔細，好一個人才標緻小閨女。生就的粉紅麪皮嬌又嫩，杏子眼外邊相稱雙眼皮。留的那頂發扎角黑又亮，耳兩邊代的墜子真相宜。長就的糯米碎牙櫻桃口，還搭上脣紅齒白笑倩兮。上下的腳手天生連利好，又見體態窈窕甚是非俗。看光景今年不過六七歲，穿的是可體隨身半舊衣。這女子日後若是成人大，真不愧當朝一品貴人妻。趙蘭英看罷愛姐腮含笑，動問聲爺孃姓甚住那裏。

話說小姐看罷愛姐，帶笑問道：『你這個小閨女，父娘姓甚，家住那裏？因何賣你？向我說來。』愛姐見問，心中暗想：俺奶奶活着常說，俺二叔他丈人家，就住在南門裏頭，此處離南門不遠，這隻早怕就是趙家花園，他並無二個大閨女，這人分就是俺二嬸子，俺二叔被他父害到地，俺與他家有血海之仇，我要說出真名姓來，他應當不買我。要將我買下，那時焉有我的命在？不如說幾句瞎話，哄過一時，等把我送出花園，也就完了。遂對說：『姑娘你是問我在那裏住，姓甚麼，俺不是姓孫俺姓王。』小姐說：『你爹爹叫甚名字？』列位，你想愛姐本七歲女童，如何能順口應答呢？想了半天，想不起說個甚名，一時慌了，又說：『不是姓王，俺是姓李。』小姐說：『姓李，你父叫甚名字？』愛姐又想不起說個甚名，愈法着忙，先說在北關裏住，又說在西關裏住。小姐說：『像這麼小閨女，又是會說瞎話哩！月姐把板子拿來打這小妮子，看他說實話不說？』小姐這話不過是驚嚇他，愛姐只當認真打他，嚇的就哭起來了。唱：

小愛姐聽的蘭英要打他，嚇的他眼淚汪汪往下流，尊了聲姑娘你且休打我，聽我把姓名居住說真實：我的那家鄉就在東關住，俺爺爺姓孫名宏是進士。我爹爹繼成應試無音信，我叔叔名喚繼高在監中。只因爲爺爺去世遭天火，燒的俺莊田土地盡皆空。一家人少喫無穿難度日，俺二叔無奈賣水求衣食。那一日擔水將他丈人遇，老趙明嫌貧愛富用心機。假意的邀請二叔攻書史，誣賴他酒後行兇殺使女，送到官苦打成招問死罪，頃刻間下在南牢身受屈。我祖母聞聽一氣歸陰路，難的我母親賣發買錢紙。老夫人無有棺材來成殮，俺的娘龍氏素貞賣女兒。趙蘭英聽罷前後腮流淚，恨只恨爹爹嫌貧把心欺。人家是生兒娶媳防備老，你害的兒子坐監母氣死。

趙小姐又見愛姐面前站，下部書裏再把小姐分明。

第九回趙蘭英修書贈銀錢

詩曰：花亭偶接幼女身諮詢里居本無心頃刻識得真名姓始知誼分屬至親

俚言提過，書歸正傳：話說蘭英小姐，聽的愛姐說了一遍，暗自想道：我把他當做何人，原來是嫂嫂的女兒，侄女到來。我不說明，把他當面認下，他如何曉得我是何人。想罷說道：『你知道我是誰呢？』愛姐說：『姑娘說那裏話來，這東關到此地，也還有好些遠呢，我是個閨女家，輕易不出大門，我如何認的姑娘？』小姐道：『說得是，你不知我就是趙戶部的女兒，名叫蘭英，我就是你二嬸嬸。』愛姐聞聽，心中害怕，暗自思想道：他與趙戶部是父女，我方對着他說他父的罪過，他豈肯容我？不如我一跑爲妙。想罷抽身就跑，被小姐一把拉住，說道：『愛姐休要害怕，你且慢走，還有話合你說哩。』唱：

趙小姐一見愛姐他要跑，連忙的伸手拉住不放鬆。說道是侄女你且少驚懼，聽我把金石良言向你明。我的父雖然他把良心昧，我豈肯失節喪德有變更？昨夜晚鼓打三更做一夢，夢見了金盆牡丹樹青蔥，花枝上方纔開放花一朵，那一種顏色嬌嫩委實精，許多的婦女採他不到手，剛被我連盆掇到繡房中。醒來時反覆輾轉自思想，全不解夢裏所應主何情。今日裏隔牆接過愛姐看，纔知道應得侄女到花亭。若不是花園以內遇見我，險此兒賣婆送你到火坑。你的那奶奶就是我婆母，怎見了我那侄女不心痛。可憐你母親行孝把發剪，還搭上因的買棺賣親生。痛殺人年老婆母死的苦，都只爲你叔坐監身受刑。趙小姐說到這裏腮流淚，小愛姐又把嬸母尊一聲。

話說愛姐見趙小姐悲慟不已，暗暗誇道：卻不料想他父那狠毒，他女兒這等賢德，真乃出人意外。遂勸說：『嬸母少要悲哀，孩兒今日既遇嬸母，我二叔將來自有解救。』蘭英聽說，遂把淚痕止住，遂對月姐說：『你與愛姐在這裏少等。倘行人問及，你就說是王府丫環，來替花樣的。』夢月說：『曉得』，小姐遂離了花亭，來到秀樓。將皮箱打開，取出三十兩銀子，用汗巾包了，連忙提筆在手，寫了書子一封，下樓到了花亭說：『愛姐，這是三十兩銀書子一封，你可怎麼拿着？』愛姐說道：『嬸母把我這衣服脫下來，將銀信攀甲束在身上，外面衣服寬大，那是就看不出來了。』小姐說：『那封書子，你務早晚送在南牢給你二叔看，我有心十五晚上，假意玩燈，過府弔孝，爭奈不知道那門戶所在。』愛姐就說：『二嬸既要前去，我有一計：去年俺奶奶給我買了一個紅蓮燈，到十五晚上，把此燈掛在咱那門上，二嬸嬸你看見紅蓮燈，就認的門了。』小姐說：『我記下了。』愛姐說：『孩兒蒙嬸母天高地厚之恩，使俺母女團圓，贈銀殯殮祖母，嬸嬸請上，受孩兒一拜。』唱：

小愛姐雙膝跪在地流平，多謝我嬸嬸無限大恩情。給我那雪花白銀三十兩，如同是救活孩兒一性命。既保我祖母屍首不能壞，也免俺母女三人各西東。今日裏辭別嬸母到家內，買棺槨速與奶奶把殮成。俺奶奶空有二子未得濟，卻不料嬸嬸行孝屬頭名。得嬸母莫大之恩不能報，畢竟要日後居家感盛情。小姐說我爲媳婦當行孝，似你那侄女也該我照應。你方纔提起感情報恩話，豈不是當做外人另看承。侄女你若是回到咱家去，有幾句要緊話兒記心中：第一的多多拜上你的母，早晚裏煩他替我把孝行。叫你娘十五晚上等着我，那時才姊妹二人得相逢。你若是南牢送飯把書下，務必要向你二叔細叮嚀。這封書叫他密密自己看，千萬的莫要念給旁人聽。趙蘭英囑咐愛姐情難捨，李夢月宛言又把姑娘稱。

話說夢月說：『姑娘呀！愛姐來已多會，你只顧留戀不捨，倘被俺老爺闖見，他就行走不便，不如趁此送他出去。』小姐聽的此言，遂叫夢月將愛姐領至牆下，仍然兩手用力將那愛姐抽上牆去，向外邊說道：『你誰把這小閨女接下去。』這時那個胖大婆娘仍舊將愛姐接下牆來，錢婆面帶不悅，說道：『你這孩子，沒點緊慢，人家既不買你，你就該早些出來，跟我回去。』言罷領着愛姐就走。小姐在花亭上聽的明白，說：『月姐你把賣婆叫回來，還有話問他。』月姐說：『老婆休走，俺姑娘還有話與你說哩。』錢婆連忙回至牆下，月姐下了梯子來至花亭。小姐說叫錢婆，無別話說，只因愛姐身上帶着銀子，賣婆與同走，倘被他看透消息，如何是好？這是二人來捉拿去，慢慢遞與賣婆，便與愛姐眼色，叫他頭前去罷。月姐接過錢來上在梯子上，未知如何，且聽下回分解。

第十回孫愛姐夜裏成殮

詩曰：賣女葬婆意志堅孝心早已達上天偶因乘涼遇嬸母贈銀回家萬事全

閒言勾開，書歸前情：卻說月姐上在梯子上，把錢串撼住，搖了兩搖，說：『姑娘說，把那小閨女看了半天嫌小。錢婆怕你心中不受用，叫我給你二百錢咧。』錢婆說：『看看何妨，怎麼又叫姑娘費錢呀。』夢月說：『你把布衫大巾爭包，我與你一五一十查清，好交於你。』錢婆說：『查不查罷呀。』月姐說：『若不查，恐俺姑娘疑我大拐。』一行說着，月姐早使個眼色與愛姐，愛姐乃參透其意，扭項回頭，依着來路跑將起來。唱：

李夢月二百大錢拿在手，慌的個錢婆爭包不消停。且不言一五一十包中料，小愛姐看出眼色走如風。一心裏恐怕錢婆將他趕，恨不能三步兩步到家中。急忙忙順着小路回裏跑，轉過灣一直大街往東行。霎時間出城來在東關內，猛抬頭看見自己大門庭。他這裏急急回頭往後望，又只見錢婆緊趕不放鬆。喘吁吁飛風跑在大門外，小愛姐身已來至大堂中。龍氏女一見愛姐回家轉，不由的心上着忙喫一驚。他方纔開言要把愛姐問，但只見錢婆有語把話明。

話說錢婆將愛姐趕至草堂，同着龍氏說道：『你這孩子，叫我趕你跑了一身汗！我與人家一句話沒說完，你就無了影，倘若跑不見了，我怎麼見大嬸子哩。』龍氏說：『愛姐自己跑回來，想必是沒人買他。』錢婆說：『連人問都沒有。』言罷錢婆出門而去。龍氏說：『兒呀！既沒賣了你，這買棺材的銀子，可是無一點指項了。』愛姐說：『娘呀，不要愁了，咱有銀子了！』龍氏說：『銀子在於何處呢？』愛姐說：『你把衣脫下來。』那愛姐的衣服，龍氏遂把他脫去，見一條藍汗巾攀甲勒着，解下來抖開一看，這原來白銀一封，龍氏說：『這銀子是從何處來的？』愛姐遂把樹下乘涼李夢月扒牆望看，接他逾牆驗看，不期與嬸母花亭相會，贈銀還家的話，說了一遍。龍氏說：『兒呀：你盡是胡說，你二嬸就是趙戶部之女，你二叔被他父親害到死地，咱與他有血海冤仇，他兒了你不推爲卻就罷了，焉有贈銀之理？』愛姐說：『俺嬸母乃是三從四德之人，與他父不相同，他不但贈銀買棺，叫娘們不散，還有給俺二叔寫的書子，他還說叫你替他靈前行孝咧。』龍氏說：『他既有這番孝心，咱就好了。』唱：

龍氏女聽罷愛姐前後話，暗把那賢德弟妹叫幾聲：只說你生父趙明心毒害，不料想與你父親大不同。若不是路過花園將你遇，甚麼人贈銀買棺葬母靈。既保我婆母不能暴死屍，還保那我母女度那春冬。論起來盡孝本是我的事，你還叫早晚替你把孝行。況且是修書問候你夫主，更算的賢孝雙全有大名。倘若是你哥得中回家轉，必要是報答賢妹大恩情。正是這龍氏暗誇趙小姐，旁邊裏愛姐又把母親稱。

話說愛姐，見他母親遲疑不定，近前說道：『咱如今既有銀子，拿了買棺材，將俺奶奶的屍首成殮要緊！』龍氏說道：『你去把錢婆叫來，就託他買罷！」愛姐說：『人家都說賣婆肯打拐，不如我自己去罷！』龍氏說：『你既能去買，免煩人了。』遂把銀子取出幾兩，將銀包好，遞與愛姐，愛姐接在手中，離了草堂，來大街之上，不由的心中好痛傷人也。唱：

孫小姐出門來至大街前，自己要去給奶奶買口棺。大街上多少買賣人喧嚷，俱都是男人交通少女流。誰似我七歲幼女當男子，思想起怎不叫人心痛酸。我爹爹應試三年無音信，我叔叔現在衙門坐男監。兄弟們但能家中有一個，也不至俺娘賣我這一番，也不至嬸母園中把銀贈，也不至我與奶奶去買棺。小愛姐一行走着一行慘，木料鋪不遠就在咫尺間。

話說愛姐一行走着，正然傷感家中無人，猛抬頭見一座朝南的木作鋪，從裏面走出一個掌櫃的來。此人原來姓李名喚小全。說道：『你這小閨女那裏玩不了，單在俺這鋪門口跕着，好不利市。』愛姐說：『這掌櫃的太也利害，難道說你這開鋪子於街上，就該斷路行人不成？我看你這個人甚不公道，人家死人的家裏連一口棺材沒有，恁都是活不拉的，預備這些做甚哩。』李小全不悅：『你這個小閨女，好不會說話呀，像俺這棺材原是賣的。』愛姐說：『恁既是賣的，也該叫我看看不許。』小全說：『俺這一天還沒有發市哩，小閨女快些去罷。』愛姐說：『你別當我不是買棺材的。』小全說：『買棺材？你或是銀子是錢，拿來我看。』愛姐就將銀取出，小全接來一看，果然是好白銀子。小全說：『你在那一塊住？』愛姐說：『我就在東關裏住，俺爹爹是孫繼成。』小全說：『你就是孫相公的閨女，名喚愛姐，怪不的人說你會說話，你家誰死了？』愛姐說：『是俺奶奶。』小全說：『既是你奶奶用的，你看中那一口，指那一口，說價罷。』愛姐指看西北角里第二口說道：『俺就要這一口罷。』小全說：『那是口楊木的，給過五兩二錢銀子沒賣的，俺夥計們與你父親都交好的，讓你二錢，拿銀子我秤秤罷。』愛姐將銀子給了小全，小全接過一秤，原是五兩三錢。小全說：『這銀子多三錢，再找幾百錢給你罷。』愛姐說：『我也不要錢了，還煩這裏夥計們抬着與俺送去咧，留着這喝幾壺酒罷。』衆人聽說，也有抬頭的，也有抬蓋底的，不多時送至孫宅府內，放在草堂。要知端的，且聽下回分解。

第十一回菜裏藏金傳書送飯

詩曰：父子本系骨肉親不道賢奸莫比倫女賢葬婆流芳遠父奸害壻遺恨深

閒言敘過，書歸前回：卻說衆人將棺材送至草堂，才代要走。愛姐說：『拜佛只拜一尊，衆人請且慢走，俺家中無人，就煩你給俺入入殮罷！』衆人聞聽，將老夫人屍首抬入棺材以內，與鄰家借了一把斧，把棺蓋釘好，母女二人齊向衆人就叩頭。愛姐說：『家中窮忙，酒也無有。』龍氏說：『恁大爺們，不是外人，統俟你爹爹回來再酬爺們的勞罷。』言畢衆人早有頭先走的，後面的也陸續散去。龍氏這才手拿錢紙，叫愛姐在靈前焚化。母女雙膝拜跪，放聲大哭起來了。唱：

龍氏女一同愛姐跪靈前，與那個氣死夫人化紙錢，說道是娘死靈魂依然在，聽兒把買棺情由訴一番：因爲娘死後無有錢合紙，兒也曾爲買錢紙把發剪，因爲娘死去三天無棺木，兒願將賣了愛姐買口棺。那一日錢婆領着愛姐賣，遇着他嬸母花園把銀贈，不但是贈銀買棺殯殮母，還叫我替他行孝靈位前。他爹爹嫌貧愛富心腸歹，蘭英女贈銀葬婆性情賢。似他這不配二夫真節女，似他這未娶盡孝女中元。我的娘縱然死在陰曹地，千萬的休忘那人好心田。母女默祝與啼哭燒紙罷，牆上的一輪紅日落西山。

話說龍氏母女，燒紙已畢，紅輪西墜，一宿晚景不提。次日清晨起來，梳洗已畢，愛姐說：『娘呀！俺二叔在南牢受罪，幾天無人去看看他，今早你把飯多做些，我一來給俺二叔送飯，二來還有俺二嬸子那封書子，交代與他。』龍氏說：『兒呀！你本是個閨女家，知道那監在那裏？』愛姐說：『鼻子下頭沒有嘴麼？問問人家可也知道了。』龍氏說：『你既是決意看你叔去，爲娘也不阻你，我與你做飯去罷。』說話中間將飯做熟，盛到罐內，愛姐說：『娘把銀子給我拿上一錠，再拿二百大錢，給俺二叔接去，好叫他零碎使用。』龍氏遂將銀子錢如數拿去遞與愛姐，愛姐把銀子裝在鴻素荷包帶起，手提飯罐，龍氏送出大門，愛姐順着大街往城內去了。唱：

小愛姐手提飯罐往前行，大街上許多人等亂咕噥。這個說趙明害壻真禽獸，那個說知縣貪贓糊塗蟲，這個說繼高本是二公子，那個說那裏受過大五刑。一定是受刑不過屈招認，安心要斷送他的命殘生。現如今南牢以內把罪受，不消說秋後要在刀下傾。可憐他侄女幼小把飯送，看起來這宗事情太不公。旁邊裏怒惱一個壯年漢，尊了聲衆位街坊你是聽，似這等昧理欺心把壻害，咱何不大夥試試賊趙明，十字街方上一個人大衆，齊打胡的上前去把他證。衆人內忽聽一人來答話，恁說的這個話兒用不中。現如今他哥上京未迴轉，告上狀誰人能以作首領？況且是趙家勢大銀錢廣，恁好比雞蛋撞石一般同。依我說莫提老張共老李，單止要一車秫皆自成功，偷空兒放上一把無情火，燒他個片瓦無根房宅空。但能勾燒死趙明官司變，八分是他女還配孫相公。不言這街坊衆人閒談論，單表那愛姐送飯女花容。順大街一行走一行又想，淚球兒不由的滾滾溼胸。也不知他叔得見不得見，也不知禁卒從容不從容？還不知南牢監裏在何處，還不知那裏是個甚光景。他這裏正走中間逢人問，邁開步走到知縣衙門中。望着那虎頭門兒往前走，但只見當中有個大窟籠，小愛姐行走來至監門外，連把那守監人等叫一聲。

話說愛姐來至監門以外，從窟籠內往裏喊道：『裏邊有人麼？』單說把守監門的有個禁卒，名喚狗皮臉，正在那裏昏睡，忽聽的有人叫門，起的身來往外一看，並無一人，狗皮臉說：『誰叫門哩？』愛姐說：『是我！』狗皮臉說：『閨女家不在別處去玩，在這裏喊叫甚麼！』愛姐說：『我是來給俺二叔叔送飯哩！』狗臉說：『你二叔是誰，叫甚麼名字？』愛姐說：『是孫繼高。』狗皮瞼說：『卻有這個人，只是你來的晚了，方纔開門放風，把門鎖了，鑰匙帶進官宅去了。你回去明日早些來，等着開門放風，你好進去與你二叔送飯。』愛姐說：『禁卒大爺你行個方便，把監門開了，我與俺二儀見得一面，不枉我大忒遠的跑這一遭。』狗皮臉說：『這是朝庭家的禁門，誰敢私開？要是跑了囚犯，那個能當的起，去罷！這門是不開的。』愛姐聽的這話，就哭起來了。唱：

小愛姐聽說不把門開放，不由的眼中落淚又放聲，他哭着開言不把別的叫，尊了聲禁卒大爺你是聽：你才說監門不敢私開放，我早已參透你這就裏情，不過是隻要開門一分禮，大爺你也要量人富與窮。仔細想不過都好罩體面，那個肯自招沒趣落臉紅？雖然說指着槐樹穿黃襖，豈不知公門之中好修行。俺今日招的這樣屈情事，望大爺憐念我這苦女子，我爹爹上京應試未迴轉，我叔叔如今受罪在監中。因爲我衙門來把二叔看，我的娘夫人實實甚苦情。帶來了一分薄禮權收住，到後日從重謝你好尊翁。小愛姐說罷前後一番話，喜壞了守監禁卒當差公。

要知道愛姐探望叔父事，具等我下回書稟再分明。

第十二回監中見叔話短哭長

詩曰：漫道女子守閨門聰明智慧不同羣權辭能使守獄信叔侄相視淚沾襟

話說狗皮臉聞聽愛姐之言，『卻不枓小小閨女，你卻極會說話。你既是誠心看望叔父，俗語說何官無私，何吏無弊。若是住衙門不丟鬼，除非狗不喫屎。雖說鑰匙帶進官宅，俺夥計們誰無兩把鑰匙？女孩家這般遠來，這二百錢我一點也不要，你捎進去，叫你叔零碎使罷！』愛姐說：『大爺莫非嫌少麼？』狗皮瞼說：『你既說嫌的話，我卻得收下。』接過錢來帶在身上，又說：『小閨女閃在一旁，待我與你開門。』言罷，用鑰匙將那鎖開，愛姐隨他進去，復又將門鎖了，領定愛姐往裏而來。唱：

小愛姐隨他進監淚汪汪，眼前裏不辨南北與東西。猛然間舉目留神仔細看，不由的心下着忙喫一驚。看見了幾個手鐐帶着鎖，又見着幾個腿上流血腥。聽的那木籠以內人叫苦，又聽的匣牀以上人哼哼。正居中果然有座獄神廟，裏邊廂神像恍惚看不清。兩耳邊盡聞一片人喧嚷，俱帶着希油嘩啦鎖子聲。正是這愛姐走着心害怕，頭前裏禁卒開言把話明。

話說狗皮臉領定愛姐，來至孫繼高面前，說道：「孫相公起來罷，你侄女給你送飯來了。』繼高閉目說：『大哥少要取笑，我那侄女，才六七歲娃家，焉能前來送飯。』狗皮臉說：『我焉有哄你之理，你侄女現在厫房門外等着看你，跟爺們到獄神廟裏去罷！』繼高說：『我這棒瘡疼痛，不能行走。』狗皮臉說：『待我挽你一把。』遂用手挽定繼高，出了厫房，愛姐舉目看見，那個模樣，大非他叔往日的面貌，不由的眼中落下淚來。唱：

小愛姐一見他叔淚不幹，目視那受罪形容甚可憐，但只見首發團亂如蒿草，他臉上面黃肌瘦不似前。旁邊裏禁卒挽扶走不動，腿上的瘡痛血腥溼衣衫。在家裏本是少年讀書子，到獄中亞賽鬼使一樣般。怪不的奶奶聽說活氣死，我今日眼兒猶如刀割肝。趙明賊俺家與你何仇恨，害的俺叔父無故坐南監。待等我爹爹一日回家轉，務必要拿住活剝狗兒男。孫愛姐連哭帶罵多一會，疼的個繼高開言說一番。

話說孫繼高說：『兒呀！莫要啼哭，隨我到獄神廟內說說話去。』孫繼高在前，愛姐在後，來至廟內。繼高思想，無故被那寃家，害到死地，又見七歲侄女，與他送飯，不由的大放悲聲。唱：

孫繼高想起寃枉淚淋淋，拉住了侄女愛姐叫聲兒：你本是不出門的孩童子，難爲你給我送飯到這裏。我料着來時不把東西辨，還恐你回去之時把路迷。想起你年邁奶奶難得見，想起你爹爹上京無信息。今一日與我侄女見一面，好一似撥雲見日事罕希。孫繼高越哭越痛如酒醉，小愛姐有語開言把話提。

語說愛姐說：『不哭罷，歇歇喫點飯，也不枉這們遠，俺娘叫我來送這一遭。』繼高聽的此言，心中想道：愛姐來到監中，只提他母親，並沒說他奶奶，是何緣故？遂問說：『你奶奶在家可好麼？』愛姐見問，心中暗想：我若說了實話，不用說又哭起來，連飯也不喫了，不免說個瞎話哄過一時。等叔叔喫了飯再說。主意已定，信口說出俺奶奶在家可也好哇。繼高見愛姐說話遲疑，心中想道：我母親聽的我坐監，必是哭死哭活，焉能得好？想是他不肯實說。復又問說：『你奶奶在家到底是怎樣？你若不說，這飯我也是不喫的。』愛姐見他二叔再三追問，料想瞞不過去，只是對他說好好好。繼高說：『你只是連聲說好，果是好與不好？』愛姐說：『二叔！你當真要問俺奶奶麼？」唱：

小愛姐提起奶奶心悽慘，尊了二叔叔留神聽我言：爲兒的欲叫叔叔喫點飯，你務要問俺奶奶兩三番。現如今不提奶奶還猶可，若要是提起奶奶真可憐。想當初叔在趙家把書念，那一時奶奶也覺把心寬，誰料想老賊撒下天羅網，單等着叔叔自己往裏鑽。趙明賊自殺使女誣害你，給他女另尋別家富豪男。昧血心將你送在公堂上，賄買法屈打成招下在監。鄰舍家劉保與咱送個信，我奶奶辱罵老賊不其然，氣的他連哭帶罵多時會，猛然間一口濁痰杜咽喉，轉眼時咕咚一聲栽倒地，唬的我母親連忙跑上前。雙關子抱住連聲把娘叫，那知道奶奶一命喪黃泉！

話說孫繼高聞聽愛姐之言，說道：『兒呀！你說來說去，奶奶真是死了麼？』愛姐說：『奶奶已死了好幾天了。』繼高聞了此言，叫聲娘嚇！唱：

孫繼高聞聽娘死淚雙滴，叫了聲養兒孃親死的屈。甚麼是趙明害我把監坐，分明是把我母子命二人！娘在鬼門關上你將兒等，兒願從一同我母赴陰司。如果是我母與我重相兒，同到那陰曹冥府訴告他。兒要在閻王面前告一狀，定要與趙明老賊見高低。人家是生兒日後防備老，誰似娘空生俺這兩個兒。現如今身在南牢把罪受，我哥哥一上京都三載餘。我嫂嫂本是家中女流輩，我侄女方纔七歲是孩提。數年來我母受盡這般苦，怎麼該老來臨終活氣死。雖然我生前無從把孝盡，大約着秋後陰司奉晨昏！

孫繼高正然慟哭如酒醉，下部書想起一事犯驚疑。

第十三回小孫郎展讀蘭英書

詩曰；菽水承歡慰親心無辜受難離晨昏忽然慈母昇仙去愧負昊天罔極恩

俚言敘過，書接上部：卻說孫繼高聽愛姐說他母親已死，險些的泣死九泉，哭勾多時，忽然想起一事，向愛姐說道：『你奶奶既死，自是難以復生，但家中勞苦已極，那有不置買棺木，現今天氣暑熱，壞了屍首，如何是好？』愛姐說：『二叔你只管放心，咱家銀子已買了棺材，還沒有使畢，俺娘還叫給你攜來一錠，叫你零碎使用，我只顧與叔叔說話，還忘了拿出來咧。』遂從鴻素內將銀子拿出，遞於繼高。繼高接來一看，果是一塊好銀。心中暗想：我在南牢受罪，哥哥上京未回，又無親戚中幫助，又無東西變賣，銀子從何處而來？愛姐見他叔看着銀不話，知他心中犯疑，遂向他叔叔說：『莫非說銀子來處不明麼？』繼高說：『正是！侄女快忙說來。』唱：

孫繼高欲知銀子真來歷，要叫他侄女愛姐說端詳。小愛姐尊聲叔父且寬量，你心下莫要思量帶猜疑。若問他買棺銀子這件事，內裏邊別有機會甚希奇。那一日氣死奶奶身亡故，抬在了靈簿以上停着屍，咱家裏一文銅錢也沒有，還合上缺少米麪共柴薪。難爲俺母親剪髮着人賣，賣的錢與俺奶奶買紙燒。還愁着暑熱炎天無棺木，實指望賣我買棺把奶斂。自錢婆插草領我長街賣，誰打想並無老幼來問及。俺二人路遇花園歇樹下，偏偏的牆上露出大閨女。他將我接過領到花亭上，他姑娘問我名姓淚雙滴，因爲此與我白銀三十兩，有封書叫我捎給你二叔。給我奶奶買棺是此一項，就是這帶來銀子是他的。孫繼高聽罷愛姐前後話，越發的心下輾轉自尋思。

話說孫繼高聽罷愛姐之言，說：『兒呀，那是誰家的花園，何人贈銀子呢？』愛姐說：『那就是趙明的花園，給我銀子的，就是二嬸子，名喚蘭英小姐。』繼高說：『我就不信，他父親把爲叔害到死地，咱與他仇深似海，那有贈銀之理？』愛姐說：『二叔斷不可屈了好人，他將我問清姓名居住，不由的哭罵起來。』繼高說：『罵那個？』愛姐說：『他罵爹陷害俺二叔，氣死奶奶，又怕的真賣孩子買棺材，因此纔給白銀三十兩，又親自寫了一封書子，叫我帶來給二叔的。』繼高說：『書在那裏？』愛姐遂把書子遞與繼高，繼高接過展開仔細觀看。唱：

上寫着蘭英趙氏頓首拜，拜上了南牢受罪孫相公：奴滿心寃枉冤屈無處訴，敬修下手書一封細陳明。謀害你是奴繼母名馬氏，小奴家繡樓以上不知情。到後來聽說相公寫退契，奴與父吵嚷撕個亂紛紛。俺父女前廳以內動吵鬧，霎時間爹女翻眼把臉紅。回至了繡樓以上心摸亂，代領着夢月散心花園中，牆外邊忽聽一片人喧嚷，說賈婆領着幼女甚聰明。叫夢月接過幼女到跟前，在花亭問他家中與姓名。奴問他父親兄弟有幾個，他說道叔是繼高父繼成，他還說家住東關祖兵部，原來是祖父姓孫母姓龍。奴問他自賣己身因何故，他說道買棺盛他祖母靈。奴豈肯聽他自己將身賣，他雖是你的侄女我也庝，贈了他卅兩白銀買材用，愛姐走奴又把他細叮嚀。託他母早晚替奴行孝道，十五晚定計大門掛紅燈，推玩燈奴與婆母把孝吊，還打算女扮男裝尋夫兄。勸相公暫在南牢把罪受，奴總要設法搭救你性命。任憑着奴父千萬陷害你，奴怎肯失德喪節落臭名。咱二人結髮夫妻前生定，奴本是居易俟命去之身，不學買臣之妻他棄夫去，願效孟姜那個女兒長城。草札上滿懷心事訴不盡，望相公寬洪大度將奴容。耐等着一旦救出監牢獄，自然得夫妻團圓道真情。孫繼高觀罷書中前後話，不由的痛淚如梭溼前胸：你爹爹全然不念翁壻意，卻不料小姐到有結髮情。這纔是糞堆長出靈芝草，那知道烏鴉能把鳳凰生。孫繼高帶淚含悲時多會，旁邊裏禁卒開言把話明。

話說狗皮臉見孫繼高對書悲啼不止，連忙說：『孫二相公呀，令侄女到監中時候也不少了，打發他回去罷，萬一四爺查監，大家都不好了。』繼高說：『言之有理，如今就叫他去。』繼高一行說着，復又拉住愛姐說道：『監中無有筆硯，也不與你嬸子寫回書，到十五晚上，侄女若與他見面，就煩你娘替我謝過你嬸子。』愛姐說：『爲兒謹記在心，不用二叔叮嚀了。』未知如何，且聽下回分解。

第十四回無錫縣時屆掛燈期

詩曰：終日昏昏南牢間急聞慈母遊九原贈銀寄書出望外始知結髮性情賢

閒言不表、書接前詞：卻說愛姐聞聽繼高之言，說爲兒謹記叔言，無煩叮嚀。繼高說：『你奶奶的大事，家中無人，甚是難爲你母親與侄女了。』唱：

孫繼高手拉愛姐淚汪汪：回家去替代拜上你的娘：你奶奶爲我受罪活氣死，我嫂嫂千憂百慮擔驚慌，侄女你少往監中來看我，咱家的家道門戶要謹防。把奶奶靈柩亭住不要殯，等你爹回家時候再商量。大約着秋後出決我命盡，到那時叫幾人兒到法場，把我的死屍收回咱家去，不過是着人埋在祖墳旁。等你爹爹那一日回家轉，再聽他告上狀子訴寃枉。倘若是上司準了咱的狀，拿住了趙明老賊大開膛。你嬸子果然是貞節的女，少不的在咱家守那孤孀。孫繼高說到此處心越痛，淚珠兒好似秋江雨雙雙。狗皮臉把他攙回進廒房，小愛姐拭目出監還家鄉。回來時不用逢人再問路，只見他照着舊路走慌忙。霎時間進門來至草堂內，龍氏女開言有語問端詳。

語說愛姐來至草堂，龍氏一見問說：『你與二叔送飯，爲何大半日方回？』愛姐遂把二叔受刑，難以走動，在獄神廟間看他，嬸子書中所言，與臨走囑咐他話，悉述一遍。那龍氏聽罷，含淚說道：『能得上天加護，你爹爹得中回來，或可救你二叔與他報仇，也是有的。』那知光陰迅速，轉眼已到七月十五，挑燈的日期。敢說七月十五因何挑燈？原來是夏災疫過多，紅燈能解疫氣，所以不約而同。愛姐說：『今日十幾咧？』龍氏說：『昨晚十四，今早就是十五了。』愛姐說：『哎喲！有一椿事，幾乎叫我就躭誤了。』龍氏說：『你這孩子直爲胡說，小孩子家有甚大事。』愛姐說：『娘嚇！是你下知道，俺嬸子花園裏對我說，今晚假推玩燈要上咱家來，與俺奶奶弔孝。』龍氏說：『你二嬸子乃是哄你咧，他乃宦門之女，焉有玩燈之理？縱然玩燈，不過在大門裏邊看看，焉有來咱家與你奶奶弔孝的。況且東關千家萬戶，他如何找到咱家門的，萬一走錯了，如何了得。』愛姐說：『娘呀，你不知道，孩兒與俺二嬸子定的有計。』龍氏說：『有何妙計呢？』愛姐說——遂把門首晚間如何張掛紅蓮燈，並掛燈的言語，一一說明。龍氏說：『如此甚好！』母女二人說話之間，久色已晚，遂將紅蓮燈點着。愛姐說拿外邊懸掛門首，站在門首說道：一街兩巷，你們都聽真着呀。唱：

孫小姐門首高掛紅蓮燈，尊了聲衆位街坊你是聽：非是我搶着先把紅燈掛，爲的俺奶奶出殃大事情。誰家要把此紅燈掛，門上殃煞兒一定落在你家中。掛的他當家之人眼雙瞎，守夜的犬也不吠雞不嗚；掛的那狸貓不知把鼠喫，還打上驢不拉磨牛不耕；男人家不是傷寒發瘧子，婦人門不是痢疾就心疼；眼看着白銀變成蝦蟆跑，平白裏糧食生些古蠕蟲；掀開鍋裏邊吊下大刺螬，臨睡時牀上臥着蠍子精。若要是那個不聽我的話，霎時間你家就要有災星。小愛姐喊罷一些不吉事，唬的些街坊鄰右心內驚。齊說是孫家出殃把燈掛，咱豈肯掛燈招殃到家中？到不如省下油錢買菜用，大夥子無非無是保安寧。不多時大家關門把覺睡，小愛姐不由一陣喜心中。咱把這愛姐掛燈且不表，再說玩燈今晚的趙蘭英。

話說趙蘭英，自從那日花園與愛姐定計，約至七月十五晚間，改妝玩燈爲由，與他婆母弔孝。不覺日月如梭，轉瞬到期日，蘭英正在繡樓做治靴帽藍衫，猛想起晚間已是玩燈之期，向月姐說：『你隨我前廳問問俺父親，他若叫咱出府玩燈更好。若不準咱去，再作計較。』月姐說：『小姐言之有理。』主僕二人下了繡樓，穿宅過院，來至前廳，內屏以後。趙明正在那裏吩咐家人往大門上掛燈。夢月近前稟道：『姑娘來了！』家人聽說，各自退下。小姐來到他父親面前，施禮已畢，趙明說道：『天到這般時候，何事來至前廳？』小姐說：『爹爹是你不知，孩兒在繡樓坐的心神靡亂，聽的丫環們說，今晚大街上花燈甚是熱鬧，孩兒意欲前去玩燈。特來稟父親得知。』那趙明說：『兒呀，你是閨女，幼小玩燈，不知緊要，豈不叫旁人笑話？比不得愚民婦女，看唱趕會，信由自便。』小姐聽此言滿面通紅，只是無計可生。月姐一旁聽的明白，忽然心生一計，遂向蘭英說：『姑娘呀，老爺不叫咱玩燈去，咱就不去，可不要哭哇。』那小姐聞聽月姐之言，知是叫他痛哭，暗自想道：眼中沒有淚，如何能哭？不免拉起羅裙，將臉遮住假哭一番，父親可知道，我有淚沒淚？就是這個主意。唱：

趙小姐低頭就把巧計生，要哄他生身父親老趙明。一伸手拉起羅裙蒙了面，故意的坐到地下假哼哼。哭了聲養兒母親死的早，撇下你孩兒年幼無人痛。常言說有了後孃爹也後，鎮日裏兩口暗地胡咕噥。眼前裏若有我的生母在，就像這玩燈之事父也聽。在繡樓如同叫兒把監坐，並不知大街南北與西東。今晚上人家婦女把燈看，爲甚麼孩兒玩燈爹不容？

這小姐連哭帶訴時多會，下回書趙明不由氣滿胸。

第十五回約赴紅燈主僕用計

詩曰：聰明智慧女裙釵假意虛情哭哀哉不言來吊婆母孝祇道觀燈欲暗來

荒言提過，書接前情：話說趙明見蘭英啼哭不止，述長道短，只氣的拍手打掌說：『我把你這奴才，就是老爺不叫你去玩燈，也沒有傷犯於你。你口口聲聲，說我聽了後婚老婆的話，不痛愛於你。想這馬氏自到咱家數年，從不兒你叫他一個娘，他也不曾打的你一掌，罵你一句，你還說他是個挑唆，就像老父有了短處一般。你今就玩燈也罷，不玩燈也罷，老父再不管你了。』月姐說：『姑娘呀！不用哭了，俺老爺叫你去玩燈。』趙小姐聽說，把淚痕止住，欠身起來，跕在他父親面前說道：『爹爹既叫孩兒前去玩燈，那城裏關外玩燈的男女甚多，孩兒不能與人家擁擠，爹爹吩咐家童把馬備上兩匹，我與月姐走馬玩燈，看不多時就回來了。』趙明在惱怒之間說：『兒呀！別說你騎馬，就是你坐轎，我也不管你了。』月姐說：『姑娘回繡樓收拾去罷！我叫他們給咱備馬。』小姐回繡樓而去，月姐來至馬棚說：『家童備好馬兩匹，姑娘要騎着玩燈去。』那家童聽說，不多時即將馬備停當。月姐說：『不用你們伺候，交於我就是了。』月姐將馬牽到繡樓院內拴着，上了繡樓，主僕二人女扮男妝，將行李收拾齊備，搭在馬上。小姐說：『月姐你把我母親影像掛起辭拜了，咱好起身。』月姐忙把影像掛起，小姐跪拜像前。二目中滾滾落下淚，放聲大哭。唱：

趙蘭英雙膝跪拜影像前，拜辭他老母壽容暗祝讚。想當初母親不幸下世早，留下你孩兒幼小受熬煎。鎮日裏想我孃親無處找，屈死兒對着誰人去訴冤。我爹爹聽信繼母馬氏話，挑唆的嫌貧害壻昧心田。今日裏若有母親你在世，何至於生出這樣醜事端。兒只爲孫家被屈寃枉大，因此才假推玩燈到那邊。一來是要與婆母把孝吊，還探聽打救相公其機關。伏乞我母親靈魂多保佑，護庇着路途以上得平安。蘭英女祝告母親方完畢，急回頭又把月姐叫一番。

話說趙小姐，拜辭母親影像，祝告已畢，回頭向月姐說：『我自幼生長繡樓，輕易不出大門，這一番出府，全仗姊姊照應，請上受妹妹一拜。』唱：

蘭英女恭身拜罷跪流平，真乃是禮下必有所託情：想當初姊姊一日把府進，我何從另眼把你輕看成。在繡樓朝夕與我常聚首，早晚的飲食茶飯一般同。看待你如同親生親姊姊，咱二人好似同胞一母生。你同我玩燈弔孝是小事，我還要上京尋找孫長兄。一切的曉行夜宿投店等，全仗着姐姐年長你照應。李夢月慌忙同他跪在地，不住的口內連把姑娘稱：想當初俺家犯事離故土，俺兄妹日夜逃奔無錫城。我哥哥不幸病在招商店，我無奈討飯上門養長兄。多虧了姑娘施恩周恤俺，那時才把我收到貴府中。蒙恩德姑娘還比泰山重，我終然殺身難報你盛情。據你說行路用我微勞事，算起來十分之一報不清。姑娘呀起來且把寬心放，管保你無非無是進北京。

話說夢月將小姐攙起，說道：『天到這般時候，不如咱起身走罷！』小姐說：『正合我意。』言罷主僕二人下了繡樓，隨身帶了一張彈弓，把馬牽到後門以外，二家小姐扳鞍上馬，轉灣抹角來到大街，抬頭一看，奸熱鬧緊呀。唱：

趙蘭英來至大街睜雙睛，閃秋波仔細留情看分明。西門上鑼鼓喧天開了戲，唱的是子胥保駕走樊城。天橋上來來往往人不斷，都說是今日天橋不斷行。煙火採鼓是一派花炮向，又看見獅子竹馬伴山燈：頭一起張公揹着張婆走，第二起抬的張生戲鶯鶯，三起是關公雲長單赴會，第四起武松發配委實精。許多的男男女女圍着看，一時間不分皁白人人能。也有的年幼少婦鞋靴吊，也有娘找孩兒他叫不應。也有那跐的老翁把枝吊，也有那跐的幼女頭髮松。趙小姐不由馬上將頭點，說道是這些婦女可也風。主僕的心忙懶把故事看，但只見燈光點點一片明。大街上許多好燈觀不盡，見那些花燈札的是甚精：迎春燈相稱紅梅燈兩對，九月菊緊對木香二對燈，赤旭旭石榴花燈紅似火，白茫茫亞賽粉團梨花燈，玉針燈海棠相配實好看，金菊燈對着出水芙蓉燈。最喜的牡丹花燈對芍藥，還有那梅花燈對桂花燈。他二人觀罷花燈往前走，那壁廂閃出一路興圍燈：咬臍即緊抱鵰鞍疾如箭，坐下邊騎着一匹白龍馬，帥旌燈大撒四蹄往後跑，黃鶯燈飄飄擺擺在空中，細狗燈緊緊相隨在馬後，頭前裏玉兔燈兒代鵰翎。有一個琉璃井兒八角樣，肩膊上擔着水桶三娘燈。磨房裏產生送志買州燈，他母離別相逢在十六冬。二小姐觀罷興圍燈一路，猛抬頭又見一路西遊燈：唐僧燈騎了一匹龍驤馬，孫行者一溜猴兒金斗燈，沙僧燈擔着經擔往前走，八戒燈抗着鈀子走的松。雷音寺古佛面前把經取，回來時唐王駕前有大功。

衆明公不嫌西遊燈不濟，下回書裏還有一路名燈。

第十六回孝披白服泣哭瞻靈

詩曰：欽天監裏善觀星天降瘟疫不非輕七月十五掛紅燈逐疫救災萬事亨

俚言敘過，書歸前情：卻說趙小姐與夢月方纔看罷西遊燈的故事，催馬才待要走，往旁邊一看，又有一路名燈兒，敢說甚麼名色，衆位聽我道來。唱：

這一路八仙慶壽燈兒好，衆仙們各帶其寶顯神通：第一位頭洞神仙漢鍾離，第二位揹着寶劍洞賓燈，第三位國舅燈兒拿雲板，第四位口吹玉簫湘子燈，第五位仙姑燈花罩籬背，第六位騎着毛驢果老燈，第七位拐李燈兒拿胡蘆，第八位手提藍花彩和燈。只見他師徒八人各帶寶，正中間坐着一個壽星燈，可喜的壽星燈兒是三節，對起來全身是個老壽星。兩個人許多燈兒觀多會，望着東門他催馬走如風。他主僕出城來至東關外，他見了一街兩巷黑古咚。莫非是孫家愛姐年紀小？他當緊的別忘了掛紅燈。正是這小姐走着心害怕，猛抬頭路北閃出紅蓮燈！他二人大門以外下了馬，上前去手拍門扇叫一聲。

話說趙小姐與夢月來至孫宅門首，扳鞍下馬，手拍門扇，一聲叫道：『愛姐開門來！』龍氏與女兒在草堂正說此事，忽聽有人叫門，愛姐說：『外邊有人叫咱的門哩，可是俺二嬸子來了！』龍氏聽說，母女離了草堂，來到大門以內，愛姐用手開了大門，燈光之下，看不真切，說：『你是那個？這般時候叫俺的門，有何事情？』蘭英說：『愛姐開門，不必高聲，你二嬸子到來。』原是女扮男裝，愛姐仔細一看，認得是蘭英，回首對龍氏說：『娘呀，真是俺二嬸子來了。』龍氏聽說，近前用於拉住，說：『妹妹隨我來，休叫旁人聽見了。』蘭英同龍氏進了草堂，夢月把馬帶進院內拴了，愛姐關上門，亦到草堂。龍氏與蘭英見禮已畢，愛姐說：『孩兒與嬸嬸叩頭。』蘭英用手攙起愛姐。龍氏說：『妹妹這位是誰？』蘭英說：『這是義姐李夢月。』那龍氏聽說，又與月姐見禮。蘭英說：『月姐先取錢紙與婆母一奠，然後再敘家常。』月姐將行李內的錢紙取出，在靈前點着，蘭英雙膝拜跪，痛哭流淚。唱：

李夢月夫人靈前點紙錢，趙蘭英雙膝拜跪淚連連。哭了聲未見婆母死的早，從今後要想見面難上難。若不虧愛姐花園對我講，我怎知婆母氣死命歸天！皆因我生父做出不仁事，才致的婆母氣死兒坐監。我有心婆母靈前把孝吊，我父親豈肯容我離家園。與愛姐花園以內定下計，今晚上爲兒纔得到靈前。若不是定下爲兒做媳婦，我母親還多活下好幾年。算起來兒的生命不大好，連累咱居家遭殃不得安。不孝媳活在世上稱人數，到不如婆母相隨歸陰間。行說着拉起藍衫蒙上面，照着那夫人棺材只一撞，草堂內只聽呵哎一聲響，不好了頭吊滾在地平川。

這就該打說書的嘴纔好，爲一個人，若是把頭撞吊了，焉有再活之理？衆位有所不知，這小姐原是女扮男妝，頭上帶的是儒巾，身上穿的藍衣，他哭了一會，照着那材頭上一撞，把儒巾撞吊滾在一旁，原來頭還尚在。只呵哎一聲，月姐急上前抱住，說：『妹妹怎麼這樣不成性子。』這時姐姐走的慌了，是他足踏牢盆，所以響了一聲。閒言少敘，卻說龍氏母女，見月姐抱住蘭英，亦急跑上，龍氏說：『妹妹請坐罷，我有良言相勸。』唱：

龍氏女抱住蘭英開言道，說道是妹妹不必心痛酸。咱婆母今年六十單七歲，也算的大數已盡命歸天。縱然是妹妹撞死草堂內，焉能勾替咱婆母還陽間？他叔叔本是你的父害死，縱議論不與你妹妹相干。誰不說贈銀買棺屬你孝，誰不說不配二夫是你賢。但等你哥哥得中回家轉，定與你修座牌坊街上安，上造着貞節賢孝四個字，那時節流芳百世把名傳。妹妹嚇自從愛姐見了你，回家來那天不念兩三番？不料想今日得見妹妹面，比着那花子拾金更喜歡。奉勸我妹妹千萬要忍耐，孰不知愚比愚來賢比賢。龍氏女勸解蘭英時多會，趙小姐止住淚痕便開言。

話說蘭英說：『嫂嫂不必囑咐，妹妹豈不明白；但此刻只是你兄弟南牢受苦，我心中何安？我這番出門，一來與婆母弔孝，二來見了嫂嫂訴訴冤苦，我是不回去的了。』龍氏說：『妹妹向那裏去？』蘭英說：『我如今要上京尋我大哥，那裏扒切門道，咱居家團圓，若是找不着大哥，我行李內包着許多金銀，我想就在京住下，等候皇上出巡，定要訴告御狀，好打救你兄弟出監，那時我終身有靠，咱姊妹白首相聚，遂妹妹之願。』唱：

蘭英女說罷叩頭拜辭靈，又拜辭嫂嫂賢德兩淚傾：我此去上京尋找我大哥，才能得救你兄弟出火坑。愛姐說我念嬸嬸舌尖破，爲甚麼代你侄女大不情？好容易今晚見了嬸母面，怎忍的一天不住就要行。實指望嬸嬸常在咱家住，誰想你傾刻就要上京都。全不想登山越水千條路，無有個年老領着患人行。倘若是曉行夜宿招商店，被人家看破形跡了不成。蘭英說有心久在咱家住，怕的是我父知道不肯容。

趙蘭英看出愛姐不放走，下部書忽然一計上心中。

第十七回趙蘭英揚鞭登大路

詩曰：女子貞烈出本心沽名釣譽非其倫千里尋兄救夫人惹得世人說到今

閒言少敘，書接前詞：話說蘭英說：『愛姐不要啼哭，你要怕我上京不回，將我這頭面首飾，交你收放。』愛姐聽說，把首飾接過說道：『嬸嬸到京見了我爹爹，務要早些回來。』蘭英一行答應，又取出百兩白銀，遞與龍氏說道：『這一百兩銀子，嫂嫂與侄女以作家中費用。』龍氏說：『妹妹代着這銀子，做路費罷，我家中還有從前的幾兩銀子。』蘭英說：『嫂嫂只管收下。』龍氏遂將銀子收下，取出一對寶劍，說道：『妹妹我無物可贈，這是相傳一對雌雄寶劍，路途之中，可以護身防體。』蘭英說：『此劍有何貴處？』龍氏說：『能吹毛利刃，制鐵如泥，殺人不見血，還有三出鞘。』蘭英說：『那三出鞘？』龍氏說：『若遇強盜，巫祇邪術，自有應驗。』蘭英說：『月姐，你將此劍帶在身邊去罷。』這時候天也不早了，龍氏說：『妹妹且慢行，我還有幾句言語，囑咐於你。』唱：

龍氏女未曾開口腮流淚，尊了聲妹妹留神仔細聽：現如今妹妹尋兄京都去，有幾句拙言說到你心中。雖然你做扮一個男子樣，若被人看破真情卻怎行？切記着早晨日出發古道，天夕時太陽未落就留停。夜晚間住在招商旅店內，臨睡時不脫衣裳先吹燈。對人時千萬莫把行李打，怕的是人見財帛起歹心。他若是到京見了親兄長，妹妹呀務要早些轉回程。趙蘭英一聲答應說知道，我嫂嫂不必再三細叮嚀。他二人正然離情難割捨，旁邊裏月姐近前把話明。

話說月姐見龍氏蘭英二人戀戀不捨，近前說道：『天已交五鼓，若還延到天明時候，怕的是府中有人來找，就走不脫了。』龍氏說：『既然如此，不可久留。』遂叫愛姐前去開門，夢月將行李抬在馬上，收拾停當，牽着馬往外就走。龍氏將蘭英送至門外，月姐先打發蘭英上馬，蘭英說：『嫂嫂愛姐回去罷。』此時月姐也上了馬，主僕二人按轡前行。唱：

這纔是二人上了能行馬，順依着陽關大道去如風。在馬上東倒西歪坐不穩，二人倆手不住摸馬的宗。耳聽得銅壺滴漏交五鼓，黑夜間路途窵遠少人行。趙蘭英走着只把月姐怨：想必你給的肚帶太也松。不就是備了一匹瞎眼馬，看不清高低真來路不平。李夢月馬上這裏回言道，尊了聲姑娘留神仔細聽：我本是選的一匹好良馬，那肚帶也不緊來也不松。二女子且言且走天大亮，往來盡是奪利且與爭名。咱把他主僕記在中途路，再表那嫌貧愛富老趙明。

話說趙明這一日，獨坐前廳，一聲叫道：『丫環那裏？』丫環聽的呼喚，即忙來趙明面前，說道：『老爺喚奴婢，有何分付？』趙明說：『你姑娘看燈回來沒有？』丫環說：『無有回來。』趙明暗想道：天到這般時候，不回來，必然不是別的，想是因爲我欲害繼高，他在廳中吵鬧撕約，恐怕我給他另尋別門，借看燈爲脫身之計。但不知去向，待往何處去找？想到這裏，遂着四名家人，分街道四路去找，這且按下不表。再說蘭英夢月順着上京的大道，往北而行。唱：

不言這家人出城找小姐，單表那蘭英夢月奔途程。趙小姐路上想起家中事，不由的珠淚滾滾往下傾：想我父單生一女無有子，不料他枉做高官不正經。只因你嫌貧愛富將壻害，孩兒才女扮男妝去上京。往常時在家不知出外苦，到如今飢渴寒暑誰見疼？爲的是孫家被屈寃枉事，路途上行走不由擔怕驚。不知到大哥得見不得見，還不知幾時纔得到京中。趙蘭英正然馬上躊躇事，頭前裏夢月勒回馬能行。

話說蘭英正往前走，見頭前月姐把馬勒住，就知他下馬便宜。蘭英也不問他，只管慢慢催馬，等着不表。單說濟州地方，有一座清峯山，山上有夥賊人，一個叫張俊，一個叫李清，一個叫王熊，一個叫李豹。他四人俱是山東人氏，因爲在家將人打死，逃在清峯山呼王道寡，每日間下山斷截行客往來。這一日張俊見天氣清明，嘍囉備馬，下山採獵。嘍囉不敢怠慢，備四匹大馬，牽到山口，四個賊人披甲乘騎下山而來。唱：

四個賊耀武揚威上了馬，只聽的馬擺鑾鈴一片鳴。在馬上不住高聲齊吶喊：清峯山下來一起沒頭蟲。趙蘭英見此光景心中怕，暗說道果然逢山必有驚。馬上的小姐猛然抬頭看，那賊子個個生的甚是兇，一個個惡煞五道青靛臉，料想是出門不利遇兇星。

此時他盼望月姐不能到，下書中李清抬頭看分明。

第十八回青峯嶺行李遇賊人

詩曰：學習兵法已有年今朝試驗在山前立平四賊如反掌閨中女子孰佔先

俚句題過，書歸正史：卻說李清抬煩一看，只見山坡之下，來了一個書生，生的甚是清秀，一聲叫道：『衆家弟兄，你看山下一個白面書生，我收他爲子，恁們休要動手。』王熊說：『住了，我今年四十有餘，不曾娶妻，恁先讓我收他作螟蛉。』張俊說：『二位賢弟，不必相爭，待我與你解和罷。』唱：

賊張俊馬上有語開言道，叫了聲二位賢弟你是聽：你二人因爲年幼小童子，斷不可爲收子嗣把臉紅。李賢弟他要收他爲父子，王賢弟你要收他作螟蛉。據我看這也是宗些小事，我豈肯叫你兩個把情更？總不如一刀兩斷將他殺，也免的二位兄弟氣不平。說話時催開坐下能行馬，只見他雙手拿定兩刃鋒。眼看着時下苦了趙小姐，誰料想命不該死有救星。

話說夢月便宜已畢，抬頭一看，只見小姐勒馬行前，又見前面山勢兇惡，怕有賊人斷截。正在憂慮，忽然寶劍出鞘，月姐失一大驚，遂將鞍轡緊了一緊，掏出幾個鐵彈，腰胯寶劍，上馬加了幾下，望着小姐趕來。只見小姐頭前催馬，後有一個山賊，手提鋼刀，看看趕上。夢月看的明白，手拿彈弓，照定賊人胸後，只聽弦響彈落，叭的一聲，那賊頭歪了歪栽下馬來。唱：

說起李夢月，面善心中惡。左手拿着弓，右手把彈抹。

弦響去的急，正中後心窩。叭的一聲響，性命結了果。

再不得清峯山稱爲好漢，再不得山前後劫奪行人。眼見着那肥羊未曾到手，反被人一粒彈立把命傾。心想的欲害人反把己害，那光景一時辰要見閻羅。且不言那張俊山下喪命，再說這三個賊來把命拚。

話說李豹見張俊落馬身亡，心中大怒，抬頭一看，只見從南來了一個白面書生，胯馬如飛。心中想道：我哥哥莫非就是此人害了？豈肯與他干休！遂把馬一撲，趕上夢月而來。蘿月抬頭一看，只見賊來的兇惡，左手持弓，右手捻彈，望着李豹的咽喉打來，那賊子口吐鮮血，落馬而亡。唱：

真可笑李豹生來多愚昧，枉在那青峯山上逞英雄。爲什麼心中全然不回想，眼見得哥哥落馬命歸終，算就是夢月帶來兩丸彈，無偏向各打一丸立奇功。不消說兄弟就把哥哥叫，等等我咱倆同去到陰中。按下這李豹身死且慢表，再說那李清兇惡與王熊。

話說李清王雄見李豹落馬，越發動火，二人催馬並趕月姐。月姐見二賊來的兇猛且近，將弓斜跨脊背，抽出雌雄寶劍，在馬上獨戰二賊，至十餘合，卻不分勝敗。夢月心中暗想：不能勝賊，如何是好？心生一計，把馬往前一催，那二賊叫道：『好小子休走，將頭留下與俺哥哥償命。』夢月見了二賊趕來甚近，使了個白蛇吐信，把李清殺下馬來。王熊見李清落馬身死，心中就想逃去，又怕彈弓利害，無標只得死戰，又被月姐一劍，劈在面上，落馬而亡。唱：

說起李小奶，武藝實在精。自幼學兵法，今日顯奇能。

起先是白蛇吐信殺李清，次後來月裏偷桃害王熊。四個賊盡都死在他的手，只見那四匹大馬回山中。常言道善惡到頭終有報，所爭的來遲來早不相同。不說他四賊山下死的苦，再把那衆家嘍卒明一明。

話說衆家嘍卒，在此山寨，見四匹空馬跑回山來，馬上帶着血跡，衆嘍卒說道：『咱四位哥哥，一定遇着好漢，對敵喪命，就大家下山看看纔是。』旁邊有一人說道：『咱四位哥哥，都有千斤之力，百合勇戰，一個個死於非命，連囫圇屍首還不能落。咱若下山，不過給人墊馬蹄而已；況且人家殺了咱的頭目，未必不殺進老窩來哩！』衆人說：『依你說，怎處呢？』『若依我說，做賊有甚好處？不如將山上金銀財寶，大家分開，各人或回家或投親，還是本分之事。』衆人說：『言之有理，就照此而行罷。』唱：

按下這嘍卒逃命各散去，再表那蘭英小姐往前行。獨自個出了清峯山一座，不住的按轡加鞭在路中。在馬上正跑之時回首望，看不見月姐他的影和蹤：我方纔分明陽世點過卯，不料我姐姐又進枉死城。況且你彈弓連把人打死，那賊人豈肯幹休善放鬆？李月姐遇賊倘有好共歹，什麼人與我同伴到京城？趙小姐一行想着一行走，清河鎮不遠就在咫尺中。猛抬頭行走來到大街上，有一家店主攔住不放行。尊一聲客人在此住下罷，我店中住居房屋是乾淨。

說道這個店主，姓張名虎字是人蟲，走上前來，將馬攔住，說道：『天色晚來，還不投宿麼？咱這店房屋乾淨多着哩。客往那裏去，住下不是好的麼？』小姐說：『你店中有小房沒有？』張虎說道：『咱店內大小房俱有。』小姐說：『把馬牽進店去。』抬頭看見西角上有一座小堂屋，到也乾淨，就叫那張虎給他搬着行李。張虎見他行李沉重，就知裏面有些銀子，暗說道：這是我的財神到了，何用再留別的客人！隨把店門閉了，回到後邊向他妻子說道：『今日店內來了一個白面書生，騎着一匹大肥馬，帶的一行李沉重，裏面的銀子不少。我看他不是上京的舉子，就是販貨的大客人。』要知端的，再聽下回分解。

第十九回旅店燈孤佳人遇害

詩曰：常言清酒紅人面果然財帛動人心只爲進店搬行李立時惹得禍災臨

閒言丟開，書接前情：話說張虎見蘭英行李沉重，起了謀財害命之心，到後院對他妻子說：『今日咱店中住的這位客人，不是上京的舉子，定是販貨的一個大客人，到夜晚將他害了，得他那個行李，就是一個無窮的富貴了。』唱：

賊張虎未曾開言笑哈哈，叫了聲妻子留神你聽呀：常言道財帛找人甚容易，誰打想今日財神到咱家。正月裏曾叫先生算一卦，算着我這個月裏該發財，這位客帶的金銀真不少，須等到夜間一定害他來。得他的金銀放着做賣買，剩下的一匹大馬把磨拉，店裹的房舍重新另翻改，從今後一定要做大生涯。劉氏妻聞聽這話真好氣，罵一聲臭賊信口瞎胡言：諸人家好事不想做一點，爲甚麼單要欺心把人殺？倘若是有朝一日真情露，準備着官差立即把你拿。到那時你若瞞哄不招認，不消說板子夾棍一齊挨。招承了大堂以上把罪定，料着你難脫國家三尺刑。後院裹夫妻正然把話講，忽聽的前邊一聲叫店東。

小姐自從清峯山來，一心恐怕賊寇追趕，一日不欲用飯，住在店內坐了一會，餓了過火，也不餓了，只覺着發渴，一聲叫道：『店主快拿杯茶來我用。』張虎說：『相公稍等。待我去取。』急忙回到後店，見了劉氏說道：『前邊那位相公，要用茶哩，待我將蒙昏藥放在茶內，他蒙昏了，裹在蘆蓆，送到後潭之中，叫他順水而去。』劉氏說道：『方纔勸你甚麼，爲何還要做這無良心之事？』那張虎喝道：『老婆不用多管，還不快去取來。』劉氏無奈，只得把昏藥下茶之內，張虎把茶端至小房，放在桌上。小姐正在渴時，掇起碗來一氣而幹，這纔是不好了。唱：

趙小姐只知渴時把茶飲，那知道中了張虎賊機關。他本是不出三門四戶女，知甚麼害人毒物叫蒙汗？一杯茶方纔飲到他腹內，止覺得渾身無力把懶貪。看着他坐在牀上言不出，霎時間二目昏迷緊閉眠。且不言小姐中了蒙昏藥，單講的惡賊張虎暗喜歡。

話說張虎夫妻，在此後店待不多時，料想藥性已到，放開大步，來至小房門外，往裏一看，這見那小姐躺在牀上，不省人事。遂進得房來，將行李拿到後邊打開一看，只見許多金銀，仍舊包好。拿過一條蘆蓆，三條麻繩，來在小房，將蘆蓆鋪在地下，把小姐裹住，用麻繩捆了。張虎對劉氏說：『你在此好好看守，待我到後邊門外，看看有人沒有。』遂出了後門，四下一看，無人來往，回來到小房說：『趁此無人，咱將他擡出去罷！』劉氏說：『你看看天這樣的黑，你自己背他出去罷。』張虎說：『賤人，再若不去，我將你一刀殺死，仝這相公一路去！』劉氏無奈，只得與他抬起小姐，往後潭去了。唱：

趙小姐生來命運多乖戾，清河鎮下店偏偏遇賊人，真正是這宗急荒纔打過，緊跟着那宗禍事又來催。青峯山遇着難時月姐救，今日在龍潭救命又逢誰？可憐他閨門未出千金體，一時下席捲繩捆把命追。倘若是黑夜之間無人救，蘭英女身入潭中歸陰司。爭奈他赤心救夫貞烈女，空中神過往不住相追隨。賊夫妻抬來才往潭中料，偏遇了救命之人到水隈。

話說這清河鎮上，有一家鄉紳，姓王名進，字表居，歷官禮部侍郎。夫人蔣氏，所生有一男一女，男名金桂，女名玉梅。老爹年邁告老回家，不幸一病而亡。夫人殯葬老爹已畢，又不料自己染患瘟疫，服藥不效。玉梅小姐無計可施，一日浴沐齋戒，等至夜靜更深，到後潭岸拜禱祈神，求藥治母。便叫金桂與丫環拿着紙香，打着燈籠，開了後門，向那龍潭而來。唱：

王小姐出的後門自尋思，暗想道運氣這樣十分低。我的父葬埋未過三七日，我的母又染瘟疫病昏迷。請醫生服藥全然不見效，越發的沉重無方治病難。倘若是早晚有個長合短，我家中一切事務誰支持？我兄弟尚且於今年紀幼，他本是當家事務還不知。雖是我年紀比他長兩歲，到底是女子不能勝男兒。今晚去龍潭上面把神告，望祈那神降妙藥把母醫。我母親果然從此身痊癒，一定要香焚滿鬥謝神祇。他三人行行正走來的快，猛見得龍潭不遠面前存。

話說玉梅興金桂丫環，出了後門，走到龍潭切近處。原來丫環打着燈籠在前，正往前走，忽見人抬着東西，抆在水涯以內跑了。丫環急回頭對玉梅學說一番，玉梅聽得此言，心中暗想：昨夜做得一夢，夢見一隻孤鳳在此後門之外，身帶着繩鎖，我與他解開繩鎖，那鳳飛上繡樓，後來又有一鳳前來相引，雙雙飛去。莫非應此事？說：『丫環今晚該咱得些財物，也是有的。』丫環說：『怎該得些物財呢？』小姐說：『這時候夜靜更深，想是賊人偷盜人家的財物，用蘆蓆包裹，從此經過，被咱驚了。拿到咱家，豈不是咱的財物。』金桂說：『我看着這麼一捆財物，還不少了，咱何不一齊前去看個明白。』丫環說：『姑娘大叔給我長着膽，我先去看他一番。』要知端的，且看下回分解。

第二十回寒潭月淨王氏救親

詩曰：玉梅夜深赴龍潭祈禱妙藥與母餐不料解救趙小姐五百年前結善緣

俚句提過，前言相續：卻說丫環叫玉梅給他長着膽子，手打燈籠，照定蘆蓆包處上前看來。唱：

小丫環手打燈籠笑盈盈，要看那蘆蓆財物走如風。玉梅女原來故意將他哄，那小奴卻是如同在夢中。常言說一分見識一分福，奴婢們到底那有主人精。王玉梅不說財物將他哄，他怎肯黑夜去看死屍靈？走近前燈光照看只一看，原來是蘆蓆捆上三條繩。解開繩手掀蘆蓆仔細看，不好了裏面是個秀書生。嚇的他變了聲音往外叫，把一個燈籠燒得大窟籠。若不是姑娘你說有財物，我焉肯看這死人喫一驚。玉梅姐一旁喜的一聲笑，叫了聲金桂快快去點燈。

話說玉梅小姐，見丫環唬的跌倒在地，把燈籠也燒了，便叫金桂快到咱娘那裏，另去點一個燈籠打來，金桂飛奔而去。丫環把心神少定，起來對玉梅說道：『那席裏面，怎麼卷着個死人，還是個白面書生，這般時候抬在此處，定有原故。』玉梅說：『上前摸摸他，口中還有氣麼？』丫環說：『姑娘呀！我看你是故意哄別人上當，我方纔看了他一看，唬的就跌倒在地，把燈籠也燒了，你還叫我摸他的口去。』小姐說：『不是這話，常言救人一命，勝造七階浮屠。倘此人有氣，你我救他不死，咱這就是莫大的陰德。你若不敢去，代我同你前去，給你助着膽。』二人到蘭英跟前，丫環伸手一摸，口中有氣。丫環說：『這個人一定是被人家用蒙汗藥矇住，往這潭裏料的。被咱們撞着，若是見死不救，與那害人的一律同罪。』小姐說：『你要救他，你就把他背到書館，解去蒙汗，問他個來歷，才得明白。』丫環說：『我於他無親無故，如何使的揹他呢？』玉梅說：『黑夜之間，並沒人兒，你若將他背在書館，我還有幾尺紅綾子給你，叫針工做條褲子。』丫環說：『不要過河拆橋。』小姐說：『那個來哄你不成！』丫環說：『姑娘你搭一把，我就揹他去了。』丫環拉看蘭英的喫膊，玉梅用手往上一抽，丫環背蘭英，金桂頭前打着燈籠，小姐隨後，不多時來在書館，把蘭英放在椅子上邊。金桂看見門外一靴子，拾起來拿進書館，玉梅說：『我照着你，把靴子給他穿上。』丫環拿了靴子用手去穿，只見只半虎口長的金蓮，穿的是紅綾繡鞋，真乃愛人。唱：

這丫環手拿靴子沒穿上，叫姑娘真是蹺奇事一莊。我也曾見過多少希罕事，從未見這個女子甚非常。他的那金蓮周正小又瘦，還搭上紅綾繡花巧樣妝。請姑娘將他鞋兒試一試，恐怕你穿在足上短半幫。用手兒把那鞋子也脫去，上前來摘去頭巾脫外裳，看了看頭上烏雲黑又亮，身穿着紅綢夾襖趁身長。還有絛綠綾汗巾腰間繫，恐怕是被人看出女紅妝。金桂說他既是個裙釵女，爲甚麼女扮男兒到這方？倘此人要是途人把他害，不遇咱早已順水見閻王。他二人正犯猜疑不知故，玉梅女即便言說短和長。

話說玉梅說：『丫環，他既是一個女子，不便叫他在此書館，你把他背到繡樓，與他解了蒙汗。再問他是何處的人，因何被害？』丫環聽說，又把蘭英背起來，玉梅端着燈前行，不多時來至繡樓。玉梅就把燈放在桌上，丫環將蘭英放在椅子上坐下，玉梅說：『丫環，你到廚下衝上半碗綠豆湯，盛上半碗涼水拿來。』丫環聽說，遂即來到廚下滾衝了菉豆湯，又盛上涼水，一併端上來遞於小姐。玉梅把頭上的銀簪拔下來，將蘭英的口撥開來，把菉豆湯灌下，又把涼水汲了頂，以解蒙汗，叫了一聲小姐醒來。唱：

趙小姐灌下豆湯心微明，忽聽得耳旁有人喊叫聲。這纔是漸漸睜開愁眼目，但只見兩個女子面前臨。曾記的日夕住在招商店，是怎的今來他這繡樓中？還想着店中渴時把茶飲，次後來昏昏沉沉記不清。想是那店主害我殘生命，閻王爺差的兩個女鬼靈。我自從家中下樓扮男子，一路上不曾露出女形容。看了看自己還是女子樣，又聽他連連又把小姐稱。趙小姐思量不解其中意，無奈何口稱姑娘問一聲。

話說蘭英說：『請問姑娘，這是什麼地方，我如何在此處？』玉梅說：『是你不知。只因我母有病，往那後河潭拜求神藥，撞見二賊把你蘆蓆捲住，丟在潭邊，賊人驚跑。找叫丫環將你救下，背到繡樓，用綠豆湯解去蒙汗，這就是真情實話；不曾問你上姓高名，爲何的女扮男出門的，被賊人所害？向我講個明白。』蘭英說：『姑娘聽我道來。』唱：

趙蘭英未曾開口淚雙傾，尊一聲姑娘在上你是聽：提起來家爺居住也不遠，且聽我從頭至尾說分明。我本是祖居原籍無錫縣，我的父官居戶部名趙明。母親是王氏夫人死的早，無哥弟單生奴家一個人。孫廣德居住本縣做兵部，我父親將奴配與二相公。不料想孫爺亡故家業敗，我父親終朝每日嫌他窮。因此上假請公子把書念，暗地裏安排定計下惡情。殺丫環本是繼母帶來子，我爹爹誣賴公子送衙中。

趙蘭英方又開言往下講，下回書玉梅開言問一聲。

第二十一回殺張虎怒把芙蓉劍

詩曰：夜赴龍潭禱神明偶遇賊寇害蘭英回家問及真來歷始知萍蹤系親情

俚言敘過，書歸前部：卻說蘭英說他父『假意請孫公子攻書，乘醉着人殺害丫環，誣害公子，將他送至衙門之中。』講到這裏，玉梅一聲問道：『將孫公子送至衙門，那老爺怎麼問的？』蘭英說：『姑娘洗耳聽我說來。』唱：

把公子苦打成招問死罪，立刻的下到南牢一監中，我爹爹一心逼我另改嫁，我豈肯失節重婚惹罵名！因此上絕了父女恩情誼，我與那月姐出門扮男形。起先是清峯山前遇賊寇，那時節幾乎一命喪殘生，多虧了月姐將我來搭救，才能勾逃出我這活命存。張家店賊人蒙汗將我害，荷蒙我姑娘救命大恩情。我如今算是得了安身處，但不知月姐遇賊吉和兇？趙小姐從頭至尾說一遍，王玉梅低頭細想把話明。

話說王玉梅聽的趙小姐說了一遍，心中暗想：我道是誰，卻原來我表姐到了！只得把他認下。唱：

王玉梅又從開言喜氣生，叫了聲表姐留神你是聽：你如今休當我是別人等，我是你表妹玉梅是乳名。王居功本是我的生身父，現如今你舅方纔殯屍靈。若非是你對我把父名錶，那知道你是我姑女親生。你母舅往日也曾對我說，曾說俺姊妹二人是同庚。每日裏思想姐姐不得見，不料想今日無意忽相逢。不是我替你妗母求神藥，怕的是姐姐性命活不成。勸姐姐休怨賊人把你害，送你來走這舅家望親情。俺把趙蘭英寄在王府內，再把那尋找小姐夢月明。

話說夢月自從清峯山傷了四賊，尋找小姐，一日不曾見面。只得到了一個村莊，借宿一晚，到了次日早晨，辭了主人，便上馬前行，尋找小姐。心中想道：小姐呀！你往那裏去了？唱：

李夢月思想蘭英淚珠傾，埋怨聲小姐太也心不明。昨一日清峯山前遇賊盜，那強人存心要想下無情。那是我對着賊人把弓放，彈弓下四個賊子命歸陰。我姑娘你既逃生脫大難，你也該等我與你一同行。不料你頃刻跑的無蹤影，倘若是再遇賊人誰救星？看起來真真是個閨中女，只合在繡樓針刺隱門庭。不言這夢月埋怨趙小姐，單表那蘭英坐馬路途鳴。

話說夢月找不到小姐，正在埋怨，忽見前面二人騎的那匹馬，大聲嘶叫。列位：若說馬見馬叫喚，亦是常事。明公有所不知，原來這就是蘭英的坐馬。卻因張虎害了蘭英，自從棄屍潭中，被人驚跑以後，又恐官府知道來拿，他夫妻連夜的逃走，巧遇夢月乘騎正往前走，忽聽馬叫，抬頭一看，認的是小姐坐騎。想道：姑娘必被此人所害！一聲叫道：『那馬上的容且慢行！』張虎聽的有人叫他，止住腳步。夢月見他二人收住馬繮，向前說道：『怎二人一馬，如何行路？何不再買一匹，將行李分開放着，豈不是便。』張虎道：『我原也要如此，但未有賣的。』夢月說：『我原是往北京投親，路上盤川短少，正待賣我這匹馬哩。』張虎說：『相公既實意要賣馬，就明個價錢。』夢月說：『路上不便議價，往前有一鬆林，一來到那裏講價，二來歇息力去。』張虎聽說，遂牽馬行走，不多時來在松林，將馬拴住。張虎說：『相公這匹馬要多少價銀？』夢月說：『價銀只要五十兩，少了也不賣。』張虎說道：『你既不說謊，我也不還價。』遂打開行李，去取銀子。夢月認的是自己行李，不由心頭火起，照着張虎的腦後，手起劍落，人頭遂滾在地下，鮮血迸流。劉氏叱道：『好狂徒！清天白日，竟敢殺死我丈夫。』夢月用順手牽羊，將劉氏拉倒在地下，一聲問道：『你快快說，這個行李鄧匹，如何得來？一字說謊，休想活命！』劉氏說：『老爺饒命，聽我從實說來。』唱：

劉氏妻哀求饒命把怒息，聽我將行李馬匹說真情。俺家住原來就在清河鎮，我丈夫開座客店做生涯。昨晚時住下少年客一位，天生就人物標緻自珍奇。進店來要座小房他居住，我的夫見有金銀在行囊，他立刻謀財起了不良意，蒙汗藥下到茶內叫他嘗。那相公喫了俺的蒙汗藥，眼看他二目昏迷倒在牀。就將他一條蘆蓆繩三道，捆縛起就往後邊潭內扛。不料想夜間還被人撞見，怕官司連夜逃走到他方。這就是行李馬匹真情話，但不知相公潭內存與亡。望老爺好歹饒了我的命，可憐我不是男人是女流。願把這行李馬匹全奉送，我還要焚香叩首把你求。

李夢月一聽此言沖沖怒，下回書再來細細說情由。

第二十二回中狀元喜報蓬蓽門

詩曰：日出東來還轉東勸君行善莫行兇行善自有天保佑行惡到底天不容

俚言敘過，書接上回：卻說夢月聽得張虎之妻劉氏之言，咬牙切齒，劍起頭落。行李搭在馬上，將蘭英的馬拉着，一直望清河鎮而來。不多一時，來至大街之前，訪問蘭英的下落，並無音信。暗想姑娘一定被水衝去，不免買些紙錢，到潭邊去燒了，痛哭一場，與姑娘一路去罷。遂買些紙錢急來到潭邊，把那個兩匹馬拴在那樹上，方纔要去燒紙錢，竟自忘了帶火來。抬頭一看，只見左近是人家的後門，門外有一幼童玩耍，夢月近前，口稱：『相公借光，與我對個火來。』原來這一個玩童，就是金桂，金桂回家中來到繡樓以上，說：『與我點個火，外面有人求火使用。原來足遠來的。那白面書生，在潭邊拜求神藥哩，等着燒紙錢哩。』玉梅說：『桌子上有個火爐，點着去罷。』金桂點了火煤，來在後門以外，即刻遞於夢月，且自不提。單說玉梅叫道：『姐姐！方纔金桂說，後門外有一白面書生，拜求神藥。咱何不去到後門樓上去看看。』蘭英說：『正合吾意。』二人隨來至後門樓上，只見夢月雙膝北跪，放聲大哭。唱：

李夢月北跪潭邊淚漣漣，哭一聲姑娘死的好可憐。只爲你爹爹嫌貧來害壻，你方纔尋兄救夫女扮男。青峯山遇賊我曾把你救，爲什麼誤下賊店入套圈？你也曾贈銀把你婆婆殮。你也曾下書寄銀到南監，你也曾假託看燈行孝道，你也曾留下侄女居家安。不料想好人卻是沒好報，算來是先受蒙汗後入潭。果然是姑娘身在潭中死，望乞你刮個旋風我身邊。今日裏潭邊與你燒錢紙，你拿去陰司以內作盤川。痛煞人出門是咱人兩個，到如今落我影只又形單。我姑娘陰司路上等一等，我與你仝見閻王去喊寃。李夢月哭着方待往潭跳，耳旁邊忽聽有人喊聲喧。

話說李夢月啼哭了一會，纔要往潭內跳去，忽聽有人叫：『月姐！』四下抬頭一望，並無一人，心下想道：怪不得俗語說人要將死，鬼跟三天。我方纔欲往潭裏跳，就有鬼叫我咧。月姐正在犯疑，又聽有人叫道：『月姐不要啼哭，往這裏來罷！』月姐抬頭往上一看，只見那後門樓上，有兩個閨女，一個是蘭英小姐，一個不得認識，弄得人鬼莫辨。只得起身來向前走，那蘭英玉梅二人，在樓往外相迎。蘭英一見月姐，把手拉住，說：『月姐，你如何在此處！』夢月說：『我到這裏，此話一言難盡！我且問你，到底是死也沒有？』蘭英說：『妹妹幸有人救，還不曾死！』夢月說：『姑娘呀！』唱：

李夢月秋波杏眼淚珠頻，叫了聲姑娘聽我說分明：清峯山遇賊持刀將你害，那時節救你幸我這彈弓。俺二人自從清峯山散了，爲找你一夜無眠到天明。我往那四下村莊找個遍，都說是不知你往那裏行。昨一日路遇張虎賊夫婦，推買馬用計謊到大松林。一怒間殺了張虎追劉氏，問出了害你真贓與實情。他說你服過他的蒙汗藥，要想着抬入深潭被人驚。殺劉氏得你行李與馬匹，因此上找你才往這方行。我料着姑娘定在潭中死，我方纔焚化紙錢祭尸靈。若不是恁兩方纔把我叫，險些兒跳入深潭赴幽冥。夢月姐且哭且訴如酒醉，旁邊裏痛壞玉梅合蘭英。

話說蘭英說：『月姐不用啼哭，咱姊妹既然重逢，就是大幸。』月姐把淚痕止住，說：『姑娘究竟如何得生？』蘭英就把求神醫親之事說明。月姐說：『真乃吉人天相。』一行說着，把馬拉進院內拴好，三人將行李拿列繡樓。不多時丫環拿了洗瞼水來，叫月姐淨了臉，換了女妝。仝着玉梅蘭英拜見夫人。夫人一見問蘭英說：『這位是誰？』蘭英說：『這是相伴甥女行路的月姐。』夫人滿心歡喜。三人回至繡樓，用飯已畢，蘭英說：『那清峯山的賊寇，如狼似虎，妹妹如何逃走？』夢月就把他滅賊的事說了一遍。蘭英說：『姐姐真有大將之勇了！可惜不曾叫妹妹學習學習。』唱：

趙蘭英口稱姐姐長笑容，說道是姐姐武藝立奇功。你若是當初在府來教我，到如今我也學的大半通。咱二人同居繡樓好幾載，你只教學習針指做女工。難道說遇賊誇我針指好，那賊人就肯饒命路途中？玉梅說從投師也不算晚，咱今日先給月姐慶賀功。俺二人離別重逢是大喜，我陪着恁兩個喫團圓鍾。在我家住上三朝並五日，學幾天恁好扮男上北京。暫把這蘭英記在王府內，急回來再把報子明一明。

話說孫繼成中了狀元，京內報子，星夜來到無錫縣東關下了坐騎，秉手當胸道：『衆位大哥們請了！動問一聲，那是孫狀元老爺的尊府？』衆人見他說話是北京語音，回說：『俺這東關內姓孫的甚多，他豈無個名諱麼？』報子說：『官大不敢提名。』衆人說：『暗地裏無妨。』報子說：『這個狀元老爺，官名繼成。』衆人說：『是大相公中了頭名！』一齊歡喜不盡，說道：『大相公今科中得好！好報報他家的冤枉！』正然說着，劉保賣豆腐回來，衆人說：『客人，就叫那賣豆腐的領你去罷！他就是孫老爺的鄰舍居。』報子說：『多承衆位指教了。』遂牽馬來到面前說道：『動問老兄，且自慢走，我在前面打聽明白，都說老爺與孫老爺是鄰緊，望乞與我傳稟一聲，就說京報前來報喜。』未知劉保如何，且看下回分解。

第二十三回龍氏回書花生筆下

詩曰：貧居街市無人問富在深山有遠親繼成今日登金榜喜壞趨炎赴勢人

閒言少敘，書歸正卷：卻說劉保聞得報子之言，問道：『狀元老爺叫甚名字？』報子說：『官名繼成！』那劉保聽說，喜的拍手打掌，笑道：『俺孫大叔可中了！說這事在我罷，你可有報單麼？』報子遂將報單取出來，劉保接手中，猶如肺上長草長了心神一般，邁開大步，不多時來至孫家門首，放下擔子，用手拍門，高聲大叫：『愛姐開門來！』龍氏與愛姐正在草堂，忽聽外面有人叫門，龍氏說：『愛姐你去看看是何人叫門？』愛姐來至門裏，用手開門，一看原來劉保。愛姐說：『劉哥有何事來叫門？』劉保說：『大嬸子在家沒有？』愛姐說：『在家。』劉保說：『你快領我去見大嬸子。』愛姐領了劉保，來至草堂，劉保一見龍氏，叩頭在地，起來說：『大嬸子恭喜恭喜！』龍氏說：『有何喜事？』劉保說：『俺大叔任京中，得中頭名狀元，外面有京報來報喜咧！』龍氏說：『可有報單麼？』劉保說有，遂將報單遞於龍氏。龍氏接來一看，果然是他丈夫，得中頭名狀元。遂與愛姐謝了天地，說：『你着報子出門，窮居陋室，無處款待報子，你把他喚到飯店之中用飯，等他去後，一總開發飯錢店錢。』劉保說：『使得！』遂將報子送至飯館中喫飯不提。單說龍氏見他丈夫得中頭名，心中又喜又恨。喜的是丈夫得中，不枉他讀書一場；恨的婆婆亡故，兄弟在牢中受苦。又有蘭英小姐與月姐上京，倘若途中有是非，這是怎了？想到這裏，不由的悲嘆起來。唱：

龍氏女一見報單笑盈盈，猛然間又添憂慮在胸懷。暗說道今朝倘有婆婆在，也該他受享榮華喜無涯。都只爲丈夫上京正三載，家中事全然不想怎安排。二兄弟現在南牢身受苦，咱孃親現在停殮尚未埋。你妻子也曾剪髮長街賣，小愛姐險些賣出不回來。多虧了嬸嬸贈銀成母殮，現上京尋你救叔未歸來。雖說是女扮男妝同月姐，到底是女子怎得比男才。現如今你中狀元是大喜，但只怕遠酒難將近渴解。正是他龍氏變喜成憂慮，旁有那愛姐有語把言開。

話說龍氏正然長吁短嘆，愛姐說：『娘呀！你每日說俺爹不回來，沒有信息，現如今俺爹得中了狀元，這可是一場大喜，你到愁眉不展，令人不解你的意思。』龍氏說：『兒呀，如今你爹雖中，離家有千里之遙，你的爹爹那知你奶奶亡故，你叔叔南牢受罪！還有你二嬸母在中途路上，他萬一出了事來，這可怎了？爲娘因此放心不下。』愛姐說：『娘呀，你原來爲的這麼，據孩兒看來，這個就是憂愁也無法的。現如今報子在這裏咧，何不快寫了一封書信，叫他帶到京中，交付俺爹，俺爹看了書子，必然回來。就是俺二嬸子這個時候，必然也到京了，他姊妹倆，一定與俺爹同事，回來到家。那時節好打救俺二叔出監，報了冤仇，再殯埋俺奶奶就是了。』龍氏說：『我兒言之有理！你速去研墨，待我寫來。』唱：

上寫着龍氏素貞頓首拜，乞官人目覽書言細尋思：自從你上京赴考分別後，算起來如今足有三餘年。適遇着徑遭凶年與苦歲，一家人缺少費用受飢寒。他二叔無奈長去街賣水，要想着供母養身十分難。偏遇着嫌貧愛富他岳丈，假意的請他家內讀書文，教他的子息趙能害使女，誣賴着二叔酒後殺他身。公堂上知縣貪贓受了賄，動五刑將他叔叔逼遭成，把他來夾打成招定死罪，立即在公堂以上寫退婚。咱親孃一聽此言絕了氣，天氣熱又無錢買露暴屍。難的我剪髮賣了買紙化，着媒婆去賣愛姐買棺材。後花園幸遇嬸母趙小姐，他情願贈銀買棺留愛兒。定下了十五晚上紅燈看，與月姐女扮男妝把家離。到靈前與娘咱親來弔孝，現如今千里上京找你回。也不知嬸嬸還在招商店，也不知如今曾否到京師。他姊妹倘或見我夫君面，望夫君早早一同回家鄉。到家中一則葬埋生身母，再往那南牢往救二弟身。拿住了趙明父子將怨報，好與那繼高叔叔把親成。我丈夫既然今科登金榜，回家來服滿進京也不遲。爲妻的言短情長訴不盡，務必要細把書言仔細思。龍氏女一封家信方寫就，有劉保來至草堂把話提。

話說劉保來至草堂，向龍氏說道：『嬸子！如今京報要起身回去。』龍氏聽說，遂取出一封銀子，遞於劉保說道：『這白銀十兩，叫報子拿去，路上作盤費用罷！還有書子一封，煩他帶到京中，見了你大叔，交付明白，自有重賞。這是一錠銀子，拿去開發館賬。』劉保說：『聽的。』遂把銀信拿着，到館頭交於京報報子，打發報子去了。又清白了館錢。這話按下不表，單說蔡知縣聽說孫繼成中了狀元，喫一大驚，回到官宅見了韓氏，問道：『老爺爲何事大驚？』知縣說道：『不好了！』韓氏道：『怎麼？』知縣道：『你怎知道，只因聽了你的言語，受了百兩黃金，我就把孫繼高問成死罪，下在南牢。如今他胞兄中了狀元，若是知道他兄弟被人謀害，必然金殿上本，只怕咱夫婦難保活命了！』唱：

蔡知縣埋怨當初自己錯，怨夫人是你教我受黃金，只顧了貪贓誣害孫公子，他兄弟知道豈肯把我饒。孫狀元金殿以上奏一本，大約是你我性命定難逃。

正是他貪贓知縣心害怕，這事情下回書上說根苗。

第二十四回縣官懼禍火灼禍中

詩曰：爲人不可信婦言聽信婦言起禍端只因錯斷孫公子一朝事起後悔難

閒話丟開，書接前情：卻說韓氏夫人一聽蔡知縣之言，說道：『老爺不必憂心。今日雖將孫繼高問成死罪，趙府現有他的呈詞，繼高又有口供，院司都有批辭。這也不是咱的意思。他的哥哥就是中了狀元，難道他兄弟殺了人，該不償命麼？常言說，王子犯法庶民同罪，怕他怎的？老爺你埋怨聽了爲妻之言，豈不令人可笑麼？』唱：

韓氏說老爺且把寬心放，我看你事要三思勿看訛。凡辦事錯了還打錯處走，你何必怨我當初把口多？你本是男子做官須決斷，遇官事三番向我問如何，自然你貪贓屈把繼高問，皆因他身在岳家是非窩。況且有趙家遞的呈案在，還有那都院批詞沒騰挪。他的哥居然就把狀元中，那見得兄弟殺人能怨過？你素日爲官清正人欽敬，要想着人非聖賢孰無差？他仗着新科狀元名頭大，俺憑着銀子能把人情託。不提這韓氏巧口把夫勸，再把那欺心趙明提一提。

話說趙明這一日悶坐前庭，聞得孫繼成中了狀元，心中喫了一大驚。想起初請我的女壻孫繼高進府讀書，原是好心，只是聽了馬氏母子之言，才做這樣事。如今孫繼成中了狀元，若是知道他的兄弟南牢受罪，金殿上奏一本，萬歲準了他的本章，只恐我大罪難逃！蘭英夢月這兩個奴才，也不知上那裏去了？唱：

趙明賊聽的繼成登金榜，唬的他埋怨趙能馬氏妻，暗思想也是自己無主意，誣賴我女婿殺人把心欺。弄的我傷人耗事還猶可，第一是一家詈罵聽不的。自從我做了這件虧心事，每日間再也不敢把家離。昨日裏怒把賤人打一頓，足足的臥牀半月才扒起。雖說是繼高坐監身未死，他的哥狀元聞言定不依。他在那金殿之上奏一本，萬歲爺準本定然往下批。欽差官若要動刑深究問，審出了賄買人命了不的。聖主公一時龍心動了怒，怕的三尺國法也不能辭。還恐怕萬歲龍心將他赦，欽命那狀元兄弟來娶妻。現如今蘭英女兒無音信，到那時卻將何言去對支？我若要泥溯人兒不會走，還搭上刻個木人他不依。這件事倘要傳到京城內，叫那些文武笑破嘴脣皮。想起來壞事俱由他母子，好教我裏裏外外起憂思。不久後事犯將我問了罪，他母子誰能前去說事宜？罷罷罷一把畜生打一頓，再把那馬氏賤人另擺治。老趙明越想越惱越生氣，叫一聲來福速來莫延遲。

話說趙明氣死，無法可施，一聲便叫來福，速叫趙能來見。來福聽說，站在前廳，高聲叫道：『大叔快來，老爺有喚。』趙能正在東廂房睡熟，忽聽有人叫他，翻身起來，走在前廳。見了趙明，說：『父親，將孩兒喚來，有何訓教？』趙明說：『爲恁母子，亦事中用，適才大街以上，稍來一樣希罕東西，甚是美味，叫你嚐嚐。』趙能說：『孩子有何好處，蒙父親這樣見愛。』趙明說：『這也不是大招應。』說：『來福，把這畜生吊起來！』來福遂去拿了一條麻繩，把那趙能兩個手拴住，把繩頭隔梁料過去，只見吱噥一聲，把趙能吊在樑上。趙明說着『鞭子拿來。』趙能滿口告哀。趙明只是不聽，叫來福拿過鞭子，接來在手，真一頓好打也。唱：

叫來福吊起馬氏代肚子，老趙明手拿鞭子着了急，只見他鞭子起來鞭子落，還聽得一般一條把話提：自從你母子那年進府內，我何曾一點事兒差待伊？飢來時喫的好茶與好飯，寒來時穿的綾羅緞疋衣，閒來時外面飯茶去看戲，悶來時院子家人去下棋。恁你們千里不少零錢用，尋常來到比老爺還便宜。誰想你一點好事也不做，單想着害人犯法把心欺。我說那繼高貧窮當憐念，你不該置他死地斷親情，氣的那蘭英女子無蹤影，恨的恁娘那個來提一提。似你這狼心狗肺異姓子，看起來一頓打死也相宜。正是他越說越打越生氣，打的個趟能鮮血往下流。猛然只聽哺咄一聲的響，不好了趙能屁股拉了屎。臭的個趙明躲到書房內，小來福隨後也跟他出去。不表這趙明打子住了手，官宅裏出來賤人馬氏妻。

話說馬氏在堂樓以上靜坐，聽的一聲高一聲低，如同殺小豬的一般叫喚，即刻下了堂樓，來至前廳，只見四下無人，抬眼一看，見趙能在樑上吊着，渾身帶傷。就知是趙明打的，疼痛他心如刀攪一般，說：『這個狠心老狗，爲何下這樣毒手？』唱：

馬氏婦一見趙能樑上吊，疼的他面目改色心裏荒。看了看渾身上下都打破，真乃是鮮血淋滴帶了傷。我的兒嬌養今年十九歲，自幼兒不曾打你一把掌。知道你不是老狗身上肉，才下那無情好打鐵心腸。走上前雙手就把繩來解，只覺的一股臭氣撲鼻來。老東西打你爲的什麼事，你何不對着爲娘說端詳？趙能說只爲咱把繼高害，落的這今日俺們苦遭殃。馬氏說隨我後邊商議去，到不如揹着老狗走他娘。

且不言馬氏同子想逃走，下回書聽把二家小姐提。

第二十五回歷山河已到京華地

詩曰：潭邊一席危而安何故心仍未帖然夫壻全家寃不白京華奚敢裹不前

且說蘭英夢月二人，在玉悔家中住着，一日向蔣夫人玉梅言明，即要起程赴京，只見那，唱：

蔣夫人聞得小姐要起程，二目中不由滾滾淚珠傾。我有心再留你來住幾日，又恐怕躭誤恁的大事情。來時節喜的我身病痊好，今一別不知何日來相逢。你表弟年幼不能把恁送，我有句要緊話兒向你明：一路上曉行夜宿登古道，務必要早晚時刻把心經。等着你進京辦完恁的事，回來時務必要到我家中。蘭英姐連聲答應說知道，尊了聲妗母不必細叮嚀。行路時仗着月姐同作伴，自然是無非無是進都京。回來時定然還看妗母面，可再來敘敘你我家常情。在這裏多多住上三五日，俺姊妹然然辭別轉回程。正是他甥舅之情訴不盡，李夢月即便開言說一聲。

話說他母女二人，與蘭英小姐，戀戀不捨。夢月一旁說道：『妗母仝妹妹不必記心，此處離京亦不甚遠，我與你甥女，不過十一二日就回來，再敘家常便了。這天也不早了，若再延遲，趕不上宿店。』夫人說：『月姐言之有理。』便叫丫環把行李搭在馬上，牽出後門，他母女送到大門以外，打發他姊妹兩個人上馬去了。唱：

不說他母女二人回家轉，再表那行路夢月與蘭英。後門外一齊搬鞍上了馬，撲着那陽關大道往前行。論路途行走也要半個月，說書的嘴快何消頓飯功。過多少州城府縣與鎮店，霎時間把他二人送京中。他姊妹進了燕山城一座，不住的舉目留神看分明。但只見京地之中多熱鬧，更比那南方光景大小同。那一些買賣生意人煙廣，各鋪戶貨物希奇格外精。往來的各方雜處人無數，鬧哄哄半居求利半求名。二小姐心忙懶看街市景，只想着找個客寓好安身。正是他姊妹途中尋宿店，有一家店主攔住馬難行。

話說店小二，攔住說道：『相公們，天色已晚，還不下店麼？咱這店內房屋乾淨多着咧，飯食俱全，價錢隨便開發，此房又潔淨，新科狀元就在這裏面住着中的。』蘭英聽說，心中暗想：不免就在這裏住下，也好打聽兄長的下落。便向夢月說道：『大兄你看這店主甚是和氣，咱就這裏住下罷！』他姊妹二人，扳鞍下馬，夢月把馬牽進店來，拴在槽上，將行李搬到上房，小夥端了洗臉的水來，兩個人洗了臉，又開了一壺茶來。二人喝着茶兒，見那兩山牆上，俱是水墨古畫，中間掛着一幅字，寫的字字丰神。念罷詩句，見後落的款，是孫繼成三字。他心中不由的驚疑起來了。唱：

趙小姐看罷詩句喫一驚，看見那款上落的孫繼成。暗說道我當字是別人寫，卻不枓就是孫家大長兄。你在這京中三年未迴轉，那知道一家人等入火炕。你兄弟現今南牢身受罪，你母親痛兒氣死命歸陰。難的你妻子剪髮去賣女，遇着我贈銀三十殮母親。皆因爲趙明嫌貧來害壻，我因此才怒斷絕父女情。我與這月姐同行扮男子，一仝我千里尋兄到北京。我望你回家殯母把弟救，不枉俺姊妹行程一片心。俺在此看字知是兄親筆，卻爲何不得見面費思尋。趙小姐想到這裏落下淚，王小全走近前來問一聲。

話說王小全近前來問道：『相公爲何見字落淚？』蘭英說：『店主有所不知，我乃住無錫縣東關，姓孫名繼高，他寫字的，就是我的繼成長兄。自他在京中三年不曾回家，母親叫我前來尋找，又不知住在何處？故此落淚的。』小全說：『小人不知是二老爺到來，望乞寬量。』言罷雙膝跪下。蘭英說：『店主爲何這樣的稱呼？只管起來說話。』小全說：『二老爺你只不知道麼？你家大老爺自前年進京過考，在我店中染了病，誤了科場未得中式。今年萬歲復又開科，我贈他銀子，將靴帽藍衫贖出，大爺才得入場的。三場已罷，大爺得中頭名狀元，現任高相國府中贅親，給我白銀百兩，親筆寫了一張字。我恐怕壞了，才叫匠人表了，張掛在這裏，沒有幾天。若找了大爺的時節，這天還早，小人可在前引路，領二位爺到相府中，與大爺相會何如？』那小姐說：『店主言之極是，只但是勞你了。』小全就把二位小姐的行李搭在馬上，小姐要打發他飯食店錢，王小全執意不收。要知端的，且聽下回分解。

第二十六回冒名姓真來宰相家

詩曰：偶然寫字在店中不必書寫是伯兄冒充同胞會面後始知弟妹進都京

閒言少敘，書接上回：卻說蘭英要往相府中去尋繼成，立時打發飯錢。小全只當真是繼成兄弟，執意不收，遂將他二人的行李搭在馬上，牽出店門之外。二位小姐誇鞍上馬，小全頭前引路，就望着相府而來。唱：

王小全領定小姐往前行，要上那相府去找孫繼成。但只見坐轎騎馬人無數，卻多是當今皇上文武卿。趙小姐馬上低頭心暗想：到相府可拿何言去應承？欲待說我是你的親兄弟，我與那繼高面貌不相同。欲待說我與繼成是親戚，敘不出是他兩姨姑表兄。若還是說出弟妹兩個字，怕的是自己落個面通紅。正是他怕見繼成無語對，王小全猛然站住問一聲。

話說王小全說：『請二爺下馬罷，已到相府門首了。』二位小姐，遂即下了坐騎，小全把馬拎上，說道：『二爺少等，待我前去傳稟門上。』上近前看見把門的張龍李虎說道：『有煩二位兄臺，稟上狀元老爺，就說無錫縣本家二爺來投。』耶張龍說道：『這也容易。』遂叫李虎看守大門，他便連忙來至大廳，見掌家的說：『高大爺，外面有狀元老爺家中二老爺來投。』高掌家聽說，即來至書房見了狀元，垂手站住，說：『稟姑爺，外面有無錫縣家中二爺來投，現在府門等候。』繼成聽說他兄弟到來，滿心歡喜，一聲吩咐有請。高煥出來，傳於李虎，李虎來到門首說於小全，小全說於小姐：裏邊有請。蘭英在前，夢月在後，進了府門，只見繼成二門等候，接進客廳，敘禮以次分位坐下。繼成問道：『那一位是無錫縣來的？』蘭英說：『小弟便是！』繼成仔細看，心中大犯猜疑起來。唱：

孫繼成二目閃動看分明，打量那無錫來的一書生。只見他一頂巾兒頭上代，身上是可體藍衣穿一衿。軟綿綿腰束一條絲結帶，新鮮鮮粉底烏靴足下登。打扮的好像一個富家子，似我家衣服那有這等新？看面目好似梨花初開放，柳葉眉秋波相趁朱脣紅。他既然不是閨閣裙釵女，卻何爲兩耳下面有漏通？大約他年紀不過十五六，全不像我弟面目與年庚。我不過在京三年未回去，料作我兄弟不改舊形容。我又非年老龍鍾花了眼，難道說同胞兄弟認不清？況且是有他兩人仝來此，這件事叫我尋思不得明。我不免仔細將他問一問，我看他說出何言來應承。

話說孫繼成越看越疑，復又問說：『方纔家人來報，說我弟前來投我，我看兄臺面貌不對，想這天下同名同姓的人甚多，莫非兄臺訪問錯了，也是有的。實說貴居那裏，姓甚名誰，我與恁打聽打聽。』襁成這一句話，問的蘭英滿面通紅。若耍與他實說，只見有人在此，只是低頭不語。繼成參透其心，遂叫家人退去。蘭英見旁無人，才待要說，只覺得難以啓齒呀。唱：

趙小姐未曾開口面先紅，只覺得渾身出汗心內驚。暗想道若要對他說實話，未過門誰家弟媳見伯兄？有心要瞞着狀元不實說，爲什麼千里迢迢特進京。李夢月旁面替他心作躁，不住的機關暗暗送眉峯。蘭英女一時不顧羞和恥，他方纔對着繼成說實情：我本是姓趙家住無錫縣，我的父官居戶部是趙明。這是我義姐名喚李夢月，他與我女扮男裝到京中。我雖然不是你的親兄弟，卻是你弟媳名叫趙蘭英。趙小姐方纔說出真情話，不由的羞煞新科狀元公。

話說孫繼成聽說，是他弟媳到來，羞的面紅過耳。暗想男女說話不便，就背臉向外，叫丫環紅梅到繡樓上，將玉屏小姐請至前廳來。小姐至屏風以後，睄了睄有二位書生在前廳旁坐，狀元哥瞼向外坐着，玉屏不解其意，遂叫紅悔將狀元請至屏風以內，繼成低言，將蘭英二人來歷說明，玉屏說：『這也是稀奇事。』遂來至前廳，將蘭英夢月引至繡樓，二人洗了臉，換上衣服，三位小姐見禮已畢，分位坐下。玉屏問道：『那位姓趙那位姓李？』玉屏先把蘭英一看，好愛人也。唱：

高玉屏仔細來觀蘭英女，暗說道好個天仙虞美人。但見他淡搽脂粉桃花面，只趁着柳眉杏眼動精神。生就的櫻桃小口牙如玉，最可愛窈窕細軟柳枝身。底下的一對金蓮小又瘦，上面是巧挽盤龍發烏雲。好一似越國西施出了閣，不亞是漢代貂蟬又降臨。誰能勾銷金帳裏偕鸞鳳，更比那金榜題名勝幾分。世界上見過多少如花貌，從未見這一女子實超羣。高玉屏見了無錫趙氏女，不由的滿面生春喜在心。

話說玉屏小姐看罷蘭英，又看夢月，也有沈魚落雁之容。心下想道：他兩個乃閨女中幼女，又生的這般美貌，中途如何行走？正在狐疑，蘭英說：『我姓趙名喚蘭英，就是你弟妹；這一位是姓李名喚夢月，乃是妹妹的義姐。俺二人假扮男子，同行作伴，原爲尋兄而來。』玉屏向夢月說道：『你大姐姐，你來我家是客，不便取笑，趙小姐合我是妯娌們，取笑卻也無妨。』要知他二人如何取笑的，且看下回分解。

第二十七回家門不幸氣死孫郎

詩曰：繼成金榜享榮名離別家鄉歲屢更相府蘭英親遇後深明女子赴京情

閒話休提，書接前事：話說玉屏說：『趙小姐合我是妯娌們，取笑不妨，繡樓無人，月姐你聽我取笑一番便了。』唱：

高小姐未曾開口笑娉婷，叫了聲妹妹你也算精明。小小的閨女扮作男兒樣，全不怕半路途中來受驚。倘若是路上遇着無賴子，看破了暗裏機關怎脫行？萬一是歹人逼你成邪事，不消說綠頂成全二叔名。一句話說的蘭英紅了臉，聽着他尊聲嫂嫂聽原因：你本是生在相府千金女，爲什麼信口言談沒重輕？觀放着你的籠嘴不欲帶，還要想伸嘴去喫路旁青。想是你料豆喫了多和少，稱的那閒屁放來沒正經。不說他妯娌兩個來取笑，再表那新科狀元孫繼成。

話說孫繼成來至樓下，便叫：『紅梅那裏？』紅梅聽的狀元叫喚，慌忙來到跟前，說：『姑爺有何分付？』狀元說：『你到在繡樓以上，把竹簾垂下，就說我要上樓去，與你趙姑娘見禮。』丫環聽說，來至樓上，見了衆家小姐，說：『姑爺來說，他叫我把竹簾垂下，要上樓來與姑娘們來見禮。』夢月聽說，躲在一旁，丫環把簾子放下，玉屏說：『紅梅請你姑爺到樓來。』繼成聽紅梅來請上樓，即便走到樓上，繼成在簾外站住。玉屏相伴蘭英在簾內站立，彼此隔施一禮畢，各自坐下。繼成便問：『賢弟媳不在家中安享榮華富貴，歷盡路途到京中，有何要事？』蘭英說：『家中若要無事，怎肯出頭露面，上京而來。哥哥請坐，聽弟媳細細將始末情由，盡言相告。』唱：

趙小姐未曾開口淚先流，尊了聲伯兄請坐聽根由：你在京那能知道家中事，說起來不覺令人痛悲憂。自從那大哥那年把京進，屈指算於今不覺隔三秋。丟下了家中老少人四口，真正是少年困苦不堪憂。又搭上無鍚連遭歲旱苦，四野裏五穀田禾遂失收。你兄弟無奈長街挑水賣，不料想遇着我父將他留，他命壻在俺府內攻書史，有一個繼母代來趙能名，他母子巧言來勸我的父，三個人暗暗定下計牢籠。那日裏七月七日開筵宴，翁壻倆交杯飲酒一堂中，他父子將酒灌醉你兄弟，只醉得不知南北與西東。差使了趙能暗把丫環害，誣賴你兄弟殺害命殘生。我父親次日當堂送女壻，蔡知縣貪贓受賄順人情，拿了去夾打成招定死罪，立時就下在南牢一監中。賣豆腐劉保回家送一信，老母親聽說氣死入幽冥。我嫂嫂萬般出於無可奈，安心要割捨髮膚來殮親。叫錢婆剪髮賣來祭老母，還叫他賣女買棺把屍盛。這一日我在繡樓心撩亂，同月姐散步閒遊到花亭，忽聽的牆外一片人喧嚷，叫月姐隔牆問是爲何情。賣婆說因爲買棺來賣女，月姐就將女抱進花園中，我贈他白銀三十買棺木，與愛姐定計大門掛紅燈，假借着閒遊玩燈哄我父，因月姐女扮男妝立府中。十五夜黑暗奔到咱家內，吊婆孝與我嫂嫂訴衷情，本來要婆母家中把孝守，又恐怕我父知情不肯容。因此上辭別我嫂把京進，半途中險些遇難喪殘生。俺姊妹受了多少驚和怕，都只爲家中有難尋大兄。今幸得相府以內見兄嫂，不枉我上京一場受苦情！

話說孫繼成聽說他兄弟，被趙明害到死地，母親氣死，妻子剪髮賣女，只氣的魂飛天外，魄散九霄。只見他把口一張，往後仰去，咕咚一聲，栽到在地。玉屏聽見，慌忙跑出簾外，上前抱住，說：『官人醒來醒來！』連叫數聲，並不答應。玉屏小姐，甚是作急，口內埋怨蘭英，說：『妹妹你可也心急，說的這樣利害，把恁哥氣死了，這是怎了？』唱：

高玉屏聲聲埋怨趙小姐，說這是妹妹說話少急心。你或者住上三朝並五日，這些話再對他言也不遲。只顧你訴盡家中冤枉事，把你的大兄氣得這昏迷。你來意爲求打救他兄弟，難道說氣死恁哥我就依？我父母一生只有一個女，招贅了原想憑依到老時。今日裏你哥若不還陽世，要叫我孤寡少婦怎支住？卻不是上京來找恁兄長，算來要到此將他把命追。高玉屏連聲埋怨不住口，說的個蘭英着忙淚兩垂。

話說趙蘭英，聽他高氏嫂嫂，悲哀之中，一片埋怨，急的他淚如秋雨。又見孫繼成，面如土色，鼻息不喘，也顧不得避弟妹大伯之嫌，慌忙來至面前，手拍繼成膀臂，連叫了幾聲：『大哥，快快醒來！我爲恁家的冤枉，絕了俺父女之情，假扮男子上京而來，與你送信，原想叫你回家殯母救弟，不料大哥一急而死，母喪小能葬，弟仇不能報，撇妻拋子，不能教養，枉中了國家狀元。爲臣沒得盡忠，爲子不得盡孝，難道孫家門戶，竟至如此衰微！』要知端的，且看下回分解。

第二十八回情義堪嘉謝恩趙女

詩曰：母子兄弟情最真離別家庭正三春一旦聞知冤枉事氣壞金榜掛名人

俚言敘過，書接前言：話說蘭英說：『家運衰敗莫過於孫家，真乃可欺人也！』唱：

趙小姐一見繼成活氣死，疼的他杏眼秋波淚直傾，叫了聲伯兄你莫歸陰去，斷不可遺留不忠不孝名。雖然是大哥今把狀元中，國家的大小事體賴兄行。丟下了母親停柩尚未殯，還有那兄弟身在南牢中。不消說嫂嫂侄女常盼望，你兄弟南牢盼望眼睛紅。我如今千辛萬苦來送信，不過是爲的家中事不平。實指望回家殮母救兄弟，誰想到聞言氣死赴幽冥。請閻王緊緊牢將鬼門閉，莫要說不該死的我長兄。正是他哭哭啼啼訴心事，旁邊有紅梅有話叫一聲。

請說蘭英與玉英各懷心事，只顧守着繼成啼哭，止恐他死無生，躭誤終身大事。這紅梅見了他姑爺氣死，也不言語，疼的他眼淚撲搭的的，只給繼成攄把咳嗓。敢說紅梅爲何這樣呢？一則端着相府的碗，再者孫繼成雖到相府未久，待丫環奴婢們甚是有恩，所以如此，此是閒話。且說紅梅，抹着繼成哽咽，攄了多會，內裏痰氣順下，微響一聲，少有氣息。紅梅便叫：『二位姑娘不要哭了，俺姑爺又活了！不是我救他命，只怕俺姑娘不是小寡婦，就是個小後婚了。』玉屏把紅梅的嘴抹了一下，說道：『好呢，這小妮子，那個與你作耍！』連忙來至近前，用手把繼成的嘴一摸，果然有氣。遂叫紅梅到廚下衝了一杯薑茶，用手把胸膛，給繼成搥了幾搥，又用金簪將口弄開，把薑茶灌下。只聽他咳嗽一聲，幽幽還過氣來，叫了一聲我好苦呀！唱：

孫繼成半向還過一口氣，耳旁邊只聽婦女哭啼聲。猛然間睜開一雙愁眉眼，看見那玉屏丫環眼通紅。又聽的簾內一聲叫大哥，孫繼成才知死去又復生。眼望着無錫縣中流痛淚，哭了聲養兒落得一場空，爲兒的自從進京遭不幸，染時症病在招商旅店中。調養了月餘病好三場進，只落得提筆賣詩爲營生。候至了三年復又開科考，兒才得獨佔鰲頭中魁名。兒只說金榜題名顯父母，誰料想兄弟受罪母命傾。早知道母死不能行孝道，兒怎肯上京三年不回程！既然是母親不得爲兒力，似我這忤逆爲人盡甚忠？摘下了頭上烏紗帽一頂，把圓領撕了一個大窟籠。手指着無錫縣中高聲罵，罵一聲喫草人兒老趙明。最可恨貪贓賣法蔡知縣，又罵聲馬氏賤人合趙能。最可恨貪贓冤屈我兄弟，爲什麼害他死地下絕情。我若是拿住贓官定報恨，還拿住趙明三尸油鍋烹。高小姐招着繼成只挑嘴，唬的他不住連聲叫相公：莫非是你的真魂不入竅，不就是得了一個氣心風。單放着正經話兒你不講，你口內胡言亂語不中聽。衆明公玉屏合他來打混，只恐怕言語來羞趙蘭英。

話說玉屏小姐聽的狀元口中，七言八語的，恐怕一語激羞了蘭英，說：『相公！你想母親死故，趙蘭英賢妹行孝買棺，又救女兒，又立爲咱家寃枉之事，絕了他父母之情。想他未出閨門的幼女，拋頭露面，上京送信，亦非容易，你得賢妹多大恩情，就該謝過他纔是。卻東拉西扯，不知說的什麼！』玉屏這一句話，把繼成提醒了，遂向蘭英說道：『爲兄頂冠束帶，不如賢妹女流賢孝，今日當上，受愚兄一拜！』趙小姐說：『大哥，你說那裏話來！爲媳盡孝，理之當然，不敢當大哥一拜。』繼成說：『丫環把那個小姐來攙住。』唱：

吩咐聲丫環攙住趙小姐，孫繼成俯伏下拜禮恭身：我的母死時全得你來濟，受過了妹妹天高地厚恩。雖說是贈銀買棺你行孝，比着俺兄弟二人強十分。我的弟南牢受罪身難出，愚兄是千里相隔不知聞。小愛姐不是妹妹來留住，這時節久已離了孫家門。又蒙你女扮男妝把京進，路中是擔驚受怕又操心。俺本是不忠不孝枉在世，倒不如妹妹賢孝人敬尊。孫繼成拜謝已畢落了坐，他方纔復又開言問原因。

話說繼成謝了蘭英，敘禮已畢，復又問說：『賢妹適才言青峯山遇寇，多虧夢月相救，我想他是女流，如何退得賊呢？』蘭英將夢月之父，中過武狀元，官至總兵，被劉瑾收害之事，說了一遍。繼成聞聽說：『原來是伯父之女，請來愚兄謝過了！』紅梅說：『請李姑娘，俺姑爺見禮咧。』夢月聽說，來至簾外站住，繼成施禮已畢，便叫小姐：『你既下安排酒宴，與二位小姐接風，我到書館修下表章，明早朝王見駕。』玉屏說：『我勸相公免朝罷，現在母喪丁憂，就該身服重孝纔是，如何身穿大紅，朝王見駕？若是聖上怪怒起來，問一個漏喪不報，獲罪不小。』繼成聽說，大驚失色，說：『小姐這便怎處？』玉屏道：『相公不必憂愁，等我的父親下朝回來，咱夫妻二人，哀求於他，叫他替你上一本，咱好回家殯母救弟，拿賊報仇，豈不是好？』繼成說：『小姐言之有理。』便叫紅梅前庭等候：『你老爺回來，稟我得知。』紅梅領命而去。要知端的，且聽下回分解。

第二十九回奏短長殿前求聖主

詩曰：人生窮達總由天勸君不必苦熬煎一旦時來兼運好快坐春水天上船

卻說紅梅，領了玉屏之命下樓，不到一刻的工夫，高相爺即下朝回來。紅梅急忙上樓報知，玉屏夫婦，即帶同蘭英夢月下樓，來到堂前，只見他，唱：

孫繼成夫婦跌跪在庭堂，尊一聲岳父大人聽端詳：兒在這貴府招贅一個月，算起來一共三載未歸鄉。聞得說敝處連年遭荒旱，兒本是並無地土與田莊。我兄弟因爲家中無費用，他只得長街賣水度時光。他岳父趙明長街遇吾弟，憎惡他子壻貧窮起不良，假推着收到他家把書念，與他的義兒定計殺梅香，誣賴他壻逢酒後將人害，次早晨趙明送將到公堂。蔡知縣受賄貪贓王法賣，將我弟夾打成招把命償。我的母聽說兄弟把監坐，爲疼兒一時氣死在草堂。多虧了趙氏蘭英救我妹，可算是女中魁首甚賢良。與他的生父吵鬧絕情誼，一怒間撕碎退親紙一張。十五夜推託玩燈出了府，與月姐脫去女服改男妝。到我家先與母親吊個孝，還打算救我兄弟出監房。他如今不辭辛苦來京內，家中事自始至終說端詳。我算來生不能養死不葬，有什麼面顏在朝奉君王？老趙明氣死我母害我弟，一定要回家報怨走一場！望岳父早朝替我奏一本，急便要殮母救弟返家邦。孫繼成一經說畢雙流淚，高爺說賢壻你請放心腸。近前去用手攙起他門壻，說道是事要仔細再商量。

話說高爺說：『趙年兄當初咱二人同殿奉君，他做官到也忠正。如今年邁，竟幹出這等不仁之事。卻有這樣好女兒，我自有生意。』便叫丫環請你太太去。叫玉屏把趙李二位小姐，一同請在二堂。高爺見了夫人，把狀元家事，並二位小姐來歷，說了一遍。又見玉屏引了蘭英夢月來到二堂，到在高爺夫人面前，雙膝跪下。夫人用手攙起，慌忙說道：『你今是客，請起來敘話。』二位小姐方纔坐下。夫人視蘭英窈窕之容，真愛人也。唱：

老夫人睜開目力來觀看，細看那無錫來的趙蘭英，暗說道果然是個美貌女，好一似月裏嫦娥下降臨。只見他頭上青絲如墨染，生就的粉面桃腮白盈盈，柳葉眉相稱一雙杏子眼，狐犀齒外包一點胭脂紅。還搭上身軀勻稱金蓮小，兩隻手尖如嫩筍一般同。實在是真金不怕塵氛染，好面目就不打扮也奇珍。往常時只說玉屏生得好，看他來更比屏兒勝幾分。說起他花容月貌人間少，更有他貞節賢德人不能。不得已妝扮男子把兄找，還比那世間男子更超羣。老夫人觀看蘭英且不表，再表他高爺開口把話雲。

話說老夫人觀看蘭英，暫且按下不表。卻說高爺，見夫人把蘭英夢月攙起，連忙開言問道：『趙小姐，你姊妹二人出來，若不回家，你父必然使人四下尋找，若是尋找不着，必定終日難忘的。到底你是父女情節。依老夫說，如今先僱轎子把你送回原郡原鄉，老夫待後上朝奏本，叫你哥嫂一同回家，去殮母報仇，打救你二公子出獄。這有如何不好呢？』蘭英說：『相爺你也未知就裏，容我細細的稟來。』唱：

趙小姐未曾開言淚紛紛，尊一聲在上聽我把言論：世界上誰家不講情和理，偏偏是我父看女不同人。俺兩家結下秦晉百年好，兩下里立下合同與衫衿，到如今孫公去世家業敗，大不堪長街賣水去營生。卻不料假請公子攻書史，論趙能殺人貽害罪不輕。送到縣暗用黃金一百兩，蔡知縣受賄貪財起狠心。把公子夾打成招問死罪，立逼他公堂自寫退婚文。我的父得了退約爲憑證，要着我改嫁富豪另配人。雖然是閨中女子無見識，豈忍教棄捨結髮亂大倫？只弄的父不慈來子不孝，我因此撕了退婚回家門。曾記得三從四德女子分，須要盡敬順無違立美名。宜學那貞良烈女流芳遠，豈肯比失節婦人不守貞。我生時既然孫家作媳婦，到死後就在孫家作鬼魂。從今後對天立個洪誓願，到老死在也不進你家門。趙蘭英說到前後一切話，喜壞了相爺夫婦年老人。

要知道蘭英小姐端的事，再等着下回書裏接前因。

第三十回訴委曲堂上拜高公

詩曰：莫道蘭英是釵裙賢德貞烈甚超羣千里尋兄救夫主留得芳名歷萬春

提過俚言，書接前事：話說高爺聽蘭英之言，說道：『你姊妹二人，真乃是志氣女兒。你既然不肯回家，老夫也不便相追，但在我家行走不便，我有意將你姊妹二人，認爲我二老的養女，不知你意下何如？』二位小姐聽說，滿心歡喜，說：『老爺既不怪嫌，請受孩兒一拜。』唱：

趙蘭英一同蘿月喜氣生，他二人雙膝跪在二堂廳。姊妹們磕個頭來拜兩拜，齊聲說謝過爹孃大恩情：可憐我姊妹離鄉無倚靠，幸將我收到身邊做螟蛉。叫爹孃本當要把義字減，俺姊妹就當你的女親生。俺算是一母仝生三個女，早晚的奉事父母把孝行。兒本是自幼生來命太苦，六歲時生母去世赴幽冥。丟下兒上無兄來下無弟，一切的飢飽寒熱誰見疼？這纔是黃連同着黃柏苦，放過了苦中加苦十六春。現如今得逢一雙義父母，好一似轉世爲人又復生。二小姐拜罷一雙父合母，急回頭又拜玉屏女義兄：妹妹們年輕小弱不省事，還望乞姐姐一切要寬容。從今後姊妹要拘大小禮，比不的妯娌行頭任意行。進門來先把妹妹耍幾句，我不敢言語之中把你輕。高玉屏一聞此言面帶笑，叫一聲妹妹記的太分清。蘿月說起先與你是妯娌，有幾句耍笑言兒也是應。今日裏既是三人成姊妹，是誰家姊妹還有耍戲情。不提他姊妹三人說笑話，在座上喜壞年高一品卿。

話說高爺，聽得趙小姐說了一遍，滿心歡喜，說：『夫人，你把兩個女兒，領回堂樓去罷！我如今燈下修理表章，明日好朝王見駕。』夫人小姐回去不表。且說高爺，在燈下修完表章，晚景已過。次日清晨早起，梳頭淨瞼，整頓朝服，在府門上轎，來至午門出轎，在朝房等候。不多一時，正德皇爺升殿，文武參見已畢，黃門官傳出旨來：文武官員聽真，有本早奏，無本捲簾朝散。高爺聞言，整袍端帶，手執牙笏，來至金殿，雙膝北跪，口呼：『萬歲！臣有本奏。』萬歲龍目一觀，原來是首相高榮。叫道：『高愛卿有何本章？望朕奏來。』內監把本章接過，呈在龍書案上，皇上用目一觀，看是什麼言語。唱：

上寫着高榮六十有二歲，臣有本奏上當今主聖明：臣所生止有玉屏一小女，招贅了欽點狀亓孫繼成。家中有妻女相伴年高母，同着他繼高兄弟守貧窮。他本來缺少田地錢和鈔，單指着繼高賣水度營生。那一日遇着趙明他岳丈，嫌他窮假請攻書定牢籠。命趙能殺害丫環來誣害，送當官受賄百金定罪名。繼高母一聽此言活氣死，現如今還在家中停着靈。幸虧了我主聖明靈秀毓，趙明女三從四德有蘭英。聞聽說他父得了退婚契，誆到手撕碎斷絕父女情。與義姐假推玩燈扮男子，連夜間去吊婆母離家行。他姊妹不憚風塵把京進，中途路兩次三番遇賊人。多虧了李氏夢月多武藝，救蘭英一同相伴進京城。咋日間姊妹二人見小婿，趙蘭英把他家事說分明。他情願誓不重婚把仇報，臣因此收他姊妹作螟蛉。臣前日早朝聖駕回宮轉，有小婿對臣悲泣訴始終，他因爲身丁母憂服重孝，不便來殿前朝見聖明君。臣斗膽替他上本將情訴，祈我主聖諭訓示怎樣行。金殿上正德皇爺看罷表，不由的時見龍心喜氣生。皇爺說快傳此女上金殿，把他那始末根由向朕明。

話說正德皇爺，看罷表章，龍心大喜，說道：『趙明做下不仁之事，他女兒竟有大志，能全夫婦而絕父女，貞烈可喜。不免將此二女傳至金殿，朕問出他真假虛實，便知端的。』閒話少敘，書要便捷。卻說高爺領旨下殿，回到府中，把二位小姐用轎抬到午門下轎，引到金鑾殿，雙膝跪下，稱：『萬歲！臣女見駕。』皇上問道：『趙蘭英，你父嫌貧愛富，定計害壻，按律定罪，就該立決。你今假扮男子，千里進京，亦非容易。可惜你來的晚了，刑部早已奏到孫繼高強姦不從殺害便女的一條案，朕已批本年處死，今已有數日，只怕文已到縣將他斬了，也是有的。朕實憐你賢孝苦節，降下旨意，在午門外，高搭了一個綵樓，準你奉旨拋球打彩，不論王侯公子，庶民百姓，打著者，朕當加封他官職。』蘭英聽叫他拋綵球招親，就加鋼刀刺心的一般，說道：『萬歲且莫降旨，容臣女將寃苦訴上一訴，就死也甘心。』唱：

趙蘭英跪上金殿淚紛紛，聖主爺龍耳細聽臣女雲：臣心意實非貪圖富與貴，只望想大報冤仇正人倫。常言道富而不仁真禽獸，又道是貧而能守誰不尊？虞帝爺曾在歷山爲農父，湯相爺也曾親自把田耕。姜太公曾在渭水把魚釣，還有那膠鬲漁鹽過光陰。周文王曾在羑里受過難，遇厄的孔子絕糧在於陳。這一些聖主不以貧爲恥，留下了芳名不朽千古存。雖然是臣女身居女流輩，怎見得富貴能動我的心？我父親欺心昧理將壻害，實指望尋兄救夫把冤伸。真正是不幸之時命多舛，正遇了聖旨行縣要決人。

要知道蘭英訴冤端的事，且待着下回書裏向恁雲。

第三十一回賜三尺劍嚴辦仇人

詩曰：賢德貞烈趙蘭英爲救夫主尋伯兄若使動心拋彩事那得金殿受皇封

閒話休提，書要相續：話說蘭英聞得孫繼高被刑部所奏，強姦不從，害死使女，業行勾決之言，認以爲實，不由的心如刀割。又聽聖上叫他拋彩重婚，只想有死無生，望着皇爺說：『聖主爺若是提拋彩之事，臣女就有違旨之罪了。』唱：

趙小姐跪在金殿呼聖主，臣女有違旨言詞冒犯陳：論起來午門拋彩恩洋廣，爭奈我繼高不得在其倫。他既然蒙旨勾決廢了命，我豈肯失節改嫁另主婚？在家中撕約斷絕父女誼，青峯山遇賊險些命歸陰，清河鎮蒙汗矇住將落水，多虧了玉梅表妹救還魂。同月姐死裏逃生京來進，都只爲要替孫家把寃伸。到如今繼高身死絕瞭望，說什麼午門拋彩另招親。算來是明明逼我身速死，何曾是待叫臣女受皇恩！我蘭英只該活到十六歲，陰司裏閻王造就短命人。縱然就刀劈臣女千萬段，我焉肯午門拋彩改初心。蘭英女訴罷寃枉只要死，龍位上喜壞正德有道君。

話說正德皇上，聽的趙小姐說了一遍，龍心大喜，說道：『高愛卿奏本，朕還不信，選至金殿親自面問，果然是實。朕治天下，全憑的是「忠孝廉節」四個字，賞善罰惡。今有這樣賢孝貞節女子，朕不加封於他，只恐滿朝文武，說朕賞罰不公，百姓談朕無道。』叫道：『趙蘭英不必傷悲，聽朕封你。』唱：

這纔是正德皇爺喜氣生，叫了聲蘭英聽朕把你封。真乃是鍾靈毓秀天地氣，才生下出類拔萃女二名。看容貌天仙下降人間少，居心田堅如矢石不變更。你二人若是一雙男子漢，就可以封你官職在朝門。縱然是深閨之中一女子，看你的行事不與俗人同。朕情願認你二人爲義女，試聽朕與你姊妹來取名。趙蘭英名爲節孝皇姑女，李夢月就把忠義公主稱。朕賜你先斬後奏上方劍，帶領着總兵名叫黃俊龍。再與你一千精壯人與馬，你廟人領了旨意出皇城。須記着逢山遇寇須要斬，除滅那贓官污吏聽你行。到無錫剝皮處死蔡知縣，人油蠟帶活燒死惡趙能。趙戶部本是蘭英生身父，亦任你殺斬存留議重輕。第一許金誥玉葬狀元母，還着你南牢救出繼高身。在家中守孝三日當三載，務必要速速繳旨進都京。二小姐叩頤謝恩下金殿，喜孜孜領旨回到相府中。黃總兵點就一千人共馬，單等着皇姑公主出皇城。姊妹們相府拜別恩父母，只見他一齊上轎要登程。咕咚咚三聲大炮驚天地，二小姐各自都把大轎乘。孫狀元一共三轎回家去，衆兵丁一齊呼道起了營。只見那各樣執事排成對，真乃是前呼後擁衆人驚。有的是金瓜月斧朝天鐙，還搭上龍鳳彩旗放光明。滿朝中文武官員把行送，許多的杯酒筵開十里亭。到處的官街御道張紅彩，百姓們牛羊擺列也餞行。流星馬不住途中跑來往，沿路上河路馬頭搭綵棚。州縣官聞知不住忙迎送，俱都是各抱手本來問安。在途中曉行夜宿不一日，掹抬頭進了無錫一座城。點着了三聲大炮來公館，把聖旨高高供在大堂中。

話說蘭英小姐，同居家人等，方纔入察院，就吩咐令人抬轎，到東關接你龍氏太太，與小姐同來察院相會。又吩咐總兵黃爺到南牢：請你二少爺孫繼高相見，速拿蔡知縣、趙明、馬氏、義子趙能，齊到察院，定罪發落。總兵領命去了，不多一時，只見龍氏愛姐來到大堂下轎，蘭英夢月迎進二堂去了。黃總兵同繼高也到大堂與繼成相見，他弟兄二人，訴不盡離情之苦，這且不表。單說龍氏愛姐，來在二堂，大家敘禮已畢。玉屏小姐說道：『姐姐，婆婆死故，叫你替俺行孝；兄弟受苦，叫你自己操心。妹妹負罪太多，姐姐請上坐，受妹妹一拜。』唱：

高玉屏躬身下拜笑盈盈，謝過了賢德姐姐龍素貞。雖然是俺在京中享安樂，常想着你在家中受清貧。聞聽說母死剪髮將女賣，世界上這等賢孝有幾人。二兄弟南牢以內身受罪，多虧了愛姐送信甚殷勤。俺打算聞信就要回家轉，怎奈是隻由天子不由臣。昨一日我父上朝奏一本，俺才得領了聖旨出朝門。帶來的鳳冠霞佩與玉帶，聖主爺封你賢孝一夫人。姐姐呀結髮夫妻你爲長，我妹妹願爲二房侍奉恁。龍氏女一聽此言面帶笑，叫了聲妹妹你也太多心。你本是宰相之女千金體，當今時萬歲皇爺做媒人。俺兩個休論大來休論小，說什麼誰是長房誰二房，雖然仝在孫門爲了媳婦，比着那同胞姊妹勝幾分。妹妹呀別的事情不讓你，我讓你每逢夜晚伴夫君。玉屏女一聞此話回言道：你今是久旱荷花待雨霖。不言他二人敘禮來取笑，又只見愛姐來拜高千金。只見他拜了一拜雙膝跪，瞌罷頭開口就把母親尊。高玉屏近前用手忙扶起，芙蓉面喜笑盈盈把話雲：怪不的二嬸說你多伶俐，今日一見面看你信了真。

記住他姊妹三人且莫表，下回書再說繼高來謝恩。

第三十二回披一品衣榮諧佳偶

詩曰：一家離別受折磨，想望聚首久蹉跎危困幾遭辛苦事一朝團圓樂如何

俚言敘過，書接前情：話說孫繼高，來至滴水檐前站住叫道：『愛姐！向你高氏母親說，就說你叔叔與他見禮。』愛姐說：『曉得。』他便來在玉屏面前說：『母親，俺二叔與你見禮來了。』蘭英聽說，就躲閃在屏後面去了。玉屏說：『快快請你二叔。』繼高進了二堂，站在玉屏面前，說：『爲弟的禮到了。』唱：

孫繼高恭身施禮往下拜，他說道多謝嫂嫂救命恩。若不是相爺當朝奏一本，我如今怎能出離南牢門。等着我目下去到京城內，一定要拜謝伯父高大人。二堂上玉屏小姐忙還禮，尊了聲叔叔洗耳把言聽。自從恁哥哥今科狀元中，俺每日掛念叔叔與母親。不料想家中遭了連天禍，俺在京何嘗一字得知聞。他嬸嬸千辛萬苦把京進，我父親方纔一本奏當今。趙蘭英聖上親封皇姑女，俺方纔領旨回家救你身。現放了嬸嬸你不將他謝，你謝我玉屏有的甚麼恩？孫繼高還日年輕臉皮嫩，被玉屏一番言語似啞人。有心要回答玉屏三兩句，怎奈是叔嫂初見難啓脣。高玉屏得意不住微微笑，孫繼高面紅出了二堂門。屏風後忽見走出趙小姐，只見他輕啓朱脣把話雲：我姐姐宰相之女千金體，看你是輕的好像無半斤。盟下誓再也不許放邪屁，今日裏你又言來犯咒神。不談他姊妹二人來談笑，趙蘭英復又開口把話雲。

話說蘭英，一聲吩咐了侍女，傳於外面，動樂放炮，將竹簾垂下，姑娘坐堂。侍女吩咐已畢，一時只聽鼓樂齊鳴，三聲大炮開了儀門，蘭英坐了大堂，只見總兵黃俊龍雙膝北跪，口稱：『皇姑！臣將一些犯人，拿至轅門，聽候皇姑發落。』小姐一言分付，先把蔡知縣押上大堂。總兵官站在一旁，高聲喊道：『速將犯官蔡知縣，押上大堂。』衆武士聽說，一聲吶喊，把蔡知縣繩捆鎖綁，押至階下推倒，蔡知縣雙膝下跪。小姐怒從心起，一聲大喝：『我把你這狗才，領了聖上憑印，來到無錫縣治民，就該賞善罰惡，纔是爲官的道理，爲何貪贓賣法，受了趙家百兩黃金，將孫繼高苦打成招，問成死罪？他母親痛兒氣死，這是他命裏所該，你這狗官故意害人，是該死有餘了！』唱：

趙蘭英緊皺蛾眉怒氣生，罵一聲貪贓污吏狗蔡英，你真是爲官不與民除害，叫你來枉受皇家爵祿封。只顧你圖了趙家金百兩，拿着他無罪之人受五刑。那知道害人反把自己害，把他來剝下人皮使草搒。叫了聲左右兩邊劊子手，快將這狗官綁在剝皮亭。狗才官要想活命今不可，再不得無錫縣把百姓坑。只聽的兩邊答應一聲有，跪上了幾名擒龍捉虎人，惡狠狠上前用手忙抓住，立時的要剝贓官名蔡英。立時的要剝贓官往前走，這狗官抬頭看見老趙明，氣的他圓睜二目將牙咬，罵了聲老賊做事太絕情。因爲你欺心定計把婿害，到今是連累我把性命傾。料想着陽世不能把仇報，俺兩個同到陰司把賬清。不說這蔡英死縣知的苦，再表那韓氏挑唆漢子精。

話說蘭英，令人草搒蔡知縣，又一聲問道：『總兵可曾將他的家眷拿來？』黃爺說：『家眷已經拿到，俱非知縣的親丁，惟有他韓氏聽候皇姑發落。』小姐說：『不繫他親丁者，俱發外邊充軍而去。就把韓氏帶上堂來。』軍卒將韓氏押至大堂跪下，小姐一見，心中大怒道：『好賤人！你刁唆丈夫，貪贓賣法，你休想再活了。刀箭手與我扯下去，零遲碎剮，扒了他的心肝。』又問總兵：『馬氏曾帶來嗎？』黃爺說：『馬氏縣梁自縊。』小姐說：『只就便宜他了。叫趙能上堂。』武士將趙能拉在大堂跪下，小姐說：『大膽的奴才，你知道也有今日了。』唱：

罵一聲趙能兇狠異姓子，大不該陰謀鬼計把人傷。今一日既然犯到姑娘手，立刻的叫你一命見閻王。拉下去點上一枝人油燭，也叫他臨死之時放光明。不言這趙能廢命死的苦，再表那倒運趙明作了慌。

話說小姐吩咐：『將趙戶部帶上來。』黃爺押住他，來在大堂上面，望着聖旨跪下。小姐說：『你既中過皇榜進士，官拜戶部尚書，就該致君澤民纔是，爲何嫌貧愛富，謀害你女結髮之夫，不仁太甚。今奉聖上旨意，賞善罰惡，也顧不得父女之情，少不的先正國法盡忠，然後再殯父行孝。武士們拉下去斬去首級！』繼成兄弟仝他家人等，聽說要斬趙明，齊說：『刀下留人！』大家向聖旨跪下，說道：『這事俱是馬氏的起意，與大人無干，皇姑留情。』蘭英聞言，正合本意，遂將計就計，放回趙明。繼成兄弟與他施禮，蘭英夢月近前跪下，說：『爹爹恕兒不孝之罪。』唱：

他姊妹雙膝跌跪地流平，羞殺了嫌貧害壻老趙明。不言他攙起二女重相認，再表他居家殯母回北京。不幾日曉行夜宿進京內，高相爺迎接到府喜心生。次一日上朝繳旨把恩謝，喜壞了正德皇爺有道龍。龍素貞賢孝夫人封一品，李夢月贅孫繼高駙馬公。擇就了吉日良辰花燭夜，不消說三人夫婦敘恩情。那一日洞房恩愛說不盡，喜孜孜閤家團圓北京中。編就了俚言一部紅燈記，以備那文人君子解愁悶。

繡像紅燈記