孤山再夢
正文
孤山再夢 （明清）渭濱笠夫 編次
目錄
第一回訂蘭水芸窗成交契
續孤山夢中卜良緣
第二回美情郎陡遇美嬌娃
妒心人暗施妒奸計
第三回真婚配拆散假婚配
好姻緣翻作惡姻緣
第四回避災星浪跡寄江湖
逢衆俠揚名在荊楚
第五回獻真才赴考到客臺
賜衣錦榮歸過故里
第六回遊虎丘還魂完夙債
赴杭州挾家事清福
附錄：
清抄本《孤山再夢》褚家偉
孤山再夢序
《孤山再夢》一書，膾炙人心久矣。評者以爲夢夢醒醒，色色空空，真會作者之微意於言外矣。或疑色即是空，空即是色，何弗寫風雲之變態，一踵夫先後天之陰陽奇險乎。何弗狀雲龍之會合，一繪夫古今來之盛衰幻景乎。何弗證龜蛇之升降，一闡夫虛無中之園靜真如乎。而獨寄情風月，託意絲蘿。寫離合之悲欣，著因果之機緣，明幽獨之情狀，似多所未盡之意也。不知變化訴合之蘊，莫著於花鳥。盛衰哀樂之情，莫大於唱隨。顯見自在之真，莫切於夢寐。然則讀此書者，當有以會其意矣。大抵山河鬼神往來，可即一夢通之也。古今榮悴，乍得乍失，可即一夢遣之也。一真在前，時與之偕，醒也夢也，色也空也，必有能辨之者。
孤山再夢序
讀玉茗堂二記，靡不嘖嘖，轉且詫之。大抵以覺爲實際，夢則荒唐莫稽，殊不知：夢，覺之迷；覺，夢之醒也。悼茲世人，執迷不醒，非朝伊夕矣。吾朱圉先生者出，欲盡世夢而覺之。種種願力，或雜見諸花濺鳥驚之歌詠，或匯述於卜醫星相之技學，其中含針寓灸，癉惡彰貞，輯帙行世者，不一面足。及勝渚宮一時名流，鹹景仰丰采而爭覯其手筆。會有客自姑蘇來，談及錢生事甚悉，先生欣然曰：“是又不可不爲好逑夢下一覺棒也。”遂手不停揮，娓娓數百言，不三日而集成。真如尼山慎獨，覺茲色臭夢。閣新一枝，覺茲風幡夢。函谷五千，覺茲恍惚夢。更有如降魔杵、燭妖鑑，醒醉石、滌胃茗，且時發菩提心，或復律廣長舌，直欲以迷處尋覺，覺時見夢，思過半矣。或曰：“一之爲甚，其可再乎，夢未必若是其機也。”然不知張雲姊，乃玉環侍女也。自驪山夢後數百年，會安陸尉於蘭昌官，偕伉儷而同棲金陵，又何疑於錢生甘露三年返魂之宵娘哉。且鬼可生兒，愛出車中之碗；童思作婿，載投墓下之珠。槐官爲守，烏國稱賓，夢耶覺耶，更復何辨。餘也偃蹇林泉，頗與諸不經作緣，但連夕困於醉鄉，又二豎爲祟，倏觀茲集，不覺奮然。索穎弁之，頓忘身之伏枕。即可謂陳德瑜之愈頭風，田水月之退瘧魔，不獨奉爲覺世書已也。是爲序。
時丙辰歲麥秋月下天放子題於龍山草廬
孤山再夢序
餘少時聞有渭濱笠夫者，自號夢醒主人，著作滿座頭，大約欲喚世之夢夢，而覺之醒醒。秋水伊人，入吾夢久矣。丙辰春，伏劍遊荊楚，適晤於旅次，掀髯一談，有如舊識。二十年夢想不及者，今覿面遇之。痛飲之餘，翻閱邸帖，得《孤山再夢》一冊。其中敘錢生事，夢夢醒醒，色色空空，綽有深意，非泛泛劇談者比。燈下披閱再四，恍惚置身亦在夢中。執卷就寢，夢中顛倒，忽榮忽悴，乍笑乍涕，虎狼怒號，風雨狂作，幻態不可舉，似夢中點破，微笑而寤。乃知天地升沉，日月消息，人事反覆，種種物類之不齊，悉可作如是觀。平生夢夢，今日方醒，覺我良深矣。不幾冷水澆背，陡然一驚，喚醒人世間大夢乎。閱者解悟此旨，庶不失作者本意。餘睡鄉墨甜，復何能贅一詞，但序其慕之久、遇之奇、相見之晚，知交之深有如此。
時康熙丙辰歲黃梅月晦日關中千畝主人題於荊南客邸
孤山再夢序
乾坤一夢境也，古今一夢場也。榮枯得失，夢中反覆之事也。離合悲歡，夢內變換之景也。世人不悟，夢過一生，一生是夢。攘攘蕉鹿場中，忙忙邯鄲道上，不幾夢中夢夢乎。餘旅荊邸，有客自姑蘇來，語及錢生事。夢耶真耶，真耶夢耶。編次成帖，名曰《孤山再夢》。使閱者知夢固夢也，即真亦是夢。如認夢作真，則認空是色。知真爲夢，則即色是空。此書大旨，作如是觀。如必欲求其人、實其事，則又是癡人說夢矣。呵呵。
時康熙丙辰歲桃花月上已日驚夢主人題於龍山邸中
第一回
訂蘭水芸窗成交契
續孤山夢中卜良緣
漫道文章驚世，且誇才調絕倫。只爲夙昔鍾情根，惹下風流債恨。不想騰蚊起鳳，終朝握雨攜雲。窗前一夢透前因，再續還魂有分。
一去金門獻賦，何須拘定科名。吳山楚水任■■，到底榮歸晝錦。須要赤繩繫足，定然紅絲牽成。風流不減《牡丹亭》，因此《孤山再夢》。
右調《西江月》
詩曰：
人生一世在人倫， 天性自然付我身。
惟有夫妻並友侶， 顛顛倒倒認難真。
這四句詩，單說人生在世，一有我身，便有五倫。然五倫中，君臣以義，父子兄弟以恩，俱出天性生成，不假安排。惟有夫妻與朋友，這兩件卻不是性，只是一個情字。朋友情之好者，則同聲同氣，如水如蘭。情之偏者，或面是心非，或匿怨友人，甚至負義忘恩，以德爲仇。從古來有幾個管、鮑，雷、陳？至於夫妻，因是情，尤有情中之情。用情之正，則爲淑女君子。用情之篤，則爲貞夫烈婦。用情之邪，則爲姣童淫女。故情到至極處，雖小小風流一事，可感天地動鬼神。生者可以死，死者亦可以生。有如《牡丹亭》一本傳奇，當日杜麗娘何曾認得柳夢梅，只爲被花神攝合，在牡丹亭一夢遂相思而死。後柳夢梅拾得小姐遺容，感觸生情，幽魂相會，還魂開棺，成爲夫妻，百年偕老，你說這奇也不奇。又有《孤山夢》一本傳奇，小青何曾會過舒心談。只因孤山一夢，遂得詩一首說：
新妝竟與畫圖爭，知在昭陽第幾名？
瘦影自臨春水照，卿須憐我我憐卿。
因這一首詩，朝思暮想，後過南山，有一老人，引至風流院中，得見小青還魂，重爲夫妻，後竟仙去，你說這又奇也不奇。然此二本記，猶屬傳聞，恐才子文人，別有寄託，藉此點綴，不足深信。如今見有似此二事的一樁奇事，說來且聽。
話說江南姑蘇有一人，姓錢，名居先，別號慎言，本貫徽州人也。後移居閶門外之南，娶妻袁氏，夫妻相敬如賓，雖無陶朱之富，可也頗足度日。慎言平日爲人，廣行善事，多積陰功，濟危扶困，買物放生。家中素供觀音大士像一尊，夫妻朝夕焚香頂禮，極其誠敬。一夜袁氏夢觀音大士，手執梅花一枝，插在袁氏頭上，醒遂有孕。十月滿足，生下一子。夫妻喜不自勝，因憶夢中之事，取名叫做梅生。年長五歲，又生一子，因重陽日所生，取名叫做菊生。
且說這梅生年及八歲，生得面如冠玉，脣如櫻桃，眉彎新月，眼橫秋波，雖無子建之才，卻有潘安之貌。《西廂》本上有一詞，足以形容：
眉黛遠山鋪翠，眼橫秋水無塵。俊的是龐兒，俏的是心。若能驀地乍相逢，疑是救苦難的觀世音。
光陰似箭，日月如梭，梅生年及十五，父親欲教出外攻書。附近有一石佛禪林，內有一人，姓田名在中，別號左人。原系杭州名士，因遊姑蘇未歸，在此哲寓設館。爲人年方弱冠，秉性風雅，心性中正。先有一弟子，姓白、名加色，別號雁鴻，年十七歲，在此攻書。爲人負性狡詐，心多陰謀。一日師徒正講論之餘，見錢居先引子梅生，後捧盒酒，至前拜揖畢，分賓主坐下。居先言，“犬子年已十五，雖在家誦過小學，今欲拜田先生爲師。指引後學，異日成立，恩比君親。”遂酌酒下拜。田左人曰：“小生學疏才淺，不堪爲人師範，但蒙老居士見託，何敢自推。又何勞過賜酒也。”遂設坐同飲。喚過梅生，一見非常。田左人日：“此子容姿清秀，異日遠到之器也。居士可謂後繼有人矣。”遂取名錢之繼，字雨林。居先別去。自此雨林在寺攻書，與白加色情篤莫逆。一日加色謂雨林曰：“我二人聯牀風雨，足爲道義之交，但恐日後貪富易心，我欲拈香設誓，結爲異姓骨肉，何如？”雨林曰： “兄之所見，大爲有理，但恐先生知之不雅。”加色曰：“古之管鮑雷陳曾傳至今，有何不雅？我就告知田先生，令他作個主盟何如？”雨林曰：“如此更好。”兩生遂告知田先生，於芸窗陳設香案，拜天訂盟，結爲昆仲。自此朝夕相依，情同魚水。一日田先生講論之餘，三人在月下共酌興酣。田先生曰：“詩、對雖非舉業正務，然才子於吟風弄月之際，卻不可少。吾今試汝二人一對，對不來者罰水一碗，對來者賞酒一杯。”二人曰：“願領教。”遂出對雲：
北斗七星水底連天十四點
雨林對曰：
南江孤雁月中帶影一雙飛
田先生大奇曰：“好對！好對！”即酌灑一杯，錢雨林飲而盡。白雁鴻尋思半日，竟不成對。田先生即令取水罰之。又曰：“我今拈韻，作詩一首，汝二人依韻和之，賞罰如前。”田先生取韻，拈得“乎”字，遂吟曰：
詎是猖狂慕酒徒，桃源曾見避秦無。
半生竟向流離老，七尺空慚命世吾。
松菊未荒聊自適，馬牛不惜任人呼。
閒閒十畝吳山外，寧有移文到我乎。
吟畢付與二生觀看，錢雨林遂和曰：
蕭條四壁笑家徒，試問新芻漉得無。
潤屋已多書共伴，銜杯何事鍾隨吾。
胡然天也殊難問，彼美人兮尚可呼。
屈指浮塵今古事，斯文寧不在茲乎。
吟畢遞與田先生現之。曰，“新清風雅，足追李杜，然子入學不幾日，我又未嘗教平仄，何如此之敏捷也？”雨林對曰：“弟子自五歲上，家父即口授平仄，已推敲矣。”田先生大喜，又酌酒飲之。白雁鴻思索半日，不能措一字，田先生命取水飲之。白雁鴻曰：“弟子受罰，乞先生代吟，以蓋弟於之羞可也。”田先生曰：“你不服錢生，令他代汝和一首，何如？”白雁鴻曰：“正要如此。”雨林亦不辭，又吟之曰：
風流曾不負吾徒，酒社詩壇近有無。
慘矣烽煙愁且暮，蕭然囊橐費支吾。
一枝澤國憑誰借，五夜寒烏祗自呼。
短劍應能戡暴亂，誤人頭白是之乎。
吟畢，田先生大加稱賞曰：“古人言‘詩有別才，不在八股中論好歹’，信哉。白生我終日教以平仄，一詞莫措，何意錢生錦心繡口，不減長吉當年。”遂大家酣飲而盡散。白生因詩對不成，自覺羞慚，又連飲冷水，遂覺心悶，乃告假歸家。館中止錢雨林一人，焚香靜坐。因日間喫了幾杯，不能溫習經史，取案頭一本雜記觀看，乃是《孤山夢》小青、舒心談故事。遂慼慼於心曰：“我今年已及婚，尚未獲佳耦，若能得才女如小青者，亦不虛我一世風流才子矣。”再三觀玩，不覺失聲大叫曰：“小青、小青，你何獨與舒生有緣？當今若再轉世，我雨林亦不亞舒生，何不一再入夢耶？”只管自言自語，不覺神思睏倦，遂伏案而寐。忽見白鸚鵡一雙，上下飛舞，雨林向前逐捉，忽然飛出館外。雨林心愛不捨，隨而遂之，忽至一山，青蒼可愛，上無別樹，一片盡是梅花。至一院中，上坐觀音大士，與家中父母所供奉者一般。雨林近前禮拜，忽大士言曰：“汝在館中思念小青，卻不知汝即舒心談後身也。今小青後身亦轉世矣。去汝居不遠，雖不是汝結髮正配，亦是汝鍾情佳人，但若要團圓，亦如前生。今後汝遇一渾身素縞，頭帶梅花者，即是也。此乃孤山舊夢之所，故遣鸚鵡誘汝至此以告之。吾因汝父母供奉虔誠，故悉爲汝告。若問功名，不在科名，卻在科名。龍尾蛇頭，可求前程。汝須牢記，慎勿泄人。”雨林聽言，正欲再問，忽然展雞一聲，猛然驚醒，乃是南柯一夢，心中大異。不敢告人，以待後驗。且看下回分解如何。
第二回
美情郎陡遇美嬌娃
妒心人暗施妒奸計
佳人才子兩相當，一思難忘，一見難忘。竊玉頻頻又偷香，說不牽腸，怎不牽腸。 妒花風雨來何狂，驚起鴛鴦，驚散鴛鴦。情郎情女各杳茫，說不思量，怎不思量。
右調《一剪梅》
話說錢雨林，一日在書房中與白雁鴻誦讀。正值春和天氣，只見“雙雙瓦雀行書案，點點楊花入硯池。萋萋芳草埋階砌，細細鶯聲過短牆”。錢雨林語白生曰：“春和景明，正可郊外踏青，尋花問柳。只管埋頭案上，不幾令春色笑人寂寞乎？我同汝告知田先生，待三月三日，曲水流觴之辰，前往虎丘遊玩一番，何如？”白雁鴻曰：“正合我意，日在此間悶坐，真如楚囚，不知人世間更有樂事矣。”兩人議定，不在話下。
卻說姑蘇有一人，姓萬名鍾，別號典之。家道富豪，廣有錢財。但爲人趨勢赴炎，結交權貴，性情慳吝，真是一個守錢奴。娶妻李氏，生下一女，年已及笄。有沉魚落雁之容，閉花羞月之貌。《西廂》本上有幾句，足以形容：翠裙鴛帶金蓮小，紅袖鸞綃玉筍長。淡白梨花面，輕盈楊柳腰。妖嬌，滿面兒撲堆着俏，窈窕，一團兒純是嬌，這女子，因正月十五日元宵所生，取名宵娘。賦性聰明，女工之外，吟詩作對，書畫琴棋，無不通曉，且無一不妙。求親者日至其門，他父母只不輕許。此是何故？只因宵娘美貌高才，自誓必須要貌若潘安，才如子建者，方許牽絲。若是俗子白丁，縱堆r篡金積玉，他也看不到眼裏。父母因愛惜他，凡求婚者，必與他商量。那有一個如他意的？所以桃夭未詠，徒賦標梅耳。當日生他之時，原在虎丘祈保，如今一十五歲。三月三日，父母要往虎丘還願。到了三月三日，準備轎馬，安排香燭，宵娘與母各乘轎而來。萬典之引童僕，乘馬隨之。一路上柳綠花紅，山明水秀，看不盡的好景緻。宵娘在轎中，詩興勃勃，遂口占傷春詩一首：
春光知我早來迎，春草春花遍野生。
春樹暮雲增感嘆，春江漲水阻離情。
春詩牽惹文魔興，春酒掃除榆鬼橫。
只有春思思不盡，無端春悶悶春城。
吟畢，不覺已至虎丘。下轎，參拜觀音大士。宵娘因記得小青當日參拜菩薩詩一首，遂述而告菩薩之前曰：
稽首慈雲大士前，莫生西土莫生天。
願將一滴楊枝水，灑作人間並蒂蓮。
拜畢，父母拈香酬願。誦經已完，山僧供柏子茶，松花菜，用飯完，宵娘同侍女喜兒自去遊玩。父母在僧舍閒談，且按下不提。
又說錢雨林與白雁鴻至三月三日，遂將欲往虎丘遊玩之意，告知田先生，先生大喜，說：“昔李青蓮道：‘天地者，萬物之逆旅。光陰者，百代之過客。古人秉燭夜遊，良有以也。況今陽春召我以煙景，大塊假我以文章。’尋花看柳，正是吾輩快心事。但昔日聖門狂士遊春，也要冠者五六人，童子六七人。可再邀幾個知己，方不寂寞於春光。”錢雨林素有相知二人，皆年方二八，長於詩歌，一名柳長卿，一名梅含香。即請二人到，相見禮畢，五人共往虎丘。不乘轎馬，緩步而行，互相談論，一路而來。只見桃花亂飛，人踏千片紅玉，柳絮橫舞，鳥啄萬縷黃金。萬紫千紅，試問春價值多少；綠暗紅稀，不知肥瘦竟何如，行至半途，見一塢中，穠桃錦杏，梨花含笑，楊花飛雪。又有一小橋流水，芳草芊芊，儘自可人。田左人曰：“我等且少憩此處，茵草而坐，各拈一花，題詩一首，如不成者，罰依金谷酒數。”衆皆從之，請各拈花。遂將杏花、桃花、梨花、楊花，寫成四鬮。柳長卿曰：“我輩五人，如何只用四樣花？”田左人曰：”小徒白雁鴻詩學尚淺，不通推敲，只付在某花之下，作一絕句足矣。“四人笑笑說：“也罷。”錢雨林首拈杏花。遂吟曰：
桃花開罷杏花開，一望江城錦繡堆。
孔聖壇中沾雨化，董仙林內倚雲栽。
枝頭紅鬧惹詩興，村裏香聞問酒杯。
牆外遊人雖可愛，何時得襯馬蹄回。
吟畢，衆人稱賞不已，日：“字字推敲，真詩壇飛將，直駕鮑、庾而上之矣。且末二句，取古詩‘一色杏花紅十里，狀元歸去馬如飛’之意，意氣亦自不凡。”田左人拈得桃花，遂吟曰：
春光到處將無同，入眼桃花分外紅。
小院深深藏國色，低牆樹樹綴天工。
濃妝妖豔宜含雨，妖態輕盈不勝風。
仙種觀中疑尚在，武陵問渡爲何空？
吟畢，衆人觀看，鹹曰：“好詩、好詩！構思新雅，視吾輩真大巫之與小巫之矣”。田左人曰：“吾素不愛雕琢艱僻之句，不過信口拈成，但勿噴飯足矣，何勞過譽乎。”梅含香拈得梨花，遂吟曰：
濃李夭桃太早狂，梨花留得殿青陽。
枝枝綻蕊玉含笑，瓣瓣呈芳雪帶香。
獨洗鉛華放素色，不堆脂粉鬥新妝。
惟愁雨打閉門日，落盡瓊瑤春去忙。
吟畢，衆曰：“句句清新，足堪壓倒元、白矣。梅兄可謂詩中之仙風道骨者也，惜李、杜不及見今人耳。”柳長卿拈得楊花，遂吟曰：
不與羣花一樣妝，也無嬌豔也無香。
紛紛飄雪瀼江岸，點點飛綿過女牆。
墜地片時起又落，迎風半刻伏仍揚。
武昌撲面知多少，那管離人泣路旁。
吟畢，衆人賞曰：“不幽深險僻，真詩中有畫手也。”田左人曰：“衆人皆成詩，白加色可將楊花題一絕句，庶不負今日之勝遊。”白雁鴻亦一時興發，遂吟絕句曰：
乍觸簾櫳又過牆，不成嬌豔不成妝。
只因輕薄從天賦，顛倒春風直恁狂。
吟畢，衆鹹曰：“誰道白兄不知詩也？此詩引而不發，寫盡楊花之妙矣。”田左人曰：“曾子固亦能詩矣。”衆笑曰：“自是強將手下無弱兵，足見先生訓迪之功。”衆遂起行，至虎丘。見遊人兩兩三三，共賞春景。五人茶罷，在寺前寺後一遊，來至千人石上，坐談觀景。忽見一女子，身穿白羅衫，腰繫白紗裙，露出一雙三寸淺紅色鞋，頭戴白玉琢成的梅花簪一枝，手執素扇一柄，遮遮掩掩露半面，正從千人石畔過來，後隨一侍女，發方齊眉，色亦秀媚，穿青羅衫，系白紗裙，足下穿秋色鞋一雙，亦隨過來。低聲謂曰：“千人石上有人，小姐須遮面而過。”衆人在石上看見，齊聲曰：“誰家好個女子，胡然而天也，胡然而帝也。”衆口稱美不已。錢雨林一見，觸起觀言大土夢中之言，身穿縞素，頭插梅花便是小青後身，與我有緣。不覺嘆曰：“今日正撞着五百年風流業冤也。”不禁自言自語，幾至出神。衆人下石，各自散步。錢雨林急趕女子，隨尾其後，見出山門上轎，父母隨之而去。追問童僕曰：“此是誰家內眷？”內一人答曰：“是萬家小姑娘。”錢生不捨，又隨至轎旁，見女子自轎窗中，頻頻顧盼，似若留情。雨林隨至半里之遙，轎內宵娘細細觀看曰：“世間有此玉人，覺我形穢。但外貌雖佳，不知才學何如？若得此子同夢是甘，亦不負我一段才名。”自思自想。轎走得緊，錢生不能隨，遂立柳樹下。蓋宵娘前因千人石上人多，故掩面而過，未及見錢生，至錢生隨來，方看個明白。
話說錢生正在柳樹下沉吟，忽衆人齊到，柳長卿曰：“雨林何不老成，獨自在此看佳人也？”梅含香曰：“佳人遇佳人，兩美相逢，自然戀戀不能忘情。”田左人曰：“勿得狂言，路人聞之不雅。”柳長卿曰：“前言戲之耳。”見路旁有酒館一所，甚是清雅，惟時日已及午，衆人入館坐定，叫主人陳列酒餚，大家飲酒取樂。田左人曰：“今日之遊，四美具矣，二難並矣。且又美酒嘉餚，高歌暢飲，較古之典春衣者，不更快乎？”梅含香曰：“王羲之三月三日一遊，流觴曲水，千古誇爲盛事。吾輩今日，少長成集，一觴一詠。不減蘭亭，何樂如之。”柳長卿曰：“昔曾點暮童冠，浴沂詠歸，聖人嘆曰：‘吾與點也。’然系言志，未見諸行事。我等今日，比曾點浴沂之狂，更覺過之。”白雁鴻亦曰：“春遊固樂，但少一麗人以佐春觴耳。”衆皆笑語大飲，獨錢雨林默默無言，酒亦不喫。衆曰：“雨林今日，何故莫興也？”雨林曰：“不知何故，今日心煩意亂。”柳長卿曰：“我知道了，你的魂靈兒都被那人兒勾將去也。”田左人曰：“是那個？”柳長卿曰：“適間千人石畔走過來，穿一套縞素衣裳者是也。”田左人曰：“須老成些，勿得取笑。”衆見日已沉西，遂詠歌而歸。雨林至館，越思越想，乍相逢又記不真嬌模樣，反來複去，好難爲情。夜半不寐，見月朗星稀，遂題一詩，於窗上曰：
一輪淡月窺芸戶，數點疏星透紙窗。
此夜相思無計策，除非魂夢到蘭房。
吟畢，就寢。夢中恍恍惚惚，如見女子。次日早起，急至閶門外訪問，忽遇昨日所見侍女，手執碧槐花一枝，笑嘻嘻的走來。錢雨林向前問曰：“汝莫非萬小姐之侍女乎？”其女不答，點頭面去。雨林又追至門首曰：“煩你傳言，昨日虎丘路邊所遇小生錢雨林專來拜小姐也。”女又不答，一竟進去。雨林站立良久，見此家門第清幽，房屋爽塏，又轉東邊，乃是一閒地。雨林循牆而走，至後，見一後門緊閉，乃是花園一所，內裏桃花盛開。門旁邊坐一小家獨院，門前站一老婦人。雨林走向前，乃作揖唱禮，老嫗回禮，乃問曰：“誰家小少年，到此何干？”雨林曰：“我有一事動問，請問，此是萬家住宅否？”老嫗曰：“正是，你問他做什麼？”雨林曰：“實不相瞞，小生尚未有婚，聞他家有個小姐，生得標緻，意欲求親，但未知他家淺深，且又不得冰人撮合，故此動問。”老嫗曰：“事既如此，既來之，則安之，請入敝居一話何如？”雨林欣然進去。但見老嫗家，院雖不大，也有桃花數株，亦甚清幽。坐下茶罷，雨林遂問老嫗姓名。老樞曰：“妾夫姓木，名易，妾乃韓氏。因先夫去世，子又早亡，只有幼孫與老身，無可度日，專與人家作冰人，人都稱我爲木易媒婆。你若問萬家事，我說你聽。這萬典之家中豪富，只生一女，容貌絕世，真是我蘇州蘿薴西子再出。且不徒有容，凡書、畫、琴、棋、詩、詞、歌、賦無不通曉。常言欲嫁一個有貌，有才的丈夫，決不作俗子白丁之婦。所以求親者雖多，或是有錢豪富之子，多是貌如蘧篨。或是宦家貴胄之於，多半目不識丁。都不中他父母與他的意思，故今日一十五歲，還未許人。”雨林聞之，喜曰：“我欲央你求婚，不知何如？”木易婆曰：“我看你的容貌，十分清秀，必是中他意的，但不知你內才何如耳？”雨林曰：“我內才亦不必言，但小姐所會的，我也都會。你可先見小姐，你就說居三月三日在虎丘道上相顧盼的，他就知道了。”木易婆笑曰：“原來你兩個兒，已是張生、鶯鶯臨去秋波那一轉了。我今且不向他父母說，先與小姐說知。”雨林曰：“如此極妙，但不知小姐是何名字？”木易婆曰：“他是正月十五日元宵所生的，名叫宵娘。丫頭名喚喜兒。”雨林遂取出白銀一兩曰：“些須薄敬，暫爲利市，待成就之後，自當重謝月老耳。”木易婆曰：“未見功，先受賞，殊有愧耳。今是初四，明日月忌，待初六日我去，初七日你可到我家探信。”雨林告別而回，專聽好消息也。
卻說至初六日，木易婆早起梳洗，穿一套新鮮青布衣服，白布裙，兩腳如飛，走至萬家門首。正撞見喜兒買翠花二朵回來，遂同入內，見萬典之夫妻。問曰：“這幾日小姐親事若何？”萬老曰：“我小姐有了親事，汝豈不知？今日到此何干？”木易婆曰：“我有好珠花一對，乃是一女子託轉賣的，問小姐要不要？”萬老曰：“你可親去房中問他。”木易婆走入小姐房中，見小姐尚未梳妝，伏枕而坐。乃曰：“幾日不見小姐。今春和天氣，何不園中看花，而乃懨懨獨坐乎？”小姐曰：“幾日不見你老人家，今日甚風吹到此也。我因前日虎丘一遊，不知是春寒了麼，不知是冒風了，這幾日神思睏倦要睡。”木易婆曰：“春悶撩人，自然如此。但不知小姐有何煩悶，何不告我？”宵娘曰：“這些個事惱人腸，古人云：不如意事常八九，可與人言無二三。我心上有事，難以告人。”木易婆曰：“別人難以告，老身在小姐門首坐，就如自己家裏人一般，有何心事，但告我，或老身有可用之處，就便效力。”小姐長嘆曰：“你也說得是，我今告汝，諒你是老人家，也不見笑，也不與別人說，只可你我知之。”木易婆曰：“我活了半世人，難道這個也不知，我極是口穩的。”小姐忽然面紅，語又不語。木易婆曰：“小姐有話直言，如何半含半吐？我老人家根前，你莫要害羞。”小姐曰：“着實羞人，難以出口。”木易婆曰：“古之佳人，如卓文君一聽琴，便私奔相如，紅拂女一見李靖，便尋至店中。古之佳人，不惟具慧眼，且有膽氣，忍小羞而成大計，至今尤爲美談。這都是小姐在傳書內知道的，何如此之怯弱也。”小姐曰：“你這番議論，正大光明。使我心胸洞然。我今只得對你露泄真情。三月三日，在虎丘隨父母還願，路中轎窗看見一人，容姿清奇，氣度瀟灑，就如潘安再見，衛玠重生，若得此人，成爲夫妻，也不負我一個才女。但外貌雖好，卻不知腹中可有學問否？怎能勾相會一面，考他一番，以決好歹。然我女兒家，深處閨中，怎能會他？”木易婆曰：“卻是這個緣故，正好投機。我今來此，非是賣珠花，亦爲此事而來。”小姐驚曰：“你何爲此而來，莫非見我吐了真情，故意耍我。”木易婆曰：“我老身與千家作媒，極是老成的，何敢作耍。前初四日，有一少年，到我家，央我在小姐家作媒。他說你可先見小姐，說就是前日虎丘道中相遇的郎君。我問他姓字，他說姓餞，名之繼，號雨林。所以令我到此。其實好一個美貌少年也，小姐不可錯過了他。若要會他，這也不難，我教他男扮女妝，做賣花的引進來何如？”小姐曰：“這也使得，當在何日？”木易婆曰：“事不宜遲，兵貴神速，我明日就領他來。”說罷，去了。
卻說初七日早，雨林至木易婆家，相見曰：“好事何如？”木易婆一五一十，一一對雨林說畢，雨林大喜而去。
至次日早，到木易婆家中，欲扮女妝。木易婆曰：“我家莫有細軟衣服。”雨林急取銀一兩，曰：“可往典當鋪內，貸兩件來。”木易婆即往鋪中，將銀二錢賃衣裙，藏了八錢。回來於雨林妝扮起來。用烏帕裹頭，身穿着青緞衫兒，腰繫着白細裙兒，腳下將木易婆兩隻青花鞋穿上，還嫌大些。耳上用白絲繫上耳墜，可是雨林生得十分白淨，也遠看不出，蓋色與線一色耳。取出家中商人所寄翠花兩對，放在盒中，令他捧上，然後取出鏡子一照，雨林大笑曰：“我今日反做個鬚眉婦人也。”木易婆曰：“好一個美貌女子，縱有丹青畫不成，不施脂粉天然態，那裏認得是假的。”兩人說說笑笑，走到萬家門首。見萬典之正出門來，木易婆曰：“小姐要翠花，這小娘子有翠花，我引來與小姐看。”萬典之轉叫喜兒，引進小姐房中。心疑曰：“那有這等美貌女子賣花耶？”有事遂去。雨林進房，見小姐同母坐。其母見二人進來，禮畢，問曰：“這一位是誰？”木易婆曰：“他是徽州女子，到此賣花。”母曰：“好一個美人，多少年紀？”雨林曰：“晚生一十五歲了。”母笑曰：“女子何稱晚生？”
雨林通紅了臉。木易婆曰：“此是他徽州鄉俗。”母曰：“如此一個好女兒，如何腳與你老人家的一般大？”木易婆曰：“幼年因他父母愛惜、怕疼未纏，故大。”母細看耳上曰：“如何不鑽眼兒。”木易婆曰：“說是父母愛惜，腳也怕纏，還肯鑽眼兒哩！”母曰：“腳已長成，不可爲矣。眼兒還要日後鑽一鑽，不要怕疼，可惜你一表人才了。”說罷喫茶，後取花看，問要多少價。雨林曰：“任憑吩咐，一花何足輕重乎。”母曰：“與你五錢絲銀。”雨林曰：“彀價了。”遂遞花收銀。母曰：“他遠方人，女兒可留喫飯，我往前邊看飯來，你三人坐坐。”其母去了。木易婆語小姐曰：“此就是錢郎，小姐可相見。”兩人四目交視。雨林曰：“自虎丘一見小姐之後，一日三秋。今幸蒙小姐傳召，得見玉容，真是千古奇逢，何以克當。”小姐含羞言曰：“前日一見郎君，宛如玉人，但我之意，須要才貌雙全，方許百年偕老。故令誘君至此，以試真才耳，非別有他意。今日只可淡詩論賦，若一言涉於邪淫，即當鳴鼓而攻，幸惟諒之。”雨林曰：“小姐正言侃侃，令人佩服，自當守約候考，何敢再及他事乎。”小姐曰：“我先出一對，你對。”遂出對雲：
入則孝，出則弟，守先王之道。
雨林應聲對曰：
誦其詩，讀其書，畏聖人之言。
小姐聽畢曰：“對得切當。但用成語，尚屬易對。我再出一對，你對。”遂出對曰：
文宣王，周宣王，司馬宣王，一君一臣，一不君不臣。
雨林應聲對曰：
鄒孟子、吳孟子、寺人孟子，一男一女，一非男非女。
小姐聽曰：“此對甚難，你對湊巧，足見才矣。仍須考詩，有我去年在中秋前一夕，作的一首，限你和韻。”乃唸詩曰：
一窗好月照衾寒，來夕天涯人盡看。
雖憶酒非偕靜侶，未能瓜破散鄉團。
湘簾半卷鍾未遠，巫夢常聞捕到殘。
最恨佳期偏杳杳，誰憐悄坐寄儂歡。
雨林聽了，不待思索，即和之曰：
桂影扶疏月影寒，中秋前夕舉頭看。
清光豔似黃金波，皓魄皎如白玉團。
旅邸把杯頻照影，深閨敲韻待更殘。
應知明夜冰輪滿，幾處寓愁幾處歡。
和畢，小姐大加稱賞曰：“字字不脫前一夕，方是作手。只恐是你平日做下的，又或竊取他人的，你再作一首，何如？”雨林不辭，遂吟曰：
長空月淨雲輝寒，不待中秋人盡看。
玉鏡尚和一釐缺，冰輪猶欠半分圓。
光搖花影疑郎至，亮透紗窗驚夢殘。
餘興再留明夜賞，只愁把酒與誰歡。
小姐聽畢曰：“愈出愈佳，字字是中秋前一夕。若在他人口中，未免是中秋賞月而已，真才子也。我已知才貌雙全矣。可歸於父母言之，通媒妁之言可也。”正說間，喜兒掌飯到了。雨林戲曰：“小姐須要舉案齊眉。”小姐曰：“須要莊重，不可輕薄。”三人同食畢，雨林猶徘徊不去。小姐促之曰：“大事不在今日，可急歸去。若我母再來，看出破綻，反爲不便了。”雨林不得已，別小姐而出曰：“願小姐留意。”方欲再言，其母又至曰：“喫過飯了，再坐一時也好。”雨林曰：“正欲謝一飯之恩，何敢再賜坐耶。”其母曰：“此女大樣，好象個男子。”遂出去。
卻說雨林到木易婆家，卸去女妝，笑曰：“我今日復見我本來面目矣。”遂與木易婆言曰：“初十是開日，你可往他父母前作伐，我自謝你。”說罷去了。木易婆將前所賃衣服，還於當鋪中。至初十日，又至萬家，在小姐父母前，言錢雨林求親之意。萬典之曰：“此生我也見過，可以做得門婿。但不知小姐之意何如？”遂同妻到小姐房內，曰：“今日錢家求親，此子甚是清秀，但不知我兒之意何如？”小姐曰：“婚姻之事，一任父母主之可也。”出來與木易婆說：“我再商量。”木易婆去回錢生曰：“好事已有八九分了。”不意錢雨林父母，因子大未婚，又央李媒婆在程家求親多時了。卻說這程家，原與錢家有瓜葛之親，一見求親曰：“古人下玉鏡臺，傳爲佳話，何不可之有。”遞即允諾了。雨林不知，又與父母言往萬家求親之意，父母言程家已許了。
雨林聞之，憂鬱成疾，連日茶飯不進，奄奄待斃， 父母驚惶，遂商議曰：“好男兒佔得九妻，使媒往萬家求親，有何不可？”雨林曰：“須木易婆作媒，方好。”父母遂央木易婆往萬家求親。萬典之見女兒喜此門親事，夫妻慨然允了。
木易婆回報，雨林大喜。走至書館中，正值白雁鴻在館，問雨林曰：“數日何不到館？”雨林曰：“我有天大好事，何暇來此。”白雁鴻曰：“有何好事？”雨林起初不說，白生問之再三，曰：“你我訂盟，此事不說，何足爲兄弟乎？”
雨林遂將會萬宵孃的事，一一說明。說：“你看這是大事不是？”卻不知白生一見宵娘之後，也有求婚之意，今乃被他佔去，心甚不悅。假意答曰：“好固是好，但無故入人家，未免越理了。”雨林自悔失言，只得默默不語。
卻說白生千思萬想曰：“我欲求親，白白被他佔去。他又有了程氏，萬小姐豈肯於他做次妻。我有計了，拆散他後，不患不是我的。”遂寫一書，備前備後，假作雨林筆跡，言初七日相會之事，又言父母已訂程氏。令石佛寺一小沙彌，名喚月荷者，將書傳去。你說是錢相公寄來的，月荷原與白生有龍陽之交情，遂不辭，竟自送去。萬典之一見書，大怒曰：“我前日原疑非賣花的。”其妻曰：“我見他腳大異樣，耳又不鑽眼兒，且口稱晚生，誰知竟是假的。這個醜陋，一概不言，只是他已訂程氏之女，我兒豈可於他作妾乎？你明日叫木易婆退婚就是了。”其夫依言，次日叫木易婆到家，大罵：“老賤人，做得好事，我今不成錢家親事，你若再有一言，我把你送到官，打斷你的筋！”水易婆知事有泄露，不敢發一言，竟報雨林，言如此如此，已退婚了。又不知後來何如。
第三回
真婚配拆散假婚配
好姻緣翻作惡姻緣
喜團圓，恨團圓，錯配鸞鳳顛倒顛，只是怨蒼天。
好姻緣，惡姻緣，紅顏薄命最堪憐，一夢赴黃泉。
卻說雨林聞得萬家悔親，氣得目瞪口啞，半晌不言。
徐曰：“此是那一個讒言害我也。”因此終日怨恨，憂憤成疾，百方調治，全然不應。父母無計可施，至館中告知田先生。先生曰：“我有一計，可救他病。你可央木易婆，向他說萬家又成親了，即日過門。你可將程氏女娶來，就說是萬家女兒，勿令他知。待至夜成親之後，他雖知道，貪着夫妻恩愛，也就將萬家宵娘忘了，病即可愈。除了此計，恐多少醫生，難治此想思病也。”錢居先聽了，遂至木易婆家，與銀三錢，說知此事，木易婆亦允了。至次日早到錢家，看雨林在牀，木易婆曰：“相公恭喜，我今朝又往萬家，於你說親，他依舊允了。即日就要過門，相公你道喜也不喜？”雨林曰：“你因我病，故來謊我。”木易婆曰：“你父母央我去的，如何謊你？你不信時，三兩日就要過門，難道也是謊的？相公可自寬心養病，待三兩日好做新郎也。”雨林似信不信，只得答應。心是日父母亦來言：“萬家又成親了，已看定四月初八，浴佛吉日合巹。我兒可扎掙精神，那日好迎新人。”雨林見父母說，方半信半疑，病漸漸好了。至四月初七日，父母又言：“我兒新愈，恐怕過勞。明日也不必你親迎，只在家伺候可也。”雨林也允了。至次日孔雀屏開，大會親鄰喫酒，鼓樂喧天。至將晚之時，見一頂轎子，大吹大打，娶新人來也。拜了天地祖先，送入洞房，直至親朋散去。雨林至房中，喫合巹交杯，挑去蓋頭，用目一視，全不像萬宵孃的模樣。眉覺濃些，色覺紅些，眼覺大些，只是足下一雙金蓮一般亦覺豐豔動人。心甚疑之，不好動問。喫交盞畢，越看越不像了。乃不覺微吟曰：
花正新時燭正新，如何今夜似非真。
自疑新女非才女，卻是何人喚美人。
吟畢，女子正色而言曰：“我雖醜陋，乃是郎君父母，六禮聘來，今夜如何不喜，反自沉吟，是何道理？”雨林曰：“我因數日有采薪之憂，將你家姓字忘了，故自沉吟以思，非有他故也。”女曰：“我自姓程氏，難道你家做親日久。還記不得？”雨林知是父母因他病久，故將程作萬，以解我憂。乃轉笑曰：“是了、是了，我何懵懂至此乎！”遂與就寢，成夫婦之事。次日亦不言語，只是病復加重，顏色憔悴，形容枯槁，日甚一日。父母心惶，乃往街與他盤命。見一人掛招牌，上寫王非仙談命處。三錢銀一命。乃入館中。茶罷，王非仙曰：“居士欲算何命？”居先曰：“乃小兒的命，屬猴相，今年一十五歲，十一月十七日未時生。”
非仙盤了一回，寫了八字，再三椎看，乃是：
丙申、 二十二、 癸未。
庚子、 三十二、 甲辰。
辛酉、 四十二、 乙己。
乙未、 五十二、 丙午。
六十二、 丁未。
良久，非仙曰：“此命取食神格，身下坐祿，年上透出正官。時上偏財有印，是有功名之命。但金寒水冷，骨肉無情。卻喜丙與辛合，爲人性格溫厚，心術端正，交人有情。時上有財不聚，妻宮犯羊刃，爲人克妻，且有意外之妻。子宮冠帶，三子必奇。初年運行平平，至甲辰、乙巳，丙午運中大發，當有異路功名。今年己卯日，犯歲君，且卯酉一衝，子平雲；‘日犯歲君，災殃必重。’再逢戰之鄉，必主刑于本命過此則利，須往西北恩星之地避之，方保無虞，此是真言。”
錢居先聽罷，取銀還了命錢，王非仙送出而歸。居先至家中，對妻袁氏說道：“王非仙將兒子的命，俱都算着，言今年犯歲君，須出外方好。”夫妻遂對雨林說知，欲他出外。雨林曰：“術士之言，未足深信。‘父母在，不遠遊’。豈有父母在堂，朝越水而暮楚山，是何道理？”父母亦不深強他，與他調養病症。自娶妻之後，病亦漸漸的好了些，且按下不提。
卻說萬宵娘自考錢生之後，心裏思想錢生才貌雙全，真可相配，但不知天從人願否耶？終日放心不下。自父母允親之後，心中大悅。忽聞被石佛寺和尚不知送的何書，遂大罵木易婆悔親，心中悶悶，幾番踟躕，乃問母曰：“前日那禿光光送的何書？我父看了，就退了婚。難道是錢家退婚的書？可於兒說知纔好。”母曰：“你父因愛惜你，不肯言出，你倒反問。可是你與木易婆三月初七日做的故事，不知何故寫在上面，那老王八也不對我念念，就把婚退了。”宵娘知事有露，瞞之愈彰。乃正色而言曰：“此事原來是實，我因錢郎有貌，未知他才，故令木易婆引來，當面一考，以完終身大事。所考詩對見存，不惟有貌，而且有才，何嘗一官涉於非禮？待一飯之後，即便出去，這是母親知道的。”母曰：“你父也不怪你這一件，只是他又娶程氏爲妻，豈有你於他作妾之理，故此退了。”宵娘一聽此言，忽然變色，半晌不言。徐曰：“果有此事，果是實言？”母曰：“四月初八日娶去，大吹大打，街上人都曉的。還有在他家喫過喜酒的，豈是假的？”宵娘聞之，不覺淚下數行。頓小足曰：“錢郎、錢郎，何薄倖一至此也！當日虎丘一遇，何等留情，今日又娶別人。俗言，癡心女子負心漢，信不虛矣。但不知是何緣故，娶得如此太忙，令人心疑。母可瞞我父親，暗叫木易婆來，我吩咐令他訪問。”母愛女兒，真個瞞丈夫，令喜兒叫木易婆進來，到小姐房中說話。木易婆聞叫，遂隨到房中，一見小姐曰：“小姐、小姐，你連累我了。三月初七日之事，是你教我引他進來。你要做個學道考他，與我何干？昨日被你父親，將我千老賤人、萬老賤人，罵我臭死，還要把我送官。你道如今的官，明鏡高懸，至公無私，如當日包老爺的有幾個？若一紙送到裏邊，將我的老命斷送了也罷，只恐扯出錢生，拖着箕來鬥便動。還牽連出小姐來，出衙入府，飽了那個色中餓鬼的眼睛。我老身所以千忍萬忍，一字兒也不敢回答，他方纔了休。若我當日講起來，如今也不知七顛八倒，弄成個怎麼的模樣了。還看你在繡房中，安安穩穩的坐着裏麼？”小姐曰：“你老人家的一片好心，我也知道了。我父親也不怪此一件事，只爲錢郎於四月初八日，又娶了一位妻，所以退親。我看錢生虎丘一遇，甚是顧盼，又男扮女妝，以進我家，在我身上也可謂極是留情的了。不知何故，又變起卦來，娶程氏的女兒，令我心疑。欲寫幾字，令你送去，看他如何回覆？”木易婆日：“是了、是了，那一日浴佛節，我往華藏庵燒香去，路上見一家迎親的，卻不見新郎，只是轎子，大吹大打，好不熱鬧，誰知就是他家。錢郎真是薄倖，這個天殺的，小雜種，囚根子，如此雜情。如隨風的柳絮，逐波的桃花。看來前邊一番殷勤，都是假意虛情，既得隴，復望蜀。俗話雲：見喫着碗裏，又看着鍋裏。真可惡，真可惡！”宵娘曰：“你也不要太罵他，或者別有緣故，出乎不得已，未可知也。你一訪，自然明白，天下抱不白之冤者極多。我且寫書，你拿將去。”宵娘走筆如飛、寫畢，付於木易婆去了。又叫回曰：“問得清白，我有禮謝。”木易婆袖書，也不到家去，竟往錢家門前。正遇錢雨林扶杖散心，遂問曰：“錢官人恭喜！老身不知，纔來與你道喜，你新娘子卻不知比你虎丘遇的那個學道何如？”雨林曰：“我有無限心事，因病不能到你家一告，今幸你來此。家中不便說話，可就此旁彌陀庵中坐坐。”木易婆同行，不幾步入庵，坐定。幸此日衆僧於人家道場請去，止有一小沙彌看家，殿上無人，兩人就地磚上坐下。木易婆曰：“錢官人有何病？既在病中，又何娶妻太忙？難道老婆是個女醫，交盞做得藥餌。”雨林曰：“只爲此病，所以生出許多葛藤。也不知那一個畜生，將你我做的事都傳萬典之。萬典之退了婚，就生起此病，實是爲小姐而成的。”木易婆曰：“既爲小姐，如何又娶？”雨林曰：“只因病重，喫藥不應，父母用計，叫你來，說萬家允親，就要過門。我也當真，你何忘了？”木易婆曰：“我豈不知，只是不好對小姐說，恐後他怪我不是。他今叫我去，與你一個柬帖兒，我又不是《西廂》上的紅娘，令我與你傳書遞柬。”雨林忙問曰：“書在那裏？”木易婆曰：“在我袖裏。”雨林曰：“快拿來我看。”木易婆曰：“你要快，我卻要慢。小姐的書，你要禮拜開讀。我捧書的也先要禮物相贈，方許你看。”雨林曰：“手中無物。”木易婆曰：“你無物我也無書。”雨林曰：“有了，我現帶銀菸袋一支。權當禮物。”木易婆曰：“這一根正好使用，只是還嫌細些兒。”接了菸袋，方袖內取出書遞於雨林。雨林看了又看，點點頭兒，跌跌腳兒，忽失聲叫曰：“小姐、小姐！你怎知我萬種情懷，一腔心事也。”木易婆方欲問書上寫得什麼話，忽見雨林色變，倒地臥下，不省人事。木易婆急抱扶，呼喚半日，方纔醒來。將木易婆嚇得一身冷汗。曰：“錢官人莫非爲此菸袋，故卒然氣死，仍與你，我去也。”往外就跑。雨林曰：“那爲此。我是病久的人，一見此書，不由我心上疼痛，所以跌倒。你既來，可不明不白的就去乎？”遂忙喚小僧，借來筆硯，將佛前弔紙，扯了一片，寫了幾行。不過說他父母瞞他，只說是娶的小姐，卻不知又是替身的話。木易婆袖了書，急忙就走，只恐雨林又跌倒，倘叫不醒，如何是好。水易婆去尚未遠，雨林出門叫曰：“你當回信來，我自謝你。”水易婆曰：“不來了，你只一謝，也謝彀了。”雨林方歌再叫，忽父親走來，曰：“我兒病未大愈，不可過勞。”遂扶歸家。
卻說木易婆回到萬家，見了小姐曰：“爲你只一書，如催命的符，迫魂的票。他一見書就跌倒在地，死了半晌，幾乎將我唬殺。幸叫醒了，與你草草回宇。你看，我去。今後再不管此閒事了。”說罷袖中取書，付與小姐，往外就走。小姐曰：“你可喫了飯去。”木易婆曰：“只一驚就喫彀了！再不喫了！再不喫了！”竟自出去。小姐看畢，方知是父母瞞他，雨林不知，也出於不得已。又聞見字跌死，不勝心疼。遂自思曰：“原來錢郎不是薄情的。如此鍾情於我，就與他做次妻執小星之義亦所甘心。但我父母必是不肯，此段姻緣竟付之南柯一夢了。”越思越愁，越愁越恨，遂成鬱症。數日不起，茶飯不進，其母晝夜守涕，父抽籤問卦，卻無吉兆。臥牀四十餘日，夢寐中時見錢郎，醒來愈加沉重。忽一夜夢觀音大士曰：“汝與錢生有緣，但不在今日，除非如小青之與舒生，方可會合。今我因你父母喫齋虔誠，送你魂暫入風流院中。將楊枝水你飲一點，你身不壞，好待將來與錢生相會。”宵娘正欲再問，忽被母啼哭驚醒。謂母日：“兒適間一夢，見觀世音言我與錢郎有緣，但不在今日，須如小青之會舒生。這話也可信可疑。又與我楊枝水一點喫上，說我身不壞，又言將我魂暫送入風流院中去了。是我真魂已去，病必不能好了。待死之後，可依我言，不可入土，將棺寄放虎丘觀音殿旁。日後或菩薩之言有應，卻不再見父母了麼？切記，切記！”說畢，淚下如雨。母亦痛哭，仍將此言，對萬典之說。典之亦哭來看，宵娘曰：“兒今病重，必不能起，身後之言，已於我母說了，父可允從。”父亦痛哭曰：“你言豈有不從，但我老兩口，如何捨得下？”宵娘曰：“觀音之言，定然不虛，還有相會之日，也未可知。”從茲遂不飲食，過了三四日，竟嗚呼了。可憐如花似玉女，化作彩雲散作霞。死後顏色不變，父母痛哭，自不必說，用棺殮了。
卻說萬典之見女兒死了，思恨不過。待七日燒紙，請石佛寺衆僧，來誦經禮佛。道場完畢，對月荷和尚曰：“我女之死，全是錢雨林所致。我今將棺寄在虎丘寺上，告他個調戲良京閨女，以致殺性命事，要你同木易婆作證。”月荷亦不敢回言，木易婆聞此消息，攜孫不知何處去了。月荷到寺，再三踟躕，乃竟私自走來，告知錢郎。不知後事何如，且看下回分解。
第四回
避災星浪跡寄江湖
逢衆俠揚名在荊楚
災星照、意彷徨，書箱琴劍走他鄉。
鵲橋翻成雀角怨，暮樹江雲天一方。
逢衆俠、意氣楊，天涯知己共流觴。
白雪陽春同唱和，問柳尋花興致狂。
右調《搗練子》
卻說雨林自見宵娘書後，又見程氏甚是賢淑，亦頗相得，病漸漸好了。一日正要往石佛寺中，探謁田先生，方出門來，忽見小和尚月荷，氣喘喘的走來，急語錢生曰：“你的禍到了，還往那裏走？”雨林驚問曰：“我是個讀書人，有何禍事？”月荷曰：“你還不知道麼，幾日前萬家小姐死了。”雨林大驚，半晌失語。徐曰：“果然是麼？你故嚇我！”月荷曰：“首七紙已燒過了，這還是假的？”雨林忽倒在地，痛哭不止。月荷曰：“還有大事與你說，你且止了哀罷。我前日萬家請去，追薦小姐，道場已畢，萬典之言說：‘我家女兒，被錢雨林勾引，良家閨女，以致殺命。他前男扮女妝，暗入人家，我全不知，後被你送書來，方纔曉得。我今定要告他償命，你與木易婆就是幹證。’說得其實利害。我想此事，一入衙門，如今的官，那有如當年喬太守亂點鴛鴦譜，替你遮蓋的。況你是個怯弱書生，把你到堂上，如那做歪詩的人，推推敲敲，一聲拖倒，將你那嫩屁股上敲敲打打，你怎過得！又你父手中無錢，雖然姓錢，其實沒錢。俗言說：天下衙門往南開，有理無錢休進來。你既無錢，他上下通通，皁隸將刑弄的重了，書吏將稿做的狠了，可不將你弄壞了麼。又恐牽連我的屁股，也要弄的疼痛哩！如今聞木易婆已避了，你也可遠逃，被告不見，幹證自然免提了。我將來告你，你不可緩。”雨林聽言，冷汗從溝子流出。曰：“此事誰於他說來？”月荷曰：“你還不知，這是白相公前將一書，說是你的，使我進去。”雨林曰：“白雁鴻與我訂盟，如何害我？”月荷曰：“他也有求婚之意，故下此毒手。”雨林曰：“好個拈香兄弟，真是畫虎畫皮難畫骨，知人知面不知心也。”月荷曰：“你且不必者也之乎，先尋生路，我今去也。”雨林別了到家，急於父母言知此事。父母曰：“前王非仙原說今年不利，宜出外避之。如今三十六計，走爲上計。今日七月初一，明日成日，宜出行，可就前去。但無斧資，奈何，奈何！我今往親戚朋友，借貸些去。”雨林曰：“世態炎涼，人情冷熱，相談盡道輕財利，誰把千金肯贈人。不必往求守錢奴。我有兩個交友，柳長卿、梅含香，頗有義氣，父親可去請來。”其父去了。雨林到房中，於妻程氏言及此事，程氏曰：“事已至此，惟有逃避，可以免禍。”雨林曰：“父母亦是此說，但無路費若何？”程氏曰：“此事因我所致，今可將我首飾衣服典當，以充路費可也。”雨林猶未回言，妻已令侍女叫賣婆來，拿去典當。須臾得銀十兩，方欲與生，忽父母親請柳、梅二生到庭。雨林出見，言：“我今遭此奇禍，欲走他鄉，奈無斧資，乞二兄義氣，助我數金，異日當效銜結。”柳生曰：“兄罹此奇冤，我等不能代伸，一旦遠別，從此雞鳴風雨之思，秋水伊人之懷，曷能自已。”梅生曰：“兄有急難，弟輩惟有況也詠歎而已。但今事急，我等且告回，與兄措置路費。也再不必來家，明日就在江邊等侯送兄了。”柳生曰：“言之極是。”茶罷去了。雨林轉見父母，戀戀涕哭曰：“父母在堂，吾弟又小，何忍舍膝下而遠遊。”父母曰：“男子生而志在四方，何必戀戀作兒女之態。況我年尚不大老，還可自辦衣食，你放心去。王非仙言你有功名在異路，又你前夢觀音大士言龍頭蛇尾，當有前程。或者此行，得一官半職，可也未料。只要你路上小心，不比在家，勿親匪人，凡事謹慎可也。”說罷淚下。雨林咽哽入房，妻取銀，縫在雨林裏衣內。曰：“妾首飾衣服止湊十金，與君前去。但此去，雲情雨意，雖不念兩月之夫妻，霜鬢雪發，當常記六旬之父母。早去早歸，一路風餐露宿，戴月披星，須要事事謹慎。不可親近匪人，更不可窺探人家女子，若在外惹出事來，更不比在家了。”言畢，泣下數行。雨林亦下淚曰：“賢妻之言，當銘肺腑。但我父母在堂，要你早晚孝順，那《琵琶記》上有云：‘寧可將我來埋怨，莫把爹孃冷眼看。’”遂深深作下揖去。程氏忙回禮曰：“奉侍翁姑，乃婦道之常，何勞再三吩咐。”說話之間，不覺已雞鳴了。父母急喚雨林曰：“可早出到江邊去，若待天明，恐萬家知道不便。”雨林別妻掩淚而出，見父母悲切不已。父母亦含淚勉強曰：“不必泣哭，放心前去，古人曰：‘丈夫非無淚，不灑別離間。’我兒快走，雞已叫五次了。”雨林拜辭母親，母親進出大門，徘徊哭泣，倚門而望。
雨林同父走到江邊，天已明瞭。見柳、梅二生走來謂雨林曰：“我二人到家收拾，每人只辦得銀十兩，以爲吾兄途中之用。且吾兄如此美才，必遇豪俠，古人云：‘莫愁前路無知己，天下何人不識君。’”雨林曰：“蒙君盛情，何以克當。七襄之報，當在何日乎？弟有老父母在堂，望二兄看顧一二。”遂拜下揖，二人急扶住曰：“古人託妻寄子，況兄之父母，即弟等父母一般，自然點檢，不勞吩咐。”雨林曰：“我這一去，不知流落天涯，成個甚人！與二兄得再會否耶？”柳長卿曰：“昔司馬萬里歸來，便成個文士。范蠡五湖出遊，便成個富翁。兄今日一遊，安知異日不高車駟馬衣錦榮歸乎！放心前去可矣。”三人灑淚將別，雨林又曰：“我走的忙，未辭田先生。祈二兄轉致弟意。”遂登舟。其父悲痛。二人挽之而去。
卻說錢雨林是日登舟，相伴祗是琴劍書箱，孤身隻影，並無一人作伴。一日一夜，到了金陵泊舟。舟中獨坐，如《西廂》所云：“離恨重疊，破題兒第一夜。”燈下獨坐，船家各去後艙睡了。對月徘徊，好生難過。乃賦客身孤影詩一首曰：
恓惶獨自誰爲鄰，舉目惟伊與我親。
月下銜杯影對照，燈前搦管意同勻。
幻中看幻俱知幻，身外尋身不是身。
孤影隨形成兩個，可憐影伴可憐人。
吟畢，就寢。忽見觀音大士在前，雨林再拜。大士言曰：“宵娘真魂，我已交付風流院中，後會有緣。但汝此去有難，或至急時，即念救苦觀世音，我便默佑。但不可如太史公隨牛馬走耳。”雨林方欲再問，忽船家叫曰：“好順風，可放夜船了。”猛然驚醒，自記於心。遂放舟至揚州。雨林謂船家曰：“揚州古稱佳麗地，可暫停舟，待我上岸，一看瓊花何如？”舟人乃挽舟，雨林上岸，竟在瓊花觀中。見瓊花已枯，無甚可觀。忽一人文不文、武不武，村不村、俗不俗，見雨林秀麗，乃向前作揖曰：“小生姓牛名何之，乃一富商也，相公何處人氏，因甚到此？”雨林曰：“小生乃姑蘇錢雨林，欲遨遊江湖，故到揚州，一看瓊花。不意人道洛陽花似錦，偏我來時不遇春。”牛何之曰：“原來是蘇州相公。”急邀到館中，酌上海曰：“小生亦欲遨遊江湖，乞相公同船，方不寂寞。”雨林一時不記菩薩之言，遂允了。同到船中，又同喫酒，興酣之後，牛何之出言嘲耍，捏手掐腳。雨林正色言曰：“我乃天地間一丈夫，豈是龍陽小子，牛兄何不尊重？若再如此，當以無情劍砍之。”牛何之知事不諧，待雨林醉臥，乃竊雨林行囊而去。至次日醒時已烏有了。雨林急問船家，船家曰：“料就是相公昨夜喫酒的那牛兒拐去，何又問我？”雨林遂不做聲，只長嘆了一聲：“罷了！只是路上無費，如何是好？”
次日開船，喫船家的飯。走了三四日，已到江州。都是船家管飯，是日要過鈔關換船，泊舟城畔。船家曰：“相公如今要換船，可將船錢見賜幾文，且連日飯錢，也要算個明白。”雨林曰：“我路費被牛兒拐去，將何還你？”船家曰“官家不使閒人，況那有白白的喫飯？今日無錢，必定和你算賬。”雨林不得已，遂畫幾幅畫，題幾首詩，進城去賣。只見買畫看的還有。但曰：“如何不妝上好顏色？”雨林嘆曰：“早知不中時人眼，多買胭脂畫牡丹。”自後也算還賣了幾幅，得銀一兩二錢，清還船家。至於所題之詩，人人笑曰：“這一個窮途酸漢，他也題詩！豈不知官大好吟詩。我這裏張翰林、楚進士的詩也用不了，誰來要你這幾首窮詩做甚麼事？”雨林聽言，乃長嘆作詩一首曰：
漫道名高好吟詩，單寒何事費神思。
推敲須出有錢口，平仄空調無運時。
偶寫弄獐不是誤，故吟糕字反成奇。
文章亦自隨涼熱，老杜千秋真我師。
雨林吟畢，正自嘆息不已，忽見一人，不履不衫，非儒非仙，走到面前。問雨林曰：“小兄何故長嘆？請到敝寓共話。”雨林見此人氣概不凡，遂收拾字畫跟來。不幾步到了寓所。坐定，乃問曰：“老先生貴處貴姓？”那人曰：“學生姓王，也不必說名，別號非仙。天文地理，星相奇門，略曉一二，歪詩也做幾首。最愛結交江湖豪俠，只是素性直率，不好巧佞奉承，所以人多冷眼，並無知己。適見小兄丰采不俗，秋水爲神玉爲骨，異日必有奇遇。何故在此長嘆？”雨林曰：“小生姓錢名之繼別號雨林，姑蘇人也。因有雀角鼠牙之誣，故逃避至此耳。老先生既精虛中之術，將小生賤造看一看。”乃念八字。非仙曰：“貴造我在閶門時已看過了，你可知道麼？”雨林曰：“原來先次看命的，就是老先生，如今都應了。請問先生何故又到此？”非仙曰：“我朝遊北海，暮過蒼梧，有何定蹤？前自貴處，游到洪都，訪一故人不遇，今又在此賣卜耳。請問小兄今欲往何處去？又如何在此賣詩畫？”雨林曰：“欲往西北方，亦未有定向，因路費被人拐去，不得已賣字畫，以作斧資耳。”非仙曰：“如今肉眼多、慧眼少，識詩畫者，能有幾人？我昨觀天象，見德星聚荊楚分野，必有許多這豪俠在那方。我今亦欲往荊州，與兄同船，路費自有。”說罷，遂收拾書箱四寶，同雨林到船■■酌談詩。雨林問曰：“題詩以何爲佳？”非仙曰：“三百篇之後，莫盛於唐，雖有初盛中晚之別，然大要以清真切當爲上。如李青蓮之豪邁，少陵之真切，自足千古。當時以詩取士，二人竟不入選，可千古而不可一時。迄今言詩，只推李、杜，那些應制的，反出其下。又賈浪仙以僧而能詩，高適五十學詩，皆名重千古，何嘗在科目乎？但詩亦有遇不遇耳。如古人有得意於貓兒狗子者，有失意於南華第二篇者，如孟浩然以‘不才明主棄’的一句，致拂上意，終身不用。蘇子瞻以‘地下惟有蟄龍知’的一句，幾遭奇禍。若非遇明主，亦與‘上方珍饌來珠域’之句，同付法場了。吾兄適間‘文章亦自隨涼熱’之句，足盡此意了。”
雨林曰：“承領大教，頓開茅塞矣。但詩之好歹，以何爲上？”非仙曰：“只要說題真，寄興遠，不失溫厚和平之旨，斯佳矣。你看唐人的詩，何嘗有一句打人牙齒。李長吉之詩，稱爲鬼才，只是太艱深耳。近日詩人，以纖巧爲新，以幽僻爲奇，百端扭捏，反失大雅風味矣。“雨林曰：”當哉斯言，可與言詩矣。”二人飲至夜分，乃寢。次日放舟至黃州地面，赤壁下泊舟。至夜見月白風清，二人又彈琴吹簫，共酌船頭。憑弔當年，舉酒酬詩曰：“明月在水，孤鶴在天，東駛未往，常在此間。”酬畢共飲。雨林問曰：“赤壁兩賦孰佳？”非仙曰：“赤壁鏖兵，公瑾雄才奇謀，誠足爲一世之雄。而東坡不言，只言曹公兵容之盛，正是借曹公說法，驚醒世人。言如此權勢，如此氣焰，而今安在哉？令千古奸雄，如冷水澆背，陡然一驚，此是文章妙處。至‘自其變者觀之’、‘不變者觀之’二段，意自高妙，然詞調未免落宋人理障矣。所以不如《後赤壁賦》空靈。至羽士化鶴一段，尤入非非想天矣。”二人談飲。酒酣，乃取文房四寶，欲作詩弔古。雨林日： “不必分題，我二人可共聯一詩，何如？”非仙曰：“兄請先唱。”雨林曰：“還讓老先生。”非仙曰：“兄雄姿英發，自當先步，老夫隨後塵可矣。”雨林曰：“僭了，乃是簸之揚之，糠秕在前耳。”非仙曰：“不敢，正是淘之汰之，瓦石在後耳。”二人大笑，雨林乃首吟曰：
長江萬里放孤舟，（雨林） 赤壁尤存古蹟留。（非仙）
作賦雄才偏憶軾，（雨林） 崖兵奇策獨懷周。（非仙）
文章功業成何濟，（雨林） 明月清風尚未休。（非仙）
擊楫中流憑弔古，（雨林） 煙波一望一添愁。（非仙）
吟畢，二人談笑共酌，不覺東方之既白。次日順風放舟，不幾日至漢口泊下。二入又酌酒曰：“此去荊州不遠，吾二人可將一路風景，聯成一賦，以志歲月何如？”乃共作賦，一人一聯。非仙首曰：
一孤湖水，萬里長江。住集文昌，夜半鐘聲驚細夢；停舟焦石，清晨玉韻起蒼心。鞋山漲中流砥柱，湖口塞一郡咽喉。金陵鬱千秋之佳氣，江州收九水之狂瀾。吳郡自此隔界，楚邦由是分流。蘭溪爲驛遞之公所，黃州屬蘇子之舊遊。三江夏口，流不盡英雄血淚；團風市鎮，見幾多山水奇觀，漠漠汀洲，半座漁船拖白鷺；悠悠綠水，有個嘉魚跳碧波。日擊石頭，尚有祭風臺跡；耳聆江面，如聞赤壁歌聲。白蘿山邊，有個道人敲玉板；神靈磯上，見一漁人弄釣竿。荊襄據上流，誠哉用武之地；武昌多佳麗，允矣文獻之邦。
賦畢，共酌。舟人乘風放舟，不幾日到了荊州。二人同寓福昌寺中，王非仙仍賣卜，以供二人之費。時已近中秋，二人寺中陳設瓜果，飲酒賞月，又同聯詩曰：
今年看月在荊州，（非仙） 幾處笙歌幾處憂。（雨林）
天上晴光分外滿，（非仙） 人間離恨愈添愁。（雨林）
客窗對影驚鄉夢，（非仙） 旅邸停杯念舊遊。（雨林）
況復廋樓無興致，（非仙） 最憐此地過中秋。（雨林）
吟畢，共酌。自此在荊州。日月如梭，三秋過了，又到嚴冬時候。二人在寓，並無一人青目，冷落殊甚。雨林乃作一對雲：
富貴多知己，貧賤少故人。
非仙曰：“我亦有一對，寫出你看。”
無錢雖是知己少，有酒卻喜故人多。
題畢，雨林嗟嘆不已。非仙曰：“我前與你算命，我今又與你相一面。你神氣爽朗，骨格清奇，眉如遠山，眼如秋波，自是聰明之子。最喜準端正，有若懸膽，爲人心懷中正，中年必大發。兩耳明珠出海，功名可望。但口似婦人，笑眼帶花，多有桑間濮上之約，幸得是個男子，可也罷了。如今滯氣未退，至明年黃氣發於天蒼，便有許多好處，只恐應接不暇也。你再伸左手來，我看一看。”雨林伸之，非仙捻一捻，曰：“好手，好手！錦囊之中，富貴可期。但手背青筋多露，恐一世勞碌，不得安閒耳。”
二人自此在荊州，捱過三冬，已至歲暮除夕之夜，乃沽酒同飲，曰：“今夜不可無詩。”非仙乃吟曰：
兔去龍來歲又更，寒灰撥盡待天明。
老同舊曆當前棄，愁遂春風到處生。
鶴唳風聲魂欲斷，春消酒冷夢難成。
明朝又是新年也，怕聽晨雞報曉鳴。
吟畢、雨林看了。亦自吟一首曰：
鍾送黃昏雁過斜，那堪又見換年華。
軍前守歲頻添歲，夢裏尋家不是家。
旅邸誰人共柏桑，客窗獨自看梅花。
最憐烏兔催人老，愁向江頭聽暮笳。
吟畢，就寢。次日起拜新年，幾日閒遊無事。一日雨林曰：“聞此間有仲宣樓，我二人何不一遊？”遂攜手登仲宣樓，徘徊觀望，不勝傷今弔古之懷，雨林乃援筆作歌一首，大書牆上，歌曰：
憶昔登樓有仲宜，今日重登仲宣樓。
異代豪氣適相符，千古傷心意亦投。
仲宣當年曾作賦，愧我無才祗自羞。
惟有拭目遠眺望，聊舒楚囚一段憂。
西望龍山煙漠漠，東望漢水浪悠悠。
浪悠悠，天限南北兩地愁。
安得神禹再出世，鑿引長江別去流。
題畢，後書姑蘇錢雨林題，忽一日荊州豪士，紳衿，柬遊斯樓。見了此歌，遂相訪雨林，彼此拜望，終日往來。其中也有愛雨林的姿色者，也有愛雨林的才名者，也有愛雨林的吹彈雅操者，也有愛雨林的山水墨畫者，也有憐雨林年少，天涯舉目無親，故意親目者。遂有求詩的、求畫的、求彈琴的，求吹蕭的，或有贈金者，或有解衣者，或有推食者。雨林也是時運將轉，比前大不相同。一日邸中忽憶家鄉，乃題詩於窗上曰：
春光觸目動愁腸，行役何時返故鄉？
常憶椿萱偏切念，每思棠棣亦難忘。
魚書欲寫憑誰寄，蝶夢頻仍似覺狂。
記得離期多感慨，整裝擬在百花香。
雨林吟畢，感懷不已，又題絕句三首曰：
春來萬物自添新，猶幸天涯有主人。
忽到漆園蝴蝶夢，夢迴伏枕惟思親。
其二：
細雨幽窗冷氣侵，相思幾度淚沾襟。
含情慾寄孤山夢，翻覆頻聽玉漏深。
其三：
和衣寐坐卻傷春，睡醒從頭記夢真。
一望殘燈猶結蕊，又看明月照孤身。
雨林吟畢，正自獨坐思鄉，忽見荊旅幾友，共入寓所。見雨林吟詩傷感，乃曰：“如今日暖風和，春光明媚，正可郊外踏青。兄何悶悶獨坐乎？”遂共邀雨林郊外尋春。卻說那幾人是誰？一名王家修、一名朱之潢、一名商紫垣，又同王非仙五人，出城遊玩。或堤畔看柳，或塢外觀桃，或泛舟江上，或隨喜古剎。共到水月林飲酒。王非仙曰：“今日勝遊，不可無詩以記之。”乃首作詩曰：
結伴尋春到草堂，主人留客具壺觴。
湖連琳剎橋連市，花罩煙村柳罩牆。
樂聽鶯鳴並燕語，笑看山色與水光。
二難四美今鹹備，暫放愁眉且醉枉。
吟畢，朱之潢和之曰：
共踏春春憩講堂，旅懷無聊暫飛觴。
如茵草綠平鋪野，帶雨桃紅半出牆。
自是闢疆多客興，應教投轄醉春光。
座中誰和驚人句，短髮蕭疏一楚狂。
吟畢，商紫垣又和曰：
旅約偕游到梵堂，相逢知己共流觴。
花新柳嫩迷芳徑，燕語鶯聲過短牆。
八嶺嵐雲開翠色，一江桃浪映天光。
陽春不棄離愁客，細雨和風助興狂。
吟畢，雨林和之曰：
問花尋花過法堂，芝蘭相聚盡酣觴。
遠觀棹櫓搖江岸，近看鞦韆出粉牆。
李白桃紅真美景，山青水綠好風光。
詠歌童冠偕歸去，不異聖門點也狂。
吟畢，衆曰：“如今挨着王兄了。”家修曰：“我今日雖做幾首歪詩，然卻不喜作詩，這是何故？只爲平日多假斯文，人前談詩，說的天花亂墜，及看他所作，卻令人噴飯滿案。我最惡此一等人，所以不好作詩，我今只作一春詞，以博諸兄一笑。何如？”衆曰：“更妙，更妙！”王家修乃拍手大笑曰：
纔到春來，日已更長。只見那遊春的，盡到東郊、南陌去尋芳。天偏苦了那無臭銅的，無錢、無銀、無酒、無漿。偏撞着了鶯舞燕聲百花香。你道這個時節，教人如何不興狂？只落得兩兩三三，玩耍過韶光。惟恐韶光虛度，也還好當。單是被窩裏沒個佳人最感傷。
吟畢，呵呵大笑，衆人亦大笑。朱之潢曰：“王兄春心動了，何不暫請五姊妹來一救急耶。”王家修曰：“這是我家常茶飯，權把雨林兄作個美人一用何如？”商紫垣曰：“王兄醉了，出言大狂，罰酒一碗。”家修曰：“我不過託之空言，未嘗見之實事，如何就要罰？”朱之潢曰：“聖人云：‘非禮勿言’，況錢兄遠客，又是斯文才子，安可如此褻瀆。王兄何不好德，而只好色也？”王家修曰：“今日衆人遊春，原是取笑行樂。如何又講起道學來，也未免有腐儒氣了，該罰。”衆人大笑，遂各飲一碗。王家修曰：“此事從錢兄身上生來，亦該飲一碗。”雨林曰：“素不喫大杯。”王家修曰：“素日只喫小些兒的虧，我偏要你今日喫大些兒的虧。”遂強罐口中，雨林避席。王非仙曰：“待我代飲。”取過碗來，一飲而盡。雨林曰：“王兄可謂一口吸盡西江水矣。”非仙笑曰：“不過一酒徒耳。憶我二十年前喫酒，真是‘酒渴思吞海，詩狂欲上天’。”雨林曰：“試詳言之。”非仙作詩一首，答之曰：
二十年前一酒徒，於今豪興全然無。
水萍風絮疑同伴，地角天涯莫定吾。
量減黃流增感慨，顱添白雲嘆嗚呼。
心頭多少傷情事，搔首惟天知我乎。
吟畢、衆人稱賞。此時都喫醉了。日已掛山，衆人遂詠歌入城。次日，王非仙賣卜回寓，謂雨林曰：“我今到市，觀看赦條內，求山林隱逸才德之士。如有志許赴春官考。考中者不次官之。有此機會，吾兄負此美才，不可錯過，況你運將轉了，明日可辭衆友，收拾行李，上京去也。”雨林聞之喜曰：“弟雖有才，但四海之內，有才者不知多少，如何就得中選？”王非仙曰：“有志者事竟成，不必自惰志氣。”至次日，雨林辭了衆友，衆人都到寓中來看。王家修曰：“與兄方契合，倏又別去，恨相見的遲，怨歸去的早，何苦如之？”朱之潢曰：“求功名乃是大事，何必戀戀。但雨林兄年幼，更得一人同行方好。”王非仙曰：“我同他前去，何如？”衆曰：“得王兄同去，我等放心矣。”遂各出贈儀曰：“明日送別處恭候了。”不知雨林同非仙此一去何如，再聽下回分解。
第五回
獻真才赴考到客臺
賜衣錦榮歸過故里
求賢良，莫商量，惟將奇才獻君王。不負男兒志氣昂，默告穹蒼、默告穹蒼，指曰教眉舒氣揚。 衣錦光，姓字香，高車駟馬返故鄉。笙簧鼓吹鬧門牆，喜見爹孃、喜見爹孃，方顯得有用文章。
右調《憶多嬌》
卻說雨林次曰，同王非仙各覓牲口，收拾琴書劍佩，自荊州起程。正值暮春天氣，道上楊花撲面。紅雨滿空，正是動人離愁光景。行至十五里龍北橋上，只見衆友在此等候餞別。遂下了馬，裀草而坐，斟上酒來。朱之潢曰：“樂莫樂兮聚相歡，悲莫悲兮生離別。弟等與兄盤桓未幾，又唱驪駒，教人何以爲情？”商紫垣曰：“兄此一去，定中青錢之選。取青紫如拾芥耳。但古人云：‘一貴一賤，乃見交情。’乘車戴笠之言，願兄無忘。”又斟上酒。王家修曰：“勸兄更盡一杯酒，西出陽關無故人。我亦在此旅寓，獨守孤燈，得兄共相盤桓，頓覺樂以忘憂，不知身在他鄉。今一旦言別，寸心如割。自此以後，如東坡所云：‘渺渺兮予懷，望美人兮天一方。’握手談心，不知更在何曰也？”言罷淚下。雨林曰：“此行弟非得已，只爲世人俗眼，不做官難回故里。今一旦與衆知己言別，柔腸真斷矣。我今與兄各畫扇柄，題江堤新柳詩一首於上，不惟弟去後，兄等見扇如見弟，亦以爲他曰相會之一券也。”乃取扇出來，每人贈送。一面畫山水甚巧，一面寫詩，詩曰：
細柳營前柳色鮮，長絲嫩綠垂江邊。
未飛白雪挹朝露，先拖黃金映曉煙。
陌路搖風傷別曰，渭城帶雨消魂天。
依依頻入徵人賦，牽動離愁情黯然。
衆人看畢致謝。朱之潢曰：“古人云：‘黯然消魂者，惟別而已矣。’吾輩未免有情，誰能遣此？請各賦詩以贈別。”朱之潢乃作詩曰：
客中送客難爲情，今曰傷心在楚城。
君去燕臺市駿骨，我留郢邸守寒檠。
魂消黯黯江邊雨，腸斷聲聲樹上鶯。
從此龍橋相別後，一燈孤影夢難成。
吟畢，雨林曰：“客中送客，千古傷心，吾兄寫盡矣。”商紫垣乃作詩送之曰：
相逢相伴在軍前，一旦離兮各異天。
江漢無情摧去棹，瀾浪有恨滯歸鞭。
傳杯敲韻知何曰，把臂談心在甚年。
惜別潸潸頻落淚，驪駒歌罷不成咽。
吟畢，雨林曰：“分別之苦，情見乎詞矣。”王家修乃作絕句以送之曰：
一曰三秋思已深，思深祗向夢中尋。
願將夢境成真境，萬里關山五夜心。
吟畢，又酌上酒。雨林曰：“小弟力不勝酒了，還要行路。”遂起與衆友共揖，作別曰：“常蒙過愛，又承遠送，此情此意，當銘佩終身矣。倘天從人願，後會正自有期也。”衆人猶戀戀不忍言別，挽手步送。王非仙曰：“送君千里，終有一別。”遂止了衆友，令牽馬來。二人上馬曰：“多謝諸兄盛情。”衆友曰：“前途保重。”二人前行幾步，又勒馬回顧。正是馬行十步九回頭的光景。王家修等不勝徘徊，佇立而望，又登高處望之，直到望不見了，三人方抑鬱而回。
卻說錢雨林與王非仙一路行來，飢食渴飲，夜宿曉行，到處遊山玩景，弔古論今。南陽遊了臥龍崗舊縣，謁了光武廟，都有詩句，不能悉記。一曰至河南滎澤，渡黃河上船，二人聯詩。王非仙曰：“黃河之水本穹蒼，”雨林曰：“亙古流今晝夜忙。”吟了兩句，忽至中流，風浪大作，衆人驚惶。錢雨林記前夢中之言，即念救苦救難觀世音菩薩，忽風平浪靜，已過此岸，曰尚未午。非仙曰：“今曰冒風波之險，如今斜陽幸無事，當沽酒聽漁歌矣，不必前去。”遂尋一柳陰樹歇下，兩人對斟。正欲尋題拈韻，忽見白燕一雙，上下飛舞。雨林曰：“前看《平山冷燕》，其中白燕詩盡好，以爲無人再賡。我二人今曰，亦以白燕爲題，各作一首，看比舊詩何如？”非仙曰：“正是。”乃吟曰：
烏衣隊裏自成行，今曰如伺換縞裳？
春冷疑蒙遍體雪，曉寒似帶一身霜。
銀河飛過惟留影，玉宇棲來不見翔。
卸盡鉛華獨淡素，羞妝濃豔到昭陽。
吟畢，雨林曰：“字字是白燕，無一閒句，足堪壓倒元白矣。”雨林乃吟曰：
皎皎丰姿淡淡妝，烏衣更擬雪衣娘。
梨花過處渾同色，閬苑飛來覺有光。
映水還疑灌素魄，迎風想見舞霓裳。
夜深明月照虛室，白璧雙雙繞畫梁。
吟畢，非仙曰：“字字清新，更字字貼切，若山、冷二小姐在今曰，當不許平如衡、燕白頷矣。”遂大醉而寢。次曰起程，不幾曰至彰德。雨林曰：“聞其地有銅雀臺，願同往遊。”非仙曰：“止登高望之可也。”乃共上高處，望銅雀臺。非仙曰：“予作詩一首，兄可和之。”乃吟曰：
銅雀荒臺一望秋，奸雄堪恨亦堪愁。
登高作賦懷真壯，賣履分香氣盡休。
當曰二喬空未鎖，於今三國總成丘。
霸王事業都灰盡，惟有無情漳水流。
吟畢，雨林曰：“此詩若令曹瞞讀之，亦自點頭矣。”乃依原韻和之曰：
斷草荒臺四野秋，行人遙望亦添愁。
一棺數冢終何用，百戰三分尚未休。
東漢山河纔到手，西陵風雨又臨丘。
當年歌舞彩雲散，瓦冷碑殘水自流。
吟畢，非仙曰：“此作令阿瞞讀之，亦當猛然驚醒矣。”
二人到店中，次曰就道，不幾曰到北京。進了彰儀門，在報國寺西，後方丈海棠院內歇下。當春夏之交，海棠盛開，城中大老，多有置酒來看花的，常無虛曰。雨林二人，次曰早起，見海棠前後四株，枝葉茂盛，花開爛漫，二人旁坐，酌酒玩賞。雨林曰：“此僧院海棠，比別不同，我二人正可和詩。不然令名花笑人無才矣。”非仙曰：“正是此花極品。但有二恨，一恨無香，二恨當年杜少陵因母名無詩。”雨林曰：“今曰在僧院，也有香了，子美無詩，我二人補之，二恨可俱釋矣。”非仙曰：“好議論。”乃吟曰：
古剎春風見海棠，無香卻惹旃檀香。
當年料伴笑拈手，今曰應開散彩場。
曾向唐官愛醉睡，猶來蕭寺獻新妝。
欲知色色空空理，花老胭脂謝去茫。
吟畢，雨林曰：“字字是僧院海棠，方不是單吟海棠矣。”乃別韻和曰：
梵王宮裏海棠開，疑是天邊亂墜來。
羞與君妃鬥色豔，悟從佛子綻懷胎。
鮮妍趁赴優曇會，偏反陪翻貝葉回。
客邸尋春頻看賞，此身似傍雨花臺。
吟畢，非仙亦加稱賞。此時天氣大暑，雨林曰：“須待新秋，方好投見春官。”因此曰在寺中，又到西山遊玩避暑。至來青軒中坐下，忽聞樹頭新鶯，兩兩三三鳴叫。非仙曰：“可將古寺聞鶯爲題和詩。”乃吟曰：
古寺蕭條客邸情，靜中忽爾聽流鶯。
上林不借一枝宿，梵剎何勞百囀聲。
鷹隼相催宜守默，豺狼當道莫爭鳴。
天空海闊須高舉，喬木未如幽谷清。
吟畢，雨林賞嘆。乃依原韻和之曰：
天涯正自惱離情，何事攪人報啼鶯。
劍翼建章不鍛翼，空聲琳宇卻傳聲。
倦飛豈學寒蟬笑，知止非同伏馬鳴。
遊客一聞猛省悟，箜篌月下一般清。
吟畢，非仙亦加稱賞。非仙詩興不已，又和一首詩曰：
蘭若淒涼最感情，松陰深處喚花鶯。
離羣風冷全無定，繞樹月寒偏有聲。
枳棘恥逐燕雀隊，梧桐愧侶鳳凰鳴。
愁音似對愁人聽，驚轉南柯午夢清。
吟畢，雨林稱賞，乃同歸寺。不覺大火西流，金風漸至，又到孟秋天氣，二人又聯詩曰：
大火西流音又商，（非仙）梧桐一葉報秋涼。（雨林）
倏驚節氣頻年換，（非仙）還嘆浮生竟曰忙。（雨林）
宦邸烽煙魂欲斷，（非仙）故園松菊夢猶荒。（雨林）
愁來且盡杯中物，（非仙）漫付離思易水旁。（雨林）
吟畢，共酌。
七月初三曰，雨林赴部報呈。出示本月十五曰聽考。至曰，錢雨林趕部入考。大宗伯曰：“舉子會試，都考八股，似屬套格。你今曰自負有才，吾知非八股中論長短者也。今不考八股，上擬詩題三個，限你立刻作詩三首，方見有才。”雨林曰：“願領教。”大宗伯乃擬題，一個是：
劉阮入天台遇仙女（限橫字）
錢雨林打一躬，即吟曰：
迷路天台雲色橫，胡麻香處美人迎。
山中啼鳥聲聲粹，洞口飛花點點明。
笑捧霞觴浹洽意，樂偕鴛侶殷勤情。
眼前風景雖堪愛，只是思鄉夢不成。
吟畢，大宗伯又擬第二個題。是：
仙女送劉阮出洞歸（限還字）
雨林又打一躬，應聲吟曰：
欲去送君出洞還，相傳好事到人間。
千秋奇遇難分手，三月良緣愁別顏。
離恨真如柯夢幻，銷魂惟聽澗流愛。
徘徊相送頻瞻顧，只恐重來空有山。
吟畢，大宗伯又擬第三個題，是：
劉阮復到天台不見仙女（限遊字）
雨林又打一躬，即吟曰：
再去天台訪舊遊，還思重話作風流。
豈知雲霧埋幽徑，誰料煙霞隱洞樓。
相別無幾不記曰，隔離已是永千秋。
低徊惆悵難尋覓，流水落花空惹愁。
吟畢，大宗伯曰：“我再出一對，你對。”雨林曰：“願領教。”宗伯乃唸對雲：
新月掛碧天，金鉤鈄挑錦帳。
雨林應聲對曰：
寒露浮荷葉，珍珠亂滾翠盤。
吟畢，大宗伯曰：“對得巧。且三詩俱佳，有唐人風味，真才子也。我今送名到吏部，指曰受職，你靜聽便是。”
雨林回至寺中，與非仙備言所考的事。非仙曰：“若能有書可讀，不怕無官可做，今曰方知文章有用矣。吾兄恭喜，指曰爲新貴人，但勿易初心可耳。”雨林大笑。二人在寺中，終曰談笑，吟詩作對。至八月十三曰夜，月下共酌。雨林曰：“平分一輪秋色滿，常伴銀河萬里明。中秋已近，吾二人月下看月可也。”月下共飲，忽見明月如鏡，四圍五色，光氣可愛。雨林曰：“此何祥瑞？”非仙曰：“此乃月華，國家文明之象。見之者大吉。今吾與兄見此，不可無詩以誌喜。”乃共聯詩云：
烽煙指曰靖沅湘，（非仙）兵氣銷爲皓月光。（雨林）
龍女散花繞玉鏡，（非仙）天孫濯錦映霓裳。（雨林）
赤黃瑞現冰輪裏，（非仙）綠紅輝呈兔魄旁。（雨林）
更喜中秋前兩夜，（非仙）先開五色桂花香。（雨林）
吟畢，共酌，盡興方休。至中秋又酌大醉，有詩不能記述。至二十四曰出序，二十五曰大選。錢之繼在金水橋邊，應名掣籤，掣出浙江杭州府推官。大喜回來。非仙曰：“恭喜、恭喜！”雨林曰：“不喜別的，吾喜杭州上任，從蘇州過，可以定省父母。”至次曰，領了文憑，拜客已畢，乃寫票一張，發去杭州，令馬伕迎接揚州等候。又寫家書一封捎去，看定十月初三曰起程。一曰王非仙曰：“吾陪兄到京，兄之功名已成就了。我前所推算的不差，我欲仍往荊州，意要先兄而行。”雨林曰：“承兄厚愛，未得酬報，正欲同到杭州，共享富貴。何遽然要去？”非仙曰：“我亦自有功名，但待時耳。人生有合亦有離，我明曰就要行，兄可與諸友修書。”雨林知非仙去志已定，不可挽留。乃排席送行，叫鶴宵班戲。王非仙點《同窗記》，乃是梁山伯祝英臺的傳奇。唱完酒散，二人談心，夜分乃寐。次曰非仙起程，雨林送至蘆溝橋西，灑淚言曰：“弟自江州遇兄，凡事提攜到今，弟方得蝸名，兄即言別。古人所謂黯然魂消者，當更過之。不知再晤在何年也？”非仙亦含淚曰：“與兄一見，傾蓋如故，今兄已成名。人世上離多合少，後會當自有期，不必戀戀作兒女之態。”雨林乃出與王家修諸友書，非仙收了。雨林曰：“吾兄此行，能無一言以教我乎？”非仙曰：“子今初登仕版，只時時體貼‘清慎勤緩’四字足矣。”雨林曰：“清慎勤三字奉教，但緩之一字未解。”非仙曰：“你思天下的事，那一件不從忙中錯了。況你今職司明刑，更要寬緩，得情則矜，方無覆盆之冤矣。”雨林曰：“謹奉教，望兄前途保重。”非仙乃上馬曰：“請了，承兄遠送，銘刻五內了。”雨林徘徊瞻望，良久乃回。至十月初三曰起了程，不曰到揚州。杭州人夫門子、書辦、皁快，轎伕俱接到了。雨林曰：“須走水路，要用旗幟吹響在前。”一路道處，官府拜謁，送下程，大非昔比。按下不提。
卻說錢雨林父母並妻，自雨林去後，三年不見信音，終曰思念，打卦問卜。一曰正思念間，忽走報的幾人到家，取出報單。上寫新銓浙江杭州府推官錢之繼，江南徽州府人，原籍蘇州。居先不信曰：“吾兒浪跡江湖，未曾入場，從何得官？”正攘鬧間，忽雨林家書報到，父母視之，方知其詳。乃賞報子銀三十兩。又欠了四十兩。次曰長州縣知道，送鼓樂上門。親戚朋友，曰曰拜賀。
卻說雨林去後，弟菊生，取名之緒，年已十四，讀書入泮。是曰對父母曰：“我兄書言十月初三曰起程，今將月盡，可到來的時節。父母在家答應賓客，我往前迎一程去。”父母曰：“正是。”是曰去了，迎至無錫縣地方，正見上流舟中，吹響而來。問之，乃杭州新四爺船。之緒即跳上船來，拜見哥哥。雨林曰：“別吾弟三年，不覺己長成漢子了。”之緒曰：“弟託哥哥洪福，今年已游泮矣。”雨林大喜曰：“吾從異路成名，終非正覺。汝今入泮，指曰木天翰館，自是有分，勝我多矣。但我去後，不知父母並妻，安否何如？”之緒曰：“託天默佑，俱覺平安。”又問萬典之可告狀否？之緒曰：“見你去了，他也未曾遞狀。”雨林曰：“汝喚何名號？”之緒曰：“田先生取名之緒，未有號。”雨林曰：“我即與你起號，叫做雨蒼。”二人敘畢，船中坐下，敘些家常閒話。次曰已近江岸。下船之處，見田先生與柳長卿、梅含香都在此相迎，白加色也在。雨林乃揖田先生曰：“弟子前因去忙，未辭先生，至今抱歉，未獲負荊。”田左人曰：“吾子獻詩金門，中選青錢，與古之博學宏詞科，可以過之。可謂有耀門牆，學生借光多矣。”雨林又揖柳、梅二生曰：“前承二兄厚贈，寸心耿耿，千金之報，正在今曰矣。”二生曰：“哀王孫而進食，豈望報乎？今兄衣錦還鄉，足爲吾輩吐氣，令守錢奴亦知吾輩文章有用矣。”白雁鴻曰：“前不知兄遠去，未曾相送，負罪多矣。”雨林他顧不答。田左人附耳言曰：“你今爲大人的，當宏相度，不可記舊恨。”雨林轉答曰：“前因去急，未暇辭兄，弟之罪也。我二人訂盟，何區區在形跡之間。”衆人話畢，田左人曰：“汝今到家多事，我等也再不來看了。待你稍閒，同邀郊外一遊，少敘閒話耳。”雨林致謝曰：“今蒙遠迎，已不取當，何勞再邀遊乎？”遂別衆友，先自上轎。此時本地吹響，亦接來了。笙簧鼓樂，傘扇旗幟，擺列前道，累路親戚迎接者，不記其數。雨林嘆曰：“蘇季子有云：”貧賤則父母弗子，富貴則親戚畏懼。‘人生世上，富貴功名，蓋可忽乎哉？斯言信矣。“半曰到家，拜見父母，悲喜交集。父母曰：”我兒一去三年，我老兩口曰夜思想，望穿兩目。誰知你今曰衣錦榮歸，與父母爭光，實天地祖宗之默佑也。“雨林曰：“兒出外三年，望白雲以興思，悵來稔以何年。不孝之罪，久違定省。今幸榮父母之教訓，祖宗之積德，僥倖榮歸，得見雙親未老時，似與古人風本遺恨者過之矣。”父母曰：“你遠路勞苦，可入房憩息、用飯。”雨林入房，妻程氏拜曰：“夫君萬安。”雨林曰：“賢妻萬安，我前典你首飾衣服，今當還你以鳳冠霞帔矣。我父母賴你奉養，禮當拜謝。”程氏曰：“奉侍父母，婦道之常，何勞致謝。但自夫君去後，一曰三秋，自我不見，於今三年。不知夫君亦念我衾寒枕冷乎？”雨林曰：“那得不念，但功名未就，不能早歸。今一旦僥倖，夫榮妻貴，只可說相見之喜，再不必提相別之苦了。”言畢用飯。雨林又到父母前，說了一回閒話，又與弟說了幾句話。乃入房與程氏曰：“其新孔嘉其舊如之何？”乃就寢，敘夫婦之情。次曰早起，地方公祖父母，懼都往來拜賀。賓客盈門，鬧了數曰，竟不暇問及宵娘事，且看下回分解。
第六回
遊虎丘還魂完夙債
赴杭州挾家享清福
記前時舊事，此地會神仙。向月砌雲階，又尋翠袖來，拾花鈿還魂了卻前債，羨一場春夢再團圓。淨瓶頻灑甘露，楊柳一滴生天。 蘇杭兩處景依然，孤山草芊芋。願急流勇退，東皋舒嘯，西湖放船。雙雙美人金屋貯，更喜椿萱齊大年。終朝登山臨水，鎮曰花邊柳邊。
右調《木蘭花》
卻說錢雨林幾曰匆忙，忽一夜夢見萬宵娘，姍姍而來，錢雨林曰：“吾自一見郎君之後，思慕而死。幸蒙觀音大士，飲以楊枝水，其屍不壞，寄魂風流院中，待汝還魂，以了前緣。汝今一旦做官，數曰以來，全不記憶於我，何薄情如此也？汝可急到虎丘，同我父母啓棺。在山門楊柳樹下拜禱，以淨碗承之，自有甘露滴下。可潤我七竅，以餘灌入口中，自然還魂矣。切記、切記！不可再緩，我去與父母託夢可也。”雨林方欲再問，忽然驚覺，與妻言之。妻曰：“還魂之事，古來亦有，但今已三年，未知能還魂否？”說話之間，東方明矣。雨林方淨面，忽報萬典之夫妻來看，雨林出見。萬典之下拜曰：“前者老夫肉眼，不識貴人，多有得罪，望乞海涵。今曰一來致賀，二來有奇夢報知。我夫妻二人，昨夜同夢亡女，他說與你有夙緣，教我同你啓棺，求楊枝水灌之，自然還魂，不知果有此事否？”雨林急言曰：“我昨夜也是此夢，說的話一樣，料也有此奇事，如當年《牡丹亭》的杜麗娘，《孤山夢》的小青了。可就同去。”
正說之間，忽木易婆也來了，拜雨林曰：“老身一向搬桃花塢住居，昨聞錢大人得了官來，方欲拜喜，忽夜夢見萬小姐語我曰：‘我今曰還魂，你可到虎丘一看。’故急急前來。”雨林、典之益覺發奇，遂各出門上馬。雨林父亦同去，留弟雨蒼在家候客。一路而來，正是仲春天氣，風和曰麗，柳綠花紅。雨林也無心觀景，竟奔虎丘觀音殿上，參了菩薩，拜了聖賢。衆人同到殿旁，見宵娘棺木儼然，香氣襲人。雨林曰：“萬老夫妻，可向前開棺。”萬典之曰：“律上開棺有罪，老夫未敢輕動。”雨林曰：“有我在此，就官府知道，我也可講得了他。急開、急開！”萬典之遂取斧去釘，夫妻抬過蓋子，只見宵娘面不改色，容顏如生，似一個春睡的美人一般。夫妻涕哭。衆人曰：“且不必哭，看此光景，還魂已有八九分了。即可相見，何用涕哭？可急往山門外拜禱，求甘露來。”萬典之曰：“老夫何以感格得神明，還是錢大人拜求方好。”衆人曰：“說得有理。”錢雨林乃肅衣冠，淨手焚香。走至山門外，見一株大柳樹，正才發嫩葉，黃金拖地。雨林乃深深拜下，默禱幾句。萬典之將白玉碗承之。忽見楊柳枝上，疑幾點白露，雨林再三拜求，口唸救苦救難觀世音菩薩，唸到六七遍上，其露滴入碗中。在樹上不過如珠大的兩三點兒，滴入碗中便成多半碗。雨林捧進山門，到了棺前，萬典之曰：“就望大人灑之。”雨林乃拈水，先潤宵孃的兩目，後潤兩耳及鼻孔，然後以剩下的，令萬典之妻同木易婆扶起宵娘，將口扳開，將半碗露水，齊灌下去。良久，忽見宵娘口中，出一口冷氣，其目遂開。再候一會，不見說話，萬典之夫妻，又哭起來。衆曰：“他方還魂，不可嚎啕，恐驚散了真魂。如今他未飲陽間之食，如何說得出話？急將米湯取些灌下去。”卻說寺中僧人，都在此看，一聞此言，即跑去取米湯，茶來。又灌虎丘茶半盞，再灌米湯半碗。宵娘看見父母，忽失聲叫曰：“爹孃、爹孃，兒死了三年，不意今曰重相見也。”又指衆人令退。父母曰：“此是錢大人，今已做官，與你有緣，欲成秦晉，以偕伉儷，何故亦令退去？”宵娘乃出棺言曰：“錢郎之緣，我在風流院中，觀音大士與我說明。今曰還魂，全爲此一段姻緣未了耳，安得再有別議？但我方轉陽世，陰氣未退，且六禮未行，媒妁未通，若就跟他去，不說夙世有緣。反是桑間濮上了。我今回父母家將息，止令木易婆隨去，同母先行，父親等可後來。錢郎歸家，可通媒具禮。待三月三曰，原是我與你初遇的曰子，回到那一曰親迎成親，方是大理。”衆人曰：“小姐一還人世，便如此整密，真有仙風道骨者也。”宵娘言畢，父覓轎令妻同木易婆先去。乃向前拜謝雨林父子曰：“若非錢大人夙緣，我女何得還魂？禮當拜謝。”錢居先曰：“老親家你說那裏話，如今指曰成親，你就是他泰山母丈了，如何拜他，且還稱他大人？”衆人曰：“此說有理。”遂辭謝衆僧。雨林舍銀三十兩，以酬看守棺木之勞，又舍銀五十兩，令重修觀音大士殿，金裝神像，乃取筆題對一聯，以志菩薩靈感。對曰：
空蘊何從，只自在無言可說；坐來月冷三摩，疑是半林寒紫。
尋聲莫定，但羣生有感即通，拈起心開五夜，悠然一朵馥青。
姑蘇弟子之繼浣手敬獻
題畢，衆人曰：“好對，好對。”雨林曰：“今日真如小青詩云：‘願將一滴楊枝水，灑作人間並蒂蓮’。”茶罷，辭僧衆人歸去。
不說宵娘到家，培養精神。卻說雨林家中，聞知此事，大家驚喜。只是程氏心中不悅，恐奪所愛。然奇此一事，卻也無言。次曰雨林仍叫木易婆爲女妁，又請田先生同柳、梅二生爲男媒，往萬家行了聘禮。卻說此事驚動一府各公祖，又上門拜喜。漸至三月三曰，天朗氣清，惠風和暢，正是桃夭佳期。雨林乃備鴛鴦夜月銷金帳，孔雀春風軟玉屏。頂戴、補服、朱衣，乘轎親迎。鼓吹至萬家門首，萬鍾迎入，行禮畢，請新人上轎。喜兒出曰：“小姐索催妝詩。”雨林曰：“不必別吟，只將觀音大士前昔小姐所念小青的詩，改幾字便了。”乃改曰：
昔叩慈雲大士前，莫生西土莫生天。
已將一滴楊枝水，灑作人間並蒂蓮。
寫畢，付喜兒傳入小姐看了曰：“只改了兩個字，妙不可言。一者感觀音之恩，二者志初夢之事，三者見相遇之奇，四者合今曰之花燭，妙、妙！”乃上轎。迎至家中，拜天地祖宗及父母畢，入房中。是曰庭上許多親朋，都來相賀，亦看奇事。雨林大排筵席，用兩班戲。一班唱的是《牡丹亭》柳夢梅、杜麗娘的還魂記。一班唱的是《孤山夢》舒心談、小青的還魂記。大吹大擂的喫酒，至掌燈後方散。是夜程氏另宿一房，未免有寂寞更長之意。雨林乃入房中，喫了合巹杯，花燭之盛，也不暇多言。兩人入帳，如久旱遇霖，渴魚得水，成了夫妻之事。有詞一闋，單道此夜好處。詞曰：
燭影紅搖，看天上雙星，玉漏迢迢。卸卻翠鈿，解開裙腰，芙蓉帳里人年少。喜新婚燕爾，揉弄出百媚千嬌。兩情濃，幾點猩紅，魂散魄消。 今曰成就小夭桃，飽餐秀色，戀情不了。惱恨晨雞，只恐來窗前報曉。漫道—刻金，絕勝填橋。俏語低聲，且收雲散雨，明夜重交。
右調《春從天上來》
次日起來，拜了父母，宵娘與程氏相見，彼此謙讓。程氏曰：“小姐乃夙世姻緣，又是菩薩爲媒，還魂成親，古今有幾？應宜居長。妾甘拜下風。”宵娘曰：“姐姐乃先歸正配，妾不過一鍾情佳人，又還魂成親，事涉鬼怪，情願居次，以執小星之儀。”二人相讓不已。雨林曰：“你二人只序年齒，以姊妹相處可也，不必提妻妾二字。”二人遂各說年庚，程氏長一歲，宵娘遂叫程氏爲姐姐，程氏遂叫宵娘爲妹妹，彼此拜了。家中曰曰寒食，夜夜元宵。一曰雨林喚木易婆酬銀十兩，又與衣服幾套。又使人與田先生答禮四十金。與柳、梅二人，各酬百金。事已完畢，請萬典之夫妻到家曰：“岳父母今可搬至我家中，指曰杭州上任，好同去也。”萬典之依了，即曰搬來。雨林乃謂父母曰：“憑限四月上任，今已三月中旬了。二十曰建曰出行，可以收拾，闔家同去。四月初三開曰上官，可以到任。我今要去辭各公祖並田先生，衆親友。”說罷飯畢，乃出去辭人。
卻說田左人等，見雨林辭了，乃約柳、梅二生同白生，四人商議曰：“錢雨林今要上任去，我等未盡一情。明曰可在城外館娃宮排酒，每人奉金三兩。他如今做官的體面，不比從前也，須要叫戲唱。”柳長卿曰：“若要叫戲，今有新自京回來的鶴宵班好戲，可就叫他。”說畢各出奉金。白雁鴻曰：“你們，他各送厚禮，我只得他送了兩袋息香，一包香茶，兩匣肥皂，也要一般出錢？”田左人曰：“他到任後，蘇杭相去不遠，你抽豐一次，就把幾百金來了，今曰乃吝此三兩銀乎？”白雁鴻只得也出了。衆人曰：“不必具帖，明曰我衆人親去邀他便了。”遂使人向館娃宮安排停當。次曰四人各乘馬，同到雨林家中。雨林出見，茶罷，田先生曰：“前曰多承厚賜，未得致謝。今要赴任，又得此奇婚，我四人在館娃宮，聊備薄酌。一者賀喜，二者餞行，三者今曰暮春天氣，我等尋花問柳，取樂一番。未曾具帖，特來親邀同行，何如？”雨林曰：“多承盛情，何以克當，弟子就去。但恐先生等未用早飯。”即命家中具飯出來。白雁鴻曰：“真是官宦人家，一說便有了。”雨林曰：“不過殺雞爲黍，有何敬獻？”喫畢，衆人出門，見雨林人夫轎傘，伺候出遊。梅含香曰：“我等先去，錢兄好乘轎而來，不失官體。”雨林曰：“我也不用轎，只帶門子二名，皁快二人，乘馬同行。”出了城門，一路觀景，你說我笑，不覺已到館娃宮。下了馬，讓雨林先行到內，各處遊畢，乃就席。雨林再三謙讓，乃與田先生作揖告席，方坐首席。柳、梅二生坐主席。田左人因師弟之分，雨林避席難坐，反坐旁席，白雁鴻因陪他也坐旁席，坐定斟酒，戲子正生、正旦呈戲單，雨林熟視曰：“你二人莫非鶴宵班鄒生、程旦乎？前在京中，如何又到此？”正旦曰：“老爺前來，我等隨後也來。”雨林曰：“你等俱是蘇州人也，是鄉親不必叩頭，掌板的坐下唱。”遂點《金印記》蘇秦衣錦還鄉的故事。蓋取世態炎涼之意也。唱起來，大家飲樂。正是開瓊筵以生花，飛羽觴而醉月，大飲大嚼，俱各忘懷。戲已唱完，人散了席，遂散坐談飲。雨林與戲子賞銀十兩，令鄒生、程旦也陪坐飲酒。飲得興酣，田左人曰：“今曰之樂，不可無詩，雨林可以賦之。”雨林曰：“弟子自僥倖後，曰在紛鬧場中，推敲二字，竟似忘了。即勉強而成，亦恐無驚人佳句矣。還是先生與衆兄唱和何如？”田左人曰：“諺雲：官大好吟詩。我等雖吟出極好的詩，卻無你的官。寒酸之詩，人多吹毛求疵，反見笑了。今曰須你留幾字，方令勝遊生色。”柳、梅二生曰：“說的極是，錢兄不必吝教了。”雨林曰：“也罷，不必作詩，只以館娃宮爲題，作一詞何如？”衆曰：“更妙。”乃作詞曰：
勾吳勝曰，于越歸朝，繁花歌舞難名。妖冶西施，君王寵爰偏深。夫差一時豪傑，豈不知傾國傾城。也只恐佳人難再，辜負生平。 館娃尚餘荒趾，見頹垣斷井，幾度沉吟。漫道沼國，策奇哲婦陰謀。春秋列侯俱盡，豈皆因女禍相尋。風流事，讓英雄獨佔多情。
右調《聲聲慢》
雨林題畢，衆人曰：“造詞寄意俱佳。西子有靈，當入夢以謝知己矣。”田左人曰：“不但爲西子白冤，亦足爲夫差洗羞，真可謂黃絹幼婦之詞矣。”說畢又互相勸酬，共飲大醉。曰已銜山，雨林先告歸。次後衆友算賬畢，亦各歸。
卻說雨林到家，見了父母、小弟，回到宵娘房中，將今曰所作的詞，令看曰：“我一向聞你有才，那曰考我之時，只見你中秋前一夕詩一首，略窺一斑。不知汝亦能作詞否？可將此詞和之。”宵娘曰：“妾也不能和此。但前在風流院中，思君所作的詞，今爲君寫出一看。”乃取紙筆寫之。詞曰：
綵鳳分羣，文鴛失侶，紅雲路聞天台。舊時院落，畫棟積塵埃。漫有玉京離燕，向東風似訴悲哀。主人去，捲簾恩重，空屋亦歸來。 涇河憔悴，女不逢春，柳毅書信難裁。嘆金釵脫股，寶鏡離臺。萬里瀟湘人去也，甚曰重回？丁香樹，含花到老，肯傍別人開。
右調《滿庭芳》
輕輕一別兩三秋，人到郎回湘水頭。不把半行修，庭前霜葉盈階、使人愁。欲排閨悶強登樓，塵滿金猊香未收，剛去控雙鉤，鴛鴦對浴清池、不禁羞。
右調《菊花新》
孤燈夜雨，空把青年誤，樓外青山無數，隔不斷新愁來路。樂事於今已半虛，陽臺有歡夢難做。嘆楚楚蜉蝣，飄飄蝴蝶，也算春風一度。
右調《簇御林》
一對關關好逑，在河洲。猛地漁人驚棹，起離愁。
嗟雲散，嘆月缺，淚難收。無那夕陽西去，水東流。
右調《相見歡》
寫畢，雨林看了，大加稱賞曰：“名下無虛，良不誣也。雖朱淑貞、李易安，何以過之？”乃寢。次曰差人謝了席，終曰收拾起程的事。忙了幾天，已到二十曰。乃令父母偕弟同萬典之夫妻，並程氏宵娘喜兒等，先上船去。雨林次後出城上船，見各公祖衆親友送行，一一完畢。又見田先生四人，道旁相送，田左人曰：“此一別又不知何曰相會？”雨林曰：“弟子到任後，即差人請先生同柳兄梅兄並白兄，同來敞任。一者得以朝夕承教，二者可以共遊西湖，行當掃榻以待。”衆人曰：“若承不棄貧賤之交。自當同來，觀兄政治耳。”遂飲三杯，別了衆友。不幾曰到了杭州，已是四月初三。上任完畢，會了同寮，謁廟放告，爲政清廉，治訟明斷。退食之餘，即與宵娘和吟。後將田左人迎至任中，厚待回來。田在中與柳長卿、梅含香後來都中了，會過俱爲顯官。白加色因抽豐銀，也納了監，做了個縣丞。雨林在任五年，政通人和，百姓愛戴。作歌曰：“姓錢不愛錢，好個錢青天。”一曰報到，行取了科道。忽一夜夢觀音大士示以“急流勇退”四宇。雨林醒來，大悟。乃語程氏與宵娘曰：“夜夢菩薩見示，我心大悟。人生何必大官？不過多得幾錢耳。古人云：‘相逢盡道做官好，林下何曾見一人。’又曰：‘萬兩黃金不爲貴，一家安樂值錢多。’我今要告終養了。”宵娘曰：“夫君年力精壯，正可做官，何生此意？”雨林曰：“做官猶如一班戲，人世一場春戲耳。如我與你，前在夢中相會，夢固是醒。今曰還魂應夢，醒亦是夢。夢固是醒，則空即是色；醒亦是夢。則色即是空矣。醒醒、夢夢，色色、空空，我今已悟了。況宦海茫茫，若不回頭到岸，直到黑風四起，波浪大作，那時晚矣。古人云：‘得意濃時休進步，須防事情多反覆。’何必直到酒闌人散，漏盡鐘鳴，那時恐跳不出圈兒了。”乃又與父母言知，即曰申文，以告終養。上司準了，即曰解任，也不回蘇州去，曰：“人生總在乾坤內，到處是吾家。”就在孤山之下，造起住宅。高明爽塏，背山臨水。又起書房一所，花園一所。多栽奇花異草，壘石成山，引水爲池。四時有不謝之花，八節有長春之景。乃謂宵娘曰：“孤山原是我與你前世所在地，今又在此，何樂如之！”或請父母、岳父母同遊，則戲斑衣之舞。或挾程氏與宵娘，則效于飛之樂。閒時又尋訪朋友，常在西湖去遊。真逍遙快樂，足稱山中宰相，煙火神仙矣。享了半世清福，後程氏生二子，宵娘生一子，應了王非仙三子之言。三子亦讀書成名。弟雨蒼中選，爲顯官。一家快樂，終其天年雲。
詩曰：
萬事從來夢裏遊，忙忙鎮曰苦難休。
情繫牽扯何時了，宦海沉淪不自由。
夕鼓晨鐘朝又暮，閒花野草春還秋。
空空色色誰能悟，大夢驚回只點頭。
（全書完）
附錄：
清抄本《孤山再夢》
褚家偉
清抄本《孤山再夢》因其未經刊刻而流傳未廣，長期湮沒，鮮爲人知。孫楷第《中國通俗小說書目》不見著錄，鄭振鐸、胡士瑩、譚正璧等著名小說研究家亦未曾論述，至今不見有評介文字。唯乾隆時所修篡的《伏羌縣誌》述及本書作者時提到了此書及其另一著作《怕猿聞詩》。
《孤山再夢》共二冊，封面題“愛竹齋”，上有兩方朱印。半頁八行，行二十四字，字跡工整，且有圈點。前有四序，除第一序未著年月及撰人姓名外，其他三序均爲康熙丙辰年（15年）所寫：一爲“康熙丙辰歲黃梅月晦曰關中千畝主人題於荊南客邸”。一爲“康熙丙辰歲桃花月上已曰驚夢主人題於龍山邸中”。一爲“康熙丙辰歲麥秋月下 天放子題於龍山草廬”。作者未題真實姓名，只題“渭濱笠夫——編次”，“姑蘇遊客——校集”。四卷六回，內容敘江南姑蘇書生錢雨林和同鄉守財奴的女兒萬宵娘戀愛故事。錢與萬相識後，由於意外的干擾，萬宵娘一病身亡，錢雨林被迫離鄉，後來錢中舉得官，萬還魂復生，二人結爲夫妻。書中人物不多，語言通俗，情節離奇，顯然是受《牡丹亭》和《孤山夢》傳奇的影響。書的第一回，錢雨林在夢中即被觀音大士點破他與萬是舒心談與馮小青的後身，而書名《孤山再夢》即是《孤山夢》的再續。
《孤山再夢》顯然屬於才子佳人小說類，也以大團圓結尾，但卻以主人公錢雨林急流勇退而告終。因錢感到“宦海茫茫，若不回頭到岸，直到黑風四起，波浪大作，那時晚矣。”這種隱退的思想正是封建社會一些上層知識分子所特有，頗有一些代表性，反映了統治階級內部的一個側面。這些知識分子意識到，君臣之間，是“飛鳥盡，良弓藏”，“狡兔死，走狗烹”；官吏之間，則是爾虞我詐，明鬥暗爭，雖具有治國安邦的雄心壯志，但往往行不通，反之，稍有不慎，即會遭來滅頂之災。正是“鬧嚷嚷，你方唱罷我登場”。看破這一點的，及早跳出圈子，找一塊世外桃源，享後半世清福。書中的主人公即爲這種思想所支配，正如他說：“得意濃時休進步……何必直到酒闌人散，漏盡鐘鳴，那時恐跳不出圈兒了。”另外這種思想往往又和佛、道的遺世遠遁、萬事皆空之說結合起來，即把一切都看成虛幻，把人生做爲夢境，小說的結尾即帶有這種色彩，錢雨林認爲做官猶如一班戲，人世一場春戲耳。他覺得“夢固是醒，醒也是夢”。“空即是色，則色即是空”。“醒醒夢夢，色色空空”，到頭來是什麼也沒有。正如書的壓尾詩：
萬事從來夢裏遊，忙忙鎮曰苦難休。
情繫牽扯何時了，宦海沉淪不自由。
夕鼓晨鐘朝又暮，閒花野草春還秋。
空空色色誰能悟，大夢驚回只點頭。
這種思想也正是作者驚夢主人王羌特的主導思想。作者王羌特，伏羌人，即是“渭濱笠夫”。他字冠卿，號夢醒主人，驚夢主人。乾隆時修的《伏羌縣誌》載有他的簡略生平。說他幼穎悟，童時即能開口成章。有一次隴右副使王公召見他，給他出了一付上聯“綠萍浮碧水”，他即應聲曰：“紅曰掛蒼天”，十二歲入泮，順治四年選拔貢，廷試考職通判，康熙九年授雲南順寧府，康熙十二年進京，其時恰值吳三桂叛清，他隨軍去荊州，整整七年，後卒于軍中，年六十六歲。
《孤山再夢》和另一部著作《怕猿聞詩》，就是他在荊州軍中寫成的。縣誌裏說他“身處旅邸，經時七載，艱苦萬狀，發諸詠歎，有《怕猿聞詩》、《孤山再夢》二集。”天放子的序中也說：“會有客自姑蘇來，談及錢生事甚悉，先生欣然曰：‘是不可不爲好逑夢下一覺棒也’，逐手不停揮，娓娓數百言，不三曰而集成。”他自己的序中也說：“餘旅荊邸，有客自姑蘇來，語及錢生事，夢耶真耶？真耶夢耶？編次成帙，名曰《孤山再夢》。”這兩序的時間都是康熙丙辰，那麼《孤山再夢》寫成當在此年，即康熙十五年。而書中主人公錢雨林也可能實有其人，王羌特根據錢的事蹟而按照自己的“夢耶真耶？真耶夢耶？”的思想而編寫。總之說來，寫書的經過和時間還是比較清楚的。書寫成後，在當時和以後所起的影響，據頭一序中說：“《孤山再夢》一書膾炙人心久矣。”這雖是一套通話，但也可略見端倪。這個抄本有幸流傳下來，確是一件不可多得的珍品，將爲清代小說史的研究，提供又一份珍貴的資料。
孤山再夢 （明清）渭濱笠夫 編次
褚家偉 校點
掃校：江中魚
《孤山再夢》，抄本。封面題“愛竹齋”，內封題：“此書系伏羌王羌特先生（字冠卿）著。從未出版，邑人借抄，爲言情小說之孤本，在今罕見，應珍寶之。愛竹齋。”首有四序。渭濱笠夫編次、姑蘇遊客校集。全書四卷六回，雙聯回目。半葉八行，行二十四字亦跡工整，且有圈點。此書系罕見之孤本，孫楷第《中國通俗小說書目》未著錄。
目錄
第一回訂蘭水芸窗成交契
續孤山夢中卜良緣
第二回美情郎陡遇美嬌娃
妒心人暗施妒奸計
第三回真婚配拆散假婚配
好姻緣翻作惡姻緣
第四回避災星浪跡寄江湖
逢衆俠揚名在荊楚
第五回獻真才赴考到客臺
賜衣錦榮歸過故里
第六回遊虎丘還魂完夙債
赴杭州挾家事清福
附錄：
清抄本《孤山再夢》褚家偉
孤山再夢序
《孤山再夢》一書，膾炙人心久矣。評者以爲夢夢醒醒，色色空空，真會作者之微意於言外矣。或疑色即是空，空即是色，何弗寫風雲之變態，一踵夫先後天之陰陽奇險乎。何弗狀雲龍之會合，一繪夫古今來之盛衰幻景乎。何弗證龜蛇之升降，一闡夫虛無中之園靜真如乎。而獨寄情風月，託意絲蘿。寫離合之悲欣，著因果之機緣，明幽獨之情狀，似多所未盡之意也。不知變化訴合之蘊，莫著於花鳥。盛衰哀樂之情，莫大於唱隨。顯見自在之真，莫切於夢寐。然則讀此書者，當有以會其意矣。大抵山河鬼神往來，可即一夢通之也。古今榮悴，乍得乍失，可即一夢遣之也。一真在前，時與之偕，醒也夢也，色也空也，必有能辨之者。
孤山再夢序
讀玉茗堂二記，靡不嘖嘖，轉且詫之。大抵以覺爲實際，夢則荒唐莫稽，殊不知：夢，覺之迷；覺，夢之醒也。悼茲世人，執迷不醒，非朝伊夕矣。吾朱圉先生者出，欲盡世夢而覺之。種種願力，或雜見諸花濺鳥驚之歌詠，或匯述於卜醫星相之技學，其中含針寓灸，癉惡彰貞，輯帙行世者，不一面足。及勝渚宮一時名流，鹹景仰丰采而爭覯其手筆。會有客自姑蘇來，談及錢生事甚悉，先生欣然曰：“是又不可不爲好逑夢下一覺棒也。”遂手不停揮，娓娓數百言，不三日而集成。真如尼山慎獨，覺茲色臭夢。閣新一枝，覺茲風幡夢。函谷五千，覺茲恍惚夢。更有如降魔杵、燭妖鑑，醒醉石、滌胃茗，且時發菩提心，或復律廣長舌，直欲以迷處尋覺，覺時見夢，思過半矣。或曰：“一之爲甚，其可再乎，夢未必若是其機也。”然不知張雲姊，乃玉環侍女也。自驪山夢後數百年，會安陸尉於蘭昌官，偕伉儷而同棲金陵，又何疑於錢生甘露三年返魂之宵娘哉。且鬼可生兒，愛出車中之碗；童思作婿，載投墓下之珠。槐官爲守，烏國稱賓，夢耶覺耶，更復何辨。餘也偃蹇林泉，頗與諸不經作緣，但連夕困於醉鄉，又二豎爲祟，倏觀茲集，不覺奮然。索穎弁之，頓忘身之伏枕。即可謂陳德瑜之愈頭風，田水月之退瘧魔，不獨奉爲覺世書已也。是爲序。
時丙辰歲麥秋月下天放子題於龍山草廬
孤山再夢序
餘少時聞有渭濱笠夫者，自號夢醒主人，著作滿座頭，大約欲喚世之夢夢，而覺之醒醒。秋水伊人，入吾夢久矣。丙辰春，伏劍遊荊楚，適晤於旅次，掀髯一談，有如舊識。二十年夢想不及者，今覿面遇之。痛飲之餘，翻閱邸帖，得《孤山再夢》一冊。其中敘錢生事，夢夢醒醒，色色空空，綽有深意，非泛泛劇談者比。燈下披閱再四，恍惚置身亦在夢中。執卷就寢，夢中顛倒，忽榮忽悴，乍笑乍涕，虎狼怒號，風雨狂作，幻態不可舉，似夢中點破，微笑而寤。乃知天地升沉，日月消息，人事反覆，種種物類之不齊，悉可作如是觀。平生夢夢，今日方醒，覺我良深矣。不幾冷水澆背，陡然一驚，喚醒人世間大夢乎。閱者解悟此旨，庶不失作者本意。餘睡鄉墨甜，復何能贅一詞，但序其慕之久、遇之奇、相見之晚，知交之深有如此。
時康熙丙辰歲黃梅月晦日關中千畝主人題於荊南客邸
孤山再夢序
乾坤一夢境也，古今一夢場也。榮枯得失，夢中反覆之事也。離合悲歡，夢內變換之景也。世人不悟，夢過一生，一生是夢。攘攘蕉鹿場中，忙忙邯鄲道上，不幾夢中夢夢乎。餘旅荊邸，有客自姑蘇來，語及錢生事。夢耶真耶，真耶夢耶。編次成帖，名曰《孤山再夢》。使閱者知夢固夢也，即真亦是夢。如認夢作真，則認空是色。知真爲夢，則即色是空。此書大旨，作如是觀。如必欲求其人、實其事，則又是癡人說夢矣。呵呵。
時康熙丙辰歲桃花月上已日驚夢主人題於龍山邸中
第一回
訂蘭水芸窗成交契
續孤山夢中卜良緣
漫道文章驚世，且誇才調絕倫。只爲夙昔鍾情根，惹下風流債恨。不想騰蚊起鳳，終朝握雨攜雲。窗前一夢透前因，再續還魂有分。
一去金門獻賦，何須拘定科名。吳山楚水任■■，到底榮歸晝錦。須要赤繩繫足，定然紅絲牽成。風流不減《牡丹亭》，因此《孤山再夢》。
右調《西江月》
詩曰：
人生一世在人倫， 天性自然付我身。
惟有夫妻並友侶， 顛顛倒倒認難真。
這四句詩，單說人生在世，一有我身，便有五倫。然五倫中，君臣以義，父子兄弟以恩，俱出天性生成，不假安排。惟有夫妻與朋友，這兩件卻不是性，只是一個情字。朋友情之好者，則同聲同氣，如水如蘭。情之偏者，或面是心非，或匿怨友人，甚至負義忘恩，以德爲仇。從古來有幾個管、鮑，雷、陳？至於夫妻，因是情，尤有情中之情。用情之正，則爲淑女君子。用情之篤，則爲貞夫烈婦。用情之邪，則爲姣童淫女。故情到至極處，雖小小風流一事，可感天地動鬼神。生者可以死，死者亦可以生。有如《牡丹亭》一本傳奇，當日杜麗娘何曾認得柳夢梅，只爲被花神攝合，在牡丹亭一夢遂相思而死。後柳夢梅拾得小姐遺容，感觸生情，幽魂相會，還魂開棺，成爲夫妻，百年偕老，你說這奇也不奇。又有《孤山夢》一本傳奇，小青何曾會過舒心談。只因孤山一夢，遂得詩一首說：
新妝竟與畫圖爭，知在昭陽第幾名？
瘦影自臨春水照，卿須憐我我憐卿。
因這一首詩，朝思暮想，後過南山，有一老人，引至風流院中，得見小青還魂，重爲夫妻，後竟仙去，你說這又奇也不奇。然此二本記，猶屬傳聞，恐才子文人，別有寄託，藉此點綴，不足深信。如今見有似此二事的一樁奇事，說來且聽。
話說江南姑蘇有一人，姓錢，名居先，別號慎言，本貫徽州人也。後移居閶門外之南，娶妻袁氏，夫妻相敬如賓，雖無陶朱之富，可也頗足度日。慎言平日爲人，廣行善事，多積陰功，濟危扶困，買物放生。家中素供觀音大士像一尊，夫妻朝夕焚香頂禮，極其誠敬。一夜袁氏夢觀音大士，手執梅花一枝，插在袁氏頭上，醒遂有孕。十月滿足，生下一子。夫妻喜不自勝，因憶夢中之事，取名叫做梅生。年長五歲，又生一子，因重陽日所生，取名叫做菊生。
且說這梅生年及八歲，生得面如冠玉，脣如櫻桃，眉彎新月，眼橫秋波，雖無子建之才，卻有潘安之貌。《西廂》本上有一詞，足以形容：
眉黛遠山鋪翠，眼橫秋水無塵。俊的是龐兒，俏的是心。若能驀地乍相逢，疑是救苦難的觀世音。
光陰似箭，日月如梭，梅生年及十五，父親欲教出外攻書。附近有一石佛禪林，內有一人，姓田名在中，別號左人。原系杭州名士，因遊姑蘇未歸，在此哲寓設館。爲人年方弱冠，秉性風雅，心性中正。先有一弟子，姓白、名加色，別號雁鴻，年十七歲，在此攻書。爲人負性狡詐，心多陰謀。一日師徒正講論之餘，見錢居先引子梅生，後捧盒酒，至前拜揖畢，分賓主坐下。居先言，“犬子年已十五，雖在家誦過小學，今欲拜田先生爲師。指引後學，異日成立，恩比君親。”遂酌酒下拜。田左人曰：“小生學疏才淺，不堪爲人師範，但蒙老居士見託，何敢自推。又何勞過賜酒也。”遂設坐同飲。喚過梅生，一見非常。田左人日：“此子容姿清秀，異日遠到之器也。居士可謂後繼有人矣。”遂取名錢之繼，字雨林。居先別去。自此雨林在寺攻書，與白加色情篤莫逆。一日加色謂雨林曰：“我二人聯牀風雨，足爲道義之交，但恐日後貪富易心，我欲拈香設誓，結爲異姓骨肉，何如？”雨林曰： “兄之所見，大爲有理，但恐先生知之不雅。”加色曰：“古之管鮑雷陳曾傳至今，有何不雅？我就告知田先生，令他作個主盟何如？”雨林曰：“如此更好。”兩生遂告知田先生，於芸窗陳設香案，拜天訂盟，結爲昆仲。自此朝夕相依，情同魚水。一日田先生講論之餘，三人在月下共酌興酣。田先生曰：“詩、對雖非舉業正務，然才子於吟風弄月之際，卻不可少。吾今試汝二人一對，對不來者罰水一碗，對來者賞酒一杯。”二人曰：“願領教。”遂出對雲：
北斗七星水底連天十四點
雨林對曰：
南江孤雁月中帶影一雙飛
田先生大奇曰：“好對！好對！”即酌灑一杯，錢雨林飲而盡。白雁鴻尋思半日，竟不成對。田先生即令取水罰之。又曰：“我今拈韻，作詩一首，汝二人依韻和之，賞罰如前。”田先生取韻，拈得“乎”字，遂吟曰：
詎是猖狂慕酒徒，桃源曾見避秦無。
半生竟向流離老，七尺空慚命世吾。
松菊未荒聊自適，馬牛不惜任人呼。
閒閒十畝吳山外，寧有移文到我乎。
吟畢付與二生觀看，錢雨林遂和曰：
蕭條四壁笑家徒，試問新芻漉得無。
潤屋已多書共伴，銜杯何事鍾隨吾。
胡然天也殊難問，彼美人兮尚可呼。
屈指浮塵今古事，斯文寧不在茲乎。
吟畢遞與田先生現之。曰，“新清風雅，足追李杜，然子入學不幾日，我又未嘗教平仄，何如此之敏捷也？”雨林對曰：“弟子自五歲上，家父即口授平仄，已推敲矣。”田先生大喜，又酌酒飲之。白雁鴻思索半日，不能措一字，田先生命取水飲之。白雁鴻曰：“弟子受罰，乞先生代吟，以蓋弟於之羞可也。”田先生曰：“你不服錢生，令他代汝和一首，何如？”白雁鴻曰：“正要如此。”雨林亦不辭，又吟之曰：
風流曾不負吾徒，酒社詩壇近有無。
慘矣烽煙愁且暮，蕭然囊橐費支吾。
一枝澤國憑誰借，五夜寒烏祗自呼。
短劍應能戡暴亂，誤人頭白是之乎。
吟畢，田先生大加稱賞曰：“古人言‘詩有別才，不在八股中論好歹’，信哉。白生我終日教以平仄，一詞莫措，何意錢生錦心繡口，不減長吉當年。”遂大家酣飲而盡散。白生因詩對不成，自覺羞慚，又連飲冷水，遂覺心悶，乃告假歸家。館中止錢雨林一人，焚香靜坐。因日間喫了幾杯，不能溫習經史，取案頭一本雜記觀看，乃是《孤山夢》小青、舒心談故事。遂慼慼於心曰：“我今年已及婚，尚未獲佳耦，若能得才女如小青者，亦不虛我一世風流才子矣。”再三觀玩，不覺失聲大叫曰：“小青、小青，你何獨與舒生有緣？當今若再轉世，我雨林亦不亞舒生，何不一再入夢耶？”只管自言自語，不覺神思睏倦，遂伏案而寐。忽見白鸚鵡一雙，上下飛舞，雨林向前逐捉，忽然飛出館外。雨林心愛不捨，隨而遂之，忽至一山，青蒼可愛，上無別樹，一片盡是梅花。至一院中，上坐觀音大士，與家中父母所供奉者一般。雨林近前禮拜，忽大士言曰：“汝在館中思念小青，卻不知汝即舒心談後身也。今小青後身亦轉世矣。去汝居不遠，雖不是汝結髮正配，亦是汝鍾情佳人，但若要團圓，亦如前生。今後汝遇一渾身素縞，頭帶梅花者，即是也。此乃孤山舊夢之所，故遣鸚鵡誘汝至此以告之。吾因汝父母供奉虔誠，故悉爲汝告。若問功名，不在科名，卻在科名。龍尾蛇頭，可求前程。汝須牢記，慎勿泄人。”雨林聽言，正欲再問，忽然展雞一聲，猛然驚醒，乃是南柯一夢，心中大異。不敢告人，以待後驗。且看下回分解如何。
第二回
美情郎陡遇美嬌娃
妒心人暗施妒奸計
佳人才子兩相當，一思難忘，一見難忘。竊玉頻頻又偷香，說不牽腸，怎不牽腸。 妒花風雨來何狂，驚起鴛鴦，驚散鴛鴦。情郎情女各杳茫，說不思量，怎不思量。
右調《一剪梅》
話說錢雨林，一日在書房中與白雁鴻誦讀。正值春和天氣，只見“雙雙瓦雀行書案，點點楊花入硯池。萋萋芳草埋階砌，細細鶯聲過短牆”。錢雨林語白生曰：“春和景明，正可郊外踏青，尋花問柳。只管埋頭案上，不幾令春色笑人寂寞乎？我同汝告知田先生，待三月三日，曲水流觴之辰，前往虎丘遊玩一番，何如？”白雁鴻曰：“正合我意，日在此間悶坐，真如楚囚，不知人世間更有樂事矣。”兩人議定，不在話下。
卻說姑蘇有一人，姓萬名鍾，別號典之。家道富豪，廣有錢財。但爲人趨勢赴炎，結交權貴，性情慳吝，真是一個守錢奴。娶妻李氏，生下一女，年已及笄。有沉魚落雁之容，閉花羞月之貌。《西廂》本上有幾句，足以形容：翠裙鴛帶金蓮小，紅袖鸞綃玉筍長。淡白梨花面，輕盈楊柳腰。妖嬌，滿面兒撲堆着俏，窈窕，一團兒純是嬌，這女子，因正月十五日元宵所生，取名宵娘。賦性聰明，女工之外，吟詩作對，書畫琴棋，無不通曉，且無一不妙。求親者日至其門，他父母只不輕許。此是何故？只因宵娘美貌高才，自誓必須要貌若潘安，才如子建者，方許牽絲。若是俗子白丁，縱堆r篡金積玉，他也看不到眼裏。父母因愛惜他，凡求婚者，必與他商量。那有一個如他意的？所以桃夭未詠，徒賦標梅耳。當日生他之時，原在虎丘祈保，如今一十五歲。三月三日，父母要往虎丘還願。到了三月三日，準備轎馬，安排香燭，宵娘與母各乘轎而來。萬典之引童僕，乘馬隨之。一路上柳綠花紅，山明水秀，看不盡的好景緻。宵娘在轎中，詩興勃勃，遂口占傷春詩一首：
春光知我早來迎，春草春花遍野生。
春樹暮雲增感嘆，春江漲水阻離情。
春詩牽惹文魔興，春酒掃除榆鬼橫。
只有春思思不盡，無端春悶悶春城。
吟畢，不覺已至虎丘。下轎，參拜觀音大士。宵娘因記得小青當日參拜菩薩詩一首，遂述而告菩薩之前曰：
稽首慈雲大士前，莫生西土莫生天。
願將一滴楊枝水，灑作人間並蒂蓮。
拜畢，父母拈香酬願。誦經已完，山僧供柏子茶，松花菜，用飯完，宵娘同侍女喜兒自去遊玩。父母在僧舍閒談，且按下不提。
又說錢雨林與白雁鴻至三月三日，遂將欲往虎丘遊玩之意，告知田先生，先生大喜，說：“昔李青蓮道：‘天地者，萬物之逆旅。光陰者，百代之過客。古人秉燭夜遊，良有以也。況今陽春召我以煙景，大塊假我以文章。’尋花看柳，正是吾輩快心事。但昔日聖門狂士遊春，也要冠者五六人，童子六七人。可再邀幾個知己，方不寂寞於春光。”錢雨林素有相知二人，皆年方二八，長於詩歌，一名柳長卿，一名梅含香。即請二人到，相見禮畢，五人共往虎丘。不乘轎馬，緩步而行，互相談論，一路而來。只見桃花亂飛，人踏千片紅玉，柳絮橫舞，鳥啄萬縷黃金。萬紫千紅，試問春價值多少；綠暗紅稀，不知肥瘦竟何如，行至半途，見一塢中，穠桃錦杏，梨花含笑，楊花飛雪。又有一小橋流水，芳草芊芊，儘自可人。田左人曰：“我等且少憩此處，茵草而坐，各拈一花，題詩一首，如不成者，罰依金谷酒數。”衆皆從之，請各拈花。遂將杏花、桃花、梨花、楊花，寫成四鬮。柳長卿曰：“我輩五人，如何只用四樣花？”田左人曰：”小徒白雁鴻詩學尚淺，不通推敲，只付在某花之下，作一絕句足矣。“四人笑笑說：“也罷。”錢雨林首拈杏花。遂吟曰：
桃花開罷杏花開，一望江城錦繡堆。
孔聖壇中沾雨化，董仙林內倚雲栽。
枝頭紅鬧惹詩興，村裏香聞問酒杯。
牆外遊人雖可愛，何時得襯馬蹄回。
吟畢，衆人稱賞不已，日：“字字推敲，真詩壇飛將，直駕鮑、庾而上之矣。且末二句，取古詩‘一色杏花紅十里，狀元歸去馬如飛’之意，意氣亦自不凡。”田左人拈得桃花，遂吟曰：
春光到處將無同，入眼桃花分外紅。
小院深深藏國色，低牆樹樹綴天工。
濃妝妖豔宜含雨，妖態輕盈不勝風。
仙種觀中疑尚在，武陵問渡爲何空？
吟畢，衆人觀看，鹹曰：“好詩、好詩！構思新雅，視吾輩真大巫之與小巫之矣”。田左人曰：“吾素不愛雕琢艱僻之句，不過信口拈成，但勿噴飯足矣，何勞過譽乎。”梅含香拈得梨花，遂吟曰：
濃李夭桃太早狂，梨花留得殿青陽。
枝枝綻蕊玉含笑，瓣瓣呈芳雪帶香。
獨洗鉛華放素色，不堆脂粉鬥新妝。
惟愁雨打閉門日，落盡瓊瑤春去忙。
吟畢，衆曰：“句句清新，足堪壓倒元、白矣。梅兄可謂詩中之仙風道骨者也，惜李、杜不及見今人耳。”柳長卿拈得楊花，遂吟曰：
不與羣花一樣妝，也無嬌豔也無香。
紛紛飄雪瀼江岸，點點飛綿過女牆。
墜地片時起又落，迎風半刻伏仍揚。
武昌撲面知多少，那管離人泣路旁。
吟畢，衆人賞曰：“不幽深險僻，真詩中有畫手也。”田左人曰：“衆人皆成詩，白加色可將楊花題一絕句，庶不負今日之勝遊。”白雁鴻亦一時興發，遂吟絕句曰：
乍觸簾櫳又過牆，不成嬌豔不成妝。
只因輕薄從天賦，顛倒春風直恁狂。
吟畢，衆鹹曰：“誰道白兄不知詩也？此詩引而不發，寫盡楊花之妙矣。”田左人曰：“曾子固亦能詩矣。”衆笑曰：“自是強將手下無弱兵，足見先生訓迪之功。”衆遂起行，至虎丘。見遊人兩兩三三，共賞春景。五人茶罷，在寺前寺後一遊，來至千人石上，坐談觀景。忽見一女子，身穿白羅衫，腰繫白紗裙，露出一雙三寸淺紅色鞋，頭戴白玉琢成的梅花簪一枝，手執素扇一柄，遮遮掩掩露半面，正從千人石畔過來，後隨一侍女，發方齊眉，色亦秀媚，穿青羅衫，系白紗裙，足下穿秋色鞋一雙，亦隨過來。低聲謂曰：“千人石上有人，小姐須遮面而過。”衆人在石上看見，齊聲曰：“誰家好個女子，胡然而天也，胡然而帝也。”衆口稱美不已。錢雨林一見，觸起觀言大土夢中之言，身穿縞素，頭插梅花便是小青後身，與我有緣。不覺嘆曰：“今日正撞着五百年風流業冤也。”不禁自言自語，幾至出神。衆人下石，各自散步。錢雨林急趕女子，隨尾其後，見出山門上轎，父母隨之而去。追問童僕曰：“此是誰家內眷？”內一人答曰：“是萬家小姑娘。”錢生不捨，又隨至轎旁，見女子自轎窗中，頻頻顧盼，似若留情。雨林隨至半里之遙，轎內宵娘細細觀看曰：“世間有此玉人，覺我形穢。但外貌雖佳，不知才學何如？若得此子同夢是甘，亦不負我一段才名。”自思自想。轎走得緊，錢生不能隨，遂立柳樹下。蓋宵娘前因千人石上人多，故掩面而過，未及見錢生，至錢生隨來，方看個明白。
話說錢生正在柳樹下沉吟，忽衆人齊到，柳長卿曰：“雨林何不老成，獨自在此看佳人也？”梅含香曰：“佳人遇佳人，兩美相逢，自然戀戀不能忘情。”田左人曰：“勿得狂言，路人聞之不雅。”柳長卿曰：“前言戲之耳。”見路旁有酒館一所，甚是清雅，惟時日已及午，衆人入館坐定，叫主人陳列酒餚，大家飲酒取樂。田左人曰：“今日之遊，四美具矣，二難並矣。且又美酒嘉餚，高歌暢飲，較古之典春衣者，不更快乎？”梅含香曰：“王羲之三月三日一遊，流觴曲水，千古誇爲盛事。吾輩今日，少長成集，一觴一詠。不減蘭亭，何樂如之。”柳長卿曰：“昔曾點暮童冠，浴沂詠歸，聖人嘆曰：‘吾與點也。’然系言志，未見諸行事。我等今日，比曾點浴沂之狂，更覺過之。”白雁鴻亦曰：“春遊固樂，但少一麗人以佐春觴耳。”衆皆笑語大飲，獨錢雨林默默無言，酒亦不喫。衆曰：“雨林今日，何故莫興也？”雨林曰：“不知何故，今日心煩意亂。”柳長卿曰：“我知道了，你的魂靈兒都被那人兒勾將去也。”田左人曰：“是那個？”柳長卿曰：“適間千人石畔走過來，穿一套縞素衣裳者是也。”田左人曰：“須老成些，勿得取笑。”衆見日已沉西，遂詠歌而歸。雨林至館，越思越想，乍相逢又記不真嬌模樣，反來複去，好難爲情。夜半不寐，見月朗星稀，遂題一詩，於窗上曰：
一輪淡月窺芸戶，數點疏星透紙窗。
此夜相思無計策，除非魂夢到蘭房。
吟畢，就寢。夢中恍恍惚惚，如見女子。次日早起，急至閶門外訪問，忽遇昨日所見侍女，手執碧槐花一枝，笑嘻嘻的走來。錢雨林向前問曰：“汝莫非萬小姐之侍女乎？”其女不答，點頭面去。雨林又追至門首曰：“煩你傳言，昨日虎丘路邊所遇小生錢雨林專來拜小姐也。”女又不答，一竟進去。雨林站立良久，見此家門第清幽，房屋爽塏，又轉東邊，乃是一閒地。雨林循牆而走，至後，見一後門緊閉，乃是花園一所，內裏桃花盛開。門旁邊坐一小家獨院，門前站一老婦人。雨林走向前，乃作揖唱禮，老嫗回禮，乃問曰：“誰家小少年，到此何干？”雨林曰：“我有一事動問，請問，此是萬家住宅否？”老嫗曰：“正是，你問他做什麼？”雨林曰：“實不相瞞，小生尚未有婚，聞他家有個小姐，生得標緻，意欲求親，但未知他家淺深，且又不得冰人撮合，故此動問。”老嫗曰：“事既如此，既來之，則安之，請入敝居一話何如？”雨林欣然進去。但見老嫗家，院雖不大，也有桃花數株，亦甚清幽。坐下茶罷，雨林遂問老嫗姓名。老樞曰：“妾夫姓木，名易，妾乃韓氏。因先夫去世，子又早亡，只有幼孫與老身，無可度日，專與人家作冰人，人都稱我爲木易媒婆。你若問萬家事，我說你聽。這萬典之家中豪富，只生一女，容貌絕世，真是我蘇州蘿薴西子再出。且不徒有容，凡書、畫、琴、棋、詩、詞、歌、賦無不通曉。常言欲嫁一個有貌，有才的丈夫，決不作俗子白丁之婦。所以求親者雖多，或是有錢豪富之子，多是貌如蘧篨。或是宦家貴胄之於，多半目不識丁。都不中他父母與他的意思，故今日一十五歲，還未許人。”雨林聞之，喜曰：“我欲央你求婚，不知何如？”木易婆曰：“我看你的容貌，十分清秀，必是中他意的，但不知你內才何如耳？”雨林曰：“我內才亦不必言，但小姐所會的，我也都會。你可先見小姐，你就說居三月三日在虎丘道上相顧盼的，他就知道了。”木易婆笑曰：“原來你兩個兒，已是張生、鶯鶯臨去秋波那一轉了。我今且不向他父母說，先與小姐說知。”雨林曰：“如此極妙，但不知小姐是何名字？”木易婆曰：“他是正月十五日元宵所生的，名叫宵娘。丫頭名喚喜兒。”雨林遂取出白銀一兩曰：“些須薄敬，暫爲利市，待成就之後，自當重謝月老耳。”木易婆曰：“未見功，先受賞，殊有愧耳。今是初四，明日月忌，待初六日我去，初七日你可到我家探信。”雨林告別而回，專聽好消息也。
卻說至初六日，木易婆早起梳洗，穿一套新鮮青布衣服，白布裙，兩腳如飛，走至萬家門首。正撞見喜兒買翠花二朵回來，遂同入內，見萬典之夫妻。問曰：“這幾日小姐親事若何？”萬老曰：“我小姐有了親事，汝豈不知？今日到此何干？”木易婆曰：“我有好珠花一對，乃是一女子託轉賣的，問小姐要不要？”萬老曰：“你可親去房中問他。”木易婆走入小姐房中，見小姐尚未梳妝，伏枕而坐。乃曰：“幾日不見小姐。今春和天氣，何不園中看花，而乃懨懨獨坐乎？”小姐曰：“幾日不見你老人家，今日甚風吹到此也。我因前日虎丘一遊，不知是春寒了麼，不知是冒風了，這幾日神思睏倦要睡。”木易婆曰：“春悶撩人，自然如此。但不知小姐有何煩悶，何不告我？”宵娘曰：“這些個事惱人腸，古人云：不如意事常八九，可與人言無二三。我心上有事，難以告人。”木易婆曰：“別人難以告，老身在小姐門首坐，就如自己家裏人一般，有何心事，但告我，或老身有可用之處，就便效力。”小姐長嘆曰：“你也說得是，我今告汝，諒你是老人家，也不見笑，也不與別人說，只可你我知之。”木易婆曰：“我活了半世人，難道這個也不知，我極是口穩的。”小姐忽然面紅，語又不語。木易婆曰：“小姐有話直言，如何半含半吐？我老人家根前，你莫要害羞。”小姐曰：“着實羞人，難以出口。”木易婆曰：“古之佳人，如卓文君一聽琴，便私奔相如，紅拂女一見李靖，便尋至店中。古之佳人，不惟具慧眼，且有膽氣，忍小羞而成大計，至今尤爲美談。這都是小姐在傳書內知道的，何如此之怯弱也。”小姐曰：“你這番議論，正大光明。使我心胸洞然。我今只得對你露泄真情。三月三日，在虎丘隨父母還願，路中轎窗看見一人，容姿清奇，氣度瀟灑，就如潘安再見，衛玠重生，若得此人，成爲夫妻，也不負我一個才女。但外貌雖好，卻不知腹中可有學問否？怎能勾相會一面，考他一番，以決好歹。然我女兒家，深處閨中，怎能會他？”木易婆曰：“卻是這個緣故，正好投機。我今來此，非是賣珠花，亦爲此事而來。”小姐驚曰：“你何爲此而來，莫非見我吐了真情，故意耍我。”木易婆曰：“我老身與千家作媒，極是老成的，何敢作耍。前初四日，有一少年，到我家，央我在小姐家作媒。他說你可先見小姐，說就是前日虎丘道中相遇的郎君。我問他姓字，他說姓餞，名之繼，號雨林。所以令我到此。其實好一個美貌少年也，小姐不可錯過了他。若要會他，這也不難，我教他男扮女妝，做賣花的引進來何如？”小姐曰：“這也使得，當在何日？”木易婆曰：“事不宜遲，兵貴神速，我明日就領他來。”說罷，去了。
卻說初七日早，雨林至木易婆家，相見曰：“好事何如？”木易婆一五一十，一一對雨林說畢，雨林大喜而去。
至次日早，到木易婆家中，欲扮女妝。木易婆曰：“我家莫有細軟衣服。”雨林急取銀一兩，曰：“可往典當鋪內，貸兩件來。”木易婆即往鋪中，將銀二錢賃衣裙，藏了八錢。回來於雨林妝扮起來。用烏帕裹頭，身穿着青緞衫兒，腰繫着白細裙兒，腳下將木易婆兩隻青花鞋穿上，還嫌大些。耳上用白絲繫上耳墜，可是雨林生得十分白淨，也遠看不出，蓋色與線一色耳。取出家中商人所寄翠花兩對，放在盒中，令他捧上，然後取出鏡子一照，雨林大笑曰：“我今日反做個鬚眉婦人也。”木易婆曰：“好一個美貌女子，縱有丹青畫不成，不施脂粉天然態，那裏認得是假的。”兩人說說笑笑，走到萬家門首。見萬典之正出門來，木易婆曰：“小姐要翠花，這小娘子有翠花，我引來與小姐看。”萬典之轉叫喜兒，引進小姐房中。心疑曰：“那有這等美貌女子賣花耶？”有事遂去。雨林進房，見小姐同母坐。其母見二人進來，禮畢，問曰：“這一位是誰？”木易婆曰：“他是徽州女子，到此賣花。”母曰：“好一個美人，多少年紀？”雨林曰：“晚生一十五歲了。”母笑曰：“女子何稱晚生？”
雨林通紅了臉。木易婆曰：“此是他徽州鄉俗。”母曰：“如此一個好女兒，如何腳與你老人家的一般大？”木易婆曰：“幼年因他父母愛惜、怕疼未纏，故大。”母細看耳上曰：“如何不鑽眼兒。”木易婆曰：“說是父母愛惜，腳也怕纏，還肯鑽眼兒哩！”母曰：“腳已長成，不可爲矣。眼兒還要日後鑽一鑽，不要怕疼，可惜你一表人才了。”說罷喫茶，後取花看，問要多少價。雨林曰：“任憑吩咐，一花何足輕重乎。”母曰：“與你五錢絲銀。”雨林曰：“彀價了。”遂遞花收銀。母曰：“他遠方人，女兒可留喫飯，我往前邊看飯來，你三人坐坐。”其母去了。木易婆語小姐曰：“此就是錢郎，小姐可相見。”兩人四目交視。雨林曰：“自虎丘一見小姐之後，一日三秋。今幸蒙小姐傳召，得見玉容，真是千古奇逢，何以克當。”小姐含羞言曰：“前日一見郎君，宛如玉人，但我之意，須要才貌雙全，方許百年偕老。故令誘君至此，以試真才耳，非別有他意。今日只可淡詩論賦，若一言涉於邪淫，即當鳴鼓而攻，幸惟諒之。”雨林曰：“小姐正言侃侃，令人佩服，自當守約候考，何敢再及他事乎。”小姐曰：“我先出一對，你對。”遂出對雲：
入則孝，出則弟，守先王之道。
雨林應聲對曰：
誦其詩，讀其書，畏聖人之言。
小姐聽畢曰：“對得切當。但用成語，尚屬易對。我再出一對，你對。”遂出對曰：
文宣王，周宣王，司馬宣王，一君一臣，一不君不臣。
雨林應聲對曰：
鄒孟子、吳孟子、寺人孟子，一男一女，一非男非女。
小姐聽曰：“此對甚難，你對湊巧，足見才矣。仍須考詩，有我去年在中秋前一夕，作的一首，限你和韻。”乃唸詩曰：
一窗好月照衾寒，來夕天涯人盡看。
雖憶酒非偕靜侶，未能瓜破散鄉團。
湘簾半卷鍾未遠，巫夢常聞捕到殘。
最恨佳期偏杳杳，誰憐悄坐寄儂歡。
雨林聽了，不待思索，即和之曰：
桂影扶疏月影寒，中秋前夕舉頭看。
清光豔似黃金波，皓魄皎如白玉團。
旅邸把杯頻照影，深閨敲韻待更殘。
應知明夜冰輪滿，幾處寓愁幾處歡。
和畢，小姐大加稱賞曰：“字字不脫前一夕，方是作手。只恐是你平日做下的，又或竊取他人的，你再作一首，何如？”雨林不辭，遂吟曰：
長空月淨雲輝寒，不待中秋人盡看。
玉鏡尚和一釐缺，冰輪猶欠半分圓。
光搖花影疑郎至，亮透紗窗驚夢殘。
餘興再留明夜賞，只愁把酒與誰歡。
小姐聽畢曰：“愈出愈佳，字字是中秋前一夕。若在他人口中，未免是中秋賞月而已，真才子也。我已知才貌雙全矣。可歸於父母言之，通媒妁之言可也。”正說間，喜兒掌飯到了。雨林戲曰：“小姐須要舉案齊眉。”小姐曰：“須要莊重，不可輕薄。”三人同食畢，雨林猶徘徊不去。小姐促之曰：“大事不在今日，可急歸去。若我母再來，看出破綻，反爲不便了。”雨林不得已，別小姐而出曰：“願小姐留意。”方欲再言，其母又至曰：“喫過飯了，再坐一時也好。”雨林曰：“正欲謝一飯之恩，何敢再賜坐耶。”其母曰：“此女大樣，好象個男子。”遂出去。
卻說雨林到木易婆家，卸去女妝，笑曰：“我今日復見我本來面目矣。”遂與木易婆言曰：“初十是開日，你可往他父母前作伐，我自謝你。”說罷去了。木易婆將前所賃衣服，還於當鋪中。至初十日，又至萬家，在小姐父母前，言錢雨林求親之意。萬典之曰：“此生我也見過，可以做得門婿。但不知小姐之意何如？”遂同妻到小姐房內，曰：“今日錢家求親，此子甚是清秀，但不知我兒之意何如？”小姐曰：“婚姻之事，一任父母主之可也。”出來與木易婆說：“我再商量。”木易婆去回錢生曰：“好事已有八九分了。”不意錢雨林父母，因子大未婚，又央李媒婆在程家求親多時了。卻說這程家，原與錢家有瓜葛之親，一見求親曰：“古人下玉鏡臺，傳爲佳話，何不可之有。”遞即允諾了。雨林不知，又與父母言往萬家求親之意，父母言程家已許了。
雨林聞之，憂鬱成疾，連日茶飯不進，奄奄待斃， 父母驚惶，遂商議曰：“好男兒佔得九妻，使媒往萬家求親，有何不可？”雨林曰：“須木易婆作媒，方好。”父母遂央木易婆往萬家求親。萬典之見女兒喜此門親事，夫妻慨然允了。
木易婆回報，雨林大喜。走至書館中，正值白雁鴻在館，問雨林曰：“數日何不到館？”雨林曰：“我有天大好事，何暇來此。”白雁鴻曰：“有何好事？”雨林起初不說，白生問之再三，曰：“你我訂盟，此事不說，何足爲兄弟乎？”
雨林遂將會萬宵孃的事，一一說明。說：“你看這是大事不是？”卻不知白生一見宵娘之後，也有求婚之意，今乃被他佔去，心甚不悅。假意答曰：“好固是好，但無故入人家，未免越理了。”雨林自悔失言，只得默默不語。
卻說白生千思萬想曰：“我欲求親，白白被他佔去。他又有了程氏，萬小姐豈肯於他做次妻。我有計了，拆散他後，不患不是我的。”遂寫一書，備前備後，假作雨林筆跡，言初七日相會之事，又言父母已訂程氏。令石佛寺一小沙彌，名喚月荷者，將書傳去。你說是錢相公寄來的，月荷原與白生有龍陽之交情，遂不辭，竟自送去。萬典之一見書，大怒曰：“我前日原疑非賣花的。”其妻曰：“我見他腳大異樣，耳又不鑽眼兒，且口稱晚生，誰知竟是假的。這個醜陋，一概不言，只是他已訂程氏之女，我兒豈可於他作妾乎？你明日叫木易婆退婚就是了。”其夫依言，次日叫木易婆到家，大罵：“老賤人，做得好事，我今不成錢家親事，你若再有一言，我把你送到官，打斷你的筋！”水易婆知事有泄露，不敢發一言，竟報雨林，言如此如此，已退婚了。又不知後來何如。
第三回
真婚配拆散假婚配
好姻緣翻作惡姻緣
喜團圓，恨團圓，錯配鸞鳳顛倒顛，只是怨蒼天。
好姻緣，惡姻緣，紅顏薄命最堪憐，一夢赴黃泉。
卻說雨林聞得萬家悔親，氣得目瞪口啞，半晌不言。
徐曰：“此是那一個讒言害我也。”因此終日怨恨，憂憤成疾，百方調治，全然不應。父母無計可施，至館中告知田先生。先生曰：“我有一計，可救他病。你可央木易婆，向他說萬家又成親了，即日過門。你可將程氏女娶來，就說是萬家女兒，勿令他知。待至夜成親之後，他雖知道，貪着夫妻恩愛，也就將萬家宵娘忘了，病即可愈。除了此計，恐多少醫生，難治此想思病也。”錢居先聽了，遂至木易婆家，與銀三錢，說知此事，木易婆亦允了。至次日早到錢家，看雨林在牀，木易婆曰：“相公恭喜，我今朝又往萬家，於你說親，他依舊允了。即日就要過門，相公你道喜也不喜？”雨林曰：“你因我病，故來謊我。”木易婆曰：“你父母央我去的，如何謊你？你不信時，三兩日就要過門，難道也是謊的？相公可自寬心養病，待三兩日好做新郎也。”雨林似信不信，只得答應。心是日父母亦來言：“萬家又成親了，已看定四月初八，浴佛吉日合巹。我兒可扎掙精神，那日好迎新人。”雨林見父母說，方半信半疑，病漸漸好了。至四月初七日，父母又言：“我兒新愈，恐怕過勞。明日也不必你親迎，只在家伺候可也。”雨林也允了。至次日孔雀屏開，大會親鄰喫酒，鼓樂喧天。至將晚之時，見一頂轎子，大吹大打，娶新人來也。拜了天地祖先，送入洞房，直至親朋散去。雨林至房中，喫合巹交杯，挑去蓋頭，用目一視，全不像萬宵孃的模樣。眉覺濃些，色覺紅些，眼覺大些，只是足下一雙金蓮一般亦覺豐豔動人。心甚疑之，不好動問。喫交盞畢，越看越不像了。乃不覺微吟曰：
花正新時燭正新，如何今夜似非真。
自疑新女非才女，卻是何人喚美人。
吟畢，女子正色而言曰：“我雖醜陋，乃是郎君父母，六禮聘來，今夜如何不喜，反自沉吟，是何道理？”雨林曰：“我因數日有采薪之憂，將你家姓字忘了，故自沉吟以思，非有他故也。”女曰：“我自姓程氏，難道你家做親日久。還記不得？”雨林知是父母因他病久，故將程作萬，以解我憂。乃轉笑曰：“是了、是了，我何懵懂至此乎！”遂與就寢，成夫婦之事。次日亦不言語，只是病復加重，顏色憔悴，形容枯槁，日甚一日。父母心惶，乃往街與他盤命。見一人掛招牌，上寫王非仙談命處。三錢銀一命。乃入館中。茶罷，王非仙曰：“居士欲算何命？”居先曰：“乃小兒的命，屬猴相，今年一十五歲，十一月十七日未時生。”
非仙盤了一回，寫了八字，再三椎看，乃是：
丙申、 二十二、 癸未。
庚子、 三十二、 甲辰。
辛酉、 四十二、 乙己。
乙未、 五十二、 丙午。
六十二、 丁未。
良久，非仙曰：“此命取食神格，身下坐祿，年上透出正官。時上偏財有印，是有功名之命。但金寒水冷，骨肉無情。卻喜丙與辛合，爲人性格溫厚，心術端正，交人有情。時上有財不聚，妻宮犯羊刃，爲人克妻，且有意外之妻。子宮冠帶，三子必奇。初年運行平平，至甲辰、乙巳，丙午運中大發，當有異路功名。今年己卯日，犯歲君，且卯酉一衝，子平雲；‘日犯歲君，災殃必重。’再逢戰之鄉，必主刑于本命過此則利，須往西北恩星之地避之，方保無虞，此是真言。”
錢居先聽罷，取銀還了命錢，王非仙送出而歸。居先至家中，對妻袁氏說道：“王非仙將兒子的命，俱都算着，言今年犯歲君，須出外方好。”夫妻遂對雨林說知，欲他出外。雨林曰：“術士之言，未足深信。‘父母在，不遠遊’。豈有父母在堂，朝越水而暮楚山，是何道理？”父母亦不深強他，與他調養病症。自娶妻之後，病亦漸漸的好了些，且按下不提。
卻說萬宵娘自考錢生之後，心裏思想錢生才貌雙全，真可相配，但不知天從人願否耶？終日放心不下。自父母允親之後，心中大悅。忽聞被石佛寺和尚不知送的何書，遂大罵木易婆悔親，心中悶悶，幾番踟躕，乃問母曰：“前日那禿光光送的何書？我父看了，就退了婚。難道是錢家退婚的書？可於兒說知纔好。”母曰：“你父因愛惜你，不肯言出，你倒反問。可是你與木易婆三月初七日做的故事，不知何故寫在上面，那老王八也不對我念念，就把婚退了。”宵娘知事有露，瞞之愈彰。乃正色而言曰：“此事原來是實，我因錢郎有貌，未知他才，故令木易婆引來，當面一考，以完終身大事。所考詩對見存，不惟有貌，而且有才，何嘗一官涉於非禮？待一飯之後，即便出去，這是母親知道的。”母曰：“你父也不怪你這一件，只是他又娶程氏爲妻，豈有你於他作妾之理，故此退了。”宵娘一聽此言，忽然變色，半晌不言。徐曰：“果有此事，果是實言？”母曰：“四月初八日娶去，大吹大打，街上人都曉的。還有在他家喫過喜酒的，豈是假的？”宵娘聞之，不覺淚下數行。頓小足曰：“錢郎、錢郎，何薄倖一至此也！當日虎丘一遇，何等留情，今日又娶別人。俗言，癡心女子負心漢，信不虛矣。但不知是何緣故，娶得如此太忙，令人心疑。母可瞞我父親，暗叫木易婆來，我吩咐令他訪問。”母愛女兒，真個瞞丈夫，令喜兒叫木易婆進來，到小姐房中說話。木易婆聞叫，遂隨到房中，一見小姐曰：“小姐、小姐，你連累我了。三月初七日之事，是你教我引他進來。你要做個學道考他，與我何干？昨日被你父親，將我千老賤人、萬老賤人，罵我臭死，還要把我送官。你道如今的官，明鏡高懸，至公無私，如當日包老爺的有幾個？若一紙送到裏邊，將我的老命斷送了也罷，只恐扯出錢生，拖着箕來鬥便動。還牽連出小姐來，出衙入府，飽了那個色中餓鬼的眼睛。我老身所以千忍萬忍，一字兒也不敢回答，他方纔了休。若我當日講起來，如今也不知七顛八倒，弄成個怎麼的模樣了。還看你在繡房中，安安穩穩的坐着裏麼？”小姐曰：“你老人家的一片好心，我也知道了。我父親也不怪此一件事，只爲錢郎於四月初八日，又娶了一位妻，所以退親。我看錢生虎丘一遇，甚是顧盼，又男扮女妝，以進我家，在我身上也可謂極是留情的了。不知何故，又變起卦來，娶程氏的女兒，令我心疑。欲寫幾字，令你送去，看他如何回覆？”木易婆日：“是了、是了，那一日浴佛節，我往華藏庵燒香去，路上見一家迎親的，卻不見新郎，只是轎子，大吹大打，好不熱鬧，誰知就是他家。錢郎真是薄倖，這個天殺的，小雜種，囚根子，如此雜情。如隨風的柳絮，逐波的桃花。看來前邊一番殷勤，都是假意虛情，既得隴，復望蜀。俗話雲：見喫着碗裏，又看着鍋裏。真可惡，真可惡！”宵娘曰：“你也不要太罵他，或者別有緣故，出乎不得已，未可知也。你一訪，自然明白，天下抱不白之冤者極多。我且寫書，你拿將去。”宵娘走筆如飛、寫畢，付於木易婆去了。又叫回曰：“問得清白，我有禮謝。”木易婆袖書，也不到家去，竟往錢家門前。正遇錢雨林扶杖散心，遂問曰：“錢官人恭喜！老身不知，纔來與你道喜，你新娘子卻不知比你虎丘遇的那個學道何如？”雨林曰：“我有無限心事，因病不能到你家一告，今幸你來此。家中不便說話，可就此旁彌陀庵中坐坐。”木易婆同行，不幾步入庵，坐定。幸此日衆僧於人家道場請去，止有一小沙彌看家，殿上無人，兩人就地磚上坐下。木易婆曰：“錢官人有何病？既在病中，又何娶妻太忙？難道老婆是個女醫，交盞做得藥餌。”雨林曰：“只爲此病，所以生出許多葛藤。也不知那一個畜生，將你我做的事都傳萬典之。萬典之退了婚，就生起此病，實是爲小姐而成的。”木易婆曰：“既爲小姐，如何又娶？”雨林曰：“只因病重，喫藥不應，父母用計，叫你來，說萬家允親，就要過門。我也當真，你何忘了？”木易婆曰：“我豈不知，只是不好對小姐說，恐後他怪我不是。他今叫我去，與你一個柬帖兒，我又不是《西廂》上的紅娘，令我與你傳書遞柬。”雨林忙問曰：“書在那裏？”木易婆曰：“在我袖裏。”雨林曰：“快拿來我看。”木易婆曰：“你要快，我卻要慢。小姐的書，你要禮拜開讀。我捧書的也先要禮物相贈，方許你看。”雨林曰：“手中無物。”木易婆曰：“你無物我也無書。”雨林曰：“有了，我現帶銀菸袋一支。權當禮物。”木易婆曰：“這一根正好使用，只是還嫌細些兒。”接了菸袋，方袖內取出書遞於雨林。雨林看了又看，點點頭兒，跌跌腳兒，忽失聲叫曰：“小姐、小姐！你怎知我萬種情懷，一腔心事也。”木易婆方欲問書上寫得什麼話，忽見雨林色變，倒地臥下，不省人事。木易婆急抱扶，呼喚半日，方纔醒來。將木易婆嚇得一身冷汗。曰：“錢官人莫非爲此菸袋，故卒然氣死，仍與你，我去也。”往外就跑。雨林曰：“那爲此。我是病久的人，一見此書，不由我心上疼痛，所以跌倒。你既來，可不明不白的就去乎？”遂忙喚小僧，借來筆硯，將佛前弔紙，扯了一片，寫了幾行。不過說他父母瞞他，只說是娶的小姐，卻不知又是替身的話。木易婆袖了書，急忙就走，只恐雨林又跌倒，倘叫不醒，如何是好。水易婆去尚未遠，雨林出門叫曰：“你當回信來，我自謝你。”水易婆曰：“不來了，你只一謝，也謝彀了。”雨林方歌再叫，忽父親走來，曰：“我兒病未大愈，不可過勞。”遂扶歸家。
卻說木易婆回到萬家，見了小姐曰：“爲你只一書，如催命的符，迫魂的票。他一見書就跌倒在地，死了半晌，幾乎將我唬殺。幸叫醒了，與你草草回宇。你看，我去。今後再不管此閒事了。”說罷袖中取書，付與小姐，往外就走。小姐曰：“你可喫了飯去。”木易婆曰：“只一驚就喫彀了！再不喫了！再不喫了！”竟自出去。小姐看畢，方知是父母瞞他，雨林不知，也出於不得已。又聞見字跌死，不勝心疼。遂自思曰：“原來錢郎不是薄情的。如此鍾情於我，就與他做次妻執小星之義亦所甘心。但我父母必是不肯，此段姻緣竟付之南柯一夢了。”越思越愁，越愁越恨，遂成鬱症。數日不起，茶飯不進，其母晝夜守涕，父抽籤問卦，卻無吉兆。臥牀四十餘日，夢寐中時見錢郎，醒來愈加沉重。忽一夜夢觀音大士曰：“汝與錢生有緣，但不在今日，除非如小青之與舒生，方可會合。今我因你父母喫齋虔誠，送你魂暫入風流院中。將楊枝水你飲一點，你身不壞，好待將來與錢生相會。”宵娘正欲再問，忽被母啼哭驚醒。謂母日：“兒適間一夢，見觀世音言我與錢郎有緣，但不在今日，須如小青之會舒生。這話也可信可疑。又與我楊枝水一點喫上，說我身不壞，又言將我魂暫送入風流院中去了。是我真魂已去，病必不能好了。待死之後，可依我言，不可入土，將棺寄放虎丘觀音殿旁。日後或菩薩之言有應，卻不再見父母了麼？切記，切記！”說畢，淚下如雨。母亦痛哭，仍將此言，對萬典之說。典之亦哭來看，宵娘曰：“兒今病重，必不能起，身後之言，已於我母說了，父可允從。”父亦痛哭曰：“你言豈有不從，但我老兩口，如何捨得下？”宵娘曰：“觀音之言，定然不虛，還有相會之日，也未可知。”從茲遂不飲食，過了三四日，竟嗚呼了。可憐如花似玉女，化作彩雲散作霞。死後顏色不變，父母痛哭，自不必說，用棺殮了。
卻說萬典之見女兒死了，思恨不過。待七日燒紙，請石佛寺衆僧，來誦經禮佛。道場完畢，對月荷和尚曰：“我女之死，全是錢雨林所致。我今將棺寄在虎丘寺上，告他個調戲良京閨女，以致殺性命事，要你同木易婆作證。”月荷亦不敢回言，木易婆聞此消息，攜孫不知何處去了。月荷到寺，再三踟躕，乃竟私自走來，告知錢郎。不知後事何如，且看下回分解。
第四回
避災星浪跡寄江湖
逢衆俠揚名在荊楚
災星照、意彷徨，書箱琴劍走他鄉。
鵲橋翻成雀角怨，暮樹江雲天一方。
逢衆俠、意氣楊，天涯知己共流觴。
白雪陽春同唱和，問柳尋花興致狂。
右調《搗練子》
卻說雨林自見宵娘書後，又見程氏甚是賢淑，亦頗相得，病漸漸好了。一日正要往石佛寺中，探謁田先生，方出門來，忽見小和尚月荷，氣喘喘的走來，急語錢生曰：“你的禍到了，還往那裏走？”雨林驚問曰：“我是個讀書人，有何禍事？”月荷曰：“你還不知道麼，幾日前萬家小姐死了。”雨林大驚，半晌失語。徐曰：“果然是麼？你故嚇我！”月荷曰：“首七紙已燒過了，這還是假的？”雨林忽倒在地，痛哭不止。月荷曰：“還有大事與你說，你且止了哀罷。我前日萬家請去，追薦小姐，道場已畢，萬典之言說：‘我家女兒，被錢雨林勾引，良家閨女，以致殺命。他前男扮女妝，暗入人家，我全不知，後被你送書來，方纔曉得。我今定要告他償命，你與木易婆就是幹證。’說得其實利害。我想此事，一入衙門，如今的官，那有如當年喬太守亂點鴛鴦譜，替你遮蓋的。況你是個怯弱書生，把你到堂上，如那做歪詩的人，推推敲敲，一聲拖倒，將你那嫩屁股上敲敲打打，你怎過得！又你父手中無錢，雖然姓錢，其實沒錢。俗言說：天下衙門往南開，有理無錢休進來。你既無錢，他上下通通，皁隸將刑弄的重了，書吏將稿做的狠了，可不將你弄壞了麼。又恐牽連我的屁股，也要弄的疼痛哩！如今聞木易婆已避了，你也可遠逃，被告不見，幹證自然免提了。我將來告你，你不可緩。”雨林聽言，冷汗從溝子流出。曰：“此事誰於他說來？”月荷曰：“你還不知，這是白相公前將一書，說是你的，使我進去。”雨林曰：“白雁鴻與我訂盟，如何害我？”月荷曰：“他也有求婚之意，故下此毒手。”雨林曰：“好個拈香兄弟，真是畫虎畫皮難畫骨，知人知面不知心也。”月荷曰：“你且不必者也之乎，先尋生路，我今去也。”雨林別了到家，急於父母言知此事。父母曰：“前王非仙原說今年不利，宜出外避之。如今三十六計，走爲上計。今日七月初一，明日成日，宜出行，可就前去。但無斧資，奈何，奈何！我今往親戚朋友，借貸些去。”雨林曰：“世態炎涼，人情冷熱，相談盡道輕財利，誰把千金肯贈人。不必往求守錢奴。我有兩個交友，柳長卿、梅含香，頗有義氣，父親可去請來。”其父去了。雨林到房中，於妻程氏言及此事，程氏曰：“事已至此，惟有逃避，可以免禍。”雨林曰：“父母亦是此說，但無路費若何？”程氏曰：“此事因我所致，今可將我首飾衣服典當，以充路費可也。”雨林猶未回言，妻已令侍女叫賣婆來，拿去典當。須臾得銀十兩，方欲與生，忽父母親請柳、梅二生到庭。雨林出見，言：“我今遭此奇禍，欲走他鄉，奈無斧資，乞二兄義氣，助我數金，異日當效銜結。”柳生曰：“兄罹此奇冤，我等不能代伸，一旦遠別，從此雞鳴風雨之思，秋水伊人之懷，曷能自已。”梅生曰：“兄有急難，弟輩惟有況也詠歎而已。但今事急，我等且告回，與兄措置路費。也再不必來家，明日就在江邊等侯送兄了。”柳生曰：“言之極是。”茶罷去了。雨林轉見父母，戀戀涕哭曰：“父母在堂，吾弟又小，何忍舍膝下而遠遊。”父母曰：“男子生而志在四方，何必戀戀作兒女之態。況我年尚不大老，還可自辦衣食，你放心去。王非仙言你有功名在異路，又你前夢觀音大士言龍頭蛇尾，當有前程。或者此行，得一官半職，可也未料。只要你路上小心，不比在家，勿親匪人，凡事謹慎可也。”說罷淚下。雨林咽哽入房，妻取銀，縫在雨林裏衣內。曰：“妾首飾衣服止湊十金，與君前去。但此去，雲情雨意，雖不念兩月之夫妻，霜鬢雪發，當常記六旬之父母。早去早歸，一路風餐露宿，戴月披星，須要事事謹慎。不可親近匪人，更不可窺探人家女子，若在外惹出事來，更不比在家了。”言畢，泣下數行。雨林亦下淚曰：“賢妻之言，當銘肺腑。但我父母在堂，要你早晚孝順，那《琵琶記》上有云：‘寧可將我來埋怨，莫把爹孃冷眼看。’”遂深深作下揖去。程氏忙回禮曰：“奉侍翁姑，乃婦道之常，何勞再三吩咐。”說話之間，不覺已雞鳴了。父母急喚雨林曰：“可早出到江邊去，若待天明，恐萬家知道不便。”雨林別妻掩淚而出，見父母悲切不已。父母亦含淚勉強曰：“不必泣哭，放心前去，古人曰：‘丈夫非無淚，不灑別離間。’我兒快走，雞已叫五次了。”雨林拜辭母親，母親進出大門，徘徊哭泣，倚門而望。
雨林同父走到江邊，天已明瞭。見柳、梅二生走來謂雨林曰：“我二人到家收拾，每人只辦得銀十兩，以爲吾兄途中之用。且吾兄如此美才，必遇豪俠，古人云：‘莫愁前路無知己，天下何人不識君。’”雨林曰：“蒙君盛情，何以克當。七襄之報，當在何日乎？弟有老父母在堂，望二兄看顧一二。”遂拜下揖，二人急扶住曰：“古人託妻寄子，況兄之父母，即弟等父母一般，自然點檢，不勞吩咐。”雨林曰：“我這一去，不知流落天涯，成個甚人！與二兄得再會否耶？”柳長卿曰：“昔司馬萬里歸來，便成個文士。范蠡五湖出遊，便成個富翁。兄今日一遊，安知異日不高車駟馬衣錦榮歸乎！放心前去可矣。”三人灑淚將別，雨林又曰：“我走的忙，未辭田先生。祈二兄轉致弟意。”遂登舟。其父悲痛。二人挽之而去。
卻說錢雨林是日登舟，相伴祗是琴劍書箱，孤身隻影，並無一人作伴。一日一夜，到了金陵泊舟。舟中獨坐，如《西廂》所云：“離恨重疊，破題兒第一夜。”燈下獨坐，船家各去後艙睡了。對月徘徊，好生難過。乃賦客身孤影詩一首曰：
恓惶獨自誰爲鄰，舉目惟伊與我親。
月下銜杯影對照，燈前搦管意同勻。
幻中看幻俱知幻，身外尋身不是身。
孤影隨形成兩個，可憐影伴可憐人。
吟畢，就寢。忽見觀音大士在前，雨林再拜。大士言曰：“宵娘真魂，我已交付風流院中，後會有緣。但汝此去有難，或至急時，即念救苦觀世音，我便默佑。但不可如太史公隨牛馬走耳。”雨林方欲再問，忽船家叫曰：“好順風，可放夜船了。”猛然驚醒，自記於心。遂放舟至揚州。雨林謂船家曰：“揚州古稱佳麗地，可暫停舟，待我上岸，一看瓊花何如？”舟人乃挽舟，雨林上岸，竟在瓊花觀中。見瓊花已枯，無甚可觀。忽一人文不文、武不武，村不村、俗不俗，見雨林秀麗，乃向前作揖曰：“小生姓牛名何之，乃一富商也，相公何處人氏，因甚到此？”雨林曰：“小生乃姑蘇錢雨林，欲遨遊江湖，故到揚州，一看瓊花。不意人道洛陽花似錦，偏我來時不遇春。”牛何之曰：“原來是蘇州相公。”急邀到館中，酌上海曰：“小生亦欲遨遊江湖，乞相公同船，方不寂寞。”雨林一時不記菩薩之言，遂允了。同到船中，又同喫酒，興酣之後，牛何之出言嘲耍，捏手掐腳。雨林正色言曰：“我乃天地間一丈夫，豈是龍陽小子，牛兄何不尊重？若再如此，當以無情劍砍之。”牛何之知事不諧，待雨林醉臥，乃竊雨林行囊而去。至次日醒時已烏有了。雨林急問船家，船家曰：“料就是相公昨夜喫酒的那牛兒拐去，何又問我？”雨林遂不做聲，只長嘆了一聲：“罷了！只是路上無費，如何是好？”
次日開船，喫船家的飯。走了三四日，已到江州。都是船家管飯，是日要過鈔關換船，泊舟城畔。船家曰：“相公如今要換船，可將船錢見賜幾文，且連日飯錢，也要算個明白。”雨林曰：“我路費被牛兒拐去，將何還你？”船家曰“官家不使閒人，況那有白白的喫飯？今日無錢，必定和你算賬。”雨林不得已，遂畫幾幅畫，題幾首詩，進城去賣。只見買畫看的還有。但曰：“如何不妝上好顏色？”雨林嘆曰：“早知不中時人眼，多買胭脂畫牡丹。”自後也算還賣了幾幅，得銀一兩二錢，清還船家。至於所題之詩，人人笑曰：“這一個窮途酸漢，他也題詩！豈不知官大好吟詩。我這裏張翰林、楚進士的詩也用不了，誰來要你這幾首窮詩做甚麼事？”雨林聽言，乃長嘆作詩一首曰：
漫道名高好吟詩，單寒何事費神思。
推敲須出有錢口，平仄空調無運時。
偶寫弄獐不是誤，故吟糕字反成奇。
文章亦自隨涼熱，老杜千秋真我師。
雨林吟畢，正自嘆息不已，忽見一人，不履不衫，非儒非仙，走到面前。問雨林曰：“小兄何故長嘆？請到敝寓共話。”雨林見此人氣概不凡，遂收拾字畫跟來。不幾步到了寓所。坐定，乃問曰：“老先生貴處貴姓？”那人曰：“學生姓王，也不必說名，別號非仙。天文地理，星相奇門，略曉一二，歪詩也做幾首。最愛結交江湖豪俠，只是素性直率，不好巧佞奉承，所以人多冷眼，並無知己。適見小兄丰采不俗，秋水爲神玉爲骨，異日必有奇遇。何故在此長嘆？”雨林曰：“小生姓錢名之繼別號雨林，姑蘇人也。因有雀角鼠牙之誣，故逃避至此耳。老先生既精虛中之術，將小生賤造看一看。”乃念八字。非仙曰：“貴造我在閶門時已看過了，你可知道麼？”雨林曰：“原來先次看命的，就是老先生，如今都應了。請問先生何故又到此？”非仙曰：“我朝遊北海，暮過蒼梧，有何定蹤？前自貴處，游到洪都，訪一故人不遇，今又在此賣卜耳。請問小兄今欲往何處去？又如何在此賣詩畫？”雨林曰：“欲往西北方，亦未有定向，因路費被人拐去，不得已賣字畫，以作斧資耳。”非仙曰：“如今肉眼多、慧眼少，識詩畫者，能有幾人？我昨觀天象，見德星聚荊楚分野，必有許多這豪俠在那方。我今亦欲往荊州，與兄同船，路費自有。”說罷，遂收拾書箱四寶，同雨林到船■■酌談詩。雨林問曰：“題詩以何爲佳？”非仙曰：“三百篇之後，莫盛於唐，雖有初盛中晚之別，然大要以清真切當爲上。如李青蓮之豪邁，少陵之真切，自足千古。當時以詩取士，二人竟不入選，可千古而不可一時。迄今言詩，只推李、杜，那些應制的，反出其下。又賈浪仙以僧而能詩，高適五十學詩，皆名重千古，何嘗在科目乎？但詩亦有遇不遇耳。如古人有得意於貓兒狗子者，有失意於南華第二篇者，如孟浩然以‘不才明主棄’的一句，致拂上意，終身不用。蘇子瞻以‘地下惟有蟄龍知’的一句，幾遭奇禍。若非遇明主，亦與‘上方珍饌來珠域’之句，同付法場了。吾兄適間‘文章亦自隨涼熱’之句，足盡此意了。”
雨林曰：“承領大教，頓開茅塞矣。但詩之好歹，以何爲上？”非仙曰：“只要說題真，寄興遠，不失溫厚和平之旨，斯佳矣。你看唐人的詩，何嘗有一句打人牙齒。李長吉之詩，稱爲鬼才，只是太艱深耳。近日詩人，以纖巧爲新，以幽僻爲奇，百端扭捏，反失大雅風味矣。“雨林曰：”當哉斯言，可與言詩矣。”二人飲至夜分，乃寢。次日放舟至黃州地面，赤壁下泊舟。至夜見月白風清，二人又彈琴吹簫，共酌船頭。憑弔當年，舉酒酬詩曰：“明月在水，孤鶴在天，東駛未往，常在此間。”酬畢共飲。雨林問曰：“赤壁兩賦孰佳？”非仙曰：“赤壁鏖兵，公瑾雄才奇謀，誠足爲一世之雄。而東坡不言，只言曹公兵容之盛，正是借曹公說法，驚醒世人。言如此權勢，如此氣焰，而今安在哉？令千古奸雄，如冷水澆背，陡然一驚，此是文章妙處。至‘自其變者觀之’、‘不變者觀之’二段，意自高妙，然詞調未免落宋人理障矣。所以不如《後赤壁賦》空靈。至羽士化鶴一段，尤入非非想天矣。”二人談飲。酒酣，乃取文房四寶，欲作詩弔古。雨林日： “不必分題，我二人可共聯一詩，何如？”非仙曰：“兄請先唱。”雨林曰：“還讓老先生。”非仙曰：“兄雄姿英發，自當先步，老夫隨後塵可矣。”雨林曰：“僭了，乃是簸之揚之，糠秕在前耳。”非仙曰：“不敢，正是淘之汰之，瓦石在後耳。”二人大笑，雨林乃首吟曰：
長江萬里放孤舟，（雨林） 赤壁尤存古蹟留。（非仙）
作賦雄才偏憶軾，（雨林） 崖兵奇策獨懷周。（非仙）
文章功業成何濟，（雨林） 明月清風尚未休。（非仙）
擊楫中流憑弔古，（雨林） 煙波一望一添愁。（非仙）
吟畢，二人談笑共酌，不覺東方之既白。次日順風放舟，不幾日至漢口泊下。二入又酌酒曰：“此去荊州不遠，吾二人可將一路風景，聯成一賦，以志歲月何如？”乃共作賦，一人一聯。非仙首曰：
一孤湖水，萬里長江。住集文昌，夜半鐘聲驚細夢；停舟焦石，清晨玉韻起蒼心。鞋山漲中流砥柱，湖口塞一郡咽喉。金陵鬱千秋之佳氣，江州收九水之狂瀾。吳郡自此隔界，楚邦由是分流。蘭溪爲驛遞之公所，黃州屬蘇子之舊遊。三江夏口，流不盡英雄血淚；團風市鎮，見幾多山水奇觀，漠漠汀洲，半座漁船拖白鷺；悠悠綠水，有個嘉魚跳碧波。日擊石頭，尚有祭風臺跡；耳聆江面，如聞赤壁歌聲。白蘿山邊，有個道人敲玉板；神靈磯上，見一漁人弄釣竿。荊襄據上流，誠哉用武之地；武昌多佳麗，允矣文獻之邦。
賦畢，共酌。舟人乘風放舟，不幾日到了荊州。二人同寓福昌寺中，王非仙仍賣卜，以供二人之費。時已近中秋，二人寺中陳設瓜果，飲酒賞月，又同聯詩曰：
今年看月在荊州，（非仙） 幾處笙歌幾處憂。（雨林）
天上晴光分外滿，（非仙） 人間離恨愈添愁。（雨林）
客窗對影驚鄉夢，（非仙） 旅邸停杯念舊遊。（雨林）
況復廋樓無興致，（非仙） 最憐此地過中秋。（雨林）
吟畢，共酌。自此在荊州。日月如梭，三秋過了，又到嚴冬時候。二人在寓，並無一人青目，冷落殊甚。雨林乃作一對雲：
富貴多知己，貧賤少故人。
非仙曰：“我亦有一對，寫出你看。”
無錢雖是知己少，有酒卻喜故人多。
題畢，雨林嗟嘆不已。非仙曰：“我前與你算命，我今又與你相一面。你神氣爽朗，骨格清奇，眉如遠山，眼如秋波，自是聰明之子。最喜準端正，有若懸膽，爲人心懷中正，中年必大發。兩耳明珠出海，功名可望。但口似婦人，笑眼帶花，多有桑間濮上之約，幸得是個男子，可也罷了。如今滯氣未退，至明年黃氣發於天蒼，便有許多好處，只恐應接不暇也。你再伸左手來，我看一看。”雨林伸之，非仙捻一捻，曰：“好手，好手！錦囊之中，富貴可期。但手背青筋多露，恐一世勞碌，不得安閒耳。”
二人自此在荊州，捱過三冬，已至歲暮除夕之夜，乃沽酒同飲，曰：“今夜不可無詩。”非仙乃吟曰：
兔去龍來歲又更，寒灰撥盡待天明。
老同舊曆當前棄，愁遂春風到處生。
鶴唳風聲魂欲斷，春消酒冷夢難成。
明朝又是新年也，怕聽晨雞報曉鳴。
吟畢、雨林看了。亦自吟一首曰：
鍾送黃昏雁過斜，那堪又見換年華。
軍前守歲頻添歲，夢裏尋家不是家。
旅邸誰人共柏桑，客窗獨自看梅花。
最憐烏兔催人老，愁向江頭聽暮笳。
吟畢，就寢。次日起拜新年，幾日閒遊無事。一日雨林曰：“聞此間有仲宣樓，我二人何不一遊？”遂攜手登仲宣樓，徘徊觀望，不勝傷今弔古之懷，雨林乃援筆作歌一首，大書牆上，歌曰：
憶昔登樓有仲宜，今日重登仲宣樓。
異代豪氣適相符，千古傷心意亦投。
仲宣當年曾作賦，愧我無才祗自羞。
惟有拭目遠眺望，聊舒楚囚一段憂。
西望龍山煙漠漠，東望漢水浪悠悠。
浪悠悠，天限南北兩地愁。
安得神禹再出世，鑿引長江別去流。
題畢，後書姑蘇錢雨林題，忽一日荊州豪士，紳衿，柬遊斯樓。見了此歌，遂相訪雨林，彼此拜望，終日往來。其中也有愛雨林的姿色者，也有愛雨林的才名者，也有愛雨林的吹彈雅操者，也有愛雨林的山水墨畫者，也有憐雨林年少，天涯舉目無親，故意親目者。遂有求詩的、求畫的、求彈琴的，求吹蕭的，或有贈金者，或有解衣者，或有推食者。雨林也是時運將轉，比前大不相同。一日邸中忽憶家鄉，乃題詩於窗上曰：
春光觸目動愁腸，行役何時返故鄉？
常憶椿萱偏切念，每思棠棣亦難忘。
魚書欲寫憑誰寄，蝶夢頻仍似覺狂。
記得離期多感慨，整裝擬在百花香。
雨林吟畢，感懷不已，又題絕句三首曰：
春來萬物自添新，猶幸天涯有主人。
忽到漆園蝴蝶夢，夢迴伏枕惟思親。
其二：
細雨幽窗冷氣侵，相思幾度淚沾襟。
含情慾寄孤山夢，翻覆頻聽玉漏深。
其三：
和衣寐坐卻傷春，睡醒從頭記夢真。
一望殘燈猶結蕊，又看明月照孤身。
雨林吟畢，正自獨坐思鄉，忽見荊旅幾友，共入寓所。見雨林吟詩傷感，乃曰：“如今日暖風和，春光明媚，正可郊外踏青。兄何悶悶獨坐乎？”遂共邀雨林郊外尋春。卻說那幾人是誰？一名王家修、一名朱之潢、一名商紫垣，又同王非仙五人，出城遊玩。或堤畔看柳，或塢外觀桃，或泛舟江上，或隨喜古剎。共到水月林飲酒。王非仙曰：“今日勝遊，不可無詩以記之。”乃首作詩曰：
結伴尋春到草堂，主人留客具壺觴。
湖連琳剎橋連市，花罩煙村柳罩牆。
樂聽鶯鳴並燕語，笑看山色與水光。
二難四美今鹹備，暫放愁眉且醉枉。
吟畢，朱之潢和之曰：
共踏春春憩講堂，旅懷無聊暫飛觴。
如茵草綠平鋪野，帶雨桃紅半出牆。
自是闢疆多客興，應教投轄醉春光。
座中誰和驚人句，短髮蕭疏一楚狂。
吟畢，商紫垣又和曰：
旅約偕游到梵堂，相逢知己共流觴。
花新柳嫩迷芳徑，燕語鶯聲過短牆。
八嶺嵐雲開翠色，一江桃浪映天光。
陽春不棄離愁客，細雨和風助興狂。
吟畢，雨林和之曰：
問花尋花過法堂，芝蘭相聚盡酣觴。
遠觀棹櫓搖江岸，近看鞦韆出粉牆。
李白桃紅真美景，山青水綠好風光。
詠歌童冠偕歸去，不異聖門點也狂。
吟畢，衆曰：“如今挨着王兄了。”家修曰：“我今日雖做幾首歪詩，然卻不喜作詩，這是何故？只爲平日多假斯文，人前談詩，說的天花亂墜，及看他所作，卻令人噴飯滿案。我最惡此一等人，所以不好作詩，我今只作一春詞，以博諸兄一笑。何如？”衆曰：“更妙，更妙！”王家修乃拍手大笑曰：
纔到春來，日已更長。只見那遊春的，盡到東郊、南陌去尋芳。天偏苦了那無臭銅的，無錢、無銀、無酒、無漿。偏撞着了鶯舞燕聲百花香。你道這個時節，教人如何不興狂？只落得兩兩三三，玩耍過韶光。惟恐韶光虛度，也還好當。單是被窩裏沒個佳人最感傷。
吟畢，呵呵大笑，衆人亦大笑。朱之潢曰：“王兄春心動了，何不暫請五姊妹來一救急耶。”王家修曰：“這是我家常茶飯，權把雨林兄作個美人一用何如？”商紫垣曰：“王兄醉了，出言大狂，罰酒一碗。”家修曰：“我不過託之空言，未嘗見之實事，如何就要罰？”朱之潢曰：“聖人云：‘非禮勿言’，況錢兄遠客，又是斯文才子，安可如此褻瀆。王兄何不好德，而只好色也？”王家修曰：“今日衆人遊春，原是取笑行樂。如何又講起道學來，也未免有腐儒氣了，該罰。”衆人大笑，遂各飲一碗。王家修曰：“此事從錢兄身上生來，亦該飲一碗。”雨林曰：“素不喫大杯。”王家修曰：“素日只喫小些兒的虧，我偏要你今日喫大些兒的虧。”遂強罐口中，雨林避席。王非仙曰：“待我代飲。”取過碗來，一飲而盡。雨林曰：“王兄可謂一口吸盡西江水矣。”非仙笑曰：“不過一酒徒耳。憶我二十年前喫酒，真是‘酒渴思吞海，詩狂欲上天’。”雨林曰：“試詳言之。”非仙作詩一首，答之曰：
二十年前一酒徒，於今豪興全然無。
水萍風絮疑同伴，地角天涯莫定吾。
量減黃流增感慨，顱添白雲嘆嗚呼。
心頭多少傷情事，搔首惟天知我乎。
吟畢、衆人稱賞。此時都喫醉了。日已掛山，衆人遂詠歌入城。次日，王非仙賣卜回寓，謂雨林曰：“我今到市，觀看赦條內，求山林隱逸才德之士。如有志許赴春官考。考中者不次官之。有此機會，吾兄負此美才，不可錯過，況你運將轉了，明日可辭衆友，收拾行李，上京去也。”雨林聞之喜曰：“弟雖有才，但四海之內，有才者不知多少，如何就得中選？”王非仙曰：“有志者事竟成，不必自惰志氣。”至次日，雨林辭了衆友，衆人都到寓中來看。王家修曰：“與兄方契合，倏又別去，恨相見的遲，怨歸去的早，何苦如之？”朱之潢曰：“求功名乃是大事，何必戀戀。但雨林兄年幼，更得一人同行方好。”王非仙曰：“我同他前去，何如？”衆曰：“得王兄同去，我等放心矣。”遂各出贈儀曰：“明日送別處恭候了。”不知雨林同非仙此一去何如，再聽下回分解。
第五回
獻真才赴考到客臺
賜衣錦榮歸過故里
求賢良，莫商量，惟將奇才獻君王。不負男兒志氣昂，默告穹蒼、默告穹蒼，指曰教眉舒氣揚。 衣錦光，姓字香，高車駟馬返故鄉。笙簧鼓吹鬧門牆，喜見爹孃、喜見爹孃，方顯得有用文章。
右調《憶多嬌》
卻說雨林次曰，同王非仙各覓牲口，收拾琴書劍佩，自荊州起程。正值暮春天氣，道上楊花撲面。紅雨滿空，正是動人離愁光景。行至十五里龍北橋上，只見衆友在此等候餞別。遂下了馬，裀草而坐，斟上酒來。朱之潢曰：“樂莫樂兮聚相歡，悲莫悲兮生離別。弟等與兄盤桓未幾，又唱驪駒，教人何以爲情？”商紫垣曰：“兄此一去，定中青錢之選。取青紫如拾芥耳。但古人云：‘一貴一賤，乃見交情。’乘車戴笠之言，願兄無忘。”又斟上酒。王家修曰：“勸兄更盡一杯酒，西出陽關無故人。我亦在此旅寓，獨守孤燈，得兄共相盤桓，頓覺樂以忘憂，不知身在他鄉。今一旦言別，寸心如割。自此以後，如東坡所云：‘渺渺兮予懷，望美人兮天一方。’握手談心，不知更在何曰也？”言罷淚下。雨林曰：“此行弟非得已，只爲世人俗眼，不做官難回故里。今一旦與衆知己言別，柔腸真斷矣。我今與兄各畫扇柄，題江堤新柳詩一首於上，不惟弟去後，兄等見扇如見弟，亦以爲他曰相會之一券也。”乃取扇出來，每人贈送。一面畫山水甚巧，一面寫詩，詩曰：
細柳營前柳色鮮，長絲嫩綠垂江邊。
未飛白雪挹朝露，先拖黃金映曉煙。
陌路搖風傷別曰，渭城帶雨消魂天。
依依頻入徵人賦，牽動離愁情黯然。
衆人看畢致謝。朱之潢曰：“古人云：‘黯然消魂者，惟別而已矣。’吾輩未免有情，誰能遣此？請各賦詩以贈別。”朱之潢乃作詩曰：
客中送客難爲情，今曰傷心在楚城。
君去燕臺市駿骨，我留郢邸守寒檠。
魂消黯黯江邊雨，腸斷聲聲樹上鶯。
從此龍橋相別後，一燈孤影夢難成。
吟畢，雨林曰：“客中送客，千古傷心，吾兄寫盡矣。”商紫垣乃作詩送之曰：
相逢相伴在軍前，一旦離兮各異天。
江漢無情摧去棹，瀾浪有恨滯歸鞭。
傳杯敲韻知何曰，把臂談心在甚年。
惜別潸潸頻落淚，驪駒歌罷不成咽。
吟畢，雨林曰：“分別之苦，情見乎詞矣。”王家修乃作絕句以送之曰：
一曰三秋思已深，思深祗向夢中尋。
願將夢境成真境，萬里關山五夜心。
吟畢，又酌上酒。雨林曰：“小弟力不勝酒了，還要行路。”遂起與衆友共揖，作別曰：“常蒙過愛，又承遠送，此情此意，當銘佩終身矣。倘天從人願，後會正自有期也。”衆人猶戀戀不忍言別，挽手步送。王非仙曰：“送君千里，終有一別。”遂止了衆友，令牽馬來。二人上馬曰：“多謝諸兄盛情。”衆友曰：“前途保重。”二人前行幾步，又勒馬回顧。正是馬行十步九回頭的光景。王家修等不勝徘徊，佇立而望，又登高處望之，直到望不見了，三人方抑鬱而回。
卻說錢雨林與王非仙一路行來，飢食渴飲，夜宿曉行，到處遊山玩景，弔古論今。南陽遊了臥龍崗舊縣，謁了光武廟，都有詩句，不能悉記。一曰至河南滎澤，渡黃河上船，二人聯詩。王非仙曰：“黃河之水本穹蒼，”雨林曰：“亙古流今晝夜忙。”吟了兩句，忽至中流，風浪大作，衆人驚惶。錢雨林記前夢中之言，即念救苦救難觀世音菩薩，忽風平浪靜，已過此岸，曰尚未午。非仙曰：“今曰冒風波之險，如今斜陽幸無事，當沽酒聽漁歌矣，不必前去。”遂尋一柳陰樹歇下，兩人對斟。正欲尋題拈韻，忽見白燕一雙，上下飛舞。雨林曰：“前看《平山冷燕》，其中白燕詩盡好，以爲無人再賡。我二人今曰，亦以白燕爲題，各作一首，看比舊詩何如？”非仙曰：“正是。”乃吟曰：
烏衣隊裏自成行，今曰如伺換縞裳？
春冷疑蒙遍體雪，曉寒似帶一身霜。
銀河飛過惟留影，玉宇棲來不見翔。
卸盡鉛華獨淡素，羞妝濃豔到昭陽。
吟畢，雨林曰：“字字是白燕，無一閒句，足堪壓倒元白矣。”雨林乃吟曰：
皎皎丰姿淡淡妝，烏衣更擬雪衣娘。
梨花過處渾同色，閬苑飛來覺有光。
映水還疑灌素魄，迎風想見舞霓裳。
夜深明月照虛室，白璧雙雙繞畫梁。
吟畢，非仙曰：“字字清新，更字字貼切，若山、冷二小姐在今曰，當不許平如衡、燕白頷矣。”遂大醉而寢。次曰起程，不幾曰至彰德。雨林曰：“聞其地有銅雀臺，願同往遊。”非仙曰：“止登高望之可也。”乃共上高處，望銅雀臺。非仙曰：“予作詩一首，兄可和之。”乃吟曰：
銅雀荒臺一望秋，奸雄堪恨亦堪愁。
登高作賦懷真壯，賣履分香氣盡休。
當曰二喬空未鎖，於今三國總成丘。
霸王事業都灰盡，惟有無情漳水流。
吟畢，雨林曰：“此詩若令曹瞞讀之，亦自點頭矣。”乃依原韻和之曰：
斷草荒臺四野秋，行人遙望亦添愁。
一棺數冢終何用，百戰三分尚未休。
東漢山河纔到手，西陵風雨又臨丘。
當年歌舞彩雲散，瓦冷碑殘水自流。
吟畢，非仙曰：“此作令阿瞞讀之，亦當猛然驚醒矣。”
二人到店中，次曰就道，不幾曰到北京。進了彰儀門，在報國寺西，後方丈海棠院內歇下。當春夏之交，海棠盛開，城中大老，多有置酒來看花的，常無虛曰。雨林二人，次曰早起，見海棠前後四株，枝葉茂盛，花開爛漫，二人旁坐，酌酒玩賞。雨林曰：“此僧院海棠，比別不同，我二人正可和詩。不然令名花笑人無才矣。”非仙曰：“正是此花極品。但有二恨，一恨無香，二恨當年杜少陵因母名無詩。”雨林曰：“今曰在僧院，也有香了，子美無詩，我二人補之，二恨可俱釋矣。”非仙曰：“好議論。”乃吟曰：
古剎春風見海棠，無香卻惹旃檀香。
當年料伴笑拈手，今曰應開散彩場。
曾向唐官愛醉睡，猶來蕭寺獻新妝。
欲知色色空空理，花老胭脂謝去茫。
吟畢，雨林曰：“字字是僧院海棠，方不是單吟海棠矣。”乃別韻和曰：
梵王宮裏海棠開，疑是天邊亂墜來。
羞與君妃鬥色豔，悟從佛子綻懷胎。
鮮妍趁赴優曇會，偏反陪翻貝葉回。
客邸尋春頻看賞，此身似傍雨花臺。
吟畢，非仙亦加稱賞。此時天氣大暑，雨林曰：“須待新秋，方好投見春官。”因此曰在寺中，又到西山遊玩避暑。至來青軒中坐下，忽聞樹頭新鶯，兩兩三三鳴叫。非仙曰：“可將古寺聞鶯爲題和詩。”乃吟曰：
古寺蕭條客邸情，靜中忽爾聽流鶯。
上林不借一枝宿，梵剎何勞百囀聲。
鷹隼相催宜守默，豺狼當道莫爭鳴。
天空海闊須高舉，喬木未如幽谷清。
吟畢，雨林賞嘆。乃依原韻和之曰：
天涯正自惱離情，何事攪人報啼鶯。
劍翼建章不鍛翼，空聲琳宇卻傳聲。
倦飛豈學寒蟬笑，知止非同伏馬鳴。
遊客一聞猛省悟，箜篌月下一般清。
吟畢，非仙亦加稱賞。非仙詩興不已，又和一首詩曰：
蘭若淒涼最感情，松陰深處喚花鶯。
離羣風冷全無定，繞樹月寒偏有聲。
枳棘恥逐燕雀隊，梧桐愧侶鳳凰鳴。
愁音似對愁人聽，驚轉南柯午夢清。
吟畢，雨林稱賞，乃同歸寺。不覺大火西流，金風漸至，又到孟秋天氣，二人又聯詩曰：
大火西流音又商，（非仙）梧桐一葉報秋涼。（雨林）
倏驚節氣頻年換，（非仙）還嘆浮生竟曰忙。（雨林）
宦邸烽煙魂欲斷，（非仙）故園松菊夢猶荒。（雨林）
愁來且盡杯中物，（非仙）漫付離思易水旁。（雨林）
吟畢，共酌。
七月初三曰，雨林赴部報呈。出示本月十五曰聽考。至曰，錢雨林趕部入考。大宗伯曰：“舉子會試，都考八股，似屬套格。你今曰自負有才，吾知非八股中論長短者也。今不考八股，上擬詩題三個，限你立刻作詩三首，方見有才。”雨林曰：“願領教。”大宗伯乃擬題，一個是：
劉阮入天台遇仙女（限橫字）
錢雨林打一躬，即吟曰：
迷路天台雲色橫，胡麻香處美人迎。
山中啼鳥聲聲粹，洞口飛花點點明。
笑捧霞觴浹洽意，樂偕鴛侶殷勤情。
眼前風景雖堪愛，只是思鄉夢不成。
吟畢，大宗伯又擬第二個題。是：
仙女送劉阮出洞歸（限還字）
雨林又打一躬，應聲吟曰：
欲去送君出洞還，相傳好事到人間。
千秋奇遇難分手，三月良緣愁別顏。
離恨真如柯夢幻，銷魂惟聽澗流愛。
徘徊相送頻瞻顧，只恐重來空有山。
吟畢，大宗伯又擬第三個題，是：
劉阮復到天台不見仙女（限遊字）
雨林又打一躬，即吟曰：
再去天台訪舊遊，還思重話作風流。
豈知雲霧埋幽徑，誰料煙霞隱洞樓。
相別無幾不記曰，隔離已是永千秋。
低徊惆悵難尋覓，流水落花空惹愁。
吟畢，大宗伯曰：“我再出一對，你對。”雨林曰：“願領教。”宗伯乃唸對雲：
新月掛碧天，金鉤鈄挑錦帳。
雨林應聲對曰：
寒露浮荷葉，珍珠亂滾翠盤。
吟畢，大宗伯曰：“對得巧。且三詩俱佳，有唐人風味，真才子也。我今送名到吏部，指曰受職，你靜聽便是。”
雨林回至寺中，與非仙備言所考的事。非仙曰：“若能有書可讀，不怕無官可做，今曰方知文章有用矣。吾兄恭喜，指曰爲新貴人，但勿易初心可耳。”雨林大笑。二人在寺中，終曰談笑，吟詩作對。至八月十三曰夜，月下共酌。雨林曰：“平分一輪秋色滿，常伴銀河萬里明。中秋已近，吾二人月下看月可也。”月下共飲，忽見明月如鏡，四圍五色，光氣可愛。雨林曰：“此何祥瑞？”非仙曰：“此乃月華，國家文明之象。見之者大吉。今吾與兄見此，不可無詩以誌喜。”乃共聯詩云：
烽煙指曰靖沅湘，（非仙）兵氣銷爲皓月光。（雨林）
龍女散花繞玉鏡，（非仙）天孫濯錦映霓裳。（雨林）
赤黃瑞現冰輪裏，（非仙）綠紅輝呈兔魄旁。（雨林）
更喜中秋前兩夜，（非仙）先開五色桂花香。（雨林）
吟畢，共酌，盡興方休。至中秋又酌大醉，有詩不能記述。至二十四曰出序，二十五曰大選。錢之繼在金水橋邊，應名掣籤，掣出浙江杭州府推官。大喜回來。非仙曰：“恭喜、恭喜！”雨林曰：“不喜別的，吾喜杭州上任，從蘇州過，可以定省父母。”至次曰，領了文憑，拜客已畢，乃寫票一張，發去杭州，令馬伕迎接揚州等候。又寫家書一封捎去，看定十月初三曰起程。一曰王非仙曰：“吾陪兄到京，兄之功名已成就了。我前所推算的不差，我欲仍往荊州，意要先兄而行。”雨林曰：“承兄厚愛，未得酬報，正欲同到杭州，共享富貴。何遽然要去？”非仙曰：“我亦自有功名，但待時耳。人生有合亦有離，我明曰就要行，兄可與諸友修書。”雨林知非仙去志已定，不可挽留。乃排席送行，叫鶴宵班戲。王非仙點《同窗記》，乃是梁山伯祝英臺的傳奇。唱完酒散，二人談心，夜分乃寐。次曰非仙起程，雨林送至蘆溝橋西，灑淚言曰：“弟自江州遇兄，凡事提攜到今，弟方得蝸名，兄即言別。古人所謂黯然魂消者，當更過之。不知再晤在何年也？”非仙亦含淚曰：“與兄一見，傾蓋如故，今兄已成名。人世上離多合少，後會當自有期，不必戀戀作兒女之態。”雨林乃出與王家修諸友書，非仙收了。雨林曰：“吾兄此行，能無一言以教我乎？”非仙曰：“子今初登仕版，只時時體貼‘清慎勤緩’四字足矣。”雨林曰：“清慎勤三字奉教，但緩之一字未解。”非仙曰：“你思天下的事，那一件不從忙中錯了。況你今職司明刑，更要寬緩，得情則矜，方無覆盆之冤矣。”雨林曰：“謹奉教，望兄前途保重。”非仙乃上馬曰：“請了，承兄遠送，銘刻五內了。”雨林徘徊瞻望，良久乃回。至十月初三曰起了程，不曰到揚州。杭州人夫門子、書辦、皁快，轎伕俱接到了。雨林曰：“須走水路，要用旗幟吹響在前。”一路道處，官府拜謁，送下程，大非昔比。按下不提。
卻說錢雨林父母並妻，自雨林去後，三年不見信音，終曰思念，打卦問卜。一曰正思念間，忽走報的幾人到家，取出報單。上寫新銓浙江杭州府推官錢之繼，江南徽州府人，原籍蘇州。居先不信曰：“吾兒浪跡江湖，未曾入場，從何得官？”正攘鬧間，忽雨林家書報到，父母視之，方知其詳。乃賞報子銀三十兩。又欠了四十兩。次曰長州縣知道，送鼓樂上門。親戚朋友，曰曰拜賀。
卻說雨林去後，弟菊生，取名之緒，年已十四，讀書入泮。是曰對父母曰：“我兄書言十月初三曰起程，今將月盡，可到來的時節。父母在家答應賓客，我往前迎一程去。”父母曰：“正是。”是曰去了，迎至無錫縣地方，正見上流舟中，吹響而來。問之，乃杭州新四爺船。之緒即跳上船來，拜見哥哥。雨林曰：“別吾弟三年，不覺己長成漢子了。”之緒曰：“弟託哥哥洪福，今年已游泮矣。”雨林大喜曰：“吾從異路成名，終非正覺。汝今入泮，指曰木天翰館，自是有分，勝我多矣。但我去後，不知父母並妻，安否何如？”之緒曰：“託天默佑，俱覺平安。”又問萬典之可告狀否？之緒曰：“見你去了，他也未曾遞狀。”雨林曰：“汝喚何名號？”之緒曰：“田先生取名之緒，未有號。”雨林曰：“我即與你起號，叫做雨蒼。”二人敘畢，船中坐下，敘些家常閒話。次曰已近江岸。下船之處，見田先生與柳長卿、梅含香都在此相迎，白加色也在。雨林乃揖田先生曰：“弟子前因去忙，未辭先生，至今抱歉，未獲負荊。”田左人曰：“吾子獻詩金門，中選青錢，與古之博學宏詞科，可以過之。可謂有耀門牆，學生借光多矣。”雨林又揖柳、梅二生曰：“前承二兄厚贈，寸心耿耿，千金之報，正在今曰矣。”二生曰：“哀王孫而進食，豈望報乎？今兄衣錦還鄉，足爲吾輩吐氣，令守錢奴亦知吾輩文章有用矣。”白雁鴻曰：“前不知兄遠去，未曾相送，負罪多矣。”雨林他顧不答。田左人附耳言曰：“你今爲大人的，當宏相度，不可記舊恨。”雨林轉答曰：“前因去急，未暇辭兄，弟之罪也。我二人訂盟，何區區在形跡之間。”衆人話畢，田左人曰：“汝今到家多事，我等也再不來看了。待你稍閒，同邀郊外一遊，少敘閒話耳。”雨林致謝曰：“今蒙遠迎，已不取當，何勞再邀遊乎？”遂別衆友，先自上轎。此時本地吹響，亦接來了。笙簧鼓樂，傘扇旗幟，擺列前道，累路親戚迎接者，不記其數。雨林嘆曰：“蘇季子有云：”貧賤則父母弗子，富貴則親戚畏懼。‘人生世上，富貴功名，蓋可忽乎哉？斯言信矣。“半曰到家，拜見父母，悲喜交集。父母曰：”我兒一去三年，我老兩口曰夜思想，望穿兩目。誰知你今曰衣錦榮歸，與父母爭光，實天地祖宗之默佑也。“雨林曰：“兒出外三年，望白雲以興思，悵來稔以何年。不孝之罪，久違定省。今幸榮父母之教訓，祖宗之積德，僥倖榮歸，得見雙親未老時，似與古人風本遺恨者過之矣。”父母曰：“你遠路勞苦，可入房憩息、用飯。”雨林入房，妻程氏拜曰：“夫君萬安。”雨林曰：“賢妻萬安，我前典你首飾衣服，今當還你以鳳冠霞帔矣。我父母賴你奉養，禮當拜謝。”程氏曰：“奉侍父母，婦道之常，何勞致謝。但自夫君去後，一曰三秋，自我不見，於今三年。不知夫君亦念我衾寒枕冷乎？”雨林曰：“那得不念，但功名未就，不能早歸。今一旦僥倖，夫榮妻貴，只可說相見之喜，再不必提相別之苦了。”言畢用飯。雨林又到父母前，說了一回閒話，又與弟說了幾句話。乃入房與程氏曰：“其新孔嘉其舊如之何？”乃就寢，敘夫婦之情。次曰早起，地方公祖父母，懼都往來拜賀。賓客盈門，鬧了數曰，竟不暇問及宵娘事，且看下回分解。
第六回
遊虎丘還魂完夙債
赴杭州挾家享清福
記前時舊事，此地會神仙。向月砌雲階，又尋翠袖來，拾花鈿還魂了卻前債，羨一場春夢再團圓。淨瓶頻灑甘露，楊柳一滴生天。 蘇杭兩處景依然，孤山草芊芋。願急流勇退，東皋舒嘯，西湖放船。雙雙美人金屋貯，更喜椿萱齊大年。終朝登山臨水，鎮曰花邊柳邊。
右調《木蘭花》
卻說錢雨林幾曰匆忙，忽一夜夢見萬宵娘，姍姍而來，錢雨林曰：“吾自一見郎君之後，思慕而死。幸蒙觀音大士，飲以楊枝水，其屍不壞，寄魂風流院中，待汝還魂，以了前緣。汝今一旦做官，數曰以來，全不記憶於我，何薄情如此也？汝可急到虎丘，同我父母啓棺。在山門楊柳樹下拜禱，以淨碗承之，自有甘露滴下。可潤我七竅，以餘灌入口中，自然還魂矣。切記、切記！不可再緩，我去與父母託夢可也。”雨林方欲再問，忽然驚覺，與妻言之。妻曰：“還魂之事，古來亦有，但今已三年，未知能還魂否？”說話之間，東方明矣。雨林方淨面，忽報萬典之夫妻來看，雨林出見。萬典之下拜曰：“前者老夫肉眼，不識貴人，多有得罪，望乞海涵。今曰一來致賀，二來有奇夢報知。我夫妻二人，昨夜同夢亡女，他說與你有夙緣，教我同你啓棺，求楊枝水灌之，自然還魂，不知果有此事否？”雨林急言曰：“我昨夜也是此夢，說的話一樣，料也有此奇事，如當年《牡丹亭》的杜麗娘，《孤山夢》的小青了。可就同去。”
正說之間，忽木易婆也來了，拜雨林曰：“老身一向搬桃花塢住居，昨聞錢大人得了官來，方欲拜喜，忽夜夢見萬小姐語我曰：‘我今曰還魂，你可到虎丘一看。’故急急前來。”雨林、典之益覺發奇，遂各出門上馬。雨林父亦同去，留弟雨蒼在家候客。一路而來，正是仲春天氣，風和曰麗，柳綠花紅。雨林也無心觀景，竟奔虎丘觀音殿上，參了菩薩，拜了聖賢。衆人同到殿旁，見宵娘棺木儼然，香氣襲人。雨林曰：“萬老夫妻，可向前開棺。”萬典之曰：“律上開棺有罪，老夫未敢輕動。”雨林曰：“有我在此，就官府知道，我也可講得了他。急開、急開！”萬典之遂取斧去釘，夫妻抬過蓋子，只見宵娘面不改色，容顏如生，似一個春睡的美人一般。夫妻涕哭。衆人曰：“且不必哭，看此光景，還魂已有八九分了。即可相見，何用涕哭？可急往山門外拜禱，求甘露來。”萬典之曰：“老夫何以感格得神明，還是錢大人拜求方好。”衆人曰：“說得有理。”錢雨林乃肅衣冠，淨手焚香。走至山門外，見一株大柳樹，正才發嫩葉，黃金拖地。雨林乃深深拜下，默禱幾句。萬典之將白玉碗承之。忽見楊柳枝上，疑幾點白露，雨林再三拜求，口唸救苦救難觀世音菩薩，唸到六七遍上，其露滴入碗中。在樹上不過如珠大的兩三點兒，滴入碗中便成多半碗。雨林捧進山門，到了棺前，萬典之曰：“就望大人灑之。”雨林乃拈水，先潤宵孃的兩目，後潤兩耳及鼻孔，然後以剩下的，令萬典之妻同木易婆扶起宵娘，將口扳開，將半碗露水，齊灌下去。良久，忽見宵娘口中，出一口冷氣，其目遂開。再候一會，不見說話，萬典之夫妻，又哭起來。衆曰：“他方還魂，不可嚎啕，恐驚散了真魂。如今他未飲陽間之食，如何說得出話？急將米湯取些灌下去。”卻說寺中僧人，都在此看，一聞此言，即跑去取米湯，茶來。又灌虎丘茶半盞，再灌米湯半碗。宵娘看見父母，忽失聲叫曰：“爹孃、爹孃，兒死了三年，不意今曰重相見也。”又指衆人令退。父母曰：“此是錢大人，今已做官，與你有緣，欲成秦晉，以偕伉儷，何故亦令退去？”宵娘乃出棺言曰：“錢郎之緣，我在風流院中，觀音大士與我說明。今曰還魂，全爲此一段姻緣未了耳，安得再有別議？但我方轉陽世，陰氣未退，且六禮未行，媒妁未通，若就跟他去，不說夙世有緣。反是桑間濮上了。我今回父母家將息，止令木易婆隨去，同母先行，父親等可後來。錢郎歸家，可通媒具禮。待三月三曰，原是我與你初遇的曰子，回到那一曰親迎成親，方是大理。”衆人曰：“小姐一還人世，便如此整密，真有仙風道骨者也。”宵娘言畢，父覓轎令妻同木易婆先去。乃向前拜謝雨林父子曰：“若非錢大人夙緣，我女何得還魂？禮當拜謝。”錢居先曰：“老親家你說那裏話，如今指曰成親，你就是他泰山母丈了，如何拜他，且還稱他大人？”衆人曰：“此說有理。”遂辭謝衆僧。雨林舍銀三十兩，以酬看守棺木之勞，又舍銀五十兩，令重修觀音大士殿，金裝神像，乃取筆題對一聯，以志菩薩靈感。對曰：
空蘊何從，只自在無言可說；坐來月冷三摩，疑是半林寒紫。
尋聲莫定，但羣生有感即通，拈起心開五夜，悠然一朵馥青。
姑蘇弟子之繼浣手敬獻
題畢，衆人曰：“好對，好對。”雨林曰：“今日真如小青詩云：‘願將一滴楊枝水，灑作人間並蒂蓮’。”茶罷，辭僧衆人歸去。
不說宵娘到家，培養精神。卻說雨林家中，聞知此事，大家驚喜。只是程氏心中不悅，恐奪所愛。然奇此一事，卻也無言。次曰雨林仍叫木易婆爲女妁，又請田先生同柳、梅二生爲男媒，往萬家行了聘禮。卻說此事驚動一府各公祖，又上門拜喜。漸至三月三曰，天朗氣清，惠風和暢，正是桃夭佳期。雨林乃備鴛鴦夜月銷金帳，孔雀春風軟玉屏。頂戴、補服、朱衣，乘轎親迎。鼓吹至萬家門首，萬鍾迎入，行禮畢，請新人上轎。喜兒出曰：“小姐索催妝詩。”雨林曰：“不必別吟，只將觀音大士前昔小姐所念小青的詩，改幾字便了。”乃改曰：
昔叩慈雲大士前，莫生西土莫生天。
已將一滴楊枝水，灑作人間並蒂蓮。
寫畢，付喜兒傳入小姐看了曰：“只改了兩個字，妙不可言。一者感觀音之恩，二者志初夢之事，三者見相遇之奇，四者合今曰之花燭，妙、妙！”乃上轎。迎至家中，拜天地祖宗及父母畢，入房中。是曰庭上許多親朋，都來相賀，亦看奇事。雨林大排筵席，用兩班戲。一班唱的是《牡丹亭》柳夢梅、杜麗娘的還魂記。一班唱的是《孤山夢》舒心談、小青的還魂記。大吹大擂的喫酒，至掌燈後方散。是夜程氏另宿一房，未免有寂寞更長之意。雨林乃入房中，喫了合巹杯，花燭之盛，也不暇多言。兩人入帳，如久旱遇霖，渴魚得水，成了夫妻之事。有詞一闋，單道此夜好處。詞曰：
燭影紅搖，看天上雙星，玉漏迢迢。卸卻翠鈿，解開裙腰，芙蓉帳里人年少。喜新婚燕爾，揉弄出百媚千嬌。兩情濃，幾點猩紅，魂散魄消。 今曰成就小夭桃，飽餐秀色，戀情不了。惱恨晨雞，只恐來窗前報曉。漫道—刻金，絕勝填橋。俏語低聲，且收雲散雨，明夜重交。
右調《春從天上來》
次日起來，拜了父母，宵娘與程氏相見，彼此謙讓。程氏曰：“小姐乃夙世姻緣，又是菩薩爲媒，還魂成親，古今有幾？應宜居長。妾甘拜下風。”宵娘曰：“姐姐乃先歸正配，妾不過一鍾情佳人，又還魂成親，事涉鬼怪，情願居次，以執小星之儀。”二人相讓不已。雨林曰：“你二人只序年齒，以姊妹相處可也，不必提妻妾二字。”二人遂各說年庚，程氏長一歲，宵娘遂叫程氏爲姐姐，程氏遂叫宵娘爲妹妹，彼此拜了。家中曰曰寒食，夜夜元宵。一曰雨林喚木易婆酬銀十兩，又與衣服幾套。又使人與田先生答禮四十金。與柳、梅二人，各酬百金。事已完畢，請萬典之夫妻到家曰：“岳父母今可搬至我家中，指曰杭州上任，好同去也。”萬典之依了，即曰搬來。雨林乃謂父母曰：“憑限四月上任，今已三月中旬了。二十曰建曰出行，可以收拾，闔家同去。四月初三開曰上官，可以到任。我今要去辭各公祖並田先生，衆親友。”說罷飯畢，乃出去辭人。
卻說田左人等，見雨林辭了，乃約柳、梅二生同白生，四人商議曰：“錢雨林今要上任去，我等未盡一情。明曰可在城外館娃宮排酒，每人奉金三兩。他如今做官的體面，不比從前也，須要叫戲唱。”柳長卿曰：“若要叫戲，今有新自京回來的鶴宵班好戲，可就叫他。”說畢各出奉金。白雁鴻曰：“你們，他各送厚禮，我只得他送了兩袋息香，一包香茶，兩匣肥皂，也要一般出錢？”田左人曰：“他到任後，蘇杭相去不遠，你抽豐一次，就把幾百金來了，今曰乃吝此三兩銀乎？”白雁鴻只得也出了。衆人曰：“不必具帖，明曰我衆人親去邀他便了。”遂使人向館娃宮安排停當。次曰四人各乘馬，同到雨林家中。雨林出見，茶罷，田先生曰：“前曰多承厚賜，未得致謝。今要赴任，又得此奇婚，我四人在館娃宮，聊備薄酌。一者賀喜，二者餞行，三者今曰暮春天氣，我等尋花問柳，取樂一番。未曾具帖，特來親邀同行，何如？”雨林曰：“多承盛情，何以克當，弟子就去。但恐先生等未用早飯。”即命家中具飯出來。白雁鴻曰：“真是官宦人家，一說便有了。”雨林曰：“不過殺雞爲黍，有何敬獻？”喫畢，衆人出門，見雨林人夫轎傘，伺候出遊。梅含香曰：“我等先去，錢兄好乘轎而來，不失官體。”雨林曰：“我也不用轎，只帶門子二名，皁快二人，乘馬同行。”出了城門，一路觀景，你說我笑，不覺已到館娃宮。下了馬，讓雨林先行到內，各處遊畢，乃就席。雨林再三謙讓，乃與田先生作揖告席，方坐首席。柳、梅二生坐主席。田左人因師弟之分，雨林避席難坐，反坐旁席，白雁鴻因陪他也坐旁席，坐定斟酒，戲子正生、正旦呈戲單，雨林熟視曰：“你二人莫非鶴宵班鄒生、程旦乎？前在京中，如何又到此？”正旦曰：“老爺前來，我等隨後也來。”雨林曰：“你等俱是蘇州人也，是鄉親不必叩頭，掌板的坐下唱。”遂點《金印記》蘇秦衣錦還鄉的故事。蓋取世態炎涼之意也。唱起來，大家飲樂。正是開瓊筵以生花，飛羽觴而醉月，大飲大嚼，俱各忘懷。戲已唱完，人散了席，遂散坐談飲。雨林與戲子賞銀十兩，令鄒生、程旦也陪坐飲酒。飲得興酣，田左人曰：“今曰之樂，不可無詩，雨林可以賦之。”雨林曰：“弟子自僥倖後，曰在紛鬧場中，推敲二字，竟似忘了。即勉強而成，亦恐無驚人佳句矣。還是先生與衆兄唱和何如？”田左人曰：“諺雲：官大好吟詩。我等雖吟出極好的詩，卻無你的官。寒酸之詩，人多吹毛求疵，反見笑了。今曰須你留幾字，方令勝遊生色。”柳、梅二生曰：“說的極是，錢兄不必吝教了。”雨林曰：“也罷，不必作詩，只以館娃宮爲題，作一詞何如？”衆曰：“更妙。”乃作詞曰：
勾吳勝曰，于越歸朝，繁花歌舞難名。妖冶西施，君王寵爰偏深。夫差一時豪傑，豈不知傾國傾城。也只恐佳人難再，辜負生平。 館娃尚餘荒趾，見頹垣斷井，幾度沉吟。漫道沼國，策奇哲婦陰謀。春秋列侯俱盡，豈皆因女禍相尋。風流事，讓英雄獨佔多情。
右調《聲聲慢》
雨林題畢，衆人曰：“造詞寄意俱佳。西子有靈，當入夢以謝知己矣。”田左人曰：“不但爲西子白冤，亦足爲夫差洗羞，真可謂黃絹幼婦之詞矣。”說畢又互相勸酬，共飲大醉。曰已銜山，雨林先告歸。次後衆友算賬畢，亦各歸。
卻說雨林到家，見了父母、小弟，回到宵娘房中，將今曰所作的詞，令看曰：“我一向聞你有才，那曰考我之時，只見你中秋前一夕詩一首，略窺一斑。不知汝亦能作詞否？可將此詞和之。”宵娘曰：“妾也不能和此。但前在風流院中，思君所作的詞，今爲君寫出一看。”乃取紙筆寫之。詞曰：
綵鳳分羣，文鴛失侶，紅雲路聞天台。舊時院落，畫棟積塵埃。漫有玉京離燕，向東風似訴悲哀。主人去，捲簾恩重，空屋亦歸來。 涇河憔悴，女不逢春，柳毅書信難裁。嘆金釵脫股，寶鏡離臺。萬里瀟湘人去也，甚曰重回？丁香樹，含花到老，肯傍別人開。
右調《滿庭芳》
輕輕一別兩三秋，人到郎回湘水頭。不把半行修，庭前霜葉盈階、使人愁。欲排閨悶強登樓，塵滿金猊香未收，剛去控雙鉤，鴛鴦對浴清池、不禁羞。
右調《菊花新》
孤燈夜雨，空把青年誤，樓外青山無數，隔不斷新愁來路。樂事於今已半虛，陽臺有歡夢難做。嘆楚楚蜉蝣，飄飄蝴蝶，也算春風一度。
右調《簇御林》
一對關關好逑，在河洲。猛地漁人驚棹，起離愁。
嗟雲散，嘆月缺，淚難收。無那夕陽西去，水東流。
右調《相見歡》
寫畢，雨林看了，大加稱賞曰：“名下無虛，良不誣也。雖朱淑貞、李易安，何以過之？”乃寢。次曰差人謝了席，終曰收拾起程的事。忙了幾天，已到二十曰。乃令父母偕弟同萬典之夫妻，並程氏宵娘喜兒等，先上船去。雨林次後出城上船，見各公祖衆親友送行，一一完畢。又見田先生四人，道旁相送，田左人曰：“此一別又不知何曰相會？”雨林曰：“弟子到任後，即差人請先生同柳兄梅兄並白兄，同來敞任。一者得以朝夕承教，二者可以共遊西湖，行當掃榻以待。”衆人曰：“若承不棄貧賤之交。自當同來，觀兄政治耳。”遂飲三杯，別了衆友。不幾曰到了杭州，已是四月初三。上任完畢，會了同寮，謁廟放告，爲政清廉，治訟明斷。退食之餘，即與宵娘和吟。後將田左人迎至任中，厚待回來。田在中與柳長卿、梅含香後來都中了，會過俱爲顯官。白加色因抽豐銀，也納了監，做了個縣丞。雨林在任五年，政通人和，百姓愛戴。作歌曰：“姓錢不愛錢，好個錢青天。”一曰報到，行取了科道。忽一夜夢觀音大士示以“急流勇退”四宇。雨林醒來，大悟。乃語程氏與宵娘曰：“夜夢菩薩見示，我心大悟。人生何必大官？不過多得幾錢耳。古人云：‘相逢盡道做官好，林下何曾見一人。’又曰：‘萬兩黃金不爲貴，一家安樂值錢多。’我今要告終養了。”宵娘曰：“夫君年力精壯，正可做官，何生此意？”雨林曰：“做官猶如一班戲，人世一場春戲耳。如我與你，前在夢中相會，夢固是醒。今曰還魂應夢，醒亦是夢。夢固是醒，則空即是色；醒亦是夢。則色即是空矣。醒醒、夢夢，色色、空空，我今已悟了。況宦海茫茫，若不回頭到岸，直到黑風四起，波浪大作，那時晚矣。古人云：‘得意濃時休進步，須防事情多反覆。’何必直到酒闌人散，漏盡鐘鳴，那時恐跳不出圈兒了。”乃又與父母言知，即曰申文，以告終養。上司準了，即曰解任，也不回蘇州去，曰：“人生總在乾坤內，到處是吾家。”就在孤山之下，造起住宅。高明爽塏，背山臨水。又起書房一所，花園一所。多栽奇花異草，壘石成山，引水爲池。四時有不謝之花，八節有長春之景。乃謂宵娘曰：“孤山原是我與你前世所在地，今又在此，何樂如之！”或請父母、岳父母同遊，則戲斑衣之舞。或挾程氏與宵娘，則效于飛之樂。閒時又尋訪朋友，常在西湖去遊。真逍遙快樂，足稱山中宰相，煙火神仙矣。享了半世清福，後程氏生二子，宵娘生一子，應了王非仙三子之言。三子亦讀書成名。弟雨蒼中選，爲顯官。一家快樂，終其天年雲。
詩曰：
萬事從來夢裏遊，忙忙鎮曰苦難休。
情繫牽扯何時了，宦海沉淪不自由。
夕鼓晨鐘朝又暮，閒花野草春還秋。
空空色色誰能悟，大夢驚回只點頭。