發財秘訣

“廣東得風氣之先。” 小子自己便是廣東人，也深信我廣東是得風氣之先的。不敢多讓。然而及後仔細想來，到底甚麼叫個風氣？到底得些甚麼風氣？轉覺茫然，查廣東通商最早，再以前的不必去細考他，自明朝以來，已與各國通商的了。考《明史\ 國列傳》：“壕境在香山縣南虎跳門外，先是暹羅、占城、爪哇、浡泥，諸國互市俱在廣州。設市舶司領之。正德時移於高州之電白縣，嘉靖十四年指揮黃慶，納賄請於上官，移之壕境，歲輸課二萬金，佛郎機遂得混入。” 云云。壕鏡便是今之澳門，由此觀之，可見得廣東通商最早。又按《明史》廣東巡撫林富上疏，請與佛郎機通商，有云“粵中公私諸費多資商稅，番舶不至，則公私皆窘，今許佛郎機互市有四利：祖宗時諸番常貢外，原有抽分之法，稍取其餘，足供御用，利一；兩粵比歲用兵，庫藏耗竭，藉以充軍餉，備不虞，利二；粵西素仰給粵東，小有徵發，即措辦不前，若番舶流通，則上下交濟，利三；小民以懋遷爲生，持一錢之貨，即得展轉販易，衣食其中。利四。” 云云。說來說去都是爲利，何嘗有半個字提到風氣？諸公！這就不能怪我說一個利字便是風氣，除利字以外，更無所謂風氣了。這些遠事，又且不說。等我再說得近些。

自入本朝以來，外國人來得更多了，因爲他們航海之術，日有進步，進行愈速。又視我中華爲天府之國。噯！鼎烹之旁，繞以羣鼠，焉有不思染指之理呢？加以中國向來是魁然自大，環繞四裔，盡是些野蠻小國。他們來便說是進貢，我們去便說是冊封，傲岸慣了。更不知甚麼叫個外交！外國人初來時，他們便擺出那自大的樣子，傲然岸然。及至外國人忍耐不住，翻了臉打將來。他卻又害怕了，把頭縮了進去，再不敢伸出來。

因此，着着失敗，喪師辱國之事，也不可勝紀。至道光二十一年，大學士兩廣總督琦善，割廣東之香港地方與英人義律，是爲中國割地與歐洲之始，亦即爲通商發達之始。此事之始末，往因來果甚多，因與此書正文無涉，故不多贅。

且說香港乃是一個海島，島中本有些居民。義律得了香港之後，即出了告示，曉諭島中居民，說是中國已將香港割與我大英，爾等世居香港之人民，從此皆當投降，改入大英籍云云。

那些居民也有從的，也有不從的，不必細表。義律乃與英國各商在香港築建洋房，設行貿易，慢慢的外國人來得更多。一切起造的水木匠與及細崽、廚子、洗衣匠等，在在須人，不免高出工價，求人應募。那內地的窮民，聽了這個消息，便有許多前往傭工謀食的了。那時候廣東風氣儉樸，他出的工價又較優，所以前往傭工之人，不出三四年，各各都能攢一二百銀元，帶回家鄉去。那些鄉下眼光如豆，看見一個銅錢，尚且有簸箕大，何況整百雪白的銀元，被他看在眼裏，那得不耀的他眼花頭暈。

於是一傳十，十傳百，都說某甲發了洋財回來了，某甲發了洋財回來了。這個風聲一播揚開去，你想那一個不想發洋財！引得那無知之徒，都如水赴壑的，往香港去了。此時香港的生意也逐漸盛了，外國人也逐漸多了，所以去的人，也都容得下。

內中驚動了一個南海縣張搓鄉地方的一個人，姓區名丙，一向只以小負販餬口。當時看見人家紛紛往香港去，又都說是可以發了洋財回來，便與自家妻子商量，也想到香港走一遭，碰碰運氣去。他妻子說道：“人家有手藝的，是靠手藝去賺錢；懂外國話的，是靠傭工去受值；有氣力的，還可以去扛抬。你既沒有手藝、又不懂話，就是氣力也輸與人，你仗甚麼可以去得？縱使香港是個銅山、金穴，只怕你未必有本事去動得他分毫。我勸你息了此念罷。還是安分點，在家過窮苦日子的好。

我也沒福做富翁的奶奶。” 區丙被他妻子一頓搶白，惱得氣也結住了，半晌說不出話來。氣忿忿的走了出門，到市上行去。

心中也打不定甚麼主意。忽見一家店鋪在那裏燒料泡，心中暗忖：把這個販到香港。或者有利可圖，我何妨試他一試？想罷便先去買了一個竹筐，再到那料泡店中，拿出二錢銀子，大大小小買了二三百個。也不別妻子，附了船徑到香港來。

看官！那料泡是一件甚麼東西呢？原來是用玻璃吹成的一個泡兒，其樣式就和饅頭一般。那饅頭面上正當中，卻做出一個小管。那小管的玻琅略厚，那泡兒的玻璃卻比紙還薄。靠底一面那塊平玻璃，卻做得略略有點微凹。用口銜着小管，微微一呼，那塊凹玻璃便凸了出來；復微微一吸，那玻璃又凹了進去。如此不停吸呼，那玻璃也不住的凹凸。其凹凸之時，卻有聲響，作口兵嘣口兵嘣之聲。廣東人就叫他做口兵嘣。是賣給小孩子玩的。小的不過荸薺大小，零賣只得二三文一個；大的有饅頭大小，也不過十來文一個。

區丙販了料泡到香港去，在馬路旁邊憩下，手中拿着一個，不住的口兵嘣口兵嘣呼吸着。這是他們販這個東西的規矩，教人家聽見了，好來買的意思。在香港的廣東人見了，都笑道：

“這個人該死，香港地方能有幾個小孩子？卻帶了這個東西來賣，怕不蝕了盤纏也。” 區丙站了一會，見沒人照顧，便掮起竹筐，望熱鬧所在走去，走了一天，卻只沒人請教，不覺心中懊悔。

到了明日，又掮起來往外走，行行去去，去去行行，不覺到了一個所在。只見兩面都是洋樓，靜悄悄的，路少行人。他心中暗想：昨日走了一天熱鬧地方，不曾發得利市。今日怎麼走到這裏來，想是更沒有生意的了，但不知走過了這一條路，那邊可還有人家？心中想着，信步行去，口中仍是呼吸着那泡兒，口兵嘣口兵嘣的作響。忽然迎面來了一個外國人，看見區丙，便立定了腳看他。區丙膽戰心驚低着頭，只管向前走去。那外國人嘴裏嘰哩咕嚕的叫了一句話，區丙不懂得，只不敢理睬他，仍向前去。那外國人趕了上來，一把拉住，嚇得區丙放下竹筐，脣青面白，不住的瑟瑟亂抖。那外國人低下頭，在筐裏揀了一個頂小的，對區丙又嘰咕了幾句。區丙不知是甚麼意思，接過那泡兒，銜着小管一陣呼吸。那外國人在他手裏取去，又嘰咕了幾句。區丙暗想：莫非他要買麼？這個頂小的，在鄉下只賣得一文錢一個，賣給他不可賣貴了，恐怕他打聽出來，說我欺他。然而苦於不知這“一文錢”三個字外國話怎生說法，無奈只得和他做手勢，伸出一個指頭來，那外國人看見，就在身邊摸出一元洋錢給他。區丙大喜，口中連說多謝多謝。那外國人交了洋銀，拿起那泡兒一吹，只聽了“嘣”的一聲，那塊底上的玻璃破了一大塊，以後再吹就不響了，外國人把他摔在路邊，又揀了一個，給了一元洋銀，又拿起一吹，依然破了，外國人很以爲奇，摔了破的，又拿起一個，對着區丙嘰咕。區丙此時福至心靈，知道是問他的吹法，他便接在手裏，呼吸了一會又鼓動兩腮，以示呼吸之意。外國人又拿出一元洋銀，買了一個，銜着小管，用力一吸，口兵的一聲又破了。外國人不由分說，拉了區丙就走。

區丙嚇得魂不附體，死命掙住，不肯行。那外國人見他害怕，便用手向前一指，臉上帶着笑容，又嘰咕了幾句。區丙見他並無惡意，方敢掮起竹筐。跟着他走到一條路上。見一座洋房層樓高聳，四面都是門戶。外國人站住了，對着區丙做手勢，嘰嘰咕咕又說了幾句話。區丙看他的手勢，猜度他的意思，料着是叫他在此等候，便放下竹筐，站住了腳。那外國人便走到洋房裏去，區丙在外抬頭從門口望進去，只見裏面立的、坐的、行動的、對談的，有好幾十個外國人。原來是一所外國人的總會。區丙初到香港的人，那裏得知。等了半晌，只見起先那外國人帶着兩個外國人，笑語而出，指着那料泡說了好些話，又拿起一個，遞給區丙，做一做手勢，區丙會意，便呼吸起來，那兩個外國人見了，各以爲奇，於是每人出了一元洋銀，各買了一個。放到嘴邊口兵嘣一聲，兩個都碎了，三個外國人一齊呵呵大笑。那兩個又各出一元洋銀買了兩個。仍只吹得一下都破了，一個便翻身入內。正是：

運退黃金失色，時來黑鐵生光。

莫譏舞袖太郎當，此是發財榜樣。

未知此外國人翻身入內卻爲何事，且聽下回分解。

以銀一元買一料泡，雖曰受欺，究屬玩意小事耳。近日粵東婦人，不知何所取義，供奉孫悟空神像，香爐之上倒插料泡一個，偶然一響，則欣欣喜曰：大聖爺爺靈感來佑我矣。此等迷信省會富貴家尤多。餘嘗細思其故，實因料泡倒插爐中，其筒口爲爐灰所閉，鬱抑既久，偶一發泄，發泄之時，其氣上衝，故作口兵嘣響。屢試不爽。一日之中多則響三四次，少亦響一二次，總視爐灰之多少爲響數之多少。灰多，則氣愈塞；愈塞，則愈易鼓動而泄也。孫行者，本邱處機之寓言，本無其人。更安有所謂靈感？乃屢向婦人輩愷切開導，終執迷不悟，莫之肯信，嗚呼！女學不明，神權迷信。區丙當日何幸得口兵嘣而發財！社會今日何不幸得口兵嘣而迷信耶？

寫區丙癡呆之狀，描摹盡致。寫區丙乎，吾知作者之意，實爲今日之發洋財者寫照耳。今之發洋財者，其癡呆如區丙，其忠厚尚不及區丙也。

第二回

察嗜好貨郎逐利發儲藏夫婦秤金

卻說那外國人翻身入內，不多一會便一鬨的跑了二三十個外國人出來。區丙拿了一個料泡，不住的呼吸，那些外國人都站着觀看。內中有一個走過來，拿起一個頂大的，對着他嘰咕。

區丙雖不懂說話，情知他是問價，心中也沒有主意。隨手伸出一掌，卻是五個指頭都豎了起來。那外國人便給他五元洋銀，拿了一個，放在脣邊，輕輕的學着呼吸，卻口兵嘣口兵嘣響了好幾聲，隨即嘣的一聲破了。於是二三十個外國人爭着來買，隨買，隨吹；隨吹，隨破。不多一會，把一筐料泡賣個罄盡。

提了竹筐要走，一個外國人卻又對他嘰咕着，做手勢，用手向前一指，卻又回手向所站的地下一指。區丙知道是叫他再來的意思，點頭會意。

別了外國人一徑走到碼頭上，恰好走省城的船將近起碇，遂附了船徑至省城，奔回張槎鄉家中，揹着妻子悄悄地把洋銀一數，有五百數十元，心中十分歡喜。等到夜靜時悄悄的走到後院，尋着一個盛水瓦罐，提到房裏。把五百餘元都輕輕藏入罐內，又把那瓦罐放在一鋪空牀底下壁角旁邊，用點炭簍、柴把等遮護住。身邊還帶着十餘元，捱到破天亮時，便起身趕到省城去，在舊木器店裏買了兩口輕巧杉木玻璃櫃，用水洗刷乾淨，買兩張紅綠紙，把裏面糊裱起來。又買了兩根繩子、一根扁擔，把櫃挑起，到料器店裏，買了不少的料泡，附了船，仍到香港去。

走到那總會門口，卻是靜悄悄的，不見一人。等了半晌，仍無動靜，不覺心中疑訝。原來他前一回到此，恰值十二點鐘之後，兩點鐘之前。是外國人午間喫飯休息的時候，所以各外國人都麇集在總會里。他這一回到此，卻已過了兩點鐘。直等到五點鐘之後，方纔陸續有人來。那些外國人看見他挑着玻璃櫃，那些料泡都安放在櫃內，便都指點說笑，意思是說他這個擔子比竹筐講究了。這一回也被他賣去不少，也有兩個外國人學會呼吸之法了，於是一個教一個，差不多都教會了。這料泡便不大肯破。有一個外國人把他帶到住宅裏去，叫那外國女人出來看，花錢買了來，都是一吹即破。驚動了隔壁鄰居的外國家眷，都來看，看見了都要買。女人、小孩子，嘻嘻哈哈的一陣，早又賣完了。

區丙連夜又趁了夜船，趕回省城，天亮時，早到了。找一個相識人家，寄下玻璃櫃。連忙趕回家，依然揹着妻子，點了一點洋銀數，卻有七百多元，照舊收藏起來。又趕到省城去，依然販了料泡到香港。話伏煩絮，如此販了三四遍，他的洋錢已經積了三千多了。那些外國人都學會了那呼吸之法，便不以爲奇，不大買了。

看官！這舊社會中“福至心靈”的一句話，雖是極腐敗不足信的，然而實有其理。那區丙看見外國人買的少了，他卻弄一個玄虛，把那料泡兒吹作一片□列之聲，外國人見了又以爲奇怪。原來那種料泡另有一個吹法，是用嘴脣銜着那管子，輕輕用氣吹進去，可以鼓盪得成一片□列之聲。當時外國人聽得，以爲另是一種東西，問他討過去翻來覆的細看，卻只看不出個道理來，又遞過去，叫他吹，他又吹了一陣。一時間總會里的外國人都出來看，又紛紛的買，誰知這種吹法破的更容易，破的容易，他的生意卻又好起來了。如此又販了兩三遍，洋銀積了有六七千。

他看着這料泡生意將成強弩之末了，便回到省城，在市上閒行，要尋些奇巧東西去販賣。忽然看見路旁地攤上擺着些窯貨小人兒，此種窯貨出在“石灣”地方，那小人做得才和棗核般大，頭便像一顆綠豆，手便像兩粒芝麻，卻做得鬚眉欲活，栩栩如生。也有着棋的，也有撐船的，漁樵、耕讀無所不有。

是人家盆景上、假山用作點綴的，還有些房屋、橋樑、木柵、更樓、寶塔之類。花樣甚多。若到石灣去販，不過四五文一個。

在省城買起來都要七八文。區丙看了，便觸動了機關，即刻趕到石灣去。好在只有六七十里路，鄉下人跑慣的，不消兩三個時辰，早走到了。便到窯戶裏去，揀了一千多個，付了價，仍趕回省城。過了一夜，便趕到香港。外國人見了，果然嘖嘖稱羨，及至問他價時，他卻伸出了兩個指頭，那外國人便揀了十個，給了他二十元洋銀。不一會，驚動了總會里的外國人，呼朋引類爭先購買。那消一日工夫，這一千多個小人兒早變了上三千的洋銀了。區丙一想，這個又是好買賣。連忙運了洋銀回

家。悄悄的安放停當，又趕到石灣一販，便是五千個。好在這東西又輕又小，既不重累，又不佔地方，比着料泡兒，更容易帶。這回那些外國人竟有一買二三百三四百，要寄回外國作貨物販賣的，也有寄去送人的，所以買的更多，被他五六次一販，鬧得賺下的錢也忘了數目了，屈指一計，做這個買賣不覺三個多月了。我也該歇息歇息了。便從此不做生意，也不愁不是一個富翁了。想定了主意，便在省城寄下那兩口櫃，仍然提着一根扁擔，徑回張槎。

入到家中，取出一元銀叫妻子道：“你去！和我買一副豬頭三牲回來！下餘的錢多打些酒。” 妻子道：“你又不要拜神禮佛，買三牲作甚麼？”區丙道：“我正要酬神呢。” 妻子道：“你又不曾許甚麼願，此刻又酬甚麼神呢？”區丙道：

“我此刻發了財了。難道不應該酬神？”區丙在身邊取出一個紙包來，在桌上一放，道：“你去看來！”妻子打開一看，見是雪白的洋銀，數了一數，整整的五十元。便笑道：“恭喜呢！

是從那裏發來這注財？”區丙道：“你不要管，只和我快去買豬頭三牲來。” 妻子道：“將就點，就買一隻雞罷。等再發了大財，再用三牲不遲。” 區丙道：“菩薩多享受我點，自然保佑我再發財。你不要多說，快買來罷。” 他妻子果然到市上去，買了一副豬頭三牲，及神福、紙馬、香燭等回來。夫妻兩個一齊動手，煮熟了。當天點了香燭，區丙恭恭敬敬的叩了三個頭。那妻子更是笑得合不攏嘴，搗蒜般叩了無數的頭，方纔起來。奠過酒，焚了紙馬，將三牲切開，燙上酒來，夫妻兩個對酌。妻子帶笑道：“當家的，你這注財到底在那裏發來的？

何防告訴我一聲。” 區丙道：“你不必查問，你看見這雪白的洋銀，心愛不心愛？”妻子道：“爲甚不愛？當家的，你可肯給我十元？我今年冬衣也有，要想做一件細布棉襖過冬。” 區丙道：“你要，便拿十元去，有甚不肯？”妻子喜歡得眉花眼笑，斟上一杯酒，道：“當家的，你還要發財呢，難得這般大量。請乾一杯！”區丙接過，一飲而盡，道：“我奔走了三個多月，今天是頭一回享福也。” 妻子道：“正是你這兩三個月以來，從不曾好好在家過一天。到底在外做些甚麼生意？我屢次要問你，只見你沒有好顏色向我，我所以不敢動問。” 區丙不答，在懷中掏出那包洋銀，打開取了十元，交給妻子。喜歡得他笑得眼睛沒了縫，連忙接過揣在懷裏。又滿滿的斟上一杯酒，道：“酒冷了，等我去再燙一燙。” 拿了酒壺，走到竈下，把酒壺放在炭爐子上，取出那十元洋銀，翻來覆去看了又看，不住的癡笑；又喃喃吶吶的自言自語道：“千萬不要是做夢纔好。” 一頭說，一頭又看。不提防把酒燙滾了，沸了出來，那酒烘的一聲，燒着了，慌得他連忙去搶酒壺，把洋銀灑了一地，又不住口的往酒壺上吹。好容易把火吹熄了，纔去拾那洋銀，卻找來找去只有九元。心想：這裏是泥地，又沒個地縫，難道是鬼來搶去了？沒奈何，只得先拿酒出去，等喫完了酒再來尋找。想罷，提起酒壺，誰知那元銀洋正在酒壺底下。

遂喜喜歡歡的拾了起來，揣在懷裏，拿酒出來。一面走着，喃喃的自語道：“幾乎剩了九元。” 區丙彷彿聽得，便問道：

“你說甚麼九元？”妻子乘機扯謊道：“當家的，你纔給我的洋銀只有九元。” 區丙道：“只怕是數錯了，補給你一元就是。” 妻子忙過來，換上熱酒，區丙又給了他一元。他便暗暗喜歡的了不得。二人又喫了幾杯，方纔喫飯。喫完收拾過了，已近黃昏時候。

區丙自己起身，走到市上一家相熟的雜貨店裏。對掌櫃的說道：“不知寶號所用的大秤可是天平秤？”掌櫃的說道：

“我們鄉下人家都是老實公平的，所有大小秤都一律的是十六兩天平秤。不比蘇州上海的人家，黑良心，專門刻剝小負販，用二十四兩、三十二兩的天平秤。” 區丙道：“如此，乞借一用？明日一早送還。” 掌櫃的道：“阿丙哥，可是黑底裏還買柴？”區丙道：“正是。因爲秤是人家不停要用的，白日裏告借不易，所以連夜來借一用，明早好送還。” 掌櫃的就拿秤借給他。

區丙一手提了秤錘，一手拿了秤桿回去。及到家時，他妻子已點上燈了，看見區丙拿了秤來，便問道：“當家的，你借秤來做甚麼？”區丙道：“有個用處。” 說着，放下秤桿、秤錘，把大門關上，進來。又把堂屋門關了，拿了秤，到房裏去。妻子道：“那房裏秤甚麼？你喫了酒，到臥房裏睡罷。要秤甚麼明日再說。” 區丙道：“你莫管，代我拿燈進來。” 妻子便拿了燈進房，放在桌上。只見靠裏面一鋪空牀，牀上也沒有被褥、帳子等，只放幾件盆桶罌罐之類。看官！這一鋪底下是區丙藏放洋銀之所了。當下區丙對妻子道：“你代我把牀底下的東西搬了出來。” 妻子便低頭把一個炭簍、幾把木柴拉了出來，再往裏看，是一個粗麻布袋，用手拉了一拉，卻拉不動。

兩隻手去拉，也拉不動。道：“這是甚麼東西？放的也忘記了，重得很呢。” 區丙道：“代我來。” 低頭、彎腰，用手去拉，莫想動得分毫，不覺暗暗喫驚起來，道：“也罷，把牀拆了罷。”

於是親自動手，把牀上的盆桶之類，拿過一邊。廣東鄉下人家的牀只有兩條板凳，擱上幾塊木板，只要把木板豎起，牀就拆了。他妻子留心看時，只見麻袋裏面無數的小麻袋，連忙把燈放在地下，拆開一袋看時，見滿滿的都是洋銀，再拆一袋看，也是洋銀。一連看了幾袋，只嚇得他目瞪口呆，心驚肉跳，手足無措，出了一身冷汗。正是：

驚喜交集，變爲怖畏。

窮人發財，如同受罪。

這麻袋裏的洋銀不知究有多少，且聽下回分解。

凡實業家，無論爲操藝術者，操轉運者，皆當默察社會風氣。隨之轉移，然後其業可久可大。每怪吾國人，無論所操可業，皆一成不變，甘心坐致敗壞。是則大可哀者也。區丙一小負販，乃能潛窺默察，投其所嗜好者。嗚呼！毋謂其富爲徼致也。販料泡一節，特欺之耳。至於石灣窯貨，不可謂非吾國美術之一。外人至今猶多購之者。然亦墨守舊法，不圖進步工藝之徒，夫何足怪？獨怪夫士君子動以懷時局自命，而卒無以提倡之耳。凡事皆然，寧獨此窯貨已哉。

下半回無端寫區丙妻子種種醜態，非得已也。

以筆法論所以，反照第二回其妻子云雲一段，使之相映成色。

以命意論，實痛夫女子社會中實有此情景，特爲之摹繪傳神，使他日女子社會進化時睹之，猶可見前人之面目也。讀者得毋怪筆端尖利，有隙即乘無孔不鑽乎！

第三回

開店鋪廣交亡命充漢奸再發洋財

卻說廣東地方，無論人家店鋪，洋銀是不用紙包的，是用一個麻袋盛的。這麻袋，就同江南的蒲包差不多，不過蒲包是闊的，他是窄的罷了。論那麻袋的樣子及大小，恰好是插得一個玻璃洋瓶進去，表明白了不提。且說當下區丙的妻子，看了這許多洋銀，不覺喜極而驚，驚極而懼。顫聲問道：“當家的，你從那裏弄來這許多銀子？”區丙也不答話，一袋一袋的搬出來。搬了十來袋，便拿繩子總捆了。叫妻子幫着，忙拿大秤來秤過，用筆記了幾斤幾兩，放在一邊，再去搬那些出來。一一秤過，已是半夜時候。拿算盤來結了，總數一看，足足有三十二擔重。算了一算，除去麻袋草繩等，大約不止五萬兩，自己心中也暗暗喫驚。遂和妻子兩個，仍舊把他藏在牀下，外面多堆些柴把稻草之類，把他遮護住。到了明日早起，區丙先去還了秤，然後到鎮上買了五口大缸回來，和妻子兩個到屋後空地上掘了五個大窟窿，把缸藏在地下。然後，每夜悄悄地把洋銀一包一包的運放在缸裏，用土掩埋。區丙又切戒妻子不要泄漏與人，夫妻兩個依舊是和平常一般度日，不過一切用度比較前頭稍爲寬動些罷了。物然而區丙卻在外面放出風聲，要置買田地，一兩年之間，陸續置了萬把銀子田產，又蓋造了幾間房子。那時，一鄉之人都知道區丙發了財了。親族鄰里那一個不來巴結？同裏的說起來都是區大爺長，區大爺短；同族的不是說大叔叔，便是說大伯伯。甚至同姓不宗的都來認本家，敘輩分。還有可笑的是有一種姓歐的、一種姓歐陽的，也強來認本支，幸得區丙生性醇厚，見人家來親熱，也不過如此。從前人家疏遠他時，他也不過如此。閒話少提。

且說區丙自從發了這一注大財之後，一順百順，真是俗話說的不錯：福至心靈了。並且一個人在窮困的時候所與往來的，無非也是些窮漢。及至發了跡，就有那一班發財人和他往來，所以他就得了門路，把二三萬現銀存放在十三行第一家字號“伍怡和”裏生息。順便就託他帶點洋貨來，自己卻在藩臺衙門前開了一家“丙記”洋貨字號，又到香港中環地方開了一家“丙記”雜貨店。自己卻往來於兩間，喜得年年賺錢，他便一年比一年富起來。然而他還是鄉人本色，平日只穿的是藍布短打、黑布褲，腳上穿的一雙細藍布襪，除了拜年、賀節、赴席之外，輕易不穿長衣白襪，所以上中下三等人他都交處得來。那上等人雖然見他穿了短衣，然而人家都知道他是個發財人，就和他招呼，也不失了自己體面。那下等人見他，雖是財主，卻是打扮樸素和氣迎人，樂得親近親近他，不定從中還想叨他點光呢。

因此幾年之間，區丙交結的朋友，實在不少。香港的店裏單備了一間樓面，專門接待朋友，內中就有許多在廣東犯了事，不能容身的，走到香港去投奔他，他也來者不拒。因此一年之中，他那店裏喫閒飯的少說點也有兩桌人。

內中單表一個九江鄉人，姓關名叫阿巨，因爲在廣東鬧了劫案，逃到澳門。那澳門卻是一個大賭場，五花八門的賭館說之不盡。阿巨到了那裏，不到幾天把劫來的錢銀輸個磬盡，遂附了輪渡，走到香港，投奔區丙來。區丙也一般招接，留他住下，這一住就住了五六年。一天不知爲着甚麼事，這關阿巨忽然一去不回，杳無蹤跡。區丙還以爲店裏夥計得罪了他，再三考問，卻又不是，日久也就放下了。又過了一年多，區丙正在香港店裏坐着，關阿巨忽然走來，區丙大喜，接着寒暄已畢。

區丙先說道：“先年多有怠慢，以致吾兄一去不來。今蒙不棄，就可以大家聚首了。” 阿巨道：“不瞞區兄說，我近來公事極忙。今日偶然得閒，特來探望。” 區丙道：“關兄，近日恭喜在那裏？”阿巨道：“我們且不要敘這些閒話。今有一注橫財，特來送與區兄，不知肯受不肯？”區丙訝道：“甚麼橫財？”阿巨移近一步，說道：“近來外國人因爲廣東官府不許他們進城，彼此鬧翻了。此刻英吉利派了兵船來，打算要攻打廣州城，你知道麼？”區丙道：“我也聽見有這句話。但不知真不真？”阿巨道：“怎麼不真？此刻統兵大元帥是伯爵額爾金。我已經投到他的部下，充當探子，就住在元帥的坐船上。

廣東的情形我本來熟悉，只有近來官場的舉動、怎樣的佈置防備，不得而知。官府又懸了賞格捉我，此時還未銷案，我自己不能入內地。就是到了內地，官府的事也無從打聽，所以特在大元帥前保舉了你，不知你肯做不肯？”區丙聞言，心中一想：

“省城店裏本來有許多衙門裏的人來做主顧，這件事只怕還辦得到。” 因問道：“不知肯做便怎樣？”阿巨道：“你若肯做，我再盡力在大元帥面前保舉你，每月坐支薪水五十兩，以後探事每件事酬銀五十兩，你願意嗎？”區丙道：“我就是探了事，往那裏去報呢？”阿巨道：“你若肯做了，就回省城去，只做坐探。探着了事，只要寫起來，我那裏天天着人到你店裏走一次。有，便交他帶來就是了。” 區丙道：“我怕寫不好，識字又不多，恐怕要寫別字，怎樣好做？”阿巨道：“這有甚要緊？你只管寫了來，莫管他別字不別字，好在拿得來是我經手。” 區丙道：“既承關兄如此關切，我如何不做？但是這件事做下來不知能賺多少錢？”阿巨道：“每月坐得五十兩，其餘每件事五十兩，看你的本事去探訪罷了。” 區丙大喜，即與阿巨約定即日動身，回到省城，住在店裏。專意招接衙門的主顧，打聽些海防洋務的事情。

因爲他一向是個老實生意人，衙門裏的師爺大爺們只當和他談天，便多有告訴他的，他便拿了這個去換銀子。於是幾時佛山辦團練，幾時黃埔修炮臺，虎門添了若干兵，四方炮臺添了幾尊炮，買了一刀竹紙來，真是有聞必錄，阿巨果然逐日差人來取。

可憐廣東地方官一齊睡在夢裏，那裏知道有這麼一個細作在肘腑之下？更兼那大學士男爵兩廣總督葉名琛終日在衙門裏禮拜神仙，有時接見下屬無非講論他自己的文章、學問。這件事也被區丙當一件正經事報了出去。在區丙不過是藉此作一件事，多賺了他五十兩銀子的意思，誰知阿巨得了這個信息，以爲莫大機會，專誠見了那個甚麼大元帥，行了鞠躬禮，告知打聽得廣東總督酷信神仙的話。那大元帥聽了，也不過笑了一笑，不當一件事。阿鉅獻計道：“廣東人向來最信神仙，有時百姓過於迷信，官府還要從中禁止。此時第一個總督先信起來，百姓們自然比從前信的加倍了。此刻軍務喫緊，我們兵船已泊在省河多天，不定何日開仗。我們不如藉此惑亂他百姓之心，他自然疏於防範，一經開仗，就容易得手了。” 那個甚麼大元帥就問：“怎麼惑亂法？”阿巨如此如此說了一遍，那大元帥笑了一笑，說道：“由你去辦罷。” 阿巨得了令，便到艙面，叫人用黑紙糊了兩尊大炮，拋在水裏。那紙糊的東西到了水裏，自然要浮起來了，那省河兩旁的船戶與兩岸居民看見了，便譁然哄傳起來，說是洋人的鐵炮也浮起來了，可見說甚麼船堅炮利都是欺人之談。這句話一人傳十，十人傳百，傳到了葉名琛耳朵裏。葉名琛卻以手加額曰：“大清皇帝之洪福也。” 旁邊有個幕府便說道：“此愚民之傳言，未必可信。” 葉名琛道：“這是萬目共睹之事，豈有不可信之理？當初清兵入關之後，來往江南，福王光竄一路，勢如破竹，只有江陰縣頑民不服，欲拒天兵。當時有一個武生，明知不能抗拒，又無法禁止，因說道：‘我們此舉，勝敗未卜，何不求神指示。’衆人問如何求法？那武生道：‘拿關帝廟裏那把鐵做的青龍偃月刀，放在水裏，如果能浮起來，我們便可以舉事。’那武生之意以爲鐵是沉的，意欲藉此阻止衆人，衆人依他之言，把刀放在水裏，誰知竟輕飄飄的浮起來。於是衆人大喜，一意抗拒，後來王師到時，全城被戮。可見數劫難逃，鬼神也會弄人的。” 那幕府道：“此事雖見之於野史，卻也未必可據。” 葉名琛道：“此事不必爭執，我們且請仙扶乩問個吉凶實信。” 說罷，便叫傳司道伺候，具了衣冠，叫兩名道士書符作法，葉名琛自己率領所屬焚香叩首，名琛又默默禱告已畢。那乩忽然亂動一陣，然後判出“十五日無事”五個字來，名琛連忙焚香致謝。道士焚符送仙。名琛方纔回過頭來，對那幕府說道：“如何？神仙豈欺我哉？”那幕府只得默默無言，從此僚屬鄉紳來請設防，名琛一概置之不理，只說到了十五日就沒事了。這件事一做出來，廣州城裏各衙門都傳爲笑話。被區丙訪知了，又去報信，關阿巨便告知那個甚麼大元帥。那大元帥得了此信，就傳令十三日開炮攻城，轟天震地的，攻了一日一夜。到了十四日，便把廣州城攻破，率領滾兵直入，把葉名琛捉了去，後來死在印度。

這些後話表過不提。且說當時洋兵進城，嚇得衆百姓雞飛狗走，只有丙記洋華店早早得了信息。到了此時，由阿巨給他一個做記號的物件，掛在門首，安然無事，樂得又發了一注洋財。這一次雖未曾調查得他賺了多少，然而想來也必不菲的了。區丙從做了這件事之後，更是安富尊榮，自從發財之後生了兩個兒子，此時也都長大了，分在省港兩處管理店事。區丙自己還是時常往來。一日在香港店裏喫過午飯之後，忽見一外國人進來買東西，後面跟着一個小後生代那外國人傳話，甚是伶牙俐齒，區丙見了不覺心有所觸。

諸公莫罵區丙，區丙原是愚民。

今日赫然顯宦，如區丙者幾人。

未知區丙看見這後生有何感觸，且聽下回分解。

結交亡命亦足以間接發洋財，在當局者雖或出於意料所不及，然自旁觀者視之，即不得不引爲祕訣矣。

咸豐丁巳，廣州失守後，有人撰爲樂府三章，以刺葉督。

其一雲：“葉中堂告官吏，十五日必無事，點兵調勇無庸議。

十三洋炮來攻城，十四城破無炮聲。十五無事靈不靈？乩詩耶，乩筆耶，占卦耶，擇日耶？其二雲：“洋炮打城破，中堂書院坐，忽然雙淚垂，廣東人誤我！廣東人誤城有之，中堂此語無可疑。請問廣東之人千百萬，貽誤中堂是阿誰？”其三雲：“洋船洋炮環珠江，鄉紳翰林謁中堂，中堂口不道時事，但講算學聲琅琅。四元玉鑑精妙極，今時文士幾人識？中堂本有學問人，不作學政真可惜。” 又城破時，葉避居鎮海樓，尚復從容歌詠。

知外人將擄之去，乃作詩題壁雲：“鎮海樓頭月色寒，將星翻作客星單。空言一範軍中有，其奈諸公壁上觀。向戌何心求免死？蘇卿無恙勸加餐。近聞日繪丹青象，恨態愁容下筆難。”

“零丁南去嘆無家，鶴訊猶存節度衙。海外難尋高士粟，鬥邊真泛使臣槎。身經躍虎波濤闊，望斷慈烏日影斜。惟有春風依舊返，女牆紅遍木棉花。” 《中國祕史》錄此二律，詞名微有不同。

第四回

區牧蕃初登寫字樓陶慶雲引見鹹水妹

卻說區丙看見那小後生和外國人傳話，齒牙伶俐，不禁暗想道：“懂了外國話到底便宜，像我從前賣口兵嘣時，若懂了說話，只怕不止賺那幾個錢呢。後來代外國人做了一回探子，亦因爲不懂話之故，由得關阿巨經手。我雖然發了點財，然而他那經手的，未免落我兩個。” 想到這裏，未免自悔初不學洋話了。想夠多時，遂向那後生請教貴姓。那後生道：“敝姓陶。”

又問臺甫。後生道：“賤字慶雲。” 轉問區丙，區丙告訴了。

陶慶雲道：“原來就是販口兵嘣發財的。區老闆，久仰了。” 區丙道：“不敢，老朽是不中用了。像陶兄這等英才，正是前程遠大，後福難量。” 陶慶雲也自謙遜。他二人說話時，那外國人又揀了兩樣東西，叫陶慶雲問價。慶雲說明要一個九扣回用，說定了價，錢自有夥計和外國人交易。區丙又問慶雲這外國人是那家行裏的，慶雲道：“他是‘揸顛’行裏的大班，我是他行裏的寫字。不瞞老叔說，我們行裏上上下下有四五十個中國人，大班就是相信我一個。所以無論到那裏，總要約了我同走。

有甚麼事只要我一句話，無有不靈的。” 區丙道：“陶兄這樣精明，東家自然信用，沒有事還望常到小店坐坐談談。” 慶雲道：“當得過來求教。” 說話時，交易已畢，慶雲便跟着那外國人去了。

到了五點鐘過後，慶雲一個人走來，向櫃上算了午間買東西的回用。區丙便留着待茶，又談了些與外國人交易的事。區丙道：”難得陶兄少年英偉，和外國人說話十分順溜，像老朽半句也不懂。可憐那年初到香港，見了個外國人猶如見了閻羅王一般，半句話也說不出，只好對了他做手勢。” 慶雲道：

“老叔自己不曾學會，不知有幾位世兄？可以叫他們學起來。”

區丙道：“我們做生意人，從小就叫他學生意，那裏來得及學這個？”說明招呼一個後生過來，和慶雲相見，道：“這便是大小兒。” 那後生出了櫃位，和慶雲拱手相見。慶雲便問臺甫，區丙代答道：“鄉下人沒有別字，小名叫阿牛。” 慶雲道：

“總要有個別字，朋友好稱呼。” 阿牛道：“從前讀過兩年書，讀書的時候，先生代取了個學名，叫做“牧蕃”。以後我就拿這牧蕃做別字罷。” 慶雲又問貴庚，區丙代答道：“十八歲了。”慶雲道：“恰好與我同歲。” 區丙道：“他拿甚麼比得上陶兄來？”慶雲道：“方纔牧蕃哥說，讀過兩年書，那兩年倘然讀的是外國書，此刻不是寫字，也可以做個跑樓了。

不是我說句甚麼話，那中國書讀了有甚麼用處？你看我們的兩廣總督葉名琛，聽說他是翰林出身，已經拜了相，可見得一定是讀飽中國書的了，爲甚麼去年外國人一來，便把他捉了去？

他就低頭、服禮，屁也不敢放一個。讀了中國書若是中用的，何至於如此呢？”阿牛道：“不知我們要學外國話，要讀什麼書？”慶雲道：“若靠着讀書學說話，那工夫就長了。要一面讀書，一面說話，方纔快當。我此刻還要回去，有事改天我再來和你談罷。”說着，起身辭去。區丙起身，送了兩步，阿牛直送到店門口。問道：“老哥在行裏甚麼地方？”慶雲道：

“我們做寫字的，自然總在寫字樓。” 說罷去了。

過裏阿牛被他一番說話說的心動了，一心要學外國話。過了兩天，看見店中事少，便走了出來，一直到的揸顛洋行，在門外觀望了一回，方纔趑趄進去。東張西望，又不知寫字樓在那裏，又恐怕遇見外國人。忽然看見一個從裏面出來，便硬着頭皮迎上一步，問道：“請問此地寫字樓在那裏。” 那人把阿牛望了一眼，道：“你問甚麼寫字樓。” 阿牛訝道：“這裏不是揸顛麼？”那人道：“便是揸顛。你問的是船頭寫字樓，洋布寫字樓，雜貨寫字樓？”阿牛聽說，頓然呆了半晌，道：

“我問一位陶慶雲。” 那人道：“不知道。” 說罷掉頭不顧的去了。阿牛碰了這個釘子，搭訕着走了回店，悶悶不樂。再過了兩天，再去訪問，走到揸顛門首，只見大門關着，靜悄悄地，沒個人影兒，方纔想着今天是個禮拜，白白走了一遭，依舊垂頭喪氣回去。

過了一夜，到了次日禮拜一，心還不死。喫過早飯再走到揸顛洋行，向各處仔細觀看。忽見一處樓梯口上釘了一個黑漆牌子，牌子上面刻着一排飛金外國字，卻不認得，那外國字底下卻橫刻着“樓字寫”三個字，心中悶悶不懂。忽然想這是外國派，右行的寫法，自然就是“寫字樓”了，再看那三個字之下還有一隻手，用手指指着樓梯一面，暗想這一定是寫字樓了，大着膽便拾級登樓。走到樓上，看見一帶長廊，劈面遇見一個赤腳的人，手裏拿着一本硬麪子的外國書。阿牛便問他：“陶慶雲先生在那裏？”那人道：“我不知道。你到裏面問別人去。”

阿牛巡着長廊轉了個彎，看見靠欄杆的一邊，放着一張杉木板桌，陶慶雲和兩三個小後生都靜悄悄的站在那裏。阿牛向前招呼道：“慶雲哥，違教了。” 慶雲抬頭一看，喫了一驚，呆了半晌，頓然省悟道：“原來是牧蕃哥，請坐，請坐。” 嘴裏說着請坐，那個所在卻並沒有一把椅子，站了半晌，慶雲道：

“請到這裏來坐罷。” 遂拉着阿牛走了兩個轉彎，到了長廊的盡頭，在身邊掏出鑰匙，把一個房門開了，讓進去坐。阿牛步了進去，卻是漆黑的一所房子。深不到丈五，寬不到一丈，兩旁壁上用木板釘了八鋪牀。看官們看到這裏，一定說我撒謊，這深不到丈五，寬不到一丈的房子如何容得下八鋪牀？原來他那具牀就和輪船上的牀位一般，他那房裏兩對面釘了四個牀位，那四個牀位之上卻還的四個。正應了一句《魏志\uX登傳》的話，叫做“上下牀之間”呢。閒話少提。

且說慶雲讓阿牛到得房裏，就請他在一個牀位上坐下，自己又出去了一會兒，拿了一杯茶進來。阿牛道：“慶雲哥，你不要忙。” 慶雲道：“難得你請過來，怠慢得很。” 正在說話時，忽聽得遠遠的一陣的零零的零零鈴響，慶雲便側着耳朵聽了一會，方欲開言，忽然一個人闖進來，向慶雲招手道：“叫呢。” 慶雲便連少陪也不及說一聲，飛也似的去了。阿牛獨自一個坐在房裏，出了一回神。此時入內已久，覺得房內雖是黑暗，卻還辯得出東西。只見牀前放着一隻衣箱，就將衣箱面做了桌子，上面亂七八遭堆了些茶壺茶碗洋燈之類，又放着幾本書。拿起來一看，都是些《粉妝樓》、《五虎平西》之類。

內中卻有一本外國書，翻開來一看，一些也不懂。那外國字底下都注了中國字，雖是認得那兩個中國字，卻又不成句法。看了一會，一些也不懂，依舊放下去。不料碰翻了一個洋鐵罐，撒了一地東西，連忙低頭用手摸索拾起，仍舊放在罐內。拿來仔細一看，原來都是喫剩半寸來長的呂宋菸頭。又俄延了一會，慶雲才推門進來，道：“對不住得很。” 一語未完，又是一個赤腳的人跟了進來。慶雲把手裏拿的一本外國書夾着兩封信，交給那赤腳人去了，然後問阿牛道：“牧蕃兄，難得請過來，必定有甚見教？”阿牛道：“沒有甚麼事，不過仰慕陶兄來談談罷了。陶兄此刻有事，我們改天再談罷。” 說罷，起身要走，慶雲也不邀留，一同出了黑房。慶雲反手鎖了門，一同巡着長廊彎彎曲曲的出去。走過一個門口，猛然聽得門裏面又是淅零零的一陣鈴兒響，慶雲便立住了腳，說道：“恕不送了。” 說聲未絕，便推門進去了。阿牛獨自一個走了下樓，自行回去，心中也莫名其妙呆呆的，在店裏坐了一天。

到了下午五點之後，慶雲忽然走來，對阿牛道：“回候，回候。” 阿牛連忙讓座。學徒送上茶來，阿牛又親自送上水煙。

慶雲口中本銜着半段呂宋菸，接過火來，吸着了。阿牛道：“我因爲欽羨陶兄的外國話說得好，今天特去請教。不料陶兄事忙，是以不敢多打擾。” 慶雲道：“這個也不是三兩句話說得明白的，以後我們沒事，彼此儘可以談。” 阿牛道：“陶兄今日無事，就請在小店便飯，我們可以多談談。” 慶雲道：“豈有此理！我還沒有請你呢。牧蕃兄今日如果無事，我們到外面去走走如何？”阿牛道：“家父今日早上到省城去了，店裏沒人，須得在這裏照應，少陪了。” 慶雲道：“店裏自有夥計們做事，偶然走開一兩次，何妨？你要學外國話，我有一個人，外國話很好的，我帶你去見見如何？”阿牛聽說，遂答應了。

當下又寒暄了幾句，慶雲便立起來，約了阿牛一同出去。

走過了兩條馬路，到了一條巷裏，走到一家門首，慶雲推開門，讓阿牛進去。阿牛再三謙讓，慶雲便自先行，阿牛跟着，到了屋裏一看，只見不及三尺深的一間房子，當中供了好些觀音菩薩、關聖大帝、天后元君等菩薩。立腳未定，裏面走出一個女子來。挽了一個上海式的圓頭，額上覆了一排短髮，雙耳上戴着看不見那麼大的一對耳環子，穿一件淺藍竹布衫，襟頭上的鈕子卻是赤金的，領上圍了一圈夾紅夾黑的珠穿的圈，下身穿了一條雲紗褲子，沒有穿襪，拖着一雙黑皮拖鞋，臉上卻還不施脂粉，天然本色。阿牛見了，暗暗稱奇道：“這個明明是鹹水妹。慶雲怎麼和他相識起來？”只見那鹹水妹見了慶雲，便道：“怎麼這樣早？喫了飯沒有？”慶雲道：“沒有呢。”

接着嘰咕嘰咕的說了幾句外國話。那鹹水妹便對阿牛看了一眼，說道：“房裏請坐罷。” 慶雲便拉了阿牛走到後面一間房裏。

只見那房裏比外間大了許多，靠裏面放了一張洋式鐵牀，帳子、褥子一律洗得雪白。當中擺着一張洋式圓桌，旁邊擺了一張洋式梳妝檯，又擺了一排外國藤椅，一張外國躺榻，倒也十分潔淨。慶雲讓阿牛坐下，那鹹水妹妹便放着嗓子，叫一聲阿彩，後面便跑了一個蓬頭赤腳的丫頭來。那鹹水妹劈臉啐了一口，道：“有客來了也不知道舀茶。” 阿彩便舀了兩碗茶，分送到二人跟前。慶雲又對那鹹水妹說了幾句外國話，鹹水妹道：

“不要麻煩了，我知道了。” 慶雲方纔回過臉來，和阿牛談天。

阿牛道：“聽見你們說的外國話實在流利，不知到底怎樣才學得會？”慶雲道：“不瞞你說，我從前到過澳門學過西洋話。”

阿牛詫異道：“怎麼西洋話又另外一樣的麼？”慶雲道：“自然兩樣，西洋是大西洋、香港通行的，是紅毛話。我學了兩個月西洋話之後，聽見人家說西洋話不及紅毛話通行。恰好我有事到香港，便從了先生讀起書來。” 阿牛道：“不知讀的是什麼書？”慶雲道：“十啤令卜。” 阿牛不懂，慶雲又說了一遍，道：“這個書猶如中國讀的三字經一般。我讀了兩個月，誰知要靠他學說話是沒有用的，我就不讀了，專門學起雜話來。”

阿牛道：“甚麼叫做雜話？”慶雲道：“各種應酬問答。有用的話，我學一句記一句。恐怕忘了，自己用筆寫起來，此刻已經有厚厚的一本了。” 阿牛道：“幾時要借來看看，不知可以不可以？”慶雲道：“可以之至。我明天送過來，但不要弄失了，這部書我將來還要刻板的呢。” 正說話時，忽聽得外面一陣亂嚷，不覺喫了一驚，慶雲便起身往外張望。正是：

欲識發財祕訣，先要審辨時機。

兩句洋涇浜話，到底落了便宜。

不知外面爲了甚麼事嚷，且聽下回分解。

陶慶雲自稱爲寫字。寫字者，書記之俗稱也。然一路寫其居處行徑，令閱者自知其爲何等人，而爲之掩卷一笑。顧阿牛猶殷殷景仰之者，固由於鄉愚無知，要亦以爲學會洋話，易於發財之故耳。甚矣，財之足以迷人心竅也！

第五回

學洋話陶慶雲著書犯鄉例花雪畦追月

卻說阿牛和慶雲正談得高興，忽聽外面一片聲嚷。慶雲站起來，探頭往外一望，忽聽得一個人大嚷道：“哪，哪，哪，那不是阿樞麼？”那鹹水妹也出來招呼，那班人便一鬨而進。

阿牛抬頭一看，共是三個人，嘴裏亂說亂笑，慶雲便介紹與阿牛相見。指着一個道：“這位魏又園。” 又指一個道：“這位花雪畦。” 又指一個道：“這是家兄，別字秀幹。” 阿牛一一招呼。慶雲又指着阿牛對三人豎起一個大拇指來道：“這是丙記寶號的少東，區牧蕃兄。” 招呼過了，那鹹水妹又招呼請坐，然後出去。慶雲便對那三人嘰哩咕嚕說了一遍外國話，又園、秀幹都點點頭，又向阿牛看看，只有雪畦不懂。慶雲又拉他到外面唧噥了兩句，方纔進來，幾個人又亂談了一會。忽然中國話，忽然外國話，有時外國話說不完全，說兩句中國話湊足。阿牛在旁聽得，着實羨慕。秀幹忽對慶雲道：“方纔我聽見說大班日間要到上海，不知可曾對你說起？”慶雲道：“我也聽見說，不知確不確。” 又園插嘴道：“倘使連家眷一起去，只怕你兄弟兩個都要去的了。” 秀幹道：“阿樞總是不肯留心，須知我們既然得了這種好事，總不宜輕易丟了。我已經和女東說過，求他是必帶我兩個。” 又園道：“你們若是去了，我也要想法子去走走。我有個家叔在上海，可以託他謀事。” 慶雲正要答話，秀幹先說道：“既然令叔在上海，大可以去碰一碰機會。” 雪畦道：“你們都是精通外國話的，都想去發洋財，只有我這一竅不通的，只得仍舊回鄉下去混。”

慶雲道：“這又不然。” 說時指着阿牛：“這位牧蕃兄父子兩個何嘗懂一句話？此刻不是赫赫然大東家麼！”

正在高談闊論，那鹹水妹早帶着那小丫頭來收拾開圓桌子。

擺上杯箸酒壺，又擺上四五樣香腸、叉燒之類，後來又搬出一大碗加利雞來。慶雲就親自篩酒，讓阿牛當中上坐，又叫阿直哥坐這裏，阿雷哥坐那裏，又園忙道：“罷、罷。各人都有別字，不要只管提着名兒叫了。” 於是紛紛坐定。那鹹水妹也坐了下來，彼此傳杯弄盞，慶雲十分得意，又和那鹹水妹說了好些外國話，忽然問道：“我前回叫你問東家那‘饑荒’兩個字是怎樣講的，你問了麼？”鹹水妹道：“問了。是叫‘噃棉，’我並且叫他寫了出來呢。” 說罷起身，在梳妝檯抽屜裏翻了一陣，鄱出一張外國紙來，遞給慶雲。慶雲接來一看，上面寫了一路外國字：KiLong－Famine。於是又園、幹秀爭着來看。

又園道：“阿樞哥真是留心。” 慶雲道：“你才說不要提着名兒叫，你又怎了？”又園道：“是，是，是我的不是。” 慶雲又叫鹹水妹：“取過我那本薄子來。” 鹹水妹取出一本外國簿子，慶雲接過。取出鉛筆，在那簿子上寫了‘饑荒’兩個字，底下又注了‘噃棉’，兩個字，又在旁邊照樣描了那一路外國字。阿牛看見便要借來看，慶雲順手遞給他。雪畦道：“慶雲兄真是留心。將來你的英話怕不學的精而又精。”慶雲道：

“越是這種冷門說話，越是不能不留心。萬一東家要說起來，回答不出，豈不要受他兩句夫盧。”

他們說話時，阿牛打開簿子來看，看見上面分作兩層，上層便是一句中國話，下層卻寫了好些口字旁的字。看着十個倒有八個不識的，又且絕無文理，旁邊或加一點，或加一圈，或加一豎，實在莫名其妙，只得交還慶雲。慶雲正要說話，又園忽說道：“令東到底是到上海不是？也要預先謀一謀。” 慶雲正色道：“這是家兄瞎操心。老實說，敝東和我就同一個人一般。憑他到上海到下海，怕他少得了我？我們這樣老實說，誰見了誰歡喜。你看和我們一輩的人，那一個不是一年換兩三個東家？頂了不得的做了一年，也要滾蛋的了。我從在澳門跟着敝東，直到此時，足足有三個年頭了。那一天他不讚我兩句。

上個月我受了點感冒，請了兩天替工，等我病好了，到行裏他對我着實罵那替工的人，說他萬萬不如我。你想，他能離得了我麼？”阿牛在旁聽了，又生了許多欽羨。又請教他那簿子上寫的可是外國話。慶雲道：“正是。這是第二本，你如果要學我明天把第一本借給你。” 阿牛謝了又謝。當下喫過數巡酒。

大衆飯罷，掌上燈來，又談了一會。慶雲又和秀幹咕噥了許久，秀幹自去。又園、雪畦也要告辭。阿牛諒來慶雲是不走的，也起身辭去。

到了明日，一早就去找慶雲仍舊到黑房裏坐。慶雲道：“你來，我知道你是要借我那本書的，我那本書卻在家裏，等我幾時找出來，送去給你罷。我這裏不便，你也不必常來。我有了空，到你那裏談罷。” 阿牛隻得辭了出來。恰好在路上碰見又園，問往那裏去，阿牛告知借書的原故。又園道：“你也太呆了，他那個書費了多少心血弄出來！他將來要刻板賣錢的呢，怎肯輕易借給你？你要學英話，還是化兩塊錢一個月去讀書罷。”阿牛恍然大悟。因拉又園到店裏去坐。從此阿牛又和又園做了朋友。不多幾日，又園走來對阿牛說：“今日慶雲跟東家到上海去了，我在香港沒有事，也和他同去走一遭，碰碰機會。”阿牛是日不免和他兩個送行，然而他兩個去後，雪畦也不見了。秀幹聽說也到上海了，未免寂寞寡歡，一連過了幾個月。他老子區丙到香港來，叫他且回鄉下去料理些家事，因此阿牛又回張搓去了幾個月。方纔到省城店裏，打算略住向天，再到香港。

一天，正在店裏坐着，忽然門外走過許多人，嘴裏都說是“遊刑遊刑”。阿牛抬頭看時，只見一個人手裏提着一小豬，又一個人拿了一面銅鑼、一根棒。後面又一個人被人反綁了手，身上脫得精光，只剩下一條褲子。一個人拿着大拇指粗的藤鞭，跟着那拿鑼的人，鏜的打一下鑼。這個人便舉起藤鞭，向那反綁的人狠狠的打一下。凡是一聲鑼響便是一藤鞭，後面又跟了一大羣看熱鬧的人，如此一路走來，在店門口走過。阿牛定睛一看，那個綁了受打的人不是別人，正是在香港相識的花雪畦。

又覺喫了一驚，暗想他犯了甚麼事，受起遊刑來？又看見前面提了一口小豬，不覺暗暗嘆道：“這一口豬值得甚麼卻去受這種苦惱？”

看官！知道這遊刑是甚麼刑法麼？原來廣東地方的一條鄉例，因爲遇了鼠竊狗偷的，若是送到巡防局懲辦，不過打他幾十小板子，就放了。那班鼠竊這等打法，他並不怕，這邊纔打過放了，他一出來又到那邊去偷了，所以定了這條例出來，凡捉着此輩，並不驚官，只由街坊叫了地保來把他綁了，拿了所偷的贓物遊行各處。一面敲着鑼，打着他，等到遊過了幾條街，已是打得體無完膚的了，這便叫做遊刑。有兩個尖刻的人和他取了個別名，叫做“追月”因爲那面鑼是圓的，像一個月亮在前面，他在後頭緊緊跟着，所以題出這個雅號來。

閒話少提，且說花雪畦在香港混了幾時，無所事事，只得仍回省城，投在一家米店裏做出店。幸喜生就一身氣力，除了挑送米糧之外，遂可以幫忙舂米，因此每月還賺得五錢銀子工錢。安分過了兩個月，到了第三個月，就有點不安分了。領了工錢，就到賭館裏去賭一天，被他贏了十多兩銀子，便觸動了他的發財思想。坐了輪船，到澳門去，思量大賭一場，就此發財起家。誰知命運不濟，賭了個大敗而回，浪落在澳門和一個閹豬的蔡以善相識起來，卻屢次偷了蔡以善代人閹的小豬去賣。

蔡以善是個有心計的人，以爲在這裏鬧穿了，不過關他幾日巡捕房，倒便宜他喫飽飯了。好得這閹豬的事業隨處可以謀生，就約了雪畦回省城去。這雪畦屢次偷他的豬，他只佯作不知，弄得愈發膽大了。這天又去偷，卻被以善看見了，登時大喊起來，被街鄰人等當堂拿獲，就請他追一回月玩玩。

不想走過丙記門前，被阿牛看見了，心中着實不忍。他犯了這事又不便上前相認，心中躊躇沒法，信步走出店門，遠遠地跟着他去，看他走到那裏釋放。只聽得一下鑼聲，便是跟着一下鞭聲，雪畦哭喊聲，看熱鬧的人叫好聲。阿牛一路跟着，幸得轉了兩個彎便釋放了。那些跟看的人便一鬨而散，雪畦髮腳便跑。阿牛在後叫他，他也不答應。阿牛便跟着他走，只見他走到一處廁所裏，伸手在一個尿缸掬起尿來，洗那身上的傷痕，這也是他們做小竊的祕訣。凡受了毒打，傷皮見血，必要用尿洗過，才得止痛。阿牛看見他如此，便不好走近，只得遠遠站着，叫一聲：“雪畦。” 雪畦抬頭一看，見是熟人，羞得滿面通紅，說不出話。阿牛道：“你弄乾淨了，到我店裏來，我有話和你說，你認得我店裏麼？”雪畦點頭道：“認得。”

阿牛便自回去。直等到晚上雪畦纔來，不知在那裏弄了一件破衣穿了。見了阿牛，先自漲紅了臉，阿生把他一把拉到房裏，悄悄的說道：“你在我跟前也不必怕難爲情，我們既有一面之交，總要幫你的忙。你在這裏存身不得，我借給我盤纏，先到香港去走一遭，再圖事業罷。” 正是：

只要發財能有術，英雄不問出身低。

不知雪畦肯去與否，且聽下回分解。

鹹水妹家數人聚飲，觀其言動舉止，已知都是能發財之輩矣。獨是花雪畦於外國話一些不懂，雖有大財，正不知其知何發起。後來更犯遊刑，可謂水窮山盡。不知下回，彼乃先得奇遇，如阿牛者，徒籍其上人之餘陰，後此竟寂寂無聞。甚夫，苟無祕訣，不易與言發財也。

第六回

五木無靈少爺賣豬仔一條妙計財主仗洋人

且說雪畦聽見阿牛如此說，連忙跪在地下，叩頭道：“難得老兄如此周全，我沒齒不忘。” 阿牛扶住道：“快不要如此。你這回到了香港，好歹謀個事業，不要再做這等事了。” 雪畦只是唯命應命。阿牛取了五元墨銀，給與雪畦，雪畦便拜謝去了。找了一個僻靜所在，養息了兩天，真是賤皮賤肉，打得那般肉血橫飛的，不到幾天已經痊癒了。便附了輪船，再到香港，仍舊做他的本行，投到一家米行去做出店。

到了晚上沒事時，卻依然聚了幾個同事的賭番攤牌九。這是他合當發財，被他一連幾夜贏的不少。一個同事阿三輸的當賣皆空，因說道：“倘然真是輸的不得了，便要賣豬仔了。”

雪畦道：“說起來我懂。這賣豬仔賣到那邊有甚麼好處？”阿三道：“有甚麼好處？不是不得了的人，總不肯出這個下策。

此刻有許多人也知道，到了那邊的苦處，不肯去了。所以那招工館裏此時因爲自己願去的人少，便設法拐人去了。” 雪畦道：

“又不是小孩子，如何拐得？”阿三道：“遇了那窮到不得了的人，拿甜言蜜語騙了他去，不和拐的一樣麼？不然我也不知道，我一個親戚在招工館裏做夥計，是他告訴我的。” 雪畦道：

“令親是那一個！可以帶我去見見麼？”阿三吐出了舌頭道：

“那招工館是去得的麼？除了他們夥計之外，任是甚麼人，進了去就不放出來的。” 雪畦道：“卻是爲何？”阿三道：“爲何販你到南洋去？”雪畦道：“這等說，你要見見令親也不能的了？”阿三道：“他晚上沒事，便出來吸菸，我要見他，總是到煙館裏去。” 雪畦道：“此刻晚上，我們也沒事，何妨去望望他？”阿三道：“你莫非要賣豬仔麼？”雪畦道：“你不要管，我打聽得那邊好，我也賣了也說不定。” 阿三道：

“如此，我就和你同去走走。” 說罷，一同出了米行，到煙館裏去。

看官！你道雪畦真個要賣豬仔麼？這賣豬仔的情形，他早已爛熟胸中。不過苦於招工館裏沒人認得，所以聽見阿三說，便急急要去見他的親戚。當下跟着阿三，走到煙館裏，見了那人，彼此通了姓名，原來那人姓高，名叫阿元。相見過後，無非東拉西扯的談了一會，便別去。從此之後，到了晚上沒事，雪畦便一人溜到煙館裏，和阿元談天。久而久之，漸成知己，雪畦更知道了招工館的章程，與及祕訣。

半年之後，便辭了米行，坐船到了新安，設法投奔到一家賭館裏，做個看門，從此留心那班賭客。有輸急了的，他便和他拉相好，薦他到香港高阿元那裏去謀事。如此一年多，也不知他薦了多少人，他的囊藁漸漸充盈了，便自己開了一家賭館。

此時下手更易，上當的更多了，膽子也愈弄愈大了。

一天新安縣的少爺拿了幾百銀子來賭，輸個磬盡，原來這筆銀子是一筆甚麼公款，他輸了不敢回去見他老子，彷徨無計。

雪畦見了這個情形，便招呼他到裏面去坐，那少爺又不敢說出真姓名來，只說輸了銀子，不敢回去見父親，又不敢說出他父親是新安縣。雪畦看見是一個外路口音的人，更加大膽，便道：

“你此時既然不敢回去，何不到香港去暫避幾時？你如果肯去，我那個有個朋友，叫高阿元，爲人十分慷慨。你去投奔他，或者他能助你一臂之力。” 那少爺道：“此刻進退無路，也只得去走一遭的了。便請你寫個信給我，好去見那高兄。” 可憐雪畦是一字不識的，如何會寫？便到外面找了一個識字的夥計來，叫他寫一封信，給高阿元。又借給那少爺三錢銀子，作盤費去了。

新安縣衙門裏憑空失了一位少爺，那縣太爺十分着急，叫人在外面四處打聽。有人當日看見他在雪畦賭館裏賭錢，說了出來，被縣太爺知道了，即刻發下封條出了票子，叫值日差去封賭館拿人。雪畦自從開了賭館以來，衙門差役是個個熟識的，便有人通了信息，嚇的雪畦魂不附體，立刻收拾細軟，逃到香港，急急忙忙找着阿元道：“前天送來的那個原來是新安縣的少爺，請你把他放了回去罷，這個禍闖得不小呢。” 阿元道：

“呸，你也太膿包了，憑是甚麼大禍，到了香港還怕甚麼？何況，我們招工館是有泰山般的勢力保護的，莫說是縣官的兒子，便是皇帝的太子，他除非不來，來了便是我的貨物，如何輕易放他回去？況且他到此地那天，恰好有船出口，馬上就販出去了。” 雪畦聽了，默默無言。過了幾時，打算仍入內地，去做那個勾當。忽然一個新安朋友到了香港，說起新安縣自從失了兒子之後，再三打聽，知道雪畦歷年拐賣人口，不計其數。知道他的兒子也在拐賣之列，便出了二千兩銀子賞格提拿雪畦，近日又打聽得雪畦到香港，已經動文書到香港來關提了。雪畦聽得，手足無措，便來和阿元商量。阿元冷笑道：“你既然害怕，當初何必來做這個交易？”雪畦道：“我不怕別的，怕他動了公事來關提，便怎麼得了。” 阿元道：“呸！那中國官有多大的臉，提得動我們招工館的人。你既然害怕，走遠點罷。

不然到新加坡走一次也好。” 雪畦暗自打算走遠點這句話，卻不錯，然而新加坡卻去不得。萬一他昧了良心連我也賣了，如之奈何呢？想罷，便別過阿元。恰好這天有上海輪船開行，便檢點行李，把歷年積下的錢銀算了一算，約有三千多元，一起打了上海匯單，上了輪船，徑到上海。在成章客棧暫時住下。

這成章客棧本來是廣東人所開，雪畦閒着便向棧裏打聽同鄉人的情形。棧裏的人道：“同鄉到上海的，陶慶雲得意的最快了。” 雪畦聽說陶慶雲便忙問道：“怎麼得意了。” 棧裏的人道：“此刻是臺口洋行的副買辦了。東家信用了他，只怕不久就要正買辦呢。” 雪畦放在心裏。到了明天，便訪到臺口洋行，專誠拜訪陶慶雲。慶雲見是故人，便邀到帳房裏坐，茶房送上一杯洋裝紅茶，慶雲在身邊取出一根呂宋菸，雙手遞過，彼此暢談別後情形。雪畦見慶雲臉上光彩異常，較之在香港時已判若兩人了。因說道：“老哥到上海幾年，發了福了，一向怎生得意？”慶雲道：“那裏得意？不過窮忙罷了。” 雪畦問起又園，慶雲嘆道：“說來也是難事。他的英話不好，我屢次薦他事情，東家和他說起話來總是驢頭不對馬嘴的，總幹不下去。此刻住在三馬路他令叔家裏，聽說近來很留心學英話，倘能再學幾個月，只怕還易於謀事。老實說，像小弟這幾年，倘不是說話靈通，任憑東家怎樣好，也到不了這個地位。對了，洋人第一要會揣摩他的脾氣，第二要誠實，第三也輪到說話了，倘使說話不能精通，懂了以上兩層，也是無用的。我此刻雖算是東家賞臉，然而也要自己會幹，會說話，纔有今日啊。” 雪畦唯唯稱是。慶雲又問：“雪畦，到上海有甚麼事？”雪畦道：

“無所事事，到這邊來看有甚麼生意可做？也學着沽點手。”

慶雲道：“老兄是已經發財的人了，做生意最好不過洋貨。”

雪畦道：“我不懂洋文洋話。若做洋貨生意，便不免處處求人，還是做土貨的好。” 慶雲道：“土貨最好做米，在蕪湖販米回廣東，利錢是穩的。”

正說話時，忽然外面一個人高聲答嘴道：“做土貨最好是買地皮！”說聲未絕，人已進來。慶雲起身招呼，一面告訴雪畦道：“這是同鄉舒雲旃先生。” 又代雪畦通了姓名，慶雲道：“你歡喜買地皮，就不應該勸人買了。” 雲旃愕然道：

“這卻爲何？”慶雲笑道：“你勸得個個都買地，把上海的地都買完了，你更向那裏去買！”雲旃道：“莫說笑話。我有一件事來和你商量，你這裏有一個姓杜的跑街，此刻在這裏麼？”

慶雲道：“不在這裏，有甚麼事？”雲旃道：“我前個月買了一塊地，是姓杜的，那地上本來有兩座墳。本來說過交易之後，就可以搬去的，誰知這片地是他幾房的公產，卻被一個人私賣的。此刻那幾房知道了，非但不肯搬，還要和我打官司呢。”

慶雲道：“你便怎樣？”雲旃道：“我聽說你這裏那姓杜的跑街和他們是一家，所以特來找你，請他出來打個轉圜。” 慶雲道：“地在那裏？”雲旃道：“在虹口相近。” 慶雲道：

“是租界麼？”雲旃道：“雖不是租界，卻是貼近的。” 慶雲道：“虧你是老內行，買地皮爲甚不轉道契？轉了之後他敢說半句不搬？由外國人出面，寫了一封信到上海縣去，一面指控他起來，怕他不搬？”雲旃恍然大悟道：“這幾天被那些地皮掮客來把我鬧昏了，竟想不到這一層。”

雪畦見他們有事商量，便轉身告辭出來，一路上暗想：“原來外國人的勢力如此利害，怪不得他們巴結外國人了。” 又想道：“又園住在三馬路，我何不去訪他談談？將來不要被他說話。慶雲得了意，我便找他，不得意的朋友便不理了？”打定了主意，一路問訊，到了三馬路。卻不知他住在那一家，不住的兩旁觀看，忽見一家門首釘了一個牌子，上面橫列着一路外國字，底下是“魏公館”三個字。雪畦雖然不識字，那朋友的姓那個字總還記得，香港最多公司招牌，所以他又識了個公字，在招工館裏鬼混了幾時，所以這館字也是認得的，然而也端了許久，方纔分辨出來。心中暗想道：“莫非又園的令叔是做官的麼？不然何以稱得公館呢？”意欲打門去問，又恐防認錯了，再三端詳，這魏字是不錯的了，又恐怕雖然同姓，卻不是又園的阿叔，胡亂打錯了人家公館的門，豈不被人家罵？想到廣東省城那些公館裏面都是老爺何等威嚴，若是打錯了他的門，還了得麼！躊躇了半晌，只得硬着頭皮走上前去，輕輕把門叩了兩下，裏面便有人出來開門。雪畦聽得裏面撥門閂的聲音，心中迄自亂跳，及至開出門來一看，那開門的不是別人，正是自己要專誠拜謁的魏又園，不覺大喜。道：“又園兄，久違了。”

又園錯愕良久，仔細辨認，方纔省悟道：“咦？是雪畦兄。幾時到的？發了福了。裏面請坐。” 雪畦看了又園時，只見他比在香港時瘦了許多，一面彼此相讓進去，分賓主坐定，又園親自舀上一杯茶，方纔敘闊。雪畦問起令叔在這裏打公館，想是做官，不知當的甚麼差事？又園不慌不忙說出來。正是：

駱駝不是馬腫背，鄉人少見自多怪。

不知又園說出甚麼來，且聽下回分解。

聞諸某富翁言，若要發財，非狠心辣手不可。觀於雪畦之拐賣豬仔而先，俟其賭輸之後，既沒其財，又鬻其身，不得不謂之狠心。而買地轉道契一層，又是自己無此辣手，設法去借一隻辣手出來也。某富翁之言，雖似然觀於此，則又猶有未盡之祕訣也。

第七回

洋奴得意別有原因土老赴席許多笑話

且說又園聽得雪畦問他令叔當甚麼差事，笑說道：“闊別這兩年，老兄還是沒有學過洋字、洋話。” 雪畦道：“這是怎麼講？”又園道：“那公館牌子上面那一路外國字，便是家叔的館銜。寫的是：Chiitoy，便是廚子。家叔在總會里做大司務，何嘗做甚麼官？”雪畦愕然道：“那公館牌子可以隨便用的麼？”又園道：“你還當上海和廣州城一樣呢。掛個公館牌子，也可以稱得。” 雪畦方纔明白，又問又園，近來可有事。

又園道：“我連年運氣不好，此刻隔壁的一個鹹水妹有個東家，是兵船上的大副，我暫時伺候他，是沒有工錢的，一時謀不出事來，也是無可如何。” 雪畦道：“那麼你只怕要到隔壁去，有事。我不便久坐，不要耽擱你公事。” 又園道：“不要緊，他今天怕不得來，我們儘可以談談。你這回來見過慶雲沒有？”

雪畦道：“正從他那裏來，連你住在這裏也是他告訴我的。我看慶雲得意得很。” 又園嘆道：“一個人運氣來了，便甚麼事都順手。慶雲平常也會巴結，有一天爲了一角洋錢幾十文銅錢，他便憑空升了副買辦，你說奇不奇？”雪畦道：“怎麼一角幾十文就可以升起來呢？這個倒要請教。” 又園道：“這裏不比香港。香港是一塊大洋錢換十個角子是呆的，這裏是市價天天不同。有時一塊錢只換得九角多，有時候一塊錢要換到十一角零。一天外國人叫慶雲去換一塊錢的角子，那天市價是十一角零五十文，他換了來例如數交了，那外國人很以爲奇，便問怎麼樣有這許多？他也老實回說今天市價是這樣。外國人倒不懂起來了。等他走開了，又叫別人去換一塊，別人可是隻交給他十角。大約這是人人如此的，本來外國人只知道一元換十角，就是賺了他的，他到死也不能明白，又何妨嫌呢？那外國人看見別人只換來十角，也只放在心上。等到公事完了，叫了慶雲，一同出去走，到錢鋪門前，在身邊摸出一塊洋錢，叫慶雲去換角子，自己在旁邊看着。果然見是換了十一角五十文來，便着實誇讚慶雲誠實可靠，說得他所見過的中國人沒有一個好的，只有慶雲是個好人。不多幾天，便把他升做二買辦。

你說徼倖不徼倖？”雪畦道：“倒想不到真是一角多洋錢買了個二買辦。” 又園道：“這個裏面有兩層：第一層，是他平日會巴結。無論甚麼事，外國人叫他做，他沒有不肯做的。有一天外國人叫他??”說到這裏，把嘴附到雪畦耳邊低低的說了一句話，又大聲道：“他也居然肯的。你說別人做得到麼？”

雪畦搖頭道：“未必罷。” 又園道：“不信由你，這個還是在香港時候的事呢。第二層也是外國人的好處。爲了他誠實了一角多洋錢，便馬上抬舉他。若是中國人，你便把良心挖出來給他喫了，他也不過如此。所以我家叔時常教我情願飢死了，也不要就中國人的事，這句話真是一點也不錯。依我看起來，還是情願做外國人的狗，還不願做中國的人呢。” 雪畦道：

“想不到外國人有這等好處，我也要學兩句外國話，就外國的事了。但不知上海可有教外國書的先生？”又園道：“多得很。

只要兩塊洋錢一個月，但是你要小心點，有許多靠不住的，他自己也只花兩塊洋錢一個月，白天裏去讀了書，到了晚上他就把白天所讀的去教人，也收人家兩塊洋錢一個月。也有自己晚上去讀，白天教人的。你要從了那種人，就上當了。” 雪畦道：

“不知你近來可有從先生讀書？”又園道：“我不從先生。晚上家叔回來，自己教我。” 雪畦道：“聽說外國字只有二十四個字母拼起來，就可以成文，不知你可認得？”又園道：“豈止二十四個，有二十六個呢。那自然認得的。” 雪畦道：“就請你代我寫了那二十六個字母出來。等我先認認，等認得了，再設法。” 又園答應了，就在身邊取出鉛筆，尋出一張表心紙，寫了出來。又教了一遍，又在每字之下注一箇中國字音。雪畦謝了，又談了一會，方纔辭了出來。

回到成章棧，取出那一張表心紙來，嘰哩咕嚕的亂念。他莫說外國字不認得，便連注的中國字也是不認得的，所以愈念愈不對了。他自己也不得而知，一連唸了三天，連起頭的ABCD四個字還分辨不出來，心中恨極。想道：我何必要學他，此刻有了三千多的本錢，不如自己做生意的好。定了主意，便把那張表心紙撕掉了。

正打算着不知做甚麼生意好，忽然一個人送進一封貼子、一張知單來。問道：“這裏可是花老爺？”雪畦喫了一驚，暗想道：何以叫起我老爺來？只得含糊答應道：“是。” 那個人便把知單貼子遞過來，雪畦接了貼子在手，看了又看，只見籤條上自己的姓一個“花”字是認得的，花字底下一個“大”

字也還認得，大字底下還有兩個字便不認得了，那兩個字底下又有“雪畦”兩個字，是當日求人起別字時，經人教過的，也就認得。但是這雪畦兩個字，卻寫得小了許多，旁邊又有一個不認識的字。看了兩遍，然後把貼子抽出來，翻來覆去看了幾遍，只有一個“日”字是認得的。下面一行端詳了四五遍，模糊彷彿連猜帶認的似乎是“陶慶雲”三個字。看到角上還有兩個小字，只認得打頭一個“六”字。再看那知單時，那個字寫得更奇怪了，竟是橫着寫的，一排一排猶如外國字一般。頂上頭那一排，是每字不同的，自己姓花的“花”字卻也在上面；第二排是六七個“大”字；第三排、第四排的字都不認得，卻每排都是一律的，底下也有好些小字，“雪畦”兩個字也在上面，看了半天，莫名其妙，又看看那送貼子的人，那人正等得不耐煩，便說道：“陶老爺請你喫酒，去不去？”雪畦恍然大悟，想道：“怪道呢。我說這東西很面熟的，原來是請喫酒的請貼，便道：“請幾時？我來，我來。” 那人道：“明天六點鐘。”雪畦道：“曉得了。” 那人道：“請老爺在知單上打個字，我好拿去請別人。” 雪畦暗想道：上海好大規矩，請喫酒還要簽字的呢。想罷，便道：“我籤，我籤。” 在桌上一看，並無筆墨，自己本不會寫字，樂得推道：“我這裏筆墨不便，等我到外面去簽了來。” 說罷，連貼子一起拿到帳房裏，見了帳房先生道：“費心，陶慶雲請我喫酒，那來人要我簽字，我是初到上海，不懂這裏規矩要簽在那裏的。費你心代我簽了罷。” 帳房先生笑了一笑，代他寫上一個“知”字。雪畦了過來，說聲費心，把那知字重新看了又看。一路走回房裏，便連貼子一起還了那人，那人道：“這貼子是要留下的，老爺如果客氣，明天當面譬帖罷！”說着放下帖子，拿了知單自去了。網雪畦心中又是歡喜，又是疑惑。歡喜的是在廣東時，人家叫自己總是阿雷、阿雷的，提着名兒叫。到了上海，居然有人叫我老爺，這一樂，真是樂得要手舞足蹈起來。疑惑的是，那送帖的人叫我明天當面逼帖，我一向只知道逼討債與及開賭館時，人家輸光了，要逼人家剝衣裳，這是我幹慣了的，這個逼帖卻不知如何逼法？心中躊躇不定，好在陶慶雲不是十分客氣的朋友，且等明天再說。到得次日，便如油鍋上螞蟻一般，眼巴巴盼到五點半鐘，便鎖上房門一徑走臺口洋行。只見帳房裏靜悄悄的，只有一個茶房在那裏磕睡，雪畦問道：“陶買辦呢？”

那茶房呵欠着起來，答應道：“今天是禮拜，買辦沒有出來。”

雪畦愕然良久，道：“他家在那裏？”茶房道：“在二馬路慶新裏。” 雪畦暗想，莫非在家裏請麼？於是搭訕着出臺口洋行，一路問訊。問到了二馬路慶新裏，看見一扇陶公館的牌子，這回不比尋魏又園的那回了。一直上去打門，裏面一個老媽子出來開門，雪畦便問：“陶買辦是這裏麼？”老媽子道：“是。”

雪畦便要進去，老媽子道：“不知道。” 雪畦又愕然道：“到那裏去了？”老媽子道：“不知道。” 雪畦不覺大失所望，悵悵回到棧房。已是六點多鐘，茶房開上飯來。雪畦一面喫一面生氣，暗罵陶慶雲豈有此理。及至飯已喫完，茶房帶了一個人進來，送上一張條子說道：“請喫酒。” 雪畦接來一看，上面寫着：“花雪畦”三個字，接着底下還有“大人”兩個字是識的。其餘一字不識。當中有一個“五”字又是識的，再往下看，看到末末了一個“陶”字也還勉強看得出。皺着眉頭道：

“這是那裏來的？”來人道：“是麥家圈新新樓。” 雪畦又恍然大悟道：“原來他請的是館子。” 隨對來人道：“就來。”

隨即仍舊鎖了房門，向茶房先問了路徑，一路尋到新新樓。

入得門來，自己還不知是這裏不是，又格外小心向櫃上的人問一聲：“這裏是新新樓不是？”那人把他看了一眼，道：

“是的。怎麼？”雪畦道：“有人請我喫酒呢。” 那人道：

“是那個請的？”雪畦道：“陶慶雲。” 那人道：“是那個陶慶雲？”雪畦道：“奇了，是臺口洋行裏買辦陶慶雲，還有那個陶慶雲呢？”那人便向水牌上望了一望，用手向裏面一指，道：“你進去。” 隨又喊道：“第五號來客。” 便另有一個人來領了雪畦登樓，到第五座去。

慶雲迎了出來，彼此相見，只見座上已有了一個人，便是前次在臺口洋行幸會的舒雲旃。大家招呼過了，雪畦埋怨道：

“我在這裏人地生疏，你要請我，又不先知照我，害我今天走到你行裏，又跑到你家裏去。” 慶雲愕然道：“爲甚麼？”

雪畦道：“我只當你在行裏喫酒呢。” 慶雲笑道：“我帖子上明明寫好‘六點鐘入席假座新新樓’，你自己冒失，卻來怪我。”雪畦聽了“帖子”二字，忽然想起一事，把慶雲拉過一邊，悄悄問道：“你昨天送帖子的是甚麼人？”慶雲道：“也是行裏的一茶房。” 雪畦道：“奇怪得很，他叫我今天逼帖呢。我想逼債討債、逼剝衣裳是有的，這帖子怎生逼法？可是一定要逼的？求你教了我。” 慶雲也愕然道：“這個卻未考究過，我也不懂。那個茶房是揚州人，從前跟過官的，或者官場有這規矩也說不定，我們是沒有的。” 雪畦方纔放心。

說話之間，陸續又來了四個客。一個覆姓端木，號叫子鏡人家，問他貴姓，他卻只說是姓木。一個姓言，號能君。一個便是慶雲的老兄秀幹。還有一個雪畦見了不由得心驚膽戰的，不是別人，正是在澳門閹豬的蔡以善。雪畦一見了便手足無措起來，只得佯作不相識。一一由慶雲介紹了，彼此列坐談天，雪畦一一請教，才知道秀幹已得了關上事情，言能君是合隆木號的東家，端木子鏡是巡防局的百長，蔡以善在近今洋行寫字樓辦事。堂倌問過客都齊了，便調開了椅子，擺了七個位，慶雲親自敬酒。定席七個人團團坐定，慶雲便問叫局不叫，座中也有要叫的，也有不要叫的，慶雲道：“要叫，大家都叫，要不叫，大家都不叫纔好。有個叫，有個不叫，總不大妥當。”

雪畦便問：“上海叫局是甚麼價錢？”慶雲道：“我們要叫，就叫，長三是三塊洋錢一個局。” 雪畦聽說，伸了一伸舌頭。

暗想：“我通共只有三千多元，只夠叫一千多局，這件事如何開得端？”想罷了便道：“我人生路不熟，沒有認得的，我不叫罷。” 慶雲道：“如此大家不叫也罷。” 於是讓一輪酒菜，堂倌送上魚翅來。秀幹道：“近來新新樓的魚翅甚是考究，大家請一杯。” 於是客人幹了一杯。雪畦暗想：“魚翅這樣東西向來只聽見過，卻未曾喫過，不知是甚麼滋味？”於是隨着衆人夾了一箸，往嘴裏一送，誰知還是滾燙的，把嘴脣舌頭一齊燙了，連忙吐了出來。正是：

急欲充腸果腹，惹來舌敝脣焦。

未知後事如何，且聽下回分解。

魏又園一席話，讀之令人痛哭。花雪畦赴席舉動，讀之令人狂笑。讀過一回，真是笑啼並作。

魏又園談陶慶雲事至緊要關頭，忽然附耳低聲，此必是發財祕訣之最祕者。惜乎其附耳而談，遂致此訣獨不得傳也。

第八回

花雪畦領略狠心法杭森娘演說發財人

卻說花雪畦被魚翅燙痛了脣舌，連忙吐了出來，引得衆人一笑。雪畦把魚翅吐在湯匙裏，吹了一會，再放在嘴裏，不及咀嚼，便嚥了下去。回頭一想，還不知是甚麼味道。蔡以善問道：“這魚翅還好麼？不知較廣東的怎樣？”雪畦道：“好。

好。這裏的比廣東的好。” 舒雲旃訝道：“閣下初從廣東來，也說這句話，奇了。” 蔡以善道：“在家鄉沒有喫着好的，自然上海的好了。” 雪畦聽說，臉上一紅，答話不出。

雲旃對着慶雲道：“貴本家俯臣近來忙的怎樣？許久沒有看見了。” 慶雲道：“俯臣家兄近來不在上海，到漢口去了。”

雲旃訝道：“他在這裏兼了五家洋行買辦，如何走得開？”慶雲道：“這也是沒法的事。不過爲的是兩個錢罷咧。” 以善道：“兼了五家買辦，還怕沒有錢？還忙到漢口做甚麼？”慶雲道：“爲辦茶去的。前兩年靄蘭在漢口跌倒了，前年俯臣幫了他一把忙，重新又爬起來。俯臣先是爲看靄蘭去的，看了兩次，把做茶的門徑看熟了，所以自己又辦起來。” 雲旃道：

“靄蘭這個名字很熟的，是那一位，我一時竟忘記了。” 慶雲道：“你怎麼就忘了？今年正月還同席的，就是俯臣的妻舅。”

雲旃恍然道：“是呀。我怎麼就忘了？那天俯臣請客，就是和他訂寬限還錢的合同，此刻怎樣了？”慶雲道：“今年好了。

聽說一個茶市要賺到十萬呢。” 雲旃吐出舌頭道：“這還了得？比我們搬弄地皮的好得多了。到底外國人的錢好賺。” 慶雲道：“做了漢口茶棧，要靠賺外國人的錢，可就難了。縱然發財也有限得很。” 雪畦聽到這裏，不覺愕然道：“聽說辦洋裝茶，是專做外國人生意的，請教不賺外國人的錢，還賺誰的錢呢？”慶雲道：“賺外國人的錢是有數的，全靠賺山客的錢。” 雪畦道：“甚麼叫做山客？”慶雲道：“山客是從山裏販茶出來的。”到了漢口，專靠茶棧代他銷脫，要賺他們的錢，全靠權術。他初到的時候，要和他說得今年茶市怎樣好、怎樣好，外洋如何缺貨、洋行裏如何肯出價，說得他心動了，把貨捺住不肯就放手；一面還要向洋行裏說謊話，說今年內地的茶收成怎樣好，山客怎樣多，洋行自然要看定市面再還價了。

把他耽擱下來，耽擱到他盤纏完了，內地有信催他回去了，這邊市面價錢卻死命不肯加起來，鬧得他沒了法子，那時候卻出賤價和他買下來，自然是我的世界了。” 雪畦道：“這樣一辦，那山客喫虧大了。”慶雲道：“豈但喫虧，自從靄蘭這樣一辦，那山客投江的、上吊的、喫鴉片的，也不知多少。那個管他！須知世界上不狠心的人一輩子也不能發財。就以俯臣家兄而論，他兼了五家買辦，難道都是東家仰慕他，請他做的麼？

都是他自己設法鑽路子弄來的，至於鑽路子的時候，就不能問前任的買辦是親戚是朋友了，也不能問我謀奪了他的席位，他要如何落魄、如何潦倒了的。必要有了這等的手段，方纔可以望發財。不然，俛臣家兄到上海來不滿十年，就弄了五六十萬麼。” 雪畦聽了，默默領會，暗想：“他們的手段比我拐賣豬仔還要利害，從此倒要留心學着他們呢。”

正在想得出神，忽見臺口洋行的出店拿了一封信來，給慶雲。慶雲接過，拆開一看，說了一聲“噯呀”衆人忙問：“甚麼事？”慶雲道：“我們行裏的正買辦死了。” 蔡以善拍手道：“妙啊。恭喜慶雲兄，這個正買辦是做定的了。我們各賀一杯。”雲旃道：“這是該賀的。” 於是合席幹了一杯。從此轟飲起來。盡醉方散，慶雲要到那裏正買辦家裏，做一回假惺惺，別過衆人而去。

雲旃約了子鏡、能君、雪畦三個去逛。雪畦初到上海，樂得跟着衆人去開開眼界。雲旃領着衆人，走到大馬路，一條衚衕裏面。在一家後門敲了兩下，便有一個十四五歲的童子開門，見了雲旃便道：“乾爹來了。媽正在這裏想你呢。” 雲旃點點頭，領衆人登樓，雪畦留心看時，只見上盡樓梯便轉入一間客座，那客座靠牆邊擺了一張寧式彌陀榻，榻上放着一副雅片煙具。當中放着一張舉木八仙桌，兩旁一式的是寧式單靠椅，茶几當中窗下放着一張三抽桌子，轉入房裏，靠裏面一張寧式大牀。牀前一張梳妝桌子，桌子上面供着一座西洋自鳴鐘，兩旁分列一對玻璃罩，臺花靠牀一面放着一檢妝，當中一張八仙桌子，旁邊兩口寧式衣櫃。正對房門口處，擺着一張茶桌，牆上掛了一面西洋着衣大鏡。廂房外面又是一張彌陀榻，榻上一般放着煙具。

一個婦人迎了出來，便叫：“阿舒你爲甚麼這兩天不來？”

雲旃道：“這兩天忙得很，沒有工夫來。” 那婦人一面讓衆人坐下，便有個大丫頭送上茶來。又拿過一枝水菸袋裝煙，那菸袋偏偏遞到雪畦嘴邊。雪畦倒喫了一驚，不知喫的好，是不喫的好，又想用手來接，又怕鬧了外行。望望雲旃，只見他和那婦人交頭接耳的，絮絮叨叨說個不休，也不知他說些甚麼東西。沒奈何，只得伸手接了菸袋，那丫頭轉身過去，又遞了一枝給能君，方纔去點着煙燈。只見方纔那小孩子走了進來，子鏡便道：“阿寶，你的外國書讀得怎樣了？可能說兩句話？”

阿寶道：“可以說兩句，只是不多。” 子鏡道：“你乾爹只是叫你讀書，不知靠讀書學話是最慢的。你看我一個外國字都不識，然而一年到頭辦公事，何嘗對付不過來？”雲旃道：“到底讀兩句書有點根底。” 那婦人道：“你做了乾爹，只知道出兩塊洋錢一個月，教他讀書，總不肯薦他生意。” 阿寶此時舀一碗茶喝了，提了茶壺對那婦人道：“媽，沒了茶了。給我一個錢，泡茶去。” 那婦人掏了一文錢出來，阿寶接了錢去了。

能君對那婦人道：“森娘，你近來生意可好？”森娘搖頭道：

“阿舒不來照應，有甚麼生意？”子鏡道：“不要說了，我們恰好四個人做他一局罷。” 森娘道：“可是打麻雀？”雲旃指着雪畦道：“這位朋友新從廣東來，怕不懂打麻雀，還是打天九罷。”森娘道：“我爲了你備了一副天九牌，你許久不來，沒有用着，只怕黴了。” 能君道：“黴了，就揩一揩，有甚要緊？”說話時，阿寶泡茶回來了。森娘叫丫頭去收拾天九牌，調桌椅，雲旃一面考了阿寶幾句外國話，搖頭道：“寧波人口音總是不對的。” 一面說話，收拾已畢，四人便相對入局。森娘坐在雲旃背後觀看，阿寶又每人遞了一碗茶。能君道：“好會巴結的孩子。我明天薦你的生意，只是你的姓冷得很，我總記不得，你再告訴我。” 阿寶道：“我姓杭，是杭州的杭，怎麼記不得？”雪畦道：“這個姓確是冷得很，我從來也沒有聽見過。” 阿寶道：“老爺，你貴姓呢？”雪畦道：“我姓花。” 阿寶道：“咦！巧得很，我娘也姓花。” 森娘道：

“那麼阿寶，你就叫聲孃舅罷。” 阿寶當真叫起孃舅來。

雪畦此時已稍爲活動點了，便問森娘幾歲？森娘道：“二十四歲了。” 能君問阿寶幾歲？阿寶道：“十四歲。” 能君道：“森娘好開懷得早，十一歲上就生小孩子了。” 森娘漲紅了臉道：“十一歲不許生孩子的麼？”雲旃打岔道：“你兩個又不要對親家，只管查考這年歲做甚麼？”森娘道：“做人總要老實點，若是一味尖刻，是要短命的。” 子鏡道：“若要老實，我的事業就不能做了。” 森娘道：“總要老實點的好，你不知道乾昌老班是靠老實發財的麼？”雪畦聽了，暗暗詫異，道： “不信天下有靠老實發財的人。” 想罷便問道：

“那一個乾昌老班怎樣靠老實發財？倒要請教請教。” 森娘道：“這乾昌老班也是我們浙江人，從小苦得很，幾乎飯也沒得喫了。幸得一個錢莊上的先生照應他，借給他二千銅錢，叫他做小生意。做做倒也順手，慢慢積了二三十千錢。” 雪畦笑道：“這就叫發財了。” 森娘道：“早呢。他也會做生意。

終日提了個籃子，總揀人家走不到的地方，他纔去。上海各處都被他跑遍了，後來他忽然又想到做船上的生意。僱了一隻小船，帶了些洋肥皂、小手巾、呂宋菸之類，搖到吳淞口，跑到外國兵船上，或公司船上去賣。他走得多了，那船上的外國人也認得他了。有時外國人手邊錢銀不便，叫他記帳到下次去收。

久而久之，這記帳也成了老例了。有一隻公司船的外國人不知怎樣欠了他十多塊洋錢，一回他去討帳，恰好那公司船已經起錨，要開行了。那外國人匆匆給了他一卷小洋錢，叫他趕緊走，不然要把他載到外國去了。那小洋錢叫他回去點一點，多少下回再算罷。他便匆匆下了小船回來，打開那小洋錢，要點數，誰知不是小洋錢竟，是一包金四開。

外洋金錢，上海方言謂之金四開他喫了一驚，雪畦聽到這裏，暗想道：“果然發了財。”

也只聽森娘又道：“若是別人，豈不是就此發財了？誰知他卻不想發這個財，把那金四開收藏起來，動也不敢動。直等到下回那公司船來了，他拿了那包金四開，原去還了那外國人。那外國人歡喜的了不得，說他老實，問他有店沒有。他回說沒有，外國人叫他趕緊開一家店鋪，答應薦生意給他。他就自己湊點，和人家借點，開了這家乾昌。那外國人果然到處薦他的生意，又把他送還金錢的事上在外國新聞紙上。所以外國人都相信他，說他老實，凡買東西都到他店裏去。他店裏沒有的東西也叫他代辦，所以他生意好的了不得。去年初，開店的時候，不過一間門面的小店，今年已經撐到三間門面了。他從此以後，怕不全是發財了日子麼。” 正是：

忠言能行蠻貊，聖人本有遺言。

斯世得見斯人，真如碩果僅存。

未知森娘還說甚麼話來，且聽下回分解。

聞諸某暴發家之言曰：“發財是極容易之事，世人自愚而不覺耳。” 問何謂容易？則曰：“只須心狠、眼明、手快。

耳眼明手快，關夫才智，或尚可學而致之。至於心狠，則關夫道德，此吾輩之所以終窮也乎。嘗謂天道之說，不過爲失意者無聊之談。助世上惟有人事，無所謂天道也。然亦有不盡然者一部發財祕訣，所敘諸人，吾皆知之。默察其後嗣，則後謂天道者，若隱然得而見之，是亦一奇也。

第九回

世態炎涼寸心生變幻榮枯得失數語決機關

且說雪畦聽了森娘一席話，目定口呆。心中只不信有這等老實的人，更不信有這樣一個老實人，便有那樣一個好外國人。

一面想着，把中的牌都忘記看了。定了定神，方纔一面打牌，一面說道：“我不信有這等好外國人。” 能君道：“這也論不定的。就是蔡以善，他初到上海時，不過在近今洋行帳房裏做茶房。一天，大班到帳房裏尋買辦說話，那蔡以善土頭士腦拿了一枝水菸袋，裝上一口煙，遞給大班。誰知外國人是不喫中國水煙的，對他搖搖頭，他卻把裝好的那點菸挖了出來，依舊放在煙盒裏。那大班見了，說他鼠惜物，便對買辦讚了他兩句。那買辦看見外國人都賞識了他，便叫他去讀外國書、學外國話，讀了半年，略略懂了兩句‘也斯哪’，買辦便告訴了外國人，叫他做了寫字樓細崽。一則也是他福至心靈，處處懂得巴結，二則也是人才難得，近來居然升了二買辦了。”

四個人一面說笑一面打牌，不覺直到天亮。玻璃窗上透出白光，方纔收場，算了算帳，卻是子鏡大贏。子鏡便道：“好，我今夜請客，諸位務必要到。” 諸人未及回答，忽聽得外面門聲大震，有人打門。森娘忙叫人去開時，那丫頭和阿寶都已睡了。幸得樓下同居的，出去開了門，外面急匆匆走了一個人進來。直到樓上，問：“木子鏡有在這裏沒有？”子鏡忙應道：

“在這裏。甚麼事？”那人便到房裏來，道：“出了一個大竊案，失贓值到二三萬。此刻外國人惱的了不得，叫找你呢。”

子鏡道：“不要緊，我就去。” 說罷那人先去了。森娘一面叫起丫頭阿寶泡水買點心，雲旃早鑽到牀上去睡了。三人洗過臉，喫了些點心，方纔下樓。雪畦留心看時，原來樓下是裁縫店，三人出門分手。

雪畦回到成章棧，要想略睡片時，卻偏睡不着。悶極無聊，便走到三馬路去看又園。叩了兩下門，只得一個蓬頭亦腳的丫頭出來開門。雪畦問：“又園可在家？”丫頭道：“纔起來呢。”雪畦走了進去，只見又園就在客堂裏一張半榻上睡覺，此時已經起來，卻還坐在榻上用一張被窩蓋了下身，上身穿了一條打補釘的破小襖，手裏拿着一件已變成灰色的白洋布褲子，一隻手拿着針線，看見雪畦進來，一面欠身招呼，一面放下針線，一面把褲子縮到被窩裏去。半晌方纔下地，道：“花兄好早。”雪畦道：“我昨夜一夜未睡，早上無聊之極，所以來望望你。”又園道：“爲甚一夜不睡？”雪畦便把赴席打牌情形述了一遍。又園道：“花兄，闊得很，結交的多是闊老。” 雪畦道：“甚麼闊老不闊老，不過都是同鄉罷了。像蔡以善，我還記得他是在澳門閹豬的。隔別了不多幾年，他居然是二買辦了，無非是一步運氣罷了。” 又園道：“說起運氣來，真是氣死人。言能君那廝，他本是一個木匠，因爲工藝不好，生意總不如別人。前年年底下窮的和我一般，身邊剩了一塊寡洋錢，恰好我也有一塊洋錢。我兩個同到賭檯上去。” 雪畦道：“這裏也有賭檯麼？”又園道：“爲甚麼沒有。你才說的木子鏡便是賭檯上保標的頭兒。那回我和能君同去賭，我便沒運氣輸了。

回來他卻一口氣中了五回寶，一塊洋錢就變了二百多。我要和他借兩塊過年，他都不肯。過了年之後，聽說他也是有賭必贏，就開起一家言合隆木匠店來，此刻居然老闆了。我們這些窮朋友他一發不認得了。” 雪畦聽到這裏，猛然省悟，暗想道：

“他此刻窮到如此，我何苦來望他？這總怪自己閱歷不深之故，萬一和他廝混的多，他向我借錢起來，若是借給他呢，正不知何時始還，若是推託了，又未免結怨這等小人，還是遠避的好。”

想罷，正搭訕着要走，又園又道：“不似你，到底是個好人。

到了上海，沒有幾天，就來看我兩次。我今天就要動身，到福州去了。” 雪畦道：“你到福州做甚麼？”又園道：“前回

我不是和你說過的麼。隔壁那鹹水妹的東家是做兵船上生意的，此刻那兵船要開到福州去。恰好他向來用的細崽是寧波人，寧波家中有信來叫了他回去，所以那東家就叫我跟了去，好歹也賺他七八塊大洋錢一個月。先混起來再說，只是此時身邊零用錢一個都沒有，求你借我一兩塊錢。我到了福州捱到一號，支了工錢，就寄回來還給你。” 雪畦道：“這個可以使得，但是我身邊沒有帶着，回來送來罷。” 又園道：“不敢，等一會我來走領。船要到三點鐘開行，我一點鐘到船上去，一點鐘以前我到你棧裏去罷。”

雪畦答應了，又俄延了良久，方纔出來。便走到慶雲處，託言親來多謝。坐了許久，又出來到能君所開的合隆號裏去，談了半天，問了子鏡的住址，又去訪子鏡，子鏡一見了雪畦，便拍手道：“來得好，來得好，我在這裏請夥計喫飯。俗語說的好，相請不如偶遇，請坐罷，馬上就要擺席了。” 雪畦道：

“你不說晚上請客麼？怎麼請喫中飯起來？”子鏡道：“我此刻是請夥計。今天絕早不是有人來叫我麼？因爲昨天晚上出了竊案，失贓值到二萬多。失主五點鐘報案，我六點鐘到巡捕房裏去，問明白了公事，八點鐘就破了案。巡捕頭喜歡的了不得，一連讚了我五六聲“拉姆罷溫”好不威風有體面。然而這件事我是全仗衆夥計之力，所以特地請他們喫一頓。好了，你代我陪客。” 雪畦樂得答應。一會兒擺開了兩桌，請了那一班夥計入席暢飲，卻與昨夜的局面不同。所有的菜都是肥魚大肉，那一班夥計又都是歪了帽子、散了釦子、束腰帶束在馬褂外面的。

不一會狼吞虎嚼、風捲殘雲般喫個馨盡。喫完，便都散了。雪畦此時喝了兩杯酒，加以昨夜未睡，所以十分睏倦了。要想回

居章棧睡覺。看看子鏡家裏所掛的鍾只得十二點一刻，恐怕又園來借錢，只得強打精神延時刻，等過了一點鐘時候，方纔回

棧，睡了一天。等到夜來，子鏡請客時，他還是關門睡覺，竟錯過了。閒話休題。

且說雪畦自從與那一班人結交之後，每日領略些發財祕訣。

便約了一個姓袁的同鄉，合出資本開了一家米店。雪畦馨其所有，只得三千金。姓袁的出了七千，合成萬金資本，當下兩個訂了合同，雪畦不會寫字，央人代了筆，念給他聽了。姓袁的畫了押，雪畦也勉強畫了十字。從開了這家米店後，倒也年年順利，四五年間，無不賺錢。雪畦便把家眷接來上海，只有姓袁的生性孤峭，又且平日視錢如命，恐怕接了家眷來費了開消，所以向來只有一個人在店裏，生平又絕少交遊，朋友也不多一個，被雪畦看在眼裏，早就存了一個不良之心。恰好這一年夏天，上海鬧時症，姓袁的染了一病，死在店中，雪畦自少不得買棺盛殮，送入山莊，那時廣肇山莊只怕還是初成立呢。絡且說雪畦打發姓袁的後事既畢，回到店中尋着了他的鑰匙，把他的箱子打開，先尋着原訂的合同用火燒了，又尋出了好些股份票及錢莊存摺之類，一股腦兒都收拾到自己腰裏。然後發信到廣東給姓袁的兒子，直等到半個月後，那兒子方纔趕到。

其時那米店已經弄得有岌岌可危之像了。及至查考起數目來，雪畦非但把合股的事賴過，還說姓袁的虧空了數百元，少不得父債子還，要向他兒子索取。開出箱子來，除了幾件衣服之外，竟是一無所有的了。他兒子要爭論時，又苦於沒有證據，此時雪畦的羽黨極盛，如陶慶雲、陶俯臣、言能君、舒雲旃、陶秀幹、蔡以善等輩，一個個都是近來幾年新發大財的，加以木子鏡是個辦公人役的頭兒，言能君又有一個換貼兄弟金行瑞是做御史的，都幫着在場恫喝。姓袁的兒子沒法，只有忍氣吞聲，扶了靈柩回去。雪畦就安安穩穩的乾沒了這一注鉅款，撇了那米店不做，另外開了一家字號，專做客貨。

開張那天，一班發財朋友都來賀喜。恰好魏又園從福州回

來方到了，臉上氣色十分光彩，與大衆一一相見，敘了些契闊的話。雪畦置酒相待，席間問起又園別後之事。又園道：“說來也是慚愧。自從別後跟了兩年東家，後來船上的管事故了，東家便派了我做管事，十分賞臉，也十分信用。不多幾時，福州的福山洋行缺了一個買辦，東家便把我薦了上去。承新東家的美意，也十分相信，此刻又薦到上海有利銀行來，這都是託列位老朋友的洪福。” 慶雲呵呵大笑，道：“甚麼朋友洪福，這都是東家的栽培。我們同在香港時，雖是人人心中巴望有今日，卻不敢說是一定有今日。此時巴望着了，列位知道其功在那裏。” 蔡以善道：“這是各人靠本事去幹出來的。” 舒雲旃道：“全靠會看東家顏色。” 慶雲道：“你兩位的話都不錯，然卻不曾說到根本上來。” 能君道：“甚麼根本？”慶雲道：“根本就在懂說話。你想如果不懂說話，就有本事也無從幹起。就會看顏色，也輪不到你看，所以我歷年以來所著的那部學外國話的書，近日已經發刻了，不久就可以刷印成書。

成書之後，我賣四塊洋錢一部，等我們中國人看了，都從這書上學起話來，好叫一個個的中國人都懂了外國話，發了洋財，那時才知道外國人的好處呢。” 能君不服道：“未必，未必！

就以坐中而論，我和雪畦都是不懂外國話的人，難道也靠外國人？子鏡是懂了外國話的了，何以他反不及雪畦？”慶雲道：

“雪畦是例外的，十中無一。至於你呢？因爲不懂外國話，每年所包工程，暗中喫虧的也不知多少。外國人是好人，斷不欺你，只是在當中代你翻譯的，你知道他都靠得住麼？子鏡呢？

你莫說他不及雪畦，他開的那伙食行，一年要做到四五十萬的生意，也就可觀了。”能君正要駁話，忽聽得座上一人說道：

“不錯啊。” 正是：

抑己揚人莫怪此公饒舌，歐風美雨至今已遍中原。

未知發話之人是誰，又說出甚麼話來，且聽下回分解。

寫雪畦自結識了那一班朋友之後，每日領略些發財祕訣，下之緊接約了一個姓袁的同鄉云云，是寫雪畦發財，實得陶慶雲以次諸人之心傳也。故只寫雪畦乾沒，雪畦發財，其餘諸人是毋庸再寫，亦足窺其發財歷史之一斑。今人有欲發財者乎？

隱窺祕訣，於是乎得之矣。雪畦雖默得諸人之心傳而發財，然窺其心跡，已具有發財之資格矣。於何見之？於其待魏又園見之。若士君子之以朋友爲性命者，實窮相乞兒所爲耳，悲夫。

第十回

舒雲旃歷舉得意人知微子喝破發財訣

且說慶雲正說得高興，能君正聽得不耐煩，要想開口駁他，忽聽得舒雲旃說道：“慶雲、能君二兄之言，各有一理。懂說話自有懂說的好處。然而不懂說話的，也未必盡不發財。以我所見，我的那乾兒子杭阿寶，我去年才薦他做一個洋布式拉夫，他一得了這件事，白手空拳的，先就做了兩票小貨，居然叫他賺了一千多。以後積聚了半年，居然買了一個買辦來做。” 雪畦道：“買辦怎麼好買來做的？”雲旃道：“這是他們寧波人的老辦法，我們廣幫是沒有的。阿寶自己做了買辦之後，卻又帶起了一個人，這個人就是我們從前到天仙去看，我出來招呼的案目，叫做甚麼淡如的。” 慶雲道：“呀！那是一個小孩子啊。不錯，他還懂兩句說話，我常時請東家看戲，他出來招呼，都能應酬。然而，阿寶既然做了買辦的身份，何以招呼起案目來？未免太不自重了。” 雲旃道：“這也難說。阿寶向來歡喜賭，凡犯了一個賭字，無論三教九流，是同局的，都是賭友了。阿寶和他是在賭場上相識的，是做了買辦之後，想到他當案目的人，識的闊老必多，所以叫他來做式拉夫，去拉生意，因此那淡如也起來了，辦的事都是一帆風順，這些都是我輩後起之秀。還有一個更是奇怪，他是阿寶讀外國書時的同窗，所以阿寶知道他的詳細，來告訴了我。據說這個人姓孫，名叫三寶，那孫三寶的老子，是盆湯弄一家雜貨鋪的出店。三寶也便跟在店裏學生意，不知怎樣一個外國人看中了他，認他做了乾兒子，供他讀外國書。整整讀了兩年，又得他的外國乾爹，指授了他的口音，所以說話更是出色，一向雖然沒有正業，卻在四馬路開了一家總會。靠着打麻雀抽頭，也還過得出，誰知他今年的運氣來了，南京一個甚麼局裏，附着開一個洋文書館，不知是那一個推薦的，把他請到那裏當教習去了。” 慶雲點頭道：“不料此刻的官場卻也開化得多了。” 雲旃道：“豈但如此開化！我昨天得了一個信息，說李鴻章、曾國藩兩個要選一百幾十個聰明子弟，到花旗去讀書呢。” 慶雲拍手道：

“好了，好了，從此中國只怕也要大起來了。這個信息若是確的，我把我陶家子侄不問年紀大小，一律都送了去。到了外國，叫他們前後左右，沒有一箇中國人，不怕他們的話學不好。” 雪畦道：“倘使他學會了外國的，忘了中國的，有甚麼用？”慶雲大笑道：“你總肯說這種不通的話，就是忘了，有甚麼要緊。

我是抱定了一個主意的，那年廣東省城失守，那總督便是翰林宰相，何以打不過外國人？倘是我做了總督，只要和那外國兵官說得明白，何至如此？所以我說，不獨中國文字沒有一毫用處，便連中國話也可以無須說得。”

慶雲正說得得意之時，忽然座中一個人慢騰騰的說道：“陶公宏議大論，真不可及。可惜還是見得一面，未能兩面兼顧。”

慶雲抬頭看時，原來是雪畦請的老夫子，姓冷，別字雁士。本來是個飽學秀才，爲人士熱衷，只因時運不濟，落魄在上海。

恰好遇了雪畦，要開字號，往來書信動輒須人，便出了八塊洋錢一月，請他做文案老夫子。這冷雁士正當途窮日暮之時，遇了這個機會，也是聊勝於無，因此開張。這天也在席上，起先聽他們談了半天那無味之言，只在肚裏暗笑。此刻聽了慶雲的話，更熬不住，便說出這兩句來。慶雲因問道：“甚麼叫未能兩面兼顧呢？”冷雁士道：“閣下之言，無非是怪葉名琛不知時務，敗兵失地。不知敗兵失地之人，又何止一葉名琛？如琦善、牛鑑、伊里布、耆英等輩也，指不勝屈。” 慶雲道：“是啊，太遠的事，我也記不來許多。總而言之，都是一班讀書飯桶罷了。” 冷雁士道：“閣下可知這一班雖是讀書飯桶，卻實在是列位的功臣呢。” 慶雲愕然道：“怎麼與我們相幹起來？”冷雁士道：“倘使此輩都是識時務，熟兵機之員，外人擾我海疆時，迎頭痛擊殺他個片甲不回，更何有廣東、浙江、上海、天津之役？更何有《南京條約》。更何有五口通商？倘無五口通商，直至今日，上海仍是一片蘆葦灘頭，公等又何由到此？更何由發財？然則此輩敗兵失地，正是爲公等發財而設，豈非是列位的功臣麼？”慶雲道：“外國人的船堅炮利，只怕就換兩個人出來，也未見得是勝仗。” 冷雁士道：“然則當日請閣下做官如何？”慶雲道：“我們不必談那許多，就以上海而論，外國人花了幾千萬開了這個碼頭，築了馬路給我們做生意，就是你老兄今日也在這裏就館。一個人總要飲水思源，難道你倒說外國人不是好人麼？”冷雁士聽了這一番奇談，只氣得目定口呆，幾乎轉不過這口氣，暗想道：“罷，罷，是我的不是。我何苦招惹他說話呢？”

只聽得舒雲旃又道：“你們不必爭執這個，且等我把話說完了。慶雲兄說一定要懂了外國話，才能得意，所以我舉出杭阿寶、舒淡湖、孫三寶做個證據，足見慶雲兄之言謬。至於能君所說，也未嘗無理。我親眼看見的一個人，就是敝相好王逸卿的鱉腿。” 雪畦道：“是那個王逸卿？可是前回你叫他局來，他坐了一會，就要轉甚麼陸大人的局那個麼？”雲旃道：

“正是他這鱉腿，可不是燒火抬轎一流，是管寫帳的。叫做諸阿三。從前只怕讀過兩天書，歡喜看看湯頭歌訣。妓院裏的人，偶然有點感冒，總是請他開個方子，常常也有點應驗。後來不知怎樣，被他在妓院裏鬧的出了名了，大家叫他諸先生，他就辭了鱉腿不做了。到外頭掛起招牌來行醫，居然大行其道。你猜是那一個？就是現在赫赫有名，出診要四塊八塊的諸子純。

不然我不知道，我前幾天有點小病，也是請他看的。昨天到王逸卿家去，說起我有病，逸卿問請誰看的，我告訴他是諸子純，逸卿才把他的出身，一五一十的告訴了。我此刻那諸子純也很有幾個錢了。難得他出身微賤，一旦掙到了這步地位，也算一個英雄了，以後若遇了富貴，人家請看病，再好好的巴結巴結，怕不大發其財麼。然而他卻是一個外國字不識，一句外國話不懂的。所以我說能君之言，也未嘗無理。”

冷雁士在旁聽了他的話，所述的事案雖覺怪異可喜，而聽他的論斷，着實荒唐。於是懶於聽得，不等終席，便自起身，到自己房裏，隨手取過一本經世文篇解悶。他們在外面還是是鬨堂聚訟，終覺得耳根不得清淨，怏怏不樂，撇下了書本，斜溜着身子，出了大門，到馬路上舒一舒惡氣。信步走去，不覺穿過了兩條馬路，看見路旁一家，掛了一扇簇新的招牌，是“知微子命相”，旁邊帖着一張小紅紙條兒，寫着“小批減取一角”。

雁士暗想：“這些江湖術士，操此絕無證據之談，哄人錢財，殊爲可恨。” 既而又想道：“這也是文人落魄的末路，我何必恨他？”再抬頭看看他那紅紙條兒，所寫幾個字筆勢遒勁，饒有古意。想來江湖術士，那有這一筆好字？多管是個文人，我何不借算命爲名，與他談談，或者可以消除點抑鬱之氣。在自己身邊一摸，恰好還有一角小洋錢，便踱了進去。

只見那知微子神清目秀，氣度嫺雅，確不像是個江湖子弟。

因拱拱手說道：“先生請了。小弟要來請教算一個命，但是我所以求算之意，與別人不同。別的都不問，單問有發財之日沒有？苟無發財之日，可有餓死之日，只問這兩層。” 知微子道：

“天不生無祿之人，是有命之人皆有祿。至於發財不發財，餓死不餓死，卻關夫人事與命無涉的。但是賦祿也有厚薄衰旺之分，倒可以查一查檢。” 雁士道：“小弟今年四十歲，看別人發財，實在看得眼熱了，因此要算一算自己的命。” 說罷，便告知生辰八字。知微子排成四柱，分配了官印財劫，放下筆來，一想，道：“貴造日坐文昌，時上正印透露，又是八字純陽，是個讀書種子。性格剛強，就此而論，已無發財之望了。”

雁士道：“然則有餓死之日否？”知微子道：“我已說過，這個在乎人事。貴造財祿不薄，今年四十歲，以此八字而論，雖未必能斷定發多少財，然而財是見過不少的了。扣算六歲起運，童年不算，自十六歲至二十六歲，走的是正財運。這十年當中，着實要見點財啊。請你自己回頭想想這句話對不對，若是對的，我再算下去。” 雁士想了一想，道：“我自二十歲起，即代人做槍，潤筆所入積算到二十六歲，大約可有五千金。”

知微子點頭，道：“積存了多少下來？”雁士道：“惟其不能積存，我纔來算命啊。” 知微子道：“怎麼不能積存呢？”

雁士道：“不瞞先生說，舍間本甚寒微，十五歲上先君見背，我兄弟五人毫無產業。我又居長，先人見背下來，一切衣衾棺槨都是賒欠的。一有了錢，就要加利還人，又要覓地安葬先人，還要代二三兩個，舍弟成家：教四五兩個，舍弟讀書。如何積得住？”知微子點點頭，道：“底下二十六至三十六這步運。

比上一步更高了。據閣下說，上一步運，還見過五千金。這一步運，一定能積存的了。” 雁士道：“不錯。我自二十五歲那年，進了學，這十年之中，束脩及潤筆所入。除了代四五兩個，舍弟完娶之外，短衣縮食的，還積了五千金。” 知微子道：

“那就應該拿出來，營運商業，向發財路上走了。” 雁士道：

“不幸三十六歲那年，先叔不在了。” 知微子道：“辦一個喪事，也用不了五千多。” 雁士道：“先叔是實缺的，山東嶧縣知縣，此缺著名清苦，身後虧欠公私各債不下三千餘金。

只有一個從弟，年紀又幼小，交代不出。上官押追家屬，我偏偏又捐了一千金入善堂，此時趕去料理，是義不容辭的事，等到事情理妥，連運柩回籍安葬等，馨我所有，也還不夠，又借了數百金之債。因聞得人言，上海地方易於謀事，所以前年到此，以爲比家鄉略勝。誰知大失所望，欲要回，又無面江東，所以特來求教。”

知微子站起來，大笑道：“閣下是個讀書人，豈不聞順天者存，逆天者亡。二十年中坐致者，已達萬金。天之待閣下者不爲不厚，閣下乃天與勿取，既不肯持此萬金，去巴結貴人，從仕路上發財；又不肯經營商業，從權術上發財；更不肯重利盤剝，向刮削上發財。卻如此浪用。兄弟既有五人，喪葬之事，何必一人擔任？四個兄弟各有各事，成家讀書與你何干？卻一一都攬在身上，至於令叔一事，更爲荒唐。山東與廣東相去何止千里，樂得佯爲不知，押追家屬，試問押死了令嬸、令弟可能傷及你一毛？卻要你如此巴結；說到善堂一層，更是不知所謂了。天下窮人不知其數，博施濟衆，堯舜猶病，你豈欲功邁堯舜麼？若照你之所爲，餓死就在目前也。” 雁士大怒，道：

“我來算命，你便和我算命罷了。誰叫你這種胡說？”知微子道：“閣下息怒。須知命可算，理是不可算的。閣下之命如此，行事又如彼。此刻雖是窮途落魄，也可作富家翁看的了。況你這手揮萬金都用在倫常善事之上，還是一個高尚的富翁呢。難道定要被文繡，饜膏梁，纔算富翁麼？閣下如果一定要發財，在下也有一個祕訣，可以傳授，但恐閣下不肯做罷了。” 知微子附耳低聲說道：“你若要發財，速與閻羅王商量，把你本有的人心，挖去換上一個獸心。” 雁士聞言，登時滿心透徹通明，深深一揖，奉上一角命金，出門佯長而去。從此入山，惟恐不深。及此結章矣，何其言之痛也。作者豈有恫於富翁必欲盡舉，而醜詆之哉。毋亦有所感觸，對於一部分言之耳。然已不勝慨嘆矣，著者嘗言，生平所著小說，以此篇爲最劣。蓋章回體例，其擅長處在於描摹，而此篇下筆時，每欲有所描摹，則怒眥爲之先裂。故於篇首獨寫一區丙，篇未獨寫一雪畦，自餘諸人概從簡略，未盡描摹之技也。雖然，讀者已可於言外得之矣。