六月霜
正文
六月霜
[清] 靜觀子 著
《六月霜》十二回，清宣統三年（1911年）四月上海改良小說社刊本。作者靜觀子，除本書外，還著有小說《祕密自由》、《溫柔鄉》、《還魂草》等，爲清末民初小說作家。作者寫此小說前，先有嬴宗季女所著十四出演秋瑾烈士殉難事的傳奇，出版於光緒年間，並附有吳芝英《秋女士傳》、《紀秋女士遺事》，後附《秋女士遺文》一卷，收詩文若干篇。靜觀子的這部小說就是根據傳奇寫成的。書名《六月霜》，一是因秋瑾就義於光緒三十三年農曆六月六日，寄託悼念之情；二是據關漢卿著名雜劇《竇娥冤》中有“六月飛霜因鄒衍”的唱詞，其中含一個歷史典故：相傳戰國時，燕惠王有一個忠臣名叫鄒衍，被人進讒言誣陷而判了刑，關押在監獄中，當時是六月時節，盛夏溽暑，悶熱難當，可是由於鄒衍的冤憤極端難忍，痛感心寒意冷，乃在獄中仰面向天發出冤嘆之聲，結果竟然使天氣也突然變冷，意外地下了霜，後人遂以“六月飛霜”表示冤獄。作者以改良主義立場來反映革命英雄秋瑾的生平事蹟，對其激烈的革命行爲不理解，因而對其獻身革命事業的感人事蹟略而不寫，將她的思想言行限制在“家庭革命”的範疇，未能充分寫出秋女士非同一般女性的劍湖女俠本色。但作爲小說人物，書中的秋瑾形象還寫得比較成功。強調一個“冤”字，故作品思想內容有兩個重點，一是塑造一個從事“家庭革命”的女子社會活動家形象，二是譴責社會政治的黑暗，兼具傳記小說和譴責小說的因素，宣揚的是改良主義，故對革命黨人成見頗深，思想侷限性也十分明顯，對歷史人物秋瑾也有相當程度的歪曲。雖爲章回體，但也具近代小說的一些藝術特徵，如敘事角度、情節構思、語言風格等。總之，雖有微瑕，終不失爲近代小說史上一部上乘之作。
目 錄
第 一 回 破岑寂夫人吟舊句 起風潮女士閱新聞
“咦！這幾日報館裏頭，不知又有了什麼希奇的新聞登在上頭，報紙的銷場竟比往日好上十倍了。我今早才從報館裏取了報紙出來，一路行走，就有許多人來要和我買。我回他們道：‘我的報紙，是人家常包的，不單買的。’ 那些人竟不等我說完，你一張，我一張，強搶似的，一搶光了。我只得仍回到報館裏頭，再去領了幾百份。看看時計上的針兒，已指到了九點五十八分了，遲了遲了，快去送去罷！”這個人自言自語，急急忙忙的，把各種報紙一份一份挨戶的送去。直到太陽將要當頂了，纔到了張家渡。又從袋裏抽出兩種《神州報》、《時報》向萬綠草堂送去。
剛走到萬綠草堂的門首，恰巧有一個老媽媽，提了一隻竹籃，在那邊柳樹底下走將過來。被這人一眼看見，認得他就是裏頭僱傭的老媽子，就在樹陰底下立定了腳，不走進去了。等那老媽媽走到門前，才說道：“老媽媽，我將這兩份報紙，託你帶了進去罷。” 說罷，將報送與老媽子，又謝了一聲，飛也似的去了。那老媽媽笑了一笑，說道：“爲什麼這時候才送來？我們奶奶才問着呢。” 自言自語的，提了竹籃，拿了報紙，穿花渡柳，直向個水閣裏頭送將進去。
剛踏上竹橋，只聽得好一腔嬌細的聲音，在這水閣裏頭低吟道：
沿壁幽花無數開，朱藤繞屋蔭蒼苔。
虛窗夢醒月初墜，一片櫓聲帶雨來。
看官，你道吟詩的是誰？原來就是這萬綠草堂中的主人，越蘭石女士。在那裏靜坐無聊，把丈夫的書作推敲呢。那老媽媽是素來聽慣的，故也並不在意。踏上階沿，搴起垂花湘簾，慢步走將進去，說道：“奶奶，報紙來了。” 女士聞言，卻便止住吟聲，把報紙接來，放在沿窗的寫字檯上細看。那老媽媽便幹他的正事去了。
好一個學問充足、好整以暇的蘭石女士，把這報紙正逐張逐張的看去。誰知看未片時，忽然間神色大變，嘴裏喊了“阿呀”一聲，直立的立將起來。看官試猜一猜，他看見了什麼，才致如此的驚怪呢？原來那浙江紹興府裏，出了一件極野蠻極黑暗的奇獄，這受冤的正身，卻巧是他曾經認識過的一個熱心女士。莫怪他當時見了，禁不住要大喫一驚。
且說越女士立了起來，兩眼直瞪瞪的，呆了良久良久，方纔自言自語的說道：“莫是我眼花看錯了麼？” 便重又坐下，將報紙拿在手中，又細細的看去。看了片時，把頭搖了兩搖，眼圈兒一紅，不禁撲簌簌滾下了幾點淚珠，長嘆一聲的說道：“ 咳，他竟殺了！咳，他竟無緣無故的被人誣陷死了！咳，可惜呀可惜，好一個熱心熱血的開通女子，竟遭這般的結果！咳，這是怎麼說起呀！” 一頭嘆氣，那淚珠兒更似斷了線的珍珠似的，撲撲簌簌滴個不住。
看官，大凡一個人自己是有學問有才情的，他見了別人的有才有學，一定是歡喜得了不得的。就使宗旨不同，性情有些兩樣，但爲了這才學的一層，總不免有些惺惺惜惺惺，要引起憐才愛才的心腸。況且彼此都是女子，更是難得，自然格外要憐惜起來了。現在這位越女士，是一個飽學的女子，又兼開通得很。莫說巾幗中少有，就是那差不多的讀書人，也比不上他呢。從前他看見了我中國國勢日衰，人民懦弱，被那東西各國，漸漸的一步緊一步，一層逼一層的欺將上來，眼見得祖國將有陸沉的禍了。因想到天下興亡，匹夫有責。我雖是個女子，然也是四百兆中的一份子，也應該替國家出一點力，擔一份責任，纔不枉我這一生。他抱着這一付熱腸，已有多年。
後來漸漸的歐風輸入，我中國政府受了甲午、庚子的幾番大辱，也就知道自強必先變法。所以便下了一道停科舉興學堂的旨意下來，着各省各府，都要開辦學堂，普及教育。自從這道上諭發了下來，那些開通的地方，就有許多熱心志士同開通的官長，便籌經費，聘教習，招學生，成立了好幾所高等、中等、初等學堂起來。男學堂既興了，那女界也便接踵而起，興辦了幾所女學。這位越女士，抱負有素，得了這個消息，自然快活得了不得。便投身出來，擔負了幾處國文教習的責任，盡心竭力的教導起來。
無奈我中國的舊俗，實在頑固到極點。男人讀書，尚且爲名的多，務實的少，何況是個女學。雖有多少聰明有志的女子，也都埋沒在家庭專制的範圍裏頭，不能自由向學。所以這位越女士，雖然廁身在女學界中，當了多年的教習，然而要想找幾個有真熱心、有大志願、有真學問，和自己差不多的那樣人，那曉得竟寥若晨星，一個也找不出來。惟有這位受冤的女士，也是很有才情，很具熱心的。所以那年見面之後，越女士便知他不是個庸庸碌碌的人物，便有些賞識他。後來雖然嫌他性子太激烈，宗旨太新奇，和自己的性情不合。然而爲了佩服他的學問，愛他熱蓬蓬的一腔血忱，又想到多少女同學中，像他這般的文才，一百個中也揀不出幾個來，若聽他去言論自由，思想自由，漸漸的流入激烈改革一派，豈不可惜？不如待我來慢慢的勸導勸導他，或者能夠把他的宗旨，引到純正的一途上邊去，也未可知。當初越女士因爲想到這一層上頭，存了一條感化同胞的好心腸，所以便和他結了個文字交。
那曉得認識之後，統統不過會面過一二次，他勸導的手段還沒有放出來，不料今日裏驀地聽得他竟被人誣陷受屈死了。看官，試想他看了這張報紙，平白地得了這個信息，叫他怎不要心痛呢？咳，不要說越女士曾與他認識過的，就是作者，雖沒有見過他一面，但不過平日間略略聽得些他的學問，同他辦事的熱心罷了，今日忽地聽見他受屈死了，也不免要替他滴下幾點酸淚呢！
閒言少敘。且說這越女士正獨自一個在水閣裏頭傷心下淚，忽聽得閣外的竹橋，在那裏咯吱咯吱的亂響。抬頭一望，見有兩個學生裝束的女子走來。剛要立起身來出門去迎，那兩個女子已走上階沿，在那裏問道：“ 先生在這裏麼？”女士見不是別人，就是寄宿在自己家中的學生，一個姓王，名叫振懦，一個姓丁，名叫志揚，也就住了腳，答道：“在這裏。你們這時候跑來是做什麼的呢？” 說罷，就命那兩個女學生進內坐了。兩個女學生便告了坐，就在沿窗的藤椅上坐下。各人問候已畢，越女士仍不住的長吁短嘆，低了頭一言不發。
丁志揚見了這般光景，便開言問道：“今日先生面帶憂容，不知爲着何事？”女士聞言，長嘆了一聲，答道：“咳，你那最熱心最愛同胞的秋瑾秋先生遭了禍了！” 丁志揚忽然間聽得此言，不覺也喫一驚，便急向越女士問道：“ 先生，到底秋先生犯了什麼彌天的大罪，官府就不問情由，烏遭遭的把他殺死了呢？” 那時王振懦聽了，也接口道：“ 我記得這位紹興府的母親，還是秋先生的寄母，秋先生與這位府太爺，也算是兄妹的稱呼。況且素來又極要好，秋先生平常常到府裏去談談說說的。何故今朝殺秋先生的，卻又是府太爺一人的主意呢？難道這位府太爺，連平日間的情面也不顧了麼？”越女士聽了振懦的一番言語，不覺心中怦然一動，想起一件極要緊、極危險的大事來了。便說道：“咳，人已殺了，是木已成舟，米已成飯，也不能反覆的了，這種情節，也不必去問他。倒是有一件最要緊的大事，我聽你們說了寄母二字，就想起來了。” 那丁、王兩學生聽了此言，即便同聲問道：“不知先生想起了什麼要緊的大事？”
看官，你道越女士所說的究竟是什麼事呢？原來他想到中國官場的辦事，往往一個人犯了罪，總要去連累幾個人的。就是本人認了罪名，也要去捕風捉影的捉一趟，弄得地方上雞犬不寧才罷。這也算是官場的習慣了。究竟有何利益，我也不曾做過官，喫過衙門裏頭的飯，所以也沒有知道。今日秋女士既經被殺，那秋女士的母家，必定也要連累的。所以越女士聽見王振懦說起了寄母二字，就想着了他的母家起來，便將這個原故告訴了他兩個學生。兩個學生聽了此言，也不免把痛秋女士的心腸暫時丟開一邊，擔起了要連累秋女士家族的憂慮來了。又聽越女士說道：“ 這件事體，是很危險的，又很重大的。此刻秋先生已死，就比不得當時了。況世情比紙還薄，我知紹興府裏雖有幾位鄉紳向來和秋先生要好的，到了此刻，恐怕也不肯出頭來保一保他家族的了。咳，我既和他結交了一場，此刻他遭了冤枉，若再坐視他們累及他的母家，是教死的既不能安逸，生的更要受累無窮了。所以我想定一個主意，必得拼此性命，先到紹興府裏去保住他的母家無恙，然後再去料理秋先生的屍首。你們且慢哭着，須得大家商量商量，你（好）去幹事。”
那兩個學生答應了一個“ 是”，低頭想了一想，同聲說道：“先生，這個主意，恐還不大妥當。那些官場辦事，慢起來極慢，十年二十年也要擱去的。迅速起來是極迅速，若待先生趕到紹興，只恐要來不及了。不如就在上海登起報來，教報館裏頭也著些訟冤的論說，再去開一個女學界的大會，如此做去，更不致多擱日子了。況且秋先生的死，是人人曉得冤枉的，難道除了先生之外，就無人替秋先生不平的麼？所以這報是必要登的。”
越女士聽了兩個學生的說話，也覺得有理。正在默想，須得怎樣是好，忽聽得當當的兩聲。不知是什麼聲音，且聽下回分解。
第 二 回 哀同志夢遇熱心人 伸公論手編女士傳
卻說越女士與兩個學生正在商量救秋女士的家族，如何登報，如何開女界大會。誰知剛說得出神頭上，忽然“ 當”的一聲，接連着又是“當”的一聲。越女士掉回頭來一看，才知是鍾打兩下了。便向丁、王二人說道：“我們因爲講了話，把時候都忘記了，你們想也餓了。” 說罷，伸手把叫人鍾撳了兩撳。外頭伺候的婆子，聽見叫鍾一響，連忙奔到閣裏來問道：“ 奶奶，什麼事使喚？” 女士答道：“ 已兩點鐘了，快去搬飯出來罷。” 那婆子答應了一聲，就退出閣來，向廚房搬飯去了。停一回兒，他們師生三人，喫畢了飯，盥洗已畢。振懦和志揚辭了先生，一同到西門務本女學堂裏找朋友去了。
這裏越女士獨自一人，在水閣裏頭沉吟了半晌。忽然執筆吮毫，隨手取了一張紙頭，“ 颼颼颼”，沒有半個鐘頭，寫了好幾行文字出來。又拿在手中細細的看了一遍，便放在臺上，用一塊楠木雕花的界方壓了。自己便走到一隻藤榻上，橫身睡下。
才合上眼，忽聽見水閣外頭那條竹橋，又在那裏咯吱咯吱的亂響，又彷彿聽見有人在那裏叫道：“ 姊姊，姊姊。”細細的聽去，這聲氣好像是極熟的。連忙翻身起來，向外一望，不覺驚喜交加。卻原來不是別人，就是那位秋先生！但見那秋先生身穿一件雪青官紗罩衫，裏襯一件粉紅洋紗的短衫。下束一條元色實地紗百折湘裙。元色洋襪，蒲鞋面緞子繡花的鞋子。微風飄動，露出那點梅本色洋紗褲子。頭挽時新髻，宛然如舊。
此時越女士心中很有些兒驚疑，正要想迎他進來。忽見那秋女士已走至跟前，恨恨的說道：“咳，姊姊，吾再不道世界上竟有這等黑暗的國度的！” 越女士驟然聽得此言，也摸不着他爲着什麼事。但在秋女士口中，此等說話是常常有的，故也不以爲怪。正要想句話兒來回答他，不料他又接着說道：“姊姊，我前次曾和你辯論‘革命’二字。我痛恨那些留學東洋的新少年，胸中全無愛國的思想，動不動就侈言革命。他那裏曉得什麼種族不種族？不過學着些些皮毛，就要高談闊論起來。逞了少年血性，不知輕重，只管同兒戲一般的胡鬧。待到闖出了禍來，逃的逃，殺的殺。此等頭顱，自從有了革命黨以來，不知糟踏了多少，卻終是一錢不值的，白白送掉，還能換得一件半件好的政事出來麼？所以我的宗旨，和他們是冰炭不相投的。我也自料我女界的將來，決不受這層魔力的。咳，那裏曉得，今日我自己倒反受了這層魔力麼！姊姊，須念我當初和姊姊結交一場，爲我將這家庭革命和種族革命的兩層道理辯白辯白。我雖死了，倘有人繼我的志，把這家庭革命實行起來，男女能夠平權，那時我在地下也自快活的。千萬姊姊不要忘記呀！我要去了。” 說罷，轉身往外就走。越女士聽了這番言語，正在恍恍惚惚的，摸不着他的頭腦。忽見他要去了，便立起身來，一把拖住，死命要叫他坐下，說道：“我還有話和妹妹說呢！” 秋女士道：“姊姊，我今是不能和姊姊常敘的了，姊姊你自己珍重罷！”只見他一頭說話，兩隻眼睛卻已含了一包眼淚，聲音也哽咽起來了。便灑脫了越女士的手，一陣旋風，轉眼間已影蹤全無了。
越女士被風一吹，覺得毛骨悚然，心中又突突的亂跳。正欲喊那伺候的老婆子時，忽聽得有人喚道：“奶奶，天已晚了，快醒醒罷。丁小姐和王小姐在那裏等着奶奶喫夜飯呢。”於是翻身起來，身上猶覺得汗毛直豎，呆呆的只是出神，想方纔的事哩。那婆子道：“奶奶這一覺睡得好久呀。”女士回道：“方纔我睡了，做了一個夢，夢中記得是秋先生和我講了半天的說話。” 那婆子道：“這是奶奶想念了秋先生，所以就有這個夢了。” 剛說到這裏，前頭丁、王兩個女學生也進來了。大家說了一回，婆子就向廚房裏去搬了夜飯進來。師生三人喫了，又閒談了片時。
振懦看見臺上楠木界方底下壓着一張有字的紙兒，隨手拿起來一瞧。忽聽見越女士說道：“ 這是我方纔隨筆寫的。想要把這篇小傳，明日先去登報，然後再慢慢的從長計議。你們不要忘記了，替我譽一譽出來。我明天飯後，就要送去的。”振懦答應了一聲，便道：“明天我朝上謄罷。” 說罷，和志揚一同把這篇小傳細細的看去。但見上寫道：
秋女士瑾，字璇卿，浙江山陰縣人。女士幼承家學，甫笄，涉通經史，喜爲歌詩，然多感世之辭。年十九，嫁某縣某京宦某君，生一子一女。女士隨某君居京師有年，痛憤庚子之變，以提倡女學爲己任。凡新書新報，靡不披覽，以此深明中外之故，而受外潮之激刺亦漸深。一日，脫簪珥爲學費，別其夫，送其子若女，受鞠於外家，孑身走東瀛留學。時京師諸姊妹與相識者，置酒於城南陶然亭餞之，以壯其行。此光緒三十年某月日事也。
女士既之東，見留學界種種腐敗狀，欲拂衣徑歸。曾於所著《中國女報序》發之曰：“當學堂未立，科舉盛行時代，其有毅然舍高頭講章，稍稍習外國語言文字者，詎不曰新少年、新少年。然而大道不明，真理未出，求學者類皆無宗旨，無意識，其效果乃以多數聰穎子弟，造成買辦翻譯之材。近十年來此風稍變。然吾又見多數學生，以東瀛爲終南捷徑，以學堂爲改良之科舉矣。今且考試留學生，某科舉人、某科進士之名稱又喧騰於吾耳矣。嗚呼！此等現象，進步歟？退步歟？吾不敢知。要之，吾女界前途，必不經此二階級，是吾所敢決者。”又曰：“ 世間有最悽慘、最危險之二字，曰黑暗。黑暗則無是非，無聞見，無一切人世間應有之行爲思想。彼宅身其間者，亦思所以自救以救人歟！夫含生負氣，孰不樂生而惡死，趨吉而避兇。而所以陷危險而不顧者，非不顧也，不之知也。苟醒其沉醉，使驚心萬狀之危險，則人自爲計，寧不勝於我爲人計耶？” 又曰：“ 我欲結二萬萬大團體於一致，通全國女界聲息於朝夕，使我女子生機活潑，精神奮迅，以速進於大光明世界，爲醒獅之前驅，爲文明之先導。”其與人上下議論多類此。
女士性伉爽，遇有不達時務者，往往面折廷爭，不稍假借。以此人多銜之，甚或舉俄之蘇菲亞、法之羅蘭夫人以相擬。女士亦漫應之，自號曰“鑑湖女俠” 雲。三十二年，秋女士自東歸，過滬，聞母喪，倉皇歸裏。旋應明道女學堂之聘，爲教師。明道女學者，女士同鄉人徐錫麟所創辦也。三十三年五月念六日，徐錫麟之獄起於皖，浙中大吏指女士爲同黨，殺之。年三十有一。
論曰：女士生平，好俠負氣。今之死非其罪，縱官吏橫暴，不至若是酷。是必有挾私憤而陷害之者，假手於亂黨，以爲獻媚長官之計，而其咎不盡在官吏也。嗚呼！此之謂預備立憲。
女士在旁，見二人看完了，便說道：“這篇小傳，因爲要緊登報，所以內中的情節，都有不盡的地方。” 振懦答道：“我看論斷一段的意想，倒有八九分猜着的。” 三人講究了一回。女士因日裏過於憂憤，此刻已是無精打采的懶懶欲睡。志揚和振懦也便告辭出來，各自安寢去了。次日，大家端正去幹事不提。
在下說到這裏，有一位看官問道：“說書的，你說了許多的話兒，總沒有說個明明白白。究竟這個秋女士爲了什麼事體，才被這個紹興府把他殺了？你說書的也該一一的說給我們聽聽，免得我們巴巴兒的，心中好不難過麼。” 看官責備的也極是。但是在下只有一支筆，寫了這邊，就缺了那邊。俗語說的，一口難說兩處話，在下此刻正是一筆難寫兩處事了。既如此說，且待我喫了兩筒水煙，呷了一口茶，再慢慢的逐一逐二，從下回裏敘他出來便了。
第 三 回 富太守詭計聯新黨 秋監督熱心施教育
看官：如今我要把秋女士被冤的事情，寫他出來，與衆位們聽。但這秋女士是紹興府治下的人，我先將這紹興府的歷史，演說這麼一遍。原來這位紹興府，姓富，單名一個福祿的祿字。仗着他的親戚安徽撫臺的照顧，又靠着自己一副獻媚奉承的好手段，所以出身雖然不好，不上幾年，就掙到了一個知府的銜條。那一年不知怎樣的，被他運動着的這個缺。
他一到了任，就和這地方上新學界的紳士要好得很。你道他是何緣故呢？原來他見現在官場中，最怕的是“ 革命黨”三字，最恨的也是“ 革命黨” 三字，最喜歡、最起勁的便是“ 捉革命黨、殺革命黨” 的八個字了。所以他就想了一條絕妙的計策出來，就是和新學界要好的這個法子。他自己又裝作了維新一路的人物，嘴裏又常談些維新的言語。在新學界中的人見了他，是沒有不讚美他的。所以他做了一年不滿的知府，紹興地方的紳士，倒交結了一大半。當時秋女士也是紹興府中一位女界的維新人物，且爲人又極灑灑落落，所以他也去和秋女士結交了。在下前年遇着一個紹興朋友，曾和我講起了秋女士的辦事如何熱心，富太守又如何賢良，常常幫着這秋女士辦事，籌經費。又說什麼秋女士又是富太守的乾妹子，所以這秋女士常常到他衙門裏去的。這也不在話下。
單表這富祿，一日獨自一個在內官廳上踱來踱去，不住的皺眉頭，跺腳兒，心中只在那裏計算升官發財的祕訣，巴望升官發財的機會。正在這個當兒，忽見一個家丁，恭恭敬敬的拿了一張名楷，走將進來，彎着腰兒說道：“ 回大人，有客。”說罷，將那一張小名楷，雙手捧將上去。富太守伸手接了那張名楷一看，笑了一笑，原來不是別人，就是那明道女學堂的女監督秋競雄。於是向家丁說了個“ 請” 字，自己隨踱到裏頭，穿了一件官紗長衫，往那會客廳裏等候去了。
那家丁回到外邊說：“大人有請。” 因秋女士是常來的客人，答應了一聲，便向會客廳走將進去。只見富太守已迎出階沿來了。彼此遜讓了一會，就各進內坐下。就有個小使，端進兩碗茶來，送了上去。富太守便開言說道：“今天這天氣好熱啊。妹妹教育勤勞，實堪欽佩。” 秋女士答道：“不敢，大哥過獎了。這點子義務，算得什麼來！” 又說道：“大哥，今日已是五月廿一了，聞得各處學堂，大半都已放了暑假了，敝校也揀定了星期六放假。因敝校頭班生都已到畢業期限，所以特來和大哥商量，屆時還要勞大哥的駕，到敝校裏面給他們的卒業文憑呢。” 富太守就一口答應了。二人又講了一回閒話，秋女士立起身來，就要告辭了。富太守也便立起身來，說道：“妹妹，爲什麼不到家慈那邊去坐一回，就在這裏喫了夜飯去呢？” 秋女士道：“ 不敢叨擾，愚妹還要回校去料理料理。寄母那邊，就煩大哥替我代請一聲安罷。”說罷，舉舉手，往外就走。
富太守也便跟着，直送到廳外，方回身進來，一徑走到內花廳裏。只見自己的兒子躺在天井裏一隻藤榻上，手裏拿着一本書，在那裏朗朗的念着。富太守就走近他的身邊問道：“ 唸的是什麼書？” 一面說，一面彎了腰去看了一看。他不看便罷，看了這書，不覺把個富太守氣的四肢無力，全身俱軟，口中顫巍巍的說道：“你這個不長進的東西！你真要把你老子氣死了才罷哩。” 只見他兒子冷冷的答道：“爹爹，你要我讀書，我就讀了。讀了又要來罵我了，死啊活啊的，這是何苦呢？”富太守聽了，恨恨的說道：“ 我教你讀這些混帳的書麼？”他兒子聽了，也使勁兒把書往他父親那邊一擲，說道：“ 你瞧，這不是一樣的書麼？讀了又不好，不讀又不好！我偏偏不讀那些書，單要讀這本書，由你怎麼樣擺佈我來？”富太守起先看了他讀的書，已經氣得半截身子都冷了。此刻聽見了他兒子這些話兒，更氣得木偶人似的，頭髮也豎了，眼睛也直了，四肢也都軟了，一蹲身坐在靠窗一隻藤椅子上，半晌說不出話來。
這個時候，富太守的母親剛在樓上洗澡。聽見他們父子兩個在樓下拌嘴，就忙忙的洗完了澡，穿了衣裳，走將下來。見了這個光景，便說道：“寶兒，你爲什麼好好的，又和你老子生氣了？”富太守正在那裏呆呆的回不過氣來，聽見他母親來了，便長嘆一聲說道：“ 咳，什麼寶兒貝兒的，實實是個不肖的逆子罷了！我不知那世裏和他結了這個冤孽，今日來活活的替我現世呢。” 又指着那寶兒罵道：“ 活現世的東西！” 回頭又向他母親說道：“老太太，今日不要你管，讓我把他處死了，免得後頭弄出事來，我們都要連累着。”說着，隨手拿了一根繩子，搶步過去，把寶兒一把辮子拖住了，左手舉起了繩子，嘴裏又說道：“我今日不處死你，我也不要這命了！” 那老太太見了，又氣又急，連忙奔上去，將身體遮住了寶兒，哭着罵道：“你瘋了麼？一世的人只有這點兒血脈，沒頭沒腦的，幾次要他死！你索性把我也處死了罷，免得我爲了他受氣！” 說罷，就嗚嗚咽咽的哭個不止。那寶兒跟着他祖母，也哭哭泣泣的。
這時富太守的夫人正在後面院子裏乘涼，聽見丫頭來報，連忙奔將出來。見了這個光景，也放聲大哭起來。富太守被他母親護住了寶兒，自己又受了一頓罵，氣得正無處發泄。忽見他夫人也哭了出來，自思一頓罵已受足了，此刻又有一個罵我的人來了，那是受不下的了。便把繩子一丟，嘆了一口氣，說道：“ 都是你們護着他，把他護到了這般田地！我要管管他，你們還是這麼個樣子。咳。罷了，罷了，我的官兒性命兒，定要被他送掉了，你們纔可歇哩。” 說着，咳聲嘆氣的往外去了。
這裏老太太和夫人見他去了，才止住了哭罵。夫人又把寶兒拉到自己身邊，親自替他揩眼淚。老太太又問道：“寶兒，方纔被你老子打着了沒有？” 夫人又道：“你也十幾歲的人了，還不曉得好好的，常常挨你老子的打，叫老太太又常受你老子的氣，說老太太疼着你。” 老太太又問道：“ 寶兒，你今天究竟爲了什麼事，你老子才恨恨的，要你死？”寶兒道：“我方纔好好的躺在天井裏藤榻上讀書。” 夫人道：“你爲什麼不躺裏頭房裏去，又去躺在天井裏呢？那裏有風，睡着了，又要着涼的。”老太太道：“你讀的是什麼書？莫不是那淫詞小說麼？這種書本來是看不得的。” 寶兒道：“不是那種書，我讀的是《 革命軍》。就是那做過蘇報館主筆，後來逃到外國去的，那位姓章的做的。” 夫人道：“ 可是的，你又去看那麼的什麼《 革命軍》 了！你不聽見你父親說麼，官場中最恨的是革命二字。” 寶兒道：“ 母親，你不知道，革命的道理是很有味的。” 老太太道：“ 你還要這麼說，我要打你的嘴了！以後你再去看什麼混帳的革命軍不革命軍，任你父親去打，我也不來疼你了。” 寶兒抿着嘴笑了一笑，說道：“老太太你還疼我罷，我如今聽你了，再不去讀這革命的書就是。” 說着，見一個老媽媽走來，說道：“太太們，夜飯好了，可要搬出來？” 夫人道：“ 天氣熱得很，搬出來早早喫了，好去乘涼。” 那老媽媽應了一聲，自去搬飯去了。一會兒搬了飯來，老太太和夫人、寶兒喫了，大家去乘涼不提。
且說富太守受了兒子的氣，又受了老太太的罵，這一場鬧，幾乎把這富太守一口氣氣死。他獨自一個跑到會客廳裏，躺在一張炕榻上呆呆的出神。想來想去，這個兒子終不是個保家的。雖是他現在年紀還輕，萬一他在外頭說了什麼的混張（帳）話兒，被官場中人聽見了，我這官兒性命兒，都要保不住呢。富太守想到此地，那個心，就如井裏頭的吊桶似的，一上一下跳個不住。又想：我此刻方要捉那革命黨去討好上司，爲升官的地步。照這不肖的樣子看起來，就是這官兒在革命黨上升了，也要在革命黨上送掉的。咳，這麼算來，還是不要惹人笑話了罷。
他一個人正在胡思亂想，忽見本衙門的刑名老夫子走將進來，說道：“東翁，方纔明道女學堂的秋監督到此，爲着什麼呢？” 富太守連忙立起身來答道：“那秋監督爲該校的頭班生畢業期滿了，所以來和我商量給憑的事。” 說罷，讓老夫子坐了上首，自己在下首榻上坐了。那老夫子又問道：“他們幾時放暑假？” 富太守答道：“他說是星期六。” 那老夫子把頭向天望了一回，說道：“星期六是後天了啊。” 富太守道：“是後天了。” 那老夫子又談了一回閒話。恰巧家丁搬進夜飯來，二人就在一處喫了。又談了一回兒，老夫子就告辭出來，安寢去了。這裏富太守因受了一肚子的氣，也不到裏頭去，獨自一個出了後門，往他相好的地方睡覺去了。
到了星期六這日，富太守一早起來，梳洗已畢，即行打道出門。到了明道女學堂，給了憑，回來已是十二點鐘了。暫且無事，不必細表。
一日，正喫了飯，在外書房和那刑名老夫子講閒話。忽見家丁拿了一個紙包兒，奔得進來，彎着腰兒稟道：“回大人，院裏有密電在這裏。” 說着，將那個紙包兒雙手呈上。富太守聽見“密電”二字，便喫了一驚，自言自語的說道：“這幾日爲了徐錫麟的事，院裏頭日日有密電來了。” 一面連忙接了過來。那家丁即便退出。這裏富太守將密電查了出來，細細的一看，不覺呆了半晌，向老夫子說道：“ 老夫子，你看竟有這等事麼？”
不知其中是件什麼事，在下寫了這半日，手也酸了，請衆位暫停片刻，再等下回分解。
第 四 回 圍困學堂標統逞勇 強姦民婦兵士施威
卻說富太守正在外書房裏和那刑名老夫子閒談解悶，忽見家丁拿了一個包封進來，說又是撫臺那裏下來的密電。富太守連忙接了過來，在密碼簿上查了出來。看了一遍，便對那老夫子說道：“老夫子，你看竟有這樣大膽的人！” 這位老夫子，就接了這張密電一看，只見上面寫着道：
據皖藩江電：亂事已平，徐逆已剖心正法。據從逆馬供，紹城大通、明道兩校，均系徐逆創辦，且有逆黨匿跡其間。希即轉飭紹府，從速嚴密查覆等因到院，爲此電仰該守密查，毋得寬縱，致幹未便。切切特電。撫院支印。
老夫子看畢，回頭向富太守說道：“ 安徽省城裏頭這個亂子，鬧的也不小。虧這馮藩臺手段還好，就這麼迅迅速速的平靜了，倒也很不容易。但徐逆雖已伏法，那些餘黨，卻更不容易着手，辦得認真也不好，辦得寬縱也不好，倒真真是個難題目。” 富太守點了點頭，說道：“這些別人的難處也不必去管他。但是我們這裏如今接了這件公案，須得想個法兒，怎樣的去辦纔好。” 那老夫子道：“ 這事也不難辦的，只要東翁自己認定了一個宗旨，便照這宗旨辦去就是了。”富太守假意問道：“叫兄弟認定個什麼宗旨呢？” 那老夫子也笑道：“東翁平日胸中，不知是個什麼宗旨。今天只要一決定，還是用這個平日的宗旨呢，或是不用這個平日的宗旨。宗旨定了，然後再去講辦法。”
賓東二人正在那裏商量計較，忽見家丁又進來，向富太守彎着腰兒稟道：“ 回大人，院裏又有密電來了。” 說罷，將個包封雙手捧將上去。富太守接了，那家丁即便退去。老夫子笑着說道：“又是什麼事情，才這樣的祕密呢？” 就幫同富太守查了出來。一看，原來是章撫臺因恐逆黨人多，這裏紹興幾百個親兵，連守城的兵丁，制不住他，所以特派了第一標新練的徵兵，星夜來紹，幫同富太守協拿。那個標統姓諸名牛，是章撫臺平日賞識的人物。他上陣打起仗來，莫說幾十個不弄刀槍的好百姓，就是幾千萬個不弄刀槍的好百姓，他也能殺得個片甲不回的。所以這位諸標統當日在山西的時候，就被這章撫臺提拔了他。前年章撫臺調任浙江，他就也跟了來。此刻章撫臺派他來紹，真個是因材器使，又是爲人擇地。他道章撫臺的做官好不好麼？這也不表。
且說富太守得了這個消息，便又和那老夫子商量了一回。看看天色將要晚下來了，只見家丁又急急忙忙的跑將進來，稟道：“回大人，有客。” 說罷，就將一張大紅的京片呈上。富太守接來一看，只見上頭寫着好大的“ 諸牛” 兩個大字，便知是諸標統的兵到了。連忙叫家人出去說：“大人有請。”自己也便進內換了大衣，迎到儀門等候。
且說那位諸標統奉了章中丞的命令，帶了本隊新兵，星夜趕到紹興，即於城外安下營寨，自己一騎馬飛進城來。到了紹興府的衙門，下了馬。跟隨的二爺，就將諸大人的名片遞將進去。門上的接了名片，向裏頭稟報去了。一會兒，見一個二爺走將出來，向諸大人打了一個千，說道：“大人有請。”諸大人就大踏步往裏走將進去。只見那位紹興府已站在那裏恭候，兩隻眼睛直往外射。一見諸大人進來，便迎上一步，一恭到地的說道：“兄弟不知諸大人駕到，有失遠迎了。”這裏諸大人也連忙一恭到地的答道：“不敢，富大人說那裏話來。”說罷，富太守就讓諸標統先請，諸標統又謙遜了一回，畢竟客先主後，到了會客廳上。
讓坐已畢，家人獻上茶來。富太守先開言說道：“諸大人是幾時動身的？章中丞的密電，兄弟這裏是方纔接到。”諸標統答道：“兄弟是昨晚十二點鐘奉了中丞的面諭，就於今日一早起行的。” 富太守便聳着肩兒說道：“兄弟久聞諸大人辦事迅速，且又不辭勞怨。今朝得瞻神威，方知名不虛傳，可敬可敬！”諸標統連忙回言道：“ 不敢不敢。諒兄弟是個沒用的人，那裏有什麼能爲呢？富大人豈不是過獎了麼！”又說道：“這件案子，富大人想已有了主意了。此刻還是先去拿了大通學堂的學生，然後再到那明道女學堂去搜查呢，還是兄弟和富大人分兵各拿一處？敢請富大人的明示。”富太守想了一想，大通和明道兩個學堂裏頭，既有逆黨在內，況且他們又都有了防備。我這裏雖有幾個親兵，爭奈都是紙糊的老虎。平日間恃着衙門裏頭的勢頭，喫酒闖禍，欺壓百姓，敲竹槓，罵山門，纔是他們的專門本領。今日若要帶他們出去擒拿逆黨，是萬萬不能夠的。想到這裏，便眉頭一皺，計上心來，便開言說道：“照兄弟的愚見，那大通、明道兩校，既有逆黨在內，必然也有防備。若兄弟和諸大人分了兩路，只恐兵單力薄，倒反要喫虧的。不如一路進剿，先往大通，後至明道的穩妥。諸大人高見如何？還求指教。”諸大人聽了富太守這話，細細的想了一想，覺也有理，便答道：“ 富大人的高見是不差的，就照這麼樣的辦罷。但事貴迅速，請富大人這裏先預備起來，兄弟也要出城去帶隊進來呢。”說罷，就起身告辭。
富太守送了諸標統回來，立刻傳齊了幾十個親兵，並三班衙役人等。一會兒，諸標統已帶了隊兵進來。富太守也便走到外頭，和諸標統會合了。一共有數百兵丁，都是雄赳赳氣昂昂的，浩浩蕩蕩直向大通學堂進發。不一時到了。諸標統先命兵丁把大通學堂圍的水泄不通，自己便和富太守帶了數十個親兵，執着火把，往裏走將進去。
那大通學堂的學生教員，大半都因放了暑假，回家去了。堂中只剩得三十多人，或因離家未久，不回去的，或合了同學，在堂自修的。這個時候，各學生晚飯已喫，正在那裏唱歌的唱歌，踏琴的踏琴，講閒話的講閒話。忽聞外頭一聲吶喊，如天崩地塌，衆人齊喫一驚，止住了各項的玩，跑將出來。正要去探聽是什麼事情，忽見看門的張四慌慌張張的走到面前，喘了一回兒的氣，才說道：“ 先生們不好了，禍事來了！”衆學生聞言，更加驚慌無措。內有幾個年紀最大，膽子也壯些的學生，出來問道：“張四，到底是件什麼事，這樣的大驚小怪？” 那張四戰戰兢兢的說道：“ 連我也不知道爲着什麼事情。那些又長又大的人，約有幾千個，把我們這個大通學堂，團團的圍得鐵桶相似，又像要進來搜查的樣子呢！”衆學生聽了張四的言語，不禁個個瞪着眼，啞着口，四肢冰冷，呆若木偶。連那些年紀大的膽子壯的學生，也沒有主意了。張四見了這般光景，知道不是頭路，便一溜煙往裏飛跑，想要去開後門逃走，不知被他逃脫沒有。
前頭衆學生正在發呆的當兒，剛遇富太守第一羣人蜂擁而進。見了衆學生齊齊的都立在自修室裏，動也不動。諸標統錯認了他們在那裏排隊兒迎敵呢，便一疊連聲的說道：“快快放槍！快快放槍！” 這些新練的徵兵，都是殺百姓的好手段，殘同種的狼肝肺，一聞諸標統的命令，便吆喝一聲，一齊動手。可憐這班學生，都是嚇呆了的，忽聽見槍聲隆隆，那彈子豁喇喇的直向裏頭射來。這一嚇，更把衆學生的魂魄都飛了出來，奔往九霄雲外去了。此時腳也軟了，逃也逃不動了。有幾個老練些的想要滑腳，只是各處都有兵丁守住，一時間，槍如林，彈如雨，莫說是人，就是鳥也不能飛過一隻，蒼蠅也不能逃過一個。那裏兵丁們放了一陣槍，諸標統見只有外頭放進去的，沒有裏頭放出來的，就傳令兵丁們：“ 莫放槍了，快快進去搜捕罷！” 兵丁們答應一聲。霎時間槍聲寂然，只見煙霧騰空，火光燎焰，各處房屋都已着了，牆坍柱折之聲，不絕於耳。諸標統又傳下令來，命兵丁們一面救火，一面搜捕。這些兵丁們，個個如狼似虎，一聲吶喊，四往搜查去了。
一會兒，火已救滅，人已捉到。諸標統和富太守就在那正中一間屋子內坐了，兵丁們各把捉的學生解將上來。也有說就在自修室內擒來的，也有說在後面茅廁中捉着的，也有說在學生臥室內牀底下拿住的。也有傷的，也有活的，也有死的。諸標統一一命人綁了起來，計點人數，死的三人，重傷的十人，活的十四人。尚恐有藏匿的，又命人各處細細的尋了一遍。一面又到各學生臥室內，將箱篋翻檢了一回。看那來往信件，均無悖逆字樣。只得將和徐錫麟來往的信件數封帶了，然後方同富太守走出大門，命將那門釘封起來。諸標統一面查點兵丁，一面叫富太守着幾個親兵，將衆學生先行押解回衙。
諸事已畢，正要帶隊往明道學堂進發，忽前頭有數十個百姓，攔住了去路，齊齊大喊道：“青天大老爺，伸冤啊！”這邊富太守一聽此言，便喫了一驚。不知衆百姓爲什麼喊起冤來，且聽下回便知。
第 五 回 諸標統縱兵大搜掠 富太守信口說雌黃
卻說富太守和諸標統帶了隊兵，正要往明道女學堂搜捕逆黨，忽聞無數百姓，在前頭攔住去路。富太守連忙過來看時，只見衆百姓紛紛亂嚷道：“青天大老爺救命啊！我們百姓又不犯罪，又不犯法，都是安分守己的。爲什麼今夜忽地裏的來搜捕我們起來，要我們錢，又要強姦我們的妻小。我們不從，和他們爭論，他們又拿着傢伙，要我們的性命。小的們聞得大老爺也在這裏，爲此特來叩求大老爺替我們伸冤的！”富太守聽了百姓們這番言語，一時也摸不着頭腦，到底是爲件什麼事。便胡亂的向百姓說道：“ 你們且各各回去，待本府慢慢的把他們那夥強盜訪拿到了，自然替你們伸冤理枉，重重的辦他們就是了。今夜本府還有要緊的事情，你們不要誤了本府的事，快快回去罷！” 衆百姓聽言，又各嚷道：“大老爺，那些人不是強盜。小的們有識字的，看見他們號衣上寫着什麼親兵，又有什麼一標徵兵，所以小的們曉得他們不是強盜。” 富太守一聽此言，便嚇了一身冷汗，回頭向諸標統說道：“諸大人聽見了沒有？這時候叫兄弟怎麼辦？百姓動衆的事，又不是好鬧的！”
諸標統聽了百姓的一番言語，正在那裏暗暗的喫驚。忽見富太守問起他來，他臉上兩顴，不覺紅了起來，呆呆的半晌不語。富太守的兩隻眼睛，又不住的對他看，看得他發了極了，便把眉頭一皺，計上心來。纔對富太守笑了一笑，說道：“富大人，虧你也做了一個知府，見了這樣的小事，就爲難起來。兄弟自從帶兵以來，已有十多年了，這麼的事情，經過了不知多少。” 說到此間，就附在富太守的耳朵，唧噥了一回。富太守點了點頭，便又向百姓說道：“你們不要胡說！這些強搶強姦的事，豈是兵丁們做的麼？明明是一班強盜，你們不要認錯了，去冤枉好人。或者是那班狗強盜，見新兵嚴緊搜捕他們，和他們結了冤仇，他們想出這條冒名的計策來陷害人家，也未可知。你們今後遇着他們，準你們當場格殺。你們都是些好百姓，本府也是素來知道的。勸你們今夜暫且回去，本府明天自有道理。” 那些百姓，見知府和他們和顏悅色的說了這一大篇話，倒也無可奈何他，只得答應着，各自去了。
富太守見百姓都已散去，方纔定心。把滿頭的極汗，揩了一揩，然後和諸標統重新點一點兵，向前行去。這些兵丁們，起先看見百姓叫喊，各人都捏着一把汗，不敢則聲。後來見富太守說出這些話來，便都暗暗的感激富太守和諸標統不住。此刻百姓散了，他們的心也定了，膽也仍舊大了，依然是勇氣百倍，一路上威風凜凜，殺氣騰騰，跟了富太守，直嚮明道女學堂進發。
不提路上的兵威浩蕩。且說秋女士自從放了暑假，趁此閒暇無事，想起中國的報紙雖多，獨有女報一門尚然缺着，將來若要開通女界，不得不拿女報來做個先導。又想起我前年雖也曾創辦一報，到底爲了經濟缺乏，未能持久。此刻若要重行整頓起來，看來沒有經費是終難辦的。想到這裏，便拿自己前頭做的《 女報說》 並《 敬告姊妹行》 兩篇舊作，翻將出來，看了一遍。看到後來，心中便想得一個法兒，道：“ 把這兩篇舊作，等下學期開校的時候，演說這麼一遍。或有個〔 有〕 錢的學生，聽了這般演說，一時感化，就肯出力扶持扶持，能夠捐助些經費下來，也未可知。若能因此成立，得使我平日所主張的男女平權、家庭革命的宗旨，不至常常埋沒在肚裏，藉此可以發揮出來。且使我二萬萬女同胞，看了我的女報，頓時驚醒，大家爬出了這十八層黑暗沉淪的活地獄。那時我的志願也償了，心也足了。若這個目的不達到，我雖死了，也不安的呢。”
秋女士正在那裏胡思亂想的時候，外面富太守的兵丁已到。忽聞得一聲吶喊，正似萬馬奔騰，怒濤激石一般。把個秋女士嚇得四肢都冰了，身上的冷汗，如下雨一般的流個不住。又見一個老婆子，飛也似的一頭奔一頭嚷道：“ 不好了！不好了！忽然來了許多兵丁，把我們學堂圍住了！” 秋女士方纔雖喫一驚，究竟不過是個虛驚罷了，也不曉得外邊究竟是什麼事。現在聽得這個光景，知道來勢不好，便定了定神，喚住了老婆子說道：“事到臨頭，難分黑白，如今你自去瞧那裏可以藏躲的地方，快先去藏躲起來。” 說罷，又催婆子快去。那婆子聽了，嚇得不敢則聲，暗暗的去尋地方藏躲去了。秋女士等那婆子去後，自己也便走到後面去避匿不提。
且說富太守和諸標統到了明道女學堂，仍命兵丁四邊圍住了，一面打開大門，直往裏頭走將進去。只見燈滅火暗，竟像是沒有人住的一樣，倒暗暗的喫了一驚。諸標統也着急的說道：“都是方纔那起混帳的百姓，一陣子亂鬧，就誤了我們的要事。這時候莫不是他們已經得着了風聲，逃走了麼？咳，這還了得！”一面說，一面傳令，命兵丁們把這屋子細細的搜他一搜，好歹找一個人出來才罷。兵丁們答應了一聲，個個如狼似虎的分頭去搜。
有幾個兵丁搜到了後面空屋子裏，卻見有一個女子拳伏在那邊牆角里。便都一擁上前，拉的拉，推的推，牽牽扯扯的把那女子拖了出來。可憐那個女子不言不語，只有眼中流淚，隨了幾個兵丁來到前頭。富太守一眼看見秋女士也被他們捉住了，心下倒覺得一呆，好像有些上心事的樣子。沉吟了一回，便教人緊緊的綁了起來。又命人四處搜了一遍，見別無一個人影，只將秋女士的箱籠翻倒了一回，也無別項犯禁的物件。那些兵丁，除卻衣服書籍不要外，其餘洋錢首飾，盡搶個一空。富太守便傳令把大門封了，自己和諸標統帶了兵丁，押着秋女士打道回衙。一路上兵丁們得意揚揚，齊奏軍樂，共唱凱歌。唱的是道：
其 一
王師蕩蕩，來攻學堂。
威棱所指，誰敢相當！
其 二
以百殺一，易如捉雞。
生居蠻國，死將怨誰。
其 三
嗟你弱女，厲氣誰鍾。
鉤黨蜚語，埋碧以終。
其 四
南風不兢，茲獨逞雄。
大殲同類，我頂其紅。
不一時到了衙門。諸標統便命兵丁暫且在前面空地上紮營安住，自己和富太守進入大堂。富太守就升了公座，諸標統也在東首安下坐位，傳令兵丁們將所獲人犯，一一解將上來，當堂釘鐐收禁。各兵丁又將所獲槍彈呈上，共計獲得明道女學堂洋槍數十枝，彈子數千粒，並有手槍兩枝。兵丁們又言手槍系在那個女子的褲襠內搜出的。富太守命役人一一點清入庫。諸事已畢，即行退堂。諸標統就在衙內住宿，一夜無話。次日一早，諸標統別了富太守，領兵進省覆命去了。
這裏富太守昨夜一夜，已將案情商量好了。此刻送了諸標統起程，回到衙門裏頭喫了飯，便命傳點升堂。三班衙役，帶齊人犯，都站在堂下伺候。只聽得三通鼓罷，富太守從裏邊踱將出來，升了座位，便命將大通學堂學生帶上堂來。下頭一聲吆喝，衆學生走將上來。富太守喝命跪下。衆學生齊聲說道：“太公祖大人在上，生等並未犯法，爲什麼太公祖昨晚帶了兵丁，不問情由，將生等殺的殺、打的打、捆的捆，究竟爲着件什麼事情？請公祖大人明示，也教生等明白明白。”富太守不等說完，便把驚堂一拍，說道：“ 好混帳的東西！本府還要問你呢，你們倒先來問起我來了！你們和徐錫麟謀反叛逆，約期起事，幸虧本府奉了撫院的密電，先把你們捉住。此刻你們的死斯已近，還是一味刁狡胡賴，說什麼並未犯法。哼哼！你們既不想謀反叛逆，爲什麼昨晚本府來捉你們時，你們敢排了隊伍拒捕起來呢？” 衆學生聞言，齊聲答道：“太公祖，這可是錯疑了。生等不過是在徐錫麟開辦的學堂內讀讀書，卻並沒有和徐錫麟同謀造反的事。況徐錫麟造反是在安徽省裏，生等又沒有和徐錫麟同時做過悖逆的事來。太公祖說生等和徐錫麟是約期起事的，這就是捕風捉影的話兒了。若說拒捕，這更是冤殺了人呢。生等手無寸鐵，將什麼來拒？公祖大人明鑑，若在專制時代，或可以任意周內，株連無辜。現在既然是預備立憲的時代，那是外邊公論昭昭，恐怕再不能把隻手掩盡天下的目了！況且太公祖大人是素來熱心新政的人，還求秉公辦理，調查虛實的爲是。這不獨生等感激，即公祖大人保全學務、力顧大局的仁心德政，也要格外的口碑 載 道，頌 揚 不 置呢。”富太守聽了這番言語，不覺毛髮倒豎，火星直透出天門來了。把驚堂一疊連拍了數十下，才連喘帶說的道：“你們這班混帳的東西！說什麼專制時代，預備立憲，都是一派悖逆的話兒！你曉得徐錫麟的造反，也爲着專制時代，預備立憲，才鬧出這個亂子來。你們既不是和他同謀的，爲什麼你們的嘴裏，也會說出‘ 專制時代，預備立憲’ 的八個字呢？你們既懂得這‘ 專制時代，預備立憲’ 的話兒，可知你們也是和徐錫麟一樣的人了。既和徐錫麟是一樣的人，那麼本府說你同謀造反，可不是冤枉你們的呢！就是今日外邊的革命黨，大半都是同你們一樣，口中只曉得痛罵專制。哼哼，爲什麼本府也是喜歡創辦學堂，改革新政的人，怎麼就不懂得這‘ 專制時代，預備立憲’ 的道理呢？你們還不快快的招來！免得本府用刑。”
衆學生聽了富祿的話，又是好笑，又是氣。想道這般的一個蠢物，也虧他做了堂堂的知府，連個立憲的道理還未曾懂得。我中國的氣運，真真是要絕了。我們今日也算是前世的冤仇，遇着這個蠢物，料來終是說不明白的。咳！罷了，罷了，看這樣子，是沒有活路，只有死路的了！生在這個世界，今日不死，將來也要氣死的，只是死得不明白些。想罷，齊聲答道：“ 公祖大人，也不必動刑，任憑要殺要剮，生等死是不怕的。若要生等招出什麼來，這 可 萬 萬 不 能的。”富太守聽了這話，心中一想，也罷，他們不招，難道我就不能夠殺他們了麼？傳命：“帶下去，釘大鐐收禁。着明道學堂的那個女子上來問話。”
看官：秋女士不是和富太守是認得的麼？爲什麼今日像不認得他起來呢？原來他昨夜早已看見捉住的女子，不是別人，就是秋女士。他回來想，這秋女士素日我和他要好，本來是假的。原爲着他平常的議論都是荒荒誕誕的，且說什麼家庭革命、男女平權，一派言語令人疑心，所以我就暗暗的探他有無悖逆的實跡。不料今日徐案裏頭，真真有了他。看來我這個官運到了。但是他和我認得是人人曉得的，不要被他反咬一口起來，這可不是玩的呢！他想來想去，惟有裝作不認得秋女士的，他若咬起我來，我便如此如此的辦他個死，這事就不要緊了。富太守把辦秋女士的計策想好了，所以此刻便假意的說：“着那個女子上來問話！” 衆衙役一聲吆喝，只見秋女士已站在階下。富太守才問了幾聲，那曉得被秋女士一席話，竟把個富太守嚇得目瞪口呆，身子朝後一仰。幸虧那隻椅子背把個富太守托住了，不曾跌下去。
究竟二人說了些什麼話，且看下回便知。
第 六 回 問口供太守驚暴病 定案情女士勉書秋
卻說富太守因和秋女士認識，恐遭疑忌，所以想定了一個主意，在堂上審訊時，假作不認識秋女士的，只命着那個女子上來問話。富太守故意的將驚堂木一拍，說道：“你這女子姓甚名誰？爲什麼怎樣的大膽，敢和逆黨徐錫麟通同造反？此刻還 有 餘 黨 在 那 裏？快 快 與 我 從 實 招 來，免 受 刑罰！”秋女士聞言不解，說道：“大哥，我前日爲了給文憑事，還到過大哥這裏一次。大哥於星期六日，也到過我那裏一次。大哥今日爲什麼就不認得我起來？我好端端的在這裏教讀，除了開通女界風氣的念頭，並無別的念頭。莫說和徐錫麟同黨，就是徐錫麟的宗旨，也和我是風馬牛不相關的。我此刻只有一個人在這裏，有什麼餘黨起來？要這麼說，我平日間有 事，常 和 大 哥 商 量，這 個 餘 黨，除 非 就 是 大 哥了。”富太守聽了這番言語，就像當頭頂下了一個霹靂，只急得一身冷汗，四肢冰了半截，兩隻眼睛直瞪瞪的，只管望頂門裏鑽將進去。一時天旋地轉，自己的身體覺得有千鈞的重，漸漸兒的坐不住了。兩旁衙役，見富太守這個光景，不知是中風呢還是中暑，也都沒了主意。幸虧那個刑名老夫子，在屏後聽得明明白白，知道事情不好，連忙着人送茶出去。衆衙役見了，就此退堂，扶了富太守走入裏邊一隻榻牀上躺下。外面將秋女士釘鐐收禁不提。
且說富太守這一急，直暈了兩個時辰，方始漸漸的醒將過來。微睜兩眼，只見自己躺在一張牀上，滿屋子燈燭輝煌。家人婦女都圍着牀兒落淚，見他開了眼睛，齊聲說道：“好了，好了！”富太守問道：“我方纔好端端的在堂上審問事情，爲什麼弄到了這裏來？你們又都這般光景，究竟做什麼呢？”衆人齊道：“老爺方纔不知爲着什麼，聽了那個女子的一席話，就急的這般田地起來。” 富太守聞言，方想着秋女士那番話兒，心內不覺又突突的跳將起來，說道：“我這時好了，也不覺着怎麼樣。你們不必這般哭哭啼啼的，像什麼呢！我還要和老夫子商量要事去。” 說罷，爬起身來，就要往外。衆人都道：“你不動了好一會了，這時候方纔好些，也該歇息歇息，養養神，不要弄壞了身體。” 富太守道：“你們那裏知道，這是謀反的大事，一刻不容緩得的。況我身體又沒有病，方纔不過一時受了些驚恐。此刻原是好好的，你們不要管我，反誤我的事。” 說罷，便一徑走了出來。
到了外書房，恰好那位刑名老夫子也在這裏，見了富太守，連忙立將起來說道：“ 東翁，你纔好了，也該歇息歇息，爲什麼 就 跑 出 來 呢？” 富 太 守 一 面 讓 座，一 面 說 道：“老夫子，這種謀反叛逆的事情是不容緩的。況我原是好好的又沒有病，這時候也不覺怎麼樣，所以我就跑將出來，要和老夫子商量商量，這件事究竟怎麼樣的辦纔好。” 老夫子道：“東翁這樣勤儉辦事，連個身體也不顧，終算是忠於國家的了！這件事看着很難，仔細想想，倒也容易辦的。若辦得好，東翁，不是我拍馬屁，只怕還有升官的巴望哩。” 富太守聽了“ 升官” 二字，便覺心中一動，連忙笑了一笑，說道：“老夫子，我也不想升官，只要這件事體辦得妥當，不至受上司的申斥就算完了。那時候升官也罷，不升官也罷。”老夫子聽了，也笑了一笑，說道：“ 東翁又來了，大凡做官的升降，全在這合式和不合式的兩層上頭。大臣合了皇帝的式，這大臣就得降恩眷顧。下屬合了上司的式，這下屬就不難升官發財了。所以我想這件事，也不必怎樣的商量，只要探得章中丞此番的意思是那樣的，就照那樣的辦法。若合了章中丞的式，自然東翁平日的宗旨也可望達到目的，就有升官的巴望了。倘然事情辦得有不妥處，橫豎合了式，諒來章中丞也要替東翁彌補彌補的。” 富太守聽了這番議論，不覺茅塞頓開，把大拇指一伸，說道：“老夫子的學問經濟是頭等，老夫子的做官道理，要算是超等的了！兄弟愚蒙，那裏想得到。但是這個女子，畢竟還要審訊他一個口供出來。那 些 學 生，又 該 怎 樣 個 辦 法，請 老 夫 子 明 示 纔好。”老夫子聽了，答道：“這學生和女子，是一樣的辦法呀。”說着，便附富太守的耳朵說道：“ 只須如此如此，這般這般。”富太守點了點頭，便傳命將一干逆犯，發往縣裏收禁。並着山陰、會稽兩縣會同了，將一干逆犯審問。
外頭衙役答應了，即行押解到縣。山陰縣牛老爺、會稽縣馬老爺得了這個消息，立刻會齊在山陰縣裏，提集一干人犯。先傳大通學堂問了口供，也不過如前一樣，問不出什麼來。便喝退衆學生，着帶秋女士上來。山陰縣牛老爺先開口問道：“你這女子爲什麼不想安安逸逸的活着，倒要造反起來呢？”秋女士低了頭，只不做聲。馬老爺也照紹興府所問的話，問了一遍。秋女士也不答應。牛、馬兩位老爺，見問不出口供，也不去動刑，只命收禁，自去回富太守去了。
且說紹興城裏，昨夜出了這件大事，次日茶坊酒肆，議論紛紛。那些喜事的又造出許多話來，說什麼城裏頭還有匪黨藏匿，明日省裏還要派兵來剿哩。那些學堂內的學生，見出了這件造反的事，也有懼怕的，不敢則聲，自己悄悄的躲開；也有抱怨官場顢頇的，要開會打電報。爭奈這些學董堂長，都和富太守要好不過，始終堅持不許。衆人沒奈何，只得罷了。這裏富太守聽見外頭輿論靜悄悄的沒有動靜，他便更加膽大了。到了晚上，忽有一張稟帖投進。富太守一看，原來不爲別事，爲這秋女士和徐錫麟同謀造反，他是本地紳士，恐怕連累，故來稟報的。富太守得了這張稟帖，如獲珍玉一樣，自思有了證據了，就殺了也無妨害的。便立刻傳命山陰縣，將一干逆犯提出來，押赴軒亭口，先行正法，又暗暗的寫了一個字條送去。一面備文星夜上省。
山陰縣牛老爺奉了本府的命，又見了字條，教把他的筆跡騙些出來。便把秋女士等提出監來，當堂又審過一遍。問到了秋女士，牛老爺便說道：“我看你也是個好好的女子，爲什麼的要講起革命來呢？” 秋女士答道：“我的革命，是家庭革命，並不是種族革命。” 牛老爺聽了，也不再問，只擲下一枝筆，一張紙，命秋女士道：“你將你自己平日間所恃的宗旨，以及所作所爲的事情，替我一一的寫來。” 只見秋女士也不寫，也不答應，只見低了頭，呆呆的站着。牛老爺坐在椅上，好不心焦，連連的又催了好幾遍。秋女士見逼得緊，沒奈何，提筆寫了一個“ 秋” 字，又不寫了。牛老爺見秋女士執筆，喜得兩眼睜得開開的，只管望着紙頭看。不料他寫了一個字，又把筆擱了起來。恨得心裏難過得了不得，只得忍耐着，又向秋女士說道：“你好歹寫點出來，不要打悶葫蘆，弄得別人難受。” 只見秋女士聽了這話，又提筆寫了幾個字，把筆往裏一擲，嘆了一口氣，眼中撲簌簌落了幾點眼淚。牛老爺見他把筆擲了，便命：“把紙頭拿上來我看。”衙役將紙呈上。牛老爺接在手中一看，只見一共寫了七個字。你道七個是什麼字？原來是一句七言的律句，寫的是“秋雨秋風愁煞人。”牛老爺看了，也不懂是什麼個意思。
忽見有人稟道：“馬大老爺到了，說不進來了，就在那裏等候，請老爺速將人犯帶出。” 牛老爺聽了，便傳齊衙役並劊子手等，正要起行，只見秋女士開言稟道：“我一死不足惜，但求臨刑的時候不要裸體，並不要梟示。這是我身體本是清白的，不要污辱了我。” 牛老爺一想，橫豎他要死的，死了就不怕他怎麼樣了，故就一口應允。秋女士又求道：“可否待我通一個信到家裏？”牛老爺搖頭道：“這可不依你了。依了你一件，你就一件一件的想上來了。” 說罷，便命將秋女士綁了，大通學堂的學生也綁了。然後出了衙門，和會稽縣會合了，一齊押赴軒亭口來。秋女士此時身穿元色生絲衫褲，足穿皮鞋，兩手反縛，繫着極重一付鐵鐐。前後擁護着幾十個新練兵士，又有防兵幾十個，將秋女士推推輓挽的，狼狽不堪。不一時已到軒亭口。但見星月無光，愁雲凝結，陰風慘慘。那些兵士們都說：“ 好冷呀！” 牛、馬兩老爺也覺毛骨悚然，看看四野寂寂，燈光又或明或暗。
看官：這時候正是六月初五，祝融司令，炎氣方蒸，爲什麼風悽月暗，倒像了深秋光景呢？咳！有所不知。大凡一個人，剛想在世界上頭轟轟烈烈的做一場事業，無緣無故的被人打斷了他的興致，又要把一個極大的罪名強壓在他的身上，弄得他身首異處，志消名敗，你想他的冤氣下得下麼？所以古書上說的“鄒衍下獄，六月飛霜”，“ 齊婦含冤，三年不雨”，這都是天神交怒了，才致有這樣的愁慘氣象出來。在作者雖也是不信鬼神的，然而這個道理卻也相信。我既信了這個道理，我就把人事和天災細細的比較，確是一毫不差的。所以做了宰相的人，不管別的事情，專管着“ 燮理陰陽，調和民氣” 這八個字。你道這八個字沒有什麼道理的麼？卻是有大大的一個道理哩。可惜現在的那些宰相，都不懂了這八個字的道理，所以弄得民間好人漸漸的少了，歹人漸漸的多了。世界茫茫，都是些惡氣冤氣，十分之中，剩了分把的正氣。你想這樣的世界，那得不天災連綿，民風日下的麼！如今秋女士好好的一個熱心辦學的女子，忽被那一班官吏劣紳，烏遭遭的不問情由害殺了，難道不乖天理的麼？咳！這個時候，莫說人要爲他哭，天地要爲他愁，我恐神鬼也要呼號，草木也要含悲的呢！
閒言少說，書歸正傳。且說牛、馬兩老爺見了這個光景，心中也不免害怕起來。正要命兵丁放槍壓驚，忽聽得遠遠裏軍樂齊奏，好像學堂裏體操的樣子。不知從什麼地方來的聲音，且聽下回便知。
第 七 回 談異事紳衿譏褚鉤 說前因女士諫夫君
卻說牛、馬兩老爺，押着秋女士一干人犯，剛到了軒亭口，但見星月無光，陰風慘慘，不覺心中有些害怕。正要命兵士放槍，忽聽得一派軍樂，由遠漸近的走來。連忙打發人四邊一找，回來報道：是府裏派來彈壓的一隊警兵。牛、馬兩老爺聽了，便覺心中一寬，那個膽子也就大了。不一時，警兵已到，牛、馬兩老爺就傳命行刑。刀斧手一聲答應，走將下去。片刻之間，把秋女士一干人犯，俱已殺了。牛、馬兩老爺一一驗過，就命打道回衙，自去覆命不題。
可憐這秋女士只爲着一腔熱血，應了徐錫麟的聘，在明道女學堂內擔了一個教習的責任，今日就遭此一劫。當夜斬決之後，軒亭口的地方，陰霾四逼，冤氣迷天。直至次日，這股氣還是聚結不散，弄得天容慘淡，旭日無光。紹興城裏，三三兩兩的，都講論這事，有的替他抱怨，有的替他剖白。
忽有一個尖頭鼠眼、高顴鷹鼻的人，身上的打扮倒也不俗，穿一件湖色生絲的長衫，着一條雪青官紗的褲子，口銜雪茄香菸，鼻架金絲眼鏡，嘴上略有幾根鬍鬚。他聽了衆人議論，便開口說道：“若論秋女士的所作所爲，確是有些不大妥當。今日的禍，也是他平日的作爲上召來的。” 衆人聽了他這幾句話兒，都望他瞧了一瞧。有一個年少的道：“我道是誰，原來是褚鉤先生。你爲什麼也在這裏喫茶了？” 褚鉤先生連忙答道：“我今日聞得秋女士已經於昨晚處決了，我打諒這裏諸位老先生必有一番議論的，所以也跑到這裏來聽聽。”又有一個少年道：“我今日聽見衙門裏人說，富太守爲了這件公事，着實的憂慮，本沒有一定殺秋女士的主意。因爲昨夜有個本地紳士，投了一張稟帖進去，說秋女士是和徐錫麟同謀的。富太守得了這張稟帖，才立刻叫山、會兩縣，把秋女士正法了。” 那少年說到這裏，先前那個少年說道：“照這樣的說來，秋女士的命，不是被這紳士害掉的麼？但不知這個紳士是誰，倒要查他出來，問他一問。” 回頭向褚鉤先生道：“我知道你和秋女士也是很要好的，此刻你也該替他雪雪這個冤，把這個紳士留心的訪他出來。” 說着，兩隻眼睛不住的對褚鉤先生看。褚鉤先生見了，急得他面紅耳赤，嘴裏又支支吾吾的。旁邊有一老者，向褚鉤先生笑道：“鉤兄，我聞得你和徐錫麟也是很好的，只怕也有人把你告發出來，這就不好了呢。” 褚鉤先生聽了，不覺心中又忐忑起來，便假作不聞，向別桌上的朋友搭訕去了。衆人見他這般光景，也覺詫異，只就不去追問他。
有一位白鬚老者說道：“你們往日都說秋女士好，我已早早看他不是個善終的人呢！你想一個女子，弄到了撇夫離家，自己便逞心適意的東飄西蕩，嘴裏又講些什麼家庭革命、男女平權的沒理信話，這還算是個女子麼？照今日的立憲時代，雖說女子也要自立，然而這自立的話，並不是無拘無束，可以撇了父母丈夫的自立。不過因爲我中國的女子，往往嫁了一個丈夫，就像丈夫是應該養他的，他便終日盛妝豔服，獻 嬌 奉 媚，除 此 之 外，他 就 算 爲 無 事 了。所 以 有‘男子討家婆，必先要有養家婆的本事’ 這句俗語。此刻萬國交通，風氣大開，我中國的人，方纔醒悟，四萬萬人的裏頭，就有二萬萬人是沒用的。於是大家爲女人想法子，叫他們要讀書識字，要學些有用的女工、美術，學會了也可以當一項實業的。這樣辦將起來，自然女人也有了喫飯的本事，不至專靠着男人了。這就是女子自立的道理。若照秋女士的自立，真真叫做胡言亂道，算得什麼呢！” 衆人聽了那白鬚老者的話兒，也有說是的，也有嘴裏不敢說非，心裏卻不以爲然的。只因這個老頭兒是紹興人最敬重的，所以恭恭敬敬的等他說完了，還只是應着他，沒有敢駁着他呢。
又有一中年的人說道：“我常聞得人說，秋女士和徐錫麟有些瓜葛的。後來又聽見秋女士和這紹興府，也有些暖昧事情的。照今日的事看來，又像這說是不確了。” 那白鬚老者聽了，連忙說道：“這是沒有的。我看秋女士的爲人，宗旨雖然不很純正，然這個守身的道理，我還保得住他是很明白的。不過這些人，都是喜造謠言，他們見了秋女士這樣的灑灑脫脫，無男無女似的，就疑他有什麼暖昧事了。這事我看是一定不確的。若講到這個徐錫麟，本來他的父親不大喜歡他的。” 那個中年的道：“他的父親見他做了官，反不以爲喜歡，倒把他逐了出去，不要他上門。縣裏府裏都存了案。也虧他老人家有眼力，此刻纔沒有被他害着呢！這真是知子莫若父了。” 白鬚老者道：“可不是呢！他素來的議論都是荒荒誕誕的，後來做了官，不知怎麼這個恩撫臺竟把他當作一個能員起來。他受了恩中丞這般的抬舉，也不想報報中丞的恩，倒反把恩中丞謀殺了，這真是個狼心狗肺的人呢。可憐那個秋女士，不過在他辦的學堂裏做了一個監督，如今也被他害殺了。衆位想想，交朋友可不要慎重些麼？”衆人答道：“可不是呀！”那個少年又說道：“我聞得這裏紹興府和恩中丞還是親戚呢，所以他辦那秋女士，就辦得這樣的迅速，也是他以公報私的一段主意。” 那個白鬚老者說道：“這裏府尊和恩中丞是親戚，我倒也聽見過的。只是他們官場的脾氣，是人在人情在的多。恩中丞倘然是活着，或者有這個以公報私的意思。如今恩中丞既死了，吾看也未必爲此，大半是爲着自己升官發財的地步。” 衆人議論紛紛，談了一回，各自散去不題。
看官：但是這秋女士一生爲人，我雖不曾細寫出來，然看前頭所說的話，不是秋女士是個極好的人麼？爲什麼這個紹興老頭兒，忽然說他是撇夫離家起來呢？在下當初聽了，也不大明白，不曉得是真是假。因此不惜工夫，就細細的把秋女士從前的歷史，打聽一回，方知道老者的說話，卻也有些緣故。看官切莫性急，待作者把他慢慢的補敘出來，給衆位知道。
閒言少敘。且說這個秋女士，原來幼承家學，長通經史，也是個名門閨媛。但只是他的生性和尋常女子不同，雖也喜歡着 歌 詩，卻 都 是 感 世 之 辭。聞 得 他 未 出 嫁 時，有《感時》的一首詩云：
是縶麒麟躓不前，匣中夜夜嘯龍泉。
天生才氣非無意，震盪乾坤待轉旋。
諸君看他這首詩，就知他胸中的抱負了。咳，誰知這樣一個女子，生在這個黑暗時代，已是他的不幸。豈料他命運不偶，又嫁着了一個保身守祿的京官，把他的志氣幾乎埋沒。如今雖不曾埋沒，然終究落了一個不好的名聲，才致身受冤枉，還有人評論他的瑕玷呢。
且說這個京官，到底姓甚名誰，在下也不很明白。只知道這京官的性情，卻也極合官場的時派。況他家是個世代做官的，也算得是家學源流了，這也莫怪。惟這秋女士是個巾幗鬚眉，女中豪傑，他的眼中心中那裏容得這樣的一個丈夫。所以他自從十九歲過門之後，起先還有些兒女情深，伉儷倒也甚篤。後來看見他丈夫的所作所爲，漸漸兒的不像起來，終日間喫花酒，叉麻雀，擁姬抱妾，尋花問柳。雖做了一個京官，看他倒像那沒事人的一般。恰巧那庚子年的大變，女士也隨夫在京。他想我的丈夫，平日雖不甚拿這個國家政事放在心裏，眼睛前遇着了這等的大變，京城裏頭吵得皇帝出奔，百姓流離，他終究是個有責任的官兒，諒來也要動動心，振作振作精神，乾乾事體呢。誰知秋女士雖這樣的望他丈夫，他的丈夫卻仍舊是照常的一副沒事幹似的心腸。皇帝的出奔，百姓的流血，像和他是一無關係的。秋女士見了他丈夫這般形景，又瞧着國家大勢，更覺一日不似一日了。想想自己雖有熱腸，沒奈何是個女子，況上頭又有丈夫壓制着，也輪不到我呢。於是心裏覺得昏悶，就叫他丈夫買些新書新報來看看，藉此倒可以消遣消遣。從此一路無話。過了幾年，秋女士生下了一子一女，夫妻自然歡喜，這且不表。
一日，秋女士獨坐繡房，手執着一本書，在那裏點頭兒嗟嘆，一會兒又自言自語的說道：“咳！我自誤了。咳！爲人不識字，不看書，竟有這樣的害處麼！” 看官：你道他爲什麼說起這樣的一句話來呢？原來他看了許多的新書新報，今天在這新書裏頭，忽然間看見一段極愜心的議論出來。你道是個什麼議論？卻就是那男女平權、家庭革命這段議論。他一看見這般議論，就像大夢初醒，從黑暗之中見了天日的一般，把心中往日憂愁，盡行掃除。方想到凡人識了字，只看着幾本子史經書，是不中用的，於是心中不免又加了一層羨慕外洋各國的文明來了。正在這個時候，他的丈夫剛在王府裏頭叉麻雀回來，走到裏邊，將要搴簾進房。忽聽見他妻子在內自言自語的，一頭嘆氣，一頭說話，他就走將進去，說道：“夫人，你獨自一個長吁短嘆的說些什麼來？” 女士見問，便道：“我在這裏想，我中國好好一個幾千年的大國度，爲什麼弄到這個極弱極窮的地步？既被外人嘲笑，又受外人欺侮。國中枉有了四萬萬子民，卻都是一個不能替國家分分憂、雪雪恥的。那一班大老官紳，更似醉生夢死，只知敲剝窮民的脂膏、貪圖着自己快樂，嬌妻美妾，鬥富爭豪，食了國家的俸祿，全不想爲國家辦一點事，出一點力。咳，我看他們還有一點良心的麼？你雖是個小小京官，政府裏頭的事是不得與聞的。然而一官也應盡一官的職，若只是拿喫花酒、叉麻雀算正經事體，將真真正經事體反丟在腦後頭去，這不是國家白白養了你們這班官兒了麼？” 女士的意思，欲將丈夫勸醒了，好幫着自己，轟轟烈烈的做一場。故此不憚煩言，竭力的規諫一番。
不知他丈夫聽了如何回答，且看下回便知。
第 八 回 將差就錯頑宦休妻 兔死狐悲囚牢贈鈔
卻說秋女士的丈夫聽了秋女士一番規諫，便冷笑一聲的答道：“夫人，你也太愚了呀！適才所言，雖也近理，但是國家的興衰，民族的消長，大抵都關天運，非人力所能強挽的。況且從古以來，那有不敗的國家？我中國幾千年來，什麼漢哩，唐哩，宋哩，元明哩，那一朝不是二三百年，便要衰敗一回，然後再盛？現在我們本朝幾百年來也算是盛極的了。但是盛衰的道理，到底逃不過的。所以此刻的衰敗，大約也是天運到了。我們生在這個世界，就有了天大的本事，究竟還強不轉這個天運呢！你不見李鴻章李文忠公麼？他的經濟，在中國也算得着沒有第二個了，他操了一世的心血，終究還是個沒用。所以今日朝中的元老，並一班天潢貴胄，都鑑於李文忠公的前車，不肯妄擔責任。雖說燕雀處堂，是禽獸的心腸，然而得過且過，也是聰明人的作爲。我雖不能及得張子房的才幹，卻也喜歡學着他明哲保身這句話兒。夫人，你又是個女子，萬一祖國有了陸沉的禍，決不有責備着你們女子的道理。何苦爲了這些沒要緊事，瞎操心呢！” 秋女士聽了，說道：“這本是你們男子的責任。我不過既和君成了夫婦，就不得不盡我的心，規諫一番。今聞君這番議論，是君的志向已經決定如是的了，我也不敢相強的。但只是我雖女子，卻女子也知有女子的責任。我今只要盡了我女子的責任，也不枉人生一世了，不知君肯從我的志願麼？”他丈夫正欲開言，忽見一個丫環進來報道：“老爺，外頭有人請老爺喫花酒，不知老爺去不去？” 他丈夫聽了，便笑嬉嬉的說道：“去去去，那有不去的道理麼！” 說罷，竟自去了。
這裏秋女士見他溺志花柳，不想報國，貪着目前的快樂，忘了亡國的憂愁。良藥苦口，忠言逆耳，說出來的話，都是沒了良心似的，看來這段朽木是不可雕的了。只是自己一片熱腸，終沒個發泄的時候。看來欲行我的素志，必得先實行這個家庭革命。但是中國這個風氣尚沒有開，若真真實行起來，恐冒了天下人的不韙。千思萬想，終覺不安。停了一會，丫環來請喫晚飯。女士便出去，喫過了飯，回到房裏，自覺心中悶甚，就胡亂睡了。幾日無話，暫且不提。
這日秋女士想着他丈夫已存了一個得過且過的心腸，勸也勸不轉的了。自己的終身，若是依附着他，雖也可以過得些好日子，然我素日的抱負，卻不是都要付諸流水了麼？況在這個時勢，女子也須要自立，萬不可再有這依靠男子的心腸。秋女士想到這層，便定了一個主意，決計到東洋去走一趟，把外洋的風俗，實驗實驗。然後回到中國，提倡女界的文明，定要把二萬萬女同胞盡行喚醒，個個不受他們男子的壓制。於是我這個家庭革命、男女平權的目的，方能夠達了。
時，他丈夫已進來了。秋女士便把這個主意，一一的告訴了他。他丈夫便道：“夫人，我承你前朝勸了我，我今日也要勸你一番。從來婦人家自應以柔順爲主，即天地的道理。雖說是天地並尊，然而究竟是天在上，地在下。至若陰陽兩字，陰雖在上，終究是柔；陽雖在下，仍舊是剛。所以人倫的道理，自古迄今，終說是男貴女賤的。難道幾千百年來，就沒有個有才有德的女子麼？這也是女子的應該要服從男子的道理。你也是名門出身，自幼也讀過書的，豈不聞曹大家女誡上頭說過的兩句話‘生男如狼，猶恐其尪。生女如鼠，猶恐其虎。’這個曹大家，乃是歷史上有名的才女，他爲什麼也說出這句話來？哈哈，夫人你是個聰明人，難道就想不出他的意思了麼？” 秋女士道：“咳，這叫做彼一時，此一時。君枉讀詩書，連個經常權變的道理都沒有懂得，但只知詩云子曰，拘泥牢了聖賢一兩句話，死也不化。照你說來，竟是科舉也不必廢，立憲也不必立了！” 說到這裏，便長嘆一聲，默然不語。
忽聽他丈夫問道：“夫人，我且問你，你這個遊學日本的主意，可是決定了麼？” 秋女士道：“ 這個主意，我心中懷之已久，那有不決定的呢！況此刻時勢已迫，風潮愈急，更是不容再緩的了。”他丈夫聽了，“哼”了一聲說道：“女子不出閨門一步，方是正理，那裏有隻身游到異國的道理！你雖厚着麪皮，不怕人家笑話。我這裏卻是堂堂閥閱的人家，憑你決定不決定，我不放你去，看你怎麼樣？” 秋女士道：“君雖不准我去，然而人各有志。譬如君愛嫖賭，我也不能不許你。此刻我要遊學，諒你也不得相強我的。君只知男人是應該壓制女人，那裏曉得男女是平權的呢！” 秋女士這番言語，說得他丈夫心裏一股無明火，直迸出天靈蓋來，狠聲的說道：“好好！我倒好好的勸你，誰知你越說越不是話了！怎麼說來說去，終是些男女平權、家庭革命的話？不知你從那裏去學得來的這混帳言語，就像着了魔似的，總勸不醒了。我如今也不犯着空費嘴舌來勸你，你若真個要去，你就去。只是莫怪我沒有半點兒夫妻的情分，我可要和你離了婚，然後方放你去的！”
正說着，只見奶媽領着他的子女進來，問道：“老爺爲什麼不到王爺府裏去，倒在這裏和奶奶鬧呢？” 那兩個孩子，卻也乖覺，見了他父親和母親都是沉着臉，他也不做聲，只是立着呆看。秋女士抬頭見了他的子女，不覺一陣心酸，掉下淚來。他丈夫見女士下淚，認道是被我嚇出來的，於是想索性把他嚇一嚇，或者倒可把他遊學的心嚇掉了，也未可知。想罷，便假做滿面怒容，恨恨聲的走了出來。到書房內寫了一張離婚的書，藏在袖子管裏，仍舊走到裏邊。見秋女士拉着他姊弟兩個，在那裏嘮嘮叨叨的，不知說些什麼。便進房坐下，問道：“ 夫人，你到底去呢不去？” 秋女士見他丈夫一臉的怒容，便也狠聲的說道：“ 這是我的素志，憑你怎樣的擺佈我，我終是要去的！” 他丈夫聽了，便在袖子管裏拿出那張休書，望臺上一擲，說道：“ 你去你去！你帶了 這 個，快 快 的 去 罷，不 要 在 這 裏 鎮 年 鎮 日 鬧了！”秋女士見了這張紙頭，便也道：“ 罷了，罷了，你既要實行休我，難道我就不能自立的麼？” 說着，伸手將那張休書拿起來，看了一看，便摺好了，向懷裏一揣。他丈夫見女士真個將休書受了，直把他氣得兩眼發昏，怔怔的幾乎回不過氣來。半晌方嘆了一口氣，轉身望外而去。
這裏秋女士紅着眼眶，想了一回，心中主意已定。即忙回過身來，對那丫環說道：“你將我的首飾衣服拿他出來。”丫環道：“奶奶此刻要這些東西做什麼？”女士道：“我看你老爺這個光景，已經恨氣把我休了，任憑我去。我想要他幫助些川資是不能的了，所以我想把這些首飾衣服並湊湊去當些川資呢。”丫環聽了，便道：“ 奶奶，這是何苦來？好端端的在家裏不好！喫的山珍，穿的綾羅，還要出洋做什麼呢？”女士聽了，便把丫環啐了一口道：“你這沒志氣的蹄子，懂得什麼來！大凡一個女人，也要有些自立的本事。若是一生一世靠着男人家，還算得是個人麼！你也不想想，自己也是個人，爲什麼去服侍人家呢？都是沒有了自立的本事，才致要受人家的管束。我替你想，也該生些志氣出來纔好，怎麼的還是這樣一個傻法，只是貪着目前的快樂，忘了後日的苦處？”說着，又嘆口氣說道：“ 這個道理，你又不曾讀過書，也難怪你不懂。你且把我的衣服首飾拿出來，不要你多管。”那個丫環被女士埋怨了一頓，便垂頭喪氣的自去開箱子，將衣服首飾一一拿了出來，用包裹包了，問道：“奶奶，叫誰去當？”女士道：“你拿出去，叫奶媽去當了就來。”丫環應了一聲，提了包裹，去叫奶媽當去了。這裏女士又歸聚了一番，只將自己孃家帶來的拿了，夫家的盡行留下。不一時，丫環拿了當的銀子進來，交給女士收了，問道：“奶奶幾時動身？可是一徑到外國去麼？”女士道：“我明日還要到各家相熟的姊妹處辭行呢，大約後日動身。先到紹興，然後再起身出洋。”丫環又道：“姐兒和官官怎麼樣？帶去不帶去？”女士道：“ 這個我要帶去的。” 那丫環聽了，也沒言語。看看天已晚了，上了燈，喫過夜飯，一宿無話。
次日，女士一早起來，梳洗已畢，便往各家姊妹處告辭一回。回來，天又上燈時候了。便命人將自來火門開了，點了一盞自來火，自己拿着一張報紙，靠在一張藤椅上看報。看未片時，忽地把張報紙往地下一擲，道：“中國政府真真是個叢中的鸇，水中的獺！定要把個祖國瓜分了纔算呢！”看官：你道他看見了什麼件事？原來政府裏頭，新近捉牢一個革命黨人，口供沒有審出，已把那個人關在牢監裏，商量要把那個人定罪。雖沒有口供，他們想造一個出來，上頭是一定準的，他們就要望賞哩。但據報上所載，這個人並不是革命黨，實實是冤枉他的。所以秋女士見了，着實的替他抱冤起來了。一言表過。且說秋女士想了一想，這個人必定也是個維新人物。我雖不曾和他見過一面，但既是同志，就不見過面也是一樣的。此刻聞得他客囊羞澀，在獄中極形狼狽。我雖女子，然仗義疏財四字倒還懂得。想要弄些錢去幫他獄中使用。
不知女士如何送去，且看下回便知。
第 九 回 自由女陶然初惜別 失父兒外舍暫相依
卻說女士因憐同志構冤，又聞得他客囊羞澀，在着獄中苦楚不堪。便想自己剛爲着川資沒有，把衣服質典些在這裏，橫豎自家省些就是了，何不分一半去送他監裏使用使用。女士想定主意，便連夜打發人暗暗的送了去，又囑咐那人不要說出是我的。看官：秋女士在這個時候，自己正要用錢的當兒，他的丈夫又不肯幫助着他，爲什麼此刻又爲着一個面不相識的人受了冤屈，他就連這點銀子是當來的也不顧了，定要去分送這個面不相識的人呢？咳，這就叫做仁人愛其類，君子愛其黨。秋女士爲着中國人都不曉得物極必反的道理，死守着舊時的風俗習慣，不知改變改變。就有一兩個維新的人物，他們反恨入骨髓，終日處心積慮，定要把這些人弄死了才罷。所以他見了內地這般的情形，又受了外界那般的激刺，就痛恨着那些守舊的男子，卻最喜歡的是這等維新人物。今日聽見這個受冤的人，爲的是“ 革命” 二字，他就熱腸難遏起來了。便是他後來和徐錫麟、富太守等要好，也不過是這個心腸罷了。外人的議論什麼意思不意思，都是叫做爛了舌頭，瞎說瞎話呢。
閒言少敘。且說次日秋女〔 士〕 一早起來，梳洗已畢。行裝是昨夜歸聚好了的，所以此刻並無別事。他就帶着兩個親生子女，叫人挑了行李。女士又走到丈夫的書房內，和丈夫辭別。他丈夫也沒有別的說話，只說：“夫人這一去，前程萬里，將來爲中國女界大放光明起來，夫人你定能博一個銅像千秋。只是目下革命風潮遍地皆是，夫人你是一個女子，還求你留一步心，不要畫虎不成，反類了狗。你我也是夫妻一場，故此來叮囑你一番，聽不聽都在你自己的了。”女士聽了，說道：“君家這話說得也是。但我不過要喚醒我女界同胞，提倡女界的自由權，纔有此行，誰望什麼銅像千秋？然而要這銅像，也沒有什麼難處。君家若是肯爲國爲民的做一番事業出來，難道就沒有人替你鑄銅像，作個紀念的麼？”他丈夫道：“夫人這些話我也聽得熟了，此刻還說他做什麼呢？”於是女士又命他姊弟兩個拜別了父親，才動身出門。忽有幾家女同志，在陶然亭設席餞行，差一個人飛奔前來邀請。秋女士得了信，便命家丁挑了行李，奶媽領了小孩先走，自己就同着那人，一徑往陶然亭來。
不一時到了。只見衆人都在那裏等着，一見女士走來，便一齊迎出亭外來了。秋女士連忙和衆人讓了一回，入內坐下，一一問好已畢。有一箇中年婦女開言說道：“姊姊，你今日此行，又不知那年那月再能和我們聚首談心。所以愚妹等特備下水酒在此，一則壯姊姊的行色，二則表愚妹等的微意。”又有一人說道：“姊姊，你今日上頭爲了國家，下頭爲了同胞，才致拋卻富貴，獨自一人到東洋去求學。這正是可欽可敬的事呢！”女士答道：“二位姊姊說的是什麼話兒！我也不過儘儘我的心罷了，有什麼可敬可欽的所在。但我此刻還要搭車到天津，趕着趁輪船去。時候又不早了，承蒙衆位姊姊 的 盛 意，只 好 心 領 了 罷。” 衆 人 聽 了，齊 聲 說 道：“這可不依你的，定要喫了，方肯放你去呢。” 女士央告道：“衆位姊姊，難道還不知我的性兒麼？我是不會客氣的，實在今日還要趕着趁輪船。若然搭不着這部二班火車，就要耽擱日子了呢。求衆位放了我罷。” 衆人見他真個是行色匆匆，也就更加欽敬他起來，便都公敬了他三杯，不再強留他了。秋女士見衆人應允了，連忙辭謝出來，忙忙的趕往車站去了。這裏衆人送了他一程，也就各自回去不提。
且說秋女士這日搭車到了天津，連夜下了輪船，一路無話。一日到了上海，女士上岸去叫了一部小車，裝着行李，又叫了兩部東洋車，自己和奶媽領了兩個小孩坐了，一徑往曹家渡越蘭石女士那裏去。當下女士接了進去，見他帶着兩個孩子，同奶媽一同到來，心中甚是納罕，便問道：“競雄妹妹，這回可是歸寧省親，回府去看看令堂伯母大人麼？”只聽得秋女士答道：“姊姊，還有什麼歸寧不歸寧，小妹今番來，簡實大歸了！。” 越女士聽了，不覺一呆，方欲動問，秋女士便把和丈夫離異的情節，細說了一遍。越女士便道：“賢妹，你不要動氣！我總怪你自己性子太躁，何必同他弄假成真，鬧到這般地步。自己將來的孤苦伶仃，遠不要說他，究竟外面的名譽也不好聽的。” 秋女士笑道：“ 啊呀呀！姊姊，你真舊極了。從此還我自由，無拘無束，我正樂得他這般。”越女士聽他如此說法，只得笑了一聲，也不言語。隨後那秋女士又把此番要到東洋留學的說話，告訴了一番。
那越女士先前聽得他說夫妻已經離異了，心中便有些不以爲然。現在又聽得他要單身東渡，往日本去留學，心中又暗暗的躊躇道：出洋留學原是很好的事情，但他的志氣過高，宗旨又太新。況且他年紀尚輕，外邊的世故人情又沒有閱歷過，恐怕血氣未定，一見了新奇怪誕的學說，同那不知自由真理，只曉得自由、自由，逢人便當做口頭禪說的這些妄人，他便要傾心相向，入他們的牢籠，受他們的誑騙，弄得陷入迷途，這是不得了的。非但把他好好的一肚文才，蓬蓬勃勃的一腔子熱血，都埋沒在不正之途，枉了他這一世，而且身家名譽，恐怕因此也要喪失墮落了。今天趁他還沒有出去，我且先探聽他的口氣，順便便勸導勸導他，也使他出外謹慎一些。越女士想到這裏，便開言問道：“ 競雄妹子，難得你有這志氣，有這願力，情願隻身東渡，出洋留學，真是可敬的很。叫愚姊聽了，怎不要佩服，怎不要羨慕？但不知賢妹到了那裏，進什麼學堂，要去學些什麼專門學科？照賢妹的熱心宏願，素抱開通女界的主義，大約是女師範科，或是幼稚園、保姆學，或是那些改良家政的學科，這幾樣是女界最切己最要緊的事情，不知賢妹……” 越女士說到這裏，一句話還沒有說完，那秋女士早把頭搖了幾搖，搶着說道：“啊呀呀！姊姊快不要說了，那些都是家常瑣碎的小事務，就是學了回來，也是無關大計的。你想小妹的性子，做得來這些事麼？我的宗旨是要救拔同胞，使女界二萬萬人都能自立。那才稱得我的心呢。” 越女士聽了，便笑着說道：“啊，愚姊弄錯了！如此說來，那麼醫學、看護學、蠶桑學，同女子的種種工藝，這幾樣一定猜着了。” 那曉得那秋女士仍舊搖着頭道：“不是，不是！”越女士急又說道：“這醫學同看護婦，不都是可以救拔同胞的麼？這蠶桑同種種工藝，不都是可以使女界自立的麼？況且這女醫生同紅十字軍中的看護婦，這兩般職務與名譽，都是極尊貴的。外國很有許多貴族女子，都捨身去當這職業，以盡救濟同胞的義務。我看賢妹的熱心宏願，正自和他們一般無二，胡不也去學了這個呢？”
秋女士即忙答道：“姊姊的說話原也不錯，這幾種果然是可以救濟同胞可以使女界自立的。但在小妹看來，還嫌他沒有什麼用處，還不是救拔同胞和女界自立的第一層工夫。怎見得呢？因爲凡事都有個本末內外的分別。形式同軀殼，便都是末，都是些表面的皮毛。精神便是根本，便是世界衆生的主宰。我中國人的辦事，往往都不明白這道理，不肯從根本上辦去，所以終究辦不好。現在小妹正要力矯此弊，凡事都從根本上入手，所以和社會上普通人的心理，有些不同的了。”越女士便搶着問道：“賢妹既如此說，那麼只要凡事都從精神上辦去，不要徒學皮毛就是了，那是再好也沒有！爲什麼這幾種還夠不上你去學呢？難道這醫學同蠶桑等類，都只有皮毛形式，沒有一些兒精神可學的麼？” 秋女士急接口道：“姊姊，你又來了，怎麼你聰明一世，今日竟真個懵懂一時了呢？並不是這醫學種種都沒有精神可學，只因爲小妹的宗旨是在恰纔所說的救拔同胞，使女界都能自立的幾個字上頭。現在姊姊所講的這幾種學問，都不過是救拔他們的軀殼，同表面形式上的自立罷了，還是將來第二層的事情，並不是根本上的救拔他們，同根本上的使他們自立。現在他們不自由不平權的黑獄裏頭，還沒有放出來，怎能夠就好算救拔他們呢？怎能夠就好教他們自立呢？所以我的意思，是要替他們爭回了這個自由，使世界上男人女子一例平權，那纔是根本上的救拔同胞，可以使女界有自立的基礎了。所以姊姊所說的幾種，小妹都用不着學他的。總而言之，小妹的學問，也沒有地方可以去學。不要說東洋，任你是法蘭西同英美各國，也沒有這一科科學的。這回出去，也不過胡亂揀幾樣學學罷了。不過可以藉此考查考查外邊的情形，聯絡聯絡同胞的聲氣，多結交幾個男女朋友，自己放些眼力出來，揀幾個熱心熱血的真同志，將來可以大家幫助幫助。這便是我遊學的希望。此外再可以多看些中國沒有或是中國禁買的書籍報章，這也是我遊學的益處。”
越女士一頭聽，一頭在那裏想道：咳，我說他志氣過高宗旨又太新，不是果然麼？我防他出洋之後，不要沾染了那些自由、自由的習氣，那知道他坐在家裏，不必沾染，已經是這樣的了。真真是可怕得緊！越女士想了一回，現在聽他說完了，便又接口道：“賢妹，你的宗旨是果然很高，很有道理，確是根本上的計策，愚姊見不到此。但是陳義太高，恐怕空有這個理想，到底不能實行罷。” 秋女士道：“姊姊，你快不要說這些掃人興致沒氣力的說話了。凡事的能夠實行，同不能夠實行，都在做的人自己身上。只要做的人是實心實力，肯冒險衝鋒，百折不回的行去，天下那有什麼做不到的事情！就便現在社會上的心理不同，女界的大夢還不肯醒，一時不能就有效力。然而只要有了這個理想，將來終不怕沒有實行的日子。即使我今生壽短，不能親身幹到，不能親眼看見，但這男女平權、家庭革命的鼻祖，總不能說不是在他們不自由不平權的黑獄裏頭，還沒有放出來，怎能夠就好算救拔他們呢？怎能夠就好教他們自立呢？所以我的意思，是要替他們爭回了這個自由，使世界上男人女子一例平權，那纔是根本上的救拔同胞，可以使女界有自立的基礎了。所以姊姊所說的幾種，小妹都用不着學他的。總而言之，小妹的學問，也沒有地方可以去學。不要說東洋，任你是法蘭西同英美各國，也沒有這一科科學的。這回出去，也不過胡亂揀幾樣學學罷了。不過可以藉此考查考查外邊的情形，聯絡聯絡同胞的聲氣，多結交幾個男女朋友，自己放些眼力出來，揀幾個熱心熱血的真同志，將來可以大家幫助幫助。這便是我遊學的希望。此外再可以多看些中國沒有或是中國禁買的書籍報章，這也是我遊學的益處。”
越女士一頭聽，一頭在那裏想道：咳，我說他志氣過高宗旨又太新，不是果然麼？我防他出洋之後，不要沾染了那些自由、自由的習氣，那知道他坐在家裏，不必沾染，已經是這樣的了。真真是可怕得緊！越女士想了一回，現在聽他說完了，便又接口道：“賢妹，你的宗旨是果然很高，很有道理，確是根本上的計策，愚姊見不到此。但是陳義太高，恐怕空有這個理想，到底不能實行罷。” 秋女士道：“姊姊，你快不要說這些掃人興致沒氣力的說話了。凡事的能夠實行，同不能夠實行，都在做的人自己身上。只要做的人是實心實力，肯冒險衝鋒，百折不回的行去，天下那有什麼做不到的事情！就便現在社會上的心理不同，女界的大夢還不肯醒，一時不能就有效力。然而只要有了這個理想，將來終不怕沒有實行的日子。即使我今生壽短，不能親身幹到，不能親眼看見，但這男女平權、家庭革命的鼻祖，總不能說不是我。”
秋女士正說得高興，忽見老媽子已前來請用飯了。越女士便站起來，“請” 了一聲，秋女士等一齊到外間去喫飯。飯後，越女士又把“ 革命” 二字，同他辯論了一回，勸導了一回。那曉得他立志甚堅，隨你說得怎樣，終是勸不過來。勸到後來，他反說道：“當時孔門的弟子，尚且各有各的志氣，孔子也不能相強他們，不要說你我二人了。我也不能定要強你信從我這家庭革命，你也不必定要強我拋棄這個革命宗旨。姊姊啊，我也勸你不必多說了。” 越女士見他這般固執，也沒奈何他，只得付之一嘆而已。過了兩三天，秋女士便帶了兩個孩子，同奶媽一齊搭輪迴紹興母家去了。這裏越女士見他行囊蕭澀，便重重的送了一付程儀給他。這也不在話下。
再說秋女士回到家中，同母親、嫂子等見過之後，大家甚是喜歡。後來談起了夫婦休離的事情，又免不得彼此都哭了一番。他母親也同越女士一般的埋怨了他幾句。他是素性剛強激烈的，自然也不服他母親的埋怨。後來他母親又說道：“你既然被他離異了，那麼你就在我膝前陪伴陪伴罷。好在我年紀也有了些，本來也是常常牽掛着你。如今常在一處，伴我晚年，也是你的孝道，也不必到什麼東洋去了。”那曉得他又不肯。住不上十幾天，他又向母親、嫂子說了一聲，說是“後天要動身出洋去了，哥哥那邊，我也不寫信去了，將來你們有家信出去，便託你們附一筆罷。” 他母親便說道：“就是你要出洋去，家中也可以再多耽擱幾天。爲什麼住了沒有幾日，又要別我去了？你要去讀書求學，也是有志氣的事情，我也不再來阻你，但你宗旨須要純正爲是。只是我年紀大了，今日不知明日的事，你這一去，又不知要幾時回來。恐你去得長遠了，回來還見得着我沒有！” 說着，便大哭起來。秋女士此刻雖也傷心，因見他母親如此，恐哭壞了他老人家，只得含着眼淚上來，同他嫂子把老太太勸住了。
到了動身那天，秋女士把兩個小孩及一切重要事情，囑託了他嫂子一番。回頭又命他姊弟二人，對外祖母、舅母叩了幾個頭，便匆匆動身。他母親和嫂子等人，一路送出大門。才走到大門口，回頭看看兩個小孩，也不覺一陣心酸，落了幾點眼淚。自己又忍耐着，向他母親拜了幾拜。他母親一面連忙把女士扶住，一面不覺也落下淚來。只因這時候女士要出遠門，大家只好把苦嚥下，各人又安慰了一番。女士就別了母親、嫂嫂，竟自開船去了。這裏衆人送出大門，直看得女士的船看不見了，纔行回到裏邊不提。
不知女士此去如何，且聽下回分解。
第 十 回 熱心求學獨走重洋 豪氣驚人雙跑電木
卻說秋女士辭別了他的母親，一路無話。這日到了上海，下了個棧房，也不再往越女士那裏去了。等了一天，有了出口到東洋的輪船，他便即行搭輪動身。出了吳淞口，經過黑水洋，又過了綠水洋，這一日到了長琦。因這個地方，也有來往的搭客，並要上卸些貨物，故在此停了一日。次日開行，過了盟司，方直往神戶進發。
且說女士在舟中行了幾日，覺得影單形只，心中不免有些鬱鬱不樂起來。又想起中國的國權，近年來只有落下去的日子，沒有興復的氣象。那些百姓，又都是醉生夢死似的，全無一點兒振作的精神。我們女界中的同胞，更不消說了，只知道爭寵獻媚，那裏有肯把國家兩字放在心上的呢？想到這裏，自己的心中倒覺得有無限的感觸起來，便提筆寫了兩首七言的律詩出來。寫的是道：
片帆破浪到滄溟，回首河山一發青。
四壁波濤旋大地，一天星斗拱黃庭。
千年劫爐灰全死，十載淘餘水尚腥。
海外神仙渺何處？天涯涕淚一身零。
聞道當年和約地，至今猶帶淚痕流。
馳驅戎馬中原夢，破碎河山故國羞。
領海無權悲索寞，磨刀有日快恩仇。
天風吹面泠然過，十萬雲煙眼底收。
寫畢，又默吟了一回。
忽見那些同船的人，齊在那裏收拾行李，說道神戶到了。女士聽了，也忙把自己的行李也收拾好了，又把時計看了一看，已經下午一點三十分了。不一時，船已停住，搭客都紛紛的上岸，女士也隨着衆人上了岸。走了數步，忽見有一個所在，衆搭客齊在那裏站着。有幾個日本人走出來，把衆搭客的行李，一件一件的翻檢。知道這個所在，大約就是什麼檢查旅具所了，便把自己的行李，也交給那幾個日人翻檢了一遍。然後僱了一部東洋車，到了中國會館，拿一張小楷片送了進去。
裏邊即有招待員出來，接待女士入內坐下。一會兒，又有幾個同鄉人，走來向女士敷衍了一回。女士又將求學的意思，告訴了衆人。衆人聽了，都是欽敬的很，替女士去告訴了會長。會長也出來，和女士說了些閒話。一面命人安排女士的住所，一面又和衆人商量，替女士去尋學堂。次日就有人來，替女士介紹到本鄉湯島地方，一個女子高等學校裏頭。衆人就和女士說了，女士也願意得很，於是商議定當。女士又在神戶閒逛了數天。一日，那個介紹人來說了個進學的日子。等到那日，那個介紹人又來了。女士便收拾行裝，辭別衆人，隨了那個人，搭火車往本鄉湯島去了不提。
且說這個本鄉湯島地方，女學堂共有兩所，纔算是大的，餘外小的女學堂，也不知有多少。女士所來的學堂，叫做“附屬女子高等學校”。這個學校裏頭的學生，共有四百個，教習也有二十幾個。內中分專門、普通兩班。專門的五年畢業，普通的三年畢業。他們的課程，共分八個門類。女士到了這裏，便入了普通的一班。八門的科學，雖不必全學的，只因女士的質地聰明，所以他把八門的科學就全學了。這且不表。
一日，遇着星期放假，女士同了幾個同學的日本女子，出外閒遊。走到一爿古董店的門前，見裏頭壁上掛着一把半新不舊的倭刀。女士一時想起，我一個弱女子隻身在外，雖說是天涯海闊任人走，然到底要有些防身的本領纔好。可巧我學堂裏頭那位體操教習的刀棍也是很好的，我何不把這刀買了，就叫這位教習教練教練。想罷，便招呼幾個同學的，一同走入店內。那開店的見了，連忙立將起來問道：“衆位要買什麼？” 女士便指了那把刀說道：“你把這把刀與我看看。”那人就把那刀摘下，送與女士接了。女士便把那刀抽將出來，細細的一看。只見那刀長不滿三尺，背闊槽深，鋒利無比，果然是把純鋼的好刀，看罷便買了回去。從此女士又把尚武的精神振作，日日操練起來了。
這日，女士的同鄉人徐錫麟來訪他。原來這徐錫麟也在這本鄉湯島地方一個法政大學校裏習學法政，女士到了這裏，也曾去拜望過他數次。因見他的爲人慷慨激烈，非凡磊落，和他講論起國家大事來，他便痛哭流涕，自有一種令人起敬的言語，所以秋女士就認他做天下第一位熱心熱血的人物了。況且女士的爲人，也算得是中國女界當中最開通最文明的女子，因此徐錫麟也把女士很敬重的。二人就此結爲知己，每逢星期日，不是女士往徐錫麟處去，就是徐錫麟到女士處來。今日又是星期放假的日期，錫麟因見女士早上不來，他就喫了飯，一徑跑到這裏。門上看門的見是熟客，也不攔阻。他就一口氣走到了女士的自修室一看，裏頭並無一人。
正想回身往別處找去，忽聽得自修室內豁喇一響，倒把他嚇了一跳。認道里頭有人在那裏，便走進去四處一看，仍沒有看見。他心裏疑惑起來，低着頭，想不出這個聲音是從那裏來的。正想着，忽一陣怪風從外頭吹入，把臺上的紙頭豁喇豁喇盡行卷到了地下，他方想着方纔的響聲，也是風了。於是彎了腰，把地上的紙頭一一替他拾了起來，理了一理。看見有一張紙頭上寫着幾首詩，他便細細的一瞧。只見上寫着道：
大雅一篇擬贈某君
大雅飄然思不羣，雞蟲蠻觸任紛紜。
腹中空洞容鄉輩，天下英雄惟使君。
海市蜃樓消幻氣，雲臺麟閣策華勳。
規憮成就非無本，廣狹都由一念分。
錫麟看了這首詩，想了一想，也不知他所贈的是個怎麼樣人。於是又看下一首的題目，是和日人石井君的原韻。詩道：
漫雲女子不英雄，萬里乘風獨向東。
詩思一帆海空闊，夢魂三島月玲瓏。
銅駝已陷悲回首，汗馬終慚未有功。
如許傷心家國恨，那堪客裏度春風。
錫麟看了，點一點頭，自言自語的說道：“好一個‘銅駝已陷悲回首，汗馬終慚未有功！’ 這種心腸，莫說女界當中算得絕無僅有，就是我們鬚眉隊裏，恐也少有罕見的了！” 說着，又往下看去，只見寫的是《紅毛刀歌》。歌道：
一泓秋水淨纖毫，遠看不知光是刀。
直駭玉龍蟠匣裏，待乘雷雨騰雲霄。
傳聞利器來紅毛，大食日本羞同曹。
濡血便令骨節解，斷頭不俟鋒刃交。
抽刀出鞘天爲搖，日月星辰芒驟韜。
斫地一聲海水立，露鋒三寸陰風號。
錫麟看到這裏，便擊節稱讚道：“好呀！這種女子，真真我們男人應該拜倒下風的了！怎麼他的丈夫，竟把這樣一位有才有識的妻子不要，反倒把他離異了呢！咳，他的丈夫，真個是頑固黨裏的尖兒了。”
錫麟正一個人在這裏替秋女士抱怨，恰好秋女士從後頭走來。將到門口，忽見錫麟在裏頭坐着，手中拿着一張紙頭，呆呆的也不是看，只是呆想。不知他想些什麼呢，便開口問道：“徐大哥，你什麼時候來的？” 錫麟正在想得出神頭上，忽聽得有人叫他，便抬頭一看，見是秋女士。看他穿着一身操衣，手提倭刀，滿頭是汗，便答道：“我來了一刻了。妹妹你從那裏來？” 秋女士聽了，一面走將進來，把刀掛在一邊，一面答道：“ 我從操場裏來。大哥你看的是什麼？”錫麟道：“我方纔來的時候，看見這裏沒有一人。正想到別處找妹妹去，忽然間這裏有了聲響，我就回身進來。
見一陣風過，把臺上的紙頭吹了一地，我便將紙頭拾了起來，替你理好了。因見這兩首詩做得很好，故在這裏偷看偷看，不料被妹妹撞着了。” 女士笑道：“ 你說的是什麼話！我生平最不喜歡這樣鬼鬼祟祟的。一個人會了什麼，原是要人家曉得的。只是我這幾首詩也不大好，大 哥 你 看 怎 麼樣？”錫麟道：“ 很好很好！我最愛你兩句，就是那‘ 銅駝已陷悲回首，汗馬終慚未有功。’ 這兩句話的口氣，真個是悲嘆淋漓，激昂慷慨！餘者雖佳，然終不及這兩句的好。”
女士笑道：“大哥，你看詩的眼力，倒也不差。我還有一篇《紅毛刀歌》，你看見了沒有？”錫麟道：“我正在這裏看呢。”說着，低了頭，又看將下去道：
陸□犀象水截蛟，魍魎驚避魑魅逃。
齒斯刃者凡幾輩，髑髏成臺血湧濤。
刀頭百萬冤魂注，腕底乾坤殺劫操。
□來掛壁全不用，夜半鳴嘯聲疑鴞。
英靈渴欲飲戰血，也如磊塊需酒澆。
紅毛紅毛爾休驕，爾器誠利吾寧拋。
自強在人不在器，區區一刀焉足豪！
錫麟看完了這篇歌，向女士說道：“妹妹，我看不出你，倒是沒有一樣不會的，而且沒有一樣會了不好的。” 女士道：“大哥，你不要這樣的過獎。諒來我是個女子，雖說是好，然終不及不到你們的呢！”
錫麟道：“妹妹，我不是要討你的好，反說壞我們男界的同胞。你認道這些留學生，都是些出類拔萃的人才麼？”女士道：“我起初何嘗不是這樣的羨慕他們呢。近來我到了這裏一看，見他們也不過是學得些皮毛罷了。” 錫麟接口道：“咳，說起來真要叫人氣死！你道他們來到這裏爲什麼的？原來都是爲看那張文憑罷了。他們要了這張文憑，將來回到中國，就拿這張文憑去誑錢財，誑功名，全沒一個肯爲國民流血的。” 女士道：“爲國民流血的這話，大哥你也責備得他們太過了。動物界的微生蟲，尚且惜着性命，何況一個人呢。我的意思，只要他們肯實實在在的學些真實本事，將來回到中國，也是盡心竭力的替國家辦些好事，替國民打算些生計，這樣就好了。若說要他們爲國民流血，這不豈是個難事麼？”錫麟聽到這裏，對女士笑了一笑，說道：“ 事體也是很難的。但照中國官場中的這些貪多不厭的官兒看起來，終究要弄出這件流血的事來呢。” 女士道：“這些事體，管他們有沒有，我們只須盡着自己的力量，照着自己的這個心做去就完了。”錫麟道：“好啊！各人行各人的志，我也是這麼說呢。” 又說道： “ 妹妹，你的宗旨究竟是怎麼樣的？”女士道：“我的宗旨阿，就是‘男女平權，家庭革命’這八個字。” 錫麟道：“你這個宗旨若要達到目的，恐也是件很難的事呢。”女士道：“大哥，虧你說得出來！世界上頭的事體，那一件不難？若怕了難，難道件件事體可以不做了麼？”錫麟被女士一問，不覺問住了，訕訕的答道：“ 妹妹，我們不要講究這些了，橫豎到頭便見的。” 女士正色的答道：“大哥，不是這樣說的。一個人的宗旨一定，便是千難萬難，也要做將去的。” 錫麟聽了，更把了面孔飛紅了，自覺失言，如今被他問得一句也回不出來。只得假裝着伸手在臺上拿了一本書，一面看書，一面答應了個“ 是” 字，便不言語。女士見他沒意思，便也不再問他了。
停了一會，錫麟開口說道：“ 妹妹，你天天學着體操，如今操得怎麼樣了？” 女士道：“也不見得怎麼樣。方纔去和幾個同學的賽跑了一會，倒被我跑過了他們好些路呢。”錫麟笑着說道：“我在學堂裏頭，也是日日操的。別的倒沒有什麼見得，只是這個賽跑，每跑一次，我定是第一的。妹妹你在這裏，也是賽跑隊中算第一的。今日左右無事，我想和你賽跑去，使得麼？” 女士道：“使得的。我們也比較比較去。”錫麟道：“我們不要在操場裏頭跑，我和你到外頭去，依着電線的木頭跑，你去不去？” 女士道：“ 也是一樣的啊，怎麼不去呢。”於是二人一齊走將出來，揀了一個空曠的所在，依着第一根電線木跑起。跑了有兩里路光景，秋女士終究是個女子，那裏跑得過。二人跑過了之後，又到各處閒逛了一回，方各回去不提。
且說錫麟在這裏留學，已經多年了。他原是中過的一位舉人，因在紹興時，專門和一班舊學究做對。他的父親也是一個喜歡舊學的人物，見他兒子這般形景，就不大喜歡他。常常對人說道：“錫麟這個不肖，若然被他得志起來，定要闖出滅門的禍事的。” 後來錫麟東洋回來的時候，就捐了一個道銜，指分在安徽省裏候補。那個安徽撫臺章中丞很賞識他，派他做了巡警學堂的總辦，又兼辦了幾個差使，當時人人齊稱他是紅道臺。紹興城裏，有幾個被他罵過的鄉紳，見他做了一個紅道臺，便也去巴結巴結他，又在他父親面前說些好話，趨奉得他們父子兩個着實了不得。
倒是他的父親常常替他的兒子憂慮，每把些事君以忠的道理，寫信去教訓他。爭奈錫麟的心腸，終不肯改將轉來呢。他父親因見勸他不醒，便暗暗的在紹興府裏存了一張案。所以後來錫麟把恩中丞刺殺了，只有錫麟一個人受罪，他的父親也沒有害着，這正叫做知子莫若父了。但只可惜了錫麟的兄弟徐偉，他雖是也在東洋留學，然而宗旨是不同的。不知安徽的那些官兒，爲什麼的定要把他關禁起來，直到今日，還沒有放他呢。這些都是後話，一言表過不提。
且說秋女士在那個學堂裏頭，讀了一年有餘的書，把那些科學都學會了。這時候，徐錫麟已經回國，他的知己也就少了。他便也收拾行裝，起身內渡。這日到了上海，輪船停泊好了，他便上岸來，叫了東洋車，一徑到曹家渡越蘭石女士處來。那個越女士正在裏頭，和幾個女學生，並自己的一個女兒，講論書史。忽見一個老婆子進來報道：“奶奶，外頭有個東洋女子要見奶奶。我不認得他，叫他到外頭等一等。他說和奶奶是素來認得的，不消通報，他就在後頭跟進來了。”越女士聽了，一時也想不出來。正要走出去看是個什麼人，忽聽得有人喊道：“姊姊久違了！” 越女士聽見這個聲音，就曉得是秋女士了，連忙迎將出來。只見秋女士全身的打扮全是東洋裝束，便笑說道：“啊呀呀，簡實是個東洋女子了。你這樣的打扮，莫怪方纔那老婆子要不認得你。就是我自己，若不是聽了你口音出來，恐 怕 也 要 弄 不 清了。”秋女士也笑道：“難道真個像的麼？” 越女士道：“ 簡實和那從前會過的菊池夫人千代子一般無二，竟全沒有一些中國人的氣味了。” 說得衆人都大笑起來。越女士一頭笑，一頭挽着秋女士的手說道：“我們裏頭去坐了再說罷。” 於是衆人齊到裏邊坐下。
彼此問好已畢，越女士便問秋女士道：“妹妹，怎麼你到了日本，一封信都沒有與我？難道我前回勸了你這一番，你就見怪了麼？”秋女士見問，急忙答道：“ 姊姊，你說那裏話來！這些閒談，說過就算了，那個還把他記在心上。姊姊，你也太多心了。” 越女士笑道：“我也不過說說玩話罷了，你也不必當真。”隨後秋女士又把在日本的情形，一一告訴了越女士，又把此刻回來的原故也說了一遍，然後二人又敘了些離別後的話兒。越女士忽一眼看見秋女士腰間掛着一把短刀，便問秋女士道：“妹妹，你這把刀是在日本得來的麼？”
不知秋女士答何言語，且聽下回便知。
第 十 一 回 耳熱慷慨悲歌 披忱殷勤勸告
卻說越女士和秋女士講論些別後的情形，忽見秋女士身邊掛着一柄倭刀，便問他可是在東洋買來的？衆人聽了，也一齊走來觀看。秋女士回答了一聲“正是”，便把刀解將下來，抽刀鞘，送與衆人看去。又對越女士說道：“小妹以一弱女子身，隻身走萬里，渡重洋，到海外求學，所賴以自衛的，全虧得這把寶刀呢。況且我生平也沒有一個知己，這寶刀清如秋水，凜如嚴霜，抱革命的宗旨，有流血的本領，俠骨“”，人不敢犯，殺得人，也能救得人，正和小妹有一般的抱負。所以小妹近來便把他當做個知己，因此上終日和我影形不離的。” 越女士笑道：“賢妹好俠負義，果然配用這把寶刀。前次聽得你有贈送獄囚使費的一事，真是令人敬佩不遑，真不愧‘ 鑑湖女俠’ 的四個字。但是你帶了這刀往來重洋，進出內外口岸，那些經過的關口，難道都不來盤查你的麼？”秋女士道：“那些衛身的傢伙，有什麼要緊？外國的文明法律上邊，都許人可以自由攜帶的，沒有什麼犯禁的道理。不要說小小的一把倭刀，就是七響九響的手槍，也可以帶得，這值得什麼大驚小怪！” 越女士又道：“ 在國外呢，那倒本來不怕什麼。所怕的是我們中國內地的關卡，倘被他們看見了，恐怕就要把賢妹當作革命黨了□！”
秋女士笑道：“姊姊，怎麼你近來的膽子竟如鼷鼠一般的小了！凡事總要講個實在，不能無憑無證，就把人誣作革命黨的。我腦筋裏雖也有個革命宗旨，但是我的家庭革命，和他們的種族革命、政治革命是冰炭不相投的。我在東洋，見了那些革命黨裏的人物，理都不大去理他們的。因爲他們這班人，都是些能說不能行的。竟有幾個連‘ 革命’ 二字也解不清楚，種族的分合是更不懂得，不過隨潮附流混個熱鬧罷了。就是那個徐錫麟，我也嫌他的主義太狹。我和他結交，也不過慕他的一個血心罷了，宗旨是也是各人行各人的。我既沒有政治上種族上的革命憑據，那 要 怕 他 們 做甚？”越女士又正色的答道：“競雄，你不要這般說。現在外邊是世路崎嶇，實在危險得很！小心謹飭的人，尚且要被人誣陷，不要說像你這般率直無忌的人了。競雄妹子啊，我勸你以後總要留心一些，纔是道理。” 秋女士勉強點了點頭，說了一聲：“領教。”
正在這當兒，只見一個老媽子進來，說聲：“酒席已安排好了，請奶奶們出去用酒罷。” 秋女士立起來道：“ 姊姊何必如此客氣！” 越女士道：“也沒有什麼盛席，不過略備水酒一杯，替賢妹洗塵罷了。” 秋女士也不謙遜，便一同走到餐室。大家分賓坐下，那兩個女學生，同越女士的女兒，也坐在兩旁陪席。大家且飲且談，無非又談了些東洋學堂裏的情形，同日本的風景名勝。不一會酒過數巡，秋女士有些酒酣耳熱的態度，忽然間長嘆一聲的說道：“縱有千杯，只是難消卻我胸中的塊壘！” 說罷，便起身取了把刀，在筵前大舞起來。但見他舞得寒光閃閃，只見刀，不見人，真個是花團錦簇，不讓古人。秋女士舞了一回，重又入席，再喝了一盅酒，便向越女士問道：“姊姊，我醉了麼？” 越女士笑道：“不醉！不醉！這是妹妹素來的豪氣如此。況今日久別重逢，理應有這般興致。” 秋女士見越女士贊他有豪氣，聽了心中更自起勁，便說道：“ 古來男女俠客，都是使劍的多。我沒有寶劍，故就把這寶刀，當作寶劍了。” 說着，又見那邊擺着一張風琴，便走到那邊，坐了下去就踏，嘴裏說道：“ 我有一隻寶劍歌，待我來唱與你們聽。” 一頭說畢，一頭便按着腔調，且踏且唱起來。越女士和兩個學生靜悄悄的，聽他唱道：
寶劍復寶劍，羞將報私憾。
斬取國人頭，寫入英雄傳。（一解）
女辱鹹自殺，男甘作順民。
斬馬劍如售，云何惜此身。（二解）
干將羞莫邪，頑鈍保無恙。
咄嗟雌伏儔，休冒英雄狀。（三解）
神劍雖掛壁，鋒芒世已驚。
中夜髮長嘯，烈烈如梟鳴。（四解）
歌罷，越女士和兩個學生俱歎賞不已。秋女士道：“ 姊姊，我酒力不勝了，我們大家喫飯罷。” 伺候的婆子便盛上飯來。衆人喫了，盥漱已畢，秋女士又和衆人說了些日本地方的風土情形。看看自鳴鐘已到了兩點十八分了，於是大家安寢，一宿無話。次日，秋女士一早起身，即往他幾個相熟朋友處去，拜望了一天，仍回到曹家渡安歇，一連住了幾日。
這日，正在和越女士閒談些興學創報的話兒，忽見一個人送了一封書信進來，說是“ 紹興來的”。說罷，便回身去了。這裏越女士把信拿在手中一看，向秋女士說道：“ 妹妹，是你府上來的。”秋女士聞說是他家中來的信，便接來拆開一看，不覺“ 阿呀” 了一聲，那個眼淚直流的流下來了。越女士見了，便也喫驚道：“什麼件事，妹妹便慌張到這樣呢？”秋女士哭着說道：“ 姊姊，我的母親不好了啊！”越女士聽了，也着急的說道：“ 幾、幾、幾時不好的？” 秋女士道：“ 昨日早上八點鐘去世的。我本想在這裏再住幾天，運動那些稍稍開通的女同胞，湊些資本，創辦一個女報館出來，如今是定要回紹一次了。我打算今天就要動身。”越女士見他歸心如箭，也不強留。當日秋女士隨即收拾行李，辭別了衆人，直向紹興進發。一路無話。
這日到了紹興，秋女士上了岸，叫腳伕挑了行李，一徑來到家中。只見牆門大開，裏邊哭聲震耳。秋女士雖是英雄心腸，到此不免也要苦噎咽喉，大哭起來。也不顧親朋戚族都在這裏，他便從大門外頭哭起，直哭到裏邊，跪在靈前，號啕大慟。衆親友見了，也都替他落下淚來。他的哥哥秋裕章，在孝闈裏頭聽見了他妹子的聲音，便出來把秋女士攙起，兄妹見面，又大哭了一場。衆親友齊來相勸了一回，不消細說。秋女士走進孝闈，和他嫂子相見過了。裕章道：“妹妹，我前日得着你一信，知道你東洋已經回來了。只是你爲什麼不早一日回家？如今母親不能見面了呢！” 秋女士聽了，不覺又嗚咽起來，說道：“ 哥哥，我這一番的苦楚，一時也說不盡來。我自東洋動身，到了上海，聞越蘭石姊姊說母親哥嫂都是平安在家，故此我就放下了心，要想在上海乾些事業的。誰想起母親要長別我的呢。我前年出門的時候，母親以 年 老 多 病，不 能 再 見 爲 慮，不 料 今 日 果 應 其言。”說罷，又大哭起來。他的嫂子上來把他勸住了。裕章見他妹子哭得這樣的悽慘，不免自己也陪着他嗚嗚咽咽的哭個不住。此刻見他妻子來勸，便也收了淚，對秋女士說道：“妹妹，你且去喫些飯再來。”秋女士道：“我這時候也不覺着餓，停一回喫罷。”
正說着，秋女士的女兒並兒子，他兩個正在後頭玩得起勁，忽聽見人說他的母親回來了，二人連忙跑了出來，叫應了。秋女士見他二人也長了許多出來，便說道：“你二人在那裏玩呢？”姊弟兩個那裏肯實說，支吾了一回，便望他母親懷裏一滾。秋女士一頭撫弄着子女，一頭向秋裕章問道：“哥哥，母親的病是幾時起的？”裕章道：“是前月起的。我回來的時候，病已着重了。至前日下午，便覺模糊不省得人事。直到半夜過後，纔開一聲口，後來又不開口了。及至臨終的時候，又要了一口茶喫，糊糊塗塗的向吾說道：‘你妹子出洋去了。’我回覆他說：‘ 已經回來了。’ 他聽見這話，便睜着眼，說道：‘回來了麼？怎麼不回來呢？’” 秋女士聽到這裏，那個苦塊，已噎住在喉嚨裏了。呆了半晌，才又聽得他哥哥說什麼“ 離異了你妹子，你要不好好的養着他，我在地下不瞑目的。” 他哥哥尚未說完，已經把個秋女士哭得不像人了。女士的子女，見他母親這般光景，也嗚嗚咽咽的哭起來了。一時哭聲震地，把個死人幾乎要哭醒呢。
外頭衆親戚聽見了，一齊進來，把秋女士勸住。又有一個人進來，向裕章說道：“ 外頭帳房裏有事，請你出去一趟。”裕章答應了一聲，跟了那個人去了。這裏衆人又和秋女士敘了些閒話，並勸他不要過於悲傷了。不一時天又晚了，衆親友也都告辭回去。一宿無話。次日諸事已畢，秋裕章在家守制，這也不消說得。
且說徐錫麟自東洋回來，便在紹興開辦了一個大通學堂，後來又開辦了一個明道女學堂。正因這個女教習一時難覓，他便想着秋女士。聞得已經回國，此刻他在家守孝，尚沒有事，何不去請他出來，擔任這個責任，諒來他也是願意的。徐錫麟打定了主意，便親身走到秋女士家中，當面和他商量。果然秋女士一口應允，並不推辭。從此秋女士就在明道女學堂，當了一個教習的責任。後來錫麟到了安徽候補，就把這監督的責任，也卸在秋女士身上去了。好一個有才有學的女士，一身兼了兩役。他也不把他放在心上，只是盡心竭力的，把個明道女學堂辦得整整齊齊，女學生便一日多似一日了。這也不在話下。
一日，秋女士作了一篇白話的淺說出來，命名曰《 敬告姊妹行》。他做了這篇淺說，就用印字的機器印了二千多張，派人傳送出去。一時紹興城裏的鄉紳大戶，茶坊酒肆，都送到了。當時作者也在紹興城裏，同了幾個朋友在一爿評議居的茶館裏喫茶。看官：這“ 評議” 兩字，倒像不配放在茶館裏招牌上的，爲什麼他們紹興人提出這個茶館的招牌來呢？哈哈，原來有個緣故。因爲這個茶館裏頭的一班茶客，都是那紹興學會里頭的會員。那班會員，無論學會里有事沒事，每日定要到這裏一次，或議事，或閒談，這裏就是他們的敘話所在。所以人把這爿茶館，就叫做評議居了。閒言少敘。且說作者那日也接了這篇淺說一看，倒覺得字字有血，句句有淚，實在寫得淋漓盡致。令人讀了一遍，不由的那股熱血，就往上湧將起來。你道他寫的是些什麼呢？諸位不嫌討厭，待我慢慢的想他出來，抄給諸位看看，望諸位見了這種血淚似的淺說，也去唸給那些不識字的女子聽聽，庶幾不枉作者抄他的一段工夫了。閒言莫敘，且說他寫的是道
我的最親最愛的諸位姊姊妹妹呀！我雖是個沒有大學問的人，卻是個最熱心最愛國愛同胞的人。如今中國不是說道有四萬萬同胞嗎？但是那二萬萬男子，已漸漸的進了文明新世界了，智識也長了，見聞也廣了，學問也高了，聲名是一日一日的進了。這都虧了從前書報的功效□！今日到了這個地步，你說可羨不可羨呢？所以人說書報是最容易開通人的智識的呢。
唉，二萬萬的男子，是入了文明新世界了。我的二萬萬女同胞，怎麼還依然黑暗沉淪在十八層地獄底下，一層也不想爬上來？足兒纏得小小的，頭兒梳得光光的，花兒朵兒扎的鑲的戴着，綢兒緞兒滾的盤的穿着，粉兒白白，脂兒紅紅的搽抹着。一生只曉得依傍男子，喫的穿的，全靠着男子。身兒是柔柔順順的媚着，氣惱兒是悶悶的受着，淚珠兒是常常的滴着，生活兒是巴巴結結的做着，一世的囚徒，半生的牛馬！試問諸位姊妹，爲人一世，可曾受着些自由自在的幸福未曾呢？還有那安福尊榮，家資廣有的女同胞，一呼百諾，奴僕成羣。一出門真個是前呼後擁，榮耀得了不得；在家時頤指氣使，闊綽得了不得。自己以爲我的命好，前生修到，竟靠着丈夫，有此安享的日子！外人也就嘖嘖稱羨：某太太好命，某太太好福氣、好榮耀、好尊貴的讚美。卻不曉得他在家裏，何嘗不是受氣受苦的？這些花兒朵兒，好比玉的鎖，金的枷；那些綢緞，好比錦的繩，繡的帶，將你束縛得緊緊的。那些奴僕，直是牢頭禁子，看守着。那丈夫不必說，就是問官獄吏了，凡百命令，皆要聽他一人的喜怒。試問這些富貴的太太奶奶們，雖然安享，也是沒有一毫自主的權柄罷咧！總是男子佔了主人的地位，女子處了奴隸的地位，爲着要倚靠別人，自己沒有一毫獨立的性質，這個幽禁閨中的囚犯，也就自己都不覺得苦了。
阿呀，諸位姊妹！天下這奴隸的名兒，是全球萬國沒有一個人肯受的，爲什麼我姊妹卻受得恬不爲辱呢？諸位姊妹必說我們女子不能自己掙錢，又沒有本事，一生榮辱，皆要靠着夫子，任受諸般苦惱，也就無可奈何，委之曰“ 命也”。這句沒志氣的話了。唉，但凡一個人，只怕自己沒有志氣。如有志氣，何嘗不可求一個自立的基礎，自活的藝業呢？如今女學堂也多了，女工藝也興了，但學得科學工藝，做教習，開工廠，何嘗不可自己養活自己呢？也不致坐食累及父兄夫子了。一來呢，可使家業興隆，二來呢，可使男子敬重，洗了無用的名，收了自由的福。歸來得家族歡迎，在外有朋友教益，夫妻攜手同遊，姊妹聯袂而語，反目口角的事都沒有的。如再志趣高的，思想好的，或受高等的名譽，或爲偉大的功業，中外稱揚，通國敬慕。這樣美麗文明的世界，你說好不好？
難道我諸姊妹真個安於牛馬奴隸的生涯，不思自拔麼？無非僻處深閨，不能知道外事，又沒有書報，足以開化知識思想的。就是有個《 女學報》，只出了 三 四 期，就 因 事 停 止 了。如 今 雖 然 有 個《女子世界報》，然而文法又太深了。我姊妹不懂文字的又十居八九，若是粗淺的報，尚可同白話的念念，若太深了，簡直不能明白呢。所以我就要想辦一個《中國女報》 出來，內中用着文俗兩路文字，以便姊妹們的瀏覽。這也算我爲女同胞的一片苦心了。
但是凡辦一個報，如經費多了，自然是好辦的，如沒有錢，未免就有種種爲難了。所以我前頭想在上海集個萬金股本（ 二十元做一股），租座房子，置個機器，印報編書，請撰述編輯執事各員，像像樣樣，長長久久的辦一辦，也不枉是個中國的女報了。爲二萬萬女同胞生一生色，也算我們女界不落在人後了。自己能立個基礎，後來諸事要便利得多呢。不料我將章程託《 中外日報》 登了幾日，直到今日，沒有個人來入股的！唉，照此看來，我們女界的情形，也就可想而知了。想起來實在是痛心的呢！我說到這裏，淚也來了，心也痛了，筆也寫不下去了。但這個辦報的心，就這樣的冷了嗎？卻又不忍使我最親最愛的姊姊妹妹們，長埋在這個地獄當中。所以我今朝和血和淚的做出這篇白話淺說來，供我姊妹們的賞閱。天下凡百事體，獨力難成，衆擎易舉。如有熱心的姊妹，肯來協助我一助，則中國女界幸甚！中國亦幸甚！
衆位，你道紹興的學界紳界女界，看了他這樣痛哭流涕的一段白話，他們應該怎麼樣的起敬他，幫助他呢？咳，真真是再也想不到的！原來他們看了這段白話，也不去起敬他，也不去幫助他。反有一等頑固的紳士，說他這種言語，實在荒唐得很！若使通國的女人，個個依了他這個心腸，不是我們男人反要被女人壓制了麼？所以這件事體，斷斷乎依不得他的呢！
後來，秋女士見仍舊沒人來理他一理，他也無可奈何。只是他這副救拔女界的心腸，終不肯冷的。於是就把自己的心血錢，並在幾個親熟姊妹處借些，拼湊拼湊，就託書局裏頭代印了幾冊報紙出來。然而沒有人去看他的報，他又沒接續的經費，將自己拼湊得來幾個錢用完了，也只得停止了。從此也沒有人去幫助他，他自己又沒有力量，遂將這個辦報的念頭擱了起來。後來見富太守和他親近了些，富太守的母親又愛上了他，將他認做了乾女兒，他便和富太守商量，想要把這個報重新整頓起來。爭奈紹興的那些紳士，又極力的攛掇着富太守，不要幫助他。富太守聽了紳士的話，也便不答應了。秋女士一番高興，又落了一個空，從此把這辦報的頭念丟在腦後，再也不提起了。
直到次年，放過了暑假，不知他怎麼的又把那個辦報的念頭想起來了。不料他正在想這個念頭的時候，就被徐錫麟闖了一個叛逆的窮禍出來。官場正在疑着他，只是尚沒有定他的罪名。那知一個人福無雙至，禍不單行，就有那個專會拍馬屁、走乖路、害好人的紳士，又把他告了一個從逆。那個富太守也是個只要自己升官發財保太平，就不問問明白，竟以人的性命，當作殺雞殺鴨一樣。得了這混帳紳士的一個稟帖，就如奉了王命了，在牢監裏拿個秋女士綁了出來，押去便殺。咳！真真可惜，秋女士一片熱腸，想要把中國女界的睡獅喚醒，不料他大志未償，爲了一個徐錫麟，就白送了一條性命！
女士的哥哥秋裕章，雖然是個男子，爭奈他入了官場的人，早把這“ 革命” 二字，怕得比見了閻羅王尤怕。他聽見妹子爲了革命黨死的，便嚇得連自己祖宗傳下來的那個姓都幾乎不要了。雖也曉得他妹子的死是冤枉的，然而終究不肯出頭，替他妹子伸伸這口冤氣。咳，這個秋裕章的心思，也不過是爲着這個官兒捨不得罷了，性命還是第二層呢。這也是官場中人固有的性質，也不必獨去責備他的。惟是那些紹興的紳士，爲什麼既曉得秋女士的死是冤枉的，也是鉗口結舌，噤若寒蟬，獨不肯發一句公論出來？這也是有關國家大局的事呀，不是專爲着秋女士一人的冤枉呢！
倒是那班小百姓心裏，還有些公是公非。聽得人說明道女學堂的女監督秋瑾是被富太守冤枉殺的，便都鳴起不平來了。一人傳十，十人傳百，一時聚了無數的小百姓，議論得要和富太守問個殺秋女士的緣故出來。當時又有一個本地紳士，聽見說百姓不服起來了，便連忙三腳 兩 步 飛 跑 到 華（府）衙門裏，和富太守說了。富太守聽了，一時也沒了主意。還是那個刑名老夫子，肚裏的鬼計策倒也很多。他聽了這話，便冷笑了一聲，走到富太守身邊，附耳＃￥了一回。只見富太守頓時笑逐顏開，不似先前那副喪家犬的樣子了。
究竟老夫子說的是什麼話，且看下回便知。
第 十 二 回 安民一時掩耳 勒石千載留名
卻說富太守聽了紳士的言語，一時沒了主意，心裏又忐忑得什麼似的。幸虧那位刑名老夫子想着了一個絕妙的計策出來，富太守才笑逐顏開，對老夫子點了幾點頭，說道：“老夫子真個是智囊了！”老夫子道：“東翁也不必去講究什麼智囊同酒囊哩，如今第一件事體，把這些小百姓撳平了再說罷。”富太守連忙答道：“是的是的，就煩你老人家起一個稿子出來，好叫他們謄去。” 那老夫子聽了，便立刻起了一張稿子。富太守看了，嘴裏不住的說“ 好好”，一面就把這張稿子發到稿房裏謄去不提。
且說那些百姓，正在議論紛紛的時候，忽見街頭巷口，茶坊酒肆，都貼着無數的告示。內中就有幾個識字的，在那裏昂起了頭兒，朗朗的念道：
爲出示明白曉諭事：照得大通學堂體育會事，前奉撫臺密札，據金華府電稟，武義縣獲匪聶李唐等，供出黨羽甚衆。內有趙洪富縉雲人，在紹興體育學堂司帳，勾結大通學堂黨羽，希圖接應起事，飭即密拿等因，當即密訪。果有女匪秋瑾，勾通竺紹康、王金髮等，圖謀不軌消息。遂稟奉撫憲，派兵拿獲。而秋瑾竟敢開槍拒捕。又在學堂內搜出九響快槍四十餘枝，十三響快槍一枝，夾弄內搜出彈子六千多顆，又有悖逆論說，及僞造軍制單字樣。當堂提問時，秋瑾亦承認不諱，並認竺紹康、王金髮等，亦曾相識。拿獲秋瑾時，在其手中奪得七響手槍一枝，裝有子彈。續奉撫憲電，準安慶電，據徐錫麟之弟徐偉供，徐錫麟與秋瑾同主革命。可見秋瑾圖謀不軌，在在確有證據，此次正法，並無冤枉。民間均多誤會意旨，合再明白示諭。現匪首秋瑾已經正法，竺、王兩匪在逃，如有人拿獲竺紹康、王金髮二匪者，每獲一名，賞一千塊洋錢；如有來府報信，以致拿獲者，每獲一名，賞五百塊洋錢。至於學堂，乃是奉旨所開；學生乃國家所培養，斷不能因大通學堂之故，概以大通學堂例之。如有不肖之徒，敢與學生爲難，一經本府知悉，定當重懲不貸。
當重懲不貸。看官：這張就是紹興府安民的告示，就是方纔富太守和那位刑名老夫子商量出來的。內中所說的竺紹康、王金髮兩匪，就是五月十八日被浙江巡防沈副將，在武義縣界殺敗的九龍黨的頭目。他們兩個人，原是著名的匪黨，久在武義縣界內搶掠百姓的，所以百姓也都恨得他兩個人了不得。如今富太守殺了一個沒罪的秋瑾，見百姓都要替秋女士呼冤起來，他就着起急來了。連個情節都沒有弄弄明白，就是這樣牛頭不對馬嘴的出了一張謊說告示，把個秋女士硬撳在匪黨裏頭。可惜那些百姓，也不過是一時的公憤，究竟都是些沒主意的。果然一見了這張告示，就認做秋女士真個是匪黨了。便把那股要替秋女士伸冤的氣焰，一齊丟往東洋大海里去，不言不語的各自散了。紹興的紳士，雖明知這張告示是富太守的撒謊，然都是和富太守有些來往的，故也不肯說出這個緣故來呢。後來虧得各處報館裏頭曉得了，才把這張撒謊的告示，細細的用白話淺說，駁了他一駁，登在報上，全國的人，方纔都曉得富太守的故加人罪呢。這是後話，不用細表。
且說這位越蘭石女士，自從那日得了秋瑾的死信，便做了一篇秋女士的傳，託報館裏登了出來。報館裏也著了幾篇公論，連一連二的登將上去。就驚動了許多女界的通人，並各處學界中熱心腸的學生教習，一時飛函打電到報館裏的，絡繹不絕。又有一等不懼權貴的人，竟直電浙江撫臺，請問殺秋女士的理由。這時候浙江省裏大小官員，都沒了主見了，有的竟埋怨富太守的作事過於操切，如今被各處學界中人，問得沒有回答了。富太守得了這個消息，更加着急得了不得，仍舊去和那刑名老夫子商量。那個老夫子，雖說肚裏的鬼計是多的，如今也弄得搗不出什麼鬼了。還虧他費了兩日兩夜的苦功，想着了一個嫁禍於人的法子，便和富太守一說。富太守得了這個計策，就喜歡得如死了再活似的。便連夜上省，到了章中丞那裏，把老夫子教給他的說話，一一和章中丞說了。
章中丞是個極顢頇的人，聽了富太守一片鬼話，便把抱怨富太守的念頭，移到了山陰縣牛令身上去了。然而這個計策，不過是富太守自己要卸罪的法兒罷了，究竟還想不出個對付各處學界的計策呢。當時章中丞和富太守說道：“你殺了秋瑾之後，那些紹興紳士，怎麼倒沒有什麼話兒呢？” 富太守連忙彎着腰，縮着頭，恭恭敬敬的說道：“ 那些紳士，都是和卑職有交情的，所以沒有什麼說話。倒是那些小百姓，不知聽了什麼人的唆使，幾乎要鬧出事的。” 章中丞道：“小百姓鬧的什麼？你怎麼樣平靜他們的呢？” 富太守道：“小百姓鬧的也爲着這個秋瑾呢。後來卑職想了一個計策，出了一張安民的告示，他們見了才平靜了。” 章中丞道：“你這張告示怎麼樣出的呢？” 富太守聽了，便把那告示上的意思，一一的告訴了。章中丞點點頭道：“哦，你去罷。”富太守便打了一個千，出了衙門，一徑回紹興不提。
這裏章中丞聽了富太守安民的告示，他便想着了一條計策出來。你道他想的是什麼妙計呢？原來他一想，富太守既用這個法兒安了民，難道我就不可用這個法兒去塞住學界人的口的麼？於是他也不去別想法兒了，就照富太守這個撒謊的法兒，命幾個摺奏師爺，打夥兒合擬了一個奏稿。他自己看了一遍，又將幾處馬腳削去了，然後一面電奏到京裏頭去，一面發往各報館登載起來。他的心裏，以爲這麼的一做，學界裏頭是再沒有話說了。
不料他的奏稿寄到了各處報館裏頭，報館裏那些主筆先生，竟也替他逐段逐段的注了腳，然後才把他登載出來。學界裏頭的一見，更加氣他不過了，竟有人打電到學部裏頭，並都察院衙門，要他們代奏到皇上那邊去了。章中丞這一急，非同小可，直急得飯也不喫，湯也不飲，幾乎要急死呢。幸虧他裏頭京裏有些照顧，才替章中丞想了一個善全的法兒，在皇上面前撒了個不知什麼謊，才把個章中丞並富太守調到別省裏去了。後來別省裏的紳士，曉得他們是被人趕出來的，也約齊了上下社會的人，打夥兒抵住他，不許他來。他見了這個光景，也沒法兒想了，便上了一本告老的章奏。皇上也沒有知道他是爲着什麼，便準了他的告老。如今章中丞的名字，政界裏頭就沒有看見了。那個富太守，更沒有了影蹤呢。一言交代。
且說越女士那裏，一日來了一位廣東旅滬女學生，姓梁名叫愛菊，他和秋女士也是一挽知交。他雖籍隸廣東，卻常旅寓在上海的。這日他聽見了秋女士被害的信息，便痛哭了一場，一口氣奔到越女士這裏，和越女士商量，要替秋女士雪這冤氣。越女士見他一片熱心，着實可敬得很，便對他說道：“ 妹妹，你要替競雄妹妹伸雪冤仇，也是你的一片熱腸。但只是各處學界裏頭，已被我運動了報界，把他們的熱心煽發出來了，如今他們正在和浙江省裏的那些官兒詰問呢。我和你也不必去費這番脣舌了。現在還有一件極要緊的事體，就是競雄妹妹的屍首，諒來定沒有 人 肯 替 他 收 拾的。”愛菊聽到這裏，便點點頭兒，說道：“ 是啊，這件事情，決計沒有人敢出來收拾的。姊姊，你真想得到。但是如今該怎麼的辦法？姊姊你有了主意了麼？” 越女士道：“ 若說這件事體，別人是決計不敢辦的。只是我和我競雄妹妹，總算是結交過幾年，所以我萬不能推辭，必要冒死去替他辦一辦。”愛菊道：“姊姊，你這樣熱心任俠，連個嫌疑都不去顧惜，使我欽佩得什麼似呢。愚妹不才，然和競雄姊姊，也有一個朋友的義字在這裏。姊姊，你若爲了這事，有用得着愚妹的地方，我也是萬死不辭的！” 越女士聽了，連忙立起身來，拉着愛菊的手說道：“足見妹妹高義，可欽可敬！”愛菊也立了起來說道：“姊姊，怎麼你今日這樣客氣起來！我們不過各盡朋友的義氣罷了，有什麼欽敬的所在。” 越女士道：“咳，妹妹，你那裏曉得，我中國四萬萬人，若人人有了這個心，也不至弄出這些奇奇怪怪的事情來了。我今日的敬你，也 爲 着 像 你 這 樣 的 人，現 在 難 覓 呢！” 愛 菊 道：“姊姊你益發過獎了。我們如今且不要講究這些空文，只是競雄姊姊這件事體，到底怎麼樣的辦纔好？大家想定了，好去幹事。”說着，讓越女士坐下，自己也坐了。聽越女士說道：“妹妹，你既這樣熱心，我明日正想動身到紹興去，就和你一同去罷。我們兩個人，也有了商量了。” 愛菊聽了，便欣然應允。於是二人又商量了一回，愛菊即行告辭回寓。
到了明日，越女士尚未起身，愛菊已經來了。越女士也便起來，梳洗已畢，用了些點心，即行搭輪動身。不消幾日，到了紹興。恰好紹興的一班留學生，都因暑假回來，聽見了這個風聲，共抱不平。便激動了男女兩學界的人，也在那裏開會演說，發傳單，打電報，弄得六亂如麻個辰光。越女士等一到，先一一的和他們接洽過了，並說了來意。這日便在紹興城裏，借某某學堂，開了一個追悼大會。男女兩學界的人，齊臨會場，約有一千多人。越女士登臺演說了一番，大旨謂死的已沒有復生的道理，如今既能得天下的人都明白了他的冤枉，萬口同聲，齊爲呼冤，是死的在九泉之下，也可以瞑目的了。所尚缺乏的，不過這個屍首尚沒有替他安置，所以我這番來到這裏，就想替他辦這個善後的事宜呢。諒衆位義高任俠，定表同情的罷。說罷，臺下掌聲如雷，意思是都表同情的。越女士下臺後，愛菊也登臺演說，更說得痛哭流涕，極表真摯。滿屋的人，沒有一個不淚流滿面。愛菊下臺後，又有幾人上臺演說過了。然後奏樂唱歌，諸事已畢，始行散去。暫不細表。
越女士等，自從到了紹興，住過幾日，把秋女士屍首重新棺殮停放，並開會等事，俱已舒齊。又到秋女士家中，看望了女士的子女一次。見女士的兄嫂，都是個懦弱的人。此次女士受冤，他兄嫂並非不知，實因懦弱怕事所致。裕章夫婦見越女士等這樣的義氣深重，也是感激得了不得，並說了好些對不住他妹子的話。越女士倒反安慰了他們一番，並勸他：“好好扶持你外甥甥女，長大成人之後，你們也可以對得住競雄妹妹於九泉了。” 裕章夫婦聽了，一齊答應下來。越女士見他們確是真心，並無假意，也放下了這條心。便別了裕章夫婦，一徑到杭州西湖裏來。
你道越女士爲什麼來到這裏呢？原來他把諸事辦妥以後，便和愛菊商量，替秋女士卜起墳地來。須要揀一個山明水秀的地方，築起墳來，也要築得精緻雅觀，方配得秋女士在生的性質，並藉此也可以使人易來瞻仰。他二人商量了一回，便想起這個西湖來了。西湖是中國的名勝，人人都知道的，吾也不去細表。且說越女士同愛菊二人，到了這裏，便在一座尼姑庵裏暫行住下。
這隻庵內，只有一箇中年師太，法名禪隱。這禪隱師太，少年時節也是一位名宦千金，只因他看破世情，脫離塵網的早，所以他自從十八歲上就除了葷。後來他的父母要替他擇婿，他又始終堅持不肯，說什麼女子不幸生在這個世界，要終身受着男人的壓制，一些也不得自由。我決不會受那些苦惱，情願終身不嫁夫婿，倒也得個自由的福。他的父母見他這般光景，便要用強硬手段起來。他才暗暗的逃到這裏，削髮爲尼，安安逸逸的過日子了。他今日見了越女士、愛菊二人，彼此問起家常，倒也情投意合，便留二人住下。三個人談談說說，更覺得親密異常。禪隱師太問起了秋女士的事情，也替秋女士嘆息了一回。越女士又問起他這裏有好做墳地的空地沒有，禪隱師太聽了，便道：“我這裏有一塊空地，但只不知可以作墳不可呢。” 二人聽了，便道：“ 師太，你既有 空 地 在 這 裏，明 日 可 帶 了 我 們 去 看 看，使 得麼？”禪隱道：“二位施主既要去看，就去看看，有什麼使不得的。”說着，天已晚了，各自安寢不提。
次日，越女士和愛菊、禪隱，用過早膳，便一同出門。走到那塊空地上一看，只見這塊地前臨湖水，後靠高山，四圍林木蔥蘢，當前只留三丈餘一條出路。二人看了，齊聲讚道：“ 好地好地！但不知老師太肯讓不肯讓？” 禪隱聽了，說道：“二位施主說的是什麼話！二位施主既爲着秋施主，這樣勞心勞力的替他辦理善後的事宜，難道貧尼連這點子小事，就不能相讓了麼！這塊地既經二位施主看中，貧尼就把這塊地送給了秋施主，也算我表一個敬慕秋施主的意思。”越女士聽了，連忙說道：“老師太，你如肯讓，已感你的情不少。若說送字，是斷斷乎不敢當的。” 禪隱道：“ 二位施主，不是貧尼固執，若要買我這塊地，雖有幾萬銀子，我亦不買的。這是我自己的情願送與秋施主的，又不是二位施主來騙我的，有什麼敢當不敢當呢！” 愛菊道：“ 老師太，不是這樣說的。只因你們是出家人，那裏有要你們出家人白送一塊地的道理麼！” 禪隱笑道：“二位施主不要這樣說，出家人難道不和在家人一樣的麼？我不過敬慕那個秋施主是個極愛同胞的人，如今又被人陷害得不明不白的死了，我才肯把這塊地送給他的呢。二位施主替他出力出錢，我送他一塊地，同是一 樣 的 一 個 義 氣，請 二 位 施 主 想 想，有 兩 樣 的麼？”越女士見他也是一片熱心，倒不可過於卻他的，若然過於卻了他，他反要疑我們看輕他的呢。想罷，便開口說道：“老師太，這不是我們的不依你，不過爲着無緣無故的白受了你一塊地，使我們過意不去罷了。如今既承你一片好心，定要送給秋女士，我們也不敢過於卻你，只是心裏頭怎麼過意得去呢！” 禪隱見他們允了，心裏就喜歡起來，說道：“二位施主，這是不妨的。二位施主也是爲秋施主，我也是爲秋施主，各人爲着秋施主，有什麼過意不去呢！” 愛菊道：“老師太，你真真是個爽快人。怎麼空門當中，倒有這麼一個仗義疏財的人呢？可惜你入了空門，若在社會里頭，豈不又是一個秋女士麼！” 越女士道：“他的法號叫禪隱，也是特別的。”禪隱道：“二位施主過獎了，叫貧尼怎麼受得起呢。”三人說說笑笑，又到各處遊玩了一遍，纔回到庵裏，過了一宿。
次日，越女士同愛菊二人，立刻到杭州來喚了石匠，又請了一個陰陽先生，回到西湖裏。在那塊空地上，請陰陽先生看了一看，定了方向，然後破土動工。越女士和愛菊、禪隱三人，日日一早起來，到空地上指分一切。不消半月工夫，把個墳已築得端端正正的了。當中砌了石坑，四圍築了石欄杆。門前豎起一塊石碑，碑上鐫着“ 鑑湖女俠秋瑾之墓”八個大字。後面鐫着一篇傳文。墓門的兩旁石柱上，鐫着“競擇天演，雄冠地球” 一付四字對聯，而下款卻寫着“富祿拜題” 四字。傳說這付對，還是富太守和秋女士要好的時候送他的。如今特把他這付對做在上頭，恰與嶽王墳上一段佳景，遙遙相對。從此嶽王墳上的特色，只怕不能載入無雙譜了。其餘的點綴，都是原有的，也不細表。
這日墳上的事，俱已完備，越女士才同了愛菊，到紹興和男女學界的人說了。即行擇日，送秋女士柩到墳上安葬。男女兩學界約有數百餘人，一齊送到墳上。安葬已畢，學界中人，又奏軍樂，唱追悼歌，宣讀祭文，一時熱鬧異常。越女士祭秋女士文曰：
嗚呼！君之死，天下冤之，莫不切齒痛心於官吏之殘暴也。吾意大廈將傾，摧楹折棟者，又繽然交錯於其間，非一人之所能支者明矣。尼父以至聖之才，懷濟世之志，尚不能挽衰周風靡執削之運。今時已過矣，瀾已倒矣，君固英傑，奈之何哉！設不幸微斯陰霾慘酷之冤，恐數載後同是奴虜耳。生人之類，脩名諱惡久矣。浙帥甘冒不韙，完君志節，成其千秋不朽之名，雖曰害之，其實愛之，此仁人之用心也。反常移性者欲也，觸情縱慾者禽獸也，以浙帥之賢，豈嗜慾之流，禽獸之類歟？意者抑君禱祀以求之哉！
其餘祭文輓聯甚多，不及細表。
再說那官場裏頭，雖被那些學界盤詰到一個沒有回答的地位，終究守着一不做二不休的主意，咬定秋女士是個黨魁禍首。此刻聽見越女士等，替他在西湖岸上築了一個極榮耀、極壯麗的墳墓，他們心裏那裏下得下這口氣呢？鎮日價處心積慮，要把這個墳削爲平地，決不使他立在西湖岸上，與嶽王墳並傳千古。這時候風潮正盛，他們雖多是狼的心、狗的肺，然也怕着那班學界，故此只得忍氣吞聲，閉着眼睛，裝聾作啞的，盡着越女士等幹去。過了年餘，風潮也平了，人心也漸漸的冷了，他們見這光景，就想下手了。便費了幾萬銀子，運動了一個御史。
那個御史，姓寧，名輝，自從得了這注銀子，便想個法兒，遞上一本。說什麼秋瑾到底是個身受顯戮的人，不該在西湖岸上築墳豎碑，像像樣樣的，竟與嶽王墳配美起來。這不是我們中國歷史上頭一件越禮犯規的事麼！將來傳了出去，豈不要把天下的人笑死呢！應該飭浙江撫臺，把他削平了，纔是道理。當時幸虧報界的信息也靈，學界的人心還熱，知道了這件事體，便一面遞稟浙撫，一面打電進京，要請政府裏頭的大老維持。那些官兒聞了學界二字，是要頭疼的。此刻聽見學界裏頭的人，又來替秋女士出頭了，便連忙斂聲息氣，把這件事消滅過去，把這口氣也仍舊咽在肚子裏頭，從此沒事了。這些都是後話，一言表過不提。
如今且說越女士等，把秋女士的善後事宜一一的安排妥當，更有禪隱師太就近照顧，越女士甚覺放心。便別了禪隱，辭過衆人，同着愛菊女士一徑回到上海。愛菊和越女士在路分手，自回寓所。越女士也即回到萬綠草堂不提。
停了幾日，越女士正獨自一人，在那水閣裏頭，呆呆的不知想些什麼。忽聽得竹橋聲響，連忙抬頭往外看去，只見一個送報的，手拿報紙，踏着竹橋，頃刻間已走了過來。朝裏望了一望，問道：“裏面有人麼？” 越女士在裏頭應了一聲，他便搴簾入內，揀了兩分報紙，放在臺上。越女士一手接了過來，翻開一看，見上面印着秋女士墓的一幅圖形。他便低了頭，只管細細的看去。看了一會，把頭點點，自言自語的說道：“我那競雄妹妹，雖然受了這個委屈，還喜得天下的人共明白了他的冤枉，同爲不平。可見得公理自在人心，九泉有靈，也可以無憾的了。就是我替他辦了這件事，如今報館裏頭，也把這個情節登載出來，供天下的人賞閱，我的心也得大白於天下人了。便是九泉良友，我也算對得住他的了。”越女士想到這裏，自覺心無掛礙，也不言語了。那個送報的人，早已跑出萬綠草堂去了。我這部《六月霜》的小說也從此完了。
讀秋女士七言律詩即用原韻以寄慨
松陽迂叟
胸懷豪俠亙滄溟，插腳紅塵眼孰青。
四顧已無干淨土，一朝那得掃犁庭。
尸居餘氣猶貪祿，血灑沾衣不厭腥。
海國稱雄三島是，中原回首嘆凋零。
回憶當年字寫秋，墨痕應共淚痕流。
睡獅未醒終宵夢，餓虎爭嘗異味羞。
報主無期悲浩劫，殺身何補恨仇讎。
冤沉海底殊難洗，多少英奇一網收。
【完】