毛公案

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毛公案

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南開大學圖書館藏儲仁遜抄本小說。六回。

作者：

卷端下有“醉夢草廬主人夢梅叟志”印，版心下有“蒔心堂”印。疑爲儲仁遜。儲仁遜，字拙庵，號臥月子，又號醉夢草廬主人夢梅叟，祖籍章武，世居天津帶河門外，生於清同治甲戌（１８７４）年二月初四，卒於民國戊辰（１９２８）年十二月。持身狷介，畢生布衣布履。精醫卜堪輿之術，設館沽上，課畢，嘗賣卜於金華橋畔，所得卦金，悉以周恤親故，不使有餘。

內容：

敘述明代嘉靖時期直隸巡按毛登科私訪斷案的故事。

第一回 毛巡按奉旨出京　昧大義惡兄害弟

閒坐窗前觀古今，信筆揮成小段文。

嘉靖年間出忠烈，題表賢臣毛大巡。

心懷郝膽思報國，私行暗言爲黎民。

良鄉縣治出逆子，膽大提刀殺母親。

不念恩情忘根本，怎曉空中暗有神。

毛公巧判擒忤逆，報應循環針對針。

話說大明嘉靖二十一年，出了一位爲國賢臣，這位老爺姓毛名登科，表字成名，祖居直隸冀州，棗強縣人氏，乃是兩榜出身，欽點翰林院庶吉士。當差已滿，放了一任都察院，巡視城中。這位老爺秉性忠直，不避權奸，一清如水，軍民人等無不感仰。欽限一年已滿，吏部尚書馬燮清保奏：“毛登科清廉，愛民如同赤子。現今欽限已滿，求吾主擢用。”嘉靖皇帝大悅，降旨：“毛登科職守忠正無私，朕欽命毛登科巡按直隸，剪惡安良，查參貪官污吏，勿負朕意。欽此欽遵。”毛大巡上殿謝恩，請訓已畢，辭駕出朝，回到私第，遂自己改換行裝，假扮一個貧儒，寫了一個白布招幌，上寫“專理方脈，誠演《周易》，善批流年八字，善觀陰陽二宅，專門相法”。遂將文房四寶放於裝文袋內，悄悄出了北京，順這陽關大路走去，各處暗訪私查。按下不表。

且言涿州良鄉縣有一姚家莊，莊內有一位姚員外，名姚鳳，表字鳴岐，家財萬貫。安人高氏所生二子，長子姚庚，次子姚義，俱娶有妻房。姚庚性情奸狡，兇惡忤逆；妻劉氏悍潑不賢。

姚義性情孝悌慈善；妻楊氏素嬋受過閨訓，知三從，曉四德。

一家六口，皆已和睦，真是豐衣足食。不上幾載，姚義生一子，乳名金鐘；次年姚庚生一子，乳名玉磬。有話則長，無話則短。

光陰迅速，金鐘九歲，玉磬八歲，皆送在學塾攻書。金鐘學名文興，玉磬學名文隆，上學下學皆是同去同來，共習文業。

一日，老員外身得重病，臥牀不起，請醫求神，全然無效。

老員外向老安人含淚說道：“爲夫病已沉重，大約命近無常。

我六旬以外之人，死不足惜。我有一事掛心，咱那長子姚庚生性奸狡。次子姚義純厚知禮，恐被姚庚欺壓。我意欲給他兄弟二人將家產分開，異居各炊，令他倆輪流孝養你。你看如何？”

老安人含着淚說：“正該如此。”老員外命丫鬟將姚庚、姚義、劉氏、楊氏、金鐘、玉磬皆喚到牀前，將分家的話言了一遍。

姚庚聞言心中歡喜，口呼：“父母若分家，我是長子爲大，家產宜三七分之，我得七成，兄弟得三成，纔是正理。”安人聞言不悅：“你這畜生滿口胡言！自古分家，皆是平分，哪有三七？”姚庚被母訓斥，把嘴一撅，甚是不悅。姚義口尊：“父母在上，兒與兄長是一母同胞，至親骨肉，若分家恐親朋嗤笑。

家產不分，兄長掌管，兒不過隨兄長度日，喫飯穿衣就足矣。”

老員外說：“現今分開好，省日後你二人爭論，反爲不美。就着父母在世，與你兄弟二人均分了罷。”將房產地土、金銀錢財，一件一件俱各開寫明白。即請親友到來，對衆平分，兄弟二人各分一半，把一所大宅分爲兩院，各住一院。

老員外與兒分家之後，未過三日而逝。兄弟二人發送父親，喪事已畢，高氏安人素知姚庚不孝，劉氏陰毒不情，就住在姚義家中。這姚庚自從父亡後，就任意胡爲，喫酒嫖妓，交些狐朋狗友無賴之徒。高氏安人知姚庚在外胡行，常常相勸，姚庚暗恨姚義調唆母親壓排他。

一日，高安人向姚義說道：“你雖分了一分傢俬，天長日久坐食山空，只恐漸漸蕭條。依爲娘主意，你帶幾百銀子出外貿易一番，一則見見世路人情，二則賺些銀錢，添補養家，豈不是兩益？”姚義說：“母親之言雖好，怎奈母老，孩兒不敢離家。”老安人說：“無妨，我身體還健壯，兒媳賢惠，又有小孫孫膝下承歡，無庸惦念。”姚義口呼：“母親既然吩咐，孩兒焉敢不遵？明日爲兒帶三百銀，往蘇杭一帶去，遇着便宜貨物，販些進京，定有餘利。大約年前回家看母。”

母子在房中講話，不防被劉氏盡情聽去，心中不悅，暗想：“婆婆偏心，疼愛次子，不疼大兒。他二叔此去經營，一定家業必興；我的丈夫只會浪費錢財，必然有失。這件事可把我氣殺！若出這口氣，除非害死姚義。”正在心中想計，見丈夫姚庚走進房中，劉氏就將姚義欲去貿易學說一遍。姚庚聞言哈哈大笑，說：“他年紀未滿三十，從小嬌養，淨讀書未出過門，若去貿易，必定折本。非是我自誇海口，我也去貿易，看一看誰賠誰賺！”劉氏說：“你與姚義賭氣，出外也作買賣去，這不可。一來我家中無人，二來賺利有限。我有一件現成絕好的買賣，你肯作嗎？”姚庚說：“能賺錢我就作。”劉氏說：“咱的母親總偏心向姚義，看見你如眼中釘。他既無情，誰還有義？

什麼親兄親弟，依我看，誰有飯誰喫。不如明日你裝一強盜，暗藏利刃，在荒郊殺死姚義，一來你得他的財，二來母親無指望，何愁不疼你我？”姚庚聞言大悅，說：“賢妻，明晨我帶鋼刀一把，在密松林裏將他殺死，何愁他的家業不歸我手？”不言姚庚夫婦定計害弟，且說楊氏素嬋知丈夫去貿易，連忙打點行囊，將三百銀裝在褥套，外有路費碎銀。收拾已畢，遂置辦酒菜，與夫主餞行。安人上坐，夫妻二人同金鐘在下面相陪。安人說：“明日我兒出外貿易，你飲爲娘三杯發財酒，要你飲幹。”剛要斟酒，忽然一陣怪風，將燈燭吹滅。安人大驚，說：“此風定主不祥，且不可出外貿易。”姚義口呼：“母親，孩兒依仗母親福庇，吉人自有天相。兒在路途早歇晚行，諸事多加仔細，大約無妨。”

按下母子房中講話，再說劉氏忽然想起一事，說：“當家的，我想起一件事，昔日與他二叔分家，曾有祖上留一對赤金龍頭鐲子，未寫在分單上。這物必定奶奶隱匿起，與了姚義。

就他未出外，你過去將鐲要了來，與咱盤哥戴，強如便宜別人。”

姚庚說：“若不是賢妻你想得到，我真忘了。可恨母親心眼太偏，匿起金鐲，給他小兒。我明日把姚義殺了，看你倚靠何人？”

言罷，怒狠狠竟走到姚義院來。

姚義見兄長來，忙站起說：“兄長請坐。”姚庚昂然不理，氣狠狠向安人講話：“母親，你枉活了六七十歲，太也胡塗，爲什麼一樣兒子兩樣看？你心太偏，姚義若是死了，看你倚靠誰？既分了家，爲何這紫金鐲藏匿不分給我？是何道理？今晚非鬧喪不可。”

高氏安人見逆子姚庚行事兇惡，出口不遜，若與他動氣，惟恐他找尋姚義，只可忍氣吞聲，反含笑說：“我兒有話慢講，何須這樣着急？你因祖遺金鐲現在我身，你拿一隻去何妨，就這樣着急！”言畢，遂將鐲子一隻遞與惡子。姚庚接鐲，洋洋得意而去。老安人見逆子出言不遜，並無母子之情，一陣傷心，不由落下淚來。姚義相勸：“你老何必悲傷？我的兄長雖然性情不好，後來自有改過之日，母親何必生氣？”遂與安人斟上酒。安人說：“這紫金鐲祖上遺留之物，逆子拿去一隻，這一隻與金鐘帶罷，以爲遺念。”遂將鐲子遞過去。不覺譙樓起更，遂命楊氏撤去殘席，說：“明日你丈夫起身，須要早些安歇。”

遂各歸寢室。

這姚庚手執鐲子走進自己房來，劉氏問：“金鐲可曾要來？”

姚庚說：“我去慪氣，哪有要不來之理？若不動怒生嗔，他也不肯善給。”遂將金鐲遞與劉氏，劉氏接鐲歡喜，說：“此鐲做的樣式甚好，給磬哥帶着玩。”遂與玉磬帶在胳膊上。復低聲說：“你明日去殺姚義，須要仔細，須防別人看見，有些不便。”姚庚說：“賢妻放心，我自理會。”一夜無話。

次晨，姚庚暗帶短刀一把，先出門在雙陽岔路密樺林內，隱身等候，不表。

且言姚義早起拜辭老母，又來告別兄嫂，劉氏連房門也不開，隔窗說：“你哥哥有事，一早出門去了。我還未起來，他二叔千萬莫怪。”姚義聞言，退轉回來，進了自己房中，與妻子作別，口呼：“賢妻，今晨卑人出外貿易，須要你在老母膝下代卑人行孝，侍奉勸解，莫要想我。就是兄嫂有不周之處，多要忍耐。爲夫的在外好安神放心。”楊氏說：“妾身知曉。夫主在外，須要多加仔細保重。”夫妻二人灑淚相別，姚義獨自一人揹負行囊，奔大路而行。

正行之間，忽聞松林內大喊一聲，見一兇徒持刀趕奔前來，嚇了一跳，仔細一看，乃是兄長姚庚。姚義口呼：“兄長，這作何爲？”姚庚立目橫眉，大喊一聲說：“誰是你兄長？咱二人冤仇似海！你在家暗中調唆老母不疼我。姚庚今日半路來要你的命，殺了你，以絕老母想望！”姚義聞言，只嚇得面色焦黃，跪倒塵埃，口尊：“兄長且息雷霆之怒，小弟情願將家業不要，讓兄長所管，以留小弟草命。且看同胞之情。”苦苦哀告。姚庚只是微微冷笑，說：“我有心饒你不死，只恐你回家，我的性命難保。咳！常言說：‘量小非君子，無毒不丈夫。’今不殺你，我必受你之害。你我是前世冤家，今日窄路相逢，該着你作刀頭之鬼。”舉起明晃晃鋼刀，照着姚義砍來。只嚇得姚義魂飛海外，魄散九霄，伏在地上，雙目緊閉，只等刀落喪生。列公，爲人在世，卻有善惡昭彰，姚庚萬惡不仁，暗中豈無神鬼撥攔？眼睜睜姚庚的刀落在姚義頭上，刀刃朝上，刀背朝下，只聽“叭”的一聲，把姚義的頭顱打破，鮮血直流，竟自昏過去了。姚庚此時心內慌張，忙中有錯，只當一刀將姚義殺死，又恐被人看見，撂下刀，扛起褥套，邁步如梭，飛奔回家。見了劉氏，將殺姚義之事低聲說了一遍。劉氏聞言，喜之不盡，遂將銀子並褥套俱各收藏起來。這話按下不言。

且表姚義被姚庚刀背打傷，躺在地上昏迷過去，不多時來了一夥販賣綢緞的客人，從此經過，見一人躺在地上，見他頭破血出，暗想必是遇見劫徑的強盜，劫財害命，因此喪生。內中有一位財主，姓梁名法，爲人意軟心慈，好行善事，見姚義屍身在騾子上，點頭哀嘆。不知後來如何，且看下回分解。

第二回 潑劉氏辱詈婆母　惡姚庚暗賣弟婦

姚庚萬惡太無端，劉氏狠毒更不賢。

善惡二字分輕重，莫將報應作徒然。

話表梁法眼望衆人，口呼：“列位，你們瞧此人頭破血出而亡，是一出門在外的孤行客，在途遇見歹人圖財害命，必然家中撇下父母妻子。非是我嘆惜，兔死狐悲，物傷其類。”大衆正然議論，忽見屍身蜷腿伸腰，竟甦醒過來。梁法說：“好了，好了，還過魂來了！”遂問道：“你是哪裏人氏？若是順便，我們送你回家，豈不是好？”姚義此時已甦醒過來，將二目睜開，見衆客商圍繞，暗想：“我被兄長殺死，想必我此時是在陰曹地府了。”正然沉吟，忽聞那客人問：“你這人如何頭上帶傷，昏迷不醒？莫非遇強盜劫奪，身遭不幸？”姚義見問，暗想：“若說實話，他人聞之不雅，不如隨口答應。”口呼：“列位，我家住河南開封府祥符縣，我名姚義，在外貿易。不幸在此處遇強盜把我一刀砍倒，昏了過去，搶去褥套行李、三百銀，只落得有家難奔，有國難投。”言罷，不由痛哭不止。

梁法聞言，不由心中慘切，發出惻隱之心。嘆曰：“古語云：‘救人一命，勝造七級浮屠。’我救一人，如救他閤家之人一般。”梁法想罷，眼望姚義說：“我看你被劫，其情可傷，我贈你三百銀，權爲資本，再去貿易，在路行程，須要小心。”遂令從人拿出三百銀遞過去。姚義雙手接來，感恩不盡，跪倒叩頭，口尊：“恩公，萍水相逢，多蒙厚賜，乞將姓氏、家鄉言明，日後小子好報大恩。”梁法說：“豈不聞‘君子施恩不望報’嗎？既問我籍，我祖居山西太原縣，我名梁法。”言罷，帶領衆人徜徉而去。

姚義見衆人已去，不由讚美：“世上竟有這樣好人！日後必當重報。”復又想道：“我拿此銀若歸家，兄長見了我，必然慚愧，反覺無趣。不如我且去經營，過了一年半載，事已擱陳，再見面就無話說了。”主意已定，竟往杭州貿易去了。

且言姚庚自知把姚義殺死，洋洋得意，任意在外胡爲，醉後回家，聽了妻子的挑唆，時常與母親、小嬸吵鬧。老安人並兒媳楊氏皆懼怕姚庚，只得低頭忍耐。光陰似箭，日月如梭，已至臘月，將近年終，老安人與楊氏素嬋眼巴巴終日盼姚義還家。一日，老安人盼子未歸，痛恨姚庚，不覺一陣傷心，止不住眼中落淚。楊氏素嬋見此光景，口尊：“母親，休要愁煩悲傷，眼看年終，不久他必然回家。母親且請將心寬放。”

婆媳正然講話，只見劉氏從外進來，眼望楊素嬋，開言講話說：“嬸嬸，我方纔在外邊令算命先生王鐵嘴－－算一不二，算的太靈無比－－與他二叔算了一命。我問他何日回家？”楊氏聞言，信以爲實，歡喜說：“多謝嫂嫂惦念，不知那算命先生講說什麼？”劉氏見問，故意長嘆一口氣，說道：“王鐵嘴先生算他二叔今年白虎當頭，太歲壓命，當主有性命之憂，必死在荒郊，屍骸暴露。咳！這可怎了？”

楊素嬋聞言，立刻面目更色，氣堵咽喉，栽倒在地。老安人一見，忙近前將楊氏扶起，盤腿坐在地上。呼喚良久，只見楊素嬋一口濁痰吐出，甦醒過來，眼含痕淚，啼哭不止。高氏安人說：“我兒，你太心實了！想那算命先生的言詞，皆是無憑可考。你丈夫在外身亡，又無人傳書報信，如何輕信這無稽之語？你這作大嫂的太也莽撞，俗語云‘報喜不報憂’，纔是正理。”劉氏聞言不悅，說：“我是好意，爲他二叔算命。王鐵嘴說：‘休指望母子、夫妻見面，若見面，除非在三更夢中。’”

高氏安人聞言，怒罵道：“好潑狗賤，滿口胡言！你小叔與你有何仇恨，竟當我咒罵他？”劉氏聞言大怒，用手一指說：“你這不懂理的老狗！我和你雖是婆媳，如今各衣另飯，並無所轄。你如何膽大欺心，開言罵我！我今給你一個厲害，非打你一頓不可！”近前欲動手。楊素嬋見劉氏欲行兇，膽敢要打婆母，連忙近前扯住潑婦說：“打不得！嫂嫂息怒。母親年邁，縱有不是，還望擔待一二，何須生這樣大氣？望祈息怒。請回歇息去罷。”劉氏說：“既是軟言央我，就算完結。以後再若如此，我一定結果老狗命！”言罷，氣忿忿的走出房去。楊素嬋見婆母氣倒在地，連忙近前扶起老安人，喚夠多時，見婆母吐了一口濁痰，醒轉回來。

不言婆媳相對而哭，且表劉氏回房，氣恨恨的暗想：“我若不把老高氏並楊氏害死，怎消我心頭之恨？”至晚，見姚庚回家，將與安人吵鬧從頭至尾告訴一遍。姚庚說：“母親真敢如此放肆，心中胡塗，不稱爲娘。賢妻，今晚我提刀把母親並楊氏連金鐘一齊殺死，何愁他那家業不歸我！”劉氏擺手說：“不可。你若持刀行兇，殺死三條人命，非同小可，倘若鄰舍知曉報官，你我之罪大如海淵。古語云，‘有智使智，無智使力。’依我的主意，你明日煩人寫一封假書信，只說兄弟姚義在半途身染重病，令楊氏前去接他回家。楊氏必信以爲真，將她哄出離家，暗將她賣在煙花柳巷爲娟。她正年輕俊俏，必值二三百銀。慢慢的想主意，再將老乞婆並金鐘結果了性命，方可保平安無事。一來家產也得到手，二來剪草除根，永不發芽。

你看如何？”姚庚大悅，一夜無話。

次日，姚庚在外煩人寫了一封假書，轉回家走進後宅，含笑口呼：“母親，我的兄弟來了一封書信，母親請看。”高氏安人說：“你念與爲孃的聽罷。”姚庚遂拆封念道：孩兒姚義頓首百拜母親膝下：不孝男時運不至，病在衛輝府汲縣北關內永合店中。

一病半載有餘，醫藥罔效，現時病已沉重。今央人捎去家信，令兒妻同胞兄弟速來接我回家，母子方可見一面。

安人並楊氏一聞信中言語，大驚失色，悲啼不止。姚庚暗喜，果中其計。故意嘆氣咳聲，復勸道：“母親、弟婦不必傷感，須要商議正事。我想兄弟病在旅店，盼望親人，書信上寫着令我同弟婦前去接他回家，少不了走這一趟。”高安人聞言，止淚說：“我兒言之有理。事不宜遲，明日你同楊氏前去接姚義回家養病。他必感兄之情。”姚庚說：“母親言之差矣。自古說：‘打虎還得親兄弟，上陣必須父子兵。’我與他是一母同胞，豈有旁觀之理？我去接他，理之當然，怎言感情二字？今晚令弟婦打點行李盤費，明晨好一同起行。”言罷，出了後院離家，徑至王媒婆家。

王媒婆含笑相迎，口呼：“姚大爺，你無事不履賤地，不知有何見諭，請道其詳。”姚庚口呼：“王媽媽，實不瞞你，令弟姚義出外經營，不幸病故。弟婦楊氏萬惡滔天，每日在家內吵鬧不休，鬧得宅舍不安，人人可恨。我一狠二毒，把她私賣離家，省了終日遭殃。你若有主賣成，我必重謝，決不食言！”

王媒婆聞言，笑說：“大爺來得湊巧，現有南京樂戶劉清，要買一年輕的婦女爲娼。你家二娘子我曾見過，生得美貌無雙，風流絕世。若肯將她賣在水內，包管身價銀可賣三百兩。老身可要加一佣錢。”姚庚說：“王媽媽既有這個主。若賣三百錢，我謝你三十兩，我只拿二百七十兩。我明日把楊氏誆出家來，先到你家，令劉清相看相看，令他先兌清銀子。你將楊氏送在半路，交與劉清，方保無事。”王媒婆聞言，點頭應允。姚庚告辭回家，將此事向劉氏說知。劉氏聞言，喜之不盡。

次日早晨，姚庚到後院催促楊氏趕早起身。楊素嬋早已將行囊打好，老安人在一旁叮嚀囑咐：“將你丈夫速速接回，在外不可延遲。”楊素嬋口呼：“婆母休要懸念，大約不過一個月就回家來。”婆媳正然講話，見金鐘從外面慌慌張張走進房來，一伸手拉住楊氏衣襟，口呼：“母親，兒聞娘同伯父前去接我父去，兒也要去。”楊素嬋聞兒也要去，不由心中一慘，落下淚來，說：“我的兒，此去接你父回家，一則路途遙遠，二則家中無人。留你在家與奶奶作伴。你可用心讀書。娘此去不過半月工夫就回家。”金鐘聞言，不敢違扭，無奈何說：“既是祖母無人奉侍，兒遵命在家陪伴祖母。只要母親早去早回，以免祖孫盼望。”言罷，垂手一旁侍立。

楊氏拜辭了安人，又至前院辭別嫂嫂。劉氏假意含笑說：“他二嬸，昨日我說算命的所言，今日要應其言。他二叔病在外方，幸有人捎書來。他死在他鄉，咱連個信也不知。”楊氏聞言，口中不語，心中暗惱劉氏竟說破話：“我還未曾出門，她先說不吉之言，實在可厭！”辭了嫂嫂，向外所走。只見安人同金鐘一齊相送。楊素嬋難分難離，不由含淚，硬着心腸上車。

姚庚吩咐車伕搖鞭，車行如飛而去。姚庚口呼：“弟妹，我與你雖系至親，一男一女，在路行程，別人觀之不雅。我欲煩王媽媽同你作伴前去，可否？”楊素嬋聞言歡喜，口呼：“大伯所言有理，王媽媽素日我也相熟。”說話之間，已至王婆門首。姚庚擊戶，王婆開門，一見楊氏，口呼：“二娘子往哪裏去，請到舍下坐坐。”遂將楊素嬋攙扶下車，讓進房內。這樂戶劉清在暗中看得明白，見楊氏生得猶如天仙，心中暗喜。王婆走出房來，劉清暗向王婆說：“論理這婦人不值三百銀，既是媽媽作成，我也不議身價。快令他主子將賣身的文書寫來，我就兌銀。”王婆遂令姚庚寫了契，王婆作保。劉清兌清白了銀錠，在城外三岔路口等候領人。事已完畢，姚庚與王婆一同進房。姚庚口呼：“弟妹，我將王媽媽煩妥，同你上車先行。我去買些喫食，隨後就到。”言罷而去。

王婆同楊氏素嬋上了車，一直出了城。不多時，來到三岔路口。樂戶劉清迎將上來，口呼：“王媽媽請回去罷，我們就此回南京了。”楊素嬋遂問：“王媽媽是同誰上南京？”王婆見問，微微冷笑說：“二娘子，我若不說，你不知曉。你大伯姚庚寫假書信，言你夫主病在外鄉，說你諸日吵鬧潑刁，將你賺出家門，賣了三百兩銀。這不是將你賣與他？他是南京樂戶劉清。你隨他去罷。你若不顧理同他去，他的心可狠，必鞭打你，你也得去。”楊素嬋一聞此言，“咳喲”一聲，痰堵咽喉，昏倒車上。不知生死如何，且看下回分解。

第三回 賣弟婦姚庚得銀　現天良州衙控告

銀錢從來能通神，自古至今人人云。士子讀書將官作，見了此物亦動心。

話表楊氏素嬋一聞王婆之言，一口濁氣昏過去了。王婆立刻把楊素嬋扶起，以手捶其後胸，呼喚多時，楊氏素嬋方將一口濁痰吐出，甦醒過來，在車上打滾撞頭，只是啼哭。哭夠多時，帶怒含悲，向王婆講話：“王婆子，你與姚庚通同作弊，賣我爲娼，我必告到當官。你與姚庚其罪非小妓！”王婆聞言，微然冷笑，用手一指，斷喝：“好楊氏，你放潑，竟不識抬舉！

我告訴與你，凡系賣在水內的婦女，經不起折磨，哪能有正大光明？劉清也非是好惹的。姚庚將你賣與劉清，是我的見證。

你就是撒潑、放刁、磨牙，也由不得你。你不肯善從，才把你用車拉這僻路行人稀少之處來。別說你要伸冤告狀，就是盼個人來瞧瞧也難。事已至此，若不叫你口服心服，怎能在路行程？”

言罷，向劉清一扭嘴。樂戶劉清就知其意，遂從腰間取出皮鞭，向楊素嬋一指說：“你休生妄想！老爺既買了你，就不怕王法。

你即撒潑放刁，當時先管教管教你！”掄圓了皮鞭，唰唰唰照着楊素嬋身上亂抽，只抽得楊素嬋渾身青紫。

劉樂戶正然打得高興，忽聞身後有人問話，遂停住皮鞭，扭項回頭一瞅，身後站立一人，及是一個寒儒老學究在那問話。

列位不知，來問話之人，正是毛巡按出京上任，一路私訪，無處不到。今日正在僻靜郊外，猛聞有女子的哭聲甚慘，順着哭聲往前行走，越走越離哭聲近，一抬頭，就瞧見樂戶劉清掄皮鞭苦打那婦人。心中暗想：“此事有些蹊蹺。本院受皇恩，出京暗訪民情，必須近前究問，方可明白。”走近前說：“你這人在荒郊苦打此婦，這婦人系你何人？望乞說明緣由。”劉清見問，停鞭觀瞧，見來人頭戴儒巾，身穿儒服，就知是一位秀士。

列公，明季最重斯文，但凡舉人、秀才，到處有體面。劉清不敢輕視，遂拱了拱手，口呼：“相公，小人難以詳細言之。

問她便知詳細。”毛公遂問楊氏：“你這婦人家鄉、姓氏？爲何被這人所打？須要你從實說來，我學生與你作主。”楊氏叩頭含淚，口呼：“相公。”遂將丈夫姚義出外貿易未回，姚庚暗寫假信：“言丈夫病在旅店，令我大伯姚庚前去接夫主回家。姚庚暗中將我賣與這南京樂戶劉清，逼奴赴行院。我不去，苦苦逼打奴楊氏素嬋。王媒婆、姚庚二人合謀勾串，通同作弊，陷奴入火坑，被他人毒打，幸蒙相公到此，奴的殘生有救。如救奴一命，恩同再造。”

毛公聞言，心中大怒，心中暗想：“世上竟有這樣惡人！

如今先用良言解勸劉清並王婆，若肯改惡向善，是他二人造化；若不聽本院良言，再一齊拿他們治罪也不遲。”遂向劉清說：“劉樂戶，我學生有幾句良言相告：自古樂戶乃是下賤之流。

人受父精母血所生，貴賤未分，自小至大，士農工商，皆可謀生，爲何作這傷風敗化、買良爲娼損德之事？天理昭彰，神天不佑，一朝敗露，犯法按律定罪，生死在眼前。作此惡事，離人骨肉，惟恐近報自身，遠報兒女。依我看，不如棄邪歸正，大小作一經營買賣，強如娼門，被人輕賤，不如人類。你再思再想我這良言。”

列位明公，常言說得好，一福能壓百禍。毛公官居巡按，一派正氣，雄威抖抖，把劉清逼住，不因不由的他把惡意全消，善念頓起，嘆了一口氣，口呼：“相公，你的話甚是有理，誰願意作這營生？但只一件，我原有三百銀資本，從南京到此，買了這婦人。如今送她回家，我行了好，弄得我赤手空拳，如何是好？”毛公說：“不必爲難，你若真改惡遷善，我倒有一個主意。待學生替你們寫一張呈狀，到州衙去告姚庚私賣弟婦。

按律定罪，姚庚難逃法網。我學生保管判案定將原銀追回。你一則替楊氏報了仇；二則顯出你之大義；三則你的陰功倍大，非同小可。上蒼必然佑你昌大。”

劉清剛要說話，王婆在旁接言，口呼：“劉大爺，你若肯替楊氏鳴冤，老身就作個硬幹證。”楊素嬋說：“三位恩人若救了我，恩同再造，莫說三百銀，我必加倍奉上，小奴家決不食言！奴給三位恩人叩頭了。”毛巡按連忙從裝文袋內取出文房四寶，盤膝坐在塵埃，將紙鋪在膝上，提筆如柳栽花，不移時將狀寫畢，把狀紙遞與楊氏說：“你們速往州衙去告。我也同你們前去，在州衙外聽聽州官怎樣斷法。”

楊氏、王婆一同上了車，毛公同劉清步行隨跟，徑奔涿州。

不多時進了涿州城，來至州衙門首。事逢湊巧，正遇放告。毛公一見滿心歡喜，說：“正逢放告，快進去喊冤遞狀。”楊氏不敢怠慢，忙忙下車。王婆近前攙扶，往衙內走，一行走一行口內喊“冤枉”。走至公堂前跪倒，雙手舉呈狀紙，口內不住喊“冤枉”。這涿州知州劉子云在公案上往下一望，見一年老婦人，攙着一個少年婦人，含淚喊冤，蓬頭垢面，臉有青紫傷痕。

乃吩咐門子：“將那婦人狀紙接上來。”門子將狀鋪在公案之上，劉知州閃目觀看，上寫：具狀民婦姚楊氏，祖居涿州良鄉縣姚家莊。爲伯兄勢惡盜賣弟婦事，懇恩傳究，以儆刁頑。

竊氏夫姚義，伯兄姚庚，親胞兄弟，遵父命分居各炊。

氏夫出外貿易。不料夫兄姚庚暗生不良之心，暗寫假信一封，內言氏夫病在旅店，令姚庚同氏前往接氏夫回家。氏婆媳信以爲實，遂同夫兄前去。孰料夫兄姚庚暗起不良之心，行同禽獸，將氏賣與南京樂戶劉清之手。氏不允從，被鞭毒打。是氏苦苦哀告，劉清方回心轉意，遂領氏並王媒婆前來控告氏之夫兄姚庚，傳究科其罪名，宜追還氏之身價銀三百兩。氏含冤負屈，不得不叩乞正堂太爺恩准傳究，實爲德便。上呈。

劉知州閱完大怒：“姚庚兇徒太惡，無理之極！”遂即發票，隨差衙役張龍、李虎去拘姚庚當堂對質。吩咐楊氏、王氏在班房候審對詞。這且不表。

且言二差役領拘票出衙，二役商議：“咱哥倆要發財，誰不知姚庚之父去世，撂下萬貫家產，由他任性胡花。今日犯了此案，哪怕他不拿出銀錢！”二役說說講講，直奔良鄉而來。

正遇姚庚得了二百七十兩銀，不敢回家，恐母知覺，躲在妓院。

現正低頭前行，正撞見州衙二役，一齊舉手說：“正巧我弟兄二人尋姚大爺的，你來了。咱一同到酒鋪中好講話。”遂一齊進了酒鋪，落座飲酒。姚庚問：“二位上差有何事前來尋我？”

李虎說：“姚大爺的令弟婦告你私自賣她爲娼，王婆見證，買主是劉清。太爺看狀大怒，特差俺弟兄二人前來相請，立待審訊。”張龍說：“這不是州太爺拘票嗎？請看。”姚庚接來一看，不由得怔呵呵發愣，心中驚懼，面色焦黃：“悔不該當初行錯，可恨楊氏竟敢赴州告我！”二役口呼：“姚大爺不必驚惶。古云：‘天大的官司，當用磨扇的銀子，能堵城門，不填水溝。’依俺弟兄二人愚見，在州衙上下打點。我們太爺拿個錯，把楊氏、王婆、劉樂戶一同治死，一則保你無事，二則泄你之恨，三則也顯一顯我弟兄的手眼。此乃是兩全其美事，不知姚大爺意下如何？”姚庚聞言，心中暗喜，說：“既是二位上差的美意，我情願打上風官司。不知可得多少銀？”二役說：“咱們素日相交最厚，這點小事，我二人情願效勞。官府跟前須得三百銀，少了難以講話。其餘門子、管事的、書辦等項內外使用，也得三百兩。”姚庚說：“滿打上花費幾百銀，何足論說！只將我那擾家不良的弟婦治死，比麼皆強。竟仗二位鼎力相助。”遂喚酒保上菜、添酒並餅飯。酒保俱各端來，放在桌上。

三人飲酒喫飯已畢，姚庚問：“我這一去見官府，用何供詞呢？望乞指教。”二役說：“你若將太爺打點疏通了，只須如此這般回說，包管必贏，將他三人處死。”姚庚聞言大悅，會了酒飯錢。

姚庚分同二差徑到自己開的當鋪，兌了六百銀，交與張龍、李虎，同到州衙。二役將姚庚安在茶坊內，坐候好音。二役暗進州衙，見了知州，將來意稟明。

知州劉子云乃是好利之徒，見了銀子，心中歡喜，說：“既給送這份厚禮，本州島自然有個處斷，決然不令姚庚喫虧。

明日早堂候審。”二役出了衙門，來至茶坊，眼望姚庚，含笑低聲說：“恭喜了！太爺收下白銀，明日早堂候斷，自有分曉。”

姚庚聞言，喜之不盡，就在二役下處歇息一夜。

次日清晨，大堂發梆，不移時，州官坐堂。張龍、李虎上堂回話：“太爺在上，小的把姚庚拘到。”劉知州吩咐：“帶上來。”張、李二役遂將姚庚帶至堂前跪倒。劉知州把驚堂木一拍，假意動怒，喝道：“好姚庚，你這大膽的奴才，竟敢私賣弟婦！從實招來，免太爺三推六問，你的皮肉受苦！”姚庚連連叩頭，口稱：“小的家門不幸，自胞弟姚義出外貿易未回，弟婦楊氏不守閫範，寡廉鮮恥，終日吵鬧不休，被王婆引誘與劉清私通拐逃。小人派人尋覓無蹤，已有月餘。孰料今日反投太爺臺下，告小人私賣，以作訛詐地步。小人乃詩書門第，並且銀錢廣有，焉能賣她，自罹其禍，遺留臭名？太爺想情，與小人作主。”劉知州說：“依你之言，楊氏真是潑婦、淫悍刁頭，令人可恨，你且下去。”遂命：“把楊氏、王婆、劉清帶上來。”

三人跪在堂前，劉知州把驚堂木一拍，怒喝道：“好一個楊素嬋，妄告不實。你是賤骨，聽信王婆，引誘劉清，通姦拐逃，反行誣告堂兄。這是你訛索財產。快從實招上來，省得本州島動刑拷問。講！”楊氏素嬋聞知州之言，只嚇得面如金紙，渾身抖顫，半晌方說出話來，口呼：“青天太爺，小婦人被夫兄姚庚私賣是實，非是誣他。現有見證，非是小婦人私逃。焉敢前來太爺堂前控告？太爺若還不信，添傳小婦人婆母並嫂嫂前來對質，便知虛實。”劉知州一拍驚堂木，怒喝道：“這賤人，大約不肯善招。”吩咐左右：“給我拶起來！”不知楊素嬋拶否，且看下回分解。

第四回 施嚴刑屈打成招　泄機關母子反目

桃杏花開月正長，紅蓮不覺滿池塘。

梧桐葉上瀟瀟雨，窗下寒梅又吐香。

話表涿州知州劉子云貪贓昧良，妄動刑法，竟將楊氏素嬋之言只當耳旁風，一拍驚堂木：“好賤婦，不動刑，量你不肯招承。來呀，與我拶起來！”衆皁役哪敢怠慢，趕奔近前，把拶子套在楊素嬋十指上。劉知州把驚堂木一拍。吩咐一聲：“收！”兩旁皁役一收繩，楊素嬋十指連心，疼痛難忍，“哎喲”

一聲昏迷過去，霎時粉面焦黃，汗如湧泉。知州令人以水噴之。

楊素嬋悠悠還轉過來。知州喝問：“速速招來！”楊素嬋含淚口呼：“青天太爺屈殺小婦人了！太爺既受朝廷爵祿，從公判斷，必然子孫萬代祿位高升。”知州冷笑說：“好個潑刁賤婦，真能熬刑！”

王婆在一旁，心中不忍，跪爬半步，向上叩頭，口尊：“太爺，那姚庚私賣弟婦是實，身價三百兩，有他親筆文約，現在劉清手內。劉清一時發了善念，纔來太爺臺前控告。太爺想情，哪有私逃反來投案告狀之理？”劉知州把驚堂木拍得連聲作響，心中大怒，用手一指，喝道：“好一個膽大王媒婆，無根基的賤貨！你身帶重罪，竟敢替他人強辯！”吩咐左右：“與我把王媒婆拶起來。”皁役答應一聲，將王婆拶起。王婆年紀已老，受刑不過，昏過去了。皁役用冷水噴蘇。

劉知州手指劉清，開言斷喝：“你這無法無天的奴才，與楊氏通姦，傷風敗化，串通合謀，妄告訛詐姚庚。本州島若不給你一個厲害，大約也不肯實招。”遂吩咐兩邊：“與我用夾棍！”

衆皁役一聲答應，近前把劉清鞋襪扒下，以麻辮匝頭，腳腕套上三根無情木，知州吩咐：“收！”兩邊皁役一攏，劉清只疼得死去活來。

楊氏素嬋見他二人爲己受刑，已明白知州必貪姚庚之贓，心中一想：“我受刑情屈命不屈，爲何連累他二人？”遂向上說：“乞太爺開恩，小婦人情願實招。”知州聞言，吩咐：“松刑。”楊素嬋說：“我同王婆、劉清原是設謀控告姚庚，爲訛詐他的銀錢。”劉知州見楊氏屈招，暗喜，遂畫了供，吩咐禁卒：“將她本人收監下獄，姚庚釋放回家候傳。”

且言毛大巡在衙外候音信，只見姚庚走出州衙，又從裏面走出二差役，口呼：“姚大爺恭喜了！我弟兄二人的手段如何？”

毛公聞言，暗隨在後，竊聽他三人講話。這張龍、李虎下了堂，特意趕上姚庚，誇手段來討謝禮，說道：“我弟兄因這件事費了許多力量，我們非有始有終不可。上下花費六百銀，你打了上風官司，太爺把楊氏三人下獄定罪。也得謝賀我二人才是。”

姚庚說：“你二位放心，我一定重謝，決不食言。”

三人自顧說話，卻被毛公聽明。毛大巡不由心中大怒，遂闖進州衙，走至公案前，向州官深深一揖。知州劉子云見一襤褸不堪的窮儒，心中有些不悅，勉強開言問道：“你這秀士，家居哪裏？姓甚名誰？爲何闖堂來見本州島，有何話講？”毛公見問，口呼：“州尊，我學生祖居福建建寧府，浦城縣人氏，姓高名喚公斷。只因前科未中，缺少盤費，難歸故里，因此在外遊學。路過州衙，老父臺正斷一案，判得有些不明。故此我學生斗膽面見老父臺，請示：“老父臺怎知楊氏、王婆、劉清三人合謀訛詐姚庚的銀錢？老父臺竟聽信姚庚的一面僞詞，並不嚴究姚庚，反行苦拷楊氏三人，屈打成招，亦不應掐監下獄之罪。既食皇家俸祿，理當秉公判斷曲直，方不愧民之父母也。”

劉知州聞言，心中不悅，滿面生嗔帶怒，開言說：“你這狂生，倚仗黌門秀士，空讀詩書，不知國家法度，竟敢闖衙鬧堂，藐視現任，欺壓當官！本州島豈不知第一盡忠報國，第二爲國憐民，第三凡民情必須着意詳究，不敢屈了百姓？本州島秉公判斷，哪有冤枉黎民之案件？”

毛公微然冷笑說：“老父臺素日斷案如神，愛民如赤子，受國皇恩，不貪民財，今日是錯斷。姚庚無理，私賣弟婦楊氏者，皆因那三百銀給姚庚講情，纔將楊氏屈打成招，掐監下獄。

依學生愚見，望州尊休枉法冤民，復訊判斷，纔是除暴安良。”

知州劉子云聞聽毛公之言，不由羞惱成怒，無名火起，把驚堂木一拍，喝道：“好一個狂生，實在可惡！明明楊氏私逃，與劉清通姦，刁詞呈控，事已招承，現有她的口供在案，你如何說她冤枉？似此闖鬧公堂，情理難容。本州島豈肯輕恕？”遂令左右：“給我拉下去，責打四十手簡！”衆皁役不容分說，遂把毛公責打。毛大巡大怒，罵道：“好一個贓官，你作的掩耳偷鈴之事，何人不知？你圖了姚庚三百銀，欲治死楊氏、王婆、劉清三人的性命。咱二人結下冤仇如海，我學生若得了時，與你誓不兩立！”劉知州聞言，沖沖大怒說：“好一個誓不兩立！”

遂命禁卒：“把他先收了禁，再稟明府臺，再追他的性命亦不遲。”禁卒遂將毛公押進南牢。

毛大巡走進監牢，見牢中盡是些披枷帶鎖、蓬頭垢面、嘆氣咳聲、哭啼不止、犯了國家王法之罪人囚犯。毛公看罷，隨定禁卒入了監房，閃目一看，看見劉清身帶鐐索，躺在草鋪之上。毛公近前便問劉清：“你與楊氏、王婆一同入監，爲何只你一人在此？他二人今在何處？”劉清見問，睜眼一看，見是在岔路相遇的那位先生，含淚說道：“休要提起，聽了你的勸言，來替楊氏鳴冤。誰知知州作對，不容分說，我們三人屈打成招，送進南牢。楊氏與王婆另有女監。”遂問：“相公，你爲何也收進監來？”毛公說：“你們哪裏知曉？我在外邊聽信，誰知二差給姚庚用銀打墊。贓官貪賄，遂將你們三人屈打成招，掐監下獄。是我一時不忿，闖衙鬧堂，與州官頂嘴作對，戒笞我四十手簡，把我收禁。”劉清聞言，方知知州圖了賄賂之事，咬牙發恨說：“好贓官，你不怕上司知曉拿問？我劉清有朝一日出監，必然上控，告知州圖賄屈良！”

不言二人閒談，且表惡人姚庚花費六百銀打了上風官司，在外邊又延遲了數日，方回家門。高氏安人正然盼望病人回家，忽見姚庚回來，不見次子夫妻同來，心中納悶，遂笑問道：“我兒，你回來了？你弟並你弟婦爲何不見到來？”惡姚庚見問，故意含笑讜：“母親放心吧，現今老二的病見好，請醫調治，留下弟婦在那伏侍，令我回家照看，不久也就回家來了。”

這逆子姚庚一片假話，把安人哄信，說：“我兒，難爲你一路辛苦。回房歇息去罷。”姚庚答應一聲，走進自己房中。

劉氏迎面相問：“大事怎樣？”姚庚遂將同王婆將楊氏賣與劉清，三岔路交人，不知爲何王婆、劉清順了楊氏，告到州衙。

二差役前來拘我到案，言我私賣弟婦，王婆爲證。我無奈花費六百銀上下打點，州官將他三人屈打成招，掐監下獄，大約這三個人難保性命等情，說了一遍。劉氏聞言，心中甚喜，說：“當家的，這六百兩銀花得值。楊氏在監，如何受得了牢中折磨之苦？大不過十天半月，一定廢命監斃，除了後患。”這惡婦講話，不防卻被玉磬在旁句句都聽在心內，不由喫驚，心中不悅，暗想：“我爹孃作事越理胡行，作此絕情絕義之事，恐青天不容。倘若祖母知覺，一定性命難保。”心中傷感不已。

次日清晨，玉磬上學，來到書房之內，見大公子金鐘先在學堂唸書，玉磬問：“哥哥，你今日來得怎麼太早？爲何不見先生在書房？”大公子金鐘見問，口呼：“賢弟，你有所不知，師傅方纔有人來請，出門去了，命咱們用心念書，去去就回。”

玉磬聞言說：“既然如此，咱兄弟二人須要遵師命，好好唸書。”

遂對面相坐，高聲誦讀。唸了一回，金鐘忽然想起父母，不由得一陣傷心，撲簌簌落下淚來。玉磬見金鐘眼中落淚，就知他是思念父母，故意的開言便問：“哥哥，你正然唸書，爲何卻又落淚？所爲何來？”金鐘見問，說：“兄弟，你哪裏知道？

我這幾日心中只是想念你叔嬸，故此傷感。”玉磬聞言，不由得點頭嘆氣，口呼：“哥哥，從今你看不見我的叔嬸了。”金鐘忙問：“這話從何說起？”玉磬嘆了一聲：“咳！咱兄弟二人原是至親骨肉，我方實說。”遂將姚庚與劉氏定計之言、嬸嬸坐獄的事言了一遍。金鐘忙問道：“此話是真是假？”玉磬說：“這是我昨晚竊聽的，哪有虛言？”

金鐘不聞則可，一聞此言，只嚇得面目焦黃，一口氣堵住，半晌未說出話來。緩了一刻的工夫，方說出話來，口稱：“兄弟，多承你美意，告訴與我。”遂走出書房，一直竟到祖母房中放聲大哭。高氏安人忙問：“孫孫因何這樣痛哭，快快說明！”金鐘見祖母相問，口呼：“奶奶，不好了！可坑殺我了！

孫孫的母親被我伯父誆出家去，暗通王婆，將孫兒母親賣與姓劉的，又不知怎麼着我母同王媒婆並姓劉的在涿州控告我伯父私賣弟婦。州官准狀，派差持票拘我伯父當堂對詞。我伯父用銀錢買通知州，將我母屈打成招，掐監下獄。這事如何是好？”

老安人聞言一怔，遂問：“金鐘，此話從何而起？”金鐘見問，遂說：“玉磬在學堂對我所言。”老安人聞言，如站高樓失足、揚子江心崩舟的一般，天旋地轉，半晌還過氣來，眼中垂淚，不由得哭出聲來：“我那苦命兒媳！不料竟被狼心狗肺忤逆惡子姚庚夫妻所害！咳！我還要這條老命作嘛？我去與惡子拚了罷！”遂連哭帶嚷，竟奔姚庚這邊來。

這驚動了惡子姚庚、潑婦劉氏，兩口子正在屋中對坐閒談，議論此事，忽見老安人兩步當一步走進房來，用手一指，連哭帶罵：“好一個畜生！你怎麼將楊氏誆出家門去，私自將她賣了？若不把她設法救出南牢，咱兩個今朝以死相拚，休想活在世上！”惡子姚庚聞言，知此事泄露機關，羞惱成怒，不由得心中動怒生嗔，無名火起，用手一指老安人，說：“你休要如此無理！”不知逆子姚庚說出何言，且看下回分解。

第五回 忤逆子半途殺母　杭州路母子相逢

不孝空燒千張紙，欺心枉焚一爐香。

神仙本是正氣作，豈受人間枉法贓！

話表逆子姚庚知機關泄露，難以隱瞞，羞惱成怒，用手一指老安人：“你休倚是我母親，以上壓下！我賣楊氏是好意，因她擾家不安。如今她妄控不實，掐監下獄，想必已死在牢中。

若想見面，除非半夜夢中顯魂！我勸你好好隨着我度日。你若不依，你也得去見閻君！”老安人聞言，心內無名火起，說：“好一個逆子，竟敢膽大謗母！我與你拚了罷！”遂惡狠狠撲過去，望姚庚一頭撞去，說：“我的老命交與你罷！”姚庚見一頭撞來，一伸手把老安人推倒在地，惡狠狠的掄拳要打。劉氏上前用手拉住，說：“當家的，你不必生氣。打她也無益，只向她說個明白。她若肯將家財、田地盡數交付你我，萬事方休。

如若不依，連小金鐘殺害，給他一個熱水潑老鼠，一窩都活不成。”

小金鐘見姚庚要打祖母，手扯住姚庚之衣，雙膝跪倒，口呼：“伯父息怒，休打侄兒的祖母，不可亂倫，須念劬勞之恩。

伯父開恩，將侄兒的母親放回，情願將家產、田園交付與伯父管業，我們情願安居受貧。”姚庚聞言，心中動怒，滿面生嗔，說：“你這個小冤家，休推睡裏夢裏！你母被我送到當官，早已死在牢中，如何當得了家？依我言，你祖孫跟我度日，是你們的造化；你們若多說半個字，惹惱了我，我把心一橫，管教你祖孫兩個性命難保！”金鐘害怕，攙起祖母，說：‘“奶奶，隨我回房去罷。”

安人忍氣吞聲，祖孫一同入後院，進房。安人說：“你伯父萬惡絕情，我明日赴州衙去告逆子姚庚，好救你母出牢。”

金鐘口呼：“祖母年紀高邁，路遠難行。孫兒年幼，可以前去鳴冤。”老安人聞言，腹內忖度：“明日我去告狀，小金鐘必要跟去，只恐耽誤大事，不如哄他纔是。”遂說：“金鐘孫孫，你去告狀救母，也是你一點孝心。無奈明日是月忌之日，不可前去。等到後日，咱祖孫再去告狀也不遲。”金鐘聞言，信以爲實。次晨，金鐘上學房。不表。

且言安人見金鐘去上學，遂用烏帕罩了頭，腰繫表裙，暗暗出了後門，竟撲正東而行。這高氏安人原乃富戶人家，從未出門走路，今日爲救兒媳，告姚庚忤逆，一怒離家奔州。不料年高，步履難行，只走了二里之遙，自覺遍體痠軟，兩腳疼痛，舉步艱難。無奈，坐在荒郊野外歇息，腹內暗暗祝祈：“上天憐念遇難之人，保佑此去告倒姚庚，救出兒媳楊氏，情願修齋唸佛，答謝龍天。”此事不表。

且言姚庚清早起來，只見小丫鬟進來說：“大爺起得怎晚？

未有老太太起的早，烏帕罩包頭，上州衙救二奶奶去了。”姚庚一聞此言，只嚇得驚疑不止，埋怨劉氏：“這可如何是好？

她前去鳴冤，萬一翻了案，我可要喫了大虧哩！我只當鎮住了她，就結了；哪知道她前去告我，竟同我作了對頭冤家！”劉氏聞言，將眉頭一皺，口呼：“夫主，婆婆既去告了咱，俗語說，‘一告三不親’，從今爲陌路人。你何不持刀趕到半路，把她殺死，以除後患？”姚庚說：“此話言之有理。我一不作二不休，這可不怨咱。”言罷，遂把鋼刀藏在腰中，匆匆出門。

追趕有二里多地，見前面黃土坡畔坐着一個人，正是安人，不由得怒從心中起，惡向膽邊生，手提鋼刀，大踏步趕奔上去，喝道：“虎毒不喫子，你今絕情，我就絕義！”言罷，舉起明晃晃鋼刀往下就落。

高氏安人見姚庚舉刀殺母，遂喝道：“好逆子，竟敢殺母！”

姚庚說：“誰是誰的母？今日追了你的殘生，這就是你的葬身之地！”刀往下一落，老安人手一搪，只聽“咔嚓”一聲，老安人五指落地，“哎喲”一聲，血流不止，昏倒在地。姚庚復又舉刀來殺，忽然從地上起了一陣狂風，把安人撮起，頃刻間颳去，蹤影全無。姚庚一見，只唬得呆呆發怔。呆了半刻，只得轉身回家，向劉氏將適才之怪事說了遍。

劉氏聞言，哈哈大笑，口呼：“當家的，我想一個肉人，被怪風颳了去，若從空中掉下來，一定摔一個肉餅子而死。咱還有一心腹大患。”姚庚問：“心腹大患在哪裏？”劉氏說：“剪草不除根，萌芽仍舊發。婆婆與姚義倆口皆已害死，還有金鐘是後患，害死他，方乾淨！”姚庚聞言，說：“賢妻所言有理，待我明日把金鐘誆去，害了他的性命，就結了。”

二人自顧講話，不防二公子玉磬下學回家用飯，將話盡情聽在心裏，只唬得驚惶失色，暗暗的來到書房，見了金鐘，遂將他父殺祖母，“神天保佑，將祖母一陣怪風颳去，明日還要害你的性命等情，說一遍。金鐘聞言，只唬得面如土色，雙膝跪倒，口呼：“賢弟雖不是同母生，叔伯兄弟也不遠，這可怎好？賢弟救我！”玉磬近前挽起金鐘，口呼：“兄長且莫心慌，我的父母不仁，行此大逆之事。古語言：‘近朱者赤，近墨者黑。’久後事發，小弟難逃連累。小弟欲同兄長逃走，奔杭州去尋叔父，倘若神天垂憐，在途中相遇，也未可知。但能相逢，好救嬸母出監。”金鐘口呼：“賢弟不可，你想拋家棄業逃難，出於無奈。若路途有變，豈不斷了祖宗的香菸？賢弟不可同去。”

玉磬口呼：“兄長不令我去，我的父母任性胡爲，倘若日後案犯，當堂只恐玉石不分，小弟難脫污穢。我想走爲上策。”金鐘見玉磬同逃是實，口呼：“賢弟既懷大義，只可同逃。但缺短盤費，如何是好？”玉磬說：“兄長遇事遮迷，素日咱兄弟積蓄下幾兩銀子也忘了？在路省用可已夠。趁先生不在書房，快走罷。”兄弟二人出離書房，竟奔大路而行。

列位明公，金鐘、玉磬久後都有官星，今日逃難應該分散，只等難滿方可完聚。這當方土地福德正神把一隻神虎拘來，好衝散他弟兄。

閒話休講，且言兄弟二人正往前走，忽聞見一陣腥風所過，從路旁躥出一隻斑斕猛虎，只唬得兄弟二人一個往東，一個向西，二人不能相顧，各自逃生。金鐘走到山東，幸遇一家員外收留，收爲義子；玉磬走到河南，被開豆腐房的收留，認爲螟蛉。這且不表。

這姚庚與劉氏在家中，一日不見金鐘、玉磬，到書房也未有，遂派人各處尋找，並無蹤影。惡夫婦心疼兒子，終日吵鬧不休。這話按下不表。

且言太白金星用神風將高氏安人撮送到杭州的大路，輕輕放在地上，又用靈丹將安人的五指治癒，方纔歸天而去。老安人甦醒過來，睜眼一看，不似方纔之處，心想：“莫非逆子將我殺死了？”又見紅日當空，心中納悶。見迎面來了一位老者，高氏安人忙忙站起，口尊：“長者，這裏萬福了。借問一聲，此處離涿州良鄉縣有多遠？”老者見問，說：“此乃杭州，而涿州良鄉乃是北地，至此至少也有二千多里路。”言罷而去。高氏安人聞言，只唬得驚惶失色，暗想：“我怎麼迷迷糊糊來到杭州。此處舉目無親，夜宿何處？一日三餐，怎得到口？

回家鄉路途遙遠，又不知賢媳楊氏生死，不知金鐘孫孫怎樣盼我。”思前想後，不由一陣傷心，落淚痛哭不止。

可巧姚義受了梁客人三百銀往杭州貿易，幸而生意興隆，得利倍增。一日算清帳目，打點行囊回家，正從此路經過，見路旁有一位老婦人坐地痛哭，仔細一看，乃是生身老母，不由着忙，連忙下車，雙膝跪倒，口呼：“母親因何來至此地？”

老安人聞言，仔細留神一看，說：“你是姚義兒嗎？”姚義回答：“正是。”老安人手拉姚義，悲喜交加，遂將姚庚謀害楊氏，在郊外殺母，削去五指，被風颳至此處始末說了一遍。姚義聞言，怒說道：“害楊氏可恕，殺母難容！兄長不仁不孝，爲弟焉能有義？回家我一定當官代母控告，以正忤逆。”安人擺手說：“千萬不可赴州縣去告，皆因他用銀錢上下打點通了。”

姚義說：“母親不必多慮，爲兒聞從京中來的客商言說，皇上欽命一位直隸巡按毛大人，忠正無比，咱母子趕到保定府鳴冤雪恨。”老安人說：“咱母子就起身。”姚義攙扶母親上車，直奔直隸小城，前去鳴冤。這且不表。

且言涿州知州劉子云將巡按戒笞了四十手簡，下在牢獄。

贓官退堂暗想：“這個秀才雖然攪擾公堂，並無大罪，倘若上司聞知，多多不便。不如暗將狂生害死，以絕後患，豈不少些周折？”主意已定，遂命門役將禁卒傳至面前，跪倒口呼：“太爺喚小人哪邊使用？”知州問：“你叫何名？”禁卒回答：“小人名喚王彪。”劉知州說：“本州島有一機密事，你肯與本州島出力否？”王彪說：“太爺吩咐，焉敢辭勞？”劉知州聞言歡喜，說：“適才本州島坐堂問案，忽一狂生擾鬧公堂，本州島將笞責下獄。你先遞一病呈，暗暗將他害死，本州島必重賞你。”禁卒王彪聞言，唬了一跳，口尊：“太爺，這事辦不得。如今比不得從前。現今新任巡按不久到任，風聞這位大人爲國爲民，清如水明如鏡，又愛私訪暗查。今日若把秀才害死，倘若被巡按訪知，此案發覺，小的命如蒿草，死是無妨；太爺的前程太大，其禍非小。請太爺思之。”

劉知州聞言不悅，不由動怒生嗔，說：“你這奴才，真乃膽大包身，豈敢抗本州島之命！太爺我一怒，管教你命喪黃泉！”

王禁卒口呼：“太爺息怒，既令小人去行此事，除非日久得便，方可下手，遮掩衆人耳目，不能十分甚快。”劉知州聞言，微微冷笑，說：“好一個禁卒，在本州島面前花言巧語搪塞。也罷，限你半個月的工夫，務必要把狂生害死。如若不然，定追爾的狗命！下去罷。”

禁卒王彪退出簽押房，暗想：“此事作不得。若作了，久後事犯，本官推在我的身上，那時我的罪名太大。”心中爲難多時，暗想：“咳！我不如回到監中，將此事向那秀才說明，教他仔細提防。我急速寫一辭差事帖，一辭差事，我就遠走高飛，何處不能喫飯穿衣？豈不是兩全其美！”主意一定，走出監來。不知後事如何，且看下回分解。

第六回 毛公立判凌遲罪　閤家相聚喜團圓

得失榮枯總在天，強求悉是枉徒然。

空懷志氣三千丈，虛度光陰五十年。

眼底青春人已老，鏡中白髮自相憐。

聊將前代興亡事，野史編成作笑談。

話表禁卒王彪一路思想，走進監中，來至毛公之牢房，向公低聲將州官的主意與自己的心事說了一遍，口呼：“相公，我走後，你的性命只在早晚，有死無生。你死在陰曹地府，休怨我王彪。”毛公說：“王禁卒，你若真心憐恤我，我難滿出獄，定然重重酬勞你；如若被害，我也不怨你。”王禁卒說：“我充此差，從不拷打囚犯，作那傷天害理之事。”毛公聞言，暗想：“此人心懷大義，有事可託。”遂向王彪說道：“多承禁公美意，泄機與我；但只一件，縱然你不肯害我，大略知州也不肯善自歇心，將來我難逃此禍。我有一件事與你商議，我有一門寒親，現今在朝爲官，我欲寫書信一封，交與你送到京城，舍親聞知，必定前來救我。”王彪聞言，口呼：“相公，你既有這門高親，何愁難泄此仇恨？我情願走一趟。”遂將筆硯紙墨取來，王彪研墨，毛公提筆，不移時將信寫完，迭折封固，遞與禁卒王彪，口呼：“禁公，你代勞辛苦一趟，將信送至京城吏部尚書黃景隆府中。我官司一完，必有重謝。”王彪接信揣在懷內，向衆夥伴說：“衆位兄弟們，多替我代勞。我家中有事，得十天八天的工夫，方可進監辦事。”衆人說：“無妨。”王彪出了南牢，徑赴京城的大路而去。

夜宿曉行，行了二日，就進了京城，心中忖度：“不曉黃吏部住於何處？”正然躊躇，見迎面來了一位六旬內外的老者。

王彪迎上去，把手一拱，口呼：“老翁，小可借問一聲，吏部尚書黃老爺的私宅在於何處？”老者見問止步，抬頭把王彪打量了打量，說：“朋友，我看你不是本京人，你問黃老爺府有何事？”王彪口呼：“長者，我是良鄉人，上黃老爺府投信，望乞指引。”老者說：“今日你來得不湊巧，小老兒的兩個兒子都是黃老爺門下廚師，今朝是八月初四日，乃是黃老爺的壽誕，闔朝文武大小官員俱在吏部府會席，任憑有什麼緊事，門上不敢傳報。你若投信，除非明日方可投遞。你順着我的手看，那街西掛宮燈的大門，就是黃老爺私第。”言罷，一拱手徜徉而去。

王彪聞言，心想：“老者之言實是，只可今日暫且尋店住下，等候明日黃吏部下降早朝，再去下書也不遲晚。”主意一定，遂尋店住下。這且不表。

且言吏部黃老爺壽誕，應酬闔朝文武，整忙了一日，至更闌方散壽誕。次日五鼓上朝，嘉靖皇爺駕坐九五，滿朝文武百官朝王參駕已畢，文東武西，平身歸班。嘉靖皇爺在龍位命傳宣官宣召吏部尚書黃景隆見駕。黃吏部聞宣，越衆出班，至駕前行了朝王之禮，口呼：“萬歲。”嘉靖皇爺口呼：“黃愛卿，夜間朕偶得一夢兆，卿家代朕詳解。”黃吏部口尊：“萬歲，未卜吾主夢中所見何事？請示下。”嘉靖帝曰：“朕在金鑾議論國政，忽然狂風陡起，從空落下一隻白額猛虎，項帶法繩，跪在殿前，向朕吼叫了三聲，將朕驚醒，原是一夢。不知主何吉凶？”

黃吏部聞夢，口呼：“我主所夢猛虎，項帶法繩，含淚吼叫。

自古君似龍形，臣以虎形，依臣詳解，定是外境邊亭必有大臣被人謀害，有冤屈之事，夢警吾主。宜須察訪，必有應驗。”

嘉靖皇帝聞奏，點頭曰：“卿家所奏有理，朕準行。”朝袍一揮，羣臣皆散回私第。不表。

且言禁卒王彪在店內住了一夜，次日早飯之時，一直走到吏部黃府門前，向守門之人拱手，口尊：“列位，辛苦！辛苦！

在下是涿州來的，有一封書投遞黃老爺面前，望乞傳遞進去。”

門上的人聞言說：“你既來下書，，在門房略等，我代你通稟。”

言罷，往裏面而去。來至書房，跪稟：“老爺，門外有一人，口稱涿州來的，有一封密書投遞。小人不敢專主。”黃吏部聞稟，吩咐：“喚他進來。”門公答應一聲，將王彪引進書房，朝上跪倒，口呼：“老爺在上，小人給老爺叩頭。”黃吏部便問：“你奉何人所差？你喚何名？”王彪說：“小人名喚王彪，在涿州衙門充當鎖頭差事。這封書信是一遊學秀士，口稱與老爺系親，令小人送來的。”黃吏部聞言，心中暗想：“這遊學秀士，所言與我係親，令人納悶。”只見王彪從懷中取出書信，兩手高擎，向上呈遞。家人接過，黃吏部展開觀看，上寫：欽命直隸巡按毛登科，因私訪逆案，涿州知州劉子云貪贓賣法，屈打成招，逆徒逍遙法外。卑職一時惱怒，闖堂理問，被責掐監，意欲害卑職滅口。幸蒙聖主福庇，禁卒王彪泄機。赴京到吏部府投書轉奏，冤民幸甚。上呈。

黃吏部閱畢，暗想：“正應聖上夢虎帶索，原應在此。不可向王彪說出實情，他若口角不嚴，走漏風聲，劉知州聞知，懼罪脫逃，反爲不美。”遂向王彪說：“那被害的秀士，乃我之至親。難爲你前來送信，賞你白銀一百兩。暫且在我府候等寫書，差人同赴涿州。”王彪叩頭謝賞，退下。

黃吏部遂入朝啓奏。天子聞奏，龍心甚惱，傳旨：即命刑部大堂胡炳章帶領火掌赴涿州鎖拿知州劉子云，交與毛登科按律治罪，不可徇私輕縱。

胡刑部領旨下殿，帶領火掌衙役，徑奔涿州而來。非止一日，那日來至涿州。胡欽差在州衙大堂前下馬，向門上的人說道：“速令知州劉子云出來接旨。”衙役聞言，不敢怠慢，慌忙進內宅報與劉知州。這劉知州聞報，慌慌張張出了私宅，在聖旨前跪倒叩頭，口呼：“吾主萬歲，臣劉子云接待來遲，在聖諭前請罪。”胡欽差展開聖旨，高聲誦道：奉天承運皇帝詔曰：欽命巡按毛登科奉旨私訪，誤入涿州，因民情不和，良善遭屈，被州官劉子云陷害。我朕聞知，其情難恕，欽差刑部大堂胡炳章鎖拿賄官劉子云，交與毛登科親審，嚴訊回奏。

讀詔畢，吩咐：“鎖訖。”火掌把知州劉子云鎖了。劉知州心中後悔不及。胡刑部吩咐火掌，監中請出巡按。毛巡按出監，至公堂請了聖安，復又向胡欽差見禮，口呼：“欽差大人回京繳旨，代奏謝聖上浩蕩皇恩。”胡欽差遂告辭，回京繳旨，這話不表。

且言直隸一省大小文武官員聞知毛巡按在涿州被難，奉旨救出，不論遠近，都來拜謁。毛巡按就在州衙公堂上落座，一聲吩咐：“帶知州劉子云問話。”只見劉知州上堂，躬身一揖，跪下叩頭，口尊：“大人開恩，超生卑職。”毛公微然冷哂說：“受國恩而不與民作主，反屈打成招，圖銀三百兩。本院勸爾，反責本院四十下獄，欲害本院之命。”遂拔刑籤四根擲於堂前。

皁役走近前，將劉知州打了四十杖板，只打得死去活來，血流滿地。劉知州自知理短，伏地不語。毛公令人在監中將楊氏、王婆、樂戶劉清提到公堂，毛公說：“你三人之事，本院明晰已久。”

忽聞衙外有喊冤之聲，遂令衙役將喊冤人帶上堂來問話。

不移時，帶至堂前，毛公見是一年老婦人、一個二十餘歲之男子跪在堂前，雙手呈上狀紙。毛公展開一看，上寫：具狀孀婦高氏，年六十四，住良鄉縣姚家莊，告長子姚庚爲逆倫殺母，絕義害弟。懇恩拘懲，以儆刁惡事：竊氏生了二人，長子姚庚，次子姚義，異居各炊。不料姚庚逆惡不倫，其妻劉氏悍惡助虐。姚義出外貿易，姚庚途中劫殺。姚庚、劉氏合謀誘賣弟婦，以銀賄知州屈打成招，掐監下獄。氏聞此信，來州告姚庚之逆。姚庚趕至中途，膽敢持刀殺母，現將五指削去爲證。現同次子姚義來轅，叩乞院憲大人恩准，以救母子蟻命，實爲德便。上叩。

毛公閱完狀詞，咬牙怒目：“好一個忤逆兇徒，竟敢如此敗化傷風，提刀殺母！”心中憤恨。只見楊氏走至老安人面前跪倒，婆媳抱頭痛哭不止。毛公遂吩咐：“高氏、楊氏同一干人證，俱各在班房聽審。將犯官劉子云寄獄。”遂標了火票，差派四名捕快去捉姚庚、劉氏來案，不準徇私賣放。四名捕快答應，一個個退下堂來，一直徑撲良鄉姚家莊來。

姚庚正然在家，忽見四名公差闖進房來，說道：“我們奉按院大人籤票，拘你姚庚、劉氏當堂質對賣楊氏之事。”不容分說，將他夫妻鎖了，拉着往外就走，徑奔州衙。

次日早堂，四個公差從外喊道：“殺母絕倫的兇犯告進。”

只聽兩邊站堂衙役喊威。姚庚、劉氏到此害怕，後悔莫及。毛公一見，怒喝道：“你夫妻所作逆倫之事，本院已訪明，快快實招，免動大刑！”姚庚見官動怒，又見母親、姚義夫婦已在此，心知三曹對案，難於強辯，只得將從前以往所作之事盡都招認。毛公遂提筆定罪：“姚庚逆倫殺母，劉氏陰謀助虐，俱問凌遲處死之罪；州官受賄貪贓，苦打按院，問成立斬；姚義無辜被害，兩股家產歸一掌管，回家孝養老母。”母子三個叩頭謝恩，出衙回家。

毛公立刻提三犯，將姚庚夫婦、狠官劉子云皆綁赴法場。

處決已畢，遂拜本奉明聖上。

姚義母子回家，給劉清三百五十兩銀爲酬謝。問了家人，方知兩個公子逃出在外。差派多人各處尋訪無蹤。日後大公子金鐘在山西王員外家讀書，十八歲連登科甲，爲河南知府。二公子玉磬，弟兄二人據金鐲爲證，兄弟相認，同回良鄉拜祖歸宗，閤家團圓，永享富貴。在家堂內供奉毛公祿位牌，閤家燒香，以報恩官德政。後世人看到其間，作俚言八句：

姚庚萬惡太無端，劉氏陰謀更不賢。

刁夫悍婦遭兇報，凌遲碎剮喪黃泉。

姚義幸逢清官斷，一家歡會喜團圓。

爲國爲民毛巡按，青史標名萬古傳。