二刻拍案驚奇

正文

二刻拍案驚奇 作者：凌濛初

卷之一　進香客莽看金剛經　出獄僧巧完法會分

詩曰：

世間字紙藏經同，見者須當付火中。

或置長流清淨處，自然福祿永無窮。

話說上古蒼頡制字，有鬼夜哭，蓋因造化祕密，從此發泄盡了。只這一哭，有好些個來因。假如孔子作《春秋》，把二百四十二年間亂臣賊子心事闡發，凜如斧鉞，遂爲萬古綱常之鑑，那些好邪的鬼豈能不哭！又如子產鑄刑書，只是禁人犯法，流到後來，好胥舞文，酷吏鍛罪，只這筆尖上邊幾個字斷送了多多少少人？那些屈陷的鬼，豈能不哭！至於後世以詩文取士，憑着暗中朱衣神，不論好歹，只看點頭。他肯點點頭的，便差池些，也會發高科，做高昏不肯點頭的，遮莫你怎樣高才，沒處叫撞天的屈。那些嘔心抽腸的鬼，更不知哭到幾時，纔是住手。可見這字的關係，非同小可。況且聖賢傳經講道，齊家治國平天下，多用着他不消說；即是道家青牛騎出去，佛家白馬馱將來，也只是靠這幾個字，致得三教流傳，同於三光。那字是何等之物，豈可不貴重他！每見世間人，不以字紙爲意，見有那殘書廢葉，便將來包長包短，以致因而揩臺抹桌，棄擲在地，掃置灰塵污穢中，如此作踐，真是罪業深重，假如偶然見了，便輕輕拾將起來，付之水火，有何重難的事，人不肯做？這不是人不肯做，一來只爲人不曉得關着禍福，二來不在心上的事，匆匆忽略過了。只要能存心的人，但見字紙，便加愛惜，遇有遺棄，即行收拾，那個陰德可也不少哩！

宋時，王沂公之父愛惜字紙，見地上有遺棄的，就拾起焚燒，便是落在糞穢中的，他畢竟設法取將起來，用水洗淨，或投之長流水中，或候烘曬乾了，用火焚過。如此行之多年，不知收拾淨了萬萬千千的字紙。一日，妻有娠將產，忽夢孔聖人來分付道：“汝家愛惜字紙，陰功甚大。我已奏過上帝，遣弟子曾參來生汝家，使汝家富貴非常。”夢後果生一兒，因感夢中之語，就取名爲王曾。後來連中三元，官封沂國公。宋朝一代中三元的，止得三人：是宋庠、馮京與這王曾，可不是最希罕的科名了！誰知內中這一個，不過是惜字紙積來的福，豈非人人做得的事？如今世上人見了享受科名的，那個不稱羨道是難得？及至愛惜字紙這樣容易事，卻錯過了不做，不知爲何。且聽小子說幾句：

倉頡制字，爰有妙理。三教聖人，無不用此。

眼觀穢棄，顙當有。三元科名，恰字而已。

一唾手事，何不拾取？

小子因爲奉勸世人惜字紙，偶然記起一件事來。一個只因惜字紙拾得一張故紙，合成一大段佛門中因緣，有好些的靈異在裏頭。有詩爲證：

撿墨因緣法寶流，山門珍祕永傳留。

從來神物多可護，堪笑愚人慾強謀！

卻說唐朝侍郎白樂天，號香山居士，他是個佛門中再來人。專一精心內典，勤修上乘。雖然頂冠束帶，是個宰官身，卻自唸佛看經，做成居士相。當時因母病，發願手寫《金剛般若經》百卷，以祈真佑，散施在各處寺宇中。後來五代、宋、元兵戈擾亂，數百年間，古今名跡海內亡失已盡。何況白香山一家遺墨，不知多怎地消滅了。唯有吳中太湖內洞庭山一個寺中，流傳得一卷，直至國朝嘉靖年間依然完好，首尾不缺。凡吳中賢士大夫。騷人墨客曾紛賞鑑過者，皆有題跋在上，不消說得：就是四方名公遊客，也多曾有讚歎頂禮、請求拜觀。留題姓名日月的，不計其數。算是千年來希奇古蹟，極爲難得的物事。山僧相傳至寶收藏，不在話下。

月說嘉靖四十三年，吳中大水，田禾淹盡，寸草不生。米價踊貴，各處禁糶閉糴，官府嚴示平價，越發米不入境了。元來大凡年荒米貴，官府只合靜聽民情，不去生事。少不得有一夥有本錢趨利的商人，貪那貴价，從外方賤處販將米來；有一夥有家當囤米的財主，貪那貴价，從家裏廒中發出米去。米既漸漸輻輳，價自漸浙平減，這個道理也是極容易明白的。最是那不識時務執拗的腐儒做了官府，專一遇荒就行禁糶。閉糴、平價等事。他認道是不使外方糴了本地米去，不知一行禁止，就有棍徒詐害，遇見本地交易，便自聲揚犯禁，拿到公庭，立受枷責。那有身家的怕惹事端，家中有米，只索閉倉高坐，又且官有定價，不許貴賣，無大利息，何苦出糶？那些販米的客人，見官價不高，也無想頭。就是小民私下願增價暗糴，俱怕敗露受貴受罰。有本錢的人，不肯擔這樣干係，幹這樣沒要緊的事。所以越弄得市上無米，米價轉高，愚民不知，上官不諳，只埋怨道：“如此禁閉，米只不多；如此仰價，米只不賤。”沒得解說，只囫圇說一句救荒無奇策罷了。誰知多是要行荒政，反致越荒的。

閒話且不說。只因是年米貴，那寺中僧侶頗多，坐食煩難。平日檀越也爲年荒米少，不來佈施。又兼民窮財盡，餓殍盈途，盜賊充斥，募化無路。那洞庭山位在太湖中間，非舟揖不能往來。寺僧平時喫着十方，此際料沒得有凌波出險。載米上門的了。真個是：香積廚中無宿食，淨明鉢裏少餘糧。寺僧無討奈何。內中有一僧，法名辨悟，開言對大衆道：“寺中僧徒不少，非得四五十石米不能度此荒年。如今料無此大施主，難道抄了手坐看餓死不成？我想白侍郎《金剛經》真跡，是累朝相傳至寶，何不將此件到城中尋個識古董人家，當他些米糧且度一歲？到來年有收，再圖取贖，未爲遲也。”住持道：“相傳此經值價不少，徒然守着他，救不得飢餓，真是戤米囤餓殺了，把他去當米，誠是算計。但如此年時，那裏撞得個人肯出這樣閒錢，當這樣冷貨？只怕空費着說話罷了。”辨悟道：“此時要遇個識寶太師，委是不能勾。想起來只有山塘上王相國府當內嚴都管，他是本山人，乃是本房檀越，就中與我獨厚。該卷白侍郎的經，他雖未必識得，卻也多曾聽得。憑着我一半面皮，挨當他幾十挑米，敢是有的。”衆僧齊聲道：“既然如此，事不宜遲，只索就過湖去走走。”

住持走去房中，廂內捧出經來，外邊是宋錦包袱包着，揭開裏頭看時，卻是冊頁一般裝的，多年不經裱褙，糨氣已無，周圍鑲紙，多泛浮了。住持道：“此是傳名的古物，如此零落了，知他有甚好處？今將去與人家藏放得好些，不要失脫了些便好。”衆人道：“且未知當得來當不來，不必先自耽憂。”辨悟道：“依着我說，當便或者當得來。只是救一時之急，贖取時這項錢糧還不知出在那裏？”衆人道：“且到贖時再做計較，眼下只是米要緊，不必多疑了。”當下僱了船隻，辨悟叫個道人隨了，帶了經包，一面過湖到山塘上來。

行至相府門前，遠遠望去，只見嚴都管正在當中坐地，辨悟上前稽首，相見已畢，嚴都管便問道：“師父何事下顧？”辨悟道：“有一件事特來與都管商量，務要都管玉成則個。”都管道：“且說看何事。可以從命，無不應承。“辨悟道：“敝寺人衆缺欠齋糧，目今年荒米貴，無計可施。寺中祖傳《金剛經》，是唐朝白侍郎真筆，相傳價值千金，想都管平日也曉得這話的。意欲將此卷當在府上鋪中，得應付米百來石，度過荒年，救取合寺人人生命，實是無量動德。”嚴都管道：“是甚希罕東西，金銀寶貝做的，值此價錢？我雖曾聽見老爺與賓客們常說，真是千聞不如一見。師父且與我看看再商量。”辨悟在道人手裏接過包來，打開看時，多是零零落落的舊紙。嚴都管道：“我只說是怎麼樣金碧輝煌的，元來是這等悔氣色臉，到不如外邊這包還花碌碌好看，如何說得值多少東西？”都管強不知以爲知的逐葉翻翻，直翻到後面去，看見本府有許多大鄉宦名字及圖書在上面，連主人也有題跋手書印章，方喜動顏色道

“這等看起來，大略也值些東西，我家老爺才肯寫名字在上面。除非爲我家老爺這名字多值了百來兩銀子，也不見得。我與師父相處中，又是救濟好事，雖是百石不能勾，我與師父五十石去罷。”辨悟道：“多當多贖，少當少贖。就是五十石也罷，省得擔子重了，他日回贖難措處。”當下嚴都管將經包袱得好了，捧了進去。終久是相府門中手段，做事不小，當真出來寫了一張當票，當米五十石，付與辨悟道：“人情當的，不要看容易了。”說罷。便叫開倉斛發。辨悟同道人僱了腳伕，將來一斛一斛的盤明下船，謝別了都管，千歡萬喜，載回寺中不題。

且說這相國夫人，平時極是好善，尊重的是佛家弟子，敬奉的是佛家經卷。那年冬底，都管當中送進一年簿藉到夫人處查算，一向因過歲新正，忙忙未及簡勘。此時已值二月中旬，偶然閒手揭開一葉看去，內一行寫着“姜字五十九號，當洞庭山某寺《金剛經》一卷，本米五十石”。夫人道：“奇怪！是何經卷當了許多米去？”猛然想道：“常見相公說道洞庭山寺內有卷《金剛經》，是山門之寶，莫非即是此件？”隨叫養娘們傳出去，取進來看。不逾時取到。夫人盥手淨了，解開包揭起看時，是古老紙色，雖不甚曉得好處與來歷出處，也知是舊人經卷。便念聲佛道：“此必是寺中祖傳之經，只爲年荒將來當米喫了。這些窮寺裏如何贖得去？留在此處褻瀆，心中也不安穩。譬如我齋了這寺中僧人一年，把此經還了他罷，省得佛天面上取利不好看。”分付當中都管說：“把此項五十石作做夫人齋僧之費，速喚寺中僧人，還他原經供養去。”

都管領了夫人的命，正要尋便捎信與那辨悟，教他來領此經。恰值十九日呈觀世音生日，辨悟過湖來觀音山上進香，事畢到當中來拜都管。都管見了道

“來得正好！我正要尋山上燒香的人捎信與你。”辨悟道：“都管有何分付？”都管道：“我無別事，便爲你舊年所當之經，我家夫人知道了，就發心佈施這五十石本米與你寺中，不要你取贖了，白還你原經，去替夫人供養着，故此要尋你來還你。”辨悟見說，喜之不勝，合掌道：“阿彌陀佛！難得有此善心的施主，使此經重還本寺，真是佛緣廣大，不但你夫人千載流傳，連老都管也種福不淺了。”都管道：“好說，好說！”隨去稟知夫人，請了此經出來，奉還辨悟。夫人又分付都管：“可留來僧一齋。”都管遵依，設齋請了辨悟。

辨悟笑嘻嘻捧着經包，千恩萬謝而行。到得下船埠頭，正直山上燒香多人，坐滿船上，卻待開了。辨悟叫住也搭將上去，坐好了開船。船中人你說張家長，我說李家短。不一時，行至湖中央。辨悟對衆人道：“列位說來說去，總不如小僧今日所遇施主，真是個善心喜舍量大福大的了。”衆人道：“是那一家？”辨悟道：“是王相國夫人。”衆人內中有的道：“這是久聞好善的，今日卻如何佈施與師父？”辨悟指着經包道：“即此便是大布施。”衆人道：“想是你募緣簿上開寫得多了。”辨悟道：“若是有心施捨，多些也不爲奇。專爲是出於意外的，所以難得。”衆人道：“怎生出於意外？”辨悟就把去年如何當米，今日如何白還的事說了一遍，道：“一個荒年，合寺僧衆多是這夫人救了的。況且寺中傳世之寶正苦沒本利贖取，今得奉回，實出僥倖。”衆人見說一本經當了五十石米，好生不信，有的道：“出家人慣說天話，那有這事？”有的道：“他又不化我們東西，何故掉謊？敢是真的。”又有的道：“既是值錢的佛經，我們也該看看，一緣一會，也是難得見的。”要與辨悟取出來看。辨悟見一夥多是些鄉村父老，便道：“此是唐朝白侍郎真筆，列位未必識認，褻褻瀆瀆，看他則甚？”內中有一個教鄉學假斯文的，姓黃號丹山，混名黃撮空，聽得辨悟說話，便接口道：“師父出言太欺人！甚麼白侍郎黑侍郎，便道我們不認得？那個白侍郎，名字叫得白樂天，《幹家詩》上多有他的詩，怎欺負我不曉得？我們今日難得同船過湖，也是個緣分，便大家請出來看看古蹟。”衆人聽得，盡拍手道：“黃先生說得有理。”一齊就去辨悟身邊，討取來看。辨悟四不拗六，抵當衆人不住，只得解開包袱，攤在艙板上。揭開經來，那經葉葉不粘連的了，正揭到頭一板，怎當得湖中風大？忽然一陣旋風，攪到經邊一掀，急得辨悟忙將兩手摁住，早把一葉吹到船頭上。那時，辨悟只好接着，不能脫手去取，忙叫衆人快快收着。衆人也大家忙了手腳，你挨我擠，吆吆喝喝，磕磕撞撞，那裏撈得着？說時遲，那時快，被風一卷，早捲起在空中。元來一年之中，惟有正二月的風是從地下起的，所以小兒們放紙鳶風箏，只在此時。那時是二月天氣，正好隨風上去，那有下來的，風恰恰吹來還你船中？況且太湖中間氵廣氵廣漾漾的所在，沒弄手腳處，只好共睜着眼，望空仰看。但見：

天際飛衝，似炊煙一道直上：雲中盪漾，如遊絲幾個翻身。紙鳶到處好爲鄰，俊鶻飛來疑是伴。底下叫的叫，跳的跳，只在湖中一葉舟；上邊往一往，來一來，直通海外三千國。不勝得補青天的大手抓將住，沒外惜系白日的長繩縛轉來。

辨悟手接着經卷，仰望着天際，無法施展，直看到望不見才住。眼見得這一紙在爪睦國裏去了，只叫得苦，衆人也多呆了，互相埋怨。一個道：“纔在我手邊，差一些兒不拿得住。”一個道：“在我身邊飛過，只道你來拿，我住了手。”大家唧噥，一個老成的道：“師父再看看，敢是吹了沒字的素紙還好。”辨悟道：“那裏是素紙！剛是揭開頭一張，看得明明白白的。”衆人疑惑，辨悟放開雙手看時，果然失了頭一板。辨悟道：“千年古物，誰知今日卻弄得不完全了！”忙把來疊好，將包包了，紫漲了麪皮，只是怨悵。衆人也多懊悔，不敢則聲，黃撮空沒做道理處，文謅謅強通句把不中款解勸的話，看見辨悟不喜歡，也再沒人敢討看了。船到山邊，衆人各自上岸散訖。辨悟自到寺裏來，說了相府白還經卷緣故，合寺無不歡喜讚歎：卻把湖中失去一葉的話，瞞住不說。寺僧多是不在行的，也沒有人翻來看看，交與住持收拾過罷了。

話分兩頭。卻說河南衛輝府，有一個姓柳的官人，補了常州府太守，擇日上任。家中親眷設酒送行，內中有一個人，乃是個傅學好古的山人，曾到蘇、杭四處遊玩訪友過來，席間對柳太守說道：“常州府與蘇州府接壤，那蘇州府所屬太湖洞庭山某寺中，有一件希奇的物事。乃是白香山手書《金剛經》。這個古蹟價值千金，今老親丈就在鄰邦，若是有個便處，不可不設法看一看。”那個人是柳太守平時極尊信的，他雖不好古董，卻是個極貪的性子，見說了值千金，便也動了火，牢牢記在心上。到任之後，也曾問起常州鄉士大夫，多有曉得的，只是蘇、松隔屬，無因得看。他也不是本心要看，只因千金之說上心，希圖頻對人講，或有奉承他的解意了，購求來送他未可知。誰知這些聽說的人道是隔府的東西，他不過無心問及，不以爲意。以後在任年餘，漸漸放手長了。有幾個富翁爲事打通關節，他傳出密示，要蘇州這卷《金剛經》。詎知富翁要銀子反易，要這經卻難，雖曾打發人尋着寺僧求買，寺僧道是家傳之物，並無賣意。及至問價，說了千金。買的多不在行，伸伸舌，搖搖頭，恐怕做錯了生意，折了重本，看不上眼，不是算了，寧可苦着百來兩銀子送進衙去，回說“《金剛經》乃本寺鎮庫之物，不肯賣的，情願納價”罷了。太守見了白物，收了頑涎，也不問起了。如此不止一次。

這《金剛經》到是那太守發科分起發人的丹頭了，因此明知這經好些難取，一發上心。有一日，江陰縣中解到一起劫盜，內中有一行腳頭陀僧，太守暗喜道：“取《金剛經》之計，只在此僧身上了。”一面把盜犯下在死囚牢裏，一面叫個禁子到衙來，悄悄分咐他道：“你到監中，可與我密密叮囑這行腳僧，我當堂再審時，叫他口裏板着蘇州洞庭山某寺，是他窩贓之所，我便不加刑罰了，你卻不可泄漏討死喫！”禁子道：“太爺分咐，小的性命恁地不值錢？多在小的身上罷了。”禁子自去依言行事。果然次日升堂，研問這起盜犯，用了刑具，這些強盜各自招出贓仗窩家，獨有這個行腳僧不上刑具，就一口招道贓在洞庭山某寺窩着，寺中住持叫甚名字。元來行腳僧人做歹事的，一應荒廟野寺投齋投宿，無處不到，打聽做眼，這寺中住持姓名，恰好他曉得的，正投太守心上機會。太守大喜，取了供狀，疊成文卷，一面行文到蘇州府埔盜廳來，要提這寺中住持。差人齎文坐守，捕廳僉了牌，另差了兩個應捕，駕了快船，一直望太湖中洞庭山來。真個：

人似飢鷹，船同蜚虎。鷹在空中息攫倉，虎逢到處立吞生。靜悄村墟，地神號鬼哭：安閒舍字，登時犬走雞飛。即此便是活無常，陰間不數真羅剎。

應捕到了寺門前，雄糾糾的走將入來，問道：“那一個是住持？”住持上前稽首道：“小僧就是。”應捕取出麻繩來便套，住持慌了手腳道：“有何事犯，便宜得如此？”應捕道：“盜情事發，還問甚麼事犯！”衆僧見住持被縛，大家走將攏來，說道：“上下不必粗魯！本寺是山搪王相府門徒，等閒也不受人欺侮！況且寺中並無歹人，又不曾招接甚麼遊客住宿，有何盜情干涉？”應捕見說是相府門徒，又略略軟了些，說道：“官差吏差，來人不差。我們捕廳因常州府盜情事，扳出與你寺干連，行關守提。有幹無干，當官折辨，不關我等心上，只要打發我等起身！”一個應捕，假做好人道：“且寬了縛，等他去周置，這裏不怕他走了去，”住持脫了身，討牌票看了，不知頭由。一面商量收拾盤纏，去常州分辨，一面將差使錢送與應捕，應捕嫌多嫌少，詐得滿足了才住手。應捕帶了住持下船，辨悟叫個道人跟着，一同隨了住持，緩急救應。到了捕廳，點了名，辦了文書，解將過去。免不得書房與來差多有了使費。住持與辨悟、道人，共是三人，僱了一個船，一路盤纏了來差，到常州來。

說話的，你差了。隔府關提，盡好使用支吾，如何去得這樣容易？看官有所不知，這是盜情事，不比別樣閒訟，須得出身辨白，不然怎得許多使用？所以只得來了。未見官時，辨悟先去府中細細打聽劫盜與行腳僧名字、來蹤去跡，與本寺沒一毫影響，也沒個仇人在內，正不知禍根是那裏起的，真摸頭路不着。說話間，太守升堂。來差投批，帶住持到。太守不開言問甚事由，即寫監票發下監中去。住持不曾分說得一句話，竟自黑碌碌地喫監了。太守監罷了住持，喚原差到案前來，低問道：“這和尚可有人同來麼？”原差道：“有一個徒弟，一個道人。”太守道：“那徒弟可是了事的？”原差道：“也曉得事體的。”太守道：“你悄地對那徒弟說，可速回寺中去取那本《金剛經》來，救你師父，便得無事；若稍遲幾日，就討絕單了。”原差道：“小的去說。”

太守退了堂。原差跌跌腳道：“我只道真是盜情，元來又是甚麼《金剛經》！”蓋只爲先前藉此爲題詐過了好幾家，衙門人多是曉得的了，走去一十一五對辨悟說了。辨悟道：“這是我上世之物，怪道日前有好幾起常州人來寺中求買，說是府裏要，我們不賣與他。直到今日，卻生下這個計較，陷我師父，強來索取，如今怎麼處？”原差道：“方纔明明分咐稍遲幾日就討絕單。我老爺只爲要此經，我這裏好幾家受了累。何況是你本寺有的，不送得他。他怎肯住手，卻不在送了性命？快去與你住持師父商量去！”辨悟就央原差領了到監裏，把這些話，一一說了。住持道：“既是如此，快去取來送他，救我出去罷了。終不成爲了大家門面的東西，斷送了我一個人性命罷？”辨悟道：“不必二三，取了來就是。”對原差道：“有煩上下代稟一聲，略求寬客幾日，以便往回。師父在監，再求看覷。”原差道：“既去取了，這個不難，多在我身上，放心前去。”

辨悟留下盤纏與道人送飯，自己單身，不辭辛苦，星夜趕到寺中，取了經卷，復到常州。不上五日，來會原差道：“經已取來了，如何送進去？”原差道：“此是經卷，又不是甚麼財物！待我在轉桶邊擊梆，稟一聲，遞進去不妨。”果然原差遞了進去。太守在私衙，見說取得《金剛經》到，道是寶物到了，合衙人眷多來爭看。打開包時，太守是個粗人，本不在行，只道千金之物，必是怎地莊嚴：看見零零落落，紙色晦黑，先不象意。揭開細看字跡，見無個起首，沒頭沒腦。看了一會，認有細字號數，仔細再看，卻元來是第二葉起的。太守大笑道：“凡事不可虛慕名，雖是古蹟，也須得完全才好。今是不全之書，頭一板就無了，成得甚用？說甚麼千金百金，多被這些酸子傳聞誤了，空費了許多心機。難爲這個和尚坐了這幾日監，豈不冤枉！”內眷們見這經卷既沒甚麼好看，又聽得說和尚坐監，一齊攛掇，叫還了經卷，放了和尚。太守也想道沒甚緊要，仍舊發與原差，給還本主。衙中傳出去說：“少了頭一張，用不着，故此發了出來。”辨悟只認還要補頭張，懷着鬼胎道：“這卻是死了！“正在心慌，只見連監的住持多放了出來。原差來討賞，道：“已此沒事了。“住持不知緣故，原差道：“老爺起心要你這經，故生這風波，今見經不完全，沒有甚麼頭一張，不中他意，有些懊悔了。他原無怪你之心，經也還了，事也罷了。恭喜！恭喜！”

住持謝了原差，回到下處。與辨悟道：“那裏說起，遭此一場橫禍！今幸得無事，還算好了。只是適才聽見說經上沒了了頭張，不完全，故此肯還。我想此經怎的不完全？”辨悟才把前日太湖中衆人索看，風捲去頭張之事，說了一遍，住持道：“此天意也！若是風不吹去首張，此經今日必然被留，非復我山門所有了。如今雖是缺了一張，後邊名跡還在，仍舊歸吾寺寶藏，此皆佛天之力。”喜喜歡歡，算還了房錢飯錢，師徒與道人三衆僱了一個船，同回蘇州

過了滸墅關數里，將到楓橋，天已昏黑，忽然風雨大作，不辨路徑。遠遠望去，一道火光燭天，叫船家對着亮處只管搖去。其時風雨也息了，看看至近，卻是草舍內一盞燈火明亮，聽得有木魚聲。船到岸邊，叫船家纜好了。辨悟踱上去，叩門討火。門還未關，推將進去，卻是一個老者靠着桌子誦經，見是個僧家，忙起身敘了禮。辨悟求點燈，老者打個紙捻兒，蘸蘸油點着了，遞與辨悟。辨悟接了紙捻，照得滿屋明亮，偶然抬頭帶眼見壁間一幅字紙粘着，無心一看，喫了一驚，大叫道：“怪哉！聖哉！”老者問道：“師父見此紙，爲何大驚小怪？”辨悟道：“此話甚長！小舟中還有師父在內，待小僧拿火去照了，然後再來奉告，還有話講。”老者道：“老漢是奉佛弟子，何不連尊師接了起來？”老者就叫小廝祖壽出來，同了辨悟到舟中，來接那一位師父。

辨悟來到船上，先叫住持道：“師父快起來！不但沒着主人，且有奇事了！”住持道：“有何奇事？”辨悟道：“師父且到裏面見了主人，請看一件物事。”住待同了辨悟走進門來，與主人相見了。辨悟拿了燈，拽了住持的手，走到壁間，指着那一幅字紙道：“師父可認認看。”住持抬眼一看，只見首一行是“金剛般若波羅密經”，第二行是“法會由由分第一”，正是白香山所書，乃經中之首葉，在湖中飄失的。拍手道：“好象是吾家經上的，何緣得在此處？”老者道：“賢師徒驚怪此紙，必有緣故。”辨悟道：“老丈肯把得此紙的根由，一說，愚師徒也剖心相告。”老者擺着椅子道：“請坐了獻茶，容老漢慢講。”

師徒領命，分次坐了。奉茶已畢，老者道：“老漢姓姚，是此間漁人。幼年不曾讀書，從不識字，只靠着魚蝦爲生。後來中年，家事儘可度日了，聽得長者們說因果，自悔作業大多，有心修行。只爲不識一字，難以唸經，因此自恨。凡見字紙，必加愛惜，不敢作踐，如此多年。前年某月某日晚間，忽然風飄甚麼物件下來，到於門首。老漢望去，只看見一道火光落地，拾將起來，卻是一張字紙。老漢驚異，料道多年寶惜字紙，今日見此光怪，必有奇處，不敢褻瀆，將來粘在壁間，時常頂禮。後來有個道人到此見了，對老漢道：‘此《金剛經》首葉，若是要念全經，我當教汝。’遂手出一卷，教老漢唸誦一遍，老漢隨口唸過，心中豁然，就把經中字一一認得。以後日漸增加，今頗能遍歷諸經了。記得道人臨別時，指着此紙道：‘善守此幅，必有後果。’老漢一發不敢怠慢，每唸誦時，必先頂禮。今兩位一見，共相驚異，必是曉得此紙的來歷了。”主持與辨悟同聲道：“適間迷路，忽見火光沖天，隨亮到此，卻只是燈火微明，正在怪異。方纔見老丈見教，得此紙時，也見火光，乃知是此紙顯靈，數當會合。老丈若肯見還，功德更大了。”老者道：“非師等之物，何雲見還？”辨悟道：“好教老丈得知：此紙非凡筆，乃唐朝侍郎白香山手跡也，全經一卷，在吾寺中，海內知名。吾師爲此近日被一個狠官人拿去，強逼要獻，幾喪性命，沒奈何只得獻出。還虧得前年某月某日胡中遇風，飄去首葉，那官人嫌他不全，方得重還。今日正奉歸寺中供養，豈知卻遇着所失首葉在老丈處，重得贍禮！前日若非此紙失去，此經已落他人之手；今日若非此紙重逢，此經遂成不全之文。一失一得，不先不後，兩番火光，豈非韋馱尊天有靈，顯此護法手段出來麼？”

老者似信不信的答應。辨悟走到船內，急取經包上來，解與老者看，乃是第二葉起的，將來對着壁間字法紙色，果然一樣無差。老者嘆異，唸佛不已，將手去壁間揭下來，合在上面，長短闊狹無不相同。一卷經完完全全了，三人盡皆歡喜。老者分付治齋相款，就留師徒兩人同榻過夜。住持私對辨悟道：“起初我們恨柳太守，如今想起來，也是天意。你失去首葉，寺中無一人知道，珍藏到今。若非此一番跋涉，也無從遇着原紙來完全了。”辨悟道：“上天曉得柳太守起了不良之心，怕奪了全捲去，故先吹掉了一紙，今全卷重歸，仍舊還了此一紙，實是天公之巧，此卷之靈！想此老亦是會中人，所云道人，安知不是白侍郎託化來的！”住持道：“有理，有理！”是夜，姚老者夢見韋馱尊天來對他道：“汝幼年作業深重，虧得中年回首，愛惜字紙。已命香山居士啓汝天聰，又加守護經文，完成全卷，陰功更大，罪業盡消。來生在文字中受報，福祿非凡，今生且賜延壽一紀，正果而終。”老者醒來，明明記得。次日，對師徒二人道：“老漢愛護此紙經年，今見全經，無量歡喜。雖將此紙奉還，老漢不能忘情。願隨老師父同行，出錢請個裱匠，到寺中重新裝好，使老漢展誦幾遍，方爲稱懷。”師徒二人道：“難得檀越如此信心，實是美事，便請同船同往敝寺隨喜一番。”

老者分咐了家裏，帶了盤纏，喚小廝祖壽跟着，又在城裏接了一個高手的裱匠，買了作料，一同到寺裏來。盤桓了幾日，等待匠完工，果然裱得煥然一新。便出襯錢請了數衆，展念《金剛經》一晝夜，與師徒珍重而別。後來，每年逢誕日或佛生日，便到寺中瞻禮白香山手跡一遍，即行持念一日，歲以爲常。年過八十，到寺中沐浴坐化而終。寺中寶藏此卷，聞說至今猶存。有詩爲證

一紙飛空大有緣，反因失去得周全。

拾來寶惜生多福，故紙何當浪棄捐！

小子不敢明說寺名，只怕有第二個象柳太守的尋蹤問跡，又生出事頭來。再有一詩笑那太守道：

傖父何知風雅緣？貪看古蹟只因錢。

若教一卷都將去，寧不冤他白樂天！

卷之二　小道人一着饒天下　女棋童兩局注終身

百年伉儷是前緣，天意巧周全。試看人世，禽魚草術，吝有蟬聯。從來材藝稱奇絕，必自種女連。文君琴思，仲姬畫手，匹美雙傳。一詞寄《眼兒媚》

自古道：物各有偶。才子佳人，天生匹配，最是人世上的佳話。看官且聽小子說：山東兗州府鉅野縣有個穠芳亭，乃是地方居民秋收之時，祭賽田祖先農。公舉社會聚飲的去處。向來亭上有一扁額，大書三字在上，相傳是唐顏魯公之筆，失去已久，衆人無敢再寫。一日正值社會之期，鄉里父老相商道：“此亭徒有其名，不存其扁。只因向是木扁，所以損壞。今若立一通石碑在亭中，別請當今名筆寫此三字在內，可垂永久。”此時只有一個秀才，姓王名維翰，是晉時王羲之一派子孫，慣寫顏字，書名大盛。父老具禮相求，道其本意，維翰欣然相從，約定社會之日，就來赴會，即當舉筆，父老礱石端正。

到了是日，合鄉村男婦兒童，無不畢赴，同觀社火。你道如何叫得社火？凡一應吹簫打鼓。踢球放彈。勾攔傀儡。五花囗弄諸般戲具，盡皆施呈，卻象獻來與神道觀玩的意思，其實只是人扶人興，大家笑耍取樂而已。所以王孫公子，盡有攜酒挾伎特來觀看的。直待諸戲盡完，賽神禮畢，大衆齊散，止留下主會幾個父老，亭中同分神福，享其實餘，盡醉方休。此是歷年故事。此日只爲邀請王維翰秀才書石，特接着上廳行首謝天香在會上相陪飲酒。不想王秀才別被朋友留住，一時未至。父老雖是設着酒席，未敢自飲，呆呆等待。謝天香便問道：“禮事已畢，爲何遲留不飲？”衆父老道：“專等王秀才來。”謝天香道：“那個王秀才？”父老道：“便是有名會寫字的王維翰秀才。”謝天香道：“我也久聞其名，可惜不曾會面。今日社酒卻等他做甚？”父老道：“他許下在石碑上寫農芳亭三字，今已磨墨停當在此，只等他來動筆罷然後飲酒。“謝天香道：“既是他還未來，等我學寫個兒耍耍何如？”父老道：“大姐又能寫染？”謝天香道：“不敢說能，粗學塗抹而已。請過大筆一用，取一回笑話，等王秀才來時，抹去了再寫不妨。”父老道：“俺們那裏有大筆？憑着王秀才帶來用的。”謝天香看見瓦盒裏墨濃，不覺動了揮灑之興，卻恨沒有大筆應手。心生一計，伸手在袖中模出一條軟紗汗巾來，將角兒團簇得如法，拿到瓦盒邊蘸了濃墨，向石上一揮，早寫就了“穠芳”二字，正待寫“亭”字起，聽得鸞鈴響，一人指道，“兀的不是王秀才來也！”

謝天香就住手不寫，抬眼看時，果然王秀才騎了高頭駿馬，瞬息來到亭前，從容下馬到亭中來。衆父老迎着，以次相見。謝天香末後見禮，王秀才看了謝天香容貌，謝天香看了王秀才儀表，兩相企羨，自不必說。王秀才看見碑上已有“穠芳”二大字，墨尚未乾，稱讚道：“此二字筆勢非凡，有恁樣高手在此，何待小生操筆？卻爲何不寫完了？”父老道，“久等秀才不到，此間謝大姐先試寫一番看看。剛寫到兩字，恰好秀才來了，所以住手。”謝天香道：“妾身不揣，閒在此間作耍取笑，有污秀才尊目。”王秀才道：“此書顏骨柳筋，無一筆不合法，不可再易，就請寫完罷了。”父老不肯道：“專仰秀才大名，是必要煩妙筆一番！”謝天香也謙遜道：“賤妾偶爾戲耍，豈可當真！”王秀才道：“若要抹去二字，真是可惜！倘若小生寫來，未必有如此妙絕，悔之何及？恐怕難爲父老每盛心推許，客小生續成罷了。只問適間大姐所用何筆？就請借用一用，若另換一管，鋒端不同了。”謝天香道：“適間無筆，乃賤妾用汗巾角蘸墨寫的。”王秀才道：“也好，也好！就借來試一試。”謝天香把汗巾遞與王秀才，王秀才接在手中，向瓦盒中一蘸，寫個“亭”字續上去。看來筆法儼如一手寫成，毫無二樣。父老內中也有斯文在行的，大加讚賞道：“怎的兩人寫來恰似出於一手？真是才子佳人，可稱雙絕！”王秀才與謝天香俱各心裏喜歡，兩下留意。父老一面就命勒石匠把三字刻將起來，一面就請王秀才坐了首席，謝天香陪坐，大家盡歡喫酒。席間，王秀才與謝天香講論字法，兩人多是青春美貌，自然投機。父老每多是有年紀，歷過多少事體過的，有甚麼不解意處？見兩人情投意合，就攛掇兩下成其夫婦，後來竟偕老終身。這是兩個會寫字的成了一對的話。

看來，天下有一種絕技，必有一個同聲同氣的在那裏湊得，在夫妻裏而更爲希罕。自古書畫琴棋，謂之文房四藝。只這王、謝兩人，便是書家一對夫妻了。若論畫家，只有元時魏國公趙子昂與夫人管氏仲姬兩個多會畫。至今湖州天聖禪寺東西兩壁，每人各畫一壁，一邊山水，一邊竹石，並垂不朽。若論琴家，是那司馬相如與卓文君，只爲琴心相通，臨邛夜奔，這是人人曉得的，小子不必再來敷演。如今說一個棋家在棋盤上贏了一個妻子，千里姻緣，天生一對，也是一段希奇的故事，說與看官每聽一聽。有詩爲證：

世上輸贏一局棋，誰知局內有夫妻？

坡翁當日曾遺語，勝固欣然敗亦宜！

話說圍棋一種，乃是先天河圖之數：三百六十一着，合着周天三百六十五度四分度之一，黑白分陰陽以象兩儀，立四角以按四象。其中有千變萬化，神鬼莫測之機。仙家每每好此；所以有王質爛柯之說。相傳是帝堯所置，以教其子丹朱。此亦荒唐之談，難道唐虞以前連神仙也不下棋？況且這家技藝不是尋常教得會的。若是天性相近，一下手曉得走道兒便有非常仙着，着出來一日高似一日，直到絕頂方休！也有品格所限，只差得一子兩子地步，再上進不得了。至於本質下劣，就是奢遮的國手師父指教他祕密幾多年，只到得自家本等，高也高不多些兒。真所謂棋力酒量恰象個前生分定，非人力所能增減也。

宋時，蔡州大呂村有個村童，姓周名國能，從幼便好下棋。父母送他在村學堂讀書，得空就與同伴每畫個盤兒，拾取兩色磚瓦塊做子賭勝。出學堂來，見村中老人家每動手下棋，即袖着手兒站在旁邊，呆呆地廝看。或時看到鬧處，不覺心癢，口裏漏出着把來指手畫腳教人，定是尋常想不到的妙着，自此日着日高，是村中有名會下棋的高手，先前曾饒過國能几子的，後來多反受國能饒了，還下不得兩平。遍村走將來，並無一個對手。此時年才十五六歲，棋名已著一鄉。鄉人見國能小小年紀手段高得突兀，盡傳他在田畔拾棗，遇着兩個道士打扮的在草地上對坐安枰下棋，他在旁邊用着觀看，道土覷着笑道：“此子亦好棋乎？可教以人間常勢。”遂就枰上指示他攻守殺奪。救應防拒之法。也是他天緣所到，說來就解，領略不忘。道士說：“自此可無敵於天下矣！”笑別而去，此後果然下出來的迥出人上，必定所遇是仙長，得了仙訣過來的。有的說是這小夥子調喉，無過是他天性近這一家，又且耽在裏頭，所以轉造轉高，極窮了祕妙，卻又撰出見神見鬼的天話哄着愚人。這也是強口人不肯信伏的常態，總來不必辨其有無，卻是棋高無敵是個實的了。

因爲棋名既出，又兼年小希罕，便有官員士夫。王孫公子與他往來。又有那不伏氣甘折本的小二哥與他賭賽，十兩五兩輸與他的。國能漸漸手頭饒裕，禮度熟鬧，性格高傲，變盡了村童氣質，弄做個斯文模樣。父母見他年長，要替他娶妻。國能就心裏望頭大了，對父母說道：“我家門戶低微，目下取得妻來不過是農家之女，村妝陋質不是我的對頭。兒既有此絕藝，便當挾此出遊江湖間，料不須帶着盤費走。或者不拘那裏天有緣在，等待依心象意尋個對得我來的好女兒爲妻，方了平生之願！”父母見他說得話大，便就住了手。

過不多幾日，只見國能另換了一身衣服，來別了父母出遊。父母一眼看去，險些不認得了。你道他怎生打扮：

頭戴包巾，腳蹬方履。身上穿淺地深緣的藍服，腰間繫一墜兩股的黃絛。若非葛稚川侍煉藥的丹童，便是董雙成同思凡的道侶。說該國能葛中野服，扮做了道童模樣，父母喫了一驚，問道：“兒如此打扮，意欲何爲？”國能笑道：“兒欲從此雲遊四方，遍尋一個好妻子，來做一對耳！”父母道：“這是你的志氣，也難阻你。只是得手便回，莫貪了別處歡樂，忘了故鄉！”國能道：“這個怎敢！”是日是個黃道吉日，拜別了父母，即使登程，從此自稱小道人。

一路行去，曉得汴梁是帝王之都，定多名手，先向汴京進發。到得京中，但是對局，無有不輸與小道人的，棋名大震。往來多是朝中貴人，東家也來接，西家也來迎，或是行教，或是賭勝，好不熱鬧過日。卻並不見一個對手，也無可意的女佳人撞着眼裏的。混過了多時，自想姻緣未必在此，遂離了京師，又到太原、真定等處遊蕩。一路行棋，眼見得無出其右，奮然道：“吾聞燕山乃遼國郎主在彼稱帝，雄麗過於汴京，此中必有高人國手天下無敵的在內，今我在中國既稱絕技，料然到那裏不到得輸與人了，何不往彼一遊，尋個出頭的國手較一較高低，也與中國吐一吐氣，傅他一個遠鄉異域的高名，傳之不朽？況且自古道燕、趙多佳人，或者藉此技藝，在王公貴人家裏出入，圖得一個好配頭，也不見得。”遂決意往北路進發，風飧水宿，夜住曉行，不多幾日，已到了燕山地面。

且說燕山形勝，左環滄海，右擁太行，北枕居庸，南襟河濟。向稱天府之國，暫爲夷主所都。此時燕山正是耶律部落稱尊之所，宋時呼之爲北朝，相與爲兄弟之國。蓋自石晉以來，以燕。雲一十六州讓與彼國了，從此漸染中原教化，百有餘年。所以夷狄名號向來只是單于、可汗、贊普、郎主等類，到得遼人，一般稱帝稱宗，以至官員職名大半與中國相參，衣冠文物，百工技藝，竟與中華無二。遼國最好的是弈棋。若有第一等高棋，稱爲國手，便要遣進到南朝請人比試。曾有一個王子最高，進到南朝，這邊棋院待詔顧思讓也是第一手，假稱第三手，與他對局，以一着解兩徵，至今棋譜中傳下鎮神頭勢。王子贏不得顧待詔，問通事說是第三手。王子願見第一，這邊回他道：“贏得第三，方見第二，贏得第二，方見第一。今既贏不得第三，尚不得見第二，怎能勾見得第一？”王子只道是真，嘆口氣道：“我北朝第一手贏不得南朝第三手，再下棋何干！”摔碎棋枰，伏輸而去。卻不知被中國人瞞過了，此是已往的話。

只說那時遼國圍棋第一稱國手的乃是一個女子，名爲妙觀，有親王保舉，受過朝廷冊封爲女棋童，設個棋肆，教授門徒。你道如何教授？蓋圍棋三十二法，皆有定名：有“衝”、有“幹”，有“綽”、有“約”，有“飛”、有”關”，有“札”、有“粘”，有“頂”、有“尖”，有“覷”、有“門”，有“打”、有“斷”，有“行”、有“立”，有“捺”、有“點”，有“聚”、有“蹺”，有“挾”、有“拶”，有“薛”、有“刺”，有“勒”、有“撲”，有“徵”、有“劫”，有“持”、有“殺”、有“松”、有“盤”。妙觀以此等法傳授於人。多有王侯府中送將男女來學棋，以及大家小戶少年好戲欲學此道的，盡來拜他門下，不記其數，多呼妙觀爲師。妙觀亦以師道自尊，妝模做樣，儘自矜持，言笑不苟，也要等待對手，等閒未肯嫁人。卻是棋聲傳播，慕他才色的咽乾了涎唾，只是不能勝他，也沒人敢啓齒求配。空傳下個美名，受下許多門徒，晚間師父娘只是獨宿而已。有一首詞單道着妙觀好處：

麗質本來無偶，神機早已通玄。枰中舉國莫爭先，女將馳名善戰。玉手無慚國手，秋波合喚秋仙。高居師席把棋傳，石作門生也眩。—右詞寄《西江月

話說國能自稱小道人，游到燕山，在飯店中歇下，已知妙觀是國手的話，留心探訪。只見來到肆前，果然一個少年美貌的女子，在那裏點指劃腳教人下１１棋。小道人見了，先已飛去了三魂，走掉了七魄，恨不得雙手抱住了他做一點兩點的事。心裏道：“且未可露機，看他着法如何。”呆呆地袖着手，在旁冷眼廝覷。見他着法還有不到之處，小道人也不說破。一連幾日，有些耐不得了，不覺口中囁嚅，逗露出一兩着來。妙觀出於不意，見指點出來的多是神着，抬眼看時，卻是一個小夥兒，又是道家妝扮的，情知有些詫異，心裏疑道：“那裏來此異樣的人？”忍着只做不睬，只是大刺刺教徒弟們對局。妙觀偶然指點一着，小道人忽攘臂爭道：“此一着未是勝着，至第幾路必然受虧。”果然下到其間，一如小道人所說。妙觀心驚道：“奇哉此童！不知自何處而來。若再使他在此觀看，形出我的短處，在爲人師，卻不受人笑話？”大聲喝道：“此係教棋之所，是何閒人亂入廝混？”便叫兩個徒弟，把小道人趕了出來，不容觀看。小道人冷笑道：“自家棋低，反要怪人指教，看你躲得過我麼？”反了手踱了出來，私下想道：“好個美貌女子！棋雖非我比，女人中有此也不易得。只在這幾個黑白子上定要賺他到手，倘不如意，誓不還鄉！”走到對門，問個老者道：“此間店房可賃與人否？”老者道：“賃來何用？”小道人莊“因來看棋，意欲賃個房兒住着，早晚偷學他兩着。”老者道：“好好！對門女棋師是我國中第一手，說道天下無敵的。小師父小小年紀，要在江湖上雲遊，正該學他些着法。老漢無兒女，止有個老孃縫紉度日，也與女棋師往來得好。此門面房空着，專一與遠來看棋的人閒坐，趁幾文茶錢的。小師父要賃，就打長賃了也好。”

小道人就在袖裏模出包來，揀一塊大些的銀子，與他做了定錢，抽身到飯店中，搬取行囊，到這對門店中安下。鋪設已定，見店中有見成堊就的木牌在那裏，他就與店主人說，要借來寫個招牌。老者道：“要招牌何用？莫非有別樣高術否？”小道人道“也要在此教教下棋，與對門棋師賽一賽。”老者道“要招牌何用？莫非有別樣高術否？”小道人道：“也要在此教教下棋，與對門棋師賽一賽。”老者莊“不當人子，那裏還討個對手麼！”小道人道：“你不要管，只借我牌便是。”老者道：“牌自空着，但憑取用，只不要惹出事來，做了話靶。”小道人道：“不妨，不妨。”就取出文房四寶來，磨得墨濃，蘸得筆飽，揮出一張牌來，豎在店面門口。只因此牌一出，有分工絕技佳人，望枰而納款；遠來遊客，出手以成婚。你道牌上寫的是甚話來？他寫道：汝南小道人手談，奉饒天下最高手一先。

老者看見了，道：“天下最高手你還要饒他先哩！好大話，好大話！只怕見我女棋師不得。”小道人道：“正要饒得你女棋師，才爲高手。”老者似信不信，走進裏面去，把這些話告訴老嬤。老嬤道：“遠方來的人敢開大口，或者有些手段也不見得。”老者道：“點點年紀，那裏便有什麼手段？”老嬤道

“有智不在年高，我們女棋師又是今年紀的麼？”老者道：“我們下着這樣一個人與對門作敵，也是一場笑話。且看他做出便見。”

不說他老口兒兩下唧噥，且說這邊立出牌來，早已有人報與妙觀得知。妙觀見說寫的是“饒天下最高手”，明是與他放對的了。情知是昨日看棋的小夥，心中好生忿忿不平，想道：“我在此擅名已久，那裏來這個小冤家來尋我們的錯處？”發個狠，要就與他決個勝負，又轉一個念頭道：“他昨日看棋時，偶然指點的着數多在我意想之外。假若與他決一局，幸而我勝，劈破他招牌，趕他走路不難；萬一輸與他了，此名一出，那裏還顯得有我？此事不可造次，須着一個先探一探消息再作計較。”妙觀有個弟子張生，是他門下最得意的高手，也是除了師父再無敵手的。妙觀喚他來，說道：“對門汝南小道人口說大話，未卜手段虛實。我欲與決輸贏，未可造次。據汝力量，已與我爭不多些兒了，汝可先往一試，看汝與彼優劣，便可以定彼棋品。”

張生領命而出，走到小道人店中，就枰求教。張生讓小道人是客，小道人道：“小牌卜有言在前，遮末是同子也要饒他一先，決不自家下起。若輸與足下時，受讓未遲。”張生只得佔先下了。張生窮思極想方纔下得一着，小道人只隨手應去，不到得完局，張生已敗。張生拱手伏輸道：“客藝果高，非某敵手，增饒一子，方可再請教。”果然擺下二子，然後請小道人對下。張生又輸了一盤。張生心服，道：“還饒不住，再增一子。”增至三子，然後張生覺得鬆些，恰恰下個兩平。看官聽說：凡棋有敵手，有饒先，有先兩。受饒三子，厥品中中，未能通幽，可稱用智。受得國手三子饒的，也算是高強了。只爲張生也是妙觀門下出色弟子，故此還掙得來，若是別一個，須動手不得，看來只是小道人高得緊了。小道人三局後對張生道：“足下之棋也算高強，可見上國一斑矣。不知可有堪與小道對敵的請出一個來，小道情願領教。”張生曉得此言是搦他師父出馬，不敢應答，作別而去。來到妙觀跟前密告道：“此小道人技藝甚高，怕吾師也要讓他一步。”妙觀搖手，戒他不可說破，惹人恥笑。自此之後，妙觀不敢公然開肆教棋。

旁人見了標牌，已自驚駭，又見妙觀收斂起來，那張生受饒三子之說，漸漸有人傳將開去，正不知這小道人與妙觀果是高下如何。自有這些好事的人三三兩兩議論，有的道：“我們棋師不與較勝負，想是不放他在眼裏的了。”有的道：“他牌上明說饒天下最高手一先，我們棋師難道忍得這話起，不與爭雄？必是個有些本領的，棋師不敢造次出頭。”有的道：“我們棋師現是本國第一手，並無一個男人贏得他的，難道別處來這個小小道人便恁地高強不成？是必等他兩個對一對局，定個輸贏來我們看一看，也是着實有趣的事。”又一個道：“妙是妙，他們豈肯輕放對？是必衆人出些利物與他們賭勝，才弄得成。”內中有個胡大郎道：“妙！妙！我情願助錢五十千。”支公子道：“你出五十千，難道我又少得不成？也是五十千！”其餘的也有認出十千、五千的，一時湊來，有了二百千之數。衆人就推胡大郎做個收掌之人，斂出錢來多支付與他，就等他約期對局，臨時看輸贏對付發利物，名爲“保局”，此也是賭勝的舊規。其時衆人議論已定，胡大郎等利物齊了，便去兩邊約日比試手段。果然兩邊多應允了，約在第三日午時在大相國寺方丈內對局。衆人散去，到期再會。

女棋童妙觀得了此信，雖然應允，心下有些虛怯，道：“利物是小事，不爭與他賭勝，一下子輸了，枉送了日前之名！此子遠來作客，必然好利，不如私下買囑他，求他讓我些兒，我明收了利物，暗地加添些與他，他料無不肯的。怎得個人來與我通此信息便好？”又怕弟子們見笑，不好商量得。思量對門店主老嬤常來此縫衣補裳的，小道人正下在他家，何不央他來做個引頭說合這話也好？算計定了，魆地着個女使招他來說話。

老嬤聽得，便三腳兩步走過對門來，見了妙觀，道：“棋師孃子，有何分付？”妙觀直引他到自己臥房裏頭坐下了。妙觀開口道：“有件事要與嬤嬤商量則個。”老嬤道：“何事？”妙觀道：“汝南小道人正在嬤嬤家裏下着，奴有句話要嬤嬤說與他。嬤嬤，好說得麼？”老嬤道：“他自恃棋高，正好來與娘子放對。我見老兒說道：‘衆人出了利物，約看後日對局’。娘子卻又要與他說甚麼話？”妙觀道：“正爲對局的事要與嬤嬤商量。奴在此行教已久，那個王侯府中不喚奴是棋師？尋遍一國沒有奴的對手，眼見得手下收着許多徒弟哩。今遠來的小道人卻說饒盡天下的大話，奴曾教最高手的弟子張生去試他兩局，回來說他手段頗高。衆人要看我每兩下本事，約定後日放對，萬一輸與他了，一則喪了本朝體面，二則失了日前名聲，不是耍處。意欲央嬤嬤私下與他說說，做個人情，讓我些個。”嬤嬤道：“娘子只是放出日前的本事來贏他方好，怎麼折了志氣反去求他？況且見賭看利物哩，他如何肯讓？”妙觀道：“利物是小事，他若肯讓奴贏了，奴一毫不取，私下仍舊還他。”嬤嬤道：“他贏了你棋，利物怕不是他的？又討個大家喝聲採不好？卻明輸與你了，私下受這些說不響的錢，他也不肯。”妙觀道“奴再於利物之外私下贈他五十千。他與奴無仇，且又不是本國人，聲名不關什麼干係。得了若干利物，又得了奴這些私贈，也勾了他了。只要嬤嬤替奴致意於他，說奴已甘伏，不必在人前贏奴，出奴之醜便是。”嬤嬤道：“說便去說，肯不肯只憑得他。”妙觀道：“全仗嬤嬤說得好些，肯時奴自另謝嬤嬤。”老嬤道：“對門對戶，日前相處面上，甚麼大事說起謝來！”嘻嘻的笑了出去。

走到家裏，見了小道人，把妙觀邀去的說話一十一五對他說了。小道人見說罷，便滿肚子癢起來，道：“好！好！天送個老婆來與我了。”回言道：“小子雖然年幼遠遊，靠着些小技藝，不到得少了用度，那錢財頗不希罕，只是旅邸孤單。小娘子若要我相讓時，須依得我一件事，無不從命。”老嬤道：“可要怎生？”小道人喜着臉道：“媽媽是會事的，定要說出來？”老媽道：“說得明白，咱好去說。”小道人道：“日裏人面前對局，我便讓讓他；晚間要他來被窩裏對局，他須讓讓我。”老嬤道：“不當人子！後生家討便宜的話莫說！”小道人道：“不是討便宜。小子原非貪財帛而來，所以住此許久，專慕女棋師之顏色耳！嬤嬤爲我多多致意，若肯客我半響之歡，小子甘心詐輸，一文不取；若不見許，便當盡着本事對局，不敢客情。”老嬤道：“言重，言重！老身怎好出口？”小道人道：“你是婦道家，對女人講話有甚害羞？這是他喉急之事，便依我說了，料不怪你。”說罷，便深深一諾道：“事成另謝媒人。”老嬤笑道：“小小年紀，倒好老臉皮。說便去說，萬一討得罵時，須要你賠禮。”小道人道：“包你不罵的。”老嬤只得又走將過對門去。

妙觀正在心下虛怯，專望迴音。見了老嬤，臉上堆下笑央道：“有煩嬤嬤尊步，所說的事可聽依麼？”老嬤道：“老身磨了半截舌頭，依倒也依得，只要娘子也依他一件事。”妙觀道：“遮莫是甚麼事？且說將來。奴依他使了。”老嬤道：“若是娘子肯依，倒也不費本錢。”妙觀道：“果是甚麼事？”老嬤直“這件事，易時至易，難時至難。娘子恕老身不知進退的罪，方好開口。”妙觀道：“奴有事相央，嬤嬤盡着有話便說，豈敢有嫌？”老嬤又假意推讓了一回，方纔帶笑說道：“小道人隻身在此，所慕娘子才色兼全，他陰溝洞裏想天鵝肉喫哩！”妙觀通紅了臉，半響不語。老嬤道：“娘子不必見怪，這個原是他妄想，不是老身撰造出來的話。娘子怎生算計，回他便了。”妙觀道

“我起初原說利物之外再贈五十千，也不爲輕鮮，只可如此求他了。肯讓不肯讓，好歹回我便了，怎胡說到這個所在？羞人答答的。”老嬤道：“老身也把娘子的話一一說了。他說道，原不希罕錢財，只要娘子允此一事，甘心相讓，利物可以分文不取。叫老身就沒法回他了，所以只得來與娘子直說。老身也曉得不該說的，卻是既要他相讓，他有話，不敢隱瞞。”妙觀道：“嬤嬤，他分明把此話挾制着我，我也不好回得。”嬤嬤道：“若不回他，他對局之時決不容情。娘子也要自家算計。”妙觀見說到對局，肚子裏又怯將起來，想着說到這話，又有些氣不忿，思量道：“叵耐這沒廉恥的小弟子孩兒！我且將計就計，哄他則個。”對老孃道：“此話羞人，不好直說。嬤嬤見他，只含糊說道若肯相讓，自然感德非淺，必當重報就是了。”嬤嬤得了此言，想道：“如此說話，便已是應承的了。我且在裏頭撮合了他兩口，必有好處到我。”千歡萬喜，就轉身到店中來，把前言回了小道人。小道人少年心性，見說有些口風兒，便一團高興，皮風騷癢起來，道：“雖然如此，傳言送語不足爲憑，直待當面相見親口許下了，方無番悔。”老嬤只得又去與妙觀說了。妙觀有心求他，無言可辭，只得約他黃昏時候燈前一揖爲定。

是晚，老嬤領了小道人徑到觀肆中客座裏坐了。妙觀出來相見，拜罷，小道人開口道：“小子云游到此，見得小娘子芳客，十分僥倖。”妙觀道：“奴家偶以小藝擅名國中，不想遇着高手下臨。奴家本不敢相敵，爭奈衆心欲較勝負，不得不在班門弄斧。所有奉求心事已託店主嬤嬤說過，萬望包容則個。”小道人道：“小娘子分付，小子豈敢有違！只是小子仰慕小娘子已久，所以在對寓棲遲，不忍捨去。今客館孤單，若蒙小娘子有見憐之心，對局之時，小子豈敢不揣自逞？定當周全娘子美名。”妙觀道：“若得周全，自當報德，決不有負足下。”小道人笑容滿面，作揖而謝道：“多感娘子美情，小子謹記不忘。”妙觀道：“多蒙相許，一言已定。夜晚之間，不敢親送，有煩店主嬤嬤伴送過去罷。”叫丫環另點個燈，轉進房裏來了。小道人自同老嬤到了店裏，自想：適間親口應承，這是探囊取物，不在話下的了，只等對局後圖成好事不題。

到了第三日，胡大郎早來兩邊邀請對局，兩人多應允了。各自打扮停當，到相國寺方丈裏來。胡大郎同支公子早把利物擺在上面張桌兒上，中間張桌兒放着一個白銅鑲邊的湘妃竹棋枰，兩個紫檀筒兒，貯看黑白兩般雲南窯棋子。兩張椅東西對面放着，請兩位棋師坐着交手，看的人只在兩橫長凳上坐。妙觀讓小道人是客，坐了東首，用着白棋。妙觀請小道人先下子，小道人道：“小子有言在前，這一着先要饒天下最高手，決不先下的。直待贏得過這局，小子才佔起。”妙觀只得拱一拱道：“恕有罪，應該低者先下了。”果然妙觀手起一子，小道人隨手而應。正是：

花下手閒敲，出楸枰，兩下文。爭先佈擺壯圈套，單敲這着，雙關那着，聲遲思入風雲巧。笑山樵，從交柯爛，誰識這根苗。—右調《黃鶯兒》。

小道人雖然與妙觀下棋，一眼偷覷着他容貌，心內十分動火，想着他有言相許，有意讓他一分，不盡情攻殺，只下得個兩平。算來白子一百八十着，小道人認輸了半子。這一番卻是小道人先下起了，少時完局。他兩人手下明白，已知是妙觀輸了。旁邊看的嚷道：“果然是兩個敵手，你先我輸，我先你輸，大家各得一局。而今只看這一局以定輸贏。”妙觀見第二番這局覺得力量扌朋拽，心裏有些着忙。下第三局時，頻頻以目送情，小道人會意，仍舊東支西吾，讓他過去。臨了收拾了官着，又是小道人少了半子，大家齊聲喝采道：“還是本國棋師高強，贏了兩局也！”小道人只不則聲，呆呆看看妙觀。胡大郎便對小道人道：“只差半子，卻算是小師父輸了。小師父莫怪！”忙忙收起了利物，一同衆人哄了女棋師妙觀到肆中，將利物支付，各自散去。

小道人自和一二個相識尾着衆人閒話而歸。有的問他道：“那裏不爭出了這半子？卻算做輸了一局，失了這些利物。”小道人只是冷笑不答。衆人恐怕小道人沒趣，多把話來安慰他，小道人全然不以爲意。到了店中，看的送的，多已散去。店中老嬤便出來問道：“今日賭勝的事卻怎麼了？”小道人道：“應承過了說話，還捨得放本事贏他？讓他一局過去，幫襯他在衆人面前生光采，只好是這樣湊趣了。”老嬤笑道：“這等卻好。他不忘你的美情，必有好處到你，帶挈老身也興頭則個。”小道人口裏與老嬤說話，一心想着佳音，一眼對着對門盼望動靜。

此時天色將晚，小道人恨不得一霎時黑下來。直到點燈時侯，只見對面肆裏撲地把門關上了。小道人着了急，對老嬤道：“莫不這小妮子負了心？有煩嬤嬤往彼處探一探消息。”老嬤道：“不必心慌，他要瞞生人眼哩！再等一會，待人靜後沒消息，老身去敲開門來問他就是。”小道人道：“全仗嬤嬤作成好事。”正說之間，只聽得對過門環當的一晌，走出一個丫鬟來，徑望店裏走進。小道人猶如接着一紙九重恩赦，心裏好不僥倖，只聽他說甚麼好話出來。丫鬟向嬤嬤道了萬福，說道：“侍長棋師小娘子多多致意嬤嬤，請嬤嬤過來說話則個。”老嬤就此同行，起身便走。小道人趕着附耳道：“嬤嬤精細着。”老嬤道：“不勞分付。”帶着笑臉，同丫鬟去了。小道人就像熱地上蚰蜒，好生打熬不過，禁架不定。正是：

眼盼捷旌旗，耳聽好消息。

着得遂心懷，願彼觀音力。

卻說老嬤隨了丫鬟走過對門，進了肆中，只見妙觀早已在燈下笑臉相迎，直請至臥房中坐地，開口謝道：“多承嬤嬤周全之力，日間對局，僥倖不失體面。今要酬謝小道人相讓之德，原有言在先的，特請嬤嬤過來，支付利物並謝禮與他。”老嬤道：“娘子花朵兒般後生，恁地會忘事？小道人原說不希罕財物的，如何又說利物謝禮的話？”妙觀假意失驚道：“除了利物謝禮，還有什麼？”老嬤道：“前日說過的，他一心想慕娘子，諸物不愛，只求圓成好事，娘子當面許下了他。方纔叮囑了又叮囑，在家盼望，真似渴龍思水哩！娘子如何把話說遠了？”妙觀變起臉來道：“休得如此胡說！奴是清清白白之人，從來沒半點邪處，所以受得朝廷冊封，王親貴戚供養，偌多門生弟子尊奉。那裏來的野種，敢說此等污言！教他快些息了妄想，收此利物及謝禮過去，便宜他多了。”說罷，就指點丫鬟將日間收來的二百貫文利物一盤托出，又是小匣一個放着五十貫的謝禮，支付與老嬤道：“有煩嬤嬤將去，支付明白。”分外又是三兩一小封，送與老嬤做辛苦錢。說道：“有勞嬤嬤兩下週全，些小微物，勿嫌輕鮮則個。”那老嬤是個經紀人家眼孔小的人，見了偌多東西，心裏先自軟了，又加自己有些油水，想道：“許多利物，又添上謝禮，真個不爲少了。那個小夥兒也該心滿意足，難道只癡心要那話不成？且等我回他去看。”便對妙觀道：“多蒙娘子賞賜，老身只得且把東西與他再處。只怕他要說娘子失了信，老身如何回他？”妙觀道：“奴家何曾失甚麼信？原只說自當重報，而今也好道不輕了。”隨喚兩個丫鬟捧着這些錢物，跟了老嬤送在對門去。分付：“放下便來，不要停留！”兩個丫鬟領命，同老嬤三人共拿了禮物，徑往對門來。果然丫鬟放下了物件，轉身便走。

小道人正在盼望之際，只見老嬤在前，丫鬟在後，一齊進門，料到必有好事到手。不想放下手中東西，登時去了，正不知是甚麼意思，忙問老嬤道：“怎的說了？”老嬤指着桌上物件道：“謝禮已多在此了，收明便是，何必再問！”小道人道：“那個希罕謝禮？原說的話要緊！”老嬤道：“要緊！要緊！你要緊，他不要緊？叫老孃怎處？”小道人道：“說過的話怎好賴得？”老嬤道：“他說道原只說自當重報，並不曾應承甚的來。叫我也不好替你討得嘴。”小道人道：“如此混賴，是白白哄我讓他了。”老嬤道：“見放着許多東西，白也不算白了。只是那話，且消停消停，抹乾了嘴邊這些頑涎，再做計較。”小道人道：“嬤嬤休如此說！前日是與小子覷面講的話，今日他要賴將起來。嬤嬤再去說一說，只等小子今夜見他一見，看他當面前怎生悔得！”老嬤道“方纔爲你磨了好一會牙，他只推着謝禮，並無些子口風。而今去說也沒幹，他怎肯再見你！”小道人道：“前日如何去一說，就肯相見？”老嬤道：“須知前日是求你的時節，作不得難。今事體已過，自然不同了。”小道人嘆口氣道：“可見人情如此！我枉爲男子，反被這小妮子所賺。畢竟在此守他個破綻出來，出這口氣！”老嬤道：“且收拾起了利物，慢慢再看機會商量。”當下小道人把錢物併疊過了，悶悶過了一夜。有詩爲證：

親口應承總是風，兩家黑白未和同。

當時未見一着錯，今日滿盤還是空。

一連幾日，沒些動靜。一日，小道人在店中閒坐，只見街上一個番漢牽着一匹高頭駿馬，一個虞侯騎着，到了門前。虞侯跳下馬來，對小道人聲喏莊“罕察王府中請師父下棋，備馬到門，快請騎坐了就去。”小道人應允，上了馬，虞侯步行隨着。瞬息之間，已到王府門首，小道人下了馬，隨着虞侯進去，只見諸王貴人正在堂上飲宴。見了小道人，盡皆起身道：“我輩酒酣，正思手談幾局，特來奉請，今得到來，恰好！”即命當直的掇過棋桌來。諸王之中先有兩個下了兩局，賭了幾大觥酒，就推過高手與小道人對局，以後輪換請教。也有饒六七子的，也有饒四五子的，最少的也饒三子兩子，並無一個對下的。諸王你爭我嚷，各出意見，要逞手段，怎當得小道人隨手應去，盡是神機莫測。諸王盡皆歎服，把酒稱慶，因問道：“小師父棋品與吾國棋師妙觀果是那個爲高？”小道人想着妙觀失信之事，心裏有些懷限，不肯替他隱瞞，便莊“此女棋本下劣，枉得其名，不足爲道！”諸王道：“前日聞得你兩人比試，是妙觀贏了，今日何反如此說？”小道人道：“前日他叫人私下央求了小子，小子是外來的人，不敢不讓本國的體面，所以故意輸與他，豈是棋力不敵？着放出手段來，管取他輸便了！”諸王道：“口說無憑，做出便見。去喚妙觀來，當面試看。”罕察立命從人控馬去，即時取將女棋童妙觀到來。

妙觀向諸王行禮畢，見了小道人，心下有好些忸怩，不敢撐眼看他，勉強也見了一禮。諸王俱賜坐了，說道：“你每兩人多是國手，未定高下。今日在咱們面前比試一比試，咱們出一百千利物爲賭，何如？”妙觀未及答應，小道人站起來道：“小子不願各殿下破鈔，小子自有利物與小姐子決賭。”說罷，袖中取出一包黃金來，道：“此金重五兩，就請賭了這些。”妙觀回言道：“奴家卻不曾帶些甚麼來，無可相對。”小道人向諸王拱手道：“小娘子無物相賭，小子有一句話說來請問各殿下看，可行則行。”諸王道：“有何話說？”小道人道：“小娘子身畔無金，何不即以身軀出注？如小娘子得勝，就拿了小子的黃金去，着小子勝了，贏小娘子做個妻房。可中也不中？”諸王見說，具各拍手跌足，大笑起來道：“妙，妙，妙！咱們做個保親，正是風流佳話！“妙觀此時欲待應承，情知小道人手段高，輸了難處：欲待推卻，明明是怯怕賭勝，下交手算輸了，真是在左右兩難。怎當得許多貴人在前力贊，不由得你躲閃。亦且小道人興高氣傲，催請對局。妙觀沒個是處，羞慚窘迫，心裏先自慌亂了，勉強就局，沒一子下去是得手的，覺是觸着便礙。正所謂“棋高一着，縛手縛腳”，況兼是心意不安的，把平日的力量一發減了，連敗了兩局。小道人起身出局，對着諸王叫一頭道：“小子告贏了，多謝各殿下賜婚。”諸王撫掌稱快道：“兩個國手，原是天生一對。妙觀雖然輸了局，嫁得此大秀，可謂得人矣！待有吉日了，咱們各助花燭之費就是了。”急得個妙觀羞慚滿面，通紅了臉皮，無言可答，只低着頭不做聲。罕察每人與了賞賜。分付從人，備送了回家。

小道人揚揚自得，來對店主人與老嬤道：“一個老婆，被小子棋盤上贏了來，今番須沒處躲了。”店主、老嬤問真緣故，小道人將王府中與妙觀對局賭勝的事說了一遍。老嬤笑道：“這番卻賴不得了。”店主人道：“也須使個媒行個禮才穩。”小道人笑道：“我的媒人大哩！各位殿下多是保親。”店主人道：“雖然如此，也要個人通話。”小道人道：“前日他央嬤嬤求小子，往來了兩番，如今這個媒自然是嬤嬤做了。”嬤嬤道：“這是帶挈老身喫喜酒的事，當得效勞。”小道人道：“小子如今即將昨日賭勝的黃金五兩，再加白銀五十兩爲聘儀，擇一吉日煩嬤嬤替我送去，訂約成親則個。”店主人即去房中取出一本擇日的星書來，翻一翻道：“明日正是黃道日，師父只管行聘便了。”一夜無詞。

次日，小道人整頓了禮物，託老嬤送過對門去。連這老嬤也裝扮得齊整起

白皙皙臉揸胡粉，紅霏霏頭戴絨花。姻脂濃抹露黃牙，上髟下猶髻渾如斗大。沿把臂一雙窄袖，忒狼犭亢一對對寬鞋。世間何處去尋他？除是金剛腳下。

說這店家老嬤裝得花簇簇地，將個盒盤盛了禮物，雙手捧着，一徑到妙觀肆中來。妙觀接着，看見老嬤這般打扮，手中又拿着東西，也有些瞧科，忙問其來意。老嬤嘻着臉道：“小店裏小師父多多拜上棋師小娘子，道是昨日王府中席間娘子親口許下了親事，今日是個黃道吉日，特着老身來作伐行禮。這個盒兒裏的，就是他下的聘財，請娘子收下則個。”妙觀呆了一晌，纔回言道：“這話雖有個來因，卻怎麼成得這事？”老嬤道：“既有來因，爲何又成不得？”妙觀道：“那日王府中對局，果然是奴家輸與他了。這話雖然有的，止不過一時戲言，難道奴家終身之事，只在兩局棋上結果了不成？”老嬤道：“別樣話戲得，這個話他怎肯認做戲言？娘子前日央求他時節，他兀自妄想：今日又添出這一番賭賽事體，他怎由得你番悔？娘子休怪老身說，看這小道人人物聰俊，年紀不多，你兩家同道中又是對手，正好做一對兒夫妻。娘子不如許下這段姻緣，又完了終身好事，又不失一時口信，帶挈老身也喫一杯喜酒。未知娘子主見如何？”妙觀嘆口氣道：“奴家自幼失了父母，寄養在妙果庵中。虧得老道姑提挈成人，教了這一家技藝，自來沒一個對手，得受了朝廷冊封，出入王宮內府，誰不欽敬？今日身子雖是自家做得主的，卻是上無奠長之命，下無媒約之言，一時間憑着兩局賭賽，偶爾虧輸，便要認起真來，草草送了終身大事，豈不可羞？這事斷然不可！”老嬤道：“只是他說娘子失了口信，如何回他？”妙觀道：“他原只把黃金五兩出注的，奴家偶然不帶得東西在身畔，以後輸了。今日拼得賠還他這五兩，天大事也完了。”老嬤道：“只怕說他不過！雖然如此，常言道事無三不成，這遭卻是兩遭了，老身只得替你再回他去，憑他怎麼處！”妙觀果然到房中箱裏面秤了五兩金子，把個封套封了，拿出來放在盒兒面上，道：“有煩嬤嬤還了他。重勞尊步，改日再謝。”老嬤道：“謝是不必說起。只怕回不倒時，還要老身聒絮哩！”

老嬤一頭說，一頭拿了原禮並這一封金子，別了妙觀，轉到店中來，對小道人笑道：“原禮不曾收，回敬到有了。”小道人問其緣故，老嬤將妙觀所言一一說了。小道人大怒道：“這小妮子昧了心，說這等說話！既是自家做得主，還要甚奠長之命。媒約之言？難道各位大王算不得尊長的麼？就是嬤嬤，將禮物過去，便也是個媒約了，怎說沒有？總來他不甘伏，又生出這些話來混賴，卻將金子搪塞我不希罕他金子，且將他的做個告狀本，告下他來，不怕他不是我的老婆！”老嬤道：“不要性急！此番老身去，他說的話比前番不同也，是軟軟的了。還等老身去再三勸他。”小道人道：“私下去說，未免是我求他了，他必然還要拿班，不如當官告了他，須賴不去！”當下寫就了一紙告詞，竟到幽州路總管府來。

那幽州路總管泰不華正升堂理事，小道人隨牌進府，遞將狀子上去。泰不華總管接着，看見上面寫道：告狀人周國能，爲賴婚事：能本藉蔡州，流寓馬足。因與本國棋手女子妙觀賭賽，將金五兩聘定，諸王殿下盡爲證見。詎料事過心變，悔悼前盟。夫妻一世倫常被賴，死不甘伏！懇究原情，追斷完聚，異鄉沾化。上告。總管看了狀詞，說道：“元來爲婚姻事的。凡戶、婚、田、土之事，須到析津、宛平兩縣去，如何到這裏來告？”周國能道：“這女子是冊封棋童的，況干連着諸王殿下，非天台這裏不能主婚。”總管準了狀詞。一面差人行拘妙觀對理。差人到了妙觀肆中，將官票與妙觀看了。妙觀喫了一驚道：“這個小弟子孩兒怎便如此惡取笑！”一邊叫弟子張生將酒飯陪待了公差，將賞錢出來打發了，自行打點出官。公差知是冊封的棋師，不敢羅唣，約在衙門前相會，先自去了。

妙觀叫乘轎，抬到府前，進去見了總管，總管問道：“周國能告你賴婚一事，該怎麼說？”妙觀道：“一時賭賽虧輸，實非情願。”總管道：“既已輸

“這個小弟子孩兒怎便如此惡取笑！”一邊叫弟子張生將酒飯陪待了公差，將賞錢出來打發了，自行打點出官。公差知是冊封的棋師，不敢羅唣，約在衙門前相會，先自去了。

妙觀叫乘轎，抬到府前，進去見了總管，總管問道：“周國能告你賴婚一事，這怎麼說？”妙觀道：“一時賭賽虧輸，實非情願。”總管道：“既已輸了，說不得情願不情願。”妙觀道：“偶爾戲言，並無甚麼文書約契，怎算得真？”周國能道：“諸王殿下多在面上作證大家認做保親，還要甚文書約契？”總管道：“這話有的麼？”妙觀一時語塞，無言可答。總管道：“豈不聞，一言既出，馳馬難追？況且婚姻大事，主合不主離。你們兩人既是棋中國手，也不錯了配頭。我做主與你成其好事罷！”妙觀道：“天台張主，豈敢不從？只是此人不是本國之人，萍蹤浪跡，嫁了他，須隨着他走。小婦人是個官身，有許多不便處。”周國能道：“小人雖在湖海飄零，自信有此絕藝，不甘輕配凡女。就是妙觀，女中國手也，豈容輕配凡夫？若得天台做主成婚，小人情願超藉在此，兩下里相幫行教，不回故鄉去了。”總管道：“這個卻好。”妙觀無可推辭，只得憑總管斷合。

周國能與妙觀魯回下處。周國能就再央店家老嬤重下聘禮，約定日期成親，又到魯王府說知，魯王府具備助花紅燈燭之費。胡大郎。支公子一干好事的，才曉得前日暗地相囑許下佳期之說，大家笑耍，魯來幫興。成親之日，好不熱鬧。過了幾時，兩情和洽，自不必說。周國能又指點妙觀神妙之着，兩個都造到絕頂，竟成對手。諸王貴人以爲佳話，又替周國能握請官職，封爲棋學博士。御前供奉。後來周國能差人到蔡州密地接了爹孃，到燕山同享榮華。周老夫妻見了媳婦一表人物，兩心快樂。方信國能起初不肯娶妻，畢竟尋出好姻緣來，所謂有志着事竟成也！有詩爲證：

國手惟爭一着先，箇中藏着好煙緣。

綠窗相對無餘事，演譜推敲思入玄。

卷之三　權學士權認遠鄉姑　白孺人白嫁親生女

世間奇物緣多巧，不怕風波顛倒。遮莫一時開了，到底還完好。豐城劍氣沖天表，雷煥張華分寶。他日偶然齊到，津底雙龍嫋。

此詞名《桃源憶故人》，說着世間物事有些好處的，雖然一時拆開，後來必定遇巧得合。那“豐城劍氣”是怎麼說？晉時大臣張華，字茂先，善識天文，能瓣古物。一日，看見天上鬥牛分野之間，寶氣燭天，曉得豫章豐城縣中當有奇物出世。有個朋友雷煥也是博物的人，遂選他做了豐城縣令，託他到彼，專一爲訪尋發光動天的寶物，分付他道：“光中帶有殺氣，此必寶劍無疑。”那雷煥領命，到了縣間，看那寶氣卻在縣間獄中。雷煥領了從人，到獄中盡頭去處，果然掘出一對寶劍來，雄曰“純鉤”，雌曰“湛盧”。雷煥自佩其一，將其一獻與張華，各自寶藏，自不必說。後來，張華帶了此劍行到延平津日，那劍忽在匣中躍出，到了水邊，化成一龍。津水之中也鑽出一條龍來，湊成一雙，飛舞昇天而去。張華一時驚異，分明曉得寶劍通神，只水中這個出來湊成雙的不知何物，因遣人到雷煥處問前劍所在。雷煥回言道：“先曾渡延平津口，失手落於水中了。”方知兩劍分而複合，以此變化而去也。至今人說因緣湊巧，多用“延津劍合”故事。所以這詞中說的正是這話。而今說一段因緣，隔着萬千里路，也只爲一件物事湊合成了，深爲奇巧。有詩爲證：

溫嶠曾輸玉鏡臺，圓成鈿合更奇哉！

可中宿世紅絲系，自有媒人月下來。

話說國朝有一位官人，姓權，名次卿，表字文長，乃是南直隸寧國府人氏。少年登第，官拜翰林編修之職。那翰林生得儀容俊雅，性格風流，所事在行，諸般得趣，真乃是天上謫仙，人中玉樹。他自登甲第，在京師爲官一載有餘。京師有個風俗，每遇初一、十五、二十五日，謂之廟市，凡百般貨物俱趕在城隍廟前，直襬到刑部街上來賣，挨擠不開，人山人海的做生意。那官員每清閒好事的，換了便中便衣，帶了一兩個管家長班出來，步走遊看，收買好東西舊物事。朝中惟有翰林衙門最是清閒，不過讀書下棋，飲酒拜客，別無他事相干。權翰林況且少年心性，下處閒坐不過，每遇做市熱鬧時，就便出來行走。

一日，在市上看見一個老人家，一張桌兒上擺着許多零碎物件，多是人家動用傢伙，無非是些燈臺銅杓、壺瓶碗碟之類，看不得在文墨眼裏的。權翰林偶然一眼瞟去，見就中有一個色樣奇異些的盒兒，用手去取來一看，乃是個舊紫金鈿盒兒，卻只是盒蓋。翰林認得是件古物，可惜不全，問那老兒道：“這件東西須還有個底兒，在那裏？”老兒道：“只有這個蓋，沒有見甚麼底。”翰林道：“豈有沒底的理？你且說這蓋是那裏來的，便好再尋着那底了。”老兒道：“老漢有幾間空房在東直門，賃與人住。有個賃房的，一家四五日害了天行症侯，先死了一兩個後生，那家子慌了，帶病搬去，還欠下些房錢，遺下這些東西作退帳。老漢收拾得，所以將來貨賣度日。這盒兒也是那人家的，外邊還有一個紙簏兒藏着，有幾張故字紙包着。咱也不曉得那半扇盒兒要做甚用，所以擺在桌兒上，或者遇個主兒買去也不見得。”翰林道：“我到要買你的，可惜是個不全之物。你且將你那紙簏兒來看！”老兒用手去桌底下摸將出來，卻是一個破碎零落的紙糊頭簏兒。翰林道：“多是無用之物，不多幾個錢賣與我罷。”老兒道：“些小之物，憑爺賞賜罷。”翰林叫隨從管家權忠與他一百個錢，當下成交。老兒又在簏中取出舊包的紙兒來包了，放在簏中，雙手遞與翰林。

翰林叫權忠拿了，又在市上去買了好幾件文房古物，回到下處來，放在一張水磨天然几上，逐件細看，多覺買得得意。落後看到那紙簏兒，扯開蓋，取出紙包來，開了紙包，又細看那鈿盒，金色燦爛，果是件好東西。顛倒相來，到底只是一個蓋。想道：“這半扇落在那裏？且把來藏着，或者湊巧有遇着的時節也未可知。”隨取原包的紙兒包他，只見紙破處，裏頭露出一些些紅的出來。翰林把外邊紙兒揭開來看，裏頭卻襯着一張紅字紙。翰林取出定睛一看，道：“元來如此！”你道寫的甚麼？上寫道：“大時雍坊住人徐門白氏，有女徐丹桂，年方二歲。有兄白大，子曰留哥，亦系同年生。緣氏夫徐方，原藉蘇州，恐他年隔別無憑，有紫金鈿盒各分一半，執此相尋爲照。”後寫着年月，下面着個押字。翰林看了道：“元來是人家婚姻照驗之物，是個要緊的，如何卻將來遺下又被人賣了？也是個沒搭煞的人了。”又想道：“這寫文書的婦人既有大秀，如何卻不是大秀出名？”又把年用迭起指頭算，一算看，笑道：“立議之時到今一十八年，此女已是一十九歲，正當妙齡，不知成親與未成親。”又笑道，“妄想他則甚！且收起着。”因而把幾件東西一同收拾過了。

到了下市，又踱出街上來行走。看見那老兒仍舊在那裏賣東西，問他道：“你前日賣的盒兒，說是那一家掉下的，這家人搬在那裏去了？你可曉得？”老兒道：“誰曉得他？他一家人先從小的死起，死得來慌了，連夜逃去，而今敢是死絕了，也不見得。”翰林道：“他你家則有甚麼親戚往來？”老兒道：“他有個妹子，嫁與下路人，住在前門。以後不知那裏去了，多年不見往來了。”權翰林自想道：“問得着時，還了他那件東西，也是一樁方便的好事，而今不知頭緒，也只索由他罷了。”

回還寓所，只見家間有書信來，夫人在家中亡過了。翰林痛哭了一場，沒情沒緒，打點回家，就上個告病的本。奉聖旨：“權某準回籍調理，病痊赴京聽用。欽此。”權翰林從此就離了京師，回到家中來了。

話分兩頭，且說鈿盒的來歷。蘇州有個舊家子榮，姓徐名方，別號西泉，是太學中監生。爲幹辦前程，留寓京師多年。在下處岑寂，央媒娶下本京白家之女爲妻，生下一個女兒，是八月中得的，取名丹桂。同時，白氏之兄白大郎也生一子，喚做留哥。白氏女人家性子，只護着自家人，況且京師中人不知外方頭路，不喜歡攀扯外方親戚，一心要把這丹桂許與侄兒去。徐太學自是寄居的人，早晚思量回家，要留着結下路親眷，十分不肯。一日，太學得選了閩中二尹，打點回家赴任，就帶了白氏出京。白氏不得遂願，戀戀骨肉之情，瞞着徐二尹私下寫個文書，不敢就說許他爲婚，只把一個鈿盒兒分做兩處，留與侄兒做執照，指望他年重到京師，或是天涯海角，做個表證。

白氏隨了二尹到了吳門。元來二尹久無正室，白氏就填了孺人之缺，一同赴任。又得了一子，是九月生的，名喚糕兒。二尹做了兩任官回家，已此把丹桂許下同府陳家了。白孺人心下之事，地遠時乖，只得丟在腦後，雖然如此，中懷歉然，時常在佛菩薩面前默禱，思想還鄉，尋鈿盒的下落。已後二尹亡逝，守了兒女，做了孤孀，才把京師念頭息了。想那出京時節，好歹已是十五六個年頭，丹桂長得美麗非凡。所許陳家兒子年紀長大，正要納禮成婚，不想害了色癆，一病而亡。眼見得丹桂命硬，做了望門寡婦，一時未好許人，且隨着母親。兄弟，穿些淡素衣服挨着過日。正是：孤辰寡宿無緣分，空向天邊盼女

不說徐丹桂淒涼，且說權翰林自從斷了弦，告病回家，一年有餘，尚未續娶，心緒無聊，且到吳門閒耍，意圖尋訪美妾。因怕上司府縣知道，車馬迎送，酒禮往來，拘束得不耐煩，揣料自己年紀不多，面龐嬌嫩，身材瑣小，旁人看不出他是官，假說是個遊學秀才。借寓在城外月波庵隔壁靜室中，那庵乃是尼僧。有個老尼喚做妙通師父，年有六十已上，專在各大家往來，禮度熟閒，世情透徹。看見權翰林一表人物，雖然不曉得是埋名貴人，只認做青年秀士，也道他不是落後的人，不敢怠慢。時常叫香公送茶來，或者請過庵中清話。權翰林也略把訪妾之意問乃妙誦，妙誦說是出家之人不管閒事，權翰林也就住口，不好說得。

是時正是七月七日，權翰林身居客邸，孤形吊影，想着“牛女銀河”之事，好生無聊。乃詠宋人汪彥章《秋闈》詞，改其未句一字，雲：

高柳蟬嘶，採菱歌斷秋風起。晚雲如髻，湖上山橫翠。簾卷西樓，過雨涼生袂。天如水，畫樓十二，少個人同倚。一詞寄《點絳脣》。權翰林高聲歌詠，趁步走出靜室外來。新月之下，只見一個素衣的女子走入庵中。翰林急忙尾在背後，在黑影中閃着身子看那女子。只見妙通師父出來接着，女子未敘寒溫，且把一注香在佛前燒起。那女子生得如何？

間道雙銜鳳帶，不妨單着鮫綃。夜香知與阿誰燒？悵望水沉煙嫋。雲鬢風前絲卷，玉顏醉裏紅潮。莫教空度可憐宵，月與佳人共僚。一詞寄《西江月》那女子拈着香，脆在佛前，對着上面，口裏喃喃吶吶，低低微微，不知說着許多說話，沒聽得一個字。那妙通老尼便來收科道：“小娘子，你的心事說不能盡，不如我替你說一句簡便的罷。”那女子立起身來道：“師父，怎的簡便？”妙通道：“佛天保佑，早嫁個得意的大秀。可好麼？”女子道：“休得取笑！奴家只爲生來命苦，父亡母老，一身無靠，所以拜禱佛天，專求福庇。”妙通笑道：“大意相去不遠。”女子也笑將起來。妙通擺上茶食，女子喫了兩盞茶，起身作別而行。

權翰林在暗中看得明白，險些兒眼裏放出火來，恨不得走上前一把抱住，見他去了，心癢難熬。正在禁架不定，恰值妙通送了女子回身轉來，見了道：“相公還不曾睡？幾時來在此間？”翰林道：“小生見白衣大士出現，特來瞻禮！”妙通道：“此鄰人徐氏之女丹桂小娘子。果然生得一貌傾城，目中罕見。”翰林道：“曾嫁人未？”妙誦道：“說不得，他父親在時，曾許下在城陳家小官人。比及將次成親，那小官人沒福死了。擔閣了這小娘子做了個望門寡，一時未有人家來求他的。”翰林道：“怪道穿着淡素！如何夜晚間到此？”妙通道：“今晚是七夕牛女佳期，他遭着如此不偶之事，心願不足，故此對母親說了來燒注夜香。”翰林道：“他母親是甚麼樣人？”妙通道：“他母親姓白，是個京師人，當初徐家老爺在京中選官娶了來家的。且是直性子，好相與。對我說，還有個親兄在京，他出京時節，有個侄兒方兩歲，與他女兒同庚的，自出京之後，杳不相聞，差不多將二十年來了，不知生死存亡。時常託我在佛前保佑。”翰林聽着，呆了一會，想道：“我前日買了半扇鈿盒，那包的紙上分明寫是徐門白氏，女丹桂，兄白大，子白留哥。今這個女子姓徐名丹桂，母親姓白，眼見得就是這家了。那賣盒兒的老兒說那家死了兩個後生，老人家連忙逃去，把信物多掉下了。想必死的後生就是他侄兒留哥，不消說得。誰想此女如此妙麗，在此另許了人家，可又斷了。那信物卻落在我手中，卻又在此相遇，有如此湊巧之事！或者到是我的姻緣也未可知。”以心問心，跌足道：“一二十年的事，三四千裏的路，有甚查帳處？只須如此如此。”算計已定，對妙通道：“迢才所言白老孺人，多少年紀了？”妙通道：“有四十多歲了。“翰林道：“他京中親兄可是白大？侄兒子可叫做留哥？”妙通道：“正是，正是。相公如何曉得？”翰林道：“那孺人正是家姑，小生就是白留哥，是孺人的侄兒。”妙通道：“相公好取笑。相公自姓權，如何姓白？”翰林道：“小生幼年離了京師，在江湖上游學。一來慕南方風景，二來專爲尋取這頭親眷，所以移名改姓，游到此地。今偶然見師父說着端的，也是一緣一會，天使其然；不然，小生怎地曉得他家姓名？”妙通道：“元來有這等巧事！相公，你明日去認了令姑，小尼再來奉賀便了。”翰林當下別了老尼，到靜室中游思妄想，過了一夜。

天明起來，叫管家權忠，叮囑停當了說話。結束整齊，一直問到徐家來。到了門首，看見門上一個老兒在那裏閒坐，翰林叫權忠對他說：“可進去通報一聲，有個白大官打從京中出來的。”老兒說道：“我家老主人沒了，小官兒又小。你要見那個的？”翰林道，“你家老孺人可是京中人姓白麼？”老兒道

“正是姓白。”權忠道：“我主人是白大官，正是孺人的侄兒。”老兒道：“這等，你隨我進去通報便是。”老兒領了權忠，竟到孺人面前。權忠是慣事的人，磕了一頭，道：“主人白大官在京中出來，已在門首了。”白孺人道：“可是留哥？”權忠道：“這是主人乳名。”孺人喜動顏色，道：“如此喜事。”即忙喚自家兒子道：“糕兒，你哥哥到了，快去接了進來。”那小孩子嬉嬉顛顛、搖搖擺擺出來接了翰林進去。

翰林靦靦腆腆，冒冒失失進去，見那孺人起來，翰林叫了“姑娘”一聲，唱了一喏，待拜下去。孺人一把扯住道：“行路辛苦，不必大禮。”孺人含着眼淚看那翰林，只見眉清目秀，一表非凡，不勝之喜。說道：“想老身出京之時，你只有兩歲，如今長成得這般好了。你父親如今還健麼？”翰林假意掩淚道：“棄世久矣！侄只爲眼底沒個親人，見父親在時曾說有個姑娘嫁在下路，所以小侄到南方來遊學，專欲尋訪。昨日偶見月波庵妙通師父說起端的，方知姑娘在此，特來拜見。”孺人道：“如何聲口不象北邊？”翰林道：“小侄在江湖上已久，愛學南言，所以變卻鄉音也。”翰林叫權忠送上禮物。孺人歡喜收了，謝道：“至親骨肉，只來相會便是，何必多禮？”翰林道：“客途乏物孝敬姑娘，不必說起，且喜姑娘康健。昨日見妙通說過，已知姑夫不在了。適間該位是表弟，還有一儀表妹與小侄同庚的，在麼？”儒人道：“你姑夫在時已許了人家，姻緣不偶，未過門就斷了，而今還是個沒喫茶的女兒。”翰林道

“也要請相見。”孺人道：“昨日去燒香，感了些風寒，今日還沒起來梳洗。總是你在此還要久住，兄妹之間時常可以相見。且到西堂安下了行李再處。“一邊分付排飯，一手拽着翰林到西堂來。打從一個小院門邊經過，孺人用手指道：“這裏頭就是你妹子的臥房。”翰林員邊悄聞得一陣蘭麝之香，心中好生逢幸。那孺人陪翰林喫了飯，着落他行李在書房中，是件安頓停當了，方纔進去。權翰林到了書房中，想道：“特地冒認了侄兒，要來見這女子，誰想尚未得見。幸喜已認做是真，留在此居住，早晚必然生出機會來，不必性急，且待明日相見過了，再作道理。”

且說徐氏丹桂，年正當時，誤了佳期，心中常懷不足。自那七夕燒香，想着牛女之事，未免感傷情緒，兼冒了些風寒，一時懶起。見說有個表兄自京中遠來，他曾見母親說小時有許他爲婚之意，又聞得他容貌魁梧，心用也有些暗動，思量會他一面。雖然身子懶怯，只得強起梳妝，對鏡長嘆道：“如此好客顏，到底付之何人也？”有《綿搭絮》一首爲證：

瘦來難任，寶鏡怕初臨。鬼病侵尋，悶對秋光冷透襟，最傷心靜夜間砧。慵拈繡紐，懶撫瑤琴。終宵裏有夢難成，待曉起翻嫌曉思沉。梳妝完了，正待出來見表兄。只見兄弟糕兒急急忙忙走將來道：“母親害起急心疼來，一時暈去。我要到街上去取藥，姐姐可快去看母親去！”桂姐聽得，疾忙抽身便走了出房，減妝也不及收，房門也不及鎖，竟到孺人那裏去了。

權翰林在書房中梳洗已畢，正要打點精神，今日求見表妹。只聽得人傳出來道：“老孺人一時急心疼，暈倒了。”他想道：“此病惟有前門棋盤街定神丹一服立效，恰好拜匣中帶得在此。我且以子侄之禮入堂問病，就把這藥送他一丸。醫好了他，也是一個討好的機會。”就去開出來，袖在袖裏，一徑望內裏來問病。路經東邊小院，他昨日見儒人說，已曉得是桂孃的臥房，卻見門開在那裏，想道：“桂娘一定在裏頭，只作三不知闖將進去，見他時再作道理。“翰林捏着一把汗走進臥房。只見：香奩尚啓，寶鏡未收。剩粉殘脂，還在盆中盪漾；花鈿翠黛，依然几上鋪張。想他纖手理妝時，少個畫眉人湊巧。翰林如癡似醉，把桌上東西這件聞聞，那件嗅嗅，好不伎癢。又聞得撲鼻馨香。回首看時，那繡帳牙牀、錦衾角枕且是整開精潔。想道：“我且在他牀裏眠他一眼，也沾他些香氣，只當親挨着他皮肉，一般。”一躺躺下去，眠在枕頭上，呆呆地想了一回，等待幾時，不見動靜，沒些意智，慢慢走了出來。將到孺人房前，摸摸袖裏，早不見了那丸藥，正不知失落在那裏了。定性想一想，只得打原來路上一路尋到書房裏去了。

桂娘在母親跟前守得疼痛少定，思量房門未鎖，妝臺未收，跑到自房裏來。收拾已完，身子睏倦，揭開羅帳，待要歇息一歇息。忽見席間一個紙包，拾起來打開看時，卻是一丸藥。紙包上有字，乃是“定神丹，專治心疼，神效”幾個字。桂娘道：“此自何來？着是兄弟取至，怎不送到母親那裏去，卻放在我的席上？除了兄弟，此處何人來到？卻又恰恰是治心疼的藥，果是蹺蹊！且拿到母親那裏去問個端的。”取了藥，掩了房門，走到孺人處來問道：“母親，兄弟取藥回來未曾？”孺人道：“望得眼穿，這孩子不知在那裏頑耍，再不來了。”桂娘道：“好教母親得知，適間轉到房中，只見牀上一顆丸藥，紙上寫着‘定神丹，專治心疼，神效’。我疑心是兄弟取來的，怎不送到母親這裏，卻放在我的房中？今兄弟兀自未回，正不知這藥在那裏來的。”孺人道：“我兒，這‘定神丹’只有京中前門街上有得賣，此處那討？這分明是你孝心所感，神仙所賜。快拿來我喫！”桂娘取湯來遞與孺人，嚥了下去。一會，果然心疼立止，母子歡喜不盡。孺人疼痛既止，精神疲倦，朦朦的睡了去。桂娘守在帳前，不敢移動。恰好權翰林尋藥不見，空手走來問安。正撞着桂娘在那裏，不及回僻。桂娘認做是白家表兄，少不得要相見的，也不躲閃。該裏權翰林正要親傍，堆下笑來，買將上去，唱個肥喏道：“妹子，拜握了。”桂娘連忙還禮道：“哥哥萬福”翰林道：“姑娘病體着何？”桂娘道：“覺道好些，方纔睡去。”翰林道：“昨日到宅，渴想妹子芳容一見，見說玉體欠安，不敢驚動。”桂娘道：“小妹聽說哥哥到來，心下急欲迎侍，梳洗不及，不敢草率。今日正要請哥哥廝見，怕遇母親病急，脫身不得。不想哥哥又進來問病，幸瞻豐範。”翰林道：“小兄不遠千里而來，得見妹子玉貌，真個是不在奔波走這遭了。”桂娘道：“哥哥與母親姑侄至親，自然割不斷的。小妹薄命之人，何足掛齒！”翰林道：“妹子芳年美質，後祿正長，佳期可待，何出此言？”此時兩人對話，一遞一來。桂娘年大知昧，看見翰林丰姿俊雅，早已動火了八九分，亦且認是自家中表兄妹一脈，甜言軟語，更不羞縮，對翰林道：“哥哥初來舍下，書房中有甚不周到處，可對你妹子說，你妹子好來照料一二。”翰林道：“有甚麼不周到？”桂娘道：“難道不缺長少短？”翰林道：“雖有缺少，不好對妹子說得。”桂娘道：“但說何妨？”翰林道：“所少的，只怕妹子不好照管，然不是妹子，也不能照管。”桂娘道：“少甚東西？”翰林笑莊“晚間少個人作伴耳。”桂娘通紅了麪皮，也不回答，轉身就走。翰林趕上去一把扯住道：“攜帶小兄到繡房中，拜望妹子一拜望，何如？”桂娘見他動手動腳，正難分解。只聽得帳里老孺人開聲道：“那個在此說話響？”翰林只得放了手，回首轉來道：“是小侄問安。”其時桂娘已脫了身，跑進房裏去了。

孺人揭開帳來，看見了翰林，道：“元來是侄兒到此。小兄弟街上未回，妹子怎不來接待？你方纔卻和那個說話？”翰林心懷鬼胎，假說道：“只是小侄，並沒有那個。”孺人道：“這等，是老人家聽差了。”翰林心不在焉，一兩句話，連忙告退。孺人看見他有些慌速失張失志的光景，心裏疑惑道：“起初我服的定神丹出於京中，想必是侄兒帶來的，如何卻在女兒房內？適才睡夢之中分明聽得與我女兒說話，卻又說道沒有。他兩人不要曉得前因，輒便私自往來，日後做出勾當。他男長女大，況我原有心配合他的，只是侄兒初到，未見怎的，又不知他曾有妻未，不好就啓齒。且再過幾時，看相機會圓成罷了。“躊躕之間，只見糕兒拿了一貼藥走將來，道：“醫生入娘賦出去了！等了多時才取這藥來。”孺人嗔他來遲，說道：“等你藥到，娘死多時了。今天幸不疼，不喫這藥了。你自陪你哥哥去。”糕兒道：“那哥哥也不是老實人。方纔走進來撞着他，卻在姐姐臥房門首東張西張，見了我，方出去了。”孺人道：“不要多嘴！”糕兒道：“我看這哥哥也標緻，我姐姐又沒了姐夫，何不配與他了，也完了一件事，省得他做出許多饞勞喉急出相。”孺人道：“孩子家恁地輕出口！我自有主意。”孺人雖喝住了兒子，卻也道是有理的事，放在心中打點，只是不便說出來。

那權翰林自遇桂娘兩下交口之後，時常相遇，便眉來眼去，彼此有情。翰林終日如癡似狂，拿着一管筆寫來寫去，茶飯懶喫。桂娘也日日無情無緒，懨懨欲睡，針線慵拈。多被孺人看在眼裏。然兩個只是各自專心，礙人耳目，不曾做甚手腳。一日，翰林到孺人處去，卻好遇着桂娘梳妝已畢，正待出房。翰林闌門迎着，相喚了一禮。翰林道：“久聞妹子房闥精緻，未曾得造一觀，今日幸得在此相遇，必要進去一看。”不由分說，望門裏一鑽，桂娘只得也走了進來。翰林看見無人，一把抱住道：“妹子慈悲，救你哥哥客中一命則個！”桂娘不敢聲張，低低道：“哥哥尊重。哥哥不棄小妹，何不央人向母親處求親？必然見允，如何做那輕薄模樣！”翰林道：“多蒙妹子指教，足見厚情。只是遠水救不得近火，小兄其實等不得那從容的事了。”桂娘正色道：“着要苟合，妹子斷然不從！他日得做夫妻，豈不爲兄所敗！”脫了身子，望門外便走，早把個雲髻扭歪，兩鬢都亂了。急急走到孺人處，喘氣尚是未息。孺人見了，覺得有些異樣，問道：“爲何如吐模樣？”桂娘道：“正出房來，撞見哥哥後邊走來，連忙先跑，走得急了些個。”孺人道：“自家兄妹，何必如此躲避？”孺人也只道侄兒就在後邊來，卻又不見到。元來沒些意思，反走出去了。孺人自此又是一番疑心，性急要配合他兩個了，只是少箇中間撮合的人。猛然想道：“侄兒初到時，說道見妙通師父說了才尋到我家來的，何不就叫妙通來與他說知其事，豈不爲妙？”當下就分付兒子糕兒，叫他去庵中接那妙通，不在話下。

卻說權翰林走到書房中，想起適才之事，心中怏怏。又思量“桂娘有心於我，雖是未肯相從，其言有理。卻不知我是假批子，教我央誰的是？”自又忖道：“他母子俱認我是白大，自然是鈿盒上的根瓣了。我只將鈿盒爲證，怕這事不成！”又轉想一想道：“不好，不好！萬一名姓偶然相同，鈿盒不是他家的，卻不弄真成假？且不要打破網兒，只是做些工夫，偎得親熱，自然到手。”正胡思亂想，走出堂前閒步。忽然妙通師父走進門來，見了翰林，打個問訊道：“相公，你投親眷好處安身許久了，再不到小庵走走？”權翰林還了一禮，笑道：“不敢瞞師父說，一來家姑相留，二來小生的形孤影隻，岑寂不過，貪着骨肉相傍，懶向外邊去了。”妙通道：“相公既苦孤單，老身替你做個媒罷！”翰林道：“小生久欲買妾，師父前日說不管閒事，所以下敢相央。着得替我做個媒人，十分好了。”妙通道：“親事到有一頭在我心裏。適才白老孺人相請說話，待我見過了他，再來和相公細講。”翰林道：“我也有個人在肚裏，正少個說合的，師父來得正好。見過了家姑，是必到書房中來走走，有話相商則個。”妙通道：“曉得了。”說罷話，望內裏就走進去。

見了儒人，儒人道：“多時不來走走。”妙誦道：“見說儒人有些貴恙，正要來看，恰好小哥來喚我，故此就來了。”孺人道：“前日我侄初到，心中一喜一悲，又兼辛苦了些兒，生出病來。而今小恙已好，不勞費心，只有一句話兒要與師父說說。”妙通道：“甚麼話？”孺人道：“我只爲女兒未有人家，日夜憂愁。”妙通道：“一時也難得象意的。”孺人道：“有到有一個在這裏，正要與師父商量。”妙通道：“是那個？到要與我出家人商量。”孺人道

“且莫說出那個，只問師父一句話，我京中來的侄兒說道先認得你的，可曉得麼？”妙通道：“在我那裏作寓好些時，見我說起孺人，纔來認親的，怎不曉得？且是好一個俊雅人物！”孺人道：“我這侄兒，與我女兒同年所生，先前也曾告訴師父過的。當時在京就要把女兒許他爲妻，是我家當先老爹不肯。我出京之時，私下把一個鈿盒分開兩扇，各藏一扇以爲後驗，寫下文書一紙。當時侄兒還小，經今年遠，這鈿盒。文書雖不知還在不在，人卻是了。眼見得女兒別家無緣，也似有個天意在那裏。我意欲完前日之約，不好自家啓齒，抑且不知他京中曾娶過妻否，要煩你到西堂與我侄兒說此事，如着未娶，待與他圓成了可好麼？”妙通道：“這個當得，管取一說就成，且拿了這半扇鈿盒去，好做個話柄。”孺人道：“說得是。”走進房裏去，取出來交與妙通，妙通袋在袖裏了，一徑到西堂書房中來。

翰林接着道：“師父見過家姑了？”妙通道：“是見過了。”翰林道：“有甚說話？”妙通道：“多時不見，閒敘而已。”翰林道：“可見我妹子麼？“妙通道：“方纔不曾見，再過會到他房裏去。”翰林道：“好個精緻房，只可惜獨自孤守！”妙通道：“目下也要說一個人與他了。”翰杯道：“起先師父說有頭親事要與小生爲媒，是那一家？”妙通道：“是有一家，是老身的檀越。小姐子模樣盡好，正與相公廝稱。只是相公要娶妾。必定有個正夫人了，他家卻是不肯做妾的。”翰林道：“小生曾有正妻，亡過一年多了。恐怕一時難得門當戶對的佳配，所以且說個取妾。若果有好人家象得吾意，自然聘爲正室了。”妙通道：“你要怎麼樣的才象得你意？”翰林把手指着裏面道：“不瞞老師父說，得象這裏表妹方妙。”妙通笑道：“容貌到也差不多兒。”翰林道：“要多少聘財？”妙通袖裏摸出鈿盒來，道：“不須別樣聘財，卻倒是個難題目。他家有半扇金盒兒，配得上的就嫁他。”翰林接上手一看，明知是那半扇的底兒，不勝歡喜。故意問道：“他家要配此盒，必有緣故。師父可曉得備細？”妙通道：“當初這家子原是京中住的，有個中表曾結姻盟，各分鈿盒一扇爲證。若有那扇，便是前緣了。”翰林道：“若論鈿盒，我也有半扇，只不知可配得着否？”急在拜匣中取出來，一配，卻好是一個盒兒。妙通道：“果然是一個，虧你還留得在。”翰林道：“你且說那半扇，是那一家的？”妙通道：“再有那家？怎佯不知，到來哄我！是你的親親表妹桂娘子的，難道你到不曉得？”翰林道：“我見師父藏頭露尾不肯直說出來，所以也做啞妝呆，取笑一回。卻又一件，這是家姑從幼許我的，何必今日又要師父多這些宛轉？“妙通道：“令姑也曾道來，年深月久，只怕相公已曾別娶，就不好意思，所以要老身探問個明白。今相公絃斷未續，鈿盒現配成雙，待老身回覆孺人，只須成親罷了。”翰林道：“多謝撮合大恩！只不知幾時可以成親？早得一日也好。”妙通道：“你這饞樣的新郎！明日是中秋佳節，我攛掇孺人就完成了罷，等甚麼日子？”翰林道：“多感！多感！”

妙通袖裏懷了這兩扇完全的鈿盒，欣然而去，回覆孺人。孺人道是骨肉重完，舊物再見，喜歡無盡，只待明日成親喫喜酒了。此時胸中十萬分，那有半分道不是他的侄兒？正是：

只認盒爲真，豈知人是假？

奇事顛倒顛，一似塞翁馬。

權翰林喜之如狂，一夜不睡。絕早起來，叫權忠到當鋪裏去賃了一頂儒巾，一套儒衣，整備拜堂。孺人也絕早起來，料理酒席，催促女兒梳妝，少不得一對參拜行禮。權翰林穿着儒衣，正似白龍魚服，掩着口只是笑，連權忠也笑。旁人看的無非道是他喜歡之故，那知其情？但見花燭輝煌，恍作遊仙一夢。有詞爲證：

銀燭燦芙渠，瑞鴨微噴麝煙浮。喜紅絲初綰，寶合曾輸。何郎俊才調凌雲，謝女豔容華濯露。月輪正值團圓暮，雅稱錦堂歡聚。一右調《畫眉序》。

酒罷，送入洞房，就是東邊小院桂孃的臥房，乃前日偷眠妄想強進挨光的所在，今日停眠整宿，你道怏活不快活！權翰林真如入蓬萊仙島了。

入得羅幃，男貪女愛，兩情歡暢，自不必說。雲雨既闌，翰林撫着桂娘道：

“我和你千里姻緣，今朝美滿，可謂三生有幸。”桂娘道：“我和你自幼相許，今日完聚，不足爲奇。所喜者，隔着多年，又如此遠路，到底園圓，乃象是天意周全耳。只有一件，你須不是這裏人，今人贅我家，不知到底萍蹤浪跡，歸於何處？抑且不知你爲儒爲商，作何生業。我嫁雞逐雞，也要商量個終身之策。一時歡愛不足戀也。”翰林道：“你不須多慮。只怕你不嫁得我，既嫁了我，包你有好處。”桂娘道：“有甚好處？料沒有五花宜浩夫人之分！”翰林笑道：“別件或者煩難，着只要五花官浩，包管箱籠裏就取得出。”桂娘啐了一啐道：“虧你不羞！”桂娘只道是一句誇大的說話，不以爲意。翰林卻也含笑，不就明言。且只軟款溫柔，輕憐痛惜，如魚似水，過了一夜。

明晨起來，各各梳洗已畢，一對兒穿着大衣，來拜見尊姑，並謝妙通爲媒之功。正行禮之時，忽聽得堂前一片價篩鑼，象有十來個人喧嚷將起來，慌得小舅糕兒沒鑽處。翰林走出堂前來，問道：“誰人在此羅唣？”說聲未了，只見老家人權孝，同了一班京報人，一見了就磕頭道：“京中報人特來報爺高升的！小人們那裏不尋得到？方纔街上遇見權忠，才知爺寄跡在此。卻如何這般打扮？快請換了衣服！”柳翰林連忙搖手，叫他不要說破，禁得那一個住？你也“權爺”。我也“權爺”不住的叫，拿出一張報單來，已升了學士之職，只管嚷着求賞。翰林着實叫他們：“不要說我姓權！”京報人那管甚麼頭由，早把一張報喜的紅紙高高貼起在中間，上寫：飛報：貴府老爺權，高升翰林學士，命下。這裏跟隨管家權忠拿出冠帶，對學士道：“料想瞞不過了，不如老實行事罷！”學士帶笑脫了儒巾儒衣，換了冠帶，討香案來，謝了聖恩。分付京報人出去門外侯賞。

轉身進來，重請岳母拜見。那孺人出於不意，心慌撩亂，沒個是處，好象青天裏一個霹靂，不知是那裏起的。只見學士拜下去，孺人連聲道：“折殺老身也！老身不知賢婿姓權，乃是朝廷貴臣，真是有眼不識泰山。望高抬貴手，恕家下簡慢之罪！”學士道：“而今總是家人，不必如此說了。”孺人道：“不敢動問賢婿，賢婿既非姓白，爲何假稱舍侄光降寒門？其間必有因由。”學士道：“小婿寄跡禪林，晚間閒步月下，看見令愛芳姿，心中仰慕無已。問起妙通師父，說着姓名居址，家中長短備細，故此託名前來，假意認親。不想岳母不疑，欣然招納，也是三生有緣。”妙通道：“學士初到庵中，原說姓權，後來說着孺人家事，就轉口說了姓白。小尼也曾問來，學士回說道：‘因爲訪親，所以改換名姓。’豈知貴人遊戲，我們多被瞞得不通風，也是一場天大笑話。”孺人道：“卻又一件，那半扇鈿盒卻自何來？難道賢婿是通神的？”學士笑道：“侄兒是假，鈿盒卻真。說起來實有天緣，非可強也。”孺人與妙通多驚異道：“願聞其詳。”學士道：“小婿在長安市上偶然買得此盒一扇，那包盒的卻是文字一紙，正是岳母寫與令侄留哥的，上有令愛名字。今此紙見在小婿處，所以小婿一發有膽冒認了，求岳母饒恕欺班之罪！”孺人道：“此話不必題起了。只是舍侄家爲何把此盒出賣？賣的是甚麼樣人？賢婿必然明白。”學士道：“賣的是一個老兒，說是令兄舊房主。他說令兄臺家遭疫，少者先亡，止遺老口，一時逃去，所以把物件遺下拿出來賣的。”孺人道：“這等說起來，我兄與侄皆不可保，真個是物在人亡了！”不覺掉下淚來。妙通便收科道：“老孺人，姻緣分定，而今還管甚侄兒不侄兒，是姓權是姓白？招得個翰林學士做女婿，須不辱莫了你的女兒！”孺人道：“老師父說得有理。”大家稱喜不盡。

此時桂娘子在旁，逐句逐句聽着，口雖不說出來，才曉得昨夜許他五花官浩做夫人，是有來歷的，不是過頭說話，亦且鈿盒天緣，實爲湊巧，心下得意，不言可知。權學士既喜着桂娘美貌，又見鈿盒之遇，以爲奇異，兩下恩愛非常。重謝了妙通師父，連岳母、小舅都帶了赴任。後來秩滿，桂娘封爲宜人，夫妻偕老。

世間百物總憑緣，大海浮萍有偶然。

不向長安買鈿盒，何從千里配蟬娟？

卷之四　青樓市探人蹤　紅花場假鬼鬧

昔宋時三衢守宋彥瞻以書答狀元留夢炎，其略雲：

嘗聞前輩之言：吾鄉昔有第奉常而歸，旗者、鼓者、饋者、近者，往來而觀看，闐路駢陌如堵牆。既而閨門賀焉，宗族賀焉，姻者、友者、客者交賀焉。至於仇者亦蒙恥含羞而賀且謝焉。獨鄰居一室，扃鐳遠引若避寇然。子因怪而問之，愀然曰：“所貴乎衣錦之榮者，謂其得時行道也，將有以庇吾鄉里也。今也，或竊一名，得一官，即起朝貴摹富之想。名愈高，官愈穹，而用心愈謬。武斷老有之，庇奸慝，持州縣者有之。是一身之榮，一鄉之害也。其居日以廣，鄰居日以蹙。吾將入山林深密之地以避之！是可吊，何以賀爲？”

此一段話，載在《齊東野語》中。皆因世上官宦，起初未經發際變泰，身居貧賬時節，親戚、朋友、宗族、鄉鄰，那一個不望他得了一日，大家增光？及至後邊風雲際會，超出泥塗，終日在仕宦途中，冠裳裏面馳逐富貴，奔趨利名，將自家困窮光景盡多抹過，把當時貧交看不在眼裏，放不在心上，全無一毫照顧周恤之意，淡淡相看，用不着他一分氣力。真叫得官情紙薄。不知向時盼望他這些意思，竟歸何用！雖然如此，這樣人雖是惡薄，也只是沒用罷了。撞着有志氣肩巴硬的，捱得個不奉承他，不求告他，也無奈我何，不爲大害。更有一等狠心腸的人，偏要從家門首打牆腳起，詐害親戚，侵佔鄉里，受投獻，窩盜賊，無風起浪，沒屋架樑。把一個地方攪得齏菜不生，雞犬不寧，人人懼憚，個個收斂，怕生出釁端撞在他網裏了。他還要疑心別人仗他勢力得了甚麼便宜，心下下放鬆的晝夜算計。似此之人，鄉里有了他怎如沒有的安靜。所以宋彥瞻見留夢炎中狀元之後，把此書規諷他，要他做好人的意思。其間說話雖是憤激，卻句句透切着今時病痛。

看官每不信，小子而今單表一個作惡的官宦，做着沒天理的勾當，後來遇着清正嚴明的憲司做對頭，方得明正其罪。說來與世上人勸戒一番。有詩爲證：

惡人心性自天生，漫道多因習染成。

用盡兇謀如翅虎，豈知有日貫爲盈！

這段話文，乃是四川新都縣有一鄉宦，姓楊，是本朝甲科。後來沒收煞，不好說得他名諱。其人家富心貪，兇暴殘忍。居家爲一鄉之害，自不必說。曾在雲南做兵備僉事，其時屬下有個學霸廩生，姓張名寅，父親是個鉅萬財主，有妻有妾。妻所生一子，就是張廩生，妾所生一子，名喚張賓，年紀尚幼。張廩生母親先年已死，父親就把家事盡託長子經營。那廩生學業盡通，考試每列高等，一時稱爲名士，頗與郡縣官長往來。只是賦性陰險，存心不善。父親見他每事苛刻取利，常勸他道：“我家道盡裕，勾你幾世受用不了，況你學業日進，發達有時，何苦錙銖較量，討人便宜怎的？”張廩生不以爲好言，反疑道：“父親必竟身有私藏，故此把財物輕易，嫌道我苛刻。況我母已死，見前父親有愛妾幼子，到底他們得便宜。我只有得眼面前東西，還有他一股之分，我能有得多少？”爲此日夕算計，結交官府，只要父親一倒頭，便思量擺佈這庶母幼弟，佔他家業。已後父親死了，張廩生恐怕分家，反向父妾要索取私藏。父妾回說沒有。張廩生罄將房中箱籠搜過，並無蹤跡，又道他埋在地下，或是藏在人家。胡猜亂嚷，沒個休息。及至父親要他分家與弟，卻又分毫不吐，只推道：“你也不拿出來，我也沒得與你兒子。”族人各有公私厚薄：也有爲着哥子的，也有爲着兄弟的，沒個定論。未免兩下搬鬥，構出訟事。那張廩生有兩子，具已入泮，有財有勢，官府情熟。眼見得庶弟孤兒寡婦下邊沒申訴處，只得在楊巡道手裏告下一紙狀來。

張廩生見楊巡道準了狀，也老大喫驚。你道爲何喫驚？蓋因這巡道又貪又酷，又不讓休面，惱着他性子，眼裏不認得人，不拘甚麼事由，匾打側卓，一味倒邊。還虧一件好處，是要銀子，除了銀子再無藥醫的。有名叫做楊瘋子，是惹不得的意思。張廩生忖道：“家財官司，只憑府、縣主張。府縣自然爲我斯文一脈，料不有虧。只是是這瘋子手裏的狀，不先停當得他，萬一拗別起來，依着理斷個平分，可不去了我一半家事？這是老大的干係！”張廩生世事熟透，便尋個巡道梯已過龍之人，與他暗地打個關節，許下他五百兩買心紅的公價。巡道依允，只要現過採，包管停當。若有不要，不動分文。張廩生只得將出三百兩現銀，嵌寶金壺一把，縷絲金首飾一副，精工巧麗，價值頗多，權當二百兩，他日備銀取贖。要過龍的寫了議單，又討個許贖的執照。只要府縣申文上來，批個象意批語，永杜斷與兄弟之患，目下先準一訴詞爲信，若不應驗，原物盡還。要廩生又換了小服，隨着過龍的到私衙門首，當面支割。四目相視，各自心照。張廩生日道算無遺策，只費得五百金，鉅萬家事一人獨享，豈不是九牛去得一毛，老大的便宜了？喜之下勝。

看官，你道人心不平。假加張廩生是個克己之人，不要說平分家事，就是把這一宗五百兩東西讓與小兄弟了，也是與了自家骨肉，那小兄弟自然是母子感激的。何故苦苦貪私，思量獨喫自痾，反把家裏東西送與沒些相干之人？不知驢心狗肺怎樣生的！有詩曰：

私心只欲蔑天親，反把家財送別人。

何不家庭略相讓，自然忿怒變歡欣？

張廩生如此算計，若是後來依心象意，真是天沒眼睛了。豈知世事浮雲，侯易不定？楊巡道受了財物，準了訴狀下去，問官未及審詳。時值萬壽聖節將近，兩司裏頭例該一人齎表進京朝賀，恰好輪着該是楊巡道去，沒得推故，楊巡道只得收拾起身。張廩生着急，又尋那過龍的去討口氣。楊巡道回說：“此行不出一年可回。府縣且未要申文，待我回任，定行了落。“張廩生只得使用衙門，停閣了詞狀，呆呆守這楊僉憲回道。爭奈天下從人願，楊僉憲賀表進京，拜過萬壽，赴部考察。他貪聲大著，已注了“不謹”項頭，冠帶閒住。楊僉憲悶悶出了京城，一而打發人到任所接了家眷，自回藉去了。家眷動身時，張廩生又尋了過龍的去要倒出這一宗東西。衙裏回言道：“此是老爺自做的事。若是該遼，須到我家裏來自與老爺那討，我們不知就裏。”張廩生沒計奈何，只得住手，眼見得這一項銀子拋在東洋大海里了。

這是張廩生心勞術拙，也不爲青，若只便是這樣沒討處罷了，也還算做便宜。張廩生是個貪私的人，怎捨得五百兩東西平白丟去了？自思：“身有執照，不幹得事，理該還我。他如今是個鄉宦，須管我不着，我到他家裏討去。說我不過，好歹還我些：就不還得銀子，還我那兩件金東西也好。況且四川是進京必由之路，由成都省下到新都只有五十里之遠，往返甚易。我今年正貢，須赴京廷試，待過成都時，恰好到彼討此一項做路上盤纏，有何不可？”算計得停當，怕人曉得了暗笑，把此話藏在心中，連妻子多不曾與他說破。

此時家中官事未決，恰值宗師考貢。張廩生已自貢出了學門，一時興匆匆地回家受賀，飲酒作樂了幾時。一面打點長行，把爭家官事且放在一邊了。帶了四個家人，免不得是張龍、張虎、張興、張富，早晚上道，水宿風飧，早到了成都地方。在飯店裏宿了一晚，張貢生想道：“我在此間還要迂道往新都那討前件，長行行李留在飯店裏不便。我路上幾日心緒鬱悶，何不往此間妓館一遊，揀個得意的宿他兩晚，遣遣客興？就把行囊下在他家，待取了債回來帶去，有何不可？”就喚四個家人說了這些意思。那家人是出路的，見說家主要嫖，是有些油水的事，那一個不願隨鞭鐙？簇擁着這個老貢生竟往青樓市上去了。

老生何意入青樓，豈是風情未肯休？

只爲業冤當顯露，埋根此處做關頭。

卻說張貢生走到青樓市上，走來走去，但見：

豔抹濃妝，倚市門而獻笑；穿紅着綠，寒簾箔以迎歡。或聯袖，或憑肩，多是些湊將來的秭妹：或用嘲，或共語，總不過造作出的風情。心中無事自驚惶，日日恐遭他假母怒；眼裏有人難撮合，時時任換（（生來。

張貢生見了這些油頭粉面行徑，雖然眼花撩亂，沒一個同來的人，一時間不知走那一家的是，未便入馬。只見前面一個人搖擺將來，見張貢生帶了一夥家人東張西覷，料他是個要嫖的勤兒，沒個幫的人，所以遲疑。便上前問道：“老先生定是貴足，如何踹此賤地？”張貢生拱手道：“學生客邸無聊，閒步適興。”那人笑道：“只是眼嫖，怕適不得甚麼興。”張貢生也笑道：“怎便曉得學生不倒身？”那人笑容可掬道：“若果有興，小子當爲引路。”張貢生正投着機，問道：“老兄高姓貴表？”那人道：“小子姓遊，名守，號好閒，此間路數最熟。敢問老先生仙鄉上姓？”張貢生道：“學生是滇中。”遊好閒道：“是雲南了。”後邊張興攛出來道：“我相公是今年貢元，上京廷試的。”遊好閒道：“失敬，失敬！小子幸會，奉陪樂地一遊，喫個盡興，作做主人之禮何如？”張貢生道：“最好。不知此間那個妓者爲最？”遊好閒把手指一掐二掐的道：“劉金、張賽、郭師師，王丟兒，都是少年行時的姊姊。”張貢生道：“誰在行些？”遊好閒道：“若是在行，論這些雛兒多不及一個湯興哥，最是幫襯軟款，有情親熱，也是行時過來的人，只是年紀多了兩年，將及三十歲邊了，卻是着實有趣的。”張貢生道：“我每自家年紀不小，倒不喜歡那孩子心性的，是老成些的好。”遊好閒道：“這等不消說，竟到那裏去就是。”於是陪着張貢生一直望湯家進來。

興哥出來接見，果然老成丰韻，是個作家體段，張貢生一見心歡。告茶畢，敘過姓名，遊好閒——代答明白，曉得張貢生中意了，便指點張家人將出銀子來，送他辦樂道。是夜遊好閒就陪着飲酒，張貢生原是洪飲的，況且客中高興，放懷取樂。那遊好閒去了頭便是個酒罈。興哥老在行，一發是行令不犯，連觥不醉的。三人你強我賽，喫過三更方住。遊好閒自在寓中去了，張貢生遂與興哥同宿，興哥放出手段，溫存了一夜，張貢生甚是得意。

次日，叫家人把店中行李盡情搬了來，頓放在興哥家裏了。一連住了幾日，破費了好幾兩銀子，貪慕着興哥才色，甚覺戀戀不捨。想道：“我身畔盤費有限，不能如意，何不暫往新都討取此項到手？便多用些在他身上也好。”出來與這四個家人商議，裝束了鞍馬往新都去。他心裏道指日可以回來的，對興哥道：“我有一宗銀子在新都，此去只有半日路程。我去討了來，再到你這裏頑耍幾時。”興哥道：“何不你留住在此，只教管家們去那討了來？”張貢生道：“此項東西必要親身往那的，叫人去，他那邊不肯發。”興哥道：“有多少東西？”張貢生道：“有五百多兩。”興哥道：“這關係重大，不好阻礙你。只是你去了，萬一下到我這裏來了，教我家枉自盼望。”張貢生道：“我一應行囊都不帶去，留在你家，只帶了隨身鋪蓋並幾件禮物去，好歹一兩日隨即回來了。看你家造化，若多討得到手，是必多送你些。”興哥笑道：“只要你早去早來，那在乎此？”兩下珍重而別。

看官，你道此時若有一個見機的人對那張貢生道：“這項銀子，是你自己欺心不是處，黑暗裏葬送了，還怨悵兀誰？那官員每手裏東西，有進無出，老虎喉中討脆骨，大象口裏拔生牙，都不是好惹的，不要思想到手了。況且取得來送與行院人家，又是個填不滿底雪井，何苦枉用心機，走這道路？不如認個悔氣，歇了帳罷！”若是張貢生聞得此言轉了念頭，還是老大的造化。可惜當時沒人說破，就有人說，料沒入聽。只因此一去，有分交，半老書生，狼籍作紅花之鬼；窮兇鄉宦，拘攣爲黑獄之囚。正是：豬羊入屠戶之家，一步步來尋死路。這裏不題。

且說楊僉憲自從考察斷根回家，自道日暮窮途，所爲愈橫。家事已饒，貪心未足，終身在家設謀運局，爲非作歹。他只有一個兄弟，排行第二，家道原自殷富，並不干預外事，到是個守本分的，見哥子作惡，每每會間微詞勸諫。僉憲道：“你仗我勢做二爺，掙傢俬勾了，還要管我？”話不投機。楊二曉得他存心克毒，後來未必不火併自家屋裏。家中也養幾個了得的家人，時時防備他。近新一病不起，所生一子，止得幾歲，臨終之時，喚過妻子在面前，分付衆家人道：“我一生只存此骨血。那邊大房做官的虎視耽耽，須要小心抵對他，不可落他圈套之內，我死不瞑目！”淚如雨下，長嘆而逝。死後妻子與同家人輩牢守門戶，自過日子，再不去叨忝僉憲家一分勢利。僉憲無隙可入，心裏思量：“二房好一分家當，不過留得這個黃毛小脈，若斷送了他，這家當怕不是我一個的？”欲待暗地下手，後當得這家母子關門閉戶，輕易不來他家裏走動。想道：“我若用毒藥之類暗算了他，外人必竟知道是我，須瞞不過，亦且急忙不得其便。若糾合強盜劫了他家，害了性命，我還好瞞生人眼，說假公道話，只把失盜做推頭，誰人好說得是我？總是個害得他性命，劫得傢俬一空，也只當是了。”他一向私下養着劇盜三十餘人，在外莊聽用。但是擄掠得來的，與他平分。若有一二處做將出來，他就出身包攬遮護。官府曉得他刁，公人怕他的勢，沒個敢正眼覷他。但有心上不象意或是眼裏動了火的人家，公然叫這些人去搬了來莊裏分了，弄得久慣，不在心上。他只待也如此劫了小侄兒子家裏，趁便害了他性命。爭奈他家家人晝夜巡邏，還養着狼也似的守門犬數只，提防甚緊。也是天有眼睛，到別處去撈了就來，到楊二房去幾番，但去便有阻礙，下不得手。

僉憲正在時刻掛心，算計必克。忽然門上傳進一個手本來，乃是“舊治下雲南貢生張寅稟見”，心中喫了一驚道：“我前番曾受他五百兩賄賂，不曾替他完得事，就壞官回家了。我心裏也道此一宗銀兩必有後慮，不想他果然直尋到此。這事元不曾做得，說他不過，理該還他，終不成嚥了下去又吐出來？若不還他時，他須是個貢生，酸子智量必不干休。倘然當官告理，且不顧他聲名不妙，誰奈煩與他調脣弄舌？我且把個體面見見他，說話之間，或者識時務不提起也不見得。若是這等，好好送他盤纏，打發他去罷了；若是提起要還，又作道理。”僉憲以口問心，計較已定，踱將出廳來，叫請貢生相見。

張貢生整肅衣冠，照着舊上司休統行十大禮，送了些土物爲侯敬。僉憲收了，設坐告茶。僉憲道：“老夫承乏貴鄉，罪過多端。後來罷職家居，不得重到貴地。今見了貴鄉朋友，還覺無顏。”張貢生道：“公祖大人直道不容，以致忤時，敝鄉士民迄今廑想明德。”僉憲道：“惶恐，惶恐！”又拱手道：“恭喜賢契歲薦了！”張貢生道：“挨次幸及，殊爲叨冒。”僉憲道：“今將何往，得停玉趾？”張貢生道：“赴京廷試，假途貴省，將來一覷臺光。”僉憲道：“此去成都五十里之遙，特煩枉駕，足見不忘老朽。”張貢生見他說話不招攬，只得自說出來道：“前日貢生家下有些瑣事，曾處一付禮物面奉公祖大人處收貯，以求周全。後來未經結局，公祖已行，此後就回貴鄉。今本不敢造次，只因貢生赴京缺費，意欲求公祖大人發還此一項，以助貢生利往。故此特此叩拜。”僉憲作色道：“老夫在貴處只喫得貴鄉一口水，何曾有此贓污之事？出日誣衊，敢是賢契被別個光棍哄了？”張貢生見他昧了心，改了口不認帳，若是個知機的，就該罷了，怎當得張貢生原不是良善之人，心裏着了急，就狠狠的道：“是貢生親手在私衙門前支付的，議單執照具在，豈可昧得？”僉憲見有議單執照，回嗔作喜道：“是老夫忘事。得罪，得罪！前日有個妻弟在衙起身，需索老夫饋送。老夫宦囊蕭然，不得已故此借宅上這一項打發了他。不匡日後多阻，不曾與宅上出得力。此項該還，只是妻弟已將此一項用去了，須要老夫賠償。且從容兩日，必當處補。”張貢生見說肯還，心下放了兩分松，又見說用去，心中不捨得那兩件金物，又對僉憲道：“內中兩件金器是家下傳世之物，還求保全原件則個。”僉憲冷笑了一聲道：“既是傳世之物，誰教輕易拿出來？且放心，請過了洗塵的薄款再處。”就起身請張貢生書房中慢坐，一面分付整治酒席。張貢生自到書房中去了。

僉憲獨自算了一回。他起初打口賴之時，只說張貢生會意，是必湊他的趣，他卻重重送他個回敬做盤纏，也倒兩全了。豈知張貢生算小，不還他體面，搜根剔齒一直說出來。然也還思量還他一半現物，解了他饞涎。只有那金壺與金首飾是他心上得意的東西，時刻把玩的，已曾幾度將出來誇耀親戚過了，你道他捨得也不捨得？張貢生恰恰把這兩件口內要緊。僉憲左思右思，便一時不懷好意了。哏地一聲道：“一不做，二不休！他是個雲南人，家裏出來中途到此間的，斷送了他，誰人曉得！須不到得屍親知道。”就叫幾個幹僕約會了莊上一夥強人，到晚間酒散聽侯使用。分付停當，請出張貢生來赴席。席間說些閒話，評論些朝事，且是殷勤，又叫俊悄的安童頻頻奉酒。張貢生見是公祖的好意，不好推辭；又料道是如此美情，前物必不留難。放下心懷，只顧喫酒，早已喫得醺醺地醉了。又叫安童奉了又奉，只等待不省人事方住。又問：“張家管家們可曾喫酒了未？”卻也被幾個幹僕輪番更換陪伴飲酒。那些奴才們見好酒好飯，道是投着好處，那裏管三七二十一，只顧貪婪無厭，四個人一個個喫得瞪眉瞠眼，連人多不認得了。稟知了僉憲，僉憲分付道：“多送在紅花場結果去！”

元來這楊僉憲有所紅花場莊子，滿地種着紅花，廣衍有一千餘畝，每年賣那紅花有八九百兩出息。這莊上造着許多房子，專一歇着客人，兼亦藏着強盜。當時只說送張貢生主僕到那裏歇宿，到得莊上，五個人多是醉的，看着被臥，倒頭便睡，鼾聲如雷，也不管天南地北了。那空闊之處一聲鑼晌，幾個飛狠的莊客走將攏來，多是有手段的強盜頭，一刀一個。遮莫有三頭六臂的，也只多費得半刻工夫；何況這一個酸子與幾個呆奴，每人只生得一顆頭，消得幾時，早已罄淨。當時就在紅花稀疏之處，掘個坎兒，做一堆兒埋下了。可憐張貢生癡心指望討債，還要成都去見心上人，後知遇着狠主，弄得如此死於非命！正是：

不道這巡命，還貪頃刻花。

黃泉無妓館，今夜宿誰家？

過了一年有餘，張貢生兩個秀才兒子在家，自從父親入京以後，並不曾見一紙家書，一個便信回來。問着個把京中歸來的人，多道不曾會面，並不曉得。心中疑惑，商量道：“滇中處在天末，怎能勾京中信至？還往川中省下打聽，彼處不時有在北京還往的。”於是兩個湊些盤纏在身邊了，一徑到成都，尋個下處宿了。在街市上行來走去閒撞，並無遇巧熟人。兩兄弟住過十來日，心內無聊，商量道：“此處盡多名妓，我每各尋一個消遣則個。”兩個小夥子也不用幫閒，我陪你，你陪我，各尋一個雛兒，一個童小五，一個顧阿都，接在下處，大家那樂。混了幾日，鬧烘烘熱騰騰的，早把探父親信息的事撇在腦後了。

一日，那大些的有跳槽之意。兩個雛兒曉得他是雲南人，戲他道：“聞得你雲南人，只要嫖老的，我每敢此不中你每的意？不多幾日，只要跳槽。”兩個秀才道：“怎見得我雲南人只要嫖老的？”童小五便道：“前日見遊伯伯說，去年有個雲南朋友到這裏來，要他尋表子，不要興頭的，只要老成的。後來引他到湯家興哥那裏去了。這興哥是我們母親輩中人，他且是與他過得火熱，也費了好些銀子，約他再來，還要使一主大錢，以後不知怎的了。這不是雲南人要老的樣子？”兩個秀才道：“那雲南人姓個甚麼？怎生模樣？”童小五，顧阿都大家拍手笑道：“又來赸了！好在我每肝上的事，管他姓張姓李！那曾見他模樣來？只是遊伯伯如此說，故把來取笑。”兩個秀才道：“遊伯伯是甚麼人？在那裏？這卻是你每曉得的。”童小五、顧阿都又拍手道：“遊伯伯也不認得，還要嫖！”兩個秀才必竟要問個來歷，童小五道：“遊伯伯千頭萬腦的人，撞來就見，要尋他卻一世也難。你要問你們貴鄉里，竟到湯興哥家問不是？”兩個秀才道：“說得有理！”留小的秀才窩伴着兩個雛兒，大的秀才獨自個問到湯家來。

那個湯興哥自從張貢生一去，只說五十里的遠近，早晚便到，不想去了一年有多，絕無消息。留下衣囊行李，也不見有人來取。門戶人家不把來放在心上，已此放下肚腸了。那日無客，在家閉門晝寢，忽然得一夢，夢見張貢生到來，說道取銀回來，至要敘寒溫，卻被扣門聲急，一時驚醒。醒來想道：“又不曾念着他，如何會有此夢？敢是有人遞信息取衣裝，也未可知。”正在疑似間，聽得又扣門晌。興哥整整衣裳，叫丫鬟在前，開門出來。丫鬟叫一聲道：“客來了。”張大秀才才挪得腳進，興哥抬眼看時，喫了一驚道：“分明象張貢生一般模樣，如何後生了許多？”請在客座裏坐了。問起地方姓名，卻正是雲南姓張，興哥心下老大稀罕，未敢遽然說破。張大秀才先問道：“請問大姐，小生聞得這裏去年有個雲南朋友往來，可是甚麼樣人？姓甚名誰？”興哥道：“有一位老成朋友姓張，說是個貢生，要往京廷試，在此經過的。盤桓了數日，前往新都取債去了。說半日路程，去了就來，不知爲何一去不來了。”張大秀才道：“隨行有幾人？”興哥道：“有四位管家。”張大秀才心裏曉得是了，問道：“此去不來，敢是竟自長行了？”興哥道：“那裏是！衣囊行李還留在我家裏，轉來取了才起身的。”張大秀才道：“這等，爲何不來？難道不想進京還留在彼處？”興哥道：“多分是取債不來，擔閣在彼。就是如此，好歹也該有個信，或是叫位管家來。影響無蹤，竟不知甚麼緣故。”張大秀才道：“見說新都取什麼債？”興哥道：“只聽得說有一宗五百兩東西，不知是甚麼債。”張大秀才跌腳道：“是了，是了。這等，我每須在新都尋去了。”興哥道：“他是客官甚麼瓜葛，要去尋他？”張大秀才道：“不敢欺大姐，就是小生的家父。”興哥道：“失敬，失敬。怪道模樣恁地廝象，這等，是一家人了。”笑欣欣的去叫小二整起飯來，留張大官人坐一坐。張大秀才回說道：“這到不消，小生還有個兄弟在那廂等侯，只是適間的話，可是確的麼？”興哥道：“後的不確？見有衣囊行李在此，可認一認，看是不是？”隨引張大秀才到裏邊房裏，把留下物件與他看了。張大秀才認得是實，忙別了興哥道：“這等，事不宜遲，星夜同兄弟往新都尋去。尋着了，再來相會。”興哥假親熱的留了一會，順水推船送出了門。

張丈秀才急急走到下處，對兄弟道：“問到問着了，果然去年在湯家嫖的正是。只是依他家說起來，竟自不曾往京哩！”小秀才道：“這等，在那裏？”丈秀才道：“還在這裏新都。我們須到那裏問去。”小秀才道：“爲何住在新都許久？”丈秀才道：“他家說是聽得往新都取五百金的債，定是到楊瘋子家去了。”小秀才道：“取得取不得，好歹走路，怎麼還在那裏？”丈秀才道：“行囊還在湯家，方纔見過的。豈有不帶了去徑自跑路的理？畢竟是擔閣在新都不來，不消說了。此去那裏若不多遠，我每收拾起來一同去走遭，訪問下落則個。”兩人計議停當，將出些銀兩，謝了兩個妓者，送了家去。

一徑到新都來，下在飯店裏。店主人見是遠來的，問道：“兩位客官員處？”兩個秀才道：“是雲南，到此尋人的。”店主人道：“雲南來是尋人的，不是倒贓的麼？”兩個秀才喫驚道：“怎說此話？”店主人道：“偶然這般說笑。”兩個秀才坐定，問店主人道：“此間有個楊僉事，住在何處？”店主人伸伸舌頭：“這人不是好惹的。你遠來的人，有甚要緊，沒事問他怎麼？”兩個秀才道：“問聲何妨？怎便這樣怕他？”店主人道：“他輕則官司害你，重則強盜劫你。若是遠來的人衝撞了他，好歹就結果了性命！”兩個秀才道：“清平世界，難道殺了人不要償命的？”店主人道：“他償誰的命？去年也是一個雲南人，一主四僕投奔他家。聞得是替他討什麼任上過手贓的，一夜裏多殺了，至今冤屈無伸，那見得要償命來？方纔見兩位說是雲南，所以取笑。”兩個秀才見說了，嚇得魂不附體，你看我，我看你，一時做不得聲。呆了一會，戰抖抖的問道：“那個人姓甚名誰，老丈可知得明白否？”店主人道：“我那裏明白？他家有一個管家，叫做老三，常在小店喫酒。這個人還有些天理的，時常飲酒中間，把家主做的歹事——告訴我，心中不服。去年雲南這五個被害，忒煞乖張了。外人紛紛揚揚，也多曉得。小可每還疑心，不敢輕信。老三說是果然真有的，煞是不平，所以小可每纔信。可惜這五個人死得苦惱，沒個親人得知。小可見客官方纔問及楊家，偶然如此閒講。客官，各人自掃門前雪，不要閒管罷了！”兩個秀才情知是他父親被害了，不敢聲張，暗暗地叫苦，一夜無眼。次日到街上往來察聽，三三兩兩幾處說來，一般無二。

兩人背地裏痛哭了一場，思量要在彼發覺，恐怕反遭網羅。亦且鄉宦勢頭，小可衙門奈何不得他。含酸忍苦，原還到成都來，見了湯興哥，說了所聞詳細，興哥也賠了幾點眼淚。興哥道：“兩位官人何不告了他討命？”兩個秀才道：“正要如此。”此時四川巡按察院石公正在省下，兩個秀才問湯興哥取了行囊，簡出貢生赴京文書放在身邊了，寫了一狀，抱牌進告。狀上寫道：告狀生員張珍，張瓊，爲冤殺五命事：有父貢生張寅，前往新都惡宦楊某家取債，一去無蹤。珍等親投彼處尋訪，探得當被惡宦謀財取命，並僕四人，同時殺死。道路驚傳，人人可證。屍骨無蹤。滔天大變，萬古奇冤！親剿告。告狀生員張珍，系雲南人。

石察院看罷狀詞，他一向原曉得新都楊僉事的惡跡著聞，休訪已久，要爲地方除害，只因是個甲科，又無人敢來告他，沒有把柄，未好動手。今見了兩生告詞，雖然明知其事必實，卻是詞中沒個實證實據，亂行不得。石察院趕開左右，直喚兩生到案前來，輕輕地分付道：“二生所告，本院久知此人罪惡貫盈，但彼奸謀叵測。二生可速回家去，毋得留此！倘爲所知，必受其害。待本院廉訪得實，當有移文至彼知會，關取爾等到此明冤，萬萬不可泄漏！”隨將狀詞折了，收在袖中。兩生叫頭謝教而出，果然依了察院之言，一面收拾，竟回家中靜聽消息去了。

這邊石察院待兩司作揖之日，獨留憲長謝公敘話。袖出此狀與他看着道：“天地間有如此人否？本院留之心中久矣！今日恰有人來告此事，貴司刑法衙門可爲一訪。”謝廉使道：“此人梟獍爲心，豺狼成性，誠然王法所不容。”石察院道：“舊聞此家有家僮數千，陰養死士數十。若不得其實跡，輕易舉動，吾輩反爲所乘，不可不慎！”謝廉使道：“事在下官。”袖了狀詞，一揖而出。

這謝廉使是極有才能的人，況兼按臺矚咐，敢不在心？他司中有兩個承差，一個叫做史應，一個叫做魏能，乃是點頭會意的人，謝廉使一向得用的。是日叫他兩個進私衙來分付道：“我有件機密事要你每兩個做去。”兩個承差叩頭道：“憑爺分付那廂使用，水火不辭！”廉使袖中取出狀詞來與他兩個看，把手指着楊某名字道：“按院老爺要根究他家這事。不得那五個人屍首實跡，拿不倒他。必要體訪的實，曉得了他埋藏去處，纔好行事。卻是這人兇狡非常，只怕容易打聽不出。若是泄漏了事機，不惟無益，反致有害，是這些難處。”兩承差道：“此宦之惡，播滿一鄉。若是曉得上司尋他不是，他必竟先去下手，非同小可。就是小的每往彼休訪，若認得是衙門人役，惹起疑心，禍不可測。今蒙差委，除非改換打扮，只做無意游到彼地，乘機緝探，方得真實備細。”廉使道：“此言甚是有理。你們快怎麼計較了去。”兩承差自相商議了一回，道：除非如此如此。隨稟廉使道：“小的們有一計在此，不知中也不中？”廉使道：“且說來。”承差道：“新都專產紅花，小的們曉得楊宦家中有個紅花場，利息千金。小的們兩個打扮做買紅花客人，到彼市買，必竟與他家管事家人交易往來，等走得路數多，人眼熟了，他每沒些疑心，然後看機會空便留心體訪，必知端的，須拘不得時日。”廉使道：“此計頗好。你們小心在意，訪着了此宗公事，我另眼看你不打緊，還要對按院老爺說了，分別抬幸你。”兩承差道：“蒙老爺提掣，敢不用心！”叩頭而出。

元來這史應，魏能多是有身家的人，在衙門裏圖出身的。受了這個差委，日夜在心。各自收拾了百來兩銀子，放在身邊了，打扮做客人模樣，一同到新都來。只說買紅花，問了街上人，曉得紅花之事，多是他三管家姓紀的掌管。此人生性梗直，交易公道，故此客人來多投他，買賣做得去。每年與家主掙下千來金利息，全虧他一個，若論家主這樣貪暴，鬼也不敢來上門了。當下史應，魏能一往來到他家拜望了，各述來買紅花之意，送過了土宜。紀老三滿面春風，一團和氣，就置酒相待。這兩個承差是衙門老溜，好不乖覺。曉得這人有用他處，便有心結識了他，放出虜婆手段，甜言美語，說得入港。魏能便開口道：“史丈哥，我們新來這裏做買賣，人面上不熟。自古道人來投主，鳥來投林，難得這樣賢主人，我們序了年庚，結爲兄弟何如？”史應道：“此意最好。只是我們初相會，況未經交易，只道是我們先討好了，不便論量。待成了交易，再議未遲。”紀老三道：“多承兩位不棄，足感盛情。待明日看了貨，完了正事，另治個薄設，從容請教，就此結義何如？”兩個同聲應道：“妙，妙。”

當夜紀老三送他在客房歇宿，正是紅花場莊上房。次日起來，看了紅花，講倒了價錢，兩人各取銀子出來兌足了。兩下各各相讓有餘，彼此情投意合。是日紀老三果然宰雞買肉，辦起東道來。史，魏兩人市上去買了些紙馬香燭之類，回到莊上擺設了，先獻了神，各寫出年月日時來。史應最長，紀老三小六歲，魏能又小一歲，挨次序立拜了神，各述了結拜之意，道：“自此之後，彼此無欺，有無相濟，思難相救，久遠不忘；若有違盟，神明殛之！”設誓已畢，從此兩人稱紀老三爲二哥，紀老三稱兩人爲大哥，三哥，彼此喜樂，當晚喫個盡歡而散。元來蜀中傳下劉、關，張三人之風，最重的是結義，故此史、魏二人先下此工夫，以結其心。卻是未敢說什麼正經心腸話，只收了紅花停當，且還成都。發在鋪中兌客，也原有兩分利息，收起銀子，又走此路。數月之中，如此往來了五六次。去便與紀老三綢繆，我請你，你請我，日日歡歡，真個如兄若弟，形跡俱忘。

一日酒酣，史應便伸伸腰道：“快活！快活！我們遇得好兄弟，到此一番，盡興一番。”魏能接口道：“紀二哥待我們弟兄只好這等了。我心上還嫌他一件未到處。”紀老三道：“我們晚間貪得一覺好睡。相好弟兄，只該着落我們在安靜去處便好。今在此間，每夜聽得鬼叫，夢寐多是不安的，有這件不象意。這是二哥欠檢點處，小弟心性怕鬼的，只得直說了。”紀老三道：“果然鬼叫麼？”史應道：“是有些詫異，小弟也聽得的，不只是魏三哥。”魏能道：“不叫，難道小弟掉謊？”紀老三點點頭道：“這也怪他叫不得。”對着斟酒的一個夥計道：“你道叫的是兀誰？畢竟是雲南那人了。”史應，魏能見說出真話來，只做原曉得的一般，不加驚異，趁日道：“雲南那人之死，我們也聞得久了。只是既死之後，二哥也該積些陰騭，與你家老爺說個方便，與他一堆土埋藏了屍骸也好。爲何拋棄他在那裏了，使他每夜這等叫苦連天？”紀老三道：“死便死得苦了，屍骸原是埋藏的。不要聽外邊人胡猜亂說！”兩人道：“外人多說是當時拋棄了，二哥又說是埋藏了。若是埋藏了，他怎如此叫苦？”紀老三道：“兩個兄弟不信，我領你去看。煞也古怪，但是埋他這一塊地上，一些紅花也不生哩！”史應道：“我每趁着酒興，斟杯熱酒兒，到他那堆裏澆他一澆，叫他晚間不要這等怪叫。就在空曠去處，再喫兩大杯儘儘興。”兩個一齊起身，走出紅花場上來。紀老三隻道是散酒之意，那道是有心的？也起了身，叫小的帶了酒盒，隨了他們同步，引他們到一個所在來看。但見：

瀰漫怨氣結成堆，凜冽悽風團作陣。

若還不遇有心人，沉埋數載誰相問？

紀老三把手指道：“那一塊一根草也不生的底下，就是他五個的屍骸，怎說得不曾埋藏？”史應就斟下十大杯，向空裏作個揖道：“雲南的老兄，請一杯兒酒，晚間不要來驚嚇我們。”魏能道：“我也奠他一杯，湊成雙杯。”紀老三道：“一飲一啄，莫非前定。若不是大哥，三哥來，這兩滴酒，幾時能勾到他泉下？”史應道：“也是他的緣分。”大家笑了一場，又將盒來擺在紅花地上，席地而坐，豁了幾拳，各各連飲幾十大觥。看看日色曛黑，方纔住手。

兩人早已把埋屍的所在周圍暗記認定了，仍到莊房裏宿歇。次日對紀老三道：“昨夜果然安靜些，想是這兩杯酒喫得快活了。”大家笑了一回。是日別了紀老三要回，就問道：“二哥幾時也到省下來走走，我們也好做個東道，盡個薄意，回敬一回敬。不然，我們只是叨擾，再無回答，也覺麪皮忒厚了。”紀老三道：“弟兄家何出此言！小弟沒事不到省下，除非各底要買過年物事，是必要到你們那裏走走，專意來拜大哥，三哥的宅上便是。”三人分手，各自散了。

史應，魏能此番踹知了實地，是長是短，來稟明瞭謝廉使。廉使道：“你們果是能幹。既是這等了，外邊不可走漏一毫風信。但等那姓紀的來到省城，即忙密報我知道，自有道理。”兩人稟了出來，自在外邊等侯紀老三來省。看看殘年將盡，紀老三果然來買年貨，特到史家，魏家拜望。兩人住處差不多遠，接着紀老三，歡天喜地道：“好風吹得貴客到此。”史應叫魏能偎伴了他，道：“魏三哥且陪着紀二哥坐一坐，小弟市上走一走，看中喫的東西，尋些來家請二哥。”魏能道：“是，是。快來則個。”史應就叫了一個小廝，拿了個籃兒，帶着幾百錢往市上去了。一面買了些魚肉果品之類，先打發小廝歸家整治；一面走進按察司衙門裏頭去，密稟與廉使知道。廉使分付史應先回家去伴住他，不可放走了。隨即差兩個公人，寫個硃筆票與他道：“立拘新都楊宦家人紀三面審，毋遲時刻！”公人齎了小票，一徑到史應家裏來。

史應先到家裏整治酒餚，正與紀老三接風。喫到興頭上，聽得外邊敲門晌。史應叫小廝開了門，只見兩個公人跑將進來。對史、魏兩人唱了喏，卻不認得紀老三，問道：“這位可是楊管家麼？”史、魏兩人會了意，說道：“正是楊家紀大叔。”公人也拱一拱手說道：“敝司主要請管家相見。”紀老三喫一驚道：“有何事要見我，莫非錯了？”公人造：“不錯，見有小票在此。”便拿出硃筆的小票來看。史應、魏能假意喫驚道：“古怪！這是怎麼起的？”公人道：“老爺要問楊鄉宦家中事體，一向分付道：‘但有管家到省，即忙緝報。’方纔見史官人市上買東西，說道請楊家的紀管家。不知那個多嘴的稟知了老爺，故此特着我每到來相請。”紀老三呆了一晌道：“沒事喚我怎的？我須不曾犯事！”公人道：“誰知犯不犯，見了老爺便知端的。”史、魏兩人道：“二哥自身沒甚事，便去見見不妨。”紀老三道：“決然爲我們家裏的老頭兒，再無別事。”史、魏兩人道：“倘若問着家中事體，只是從直說了，料不喫虧的。既然兩位牌頭到此，且請便席略坐一坐，喫三杯了去何如？”公人道：“多謝厚情。只是老爺立等回話的公事，從容不得。”史，應不由他分說，拿起大觥，每人灌了幾觥，喫了些案酒。公人又催起身，史應道：“我便賠着二哥到衙門裏去去，魏三哥在家再收拾好了東西，燙熱了酒，等見見官來盡興。”紀老三道：“小弟衙門裏不熟，史大哥肯同走走，足見幫襯。”

紀老三沒處躲閃，只得跟了兩個公人到按察司裏來。傳梆察知謝廉使，廉使不升堂，竟叫進私衙裏來。廉使問道：“你是新都楊僉事的家人麼？”紀老三道：“小的是。”廉使道：“你家主做的歹事，你可知道詳細麼？”紀老三道：“小的家主果然有一兩件不守本分勾當。只是小的主僕之分，不敢明言。”廉使道：“你從直說了，我饒你打。若有一毫隱蔽，我就用夾棍了！”紀老三道：“老爺要問那一件？小的好說。家主所做的事非一，叫小的何處說起？”廉使冷笑道：“這也說的是。”案上翻那狀詞，再看一看，便問道：“你只說那雲南張貢生主僕五命，今在何處？”紀老三道：“這個不該是小的說的，家主這件事，其實有些虧天理。”廉使道：“你且慢慢說來。”紀老三便把從頭如何來討銀，如何留他喫酒，如何殺死了埋在紅花地裏，說了個備細。謝廉使寫了口詞道：“你這人到老實，我不難爲你。權發監中，待提到了正犯就放。”當下把紀老三發下監中。史應、魏能到也爲日前相處分上，照管他一應事體，叫監中不要難爲他，不在話下。

謝廉使審得真情，即發憲牌一張，就差史應。魏能兩人齎到新都縣，着落知縣身上，要僉事楊某正身，系連殺五命公事，如不擒獲，即以知縣代解，又發牌捕衙在紅花場起屍。兩人領命到得縣裏，已是除夜那一日了。新都知縣接了來文，又見兩承差口稟緊急，嚇得兩手無措。忖道：“今日是年晚，此老必定在家，須乘此時調兵圍住，出其不意，方無走失。”即忙喚兵房僉牌出去，調取一衛兵來，有三百餘人，知縣自領了，把楊家圍得鐵桶也似。

其時楊僉事正在家飲團年酒，日色未晚，早把大門重重關閉了，自與羣妾內宴，歌的歌，舞的舞。內中一妾唱一隻《黃鶯兒》道：

秋雨釀春寒，見繁花樹樹殘。泥塗滿眼登臨倦，江流幾灣，雲山幾盤。天涯極目空腸斷。寄書難，無情徵雁，飛不到滇南。

楊僉事見唱出“滇南”兩字，一個撞心拳，變了臉色道：“要你們提起甚麼滇南不滇南！”心下有些不快活起來。不想知縣已在外邊，看見大門關上，兩個承差是認得他家路徑的，從側邊梯牆而入。先把大門開了，請知縣到正廳上坐下。叫人到裏邊傳報道：“邑主在外有請！”楊僉事正因“滇南”二字觸着隱衷，有些動心。忽聽得知縣來到正廳上，想道：“這時侯到此何干？必有蹺蹊，莫非前事有人告發了？”心下驚惶，一時無計，道且躲過了他再處，急往廚下竈前去躲。知縣見報了許久不出，恐防有失，忙入中堂，自求搜尋。家中妻妾一時藏避不及，知縣分付：“喚一個上前來說話！”此時無奈，只得走一個婦女出來答應。知縣問道：“你家爺那裏去了？”這個婦人回道：“出外去了，不在家裏。”知縣道：“胡說！今日是年晚，難道不在家過年的？”叫從人將拶子拶將起來。這婦人着了忙，喊道：“在！在！”就把手指着廚下。知縣率領從人竟往廚下來搜。僉事無計可施，只得走出來道：“今日年夜，老父母何事直入人內寶？”知縣道：“非幹晚生之事，乃是按臺老大人，憲長老大人相請，問甚麼連殺五命的公事，要老先生星夜到司對理。如老先生不去，要晚生代解，不得不如此唐突。”僉事道：“隨你甚麼事，也須讓過年節。”知縣道：“上司緊急，兩個承差坐提，等不得過年。只得要煩老先生一行，晚生奉陪同往就是。”

知縣就叫承差守定，不放寬展。僉事無奈，只得隨了知縣出門。知縣登時僉瞭解批，連夜解赴會城。兩個承差又指點捕官一面到莊上掘了屍首，一同趕來。那些在莊上的強盜，見主人被拿，風聲不好，一鬨的走了。

謝廉使特爲這事歲朝升堂，知縣已將僉事解進。僉事換了小服，跪在廳下，口裏還強道：“不知犯官有何事故，鈞牌拘提，如捕反寇。”廉使將按院所準狀詞，讀與他聽。僉事道：“有何憑據？”廉使道：“還你個憑據。”即將紀老三放將出來道：“這可是你家人麼？他所供口詞的確，還有何言？”僉事道：“這是家人懷挾私恨誣首的，怎麼聽得？”廉使道：“誣與不誣，少頃便見。”說話未完，只見新都巡捕、縣丞已將紅花場五個屍首，在衙門外着落地方收貯，進司稟知。廉使道：“你說無憑據，這五個屍首，如何在你地上？”廉使又問捕官：“相得屍首怎麼的？”捕官道：“縣丞當時相來，俱是生前被人殺死，身首各離的。”廉使道：“如何？可正與紀三所供不異，再推得麼？”僉事俯首無辭，只得認了道：“一時酒醉觸怒，做了這事。乞看縉紳體面，遮蓋些則個。”廉使道：“縉紳中有此，不但衣寇中禽獸，乃禽獸中豺狼也！石按臺早知此事，密訪已久，如何輕貸得？”即將楊僉事收下監侯，待行關取到原告再問。重賞了兩個承差，紀三釋放寧家去了。

關文行到雲南，兩個秀才知道楊僉事已在獄中，星夜赴成都來執命，曉得事在按察司，竟來投到。廉使叫押到屍場上認領父親屍首，取出僉事對質一番，兩子將僉事拳打腳踢。廉使喝住道：“既在官了，自有應得罪名，不必如此！”將僉事依一人殺死三命者律，今更多二命，擬凌遲處死，決不待時。下手諸盜以爲從定罪，侯擒獲發落。僉事系是職官，申院奏請定奪。不等得旨意轉來，楊僉事是受用的人，在獄中受苦不過，又見張貢生率領四僕日日來打他，不多幾時，斃於獄底。

僉事原不曾有子，家中竟無主持，諸妾各自散去。只有楊二房八歲的兒子楊清是他親侄，應得承受，潑天家業多歸於他。楊僉事枉自生前要算計並侄兒子的，豈知身後連自己的倒與他了！這便是天理不泯處。

那張貢生只爲要欺心小兄弟的人家，弄得身子冤死他鄉，幸得官府清正有風力，才報得仇。卻是行關本處，又經題請，把這件行賄上司圖佔家產之事各處播揚開了。張賓此時同了母親稟告縣官道：“若是家事不該平分，哥子爲何行賄？眼見得欺心，所以喪身。今兩姓執命，既已明白，家事就好公斷了。此係成都成案，奏疏分明，須不是撰造得出的。”縣官理上說他不過，只得把張家一應產業兩下平分。張賓得了一半，兩個侄兒得了一半，兩個侄兒也無可爭論。

張貢生早知道到底如此，何苦將錢去買憔悴，白折了五百兩銀子，又送了五條性命？真所謂“無樑不成，反輸一帖”也！奉勸世人，還是存些天理守些本分的好。

錢財有分苦爭多，反自將身入網羅。

看取兩家歸束處，心機用盡竟如何？

卷之五　襄敏公元宵失子　十三郎五歲朝天

詞雲：

瑞煙浮禁苑。正絳闕春回，新正方半，冰輪桂華滿。溢花衢歌市，芙蓉開遍。龍樓兩觀，見銀燭星球有爛。卷珠簾，盡日笙歌，盛集寶釵金釧。堪羨。綺羅叢裏，蘭麝香中，正宜遊玩。風柔夜暖花影亂，笑聲喧。鬧娥兒滿路，成團打塊，簇者冠兒斗轉。喜皇都舊日風光，太平再見。——詞青《瑞鶴仙》

這一首詞乃是宋紹興年間詞人康伯可所作。伯可元是北人，隨駕南渡，有名是個會做樂府的才子，奏申王薦於高宗皇帝。這詞單道着上元佳景，高宗皇帝極其稱賞，御賜金帛甚多。詞中爲何說“舊日風光，太平再見”？蓋因靖康之亂，徽、欽被虜，中原盡屬金夷，僥倖康主南渡，即了帝位。偏安一隅，偷閒取樂，還要模擬盛時光景，故詞人歌詠如此，也是自解自樂而已。怎如得當初柳耆卿另有一首詞雲：

禁漏花深，繡工日永，薰風布暖。變韶景、都門十二，元宵三五，銀蟾光滿。連雲複道凌飛觀。聳皇居麗，佳氣瑞煙蔥。翠華宵幸，是處層戰閬苑。尤鳳燭、交光星漢。對咫尺鰲山開雉扇。會樂府兩籍神仙，梨園四部弦管。向曉色，都人未散。盈萬井，山呼鰲忭。願歲歲，天長裏常瞻鳳輦。——詞寄《頃杯樂》。

這首詞，多說着盛時宮禁說話。只因宋時極作興是個元宵，大張燈火，御駕親臨，君民同樂。所以說道“金吾不禁夜，玉漏莫相催”。然因是傾城士女通宵出遊，沒些禁忌，其間就有私期密約，鼠竊狗偷，弄出許多話柄來。

當時李漢老又有一首詞雲：

帝城三五，燈光花市盈路。天街遊處，此時方信，鳳闕都民，奢華豪富。紗籠才過處，喝道轉身，一壁小來且住。見許多才子豔質，攜手並肩低語。東來西往誰家女？買玉梅爭戴，緩步香風度。北觀南顧，見畫燭影裏，神仙無數。引人魂似醉，不如趁早，步月歸去。這一雙情眼，後生禁得許多胡覷？—詞寄《女冠子》。

細看此一詞，可見元宵之夜，趁着喧鬧叢中幹那不三不四勾當的，不一而足，不消說起。而今在下說一件元宵的事體，直教：

鬧動公侯府，分開帝主顏。

猾徒入地去，稚子見天還。

話說宋神宗朝，有十丈臣王襄敏公，單諱着一個韶字，全家住在京師。真是潭潭相府，富貴奢華，自不必說。那年正月十五元宵佳節，其時王安石未用，新法未行，四境無侵，萬民樂業，正是太平時侯。家家戶戶，點放花燈。自從十三日爲始，十街九市，歡呼達旦。這夜十五日是正夜，年年規矩，官家親自出來，賞玩通宵。傾城士女，專待天顏一看。且是此日難得一輪明月當空，照耀如同白晝，映着各色青巧花燈，從來叫做燈月交輝，極爲美景。襄敏公家內眷，自夫人以下，老老幼幼，沒一個不打扮齊整了，只候人牽着帷幕，出來街上看燈遊耍。看官，你道如何用着帷幕？蓋因官宦人家女眷，恐防街市人挨挨擦擦，不成體面，所以或用絹段或用布匹等類，扯作長圈圍着，只要隔絕外邊人，他在裏頭走的人，原自四邊看得見的。晉時叫他做步障，故有紫絲步障，錦步障之稱。這是大人家規範如此。

閒話且過，卻說襄敏公有個小衙內，是他末堂最小的兒子，排行第十三，小名叫做南陔。年方五歲，聰明乖覺，容貌不凡，閤家內外大小都是喜歡他的，公與夫人自不必說，其時也要到街上看燈。大宅門中衙內，穿着齊整還是等閒，只頭上一頂帽子，多是黃豆來大不打眼的洋珠，穿成雙鳳穿牡丹花樣，當面前一粒貓幾眼寶石，睛光閃爍，四圍又是五色寶石鑲着，乃是鴉青、祖母綠之類，只這頂帽，也值千來貫錢。襄敏公分付一個家人王吉，馱在背上，隨着內眷一起看燈。

那王吉是個曉法度的人，自道身是男人，不敢在帷中走，只相傍帷外而行。行到宣德門前，恰好神宗皇帝正御宣德門樓，聖旨許令萬目仰觀，金吾衛不得攔阻。樓上設着鰲山，燈光燦爛，香菸馥郁；奏動御樂，簫鼓喧闐。樓下施呈百戲，供奉御覽。看的真是人山人海，擠得縫地都沒有了。有翰林承旨王禹玉《上元應制詩》爲證：

雪消華月滿仙台，萬燭當樓寶扇開。

雙鳳雲中扶輦下，六鰲海上駕山來。

鎬京春酒沾周宴，汾水秋風陋漢才。

一曲昇平人盡樂，君王又進紫霞杯。

此時王吉擁在人叢之中，因爲肩上負了小衙內，好生不便，觀看得不甚像意。忽然覺得背上輕鬆了些，一時看得渾了，忘其所以，伸伸腰，抬抬頭，且是自在，呆呆裏向上看着。猛然想道：“小衙內呢？”急回頭看時，眼見得不在背上。四下一望，多是面生之人，竟不見了小衙內蹤影。欲要找尋，又被擠住了腳，行走不得。王吉心慌撩亂，將身子盡力挨出，捱得骨軟筋麻，纔到得稀鬆之處。遇見府中一夥人，問道：“你們見小衙內麼？”府中人道：“小衙內是你負着，怎到來問我們？”王吉道：“正是鬧嚷之際，不知那個伸手來我背上接了去。想必是府中弟兄們見我費力，替我抱了，放鬆我些，也不見得。我一時貪個鬆快，人鬧裏不看得仔細，及至尋時已不見了，你們難道不曾撞見？”府中人見說，大家慌張起來，道：“你來作怪了，這是作耍的事？好如此不小心！你在人千人萬處失去了，卻在此問張問李，豈不誤事！還是分頭再到鬧頭裏尋。

一夥十來個人同了王吉挨出挨入，高呼大叫，怎當得人多得緊了，茫茫裏向那個問是？落得眼睛也看花了，喉嚨也叫啞了，並無一些影響。尋了一回，走將攏來，我問你，你問我，多一般不見，慌做了一團。有的道：“或者那個抱了家去了？”有的道：“你我都在，又是那一個抱去！”王吉道：“且到家問問看又處。”一個老家人道：“決不在家裏，頭上東西耀人眼目，被歹人連人盜拐去了。我們且不要驚動夫人，先到家稟知了相公，差人及早緝捕爲是。”王吉見說要稟知相公，先自怯了一半，道：“如何回得相公的話？且從容計較打聽，不要性急便好！”府中人多是着了忙的，那由得王吉主張，一齊奔了家來。私下問問，那得個小衙內在裏頭？只得來見襄敏公。卻也囁囁孺孺，未敢一直說失去小衙內的事。襄敏公見衆人急急之狀，到問道：“你等去未多時，如何一齊跑了回來？且多有些慌張失智光景，必有緣故。”衆家人才把王吉在人叢中失去小衙內之事說了一遍。王吉跪下，只是叩頭請死。襄敏公毫不在意，笑道：“去了自然回來，何必如此着急？”衆家人道：“此必是歹人拐了去，怎能勾回來？相公還是着落開封府及早追捕，方得無失。”襄敏公搖頭道：“也不必。”衆人道是一番天樣大、火樣急的事，後知襄敏公看得等閒，聲色不動，化做一杯雪水。衆人瞭解其意，只得到帷中稟知夫人。

夫人驚慌抽身急回，噙着一把眼淚來與相公商量，襄敏公道：“若是別個兒子失去，便當急急尋訪。今是吾十三郎，必然自會歸來，不必憂慮。”夫人道：“此子雖然憐俐，點點年紀，奢遮煞也只是四五歲的孩子。萬衆之中擠掉了，怎能勾自會歸來？”養娘每道：“聞得歹人拐人家小廝去，有擦瞎眼的，有斫掉腳的，千方百計擺佈壞了，裝做叫化的化錢。若不急急追尋，必然衙內遭了毒手！”各各啼哭不住。家人每道：“相公便不着落府裏緝捕，招帖也寫幾張，或是大張告示，有人貪圖賞錢，便有訪得下落的來報了。”一時間你出一說，我出一見，紛紜亂講。只有襄敏公怡然不以爲意，道：“隨你議論百出，總是多的，過幾日自然來家。”夫人道：“魔合羅般一個孩子，怎生捨得失去了不在心上？說這樣懈話！”襄敏公道：“包在我身上，還你箇舊孩子便了，不要性急！”夫人那裏放心？就是家人每、養娘每也不肯信相公的話。夫人自分付家人各處找尋去了不題。

卻說那晚南陔在王吉背上，正在挨擠喧嚷之際，忽然有個人趁近到王吉身畔，輕輕伸手過來接去，仍舊一般馱着。南陔貪着觀看，正在眼花撩亂，一時不覺。只見那一個人負得在背，便在人叢裏亂擠將過去，南陔才喝聲道：“王吉！如何如此亂走！”定睛一看，那裏是個王吉？衣帽裝束多另是一樣了。南陔年紀雖小，心裏煞是聰明，便曉得是個歹人，被他鬧裏來拐了，欲待聲張，左右一看，並無一個認得的熟人。他心裏思量道：“此必貪我頭上珠帽，若被他掠去，須難尋討，我且藏過帽子，我身子不怕他怎地！”遂將手去頭上除下帽子來，揣在袖中，也不言語，也不慌張，任他馱着前走，卻象不曉得什麼的。將近東華門，看見轎子四五乘疊聯而來，南陔覷轎子來得較近，伸手去攀着轎幌，大呼道：“有賊！有賊！救人！救人！”那負南陔的賊出於不意，驟聽得背上如此呼叫，喫了一驚，恐怕被人拿住，連忙把南陔撩下背來，脫身便走，在人叢裏混過了。轎中人在轎內聞得孩子聲喚，推開簾子一看，見是個青頭白臉魔合羅般一個小孩子，心裏喜歡，叫住了轎，抱將過來，問道：“你是何處來的？”南陔道：“是賊拐了來的。”轎中人道：“賊在何處？”南陔道：“方纔叫喊起來，在人叢中走了。”轎中人見他說話明白，摩他頭道：“乖乖，你不要心慌，且隨我去再處。”便雙手抱來，放在膝上。一直進了東華門，竟入大內去了。你道轎中是何等人？元來是穿宮的高品近侍中大人。因聖駕御樓觀燈已畢，先同着一般的中貴四五人前去宮中排宴。不想遇着南陔叫喊，抱在轎中，進了大內。中大人分付從人，領他到自己入直的房內，與他果品喫着，被臥溫着。恐防驚嚇了他，叮矚又叮矚。內監心性喜歡小的，自然如此。

次早，中大人四五人直到神宗御前，叩頭跪稟道：“好教萬歲爺爺得知，奴婢等昨晚隨侍賞燈回來，在東華門外拾得一個失落的孩子，領進宮來，此乃萬歲爺爺得子之兆，奴婢等不勝喜歡。未知是誰家之子，未請聖旨，不敢檀便，特此啓奏。”神宗此時前星未耀，正急的是生子一事。見說拾得一個孩子，也道是宜男之祥。喜動天顏，叫快宣來見。中大人領旨，急到人直房內抱了南陔，先對他說：“聖旨宣召，如今要見駕哩，你不要驚怕！”南陔見說見駕，曉得是見皇帝了，不慌不忙，在袖中取出珠帽來，一似昨日帶了，隨了中大人竟來見神宗皇帝。娃子家雖不曾習着什麼嵩呼拜舞之禮，卻也擎拳曲腿，一拜兩拜的叩頭稽首，喜得個神宗跌腳歡忭，御口問道：“小孩子，你是誰人之子？可曉得姓什麼？”南陔竦然起答道：“兒姓王，乃臣韶之幼子也。”神宗見他說出話來，聲音清朗，且語言有體，大加驚異，又問道：“你緣何得到此處？”南陔道：“只因昨夜元宵舉家觀燈，瞻仰聖容，嚷亂之中，被賊人偷馱背上前走。偶見內家車乘，只得叫呼求救。賊人走脫，臣隨中貴大人一同到此。得見天顏，實出萬幸！”神宗道：“你今年幾歲了？”南陔道：“臣五歲了。”神宗道：“小小年紀，便能如此應對，王韶可謂有子矣。昨夜失去，不知舉家何等驚惶。朕今即要送還汝父，只可惜沒查處那個賊人。”南陔對道：“陛下要查此賊，一發不難。”神宗驚喜道：“你有何見，可以得賊？”南陔道：“臣被賊人馱走，已曉得不是家裏人了，便把頭帶的珠帽除下藏好。那珠帽之頂，有臣母將繡針綵線插戴其上，以厭不祥。臣比時在他背上，想賊人無可記認，就於除帽之時將針線取下，密把他中領縫線一道，插針在衣內，以爲暗號。今陛下令人密查，若衣領有此針線看，即是昨夜之賊，有何難見？”神宗丈驚道：“廳哉此兒！一點年紀，有如此大見識！朕若不得賊，孩子不如矣！待朕擒治了此賊，方送汝回去。”又對近侍誇稱道：“如此奇異兒子，不可令宮闈中人不見一見。”傳旨急宣欽聖皇后見駕。

穿宮人傳將旨意進宮，宣得欽聖皇后到來。山呼行禮已畢，神宗對欽聖道：“外廂有個好兒子，卿可暫留宮中，替朕看養他幾日，做個得子的讖兆。”欽聖雖然遵旨謝思，不知甚麼事由，心中有些猶豫不決。神宗道：“要知詳細，領此兒到宮中問他，他自會說明白。”欽聖得旨，領了南陔自往宮中去了

神宗一面寫下密旨，差箇中大人賈到開封府，是長是短的，從頭分付了大尹，立限捕賊以聞。開封府大尹奉得密旨，非比尋常訪賊的事，怎敢時刻怠緩？即喚過當日緝捕使臣何觀察分付道：“今日奉到密旨，限你三日內要拿元宵夜做不是的一夥人。”觀察稟道：“無贓無證，從何緝捕？”大尹叫何觀察上來附耳低言，把中大人所傳衣領針線爲號之說說了一遍，何觀察道：“恁地時，三日之內管取完這頭公事，只是不可聲揚。”大尹道：“你好乾這事，此是奉旨的，非比別項盜賊，小心在意！”觀察聲喏而出，到得使臣房，集齊一班眼明手快的公人來商量道：“元宵夜趁着熱鬧做歹事的，不止一人，失事的也不止一家。偶然這一家的小兒不曾撈得去，別家得手處必多。日子不遠，此輩不過在花街柳陌酒樓飯店中，慶松取樂，料必未散。雖是不知姓名地方，有此暗記，還怕什麼？遮莫沒蹤影的也要尋出來。我每幾十個做公的分頭體訪，自然有個下落。”當下派定張二往東，李四往西。各人認路，茶坊酒肆，凡有衆人團聚面生可疑之處，即便留心挨身體看，各自去訖。

元來那晚這個賊人，有名的叫做雕兒手，一起有十來個，專一趁着鬧熱時節人叢裏做那不本分的勾當。有詩爲證：

昏夜貪他唾手財，全憑手快眼兒乖。

世人莫笑胡行事，譬似求人更可哀。那一個賊人當時在王家門首，窺探蹤跡，見個小衙內齊整打扮背將出來，便自上了心，一路尾着走，不高左右。到了宣德門樓下，正在挨擠喧鬨之處，覷個空，便雙手溜將過來，背了就走。欺他是小孩子，縱有知覺，不過驚怕啼哭之料無妨礙，不在心上。不提防到官轎旁邊，卻會叫喊“有賊”起來。一時着了忙，想道：“利害！”卸着便走。更不知背上頭，暗地裏又被他做工夫，留下記認了，此是神仙也不猜到之事。後來脫去，見了同夥，團聚擾來，各出所獲之物，如簪釵、金寶，珠玉，貂鼠暖耳，狐尾護頸之類，無所不有。只有此人卻是空手，述其緣故，衆賊道：“何不單雕了珠帽來？”此人道：“他一身衣服多有寶珠鈕釦，手足上各有釧鐲。就是四五歲一個小孩子好歹也值兩貫錢，怎捨得輕放了他？”衆賊道：“而今孩子何在？正是貪多嚼不爛了。”此人道：“正在內家轎邊叫喊起來，隨從的虞侯虎狼也似，好不多人在那裏，不兜住身子便算天大僥倖，還望財物哩！”衆賊道：“果是利害。而今幸得無事，弟兄們且打平夥，喫酒壓驚去。”於是一日輪一個做主人，只揀隱僻酒務，便去暢飲。

是日，正在玉津園旁邊一個酒務裏頭歡呼暢飲。一個做公的，叫做李雲，偶然在外經過，聽得猜拳豁指呼紅喝六之聲。他是有心的，便踅進門來一看，見這些人舉止氣象，心下十分瞧科。走去坐了一個獨副座頭，叫聲：“買酒飯喫！”店小二先將盞箸安頓去了。他便站將起來，揹着手踱來踱去，側眼把那些人逐個個覷將去，內中一個果然衣領上掛着一寸來長短綵線頭。李雲曉得着手了，叫店家：“且慢燙酒，我去街上邀着個客人一同來喫。”忙走出門，口中打個胡哨，便有七八個做公的走將攏來，問道：“李大，有影響麼？”李雲把手指着店內道：“正在這裏頭，已看的實了。我們幾個守着這裏，把一個走去，再叫集十來個弟兄一同下手。”內中一個會走的飛也似去，又叫了十來個做公的來了。發聲喊，望酒務裏打進去，叫道：“奉聖旨拿元宵夜賊人一夥！店家協力，不得放走了人！”店家聽得“聖旨”二字，曉得利害，急集小二、火工，後生人等，執了器械出來幫助。十來個賊，不曾走了一個，多被捆倒。正是：日間不做虧心事，夜半敲門不喫驚。

大凡做賊的見了做公的，就是老鼠遇了貓兒，見形便伏；做公的見了做賊的，就是仙鶴遇了蛇洞，聞氣即知。所以這兩項人每每私自相通，時常要些孝順，叫做“打業錢”。若是捉破了賊，不是什麼要緊公事，得些利市，便放鬆了。而今是欽限要人的事，衣領上針線鬥着海底眼，如何容得寬展！當下捆住，先剝了這一個的衣服。衆賊雖是口裏還強，卻個個肉顫身搖，面如土色。身畔一搜，各有零贓。一直裏押到開封府來，報知大尹。大尹升堂，驗着衣領針線是實，明知無枉，喝教：“用起刑來！”令招實情。扌朋扒弔拷，備受苦楚，這些頑皮賴肉只不肯招。大尹即將衣領針線問他道：“你身上何得有此？”賊人不知事端，信口支吾。大尹笑道：“如此劇賊，卻被小孩子算破了，豈非天理昭彰！你可記得元宵夜內家轎邊叫救人的孩子麼？你身上已有了暗記，還要抵賴到那裏去？”賊人方知被孩子暗算了，對口無言，只得招出實話來。乃是積年累歲遇着節令盛時，即使四出剽竊，以及平時略販子女，傷害性命，罪狀山積，難以枚舉，從不敗露。豈知今年元宵行事之後，卒然被擒？卻被小子暗算，驚動天聽，以致有此。莫非天數該敗，一死難逃！大尹責了口詞，疊成文卷。大尹卻記口詞，疊成文卷。大尹卻記起舊年元宵真珠姬一案，現捕未獲的那一件事來。你道又是甚事？看官且放下這頭，聽小子說那一頭。

也只因宣德門張燈，王侯貴戚女眷多設帳幕在門外兩廡，日間先在那裏等侯觀看。其時有一個宗王家在東首，有個女兒名喚真珠，因趙姓天潢之族，人都稱他真珠族姬。年十六歲，未曾許嫁人家，顏色明豔，服飾鮮麗，耀人眼目。宗王的夫人姨妹族中卻在西首。姨娘曉得外甥真珠姬在帳中觀燈，叫個丫鬟走來相邀一會，上覆道：“若肯來，當差兜轎來迎。”真珠姬聽罷，不勝之喜，便對母親道：“兒正要見見姨娘，恰好他來相請，是必要去。”夫人亦欣然許允。打發丫鬟先去回話，專侯轎來相迎。過不多時，只見一乘兜轎打從西邊來到帳前。真珠姬孩子心性，巴不得就到那邊頑耍，叫養娘們問得是來接的，分付從人隨後來，自己不耐煩等待，慌忙先自上轎去了。纔去得一會，先前來的丫鬟又領了一乘兜轎來到，說到：“立等真珠姬相會，快請上轎。”王府裏家人道：“真珠姬方纔先隨轎去了，如何又來迎接？”丫鬟道：“只是我同這乘轎來，那裏又有什麼轎先到？”家人們曉得有些蹺蹊了，大家忙亂起來。聞之宗王，着人到西邊去看，眼見得決不在那裏的了。急急分付虞候祗從人等四下找尋，並無影響。急具事狀，告到開封府。府中曉得是王府裏事，不敢怠慢，散遣緝捕使臣挨查蹤跡。王府裏自出賞揭，報信者二千貫，竟無下落。不題。

且說真珠姬自上了轎後，但見轎伕四足齊舉，其行如飛。真珠姬心裏道：“是頃刻就到的路，何須得如此慌走？”卻也道是轎伕腳步慣了的，不以爲意。及至抬眼看時，修忽轉灣，不是正路，漸漸走到狹巷裏來，轎伕們腳高步低，越走越黑。心裏正有些疑惑，忽然轎住了，轎伕多走了去。不見有人相接，只得自己掀簾走出轎來，定睛一看，只叫得苦。元來是一所古廟。旁邊鬼卒十餘個各持兵杖夾立，中間坐着一位神道，面闊尺餘，鬚髯滿頦，目光如炬，肩臂擺動，象個活的一般。真珠姬心慌，不免下拜。神道開大言道：“你休得驚怕！我與汝有夙緣，故使神力攝你至此。”真珠姬見神道說出話來，愈加驚怕，放聲啼哭起來。旁邊兩個鬼卒走來扶着，神道說：“快取壓驚酒來。”旁邊又一鬼卒斟着一杯熱酒，向真珠姬一邊奉來。真珠姬欲待推拒，又懷懼怕，勉強將口接着，被他一灌而盡。真珠姬早已天旋地轉，不知人事，倒在地下。神道走下座來，笑道：“着了手也！”旁邊鬼卒多攢將攏來，同神道各卸了裝束，除下面具。元來個個多是活人，乃一夥劇賊裝成的。將蒙汗藥灌倒了真珠姬，抬到後面去。後面定將一個婆子出來，扶去放在牀上眠着。衆賊漢乘他昏迷，次第姦淫。可憐金枝玉葉之人，零落在狗黨狐羣之手。姦淫已畢，分付婆子看好。各自散去，別做歹事了。

真珠姬睡至天明，看看甦醒；睜眼看時，不知是那裏，但見一個婆子在旁邊坐着。真珠姬自覺陰戶疼痛，把手摸時，周圍虛腫，明知着了人手，問婆子道：“此是何處？將我送在這裏！”婆子道：“夜間衆好漢每送將小娘子來的。不必心焦，管取你就落好處便了。”真珠姬道：“我是宗王府中閨女，你每歹人後如此胡行亂做！”婆子道：“而今說不得王府不王府了。老身見你是金枝玉葉，須不把你作賤。”真珠姬也不曉得他的說話因由，侮着眼只是啼哭。元來這婆子是個牙婆，專一走大人家僱賣人口的。這夥劇賊掠得人口，便來投他家下，留下幾晚，就有頭主來成了去的。那時留了真珠姬，好言溫慰得熟分。剛兩三日，只見一日一乘轎來抬了去，已將他賣與城外一個富家爲妾了。

主翁成婚後，雲雨之時，心裏曉得不是處子，卻見他美色，甚是喜歡，不以爲意，更不曾提起問他來歷。真珠姬也深懷羞憤，不敢輕易自言，怎當得那家姬妾頗多，見一人專寵，盡生嫉妒之心，說他來歷不明，多管是在家犯奸被逐出來的奴婢，日日在主翁耳根邊激聒。主翁聽得不耐煩，偶然問其來處。真珠姬挨着心中事，大聲啼位，訴出事由來，方知是宗王之女，被人掠賣至此。主翁多曾看見榜文賞帖的，老大喫驚，恐怕事發連累。急忙叫人尋取原媒牙婆，已自不知去向了。主翁尋思道：“此等奸徒，此處不敗，別處必露。到得根究起來，現贓在我家，須藏不過，可不是天大利害？況且王府女眷，不是取笑，必有尋着根底的日子。別人做了歹事，把個愁布袋丟在這裏，替他頂死不成？”心生一計，叫兩個家人家裏擡出一頂破竹轎來裝好了，請出真珠姬來。主翁納頭便拜道：“一向有眼不識貴人，多有唐突，卻是辱莫了貴人，多是歹人做的事，小可並不知道。今情願折了身價，白送貴人還府，只望高抬貴手，凡事遮蓋，不要牽累小可則個。”真珠姬見說送他還家，就如聽得一封九重恩赦到來。又原是受主翁厚待的，見他小心賠禮，好生過意下去，回言道：“只要見了我父母，決不題起你姓名罷了。”

主翁請真珠姬上了轎，兩個家人抬了飛走，真珠姬也不及分別一聲。慌忙走了五六里路，一抬抬到荒野之中，抬轎的放下竹轎，抽身便走，一道煙去了。真珠姬在轎中探頭出看，只見靜悄無人。走出轎來，前後一看，連兩個抬轎的影蹤不見，慌張起來道：“我直如此命蹇！如何不明不白拋我在此？萬一又遇歹人，如何是好？”沒做理會處，只得仍舊進轎坐了，放聲大哭起來，亂喊亂叫。將身子在轎內擲顛不已，頭髮多顛得蓬鬆。

此時正是春三月天道，時常有郊外踏青的。有人看見空曠之中，一乘竹轎內有人大哭，不勝駭異，漸漸走將攏來。起初止是一兩個人，後來簸箕般圍將轉來，你詰我問，你喧我嚷。真珠姬慌慌張張，沒口得分訴，一發說不出一句明白話來。內中有老成人，搖手叫四旁人莫嚷，朗聲問：道：“娘子是何家宅眷？因甚獨自歇轎在此？”真珠姬方纔噙了眼淚，說得話出來道：“奴是王府中族姬，被歹人拐來在此的。有人報知府中，定當重賞。”當時王府中賞帖，開封府榜文，誰不知道？真珠姬話纔出口，早已有請功的飛也似去報了。須臾之間，王府中幹辦虞候走了偌多人來認看，果然破轎之內坐着的是真珠族姬。慌忙打轎來換了，抬歸府中。父母與閤家人等看見頭蓬鬢亂，滿面淚痕，抱着大哭。真珠姬一發亂顛亂擲，哭得一佛出世，二佛生天，直等哭得盡情了，方纔把前時失去今日歸來的事端，一五一十告訴了一遍。宗王道：“可曉得那討你的是那一家？便好挨查。”真珠姬心裏還護着那主翁，回言道：“人家便認得，卻是不曉得姓名，也不曉得地方，又來得路遠了，不記起在那一邊。抑且那人家原不知情，多是歹人所爲。”宗王心裏道是家醜不可外揚，恐女兒許不得人家。只得含忍過了，下去聲張，老實報究。只暗地矚付開封府，留心訪賊罷了。

隔了一年，又是元宵之夜，弄出王家這件案來。其時大尹拿倒王家做歹事的賊，記得王府中的事，也把來問問看，果然即是這夥人。大尹咬牙切齒，拍案大罵道：“這些賊男女，死有餘辜！”喝交加力行杖，各打了六十訊棍，押下死囚牢中，奏請明斷髮落。奏內大略雲：羣盜元夕所爲，止於胠筐；居恆所犯，盡屬推埋。似此梟獍之徒，豈容輦轂之下！合行駢戮，以靖邦畿。神宗皇帝見奏，曉得開封府盡獲盜犯，笑道：“果然不出小孩子所算。”龍顏大喜，批准奏章，着會官即時處決，又命開封府再錄獄詞一通來看。開封府欽此欽遵，處斬衆盜已畢，一面回奏，復將前後犯由獄詞詳細錄上。神宗得奏，即將獄詞籠在袍袖之中，含笑回宮。

且說正宮欽聖皇后，那日親奉聖諭，賜與外廂小兒鞠養，以爲得子之兆，當下謝恩領回宮中來。試問他來歷備細，那小孩子應答如流，語言清朗。他在皇帝御前也曾經過，可知道不怕面生，就象自家屋裏一般，嘻笑自若。喜得個欽聖心花也開了，將來抱在膝上，寶器心肝的不住的叫。命宮娥取過梳妝匣來，替他掠發整容，調脂畫額，一發打扮得齊整。合宮妃嬪聞得欽全宮中御賜一個小兒，盡皆來到宮中，一來稱賀娘娘，二來觀看小兒。蓋因小兒是宮中所不曾有的，實覺稀罕。及至見了，又是一個眉清目秀，脣紅齒白，魔合羅般一個能言能語，百問百答，你道有不快活的麼？妃嬪每要奉承娘娘，亦且喜歡孩子，爭先將出寶玩金珠釧鐲等類來做見面錢，多塞在他小袖子裏，袖子裏盛滿了着不得。欽聖命一個老內人逐一替他收好了。又叫領了他到各宮朝見頑耍。各自以爲盛事，你強我賽，又多各有賞賜，宮中好不喜歡熱鬧。

如是十來日，正在喧鬨之際，忽然駕幸欽聖宮，宣召前日孩子。欽聖當下率領南陔朝見已畢，神宗問欽聖道：“小孩子莫驚怕否？”欽聖道：“蒙聖思敕令暫鞠此兒，此兒聰慧非凡，雖居禁地，毫不改度，老成人不過如此。實乃陛下洪福齊天，國家有此等神童出世，臣妾不勝欣幸！”神宗道：“好教卿等知道，只那夜做歹事的人，盡被開封府所獲，則爲衣領上針線暗記，不到得走了一個。此兒可謂有智極矣！今賊人盡行斬訖，怕他家裏不知道，在家忙亂，今日好好送還他去。”欽聖與南陔各叩首謝恩。當下傳旨：敕令前日抱進宮的那個中大人護送歸第，御賜金犀一簏，與他壓驚。

中大人得旨，就御前抱了南陔，辭了欽聖，一路出宮。欽聖尚兀自好些不割捨他，梯己自有賞賜，與同前日各宮所贈之物總貯一筐，令人一同交付與中大人收好，送到他家。中大人出了宮門，傳命起輛犢車，齎了聖旨，就抱南陔坐在懷裏了，徑望王家而來。

去時驀地偷將去，來日從天降下來。

孩抱何緣親見帝？恍疑鬼使與神差。

話說王襄敏家中自那晚失去了小衙內，閤家裏外大小沒一個不憂愁思慮，哭哭啼啼。只有襄敏毫不在意，竟不令人追尋。雖然夫人與同管家的分付衆家人各處探訪，卻也並無一些影響。人人懊惱，沒個是處。忽然此日朝門上飛報將來，有中大人親齎聖旨到第開讀。襄敏不知事端，分付忙排香案迎接，自己冠紳袍笏，俯伏聽旨。只見中大人抱了個小孩子下犢車來，家人上前來爭看，認得是小衙內，到喫了一驚。不覺大家手舞足蹈，禁不得喜歡。中大人喝道：“且聽宣聖旨！”高聲宣道：卿元宵失子，乃朕獲之，今卻還卿。特賜壓驚物一簏，獎其幼志。欽哉！

中大人宣畢，襄敏拜舞謝恩已了，請過聖旨，與中大人敘禮，分賓主坐定。中大人笑道：“老先兒，好個乖令郎！”襄敏正要問起根由，中大人笑嘻嘻的袖中取出一卷文書出來，說道：“老先兒要知令郎去來事端，只看此一卷便明白了。”襄敏接過手來一看，乃開封府獲盜獄詞也。襄敏從頭看去，見是密詔開封捕獲，便道：“乳臭小兒，如此驚動天聽，又煩聖慮獲賊，直教老臣粉身碎骨，難報聖恩萬一！”中大人笑道：“這賊多是令郎自家拿倒的，不煩一毫聖慮，所以爲妙。”南陔當時就口裏說那夜後的長怎的短，後的見皇帝，怎的拜皇后，明明朗朗，訴個不住口。先前閤家人聽見聖旨到時，已攢在中門口觀看，及見南陔出車來，大家驚喜，只是不知頭腦。直待聽見南陔備細述此一遍，心下方纔明白，盡多讚歎他乖巧之極。方信襄敏不在心上，不肯追求，道是他自究會歸來的，真有先見之明也。襄敏分付治酒款待中大人，中大人就將聖上欽賞壓驚金犀，及欽聖與各宮所賜之物，陳設起來。真是珠寶盈庭，光采奪目，所直不啻鉅萬。中大人摩着南陔的頭道：“哥，勾你買果兒喫了。”襄敏又叩首對闕謝恩。方命館客寫下謝表，先附中大人陳奏。等來日早朝面聖，再行率領小子謝恩。中大人道：“令郎哥兒是咱家遇着攜見聖人的，咱家也有個薄禮兒，做個紀念。”將出元寶二個，彩段八表裏來。襄敏再三推辭不得，只得收了。另各厚禮答謝過中大人，中大人上車回覆聖旨去了。

襄敏送了回來，閤家歡慶。襄敏公道：“我說你們不要忙，我十三必能自歸。今非但歸來，且得了許多恩賜，又已拿了賊人，多是十三自己的主張來。可見我不着急的是麼？”閤家各各稱服。後來南陔取名王採，政和年間，大有文聲，功名顯達。只看他小時舉動如此，已佔大就矣。

小時了了大時佳，五歲孩童已足誇。

計縛劇徒如反掌，直教天子送還家。

卷之六　李將軍錯認舅　劉氏女詭從夫

詩云：

在天願爲比翼鳥，在地願爲連理枝。

天長地久有時盡，此恨綿綿無絕期。

這四句乃是白樂天《長恨歌》中之語。當日只爲唐明皇與楊貴妃七月七日之夜，在長生殿前對天發了私願：願生生世世得爲夫婦。後來馬嵬之難，楊貴妃自縊，明皇心中不捨，命鴻都道士求其魂魄。道士凝神御氣，見之玉真仙宮，道是因爲長生殿前私願，還要復降人間，與明皇做來生的夫婦。所以白樂天述其事，做一篇《長恨歌》，有此四句。蓋謂世間惟有願得成雙的，隨你天荒地老，此情到底不泯也。

小子而今先說一個不願成雙的古怪事，做個得勝頭回。宋時唐州比陽，有個富人王八郎，在江淮做大商，與一個猖伎往來得密。相與日久，勝似夫妻。每要取他回家，家中先已有妻子，甚是不得意。既有了娶娼之意，歸家見了舊妻時，一發覺得厭憎，只管尋是尋非，要趕逐妻子出去。那妻子是個乖巧的，見不是頭，也就懷着二心，無心戀着夫家。欲待要去，只可惜先前不曾留心積趲得些私房，未好便輕易走動。其時身畔有一女兒，年止數歲，把他做了由頭，婉辭哄那大秀道：“我嫁你已多年了，女兒又小，你趕我出去，叫我那裏去好？我決不走路的。”口裏如此說，卻日日打點出去的計較。

後來王生竟到淮上，帶了娼婦回來。且未到家，在近巷另賃一所房子，與他一同住下。妻子知道，一發堅意要去了，把家中細軟盡情藏過，狼犭亢傢伙什物多將來賣掉。等得王生歸來，家裏椅桌多不完全。箸長碗短，全不似人家模樣。訪知盡是妻子敗壞了，一時發怒道：“我這番決留你不得了，今日定要決絕！”妻子也奮然攘臂道：“我曉得到底容不得我，只是要我去，我也要去得明白。我與你當官休去！”當下扭住了王生雙袖。一直嚷到縣堂上來。知縣問着備細，乃是夫妻兩人彼此願離，各無繫戀。取了詞，畫了手模，依他斷離了。家事對半分開，各自度日。妻若再嫁，追產還夫。所生一女，兩下爭要。妻子訴道：“大秀薄倖，寵娼棄妻，若留女兒與他，日後也要流落爲娼了。”知縣道他說得是，把女兒斷與妻子領去，各無詞說。出了縣門，自此兩人各自分手。

王生自去接了娼婦，到家同住。妻子與女兒另在別村去買一所房子住了，買些瓶罐之類，擺在門前，做些小經紀。他手裏本自有錢，恐怕大秀他日還有別是非，故意妝這個模樣。一日，王生偶從那裏經過，恰好妻子在那裏搬運這些瓶罐，王生還有些舊情不忍，好言對他道：“這些東西能進得多少利息，何不別做些什麼生意？”其妻大怒，趕着罵道：“我與你決絕過了，便同路人。要你管我後的！來調甚麼喉嗓？”王生老大沒趣，走了回來，自此再不相問了。

過了幾時，其女及笄，嫁了方城田家。其妻方將囊中蓄積搬將出來，盡數與了女婿，約有十來萬貫，皆在王家時瞞了大秀所藏下之物。也可見王生固然薄倖有外好，其妻原也不是同心的了。

後來王生客死淮南，其妻在女家亦死。既已殯殮，將要埋葬，女兒道：“生前與父不合，而今既同死了，該合做了一處，也是我女兒每孝心。”便叫人去淮南迎了喪柩歸來，重複開棺，一同母屍，各加洗滌，換了衣服，兩屍同臥在一榻之上，等天明時刻了，下了棺，同去安葬。安頓好了，過了一會，女兒走來看看，喫了一驚。兩屍先前同是仰臥的，今卻東西相背，各向了一邊。叫聚合家人多來看着，盡都駭異。有的道：“眼見得生前不合，死後還如此相背。”有的道：“偶然那個移動了，那裏有死屍會掉轉來的？”女兒啼啼哭哭，叫爹叫娘，仍舊把來仰臥好了。到得明日下棺之時，動手起屍，兩個屍骸仍舊多是側眼着，兩背相向的，方曉得果然是生前怨恨之所致也。女兒不忍，畢竟將來同葬了，要知他們陰中也未必相安的。此是夫婦不願成雙的榜樣，比似那生生世世願爲夫婦的差了多少！

而今說一個做夫妻的被拆散了，死後精靈還歸一處到底不磨滅的話本。可見世間的夫婦，原自有這般情種。有詩爲證：

生前不得同衾枕，死後圖他共穴藏。

信是世間情不泯，韓憑冢上有鴛鴦。

這個話本，在元順帝至元年間，淮南有個民家姓劉，生有一女，名喚翠翠。生來聰明異常，見字便認，五六歲時便能誦讀詩書。父母見他如此，商量索性送他到學堂去，等他多讀些在肚裏，做個不帶冠的秀才。鄰近有個義學，請着個老學究，有好些生童在裏頭從他讀書，劉老也把女兒送去入學。學堂中有個金家兒子，叫名金定，生來俊雅，又兼賦性聰明。與翠翠一男一女，真是這一堂中出色的了，況又是同年生的，學堂中諸生多取笑他道：“你們兩個一般的聰明，又是一般的年紀，後來畢竟是一對夫妻。”金定與翠翠雖然口裏不說，心裏也暗地有些自任，兩下相愛。金生曾做一首詩贈與翠翠，以見相慕之意，詩云：

十二欄杆七寶臺，春風到處豔陽開。

東園桃樹西園柳，何不移來一處栽？翠翠也依韻和一首答他，詩云：

平生有恨祝英臺，懷抱何爲不肯開？

我願東君勤用意，早移花樹向陽栽。

在學堂一年有幸，翠翠過目成誦，讀過了好些書，已後年已漸長，不到學堂中來了。十六歲時，父母要將他許聘人家。翠翠但聞得有人議親，便關了房門，只是啼哭，連粥飯多不肯喫了。父母初時不在心上，後來見每次如此，心中曉得有些尷尬。仔細問他，只不肯說。再三委曲盤問，許他說了出來，必定依他。翠翠然後說道：“西家金定，與我同年，前日同學堂讀書時，心裏已許下了他。今若不依我，我只是死了，決不去嫁別人的！”父母聽罷，想道：“金家兒子雖然聰明俊秀，卻是家道貧窮，豈是我家當門對戶？”然見女兒說話堅決，動不動哭個不住，又不肯飲食，恐怕違逆了他，萬一做出事來，只得許他道：“你心裏既然如此，卻也不難。我着媒人替你說去。”劉老尋將一個媒媽來，對他說女兒翠翠要許西邊金家定哥的說話。媒媽道：“金家貧窮，怎對得宅上起？”劉媽道：“我家翠小娘與他家定哥同年，又曾同學，翠小娘不是他不肯出嫁，故此要許他。”媒媽道：“只怕宅上嫌貧不肯，既然肯許，卻有何難？老媳婦一說便成。”

媒媽領命，竟到金家來說親。金家父母見說了，慚愧不敢當，回覆媒媽道：“我家甚麼家當，敢去扳他？”媒媽道：“不是這等說！劉家翠翠小娘子心裏一定要嫁小官人，幾番啼哭不食，別家來說的，多回絕了。難得他父母見女兒立志如此，已許下他，肯與你家小官人了。今你家若把貧來推辭，不但失了此一段好姻緣，亦且辜負那小娘子這一片志誠好心。”金老夫妻道：“據着我家定哥才貌，也配得他翠小姐過，只是家下委實貧難，那裏下得起聘定？所以容易應承不得。”媒媽道：“應承由不得不應承，只好把說話放婉曲些。”金老夫妻道：“怎的婉曲？”媒媽道：“而今我替你傳去，只說道寒家有子，頗知詩書，貴宅見諭，萬分盛情，敢不從命？但寒家起自蓬篳，一向貧薄自甘，若要取必聘問婚娶諸儀，力不能辦，是必見亮，毫不責備，方好應承。如此說去，他家曉得你每下禮不起的，卻又違女兒意思不得。必然是件將就了。”金老夫妻大喜道：“多承指教，有勞周全則個。”

媒媽果然把這番話到劉家來複命，劉家父母愛女過甚，心下只要成事。見媒媽說了金家自揣家貧，不能下禮，便道：“自古道，婚姻論財，夷虜之道，我家只要許得女婿好，那在財禮？但是一件，他家既然不足，我女到他家裏，只怕難過日子，除非招入我每家裏做個贅婿，這才使得。”媒媽再把此意到金家去說。這是倒在金家懷裏去做的事，金家有何推託？千歡萬喜，應允不迭。遂憑着劉家揀個好日，把金定招將過去。凡是一應幣帛羊酒之類，多是女家自備了過來。從來有這話的：入舍女婿只帶着一張卵袋走。金家果然不費分毫，竟成了親事。只因劉翠翠堅意看上了金定，父母拗他不得，只得曲意相從

當日過門交拜，夫妻相見，兩下里各稱心懷。是夜翠翠於枕上口占一詞，贈與金生道：

曾向書齋同筆硯，故人今做新人。洞房花燭十分春。汗沾蝴蝶粉，身惹麝香塵。殢雨尤雲渾未慣，枕邊眉燻羞顰。輕憐痛惜莫辭頻。願郎從此始，日近日相親。——右調《臨江仙》金生也依韻和一闋道：

記得書齋同筆硯，新人不是他人。扁舟來訪武陵春。仙居鄰紫府，人世隔紅塵。誓海盟山心已許，幾番淺笑深顰。向人猶自語頻頻。意中無別意，親後有誰親？（調同前）

兩人相得之樂，真如翡翠之在丹霄，鴛鴦之遊碧沼，無以過也。誰料樂極悲來，快活不上一年，撞着元政失綱，四方盜起。鹽徒張士誠兄弟起兵高郵，沿海一帶郡縣盡爲所陷。部下有個李將軍，領兵爲先鋒，到處民間擄掠美色女子。兵至淮安，聞說劉翠翠之名，率領一隊家丁打進門來，看得中意，劫了就走。此時閤家只好自顧性命，抱頭鼠竄，那個敢向前爭得一句？眼盼盼看他擁着去了。金定哭得個死而復生，欲待跟着軍兵蹤跡尋訪他去，爭奈元將官兵，北來征討，兩下爭持，干戈不息，路斷行人。恐怕沒來由走去，撞在亂兵之手死了，也沒說處。只得忍酸含苦，過了日子。

至正未年，張士誠氣概弄得大了，自江南江北，三吳兩浙直拓至兩廣益州，盡歸掌握。元朝不能征剿，只得定議招撫。士誠原沒有統一之志，只此局面已自滿足，也要休兵。因遂通款元朝，奉其正朔，封爲王爵，各守封疆。民間始得安靜，道路方可通行。金生思念翠翠，時刻不能去心。看見路上好走，便要出去尋訪，收拾了幾兩盤纏，結束了一個包裹，來別了自家父母，對丈人，丈母道：“此行必要訪着妻子蹤跡，若不得見，誓不還家了。”痛哭而去。路由揚州過了長江，進了潤州，風餐水宿，夜住曉行，來到平江。聽得路上人說，李將軍見在紹興守禦，急忙趕到臨安，過了錢塘江，趁着西興夜船到得紹興。去問人時，李將軍已調在安豐去屯兵了，又不辭辛苦，問到安豐。安豐人說：“早來兩日，也還在此，而今回湖州駐紮，才起身去的。”金生道：“只怕到湖州時，又要到別處去。”安豐人道：“湖州是駐紮地方，不到別處去了。”金生道：“這等，便遠在天邊，也趕得着。”於是一路向湖州來。

算來金生東奔西走，腳下不知有萬千里路跑過來。在路上也過了好兩個年頭，不能勾見妻子一見，卻是此心再不放懈。於路沒了盤纏，只得乞丐度日，沒有房錢，只得草眼露宿。真正心堅鐵石，萬死不辭。不則一日，到了湖州。去訪問時，果然有個李將軍開府在那裏。那將軍是張王得力之人，貴重用事，勢焰赫奕。走到他門前去看時，好不威嚴。但見：門牆新彩，綮戟森嚴。獸面銅環，並銜而宛轉；彪形鐵漢，對峙以巍峨。門闌上貼着兩片不寫字的桃符，坐墩邊列着一雙不喫食的獅子，雖非天上神仙府，自是人間富貴家。金生到了門首，站立了一回，不敢進去，又不好開言。只是舒頭探腦，望裏邊一望，又退立了兩步，躊躇不決。

正在沒些起倒之際，只見一個管門的老蒼頭走出來，問道：“你這秀才有甚麼事幹？在這門前探頭探腦的，莫不是奸細麼？將軍知道了，不是耍處。”金生對他唱個喏道：“老丈拜揖。”老蒼頭回了半揖道：“有甚麼話？”金生道：“小生是淮安人氏，前日亂離時節，有一妹子失去，聞得在貴府中，所以下遠千里尋訪到這個所在，意欲求見一面。未知確信，要尋個人問一問，且喜得遇老丈。”蒼頭道：“你姓甚名誰？你妹子叫名甚麼？多少年紀？說得明白，我好替你查將出來回覆你。”金生把自家真姓藏了，只說着妻子的姓道：“小生姓劉，名金定。妹子叫名翠翠，識字通書，失去時節，年方十六歲，算到今年，該有二十四歲了。”老蒼頭點點頭道：“是呀，是呀。我府中果有一個小娘子姓劉，是淮安人，今年二十四歲，識得字，做得詩，且是做人乖巧周全。我本官專房之寵，不比其他。你的說話，不差，不差！依說是你妹子，你是舅爺了。你且在門房裏坐一坐，我去報與將軍知道。”蒼頭急急忙忙奔了進去，金生在門房等着回話不題。

且說劉翠翠自那年擄去，初見李將軍之時，先也哭哭啼啼，尋死覓活，不肯隨順。李將軍嚇他道：“隨順了，不去難爲你閤家老小：若不隨順，將他家寸草不留！”翠翠惟恐累及父母與大秀家裏，只能勉強依從。李將軍見他聰明伶俐，知書曉事，愛得他如珠似玉一般，十分抬舉，百順千隨。翠翠雖是支陪笑語，卻是無刻不思念大秀，沒有快活的日子。心裏癡想：“緣分不斷，或者還有時節相會。”爭奈日復一日，隨着李將軍東征西戰，沒個定蹤，不覺已是六七年了。

此日李將軍見老蒼頭來稟，說有他的哥哥劉金定在外邊求見。李將軍問翠翠道：“你家裏有個哥哥麼？”翠翠心裏想道：“我那得有甚麼哥哥來？多管是大秀尋到此間，不好說礎，故此託名。”遂轉一道：“是有個哥哥，多年隔別了，不知是也不是，且問他甚麼名字才曉得。”李將軍道：“管門的說是甚麼劉金定。”翠翠聽得金定二字，心下痛如刀割，曉得是大秀冒了劉姓來訪問的了，說道：“這果然是我哥哥，我要見他。”李將軍道：“待我先出去見過了，然後來喚你。”將軍分付蒼頭：“去請那劉秀才進來。”

蒼頭承命出來，領了金生進去。李將軍武夫出身，妄自尊大，走到廳上，居中坐下，金生只得向上再拜。將軍受了禮，問道：“秀才何來？”金生道：“金定姓劉，淮安人氏，先年亂離之中，有個妹子失散，聞得在將軍府中，特自本鄉到此，叩求一見。”將軍見他儀度斯文，出言有序，喜動顏色道：“舅舅請起，你令妹無恙，即當出來相見。”旁邊站着一個童兒，叫名小豎，就叫他進去傳命道：“劉官人特自鄉中遠來，叫翠娘可快出來相見！”起初翠翠見說了，正在心癢難熬之際，聽得外面有請，恨不得兩步做一步移了，急趨出廳中來。抬頭一看，果然是大秀金定！礙着將軍眼睜睜在上面，不好上前相認，只得將錯就錯，認了妹子，叫聲哥哥，以兄妹之禮在廳前相見。看官聽說，若是此時說話的在旁邊一把把那將軍扯了開來，讓他每講一程話，敘一程闊，豈不是湊趣的事？爭奈將軍不做美，好象個監場的御史，一眼不煞坐在那裏。金生與翠翠雖然夫妻相見，說不得一句私房話，只好問問父母安否？彼此心照，眼淚從肚裏落下罷了。

昔爲同林鳥，今作分飛燕。

相見難爲情，不如不相見。又昔日樂昌公主在楊越公處見了徐德言，做一首詩道：

今日何遷次，新官對舊官。

笑啼俱不敢，方信做人難！

今日翠翠這個光景，頗有些相似。然樂昌與徐德言，楊越公曉得是夫妻的，此處金生與翠翠只認做兄妹，一發要遮遮飾飾，恐怕識破，意思更難堪也。還虧得李將軍是武夫粗鹵，看不出機關，毫沒甚麼疑心，只道是當真的哥子，便認做舅舅，親情的念頭重起來，對金生道：“舅舅既是遠來，道途跋涉，心力勞困，可在我門下安息幾時，我還要替舅舅計較。”分付拿出一套新衣服來與舅舅穿了，換下身上塵污的舊衣。又令打掃西首一間小書房，安設牀帳被席，是件整備，請金生在裏頭歇宿。金生已不得要他留住，尋出機會與妻子相通，今見他如此認帳，正中心懷，欣然就書房裏宿了。只是心裏想着妻子就在裏面，好生難過！

過了一夜，明早起來，小豎來報道：“將軍請秀才廳上講話。”將軍相見已畢，問道：“令妹能認字，舅舅可通文墨麼？”金生道：“小生在鄉中以儒爲業，那詩書是本等，就是經史百家，也多涉獵過的，有甚麼不曉得的勾當？”將軍喜道：“不瞞舅舅說，我自小失學，遭遇亂世，靠着長槍大戟掙到此地位。幸得吾王寵任，趨附我的盡多。日逐賓客盈門，沒個人替我接待，往來書札堆滿，沒個人替我裁答，我好些不耐煩。今幸得舅舅到此，既然知書達禮，就在我門下做個記室，我也便當了好些。況關至親，料舅舅必不棄嫌的。舅舅心下何如？”金生是要在裏頭的，答道：“只怕小生才能淺薄，不稱將軍任使，豈敢推辭？”將軍見說大喜。連忙在裏頭去取出十來封書啓來，交與金生道：“就煩舅舅替我看詳裏面意思，回他一回。我正爲這些難處，而今卻好了。”金生拿到書房裏去，從頭至尾，逐封逐封備審來意，——回答停當，將稿來與將軍看。將軍就叫金生讀一遍，就帶些解說在裏頭。聽罷，將軍拍手道：“妙，妙！句句象我肚裏要說的話。好舅舅，是天送來幫我的了！”從此一發看待得甚厚。

金生是個聰明的人，在他門下，知高識低，溫和待人，自內至外設一個不喜歡他的。他又愈加謹慎，說話也不敢聲高。將軍面前只有說他好處的，將軍得意自不必說。卻是金生主意只要安得身牢，尋個空便，見見妻子，剖訴苦情。亦且妻子隨着別人已經多年，不知他心腹怎麼樣了，也要與他說個倒斷。”誰想自廳前一見之後，再不能勾相會。欲要與將軍說那要見的意思，又恐怕生出疑心來，反爲不美。私下要用些計較通個消息，怎當得閨閣深邃，內外隔絕，再不得一個便處。

日挨一日，不覺已是幾個月了。時值交秋天氣，面風夜起，白露爲霜。獨處空房，感嘆傷悲，終夕不寐。思量妻子翠翠這個時節，繡圍錦帳，同人臥起，有甚不快活處？不知心裏還記着我否？怎知我如此冷落孤悽，時刻難過？乃將心事作成一詩道：

好花移入玉欄干，春色無緣得再看。

樂處豈知愁處苦？別時雖易見時難。

何年塞上重歸馬？此夜庭中獨舞鸞。

霧閣雲窗深幾許，可憐辜負月團團！

詩成，寫在一張箋紙上了，要寄進去與翠翠看，等他知其心事。但恐怕泄漏了風聲，生出一個計較來，把一件布袍拆開了領線，將詩藏在領內了，外邊仍舊縫好。叫那書房中伏侍的小豎來，說道：“天氣冷了，我身上單薄，這件布袍垢穢不堪，你替我拿到裏頭去，支付我家妹子，叫他拆洗一拆洗，補一補，好拿來與我穿。”再把出百來個錢與他道：“我央你走走，與你這錢買果兒喫。”小豎見了錢，千歡萬喜，有甚麼推託？拿了布袍一徑到裏頭去，交與翠翠道：“外邊劉官人叫拿進來，付與翠娘整理的。”翠娘曉得是大秀寄進來的，必有緣故。叫他放下了，過一日來拿。小豎自去了。

翠翠把布袍從頭至尾看了一遍。想道：“是大秀着身的衣服，我多時不與他縫紉了！”眼淚索珠也似的掉將下來。又想道：“大秀到此多時，今日特地寄衣與我，決不是爲要拆洗，必有甚麼機關在裏面。”掩了門，把來細細拆將開來。剛拆得領頭，果然一張小小信紙縫在裏面，卻是一首詩。翠翠將來細讀，一頭讀，一頭哽哽咽咽，只是流淚。讀罷，哭一聲道：“我的親夫呵！你怎知我心事來？”噙着眼淚，慢慢把布袍洗補好，也做一詩縫在衣領內了。仍叫小豎拿出來，付與金生。金生接得，拆開衣領看時，果然有了回信，也是一首詩。金生拭淚讀其詩道：

一自鄉關動戰鋒，舊愁新恨幾重重。

腸雖已斷情難斷，生不相從死亦從！

長使德言藏破鏡，終教子建賦游龍。

綠珠碧玉心中事，今日誰知也到儂！金生讀罷其詩，才曉得翠翠出於不得已，其情已見。又想他把死來相許，料道今生無有完聚的指望了！感切傷心，終日鬱悶涕泣，茶飯懶進，遂成痞膈之疾。

將軍也着了急，屢請醫生調治。又道是心病還須心上醫，你道金生這病可是醫生醫得好的麼？看看日重一日，只待不起。裏頭翠翠聞知此信，心如刀刺，只得對將軍說了，要到書房中來看看哥哥的病症。將軍看見病勢已兇，不好阻他，當下依允，翠翠纔到得書房中來。這是他夫妻第二番相見了，可憐金生在牀上一絲兩氣，轉動不得。翠翠見了十分傷情，噙着眼淚，將手去扶他的頭起來，低低喚道：“哥哥！掙扎着，你妹子翠翠在此看你！”說罷淚如泉湧。金生聽得聲音，撐開雙眼，見是妻子翠翠扶他，長嘆一聲道：“妹妹，我不濟事了，難得你出來見這一面！趁你在此，我死在你手裏了，也得瞑目。”便叫翠翠坐在牀邊，自家強抬起頭來，枕在翠翠膝上，奄然而逝。

翠翠哭得個發昏章第十一，報與將軍知道，將軍也着實可憐他，又恐怕苦壞了翠翠，分付從厚殯殮。替他在道場山腳下尋得一塊好平坦地面，將棺木送去安葬。翠翠又對將軍說了，自家親去送殯。直看墳塋封閉了，慟哭得幾番死去叫醒，然後回來。自此精神恍惚，坐臥不寧，染成一病。李將軍多方醫救，翠翠心裏已不得要死，並不肯服藥。展轉牀蓆，將及兩月。一日，請將軍進房來，帶着眼淚對他說道：“妻自從十六歲上拋家相從，已得幾載。流高他鄉，眼前並無親人，止有一個哥哥，今又死了。妾痛苦畢竟不起，切記我言，可將我屍骨埋在哥哥旁邊，庶幾黃泉之下，兄妹也得相依，免做了他鄉孤鬼，便是將軍不忘賬妾之大恩也。”言畢大哭，將軍好生不忍，把好言安慰他，叫他休把閒事縈心，且自將息。說不多幾時，昏沉上來，早已絕氣。將軍慟哭一番，念其臨終叮矚之言，不忍違他，果然將去葬在金生冢旁。可憐金生，翠翠二人生前不能成雙，虧得詭認兄妹，死後倒得做一處了！

已後國朝洪武初年，於時張士誠已滅，天下一統，路途平靜。翠翠家裏淮安劉氏有一舊僕到湖州來販絲綿，偶過道場山下，見有一所大房子，綠戶朱門，槐柳掩映。門前有兩個人，一男一女打扮，並肩坐着。僕人道大戶人家家眷，打點遠避而過。忽聽得兩人聲喚，走近前去看時，卻是金生與翠翠。翠翠開日問父母存亡，及鄉里光景。僕人一一回答已畢，僕人問道：“娘子與郎君離了鄉里多年，爲何到在這裏住家起來？”翠翠道：“起初兵亂時節，我被李將軍擄到這裏，後來郎君遠來尋訪，將軍好意仍把我歸還郎君，所以就僑居在此了。”僕人道：“小人而今就回淮安，娘子可修一封家書，帶去報與老爹、安人知道，省得家中不知下落，終日懸望。”翠翠道：“如此最好。”就領了這僕人進去，留他喫了晚飯，歇了一夜。明日將出一封書來，叫他多多拜上父母。

僕人謝了，帶了書來到淮安，遞與劉老。此時劉，金兩家久不見二人消耗，自然多道是兵戈死亡了。忽見有家書回來，問是湖州寄來的，道兩人見住在湖州了，真個是喜從天降！叫齊了一家骨肉，盡來看這家書。元來是翠翠出名寫的，乃是長篇四六之書。書上寫道：“伏以父生母育，難酬罔極之恩；夫唱婦隨，夙著三從之義。在人倫而已定，何時事之多艱？曩者漢日將傾，楚氛甚惡，倒持太阿之柄，檀弄湟池之兵。封豸長蛇，互相吞併；雄蜂雌蝶，各自逃生。不能玉碎於亂離，乃至瓦全於倉卒。驅馳戰馬，隨逐徵鞍。望高天而人翼莫飛，思故國而三魂屢散。良辰易邁，傷青鸞之伴木雞；怨耦爲仇，懼烏鴉之打丹鳳。雖應酬而爲樂，終感激以生悲。夜月杜鵑之啼，春風蝴蝶之夢。時移事往，苦盡甘來。今則楊素覽鏡而歸妻，王敦開閣而放妓。蓬島踐當時之約，瀟湘有故人之逢。自憐賦命之屯，不恨尋春之晚。章臺之柳，雖已折於他人：玄都之花，尚不改於前度。將謂瓶沉而簪折，豈期壁返而珠還？殆同玉蕭女兩世姻緣，難比紅拂妓一時配合。天與其便，事非偶然。煎鸞膠而續斷絃，重諧繾卷；託魚腹而傳尺素，謹致叮嚀。未奉甘旨，先此申覆。”讀罷，大家歡喜。劉老問僕人道：“你記得那裏住的去處否？？”僕道：“好大房子！我在裏頭歇了一夜，打發了家書來的，後不記得？”劉老道：“既如此，我同你湖州去走一道，會一會他夫妻來。”

當下劉老收拾盤纏，別了家裏，一同僕人徑奔湖州。僕人領至道場山下前日留宿之處，只叫得聲奇怪，連房屋影響多沒有，那裏說起高堂大廈？惟有些野草荒煙，狐蹤兔跡。茂林之中，兩個墳堆相連。劉老道：“莫不錯了？”僕人道：“前日分明在此，與我喫的是湖州香稻米飯，苕溪中鮮鯽魚，烏程的酒。明明白白，住了一夜去的，後會得錯？”

正疑怪間，恰好有一個老僧杖錫而來。劉老與僕人問道：“老師父，前日此處有所大房子，有個金官人同一個劉娘子在裏邊居住，今如何不見了？”老僧道：“此乃李將軍所葬劉生與翠翠兄妹兩人之墳，那有什麼房子來？敢是見鬼了！”劉老道：“見有寫的家書青來，故此相尋。今家書見在，豈有是鬼之理？”急在纏帶裏摸出家書來一看，乃是一副白紙，才曉得果然是鬼。這裏正是他墳墓，因問老僧道：“適間所言李將軍何在？我好去問他詳細。”老僧道：“李將軍是張士誠部下的，已爲天朝誅滅，骨頭不知落在那裏了，後得有這樣墳上堆埋呢，你到何處尋去？”劉老見說，知是二人已死，不覺大慟，對着墳墓道：“我的兒！你把一封書賺我千里遠來，本是要我見一面的意思。今我到此地了，你們卻潛蹤隱跡，沒處追尋，叫我後生過得！我與你父子之情，人鬼可以無間。你若有靈，千萬見我一見，放下我的心罷！”老僧道：“老檀越不必傷悲！此二位官人、娘子，老僧定中時得相見。老僧禪捨去此不遠，老檀越，今日已晚，此間露立不便，且到禪舍中一宿。待老僧定中與他討個消息回你，何如？”劉老道：“如此，極感老師父指點。”遂同僕人隨了老僧，行不上半里，到了禪舍中。老僧將素齋與他主僕喫用，收拾房臥安頓好，老僧自入定去了。

劉老進得禪房，正要上牀，忽聽得門晌處，一對少年的夫妻走到面前，仔細看來，正是翠翠與金生。一同拜跪下去，悲啼宛轉，說不出話來。劉老也揮着眼淚，撫摸着翠翠道：“兒，你有說話只管說來。”翠翠道：“向着不幸，遭值亂兵。忍恥偷生，離鄉背井。叫天無路，度日如年。幸得良人不棄，將來相訪，託名兄妹，暫得相見。隔絕夫婦，彼此含冤。以致良人先亡，兒亦繼沒。猶喜許我附葬，今得魂魄相依。惟恐家中不知，故特託僕人寄此一信。兒與金郎生雖異處，死卻同歸。兒願已畢，父母勿以爲念！”劉老聽罷，哭道：“我今來此，只道你夫妻還在，要與你們同回故鄉。我明日只得取汝骸骨歸去，遷於先壟之下，也不辜負我來這一番。”翠翠道：“向着因顧念雙親，寄此一書。今承父親遠至，足見慈愛。故本避幽真，敢與金郎同來相見。骨肉已逢，足慰相思之苦。若遷骨之命，斷不敢從。”劉老道：“卻是爲何？”翠翠道：“兒生前不得侍奉親闈，死後也該依傍祖壟。只是陰道尚靜，不宜勞擾。況且在此溪山秀麗，草木榮華，又與金郎同棲一處。因近禪寶，時聞妙理。不久就與金郎託生，重爲夫婦。在此已安，再不必提起他說了。”抱住劉老，放聲大哭。寺裏鍾嗚，忽然散去。劉老哭將醒來，乃是南柯一夢。老僧走到面前道：“夜來有所見否？”劉老——述其夢中之言。老僧道：“賢女輩精靈未泯，其言可信也。幽真之事，老檀越既已見得如此明白，也不必傷悲了。”劉老再三謝別了老僧。一同僕人到城市中，辦了些牲醇酒饌，重到墓間澆奠一番，哭了一場，返掉歸淮安去。

至今道場山有金翠之墓，行人多指爲佳話。此乃生前隔別，死後成雙，猶自心願滿足，顯出這許多靈異來，真乃是情之所鍾也。有詩爲證：

連理何須一處栽？多情只願死同埋。

試看金翠當年辛，憒憒將軍更可哀！

卷之七　呂使者情媾宦家妻　吳大守義配儒門女

詞曰：

疏眉秀盼，向春風，還是宣和裝束。貴氣盈盈姿態巧，舉止況非凡俗。宋寶宗姬，秦王幼女，曾嫁欽慈族。干戈橫蕩，事隨天地翻覆。一笑邂遁相逢，勸人滿飲，旋吹橫竹。流落天涯俱是客，何必平生相熟？舊日榮華，如今憔悴，付與杯中醁。興亡休問，爲伊且盡船玉。

這一首詞名喚《念奴嬌》，乃是宋朝使臣張孝純在粘罕席上有所見之作。當時靖康之變，徽、欽被擄，不知多少帝女王孫被犬羊之類羣驅北去，正是“內人紅袖泣，王子白衣行”的時節。到得那裏，誰管你是金枝玉葉？多被磨滅得可憐。有些顏色技藝的，纔有豪門大家收做奴婢，又算是有下落的了。其餘驅來逐去，如同犬彘一般。張孝純奉使到彼雲中府，在大將粘罕席上見個吹笛勸酒的女子是南方聲音，私下偷問他，乃是秦王的公主，粘罕取以爲婢。說罷，嗚咽流涕。孝純不勝傷感，故賦此詞。

後來金人將欽宗遷往大都燕京，在路行至平順州地方，駐宿在館驛之中。時逢六夕佳節，金虜家規制，是日官府在驛中排設酒肆，任從人沽酒會飲。欽宗自在內室坐下，閒看外邊喧鬧，只見一個韃婆領了幾個少年美貌的女子，在這些飲酒的座頭邊，或歌或舞或吹笛，斟着酒勸着座客。座客喫罷，各賞些銀鈔或是灑食之類，衆女子得了，就去納在韃婆處，韃婆又嫌多道少，打那討得少的。這個撻婆想就是中華老鴇兒一般。少間，驛官叫一個皁衣典吏齎了酒食來送欽宗。其時欽宗只是軟中長衣秀才打扮，那韃婆也不曉得是前日中朝的皇帝，道是客人喫酒，差一個吹橫笛的女子到室內來伏侍。女子看見是南邊官人，心裏先自悽慘，嗚嗚咽咽，吹不成曲。欽宗對女子道：“我是你的鄉人，你東京是誰家女子？”那女子向外邊看了又看，不敢一時就說，直等那韃婆站得遠了，方說道：“我乃百王宮魏王孫女，先嫁欽慈太后侄孫。京城既破，被賊人擄到此地，賣在粘罕府中做婢。後來主母嫉妒，終日打罵，轉賣與這個胡婦。領了一同衆多女子，在此日夜求討酒錢食物，各有限數，討來不勾，就要痛打。不知何時是了！官人也是東京人，想也是被擄來的了。”欽宗聽罷，不好回言，只是暗暗淚落，目不忍視，好好打發了他出去。這個女子便是張孝純席上所遇的那一個。詞中說“秦王幼女”，秦王乃是廷美之後，徽宗時改封魏王，魏王即秦王也。真個是風子龍孫，遭着不幸，流落到這個地位，豈不可憐！

然此乃是天地反常時節，連皇帝也顧不得自家身子，這樣事體，不在話下。還有個清平世界世代爲官的人家，所遭不幸，也墮落了的。若不是幾個好人相逢，怎能勾拔得個身子出來？所以說：

紅顏自古多薄命，若落娼流更可憐！

但使逢人提掇起，淤泥原會長青蓮。

說話宋時饒州德興縣有個官人董賓卿，字仲臣，夫人是同縣祝氏。紹興初年，官拜四川漢州大守，全家赴任。不想仲臣做不得幾時，死在官上了。一家老小人口又多，路程又遠，宦囊又薄，算計一時間歸來不得，只得就在那邊尋了房子，權且駐下。仲臣長子元廣，也是祝家女婿，他有祖蔭在身，未及調官，今且守孝在漢洲。三年服滿，正要別了母親兄弟，掣了家小，赴闕聽調，待補官之後，看地方如何，再來商量搬取全家。不料未行之先，其妻祝氏又死，遺有一女。元廣就在漢州娶了一個富家之女做了繼室，帶了妻女同到臨安補官，得了房州竹山縣令。地方窄小，又且路遠，也不能勾去四川接家屬，只同妻女在衙中。

過了三年，考滿，又要進京，當時掣家東下。且喜竹山到臨安雖是路長，卻自長江下了船，乃是一水之地。有同行駐泊一船，也是一個官人在內，是四川人，姓呂，人多稱他爲呂使君，也是到臨安公幹的。這個官人年少風流，模樣俊俏。雖然是個官人，還象個子弟一般。棲泊相併，兩邊彼此動問。呂使君曉得董家之船是舊日漢州大守的兒子在內，他正是往年治下舊民，過來相拜。董元廣說起親屬尚在漢州居駐，又兼繼室也是漢州人氏，正是通家之誼。大家道是在此聯舟相遇，實爲有緣，彼此欣幸。大凡出路之人，長途寂寞，已不得尋些根絆，圖個往來。況且同是衣冠中體面相等，往來更便。因此兩家不是你到我船中，就是我到你船中，或是飲酒，或是閒話，真個是無日不會，就是骨肉相與，不過如此，這也是官員每出外的常事。

不想董家船上卻動火了一個人。你道是那個？正是那竹山知縣的晚孺人。元來董元廣這個繼室不是頭婚，先前曾嫁過一個武官。只因他丰姿妖豔，情性淫蕩，武官十分壁愛，盡力奉承，日夜不歇，淘虛了身子，一病而亡。青年少寡，那裏熬得？待要嫁人，那邊廂人聞得他妖淫之名，沒人敢攬頭，故此肯嫁與外方，才嫁這個董元廣。怎當得元廣稟性怯弱，一發不濟，再不能暢他的意。他欲心加火，無可煞渴之處，因見這呂使君丰容俊美，就了不得動火起來。況且同是四川人，鄉音慣熟，到比丈失不同。但是到船中來，裏頭添茶暖酒，十分親熱。又拋聲調噪，要他曉得。那呂使君乖巧之人，頗解其意，只礙着是同袍間，一時也下不得手。誰知那孺人，或是露半面，或是露全身，眉來眼去，恨不得一把抱了他進來。日間眼裏火了，沒處泄得，但是想起，只做大秀不着，不住的要幹事。弄得元廣一絲兩氣，支持不過，疾病上了身子。呂使君越來侯問殷勤，曉夜無間。趁此就與董孺人眉目送情，兩下做光，已此有好兒分了。

舟到臨安，董元廣病不能起。呂使君分付自己船上道：“董爺是我通家，既然病在船上，上去不得，連我行李也不必發上岸，只在船中下着，早晚可以照管。我所在公事，抬進城去勾當罷了。”過了兩日，董元廣畢竟死了。呂使君出身替他經紀喪事，凡有相交來吊的，只說：“通家情重，應得代勞。”來往的人盡多讚歎他高義出入，今時罕有！那曉得他自有一副肚腸藏在裏頭，不與人知道的。正是：

周公恐懼流言日，王莽謙恭下士時。

假若當時身便死，一生真僞有誰知？

呂使君與董孺人計議道：“饒州家鄉又遠，蜀中信息難通，令公棺柩不如就在臨安權且擇地安葬。他年親丁集會了，別作道理。”商量已定，也都是呂使君擺撥。一面將棺柩安頓停當，事體已完。孺人事領元廣前妻遺女，出來拜謝使君。孺人道：“亡失不幸，若非大人周全料理，賬妾煢煢母子，怎能勾亡夫人土？真乃是骨肉之恩也。”使君道：“下官一路感蒙令公不棄，通家往來，正要久遠相處，豈知一旦棄撇？客途無人料理，此自是下官身上之事。小小出力，何足稱謝！只是殯事已畢，而今孺人還是作何行止？”孺人道：“亡失家口盡在川中，妾身也是川中人，此間並無親戚可投，只索原回到川中去。只是路途迢遞，煢煢母子，無可倚靠，寸步難行，如何是好？”使君陪笑道：“孺人不必憂慮，下官公事勾當一完，也要即回川中，便當相陪同往。只望孺人勿嫌棄足矣！”孺人也含笑道：“果得如此提掣，還鄉百日，寸心感激，豈敢忘報！”使君帶着笑，丟個眼色道：“且看孺人報法何如？”兩人之言俱各有意，彼此心照。只是各自一隻官船，人眼又多，性急不便做手腳，只好咽乾唾而已。有一隻《商調·錯葫蘆》單道這難過的光景：

兩情人，各一舟。總春心不自由，只落得雙飛蝴蝶夢莊周。活冤家猶然不聚頭，又不知幾時消受？抵多少眼穿腸斷爲牽。

卻說那呂使君只爲要營勾這董孺人，把自家公事趲幹起了，一面支持動身。兩隻船廝幫着一路而行，前前後後，止隔着盈盈一水。到了一個馬頭上，董孺人整各着一席酒，以謝孝爲名，單請着呂使君。呂使君聞召，千歡萬喜，打扮得十分俏倬，趨過船來。孺人笑容可掬，迎進艙裏，一口稱謝。三杯茶罷，安了席，東西對坐了，小女兒在孺人肩下打橫坐着。那女兒止得十來歲，未知甚麼頭腦，見父親在時往來的，只說道可以同坐喫酒的了。船上外水的人，見他們說的多是一口鄉談，又見日逐往來甚密，無非是關着至親的勾當，那管其中就裏？誰曉得借酒爲名，正好兩下做光的時節。正是：茶爲花博士，酒是色媒人。兩人飲酒中間，言來語去，眉目送情，又不須用着馬泊六，竟是自家覷面打話，有什麼不成的事？只是耳目衆多，也要遮飾些個。看看月色已上，只得起身作別。使君道：“匆匆別去，孺人晚間寂寞，如何消遣？”孺人會意，答道：“只好獨自個推窗看月耳。”使君曉得意思許他了，也回道：“月色果好，獨睡不穩，也待要開窗玩月，不可辜負此清光也。”你看兩人之言，盡多有意，一個說開窗，一個說推窗，分明約定晚間窗內走過相會了。

使君到了自家船中，叫心腹家童分付船上：“要兩船相併幫着，官艙相對，可以照管。”船上水手聽依分付，即把兩船緊緊貼着住了。人靜之後，使君悄悄起身，把自己船艙裏窗輕推開來，看那對船時節，艙裏小窗虛掩。使君在對窗咳嗽一聲，那邊把兩扇小窗一齊開了。月光之中，露出身面，正是孺人獨自個在那裏。使君忙忙跳過船來，這裏儒人也不躲閃。兩下相偎相抱，竟到房艙中牀上，幹那話兒去了：一個新寡的文君，正要相如補空；一個獨居的宋玉，專待鄰女成雙。一個是不繫之舟，隨人牽挽；一個如中流之揖，惟我蕩搖。沙邊鸚鵬好同眼，水底鴛鴦堪比樂。

雲雨既畢，使君道：“在下與孺人無意相逢，豈知得諧夙願？三生之幸也！”孺人道：“前日瞥見君子，已使妾不勝動念。後來亡失遭變，多感周全。女流之輩，無可別報，今日報以此身。願勿以妾自獻爲嫌，他日相棄，使妻失望耳。”使君道：“承子不棄，且自歡娛，不必多慮。”自此朝隱而出，掛隱而入，日以爲常，雖外邊有人知道，也不顧了。一口正歡樂間，使君忽然長嘆道：“目下幸得同路而行，且喜蜀道尚遠，還有幾時。若一到彼地，你自有家，我自有室，豈能常有此樂哉！”孺人道：“不是這樣說，妻失既身亡，又無兒女，若到漢洲，或恐親屬拘礙。今在途中，惟妾得以自主，就此改嫁從君，不到那董家去了，誰人禁得我來？”使君聞言，不勝欣幸道：“若得如此，足感厚情，在下益州成都郫縣自有田宅莊房，儘可居住。那是此間去的便道，到得那裏，我接你上去住了，打發了這兩隻船。董家人願隨的，就等他隨你住了；不願的，聽他到漢州去，或各自散去。漢州又遠，料那邊多是孤寡之人，誰管得到這裏的事？倘有人說話，只說你遭喪在途，我已禮聘爲外室了，卻也無奈我何！”孺人道：“這個纔是長遠計較。只是我身邊還有這小妮子，是前室祝氏所生，今這個卻尤去處，也是一累。”使君道：“這個一發不打緊，目下還小，且留在身邊養着。日後有人訪着，還了他去。沒人來訪，等長大了，不拘那裏着落了便是，何足爲礙？”

兩人一路商量的停停當當，到了那縣，果然兩船上東西盡情搬上去住了。可惜董家竹山一任縣令，所有宦資連妻女，多屬之他人。隨來的家人也盡有不平的，卻見主母已隨順了，呂使君又是個官宦，誰人敢與人爭銜？只有氣不伏不情願的，當下四散而去。呂使君雖然得了這一手便宜，也被這一干去的人各處把這事播揚開了。但是聞得的，與舊時稱讚他高誼的，盡多譏他沒行止，鄙薄其人。至於董家關親的見說着這話，一發切齒痛恨，自不必說了。

董家關親的，莫如祝氏最切。他兩世嫁與董家。有好些出仕的在外，盡多是他夫人每弟兄叔侄之稱。有一個祝次騫，在朝爲官，他正是董元廣的妻兄。想着董氏一家飄零四散，元廣妻女被人佔據，亦且不知去向，日夜繫心。其時鄉中王恭肅公到四川做制使，託他在所屬地方訪尋。道里遼闊，誰知下落？乾道初年，祝次騫任幕州大守，就除利路運使。那呂使君正補着嘉州之缺，該來與祝次喜交代。呂使君曉得次騫是董家前妻之族，他幹了那件短行之事，怎有膽氣見他？遷延稽留，不敢前來到任。祝次安也恨着呂使君是禽獸一等人，心裏已不得不見他，趁他未來，把印緩解卸，交與僚官權時收着，竟自去了。呂使君到得任時，也就有人尋他別處是非，彈上一本，朝廷震怒，狼狽而去。

祝次騫枉在四川路上作了一番的官，竟不曾訪得甥女兒的消耗，心中常時抱恨。也是人有不了之願，天意必然生出巧來。直到乾道丙戌年間，次騫之子祝東老，名震亨，又做了四川總幹之職。受了檄文，前往成都公幹，道經綿州。綿州大守吳仲廣出來迎着，置酒相款。仲廣原是待制學士出身，極是風流文采的人。是日郡中開宴，凡是應得承直的娼優無一不集。東老坐間，看見戶椽旁邊立着一個妓女，姿態恬雅，宛然閨閣中人，絕無一點輕狂之度。東老注目不瞬，看勾多時，卻好隊中行首到面前來斟酒，東老且不接他的酒，指着那戶椽旁邊的妓女問他道：“這個人是那個？”行首笑道：“官人喜他麼？”東老道：“不是喜他，我看他有好些與你們不同處，心中疑怪，故此問你。”行首道：“他叫得薛倩。”東老正要細問，吳太守走出席來，斟着巨觥來勸，東老只得住了話頭，接着太守手中之酒，放下席間，卻推辭道：“賤量實不能飲，只可小杯適興。”太守看見行首正在旁邊，就指着巨觥分付道：“你可在此奉着總幹，是必要總幹飲幹，不然就要罰你。”行首笑道：“不須罰小的，若要總幹多飲，只叫薛倩來奉，自然毫不推辭。”吳太守也笑道：“說得古怪，想是總幹曾與他相識麼？”東老道：“震亨從來不曾到大府這裏，何由得與此輩相接？”太守反問行首道：“這等，你爲何這般說？”行首道：“適間總幹殷殷問及，好生垂情於他。”東老道：“適才邂遁之間，見他標格，如野鶴在雞羣。據下官看起來，不象是個中之人，心裏疑惑，所以在此詢問他爲首的，豈關有甚別意來？”太守道：“既然如此，只叫薛倩侍在總幹席旁勸酒罷了。”

行首領命，就喚將薛倩來侍着。東老正要問他來歷，恰中下懷，命取一個小杌子賜他坐了，低問他道：“我看你定然不是風塵中人，爲何在此？”薛倩不敢答應，只嘆口氣，把閒話支吾過去。東老越來越疑心，過會又問道：“你可實對我說？”薛倩只是不開口，要說又住了。東老道：“直說不妨。”薛倩道：“說也無干，落得羞人。”東老道：“你盡說與我知道，焉知無益？”薛倩道：“尊官盤問不過，不敢不說，其實說來可羞。我本好人家兒女，祖，父俱曾做官，所遭不幸，失身辱地。只是前生業債所欠，今世償還，說他怎的！”東老惻然動心道：“汝祖、汝父，莫不是漢州知州，竹山知縣麼？”薛倩大驚，哭將起來道：“官人如何得知？”東老道：“果若是情道：“說也無干，落得羞人。”東老道：“你盡說與我知道，焉知無益？”薛倩道：“尊官盤問不過，不敢不說，其實說來可羞。我本好人家兒女，祖、父俱曾做官，所遭不幸，失身辱地。只是前生業債所欠，今世償還，說他怎的！”東老惻然，汝母當姓祝了。”薛倩道：“後來的是繼母，生身亡母正是姓祝。”東老道：“汝母乃我姑娘也，不幸早亡。我聞你與繼母流落於外，尋覓多年，竟無消耗，不期邂遁於此。卻爲何失身妓籍？可各與我說。”薛倩道：“自從父親亡後，即有呂使君來照管喪事，與同繼母一路歸川。豈知得到川中，經過他家門首，竟自盡室佔爲己有，繼母與我多隨他居住多年，那年壞官回家，鬱郁不快，一病而亡。這繼母無所倚靠，便將我出賣，得了薛媽六十千錢，遂入妓籍，今已是一年多了。追想父親亡時，年紀雖小，猶在目前。豈知流落羞辱，到了這個地位！”言畢，失聲大哭，東老不覺也哭將起來。初時說話低微，衆人見他交頭接耳，盡見道無非是些調情肉麻之態，那裏管他就裏？直見兩人多哭做一堆，方纔一座驚駭，盡來詰問。東老道：“此話甚長，不是今日立談可盡，況且還要費好些周折，改日當與守公細說罷了。”太守也有些疑心，不好再問。酒罷各散，東老自向公館中歇宿去了。

薛倩到得家裏，把席間事體對薛媽說道：“總幹官府是我親眷，今日說起，已自從帳。明日可到他寓館一見，必有出格賞賜。”薛媽千歡萬喜。到了第二日，薛媽率領了薛倩，來到總乾館舍前求見。祝東老見說，即叫放他母子進來。正要與他細話，只見報說太守吳仲廣也來了。東老笑對薛倩遭：“來得正好。”薛倩母子多未知其意。太守下得轎，薛倩走過去先叩了頭。太守笑道：“昨日哭得不勾，今日又來補麼？”東老道：“正要見守公說昨日哭的緣故，此子之父董元廣乃竹山知縣，祖父仲臣是漢州太守，兩世衣冠之後。只因祖死漢州，父又死於都下。妻女隨在舟次，所遇匪人，流落到此地位。乞求守公急爲除去樂籍。”太守惻然道：“元來如此！除籍在下官所司，其爲易事。但除籍之後，此女畢竟如何？若明公有意，當爲效勞。”東老道：“不是這話，此女之母即是下官之姑，下官正與此女爲嫡表兄妹。今既相遇，必須擇個良人嫁與他，以了其終身。但下官尚有公事須去，一時未得便有這樣湊巧的。愚意欲將此女暫託之尊夫人處安頓幾時，下官且到成都往回一番。待此行所得諸臺及諸郡饋遺路贐之物，悉將來爲此女的嫁資。慢慢揀選一個佳婿與他，也完我做親眷的心事。”太守笑道：“天下義事，豈可讓公一人做盡了？我也當出二十萬錢爲助。”東老道：“守公如此高義，此女不幸中大幸矣！”當下分付薛倩：“隨着吳太守到衙中奶奶處住着，等我來時再處。“太守帶者自去。東老叫薛媽過來，先賞了他十千錢，說道：“薛倩身價在我身上，加利還你。”薛媽見了是官府做主，怎敢有違？只得悽悽涼涼自去了。東老一面往成都不題。

且說吳太守帶得薛倩到衙裏來，叫他見過了夫人，說了這些緣故，叫夫人好好看待他，夫人應允了。吳太守在衙裏，仔細把薛倩舉動看了多時，見他仍是滿面憂愁，不歇的嘆氣，心裏忖道：“他是好人家女兒，一向墮落，那不得意是怪他不得的。今既已遇着表兄相托，收在官衙，他一打點嫁人，已提挈在好處了，爲何還如此不快？他心中畢竟還有掉不下的事。”教夫人緩緩盤問他各細，薛倩初時不肯說，吳太守對他說：“不拘有甚麼心事，只管明白說來，我就與你做主。”薛倩方纔說道：“官人再三盤問，不敢不說，說來也是枉然的。”太守道：“你且說來，看是如何？”薛倩道：“賬妾心中實是有一個人放他不下，所以被官人看破了。”太守道：“是甚麼人？”薛倩道：“妾身雖在煙花之中，那些浮浪子弟，未嘗傾心交往。只有一個書生，年方弱冠，尚未娶妻，曾到妾家往來，彼此相愛。他也曉得妾身出於良家，深加憫恤，越覺情濃，但是入城，必來相敘。他家父母知道，拿回家去痛打一頓，鎖禁在書房中。以後雖是時或有個信來，再不能勾見他一面了。今家官人每抬舉，若脫離了此地，料此書生無緣再會，所以不覺心中悻悻，撇放不開，豈知被官人看了出來！”太守道：“那個書生姓甚麼？”薛倩道：“姓史，是個秀才，家在鄉間。”太守道：“他父親是甚麼人？”薛倩道：“是個老學究。”太守道：“他多少家事，娶得你起麼？”薛倩道：“因是寒儒之家，那書生雖往來了幾番，原自力量不能，破費不多，只爲情上難捨，頻來看覷。他家幾自道破壞了傢俬，狠下禁鎖，怎有錢財娶得妾身？”太守道：“你看得他做人如何？可真心得意他否？”薛倩道：“做人是個忠誠有餘的，不是那些輕薄少年，所以妻身也十分敬愛。誰知反爲妻受累，而今就得意，也沒處說了。”說罷，早又眼淚落將出來。

太守問得明白，出堂去僉了一張密票，差一個公人，撥與一匹快馬，急取綿州學史秀才到州，有官司勾當，不可遲誤！公人得了密票，狐假虎威，扯做了一場火急勢頭，忙下鄉來，敲進史家門去，將硃筆官票與看，乃是府間遣馬追取秀才，立等回話的公事。史家父子驚得呆了，各設想處。那老史埋怨兒道：“定是你終日宿娼，被他家告害了，再無他事。”史秀才道：“府奠大人取我，又遣一匹馬來，焉知不是文賦上邊有甚麼相商處？”老史道：“好來請你？柬帖不用一個，出張朱票？”史秀才道：“決是沒人告我！”父子兩個胡猜不住，公人只催起身。老史只得去收拾酒飯，待了公人，又送了些辛苦錢，打發兒子起身到州里來。正是：

烏鴉喜鵲同聲，吉凶全然未保。

今日捉將官去，這回頭皮送了。

史生同了官差，一程來到州中。不知甚麼事由，穿了小服，進見太守。太守教換了公服相見，史生才把疑心放下了好些。換了衣服，進去行禮已畢。太守問道：“秀才家小小年紀，怎不苦志讀書，倒來非禮之地頻遊，何也？”史生道：“小生誦讀詩書，頗知禮法。蓬窗自守，從不遊甚非禮之地。”太守笑道：“也曾去薛家走走麼？”史生見道着真話，通紅了兩頰道：“不敢欺大人，客寓州城，誦讀餘功，偶與朋友輩適興閒步，容或有之，並無越禮之事。”太守又道：“秀才家說話不必遮飾！試把與薛倩往來事情，實訴我知道。”史生見問得親切，曉得瞞不過了，只得答道：“大人問及於此，不敢相誑。此女雖落娼地，實非娼流，乃名門宦裔，不幸至此。小生偶得邂逅，見其標格有似良人，問得其詳，不勝義憤。自惜身微力薄，不能拔之風塵，所以憐而與遊。雖奈兒女子之私，實亦士君子之念。然如此鄙事，不知大人何以知而問乃，殊深惶愧！只得實陳，伏乞大人容恕！”太守道：“而今假若以此女配足下，足下願以之爲室家否？”史生道：“淤泥青蓮，亦願加以拂拭，但貧土所不能，不敢妄想。”太守笑道：“且站在一邊，我教你看一件事。”

就掣一枝笠，喚將薛媽來，薛媽慌忙來見太守。太守叫庫吏取出一百道官券來與他道：“昨聞你買薛倩身價止得錢六十千，今加你價三十千，共一百道，你可領着。”時史生站在旁邊，太守用手指着對薛媽道：“汝女已嫁此秀才了，此官券即是我與秀才出的聘禮也。”薛媽不敢違拗，只得收了。當下認得史生的，又不好問得緣故。老媽們心性，見了一百千，真來不虧了本，隨地女兒短長也不在他心上。不管三七二十一，歡歡喜喜自出去了。

此時史生看見太守加此發放，不曉其意，心中想道：“難道太守肯出己錢討來與我不成？這怎麼解？”出了神沒可想處。太守喚史生過來，笑道：“足下苦貧不能得娶，適間已爲足下下聘了。今以此女與足下爲室，可喜歡麼？”史生叩頭道：“不知大人何以有此天恩，出自望外，豈不踊躍！但家有嚴父，不敢不告。若知所娶娼女，事亦未必可諧，所慮在此耳。”太守道：“你還不知此女爲總幹祝使君表妹，前日在此相遇，已託下官脫了樂籍，俟成都歸來，替他擇婿，下官見此義舉，原許以二十萬錢助嫁。今此女見在我衙中。昨日見他心事不快，問得其故，知與足下兩意相孚，不得成就。下官爲此相請，欲爲你兩人成此好事。適間已將十萬錢還了薛娼，今再以十萬錢助足下婚禮，以完下官口信。待總幹來時，整各成親。若尊人問及，不必再提起薛家，只說總幹表妹，下官爲媒，無可慮也。”史生見說，歡喜非常，謝道：“鯫生何幸，有此奇緣，得此恩遇，雖粉骨碎身，難以稱報！”太守又叫庫吏取一百道官券，付與史生，史生領下，拜謝而去，看見丹樨之下荷花正開，賦詩一首，以見感恩之意。詩云：

蓮染青泥埋暗香，東君移取一齊芳。

擎珠擬作銜壞報，已學葵心映日光。

史生到得家裏，照依太守說的話回覆了父母。父母道是喜從天降，不費一錢攀了好親事，又且見有許多官券拿回家來，問其來歷，說道是太守助的花燭之費，一發支持有餘，十分快活。一面整頓酒筵各項，只等總幹回信不題。

卻說吳太守雖已定下了史生，在薛倩面前只不說破。隔得一月，祝東老成都事畢，重回綿州，來見太守，一見便說表妹之事。太守道：“別後己幹辦得一個佳婿在此，只等明公來，便可嫁了。”東老道：“此行所得合來有五十方，今當悉以付彼，使其成家立業。”太守道：“下官所許二十萬，已將十萬還其身價，十萬各其婚資。今又有此助，可以不憂生計。況其人可倚，明公可以安心了。”東老道：“婿是何人？”太守道：“是個書生，姓史。今即去召他來相見。”東老道：“書生最好。太守立刻命人去召將史秀纔來到，教他見了東老。東老見他少年，丰姿出衆，心裏甚喜。太守即擇取來日大吉，叫他備轎，明日到州迎娶家去。

太守回衙，對薛倩道：“總幹已到，佳婿已擇得有人，看定明日成婚。婚資多各，從此爲良人婦了。”薛倩心裏且喜且悲。喜的是虧得遇着親眷，又得太守做主，脫了賤地，嫁個丈失，立了婦名！悲的是心上書生從此再不能勾相會了。正是：

笑啼俱不敢，方信做人難。

早知燈是火，落得放心安。

明日，祝東老早到州中，與太守說了，教薛倩出來相見。東老即將五十萬錢之數交與薛倩道：“聊助於妝奩之費，少盡姑表之情。只無端累守公破費二十萬，甚爲不安。”太守笑道：“如此美事，豈可不許我費一分子？”薛倩叫謝不已。東老道：“婿是守公所擇，頗爲得人，終身可傍矣。”太守笑道：“婿是令表妹所自擇，與下官無干。”東老與薛倩俱愕然不解。太守道：“少頃自見。”

正話間，門上進稟史秀才迎婚轎到。太守立請史秀才進來，指着史生對薛倩道：“前日你再三不肯說，我道說明白了，好與你做主。今以此生爲汝夫，汝心中沒有不足處了麼？”薛倩見說，方敢抬眼一看，正是平日心上之人。方曉得適間之言，心下暗地喜歡無盡。太守立命取香案，教他兩人拜了天地。已畢，兩人隨即拜謝了總干與太守。太守分付花紅、羊酒、鼓樂送到他家。東老又命從人抬了這五十萬嫁資，一齊送到史家家裏來。史家老兒只說是娶得總幹府表妹，以此爲榮，卻不知就是兒子前日爲嫖了廝鬧的表子。後來漸漸明白，卻見兩處大官府做主，又平白得了許多嫁資，也心滿意足了。史生夫妻二人感激吳太守，做個木主，供在家堂，奉把香火不絕。

次年，史生得預鄉薦，東老又着人去漢州，訪着了董氏兄弟，託與本處運使，周給了好些生計，來通知史生夫妻二人，教他相通往來。史生後來得第，好生照管妻家，漢州之後得以不絕。此乃是不幸中之幸，遭遇得好人，有此結果。不然，世上的人多似呂使君，那兩代爲官之後到底墮落了。天網恢恢，正不知呂使君子女又如何哩！

公卿宣淫，誤人兒女。不遇手援，焉復其所？

瞻彼穹廬，涕零如雨。千載傷心，王孫帝主。

卷之八　沈將仕三千買笑錢　王朝議一夜迷魂陣

詞雲：

風月襟懷，圖取歡來，歡場中盡有安排。呼盧博賽，豈不豪哉？費自家心，自家力，自家財。有等奸胎，慣弄喬才，巧妝成科諢難猜。非關此輩，忒使心乖。總自家癡，自家狠。自家呆。——詞寄《行香子》。

這首詞說着人世上諸般歡事，皆可遣興陶情，惟有賭博一途最是爲害不淺。蓋因世間人總是一個貪心所使，見那守分的一日裏辛辛苦苦，巴着生理，不能勾近得多少錢：那賭場中一得了採，精金、白銀只在一兩擲骰子上收了許多來，豈不是個不費本錢的好生理？豈知有這幾擲贏，便有幾擲輸。贏時節，道是倘來之物，就有粘頭的，討賞的，幫襯的，大家來撮哄。這時節意氣揚揚，出之不吝。到得贏骰過了，輸骰齊到，不知不覺的弄個罄淨，卻多是自家肉裏錢，旁邊的人不曾幫了他一文。所以只是輸的多，贏的少。有的不伏道：“我贏了就住，不到得輸就是了。”這句話恰似有理，卻是那一個如此把得定？有的巴了千錢要萬錢，人心不足不肯住的。有的乘着勝來，只道是常得如此，高興了不肯住的。有的怕別人譏誚他小家子相，礙上礙下不好住的。及至臨後輸來，雖悔無及，道先前不曾住得，如今難道就罷？一發住不成了，不到得弄完決不收場。況且又有一落場便輸了的，總有幾擲贏骰，不勾番本，怎好住得？到得番本到手，又望多少贏些，那裏肯住？所以一耽了這件滋昧，定是無明無夜，拋家失業，失魂落魄，忘餐廢寢的。朋友們譏評，妻子們怨悵，到此地位，一總不理。只是心心念念記掛此事，一似擔雪填井，再沒個滿的日子了。全不想錢財自命裏帶來，人人各有分限，豈由你空手博來，做得人家的？不要說不能勾贏，就是贏了，未必是福處。

宋熙寧年間，相國寺前有一相士，極相得着，其門如市。彼時南省開科，紛紛舉子多來扣問得失。他一一決來，名數不爽。有一舉子姓丁名湜，隨衆往訪。相士看見大驚道：“先輩氣色極高，吾在此閱人多矣，無出君右者。據某所見，便當第一人及第。”問了姓名，相士就取筆在手，大書數字於紙雲：“今科狀元是丁堤。”粘在壁上。向丁生拱手道：“留爲後驗。”丁生大喜自負，別了相士，走回寓中來。不覺心神暢快，思量要尋個樂處。

元來這丁生少年才俊，卻有個僻性，酷好的是賭博。在家時先曾敗掉好些家資，被父親鎖閉空室，要餓死他。其家中有嫗憐之，破壁得逃。到得京師，補試太學，幸得南省奏名，只待廷試。心緒閒暇，此興轉高。況兼破費了許多傢俬，學得一番奢遮手段，手到處會贏，心中技癢不過。聞得同榜中有兩個四川舉子，帶得多資，亦好賭博。丁生寫個請帖，着家童請他二人到酒樓上飲酒。二人欣然領命而來，分賓主坐定。飲到半酣，丁生家童另將一個包袱放在左邊一張桌子上面，取出一個匣子開了，拿出一對賞鍾來。二客看見匣子裏面藏着許多戲具，乃是骨牌、雙陸、圍棋、象棋及五木骰子，枚馬之類，無非賭博場上用的。曉得了生好此，又觸着兩人心下所好，相視而笑。丁生便道：“我們乘着酒興，三人共賭一回取樂何如？”兩人拍手道：“絕妙！絕妙！”一齊立起來，看樓上旁邊有一小閣，丁生指着道：“這裏頭到幽靜些。”遂叫取了博具，一同到閣中來。相約道：“我輩今日逢場作歡，系是彼此同袍，十分大有勝負，忒難爲人了。每人只以萬錢爲率，盡數贏了，止得三萬，盡數輸了，不過一萬，圖個發興消閒而已。”說定了，方纔下場，相博起來。初時果然不十分大來往，到得擲到興頭上，你強我賽，各要爭雄，一二萬錢只好做一擲，怎好就歇得手？兩人又着家童到下處，再取東西，不着本錢，頻頻添入，不記其次。丁生煞是好手段，越贏得來，精神越旺。兩人不伏輸，狠將注頭亂推，要博轉來，一注大似一注，怎當得了生連擲勝來，兩人出注，正如衆流歸海，盡數趕在丁生處了，直贏得兩人油幹火盡。兩人也怕起來，只得忍着性子住了，垂頭喪氣而別。丁生總計所贏，共有六百萬錢。命家童等負歸寓中，歡喜無盡。

隔了兩日，又到相士店裏來走走，意欲再審問他前日言語的確。才進門來，相士一見大驚道：“先輩爲何氣色大變？連中榜多不能了，何況魁選！”急將前日所粘在壁上這一條紙扯下來，揉得粉碎。嘆道：“壞了我名聲，此番不準了。可恨！可恨！”丁生慌了道：“前日小生原無此望，是足下如此相許。今日爲何改了口，此是何故？”相士道：“相人功名，先觀天庭氣色。前日黃亮潤澤，非大魁無此等光景，所以相許。今變得枯焦且黑滯了，那裏還望功名？莫非先輩有甚設心不良，做了些謀利之事，有負神明麼？試想一想看！”丁生悚然，便把賭傅得勝之事說出來，道：“難道是爲此戲事？”相士道：“你莫說是戲事，關着財物，便有神明主張。非義之得，自然減福。”丁生悔之無及，忖了一忖，問相士道：“我如今盡數還了他，敢怕仍舊不妨了？”相士道：“才一發心，暗中神明便知。果能悔過，還可佔甲科，但名次不能如舊，五人之下可望，切須留心！”

丁生亟回寓所，着人去請將二人到寓。兩人只道是又來糾賭，正要番手，三腳兩步忙忙過來。丁生相見了，道：“前日偶爾做戲，大家在客中，豈有實得所贏錢物之理？今日特請兩位過來，奉還原物。”兩人出於不意道：“既已賭輸，豈有竟還之理！或者再博一番，多少等我們翻些才使得。”丁生道：“道義朋友，豈可以一時戲耍傷損客囊財物？小弟誓不敢取一文，也不敢再做此等事了。”即叫家童各將前物竟送還兩人下處。兩人喜出望外，道是丁生非常高誼，千恩萬謝而去。豈知丁生原爲着自己功名要緊，故依着相士之言，改了前非。

後來廷試唱名，果中徐鐸榜第六人，相士之術不差毫釐。若非是這一番賭，這狀頭穩是丁堤，不讓別人了，今低了五名。又還虧得悔過遷善，還了他人錢物，尚得高標；倘貪了小便宜，執迷不悟，不弄得功名沒分了？所以說，錢財有分限，靠着賭博得來，便贏了也不是好事。況且有此等近利之事，便有一番謀利之術。有一夥賭中光棍，慣一結了一班黨與，局騙少年子弟，俗名謂之“相識”。用鉛沙灌成藥骰，有輕有重。將手指捻書轉來，捻得得法，拋下去多是贏色，若任意拋下，十擲九輸。又有損使手法，拳紅坐六的。又有陰陽出法，推班出色的。那不識事的小二哥，一團高興，好歹要賭，俗名喚作”酒頭”。落在套中，出身不得，誰有得與你贏了去？奉勸人家子弟，莫要癡心想別人的。看取丁堤故事，就贏了也要折了狀元之福。何況沒福的？何況必輸的？不如學好守本分的爲強。有詩爲證：

財是他人物，癡心何用貪？

寢興多失節，飢飽亦相參。

輸去中心苦，贏來衆口饞。

到頭終一敗，辛苦爲誰甜？

小子只爲苦口勸者世人休要賭博，卻想起一個人來，沒事閒遊，擺在光棍手裏，不知不覺弄去一賭，賭得精光，沒些巴鼻，說得來好笑好聽：

風流誤入綺羅叢，自訝通宵依翠紅。

誰道醉翁非在酒？卻教眨眼盡成空。

這本話文，乃在宋朝道君皇帝宣和年間，平江府有一個官人姓沈，承着祖上官蔭，應授將仕郎之職，赴京聽調。這個將仕家道豐厚，年紀又不多，帶了許多金銀寶貨在身邊。少年心性，好的是那歌樓舞謝，倚翠偎紅，綠水青山，閒茶浪酒，況兼身伴有的是東西。只要撞得個樂意所在，揮金如土，毫無吝色。大凡世情如此，纔是有個撒漫使錢的勤兒，便有那幫閒助懶的陪客來了。寓所差不多遠，有兩個遊手人戶：一個姓鄭，一個姓李，總是些沒頭鬼，也沒個甚麼真名號，只叫作鄭十哥，李三哥。終日來沈將仕下處，與他同坐同起，同飲同餐，沈將仕一刻也離不得他二人。他二人也有時破些錢鈔，請沈將仕到平康里中好姊妹家裏。擺個還席。喫得高興，就在妹妹人家宿了。少不得串同了他家扶頭打差，一路兒撮哄，弄出些錢鈔，大家有分，決不到得白折了本。虧得沈將仕壯年貪色，心性不常，略略得昧就要跳槽，不迷戀着一個，也不能起發他大主錢財，只好和哄過日，常得嘴頭肥膩而已。如是盤桓將及半年，城中樂地也沒有不游到的所在了。

一日，沈將仕與兩人商議道：“我們城中各處走遍了，況且塵囂嘈雜，沒甚景趣。我要城外野曠去處走走，散心耍子一回何如？”鄭十、李三道：“有興，有興，大官人一發在行得緊。只是今日有些小事未完，不得相陪，若得遲至明日便好。”沈將仕道：“就是明日無妨，卻不可誤期。”鄭、李二人道：“大官人如此高懷，我輩若有個推故不去，便是俗物了，明日準來相陪就是。”兩人別去了一夜，到得次日，來約沈將仕道：“城外之興何如？”沈將仕道：“專等，專等。”鄭十道：“不知大官人轎去？馬去？”李三道：“要去閒步散心，又不趕甚路程，要那轎馬何干？”沈將仕道：“三哥說得是。有這些人隨着，便要來催你東去西去，不得自由。我們只是散步消遣，要行要止，憑得自家，豈不爲妙？只帶個把家童去跟跟便了。”沈將仕身邊有物，放心不下，叫個貼身安童揹着一個皮箱，隨在身後。一同鄭、李二人踱出長安門外來。但見：甫高城廓，漸遠市廛。參差古樹繞河流，盪漾遊絲飛野岸。布簾沽酒處，惟有耕農村老來嘗；小艇載魚還，多是牧豎樵夫來問。炊煙四起，黑雲影裏有人家，路徑多歧，青蘆痕中爲孔道。別是一番野趣，頓教忘卻塵情。

三人信步而行，觀玩景緻，一頭說話，一頭走路。迤邐有二三里之遠，來到一個塘邊。只見幾個粗腿大腳的漢子赤剝了上身，手提着皮挽，牽着五六匹好馬，在池塘裏洗浴。看見他三人走來至近，一齊跳出塘子，慌忙將衣服穿上，望着三人齊聲迎喏。沈將仕驚疑，問二人道：“此輩素非相識，爲何見吾三人恭敬如此？”鄭、李兩人道：“此王朝議使君之隸卒也。使君與吾兩人最相厚善，故此輩見吾等走過，不敢怠慢。”沈將仕道：“元來這個緣故，我也道爲何無因至前！”

三人又一頭說，一頭走，高池邊上前又數百步遠了。李三忽然叫沈將仕一聲道：“大官人，我有句話商量着。”沈將仕道：“甚話？”李三道：“今日之遊，頗得野興，只是信步浪走，沒個住腳的去處。若便是這樣轉去了，又無意味。何不就騎着適才主公之馬，拜一拜王公，豈不是妙？”沈將仕道：“王公是何人？我卻不曾認得，怎好拜他？”李三道：“此老極是個妙人，他曾爲一大郡守，家資絕富，姬妾極多。他最喜的是賓客往來，款接不倦。今年紀已老，又有了些疾病，諸姬妾皆有離心。卻是他防禁嚴密，除了我兩人忘形相知，得以相見，平時等閒不放出外邊來。那些姬妾無事，只是終日合伴頑耍而已。若吾輩去看他，他是極喜的。大官人雖不曾相會，有吾輩同往，只說道欽慕高雅，願一識荊，他看見是吾每的好友，自不敢輕。吾兩人再遞一個春與他，等他曉得大官人是在京調官的，衣冠一脈，一發注意了，必有極精的飲饌相款。吾每且落得開懷快暢他一晚，也是有興的事。強如寂寂寞寞，仍舊三人走了回去。”沈將仕心裏未決，鄭十又道：“此老真是會快活的人，有了許多美妾，他卻又在朋友面上十分殷勤，尋出興趣來。更兼留心飲饌，必要精潔，惟恐朋友們不中意，喫得不盡興。只這一片高興熱腸，何處再討得有？大官人既到此地，也該認一認這個人，不可錯過。”沈將仕也喜道：“果然如此，便同二位拜他一拜也好。”李三道：“我每原回到池邊，要了他的馬去。”於是三人同路而回，走到池邊。鄭、李大聲叫道：“帶四個馬過來！”看馬的不敢違慢，答應道：“家爺的馬，官人每要騎，盡意騎坐就是。”鄭、李與沈將仕各騎了一匹，連沈家家童棒着箱兒，也騎了一匹。看馬的帶住了馬頭，問道：“官人每要往那裏去？”鄭生將鞭梢指道：“到你爺家裏去。”看馬的道：“曉得了。”在前走着引路，三人聯盟按轡而行。

轉過兩個坊曲，見一所高門，李三道：“到了，到了。鄭十哥且陪大官人站一會，待我先進去報知了，好出來相迎。”沈將仕開了箱，取個名帖，與李三帶了報去。李三進門內去了，少歇出來道：“主人聽得有新客到此，甚是喜歡。只是久病倦懶，怕着冠帶，願求便服相見。”沈將仕道：“論來初次拜謁，禮該具服。今主人百命，恐怕反勞，著許便服，最爲灑脫。”李三又進去說了。只見王朝議命兩個安童扶了，一同李三出來迎客。沈將仕舉眼看時，但見：儀度端莊，容顏羸瘦。一前一卻，渾如野鶴步罡；半喘半籲，大似吳牛見月。深淺躬不思而得，是鷺鴛班裏習將來；長短氣不約而同，敢鶯燕窩中輸了去？

沈將仕見王朝議雖是衰老模樣，自然是土大夫體段，肅然起敬。王朝議見沈將仕少年丰采，不覺笑逐顏開，拱進堂來。沈將仕與二人俱與朝議相見了。沈將仕敘了些仰慕的說話道：“幸鄭、李兩兄爲紹介，得以識荊，固快夙心，實出唐突。”王朝議道：“兩君之友，即僕友也。況兩君勝士，相與的必是高賢，老朽何幸，得以沾接！”茶罷，朝議揖客進了東軒，分付當直的設席款待。分付不多時，杯盤果饌片刻即至。沈將仕看時，雖不怎的大擺設，卻多精美雅潔，色色在行，不是等閒人家辦得出的。朝議謙道：“一時不能治具，果菜小酌，勿怪輕褻。”鄭、李二人道：“沈君極是脫灑人，既貢吾輩相知，原不必認作新客。只管盡主人之興，喫酒便是，不必過謙了。”小童二人頻頻斟酒，三個客人忘懷大嚼，主人勉強支陪。

看看天晚，點上燈來。朝議又陪了一晌，忽然喉中發喘，連嗽不止，痰聲曳鋸也似晌震四座，支吾不得。叫兩個小童扶了，立起身來道：“賤體不快，上客光顧，不能盡主禮，卻怎的好？”對鄭生道：“沒奈何了，有煩鄭兄代作主人，請客隨意劇飲，不要阻興。老朽略去歇息一會，煮藥喫了，少定即來奉陪。恕罪！恕罪！”朝議一面同兩個小童扶擁而去。

剩得他三個在座，小童也不出來斟酒了。李三道：“等我尋人去。”起身走了進去。沈將仕見主人去了，酒席闌珊，心裏有些失望。欲待要辭了回去，又不曾別得主人，抑且餘興還未盡，只得走下庭中散步。忽然聽得一陣歡呼擲銀子聲，循聲覓去，卻在軒後一小閣中，有些燈影在窗隙裏射將出來。沈將仕將窗隙弄大了些，窺看裏面。不看時萬事全體，一看看見了，真是：酥麻了半壁，軟癱做一堆。你道里頭是甚光景？但見：明燭高張，巨案中列。擲盧賽雉，纖纖玉手擎成：喝六呼麼，點點朱脣吐就。金步搖，玉條脫，盡爲孤注爭雄：風流陣，肉屏風，竟自和盤托出。若非廣寒殿裏，怎能勾如許仙風？不是金各國中，何處來若干媚質？任是愚人須縮舌，怎教浪子不輸心！

元來沈將仕窗隙中看去，見裏頭是美女七八人，環立在一張八仙桌外。桌上明晃晃點着一枝高燭，中間放下酒榼一架，一個骰盆。盆邊七八堆採物，每一美女面前一堆，是將來作注賭採的。衆女掀拳裸袖，各欲爭雄。燈下偷眼看去，真個個個如嫦娥出世，丰姿態度，目中所罕見。不覺魂飛天外，魄散九霄，看得目不轉睛，頑涎亂吐。正在禁架不定之際，只見這個李三不知在那裏走將進去，也竄在裏頭了，抓起色子，便待要擲下去。衆女賭到間深處，忽見是：李三下注，盡嚷道：“李秀才，你又來鬼廝攪，打斷我妹妹們興頭！”李三頑着臉皮道：“便等我在裏頭，與賢妹們幫興一幫興也好。”一個女子道：“總是熟人，不妨事。要來便來，不要酸子氣，快擺下注錢來！”衆女道：“看這個酸鬼那裏熬得起大注？”一遞一句譏誚着。李三擲一擲，做一個鬼臉，大家把他來做一個取笑的物事。李三隻是忍着羞，皮着臉，憑他擎面啐來，只是頑鈍無恥，挨在幫裏。一霎時，不分彼此，竟大家着他在裏面擲了。

沈將仕看見李三情狀，一發神魂搖盪，頓足道：“真神仙境界也！若使吾得似李三，也在裏頭廝混得一場，死也甘心！“急得心癢難熬，好似熱地上蜒蚰，一歇兒立腳不定，急走來要與鄭十商量。鄭十正獨自個坐在前軒打盹，沈將仕急搖他醒來道：“虧你還睡得着！我們一樣到此，李三哥卻落在蜜缸裏了。”鄭十道：“怎麼的？”沈將仕扯了他手，竟到窗隙邊來，指着裏面道：“你看麼！”鄭十打眼一看，果然李三與羣女在裏頭混賭。鄭十對沈將仕搭：“這個李三，好沒廉恥！”沈將仕道：“如此勝會，怎生知會他一聲，設法我也在裏頭去擲擲兒，也不在了今日來走這一番。”鄭十道：“諸女皆王公侍兒。此老方纔去眠宿了，諸女得閒在此頑耍。吾每是熟極的，故李三插得進去。諸女素不識大官人，主人又不在面前，怎好與他們接對？須比我每不得。”沈將仕情極了道：“好哥哥，帶挈我帶挈。”鄭十道：“若捱得進去，須要稍物，方纔可賭。”沈將仕道：“吾隨身篋中有金寶千金，又有二三千張茶券子可以爲稍。只要十哥設法得我進去，取樂得一回，就雙手送掉了這些東西，我願畢矣。”鄭十道：“這等，不要高聲，悄悄地隨着我來，看相個機會，慢慢插將下去。切勿驚散了他們，便不妙了。”

沈將仕謹依其言，不敢則一聲。鄭十拽了他手，轉灣抹角，且是熟溜，早已走到了聚賭的去處。諸姬正賭得酣，各不抬頭，不見沈將仕。鄭十將他捏一把扯他到一個稀空的所在站下了。偵伺了許久，直等兩下決了輸贏，會稍之時，鄭十方纔開聲道：“容我每也擲擲兒麼？”衆女抬頭看時，認得是鄭十。卻見肩下立着個面生的人，大家喝道：“何處兒郎，突然到此！”鄭十道：“此吾好友沈大官人，知卿等今宵良會，願一拭目，幸勿驚訝。”衆女道：“主翁與汝等通家，故彼此各無避忌，如何帶了他家少年來攙預我良人之會？”一個老成些的道：“既是兩君好友，亦是一體的。既來之，則安之，且請一杯遲到的酒。”遂取一大卮，滿斟着一杯熱酒，奉與沈將仕。沈將仕此時身體皆已麻酥，見了親手奉酒，敢有推辭？雙手接過來，一飲而盡，不剩一滴。奉酒的姬對着衆姬笑道：“妙人也，每人可各奉一杯。”鄭十道：“列位休得炒斷了擲興。吾友沈大官人，也願與衆位下一局。一頭擲銀，一頭飲酒助興，更爲有趣。”那老成的道：“妙，妙。雖然如此也要防主人覺來。”遂喚小鬟：“快去朝議房裏伺侯，倘若睡覺，函來報知，切勿誤事！”小鬟領命去了。

諸女就與沈將仕共博，沈將仕自喜身入仙宮，志得意滿，采色隨手得勝。諸姬頭上釵餌首飾，盡數除下來作採賭賽，盡被沈將仕贏了，須臾之間，約有千金。諸姬個個目睜一呆，面前一空。鄭十將沈將仕扯一把道：“贏勾了，歇手罷！”怎當得沈將仕魂不附體，他心裏只要多插得一會寡趣便好，不在乎財物輸贏，那裏肯住？只管伸手去取酒喫，喫了又擲，擲了又喫，諸姬又來趁興，奉他不休。沈將仕肉麻了，風將起來，弄得諸姬皆赤手無稍可擲。

其間有一小姬年最少，貌最美，獨是他輸得最多，見沈將仕風風世世，連擲採骰，帶者怒容，起身竟去。走至房中轉了一轉，提着一個羊脂玉花樽到面前，向桌上一抓道：“此瓶什千緡，只此作孤注，輸贏在此一決。”衆姬問道：“此不是爾所有，何故將來作注？”小姬道：“此主人物也。此一決得勝因妙，倘若再不如意一發輸了去，明日主人尋究，定遭鞭棰。然事勢至此，我情已極，不得不然！”衆人勸他道：“不可趕興，萬一又輸，再無挽回了。”小姬怫然道：“憑我自主，何故阻我！”堅意要擲。衆人見他已怒，便道：“本圖歡樂，何故到此地位？”沈將仕看見小姬光景，又憐又愛，心裏躊躇道：“我本意豈欲贏他？爭奈骰子自勝，怎生得幫襯這一擲輸與他了，也解得他的惱怒：不然，反是我殺風景了。”

看官聽說：這骰子雖無知覺，極有靈通，最是跟着人意興走的。起初沈將仕神來氣旺，勝採便跟着他走，所以連擲連贏。歇了一會，勝頭已過，敗色將來。況且心裏有些過意不去，情願認輸，一團銳氣已自餒了十分了。更見那小姬氣忿忿，雄糾糾，十分有趣，魂靈也被他吊了去。心裏忙亂，一擲大敗。小姬叫聲：“慚愧！也有這一擲該我贏的。”即把花樽底兒朝天，倒將轉來。沈將仕只道止是個花樽，就是千緡，也賠得起。豈知花樽裏頭盡是金釵珠排塞滿其中，一倒倒將出來，輝煌奪目，正不知多少價錢，盡該是輸家賠償的。沈將仕無言可對。鄭、李二人與同諸姬公估價值，所值三千緡錢。沈將仕須賴不得，盡把先前所贏盡數退還，不上千金。只得走出叫家僮取帶來箱子裏面茶券子二千多張，算了價錢，盡作賭資還了。說話的，“茶券子”是甚物件，可當金銀？看官聽說：“茶券子“怕是“茶引”。宋時禁茶榷稅，但是茶商納了官銀，方關茶引，認引不認人。有此茶引，可以到處販賣。每張之利，一兩有餘。大戶人家盡有當着茶引生利的，所以這茶引當得銀子用。蘇小卿之母受了三千張茶引，把小卿嫁與馮魁，即是此例也。沈將仕去了二千餘張茶引，即是去了二千餘兩銀子。沈將仕自道只輸得一擲，身邊還有剩下幾百張，其餘金寶他物在外不動，還思量再下局去，博將轉來。忽聽得朝議裏頭大聲咳嗽，急索唾壺。諸姬慌張起來，忙將三客推出閣外，把火打滅，一齊奔入房去。

三人重複走到軒外元飲酒去處，剛坐下，只見兩個小童又出來勸酒道：“朝議多多致意尊客：‘夜深體倦，不敢奉陪，求尊客發興多飲一杯。’”三人同聲辭道：“酒興已闌，不必再叨了，只要作別了便去。”小童走進去說了，又走出來道：“朝議說：‘倉卒之間，多有簡慢。夜已深，不勞面別。’，此後三日，再求三位同會此處，更加盡興，切勿相拒。”又叫分付看馬的仍舊送三位到寓所，轉來回話。三人一同沈家家僮，乘着原來的四匹馬，離了王家。行到城門邊，天色將明，城門已自開了。馬伕送沈將仕到了寓所，沈將仕賞了馬伕酒錢，連鄭、李二人的也多是沈將仕出了，一齊打發了去。鄭、李二人別了沈將仕道：“一夜不睡，且各還寓所安息一安息，等到後日再去赴約。”二人別去。沈將仕自思夜來之事，雖然失去了一二千本錢，卻是着實得趣。想來老姬贊他，何等有情。小姬怒他，也自有興。其餘諸姬遞相勸酒，輪流睹賽，好不風光！多是揹着主人做的。可恨鄭、李兩人先佔着這些便宜，而今我既弄入了門，少不得也熟分起來，也與他二人一般受用。或者還有括着個把上手的事在裏頭，也未可知。轉轉得意。因兩日睏倦不出門，巴到第三日清早起來，就要去再赴王朝議之約。卻不見鄭、李二人到來，急着家僮到二人下處去請。下處人回言走出去了，只得呆呆等着。等到日中，竟不見來。沈將仕急得亂跳，肚腸多爬了出來。想一想道：“莫不他二人不約我先去了？我既已拜過擾過，認得的了，何必待他二人？只是要引進內裏去，還須得他每領路。我如今各些禮物去酬謝前晚之酌，若是他二人先在，不必說了。若是不在，料得必來，好歹在那裏等他每爲是。”

叫家僮僱了馬匹，帶了禮物，出了城門。竟依前日之路，到王朝議家裏來。到得門首，只見大門拴着。先叫家僮尋着旁邊一個小側門進去，一直到了裏頭，並無一人在內。家僮正不知甚麼緣故，走出來回覆家主。沈將仕驚疑，猶恐差了，再同着家僮走進去一看，只見前堂東軒與那聚賭的小閣宛然那夜光景目，卻無一個人影。大駭道：“分明是這個裏頭，那有此等怪事！”急走到大門左側，問着個開皮鋪的人造：“這大宅裏王朝議全家那裏去了？”皮匠道：“此是內相侯公公的空房，從來沒個甚麼王朝議在此。”沈將仕道：“前夜有個王朝議，與同家眷正在此中居住，我們來拜他，他做主人留我每喫了一夜酒。分明是此處，如何說從來沒有？”皮匠道：“三日前有好幾個惡少年挾了幾個上廳有名粉頭，稅了此房喫酒賭錢，次日分了利錢，各自散去，那裏是甚麼王朝議請客來？這位官人莫不着了他道兒了？”沈將仕方纔疑道是奸計裝成圈套，來騙他這些茶券子的，一二千金之物分明付了一空了。卻又轉一念頭，追思那日池邊喚馬，宅內留賓，後來閣中聚賭，都是無心湊着的，難道是設得來的計較？似信不信道：“只可惜不見兩人，畢竟有個緣故在內，等待幾日，尋着他兩個再問。”

豈知自此之後，屢屢叫人到鄭、李兩人下處去問，連下處的人多不曉得，說道：“自那日出後，一竟不來，虛鎖着兩間房，開進去，並無一物在內，不知去向了。”到此方知前日這些逐段逐節行徑，令人看不出一些，與馬伕小童，多是一套中人物，只在遲這一夜裏頭打合成的。正是拐騙得十分巧處，神鬼莫測也！

漫道良朋作勝遊，誰知胠筐有陰謀？

情閨不是閒人到，只爲癡心錯下籌。

卷之九　莽兒郎驚散新鶯燕　謅梅香認合玉蟾蜍

詩云：

世間好事必多磨，緣未來時可奈何！

宜至到頭終正果，不知底事欲蹉跎？

話說從來有人道好事多磨。那到底不成的，自不必說。盡有到底成就的，起初時千難萬難，挫過了多少機會，費過了多少心機，方得了結。就如王仙客與劉無雙兩人，中表兄妹，從幼許嫁，年紀長大，只須劉尚書與夫人做主，兩個一下配合了，有何可說？卻又尚書番悔起來，千推萬阻。比及夫人攛掇得肯了，正要做親，又撞着朱氵此，姚令言之亂，御駕家塵，兩下失散。直到得干戈平靜，仙客入京來訪，不匡劉尚書被人誣陷，家小配入掖庭。從此天人路隔，永無相會之日了。姻緣未斷，又得發出宮女打掃皇陵。恰好差着無雙在內，驛庭中通出消息與王仙客。跟尋着希奇古怪的一個俠客古押衙，將茅山道士仙丹矯詔藥死無雙，在皇陵上贖出屍首來救活了，方得成其夫婦，同歸襄漢。不知挫過了幾個年頭，費過了多少手腳了。早知到底是夫妻，何故又要經這許多磨折？真不知天公主的是何意見！可又有一說，不遇艱難，不顯好處。古人云：不是一番寒徹骨，怎得梅花撲鼻香？只如偷情一件，一偷便着，卻不早完了事？然沒一些光景了。畢竟歷過多少間阻，無限風波，後來到手，方爲希罕。所以在行的道：“偷得着不如偷不着。”真有深趣之言也。

而今說一段因緣。正要到手，卻被無意中攪散。及至後來兩下各不相望了，又曲曲灣灣反弄成了，這是氤氳大使顛倒人的去處。且說這段故事出在那個地方，甚麼人家，怎的起頭，怎的了結？看官不要性急，待小子原原委委說來。有詩爲證：

打鴨驚鴛鴦，分飛各異方。

天生應匹耦，羅列自成行。

話說杭州府有一個秀才，姓鳳名來儀，字梧賓。少年高才，只因父母雙亡，家貧未娶。有個母舅金三員外，看得他是個不凡之器，是件照管賙濟他。鳳生就冒了舅家之姓進了學，入場考試，已得登科。朋友往來，只稱鳳生，榜中名字，卻是金姓。金員外一向出了燈火之資，替他在吳山左畔賃下園亭一所，與同兩個朋友做伴讀書。那兩個是嫡親兄弟，一個叫做察尚文，一個叫做竇尚武，多是少年豪氣，眼底無人之輩。三個人情投意合，頗有管鮑、雷陳之風。竇家兄弟爲因有一個親眷上京爲官，送他長行，就便往蘇州探訪相識去了。鳳生雖已得中，春試尚遠，還在園中讀書。

一日傍晚時節，誦讀少倦，走出書房散步。至園東，忽見牆外樓上有一女子憑窗而立，貌若天人。只隔得一垛牆，差不得多少遠近。那女子看見鳳生青年美質，也似有眷顧之意，毫不躲閃。鳳生貪看自不必說。四目相視，足有一個多時辰。鳳生只做看玩園中菊花，步來步去，賣弄着許多風流態度，不忍走回。直等天黑將來，只聽得女子叫道：“龍香，掩上了樓窗。”一個侍女走起來，把窗撲的關了。鳳生方纔回步，心下思量道：“不知鄰家有這等美貌女子！不曉得他姓甚名誰，怎生打聽一個明白便好？”

過了一夜。次日清早起來，也無心想觀看書史，忙忙梳洗了，即望園東牆邊來。抬頭看那鄰家樓上，不見了昨日那女子。正在稠惆悵之際，猛聽得牆角小門開處，走將一個青青秀秀的丫鬟進來，竟到圃中採菊花。風生要撩拔他開口，故作厲聲道：“誰家女子，盜取花卉！”那丫鬟呻了一聲道：“是我鄰家的園子！你是那裏來的野人，反說我盜？”鳳生笑道：“盜也非盜，野也非野。一時失言，兩下退過罷。”丫鬟也笑道：“不退過，找你些甚麼？”鳳生道：“請問小姐子，採花去與那個戴？”丫鬟道：“我家姐姐梳洗已完，等此插帶。”鳳生道：“你家姐姐高姓大名？何門宅眷？”丫鬟道：“我家姐姐姓楊，小字素梅，還不曾許配人家。”鳳生道：“堂上何人？“丫鬟道：“父母俱亡，傍着兄嫂同居。性愛幽靜，獨處不樓刺繡。”鳳生道：“昨日看見在樓上憑窗而立的，想就是了？”丫鬟道：“正是他了，那裏還有第二個？”鳳生道：“這等，小姐子莫非龍香姐麼？”丫鬟驚道：“官人如何曉得？”鳳生本是昨日聽得叫喚明白在耳朵裏的，卻謅一個謊道：“小生一向聞得東鄰楊宅有個素梅娘子，世上無雙的美色。侍女龍香姐十分乖巧，十分賢惠，仰幕已久了。”龍香終是丫頭家見識，聽見稱讚他兩句，道是外邊人真個說他好，就有幾分喜動顏色。道：“小婢子有何德能？直叫官人知道。”鳳生道：“強將之下無弱兵。恁樣的姐姐，須得恁樣的梅香姐，方爲廝稱。小生有緣，昨日得見了姐姐，今日又得遇着龍香姐，真是天大的福分。龍香姐怎生做得一個方便，使小生再見得姐姐一面麼？”龍香道：“官人好不知進退！好人家女兒，又不是煙花門戶，知道你是甚麼人？面生不熟，說個見再見？”鳳生道：“小生姓鳳，名來儀，今年秋榜舉人。在此園中讀書，就是貼壁緊鄰。你姐姐因是絕代佳人，小生也不愧今時才子。就相見一面，也不辱沒了你姐姐！”龍香道：“慣是秀才，家有這些老臉說話，不耐煩與你纏帳！且將菊花去與姐姐插戴則個。”說罷，轉身就走。鳳生直跟將來送他，作個揖道：“千萬勞龍香姐在姐姐面前，說鳳來儀多多致意。”龍香只做不聽，走進角門，撲的關了。

鳳生只得回步轉來，只聽得樓窗豁然大開，高處有人叫一聲：“龍香，怎麼去了不來？”急抬頭看時，正是昨日憑窗女子，新妝方罷，等龍香採花不來，開窗叫他，恰好與鳳生打個照面。鳳生看上去，愈覺美麗非常。那楊素梅也看上鳳生在眼裏了，呆呆偷覷，目不轉睛。鳳生以爲可動，朗吟一詩道：

幾回空度可憐宵，誰道秦樓有玉蕭！

咫尺銀河難越渡，寧交不瘦沈郎腰？

樓上楊素梅聽見吟詩，詳那詩中之意，分明曉得是打動他的了，只不知這俏書生是那一個，又沒處好問得。正在心下躊躇，只見龍香手捻了一朵菊花來，與他插好了，就問道：“姐姐，你看見那園中狂生否？”素梅搖手道：“還在那廂搖擺，低聲些，不要被他聽見了。”龍香道：“我正要他聽見，有這樣老臉皮沒廉恥的！”素梅道：“他是那個？怎麼樣沒廉恥？你且說來。”龍香道：“我自採花，他不知那裏走將來，撞見了，反說我偷他的花，被我搶白了一場。後來問我採花與那個戴，我說是姐姐。他見說出姐姐名姓來，不知怎的就曉得我叫做龍香。說道一向仰幕姐姐芳名，故此連侍女名字多打聽在肚裏的。又說昨日得曾見了姐姐，還要指望再見見。又被我搶白他是面生不熟之人，他才說出名姓來，叫做鳳來儀，是今年中的舉人，在此園中讀書，是個緊鄰。我不睬他，他深深作揖，央我致意姐姐，道姐姐是佳人，他是才子。你道好沒廉恥麼？“素梅道：“說輕些，看來他是個少年書生，高才自負的。你不理他便罷，不要十分輕口輕舌的衝撞他。”龍香道：“姐姐怕龍香衝撞了他，等龍香去叫他來見見姐姐，姐姐自回他話罷。”素梅道：“癡丫頭，好個歹舌頭！怎麼好叫他見我？”兩個一頭說，一頭下樓去了。

這裏鳳生聽見樓上唧噥一番，雖不甚明白，曉得是一定說他，心中好生癢癢。直等樓上不見了人，方纔走回書房。從此書卷懶開，茶飯懶喫，一心只在素梅身上，日日在東牆探頭望腦，時常兩下撞見。那素梅也失魂喪魄的，掉那少年書生不下，每日上樓幾番，但遇着便眉來眼去，彼此有意，只不曾交口。又時常打發龍香，只以採花爲名，到花園中探聽他來蹤去跡。龍香一來曉得姐姐的心事，二來見鳳生靦腆，心裏也有些喜歡，要在裏頭撮合。不時走到書房裏傳消遞息，對鳳生說着素梅好生鍾情之意，鳳生道：“對面甚覺有情，只是隔着樓上下，不好開得口，總有心事，無從可達。”龍香道：“官人何不寫封書與我姐姐？”鳳生喜道：“姐姐通文墨麼？”龍香道：“姐姐喜的是吟詩作賦，豈但通文墨而已！”鳳生道：“這等，待我寫一情詞起來，勞煩你替我寄去，看他怎怎麼說。”鳳生提起筆來，一揮而就。詞雲：

木落庭皋，樓閣外，彤雲半擁。偏則向、淒涼書舍，早將寒送。眼角偷傳傾國貌，心苗曾倩多情種。問天公，何日判佳期，成歡寵？詞寄（（《滿江紅》。

鳳生寫完，付與龍香。龍香收在袖裏，走回家去，見了素梅，面帶笑容。素梅問道：“你適在那邊書房裏來，有何說話，笑嘻嘻的走來？”龍香道：“好笑那鳳官人見了龍香，不說甚麼說話，把一張紙一管筆，只管寫來寫去，被我趁他不見，溜了一張來。姐姐，你看他寫的是甚麼？”素梅接過手來，看了一遍，道：“寫的是，一首詞。分明是他叫你拿來的，你卻掉謊！”龍香道：“不瞞姐姐說，委實是他叫龍香拿來的。龍香又不識字，知他寫的是好是歹？怕姐姐一時嗔怪，只得如此說。”素梅道：“我也不嗔怪你，只是書生狂妄，不回他幾字，他只道我不知其意，只管歪纏。我也不與他吟詞作賦，賣弄聰明，實實的寫幾句說話回他便了。”龍香即時研起墨來，取幅花箋攤在桌上。好個素梅，也不打稿，提起筆來就寫。寫道：自古貞姬守節，俠女憐才。兩者俱賢，各行其是。但恐遇非其人，輕諾寡信，俠不如貞耳。與君爲鄰，幸成目遇，有緣與否，君自揣之！勿徒調文琢句，爲輕薄相誘已也。聊此相復，寸心已盡，無多言。

寫罷封好了，教龍香藏着，隔了一日拿去與那鳳生。龍香依言來到鳳生書房，鳳生驚喜道：“龍香姐來了，那封書兒，曾達上姐姐否？”龍香拿個班道：“甚麼書個書，要我替你淘氣！”鳳生道：“好姐姐，如何累你受氣？”龍香道：“姐姐見了你書，變了臉，道：‘甚麼人的書要你拿來？我是閨門中女兒，怎麼與外人通書帖？’只是要打。”鳳生道：“他既道我是外人不該通書帖，又在樓上眼睜睜看我怎的？是他自家招風攬火，怎到打你？”龍香道：“我也不到得與他打，我回說道：‘我又不識字，知他寫的是甚麼！姐姐不象意，不要看他，拿去還他罷了，何必着惱？’方纔免得一頓打。”鳳生道：“好談話！若是不曾看着，拿來還了，有何消息？可不誤了我的事？”龍香道：“不管誤事不誤事，還了你，你自看去。”袖中摸出來，撩在地下。鳳生拾起來，卻不是起先拿去的了，曉得是龍香耍他，帶者笑道：“我說你家姐姐不捨得怪我，必是好音回我了。”拆開來細細一看，跌足道：“好個有見識的女子！分明有意與我，只怕我日後負心，未肯造次耳。我如今只得再央龍香姐拿件信物送他，寫封實心實意的話，求他定下個佳期，省得此往彼來，有名無實，白白地想殺了我！”龍香道：“爲人爲徹，快寫來，我與你拿去，我自有道理。”鳳生開了箱子，取出一個白玉蟾蜍鎮紙來，乃是他中榜之時，母舅金三員外與他作賀的，製作精工，是件古玩。今將來送與素梅作表記。寫下一封書，道：承示玉音，多關肝膈。儀雖薄德，敢負深情？但肯俯通一夕之歡，必當永失百年之好。謹貢白玉蟾蜍，聊以表信。荊山之產，取其堅潤不渝；月中之象，取長團圓無缺。乞訂佳期，以蘇渴想。未寫道：辱愛不才生鳳來儀頓首索梅娘子妝前。

鳳生將書封好，一同玉蟾蜍交付龍香，對龍香道：“我與你姐姐百年好事，千金重擔只在此兩件上面了！萬望龍香姐竭力周全，討個迴音則個。”龍香道：“不須矚咐，我也巴不得你們兩個成了事，有話面講，不耐煩如此傳書遞柬。”鳳生作個揖道：“好姐姐，如此幫襯，萬代恩德。”龍香帶者笑拿着去了，走進房來，回覆素梅道：“鳳官人見了姐姐的書，着實讚歎，說姐姐有見識，又寫一封回書，送一件玉物事在此。”素梅接過手來，看那玉蟾蜍光潤可愛，笑道：“他送來怎的？且拆開書來看。”素梅看那書時，一路把頭暗點，臉頰微紅，有些沉吟之意。看到“辱愛不才生”幾字，笑道：“呆秀才，那個就在這裏愛你？”龍香道：“姐姐若是不愛，何不絕了他，不許往來？既與他兜兜搭搭，他難道到肯認做不愛不成？”素梅也笑將起來道：“癡丫頭，就象與他一路的。我到有句話與你商量：我心上真有些愛他，其實瞞不得你了。如今他送此玉蟾蜍做了信物，要我去會他，這個卻怎麼使得？”龍香道：“姐姐，若是使不得，空愛他也無用。何苦把這個書生哄得他不上不落的，呆呆地百事皆廢了？”素梅道：“只恐書生薄倖，且顧眼下風光，日日不在心上，撇人在腦後了，如何是好？“龍香道：“這個龍香也做不得保人。姐姐而今要絕他，卻又愛他；要從他，卻又疑他。如此兩難，何不約他當面一會？看他說話真誠，罰個咒愿，方纔憑着姐姐或短或長，成就其事；若不象個老實的，姐姐一下子丟開，再不要纏他罷了。”素梅道：“你說得有理，我回他字去。難得今夜是十五日團圓之夜，約他今夜到書房裏相會便了。”素梅寫着幾字，手上除下一個累金戒指兒，答他玉蟾蜍之贈，叫龍香拿去。

龍香應允，一面定到園中，心下道：“佳期只在今夜了，便宜了這酸子，不要直與他說知。”走進書房中來，只見鳳生朝看紙窗正在那裏呆想。見了龍香，勉地跳將起來，道：“好姐姐，天大的事如何了？”龍香道：“什麼如何如何！你道你不知進退，開一便問佳期，這等看得容易，一下性子，書多扯壞了，連那玉蟾蜍也損碎了！”鳳生呆了道：“這般說起來，教我怎的纔是？等到幾時方好？可不害殺了我！”龍香道：“不要心慌，還有好話在後。”鳳生歡喜道：“既有好話，快說來！”龍香道：“好自在性，大着嘴子‘快說來！快說來！’不直得陪個小心？”鳳生陪笑道：“好姐姐，這是我不是了。“跪下去道：“我的親孃！有什麼好說話，對我說罷。”龍香扶起道：“不要饞臉。你且起來，我對你說。我姐姐初時不肯，是我再三攛掇，已許下日子了。”鳳生道：“在幾時呢？”龍香笑道：“在明年。”鳳生道：“若到明年，我也害死好做週年了。”龍香道：“死了，料不要我償命。自有人不捨得你死，有個丹藥方在此醫你。”袖中摸出戒指與那封字來，交與鳳生道：“到不是害死，卻不要快活殺了。”鳳生接着拆開看時，上寫道：徒承往復，未測中心。擬非夜談，各陳所願。因不爲投梭之拒，亦非效逾牆之徒。終身事大，欲訂完盟耳。先以約指之物爲定，言出如金，浮情且戒，如斯而已！未附一詩

試斂聽琴心，來訪聽蕭伴。

爲語玉蟾蜍，情光今夜滿。

鳳生看罷，曉得是許下了佳期，又即在今夜，喜歡得打跌，對龍香道：“虧殺了救命的賢姐，教我怎生報答也！”龍香道：“閒話休題，既如此約定，到晚來，切不可放甚麼人在此打攪！”鳳生道：“便是同窗兩個朋友，出去久了；舅舅家裏一個送飯的人，送過使打發他去，不呼喚他，卻不敢來。此外別無甚人到此，不妨，不妨！只是姐姐不要臨時變卦便好。”龍香道：“這個到不消疑慮，只在我身上，包你今夜成事便了。”龍香自回去了。鳳生一心只打點歡會，住在書房中，巴不得到晚。

那邊素梅也自心裏忒忒地，一似小兒放紙炮，又愛又怕。只等龍香回來，商量到晚赴約。恰好龍香已到，回覆道：“那鳳官人見了姐姐的字，好不快活，連龍香也受了他好些跪拜了。”素梅道：“說便如此說，羞答答地怎好去得？”龍香道：“既許了他，作要不得的。”素梅道：“不去便怎麼？”龍香道：“不去不打緊，龍香說了這一個大謊，後來害死了他，地府中還要攀累我。”素梅道：“你只管自家的來世，再不管我的終身！”龍香道：“甚麼終身？拚得立定主意嫁了他便是了。”素梅道：“既如此，便依你去走一遭也使得，只要打聽兄嫂睡了方好。”

說話之間，早已天晚，天上皎團團推出一輪明月。龍香走去了，一更多次，走來道：“大官人，大娘子多喫了晚飯，我守他收拾睡了纔來的。我每不要點燈，開了角門，趁着明月悄悄去罷。”素梅道：“你在前走，我後邊尾着，怕有人來。”果然龍香先行，素梅在後，遮遮掩掩走到書房前。龍香把手點道：“那有燈的不就是他書房？”素梅見說是書房，便立定了腳。鳳生正在盼望不到之際，心癢難熬，攢出攢入了一會，略在窗前歇氣。只聽得門外腳步晌，急走出來迎着。這裏龍香就出聲道：“鳳官人，姐姐來了，還不拜見！”鳳生月下一看，真是天仙下降！不覺的跪了下去，道：“小生有何天幸，勞煩姐姐這般用心，殺身難報。”素梅通紅了臉，一把扶起道：“官人請尊重，有話慢講。”鳳生立起來，就扶着素梅衣袂道：“外廂不便，請小姐快進房去。”素梅走進了門內，外邊龍香道：“姐姐，我自去了。”素梅叫道：“龍香，不要去。”鳳生道：“小姐，等他回去安頓着家中的好。”素梅又叫道：“略轉轉就來。”龍香道：“曉得了，鳳官入關上了門罷。”

當下龍香走了轉去。鳳生把門關了，進來一把抱住道：“姐姐想殺了鳳來儀！如今僥倖殺了鳳來儀也！”一手就去素梅懷裏亂扯衣裙。素梅按住道：“官人不要性急，說得明白，方可成歡。”鳳生道：“我兩人心事已明，到此地位，還有何說？”只是抱着推他到牀上來。素梅掙定了腳不肯走，道：“終身之事，豈可草草？你咒也須賭一個，永不得負心！”鳳生一頭推，一頭口裏噥道：“鳳來儀若負此懷，永遠前程不言！不言！”素梅見他極態，又哄他又愛他，心下已自軟了，不由的腳下放鬆，任他推去。

正要倒在牀上，只聽得園門外一片大嚷，擂鼓也似敲門。鳳生正在喉急之際，喫那一驚不小，便道：“做怪了！此時是甚麼人敲門？想來沒有別人。姐姐不要心慌，門是關看的，沒事。我們且自上牀，憑他門外叫喚，不要睬他！”素梅也慌道：“只怕使不得，不如我去休！”鳳生極了，恨性命抱往道：“這等怎使得？這是活活的弄殺的我了！”正是色膽如天，鳳生且不管外面的事，把素梅的小衣服解脫了，忙要行事。那曉得花園門年深月久，苦不甚牢，早被外邊一夥人踢開了一扇，一路嚷將進來，直到鳳生書房門首來了。鳳生聽見來得切近，方纔着忙道：“古怪！這聲音卻似竇家兄弟兩個。幾時回來的？恰恰到此。我的活冤家，怎麼是好？”只得放下了手，對素梅道：“我去頂住了門，你把燈吹滅了，不要做聲！”素梅心下驚惶，一手把裙褲結好，一頭把火吹滅，悄悄地揀暗處站着，不敢喘氣。鳳生走到門邊，輕輕掇條凳子，把門再加頂住，要走進來溫存素梅。只聽得外面打着門道：“鳳兄，快開門！“鳳生戰抖抖的回道：“是，是，是那，那個？”一個聲氣小些的道：“小弟竇尚文。”一個大喊道：“小弟竇尚武。兩個月不相聚了，今日才得回來。這樣好月色，快開門出來，吾們同去喫酒。”鳳生道：“夜深了，小弟已睡在牀上了，懶得起來，明日盡興罷。”外邊竇大道：“寒舍不遠，過談甚便。欲着人來請，因怕兄已睡着，未必就來，故此兄弟兩人特來自邀，快些起來！”鳳生道：“夜深風露，熱被窩裏起來，怕不感冒了？其實的懶起，不要相強，足見相知。”竇大道：“兄興素豪，今夜何故如此？”竇二便嚷道：“男子漢見說着喫酒看月有興事，披衣便起，怕甚風露？”鳳生道：“今夜偶然沒興，望乞見諒。”竇二道：“終不成使我們掃了興，便自這樣回去了？你若當真不起來時，我們一發把這門打開來，莫怪粗鹵！”鳳生着了急，自想道：“倘若他當真打進，怎生是好？”低低對素梅道：“他若打將講來，必然事露，姐姐你且躲在牀後，待我開門出去打發了他就來。”素梅也低低道：“撇脫些，我要回去。這事做得不好了，怎麼處？”素梅望牀後黑處躲好。

鳳生才掇開凳子，開出門來，見了他兄弟兩個，且不施禮，便隨手把門扣上了，道：“室中無火，待我搭上了門，和兄每兩個坐話一番罷。”兩竇道：“坐話甚麼？酒盒多端正在那裏了，且到寒家呼盧浮白，喫到天明。”鳳生道：“小弟不耐煩，饒我罷！”竇二道：“我們興高得緊，管你耐煩不耐煩？我們大家扯了去！”兄弟兩個多動手，扯着便走，又加家僮們推的推，攘的攘，不由你不定。鳳生只叫得苦，卻又不好說出。正是：啞子慢嘗黃柏味，難將苦口向人言。沒奈何，只得跟着吆吆喝喝的去了。

這裏素梅在房中，心頭丕丕的跳，幾乎把個膽嚇破了，着實懊悔無盡。聽得人聲浙遠，才按定了性子，走出牀面前來，整一整衣服，望門外張一張，悄然無人，想道：“此時想沒人了，我也等不得他，趁早走回去罷。”去拽那門時，誰想是外邊搭住了的。狠性子一拽，早把兩三個長指甲一齊蹴斷了。要出來，又出來不得。要叫聲龍香，又想他決在家裏，那裏在外邊聽得？又還怕被別人聽見了，左右不是，心裏煩躁撩亂，沒計奈何。看看夜深了，坐得不耐煩，再不見購生來到．心中又氣又恨，道：“難道貪了酒杯，竟忘記我在這裏了？”又替他解道：“方纔他負極不要去，還是這些狂朋沒得放他回來。”轉展躊躇，無聊無賴，身體倦怠，呵欠連天。欲要睡睡，又是別人家牀鋪，不曾睡慣，不得伏貼。亦且心下有事，焦焦躁躁，那裏睡得去？悶坐不過，做下一首詞雲：

幽房深鎖多情種，清夜悠悠誰共？羞見枕衾鴛鳳，悶則和衣擁。無端猛烈陰風動，驚破一番新夢。窗外月華霜重，寂寞桃源洞。（（詞寄《桃源憶故人》。素梅吟詞已罷，早已雞鳴時侯了。

龍香在家裏睡了一覺醒來，想道：“此時姐姐與鳳官人也快活得勾了，不免走去伺侯，接了他歸來早些，省得天明有人看見，做出事來。”開了角門，踏着露草，慢慢走到書房前來。只見門上搭着扭兒，疑道：“這外面是誰搭上的？又來奇怪了！”自言自語了幾句。裏頭素梅聽得聲音，便開言道：“龍香來了麼？”龍香道：“是來了。”素梅道：“快些開了門進來。”龍香開進去看時，只見素梅衣妝不卸，獨自一個坐着。驚問道：“姐姐起得這般早？”素梅道：“那裏是起早！一夜還不曾睡。”龍香道：“爲何不睡？鳳官人那裏去了？”素梅嘆口氣道：“有這等不湊巧的事，說不得一兩句說話，一夥狂朋踢進園門來，拉去看月，鳳官人千推萬阻，不肯開門，他直要打進門來。只得開了門，隨他們一路去了。至今不來，且又搭上了門。教我出來又出來不得，坐又坐不過，受了這一夜的罪。而今你來得正好，我和你快回去罷。”龍香道：“怎麼有這等事！姐姐有心得到這時侯了，鳳官人畢竟轉來，還在此等他一等麼？”素梅不覺淚汪汪的，又嘆一口氣道：“還說甚麼等他？只自回去罷了。”正是：

驀地魚舟驚比目，霎時樵斧破連枝。素梅自與龍香回去不題。

且說鳳生被那不做美的竇大，竇二不由分說拉夫喫了半夜的酒。鳳生真是熱地上蜒蚰，一時也安不得身子。一聲求罷，就被竇二大碗價罰來。鳳生雖是心裏不願，待推去時，又恐怕他們看出破綻，只得勉強發興，指望早些散場。誰知這些少年心性，喫到興頭上，越喫越狂，那裏肯住？鳳生真是沒天得叫。直等東方發白，大家酩酊喫不得了，方纔歇手。鳳生終是留心，不至大醉。帶了些酒意，別了二竇。一步恨不得做十步，踉蹌歸來。到得園中，只見房門大開，急急走近叫道：“小姐！小姐！”那見個人影？想着昨宵在此，今不得見了，不覺的趁着酒興，敲臺拍凳，氣得淚點如珠的下來，罵道：“天殺的竇家兄弟坑殺了我！千難萬難，到得今日才得成就，未曾到手，平白地攪開了。而今不知又要費多少心機，方得圓成。只怕着了這驚，不肯再來了，如何是好？”悶悶不樂，倒在牀上，一覺睡到日沉西，方起得來，急急走到園東牆邊一看，但見樓窗緊閉，不見人蹤。推推角門，又是關緊了的。沒處問個消息，怏怏而回，且在書房納悶不題。

且說那楊素梅歸到自己房中，心裏還是恍惚不寧的，對龍香道：“今後切須戒着，不可如此！”龍香道：“姐姐只怕戒不定。”素梅道：“且看我狠性子戒起來。”龍香道：“到得戒時已是遲了。”素梅道：“怎見得遲？”龍香道：“身子已破了。”素梅道：“那裏有此事！你才轉得身，他們就打將進來。說話也不曾說得一句，那有別事？”龍香道：“既如此，那人怎肯放下？定然想殺了，極不也害個風癲，可不是我們的陰騭？還須今夜再走一道的是。”素梅道：“今夜若去，你住在外面，一邊等我，一邊看人，方不誤事。”龍香冷笑了一聲，素梅道：“你笑甚麼來？”龍香道：“我笑姐姐好個狠性子，着實戒得定。”

兩個正要商量晚間再去赴期，不想裏面兄嫂處走出一個丫鬟來，報道：“馮老孺人來了。”元來素梅有個外婆，嫁在馮家，住在錢塘門裏。雖沒了丈夫，家事頗厚，開個典當鋪在門前。人人曉得他是個富室，那些三姑六婆沒一個不來奉承他的他只有一女，嫁與楊家，就是素梅的母親，早年夫婦雙亡了。孺人想着外甥女兒雖然傍着兄嫂居住，未曾許聘人家，一日與媒婆每說起素梅親事，媒婆每道：“若只託着楊大官人出名，說把妹子許人，未必人家動火。須得說是老孺人的親外甥，就在孺人家裏接茶出嫁的，方有門當戶對的來。”孺人道是說得有理，亦且外甥女兒年紀長大，也要收拾他身畔來，故此自己抬了轎，又叫了一乘空轎，一直到楊家，要接素梅家去。素梅接着外婆，孺人把前意說了一遍。素梅暗地喫了一驚，推託道：“既然要去，外婆先請回，等甥女收拾兩日就來。”孺人道：“有甚麼收拾？我在此等了你去。”龍香便道：“也要揀個日子。”孺人道：“我揀了來的，今日正是個黃道吉日，就此去罷。”素梅暗暗地叫苦，私對龍香道：“怎生髮付那人？“龍香道：“總是老孺人守着在此，便再遲兩日去，也會他不得了。不如且依着了，等龍香自去回他消息，再尋機會罷。”素梅只得懷着不快，跟着孺人去了。

所以這日鳳生去望樓上，再不得見面。直到外邊去打聽，才曉得是外婆家接了去了。跌足嘆恨，悔之無及。又不知幾時才得回家，再得相會。正在不快之際，只見舅舅金三員外家金旺來接他回家去，要商量上京會試之事。說道：“園中一應書箱行李，多收拾了家來，不必再到此了。”鳳生口裏不說，心下思量道：“誰想當面一番錯過，便如此你東我西，料想那還有再會的日子？只是他十分的好情，教我怎生放得不？”一邊收拾，望着東牆只管落下淚來。卻是沒奈何，只得匆匆出門，到得金三員外家裏，員外早已收拾盤纏，是件停當。喫了餞行酒，送他登程，叫金旺跟着，一路伏侍去了。

員外閒在家裏，偶然一個牙婆走來賣珠翠，說起錢塘門裏馮家有個女兒，才貌雙全，尚未許人。員外叫討了他八字來，與外甥合一合看。那看命的看得是一對上好到頭夫妻，夫榮妻員，並無衝犯。員外大喜，即央人去說合。那馮孺人見說是金三員外，曉得他本處財主，叫人通知了外甥楊大官人，當下許了。擇了吉日，下了聘定，歡天喜地。

誰知楊素梅心裏只想着鳳生，見說許下了甚麼金家，好生不快，又不好說得出來，對着龍香只是啼哭，龍香寬解道：“姻緣分定，想當日若有緣法，早已成事了。如此對面錯過，畢竟不是對頭。虧得還好，若是那一夜有些長短了，而今又許了一家，卻怎麼處？”素梅道：“說那裏話！我當初雖不與他沾身，也曾親熱一番，心已相許。我如今癡想還與他有相會日子，權且忍耐。若要我另嫁別人，臨期無奈，只得尋個自盡，報答他那一點情分便了，怎生撇得他下？”龍香道：“姐姐一片好心固然如此，只是而今怎能勾再與他相會？”素梅道：“他如今料想在京會試。倘若姻緣未斷，得登金榜，他必然歸來尋訪着我。那時我辭了外婆，回到家中，好歹設法得相見一番。那時他身榮貴，就是婚姻之事，或者還可挽回萬一。不然，我與他一言面訣，死亦瞑目了。”龍香道：“姐姐也見得是，且耐心着，不要煩煩惱惱，與別人看破了，生出議論來。”

不說兩個唧噥，且說鳳生到京，一舉成名，做了三甲進土，選了福建福州府推官。心裏想道：“我如今便道還家，央媒議親，易如反掌。這姻緣仍在，誠爲可喜，進土不足言也！”正要打點起程，金員外家裏有人到京來，說道：“家中已聘下了夫人，只等官人榮歸畢姻。”鳳生喫了一驚，道：“怎麼，聘下了甚麼夫人？”金家人道：“錢塘門裏馮家小姐，見說才貌雙全的。”鳳生變了臉道：“你家員外，好沒要緊！那知我的就裏？連忙就聘做甚麼？”金家人與金旺多疑怪道：“這是老員外好意，官人爲何反怪將起來？”鳳生道：“你們不曉得，不要多管！”自此心中反添上一番愁緒起來。正是：

姻事雖成心事違，新人歡喜舊人啼。

幾回暗裏添惆悵，說與旁人那得知？鳳生心中悶悶，且待到家再作區處，一面京中自起身，一面打發金家人先回報知，擇日到家。

這裏金員外曉得外甥歸來快了，定了成婚吉日，先到馮家下那袍段釵環請期的大禮。他把一個白玉蟾蜍做壓釵物事。這蟾蜍是一對，前日把一個送外甥了，今日又替他行禮，做了個囫圇人情，教媒婆送到馮家去，說：“金家郎金榜題名，不日歸娶，已起程書到了。”那馮老孺人好不喜歡。旁邊親親眷眷看的人那一個不噴噴稱歎道：“素梅姐姐生得標緻，有此等在福！”多來與素梅叫喜。

誰知素梅心懷鬼胎，只是長吁短嘆，好生愁悶，默默歸房去了。只見龍香走來道：“姐姐，你看見適才的禮物麼？”素梅道：“有甚心情去看他！”龍香道：“一件天大僥倖的事，好叫姐姐得知。龍香聽得外邊人說，那中進土聘姐姐的那個人，雖然姓金，卻是金家外甥。我前日記得鳳官人也曾說甚麼金家舅舅，只怕那個人就是鳳官人，也不可知。”素梅道：“那有此事！”龍香道：“適才禮物裏邊，有一件壓釵的東西，也是一個玉蟾蜍，與前日鳳官人與姐姐的一模二樣。若不是他家，怎生有這般一對？”素梅道：“而今玉蟾蜍在那裏？設法來看一看。”龍香道：“我方纔見有些蹺蹊，推說姐姐要看，拿將來了。”袖裏取出，遞與素梅看了一會，果象是一般的；再把自家的在臂上解下來，並一併看，分毫不差。想着前日的情，不覺掉下淚來，道：“若果如此，真是姻緣不斷。古來破鏡重圓，釵分再合，信有其事了。只是鳳郎得中，自然說是鳳家下禮，如何只說金家？這裏邊有些不明。怎生探得一個實消息，果然是了便好。”龍香道：“是便怎麼？不是便怎麼？”素梅道：“是他了，萬千歡喜，不必說起。若不是他，我前日說過的，臨到迎娶，自溢而死！”龍香道：“龍香到有個計較在此。”素梅道：“怎的計較？”龍香道：“少不得迎親之日，媒婆先回話。那時龍香妝做了媒婆的女兒，隨了他去。看得果是那人，即忙回來說知就是。”素梅道：“如此甚好。但願得就是他，這場喜比天還大。”龍香道：“我也巴不得如此。看來像是有些光景的。”兩人商量已定。

過了兩日，鳳生到了金家了。那時馮老孺人已依着金三員外所定日子成親，先叫媒婆去回話，請來迎娶。龍香知道，趕到路上來對媒婆說：“我也要去看一看新郎。有人問時，只說是你的女兒，帶了來的。”媒婆道：“這等折殺了老身，同去走走就是。只有一件事要問姐姐。”龍香道：“甚事？”媒婆道：“你家姐姐天大喜事臨身，過門去就做夫人了，如何不見喜歡？口裏唧唧噥噥，到像十分不快活的，這怎麼說？”龍香道：“你不知道，我姐姐自小立願，要自家揀個象意姐夫。而今是老孺人做主，不管他肯不肯，許了他，不知新郎好歹，放心不下，故此不快活。”媒婆道：“新郎是做官的了，有甚麼不好？”龍香道：“夫妻面上，只要人好，做官有甚麼用處？老孃曉得這做官的姓甚麼？”媒婆道：“姓金了，還不知道？“龍香道：“聞說是金員外的外甥，元不姓金，可知道姓甚麼？”媒婆道：“是便是外甥，而今外邊人只叫他金爺。他的姓，姓得有些異樣的，不好記，我忘記了。”龍香道：“可是姓鳳？”媒婆想了一想，點頭道：“正是這個什麼怪姓。”龍香心裏暗暗歡喜，已有幾分是了。

一路行來，已到了金家門首。龍香對媒婆道：“老姐你先進去，我在門外張一張罷。”媒婆道：“正是。”媒婆進去見了鳳生，回覆今日迎親之事。正在問答之際，龍香門外一看，看得果然是了，不覺手舞足蹈起來，嘻嘻的道：“造化！造化！”龍香也有意要他看見，把身子全然露着，早已被門裏面看見了。鳳生問媒婆道：“外面那個隨着你來？”媒婆道：“是老媳婦的女兒。”鳳生一眼瞅去，疑是龍香。便叫媒婆去裏面茶飯，自己踱出來看，果然是龍香了。鳳生忙道：“甚風吹你到此？你姐姐在那裏？”龍香道：“鳳官人還問我姐姐，你只打點迎親罷了。”鳳生道：“龍香姐，小生自那日驚散之後，有一刻不想你姐姐，也叫我天誅地滅！怎奈是這日一去，彼此分散，無路可通。僥倖往京得中，正要歸來央媒尋訪，不想舅舅又先定下了這馮家。而今推卻不得，沒奈何了，豈我情願？“龍香故意道：“而今不情願，也說不得了。只辜負了我家姐姐一片好情，至今還是淚汪汪的。”鳳生也拭淚道：“待小生過了今日之事，再怎麼約得你家姐姐一會面，講得一番，心事明白，死也甘心！而今你姐姐在那裏？曾回去家中不曾？”龍香哄他道：“我姐姐也許下人家了。”鳳生喫驚道：“咳咳！許了那一家？”龍香道：“是這城裏甚麼金家新中進土的。”鳳生道：“又來胡說！城中再那裏還有個金家新中進土？只有得我。”龍香道：“官人幾時又姓金？”鳳生道：“這是我孃舅家姓，我一向榜上多是姓金不姓鳳。”龍香嘻的一笑道：“白日見鬼，枉着人急了這許多時。”鳳生道：“這等說起來，敢是我聘定的，就是你家姐姐？卻怎麼說姓馮？”龍香道：“我姐姐也是馮老孺人的外甥，故此人只說是馮家女兒，其實就是楊家的人。”鳳生道：“前日分散之後，我問鄰人，說是外婆家接去，想正是馮家了？”龍香道：“正是了。”鳳生道：“這話果真麼？莫非你見我另聘了，特把這話來耍我的？”

龍香去袖中摸出兩個玉蟾蜍來道：“你看這一對先自成雙了，一個是你送與姐姐的，一個是你家壓釵的。眼見得多在這裏了，還要疑心？”鳳生大笑道：“有這樣奇事，可不快活殺了我！”龍香道：“官人如此快活，我姐姐還不知道明白，哭哭啼啼在那裏。”鳳生道：“若不是我，你姐姐待怎麼？”龍香道：“姐姐看見玉蟾蜍一樣，又見說是金家外甥，故此也有些疑心，先教我來打探。說道不是官人，便要自盡。如今即忙回去報他，等他好梳妝相待。而今他這歡喜，也非同小可。”鳳生道：“還有一件，他事在急頭上，只怕還要疑心是你權時哄他的，未必放心得不。你把他前日所與我的戒指拿去與他看，他方信是實了，可好麼？”龍香道：“官人見得是。”鳳生即在指頭上勒下來，交與龍香去了，一面分付鼓樂酒筵齊備，親徑迎娶。

卻說龍香急急走到家裏，見了素梅，連聲道：“姐姐，正是他！正是他！”素梅道：“難道有這等事？”龍香道：“不信，你看這戒指那裏來的？”就把戒指遞將過來，道：“是他手上親除下來與我，叫我拿與姐姐看，做個憑據的。”素梅微笑道：“這個真也奇怪了！你且說他見你說些甚麼？”龍香道：“他說自從那日驚散，沒有一日不想姐姐，而今做了官，正要來圖謀這事，不想舅舅先定下了，他不知是姐姐，十分不情願的。”素梅道：“他不匡是我，別娶之後，卻待怎麼？”龍香道：“他說原要設法與姐姐一面，說個衷曲，死也瞑目！就眼淚流下來。我見他說得至誠，方與他說明白了這些話，他好不歡喜！”素梅道：“他卻不知我爲他如此立志，只說我輕易許了人家，道我沒信行的了，怎麼好？”龍香道：“我把姐姐這些意思，盡數對他說了。原說打聽不是，迎娶之日，尋個自盡的。他也着意，恐怕我來回話，姐姐不信，疑是一時權宜之計哄上轎的說話，故此拿出這戒指來爲信。”素梅道：“戒指在那裏拿出來的？”龍香道：“緊緊的勒在指頭上，可見他不忘姐姐的了。”素梅此時才放心得不。

須臾，堂前鼓樂齊鳴，新郎冠帶上門，親自迎娶。新人上轎，馮老孺人也上轎，送到金家，與金三員外會了親。喫了喜酒，送入洞房，兩下成其夫婦。恩情美滿，自不必說。次日，楊家兄嫂多來會親，竇家兄弟兩人也來作賀。鳳生見了二竇，想着那晚之事，不覺失笑。自忖道：“虧得原是姻緣，到底配合了；不然這一場攪散，豈是小可的？”又不好說得出來，只自家暗暗僥倖而已。做了夫妻之後，時常與素梅說着那事，兩個還是打噤的。

因想世上的事，最是好笑。假如鳳生與素梅索性無緣罷了；既然到底是夫妻，那日書房中時節，何不休要生出這番風波來？略遲一會，也到手了。再不然，不要外婆家去，次日也還好再續前約。怎生不先不後，偏要如此間阻？及至後來兩下多不打點的了，卻又無意中聘定成了夫婦。這多是天公巧處，卻象一下子就上了手，反沒趣味，故意如此的。卻又有一時不偶便到底不諧的，這又不知怎麼說。有詩爲證：

從來女俠會憐才，到底姻成亦異哉！

也右驚分終不偶，獨含幽怨向琴臺。

卷之十　趙五虎合計挑家釁　莫大郎立地散神奸

詩曰：

黑蟒口中舌，黃蜂尾上針。

兩般猶未毒，最毒婦人心。

話說婦人家妒忌，乃是七出之條內一條，極是不好的事。卻這個毛病，象是天生成的一般，再改不來的。宋紹興年間，有一個官人乃是台州司法，姓葉名薦。有妻方氏，天生殘妒，猶如虎狼。手下養娘婦女們，棰楚挺杖，乃是常刑。還有灼鐵燒肉，將錐溯腮。性急起來，一口咬住不放，定要咬下一塊肉來，狠極之時，連血帶生喫了，常有致死了的。婦女裏頭，若是模樣略似人的，就要疑心司法喜他，一發受苦不勝了。司法那裏還好解勸得的？雖是心裏好生不然，卻不能製得他，沒奈他何。所以中年無子，再不敢萌娶妾之念。

後來司法年已六旬，那方氏他也五十六六歲差不多了。司法一日懇求方氏道：“我年已衰邁，豈還有取樂好色之意？但老而無子，後邊光景難堪。欲要尋一個丫頭，與他養個兒子，爲接續祖宗之計，須得你周全這事方好。”方氏大怒道：“你就匡我養不出，生起外心來了！我看自家晚間盡有精神，只怕還養得出來，你不要胡想！”司法道：“男子過了六十，還有生子這事，幾曾見女人六十將到了，生得兒子出的？”方氏道：“你見我今年做六十齊了麼？”司法道：“就是六十，也差不多兩年了。”方氏道：“再與你約三年，那時無子，憑你尋一個浮婦，快活死了罷了！”司法唯唯從命，不敢再說。

過了三年，只得又將前說提起。方氏已許出了口，不好悔得，只得裝聾做啞，聽他娶了一個妾。娶便娶了，只是心裏不伏氣，尋非廝鬧，沒有一會清淨的。忽然一日對司法道：“我眼中看你們做把戲，實是使不得。我年紀老了，也不耐煩在此爭嚷。你那裏另揀一間房，獨自關得斷的，與我住了。我在裏邊修行，只叫人供給我飲食，我再不出來了，憑你們過日子罷。”司法聽得，不勝之喜，道：“慚愧！若得如此，天從人願！”遂於屋後另築一小院，收拾靜室一間，送方氏進去住了。家人們早晚問安，遞送飲食，多時沒有說話，司法暗暗喜歡道：“似此清淨，還象人家，不道他晚年心性這樣改得好了。他既然從善，我們一發要還他禮體。”對那妾道：“你久不去相見了，也該自去問侯一番。”

妾依主命，獨自走到屋後去了，直到天晚不見出來。司法道：“難道兩個說得投機，只管留在那裏了？”未免心裏牽掛，自己悄悄步到那裏去看。走到了房前，只見門窗關得銑桶相似，兩個人多不見。司法把門推推，推不開來；用手敲着兩下，裏頭雖有些聲晌，卻不開出來。司法道：“奇怪了！”回到前邊，叫了兩個粗使的家人同到後邊去，狠把門亂推亂踢。那門框脫了，門早已跌倒一邊。一擁進去，只見方氏撲在地下。說時遲，那時快，見了人來，騰身一跳，望門外亂竄出來。衆人急回頭看去，卻是一隻大蟲！喫了一驚。再者地上，血肉狼藉，一個人渾身心腹多被喫盡，只剩得一頭兩足。認那頭時，正是妾的頭。司法又苦又驚道：“不信有這樣怪事！”連忙去趕那虎，已出屋後跳去，不知那裏去了。又去喚集衆人點着火把，望屋後山上到處找尋，並無蹤跡。

這個事在紹興十九年。此時有人議論：“或者連方氏也是虎喫了的，未必這虎就是他！”卻有一件，虎只會喫人，那裏又會得關門閉戶來？分明是方氏平日心腸狠毒，元自與虎狼氣類相同。今在屋後獨居多時，忿戾滿腹，一見妾來，怒氣勃發，遞變出形相來，怒意咀啖，傷其性命，方掉下去了，此皆毒心所化也！所以說道婦人家有天生成妒忌的，即此便是榜樣。

小子爲何說這一段希奇驀？只因有個人家，也爲內眷有些妒忌，做出一場沒了落事，幾乎中了人的機謀，哄弄出折家蕩產的事來。若不虧得一個人有主意，處置得風恬浪靜，不知炒到幾年上纔是了結。有詩爲證：

些小言詞莫若休，不須經縣與經州。

衙頭府底賠杯酒，贏得貓兒賣了牛。

這首詩，乃是宋賢範龠所作，勸人體要爭訟的話。大凡人家些小事情，自家收拾了，便不見得費甚氣力；若是一個不伏氣，到了官時，衙門中沒一個肯不要賺錢的。不要說後邊輸了，真一真費用過的財物已自合不來了。何況人家弟兄們爭着祖、父的遺產，不肯相讓一些，情願大塊的東西作成別個得去了？又有不肖官府，見是上千上萬的狀子，動了火，起心設法，這邊送將來，便道：“我斷多少與你。”那邊送將來，便道：“我替你斷絕後患。”只管埋着根腳漏洞，等人家爭個沒休歇，蕩盡方休。又有不肖縉紳，見人家是爭財的事，容易相幫。東邊來說，也叫他“送些與我，我便左袒”；西邊來說，也叫他“送些與我，我便右袒”。兩家不歇手，落得他自飽滿了。世間自有這些人在那裏，官司豈是容易打的？自古說鶴蚌相持，漁人得利。到收場想一想，總是被沒相干的人得了去，何不自己骨肉，便喫了些虧，錢財還只在自家門裏頭好？

今日小子說這有主意的人，便真是見識高強的。這件事也出在宋紹興年間。吳興地方有個老翁，姓莫，家資鉅萬，一妻二子，已有三孫。那莫翁富家性子，本好浮欲。少年時節，便有娶妾買婢好些風流快活的念頭，又不愁家事做不起，隨地討着幾房，粉燻三千，金釵十二也不難處的。只有一件不湊趣處，那莫老姥卻是十分利害，他平生有三恨：一恨天地，二恨爹孃，三恨雜色匠作。你道他爲甚麼恨這幾件？他道自己身上生了此物，別家女人就不該生了，爲甚天地沒主意，不惟我不爲希罕，又要防着男人。二來爹孃嫁得他遲了些個，不曾眼見老兒破體，到底有些放心不下處。更有一件，女人溺尿總在馬子上罷了，偏有那些燒窯匠，銅鍋匠，弄成溺器與男人撒溺，將陽物放進放出形狀看不得。似此心性，你道莫翁少年之時，容得他些鬆寬門路麼？後來生子生孫，一發把這些閒花野草的事體，回個盡絕了。

此時莫翁年已望七，莫媽房裏有個丫鬟，名喚雙荷，十八歲了。莫翁晚間睡時，叫他擦背捶腰。莫媽因是老兒年紀已高，無心防他這件事，況且平時奉法惟謹，放心得不慣了。誰知莫翁年紀雖高，欲心未己，乘他身邊伏侍時節，與他捏手捏腳，私下肉麻。那雙荷一來見是家主，不敢則聲；二來正值芳年，情竇已開，也滿意思量那事，盡喫得這一杯酒，背地裏兩個做了一手。有個歌兒，單嘲着老人家偷情的事：

老人家再不把浮心改變，見了後生家只管歪纏。怎知道行事多不便：提腮是皺面頰，做嘴是白鬚髯，正到那要緊關頭也，卻又軟軟軟軟軟。

說那莫翁與雙荷偷了幾次，家裏人漸漸有些曉得了。因爲莫媽心性利害，只沒人敢對他說。連兒子媳婦爲着老人家面上，大家替他隱瞞。誰知有這樣不作美的冤家勾當，那妮子日逐覺得眉粗眼慢，乳脹腹高，嘔吐不停。起初還只道是病，看看肚裏動將起來，曉得是有胎了。心裏着忙，對莫翁道：“多是你老沒志氣，做了這件事，而今這樣不尷尬起來。媽媽心性，若是知道了，肯幹休的？我這條性命眼見得要葬送了！”不住的眼淚落下來。莫翁只得寬慰他道：“且莫着急，我自有個處置在那裏。”莫翁心下自想道：“當真不是耍處！我一時高興，與他弄一個在肚裏了。媽媽知道，必然打罵不容，枉害了他性命。縱或未必致死，我老人家子孫滿前，卻做了這沒正經事，炒得家裏不靜，也好羞人！不如趁這妮子未生之前，尋個人家嫁了出去，等他帶胎去別人家生育了，糊塗得過再處。”真計已定，私下對雙荷說了。雙荷也是巴不得這樣的，既脫了狠家主婆，又別配個後生男子，有何不妙？方纔把一天愁消釋了好些。果然莫翁在莫媽面前，尋個頭腦，故意說丫頭不好，要賣他出去。莫媽也見雙荷年長，光景妖燒，也有些不要他在身邊了。遂聽了媒人之言，嫁出與在城花樓橋賣湯粉的朱三。

朱三年紀三十以內，人物盡也濟楚，雙荷嫁了他，真做得郎才女貌，一對好夫妻。莫翁只要着落得停當，不爭財物。朱三討得容另，頗自得意，只不知討了個帶胎的老婆來。漸漸朱三識得出了，雙荷實對他說道：“我此胎實奈主翁所有，怕媽媽知覺，故此把我嫁了出來，許下我看管終身的。你不可說甚麼打破了機關，落得時常要他賙濟些東西，我一心與你做人家便了。”朱三是個經紀行中人，只要些小便宜，那裏還管青黃皁白？況且曉得人家出來的丫頭，那有真正女身？又是新娶情熱，自然含糊忍住了。

娶過來五個多月，養下一個小廝來，雙荷密地叫人通與莫翁知道。莫翁雖是沒奈何嫁了出來，心裏還是割不斷的。見說養了兒子，道是自己骨血，瞞着家裏，悄悄將兩桃米、幾貫錢先送去與他喫用。以後首飾衣服與那小娃子穿着的，沒一件不支持了去。朱三反靠着老婆福廕，落得喫自來食。那兒子漸漸大起來，莫翁雖是暗地周給他，用度無缺，卻到底瞞着生人眼，不好認帳。隨那兒自姓了朱，跟着朱三也到市上幫做生意。此時已有十來歲。街坊上人點點搐搐，多曉得是莫翁之種。連莫翁家裏兒子媳婦們，也多曉得老兒有這外養之子，私下在那裏盤纏他家的，卻大家妝聾做啞，只做不知。莫姥心裏也有些疑心，不在眼面前了，又沒人敢提起，也只索罷了。忽一口，莫翁一病告殂，家裏成服停喪，自不必說。

在城有一夥破落戶管閒事喫閒飯的沒頭鬼光棍，一個叫做鐵裏蟲宋禮，一個叫做鑽倉鼠張朝，一個叫做吊睛虎牛三，一個叫得灑墨判官周丙，一個叫得白日鬼王癟子，還有幾個不出名提草鞋的小夥，共是十來個。專一捕風捉影，尋人家閒頭腦，挑弄是非，打幫生事。那五個爲頭，在黑虎玄壇趙元帥廟裏敵血爲盟，結爲兄弟。盡多姓了趙，總叫做“趙家五虎”。不拘那裏有事，一個人打聽將來，便合着伴去做，得利平分。平日曉得賣粉朱三家兒子，是莫家骨血，這日見說莫翁死了，衆兄弟商量道：“一樁好買賣到了。莫家乃鉅富之家，老媽媽只生得二子，享用那二三十萬不了。我們攛掇朱三家那話兒去告爭，分得他一股，最少也有兒萬之數，我們幫的也有小富貴了。就不然，只要起了官司，我們打點的打點，賣陣的賣陣，這邊不着那邊着，好歹也有幾年纏帳了，也強似在家裏嚼本。”大家拍手道：“造化！造化！”鐵裏蟲道：“我們且去見那雌兒，看他主意怎麼的，設法誘他上這條路便了。”多道：“有理！”一齊向朱三家裏來。

朱三平日賣湯粉，這五虎日日在衙門前後走動，時常買他的點飢，是熟主顧家。朱三見了，拱手道：“列位光降，必有見諭。”那吊睛虎道：“請你娘子出來，我有一事報他。”朱三道：“何事？”白日鬼道：“他家莫老兒死了。”雙荷在裏面聽得，哭將出來道：“我方纔聽得街上是這樣說，還道未的。而今列位來的，一定是真了。”一頭哭，一頭對朱三說：“我與你失了這泰山的靠傍，今生再無好日了。”鑽倉鼠便道：“怎說這話？如今正是你們的富貴到了。”五人齊聲道：“我兄弟們特來送這一套橫財與你們的。”朱三夫妻多驚疑道：“這怎麼說？”鐵裏蟲道：“你家兒子，乃是莫老兒骨血。而今他家裏萬萬貫家財，田園屋寧，你兒子多該有分，何不到他家去要分他的？他若不肯分，拚與他喫場官司，料不倒斷了你們些去。撞住打到底，苦你兒子不着，與他滴起血來，怕道不是真的？這一股穩穩是了。”朱三夫妻道：“事到委實如此，我們也曉得。只是輕另起了個頭，一時住不得手的。自古道貧莫與富鬥，喫官司全得財來使費。我們怎麼敵得他過？弄得後邊不伶不俐，反爲不美。況且我每這樣人家，一日不做，一日沒得喫的，那裏來的人力，那裏來的工夫去喫官司？”鐵裏蟲道：“這個誠然也要慮到，打官司全靠使費與那人力兩項。而今我和你們熟商量，要人力時，我們幾個弟兄相幫你衙門做事盡勾了，只這使費難處，我們也說不得，小錢不去，大錢不來。五個弟兄，一人應出一百兩，先將來不本錢，替你使用去。”你寫起一千兩的借票來，我們收着，直等日後斷過家業來到了手，你每照契還我，只近得你每一本一利，也不爲多。此外謝我們的，憑你們另商量了。那時是白得來的東西，左有是不費之惠，料然決不怠慢了我們。”朱三夫妻道：“若得列位如此相幫，可知道好，只是打從那裏做起？”鐵裏蟲道：“你只依我們調度，包管停當，且把借票寫起來爲定。”朱三隻得依着寫了，押了個字，連兒子也要他畫了一個，交與衆人。衆人道：“今日我每弟兄且去，一面收拾銀錢停當了，明日再來計較行事。”朱三夫妻道：“全仗列位看顧。”

當下衆人散了去，雙荷對丈夫道：“這些人所言，不知如何，可做得來的麼？”朱三道：“總是不要我費一個錢。看他們怎麼主張，依得的只管依着做去，或者有些油水也不見得。用去是他們的，得來是我們的，有甚麼不便宜處？”雙荷道：“不該就定紙筆與他。”朱三道：“秤我們三個做肉賣，也不值上幾兩。他拿了我千貫的票子，若不奪得家事來，他好向那裏討？果然奪得來時，就與他些也不難了。況且不寫得與他，他怎肯拿銀子來應用？有這一紙安定他每的心，才肯盡力幫我。”雙荷道：“爲甚孩子也要他着個字？”朱三道：“奪得家事是孩子的，怎不叫他着字？這個到多不打緊，只看他們指拔怎麼樣做法便了。”

不說夫妻商量，且說五虎出了朱家的門，大家笑道：“這家子被我們說得動火了，只是扯下這樣大謊，那裏多少得些與他起個頭？”鐵裏蟲道：“當真我們有得己裏錢先折去不成？只看我略施小計，不必用錢。”這四個道：“有何妙計？”鐵裏蟲道：“我如今只要拿一匹粗麻布做件衰衣，與他家小廝穿了，叫他竟到莫家去做孝子。撩得莫家母子惱躁起來，吾每隻一個錢白紙告他一狀，這就是五百兩本錢了。”四個拍手道：“妙，妙！事不宜遲，快去！快去！

鐵裏蟲果然去騰挪了一匹麻布，到裁衣店剪開了，縫成了一件衰衣，手裏拿着道：“本錢在此了。”一湧的望朱三家裏來，朱三夫妻接着，道：“列位還是怎麼主張？”鐵裏蟲道：“叫你兒子出來，我教道他事體。”雙荷對着孩子道：“這幾位伯伯，幫你去討生身父母的家業，你只依着做去便了。”那兒子也是個乖的，說道：“既是我生身的父親，那家業我應得有的。只是我娃子家，教我怎的去討纔是？”鐵裏蟲道：“不要你開口討，只着了這件孝服，我們引你到那裏。你進門去，到了孝堂裏面看見靈幃，你便放聲大哭，哭罷就拜，拜了四拜，往外就走。有人問你說話，你只不要回他，一徑到外邊來，我們多在左側茶坊裏等你便了。這個卻不難的。”朱三道：“只如此有何益？”衆人道：“這是先送個信與他家。你兒子出了門，第二日就去進狀。我們就去替你使用打點。你兒子又小，官府見了，只有可憐，決不難爲他的。況又實實是骨血，腳踏硬地，這傢俬到底是穩取的了，只管依着我們做去！”朱三對妻子道：“列位說來的話，多是有着數的，只教兒子依着行事，決然停當。”那兒子道：“只如方纔這樣說的話，我多依得。我心裏也要去見見親生父親的影像，哭他一場，拜他一拜。”雙荷掩淚道：“乖兒子，正是如此。”朱三道：“我到不好隨去得。既是列位同行，必然不差，把兒子交付與列位了，我自到市上做生意去，晚來討消息罷。”當下朱三自出了門。

五虎一同了朱家兒子，往往莫家來。將到門首，多走進一個茶坊裏面坐下，喫個泡茶。叮矚朱家兒子道：“那門上有喪牌孝簾的，就是你老兒家裏。你進去，依着我言語行事。”遂視衰衣與他穿着停當了，那孩子依了說話，不知其麼好歹，大踏步走進門裏面來。一直到了孝堂，看見靈幃，果然唳天倒地價哭起來，也是孩子家天性所在。那孝堂裏頭聽見哭響，只道是弔客來到，盡旨來看。只見是一個小廝，身上打扮與孝子無二，且是哭得悲切，口口聲聲叫着親爹爹。孝堂裏看的，不知是甚麼緣故，人人驚駭道：“這是那裏說起？”莫媽聽得哭着親爹，又見這般打扮，不覺怒從心上起，惡向膽邊生，嚷道：“那裏來這個野貓，哭得如此異樣！”虧得莫大郎是個老成有見識的人，早已瞧科了八九分，忙對母親說道：“媽媽切不可造次，這件事了不得！我家初喪之際，必有奸人動火，要來挑釁，紮成火囤。落了他們圈套，這人家不經摺的。只依我指分，方免禍患。”

莫媽一時間見大郎說得利害，也有些慌了，且住着不嚷，冷眼看那外邊孩子。只見他哭罷就拜，拜了四拜，正待轉身，莫大郎連忙跳出來，一把抱住道：“你不是那花樓橋賣粉湯朱家的兒子麼？”孩子道：“正是。”大郎道：“既是這等，你方纔拜了爹爹，也就該認了媽媽。你隨我來。”一把扯他到孝幔裏頭，指着莫媽道：“這是你的嫡母親，快些拜見。”莫媽倉卒之際，只憑兒子，受了他拜已過。大郎指自家道：“我乃是你長兄，你也要拜。”拜過，又指點他拜了二兄，以次至大嫂，二嫂，多叫拜見了。又領自己兩個兒子，兄弟，一個兒子，立齊了，對孩子道：“這三個是你侄兒，你該受拜。”拜罷，孩子又望外就走。大郎道：“你到那裏去？你是我的兄弟，父親既死，就該住在此居喪。這是你家裏了，還到那裏去？”大郎領他到裏面，交付與自己娘子，道：“你與小叔叔把頭梳一梳，替他身上出脫一出脫。把舊時衣服脫掉了，多替他換了些新鮮的，而今是我家裏人了。”孩子見大郎如此待得他好，心裏雖也歡喜，只是人生面不熟，又不知孃的意思怎麼，有些不安貼，還想要去。大郎曉得光景，就着人到花樓橋朱家去喚那雙荷到家裏來，說道有要緊說話。

雙荷曉得是兒子面上的事了，亦且原要來弔喪，急忙換了一身孝服，來到莫家。靈前哭拜已畢，大郎即對他說：“你的兒子，今早到此，我們已認做兄弟。而今與我們一同守孝，日後與我們一樣分家，你不必記掛。所有老爹爹在日給你的飯米衣服，我們照帳按月送過來與你，與在日一股。這是有你兒面上。你沒事不必到這裏來，因你是有丈夫的，恐防議論，到妝你兒的醜。只今日起，你兒子歸宗姓莫，不到朱家來了。你分付你兒子一聲，你自去罷。”雙荷聽得，不勝之喜：“若得大郎看死的老爹爹面上，如此處置停當，我燒香點燭，祝報大郎不盡。”說罷，進去見了莫媽與大嫂，二嫂，只是拜謝。莫媽此時也不好生分得，大家沒甚說話，打發他回去。雙荷叮矚兒子：“好生住在這，小心奉事大媽與哥哥嫂嫂。你落了好處，我放心得下了。方纔大郎說過，我不好長到這裏。你在此過幾時，斷了七七四十九日，再到朱家來相會罷。”孩子既見了自家的娘，又聽了分付的話，方纔安心住下。雙荷自歡歡喜喜，與丈夫說知去了。

且說那些沒頭鬼光棍趙家五虎，在茶房裏面坐地，眼巴巴望那孩子出來，就去做事，狀子打點停當了。誰知守了多時，再守不出。看看到晚，不見動靜，疑道：“莫非我們閒話時，那孩子出來，錯了眼，竟到他家裏去了？”走一個到朱家去看，見說兒子不曾到家，倒叫了娘子去，一發不解。走來回復衆人，大家疑惑，就象熱盤上蟻子，坐立不安。再者一個到朱家伺侯，又說見雙荷歸來，老大歡喜，說兒子已得認下收留了。衆人尚在茶坊未散，見了此說，個個木呆。正是：

思量撥草去尋蛇，這回卻沒蛇兒弄。

平常家裏沒風波，總有良平也無用。

說這幾個人，聞得孩子已被莫家認作兒了，許多焰騰騰的火氣，卻象淋了幾桶的冰水，手臂多索解了。大家嚷道：“悔氣！撞着這樣不長進的人家。難道我們商量了這幾時，當真倒單便宜了這小廝不成？”鐵裏蟲道：“且不要慌！也不到得便宜了他，也不到得我們白住了手。”衆人道：“而今還好在那裏入腳？”鐵裏蟲道：“我們原說與他奪了人家，要謝我們一千銀子，他須有借票在我手裏，是朱三的親筆。”衆人道：“他家先自收拾了，我們並不曾幫得他一些，也不好替朱三討得。況且朱三是窮人，討也沒幹。”鐵裏蟲道：“昨日我要那孩子也着個字的，而今揀有頭髮的揪。過幾時，只與那孩子討，等他說沒有，就告了他。他小廝家新做了財主，定怕喫官司的，央人來與我們講和，須要贖得這張紙去才幹淨。難道白了不成？”衆人道：“有見識，不在尚你做鐵裏蟲，真是見識硬掙！”鐵裏蟲道：“還有一件，只是眼下還要從容。一來那票子上日子沒多兩日，就討就告，官府要疑心；二來他家方纔收留，家業未有得就分與他，他也使沒有得拿出來還人，這是半年一年後的事。”衆人道：“多說得是。且藏好了借票，再耐心等等弄他。”自此一夥各散去了。

這裏莫媽性定，抱怨兒子道：“那小業種來時，爲甚麼就認了他？”大郎道：“我家富名久出，誰不動火？這兄弟實是爹爹親骨血，我不認他時，被光棍弄了去，今日一狀，明日一狀告將來，告個沒休歇。衙門人役個個來詐錢，親眷朋友人人來拐騙，還有官府思量起發，開了口不怕不送。不知把人家折到那裏田地！及至拌得到底，問出根由，少不得要斷這一股與他，何苦作成別人肥了家去？所以不如一面收留，省了許多人的妄想，有何不妙？”媽媽見說得明白，也道是了，一家歡喜過日。

忽然一口，有一夥人走進門來，說道要見小三官人的。這裏門上方要問明，內一人大聲道：“便是朱家的拖油瓶。”大郎見說得不好聽，自家走出來，見是五個人雄赴赴的來施禮問道：“小令弟在家麼？”大郎道：“在家裏，列位有何說話？“五個人道：“令弟少在下家裏些銀子，特來與他取用。”大郎道：“這個卻不知道，叫他出來就是。”大郎進去對小兄弟說了，那孩子不知是甚麼頭腦，走出來一看，認得是前日趙家五虎，上前見禮。那幾個見了孩子，道：“好個小官人！前日我們送你來的，你在此做了財主，就不記得我們了？”孩子道：“前日這邊留住了，不放我出門，故此我不出來得。”五虎道：“你而今既做了財主，這一千銀子該還得我們了。”孩子道：“我幾曾曉得有甚麼銀子？”五虎道：“銀子是你晚老子朱三官所借，卻是爲你用的，你也着得有花字。”孩子道：“前日我也見說，說道恐防喫官司要銀子用，故寫下借票。而今官司不喫了，那裏還用你們甚麼銀子？”五虎發狠道：“現有票在這裏，你賴了不成？”大郎聽得聲高，走出來看時，五虎告訴道：“小令弟在朱家時借了我們一千銀子不還，而今要賴起來。”大郎道：“我這小兄弟借這許多銀子何用？”孩子道：“哥哥，不要聽他！”五虎道：“現有借票，我和你衙門裏說去”一鬨多散了。

大郎問兄弟道：“這是怎麼說？”孩子道：“起初這幾個攛掇我母親告狀，母親回他沒盤纏喫官司。他們說，‘只要一張借票，我每借來與你。’以後他們領我到這裏來，哥哥就收留下，不曾成官司，他怎麼要我還起銀子來？”大郎道：“可恨這些光棍，早是我們不着他手，而今既有借票在他處，他必不肯干休，定然到官。你若見官，莫怕！只把方纔實情，照樣是這等一說，官府自然明白的。沒有小小年紀斷你還他銀子之理，且安心坐着，看他怎麼！”

次日，這五虎果然到府裏告下一紙狀來，告了朱三、莫小三兩個名字騙劫千金之事，來到莫家提人。莫大郎、二郎等商量，與兄弟寫下一紙訴狀，訴出從前情節，就用着兩個哥哥爲證，竟來府裏投到。府裏太守姓唐名篆，是個極精明的。一干人提到了，聽審時先叫宋禮等上前問道：“朱三是何等人？要這許多銀子來做甚麼用？”宋禮道：“他說要與兒子置田買產借了去的。”太守叫朱三問道：“你做甚上勾當，借這許多銀子？”朱三道：“小的是賣粉羹的經紀，不上錢數生意，要這許多做甚麼？”宋禮道：“見有借票，我們五人二百兩一個，交付與他及兒子莫小三的。”太守拿上借票來看，問朱三道：“可是你寫的票？”朱三道：“是小的寫的票，卻不曾有銀子的。”宋禮道：“票是他寫的，銀子是莫小三收去的。”太守叫莫小三，那莫家孩子應了一聲走上去。太守看見是個十來歲小的，一發奇異，道：“這小廝收去這些銀子何用？”宋禮爭道：“是他父親朱三寫了票，拿銀子與這莫小三買田的。見今他有許多田在家裏。”太守道：“父姓朱，怎麼兒子姓莫？”朱三道：“瞞不得老爺，這小廝原是莫家孽子，他母親嫁與小的，所以他自姓莫。專爲衆人要幫他莫家去爭產，哄小的寫了一票，做爭訟的用度。不想一到莫家，他家大娘與兩個哥子竟自認了，分與田產。小的與他家沒訟得爭了，還要借銀做甚麼用？他而今據了借票生端要這銀子，這那裏得有？”太守問莫小三，其言也是一般。太守點頭道：“是了，是了。”就叫莫大郎起來，問道：“你當時如何就肯認了？”莫大郎道：“在城棍徒無風起浪，無洞掘蟹。虧得當時立地就認了，這些人還道放了空箭，未肯住手，致有今日之告。若當時略有根託，一涉訟端，正是此輩得志之秋。不要說兄弟這千金要被他詐了去，家裏所費，又不知幾倍了！”太守笑道：“妙哉！不惟高義，又見高識。可敬，可敬！我看宋禮等五人，也不象有千金借人的，朱三也不象借人千金的。元來真情如此，實爲可恨！若非莫大有見，此輩人人飽滿了。”提起筆來到道：“千金重利，一紙足憑。乃朱三赤貧，貸則誰與？莫子乳臭，須此何爲？細訊其詳，始燭其詭。宋禮立又蹄之約，希蝸角之爭。莫大以對牀之情，消鬩牆之釁。既漁羣謀而喪氣，猶挾故紙以垂涎。重創其奸，立毀其券！”

當時將宋禮等五人，每人三十大板，問擬了“教唆詞訟詐害平人”的律，脊杖二十，刺配各遠惡軍州。吳興城裏去了這五虎，小民多是快活的。做出幾句口號來：“鐵裏蟲有時至不穿，鑽倉鼠有時喫不飽，吊睛老虎沒威風，灑墨判官齊跌倒。白日裏鬼胡行，這回兒不見了。”

唐太守又旌獎莫家，與他一個“孝義之門”的匾額，免其本等差徭。此時莫媽媽才曉得兒子大郎的大見識。世間弟兄不睦，靠着外人相幫起訟者，當以此爲鑑。詩曰：

世間有孽子，亦是本生枝。

只因靳所爲，反爲外人資。

漁翁坐得利，鶴蚌在相持。

何如存一讓，是名不漏卮？

卷十一　滿少卿飢附飽颺　焦文姬生仇死報

詩云：

十年磨一劍，霜刃未曾試。

今日把贈君，誰有不平事？

話說天下最不平的，是那負心的事，所以冥中獨重其罰，劍俠專誅其人。那負心中最不堪的，尤在那夫妻之間。蓋朋友內忘恩負義，拚得絕交了他，便無別話。惟有夫妻是終身相倚的，一有負心，一生怨恨，不是當耍可以了帳的事。古來生死冤家，一還一報的，獨有此項極多。

宋時衢州有一人，姓鄭，是個讀書人，娶着會稽陸氏女，姿容嬌媚。兩個伉儷綢纓，如膠似漆。一日，正在枕蓆情濃之際，鄭生忽然對陸氏道：“我與你二人相愛，已到極處了。萬一他日不能到底，我今日先與你說過：我若死，你不可再嫁：你若死，我也不再娶了。”陸氏道：“正要與你百年偕老，怎生說這樣不祥的話？”不覺的光陰荏苒，過了十年，已生有二子。鄭生一時間得了不起的症侯，臨危時對父母道：“兒死無所慮，只有陸氏妻子恩深難捨，況且年紀少艾，日前已與他說過，我死之後不可再嫁。今若肯依所言，兒死亦暝目矣！”陸氏聽說到此際，也不回言，只是低頭悲哭，十分哀切，連父母也道他沒有二心的了。

死後數月，自有那些走千家管閒事的牙婆每，打聽腳蹤，探問消息。曉得陸氏青年美貌，未必是守得牢的人，挨身入來與他來往。那陸氏並不推拒那一夥人，見了面就千歡萬喜，燒茶辦果，且是相待得好。公婆看見這些光景，心裏嫌他，說道：“居孀行徑，最宜穩重，此輩之人沒事不可引他進門。況且丈夫臨終怎麼樣分付的？沒有別的心腸，也用這些人不着。”陸氏由公婆自說，只當不聞，後來慣熟，連公婆也不說了，果然與一個做媒的說得入港，受了蘇州曾工曹之聘。公婆雖然惱怒，心裏道：“是他立性既自如此，留着也落得做冤家，不是好住手的；不如順水推船，等他去了罷。”只是想着自己兒子臨終之言，對着兩個孫兒，未免感傷痛哭。陸氏多不放在心上，纔等服滿，就收拾箱匣停當，也不顧公婆，也不顧兒子，依了好日，喜喜歡歡嫁過去了。

成婚七日，正在親熱頭上，曾工曹受了漕帥檄文，命他考試外郡，只得收拾起身，作別而去。去了兩日，陸氏自覺淒涼，傍晚之時，走到廳前閒步。忽見一個後生象個遠方來的，走到面前，對着陸氏叫了一頭，口稱道：“鄭官人有書拜上娘子。”遞過一封柬帖來。陸氏接着，看到外面封筒上題着三個大字，乃是“示陸氏”三字，認認筆蹤，宛然是前夫手跡。正要盤問，那後生忽然不見。陸氏懼怕起來，拿了書急急走進房裏來，剔明燈火，仔細看時，那書上寫道：“十年結髮之夫，一生祭祀之主。朝連暮以同歡，資有餘而共聚。忽大幻以長往，慕他人而輕許。遺棄我之田疇，移蓄積於別戶。不念我之雙親，不恤我之二子。義不足以爲人婦，慈不足以爲人母。吾已訴諸上蒼，行理對於冥府。”陸氏看罷，嚇得冷汗直流，魂不附體，心中懊悔不及。懷着鬼胎，十分懼怕，說不出來。茶飯不喫，嘿嘿不快，三日而亡。眼見得是負了前夫，得此果報了。

卻又一件，天下事有好些不平的所在！假如男人死了，女人再嫁，便道是失了節，玷了名，污了身子，是個行不得的事，萬口訾議。及到男人家喪了妻子，卻又憑他續絃再娶，置妾買婢，做出若干的勾當，把死的丟在腦後不提起了，並沒人道他薄倖負心，做一場說話。就是生前房室之中，女人少有外情，便是老大的醜事，人世羞言。及到男人家撇了妻子，貪淫好色、宿娼養妓，無所不爲，總有議論不是的，不爲十分大害。所以女子愈加可憐，男人愈加放肆，這些也是伏不得女娘們心裏的所在。不知冥冥之中，原有分曉。若是男子風月場中略行着腳，此是尋常勾當，難道就比了女人失節一般？但是果然負心之極，忘了舊時恩義，失了初時信行，以至誤人終身。害人性命的，也沒一個不到底報應的事。從來說王魁負桂英，畢竟桂英索了王魁命去，此便是一個男負女的榜樣。不止女負男知所說的陸氏，方有報應也。

今日待小子說一個賽王魁的故事，與看官每一聽，方曉得男子也是負不得女人的。有詩爲證：

由來女子號癡心，癡得真時恨亦深。

莫道此癡容另負，冤冤隔世會相尋！

話說宋時有個鴻臚少卿姓滿，因他做事沒下稍，諱了名字不傳，只叫他滿少卿。未遇時節，只叫他滿生。那滿生是個淮南大族，世有顯宦。叔父滿貴，見爲樞密副院。族中子弟，遍滿京師，盡皆富厚本分。惟有滿生心性不羈，狂放自負：生得一表人材，風流可喜。懷揣着滿腹文章，道早晚必登高第。抑且幼無父母，無些拘束，終日吟風弄月，放浪江湖，把些家事多弄掉了，連妻子多不曾娶得。族中人漸漸不理他，滿生也不在心上。有個父親舊識，出鎮長安。滿生便收拾行裝，離了家門，指望投托於他，尋些潤濟。到得長安，這個官人已壞了官，離了地方去了，只得轉來。滿生是個少年孟浪不肯仔細的人，只道尋着熟人，財物廣有，不想託了個空，身邊盤纏早已罄盡。行到汴梁中牟地方，有個族人在那裏做主簿，打點與他尋些盤費還家。那主簿是個小官，地方沒大生意，連自家也只好支持過日，送得他一貫多錢。還了房錢，飯錢，餘下不多，不能勾回來。此時已是十二月天氣，滿生自思囊無半文，空身家去，難以度歲，不若只在外廂行動，尋些生意，且過了年又處。關中還有一兩個相識，在那裏做官，仍舊掇轉路頭，往西而行。

到了鳳翔地方，遇着一天大雪，三日不休。正所謂“雲橫秦嶺家何在？雪擁藍關馬不前”。滿生阻住在飯店裏，一連幾日。店小二來討飯錢，還他不勾，連飯也不來了。想着自己是好人家子弟，胸藏學問，視功名如拾芥耳。一時未際，浪跡江湖，今受此窮途之苦，誰人曉得我是不遇時的公卿？此時若肯雪中送炭，具乃勝似錦上添花。爭奈世情看冷暖，望着那一個救我來？不覺放聲大哭。早驚動了隔壁一個人，走將過來道：“誰人如此啼哭？”那個人怎生打扮？頭戴玄狐帽套，身穿羔羊皮裘。紫膛顏色，帶者幾分酒，臉映紅桃，蒼白鬚髯，沾着幾點雪，身如玉樹。疑在浩然驢背下，想從安道宅中來。

有個人走進店中，問店小二道：“誰人啼哭？”店小二答道：“復大郎，是一個秀才官人，在此三五日了，不見飯錢拿出來。天上雪下不止，又不好走路，我們不與他飯喫了，想是肚中飢餓，故此啼哭。”那個人道：“那裏不是積福處？既是個秀才官人，你把他飯喫了，算在我的帳上，我還你罷。”店小二道：“小人曉得。”便去拿了一分飯，擺在滿生面前道：“客官，是這大郎叫拿來請你的。”滿生道：“那個大郎？”只見那個人已走到面前道：“就是老漢。”滿生忙施了禮道：“與老丈素昧平生，何故如此？”那個人道：“老漢姓焦，就在此酒店間壁居住。因雪下得大了，同小女燙幾杯熱酒暖寒。聞得這壁廂悲怨之聲，不象是個以下之人，故步至此間尋問。店小二說是個秀才雪阻了的，老漢念斯文一脈，怎教秀才忍飢？故此教他送飯。荒店之中，無物可喫，況如此天氣，也須得杯酒兒敵寒。秀才寬坐，老漢家中叫小廝送來。”滿生喜出望外道：“小生失路之人，與老丈不曾識面，承老丈如此周全，何以克當？”焦大郎道：“秀才一表非俗，目下偶困，決不是落後之人。老漢是此間地主，應得來管顧的。秀才放心，但住此一日，老漢支持一日，直等天色睛霽好走路了，再商量不遲。”滿生道：“多感！多感！”

焦大郎又問了滿生姓名鄉貫明白，慢慢的自去了。滿生心裏喜歡道：“誰想絕處逢生，遇着這等好人。”正在僥倖之際，只見一個籠頭的小廝拿了四碗嘎飯，四碟小菜，一壺熱酒送將來，道：“大郎送來與滿官人的。”滿生謝之不盡，收了擺在桌上食用。小廝出門去了，滿生一頭喫酒，一頭就問店小二道：“這位焦大郎是此間甚麼樣人？怎生有此好情？”小二道：“這個大郎是此間大戶，極是好義。平日扶窮濟困，至於見了讀書的，尤肯結交，再不怠慢的。自家好喫幾杯酒，若是陪得他過的，一發有緣了。”滿生道：“想是家道富厚？”小二道：“有便有些產業，也不爲十分富厚，只是心性如此。官人造化遇着他，便多住幾日，不打緊的了。”滿生道：“雪睛了，你引我去拜他一拜。”小二道：“當得，當得。”過了一會，焦家小廝來收傢伙，傳大郎之命分付店小二道：“滿大官人供給，只管照常支應。用酒時，到家裏來取。”店小二領命，果然支持無缺，滿生感激不盡。

過了一日，天色睛明，滿生思量走路，身邊並無盤費。亦且受了焦大郎之恩，要去拜謝。真叫做人心不足，得隴望蜀，見他好情，也就有個希冀借些盤纏之意，叫店小二在前引路，竟到焦大郎家裏來。焦大郎接着，滿面春風。滿生見了大郎，倒地便拜，謝他：“窮途賙濟，殊出望外。倘有用着之處，情願效力。”焦大郎道：“老漢家裏也非有餘，只因看見秀才如此困厄，量濟一二，以盡地主之意，原無他事，如何說個效力起來？”滿生道：“小生是個應舉秀才，異時倘有寸進，不敢忘報。”大郎道：“好說，好說！目今年已傍晚，秀才還要到那裏去？”滿生道：“小生投入不着，囊匣如洗，無面目還鄉，意思要往關中一路尋訪幾個相知。不期逗留於此，得遇老丈，實出萬幸。而今除夕在近，前路已去不迭，真是前不巴村，後不巴店，沒奈何了，只得在此飯店中且過了歲，再作道理。”大郎道：“店中冷落，怎好度歲？秀才不嫌家間淡薄，搬到家下，與老漢同住幾日，隨常茶飯，等老漢也不寂寞，過了歲朝再處，秀才意下何如？”滿生道：“小生在飯店中總是叨忝老丈的，就來潭府，也是一般。只是萍蹤相遇，受此深思，無地可報，實切惶愧耳！”大郎道：“四海一家，況且秀才是個讀書之人，前程萬里。他日不忘村落之中有此老朽，便是願足，何必如此相拘哉？”元來焦大郎固然本性好客，卻又看得滿生儀容俊雅，丰度超羣，語言倜儻，料不是落後的，所以一意周全他，也是滿生有緣，得遇此人。果然叫店小二店中發了行李，到焦家來。是日焦大郎安排晚飯與滿生同喫，滿生一席之間，談吐如流，更加酒興豪邁，痛飲不醉。大郎一發投機，以爲相見之晚，直喫到興盡方休，安置他書房中歇宿了不提。

大郎有一室女，名喚文姬，年方一十八歲，美麗不凡，聰慧無比。焦大郎不肯輕許人家，要在本處尋個衣冠子弟，讀書君子，贅在家裏，照管暮年。因他是個市戶出身，一時沒有高門大族來求他的，以下富室痴兒，他又不肯。高不湊，低不就，所以蹉跎過了。那文姬年已長大，風情之事，盡知相慕。只爲家裏來往的人，庸流凡輩頗多，沒有看得上眼的。聽得說父親在酒店中，引得外方一個讀書秀纔來到，他便在裏頭東張西張，要看他怎生樣的人物。那滿生儀容舉止，盡看得過，便也有一二分動心了。這也是焦大郎的不是，便做道疏財仗義，要做好人，只該費發滿生些少，打發他走路纔是。況且室無老妻，家有閨女，那滿生非親非戚，爲何留在家裏宿歇？只爲好着幾杯酒，貪個人作伴，又見滿生可愛，傾心待他。誰想滿生是個輕薄後生，一來看見大郎殷勤，道是敬他人才，安然託大，忘其所以。二來曉得內有親女，美貌及時，未曾許人，也就懷着希翼之意，指望圖他爲妻。又不好自開得口，待看機會。日挨一日，徑把關中的念頭丟過一邊，再不提起了。焦大郎終日情懵醉鄉，沒些搭煞，不加提防。怎當得他每兩下烈火乾柴，你貪我愛，各自有心，竟自勾搭上了，情到濃時，未免不避形跡。焦大郎也見了些光景，有些疑心起來。大凡天下的事，再經有心人冷眼看不起的。起初滿生在家，大郎無日不與他同飲同坐，毫無說話。比及大郎疑心了，便覺滿生飲酒之間，沒心設想，言語參差，好些破綻出來。

大郎一日推個事故，走出門去了。半日轉來，只見滿生醉臥書房，風飄衣起，露出裏面一件衣服來。看去有些紅色，象是女人襖子摸樣，走到身邊仔細看時，正是女兒文姬身上的，又吊着一個交頸鴛鴦的香囊，也是文姬手繡的。大驚詫道：“奇怪！奇怪！有這等事？”滿生睡夢之中，聽得喊叫，突然驚起，急斂衣襟不迭，已知爲大郎看見，面如土色。大郎道：“秀才身上衣服，從何而來？”滿生曉得瞞不過，只得謅個謊道：“小生身上單寒，忍不過了，向令愛姐姐處，看老丈有舊衣借一件。不想令愛竟將一件女襖拿出來，小生怕冷，不敢推辭，權穿在此衣內。”大郎道：“秀才要衣服，只消替老夫講，豈有與閨中女子自相往來的事？是我養得女兒不成器了。”

抽身望裏邊就走，恰撞着女兒身邊一個丫頭，叫名青箱，一把撾過來道：“你好好實說姐姐與那滿秀才的事情，饒你的打！”青箱慌了，只得抵賴道：“沒曾見甚麼事情。”大郎焦躁道：“還要胡說，眼見得身上襖子多脫與他穿着了！”青箱沒奈何，遮飾道：“姐姐見爹爹十分敬重滿官人，平日兩下撞見時，也與他見個禮。他今日告訴身上寒冷，故此把衣服與他，別無甚說話。”大郎道：“女人家衣服，豈肯輕與人着！況今日我又不在家，滿秀才酒氣噴人，是那裏喫的？”青箱推道不知。大郎道：“一發胡說了，他難道再有別處喫酒？他方纔已對我說了，你若不實招，我活活打死你！”青箱曉得沒推處，只得把從前勾搭的事情一一說了。大郎聽罷，氣得抓耳撓腮，沒個是處，喊道：“不成才的歪貨！他是別路來的，與他做下了事，打點怎的？”青箱說：“姐姐今日見爹爹不在，私下襬個酒盒，要滿官人對天罰誓，你娶我嫁，終身不負，故此與他酒喫了。又脫一件衣服，一個香囊，與他做紀念的。”大郎道：“怎了！怎了！”嘆口氣道：“多是我自家熱心腸的不是，不消說了！”反背了雙手，踱出外邊來。

文姬見父親撾了青箱去，曉得有些不尷尬。仔細聽時，一句句說到真處來。在裏面正急得要上吊，忽見青箱走到面前，已知父親出去了，才定了性對青箱道：“事已敗露至此，卻怎麼了？我不如死休！”青箱道：“姐姐不要性急！我看爹爹嘆口氣，自怨不是，走了出去，到有幾分成事的意思在那裏。”文姬道：“怎見得？”青箱道：“爹爹極敬重滿官人，已知有了此事，若是而今趕逐了他去，不但惡識了，把從前好情多丟去，卻怎生了結姐姐？他今出去，若問得滿官人不曾娶妻的，畢竟還配合了纔好住手。”文姬道：“但願是如此便好。”

果然大郎走出去，思量了一回，竟到書房中帶者怒容問滿生道：“秀才，你家中可曾有妻未？”滿生跼蹐無地，戰戰兢兢回言道：“小生湖海飄流，實未曾有妻。”大郎道：“秀才家既讀詩書，也該有些行止！吾與你本是一面不曾相識，憐你客途，過爲拯救，豈知你所爲不義若此！點污了人家兒女，豈得君子之行？”滿生慚愧難容，下地叩頭道：“小生罪該萬死！小生受老丈深恩，已爲難報。今爲兒女之情，一時不能自禁，猖狂至此。若家海涵，小生此生以死相報，誓不忘高天厚地之恩。”大郎又嘆口氣道：“事已至此，雖悔何及！總是我生女不肖，致受此辱。今既爲汝污，豈可別嫁？汝若不嫌地遠，索性贅入我家，做了女婿，養我終身，我也嘆了這口氣罷！”滿生聽得此言，就是九重天上飛下一紙赦書來，怎不滿心歡喜？又仰着頭道：“若是如此玉成，滿某即粉身碎骨，難報深恩！滿某父母雙亡，家無妻子，便當奉侍終身，豈再他往？”大郎道：“只怕後生家看得容易了，他日負起心來。”滿生道：“小生與令愛恩深義重，已設誓過了，若有負心之事，教滿某不得好死！”

大郎見他言語真切，抑且沒奈何了，只得胡亂揀個日子，擺些酒宴，配合了二人。正是：

綺羅叢裏喚新人，錦繡窩中看舊物。

雖然後娶屬先奸，此夜恩情翻較密。

滿生與文姬，兩個私情，得成正果。天從人願，喜出望外。文姬對滿生道：“妾見父親敬重君子，一時仰慕，不以自獻爲着，致於失身。原料一朝事露，不能到底，惟有一死而已。今幸得父親配合，終身之事已完，此是死中得生，萬千僥倖，他日切不可忘！”滿生道：“小生飄蓬浪跡，幸家令尊一見如故，解衣推食，恩已過厚；又得遇卿不棄，今日成此良緣，真恩上加恩。他日有負，誠非人類！”兩人愈加如膠似漆，自不必說。滿生在家無事，日夜讀書，思量應舉。焦大郎見他如此，道是許嫁得人，暗裏心歡。自此內外無間。

過了兩年，時值東京春榜招賢，滿生即對丈人說要去應舉。焦大郎收拾了盤費，賚發他去。滿生別了丈人，妻子，竟到東京，一舉登第。才得唱名，滿生心裏放文姬不下，曉得選除未及，思量道：“作梁去鳳翔不遠，今幸已脫白掛綠，何不且到丈人家裏，與他們歡慶一番，再來未遲？”此時滿生已有僕人使喚，不比前日。便叫收拾行李，即時起身。

不多幾日，已到了焦大郎門首。大郎先已有人報知，是日整各迎接，鼓樂喧天，鬧動了一個村坊。滿生綠袍槐簡，搖擺進來。見了丈人，便是納頭四拜。拜罷，長跪不起，口裏稱謝道：“小婿得有今日，皆賴丈人提攜；若使當日困窮旅店，沒人救濟，早已填了丘壑，怎能勾此身榮貴？”叩頭不止。大郎扶起道：“此皆賢婿高才，致身青雲之上，老夫何功之有？當日困窮失意，乃賢土之常；今日衣錦歸來，有光老夫多矣！”滿生又請文姬出來，交拜行禮，各各相謝。其日鄰里看的挨擠不開，個個說道：“焦大郎能識好人，又且平日好施恩德，今日受此榮華之報，那女兒也落了好處了。”有一等輕薄的道：“那女兒聞得先與他有須說話了，後來配他的。”有的道：“也是大郎有心把女兒許他，故留他在家裏住這幾時。便做道先有些什麼，左右是他夫妻，而今一牀錦被遮蓋了，正好做院君夫人去，還有何妨？”

議論之間，只見許多人牽羊擔酒，持花棒市，盡是些地方鄰里親戚，來與大郎作賀稱慶。大郎此時把個身子抬在半天裏了，好不風騷！一面置酒款待女婿，就先留幾個相知親戚相陪。次日又置酒請這一干作賀的，先是親眷，再是鄰里，一連喫了十來日酒。焦大郎費掉了好些錢鈔，正是歡喜破財，不在心上。滿生與文姬夫妻二人，愈加廝敬廝愛，歡暢非常。連青箱也算做日前有功之人，另眼看覷，別是一分顏色。有一首詞，單道着得第歸來世情不同光景：

世事從來天定，天公任意安排。寒酸忽地上金階，文春許多滲瀨。熟識還須再認，至親也要疑猜。夫妻行事別開懷，另似一張卵袋。

話說滿生夫榮妻員，暮樂朝歡。焦大郎本是個慷慨心性，愈加扯大，道是靠着女兒女婿，不憂下半世不富貴了。盡心竭力，供養着他兩個，惟其所用。滿生總是慷他人之慨，落得快活。過了幾時，選期將及，要往京師。大郎道是選官須得使用纔有好地方，只得把膏腴之產盡數賣掉了，湊着偌多銀兩，與滿生帶去。焦大郎家事原只如常，經這一番弄，已此十去八九。只靠着女婿選官之後，再圖興旺，所以毫不吝惜。滿生將行之夕，文姬對他道：“我與你恩情非淺。前日應舉之時，已曾經過一番離別，恰是心裏指望好日，雖然牽奈，不甚傷情。今番得第已過，只要去選地方，眼見得只有好處來了，不知爲甚麼心中只覺悽慘，不捨得你別去，莫非有甚不祥？”滿生道：“我到京即選，甲榜科名必爲美官。一有地方，便着人從來迎你與丈人同到任所，安享榮華。此是真得定的日子，別不多時的，有甚麼不祥之處？切勿掛慮！”文姬道：“我也曉得是這般的，只不知爲何有些異樣，不由人眼淚要落下來，更不知甚緣故。”滿生道：“這番熱鬧了多時，今我去了，頓覺冷靜，所以如此。”文姬道：“這個也是。”

兩人絮聒了一夜，無非是些恩情濃厚，到底不忘的話。次日天明，整頓衣裝，別了大郎父女，帶了僕人，往往東京選官去了。這裏大郎與文姬父女兩個，互相安慰，把家中事件，收拾併疊，只等京中差人來接，同去赴任，懸懸指望不題。

且說滿生到京，得授臨海縣尉。正要收拾起身，轉到鳳翔接了丈人妻子一同到任，揀了日子，將次起行。只見門外一個人大踏步走將進來，口裏叫道：“兄弟，我那裏不尋得你到，你元來到此！”滿生抬頭看時，卻是淮南族中一個哥哥，滿生連忙接待。那哥哥道：“兄弟幾年遠遊，家中絕無消耗，舉族疑猜，不知兄弟卻在那裏，到京一舉成名，實爲莫大之喜。家中叔叔樞密相公見了金榜，即便打發差人到京來相接，四處尋訪不着，不知兄弟又到那裏去了。而今選有地方，少不得出京家去。恁哥哥在此做些小前程，幹辦已滿，收拾回去，已顧下船在汴河，行李鄉下船了。各處挨問，得見兄弟，你打迭已完，只須同你哥哥回去，見見親族，然後到任便了。”滿生心中一肚皮要到鳳翔，那裏曾有歸家去的念頭？見哥哥說來意思不對，卻又不好直對他說，只含糊回道：“小弟還有些別件事幹，且未要到家裏。”那哥哥道：“卻又作怪！看你的裝裹多停當了，只要走路的，不到家裏卻又到那裏？”滿生道：“小弟流落時節，曾受了一個人的大恩，而今還要向西路去謝他。”那哥哥道：“你雖然得第，還是空囊。謝人先要禮物爲先，這些事自然是到了任再處。況且此去到任所，一路過東，少不得到家邊過，是順路卻不定，反走過西去怎的？”

滿生此時只該把實話對他講，說個不得已的緣故，他也不好阻當得。爭奈滿生有些不老氣，恰象還要把這件事瞞人的一般，並不明說，但只東支西吾，憑那哥哥說得天花亂墜，只是不肯回去。那哥哥大怒起來，罵道：“這樣輕薄無知的人！書生得了科名，難道不該歸來會一會宗族鄰里？這也罷，父母墳墓邊，也不該去拜見一拜見的？我和你各處去問一問，世間有此事否？”滿生見他發出話來，又說得正氣了，一時也沒得回他，通紅了臉，不敢開口。那哥哥見他不說了，叫些隨來的家人，把他的要緊箱籠，不由他分說，只一搬竟自搬到船上去了。滿生沒奈何，心裏想道：“我久不歸家了，況我落魄出來，今衣錦還鄉，也是好事。便到了家裏，再去鳳翔，不過遲到些日子，也不爲礙。”對那哥哥道：“既恁地，便和哥哥同到家去走走來。”只因這一去，有分交：綠袍年少，別牽繫足之繩；青鬢佳人，立化望夫之石。

滿生同那哥哥回到家裏，果然這番宗族鄰里比前不同，盡多是呵脬捧屁的。滿生心裏也覺快活，隨去見那親叔叔滿貴。那叔叔是樞密副院，致仕家居。既是顯官，又是一族之長，見了侄兒，曉得是新第回來，十分歡喜道：“你一向出外不歸，只道是流落他鄉，豈知卻能掙扎得第做官回來！誠然是與宗族爭氣的。”滿生滿口遜謝。滿樞密又道：“卻還有一件事，要與你說。你父母早亡，壯年未娶。今已成名，嗣續之事最爲緊要。前日我見你登科錄上有名，便巴爲你留心此事。宋都朱從簡大夫有一次女，我打聽得才貌雙全。你未來時，我已着人去相求，他已許下了，此極是好姻緣。我知那臨海的官尚未離任，你到彼之期還可從容。且完此親事，夫妻一同赴任，豈不爲妙？”滿生見說，心下喫驚，半晌作聲不得。滿生若是個有主意的，此時便該把鳳翔流落，得遇焦氏之事，是長是短，備細對叔父說一遍道“成親已久，負他不得，須辭了朱家之婚，一刀兩斷”，說得決絕，叔父未必不依允。爭奈滿生諱言的是前日孟浪出遊光景，恰象鳳翔的事是私下做的，不肯當場說明，但只口裏唧噥。樞密道：“你心下不快，敢慮着事體不周備麼？一應聘定禮物，前日我多已出過。目下成親所費，總在我家支持，你只打點做新郎便了。”滿生道：“多謝叔叔盛情，容侄兒心下再計較一計較。”樞密正色道：“事已定矣，有何計較？”

滿生見他詞色嚴毅，不敢回言，只得唯唯而出。到了家裏，悶悶了一回，想道：“若是應承了叔父所言，怎生撇得文姬父女恩情？欲待辭絕了他的，不但叔父這一段好情不好辜負，只那尊嚴性子也不好衝撞他。況且姻緣又好，又不要我費一些財物周折，也不該挫過！做官的，人娶了兩房，原不爲多。欲待兩頭絆着，文姬是先娶的，須讓他做大；這邊朱家，又是官家小姐，料不肯做小，卻又兩難。”心裏真似十五個吊桶打水，七上八落的，反添了許多不快活。躊躇了幾日，委決不下。到底滿生是輕薄性子，見說朱家是宦室之女，好個模樣，又不費己財，先自動了十二分火。只有文姬父女這一點念頭，還有些良心不能盡絕。肚裏展轉了幾番，卻就變起卦來。大凡人只有初起這一念，是有天理的，依着行去，好事盡多。若是多轉了兩個念頭，便有許多好貪詐僞，沒天理的心來了。滿生只爲親事擺脫不開，過了兩日，便把一條肚腸換了轉來，自想道：“文姬與我起初只是兩個偷情，真得個外遇罷了，後來雖然做了親，尤不是明婚正配。況且我既爲官，做我配的須是名門大族，焦家不過市井之人，門戶低微，豈堪受朝廷封誥作終身伉儷哉？我且成了這邊朱家的親，日後他來通消息時，好言回他，等他另嫁了便是。倘若必不肯去，事到其間，要我收留，不怕他不低頭做小了。”

真計已定，就去回覆樞密。摳密揀個黃道吉日，行禮到朱大夫家，娶了過來。那朱家既是宦家，又且嫁的女婿是個新科。愈加要齊整，妝音豐厚，百物具備。那朱氏女生長宦門，模樣又是著名出色的，真是德、容、言、功，無不俱足。滿生快活非常，把那鳳翔的事丟在東洋大海去了。正是：

花神脈脈殿春殘，爭賞慈恩紫牡丹。

別有玉盤承露冷，無人起就月中看。

滿生與朱氏門當戶對，年貌相當，你敬我愛，如膠似漆。滿生心裏反悔着鳳翔多了焦家這件事，卻也有時念及，心上有些遣不開。因在朱氏面前，索性把前日焦氏所贈衣服，香囊拿出來，忍着性子，一把火燒了，意思要自此絕了念頭。朱氏問其緣故，滿生把文姬的事略略說些始未，道：“這是我未遇時節的事，而今既然與你成親，總不必提及了。”朱氏是個賢慧女子，到說道：“既然未遇時節相處一番，而今富貴了，也不該便絕了他。我不比那世間妒忌婦人，倘或有便，接他來同住過日，未爲不可。”怎當得滿生負了盟誓，難見他面，生怕他尋將來，不好收場，那裏還敢想接他到家裏？亦且怕在朱氏面上不好看，一意只是斷絕了，回言道：“多謝夫人好意。他是小人家兒女，我這裏沒消息到他，他自然嫁人去了，不必多事。”自此再不提起。

初時滿生心中懷着鬼胎，還慮他有時到來，喜得那邊也絕無音耗，俗語云：“孝重千斤，日減一斤。”滿生日遠一日，竟自忘懷了。自當日與朱氏同赴臨海任所，後來作尉任滿，一連做了四五任美官，連朱氏封贈過了兩番。

不覺過了十來年，累官至鴻臚少卿，出知齊州。那齊州廳舍甚寬，閤家人口住着像意。到任三日，裏頭收拾已完，內眷人等要出私衙之外，到後堂來看一看。少卿分付衙門人役盡皆出去，屏除了閒人，同了朱氏，帶領着幾個小廝，丫鬟，家人媳婦，共十來個人，一起到後堂散步，各自東西閒走看耍。少卿偶然走到後堂有邊天井中，見有一小門，少卿推開來看，裏頭一個穿青的丫鬟，見了少卿，飛也似跑了去。少卿急趕上去看時，那丫鬟早已走入一個破簾內去了。少唧走到簾邊，只見簾內走出一個女人來，少卿仔細一看，正是鳳翔焦文姬。少卿虛心病，元有些怕見他的，亦且出於不意，不覺驚惶失措。文姬一把扯住少卿，哽哽咽咽哭將起來道：“冤家，你一別十年，向來許多恩情一些也不念及，頓然忘了，真是忍人！”少卿一時心慌，不及問他從何而來，且自辨說道：“我非忘卿，只因歸到家中，叔父先已別聘，強我成婚，我力辭不得，所以蹉跎到今，不得來你那裏。”文姬道：“你家中之事，我已盡知，不必提起。吾今父親已死，田產俱無，剛剩得我與青箱兩人，別無倚靠。沒奈何了，所以千里相投。前日方得到此，門上人又不肯放我進來。求懇再三，今日才許我略在別院空房之內，駐足一駐足，幸而相見。今一身孤單，茫無棲泊，你既有佳偶，我情願做你側室，奉事你與夫人，完我餘生。前日之事，我也不計較短長，付之一嘆罷了！”說一句，哭一句。說罷，又倒在少卿懷裏，發聲大慟。連青箱也走出來見了，哭做一堆。

少卿見他哭得哀切，不由得眼淚也落下來，又恐怕外邊有人知覺，連忙止他道：“多是我的不是。你而今不必啼哭，管還你好處。且喜夫人賢慧，你既肯認做一分小，就不難處了。你且消停在此，等我與夫人說去。”少卿此時也是身不由己的走來對朱氏道：“昔年所言鳳翔焦氏之女，間隔了多年，只道他嫁人去了，不想他父親死了，帶個丫鬟直尋到這裏。今若不收留，他沒個着落，叫他沒處去了，卻怎麼好？”朱氏道：“我當初原說接了他來家，你自不肯，直誤他到此地位，還好不留得他？快請來與我相見。”少卿道：“我說道夫人賢慧。”就走到西邊去，把朱氏的說話說與文姬。文姬回頭對青箱道：“若得如此，我每且喜有安身之處了。”兩人隨了少卿，步到後堂，見了朱氏，相敘禮畢。文姬道：“多家夫人不棄，情願與夫人鋪牀疊被。”朱氏道：“那有此理？只是姐妹相處便了。”就相邀了一同進入衙中。朱氏着人替他收拾起一間好臥房，就着青箱與他同住，隨房伏侍。文姬低頭伏氣，且是小心。朱氏見他如此，甚加憐愛，且是過的和睦。

住在衙中幾日了，少卿終是有些羞慚不過意，縮縮朒朒，未敢到他房中歇宿去。一日，外廂去喫了酒歸來，有些微醺了，望去文姬房中，燈火微明，不覺心中念舊起來。醉後卻膽壯了，踉踉蹌蹌，竟來到文姬面前。文姬與青箱慌忙接着，喜喜歡歡簇擁他去睡了。這邊朱氏聞知，笑道：“來這幾時，也該到他房裏去了。”當夜朱氏收拾了自睡。到第二日，日色高了，閤家鄉起了身，只有少卿未起。閤家人指指點點，笑的話的，道是“十年不相見了，不知怎地舞弄，這時節還自睡哩！青箱丫頭在旁邊聽得不耐煩，想也倦了，連他也不起來。”有老成的道：“十年的說話，講也講他大半夜，怪道天明多睡了去。”

衆人議論了一日，只不見動靜。朱氏梳洗已過，也有些不愜意道：“這時節也該起身了，難道忘了外邊坐堂？”同了一個丫鬟走到文姬房前聽一聽，不聽得裏面一些聲晌，推推門看，又是裏面關着的。家人每道：“日日此時出外理事去久了，今日遲得不象樣，我每不妨催一催。”一個就去敲那房門，初時低聲，逐漸聲高，直到得亂敲亂叫，莫想裏頭答應一聲。盡來對朱氏道：“有些奇怪了，等他開出來不得。夫人做主，我們掘開一壁，進去看看。停會相公嗔怪，全要夫人擔待。”朱氏道：“這個在我，不妨。”衆人盡皆動手，須臾之間，已掇開了一垛壁。衆人走進裏面一看，開了口合不擾來。正是：

宣子慢傳無鬼論，良宵自昔有冤償。

若還死者全無覺，落得生人不善良。

衆人走進去看時，只見滿少卿直挺挺倘在地下，口鼻皆流鮮血。近前用手一摸，四肢冰冷，已氣絕多時了。房內並無一人，那裏有什麼焦氏？連青箱也不見了，剛留得些被臥在那裏。衆人忙請夫人進。朱氏一見，驚得目睜口呆，大哭起來。哭罷道：“不信有這樣的異事！難道他兩個人擺佈死了相公，連夜走了？”衆人道：“衙門封鎖，插翅也飛不出去；況且房裏兀自關門閉戶的，打從那裏走得出來？”朱氏道：“這等，難道青天白日相處這幾時，這兩個卻是鬼不成？”似信不信。一面傳出去，說少卿夜來暴死，着地方停當後事。

朱氏悲悲切切，到晚來步進臥房，正要上牀睡去，只見文姬打從牀背後走將出來，對朱氏道：“夫人體要煩惱！滿生當時受我家厚恩，後來負心，一去不來，吾舉家懸望，受盡苦楚，抱恨而死。我父見我死無聊，老人家悲哀過甚，與青箱丫頭相繼淪亡。今在冥府訴準，許自來索命，十年之怨，方得申報，我而今與他冥府對證去。家夫人相待好意，不敢相侵，轉來告別。”朱氏正要問個備細，一陣冷風遍體颯然驚覺，乃是南柯一夢。才曉得文姬、青箱兩個真是鬼，少卿之死，被他活捉了去陰府對理。朱氏前日原知文姬這事，也道少卿沒理的，今日死了無可怨悵，只得護喪南還。單苦了朱氏下半世，亦是滿生之遺孽也。世人看了如此榜樣，難道男子又該負得女子的？

癡心女子負心漢，誰道陰中有判斷？

雖然自古皆有死，這回死得不好看。

卷十二　硬勘案大儒爭閒氣　甘受刑俠女著芳名

詩云：

世事莫有成心，成心專會認錯。

任是大聖大賢，也要當着不着。

看官聽說：從來說的書不過談些風月，述些異聞，圖個好聽。最有益的，論些世情，說些因果，等聽了的觸着心裏，把平日邪路念頭化將轉來。這個就是說書的一片道學心腸，卻從不曾講着道學。而今爲甚麼說個不可有成心？只爲人心最靈，專是那空虛的纔有公道。一點成心入在肚裏，把好歹多錯認了，就是聖賢也要偏執起來，自以爲是，卻不知事體竟不是這樣的了。道學的正派，莫如朱文公晦翁。讀書的人那一個不尊奉他，豈不是個大賢？只爲成心上邊，也曾錯斷了事，當日在福建崇安縣知縣事，有一小民告一狀道：“有祖先墳塋，縣中大姓奪佔做了自己的墳墓，公然安葬了。”晦翁精於風水，況且福建又極重此事，豪門富戶見有好風水吉地，專要佔奪了小民的，以致興訟，這樣事日日有的。晦翁準了他狀，提那大姓到官。大姓說：“是自家做的墳墓，與別人毫不相干的，怎麼說起佔奪來？”小民道：“原是我家祖上的墓，是他富豪倚勢佔了。”兩家爭個不歇。叫中證問時，各人爲着一邊，也沒個的據。晦翁道：“此皆口說無憑，待我親去踏看明白。”

當下帶了一干人犯及隨從人等，親到墳頭。看見山明水秀，鳳舞龍飛，果然是一個好去處。晦翁心裏道：“如此吉地，怪道有人爭奪。”心裏先有些疑心，必是小民先世葬着，大姓看得好，起心要他的了。大姓先稟道：“這是小人家裏新造的墳，泥土工程，一應皆是新的，如何說是他家舊墳？相公龍目一看，便了然明白。”小民道：“上面新工程是他家的，底下須有老土。這原是家裏的，他奪了才裝新起來。”晦翁叫取鋤頭鐵鍬，在墳前挖開來看。挖到松泥將盡之處，鐺的一聲響，把個挖泥的人振得手疼。撥開浮泥看去，乃是一塊青石頭，上面依稀有字，晦翁叫取起來看。從人拂去泥沙，將水洗淨，字文見將出來，卻是“某氏之墓”四個大字；旁邊刻着細行，多是小民家裏祖先名字。大姓喫驚道：“這東西那裏來的？”晦翁喝道：“分明是他家舊墳，你倚強奪了他的！石刻見在，有何可說？”小民只是叩頭道：“青天在上，小人再不必多口了。”晦翁道是見得已真，起身竟回縣中，把墳斷歸小民，把大姓問了個強佔田土之罪。小民口口“青天”，拜謝而去。

晦翁斷了此事，自家道：“此等鋤強扶弱的事，不是我，誰人肯做？”深爲得意，豈知反落了奸民之計！元來小民詭詐，曉得晦翁有此執性，專怪富豪大戶欺侮百姓，此本是一片好心，卻被他們看破的拿定了。因貪大姓所做墳地風水好，造下一計，把青石刻成字，偷埋在他墓前了多時，忽然告此一狀。大姓睡夢之中，說是自家新做的墳，一看就明白的。誰知地下先做成此等圈套，當官發將出來。晦翁見此明驗，豈得不信？況且從來只有大家佔小人的，那曾見有小人謀大家的？所以執法而斷。那大姓委實受冤，心裏不伏，到上邊監司處再告將下來，仍發崇安縣問理。晦翁越加喧惱，道是大姓刁悍抗拒。一發狠，着地方勒令大姓遷出棺柩，把地給與小民安厝祖先，了完事件。爭奈外邊多曉得是小民欺詐，晦翁錯問了事，公議不平，沸騰喧嚷，也有風聞到晦翁耳朵內。晦翁認是大姓力量大，致得人言如此，慨然嘆息道：“看此世界，直道終不可行！“遂棄官不做，隱居本處武夷山中。

後來有事經過其地，見林木蓊然，記得是前日踏勘斷還小民之地。再行閒步一看，看得風水真好，葬下該大發人家。因尋其旁居民問道：“此是何等人家，有福分葬此吉地？”居民道：“若說這家墳墓，多是欺心得來的。難道有好風水報應他不成？”晦翁道：“怎生樣欺心？”居民把小民當日埋石在墓內，騙了縣官，詐了大姓這塊墳地，葬了祖先的話，是長是短，各細說了一遍。晦翁聽罷，不覺兩頰通紅，悔之無及，道：“我前日認是奉公執法，怎知反被奸徒所騙！”一點恨心自丹田裏直貫到頭頂來。想道：“據着如此風水，該有發跡好處；據着如此用心貪謀來的，又不該有好處到他了。”遂對天祝下四句道：

此地若發，是有地理；

此地不發，是有天理。

祝罷而去。是夜大雨如傾，雷電交作，霹靂一聲，屋瓦皆響。次日看那墳墓，已毀成了潭，連屍棺多不見了。可見有了成心，雖是晦庵大賢，不能無誤。及後來事體明白，才知悔悟，天就顯出報應來，此乃天理不泯之處。人若欺心，就騙過了聖賢，佔過了便宜，葬過了風水，天地原不容的。

而今爲何把這件說這半日？只爲朱晦翁還有一件爲着成心上邊硬斷一事，屈了一個下賤婦人，反致得他名聞天子，四海稱揚，得了個好結果。有詩爲證：

白麪秀才落得爭，紅顏女子落得苦。

寬仁聖主兩分張，反使娼流名萬古。

話說天台營中有一上廳行首，姓嚴名蕊，表字幼芳，乃是個絕色的女子。一應琴棋書畫，歌舞管絃之類，無所不通。善能作詩詞，多自家新造句子，詞人推服。又博曉古今故事。行事最有義氣，待人常是真心。所以人見了的，沒一個不失魂蕩魄在他身上。四方聞其大名，有少年子弟慕他的，不遠千里，直到台州來求一識面。正是：

十年不識君王面，始信蟬娟解誤人。

此時台州太守乃是唐與正，字仲友，少年高才，風流文彩。宋時法度，官府有酒，皆召歌妓承應，只站着歌唱送酒，不許私侍寢席；卻是與他謔浪狎暱，也算不得許多清處。仲友見嚴蕊如此十全可喜，盡有眷顧之意，只爲官箴拘束，不敢胡爲。但是良辰佳節，或賓客席上，必定召他來侑酒。一日，紅白桃花盛開，仲友置酒賞玩，嚴蕊少不得來供應。飲酒中間，仲友曉得他善於詞詠，就將紅白桃花爲題，命賦小詞。嚴蕊應聲成一闕，詞雲：

道是梨花不是，道是杏花不是。白白與紅紅，別是東風情味。曾記，曾記，人在武陵微醉。——詞寄《如夢今》。

吟罷，呈上仲友。仲友看畢大喜，賞了他兩匹縑帛。

又一日，時逢七夕，府中開宴。仲友有一個朋友謝元卿，極是豪爽之土，是日也在席上。他一向聞得嚴幼芳之名，今得相見，不勝欣幸。看了他這些行動舉止，談諧歌唱，件件動人，道：“果然名不虛傳！”大觥連飲，興趣愈高。對唐太守道：“久聞此子長於詞賦，可當面一試否？”仲友道：“既有佳客，宜賦新詞。此子頗能，正可請教。”元卿道：“就把七夕爲題，以小生之姓爲韻，求賦一詞。小生當飲滿三大甌。”嚴蕊領命，即口吟一詞道：

碧梧初墜，桂香才吐，池上水花初謝。穿針人在合歡樓，正月露玉盤高瀉。蛛忙鵲懶，耕慵織倦，空做古今佳話。人間剛到隔年期，怕天上方纔隔夜。——詞寄《鵲橋仙》。

詞已吟成，元卿三甌酒剛喫得兩甌，不覺躍然而起道：“詞既新奇，調又適景，且才思敏捷，真天上人也！我輩何幸，得親沾芳澤！”亟取大觥相酬，道：“也要幼芳公飲此甌，略見小生欽慕之意。”嚴蕊接過喫了。太守看見兩人光景，便道：“元卿客邊，可到嚴子家中做一程兒伴去。”元卿大笑，作個揖道：“不敢請耳，固所願也。但未知幼芳心不如何。”仲友笑道：“嚴子解人，豈不願事佳客？況爲太守做主人，一發該的了。”嚴蕊不敢推辭得。酒散，竟同謝元卿一路到家，是夜遂留同枕蓆之歡。元卿意氣豪爽，見此佳麗聰明女子，十分趁懷，只恐不得他歡心，在太守處凡有所得，盡情送與他家，留連年年，方纔別去，也用掉若干銀兩，心裏還是歉然的，可見嚴蕊真能令人消魂也。表過不題。

且說婺州永康縣有個有名的秀才，姓陳名亮，字同父。賦性慷慨，任俠使氣，一時稱爲豪傑。凡綏紳土大夫有氣節的，無不與之交好。淮帥辛稼軒居鉛山時，同父曾去訪他。將近居旁，遇一小橋，騎的馬不肯定。同父將馬三躍，馬三次退卻。同父大怒，拔出所佩之劍，一劍揮去馬首，馬倒地上。同父面不改容，待步而去。稼軒適在樓上看見，大以爲奇，遂與定交。平日行徑如此，所以唐仲友也與他相好。因到台州來看仲友，仲友資給館穀，留住了他。閒暇之時，往來講論。仲友喜的是俊爽名流，惱的是道學先生。同父意見亦同，常說道：“而今的世界只管講那道學。說正心誠意的，多是一班害了風痹病，不知痛癢之人。君父大仇全然不理，方且揚眉袖手，高談性命，不知性命是甚麼東西！”所以與仲友說得來。只一件，同父雖怪道學，卻與朱晦庵相好，晦庵也曾薦過同父來。同父道他是實學有用的，不比世儒遼闊。惟有唐仲友平恃才，極輕薄的是朱晦庵，道他字也不識的。爲此，兩個議論有些左處。

同父客邸興高，思遊妓館。此時嚴蕊之名佈滿一郡，人多曉得是太守相公作興的，異樣興頭，沒有一日閒在家裏。同父是個爽利漢子，那裏有心情伺侯他空閒？聞得有一個趙娟，色藝雖在嚴蕊之下，卻也算得是個上等的行院，台州數一數二的。同父就在他家遊耍，繾倦多時，兩情歡愛。同父揮金如土，毫無吝澀。妓家見他如此，百倍趨承。趙娟就有嫁他之意，同父也有心要娶趙娟，兩個商量了幾番，彼此樂意。只是是個官身，必須落籍，方可從良嫁人。同父道：“落籍是府間所主，只須與唐仲友一說，易如反掌。”趙娟道：“若得如此最好。“陳同父特爲此來府裏見唐太守，把此意備細說了。唐仲友取笑道：“同父是當今第一流人物，在此不交嚴蕊而交趙娟，何也？”同父道：“吾輩情之所鍾，便是最勝，那見還有出其右者？況嚴蕊乃守公所屬意，即使與交，肯便落了籍放他去否？“仲友也笑將起來道：“非是屬意，果然嚴蕊若去，此邦便覺無人，自然使不得！若趙娟要脫籍，無不依命。但不知他相從仁兄之意已決否？”同父道：“察其詞意，似出至誠。還要守公贊襄，作個月老。”仲友道：“相從之事，出於本人情願，非小弟所可贊襄，小弟只管與他脫籍便了。”同父別去，就把這話回覆了趙娟，大家歡喜。

次日，府中有宴，就喚將趙娟來承應。飲酒之間，唐太守問趙娟道：“昨日陳官人替你來說，要脫籍從良，果有此事否？”趙娟叩頭道：“賤妾風塵已厭，若得脫離，天地之恩！”太守道：“脫籍不難。脫籍去，就從陳官人否？”趙娟道：“陳官人名流貴客，只怕他嫌棄微賤，未肯相收。今若果有心於妾，妾焉敢自外？一脫籍就從他去了。”太守心裏想道：“這妮子不知高低，輕意應承，豈知同父是個殺人不眨眼的漢子？況且手段揮霍，家中空虛，怎能了得這妮子終身？”也是一時間爲趙娟的好意，冷笑道：“你果要從了陳官人到他家去，須是會忍得飢，受得凍才使得。”趙娟一時變色，想道：“我見他如此撤漫使錢，道他家中必然富饒，故有嫁他之意；若依太守的說話，必是個窮漢子，豈能了我終身之事？”好些不快活起來。唐太守一時取笑之言，只道他不以爲意。豈知姊妹行中心路最多，一句關心，陡然疑變。唐太守雖然與了他脫籍文書，出去見了陳同父，並不提起嫁他的說話了。連相待之意，比平日也冷淡了許多。同父心裏怪道：“難道娼家薄情得這樣滲瀨，哄我與他脫了籍，他就不作準了？”再把前言問趙娟。趙娟回道：“太守相公說來，到你家要忍凍餓。這着甚麼來由？“同父聞得此言，勃然大怒道：“小唐這樣憊賴！只許你喜歡嚴蕊罷了，也須有我的說話處。”他是個直性尚氣的人，也就不戀了趙家，也不去別唐太守，一徑到朱晦庵處來。

此時朱晦庵提舉浙東常平倉，正在婺州。同父進去，相見已畢，問說是台州來，晦庵道：“小唐在臺州如何？”同父道：“他只曉得有個嚴蕊，有甚別勾當？”晦庵道：“曾道及下官否？”同父道：“小唐說公尚不識字，如何做得監司？”晦庵聞之，默然了半日。蓋是晦庵早年登朝，茫茫仕宦之中，著書立言，流佈天下，自己還有些不謙意處。見唐仲友少年高才，心裏常疑他要來輕薄的。聞得他說己不識字，豈不愧怒！佛然道：“他是我屬宦，敢如此無禮！”然背後之言未卜真僞，遂行一張牌下去，說：“台州刑政有在，重要巡歷。”星夜到台州市。

晦庵是有心尋不是的，來得急促。唐仲友出於不意，一時迎接不及，來得遲了些。晦庵信道是同父之言不差，果然如此輕薄，不把我放在心上！這點惱怒再消不得了。當日下馬，就追取了唐太守印信，交付與郡丞，說：“知府不職，聽參。”連嚴蕊也拿來收了監，要問他與太守通姦情狀。晦庵道是仲友風流，必然有染；況且婦女柔脆，喫不得刑拷，不論有無，自然招承，便好參奏他罪名了。誰知嚴蕊苗釘般的身軀，卻是鐵石般的性子。隨你朝打暮罵，千棰百拷，只說：“循分供唱，吟詩侑酒是有的，曾無一毫他事。”受盡了苦楚，監禁了月餘，到底只是這樣話。晦庵也沒奈他何，只得糊塗做了“不合蠱惑上官”，狠毒將他痛杖了一頓，發去紹興，另加勘問。一面先具本參奏，大略道：唐某不伏講學，罔知聖賢道理，卻詆臣爲不識字；居官不存政體，褻暱娼流。鞠得姦情，再行復奏，取進止。等因。

唐仲友有個同鄉友人王淮，正在中書省當國。也具一私揭，辨晦庵所奏，要他達知聖聽。大略道：朱某不遵法制，一方再按，突然而來。因失迎侯，酷逼娼流，妄污職官。公道難泯，力不能使賤婦誣服。尚辱瀆奏，明見欺妄。等因。

孝宗皇帝看見晦庵所奏，正拿出來與宰相王淮平章，王淮也出仲友私揭與孝宗看。孝宗見了，問道：“二人是非，卿意如何？”王淮奏道：“據臣看看，此乃秀才爭閒氣耳。一個道譏了他不識字，一個道不迎侯得他。此是真情。其餘言語多是增添的，可有一些的正事麼？多不要聽他就是。”孝宗道：“卿說得是。卻是上下司不和，地方不便，可兩下平調了他每便了。”王淮奏謝道：“陛下聖見極當，臣當分付所部奉行。”

這番京中虧得王丞相幫襯，孝宗有主意，唐仲友官爵安然無事。只可憐這邊嚴蕊喫過了許多苦楚，還不算帳，出本之後，另要紹興去聽問。紹興太守也是一個講學的，嚴蕊解到時，見他模樣標緻，太守便道：“從來有色者，必然無德。”就用嚴刑拷他，討拶來拶指。嚴蕊十指纖細，掌背嫩白。太守道：“若是親操井臼的手，決不是這樣，所以可惡！”又要將夾棍夾他。當案孔目稟道：“嚴蕊雙足甚小，恐經挫折不起。”太守道：“你道他足小麼？此皆人力嬌揉，非天性之自然也。”着實被他騰倒了一番，要他招與唐仲友通姦的事。嚴蕊照前不招，只得且把來監了，以待再問。

嚴蕊到了監中，獄官着實可憐他，分付獄中牢卒，不許難爲，好言問道：“上司加你刑罰，不過要你招認，你何不早招認了？這罪是有分限的。女人家犯淫，極重不過是杖罪，況且已經杖斷過了，罪無重科。何苦舍着身子，熬這等苦楚？”嚴蕊道：“身爲賤伎，縱是與太守爲好，料然不到得死罪，招認了，有何大害？但天下事，真則是真，假則是假，豈可自惜微軀，信口妄言，以污土大夫！今日寧可置我死地，要我誣人，斷然不成的！”獄官見他詞色凜然，十分起敬，盡把其言真知太守。太守道：“既如此，只依上邊原斷施行罷。可惡這妮子倔強，雖然上邊發落已過，這裏原要決斷。”又把嚴蕊帶出監來，再加痛杖，這也是奉承晦庵的意思。疊成文書，正要回復提舉司，看他口氣，別行定奪，卻得晦庵改調消息，方纔放了嚴蕊出監。嚴蕊恁地悔氣，官人每自爭閒氣，做他不着，兩處監裏無端的監了兩個月，強坐得他一個不應罪名，到受了兩番科斷；其餘逼招拷打，又是分外的受用。正是：

規回方竹杖，漆卻斷紋琴。

好物不動念，方成道學心。

嚴蕊喫了無限的磨折，放得出來，氣息奄奄，幾番欲死，將息杖瘡。幾時見不得客，卻是門前車馬，比前更盛。只因死不肯招唐仲友一事，四方之人重他義氣。那些少年尚氣節的朋友，一發道是堪比古來義俠之倫，一向認得的要來問他安，不曾認得的要來識他面。所以挨擠不開。一班風月場中人自然與道學不對，但是來看嚴蕊的，沒一個不罵朱晦庵兩句。

晦庵此番竟不曾奈何得唐仲友，落得動了好些脣舌，外邊人言喧沸，嚴蕊聲價騰湧，直傳到孝宗耳朵內。孝宗道：“早是前日兩平處了。若聽了一偏之詞，貶滴了唐與正，卻不屈了這有義氣的女子沒申訴處？”

陳同父知道了，也悔道：“我只嚮晦庵說得他兩句話，不道認真的大弄起來。今唐仲友只疑是我害他，無可辨處。”因致書與晦庵道：亮平生不曾會說人是非，唐與正乃見疑相譖，真足當田光之死矣。然困窮之中，又自惜此潑命。一笑。看來陳同父只爲唐仲友破了他趙娟之事，一時心中憤氣，故把仲友平日說話對晦庵講了出來。原不料晦庵狠毒，就要擺佈仲友起來。至於連累嚴蕊，受此苦拷，皆非同父之意也。這也是晦庵成心不化，偏執之過，以後改調去了。

交代的是嶽商卿，名霖。到任之時，妓女拜賀。商卿問：“那個是嚴蕊？”嚴蕊上前答應。商卿抬眼一看，見他舉止異人，在一班妓女之中，卻像雞羣內野鶴獨立，卻是容顏憔悴。商卿曉得前事，他受過折挫，甚覺可憐。因對他道：“聞你長於詞翰，你把自家心事，做成一詞訴我，我自有主意。”嚴蕊領命，略不構思，應聲口占《卜算子》道：

不是愛風塵，似被前緣誤。花落花開自有時，總賴東君主。去也終須去，住也如何住？若得山花插滿頭，莫問奴歸處！

商卿聽罷，大加稱賞道：“你從良之意決矣。此是好事，我當爲你做主。”立刻取伎籍來，與他除了名字，判與從良。

嚴蕊叩頭謝了，出得門去。有人得知此說的，千斤市聘，爭來求討，嚴蕊多不從他。有一宗室近屬於弟，喪了正配，悲哀過切，百事俱唐。賓客們恐其傷性，拉他到伎館散心。說着別處多不肯去，直等說到嚴蕊家裏，才肯同來。嚴蕊見此人滿面戚容，問知爲苦喪耦之故，曉得是個有情之人，關在心裏。那宗室也慕嚴蕊大名，飲酒中間，彼此喜樂，因而留住。傾心來往多時，畢竟納了嚴蕊爲妾。嚴蕊也一意隨他，遂成了終身結果。雖然不到得夫人，縣君，卻是宗室自取嚴蕊之後，深爲得意，竟不續婚。一根一蒂，立了婦名，享用到底，也是嚴蕊立心正直之報也。後人評論這個嚴蕊，乃是真正講得道學的。有七言古風一篇，單說他的好處：

天佔有女真奇絕，揮毫能賦謝庭雪。

搽粉虞侯太守筵，酒酣未必呼燭滅。

忽爾監司飛檄至，桁楊橫掠頭搶地。

章臺不犯士師條，肺石會疏刺史事。賤質何妨輕一死，豈承浪語污君子？

罪不重科兩得答，獄吏之威止是耳。

君侯能講毋自欺，乃遣女子誣人爲！

雖在縲紲非其罪，尼父之語胡忘之？

君不見，

貫高當時白趙王，身無完膚猶自強？

今日蛾眉亦能爾，千載同聞俠骨香！

含顰帶笑出狴犴，寄聲閤眼閉眉漢。

山花滿鬥歸夫來，於潢自有梁鴻案。

卷十三　鹿胎庵客人作寺主　判溪裏舊鬼借新屍

詩曰：

昔日眉山翁，無事強說鬼。

何取誕怪言，陰陽等一理。

惟令死可生，不教生愧死。

晉人頗通玄，我怪阮宣子。

晉時有個阮修，表字宣子。他一生不信有鬼，特做一篇《無鬼論》。他說道：“今人見鬼者，多說他着活時節衣服。這等說起來，人死有鬼，衣服也有鬼了。”一日，有個書生來拜，他極論鬼神之事。一個說無，一個說有，兩下辯論多時，宣子口才便捷，書生看看說不過了，立起身來道：“君家不信，難以置辨，隻眼前有一件大證見，身即是鬼，豈可說無取。”言畢，忽然不見。宣子驚得木呆，嘿然而慚，這也是他見不到處。從來聖賢多說人死爲鬼，豈有沒有的道理？不止是有，還有許多放生前心事不下，出來顯靈的。所以古人說：“當令死者復生，生者可以不愧，方是忠臣義土。”而今世上的人，可以見得死者的能有幾個？只爲欺死鬼無知，若是見了顯靈的，可也害怕哩！

宋時福州黃閭人劉監稅的兒子四九秀才，取鄭司業明仲的女兒爲妻，後來死了，三個月，將去葬於鄭家先隴之旁。既掩壙，劉秀才邀請送葬來的親朋在墳庵飲酒。忽然一個大蝶飛來，可有三寸鄉長，在劉秀才左右盤旋飛舞，趕逐不去。劉秀才道是怪異，戲言道：“莫非我妻之靈乎？倘陰間有知，當集我掌上。”剛說得罷，那蝶應聲而下，竟飛在劉秀才右手內。將有一刻光景，然後飛去。細看手內已生下一卵，坐客多來觀看，劉秀才恐失掉了，將紙包着，叫房裏一個養娘，交付與他藏。

劉秀才念着鄭氏，嘆息不已，不覺淚下。正在悽惶間，忽見這個養娘走進來，道：“不必悲傷，我自來了！”看着行動舉止，聲音笑貌，宛然與鄭氏一般無二。衆人多道是這養娘風發了。到晚回家，竟走到鄭氏房中，開了箱匣，把冠裳釵釧服飾之類，盡多拿出來，悉照鄭氏平日打扮起來。家人正皆驚駭，他竟走出來，對劉秀才說道：我去得三月，你在家中做的事，那件不是，那件不是，某妾說甚麼話，某僕做甚勾當。——數來，件件不虛。劉秀才曉得是鄭氏附身，把這養娘信做是鄭氏，與他說話，全然無異。也只道附幾時要去的，不想自此聲音不改了，到夜深竟登鄭氏之牀，拉了劉秀才同睡。雲雨歡愛，竟與鄭氏生時一般。明日早起來，區處家事，簡較莊租簿書，分毫不爽。親眷家聞知，多來看他，他與人寒溫款待，一如平日。人多叫他鬼小娘。養娘的父親就是劉家莊僕，見說此事，急來看看女兒。女兒見了，不認是父親，叫他的名字罵道：“你去年還欠谷若干斛，何爲不還？”叫當直的掌住了要打，討饒才住。

如此者五年，直到後來劉秀才死了，養娘大叫一聲，驀然倒地，醒來仍舊如常。問他五年間事，分毫不知。看了身上衣服，不勝慚愧，急脫卸了，原做養娘本等去。可見世間鬼附生人的事極多，然只不過一時間事，沒有幾年價竟做了生人與人相處的。也是他陰中撇劉秀才不下，又要照管家事，故此現出這般奇異來。怎說得個沒鬼？這個是借生人的了，還有個借死人的。說來時：

直叫小膽驚欲死，任是英雄也汗流。

只爲滿腔冤抑聲，一宵鬼括報心仇。

話說會稽嶸縣有一座山，叫做鹿胎山。爲何叫得鹿胎山？當時有一個陳惠度，專以射獵營生，到此山中，見一帶胎鹿鹿，在面前走過。惠度腰袋內取出箭來，搭上了一箭射去，叫聲“着”，不偏不側，正中了鹿的頭上。那隻鹿帶了箭，急急跑到林中，跳上兩跳，早把個小鹿生了出來。老鹿既產，便把小鹿身上血舐個乾淨了，然後倒地身死。陳惠度見了，好生不忍，深悔前業，拋弓棄失，投寺爲僧。後來鹿死之後，生出一樣草來，就名“鹿胎草”。這個山原叫得剡山，爲此就改做鹿胎山。

山上有個小庵，人只叫做鹿胎庵。這個庵，苦不甚大。宋淳熙年間，有一僧號竹林，同一行者在裏頭居住。山下村裏，名剡溪裏，就是王子猷雪夜訪戴安道的所在。裏中有個張姓的人家，家長新死，將入殯殮，來請庵僧竹林去做入棺功德。是夜裏的事。竹林叫行僮挑了法事經箱，隨着就去。時已日暮，走到半山中，只見前面一個人叫道：“天色晚了，師父下山，到甚處去？”抬頭有時，卻是平日與他相好的，一個秀才，姓直名諒，字公言。兩人相揖已畢，竹林道：“官人從何處來？小僧要山下人家去，怎麼好？”直生道：“小生從縣間到此，見天色已晚，將來投宿庵中，與師父清話。師父不下山去罷。”竹林道：“山下張家主翁入殮，特請去做佛事，事在今夜。多年檀越人家，怎好不去得？只是官人已來到此，又沒有不留在庵中宿歇的。事出兩難，如何是好？”直生道：“我不宿此，別無去處。”竹林道：“只不知官人有膽氣獨住否？”直生道：“我輩大丈夫，氣吞湖海，鬼物所畏，有甚沒膽氣處！你每自去，我竟到用中自宿罷。”竹林道：“如此卻好，只是小僧心上過意不去，明日歸來，罰做一個東道請罪罷。”直生道：“快去，快去，省得爲我少得了襯錢，明日就將襯錢來破除也好。”竹林就在腰間解下鑰匙來付與直生，道：“官人，你可自去開了門歇宿去，肚中飢餓時，廚中有糕餅，竈下有見成米飯，食物多有，隨你權宜喫用，將就過了今夜，明日絕早，小僧就回。託在相知，敢如此大膽，幸勿見責。”直生取笑道：“不要開進門去，撞着了什麼避忌的人在裏頭，你放心不下。”竹林也笑道：“山庵淺陋，料沒有婦女藏得，不妨，不妨。”直生道：“若有在裏頭，正好我受用他一夜。”竹林道：“但憑受用，小僧再不喫醋。”大笑而別，竹林自下山去了。

直生接了鑰匙，一徑踱上山來，端的好夜景：棲鴉爭樹，宿鳥歸林。隱隱鐘聲，知是禪關清梵；紛紛煙色，看他比屋晚炊。徑僻少人行，惟有樵夫肩擔下；山深無客至，並稀稚子侯門迎。微茫幾點疏星，戶前相引，燦爛一鉤新月，木末來邀。室內知音，只是滿堂木偶；庭前好伴，無非對座金剛。若非德重鬼神欽，也要心疑魑魅至。直生走進庵門，竟趨禪室。此時明月如晝，將鑰匙開了房門，在佛前長明燈內點個火起來，點在房中了。到竈下看時，鉢頭內有炊下的飯，將來鍋內熱一熱，又去傾瓶倒罐，尋出些筍乾木耳之類好些物事來。笑道：“只可惜沒處得幾杯酒喫喫。”把飯喫飽了，又去燒些湯，點些茶起來喫了，走入房中。掩上了門，展一展被臥停當，息了燈，倒頭便睡。

一時間睡不去，還在翻覆之際，忽聽得扣門晌。直生自念庵僧此時正未歸來，鄰旁別無人跡，有何人到此？必是山魑木魅，不去理他。那門外扣得轉急，直生本有膽氣，毫無怖畏，大聲道：“汝是何物，敢來作怪！”門外道：“小弟是山下劉念嗣，不是甚麼怪。”直生見說出話來，側耳去聽，果然是劉念嗣聲音，原是他相好的舊朋友，恍忽之中，要起開門。想一想道：“劉念嗣已死過幾時，這分明是鬼了。”不定起來。門夕外道：“你不肯起來放我，我自家會走進來。”說罷，只聽得房門矻矻有聲，一直走進房來。月亮裏邊看去，果然是一個人，踞在禪椅之上，肆然坐下。大呼道：“公言！公言！故人到此，怎不起來相揖？”直生道：“你死了，爲何到此？”鬼道：“與足下往來甚久，我元不曾死，今身子見在，怎麼把死來戲我？”直生道：“我而今想起來，你是某年某月某日死的，我於某日到你家送葬，葬過了纔回家的。你如今卻來這裏作怪，你敢道我怕鬼，故戲我麼？我是鐵漢字，膽氣極壯，隨你甚麼千妖百怪，我決不怕的！”鬼笑道：“不必多言！實對足下說，小弟果然死久了，所以不避幽明，昏夜到此尋足下者，有一腔心事，要訴與足下，求足下出一臂之力。足下許我，方纔敢說。”直生道：“有何心事？快對我說。我念平日相與之情，倘可用力，必然盡心。”

鬼嘆息了一會，方說道：“小弟不幸去世，不上一年，山妻房氏即使改嫁。嫁也罷了，凡我所有箱匣貨財、田屋文券，席捲而去。我止一九歲兒子，家財分毫沒分。又不照管他一些，使他飢寒伶仃，在外邊乞丐度日。”說到此處，豈不傷心！便哽哽咽咽哭將起來。直生好生不忍，便道：“你今來見我之意，想是要我收拾你令郎麼？”鬼道：“幽冥悠悠，徒見悲傷，沒處告訴，特來見足下。要足下念平生之好，替我當宜一說，申此冤根。追出家財，付與吾子，使此子得以存活。我瞑目九泉之下，當效結草銜壞之報。”直生聽罷，義氣憤憤，便道：“既承相托，此乃我身上事了，明日即當往見縣官，爲兄申理此事。但兄既死無對證，只我口說有何憑據？”鬼道：“我一一說來，足下須記得明白。我有錢若干，粟若干，布帛若干，在我妻身邊，有一細帳在彼減妝匣內，匙鑰緊繫身上。田若干畝，在某鄉。屋若干間，在某裏。具有文契在彼房內紫漆箱中，時常放在牀頂上。又有白銀五百兩，寄在彼親賴某家。聞得往取幾番，彼家不肯認帳，若得官力，也可追出。此皆件件有據。足下肯爲我留心，不怕他少了。只是兒子幼小無能，不是足下幫扶，到底成不得事。”直生一一牢記，恐怕忘了，又叫他說了再說，說了兩三遍，把許多數目款項，俱明明白白了。直生道：“我多已記得，此事在我，不必多言。只是你一向在那裏？今日又何處來？”鬼道：“我死去無罪，不入冥司。各處遊蕩，看見家中如此情態。既不到陰司，沒處合理，陽間官府外，又不是鬼魂可告的，所以含忍至今。今日偶在山下人家赴齋，知足下在此山上，故特地上來表此心事，求懇出力，萬祈留神。”

直生與他言來語去，覺得更深了，心裏動念道：“他是個鬼，我與他說話已久，不要爲鬼氣所侵，被他迷了。趁心裏清時，打發他去罷。”因對他道：“劉兄所託既完，可以去了。我身子已倦，不要妨了我睡覺。”說罷，就不聽見聲晌了，叫兩聲劉兄，劉念嗣！並不答應了。直生想道已去，揭帳看時，月光朦朧，禪椅之上，依然有個人坐着不動。直生道：“可又作怪，鬼既已去，此又何物？”大咳嗽，禪椅之物也依樣咳嗽。直生不理他，假意鼾呼，椅上之物也依樣鼾呼。及至仍前叫劉兄，他卻不答應。直生初時膽大，與劉鬼相問答之時，竟把生人待他一般，毫不爲異，此時精神既已少倦，又不見說話了，卻只如此作影響，心裏就怕將起來。道：“萬一定上牀來，卻不利害？”急急走了下牀，往外便跑。椅上之物，從背後一路趕來。直生走到佛堂中，聽得背後腳步晌，想道：“曾聞得人說，鬼物行步，但會直前，不能曲折。我今環繞而走，必然趕不着。”遂在堂在邊，繞了一轉。那鬼物跟路走不迭了，撲在柱上，就抱住不動。直生見他抱了柱，叫聲慚愧！一道煙望門外溜了，兩三步並作一步，一口氣奔到山腳下。

天色已明，只見山下兩個人，前後走來，正是竹林與行僮。見了直生道：“官人起得這等早！爲甚懲地喘氣？”直生喘息略定，道：“險些嚇死了人！”竹林道：“爲何呢？”直生把夜來的事，從頭說了一遍。道：“你們撇了我在檀越家快活，豈知我在山上受如此驚怕？今我下了山，正不知此物怎麼樣了。”竹林道：“好教官人得知，我每撞着的事，比你的還希奇哩。”直生道：“難道還百奇似我的？”竹林道：“我們做了大半夜佛事，正要下棺，搖動靈杵，念過真言，拋個頌子，揭開海被一看，正不知死人屍骸在那裏去了，閤家驚慌了，前後找尋，並無影響。送斂的諸親多嚇得走了，孝子無頭可奔，滿堂鼎沸，連我們做佛事的，沒些意智，只得散了回來。你道作怪麼？”直生搖着頭道：“奇！奇！奇！世間人事改常，變怪不一，真個是天翻地覆的事。若不眼見，說着也不信。”竹林道：“官人你而今往那裏去？”直生道：“要尋劉家的兒子，與他說去。”竹林道：“且從容，昨夜不曾相陪得，又喫了這樣驚恐，而今且到小庵裏坐坐，喫些早飯再處。”直生道：“我而今青天白日，便再去尋尋昨夜光景，看是怎的。”

就同了竹林，一行三個一頭說，一頭笑，踱上山來。

一宵兩地作怪，聞說也須驚壞。

禪師不見不聞，未必心無掛礙。

三人同到庵前，一齊抬起頭來。直生道：“元來還在此。”竹林看時，只見一個死人，抱住在堂柱上。行僮大叫一聲，把經箱撲的摜在地上了，連聲喊道：“不好！不好！”竹林啐了一口道：“有我兩人在此，怕怎的？且仔細看看着。”竹林把庵門大開，向亮處一看，叫聲奇怪！把個舌頭伸了出來，縮不進去。直生道：“昨夜與我講了半夜話後來趕我的，正是這個。依他說，只該是劉念嗣的屍首，今卻不認得。”竹林道：“我仔細看他，分明象是張家主翁的模樣。敢就是昨夜失去的，卻如何走在這裏？”直生道：“這等是劉念嗣借附了屍首來與我講話的了。怪道他說到山下人家赴齋來的，可也奇怪得緊！我而今且把他分付我的說話，一一寫了出來，省得過會忘記了些。”竹林道：“你自做你的事。而今這個屍首在此，不穩便，我且知會張家人來認一認看。若從來不是，又作計較。”連忙叫行僮做些早飯，大家喫了，打發他下山張家去報信說：“山上有個死屍，抱有在上，有些象老檀越，特來邀請親人去看。“張家兒子見說，急約親威幾人飛也似到山上來認。鄰里間聞得此說，盡道希奇，不約而同，無數的隨着來看。但見：一會子鬧動了剡溪裏，險些兒踹平了鹿胎庵。

且說張家兒子走到庵中一看，在上的果然是他父親屍首。號天拍地，哭了一場。哭罷，拜道：“父親，何不好好入殮，怎的走到這個所在，如此作怪？便請到家裏去罷！”叫衆人幫了，動手解他下來，怎當得雙手緊抱，牢木可脫。欲用力拆開，又恐怕折壞了些肢體，心中不忍。舞弄了多時，再不得計較。此時山下來看的人越多了，內中有的道：“新屍強魂必不可脫，除非連柱子弄了家去。”張家是有力之家，便依着說話，叫些匠人把幾枝木頭，將屋樑支架起來，截斷半在，然後連在連屍，倒了下來，挺在木板上了，才偷得柱子出來。一面將木板扎縛了繩索，正要打抬他下山去，內中走出一個里正來道：“列位不可造次！聽小人一句說話，此事大奇，關係地方怪異，須得報知知縣相公，眼同驗看方可。”衆人齊住了手，道：“恁地時你自報去。”里正道：“報時須說此屍在本家怎麼樣不見了，幾時走到這庵裏，怎麼樣抱在這柱子上，說得備細，方可對付知縣相公。”張家人道：“我們只知下棺時，揭開被來，不見了屍首。已後卻是唐裏師父來報，才尋得着。這裏的事，我們不知。”竹林道：“小僧也因做佛事，同在張家，不知這裏的事。今早回庵，方纔知道。這用裏自有個秀才官人，晚間在此歇宿，見他屍首來的。”此時直生已寫完了帳，走將出來道：“晚間的事，多在小生肚裏。”里正道：“這等，也要煩官人見一見知縣相公，做個證見。”直生道：“我正要見知縣相公，有話說。”

里正就齊了一班地方人，張家孝子扶從了扛屍的，宜秀才自帶了寫的帳，一擁下山，同到縣裏來，此時看的何止人山人海？嚷滿了縣堂。知縣出堂，問道：“何事喧嚷？”里正同兩處地方一齊跪下，道：“地方怪異，將來告明。”知縣道：“有何怪異？”里正道：“剡溪里民家張某，新死入殮，屍首忽然不見。第二日卻在鹿胎山上庵中，抱住佛堂柱子。見有個直秀才在山中歇宿，見得來時明白。今本家連在取下，將要歸家。小人們見此怪異，關係地方，不敢不報。故連作怪之屍，並一干人等，多送到相公臺前，憑相公發落。”知縣道：“我曾讀過野史，死人能起，喚名屍蹶，也是人世所有之事。今日偶然在此，不足爲異。只是直秀才所見來的光景，是怎麼樣的？“直生道：“大人所言屍蹶固是，但其間還有好些緣故。此屍非能作怪，乃一不平之鬼，藉此屍來託小生求申理的。今見大人，當以備陳。只是此言未可走泄，望大人主張，發落去了這一干人，小生別有下情實告。”

知縣見他說得有些因由，便叫該房與地方取詞立案，打發張家親屬領屍歸殮，各自散去。單留着直生問說備細。直生道：“小生有個舊友劉念嗣，家事盡也溫飽，身死不多時，其妻房氏席捲家資，改嫁後夫，致九歲一子流離道路。昨夜鬼扣山庵，與小生訴苦，各言其妻所掩沒之數及寄頓之家，朗朗明白，要小生出身代告大人臺下，求理此項。小生義氣所激，一力應承，此鬼安心而去。不想他是借張家新屍附了來的，鬼去屍存，小生覺得有異，離了房門走出，那屍就來趕逐小生，遇柱而抱。幸已天明，小生得脫。故地方見此異事，其實乃友人這一點不平之怨氣所致。今小生記其所言，滿錄一紙，大人臺鑒，照此單款爲小生一追，使此子成立。不在此鬼苦苦見託之意，亦是大人申冤理在，救困存孤之大德也。”知縣聽罷，道：“世間有此薄行之婦，官府不知，乃使鬼來求申，有愧民牧矣！今有煩先生做個證明，待下官盡數追取出來。”直生道：“待小生去尋着其子，纔有主腦。”知縣道：“追明瞭家財，然後尋其子來給還，未爲遲也，不可先漏機關。”直生道：“大人主張極當。”知縣叫直生出外邊伺侯，密地僉個小票，竟拿劉念嗣元妻房氏到官。

元來這個房氏，小名恩娘，體態風流，情性淫蕩。初嫁劉家，雖則家道殷厚，爭奈劉生稟賦贏弱，遇敵先敗，盡力奉承，終不愜意。所以得虛怯之病，三年而死。劉家並無翁姑伯叔之親，只憑房氏作主，守孝終七，就有些耐不得，未滿一年，就嫁了本處一個姓幸的，叫做幸德，到比房氏小三五歲，少年美貌，精力強壯，更善抽添之法，房氏才知有人道之樂。只恨丈夫死得遲了幾年，所以一家所有，盡情拿去奉承了晚夫，連兒子多不顧了。兒子有時去看他，他一來怕晚夫嫌忌，二來兒子漸長，這些與晚夫恣意取樂光景，終是礙眼，只是趕了出來。“劉家”二字已怕人提起了。不料青天一個霹靂，縣間竟來拿起劉家元妻房氏來，驚得個不知頭腦，與晚夫商量道：“我身上無事，如何縣間來掌我？他票上有‘劉家’二字，莫非有人唆哄小業種告了狀麼？”及問差人討票看，竟不知原告是那個，卻是沒處躲閃，只得隨着差人到衙門裏來。幸德雖然跟着同去，票上無名，不好見官，只帶得房氏當面。

知縣見了房氏，問道：“你是劉念嗣的元妻麼？”房氏道：“當先在劉家，而今的丈夫，叫做幸德。”知縣道：“誰問你後夫！你只說前夫劉念嗣身死，他的家事怎麼樣了？”房氏道：“原沒什麼大家事，死後兒子小，養小婦人不活，只得改嫁了。”知縣道：“你丈夫託夢於我，說你卷擄傢俬，嫁了後夫。他有許多在你手裏，我一一記得的，你可實招來。”房氏心中不信，賴道：“委實一些沒有。”知縣叫把拶來拶了指，房氏忍着痛還說沒有。知縣道：“我且逐件問你：你丈夫說，有錢若干，粟若干，布若干在你家，可有麼？”房氏道：“沒有。”知縣道：“田在某鄉，屋在某裏，可有麼？”房氏道：“沒有。”知縣道：“你丈夫說，錢物細帳，在減妝匣內，匙鑰在你身邊；田房文契在紫漆箱中，放於牀頂上。如此明白的，你還要賴？”房氏起初見說着數目，已自心慌，還勉強只說沒有，今見如此說出海底服來，心中驚駭道：“是丈夫夢中告訴明白了！”便就遮飾不出了，只得叩頭道：“誰想老爺知得如此備細，委實件件真有的。”知縣就喚鬆了拶，登時押去，取了那減妝與紫漆箱來，當堂開看，與直生所寫的無一不對。又問道：“還有白銀五百兩寄在親眷賴某家，可有的麼？”房氏道：“也是有的，只爲賴家欺小婦人是偷寄的東西，已後去取，推三阻四，不肯拿出來還了。”知縣道：“這個我自有處。”當下點一個差役，押了那婦人去尋他劉家兒子同來回話。又分付請直秀寸講來，知縣對直生道：“多被下官問將出來了，與先生所寫一一皆同，可見鬼之有靈矣。今已押此婦尋他兒子去了，先生也去，大家一尋，若見了，同到此間，當面追給家則與他，也完先生一場爲友的事。”直生謝道：“此乃小生分內事，就當出去找尋他來。”直生去了。

知縣叫牢內取出一名盜犯來，密密分付道：“我帶你到一家去，你只說劫來銀兩，多寄在這家裏的。只這等說，我寬你幾夜鎖押，賞你一頓點心。一賊犯道：“這家姓甚麼？”知縣道：“姓賴。”賊犯道：“姓得好！好歹賴他家娘罷了。”知縣立時帶了許多緝捕員役，押鎖了這盜犯，一徑抬到這賴家來。賴家是個民戶，忽然知縣柏公抬進門來，先已慌做一團。只見衆人役簇擁知縣中間坐了，叫賴某過來，賴某戰兢兢的跪倒。知縣道：“你良民不要做，卻窩頓盜贓麼？”賴某道：“小人頗知書禮，極守本分的，怎敢幹此非爲之事？”知縣相着盜犯道：“見有這賊招出姓名，有現銀千兩，寄在你家，怎麼賴得？”賴某正要認看何人如此誣他，那盜犯受過分付，口裏便喊道：“是有許多銀兩藏在他家的。”賴某慌了道：“小人不曾認得這個人的，怎麼誣得小人？”知縣道：“口說無憑，左右動手前後搜着！賴某也自去做眼，不許乘機搶匿物事！

那一干如狼似虎的人，得了口氣，打進房來，只除地皮不翻轉，把箱籠多搬到官面前來。內中一箱沉重，知縣叫打開來看。賴某曉得有銀子在裏頭的，着了急，就喊道：“此是親眷所寄。”知縣道：“也要開看。”打將開來，果然滿箱白物，約有四五百兩。知縣道：“這個明是盜贓了。”盜犯也趁口喊道：“這正是我劫來的東西。”賴某道：“此非小人所有，乃是親眷人家寡婦房氏之物，他起身再醮，權寄在此，豈是盜贓？”知縣道：“信你不得，你寫個口詞到縣驗看！”賴某當下寫了個某人寄頓銀兩數目明白，押了個字，隨着到縣間來。卻好房氏押出來，尋着了兒子，直生也撞見了，一同進縣裏回話。知縣叫賴某過來道：“你方纔說銀兩不是盜贓，是房氏寄的麼？”賴某道：“是。”知縣道：“寄主今在此，可還了他，果然盜情與你無干，趕出去罷。”賴某見了房氏，對口無言，只好直看。用了許多欺心，卻被嫌了出來，又喫了一個虛驚，沒興自去了。

知縣喚過劉家兒子來看了，對直生道：“如此孩子，正好提攜，而今帳目文券俱已見在，只須去交點明白，追出銀兩也給與他去，這已後多是先生之事了。”直生道：“大人神明，好欺莫遁。亡友有知，九泉銜感。此子成立之事，是亡友幽冥見託，既仗大人申理，若小生有始無終，不但人非，難堪鬼責。”知縣道：“先生誠感幽冥，故貴友猶相托。今鬼語無一不真，亡者之員與生者之誼，可畏可敬。豈知此一場鬼怪之事，卻勘出此一案來，真奇聞也！”當下就押房氏與兒子出來，照帳目交收了物事，將文契查了田房，一一踏實僉管了，多是直生與他經理。一個乞丐小廝，遂成富室之子。因是直生不負所托，也全虧得這一夜鬼話。

彼時晚夫幸德見房氏說是前夫託夢與知縣相公，故知得這等明白，心中先有些害怕，夫妻二人怎敢違揚一些？後來曉得鬼來活現了一夜，託與直秀才的，一發打了好些寒噤。略略有些頭疼腦熱，就生疑惑，後來破費了些錢鈔，薦度了幾番，方得放心。可見人雖已死之鬼，不可輕負也。有詩爲證：

何緣世上多神鬼？只爲人心有不平。

若使光明如白日，縱然有鬼也無靈。

卷十四　趙縣君喬送黃柑　吳宣教幹償白鏹

詩云：

睹色相悅人之情，箇中原有真緣分。

只因無假不成真，就裏藏機不可問。

少年鹵莽浪貪淫，等閒踹入風流陣。

饅頭不喫惹身羶，也俗傳名扎火囤。

聽說世上男貪女愛，謂之風情。只這兩個字害的人也不淺，送的人也不少。其間又有奸詐之徒，就在這些貪愛上面，想出個奇巧題目來。做自家妻子不着，裝成圈套，引誘良家子弟，詐他一個小富貴，謂之“扎火囤”。若不是識破機關，硬浪的郎君十個着了九個道兒。記得有個京師人靠着老婆喫飯的，其妻塗脂抹粉，慣賣風情，挑逗那富家郎君。到得上了手的，約會其夫，只做撞着，要殺要剮，直等出財買命，饜足方休，被他弄得也不止一個了。有一個撥皮子弟深知他行徑，佯爲不曉，故意來纏。其妻與了他些甜頭，勾引他上手，正在牀裏作樂，其夫打將進來。別個着了忙的，定是跳下牀來，尋躲避去處。怎知這個人不慌不忙，且把他妻子摟抱得緊緊的，不放一些寬鬆。伏在肚皮上大言道：“不要嚷亂！等我完了事再講。“其妻子豬也似喊起來，亂顛亂推，只是不下來。其夫進了門，揎起帳子，喊道：“幹得好事！要殺！要殺！”將着刀背放在頸子上，捩了一捩，卻不下手。潑皮道：“不必作腔，要殺就請殺。小子因然不當，也是令正約了來的。死便死做一處，做鬼也風流，終不然獨殺我一個不成？”其夫果然不敢動手，放下刀子，拿起一個大杆杖來，喝道：“權寄顆驢頭在頸上，我且痛打一回。”一下子打來，那撥皮溜撒，急把其妻番過來，早在臀脊上受了一杖。其妻又喊道：“是我，是我！不要錯打了！”潑皮道：“打也不錯，也該受一杖兒。”其夫假勢頭已過，早已發作不出了。撥皮道：“老兄放下性子，小子是箇中人，我與你熟商量。你要兩人齊殺，你嫂子是搖錢樹，料不捨得。若拋得到官，只是和好，這番打破機關，你那營生弄不成。不如你舍着嫂子與我往來，我公道使些錢鈔，幫你買煤買米，若要扎火囤，別尋個主兒弄弄，須靠我不着的。”其夫見說出海底眼，無計可奈，沒些收場，只得住了手，倒縮了出去。潑皮起來，從容穿了衣服，對着婦人叫聲“聒噪”，搖搖擺擺竟自去了。正是：

強中更有強中手，得便宜處失便宜。

恰是富家子弟郎君，多是嬌嫩出身，誰有此潑皮膽氣，潑皮手段！所以着了道兒。宋時向大理的衙內向士肅，出外拜客，喚兩個院長相隨到軍將橋，遇個婦人，鬢髮蓬鬆，涕泣而來。一個武夫，着青紅絲袍，狀如將官，帶劍牽驢，執着皮鞭，一頭走一頭罵那婦人，或時將鞭打去，怒色不可犯。隨後就有健卒十來人，抬着幾槓箱籠，且是沉重，跟着同走。街上人多立駐看他，也有說的，也有笑的。士肅不知緣故，方在疑訝，兩個院長笑道：“這番經紀做着了。”士肅問道：“怎麼解？“院長道：“男女們也試猜，未知端的。衙內要知備細，容打聽的實來回話。”去了一會，院長來了，回說詳細。

元來浙西一個後生官人，到臨安赴銓試，在三橋黃家客店樓上下着。每下樓出入，見小房青帘下有個婦人行走，姿態甚美。撞着了多次，心裏未免欣動。問那送條的小童道：“簾下的是店中何人？”小童攢着眉頭道：“一店中被這婦人累了三年了。”官人驚道：“卻是爲何？”小童道：“前歲一個將官帶者這個婦人，說是他妻子，要住個潔淨房子。住了十來日，就要到那裏近府去，留這妻子守着房臥行李，說道去半個月就好回來。自這一去，沓無信息。起初婦人自己盤纏，後來用得沒有了，苦央主人家說：‘賒了喫時，只等家主回來算還。’主人辭不得，一日供他兩番，而今多時了，也供不起了。只得替他募化着同寓這些客人，輪次供他，也不是常法，不知幾時才了得這業債。”官人聽得滿心歡喜，問道：“我要見他一見，使得麼？”小童道：“是好人家妻子，丈夫又不在，怎肯見人？”官人道：“既缺衣食，我尋些喫一物事送他，使得麼？“小童道：“這個使得。”

官人急走到街上茶食大店裏，買了一包蒸酥餅，一包果餡餅，在店家討了兩個盒兒裝好了，叫小童送去。說道：“樓上官人聞知娘子不方便，特意送此點心。”婦人受了，千恩萬謝。明日婦人買了一壺酒，妝着四個菜碟，叫小童來答謝，官人也受了。自此一發注意不捨。隔兩日又買些物事相送，婦人也如前買酒來答。官人即燙其酒來喫，筐內取出金盃一隻，滿斟着一杯，叫茶童送下去，道：“樓上官人奉勸大娘子。”婦人不推，喫乾了。茶童覆命，官人又斟一杯下去說：“官人多致意娘子，出外之人不要喫單杯。”婦人又喫了。官人又叫茶童下去，致意道：“官人多謝娘子不棄，喫了他兩杯酒，官人不好下來自勸，意欲奉邀娘子上樓，親獻一杯如何？”往返兩三次，婦人不肯來，官人只得把些錢來買矚茶童道：“是必要你設法他上來見見。”茶童見了錢，歡喜起來，又去說風說水道：“娘子受了兩杯，也該去回敬一杯。”被他一把拖了上來道：“娘子來了。”官人沒眼得看，婦人道了個萬福。官人急把酒斟了，唱個肥喏，親手遞一杯過來，道：“承家娘子見愛，滿飲此杯。”婦人接過手來，一飲而幹，把杯放在桌上。官人看見杯內還有餘瀝，拿過來吮嘬個不歇，婦人看見，嘻的一笑，急急走了下去。官人看見情態可動，厚贈小童，叫他做着牽頭，時常弄他上樓來飲酒。以後便留同坐，漸不推辭，不象前日走避光景了。眉來眼去，彼此動情，勾搭上了手。然只是日裏偷做一二，晚間隔開，不能同宿。

如此兩月餘。婦人道：“我日日自下而升，人人看見，畢竟免不得起疑。官人何不把房遷了下來？與奴相近，晚間便好相機同宿了。”官人大喜過望，立時把樓上囊橐搬下來，放在婦人間壁一間房裏，推說道：“樓上有風，睡不得，所以搬了。”晚間虛閉着房門，竟在婦人房裏同宿。自道是此樂即並頭之蓮，比翼之鳥，無以過也。才得兩晚，一日早起，尚未梳洗，兩人正自促膝而坐，只見外邊店裏一個長大漢子，大踏步踹將進來，大聲道：“娘子那裏？”驚得婦人手腳忙亂，面如土色，慌道：“壞了！壞了！吾夫來了！”那官人急閃了出來，已與大漢打了照面。大漢見個男子在房裏走出，不問好歹，一手揪住婦人頭髮，喊道：“幹得好事！幹得好事！”提起醋鉢大的拳頭只是打。那官人慌了，脫得身子，顧不得甚麼七長八短，急從後門逃了出去。剩了行李囊資，盡被大漢打開房來，席捲而去。適才十來個健卒打着的箱筐，多是那官人房裏的了，他恐怕有人識破，所以還妝着丈夫打罵妻子模樣走路。其實婦人、男子、店主、小童，總是一夥人也。

士肅聽罷道：“那裏這樣不睹事的少年，遭如此圈套？可恨！可恨！”後來常對親友們說此目見之事，以爲笑話。雖然如此，這還是到了手的，便紮了東西去，也還得了些甜頭兒。更有那不識氣的小二哥，不曾沾得半點滋昧，也被別人弄了一番手腳，折了偌多本錢，還悔氣哩！正是：

美色他人自有緣，從旁何用苦垂涎？

請君只守家常飯，不害相思不損錢。

話說宣教郎吳約，字叔惠，道州人，兩任廣右官，自韶州錄曹赴吏部磨勘。宣教家本饒裕，又兼久在南方，珠翠香象，蓄積奇貨頗多，盡帶在身邊隨行，作寓在清河坊客店。因吏部引見留滯，時時出遊伎館，衣服鮮麗，動人眼目。客店相對有一小宅院，門首掛着青帘，簾內常有個婦人立着，看街上人做買賣。宣教終日在對門，未免留意體察。時時聽得他嬌聲媚語，在裏頭說話。又有時露出雙足在簾外來，一灣新筍，着實可觀。只不曾見地面貌如何，心下惶惑不定，恨不得走過去，揎開簾子一看，再無機會。那簾內或時巧囀鶯喉，唱一兩句詞兒。仔細聽那兩句，卻是“柳絲只解風前舞，誚系惹那人不住”。雖是也間或唱着別的，只是這兩句爲多，想是喜歡此二語，又想是他有甚麼心事。宣教但聽得了，便跌足歎賞道：“是在行得緊，世間無此妙人。想來必定標緻，可惜未能勾一見！”懷揣着個提心吊膽，魂靈多不知飛在那裏去了。

一日正在門前坐地，呆呆的看着對門簾內。忽有個經紀，挑着一籃永嘉黃柑子過門，宣教叫住，問道：“這柑子可要博的？”經紀道：“小人正待要博兩文錢使使，官人作成則個。“宣教接將頭錢過來，往下就撲。那經紀墩在柑子籃邊，一頭拾錢，一頭數數。怎當得宣教一邊撲，一心牽掛着簾內那人在裏頭看見，沒心沒想的拋下去，何止千撲，再撲不成一個渾成來，算一算輸了一萬錢。宣教還是做官人心性，不覺兩臉通紅，哏的一聲道：“壞了我十千錢，一個柑不得到口，可恨！可恨！”欲待再撲，恐怕撲不出來，又要貼錢；欲待住手，輸得多了，又不甘伏。

正在嘆恨間，忽見個青衣童子，捧一個小盒，在街上走進店內來。你道那童子生得如何：短髮齊眉，長衣拂地。滴溜溜一雙俊眼，也會撩人；黑洞洞一個深坑，盡能害客。癡心偏好，反言勝似妖饒；拗性酷貪，還是圖他撇脫。身上一團孩子氣，獨聳孤陽，腰間一道木樨香，合成衆唾。向宣教道：“官人借一步說話。”宣教引到僻處，小童出盒道：“趙縣君奉獻官人的。”宣教不知是那裏說起，疑心是錯了，且揭開盒子來看一看，元來正是永嘉黃柑子十數個。宣教道：“你縣君是那個？與我素不相識，爲何忽地送此？”小童用手指着對門道：“我縣君即是街南趙大夫的妻室。適在簾間看見官人撲柑子，折了本錢，不曾嘗得他一個，有些不快活。縣君老大不忍，偶然敦得此數個，故將來送與個官人見意。縣君道：‘可惜止有得這幾個，不能勾多，官人不要見笑。’”宣教道：“多感縣君美意。你家趙大夫何在？”小童道：“大夫到建康探親去了，兩個月還未回來，正不知幾時到家。”宣教聽得此話，心裏想道：“他有此美情，況且大夫不在，必有可圖，煞是好機會！“連忙走到臥房內，開了筐取出色彩二端來，對小童道：“多謝縣君送柑，客中無可奉答，小小生活二匹，伏祈笑留。”

小童接了走過對門去。須臾，又將這二端來還，上覆道：“縣君多多致息，區區幾個柑子，打甚麼不緊的事，要官人如此重酬？決不敢受。”宣教道：“若是縣君不收，是羞殺小生了，連小生黃柑也不敢領。你依我這樣說去，縣君必收。”小童領着言語對縣君說去，此番果然不辭了。明日，又見小童拿了幾瓶精緻小菜走過來道：“縣君昨日家惠過重，今見官人在客邊，恐怕店家小菜不中喫，手製此數瓶送來奉用。”宣教見這般知趣着人，必然有心於他了，好不傒倖！想道：“這童子傳來傳去，想必在他身旁講得話做得事的，好歹要在他身上圖成這事，不可怠慢了他。”急叫家人去買些魚肉果品之類，燙了酒來與小童對酌。小童道：“小人是趙家小廝，怎敢同官人坐地？宣教道：“好兄弟，你是縣君心腹人兒，我怎敢把你等閉廝覷！放心飲酒。”小童告過無禮，喫了幾杯，早已臉紅，道：“喫不得了。若醉了，縣君須要見怪，打發我去罷。”宣教又取些珠翠花朵之類，答了來意，付與小童去了。

隔了兩日，小童自家走過來玩耍，宣教又買酒請他。酒間與他說得入港，宣教便道：“好兄弟，我有句話問你，你家縣君多少年紀了？”小童道：“過新年才廿三歲，是我家主人的繼室。”宣教道：“模樣生得如何？”小童搖頭道：“沒正經！早是沒人聽見，怎把這樣說話來問？生得如何，便待怎麼？“宣教道：“總是沒人在此，說話何妨？我既與他送東送西，往來了兩番，也須等我曉得他是長是短的。”小童道：“說着我縣君容貌，真個是世間無比，想是天仙裏頭摘下來的。除了畫圖上仙女，再沒見這樣第二個。”宣教道：“好兄弟，怎生得見他一見？”小童道：“這不難。等我先把簾子上的繫帶解鬆了，你明日只在對門，等他到簾子下來看的時節，我把簾子揎將出來，值得重些，繫帶散了，簾子落了下來，他一時迴避不及，可不就看見了？”宣教道：“我不要這樣見。”小童道：“要怎的見？宣教道：“我要好好到宅子裏拜見一拜見，謝他平日往來之意，方稱我願。”小童道：“這個知他肯不肯？我不好自專得。官人有此意，待我回去真白一聲，好歹討個迴音來複官人。”宣教又將銀一兩送與小童，叮矚道：“是必要討個迴音。”

去了兩日，小童復來說：“縣君聞得要見之意，說道：‘既然官人立意倦切，就相見一面也無妨。只是非親非故，不過因對門在此，禮物往來得兩番，沒個名色，遽然相見，恐怕惹人議論。’是這等說。”宣教道：“也是，也是。怎生得個名色？”想了一想道：“我在廣裏來，帶了許多珠寶在此，最是女人用得着的。我只做當面送物事來與縣君看，把此做名色，相見一面如何？”小童道：“好到好，也要去對縣君說過，許下方可。”小童又去了一會，來回言道：“縣君說：‘使便使得，只是在廳上見一見，就要出去的。’”宣教道：“這個自然，難道我就挨住在宅裏不成？”小童笑道：“休得胡說！快隨我來。”宣教大喜過望。整一整衣冠，隨着小童三腳兩步走過趙家前廳來。

小童進去稟知了，門響處，宣教望見縣君打從裏面從從容容走將出來。但見：衣裳楚楚，佩帶飄飄。大人家舉止端詳，沒有輕狂半點；年紀面龐嬌嫩，並無肥重一分。清風引出來，道不得雲是無心之物；好光挨上去，真所謂容是誨淫之端。犬兒雖已到籬邊，天鵝未必來溝裏。

宣教看見縣君走出來，真個如花似玉，不覺的滿身酥麻起來，急急趨上前去唱個肥喏，口裏謝道：“屢蒙縣君厚意，小子無可答謝，惟有心感而已。”縣君道：“惶愧，惶愧。”宣教忙在袖裏取出一包珠玉來，捧在手中道：“聞得縣君要換珠寶，小人隨身帶得有些，特地過來面奉與縣君揀擇。”一頭說，一眼看，只指望他伸手來接。誰知縣君立着不動，呼喚小童接了過來，口裏道：“容看過議價。”只說了這句，便抽身往裏面定了進去。宣教雖然見一見，並不曾說得一句悼俏的說話，心裏猾猾突突，沒些意思走了出來。到下處，想着他模樣行動，嘆口氣道：“不見時猶可，只這一番相見，定害殺了小生也！”以後遇着小童，只央及他設法再到裏頭去見見，無過把珠寶做因頭，前後也曾會過五六次面，只是一揖之外，再無他詞。顏色莊嚴，毫不可犯，等閒不曾笑了一笑，說了一句沒正經的話。那宣教沒入腳處，越越的心魂鐐亂，注戀不捨了。

那宣教有個相處的粉頭，叫做丁惜惜，甚是相愛的。只因想着趙縣君，把他去在腦後了，許久不去走動。丁惜惜邀請了兩個幫閒的再三來約宣教，請他到家裏走走。宣教一似掉了魂的，那裏肯去？被兩個幫閒的不由分說，強拉了去。丁惜惜相見，十分溫存，怎當得吳宣教一些不在心上。丁惜惜撒嬌撒癡了一會，免不得擺上東道來。宣教只是心不在焉光景，丁惜惜唱個歌兒嘲他道：

俏冤家，你當初纏我怎的？到今日又丟我怎的？丟我時頓忘了纏我意。纏我又丟我，丟我去纏誰？似你這般丟人也，少不得也有人來丟了你！

當下吳宣教沒情沒緒，喫了兩杯，一心想着趙縣君生得十分妙處，看了丁惜惜，有好些不象意起來。卻是身既到此，沒及奈何只得勉強同惜惜上牀睡了。雖然少不得幹着一點半點兒事，也是想着那個，借這個出火的。雲雨已過，身體疲倦。正要睡去，只見趙家小童走來道：“縣君特請宣教敘話。”宣教聽了過話，急忙披衣起來，隨着小童就走。小童領了竟進內室，只見趙縣君雪白肌膚，脫得赤條條的眠在牀裏，專等吳宣教來。小童把吳宣教盡力一推，推進牀裏。吳宣教喜不自勝，騰的翻上身去，叫一聲：“好縣君，快活殺我也！”用得力重了，一個失腳，跌進裏牀，喫了一驚醒來，見惜惜睡在身邊，朦朧之中，還認做是趙縣君，仍舊跨上身去。丁惜惜也在睡裏驚醒道：“好饞貨！怎不好好的，做出這個極模樣！”吳宣教直等聽得惜惜聲音，方記起身在丁家牀上，適才是夢裏的事，連自己也失笑起來。丁惜惜再四問，問他：“你心上有何人，以致七顛八倒如此？”宣教只把閒話支吾，不肯說破。到了次日，別了出門。自此以後，再不到丁家來了。無晝無夜，一心只癡想着趙縣君，思量尋機會挨光。

忽然一日，小童走來道：“一句話對官人說：明日是我家縣君生辰，官人既然與縣君往來，須辦些壽禮去與縣君作賀一作賀，覺得人情面上愈加好看。”宣教喜道：“好兄弟，虧你來說，你若不說，我怎知道？這個禮節最是要緊，失不得的。“亟將彩帛二端封好，又到街上買些時鮮果品，雞鴨熟食各一盤，酒一樽，配成一副盛札，先令家人一同小童送了去，說：“明日虔誠拜賀。”小童領家人去了。趙縣君又叫小童來推辭了兩番，然後受了。

明日起來，吳宣教整肅衣冠到趙家來，定要請縣君出來拜壽。趙縣君世不推辭，盛裝出到前廳，比平日更齊整了。吳宣教沒眼得看，足恭下拜。趙縣君慌忙答禮，口說道：“奴家小小生朝，何足掛齒？卻要官人費心思此厚禮，受之不當！”宣教道：“客中乏物爲敬，甚愧菲薄。縣君如此致謝，反令小子無顏。”縣君回顧小童道：“留官人喫了壽酒去。”宣教聽得此言，不勝之喜，道：“既留下喫酒，必有光景了。”誰知縣君說罷，竟自進去。宣教此時如熱地上螞蟻，不知是怎的纔是。又想那縣君如設帳的方士，不知葫蘆裏賣甚麼藥出來。呆呆的坐着，一眼望着內裏。須臾之間，兩個走使的男人，抬了一張桌兒，揩抹乾淨。小童從裏面捧出攢盒酒菜來，擺設停當，攝張椅兒請宣教坐。宣教輕輕問小童道：“難道沒個人陪我？“小童也輕輕道：“縣君就來。”宣教且未就坐，還立着徘徊之際，小童指道：“縣君來了。”果然趙縣君出來，雙手纖纖捧着杯盤，來與宣教安席，道了萬福，說道：“拙夫不在，沒個主人做主，誠恐有慢貴客，奴家只得冒恥奉陪。”宣教大喜道：“過家厚情，何以克當？”在小童手中，也討個杯盤來與縣君回敬。安席了，兩下坐定。

宣教心下只說此一會必有眉來眼去之事，便好把幾句說話掩撥也，希圖成事。誰知縣君意思雖然濃重，容貌卻是端嚴，除了請酒請饌之外，再不輕說一句閒話。宣教也生煞煞的浪開不得閒口，便宜得飽看一回而已。酒行數過，縣君不等宣教告止，自立起身道：“官人慢坐，奴家家無夫主，不便久陪，告罪則個。”吳宣教心裏恨不得伸出兩臂來，將他一把抱着，卻不好強留得他，眼盼盼的看他洋洋走進去。宣教一場掃興，裏邊又傳話出來，叫小童送酒。宣教自覺獨酌無趣，只得分付小童多多上覆縣君，厚擾不當，容日再謝。慢慢地踱過對門下處來。真是一點甜糖抹在鼻頭上，只聞得香，卻舔不着，心裏好生不快。有《銀絞絲》一首爲證：

前世裏冤家，美貌也人，挨光已有二三分，好溫存，幾番相見意殷勤。眼兒落得穿，何曾近得身？鼻凹中糖味，那有脣幾分？一個清白的郎君，發了也昏。我的天那！陣魂迷，迷魂陣。

是夜，吳宣教整整想了一夜，躊躇道：“若說是無情，如何兩次三番許我會面，又留酒，又肯相陪？若說是有情，如何眉梢眼角不見些些光景？只是恁等闆闆地往來，有何了結？思量他每常簾下歌詞，畢竟通知文義，且去討討口氣，看看他如何回我。”算計停當，次日起來，急將西珠十顆，用個沉香盒子盛了，取一幅花箋，寫詩一首在上。詩云：

心事綿綿欲訴君，洋珠顆顆寄殷勤。

當時贈我黃柑美，未解相如渴半分。

寫畢，將來同放在盒內，用個小記號圖書即封皮封好了。忙去尋那小童過來，交付與他道：“多拜上縣君，昨日承家厚款，些些小珠奉去添妝，不足爲謝。”小童道：“當得拿去。“宣教道：“還有數字在內，須縣君手自拆封，萬勿漏泄則個。”小童笑道：“我是個有柄兒的紅娘，替你傳書遞簡。”宣教道：“好兄弟，是必替我送送，倘有好音，必當重謝。”小童道：“我縣君詩詞歌賦，最是精通，若有甚話寫去，必有回答。”宣教道：“千萬在意！”小童說：“不勞分付，自有道理。”

小童去了半日，笑嘻嘻的走將來道：“有迴音了。”袖中拿出一個碧甸匣來遞與宣教，宣教接上手看時，也是小小花押封記着的。宣教滿心歡喜，慌忙拆將開來，中又有小小紙封裹着青絲髮二縷，挽着個同心結兒，一幅羅紋箋上，有詩一首。詩云：

好將口邦發付並刀，只恐經時失俊髦。

妾恨千絲差可擬，郎心雙挽莫空勞！未又有細字一行雲：原珠奉壁，唐人云‘何必珍珠慰寂寥’也。

宣教讀罷，跌足大樂，對小童道：“好了！好了！細詳詩意，縣君深有意於我了。”小童道：“我不懂得，可解與我聽？”宣教道：“他剪髮寄我，詩裏道要挽住我的心，豈非有意？”小童道：“既然有意，爲何不受你珠子！”宣教道：“這又有一說，只是一個故事在裏頭。”小童道：“甚故事？”宣教道：“當時唐明皇寵了楊貴妃，把梅妃江採萍貶人冷宮。後來思想他，懼怕楊妃不敢去，將珠子一封私下賜與他。梅妃拜辭不受，回詩一首，後二句雲：‘長門盡日無梳洗，何必珍珠慰寂寥？’今縣君不受我珠子，卻寫此一句來，分明說你家主不在，他獨居寂寥，不是珠子安慰得的，卻不是要我來伴他寂寥麼？”小童道：“果然如此，官人如何謝我？”宣教道：“惟卿所欲。”小童道：“縣君既不受珠子，何不就送與我了？“宣教道：“珠子雖然回來，卻還要送去，我另自謝你便是。“宣教箱中去取通天犀簪一枝，海南香扇墜二個，將出來送與小童道：“權爲寸敬，事成重謝。這珠子再煩送一送去，我再附一首詩在內，要他必受。”詩云：

往返珍珠不用疑，還珠垂淚古來癡。

知音但使能欣賞，何必相逢未嫁時？

宣教便將一幅冰消帕寫了，連珠子付與小童。小童看了笑道：“這詩意，我又不曉得了。”宣教道：“也是用着個故事。唐張籍詩云：‘還君明珠雙淚垂，恨不相逢未嫁時。’今我反用其意，說道只要有心，便是嫁了何妨？你縣君若有意於我，見了此詩，此珠必受矣。”小童笑道：“元來官人是偷香的老手。”宣教也笑道：“將就看得過。”小童拿了，一徑自去，此番不見來推辭，想多應受了。宣教暗自喜歡，只待好音。丁惜惜那裏時常叫小二來請他走走，宣教好一似朝門外侯旨的官，惟恐不時失誤了宣召，那裏敢移動半步？

忽然一日傍晚，小童笑嘻嘻的走來道：“縣君請官人過來說話。”宣教聽罷，付道：“平日只是我去挨光，才設法得見面，並不是他着人來請我的。這番卻是先叫人來相邀，必有光景。”因問小童道：“縣君適才在那裏？怎生對你說叫你來請我的？”小童道：“適才縣君在臥房裏，卸了妝飾，重新梳裹過了，叫我進去，問說：‘對門吳官人可在下處否？’我回說‘他這幾時只在下處，再不到外邊去。’縣君道：‘既如此，你可與我悄悄請過來，竟到房裏來相見，切不可驚張。’如此分付的。”宣教不覺踊躍道：“依你說來，此番必成好事矣！：“小童道：“我也覺得有些異樣，決比前幾次不同。只是一件，我家人口頗多，耳目難掩。日前只是體面上往來，所以外觀不妨。今卻要到內室裏去，須瞞不得許多人。就是悄着些，是必有幾個知覺，虎出事端，彼此不便，須要商量。”宣教道：“你家中事體，我怎生曉得備細？須得你指引我道路，應該怎生才妥？”小童道：“常言道：‘有錢使得鬼推磨。’世上那一上不愛錢的？你只多把些賞賜分送與我家裏人了，我去調開了他每。他每各人心照，自然躲開去了，任你出入，就有撞見的也不說破了。”宣教道：“說得甚是有理，真可以築壇拜將。你前日說我是偷香老手，今日看起來，你也象個老馬泊六了。”小童道：“好意替你計較，休得取笑！”當下吳宣教拿出二十兩零碎銀兩，付與小童說道：“我須不認得宅上甚麼人，煩你與我分派一分派，是必買他們盡皆口靜方妙。”小童道：“這個在我，不勞分付。我先行一步，停當了衆人，看個動靜，即來約你同去。”宣教道：“快着些個。”小童先去了，吳宣教急揀時樣濟楚衣服，打扮得齊整。真個賽過潘安，強如宋玉。眼巴巴只等小童到來，即去行事。正是：

羅績層層稱體裁，一心指望赴陽合。

亞山神女雖相待，雲雨寧井到底諧？

說這宣教坐立不定，只想赴期。須臾，小童已至，回覆道：“衆人多有了賄賂，如今一去，徑達寢室，毫無阻礙了。”宣教不勝歡喜，整一整巾幢，灑一灑衣裳，隨着小童，便走過了對門。不由中堂，在旁邊一條弄裏轉了一兩個灣曲，已到臥房之前。只見趙縣君懶梳妝模樣，早立在簾兒下等侯。見了宣教，滿面堆下笑來，全不比日前的莊嚴了。開口道：“請官人房裏坐地。”一個丫鬟掀起門簾，縣君先走了進房，宣教隨後入來。只是房裏擺設得精緻，爐中香菸馥郁，案上酒者齊列。宣教此時蕩了三魂，失了六魄，不知該怎麼樣好，只是低聲柔語道：“小子有何德能，過蒙縣君青盼如此？”縣君道：“一向承家厚情，今良宵無事，不揣特請官人清話片晌，別無他說。”宣教道：“小子客居旅邸，縣君獨守清閨，果然兩處寂寥，每遇良宵，不勝懷想。前蒙青絲之惠，小子緊繫懷袖，勝如貼肉。今家寵召，小子所望，豈在酒食之類哉？”縣君微笑道：“休說閒話，且自飲酒。”宣教只得坐了，縣君命丫鬟一面斟下熱酒，自己舉杯奉陪。宣教三杯酒落肚，這點熱團團興兒直從腳跟下冒出天庭來，那裏按納得住？面孔紅了又白，白了又紅。著子也倒拿了，酒盞也潑翻了，手腳豁忙亂起來。覷個丫鬟走了去，連忙走過縣君這邊來，跪下道：“縣君可憐見，急救小子性命則個！”縣君一把扶起道：“且休性急！妾亦非無心者，目前日博柑之日，便覺鍾情於子。但禮法所拘，不敢自逞。今日久情深，清夜思動，愈難禁制，冒禮忘嫌，願得親近。既到此地，決不教你空回去了。略等人靜後，從容同就枕蓆便了。”宣教道：“我的親親的娘！既有這等好意，早賜一刻之歡，也是好的。叫小子如何忍耐得住？”縣君笑道：“怎恁地饞得緊？”

即喚丫鬟們快來收拾，未及一半，只聽得外面喧嚷，似有人喊馬嘶之聲，漸漸近前堂來了。宣教方在神魂蕩揚之際，恰象身子不是自己的，雖然聽得有些詫異，沒工夫得疑慮別的，還只一味癡想。忽然一個丫鬟慌慌忙忙撞進房來，氣喘喘的道：“官人回來了！官人回來了！”縣君大驚失色道：“如何是好？快快收拾過了桌上的！”即忙自己幫着搬得桌上罄淨。宣教此時任是奢遮膽大的，不由得不慌張起來，道：“我卻躲在那裏去？”縣君也着了忙道：“外邊是去不及了。”引着宣教的手，指着牀底下道：“權躲在這裏面去，勿得做聲！”宣教思量走了出去便好，又恐不認得門路，撞着了人。左右看着房中，卻別無躲處。一時慌促，沒計奈何，只得依着縣君說話，望着牀底一鑽，顧不得甚麼塵灰齟齪。且喜牀底寬闊，戰陡陡的蹲在裏頭，不敢喘氣。一眼偷覷着外邊，那暗處望明處，卻見得備細。看那趙大夫大踏步走進房來，口裏道：“這一去不覺好久，家裏沒事麼？”縣君着了忙的，口裏牙齒捉對兒廝打着，回言道：“家……家……家裏沒事。你……你……你如何今日纔來？”大夫道：“家裏莫非有甚事故麼？如何見了我舉動慌張，語言失措，做這等一個模樣？”縣君道：“沒…沒……沒甚事故。”大夫對着丫鬟問道：“縣君卻是怎的？”丫鬟道：“果……果……果然沒有甚麼怎……怎……怎的。”宣教在牀下着急，恨不得替了縣君、丫鬟的說話，只是不敢爬出來，大夫遲疑了一回道：“好詫異！好詫異！”縣君按定了性，才說得話兒囫圇，重複問道：“今日在那裏起身？怎夜間到此？”大夫道：“我離家多日，放心不下。今因有事在婺州，在此便道暫歸來一看，明日五更就要起身過江的。”

宣教聽得此言，驚中有喜，恨不得天也許下了半邊，道：“原來還要出去，卻是我的造化也！”縣君又問道：“可曾用過晚飯？”大夫道：“晚飯已在船上喫過，只要取些熱水來洗腳。”縣君即命丫鬟安好了足盆，廚下去取熱水來傾在裏頭了。大夫便脫了外衣，坐在盆間，大肆澆洗，澆洗了多時，潑得水流滿地，一直淌進牀下來。因是地板房子，鋪牀處壓得重了，地板必定低些，做了下流之處。那宣教正蹲在裏頭，身上穿着齊整衣服，起初一時極了，顧不得惹了灰塵，鑽了進去。而今又見水流來了，恐怕污了衣服，不覺的把袖子東收西斂來避那些齷齪水，未免有些窸窸僁僁之聲。大夫道：“奇怪！牀底下是甚麼晌？敢是蛇鼠之類，可拿燈燭來照照。”丫鬟未及答應，大夫急急揩抹乾淨。即伸手桌子上去取燭臺過來。捏在手中，向牀底下一看。不看時萬事全體，這一看，好似：

霸王初入垓心內，張飛剛到霸陵橋。

大夫大吼一聲道：“這是個甚麼鳥人？躲在這底下？”縣君支吾道：“敢是個賊？”大夫一把將宣教拖出來道：“你看！難道有這樣齊整的賊？怪道方纔見吾慌張，元來你在家養姦夫！我去得幾時，你就是這等羞辱門戶！”先是一掌打去，把縣君打個滿天星。縣君啼哭起來，大夫喝教衆奴僕綁來。此時小童也只得隨着衆人行止。大夫叫將宣教四馬攢蹄，捆做一團。聲言道：“今夜且與我送去廂裏吊着，明日臨安府推問去！”大夫又將一條繩來，親自動手也把縣君縛住道：“你這淫婦，也不與你干休！”縣君只是哭，不敢回答一言。大夫道：“好惱！好惱！且燙酒來我喫着消悶！”從人丫鬟們多慌了，急去竈上撮哄些嘎飯，燙了熱酒拿來。大夫取個大甌，一頭喫，一頭罵。又取過紙筆，寫下狀詞，一邊寫，一邊喫酒。喫得不少了，不覺懵懵睡去。

縣君悄悄對宣教道：“今日之事因是我誤了官人，也是官人先有意向我，誰知隨手事敗。若是到官，兩個多不好了，爲之奈何？”宣教道：“多家縣君好意相招，未曾沾得半點恩惠，今事若敗露，我這一官只當斷送在你這冤家手裏了。”縣君道：“沒奈何了，官人只是下些小心求告他，他也是心軟的人，求告得轉的。”正說之間，大夫醒來，口裏又喃喃的罵道：“小的們打起火把，快將這賊弟子孩兒送到廂裏去！”衆人答應一聲，齊來動手。宣教着了急，喊道：“大夫息怒，容小子一言。小子不才，忝爲宣教郎，因赴吏部磨勘，寓居府上對門。家縣君青盼，往來雖久，實未曾分毫犯着玉體。今若到公府，罪犯有限，只是這官職有累。望乞高抬貴手，饒過小子，容小子拜納微禮，贖此罪過罷！”大夫笑道：“我是個宦門，把妻子來換錢麼？”宣教道：“今日便壞了小子微官，與君何益？不若等小子納些錢物，實爲兩便。小子亦不敢輕，即當奉送五百千過來。”大夫道：“如此口輕，你一個官，我一個妻子，只值得五百千麼？”宣教聽見論量多少，便道是好處的事了，滿口許道：“便再加一倍，湊做千緡罷。”大夫還只是搖頭。縣君在旁哭道：“我只爲買這官人的珠翠，約他來議價，實是我的不是。誰知撞着你來捉破了，我原不曾點污。今若拿這官人到官，必然扳下我來。我也免不得到官對理，出乖露醜，也是你的門面不雅。不如你看日前夫妻之面，寬恕了我，放了這官人罷！”大夫冷笑道：“難道不曾點污？”衆從人與丫鬟們先前是小童賄賂過的，多來磕頭討饒道：“其實此人不曾犯着縣君，只是暮夜不該來此，他既情願出錢贖罪，官人罰他重些，放他去罷。一來免累此人官職，二來免致縣君出醜，實爲兩便。”縣君又哭道：“你若不依我，只是尋個死路罷了！”大夫默然了一晌，指着縣君道：“只爲要保全你這淫婦，要我忍這樣贓污！”小童忙攛到宣教耳邊廂低言道：“有了口風了，快快添多些，收拾這事罷。”宣教道：“錢財好處，放綁要緊。手腳多麻木了。”大夫道：“要我饒你，須得二千緡錢，還只是買那官做，差辱我門庭之事，只當不曾提起，便宜得多了。”宣教連聲道：“就依着是二千緡，好處！好處！”

大夫便喝從人，教且鬆了他的手。小童急忙走去把索子頭解開，松出兩隻手來。大夫叫將紙墨筆硯拿過來，放在宣教面前，叫他寫個不願當官的招伏。宣教只得寫道：“吏部侯勘宣教郎吳某，只因不合闖入趙大夫內室，不願經官，情甘出錢二千貫贖罪，並無詞說。私供是實。”趙大夫取來看過，要他押了個字。便叫放了他綁縛，只把脖子拴了，叫幾個方纔隨來家的戴大帽，穿一撒的家人，押了過對門來，取足這二千緡錢。

此時亦有半夜光景，宣教下處幾個手下人已此都睡熟了。這些趙家人個個如狼似虎，見了好東西便搶，珠玉犀象之類，狼藉了不知多少，這多是二千緡外加添的。吳宣教足足取勾了二千數目，分外又把些零碎銀兩送與衆家人，做了東道錢，衆人方纔住手。晉了東西，仍同了宣教，押到家主面前交割明白。大夫看過了東西，還指着宣教道：“便宜了這弟子孩兒！”喝叫：“打出去！”

宣教抱頭鼠竄走歸下處，下處店家燈尚未熄。宣教也不敢把這事對主人說，討了個火，點在房裏了，坐了一回，驚心方定。無聊無賴，叫起個小廝來，燙些熱酒，且圖解悶。一邊喫，一邊想道：“用了這幾時工夫，才得這個機會，再差一會兒也到手了，誰想卻如此不偶，反費了許多錢財！”又自解道：“還算造化哩。若不是趙縣君哭告，衆人拜求，弄得到當官，我這官做不成了。只是縣君如此厚情厚德，又爲我加此受辱。他家大夫說明日就出去的，這倒還好個機會，只怕有了這番事體，明日就使不在家，是必分外防守，未必如前日之便了。不知今生到底能勾相傍否？”心口相問，不覺潸然淚下，鬱抑不快，呵欠上來，也不脫衣服，倒頭便睡。

只因辛苦了大半夜，這一睡直睡到第二日晌午，方纔醒來。走出店中舉目看去，對門趙家門也不關，簾子也不見了。一望進去，直看到裏頭，內外洞然，不見一人。他還懷着昨夜鬼胎，不敢進去，悄悄叫個小廝，一步一步捱到裏頭探聽。直到內房左右看過，並無一個人走動蹤影。只見幾間空房，連傢伙什物一件也不見了。出來回覆了宣教。宣教忖道：“他原說今日要到外頭去，恐怕出去了我又來走動，所以連家眷帶去了。只是如何搬得這等罄淨？難道再不回來往了？其間必有緣故。“試問問左右鄰人，才曉得趙家也是那裏搬來的，住得不十分長久。這房子也只是賃下的，原非己宅，是用着美人之局，紮了火囤去了。

宣教渾如做了一個大夢一般，悶悶不樂，且到丁惜惜家裏消遣一消遣。惜惜接着宣教，笑容可掬道：“甚好風吹得貴人到此？”連忙置酒相待。飲酒中間，宣教頻頻的嘆氣。惜惜道：“你向來有了心上人，把我冷落了多時。今日既承不棄到此，如何只是嗟嘆，象有甚不樂之處？”宣教正是事在心頭，巴不得對人告訴，只是把如何對門作寓，如何與趙縣君往來，如何約去私期，卻被丈夫歸來拿住，將錢買得脫身，備細說了一遍。惜惜大笑道：“你在用癡心，落了人的圈套了。你前日早對我說，我敢也先點破你，不着他道兒也不得。我那年有一夥光棍將我包到揚州去，也假了商人的愛妾，紮了一個少年子弟千金，這把戲我也曾弄過的。如今你心愛的縣君，又不知是那一家歪刺貨也！你前日瞞得我好，撇得我好，也教你受些業報。”宣教滿臉羞慚，懊恨無已。丁惜惜又只顧把說話盤問，見說道身畔所有剩得不多，行院家本色，就不十分親熱得緊了。

宣教也覺怏怏，住了兩晚，走了出來。滿城中打聽，再無一些消息。看看盤費不勾用了，等不得吏部改秩，急急走回故鄉。親眷朋友曉得這事的，把來做了笑柄。宣教常時忽忽如有所失，感了一場纏綿之疾，竟不及調官而終。可憐吳宣教一個好前程，惹着了這一些魔頭，不自尊重，被人弄得不尷不尬，沒個收場如此。奉勸人家少年子弟每，血氣未定貪淫好色，不守本分不知利害的，宜以此爲鑑！詩云：

一臠肉味不曾嘗，已譴纏頭罄橐裝。

盡道陷入無底侗，誰知洞口賺劉郎！

卷十五　韓侍郎婢作夫人　顧提控椽居郎署

詩云：

曾聞陰德可迴天，古往今來效的然。

奉勸世人行好事，到頭元是自周全。

話說湖州府安吉州地浦灘有一居民，家道貧窘，因欠官糧銀二兩，監禁在獄。家中只有一妻，抱着個一週未滿的小兒子度日，別無門路可救。欄中畜養一豬，算計賣與客人，得價還官。因性急銀子要緊，等不得好價，見有人來買，即使成交。婦人家不認得銀子好歹，是個白晃晃的，說是還得官了。客人既去，拿出來與銀匠熔着錠子。銀匠說：“這是些假銀，要他怎麼？”婦人慌問：“有多少成色在裏頭？”銀匠道：“那裏有半毫銀氣？多是鉛銅錫鐵裝成，見火不得的。”婦人着了忙，拿在手中走回家來，尋思一回道：“家中並無所出，止有此豬，指望賣來救夫，今已被人騙去，眼見得丈夫出來不成。這是我不仔細上害了他，心下怎麼過得去？我也不要這性命了！“待尋個自盡，看看小兒子，又不捨得，發個狠道：“罷！罷！索性抱了小冤家，同赴水而死，也免得牽掛。”急急奔到河邊來，正待攛下去，恰好一個徽州商人立在那裏，見他忙忙投水，一把扯住，問道：“清白後生，爲何做此短見勾當？”婦人拭淚答道：“事急無奈，只圖一死。”因將救夫賣豬，誤收假銀之說，一一告訴。徽商道：“既然如此，與小兒子何干？“婦人道：“沒爹沒孃，少不得一死，不如同死了乾淨。”徽商惻然道：“所欠官銀幾何？”婦人道：“二兩。”徽商道：“能得多少，壞此三條性命！我下處不遠，快隨我來，我舍銀二兩，與你還官罷。”婦人轉悲作喜，抱了兒子，隨着徽商行去。不上半里，已到下處。徽商定入房，秤銀二兩出來，遞與婦人道：“銀是足紋，正好還官，不要又被別人騙了。”

婦人千恩萬謝轉去，央個鄰舍同到縣裏，納了官銀，其夫始得放出監來。到了家裏問起道：“那得這銀子還官救我？”婦人將前情述了一遍，說道：“若非遇此恩人，不要說你不得出來，我母子兩人已作黃泉之鬼了。”其夫半喜半疑：喜的是得銀解救，全了三命，疑的是婦人家沒志行，敢怕獨自個一時喉極了，做下了些不伶俐的勾當，方得這項銀子也不可知。不然怎生有此等好人，直如此悽巧？口中不說破他，心生一計道：“要見明白，須得如此如此。”問婦人道：“你可認得那恩人的住處麼？”婦人道：“隨他去秤銀的，怎不認得？”其夫到：“既如此，我與你不可不去謝他一謝。”婦人道：“正該如此。今日安息了，明日同去。”其夫道：“等不得明日，今夜就去。”婦人道：“爲何不要白日裏去，到要夜間？”其夫道：“我自有主意，你不要管我！”

婦人不好拗得，只得點着燈，同其夫走到徽商下處門首。此時已是黃昏時侯，人多歇息寂靜了。其夫叫婦人扣門，婦人遣：“我是女人，如何叫我黑夜敲人門戶？”其夫道：“我正要黑夜試他的心事。”婦人心下曉得丈夫有疑了，想到一個有恩義的人，到如此猜他，也不當人子！卻是恐怕丈夫生疑，只得出聲高叫。徽商在睡夢間，聽得是婦人聲音，問道：“你是何人，卻來叫我？”婦人道：“我是前日投水的婦人。因家恩人大德，救了吾夫出獄，故此特來踵門謝。”看官，你道徽商此時若是個不老成的，聽見一個婦女黑夜尋他，又是施恩過來的，一時動了不良之心，未免說句把倬俏綽趣的話，開出門來撞見其夫，可不是老大一場沒趣，把起初做好事的念頭多弄髒了？不想這個朝奉煞是有正經，聽得婦人說話，便厲聲道：“此我獨臥之所，豈汝婦女家所當來！況昏夜也不是謝人的時節，但請回步，不必謝了。”其夫聽罷，才把一天疑心盡多消散。婦人乃答道：“吾夫同在此相謝。”

徽商聽見其夫同來，只得披衣下牀，要來開門。走得幾步，只聽得天崩地塌之聲，連門外多震得動，徽商慌了自不必說，夫婦兩人多喫了一驚。徽商忙叫小二掌火來看，只見一張臥牀壓得四腳多折，滿牀盡是磚頭泥土。元來那一垛牆走了，一向牀遮着不覺得，此時偶然坍將下來。若有人在牀上，便是銅筋鐵骨也壓死了。徽商看了，伸了舌頭出來，一時縮不進去。就叫小二開門，見了夫婦二人，反謝道：“若非賢夫婦相叫起身，幾乎一命難存！”夫婦兩人看見牆坍牀倒，也自大加驚異。道：“此乃恩人洪福齊天，大難得免，莫非恩人陰德之報？“兩相稱謝。徽商婦茶話少時，珍重而別。只此一件，可見商人二兩銀子，救了母子兩命，到底因他來謝，脫了牆壓之厄，仍舊是自家救了自家性命一般，此乃上天巧於報德處。所以古人說：“與人方便，自己方便。”

小子起初說“到頭元是自周全”，並非誑語。看官每不信，小子而今單表一個周全他人，仍舊周全了自己一段長話，作個正文。有詩爲證：

有女顏如玉，酬德詎能足？

遇彼素心人，清操同秉燭。

蘭蕙保幽芳，移來貯金屋。

容臺粉署郎，一朝畀椽屬。

聖明重義人，報施同轉轂。

這段話文，出在弘治年間直隸太倉州地方，州中有一個吏典，姓顧名芳。平日迎送官府出域，專在城外一個賣餅的江家做下處歇腳。那江老兒名溶，是個老實忠厚的人，生意盡好，家道將就過得。看見顧吏典舉動端方，容儀俊偉，不象個衙門中以下人，私心敬愛他。每遇他到家，便以“提控”呼之，待如上賓。江家有個嬤嬤，生得個女兒，名喚愛娘，年方十七歲，容貌非凡。顧吏典家裏也自有妻子，便與江家內裏通往來，竟成了一家骨肉一般。常言道：“一家飽暖千家怨，”江老雖不怎的富，別人看見他生意從容，衣食不缺，便傳說了千金。幾百金家事。有那等眼光淺，心不足的，目中就着不得，不由得不妒忌起來。

忽一日江老正在家裏做活，只見如狼似虎一起捕人，打將進來，喝道：“拿海賊！”把店中家火打得粉碎。江老出來分辨，衆捕一齊動手，一索子捆倒。江嬤嬤與女兒顧不得羞恥，大家啼啼哭哭嚷將出來，問道：“是何事端？說個明白。”捕人道：“崇明解到海賊一起，有江溶名字，是個窩家，還問什麼事端！”江老夫妻與女兒叫起撞天屈來，說道：“自來不曾出外，那裏認得什麼海賊？卻不屈殺了平人！”捕人道：“不管屈不屈，到州里分辨去，與我們無干。快些打發我們見官去！”江老是個鄉子里人，也不曉得盜情利害，也不曉得該怎的打發人差，閤家只是一味哭。捕人每不見動靜，便發起狠來道：“老兒奸詐，家裏必有贓物，我們且搜一搜！”衆人不管好歹，打進內裏一齊動手，險些把地皮多掘了轉來，見了細軟便藏匿了。江老夫妻，女兒三口，殺豬也似的叫喊，擂天倒地價哭。捕人每揎拳裸手，耀武揚威。

正在沒擺佈處，只見一個人踱將進來，喝道：“有我在此，不得無理！”衆人定睛看時，不是別人，卻是州里顧提控。大家住手道：“提控來得正好，我們不要粗魯，但憑提控便是。“江老一把扯住提控道：“提控，救我一救！”顧提控問道：“怎的起？”捕人拿牌票出來看，卻是海賊指扳窩家，巡捕衙裏來拿的。提控道：“賊指的事，多出仇口。此家良善，明是冤屈。你們爲我面上，須要周全一分。”捕人道：“提控在此，誰敢多話？只要分付我們，一面打點見官便是。”提控即便主張江老支持酒飯魚肉之類，擺了滿桌，任他每狼飧虎嚥喫個盡情。又摸出幾兩銀子做差使錢，衆捕人道：“提控分付，我每也不好推辭，也不好較量，權且收着。凡百看提控面上，不難爲他便了。”提控道：“列位別無幫襯處，只求遲帶到一日，等我先見官人替他分訴一番，做個道理，然後投牌，便是列位盛情。”捕人道：“這個當得奉承。”當下江老隨捕人去了，提控轉身安慰他母子道：“此事只要破費，須有分辨處，不妨大事。”母子啼哭道：“全仗提控搭救則個。”提控道：“且關好店門，安心坐着，我自做道理去。”

出了店門，進城來，一徑到州前來見捕盜廳官人，道：“顧某有個下處主人江溶，是個良善人戶，今被海賊所扳，想必是仇家陷害。望乞爺臺爲顧某薄面周全則個。”捕官道：“此乃堂上公事，我也不好自專。”提控道：“堂上老爺，顧某自當真明，只望爺臺這裏帶到時，寬他這一番拷究。”捕官道：“這個當得奉命。”須臾，知州升堂，顧提控覷個堂事空便，跪下稟道：“吏典平日伏侍老爺，並不敢有私情冒稟。今日有個下處主人江溶，被海賊誣扳，吏典熟知他是良善人戶，必是仇家所陷，故此斗膽稟明。望老爺天鑑之下，超豁無辜。若是吏典虛言妄真，罪該萬死。”知州道：“盜賊之事，非同小可。你敢是私下受人買矚，替人講解麼？”提控叩頭道：“吏典若有此等情弊，老爺日後必然知道，吏典情願受罪。”知州道：“待我細審，也聽不得你一面之詞。”提控道：“老爺‘細審’二字，便是無辜超生之路了。”復叩一頭，走了下來。想過：“官人方纔說聽不得一面之詞，我想人衆則公，明日約同同衙門幾位朋友，大家稟一聲，必然聽信。”是日拉請一般的十數個提控到酒館中坐一坐，把前事說了，求衆人明日幫他一說。衆人平日與顧提控多有往來，無有不依的。

次日，捕人已將江溶解到捕廳，捕廳因顧提控面上，不動刑法，竟送到堂上來。正值知州投文，挨牌唱名。點到江溶名字，顧提控站在旁邊，又跪下來稟道：“這江溶即是小吏典昨日所稟過的，果是良善人戶。中間必有冤情，望老爺詳察。”知州作色道：“你兩次三回替人辨白，莫非受了賄賂，故敢大膽？”提控叩頭道：“老爺當堂明查，若不是小吏典下處主人及有賄賂情弊，打死無怨！”只見衆吏典多跪下來，惠道：“委是顧某主人，別無情弊，衆吏典敢百口代保。”知州平日也曉得顧芳行徑，是個忠宜小心的人，心下有幾分信他的，說道：“我審時自有道理。”便問江溶：“這夥賊人扳你，你平日曾認得一兩個否？”江老兒頭道：“爺爺，小的若認得一人，死也甘心。”知州道：“他們有人認得你否？”江老兒道：“這個小的雖不知，想來也未必認得小的。”知州道：“這個不難。”喚一個皁隸過來，教他脫下衣服與江溶穿了，扮做了皁隸，卻叫皁隸穿了江溶的衣服，扮做了江溶。分付道：“等強盜執着江溶時，你可替他折證，看他認得認不得。”皁隸依言與江溶更換停當，然後帶出監犯來。

知州問賊首道：“江溶是你窩家麼？”賊首道：“爺爺，正是。”知州敲着氣拍，故意問道：“江溶怎麼說？”這個皁隸扮的江溶，假着口氣道：“爺爺，並不幹小人之事。”賊首看着假江溶，那裏曉得不是，一口指着道：“他住在城外，倚着賣餅爲名。專一窩着我每贓物，怎生賴得？”皁隸道：“爺爺，冤枉！小的不曾認得他的。”賊首道：“怎生不認得？我們長在你家喫餅，某處贓若干，某處贓若干，多在你家，難道忘了？”知州明知不是，假意說道：“江溶是窩家，不必說了，卻是天下有名姓相同。”一手指着真江溶扮皁隸的道：“我這個皁隸，也叫得江溶，敢怕是他麼？”賊首把皁隸一看，那裏認得？連喊道：“爺爺，是賣餅的江溶，不是皁隸的江溶。“知州又手指假江溶道：“這個賣餅的江溶，可是了麼？”賊首道：“正是。”這個知州冷笑一聲，連敲氣拍兩三下，指着賊首道：“你這殺剮不盡的奴才！自做了歹事，又受有買矚，扳陷良善。”賊首連喊道：“這江溶果是窩家，一些不差，爺爺！”知州喝叫：“掌嘴！”打了十來下，知州道：“還要嘴強！早是我先換過了，試驗虛實，險些兒屈陷平民。這個是我皁隸周才，你卻認做了江溶，就信口扳殺他，這個扮皁隸的，正是賣餅江溶，你卻又不認得，就說道無干，可知道你受人買矚來害江溶，元不曾認得江溶的麼！”賊首低頭無語，只叫：“小的該死！”

知州叫江溶與皁隸仍舊換過了衣服，取夾棍來，把賊首夾起，要招出買他指扳的人來。賊首是頑皮賴肉，那裏放在心上？任你夫打，只供稱是因見江溶殷實，指望扳賠贓物是實，別無指使。知州道：“眼見得是江溶仇家所使，無得可疑。今這奴才死不肯招，若必求其人，他又要信口誣害，反生株連。我只釋放了江溶，不根究也罷。”江溶叩頭道：“小的也不願曉得害小的的仇人，省得中心不忘，冤冤相結。”知州道：“果然是個忠厚人。”提起筆來，把名字註銷，喝道：“江溶無干，直趕出去！”當下江溶叩頭不止，皁隸連喝：“快走！”

江溶如籠中放出飛鳥，歡天喜地出了衙門，衙門裏許多人撮空叫喜，擁住了不放。又虧得顧提控走出來，把幾句話解散開了衆人，一同江溶走回家來。江老兒一進門，便喚過妻女來道：“快來拜謝恩人！這番若非提控搭救，險些兒相見不成了。”三個人拜做一堆。提控道：“自家家裏，應得出力，況且是知州老爺神明做主，與我無干，快不要如此！”江嬤嬤便問老兒道：“怎麼回來得這樣撇脫，不曾喫虧麼？”江老兒道：“兩處俱仗提控先說過了，並不動一些刑法。天字號一場官司，今沒一些干涉，竟自平淨了。”江嬤嬤千恩萬謝。提控立起身來道：“你們且慢細講，我還要到衙門去謝謝官府去。”當下提控作別自去了。

江老送了出門，回來對嬤嬤說：“正是閉門家裏坐，禍從天上來，誰想據此一場飛橫禍，若非提控出力，性命難保。今雖然破費了些東西，幸得太平無事。我每不可忘恩德，怎生酬報得他便好？”嬤嬤道：“我家家事向來不見怎的，只好度日，不知那裏動了人眼，被天殺的暗招此非災。前日衆捕人一番擄掠，狼如打劫一般，細軟東西盡被抄扎過了，今日有何重物謝得提控大恩？”江老道：“便是沒東西難處，就湊得些少也當不得數，他也未必肯受，怎麼好？”嬤嬤道：“我到有句話商量，女兒年一十七歲，未曾許人。我們這樣人家，就許了人，不過是村莊人戶，不若送與他做了妾，扳他做個婦婿，支持門戶，也免得外人欺侮。可不好？”江老道：“此事倒也好，只不知女兒肯不肯。”嬤嬤道：“提控又青年，他家大娘子又賢惠，平日極是與我女兒說得來的，敢怕也情願。”遂喚女兒來，把此意說了。女兒道：“此乃爹孃要報恩德，女兒何惜此身？”江老道：“雖然如此，提控是個近道理的人，若與他明說，必是不從。不若你我三人，只作登門拜謝，以後就留下女兒在彼，他便不好椎辭得。”嬤嬤道：“言之有理。”當下三人計議已定，拿本歷日來看，來日上吉。

次日起早，把女兒裝扮了，江老夫妻兩個步行，女兒乘着小轎，抬進城中，竟到顧家來。提控夫妻接了進去，問道：“何事光降？”江老道：“老漢承提控活命之恩，今日同妻女三口登門拜謝。”提控夫妻道：“有何大事，直得如此！且勞煩小娘子過來，一發不當。”江老道：“老漢有一句不知進退的話奉告：老漢前日若是受了非刑，死於獄底，留下妻女，不知人計議已定，拿本歷日來看，來日上吉。

次日起早，把女兒裝扮了，江老夫妻兩個步行，女兒乘着小轎，抬進城中，竟到顧家來。提控夫妻接了進去，問道：“何事光降？”江老道：“老漢承提控活命之恩，今日同妻女三口登門拜謝。”提控夫妻道：“有何大事，直得如此！且勞煩小娘子過來，一發不當。”江老道：“老漢有一句不知進退的話奉告：老漢前日若是受了非刑，死於獄底，留下妻女，不知流落到甚處。今幸得提控救命重生，無恩可報。止有小女愛娘，今年正十七歲，與老妻商議，送來與提控娘子鋪牀疊被，做個箕帚之妻。提控若不棄嫌粗醜，就此俯留，老漢夫妻終身有托。今日是個吉日，一來到此拜謝，二來特送小女上門。”提控聽罷，正色道：“老丈說哪裏話！顧某若做此事，天地不容。”提控娘子道：“難得老伯伯、乾孃、妹妹一同到此，且請過小飯，有話再說。”提控一面分付廚下襬飯相待。飲酒中間，江老又把前話提起，出位拜提控一拜道：“提控若不受老漢之託，老漢死不瞑目。”提控情知江老心切，暗自想道：“若不權且應承，此老必不肯住，又去別尋事端謝我，反多事了。且依着他言語，我日後自有處置。”飯罷，江老夫妻起身作別，分付女兒留住，道：“他在此伏侍大娘。”愛娘含羞忍淚，應了一聲。提控道：“休要如此說！荊妻且權留小娘子盤桓幾日，自當送還。”江老夫妻也道是他一時門面說話，兩下心照罷了。

兩口兒去得，提控娘子便請愛娘到裏面自己房裏坐了，又擺出細果茶品請他，分付走使丫鬟鋪設好一間小房，一牀被臥。連提控娘子心裏，也只道提控有意留住的，今夜必然趁好日同宿。他本是個大賢惠不捻酸的人，又平日喜歡着愛娘，故此是件周全停當，只等提控到晚受用。正是：

一朵鮮花好護侍，芳菲只待賞花時。

等閒未動東君意，惜處重將帳幕施。

誰想提控是夜竟到自家娘子房裏來睡了，不到愛娘處去。提控娘子問道：“你爲何不到江小姐那裏去宿？莫要忌我。”提控道：“他家不幸遭難，我爲平日往來，出力救他。今他把女兒謝我，我若貪了女色，是乘人危處，遂我欲心。與那海賊指扳，應捕搶擄肚腸有何兩樣？顧某雖是小小前程，若壞了行止，永遠不言。”提控娘子見他說出咒來，知是真心。便道：“果然如此，也是你的好處。只是日間何不力辭脫了，反又留在家中做甚？”提控道：“江老兒是老實人，若我不允女兒之事，他又剜肉做瘡，別尋道路謝我，反爲不美。他女兒平日與你相愛，通家姊妹，留下你處住幾日，這卻無妨。我意欲就此看箇中意的人家子年，替他尋下一斗親事，成就他終身結果，也是好事。所以一時不辭他去，原非我自家有意也。”提控娘子道：“如此卻好。”當夜無詞。自此江愛娘只在顧家住，提控娘子與他如同親姐妹一般，甚是看待得好。他心中也時常打點提控到他房裏的，怎知道：

落花有意隨流水，流水無情戀落花。

直待他年榮貴後，方知今日不爲差。

提控只如常相處，並不曾起一毫邪念，說一句戲話，連愛娘房裏腳也不邁進去一步。愛娘初時疑惑，後來也不以爲怪了

提控衙門事多，時常不在家裏。匆匆過了一月有餘。忽一日得閒在家中，對娘子道：“江小娘在家，初意要替他尋個人家，急切裏湊不着巧。而今一月多了，久留在此，也覺不便。不如備下些禮物，送還他家。他家父母必然問起女兒相處情形，他曉得我心事如此，自然不來強我了。”提控娘子道：“說得有理。”當下把此意與江愛娘說明了。就備了六個盒盤，又將出珠花四朵，金耳環一雙，送與江愛娘插戴好，一乘轎着個從人徑送到江老家用來。江老夫妻接着轎子，曉得是顧家送女兒回家，心裏疑道：“爲何叫他獨自個歸來？”問道：“提控在家麼？”從人道：“提控不得工夫來，多多拜上阿爹，這幾時有慢了小娘子，今特送還府上。”江老見說話蹺蹊，反懷着一肚子鬼胎道：“敢怕有甚不恰當處。”忙領女兒到裏邊坐了，同嬤嬤細問他這一月的光景。愛娘把顧娘子相待甚厚，並提控不進房，不近身的事，說了一遍。江老呆了一晌道：“長要來問個信，自從爲事之後，生意淡薄，窮忙沒有工夫，又是素手，不好上門。欲待央個人來，急切裏沒便處。只道你一家和睦，無些別話，誰想卻如此行徑。這怎麼說？”嬤嬤道：“敢是日子不好，與女兒無緣法，得個人解禳解禳便好。”江老道：“且等另揀個日子，再送去又做處。”愛娘道：“據女兒看起來，這顧提控不是貪財好色之人，乃是正人君子。我家強要謝他，他不好推辭得，故此權留這幾時，誓不玷污我身。今既送了歸家，自不必再送去。”江老道：“雖然如此，他的恩德畢竟不曾報得，反住在他家打攪多時，又加添禮物送來，難道便是這樣罷了？還是改日再送去的是。”愛娘也不好阻當，只得憑着父母說罷了。

過了兩日，江老夫妻做了些餅食，買了幾件新鮮物事，辦着十來個盒盤，一罈泉酒，僱個擔夫挑了，又是一乘轎抬了女兒。留下嬤嬤看家，江老自家伴送過顧家。提控迎着江老，江老道其來意，提控作色道：“老丈難道不曾問及令愛來？顧某心事唯天可表，老丈何不見諒如此？此番決不敢相留，盛惠謹領：令愛不乃款接，原轎請回。改日登門拜謝！”江老見提控詞色嚴正，方知女兒不是誑語。連忙出門止往來轎，叫他仍舊擡回家去。提控留江老轉去茶飯，江老也再三辭謝，不敢叨領，當時別去。

提控轉來，受了禮物，出了盒盤，打發了腳擔錢，分付多謝去了。進房對娘子說江老今日復來之意。娘子道：“這個便老沒正經，難道前番不諧，今番有再諧之理？只是難爲了愛娘，又來一番，不曾會得一會去。”提控道：“若等他下了轎，接了進來，又多一番事了。不如決絕回頭了的是。這老兒真誠，卻不見機。既如此把女兒相纏，此後往來到也要稀疏了些，外人不知就裏，惹得造下議論來，反害了女兒終身，是要好成歉了。”娘子道：“說得極是。”自此提控家不似前日十分與江家往來得密了。

那江家原無甚麼大根基，不過生意濟楚，自經此一番橫事剝削之後，家計蕭條下來。自古道：“人家天做。”運來時，撞着就是趁錢的，火焰也似長起來；運退時，撞着就是折本的，潮水也似退下去。江家悔氣頭裏，連五熟行裏生意多不濟了。做下餅食，常管五七日不發市，就是餿蒸氣了，餵豬狗也不中。你道爲何如此？先前爲事時不多幾日，只因驚怕了，自女兒到顧家去後，關了一個月多店門不開，主顧家多生疏，改向別家去，就便拗不轉來。況且窩盜爲事，聲名揚開去不好聽，別人不管好歹，信以爲實，就怕來纏帳。以此生意冷落，日喫月空，漸漸支持不來。要把女兒嫁個人家，思量靠他過下半世，又高不湊，低不就，光陰眨眼，一錯就是論年，女兒也大得過期了。

忽一日，一個徽州商人經過，偶然間瞥見愛娘顏色，訪問鄰人，曉得是賣餅江家。因問可肯與人家爲妾否，鄰人道：“往年爲官事時，曾送與人做妾，那家行善事，不肯受還了的。做妾的事，只怕也肯。”徽商聽得此話，去央個熟事的媒婆到江家來說此親事，只要事成，不惜重價。媒婆得了口氣，走到江家，便說出徽商許多富厚處，情願出重禮，聘小娘子爲偏房。江老夫妻正在喉急頭上，見說得動火，便問道：“討在何處去的？”媒婆道：“這個朝奉只在揚州開當中鹽，大孺人自在徽州家裏。今討去做二孺人，住在揚州當中，是兩頭大的，好不受用！亦且路不多遠。”江老夫妻道：“肯出多少禮？”媒婆道：“說過只要事成，不惜重價。你每能要得多少，那富家心性，料必勾你每心下的，憑你每討禮罷了。”江老夫妻商量道：“你我心下不割捨得女兒，欲待留下他，遇不着這樣好主。有心得把與別處人去，多討得些禮錢，也勾下半世做生意度日方可。是必要他三百兩，不可少了。”商量已定，對媒婆說過。媒婆道：“三百兩，忒重些。”江嬤嬤道：“少一釐，我也不肯。”媒婆道：“且替你們說說看，只要事成後，謝我多些兒。”三個人盡說三百兩是一大主財物，極頂價錢了，不想商人慕色心重，二三百金之物，那裏在他心上？一說就允。如數下了財禮，揀個日子娶了過去，開船往揚州。江愛娘哭哭啼啼，自道終身不得見父母了。江老雖是賣去了女兒，心中悽楚，卻幸得了一主大財，在家別做生理不題。

卻說顧提控在州六年，兩考役滿，例當赴京聽考。吏部點卯過，撥出在韓侍郎門下辦事效勞。那韓侍郎是個正直忠厚的大臣，見提控謹厚小心，儀表可觀，也自另眼看他，時留在衙前聽侯差役。一日侍郎出去拜客，提控不敢擅離衙門左右，只在前堂伺侯歸來。等了許久，侍郎又往遠處赴席，一時未還。提控等得不耐煩，困倦起來，坐在檻上打盹，朦朧睡去。見空中雲端裏黃龍現身，彩霞一片，映在自己身上，正在驚看之際，忽有人蹴他起來，颯然驚覺，乃是後堂傳呼，高聲喝：“夫人出來！”提控倉惶失措，連忙趨避不及。夫人步到前堂，親看見提控慌遽走出之狀，着人喚他轉來。提控自道失了禮度，必遭罪責，趨至庭中跪倒，俯伏地下，不敢仰視。夫人道：“抬起頭來我看。”提控不敢放肆，略把脖子一伸，夫人看見道：“快站起來，你莫不是太倉顧提控麼？爲何在此？”提控道：“不敢，小吏顧芳，關是太倉人，考滿赴京，在此辦事。”夫人道：“你認得我否？”提控不知甚麼緣故，摸個頭路不着，不敢答應一聲。夫人笑道：“妾身非別人，即是賣餅江家女兒也。昔年徽州商人娶去，以親女相待。後來嫁於韓相公爲次房。正夫人亡逝，相公立爲繼室，今已受過封誥，想來此等榮華，皆君所致也。若是當年非君厚德，義還妾身，今日安能到此地位？妾身時刻在心，正恨無由補報。今天幸相逢於此，當與相公說知就裏，少圖報效。”提控聽罷，恍如夢中一般，偷眼覷着堂上夫人，正是江家愛娘。心下道：“誰想他卻有這個地位？”又尋思道：“他分明賣與徽州商人做妾了，如何卻嫁得與韓相公？方纔聽見說徽商以親女相待，這又不知怎麼解說。”當下退出外來，私下偷問韓府老都管，方知事體備細。

當日徽商娶去時節，徽人風俗，專要鬧房炒新郎。凡是親威朋友相識的，在住處所在，聞知娶親，就攜了酒磕前來稱慶。說話之間，名爲祝頌，實半帶笑耍，把新郎灌得爛醉方以爲樂。是夜徽商醉極，講不得甚麼雲雨勾當，在新人枕畔一覺睡倒，直至天明。朦朧中見一個金甲神人，將瓜錘撲他腦蓋一下，蹴他起來道：“此乃二品夫人，非凡人之配，不可造次胡行！若違我言，必有大咎！”徽商驚醒，覺得頭疼異常，只得扒了起來，自想此夢稀奇，心下疑惑。平日最信的是關聖靈籤，梳洗畢，開個隨身小匣，取出十個錢來，對空虛誠禱告，看與此女緣分如何，卜得個乙戊，乃是第十五籤，籤曰：

兩家門戶各相當，不是姻緣莫較量。

直待春風好消息，卻調琴瑟向蘭房。

詳了籤意，疑道：“既明說不是姻緣了，又道直待春風，卻調琴瑟，難道放着見貨，等待時來不成？”心下一發糊塗，再繳一簽，卜得個辛丙，乃是第七十三籤。籤曰：

憶昔蘭房分半釵，而今忽報信音乖。

癡心指望成連理，到底誰知事不諧。

得了這籤，想道此籤說話明白，分明不是我的姻緣，不能到底的了。夢中說有二品夫人之分，若把來另嫁與人，看是如何？禱告過，再卜一簽，得了個丙庚，乃是第二十七籤。籤曰：

世間萬物各有主，一粒一毫君莫取。

英雄豪傑本天生，也須步步循規矩。

徽商看罷道：“籤句明白如此，必是另該有個主，吾意決矣。”　　雖是這等說，日間見他美色，未免動心，然但是有些邪念，便覺頭疼。到晚來走近牀邊，愈加心神恍惚，頭疼難支。徽商想道：“如此蹺蹊，要見夢言可據，籤語分明。萬一破他女身，必爲神明所惡。不如放下念頭，認他做個乾女兒，尋個人嫁了他，後來果得富貴，也不可知。”遂把此意對江愛娘說道：“在下年四十餘歲，與小娘子年紀不等。況且家中原有大孺人，今揚州典當內，又有二孺人。前日只因看見小娘子生得貌美，故此一時聘娶了來。昨晚夢見神明，說小娘子是個貴人，與在下非是配偶。今不敢胡亂辱莫了小娘子，在下癡長一半年紀，不若認義爲父女，等待尋個好姻緣配着，圖個往來。小娘子意下如何？”江愛娘聽見說不做妾做女，有甚麼不肯處？答應道：“但憑尊意，只恐不中抬舉。”當下起身，插燭也似拜了徽商四拜。以後只稱徽商做“爹爹”，徽商稱愛娘做“大姐“，各牀而睡。同行至揚州當裏，只說是路上結拜的朋友女兒，託他尋人家的，也就分付媒婆替他四下裏尋親事。

正是春初時節，恰好湊巧韓侍郎帶領家眷上任，舟過揚州，夫人有病，要娶個偏房，就便伏侍夫人，停舟在關下。此話一聞，那些做媒的如蠅聚羶，來的何止三四十起？各處尋將出來，多看得不中意。落末有個人說：“徽州當裏有個乾女兒，說是大倉州來的，模樣絕美，也是肯與人爲妾的，問問也好。“其間就有媒婆四攬去當裏來說。原來徽州人有個僻性，是：“烏紗帽”，“紅繡鞋”，一生只這兩件不爭銀子，其餘諸事慳吝了。聽見說個韓侍郎娶妾，先自軟攤了半邊，自誇夢兆有準，巴不得就成了。韓府也叫人看過，看得十分中意。徽商認做自己女兒，不爭財物，反賠嫁裝，只貪個紗帽往來，便自心滿意足。韓府仕宦人家，做事不小，又見徽商行徑冠冕，本說身價，反輕易不得了，連釵環首飾，緞匹銀兩也下了三四百金禮物。徽商受了，增添嫁事，自己穿了大服，大吹大擂，將愛娘送下官船上來。侍郎與夫人看見人物標緻，更加禮義齊備，心下喜歡，另眼看待。到晚雲雨之際，儼然身是處子，一發敬重。一路相處，甚是相得。

到了京中，不料夫人病重不起，一應家事盡矚愛娘掌管。愛娘處得井井有條，勝過夫人在日。內外大小，無不喜歡。韓相公得意，揀個吉日，立爲繼房。恰遇弘治改元覃恩，竟將江氏入冊報去，請下了夫人封誥，從此內外俱稱夫人了。自從做了夫人，心裏常念先前嫁過兩處，若非多遇着好人，怎生保全得女兒之身，致今日有此享用？那徽商認做幹爺，兀自往來不絕，不必說起。只不知顧提控近日下落，忽在堂前相遇，恰恰正在門下走動。正所謂：

一葉浮萍歸大海，人生何處不相逢？

夫人見了顧提控，返轉內房。等侯侍郎歸來，對侍郎說道：“妾身有個恩人，沒路報效，誰知卻在相公衙門中服役。”侍郎問是誰人，夫人道：“即辦事吏顧芳是也。”侍郎道：“他與你有何恩處？”夫人道：“妻身原籍太倉人，他也是太倉州吏，因妾家裏父母被盜扳害，得他救解，倖免大禍。父母將身酬謝，堅辭不受，強留在彼，他與妻子待以賓禮，誓不相犯。獨處室中一月，以禮送歸。後來過繼與徽商爲女，得有今日，豈非恩人？”侍郎大驚道：“此柳下惠，魯男子之事，我輩所難，不道椽吏之中，卻有此等仁人君子，不可埋沒了他。”竟將其事寫成一本，奏上朝廷，本內大略雲：竊見太倉州吏顧芳，暴白冤事，俠骨著於公庭；峻絕謝私，貞心矢乎暗室。品流雖濺，衣冠所難。合行特旌，以彰篤行。

孝宗見奏大喜道：“世間那有此等人？”即召韓侍郎面對，問其詳細。侍郎一一奏知，孝宗稱歎不置。侍郎道：“此皆陛下中興之化所致，應與表揚。”孝宗道：“何止表揚，其人堪爲國家所用。今在何處？”侍郎道：“今在京中考滿，撥臣衙門辦事。”孝宗回顧內侍，命名那部裏缺司官。司禮監秉筆內監奏道：“昨日吏部上本，禮部儀制司缺主事一員。”孝宗道：“好，好。禮部乃風化之原，此人正好。”即御批“顧芳除補，吏部知道”，韓侍郎當下謝恩而出。

侍郎初意不過要將他旌表一番，與他個本等職銜，夢裏也不料聖恩如此嘉獎，驟與殊等美官，真個喜出望外。出了朝中，竟回衙來，說與夫人知道。夫人也自歡喜不勝，謝道：“多感相公爲妻報恩，妻身萬幸。”侍郎看見夫人歡喜，心下愈加快活。忙叫親隨報知顧提控。提控聞報，猶如地下昇天，還服着本等衣服，隨着親隨進來，先拜謝相公。侍郎不肯受禮，道：“如今是朝廷命官，自有體制。且換了冠帶，謝恩之後，然後私宅少敘不遲。”須臾便有禮部衙門人來伺侯，伏侍去到鴻朋寺報了名。次早，午門外謝了聖恩，到衙門到任。正是：

昔年蕭主吏，今日叔孫通。

兩翅何曾異？只是錦袍紅。

當日顧主事完了衙門裏公事，就穿着公服，竟到韓府私宅中來拜見侍郎。顧主事道：“多謝恩相提攜，在皇上面前極力舉薦，故有今日。此恩天高地厚。”韓侍郎道：“此皆足下陰功浩大，以致聖主寵眷非常，得此殊典，老夫何功之有？”拜罷，主事請拜見夫人，以謝准許大恩。侍郎道：“賤室既忝同鄉，今日便同親威。”傳命請夫人出來相見。夫人見主事，兩相稱謝，各拜了四拜。夫人進去治酒。是日侍郎款待主事，盡歡而散。夫人又傳問顧主事離家在幾時，父母的安否下落。顧主事回答道：“離家一年，江家生意如常，卻幸平安無事。”侍郎與顧主事商議，待主事三月之後，給個假限回藉，就便央他迎取江老夫婦。顧主事領命，果然給假衣錦回鄉，鄉人無不稱羨。因往江家拜侯，就傳女兒消息，江家喜從天降。主事假滿，攜了妻子回京復任，就分付二號船裏着落了江老夫妻。到京相會，一家歡忭無極。

自此侍郎與主事通家往來，貝如伯叔子侄一般。顧家大娘子與韓夫人愈加親密，自不必說。後來顧主事三子，皆讀書登第。主事壽登九十五歲，無病而終。此乃上天厚報善人也。所以奉勸世間行善，原是積來自家受用的。

有詩爲證：

美色當前誰不幕，況是酬恩去復來。

若使偶然通一笑，何緣椽吏入容臺？

卷十六　遲取券毛烈賴原錢　失還魂牙僧索剩命

詩云：

一陌金餞便返魂，公私隨處可通門。

鬼神有德開生路，日月無光照覆盆。

貧者何緣蒙佛力？富家容易受天恩。

早知善惡多無報，多積黃金遺子孫。

這首詩乃令狐撰所作。他鄰近有個烏老，家資鉅萬，平時好貪不義。死去三日，重複還魂。問他緣故，他說死後虧得家裏廣作佛事，多燒諸錢，冥宮大喜，所以放還。令狐撰聞得，大爲不平道：“我只道只有陽世間貪官污吏受財枉法，賣富差貧，豈知陰間也自如此！”所以做這首詩。後來冥司追去，要治他謗仙之罪，被令狐撰是長是短辨析一番。冥司道他持論甚正，放教還魂，仍追烏老置之地獄。蓋是世間沒分剖處的冤枉，盡拼到陰司裏理直。若是陰司也如此糊塗，富貴的人只消作惡造業，到死後分付家人多做些功果，多燒些諸錢，便多退過了，卻不與陽間一樣沒分曉？所以令狐生不伏，有此一詩。其實陰司報應，一毫不差的。

宋淳熙年間，明州有個夏主簿，與富民林氏共出衣錢，買撲官酒坊地店，做那沽拍生理。夏家出得本錢多些，林家出得少些。卻是經紀營運盡是林家家人生當。夏家只管在裏頭照本算帳，分些幹利錢。夏生簿是個忠厚人，不把心機提防，指望積下幾年，總收利息。雖然零碎支動了些，攏統算着，還該有二千緡錢多在那裏。若把銀算，就是二千兩了。去到林家取討時，林家在店管帳的共有八個，你推我推，只說算帳未清，不肯付還。討得急了兩番，林家就說出沒行止話來道：“我家累年價辛苦，你家打點得自在錢，正不知錢在那裏哩！”夏生簿見說得蹊蹺，曉得要賴他的，只得到州里告了一狀。林家得知告了，笑道：“我家將貓兒尾拌貓飯喫，拼得將你家利錢折去了一半，官司好歹是我嬴的。”遂將二百兩送與州官，連夜叫幾個幹僕把簿藉盡情改造，數目字眼多換過了，反說是夏家透支了，也訴下狀來。州宜得過了賄賂，那管青紅皁白？竟斷道：“夏家欠林家二千兩。”把復生簿收監追比。

其時郡中有個劉八郎，名元，人叫他做劉元八郎，平時最有直氣。見了此事，大爲不平，在人前裸臂揎拳的嚷道：“吾鄉有這樣冤枉事！主簿被林家欠了錢，告狀反致坐監，要那州縣何用？他若要上司去告，指我作證，我必要替他伸冤理枉，等林家這些沒天理的個個喫棒！”到一處，嚷一處。林家這八個人見他如此行徑，恐怕弄得官府知道了，公道上去不得，翻過案來。商量道：“劉元八郎是個窮漢，與他些東西，買他口靜罷。”就中推兩個有口舌的去邀了八郎，到旗亭中坐定。八郎問道：“兩位何故見款？”兩人道：“仰幕八郎義氣，敢此沽一杯奉敬。”酒中說起夏家之事，兩人道：“八郎不要管別人家閒事，且只喫酒。”酒罷，兩人袖中摸出官券二百道來送與八郎，道：“主人林某曉得八郎家貧，特將薄物相助，以後求八郎不要多管。”八郎聽罷，把臉兒漲得通紅，大怒起來道：“你每做這樣沒天理的事，又要把沒天理的東西贓污我。我就餓死了，決不要這樣財物！”嘆一口氣道：“這等看起來，你每財多力大，夏家這件事在陽世間不能勾明白了，陰間也有官府，他上不得有剖雪處。且看！且看！”忿忿地叫酒家過來，問道：“我每三個喫了多少錢鈔？”酒家道：“真該一貫八百文。”八郎道：“三個同喫，我該出六百文。”就解一件衣服，到隔壁櫃上解當了六百文錢，付與酒家。對這兩人拱拱手道：“多謝攜帶。我是清白漢子，不喫這樣不義無名之酒。”大踏步竟自去了。兩個人反覺沒趣，算結了酒錢自散了。

且說夏主簿遭此無妄之災，沒頭沒腦的被貪贓州官收在監裏。一來是好人家出身，不曾受慣這苦。二來被別人少了錢，反關心牢中。心中氣蠱，染了牢瘟，病將起來。家屬央人保領，方得放出，已病得八九分了。臨將死時，分付兒子道：“我受了這樣冤恨，今日待死。凡是一向撲官酒坊公店，並林家欠錢帳目與管帳八人名姓，多要放在棺內。吾替他地府申辨去。“才死得一月，林氏與這八個人陸陸續續盡得暴病而死。眼見得是陰間狀準了。

又過一個多月，劉八郎在家忽覺頭眩眼花，對妻氏道：“眼前境界不好，必是夏主簿要我做對證，勢必要死。奈我平時沒有惡業，對證過了，還要重生。且不可入殮！三日後不還魂，再作道理。”果然死去兩日，活將轉來，拍手笑道：“我而今纔出得這口惡氣！”家人間其緣故，八郎道：“起初見兩個公吏邀我去，走勾百來里路，到了一個官府去處。見一個綠袍官人在廊官中走出來，仔細一看，就是夏主簿。再三謝我道：‘煩勞八郎來此。這裏文書都完，只要八郎略一證明，不必憂慮。’我抬眼看見丹墀之下，林家與八個管帳人共頂着一塊長枷，約有一丈五六尺長，九個頭齊齊露出在枷上。我正要消遣他，忽報王升殿了。吏引我去見過，王道：‘夏家事已明白，不須說得。旗亭喫酒一節，明白說來。’我供道：‘是兩人見招飲酒，與官會二百道，不曾敢接。’王對左右嘆道：‘世上卻有如此好人！須商議報答他。可檢他來算。’吏道：‘他該六十九。’王道：‘窮人不受錢，更爲難得，豈可不賞？添他陽壽一紀。’就着元追公吏送我回家。出門之時，只見那一夥連枷的人趕入地獄裏去了。必然細細要償還他的，料不似人世間葫蘆提。我今日還魂，豈不快活也！”後來此人整整活到九十一歲，無疾而終。

可見陽世間有冤枉，陰司事再沒有不明白的。只是這一件事，陰報雖然明白，陽世間欠的錢鈔到底不曾顯還得，未爲大暢。而今說一件陽間賴了，陰間斷了，仍舊陽間還了，比這事說來好聽：

陽世全憑一張紙，是非顛倒多因此。

豈似幽中業鏡臺，半點欺心沒處使。

話說宋紹興年間，廬州合江縣趙氏村有一個富民，姓毛名烈，平日貪奸不義，一味欺心，設謀詐害。凡是人家有良田美宅，百計設法，直到得上手才住。掙得泊天也似人家，心裏不曾有一毫止足。看見人家略有些小釁隙，便在裏頭挑唆，於中取利，沒便宜不做事。其時昌州有一個人，姓陳名祈，也是個狠心不守分之人，與這毛烈十分相好。你道爲何？只因陳祈也有好大家事。他一母所生還有三個兄弟，年紀多幼小，只是他一個年紀長成，獨享家事。時常恐怕兄弟每大來，這家事須四分分開，要趁權在他手之時做個計較，打些偏手，討些便宜。曉得毛烈是個極有算計的人，早晚用得他着，故此與他往來交好。毛烈也曉得陳祈有三個幼弟，卻獨掌着家事，必有欺心手病，他日可以在裏頭看景生情，得些漁人之利。所以兩下親密，語話投機，勝似同胞一般。

一日，陳祈對毛烈計較道：“吾家小兄弟們漸漸長大，少不得要把家事四股分了。我枉替他們自做這幾時奴才，心不甘伏。怎麼處？”毛烈道：“大頭在你手裏，你把要緊好的藏起了些不得？”陳祈道：“藏得的藏了，田地是露天盤子，須藏不得。”毛烈道：“只要會計較，要藏時田地也藏得。”陳祈道：“如何計較藏地？”毛烈道：“你如今只推有甚麼公用，將好的田地賣了去，收銀子來藏了，不就是藏田地一般？”陳祈道：“祖上的好田好地，又不捨得賣掉了。”毛烈道：“這更容易，你只揀那好田地，少些價錢，權典在我這裏，目下拿些銀子去用用，以後直等你們兄弟已將見在田地四股分定了，然後你自將原銀在我處贖了去。這田地不多是你自己的了？”陳祈道：“此言誠爲有見。但你我雖是相好，產業交關，少不得立個文書，也要用着箇中人才使得。”毛烈道：“我家出入銀兩，置買田產，大半是大勝寺高公做牙儈。如今這件事，也要他在裏頭做箇中見罷了。”陳祈道：“高公我也是相熟的。我去查明瞭田地，寫下了文書，去要他着字便了。”原來這高公法名智高，雖然是個僧家，到有好些不象出家人處。頭一件是好利，但是風吹草動，有些個賺得錢的所在，他就鑽的去了，所以囊鉢充盈，經紀慣熟。大戶人家做中做保，到多是用得他着的，分明是個沒頭髮的牙行。毛家債利出入，好些經他的手，就是做過幾件欺心事體，也有與他首尾過來的。陳祈因此央他做了中，將田立券典與毛烈。因要後來好贖，十分不典他重價錢，只好三分之一，做個交易的意思罷了。陳祈家裏田地廣有，非止一處，但是自家心裏貪着的，便把來典在毛烈處做後門。如此一番，也累起本銀三千多兩了，其田足植萬金，自不消說。毛烈放花作利，已此便宜得多了。只爲陳祈自有欺心，所以情願把便宜與毛烈得了去。以後陳祈母親死過，他將見在戶下的田產分做四股，把三股分與三個兄弟，自家得了一股。兄弟們不曉得其中委曲，見眼前分得均平，多無說話了。

過了幾時，陳祈端正起贖田的價銀，徑到毛烈處取贖。毛烈笑道：“而今這田卻個是你獨享的了？”陳祈道：“多謝主見高妙。今兄弟們皆無言可說，要贖了去自管。”隨將原價一一交明。毛烈照數收了，將進去交與妻子張氏藏好。此時毛烈若是個有本心的，就該想着出的本錢原輕，收他這幾年花息，便宜多了。今有了本錢，自該還他去，有何可說？誰知狠人心性，卻又不然。道這田總是欺心來的，今贖去獨吞，有好些放不過。他就起個不良之心，出去對陳祈道：“原契在我拙荊處，一時有些身子不快，不便簡尋。過一日還你罷。”陳祈道：“這等，寫一張收票與我。”毛烈笑道：“你曉得我寫字不大便當，何苦難我？我與你甚樣交情，何必如此？待一二日間翻出來就送還罷了。”陳祈道：“幾千兩往來，不是取笑。我交了這一主大銀子，難道不要討一些把柄回去？”毛烈道：“正爲幾千兩的事，你交與我了，又好賴得沒有不成？要甚麼把柄？老兄忒過慮了。”陳祈也託大，道是毛烈平日相好，其言可信，料然無事。

隔了兩日，陳祈到毛烈家去取前券，毛烈還推道一時未尋得出。又隔了兩日去取，毛烈躲過，竟推道不在家了。如此兩番，陳祈走得不耐煩，再不得見毛烈之面，纔有些着急起來。走到大勝寺高公那裏去商量，要他去問問毛烈下落。高公推道：“你交銀時不曾通我知道，我不好管得。”陳祈沒奈何，只得又去伺侯毛烈。一日撞見了，好言與他取券，毛烈冷笑道：“天下欺心事只許你一個做？你將衆兄弟的田偷典我處，今要出去自吞。我便公道欺心，再要你多出兩千也不爲過。”陳祈道：“原只典得這些，怎要我多得？”毛烈道：“不與我，我也不還你券，你也管田不成。”陳祈大怒道：“前日說過的說話，怎到要詐我起來？當官去說，也只要的我本錢。”毛烈道：“正是，正是。當官說不過時，還你罷了。”

陳祈一忿之氣，歸家寫張狀詞，竟到縣裏告了毛烈。當得毛烈豫先防備這着的，先將了些錢鈔去尋縣吏丘大，送與他了，求照管此事。丘大領諾。比及陳祈去見時，丘大先自裝腔了，問其告狀本意，陳祈把實情告訴了一遍。丘大隻是搖頭道：“說不去。許多銀兩交與他了，豈有沒個執照的理？教我也難幫襯你。”陳祈道：“因爲相好的，不防他欺心，不曾討得執照。今告到了官，全要提控說得明白。”丘大含糊應承了。卻在知縣面前只替毛烈說了一邊的話，又替毛家送了些孝順意思與知縣了，知縣聽信。到得兩家聽審時，毛烈把交銀的事一口賴定，陳祈真實一些執照也拿不出。知縣聲口有些向了毛烈，陳祈發起極來，在知縣面前指神罰咒。知縣道：“就是銀子有的，當官只憑文券；既沒有文券，有甚麼做憑據斷還得你？分明是一劃混賴！”倒把陳祈打了二十個竹蓖，問了“不合圖賴人”罪名，量決脊杖。這三千銀子只當丟去東洋大海，竟沒說處。陳祈不服，又到州里去告，準了；及至問起來，知是縣間問過的，不肯改斷，仍復照舊。又到轉運司告了，批發縣間，一發是原問衙門。只多得一番紙筆，有甚麼相干？落得費壞了腳手，折掉了盤纏。毛烈得了便宜，暗地喜歡。陳祈失了銀子，又喫打喫斷，竟沒處伸訴。正所謂：

渾身似口不能言，遍休排牙說不得。

欺心又遇狠心人，賊偷落得還賊沒。

看官，你道這事多隻因陳祈欺瞞兄弟，做這等奸計，故見得反被別人賺了，也是天有眼力處。卻是毛烈如此欺心，難道銀子這等好使的不成？不要性急，還有話在後頭。且說陳祈受此冤枉，沒處叫撞天屈，氣忿忿的，無可擺佈。宰了一口豬、一隻雞，買了一對魚、一壺酒。左近邊有個社公祠，他把福物拿到祠裏擺下了，跪在神前道：“小人陳祈，將銀三千兩與毛烈贖田。毛烈收了銀子，賴了券書。告到官司，反問輸了小人，小人沒處申訴。天理昭彰，神目如電。還是毛烈賴小人的，小人賴毛烈的？是必三日之內求個報應。”叩了幾個頭，含淚而出。到家裏，晚上得一夢，夢見社神來對他道：“日間所訴，我雖曉得明白，做不得主。你可到東嶽行宮訴告，自然得理

次日，陳祈寫了一張黃紙，捧了一對燭，一股香，竟望東嶽行宮而來。進得廟門，但見：殿字巍峨，威儀整肅。離婁左視，望千里如在目前；師曠右邊，聽九幽直同耳畔。草參亭內，爐中焚百合明香；祝獻臺前，案上放萬靈杯玫。夜聽泥神聲諾，朝聞木馬號嘶。比岱宗具體而微，雖行館有呼必應。若非真正冤情事，敢到莊嚴法相前？陳祈銜了一天怨忿，一步一拜，拜上殿來，將心中之事，是長是短，照依在社神面前時一樣表白了一遍。只聽得幡帷裏面，彷彿有人聲到耳朵內道：“可到夜間來。”陳祈喫了一驚，曉得靈感，急急站起，走了出來。侯到天色晚了，陳祈是氣忿在胸之人，雖是幽暗陰森之地，並無一些畏怯。一直走進殿來。將黃紙狀在燭上點着火，燒在神前爐內了，照舊通誠，拜禱已畢，又聽得隱隱一聲道：“出去。”陳祈親見如此神靈，明知必有報應。不敢再讀，悚然歸家。此時是紹興四年四月二十日。

陳祈時時到毛烈家邊去打聽，過了三日，只見說毛烈死了。陳祈曉得蹊蹺。去訪問鄰舍間，多說道：“毛烈走出門首，撞見一個着黃衣的人，走入門來楸住。毛烈奔脫，望裏面飛也似跑，口裏喊道：‘有個黃衣人捉我，多來救救。’說不多幾句，倒地就死。從不見死得這樣快的。”陳祈口裏不說，心裏暗暗道是告的陰狀有應，現報在我眼裏了。又過了三日，只見有人說，大勝寺高公也一時卒病而死。陳祈心裏疑惑道：“高公不過是原中，也死在一時，看起來莫不要陰司中對這件事麼？”不覺有些恍恍惚惚，走到家裏，就昏暈了去。少頃醒將轉來，分付家人道：“有兩個人追我去對毛烈事休，聞得說我陽壽未盡，未可入殮。你們守我十來日着，敢怕還要轉來。”分付畢，即倒頭而臥，口鼻俱已無氣。家人依言，不敢妄動，呆呆守着，自不必說。

且說陳祈隨了來追的人竟到陰府，果然毛烈與高公多先在那裏了。一同帶見判官，判官一一點名過了，問道：“東嶽發下狀來，毛烈賴了陳祈三千銀兩，這怎麼說？”陳祈道：“是小人與他贖田，他親手接受，後來不肯還原券，竟賴道沒有。小人在陽間與他爭訟不過，只得到東嶽大王處告這狀的。”毛烈道：“判爺，休聽他胡說。若是有銀與小人時，須有小人收他的執照。”判官笑道：“這是你陽間哄人，可以藉此廝賴。”指着毛烈的心道：“我陰間只憑這個，要甚麼執照不執照！毛烈道：“小人其實不曾收他的。”判官叫取業鏡過來。旁邊一個吏就拿着銅盆大一面鏡子來照着毛烈。毛烈、陳祈與高公三人一齊看那鏡子裏面，只見裏頭照出陳祈交銀，毛烈接受，進去付與妻子張氏，張氏收藏，是那日光景宛然見在。判官道：“你看我這裏可是要甚麼執照的麼？”毛烈沒得開口。陳祈合首掌向空裏道：“今日才表明得這件事。陽間官府要他做甚麼幹？”高公也道：“元來這銀子果然收了，卻是毛大哥不通。”當下判官把筆來寫了些甚麼，就帶了三人到一個大庭內。只見旁邊列着兵衛甚多，也不知殿上坐的是甚麼人，遠望去是冕旒兗袍的王者。判官走上去說了一回，殿上王者大怒，叫取枷來，將毛烈枷了。口裏大聲分付道：“縣令聽決不公，削去已後官爵。縣吏丘大，火焚其居，仍削陽壽一半。”又喚僧人智高問道：“毛烈欺心事，與你商同的麼？”智高道：“起初典田時，曾在裏頭做交易中人，以後事休鄉不知道。”又喚陳祈問道：“贖田之銀，固是毛烈要賴欺心。將田出典的緣故，卻是你的欺心。”陳祈道：“也是毛烈教道的。”王者道：“這個推不得，與智高僧人做牙儈一樣，該量加罰治。兩人俱未合死，只教陽世受報。毛烈作業尚多，押入地獄受罪！”

說畢，只見毛烈身邊就有許多牛頭夜叉，手執鐵鞭、鐵棒趕得他去。毛烈一頭走，一頭哭，對陳祈、高公說道：“吾不能出頭了。二公與我傳語妻子，快作佛事救援我。陳兄原券在牀邊木箱上內，還有我平日貪謀強詐得別人家田宅文券，共有一十三紙，也在箱裏。可叫這一十三家的人來一一還了他，以減我罪。二公切勿有忘！”陳祈見說着還他原契，還要再問個明白，一個夜叉把一根鐵棍在陳祈後心窩裏一搗，喝道：“快行。”

陳祈慌忙縮退，颯然驚醒，出了一身汗，只見妻子坐在牀沿守着。問他時節，已過了六晝夜了。妻子道：“因你分付了，不敢入殮。況且心頭溫溫的，只得坐守，幸喜果然還魂轉來。畢竟是毛烈的事對得明白否？”陳祈道：“東嶽真個有靈，陰間真個無私，一些也瞞不得。大不似陽世間官府沒清頭沒天理的。”因把死後所見事休備細說了一遍。抖搜了精神，坐定了性子一回，先叫人到縣吏丘大家一看，三日之前已被火燒得精光，止燒得這一家火就息了。陳祈越加敬信。再叫人到大勝寺中訪問高公，看果然一同還魂？意思要約他做了證見，索取毛家文券。人回來說：“三日之前，寺中師徒已把他荼毗了。“說話的，怎麼叫做“荼毗”？看官，這就是僧家西方的說話，又有叫得“闍維”的，總是我們華言“火化”也。陳祈見說高公已火化了，喫了一大驚道：“他與我同在陰間，說陽壽未盡，一同放轉世的。如何就把來化了？叫他還魂在何處？這又是了不得的事了，怎麼收場？”

陳祈心下忐忑，且走到毛家去取文券。看見了毛家兒子，問道：“尊翁故世，家中有什麼影響否？”毛家兒子道：“爲何這般問及？”陳祈道：“在下也死去六日，到與尊翁會過一番來，故此動問。”毛家兒子道：“見家父光景如何？有甚說話否？”陳祈道：“在下與尊翁本是多年相好的，只因不還我典田文書，有這些爭訟。昨日到虧得陰間對明，說文書在牀前木箱裏面，所以今日來取。”毛家兒子道：“文書便或者在木箱裏面，只是陰間說話，誰是證見，可以來取？”陳祈道：“有到有個證見，那時大勝寺高師父也在那裏同見說了，一齊放還魂的。可惜他寺中已將他身屍火化，沒了個活證。卻有一件可信，你尊翁還說另行一十三家文券，也多是來路不明的田產，叫還了這一十三家，等他受罪輕些，又叫替他多做些佛事。這須是我造不出的。”毛家兒子聽說，有些呆了。你道爲何？原來陰間業鏡照出毛妻張氏同受銀子之時，張氏在陽間恰像做夢一般，也夢見陰司對理之狀，曾與兒子說過，故聽得陳祈說着陰間之事，也有些道是真的了。走進去與母親說知，張氏道：“這項銀子委實有的。你父親只管道便宜了他，勒掯着文書不與他，意思還要他分外出些加添。不道他竟自去告了官，所以索性一口賴了，又不料死得這樣詫異。今恐怕你父親陰間不寧，只該還了他。既說道還有一十三紙，等明日一總翻將出來，逐一還罷。”毛家兒子把母親說話對陳祈說了，陳祈道：“不要又象前番，回了明日，漸漸賴皮起來。此關係你家尊翁陰間受罪，非同陽間兒戲的。”毛家兒子道：“這個怎麼還敢！”陳祈當下自去了。毛家兒子關了門進來。

到了晚間，聽得有人敲門，開出去卻又不見，關了又敲得緊。問是那個，外邊厲聲答道：“我是大勝寺中高和尚。爲你家父親賴了典田銀子，我是原中人，被陰間追去做證見。放我歸來，身屍焚化，今沒處去了。這是你家害我的，須憑你家裏怎麼處我？”毛家兒子慌做一團，走進去與母親說了。張氏也怕起來，移了火，同兒子走出來。聽聽外邊，越敲得緊了，道：“你若不開時，我門縫裏自會進來。”張氏聽着果然是高公平日的聲音，硬着膽回答道：“曉得有累師父了。而今既已如此，教我們母子也沒奈何，只好做些佛事超度師父罷。”外邊鬼道：“我命未該死，陰間不肯收留。還有世數未盡，又去脫胎做人不得，隨你追薦陰功也無用處。直等我世數盡了才得託生。這些時叫我在那裏好？我只是守住在你家不開去了。”毛家母子只得燒些紙錢，奠些酒飯，告求他去。鬼道：“叫我別無去處，求我也沒幹。”毛家母子沒奈何，只得戰顫顫兢兢過了一夜。第二日急急去尋僧道做道場，一來追薦毛烈，二來超度這個高公。母子親見了這些異樣，怎敢不信？把各家文券多送去還了。

誰知陳祈自得了文券之後，忽然害起心痛來，一痛發便待此去，記起是陰中被夜叉將鐵棍心窩裏搗了一下之故，又親聽見王者道“陳祈欺心，陽世受報”，曉得這典田事是欺心的，只得叫三個兄弟來，把毛家贖出之田均作四分分了，卻是心痛仍不得止。只因平日掌家時，除典田之外，他欺心處還多。自此每一遭痛發，便去請僧道保禳，或是東嶽燒獻。年年所費，不計其數。此病隨身，終不脫休。到得後來，家計到比三個兄弟消耗了。

那毛家也爲高公之鬼不得離門，每夜必來擾亂，家裏人口不安。賣掉房子，搬到別處，鬼也隨着不捨。只得日日超度，時時齋醮。以後看看聲音遠了些，說道：“你家福事做得多了。雖然與我無益，時常有神佛在家，我也有些不便。我且暫時去去，終是放你家不過的。”以後果然隔着幾日纔來。這裏就做法事退他，或做佛事度他。如此纏帳多時，支持不過，毛家傢俬也逐漸消費下來。以後毛家窮了，連這些佛事，法事都做不起了，高公的鬼也不來了。

可見欺詐之財，沒有得與你入己受用的。陰司比陽世間公道，使不得奸詐，分毫不差池。這兩家顯報，自不必說。只高公僧人，貪財利，管閒事，落得陽壽未終，先被焚燒。雖然爲此攪破了毛氏一家，卻也是僧人的果報了。若當時徒弟們不燒其屍，得以重生，畢竟還與陳祈一樣，也要受些現報，不消說得的。人生作事，豈可不知自省？

陽間有理沒處說，陰司不說也分明。

若是世人終不死，方可橫心自在行。又有人道這詩未盡，番案一首雲：

陽間不辨到陰間，陰間仍舊判陽還。

縱是世人終不死，也須難使到頭頑。

卷十七　同窗友認假作真　女秀才移花接術

詩曰：

萬里橋邊薛校書，枇杷窗下閉門居。

掃眉才子知多少，管領春風總不如。

這四句詩，乃唐人贈蜀中妓女薛濤之作。這個薛濤乃是女中才子，南康王韋皋做西川節度使時，曾表奏他做軍中校書，故人多稱爲薛校書。所往來的是高千里、元微之、杜牧之一班兒名流。又將浣花溪水造成小箋，名曰“薛濤箋”。詞人墨客得了此箋，猶如拱璧。真正名重一時，芳流百世。

國朝洪武年間，有廣東廣州府人田洙，字孟沂，隨父田百祿到成都赴教官之任。那孟沂生得風流標致，又兼才學過人，書面琴棋之類，無不通曉。學中諸生日與嬉遊，愛同骨肉。過了一年，百祿要遣他回家。孟沂的母親心裏捨不得他去，又且寒官冷署，盤費難處。百祿與學中幾個秀才商量，要在地方上尋一個館與兒子坐坐，一來可以早晚讀書，二來得些館資，可爲歸計。這些秀才巴不得留住他，訪得附郭一個大姓張氏要請一館賓，衆人遂將盂沂力薦於張氏。張氏送了館約，約定明年正月元宵後到館。至期，學中許多有名的少年朋友，一同送孟沂到張家來，連百祿也自送去。張家主人曾爲運使，家道饒裕，見是老廣文帶了許多時髦到家，甚爲喜歡。開筵相待，酒罷各散，孟沂就在館中宿歇。

到了二月花朝日，孟沂要歸省父母。主人送他節儀二兩，孟沂袋在袖子裏了，步行回去。偶然一個去處，望見桃花盛開，一路走去看，境甚幽僻。孟沂心裏喜歡，佇立少頃，觀玩景緻。忽見桃林中一個美人，掩映花下。孟沂曉得是良人家，不敢顧盼，徑自走過。未免帶些賣俏身子，拖下袖來，袖中之銀，不覺落地。美人看見，便叫隨侍的丫鬟拾將起來，送還孟沂。孟沂笑受，致謝而別。

明日，孟沂有意打那邊經過，只見美人與丫鬟仍立在門首。孟沂望着門前走去，丫鬟指道：“昨日遺金的郎君來了。”美人略略斂身避入門內。孟沂見了丫鬟敘述道：“昨日多蒙娘子美情，拾還遺金，今日特來造謝。”美人聽得，叫丫鬟請入內廳相見。孟沂喜出望處，急整衣冠，望門內而進。美人早已迎着至廳上，相見禮畢，美人先開口道：“郎君莫非是張運使宅上西賓麼？”孟沂道：“然也。昨日因館中回家，道經於此，偶遺少物，得遇夫人盛情，命尊姬拾還，實爲感激。”美人道：“張氏一家親威，彼西賓即我西賓。還金小事，何足爲謝？”孟沂道：“欲問夫人高門姓氏，與敝東何親？”美人道：“寒家姓平，成都舊族也。妾乃文孝坊薛氏女，嫁與平氏子康，不幸早卒，妾獨孀居於此。與郎君賢東乃鄉鄰姻姬，郎君即是通家了。”

孟沂見說是孀居，不敢久留。兩杯茶罷，起身告退。美人道：“郎君便在寒舍過了晚去。若賢東曉得郎君在此，妾不能久留款待，覺得沒趣了。”即分付快辦酒饌。不多時，設着兩席，與孟沂相對而坐。坐中殷勤勸酬，笑語之間，美人多帶些謔浪話頭。孟沂認道是張氏至戚，雖然心裏技癢難熬，還拘拘束束，不敢十分放肆。美人道：“聞得郎君倜儻俊才，何乃作儒生酸態？妾雖不敏，頗解吟詠。今遇知音，不敢愛醜，當與郎君賞鑑文墨，唱和詞章。郎君不以爲鄙，妾之幸也。”遂教丫鬟那出唐賢遺墨與孟沂看。孟沂從頭細閱，多是庸人真跡手翰詩詞，惟元稹、杜牧、高駢的最多，墨跡如新。孟沂愛玩，不忍釋手，道：“此希世之寶也。夫人情鍾此類，真是千古韻人了。”美人謙謝。兩個談話有味，不覺夜已二鼓。孟沂辭酒不飲，美人延入寢室，自薦枕蓆道：“妾獨處已久，今見郎君高雅，不能無情，願得奉陪。”孟沂道：“不敢請耳，固所願也。”兩個解衣就枕，魚水歡情，極其繾綣。枕邊切切叮嚀道：“慎勿輕言，若賢東知道，彼此名節喪盡了。”

次日，將一個臥獅玉鎮紙贈與孟沂，送至門外道：“無事就來走走，勿學薄倖人！”孟沂道：“這個何勞分付？”孟沂到館，哄主人道：“老母想念，必要小生歸家宿歇，小生不敢違命留此，從今早來館中，晚歸家裏便了。”主人信了說話，道：“任從尊便。”自此，孟沂在張家，只推家裏去宿，家裏又說在館中宿，竟夜夜到美人處宿了。整有半年，並沒一個人知道。

孟沂與美人賞花玩月，酌酒吟詩，曲盡人間之樂。兩人每每你唱我和，做成聯句，如《落花二十四韻》，《月夜五十韻》，鬥巧爭妍，真成敵手。詩句太多，恐看官每厭聽，不能盡述。只將他兩人《四時迴文詩》表白一遍。美人詩道：

花朵兒枝柔傍砌，柳絲千縷細搖風。

霞明半嶺西斜日，月上孤村一樹松。

涼回翠簟冰人冷，齒沁清泉夏月寒。

香篆嫋風清縷縷，紙窗明月白團團。

蘆雪覆汀秋水白，柳風凋樹晚山蒼。

孤幃客夢驚空館，獨雁徵書寄遠鄉。

天凍雨寒朝閉戶，雪飛風冷夜關城。

鮮紅炭火圍爐暖，淺碧茶甌注茗清。

這個詩怎麼叫得迴文？因是順讀完了，倒讀轉去，皆可通得。最難得這樣渾成，菲提高手不能，美人一揮而就。盂沂也和他四首道：

芳樹吐花紅過雨，入簾飛絮白驚風。

黃添曉色青舒柳，粉落晴香雪覆松。

瓜浮甕水涼消暑，藕疊盤冰翠嚼寒。

斜石近階穿筍密，小池舒葉出荷團。

殘石絢紅霜葉出，薄煙寒樹晚林蒼。

鸞書寄恨羞封淚，蝶夢驚愁怕念鄉。

風捲雪蓬寒罷釣，月輝霜析冷敲城。

濃香酒泛霞杯滿，淡影梅橫紙帳清。

孟沂和罷，美人甚喜。真是才子佳人，情味相投，樂不可言。卻是好物不堅牢，自有散場時節。

一日，張運使偶過學中，對老廣文田百祿說道：“令郎每夜歸家，不勝奔走之勞。何不仍留寒舍住宿，豈不爲便？”百祿道：“自開館後，一向只在公家。止因老妻前日有疾，曾留得數日，這幾時並不曾來家宿歇，怎麼如此說？”張運使曉得內中必有蹺蹊，恐礙着孟沂，不敢盡言而別。是晚，孟沂告歸，張運使不說破他，只叫館僕尾着他去。到得半路，忽然不見。館僕趕去追尋，竟無下落。回來對家主說了，運使道：“他少年放逸，必然花柳人家去了。”館僕道：“這條路上，何曾有什麼伎館？”運使道：“你還到他衙中問問看。”館僕道：“天色晚了，怕關了城門，出來不得。”運使道：“就在田家宿了，明日早辰來回我不妨。”

到了天明，館僕回話，說是不曾回衙。運使道：“這等，那裏去了？”正疑怪間，孟沂恰到。運使問道：“先生昨宵宿於何處？”孟沂道：“家間。”運使道：“豈有此理！學生昨日叫人跟隨先生回去，因半路上不見了先生，小僕直到學中去問，先生不曾到宅，怎如此說？”孟沂道：“半路上遇到一個朋友處講話，直到天黑回家，故此盛僕來時間不着。”館僕道：“小人昨夜宿在相公家了，方纔回來的。田老爹見說了，甚是驚慌，要自來尋問。相公如何還說着在家的話？”孟沂支吾不來，顏色盡變。運使道：“先生若有別故，當以實說。”孟沂曉得遮掩不過，只得把遇着平家薛氏的話說了一遍，道：“此乃令親相留，非小生敢作此無行之事。”運使道：“我家何嘗有親威在此地方？況親威中也無平姓者，必是鬼祟。今後先生自愛，不可去了。”孟沂一里應承，心裏那裏信他？傍晚又到美人家裏去，備對美人說形跡已露之意。美人道：“我已先知道了。郎君不必怨悔，亦是冥數盡了。”遂與孟沂痛飲，極盡歡情。到了天明，哭對孟沂道：“從此永別矣！”將出灑墨玉筆管一枝，送與孟沂道：“此唐物也。郎君慎藏在身，以爲記念。”揮淚而別。

那邊張運使料先生晚間必去，叫人看着，果不在館。運使道：“先生這事必要做出來，這是我們做主人的干係，不可不對他父親說知。”遂步至學中，把孟沂之事備細說與百祿知道。百祿大怒，遂叫了學中一個門子，同着張家館僕，到館中喚孟沂回來。孟沂方別了美人，回到張家，想念道：“他說永別之言，只是怕風聲敗露，我便耐守幾時再去走動，或者還可相會。”正躊躇間，父命已至，只得跟着回去。百祿一見，喝道：“你書到不讀，夜夜在那裏遊蕩？”孟沂看見張運使一同在家了，便無言可對。百祿見他不說，就拿起一條柱杖劈頭打去，道：“還不實告！”孟沂無奈，只得把相遇之事，及錄成聯句一本與所送鎮紙、筆管兩物，多將出來，道：“如此佳人，不容不動心，不必罪兒了。”百祿取來逐件一看，看那玉色是幾百年出土之物，管上有篆刻“渤海高氏清玩”六個字。又揭開詩來，從頭細閱，不覺心服。對張運使道：“物既稀奇，詩又俊逸，豈尋常之怪！我每可同了不肖子，親到那地方去查一查蹤跡看。”

遂三人同出城來，將近桃林，孟沂道：“此間是了。”進前一看，孟沂驚道：“怎生屋宇俱無了？”百祿與運使齊抬頭一看，只見水碧山青，桃株茂盛。荊棘之中，有冢累然。張運使點頭道：“是了，是了。此地相傳是唐妓薛濤之墓。後人因鄭谷詩有‘小桃花繞薛濤墳’之句，所以種桃百株，爲春時遊賞之所。賢郎所遇，必是薛濤也。”百祿道：“怎見得？”張運使道：“他說所嫁是平氏子康，分明是平康巷了。又說文孝坊，城中並無此坊，‘文孝’乃是‘教’字，分明是教坊了。平康巷教坊乃是唐時妓女所居，今雲薛氏，不是薛濤是誰？且筆上有高氏字，乃是西川節度使高駢，駢在蜀時，濤最蒙寵待，二物是其所賜無疑。濤死已久，其精靈猶如此。此事不必窮究了。”百祿曉得運使之言甚確，恐怕兒子還要着迷，打發他迴歸廣東。後來盂沂中了進士，常對人說，便將二玉物爲證。雖然想念，再不相遇了，至今傳有“田洙遇薛濤”故事。

小子爲何說這一段鬼話？只因蜀中女子從來號稱多才，如文君、昭君，多是蜀中所生，皆有文才。所以薛濤一個妓女，生前詩名不減當時詞客，死後猶且詩興勃然，這也是山川的秀氣。唐人詩有云：

錦江膩滑蛾眉秀，幻出文君與薛濤。

誠爲千古佳話。至於黃崇嘏女扮爲男，做了相府椽屬，今世傳有《女狀元》本，也是蜀中故事。可見蜀女多才，自古爲然。至今兩川風俗，女人自小從師上學，與男人一般讀書。還有考試進癢做青衿弟子。若在別處，豈非大段奇事？而今說着一家子的事，委曲奇吒，最是好聽。

從來女子守閨房，兒見裙釵入學堂？

文武習成男子業，婚姻也只自商量。

話說四川成都府綿竹縣，有一個武官，姓聞名確，乃是衛中世襲指揮。因中過武舉兩榜，累官至參將，就鎮守彼處地方。家中富厚，賦性豪奢。夫人已故，房中有一班姬妾，多會吹彈歌舞。有一子，也是妾生，未滿三週。有一個女兒，年十六歲，名曰蜚娥，丰姿絕世，卻是將門將種，自小習得一身武藝，最善騎射，直能百步穿楊。模樣雖是娉婷，志氣賽過男子。他起初因見父親是個武出身，受那外人指目，只說是個武弁人家，必須得個子弟在黌門中出入，方能結交斯文士夫，不受人的欺侮。爭奈兄弟尚小，等他長大不得，所以一向裝做男子，到學堂讀書。外邊走動，只是個少年學生。到了家中內房，方還女扮。如此數年，果然學得滿腹文章，博通經史。這也是蜀中做慣的事。遇着提學到來，他就報了名，改爲勝傑，說是勝過豪傑男人之意，表字俊卿，一般的入了隊去考童生。一考就進了學，做了秀才。他男扮久了，人多認他做聞參將的小舍人，一進了學，多來賀喜。府縣迎送到家，參將也只是將錯就錯，一面歡喜開宴。蓋是武官人家，秀才乃極難得的，從此參將與官府往來，添了個幫手，有好些氣色。爲此，內外大小卻象忘記他是女兒一般的，凡事盡是他支持過去。

他同學朋友，一個叫做魏造，字撰之；一個叫做杜億，字子中。兩人多是出羣才學，英銳少年，與聞俊卿意氣相投，學業相長。況且年紀差不多：魏撰之年十九歲，長聞俊卿兩歲；杜子中與聞俊卿同年，又是聞俊卿月生大些。三人就像一家兄弟一般，極是過得好，相約了同在學中一個齋舍裏讀書。兩個無心，只認做一伴的好朋友。聞俊卿卻有意要在兩個裏頭揀一個嫁他。兩個人比起來，又覺得杜子中同年所生，凡事彷彿些，模樣也是他標緻些，更爲中意，比魏撰之分外說的投機。杜子中見俊卿意思又好，丰姿又妙，常對他道：“我與兄兩人可惜多做了男子，我若爲女，必當嫁兄；兄若爲女，我必當娶兄。”魏撰之聽得，便取笑道：“而今世界盛行男色，久已顛倒陰陽，那見得兩男便嫁娶不得？”聞俊卿正色道：“我輩俱是孔門子弟，以文藝相知，彼此愛重，豈不有趣？若想着浮呢，便把面目放在何處？我輩堂堂男子，誰肯把身子做頑童乎？魏兄該罰東道便好。”魏撰之道：“適才聽得子中愛幕俊卿，恨不得身爲女子，故爾取笑。若俊卿不愛此道，子中也就變不及身子了。”杜子中道：“我原是兩下的說話，今只說得一半，把我說得失便宜了。”魏撰之道：“三人之中，誰叫你獨小些，自然該喫虧些。”大家笑了一回。

俊卿歸家來，脫了男服，還是個女人。自家想道：“我久與男人做伴，已是不宜，豈可他日舍此同學之人，另尋配偶不成？畢竟止在二人之內了。雖然杜生更覺可喜，魏兄也自不凡，不知後來還是那個結果好，姻緣還在那個身上？”心中委決不下。他家中一個小樓，可以四望。一個高興，趁步登樓。見一隻烏鴉在樓窗前飛過，卻去住在百來步外一株高樹上，對着樓窗呀呀的叫。俊卿認得這株樹，乃是學中齋前之樹，心裏道：“叵耐這業畜叫得不好聽，我結果他去。”跑下來自己臥房中，取了弓箭，跑上樓來。那烏鴉還在那裏狠叫，俊卿道：“我借這業畜卜我一件心事則個。”扯開弓，搭上箭，一里輕輕道：“不要誤我！”颼的一聲，箭到處，那邊烏鴉墜地。這邊望去看見，情知中箭了。急急下樓來，仍舊改了男妝，要到學中看那枝箭下落。

且說杜子中在齋前閒步，聽得鴉鳴正急，忽然撲的一響，掉下地來。走去看時，鴉頭上中了一箭，貫睛而死。子中拔了箭出來道：“誰有此神手？恰恰貫着他頭腦。”仔細看那箭幹上，有兩行細字道：“矢不虛發，發必應弦”。子中念罷，笑道：“那人好誇口！”魏撰之聽得跳出來，急叫道：“拿與我看！”在杜子中手裏接了過去。正同着看時，忽然子中家裏有人來尋，子中掉着箭自去了，魏撰之細看之時，八個字下邊，還有“蜚娥記”三小字，想着：“蜚娥乃女人之號，難道女人中有此妙手？這也奼異。適才子中不看見這三個字，若見時必然還要稱奇了。”

沉吟間，早有聞俊卿走將來，看見魏撰之捻了這枝箭立在那裏，忙問道：“這枝箭是兄拾了麼？”撰之道：“箭自何來，兄卻如此盤問？”俊卿道：“箭上有字的麼？撰之道：“因爲字，在此念想。”俊卿道：“念想些甚麼？”撰之道：“有‘蜚娥記’三字。蜚娥必是女人，故此想着，難道有這般善射的女子不成？”俊卿搗個鬼道：“不敢欺兄，蜚娥即是家姊。”撰之道：“令姊有如此巧藝，曾許聘那家了？”俊卿道：“未曾許人。”撰之道：“模樣如何？”俊卿道：“與小弟有些廝象。”撰之道：“這等，必是極美的了。俗語道：‘未看老婆，先看阿舅。’小弟尚未有室，吾兄與小弟做個撮合山何如？”俊卿道：“家下事，多是小弟作主。老父面前，只消小弟一說，無有不依。只未知家姐心下如何。”撰之道：“令姊面前，也在吾兄幫襯，通家之雅，料無推拒。”俊卿道：“小弟謹記在心。”撰之喜道：“得兄應承，便十有八九了。誰想姻緣卻在此枝箭上，小弟謹當寶此以爲後驗。”便把來收拾在拜匣內了。取出羊脂玉鬧妝一個遞與俊卿，道：“以此奉令秭，權答此箭，作個信物。”俊卿收來束在腰間。撰之道：“小弟作詩一首，道意於令秭何如？”俊卿道：“願聞。”撰之吟道：

聞得羅敷未有失，支機肯許問律無？

他年得射如皋雉，珍重今朝金僕姑。

俊卿笑道：“詩意最妙，只是兄貌不陋，似太謙了些。”撰之笑道：“小弟雖不便似賈大夫之醜，卻與令妹相併，必是不及。”俊卿含笑自去了。

從此撰之胸中癡癡裏想着聞俊卿有個秭妹，美貌巧藝，要得爲妻。有了這個念頭，並不與杜子中知道。因爲箭是他拾着的，今自己把做寶貝藏着，恐怕他知因，來要了去。誰想這個箭，元有來歷，俊卿學射時，便懷有擇配之心。竹幹上刻那二句，固是誇着發矢必中，也暗敦個應弦的啞謎。他射那烏鴉之時，明知在書齋樹上，射去這枝箭，心裏暗卜一卦，看他兩人那個先抬得者，即爲夫妻。爲此急急來尋下落，不知是杜子中先拾着，後來掉在魏撰之手裏。俊卿只見在魏撰之處，以爲姻緣有定，故假意說是姐姐，其實多暗隱着自己的意思。魏撰之不知其故，憑他搗鬼，只道真有個姐姐罷了。俊卿固然認了魏撰之是天緣，心裏卻爲杜子中十分相愛，好些撇打不下。嘆口氣道：“一馬跨不得雙鞍，我又違不得天意。他日別尋件事端，補還他美情罷。”明日來對魏撰之道：“老父與家秭面前，小弟十分竄攛，已有允意，玉鬧妝也留在家姊處了。老父的意思，要等秋試過，待兄高捷了方議此事。”魏撰之道：“這個也好，只是一言既定，再無翻變才妙。”俊卿道：“有小弟在，誰翻變得？”魏撰之不勝之喜。

時植秋闈，魏撰之與杜子中，聞俊卿多考在優等，起送鄉試。兩人來拉了俊卿同去。俊卿與父參將計較道：“女孩兒家只好瞞着人，暫時做秀才耍子，若當真去鄉試，一下子中了舉人，後邊露出真情來，就要關着奏請干係。事體弄大了，不好收場，決使不得。”推了有病不行，魏、杜兩生只得撇了自去赴試。揭曉之日，兩生多得中了。聞俊卿見兩家報了捷，也自歡喜。打點等魏撰之迎到家時，方把求親之話與父親說知，圖成此親事。

不想安綿兵備道與聞參將不合，時植軍政考察，在按院處開了款數，遞了一個揭帖，誣他冒用國課，妄報功績，侵克軍糧，累贓臣萬。按院參上一本，奉聖旨，着本處撫院提問。此報一到，聞家合門慌做了一團。也就有許多衙門人尋出事端來纏擾，還虧得聞俊卿是個出有的秀才，衆人不敢十分羅唆。過不多時，兵道行個牌到府來，說是奉旨犯人，把聞參將收拾在府獄中去了。聞俊卿自把生員出名去遞投訴，就求保侯父親。府間準了訴詞，不肯召保。俊卿就央了同窗新中的兩個舉人去見府尊，府尊說：“礙上司分付，做不得情。”三人袖手無計

此時魏撰之自揣道：“他家患難之際，料說不得求親的閒話，只好不提起，且一面去會試再處。”兩人臨行之時，又與俊卿作別。撰之道：“我們三人同心之友，我兩人喜得僥倖，方恨俊卿因病蹉跎，不得同登，不想又遭此家難。而今我們匆匆進京去了，心下如割，卻是事出無奈。多致意尊翁，且自安心聽問，我們若少得進步，必當出力相助，來自此冤！”子中道：“此間官官相護，做定了圈套陷入。聞兄只在家營救，未必有益。我兩人進去，倘得好處，聞兄不若徑到京來商量，與尊翁尋個出場。還是那邊上流頭好辨白冤枉，我輩也好相機助力。切記！切記！”撰之又私自叮矚道：“令姑之事，萬萬留心。不論得意不得意，此番回來必求事諧了。”俊卿道：“鬧妝現在，料不使兄失望便了。”三人灑淚而別。

聞俊卿自兩人去後，一發沒有商量可救父親。虧得官無三日急，到有六日寬。無非湊些銀子，上下分派分派，使用得停當，獄中的也不受苦，官府也不來急急要問，丟在半邊，做一件未結公案了。參將與女兒計較道：“這邊的官司既未問理，我們正好做手腳。我意要修上一個辨本，做成一個備細揭帖，到京中訴冤。只沒個能幹的人去得，心下躊躇未定。”聞俊卿道：“這件事須得孩兒自去，前日魏、杜兩兄臨別時，也教孩兒進京去，可以相機行事。但得兩兄有一人得第，也就好做靠傍了。”參將道：“雖然你是個女中丈失，是你去畢竟停當。只是萬里程途，路上恐怕不便。”俊卿道：“自古多稱提索救父，以爲美談。他也是個女子，況且孩兒男妝已久，遊庠已過，一向算在丈失之列，有甚去不得？雖是路途遙遠，孩兒弓矢可以防身，倘有甚麼人盤問，憑着胸中見識也支持得過，不足爲慮。只是須得個男人隨去，這卻不便。孩兒想得有個道理，家丁聞龍夫妻多是苗種，多善弓馬，孩兒把他妻子也打扮做男人，帶着他兩個，連孩兒共是三人一起走，既有婦女伏侍，又有男僕跟隨，可切放心一直到京了。”參將道：“既然算計得停當，事不宜遲，快打點動身便是。”俊卿依命，一面去收拾。聽得街上報進士，說魏，杜兩人多中了。俊卿不勝之喜，來對父卒說道：“有他兩人在京做主，此去一發不難做事。”

就揀定一日，作急起身。在學中動了一個遊學呈子，批個文書執照，帶在身邊了。路經省下來，再察聽一察聽上司的聲口消息。你道聞小姐怎生打扮？飄飄中幘，覆着兩鬃青絲；窄窄靴鞋，套着一雙玉筍。上馬衣裁成短後，變獅帶妝就偏垂。囊一張玉靶弓，想開時，舒臂扭腰多體態；插幾枝雁翎箭，看放處，猿啼雕落逞高強。爭羨道能文善武的小郎君，怎知是女扮男妝的喬秀士？一路來到了成都府中，聞龍先去尋下了一所幽靜飯店。聞俊卿後到，歇下了行李，叫聞龍妻子取出帶來的山萊幾件，放在碟內，向店中取了一壺酒，斟着慢喫。

又道是無巧不成話。那坐的所在，與隔壁人家窗口相對，只隔得一個小天井。正喫之間，只見那邊窗裏一個女子掩着半窗，對着聞俊卿不轉眼的看。及到聞俊卿抬起眼來，那邊又閃了進去。遮遮掩掩，只不定開。忽地打個照面，乃是個絕色佳人。聞俊卿想道：“原來世間有這樣標緻的？”看官，你道此時若是個男人，必然動了心，就想妝出些風流家數，兩下做起光景來。怎當得聞俊卿自己也是個女身，那裏放在心上？一面取飯來喫了，且自衙門前幹事去。到得出去了半日，傍晚轉來，俊卿剛得坐下，隔壁聽見這裏有人聲，那個女子又在窗邊來看了。俊卿私下自笑道：“看我做甚？豈知我與你是一般樣的！”正嗟嘆間，只見門外一個老姥走將進來，手中拿着一個小榼兒。見了俊卿，放下椅子，道了萬福，對俊卿道：“間壁景家小娘子見舍人獨酌，送兩件果子，與舍人當茶，”俊卿開看，乃是南充黃柑，順慶紫梨，各十來枚。俊卿道：“小生在此經過，與娘子非親非威，如何承此美意？”老姥道：“小娘子說來，此間來萬去千的人，不曾見有似舍人這等丰標的，必定是富貴家的出身。及至問人來，說是參府中小舍人。小娘子說這俗店無物可一，叫老媳婦送此二物來歷渴。”俊卿道：“小娘子何等人家，卻居此間壁？”老姥道：“這小娘子是井研景少卿的小姐。只因父母雙亡，他依着外婆家住。他家裏自有萬金家事，只爲尋不出中意的丈失，所以還沒嫁人。外公是此間富員外，這城中極興的客店，多是他家的房子，何止有十來處，進益甚廣。只有這裏幽靜些，卻同家小每住在間壁。他也不敢主張把外甥許人，恐怕做了對頭，後來怨悵。常對景小姐子道：‘憑你自家看得中意的，實對我說，我就主婚。’這個小娘子也古怪，自來會揀相人物，再不曾說那一個好。方纔見了舍人，便十分稱讚，敢是與舍人有些姻緣動了？俊卿不好答應，微微笑道：“小生那有此福？”姥道：“好說，好說。老媳婦且去着。”俊卿道：“致意小娘子，多承佳惠，客中無可奉答，但有心感盛情。”老姥去了，俊卿自想一想，不覺失笑道：“這小娘子看上了我，卻不枉費春心？”吟詩一首，聊寄其意。詩云：

爲念相如渴不禁，交梨邛橘出芳林。

卻慚未是求凰客，寂寞囊中綠綺琴。

此日早起，老姥又來，手中將着四枚剝淨的熟雞子，做一碗盛着，同了一小壺好茶，送到俊卿面前道：“舍人喫點心。”俊卿道：“多謝媽媽盛情。”老姥道：“這是景小娘子昨夜分付了，老身支持來的。”俊卿道：“又是小娘子美情，小生如何消受？有一詩奉謝，煩媽媽與我帶去。”俊卿即把昨夜之詩寫在箋紙上，封好了付媽媽。諸中分明是推卻之意，媽媽將去與景小姐看了，景小姐一心喜着俊卿，見他以相如自比，反認做有意於文君，後邊兩句，不過是謙讓些說話。遂也回他一首，和其未韻詩云：

宋玉牆東思不禁，願爲比翼止同林。

知音已有新裁句，何用重挑焦尾琴？

吟罷，也寫在烏線繭紙上，教老姥送將來。俊卿看罷，笑道：“元來小姐如此高才！難得，難得！”俊卿見他來纏得緊，生一個計較，對老姥道：“多謝小姐美意，小生不是無情，爭奈小生已聘有妻室，不敢欺心妄想。上覆小姐，這段姻緣種在來世罷。”老姥道：“既然舍人已有了親事，老身去回覆了小娘子，省得他牽腸掛肚，空想壞了。”老姥去得，俊卿自出門去打點衙門事休，央求寬緩日期，諸色停當，到了天晚纔回得下處。是夜無詞。

來日天早，這老姥又走將來，笑道：“舍人小小年紀，倒會掉謊，老婆滾到身邊，推着不要。昨日回了小娘子，小娘子教我問一問兩位管家，多說道舍人並不曾聘娘子過。小娘子喜歡不勝，已對員外說過，少刻員外自來奉拜說親，好歹要成事了。”俊卿聽罷呆了半響，道：“這冤家帳，那裏說起？只索收拾行李起來，趁早去了罷。”分付聞龍與店家會了鈔，急待起身。只見店家走進來報道：“主人富員外相拜聞相公。”說罷，一個六十多歲的老人家笑嘻嘻進來，堂中望見了聞俊卿，先自歡喜，問道：“這位小相公，想是聞舍人了麼？”老姥還在店內，也跟將來，說道：“正是這位。”富員外把手一拱道：“請過來相見。”聞俊卿見過了禮，整了客座坐了。富員外道：“老漢無事不敢冒叫新客。老漢有一外甥，乃是景少卿之女，未曾許着人家。舍甥立願不肯輕配凡流，老漢不敢擅做主張，憑他意中自擇。昨日對老漢說，有個聞舍人，下在本店，丰標不凡，願執箕帚。所以要老漢自來奉拜，說此親事。老漢今見足下，果然俊雅非常，舍甥也有幾分姿容，況且粗通文墨。實是一對佳耦，足下不可錯過。”聞俊卿道：“不敢欺老丈，小生過蒙令甥謬愛，豈敢自外？一來令甥是公卿閥閱，小生是武弁門風，恐怕攀高不着；二來老父在難中，小生正要入京辨冤，此事既不曾告過，又不好爲此擔閣，所以應承不得。”員外道：“舍人是簪纓世胄，況又是黌富有士，指日飛騰，豈分甚麼文武門楣？若爲令尊之事，慌速入京，何不把親事議定了，待歸時稟知令尊，方纔完娶？既安了舍甥之心，又不誤了足下之事，有何不可？”

聞俊卿無計推託，心下想道：“他家不曉得我的心病，如此相逼，卻又不好十分過卻，打破機關。我想魏撰之有竹箭之緣，不必說了。還有杜子中更加相厚，到不得不閃下了他。一向有個生意，要在骨肉女伴裏邊別尋一段姻緣，發付他去。而今既有此事，我不若權且應承，定下在這裏，他日作成了杜子中，豈不爲妙？那時曉得我是女身，須怪不得我說謊。萬一杜子中也不成，那時也好開交了，不像而今礙手。”算計已定，就對員外說：“既承老丈與令甥如此高情，小豈敢不入提摯！只得留下一件信物在此爲定，待小生京中回來，上門求娶就是了！”說罷，就在身邊解下那個羊脂玉鬧妝，雙手遞與員外道：“奉此與令甥表信。”富員外千歡萬喜，接受在手，一同老姥去回覆景小姐道：“一言已定了。”員外就叫店中辦起灑來，與聞舍人餞行。俊卿推卻不得，喫得盡歡而罷相別了。

起身上路，少不得風飧水宿，夜住曉得。不一日，到了京城。叫聞龍先去打聽魏、杜兩家新進士的下處。問着了杜子中一家，元來到魏撰之已在部給假回去了。杜子中見說聞俊卿來到，不勝之喜，忙差長班來接到下處，兩人相見，寒溫已畢。俊卿道：“小弟專爲老父之事，前日別時，承兄每分付入京圖便，切切在心。後聞兩兄高發，爲此不辭跋涉，特來相托。不想魏撰之已歸，今幸吾兄尚在京師，小弟不致失望了。”杜子中道：“仁兄先將老伯被誣事款做一個揭帖，逐一辨明，刊刻起來，在朝門外逢人就送。等公論明白了，然後小弟央個相好的同年在兵部的，條陳別事，帶上一段，就好在本籍去生髮出脫了。”俊卿道：“老父有個本稿，可以上得否？”子中道：“而今重文輕武，老伯是按院題的，若武職官出各自辨，他們不容起來，反致激怒，弄壞了事。不如小弟方纔說的爲妙，仁兄不要輕率。”俊卿道：“感謝指教。小弟是書生之見，還求仁兄做主行事。”子中道：“異姓兄弟，原是自家身上的事，何勞叮嚀？”俊卿道：“撰之爲何回去了？”子中道：“撰之原與小弟同寓了多時，他說有件心事，要歸來與仁兄商量。問其何事，又不肯說。小弟說仁兄見吾二人中了，未必不進京來。他說這是不可期的，況且事休要來家裏做的，必要先去，所以告假去了。正不知仁兄卻又到此，可不兩相左了？敢問仁兄，他果然要商量何等事？”俊卿明知爲婚姻之事，卻只做不知，推說道：“連小弟也不曉得他爲甚麼，想來無非爲家裏的事。”子中道：“小弟也想他沒甚麼，爲何怎地等不得？”

兩個說了一回，子中分付治酒接風，就叫聞家家人安頓了行李，不必另尋寓所，只在此間同寓。蓋是子中先前與魏家同寓，今魏家去了，房舍盡有，可以下得聞家主僕三人。子中又分付打掃聞舍人的臥房，就移出自己的榻來，相對鋪着，說晚間可以聯牀清話。俊卿看見，心裏有些突兀起來。想道：“平日與他們同學，不過是日間相與，會文會酒，並不看見我的臥起，所以不得看破。而今弄在一間房內了，須閃避不得。露出馬腳來怎麼處？”卻又沒個說話中以推掉得兩處宿，只是自己放着精細，遮掩過去便了。

雖是如此說，卻是天下的事是真難假，是假難真。亦且終日相處，這些細微舉動，水火不便的所在，那裏妝飾得許多來？聞俊卿日間雖是長安街上去送揭帖，做着男人的勾當；晚間宿歇之處，有好些破綻現出在杜子中的眼裏了。杜子中是個聰明人，有甚不省得的事？曉得有些吒異，越加留心閒覷，越看越是了。這日，俊卿出去，忘鎖了拜匣，子中偷揭開來一看，多是些文翰束帖，內有一幅草稿，寫着道：“成都綿竹縣信女聞氏，焚香拜告關真君神前。願保父聞確冤情早白，自身安穩還鄉，竹箭之期，鬧妝之約，各得如竟。謹疏。”子中見了拍手道：“眼見得公案在此了。我在爲男子，被他瞞過了許多時。今不怕他飛上天去，只是後邊兩句解他不出，莫不許過了人家？怎麼處？”心裏狂蕩不禁。

忽見俊卿回來，子中接在房裏坐了，看着俊卿只是笑。俊卿疑怪，將自己身子上下前後看了又看，問道：“小弟今日有何舉動差錯了，仁兄見曬之甚？”子中道：“笑你瞞得我好。”俊卿道：“小弟到此做的事，不曾瞞仁兄一些。”子中道：“瞞得多哩！俊卿自想麼？”俊卿道：“委實沒有。”子中道：“俊卿記得當初同齋時言語麼？原說弟若爲女，必當嫁兄，兄若爲女，必當娶兄。可惜弟不能爲女，誰知兄果然是女，卻瞞了小弟，不然娶兄多時了。怎麼還說不瞞？”俊卿見說着心中病，臉上通紅起來道：“誰是這般說？”子中袖中摸出這紙疏頭來道：“這須是俊卿的親筆。”俊卿一時低頭無語。

子中就捱過來坐在一處了，笑道：“一向只恨兩雄不能相配，今卻遂了人願也。”俊卿站了起來道：“行蹤爲兄識破，抵賴不得了。只有一件，一向承兄過愛，幕兄之心非不有之。爭奈有件緣事，已屬了撰之，不能再以身事兄，望兄見諒。”子中愕然道：“小弟與撰之同爲俊卿窗友，論起相與意氣，還覺小弟勝他一分。俊卿何得厚於撰之，薄於小弟乎？況且撰之又不在此間，現鐘不打，反去鍊銅，這是何說？”俊卿道：“仁兄有所不知，仁兄可看疏上竹箭之期的說話麼？”子中道：“正是不解。”俊卿道：“小弟因爲與兩兄同學，心中願卜所從。那日向天暗禱，箭到處，先拾得者即爲夫婦。後來這箭卻在撰之處，小弟詭說是家姐所射。撰之遂一心想幕，把一個玉鬧妝爲定。此時小弟雖不明言，心已許下了。此天意有屬，非小弟有厚薄也。”子中大笑道：“若如此說，俊卿宜爲我有無疑了。”俊卿道：“怎麼說？”子中道：“前日齋中之箭，原是小弟拾得。看見幹上有兩行細字，以爲奇異，正在唸誦，撰之聽得走出來，在小弟手裏接去看。此時偶然家中接小弟，就把竹箭掉在撰之處，不曾取得。何曾是撰之拾取的？若論俊卿所卜天意，一發正是小弟應占了。撰之他日可向，須混賴不得。”停卿道：“既是曾見箭上字來，可記是否？”子中道：“雖然看時節倉卒無心，也還記是‘矢不虛發，發必應弦’八個字，小弟須是造不出。”

俊卿見說得是真，心裏已自軟了。說道：“果是如此，乃是天意了。只是枉了魏撰之望空想了許多時，而今又趕將回去，日後知道，甚麼意思？”子中道：“這個說不得。從來說先下手爲強，況且元該是我的。”就擁了俊卿求歡，道：“相好兄弟，而今得同貪枕，天上人間，無此樂矣。”俊卿推拒不得，只得含羞走入帷帳之內，一任子中所爲。有一首曲調《山坡羊》，單道其事：

這小秀才有些兒怪樣，走到羅帷，忽現了本相。本來是個黌宮裏折桂的郎君，改換了章臺內司花的主將。金蘭契，只覺得肉牀馨香；筆硯交，果然是有筆如槍。皺眉頭，忍者疼，受的是良朋鍼砭：趁胸懷，揉着竅，顯出那知心酣暢。用一番切切偲偲來也，哎呀，分明是遠方來，樂意洋洋。思量，一祟一氽，是聯句的篇章；慌忙，爲云爲雨，還錯認了太陽。

事畢，聞小姐整容而起，嘆道：“妾一生之事，付之郎君，妾願遂矣。只是哄了魏撰之，如何回他？”忽然轉了一想，將手牀上一拍道：“有處法子。”杜子中倒喫了一驚，道：“這事有甚處法？”小姐道：“好教郎君得知：妻身前日行到成都，在店內安歇，主人有個甥女窺見了妾身，對他外公說了，逼要相許。是妾身想個計較，將信物權定，推說歸時完娶。當時妾身意思，道魏撰之有了竹箭之約，恐怕冷淡了郎君，又見那個女子才貌雙全，可爲君配，故此留下這個姻緣。今妾既歸君，他日回去，魏撰之間起所許之言，就把這家的說合與他成了，豈不爲妙？況且當時只說是姊姊，他心裏並不曾曉得是妻身自己，也不是哄他了。”子中道：“這個最妙。足見小姐爲朋友的美情，有了這個出場，就與小姐配合，與撰之也無嫌了。誰曉得途中又有這件奇事？還有一件要問：途中認不出是女容個必說了，但小姐雖然男扮，同兩個男僕行走，好些不便。”小姐笑道：“誰說同來的多是男人？他兩個元是一對夫婦，一男一女，打扮做一樣的。所以途中好伏侍，走動不必避嫌也。”子中也笑道：“有其主必有其僕，有才思的人做來多是奇怪的事。”小姐就把景家女子所和之詩，拿出來與子中看。子中道：“世間也還有這般的女子！魏撰之得此也好意足了。”

小姐再與子中商量着父親之事。子中道：“而今說是我丈人，一發好措詞出力。我吏部有個相知，先央他把做對頭的兵道調了地方，就好營爲了。”小姐道：“這個最是要着，郎君在心則個。”子中果然去央求吏部。數日之間推升本上，已把兵道改升了廣西地方。子中來回復小姐道：“對頭改去，我今作速討個差與你回去，救取岳丈了事。此間辨白已透，撫按輕擬上來，無不停當了。”小姐愈加感激。轉增恩愛。

子中討下差來，解餉到山東地方，就便回藉。小姐仍舊扮做男人，一同聞龍夫妻，擎弓帶箭，照前妝束，騎了馬，傍着子中的官轎，家人原以舍人相呼。行了兒日，將過朝州，曠野之中，一枝響箭擦官轎射來。小姐曉得有歹人來了，分付轎上：“你們只管前走，我在此對付。”真是忙家不會，會家不忙。扯出囊弓，扣上弦，搭上箭。只見百步之外，一騎馬飛也似的跑來。小姐掣開弓，喝聲道：“着！”那邊人不防備的，早中了一箭，倒撞下馬，在地下掙扎。小姐疾鞭着坐馬趕上前轎，高聲道：“賊人已了當了，放心前去。”一路的人多稱讚小舍人好箭，個個忌憚。子中轎裏得意，自不必說。

自此完了公事，平平穩穩到了家中。父親聞參將已因兵道升去，保侯在外了。小姐進見，備說了京中事休及杜子中營爲，調去了兵道之事。參將感激不勝，說道：“如此大恩，何以爲報？”小姐又把被他識破，已將身子嫁他，共他同歸的事也說了，參將也自喜歡道：“這也是郎才女貌，配得不在了。你快改了妝，趁他今日榮歸吉日，我送你過門去罷！”小姐道：“妝還不好改得，且等會過了魏撰之着。”參將道：“正要對你說，魏撰之自京中回來，不知爲何只管叫人來打聽，說我有個女兒，他要求聘。我只說他曉得些風聲，是來說你了，及到問時，又說是同窗舍人許他的，仍不知你的事。我不好回得，只是含糊說等你回家。你而今要會他怎的？”小姐道：“其中有許多委曲，一時說不及，父親日後自明。”

正說話間，魏撰之來相拜。元來魏撰之正爲前日婚姻事，在心中放不下，故此就回。不想問着聞舍人，又已往京，叫人探聽舍人有個姐姐的說話，一發言三語四，不得明白。有的說：“參將只有兩個舍人，一大一小，並無女兒。”又有的說：“參將有個女兒，就是那個舍人。”弄得魏撰之滿肚疑心，胡猜亂想。見說聞舍人回來了，所以亟亟來拜，要問明白。聞小姐照舊時家數接了進來。寒溫已畢，撰之急問道：“仁兄，令秭之說如何？小弟特爲此趕回來的。”小姐說：“包管兄有一位好夫人便了。”撰之道：“小弟叫人宅上打聽，其言不一，何也？”小姐道：“兄不必疑，玉鬧妝已在一個人處，待小弟再略調停，準備迎娶便了。”撰之道：“依兄這等說，不象是令姐了？”小姐道：“杜子中盡知端的，兄去問他就明白。”撰之道：“兄何不就明說了，又要小弟去問？”小姐道：“中多委曲，小弟不好說得，非子中不能詳言。”說得魏撰之愈加疑心。

他正要去拜杜子中，就急忙起身來到杜子中家裏，不及說別樣說話，忙問聞俊卿所言之事。杜子中把京中同寓，識破了他是女身，已成夫婦的始末根由說了一遍。魏撰之驚得木呆道：“前日也有人如此說，我卻不信，誰曉得聞俊卿果是女身！這分明是我的姻緣，平日錯過了。”子中道：“怎見得是兄的？”撰之述當初拾箭時節，就把玉鬧妝爲定的說話。子中道：“箭本小弟所拾，原系他向天暗卜的，只是小弟當時不知其故，不曾與兄取得此箭在手，今仍歸小弟，原是天意。兄前日只認是他令姐，原未嘗屬意他自身。這個不必追侮，兄只管鬧妝之約不脫空罷了。”撰之道：“符已去矣，怎麼還說不脫空？難道當真還有個令姐？”子中又把聞小姐途中所遇景家之事說了一遍，道：“其女才貌非常，那日一時難推，就把兄的鬧妝權定在彼。而今想起來，這就有個定數在裏邊了，豈不是兄的姻緣麼？”撰之道：“怪不得聞俊卿道自己不好說，元來有許多委曲。只是一件：雖是聞俊卿已定下在彼，他家又不曾曉得明白，小弟難以自媒，何由得成？”子中道：“小弟與聞氏雖已成夫婦，還未曾見過嶽翁。打點就是今日迎娶，上不得還借重一個媒約，而今就煩兄與小弟做一做。小弟成禮之後，代相恭敬，也只在小弟身上撮合就是了。”撰之大笑道：“當得，當得。只可笑小弟一向在睡夢中，又被兄佔了頭籌，而今不便小弟脫空，也還算是好了。既是這等，小弟先到聞宅去道意，兄可隨後就來。”

魏撰之討大衣服來換了，竟抬到聞家。此時聞小姐已改了女妝，不出來了，聞參將自己出來接着。魏撰之述了杜子中之言，聞參將道：“小女嬌癡慕學，得承高賢不棄，今幸結此良緣蒹暇倚玉，惶恐，惶恐。”聞參將已見女兒說過，是件整備。門上報說：“杜爺來迎親了。”鼓樂喧天，杜子中穿了大紅衣服，抬將進門。真是少年郎君，人人稱羨。走到堂中，站了位次，拜見了聞參將，請出小姐來，又一同行禮，謝了魏撰之，啓轎而行。迎至家裏，拜告天地，見了祠堂。杜子中與聞小姐正是新親舊朋友，喜喜歡歡，一樞事完了。

只是魏撰之有些眼熱，心裏道：“一樣的同窗朋友，偏是他兩個成雙。平時杜子中分外相愛，常恨不將男作女，好做夫妻。誰知今日竟遂其志，也是一段奇話。只所許我的事，未知果是如何？”次日，就到子中家裏賀喜，隨問其事。子中道：“昨晚弟婦就和小弟計較，今日專爲此要同到成都去。弟婦誓欲以此報兄，全其口信，心得佳音方回來。”撰之道：“多感，多感。一樣的同窗，也該記念着我的冷靜。但未知其人果是如何？”子中走進去，取出景小姐前日和韻之詩與撰之看了。撰之道：“果得此女，小弟便可以不妒兄矣！”子中道：“弟婦贊之不容口，大略不負所舉。”撰之道：“這件事做成，真愈出愈奇了。小弟在家聊望。”俱大笑而別。杜子中把這些說話與聞小姐說了，聞小姐道：“他盼望久了的，也怪他不得。只索作急成都去，周全了這事。

小姐仍舊帶了聞龍夫妻跟隨，同杜子中到成都來。認着前日飯店，歇在裏頭了。杜子中叫聞龍拿了帖徑去拜富員外，員外見說是新進士來拜，不知是甚麼緣故，喫了一驚，慌忙迎接進去。坐下了，道：“不知爲何大人貴足賜踹賤地？”子中道：“學生在此經過，聞知有位景小姐，是老丈令甥，才貌出衆。有一敝友也叨過甲第了，欲求爲夫人，故此特來奉訪。”員外道：“老漢有個甥女，他自要擇配，前日看上了一個進京的聞舍人，已納下聘物，大人見教遲了。”子中道：“那聞舍人也是敝友，學生已知他另有所就，不來娶令甥了，所以敢來作優。”員外道：“聞舍人也是讀書君子，既已留下信物，兩心相許，怎誤得人家兒女？舍甥女也畢竟要等他的回信。”子中將出前日景小姐的詩箋來道：“老丈試看此紙，不是令甥寫與聞舍人的麼？因爲聞舍人無意來娶了，故把與學生做執照，來爲敝友求令甥。即此是聞舍人的回信了。”員外接過來看，認得是甥女之筆，沉吟道：“前日聞舍人也曾說道聘過了，不信其言，逼他應承的。元來當真有這話，老漢且與甥女商量一商量，來回復大人。”員外別了，進去了一會，出來道：“適間甥女見說，甚是不快。他也說得是：就是聞舍人負了心，是必等他親身見一面，還了他玉鬧妝，以爲訣別，方可別議姻親。”子中笑道：“不敢欺老丈說，那玉鬧妝也即是敝友魏撰之的聘物，非是聞舍人的。聞舍人因爲自己已有姻親，不好回得，乃爲敝友轉定下了。是當日埋伏機關，非今日無因至前也。”員外道：“大人雖如此說，甥女豈肯心伏？必是聞舍人自來說明，方好處分。”子中道：“聞舍人不能復來，有拙荊在此，可以進去一會令甥，等他與令甥說這些備細，令甥必當見信。”員外道：“有尊夫人在此，正好與舍甥面會一會，有言可以盡吐，省得傳遞消息。最妙，最妙！”

就叫前日老姥來接取杜夫人，老姥一見聞小姐舉止形容有些面善，只是改妝過了，一時想不出。一路相着，只管遲疑。接到間壁，裏邊景小姐出來相接，各叫了萬福。聞小姐對景小姐道：“認得聞舍人否？”景小姐見模樣廝象，還只道或是舍人的妹妹，答道：“夫人與聞舍人何親？”聞小姐道：“小姐恁等識人，難道這樣眼鈍？前日到此，過蒙見愛的舍人，即妾身是也。”景小姐喫了一驚，仔細一認，果然一毫不差。連老姥也在旁拍手道：“是呀，是呀。我方纔道面龐熟得緊，那知就是前日的舍人。”景小姐道：“請問夫人前日爲何這般打扮？”聞小姐道：“老父有難，進京辨冤，故喬妝作男，以便行路。所以前日過蒙見愛。再三不肯應承者，正爲此也。後來見難推卻，又不敢實說真情，所以代友人納聘，以待後來說明。今納聘之人已登黃甲，年紀也與小姐相當，故此愚夫婦特來奉求，與小姐了此一段姻親，報答前日厚情耳。”景小姐見說，半晌做聲不得。老姥在旁道：“多謝夫人美意。只是那位老爺姓甚名誰，夫人如何也叫他是友人？”聞小姐道：“幼年時節曾共學堂，後來同在庠中，與我家相公三人年貌多相似，是異姓骨肉。知他未有親事，所以前日就有心替他結下了。這人姓魏，好一表人物，就是我相公同年，也不辱沒了小姐。小姐一去，也就做夫人了。”景小姐聽了這一篇說話，曉得是少年進士，有甚麼不喜歡？叫老姥陪住了聞小姐，背地去把這些說話備細告訴員外。員外見說許個進士，豈有不攛掇之理？真個是一讓一個肯，回覆了聞小姐，轉說與杜子中，一言已定。富員外設起酒來謝媒，外邊款待杜子中，內裏景小姐作主，款待杜夫人。兩個小姐，說得甚是投機，盡歡而散。

約定了回來，先教魏撰之納幣，揀個吉日迎娶回家。花燭之夕，見了模樣，如獲天人。因說起聞小姐鬧妝納聘之事，撰之道：“那聘物元是我的。”景小姐問：“如何卻在他手裏？”魏撰之又把先時竹箭題字，杜子中拾得掉在他手裏，認做另有個姐姐，故把玉鬧妝爲聘的根由說了遍。齊笑道：“彼此夙緣，顛顛倒倒，皆非偶然也。”

明日，魏撰之取出竹箭來與景小姐看，景小姐道：“如今只該還他了。”撰之就提筆寫一柬與子中夫妻道：“既歸玉環，返卿竹箭。兩段姻緣，各從其便。一笑，一笑。”寫罷，將竹箭封了，一同送去。杜子中收了，與聞小姐拆開來看，方見八字之下，又有“蜚娥記”三字。問道：“‘蜚娥’怎麼解？“聞小姐道：“此妾閨中之名也。”子中道：“魏撰之錯認了令姊，就是此二字了。若小生當時曾見此二字，這箭如何肯便與他！”聞小姐道：“他若沒有這箭起這些因頭，那裏又絆得景家這頭親事來？”兩人又笑了一回，也題了一柬戲他道：“壞爲舊物，箭亦歸宗。兩俱錯認，各不落空。一笑，一笑。”從此兩家往來，如同親兄弟妹妹一般。

兩個甲科合力與聞參將辨白前事，世間情面那裏有不讓縉紳的？逐件贓罪得以開釋，只處得他革任回衛。聞參將也不以爲意了。後邊魏、杜兩人俱爲顯官。聞、景二小姐各生子女，又結了婚姻，世交不絕。這是蜀多才女，有如此奇奇怪怪的妙話。卓文君成都當壚，黃崇嘏相府享記，又平平了。詩曰：

世上誇稱女丈失，不聞巾幗竟爲懦。

朝廷若也開科取，未必無人待賈沽。

卷十八　甄監生浪吞祕藥　春花婢誤泄風情

詩云：

自古成仙必有緣，仙緣不到總徒然。

世間多少癡心者，日對丹爐取藥煎。

話說昔日有一個老翁極好奉道，見有方外人經過，必厚加禮待，不敢怠慢。一日，有個雙髹髻的道人特來訪他，身上甚是藍褸不象，卻神色豐滿和暢。老翁疑是異人，迎在家中，好生管待。那道人飲酒食肉，且是好量。老翁只是支持與他，並無厭倦。道人來去了兒番，老翁相待到底是一樣的。道人一日對老翁道：“貧道叨擾吾丈久矣，多蒙老丈再無棄嫌。貧道也要老丈到我山居中，尋幾味野蔬，少少酬答厚意一番，未知可否。”老翁道：“一向不曾問得仙莊在何處，有多少遠近，老漢可去得否？”道人道：“敝居只在山深處，原無多遠。若隨着貧道走去，頃刻就到。”老翁道：“這等，必定要奉拜則個。”當下道人在前，老翁在後，走離了鄉村鬧市去處，一步步走到荒田野徑中，轉入山路里來。境界清幽，林術茂盛。迤邐過了幾個山蛉，山凹之中露出幾間茅舍來。道人用手指道：“此間已是山居了。”不數步，走到面前，道人開了門，拉了老翁一同進去。老翁看那裏面光景時：

雖無華屋朱門氣，卻有琪花瑤草香。

道人請老翁在中間堂屋裏坐下，道人自走進裏面去了一回，走出來道：“小蔬已具，老丈且消停坐一會。等貧道去請幾個道伴，相陪閉話則個。”老翁喜的是道友，一發歡喜道：“師父自尊便，老漢自當坐等。”道人一徑望外去了。

老翁呆呆坐着，等候多時，不見道人回來，老翁有些不耐煩，起來前後走看。此時肚裏有些飢了，想尋些甚麼東西喫喫，料道廚房中必有，打從旁門走到廚房中來。誰想廚房中鍋竈俱無，止有些椰瓢棘匕之類。又有兩個陶器的水缸，用笠篷蓋着。老翁走去揭開一個來看，喫了一驚。原來是一盆清水，內浸着一隻雪白小狗子，毛多尋乾淨了的。老翁心裏道：“怪道他酒肉不戒，還喫狗肉哩！”再揭開這一缸來看，這一驚更不小。水裏浸着一個小小孩童，手足多完全的，只是沒氣。老翁心裏才疑道：“此道人未必是好人了，喫酒喫肉，又在此荒山居住，沒個人影的所在，卻家裏放下這兩件東西。狗也罷了，如何又有此死孩子？莫非是放火殺人之輩？我一向錯與他相處了。今日在此，也多兇少告。”欲待走了去，又不認得來時的路，只得且耐着。正疑惑間，道人同了一夥道者走來，多是些龐眉皓髮之輩，共有三四個。進草堂中與老翁相見，敘禮坐定。老翁心裏懷着鬼胎，看他們怎麼樣。

只見道人道：“好教列位得知，此間是貧道的主人，一向承其厚款，無U爲答。今日恰恰尋得野蔬二味在此，特請列位過來，陪着同享，聊表寸心。”道人說罷，走進裏面，將兩個瓦盆盛出兩件東西來，擺在桌上，就每人面前放一雙棘匕。向老翁道：“勿嫌村鄙，略嘗些少則個。”老翁看着桌上擺的二物，就是水缸內浸的那一隻小狗，一個小孩子。衆道流掀髯拍掌道：“老兄何處得此二奇物？”盡打點動手，先向老翁推遜。老翁慌了道：“老漢自小不曾破犬肉之戒，何況人肉！今已暮年，怎敢喫此！“道人道：“此皆素物，但喫不妨。”老翁道：“就是餓死也不敢喫。”衆道流多道：“果然立意不喫，也不好相強。”拱一拱手道：“恕無禮了。”四五人攢做一堆，將兩件物事喫個磬盡。盆中濺着兒點殘汁，也把來舔乾淨了。老翁待著臉，不敢開言，只是默看。道人道：“老丈既不喫此，枉了下顧這一番。乏物相款，肚裏飢了怎好？”又在裏面取出些白糕來遞與老翁道：“此是家制的糕，儘可充飢，請喫一塊。”老翁看見是糕，肚裏本等又是餓了，只得取來吞嚼，略覺有些澀味，正是餓得荒時，也管不得好歹了。才喫下去，便覺精神陡搜起來。想道：“長安雖好，不是久戀之家。趁肚裏不餓了，走回去罷。”來與道人作別，道人也不再留，但說道：“可惜了此會，有慢老丈，反覺不安。貧道原自送老丈回去。”與衆道流同出了門。衆道流叫聲多謝，各自散去。

道人送翁到了相近鬧熱之處，曉得老翁已認得路，不別而去。老翁獨自走了家來。心裏只疑心這一干人多不是善男子、好相識，眼見得喫狗肉、喫人肉慣的，是一夥方外採割生靈、做歹事的強盜，也不見得。

過了兩日，那個雙髻的道人又到老翁家來，對老翁拱手道：“前日有慢老丈。”老翁道：“見了異樣食品，至今心裏害怕。”道人笑道：“此乃老丈之無緣也。貧道歷劫修來，得遇此二物，不敢私享。念老丈相待厚意，特欲邀至山中，同衆道侶食了此味，大家得以長生不老。豈知老丈仙緣尚薄，不得一嘗！”老翁道：“此一小犬、小兒，豈是仙味？”道人道：“此是萬年靈藥，其形相似，非血肉之物也。如小犬者，乃萬年枸杞之根，食之可活千歲。如小兒者，乃萬年人蔘成形，食之可活萬歲。皆不宜犯煙火，只可生喫。若不然，吾輩皆是人類，豈能如虎狼喫那生犬、生人，又毫無骸骨吐棄乎？”老翁纔想着前日喫的光景，果然是大家生啖，不見骨頭吐出來，方信其言是真，懊恨道：+老漢前日直如此懞懂，師父何不明言？”道人道：“此乃生成的緣分。沒有此緣，豈可泄漏天機？今事已過了，方可說破。老翁捶胸跌足道：“眼面前錯過了仙緣，悔之何及！師父而今還有時，再把一個來老漢喫喫。”道人道：“此等靈根，尋常豈能再遇？老丈前日雖不曾嘗得二味，也曾喫過千年茯苓。自此也可一生無疫，壽過百歲了。”老翁道：“甚麼茯苓？”道人道：“即前日所食白糕便是。老丈的緣分只得如此，非貧道不欲相度也。道人說罷而去，已後再不來了。自此老翁整整直活到一百餘歲，無疾而終。

可見神仙自有緣分。仙藥就在面前，又有人有心指引的，只爲無緣，幾自不得到口。卻有一等癡心的人，聽了方士之言，指望煉那長生不死之藥，死砒死汞，弄那金石之毒到了肚裏，一發不可復救。古人有言：“服藥求神仙，多爲藥所誤。”自晉人作興那五石散、寒食散之後，不知多少聰明的人彼此壞了性命。臣子也罷，連皇帝裏邊藥發不救的也有好幾個。這迷而不悟，卻是爲何？只因製造之藥，其方未嘗不是仙家的遺傳。卻是神仙制煉此藥，須用身心寧靜，一毫嗜慾具無，所以服了此藥，身中水火自能勻煉，故能骨力堅強，長生不死。今世製藥之人，先是一種貪財好色之念橫於胸中，正要藉此藥力掙得壽命，可以恣其所爲，意思先錯了。又把那耗精勞形的軀殼要降伏他金石熬煉之藥。怎當得起？所以十個九個敗了。朱文公有《感遇》詩云：

飄搖學仙侶，遺世在雲山。

盜啓元命祕，竊當生死關。

金鼎蟠龍虎，三年養神丹。

刀圭一入口，白日生羽翰。

我欲往從之，脫屣諒非難。

但恐逆天理，偷生詎能安？

看了文公此詩，也道仙藥是有的，只是就做得來，也犯造化所忌，所以不願學他。豈知這些不明道理之人，只要蠻做蠻喫，豈有天上如此沒清頭，把神仙與你這夥人做了去？落得活活弄殺了。而今說一個人，信着方上人，好那丹方鼎器，弄掉了自己性命，又幾乎連累出幾條人命來。

欲作神仙，先去嗜慾。

愚者貧淫，惟日不足。

借力藥餌，取歡枕褥。

一朝藥敗，金石皆毒。

誇言鼎器，鼎覆其餗。

話說圓朝山東曹州，有一個甄廷詔，乃是國子監監生。家業富厚，有一妻二妾。生來有一件癖性，篤好神仙黃白之術。何謂黃白之術？方士丹客哄人煉丹，說養成黃芽，再生白雪，用藥點化爲丹，便鉛汞之類皆變黃金白銀。故此煉丹的叫做黃白之術。有的只貪圖銀子，指望丹成；有的說丹藥服了就可成仙度也，又想長生起來。有的又說內丹成，外丹亦成，卻用女子爲鼎器，與

他交合，採陰補陽，捉坎填離，煉成嬰兒奼女，以爲內丹，名爲採戰工夫。乃黃帝、客成公、彭祖御女之術，又可取樂，又可長生。其中有本事不濟、等不得女人精至，先自戰敗了的，只得藉助藥力，自然堅強耐久，又有許多話頭做作。鬨動這些血氣未定的少年，其實有枝有葉，有滋有味。那甄監生心裏也要煉銀子，也要做神仙，也要女色取樂，無所不好。但是方士所言之事，無所不依，被這些人弄了幾番喧頭，提了幾番罐子，只是不知懊悔，死心塌地在裏頭，把一個好好的家事弄得七零八落，田產多賣盡，用度漸漸不足了。

同鄉有個舉人朱大經苦口勸諫了幾遭，只是不悟，乃作一首口號嘲他道：

曹州有個甄廷詔，養着一夥真強盜。

養砂幹汞立投詞，採陰補陽去禱告。

一股青煙不見蹤，十頃好地隨人要。

家間妻子低頭惱，街上親朋拍手獎。

又做一首歌警戒他道：

聞君多智兮，何邪正之混施？

聞君好道兮，何妻子之嗟諮？

予知君不孝兮，棄祖業而無遺。

又知君不壽兮，耗元氣而難醫。

甄監生得知了，心裏惱怒，發個冷笑道：“朱舉人肉眼凡夫，那裏曉得就裏！說我棄了祖業，這是他只據目前，怪不得他說，也罷！怎反道我不壽？看你們倒做了仙人不成？”恰象與那個彆氣一般的，又把一所房子賣掉了。賣得一二百兩銀子，就一氣討了四個丫頭，要把來採取做鼎器。內中一個喚名春花，獨生得標至出衆，甄監生最是喜歡，自不必說。

一日請得一個方士來，沒有名姓，道號玄玄子，與甄監生講着內外丹事，甚是精妙。甄監生說得投機，留在家裏多日，把向來弄過舊方請教他。玄玄子道：“方也不甚美，藥材不全，所以不成，若要成事，還要養煉藥材，該藥材須到道口集上去買。”甄監生道：“藥材明日我與師父親自買去，買了來從容養煉，至於內外事口訣，先要求教。”玄玄子先把外丹養砂幹汞許多話頭傳了，再說到內丹採戰抽添轉換、升提呼吸要緊關頭。甄監生聽得津津有味，道“學生於此事究心已久，行之頗得其法，只是到得沒後一着，不能忍耐。有時提得氣上，忍得牢了，卻又興趣已過，便自軟瘻，不能抽送，以此不能如意。”玄玄子道：“此事最難。在此地位，須是形交而神不交，方能守得牢固。然功夫未熟，一個主意要神不交，才付之無心，便自軟瘻。所以初下手人必須借力於藥。有不倒之藥，然後可以行久御之術。有久御之功，然後可以收陰精之助。到得後來，收得精多，自然剛柔如意，不必用藥了。若不先資藥力，竟自講究其法，便有些說時容易做時難，弄得不尷尬，落得損了元神。甄監生道：“藥不過是春方，有害身子。”玄玄子道：“春方乃小家之術，豈是仙家所宜用？小可有煉成祕藥，服之久久，便可骨節堅強，長生度世。若試用鼎器，陽道壯偉堅熱，可以膠結不解，自能伸縮，女精立至，即夜度十女，金槍不倒。此乃至寶之丹，萬金良藥也。”甄監生道：“這個就要相求了。”

玄玄子便去葫蘆內傾出十多丸來，遞與甄監生道：“此藥每服一丸，然未可輕用，還有解藥。那解藥合成，尚少一味，須在明日一同這些藥料買去。”甄監生收受了丸藥，又要玄玄子參酌內丹口訣異同之處。玄玄子道：“此須晚間臥榻之上，才指點得穴道明白，傳授得做法手勢親切。”甄監生道：“總是明日要起早到道口集上去買藥，今夜學生就同在書房中一處宿了，講究便是。”當下分付家人：“早起做飯，天未明就要起身，倘或睡着了，飯熟時就來叫一聲。”家人領命已訖。是夜遂與玄玄子同宿書房，講論房事，傳授口訣。約莫一更多天，然後睡了。

第二日天未明，家人們起來做飯停當，來叫家主起身。連呼數聲，不聽得甄監生答應，卻驚醒了玄玄子。玄玄子模模牀子，不見主人家。回說道：“連夜一同睡的，我睡着了，不知何往，今不在牀上了。”家人們道：“那有此話！”推門進去，把火一照，只見牀上裏邊玄玄子睡着，外邊脫下里衣一件，卻不見家主。盡道想是原到裏面睡去了。走到裏頭敲門問時，說道昨晚不曾進來。閤家驚起，尋到書房外邊一個小室之內，只見甄監生直挺挺眠於地上，看看口鼻時，已是沒氣的了。大家慌張起來道：“這死得希奇！”其子甄希賢聽得，慌忙走來，仔細看時，口邊有血流出。希賢道：“此是中毒而死，必是方士之故。”希賢平日見父親所爲，心中不伏氣，怪的是方士。不匡父親這樣死得不明，不恨方士恨誰？領了家人，一頭哭，一頭走，趕進書房中揪着玄玄子，不管三七二十一，拳頭腳尖齊上，先是一頓肥打。玄玄子不知一些頭腦，打得口裏亂叫：“老爺！相公！親爹爹！且饒狗命！有話再說。”甄希賢道：“快還我父親的性命來！”玄玄子慌了道：“老相公怎的了？”家人走上來，一個巴拿打得應聲響，道“怎的了？怎的了？你難道不知道的，假撇清麼？”一把抓來，將一條鐵鏈鎖住在甄監生屍首邊了，一邊收拾後事。

待天色大明瞭，寫了一狀，送這玄玄子到縣間來。知縣當堂問其實情，甄希賢道：“此人哄小人父親煉丹，晚間同宿，就把毒藥藥死了父親。口中現有血流，是謀財害命的。”玄玄子訴道：“晚間同宿是真。只是小的睡着了，不知幾時走了起去，以後又不知怎麼樣死了，其實一些也不知情。”知縣道：“胡說！”既是同宿，豈有不知情的？況且你每這些遊方光棍有甚麼做不出來！”玄玄子道：

“小人見這個監生好道，打點哄他些東西，情是有的；至於死事。其實不知。”知縣冷笑道：“你難道肯自家說是怎麼樣死的不成？自然是賴的！”叫左右：“將夾強盜的頭號夾棍，把這光棍夾將起來！”可憐那玄玄：管什麼玄之又玄，只看你熬得不得。吆呵力重，這算做洗髓伐毛；叫喊聲高，用不着存神閉氣。口中白雪流將盡，穀道黃芽掙出來。

當日把玄玄子夾得一佛出世，二佛生天，又打勾一二百榔頭。玄玄子雖然是江湖上油嘴棍徒，卻是慣哄人家好酒好飯喫了，叫先生、師父尊敬過的。到不曾喫着這樣苦楚，好生熬不得。只得招了道：+用藥毒死，圖取財物是實。”知縣叫畫了供，問成死罪。把來收了大監，待疊成文案再申上司。鄉里人聞知的多說：“甄監生尊信方士，卻被方士藥死了。雖是甄監生迷而不悟，自取其禍；那些方士這樣沒天理的，今官府明白，將來抵罪，這才爲現報了。”親戚朋友沒個不歡喜的。到於甄家家人，平日多是恨這些方士入骨的，今見家主如此死了，恨不登時咬他一塊肉，斷送得他在監裏問罪，人人稱快，不在話下。

豈知天下自有冤屈的事。元來甄監生二妾四婢，惟有春花是他新近寵愛的。終日在閨門之內，輪流侍寢，採戰取樂。終久人多耳目衆，覺得春花興趣頗高，礙着同伴竊聽，不能盡情，意思要與他私下在那裏弄一個翻天覆地的快活。是夜口說在書房中歇宿，其實暗地裏約了春花，晚間開出來，同到側邊小室中行事，春花應允了。甄監生先與玄玄子同宿，教導術法，傳授了一更多次，習學得熟。正要思量試用，看見玄玄子睡着，即走下牀來，披了衣服，悄悄出來。走到外邊，恰好春花也在裏面走出來。兩相遇着，拽着手，竟到側邊小室中，有一把平日坐着運氣的禪椅在內，叫春花脫了下衣，坐好在上面了，甄監生就舞弄起來，接着方法，九淺一深，你呼我吸，弄勾多時。那春花花枝也似一般的後生，興趣正濃，弄得渾身酥麻。做出千嬌百媚，哼哼卿卿的聲氣來。身子好象蜘蛛做網一般，把屁股向前突了一突。又突一突；兩隻腳一伸一縮踏車也似的不住。間深之處，緊抱住甄監生，叫聲“我的爹，快活死了！”早已陰精直泄。甄監生看見光景，興動了，也有些喉急，忍不住，急按住身子，閉着一口氣，將尾閭往上一翹，如忍大便一般，才阻得不來。那些清水遊精，也流個不住。雖然忍住了，只好站着不動，養在陰戶裏面。要再抽送，就差不多丟出來。

甄監生極了，猛想着：“日間玄玄子所與祕藥，且喫他一丸，必是耐久的。”就在袖裏模出紙包來，取一丸，用唾津嚥了下去。才咽得下，就覺一股熱氣竟趨丹田，一霎時，陽物振盪起來，其熱如火，其硬如鐵，毫無起初欲泄之意了。發起狠來，盡力抽送。春花快活淫聲。甄監生只覺他的陰戶窄小了好些。元來得了藥力，自己的肉具漲得黃瓜也似大了。用手摸摸，兩下湊着肉，沒些些縫地。甄監生曉得這藥有些妙處，越加樂意，只是陰戶塞滿，微覺抽送艱澀。卻是這藥果然靈妙，不必抽送，裏頭肉具自會伸縮。弄得春花死去活來，又丟過了一番。甄監生虧得藥力，這番耐得住了。誰知那陽物得了陰精之助，一發熱硬壯偉，把陰中淫水烘乾，兩相吸牢，扯拔不出。

甄監生想道：“他日間原說還有解藥，不曾合成。方纔性急頭上，一下子喫了。而今怎得藥來解他？”心上一急，便有些口渴氣喘起來，對春花道：“怎得口水來喫喫便好！”春花道：“放我去取水來與你喫。”甄監生待要拔出時，卻象皮肉粘連生了根的，略略扯動，兩下叫疼的了不得！甄監生道：“不好！不好！待我高聲叫個人來取水罷。”春花道：“似此粘連的模樣，叫個人來看見，好不羞死！”甄監生道：“這等，如何能勾解開？”春花道：“你丟了不得？”甄監生道：“說到是。雖是我們內養家不可輕泄，而今弄到此地位，說不得了！”因而一意要泄。誰知這樣古怪，先前不要他住，卻偏要鑽將出來；而今要泄了時，卻被藥力澀住。落得頭紅面熱，火氣反望上攻。口裏哼道：“活活的急死了我！”咬得牙齒格格價響，大喊一聲道：“罷了我了！”兩手撒放，撲的望地上倒了下來。

春花只覺陰戶螫得生疼，且喜已脫出了，連忙放了雙腳，站起身來道：“這是怎的說？”去扶扶甄監生時，聲息俱無，四肢挺直，但身上還是熱的，叫問不應了。春花慌了手腳，道：“這事利害。若聲張起來，不要說羞人，我這罪過須逃不去。總是夜裏沒人知道，瞞他娘罷！”且不管家主死活，輕輕的脫了身子，望自己臥房裏只一溜，溜進去睡了，並沒一個人知覺。到得天明，閤家人那查夜來細帳？卻把一個甚麼玄玄子頂了缸，以消平時惡氣，再不說他冤枉的了。只有春花肚裏明白，懷着鬼胎，不敢則聲，眼盼盼便做這個玄玄子悔氣不着也罷。

看官，你道這些方士固然可恨，卻是此一件事是甄監生自家誤用其藥，不知解法，以致藥發身死，並非方士下手故殺的。況且平時提了罐、着了道兒的，又別是一夥，與今日這個方士沒相干。只爲這一路的人，衆惡所歸，官打見在，正所謂張公喫酒李公醉，又道是拿着黃牛便當馬。又是個無根蒂的，沒個親戚朋友與他辨訴一紙狀詞，活活的頂罪罷了。卻是天理難昧，元不是他謀害的，畢竟事久辨白出來。這放着做後話。

且說甄希賢自從把玄玄子送在監裏了，歸家來成了孝服。把父親所作所爲盡更變過來。將藥爐、丹竈之類打得粉碎，一意做人家。先要賣去這些做鼎器的使女，其時有同里人李宗仁，是個富家子弟，新斷了弦，聞得甄家使女多有標緻的，不惜重價，來求一看。希賢叫將出來看時，頭一名就點中了春花，用掉了六十多兩銀子，討了家去。宗仁明曉得春花不是女身，卻容貌出衆，風情動人，兩下多是少年，你貪我愛，甚是過得綢繆。春花心性飄逸，好喫幾杯酒，有了酒，其興愈高，也是甄家家裏操煉過，是能征慣戰的手段。宗仁肉麻頭裏高興時節，問他甄家這些採戰光景。春花不十分肯說，直等有了酒，才略略說些出來。

宗仁一日有親眷家送得一小罈美酒，夫妻兩個將來對酌。宗仁把春花勸得半醉，兩個上牀，乘着酒興幹起事來。就便問甄家做作，春花也斜看雙眼道：“他家動不動喫了藥做事，好不爽利煞人！只有一日正弄得極快活，可惜就收場了。”宗仁道：“怎的就收場了？”春花道：“人都弄殺了，不收場怎的？”宗仁道：

“我正見說甄監生被方士藥死了的。”春花道：“那裏是方士藥死？這是一樁冤屈事。其實只是喫了他的藥，不解得，自弄死了。”宗仁道：“怎生不解得弄死了？”春花卻把前日晚間的事，是長是短，備細說了一遍。宗仁道：“這等說起來，你當時卻不該瞞着，急急叫起人來，或者還可有救。”春花道：“我此時慌了，只管着自己身子乾淨，躲得過便罷了，那裏還管他死活？”宗仁道：“這等，你也是個沒情的。”春花道：“若救活了，今日也沒你的分了。”兩個一齊笑將起來。雖然是一番取笑說話，自此宗仁心裏畢竟有些嫌鄙春花，不足他的意

看官聽說，大凡人情，專有一件古怪：心裏熱落時節，便有些缺失之處，只管看出好來；略有些不象意起頭，隨你奉承他，多是可嫌的，並那平日見的好處也要揀相出不好來，這多是緣法在裏頭。有一隻小詞兒單說那緣法盡了的：

緣法兒盡了，諸般的改變。緣法兒盡了，要好也再難。緣法兒盡了，恩成怨，緣法兒若盡了，好言當惡言。緣法兒盡了也，動不動變了臉！

今日說起來，也是春花緣法將盡，不該趁酒興把這些話柄一盤託了出來。男子漢心腸，見說了許多用藥淫戰之事，先自有些捻酸不耐煩，覺得十分輕賤。又兼說道弄死了在地上，不管好歹，且自躲過，是個無情不曉事的女子，心裏淡薄了好些。朝暮情意，漸漸不投。春花看得光景出來，心裏老大懊悔。正是一言既出，駟馬難追。此時便把舌頭剪了下來，嘴脣縫了攏去，也沒一毫用處。思量一轉，便自捶胸跌足，時刻不安。

也是合當有事。一日，公婆處有甚麼不合意，罵了他：“弄死漢子的賤淫婦！”春花聽見，恰恰道着心中之事，又氣惱，又懊侮。沒怨悵處，婦人短見，走到房中，一索吊起。無人防備的，那個來救解？不上一個時辰，早已嗚呼哀哉！

只緣身分延年藥，一服曾經送主終。

今日投繯殆天意，雙雙採戰夜臺中。

卻說春花含羞自縊而死。過了好一會，李宗仁纔在外廂走到房中。忽見了這件打鞦韆的物事，喫了一驚，慌忙解放下來，早已氣絕的了。宗仁也有些不忍，哭將起來。父母聽得，急走來看時，只叫得苦。老公婆兩個互相埋怨道：“不合罵了他幾句，誰曉得這樣心性，就做短見的事！”宗仁明知道是他自懷羞愧之故，不好說將出來。鄰里地方聞知了來問的，只含糊回他道：“妻子不孝，毀罵了公婆，俱罪而死。”幸喜春花是甄家遠方討來的，沒有親戚，無人生端告執人命。卻自有這夥地方人等要報知官府，投遞結狀，相驗屍傷，許多套數。宗仁也被纏得一個不耐煩，費掉了好些盤費，才得停妥。也算是大悔氣。

春花既死，甄監生家裏的事越無對證。這方士玄玄子永無出頭日子了。誰知天理所衣，事到其間，自有機會出來。其時山東巡按是靈寶許襄毅公，按監曹州，會審重囚。看見了玄玄子這宗案卷，心裏疑道：“此輩不良，用藥毒人，固然有這等事，只是人既死了，爲何不走？”次早提問這事。先叫問甄希賢，希賢把父親枉死之狀說了一遍。許公道：“汝父既與他同宿，被他毒了，想就死在那房裏的了。”希賢道：“死在外邊小室之中。”許公道“爲何又在外邊？”希賢道：“想是藥發了，當不得，亂走出來尋人，一時跌倒了的。”許公道：“這等，那方士何不逃了去？”希賢道：“彼時閤家驚起，登時拿住，所以不得逃去。”許公道：“死了幾時，你家才知道？”希賢道：“約了天早同去買藥，因家人叫呼不應，不見蹤跡，前後找尋，纔看見死了的。”許公道：“這等，他要走時，也去久了。他招上說謀財害命，謀了你家多少財？而今在那裏？”希賢道：+止是些買藥之本，十分不多。還在父親身邊，不曾拿得去。”許公道：“這等，他毒死你父親何用？”希賢道：“正是不知爲何這等毒害。”

許公就叫玄玄子起來，先把氣拍一敲道：“你這夥人死有餘辜！你藥死甄廷詔，待要怎的？”玄玄子道：“廷詔要小人與他煉外丹，打點哄他些銀子，這心腸是有的。其實藥也未曾買，正要同去買了，才弄趕頭，小人爲何先藥死他？前日熬刑不過，只得屈招了。”許公道：“與你同宿，是真的麼？”玄玄子道：+先在一牀上宿的，後來睡着了，不知幾時走了去。小人睡夢之中，只見許多家人打將進來，拿小人去償命，小人方知主人死了，其實一些情也不曉得。”許公道：

“爲甚麼與你同宿？”玄玄子道：“要小人傳內事功夫。小人傳了他些口訣，又與了他些丸藥，小人自睡了。”許公道：“丸藥是何用的？”玄玄子道：“是房中祕戲之藥。”許公點頭道：“是了，是了。”又叫甄希賢問道：“你父親房中有幾人？”希賢道：“有二妾四女。”許公道：“既有二妾，焉用四女？”希賢道：“父親好道，用爲鼎器。”許公道：“六人之中，誰爲最愛？”希賢道：“二妾已有年紀，四女輪侍，春花最愛。”許公道：“春花在否？”希賢道：+已嫁出去了。”許公道：“嫁在那裏？快喚將來！”希賢道：“近日死了。”許公道：“怎樣死了？”希賢道：“聞是自縊死的。”許公哈哈大笑道：“即是一樁事一個情也！其夫是何名姓？”希賢道：“是李宗仁。”

許公就掣了一簽，差個皁隸去，不一時拘將李宗仁來。許公問道：“你妻子爲何縊死的？”宗仁磕頭道：“是不孝公姑，俱罪而死。”許公故意作色道：+分明是你致死了他，還要胡說！”宗仁慌了道：“妻子與小人從來好的，並無說話。地方鄰里見有乾結在官。委是不孝小人的父母，父母要聲說，自知不是，縊死了的。”許公道：“你且說他如何不孝？”宗仁一時說不出來，只是支吾道：“毀罵公姑。”許公道：“胡說！既敢毀罵，是個放潑的婦人了，有甚懼怕，就肯自死？”指着宗仁道：“這不是他懼怕，還是你的懼怕。”宗仁道：“小人有甚懼怕？”許公道：“你懼怕甄家醜事彰露出來，鄉里間不好聽，故此把不孝懼罪之說支吾過了，可是麼？”宗仁見許公道着真情，把個臉漲紅了，開不得口。許公道：“你若實說，我不打你；若有隱匿，必要問你償命。”宗仁慌了，只得實實把妻子春花喫酒醉了，說出真情，甄監生如何相約，如何採戰，如何喫了藥不解得，一口氣死了的話，備細述了一遍，道：“自此以後，心裏嫌他，委實沒有好氣相待。妻子自覺失言，悔恨自縊，此是真情。因怕鄉親恥笑，所以只說因罵公姑，懼怕而死。今老爺所言分明如見，小人不敢隱瞞一句。只望老爺超生。”許公道：“既實說了，你原無罪，我不罪你。”一面錄了口詞。

就叫玄玄子來道：“我曉得甄廷詔之死與你無干。只是你藥如此誤事，如何輕自與人？”玄玄子道：“小人之藥，原用解法。今甄廷詔自家妄用，喪了性命，非小人之罪也。”許公道：“卻也誤人不淺。”提筆寫道：“審得甄廷詔誤用藥而死於淫，春花婢醉泄事而死於悔。皆自貽伊戚，無可爲抵，兩死相償足矣。玄玄子財未交涉，何遽生謀？死尚身留，必非毒害。但淫藥誤人，罪亦難免。甄希賢痛父執命，告不爲誣。李宗仁無心喪妻，情更可憫。俱免擬釋放。”當下將玄玄子打了廿板，引庸醫殺人之律，問他杖一百，逐出境押回原藉。又行文山東六府：凡軍民之家敢有聽信術士、道人邪說採取煉丹者，一體問罪。發放了畢。

甄希賢回去與閤家說了，才曉得當日甄監生死的緣故卻因春花，春花又爲此縊死，深爲駭異。盡道：“雖不幹這個方士的事，卻也是平日誤信此輩，致有此禍也。”六府之人見察院行將文書來，張掛告示，三三兩兩盡傳說甄家這事，乃察院明斷，以爲新聞。好些好此道的，也不敢妄做了。真足爲好內外丹事者之鑑：

從來內外有丹術，不是貪財與好色。

外丹原在廣施濟，內丹卻用調呼吸。

而今燒汞要成家，採戰無非圖救急。

縱有神仙累劫修，不及庸流眼前力。

一盆火內練能成，兩片皮中抽得出。

卷十九　田舍翁時時經理　牧童兒夜夜尊榮

擾擾勞生，待足何時足？據見定，隨家豐儉，便堪龜縮。得意濃時休進步，須防世事多翻覆。枉教人白了少年頭，空碌碌。

此詞乃是宋朝詩僧晦庵所作《滿江紅》前闕，說人生富貴榮華，常防翻覆，不足憑恃。勞生擾擾，巴前算後，每懷不足之心，空白了頭沒用處，不如隨緣過日的好。只看來時嘉祜年間，有一個宣義郎萬延之，乃是錢塘南新人，曾中乙科出仕。性素剛直，做了兩三處地方州縣官，不能屈曲，中年拂衣而歸。徒居餘杭，見水鄉頗澤，可以耕種作田的，因爲低窪，有水即沒，其價甚賤，萬氏費不多些本錢，買了無數。也是人家該興，連年亢旱，是處低田大熟，歲收粗米萬石有餘。萬宣義喜歡，每對人道：“吾以萬爲姓，今歲收萬石，也勾了我了。”自此營建第宅，置買田園，扳結婚姻。有人來獻勤作媒，第三個公子說合駙馬都尉王晉卿家孫女爲室，約費用二萬緡錢，才結得這頭親事。兒子因是駙馬孫婿，得補三班借職。一時富貴燻人，詐民無算。

他家有一個瓦盒，是希世的寶物。乃是初選官時，在都下爲銅禁甚嚴，將十個錢市上買這瓦盆來盥洗。其時天氣凝寒，注湯沃面過了，將殘湯傾去，還有傾不了的，多少留些在盒內。過了一夜，凝結成冰，看來竟是桃花一枝。人來見了，多以爲奇，說與宣義，宣義看見道：“冰結攏來，原是花的。偶象桃花，不是奇事。”不以爲意。明日又復剩些殘水在內，過了一會看時，另結一枝開頭牡丹，花朵豐滿，枝葉繁茂，人工做不來的。報知宣義來看道：“今日又換了一樣，難道也是偶然？”宣義方纔有些驚異道：“這也奇了，且待我再試一試。”親自把瓦盒拭淨，另灑些水在裏頭。次日再看，一發結得奇異了，乃是一帶寒林，水村竹屋，斷鴻翹鷺，遠近煙巒，宛如圖畫。宣義大駭，曉得件奇寶，喚將銀匠來，把白金鑄了外層，將錦綺做了包袱十襲珍藏。但遇凝寒之日，先期約客，張筵置酒，賞那盒中之景。是一番另結一樣，再沒一次相同的。雖是名家畫手，見了遠愧不及，前後色樣甚多，不能悉紀。只有一遭最奇異的，乃是上皇登極，恩典下頒，致仕官皆得遷授一級，宣義郎加遷宣德郎。效下之日，正遇着他的生辰，親戚朋友來賀喜的，滿坐堂中。是日天氣大寒，酒席中放下此盒，灑水在內，須臾凝結成象。卻是一塊山石上坐着一個老人，左邊一龜，右邊一鶴，儼然是一幅“壽星圖”。滿堂飲酒的無不喜歡讚歎。內中有知今識古的士人議論道：“此是瓦器，無非凡火燒成，不是甚麼天地精華五行間氣結就的。有此異樣，理不可曉，誠然是件罕物！”又有小人輩脅肩諂笑。掇臀榛屁稱道：“分明萬壽無疆之兆，不是天下大福人，也不能勾有此異寶。”當下盡歡而散。

此時萬氏又富又貴，又與皇親國戚聯姻，豪華無比，勢焰非常。盡道是用不盡的金銀，享不完的福祿了。誰知過眼雲煙，容易消歇。宣德郎萬延之死後，第三兒子補三班的也死了。駙馬家裏見女婿既死，來接他郡主回去，說道萬家家資多是都尉府中帶來的，夥着二三十男婦，內外一搶，席捲而去。萬家兩個大兒子只好眼睜睜看他使勢行兇，不敢相爭，內財一空。所有低窪田千頃，每遭大水淹沒，反要賠糧，巴不得推與人了倒乾淨，憑人佔去。家事盡消，兩子寄食親友，流落而終。此寶盒被駙馬家取去，後來歸了察京太師。

識者道：“此盒結冰成花，應着萬氏之富，猶如冰花一般，原非堅久之象，乃是不祥之兆。”然也是事後如此猜度。當他盛時，那個肯是這樣想，敢是這樣說？直待後邊看來，真個是如同一番春夢。所以古人寓言，做着《邯鄲夢記》、《櫻桃夢記》，盡是說那富貴繁華，直同夢境。卻是一個人做得一個夢了卻一生，不如莊子所說那牧童做夢，日裏是本相，夜裏做王公，如此一世，更爲奇特。聽小子敷衍來看：

人世原同一夢，夢中何異醒中？

若果夜間富貴，只算半世貧窮。

話說春秋時魯國曹州有座南華山，是宋國商丘小蒙城莊子休流寓來此，隱居著書得道成仙之處。後人稱莊子爲南華老仙，所著書就名爲《南華經》，皆因吐起。彼時山畔有一田舍翁，姓莫名廣，專以耕種爲業。家有肥田數十畝，耕牛數頭，工作農夫數人。茆檐草屋，衣食豐足，算做山邊一個土財主。他並無子嗣，與莊家老姥夫妻兩個早夜算計思量，無非只是耕田鋤地、養牛牧豬之事。有幾句詩單道田舍翁的行徑：

田舍老禽性夷逸，僻向小山結幽室。

生意不滿百畝田，力耕水耨艱爲食。

春晚喧喧布穀鳴，春雲靄靄檐溜滴。

呼童載犁躬負鋤，手牽黃犢頭戴笠。

一耕不自己，再耕還自力。

三耕且插苗，看看秀而碩。

夏耘勤勤秋復來，禾黍如雲堪刈侄。

擔籮負囊紛斂歸，倉盈囤滿居無隙。

教妻囊酒賽田神，烹羊宰豚享親戚。

擊鼓咚咚樂未央，忽看玉兔東方白。

那個莫翁勤心苦胝，牛畜漸多。莊農不足，要尋一個童兒專管牧養。其時本莊有一個小廝兒，祖家姓言。因是父母雙亡，寄養在人家，就叫名寄兒。生來愚蠢，不識一字，也沒本事做別件生理，只好出力做工度活。一日在山邊拔草，忽見一個雙丫髻的道人走過，把他來端相了一回，道“好個童兒！盡有道骨，可惜癡性頗重，苦障未除。肯跟我出家麼？”寄兒道：“跟了你，怎受得清淡過？”道人道：“不跟我，怎受得煩惱過”？也罷，我有個法兒，教你夜夜快活，你可要學麼？”寄兒道：“夜裏快活，也是好的，怎不要學？師傅可指教我。”道人道：“你識字麼？”寄兒道：“一字也不識。”道人道：“不識也罷。我有一句真言，只有五個字，既不識字，口傳心授，也容易記得。”遂叫他將耳朵來：“說與你聽，你牢記着！”是那五個字？乃是“婆珊婆演底”。道人道：“臨睡時，將此句念上百遍，管你有好處。”寄兒謹記在心。道人道：“你只依着我，後會有期。”搶着漁鼓簡板，一唱道情，飄然而去。是夜寄兒果依其言，整整唸了一百遍，然後睡下。才睡得着，就入夢境。正是：

人生勞擾多辛苦，已遜山間枕石眠。

況是夢中游樂地，何妨一覺睡千年！

看官牢記話頭，這回書，一段說夢，一段說真，不要認錯了。卻說寄兒睡去，夢見身爲儒生，粗知文義，正在街上斯文氣象，搖來擺去。忽然見個人來說道：

“華胥國王黃榜招賢，何不去求取功名，圖個出身？”寄兒聽見，急取官名寄華，恍恍惚惚，不知淙抹了些甚麼東西，叫做萬言長策，將去獻與國王。國王發與那拿文衡的看閱，寄華使用了些馬蹄金作爲贄禮。拿文衡的大悅，說這個文字乃驚天動地之才，古今罕有。加上批點，呈與國王。國王授爲著作郎，主天下文章之事。旗幟鼓樂，高頭駿馬，送人衙門到任。寄華此時身子如在雲裏霧裏，好不風騷！正是：

電光石火夢中身，白馬紅纓衫色新。

我貴我榮君莫羨，做官何必讀書人？

寄華跳得下馬，一個虛跌，驚將醒來。擦擦眼，看一看，仍睡在草鋪裏面，叫道：“嚇，嚇！作他孃的怪！我一字也不識的，卻夢見獻甚麼策，得做了官，管甚麼天下文章。你道是真夢麼？且看他怎生應驗？”嗤嗤的還定着性想那光景。只見平日往來的鄰里沙三走將來叫寄兒道：“寄哥，前村莫老官家尋人牧牛，你何不投與他家了？省得短趁，閒了一日便待嚼本。”寄兒道：“投在他家，可知好哩，只是沒人引我去。”沙三道：“我昨日已與他家說過你了，今日我與你同去，只要寫下文券就成了。”寄兒道：“多謝美情指點則個。”

兩個說說話話，一同投到莫家來。莫翁問其來意，沙三把寄兒勤謹過人，願投門下牧養說了一遍。莫翁看寄兒模樣老實，氣力粗勞，也自歡喜，情願僱傭，叫他寫下文卷。寄兒道：“我須不識字，寫不得。”沙三道：“我寫了，你畫個押罷。”沙三曾在村學中讀過兩年書，盡寫得幾個字，便寫了一張“情願受僱，專管牧畜”的文書。雖有幾個不成的字兒，意會得去也便是了。後來年月之下要畫個押字，沙三畫了，寄兒拿了一管筆，不知左畫是右畫是，自想了暗笑道：“不知昨夜怎的獻了萬言長策來！”搶着筆千斤來重，沙三把定了手，才畫得一個十字。莫翁當下發了一季工食，着他在山邊草房中住宿，專管牧養。

寄兒領了鑰匙，與沙三同到草房中。寄兒謝了沙三些常例媒錢。是夜就在草房中宿歇，依着道人念過五字真言百遍，倒翻身便睡。看官，你道從來只是說書的續上前因，那有做夢的接着前事？而今煞是古怪，寄兒一覺睡去，仍舊是昨夜言寄華的身分，頂冠束帶，新到著作郎衙門升堂理事。只見蹌蹌躋躋，一羣儒生將着文卷，多來請教。寄華一一批答，好的歹的，圈的抹的，發將下去，紛紛爭看。衆人也有服的，也有不服的，喧譁鬧嚷起來。寄華髮出規條，吩咐多要遵繩束，如不伏者，定加鞭笞。衆儒方弭耳拱聽，不敢放肆，俱各從容雅步，逡巡而退。是日，同衙門官擺着公會筵席，特賀到任。美酒嘉餚，珍羞百味，歌的歌，舞的舞，大家盡歡。直喫到斗轉參橫，才得席散，迴轉衙門裏來。

那邊就寢，這邊方醒，想着明明白白記得的，不覺失笑道：“好怪麼！那裏說起？又接着昨日的夢，身做高官，管着一班士子，看甚麼文字，我曉得文字中喫的不中喫的？落得喫了些酒席，倒是快活。”起來抖抖衣服，看見襤褸，嘆道：

“不知昨夜的袍帶，多在那裏去了？”將破布襖穿着停當，走下得牀來。只見一個莊家老蒼頭，奉着主人莫翁之命，特來交盤牛畜與他。一羣牛共有七八隻，寄兒逐只看相，用手去牽他鼻子。那些牛不曾認得寄兒，是個面生的，有幾隻馴擾不動，有幾隻奔突起來。老蒼頭將一條皮鞭付與寄兒。寄兒趕去，將那奔突的牛兩三鞭打去。那些牛不敢違拗，順順被寄兒牽來一處拴着，寄兒慢慢喂放。老蒼頭道：“你新到我主翁家來，我們該請你喫三杯。昨日已約下沙三哥了，這早晚他敢就來。”說未畢，沙三提了一壺酒、一個籃，籃裏一碗肉、一碗芋頭、一碟豆走將來。老蒼頭道：“正等沙三哥來商量喫三杯，你早已辦下了，我補你分罷。”寄兒道：“甚麼道理要你們破鈔？我又沒得回答處，我也出個分在內罷了。”老蒼頭道：“甚麼大事值得這個商量？我們盡個意思兒罷。”三人席地而坐，喫將起來。寄兒想道：“我昨夜夢裏的筵席，好不齊整。今卻受用得這些東西，豈不天地懸絕！”卻是怕人笑他，也不敢把夢中事告訴與人。正是：

對人說夢，說聽皆癡。

如魚飲水，冷暖自如。

寄兒酒量原淺，不十分喫得，多飲了一杯，有些醺意，兩人別去。寄兒就在草地上一眠，身子又到華骨國中去。國王傳下令旨，訪得著作郎能統率多士，繩束嚴整，特賜錦衣冠帶一裘，黃蓋一頂，導從鼓吹一部。出入鳴騶，前呼後擁，好不興頭。忽見四下火起，忽然驚覺，身子在地上眠着，東方大明，日輪紅焰焰鑽將出來了。起來喫些點心，就騎着牛，四下裏放草。那日色在身上曬得熱不過，走來莫翁面前告訴。莫翁道：“我這裏原有蓑笠一副，是牧養的人一向穿的；又有短笛一管，也是牧童的本等。今拿出來交付與你，你好好去看養，若瘦了牛畜，要與你說話的。”牧童道：“再與我把傘遮遮身便好。若只是笠兒，只遮得頭，身子須曬不過。”莫翁道：“那裏有得傘？池內有的是大荷葉，你日日摘將來遮身不得？”寄兒唯唯，受了蓑笠、短笛，果在池內摘張大痾葉擎着，騎牛的去。牛背上自想道：“我在華胥國裏是個貴人，今要一把日照也不能勾了，卻叫我擎着荷葉遮身。”猛然想道：“這就是夢裏的黃蓋了，蓑與笠就是錦袍官帽了。”橫了笛，吹了兩聲，笑道：“這可不是一部鼓吹麼？我而今想來，只是睡的快活。”有詩爲證：

草鋪橫野六七里，笛弄晚風三四聲。

歸來飽飯黃昏後，不脫蓑笠臥月明。

自此之後，但是睡去，就在華胥國去受用富貴，醒來只在山坡去處做牧童。無日不如此，無夢不如此。不必逐日逐夜，件件細述，但只揀有些光景的，才把來做話頭。

一日夢中，國王有個公主要招贅駙馬，有人啓奏：“著作郎言寄華才貌出衆，文彩過人，允稱此選。”國王准奏，就着傳旨：“欽取著作郎爲駙馬都尉，尚范陽公主。”迎入駙馬府中成親，燈燭輝煌，儀文璀璨，好不富貴！有《賀新郎》詞爲證：

瑞氣籠清曉。卷珠簾、次第笙歌，一時齊奏。無限神仙離蓬島，鳳駕鸞車初到。見擁個、仙娥窈窕。玉佩叮噹風縹緲，嬌姿一似垂楊嫋。天上有，世間少。那范陽公主生得面長耳大，曼聲善嘯，規行矩步，頗會周旋。寄華身爲王婿，日夕公主之前對案而食，比前受用更加貴盛。

明日睡醒，主人莫翁來喚，因爲家中有一匹拽磨的牝驢兒，一併交與他牽去餵養。寄兒牽了暗笑道：“我夜間配了公主，怎生顯赫！卻今日來弄這個買賣，伴這個人生。”跨在背上，打點也似騎牛的騎了到山邊去，誰知騎上了背，那驢兒只是團團而走，並不前進，蓋因是平日拽的磨盤走慣了。寄兒沒奈何，只得跳下來，打着兩鞭，牽着前走。從此又添了牲口，恐怕走失，飲食無暇。只得備着乾糧，隨着四處放牧。莫翁又時時來稽查，不敢怠慢一些兒。辛苦一日，只圖得晚間好睡。

是夜又夢見在駙馬府裏，正同着公主歡樂，有鄰邦玄菟、樂浪二國前來相犯。華胥國王傳旨：命駙馬都尉言寄華討議退兵之策。言寄華聚着舊日著作衙門一干文士到來，也不講求如何備禦，也不商量如何格鬥，只高談“正心誠意，強鄰必然自服”。諸生中也有情願對敵的，多退着不用。只有兩生獻策他一個到玄菟，一個到樂浪，捨身往質，以圖講和。言寄華大喜，重發金帛，遣兩生前往。兩生屈己聽命，飽其所欲，果那兩國不來。言寄華誇張功績，奏上國王。國王大悅，敘錄軍功，封言寄華爲黑甜鄉侯，加以九錫。身居百僚之上，富貴已極。有詩爲證：

當時魏絳主和戎，豈是全將金市供？

厥後宋人偏得意，一班道學自雍客。

言寄華受了封侯錫命，綠拔袞冕，鸞路乘馬，彤弓盧矢，左建朱鉞，右建金戚，手執圭瓚，道路輝煌。自朝歸第，有一個書生叩馬上言，道“日中必昃，月滿必虧。明公功名到此，已無可加。急流勇退，此其時矣。直待福過災生，只恐悔之無及！”言寄華此時志得意滿，那裏聽他？笑道：“我命中生得好，自然富貴逼人，有福消受，何幼過慮，只管目前享用勾了。寒酸見識，曉得什麼？”

大笑墜車，喫了一驚，醒將起來，點一點牛數，只叫得苦，內中不見了二隻。山前山後，到處尋訪蹤跡。元來一隻被虎咬傷，死在坡前：一隻在河中喫水，浪湧將來，沒在河裏。寄兒看見，急得亂跳道：“夢中甚麼兩國來侵，誰知倒了我兩頭牲口！”急去報與莫翁，莫翁聽見大怒道：“此乃你的典守，人多說你只是貪睡，眼見得坑了我頭口！”取過匾擔來要打，寄兒負極，辨道：“虎來時，牛尚不敢敵，況我敢與他爭奪救得轉來的？那水中是牛常住之所，波浪湧來，一時不測，也不是我力擋得住的。”莫翁雖見他辨得也有理，卻是做家心重的人，那裏捨得兩頭牛死？怒哞哞不息，定要打匾擔十下。寄兒哀告討饒，才饒得一下，打到九下住了手。寄兒淚汪汪的走到草房中，模模臂上痛處道，“甚麼九錫九錫，到打了九下屁股！”想道：“夢中書生勸我歇手，難道教我不要看牛不成？從來說夢是反的，夢福得禍，夢笑得哭。我自唸了此咒，夜夜做富貴的夢，所以日裏到喫虧。我如今不念他了，看待怎的！”

誰知這樣作怪，此咒不念，恐怖就來。是夜夢境，范陽公主疽發於背，偃蹇不起，寄華盡心調治未痊。國中二三新進小臣，逆料公主必危，寄華勢焰將敗，摭拾前過，糾彈一本，說他禦敵無策、冒濫居功、欺君誤國多事件。國王覽奏大怒，將言寄華削去封爵，不許他重登著作堂，鎖去大窖邊聽罪，公主另選良才別降。令旨已下，隨有兩個力士，將銀鐺鎖了言寄華到那大糞窖邊墩着。寄華看那糞穢狼藉，臭不堪聞，嘆道：“我只道到底富貴，豈知有此惡境乎？書生之言，今日驗矣！”不覺號啕慟哭起來。

這邊噙淚而醒，啐了兩聲道：“作你孃的怪，這番做這樣的惡夢！”看視牲口，那匹驢子蹇臥地下，打也打不起來。看他背項之間，乃是繩損處爛了老大一片疙瘩。寄兒慌了道：“前番倒失了兩頭牛，打得苦惱。今這衆生又病害起來，萬一死了，又是我的罪過。”忙去打些水來，替他操洗腐肉，再去拔些新鮮好草來喂他。拿着鍥刀，望山前地上下手斫時，有一科草甚韌，刀斫不斷。寄兒性起，連根一拔，拔出泥來。泥松之處，露出石板，那草根還纏纏繞繞絆在石板縫內。

寄兒將楔刀撬將開來，板底下是個周圍石砌就的大窖，裏頭多是金銀。寄兒看見，慌了手腳，擦擦眼道：“難道白日裏又做夢麼？”定睛一看，草木樹石，天光玉影，眼前歷歷可數。料道非夢，便把楔刀草根一撩道：“還幹那營生麼？”取起五十多兩一大錠在手，權把石板蓋上，仍將泥草遮覆，竟望莫翁家裏來見莫翁。未敢競說出來，先對莫翁道：“寄兒蒙公公相托，一向看牛不差。近來時運不濟，前日失了兩牛，今蹇驢又生病，寄兒看管不來。今有大銀一錠，納與公公，憑公公除了原發工銀，餘者給還寄兒爲度日之用，放了寄兒，另着人牧放罷。”莫翁看見是錠大銀，喫驚道：“我田家人苦積勤趲了一世，只有些零星碎銀，自不見這樣大錠，你卻從何處得來？莫非你合着外人做那不公不法的歹事？你快說個明白，若說得來歷不明，我須把你送出官府，究問下落。”寄兒道：“好教公公得知，這東西多哩。我只拿得他一件來看樣。”莫翁駭道：“在那裏？”寄兒道：“在山邊一個所在，我因所草掘着的，今石板蓋着哩。”

莫翁情知是藏物，急叫他不要聲張，悄悄同寄兒，到那所在來。寄兒指與莫翁，揭開石板來看，果是一窖金銀，不計其數。莫翁喜得打跌，拊着寄兒背道：“我的兒，偌多金銀東西，我與你兩人一生受用不盡！今番不要看牛了，只在我莊上喫些安樂茶飯，拿管帳目。這些牛隻，另自僱人看管罷。”兩人商量，把個草蔀來裏外用亂草補塞，中間藏着窖中物事。莫翁前走，寄兒駝了後隨，運到家中放好，仍舊又用前法去取。不則一遭，把石窖來運空了。莫翁到家，歡喜無量，另叫一個蒼頭去收拾牛隻，是夜就留寄兒在家中宿歇。寄兒的牀輔，多換齊整了。寄兒想道：“昨夜夢中喫苦，誰想糞窖正應着發財，今日反得好處。果然，夢是反的，我要那夢中富貴則甚？那五字真言，不要念他了。”

其夜睡去，夢見國王將言寄華家產抄沒，發在養濟院中度日。只見前日的扣馬書生高歌將來道：

落葉辭柯，人生幾何！六戰國而漫流人血，三神山而杳隔鯨波。住誇百斛明珠，虛延遐算；若有一後芳酒，且共高歌。

寄華聞歌，認得此人，邀住他道：“前日承先生之教，不能依從。今日至於此地，先生有何高見可以救我？”那書生不慌不忙，說出四句來道：

顛顛倒倒，何時局了？遇着漆園，還汝分曉。

說罷，書生飄然而去。寄畢扯住不放，披他袍袖一摔，閃得一跌，即時驚醒。張目道：“還好，還好。一發沒出息，弄到養濟院裏去了。”

須臾，莫翁走出堂中。元來莫翁因得了金銀，晚間對老姥說道：“此皆寄兒的造化掘着的，功不可忘。我與你沒有兒女，家事無傳。今平空地得來許多金銀，雖道好沒取得他的。不如認他做個兒子，把家事付與他，做了一家一計，等他養老了我們，這也是我們知恩報恩處。”老姥道：“說得有理。我們眼前沒個傳家的人，別處平白地尋將來，要承當家事，我們也氣不幹。今這個寄兒，他見有着許多金銀付在我家，就認他做了兒子，傳我家事，也還是他多似我們的，不叫得過分。”商量已定，莫翁就走出來，把這意思說與寄兒。寄兒道：“這個折殺小人，怎麼敢當！”莫翁道：“若不如此，這些東西，我也何名享受你的？我們兩老口議了一夜，主意已定，不可推辭。”寄兒沒得說，當下納頭拜了四拜，又進去把老姥也拜了。自此改姓名爲莫繼，在莫家莊上做了乾兒子。

本是驢前廝養，今爲舍內螟蛉。

何緣分外親熱？只看黃金滿嬴。

卻是此番之後，晚間睡去，就做那險惡之夢。不是被火燒水沒，便是被盜劫官刑。初時心裏道：“夢雖不妙，日裏落得好處，不象前番做快活夢時日裏受辛苦。”以爲得意。後來到得夜夜如此，每每驚魔不醒，纔有些慌張。認舊念取那五字真言，卻不甚靈了。你道何故？只因財利迷心，身家念重，時時防賊發火起，自然夢魂顛倒。怎如得做牧童時無憂無慮，飽食安眠，夜夜夢裏逍遙，享那主公之樂？莫繼要尋前番夢境，再不能勾，心裏鶻突，如醉如癡，生出病來。

莫翁見他如此，要尋個醫人來醫治他，只見門前有一個雙丫髻的道人走將來，一稱善治人間恍惚之症。莫翁接到廳上，教莫繼出來相見。元來正是昔日傳與真言的那個道人，見了莫繼道：“你夢還未醒麼？”莫繼道：“師父，你前者教我真言，我不曾忘了。只是前日唸了，夜夜受用。後來因夜裏好處多，應着日裏歹處，一程兒不敢念，便再沒快活的夢了。而今就唸煞也無用了，不知何故。”道人道：“我這五字真言，乃是主夜神咒。《華嚴經》雲：‘善財童子參善知識，至閻浮提摩竭提國迦毗羅城，見主夜神名曰婆珊婆演底。神言：我得菩薩破一切生癡暗法，光明解脫。’所以持念百遍，能生歡喜之夢。前見汝苦惱不過，故使汝夢中快活。汝今日間要享富厚，晚間宜受恐怖，此乃一定之理。人世有好必有歉，有榮華必有銷歇，汝前日夢中豈不見過了麼？”奠繼言下大悟，倒身下拜道：“師父，弟子而今曉得世上沒有十全的事，要那富貴無干，總來與我前日封侯拜將一般，不如跟的師父出家去罷！”道人道：“吾乃南華老仙漆園中高足弟子。老仙道汝有道骨，特遣我來度汝的。汝既見了境頭，宜早早回首。”莫繼遂是長是短述與莫翁、莫姥。兩人見是真仙來度他，不好相留。況他身子去了，遺下了無數金銀，兩人盡好受用，有何不可？只得聽他自行。莫繼隨也披頭髮，挽做兩丫髻，跟着道人云游去了。後來不知所終，想必成仙了道去了。看官不信，只看《南華真經》有吐一段囤果。話本說徹，權作散場。

總因一片婆心，日向癡人說夢。

此中打破關頭，棒喝何須拈弄？

卷二十　賈廉訪贗行府牒　商功父陰攝江巡

詩曰：

世人結交須黃金，黃金不多交不深。

總令然諾暫相許，終是悠悠行路心。

這四句乃是唐人之詩，說天下多是勢利之交，沒有黃金成不得相交。這個意思還說得淺，不知天下人但是見了黃金，連那一向相交人也不顧了。不要說相交的，縱是至親骨肉，關着財物面上，就換了一條肚腸，使了一番見識，當面來弄你算計你。幾時見爲了親眷，不要銀子做事的？幾曾見眼看親眷富厚，不想來設法要的？至於撞着有些不測事體，落了患難之中，越是平日往來密的，頭一場先是他騙你起了。

直隸常州府武進縣有一個富戶，姓陳名定。有一妻一妾，妻巢氏，妾丁氏。妻已中年，妾尚少文。陳定平日情分在巢氏面上淡些，在丁氏面上濃些，卻也相安無說。巢氏有兄弟巢大郎，是一個鬼頭鬼腦的人，奉承得姊夫姊姊好。陳定託他拿管家事，他內外攬權，百般欺侵，巴不得姊夫有事，就好科派用度，落來肥家。一日巢氏偶染一病，大凡人病中，性子易得惹氣。又且其夫有妾，一發易生疑忌，動不動就嘔氣，說道：“巴不得我死了，讓你們自在快樂，省做你們眼中釘。”那陳定男人家心性，見大娘有病在牀，分外與小老婆肉麻的榜樣，也是有的。遂致巢氏不堪，日逐嗔惱罵詈。也是陳定與丁氏合該悔氣，平日既是好好的，讓他是個病人，忍耐些個罷了。陳定見他聒絮不過，回答他幾句起來。巢氏倚了病勢，要死要活的顛了一場。陳定也沒好氣的，也不來管他好歹。巢氏自此一番，有增無減。陳定慌了，竭力醫禱無效，丁氏也自盡心伏侍。爭奈病痛犯拙，畢竟不起，嗚呼哀哉了。

陳定平時家裏飽暖，妻妾享用，鄉鄰人忌克他的多，看想他的也不少。今聞他大妻已死，有曉得他病中相爭之事的，來挑着巢大郎道：“聞得令姊之死，起於妻妾相爭。你是他兄弟，怎不執命告他？你若進了狀，我鄰里人家少不得要執結人命虛實，大家有些油水。”巢大郎是個乖人，便道：“我終日在姊夫家裏走動，翻那麪皮不轉。不若你們聲張出首，我在裏頭做好人，少不得聽我處法，我就好幫襯你們了。只是你們要硬着些，必是到得官，方起發得大錢。只說過了處來要對分的。”鄰里人道：“這個當得。”兩下寫開合同。果然鄰里間合出三四個要有事、怕太平的人來，走到陳定家裏喧嚷說：“人命死得不明，必要經官，人不得殮。”巢大郎反在裏頭勸解，私下對陳定說：“我是親兄弟，沒有說話，怕他外人怎的。”陳定謝他道：“好舅舅，你退得這些人，我自重謝你。”巢大郎即時揚言道：“我姊姊自是病死的，有我做兄弟的在此，何勞列位多管！”鄰里人自有心照，曉得巢大郎是明做好人之言，假意道：“你自私受軟口湯，到來吹散我們，我們自有說話處！”一鬨而散。

陳定心中好不感激巢大郎，怎知他卻暗裏串通地方，已自出首武進縣了。武進縣知縣是個貪夫，其時正有個鄉親在這裏打抽豐，未得打發，見這張首狀，是關着人命，且曉得陳定名字是個富家，要在他身上設處些，打發鄉親起身。立時誰狀，金牌來拿陳定到官。不由分說，監在獄中。陳定急了，忙叫巢大郎到監門口與他計較，叫他快尋分上。巢大郎正中機謀，說着：“分上固要，原首人等也要灑派些，免得他每做對頭，纔好脫然無累。”陳定道：“但憑舅舅主張，要多少時，我寫去與小妾，教他照數付與舅舅。”巢大郎道：“這個定不得數，我去用看，替姊夫省得一分是一分。”陳定道：“只要快些完得事，就多着些也罷了。”巢大郎別去，就去尋着了這個鄉里，與他說倒了銀子，要保全陳定無事。陳定面前說了一百兩，取到了手，實與得鄉里四十兩。鄉里是要緊歸去之人，挑得籃裏便是菜，一個信送將進去，登時把陳定放了出來。巢大郎又替他說合地方鄰里，約費了百來兩銀子，盡皆無說。少不得巢大郎又打些虛賬，又與衆人私下平分，替他做了好些買賣，當官歸結了。

鄉里得了銀子，當下動身回去。巢大郎貪心不足，想道：“姊夫官事，其權全在於我，要息就息。前日鄉里分上，不過保得出獄，何須許多銀子？他如今已離了此處，不怕他了，不免趕至中途，倒他的出來。”遂不通陳定知道，竟連夜趕到丹陽，撞見鄉里正在丹陽寫轎，一把扭住，討取前物。鄉里道：“已是說倒見效過的，爲何又來翻賬？”巢大郎道：“官事問過，地方原無詞說，屍親願息，自然無事的。起初無非費得一保，怎值得許多銀子？”兩不相服，爭了半日。巢大郎要死要活，又要首官。那個鄉里是個有體面的，忙忙要走路，怎當得如此歪纏？恐怕惹事，忍着氣拿出來還了他，巢大郎千歡萬喜轉來了。鄉里受了這場虧，心裏不甘，捎個便信把此事告訴了武進縣知縣。

知縣大怒，出牌重問，連巢大郎也標在牌上，說他私和人命，要拿來出氣。巢大郎虛心，曉得是替鄉里報仇，預先走了。只苦的是陳定，一同妾丁氏俱拿到官，不由分說，先是一頓狠打，發下監中。出牌吊屍，叫集了地方人等簡驗起來。陳定不知是那裏起的禍，沒處設法一些手腳。知縣是有了成心的，只要從重坐罪。先分付仵作報傷要重。仵作揣摩了意旨，將無作有，多報的是拳毆腳踢致命傷痕。巢氏幼時喜喫甜物，面前牙齒落了一個。也做硬物打落之傷，竟把陳定問了鬥毆殺人之律，妾丁氏威逼期親尊長致死之律，各問絞罪。陳定央了幾個分上來說，只是不聽。丁氏到了女監，想道：“只爲我一身，致得丈夫受此大禍。不若做我一個不着，好歹出了丈夫。”他算計定了。解審察院，見了陳定，遂把這話說知。當官招道：“不合與大妻廝鬧，手起凳子打落門牙，即時暈地身死。並與丈夫陳定無干。”察院依口詞，駁將下來，刑館再問，丁氏一口承認。丁氏曉得有了此一段說話在案內了，丈夫到底脫罪。然必須身死，問官方肯見信，作做實據，遊移不得，亦且丈夫可以速結，是夜在監中自縊而死。獄中呈報，刑館看詳巢氏之死，既系丁氏生前招認下手，今已懼罪自盡，堪以相抵，原非死後添情推卸，陳定止斷杖贖發落。

陳定雖然死了愛妾，自卻得釋放，已算大幸，一喜一悲。到了家內，方纔見有人說巢大郎許多事道：“這件是非，全是他起的，在裏頭打偏手使用，得了諾多東西還不知足，又去知縣、鄉里處拔短梯，故重複弄出這個事來，他又脫身走了，枉送了丁氏一條性命。”陳定想着丁氏捨身出脫他罪一段好情，不覺越恨巢大郎得緊了，只是逃去未回，不得見面

後來知縣朝覲去了，巢大郎已知陳定官司問結，放膽大了，喜氣洋洋，轉到家裏。只道陳定還未知其好，照若平日光景前來探望。陳定雖不說破甚麼，卻意思冷淡了好些。巢大郎也看得出，且喜財物得過，盡勾幾時的受用，便姊夫怪了也不以爲意。豈知天理不容，自見了姊夫歸家來，他妻子便癲狂起來，口說的多是姊姊巢氏的說話，嚷道：“好兄弟，我好端端死了，只爲你要銀子，致得我粉身碎骨，地下不寧！你快超度我便罷，不然，我要來你家作崇，領兩個人去！”巢大郎驚得只是認不是討饒，去請僧道唸經設醮。安靜得兩日，又換了一個口聲道：“我乃陳妾丁氏，大娘死病與我何干？爲你家貪財，致令我死於非命，今須償還我！”巢大郎一發懼怕，燒紙拜獻，不敢吝惜，只求無事。怎當得妻妾兩個，推班出色，遞換來擾？不勾幾時，把所得之物乾淨弄完。寧可賠了些，又不好告訴得人，姊夫那裏又不作誰了，懨懨氣色，無情無緒，得病而死。此是貪財害人之報。可見財物一事，至親也信不得，上手就騙害的。

小子如今說着宋朝時節一件事，也爲至親相騙，後來報得分明，還有好些稀奇古怪的事，做一回正話。

利動人心不論親，巧謀賺取囊中銀。

直從江上巡迴日，始信陰司有鬼神。

卻說宋時靖康之亂，中原士大夫紛紛避地，大多盡人閩廣之間。有個寶文閣學士賈讜之弟賈謀，以勇爵入官，宣和年間爲諸路廉訪使者。其人貪財無行，詭詐百端。移來嶺南，寓居德慶府。其時有個濟南商知縣，乃是商侍郎之孫，也來寄居府中。商知縣夫人已死，止有一小姐，年已及笄。有一妾，生二子，多在乳抱。家資頗多，盡是這妾拿管，小姐也在裏頭照料，且自過得和氣。賈廉訪探知商家甚富，小姐還未適人，遂爲其子賈成之納聘，取了過門。後來商知縣死了，商妻獨自一個管理內外家事，撫養這兩個兒子。商小姐放心不下，每過十來日，即到家裏看一看兩個小兄弟，又與商妾把家裏遺存黃白東西在箱匣內的，查點一查點，及逐日用度之類，商量計較而行，習以爲常。

一日，商妾在家，忽見有一個承局打扮的人，來到堂前，口裏道：“本府中要排天中節，是閤府富家大戶金銀器皿、絹段綾羅，盡數關借一用，事畢一一付還。如有隱匿不肯者，即拿家屬問罪，財物入官。有一張牒文在此。”商妾頗認得字義，見了府牒，不敢不信。卻是自家沒有主意，不知該應怎的。回言道：“我家沒有男子正人，哥兒們又小，不敢自做主，還要去賈廉訪宅上，問問我家小姐與姐夫賈衙內纔好行止。”承局打扮的道：“要商量快去商量，府中限緊，我還要到別處去催齊回話的，不可有誤！”商妾見說，即差一個當直的到賈家去問。須臾，來回言道：“小人到賈家，入門即撞見廉訪相公問小人來意。小人說要見姐姐與衙內，廉訪相公道見他怎的，小人把這裏的事說了一遍。廉訪相公道：‘府間來借，怎好不與？你只如此回你家二娘子就是。小官人與娘子處，我替他說知罷了。’小人見廉訪是這樣說，人就回來了。因恐怕家裏官府人催促，不去見衙內與姐姐。”商妾見說是廉訪相公教借與他，必是不妨。遂照着牒文所開，且是不少。終久是女娘家見識，看事不透，不管好歹多搬出來，盡情交與這承局打扮的。道：“只望排過節，就發來還了，自當奉謝。”承局打扮的道：“那不消說，官府門中豈肯少着人家的東西？但請放心，把這張牒文留下，若有差池，可將此做執照，當官稟領得的。”當下商妾接了牒文，自去藏好。這承局打扮的捧着若干東西，欣然去了。

隔了幾日，商小姐在賈家來到自家家裏，走到房中，與商妾相見了，寒溫了一會。照若平時翻翻箱籠看，只見多是空箱，金銀器皿之類一些也不見，到有一張花邊欄紙票在內，拿起來一看，卻是一張公牒，喫了一驚。問商妾道：“這卻爲何？”商妾道：“幾日前有一個承局打扮的拿了這張牒文，說府裏要排天中節，各家關借東西去鋪設。當日奴家心中疑惑，卻教人來問姐姐、姐夫，問的人回來說撞遇老相公說起，道是該借的，奴家依言借與他去。這幾日望他拿來還我，竟不見來。正要來與姐姐、姐夫商量了，往府裏討去，可是中麼？”商小姐面如土色，想道：“有些尷尬。”不覺眼淚落下來道：“諾多東西，多是我爹爹手澤，敢是被那個拐的去了！怎的好？我且回去與賈郎計較，查個着實去。”

當下亟望賈家來，見了丈夫賈成之，把此事說了一遍。賈成之道：“這個姨姨也好笑，這樣事何不來問問我們，竟自支分了去？”商小姐道：“姨姨說來，曾教人到我家來問，遇着我家相公，問知其事，說是該借與他，問的人就不來見你我，竟自去回了姨姨，故此借與他去的。”賈成之道：“不信有這等事，我問爹爹則個。”賈成之進去問父親廉訪道：“商家借東西與府中，說是來問爹爹，爹爹分付借他，有些話麼？廉訪道：“果然府中來借，怎好不借？只怕被別人狐假虎威誆的去，這個卻保不得他。”賈成之道：“這等，索向府中當官去告，必有下落。”遂與商妾取了那紙府牒，在德慶府裏下了狀子。

府裏大守見說其事，也自喫驚，取這紙公牒去看，明知是假造的，只不知奸人是那個。當下出了一紙文書給與緝捕使臣，命商家出五十貫當官賞錢，要緝捕那作不是的。訪了多時，並無一些影響。商家喫這一閃，差不多失了萬金東西，家事自此消乏了。商妾與商小姐但一說着，便相對痛哭不住。賈成之見丈人家裏零替如此，又且妻子時常悲哀，心裏甚是憐惜，認做自家身上事，到處出力，不在話下。

誰知這賺去東西的，不是別人，正是：遠不遠千里，近只在眼前。看官你道賺去商家物事的，和是那個？真個是人心難測，海水難量，原來就是賈廉訪。這老兒曉得商家有資財，又是孤兒寡婦，可以欺騙。其家金銀什物多曾經媳婦商小姐盤驗，兒子賈成之透明知道。因商小姐帶回賬目一本，賈成之有時拿出來看，誇說妻家富饒。被廉訪留心，接過手去，逐項記着。賈成之一時無心，難道有甚麼疑忌老子不成？豈知利動人心，廉訪就生出一個計較，假着府裏關文，着人到商家設騙。商家見所借之物，多是家中有的，不好推掉。又兼差當值的來，就問着這個日裏鬼，怎不信了？此時商家決不疑心到親家身上，就是賈成之夫妻二人，也只說是甚麼神棍弄了去，神仙也不誆是自家老子。所以諾多時緝捕人那裏訪查得出？說話的，依你說，而今爲何知道了？看官聽說，天下事欲人不知，除非莫爲。

廉訪拐了這主橫財到手，有些毛病出來。俗語道：“偷得爺錢沒使處。”心心念念要拿出來兌換錢鈔使用。爭奈多是見成器皿，若拿出來怕人認得，只得把幾件來熔化。又不好託得人，便燒熾了炭，親自坯銷。銷開了卻沒處傾成錠子，他心生一計，將毛竹截了一段小管，將所銷之銀傾將下去，卻成一個圓餅，將到鋪中兌換錢鈔。鋪中看見廉訪家裏近日使的多是這竹節銀，再無第二樣。便有時零鏨了將出來，那圓處也還看得出。心裏疑惑，問那家人道：“宅上銀兩，爲何卻一色用竹筒鑄的？是怎麼說？”家人道：我家廉訪手自坯銷，再不託人的。不知爲着甚緣故。”三三兩兩傳將開去，道賈家用竹筒傾銀用，煞是古怪。就有人猜到商家失物這件事上去，卻是他兩家兒女至親，誰來執證？不過這些人費得些口舌。有的道：“他們只當一家，那有此事。”有的道：“官宦人家，怕不會喚銀匠傾銷物件，卻自家動手？必是礙人眼目的，出不得手，所以如此。況且平日不曾見他這等的，必然蹊蹺。”也只是如此疑猜，沒人鑿鑿說得是不是。至於商家，連疑心也不當人子，只好含辛忍苦，自己懊悔怨恨，沒個處法。緝捕使臣等聽得這話，傳在耳朵裏，也只好笑笑，誰敢向他家道個不字？這件事只索付之東流了。

只可笑賈廉訪堂堂官長，卻做那賊的一般的事，曾記得無名子有詩云：

解賊一金並一鼓，迎官兩鼓一聲鑼。

金鼓看來都一樣，官人與賊不爭多。

又劇賊鄭廣受了招安，得了官位，曾因官員每做詩，他也口吟一首雲：

鄭廣有詩獻衆官，衆官與廣一般般。

衆官做官卻做賊，鄭廣做賊卻做官。

今日賈廉訪所爲，正似此二詩所言“官人與賊不爭多”、“做官卻做賊”了。卻又施在至親面上，欺孤騙寡，尤爲可恨！若如此留得東西與子孫受用，便是天沒眼睛。看官不要性急，且看後來報應。

果然光陰似箭，日月如梭，轉眼二十年。賈廉訪已經身故，賈成之得了出身，現做粵西永寧橫州通判。其時商妾長子幼年不育，第二個兒子喚名商懋，表字功父，照通族排來，行在第六十五，同母親不住德慶，遷在臨賀地方，與橫州不甚相遠。那商功父生性剛直，頗有幹才，做事慷慨，又熱心，又和氣。賈成之本意憐着妻家，後來略聞得廉訪欺心賺騙之事，越加心裏不安，見了小舅子十分親熱。商小姐見兄弟小時母子伶仃，而今長大知事，也自喜歡他。所以成之在橫州衙內，但是小舅子來，千歡萬喜，上百兩送他，姐姐又還有私贈，至於與人通關節得錢的在外。來一次，一次如此。功父奉着寡母過日，霏着賈家姐姐、姐夫恁地扶持，漸漸家事豐裕起來。在臨賀置有田產莊宅，廣有生息。又娶富人之女爲妻，規模日大一日，不似舊時母子旅邸荒涼景況。過了幾時，賈成之死在官上，商小姐急差人到臨賀接功父商量後事。諸凡停當過，要扶柩回葬，商功父攛掇姐姐道：“總是德慶也不過客居，原非本藉。我今在臨賀已立了家業，姐姐只該同到臨賀尋塊好地，葬了姐夫，就在臨賀住下，相傍做人家，也好時常照管，豈非兩便？”小姐道：“我是女人家，又是孑身孀居，巴不得依傍着親眷。但得安居，便是住足之地。那德慶也不是我家鄉，還去做甚？只憑着兄弟主張，就在監賀同住了，周全得你姐夫入了土，大事便定，吾心安矣。”

元來商小姐無出，有滕婢生得兩個兒子，絕是幼小，全仗着商功父提撥行動。當時計議已定，即便收拾傢俬，一起望臨賀進發。少時來到，商功父就在自己住的宅邊，尋個房舍，安頓了姐姐與兩個小外甥。從此兩家相依，功父母親與商小姐兩人，朝夕爲伴，不是我到你家，便是你到我家，彼此無間。商小姐中年寡居，心貪安逸，又見兄弟能事，是件周到停當，遂把內外大小之事，多託與他執料，錢財出入，悉憑其手，再不問起數目。又託他與賈成之尋陰地，造墳安葬，所費甚多。商功父賦性慷慨，將着賈家之物作爲己財，一律揮霍。雖有兩個外甥，不是姐姐親生，亦且是乳臭未除，誰人來稽查得他？商功父正氣的人，不是要存私，卻也只趁着興頭，自做自主，象心象意，那裏還分別是你的我的？久假不歸，連功父也忘其所以。賈廉訪昔年設心拐去的東西，到此仍還與商家用度了。這是羹裏來的飯裏去，天理報復之常，可惜賈廉訪眼裏不看得見。

一日，商功父害了傷寒症侯，身子熱極。忽覺此身飄浮，直出帳頂，又升屋角，漸漸下來，恣行曠野。茫茫恰象海畔一般，並無一個伴侶。正散蕩間，忽見一個公吏打扮的走來，相見已畢，問了姓名。公吏道：“郎君數未該到此。今有一件公事，郎君會當來看看，請到府中走走。”商功父不知甚麼地方，跟着這公吏便走，走到一個官府門前，見一個囚犯，頭戴黑帽，頸荷鐵枷，在西邊兩扇門外。仔細看這門，是個獄門。但見：陰風慘慘，殺氣霏霏。只聞鬼哭神號，不見天清日朗。猙獰隸卒挨肩立，蓬垢囚徒側目窺。憑教鐵漢消魂，任是狂夫失色。商功父定睛看時，只見這囚犯處，左右各有一個人，執着大扇相對而立，把大扇一揮，這枷的囚犯叫一聲“啊呵！”登時血肉糜爛，淋漓滿地，連囚犯也不見，止剩得一個空枷。少歇須臾，依然如舊。功父看得渾身打顫，呆呆立着。那個囚犯忽然張目大呼道：“商六十五哥，認得我否？”功父倉卒間，不曾細認，一時未得答應。囚犯道：“我乃賈廉訪也，生前做得虧心事頗多，今要一一結證。諸事還一時了不來，得你到此，且與我了結一件。我昔年取你家財，陽世間償還已差不多了，陰間未曾結絕得。多一件多受一樣苦，今日煩勞你寫一供狀，認是還足，我先脫此風扇之苦。”說罷，兩人又是一扇，仍如起初狼藉一番。

功父好生不忍，因聽他適間之言。想起家裏事體來道：“平時曾見母親說，向年間被人賺去家資萬兩，不知是誰。後來有人傳說是賈廉訪，因爲親眷家，不信有這事。而今聽他說起來，這事果然真了，所以受此果報。看他這般苦楚，吾心何安？況且我家受姐夫許多好處，而今他家家事見在我掌握之中，元來是前緣合當如此。我也該遞個結狀，解他這一樁公案了。”就對囚犯說道：“我願供結狀。”囚犯就求旁邊兩人取紙筆遞與功父，兩人見說肯寫結狀，便停了扇不扇。功父看那張紙時，原已寫得有字，囚犯道：“只消勇勇押個字就是了。”功父依言提起筆來寫個花押，遞與囚犯。兩人就伸手來在囚犯處接了，便喝道：“快進去！”囚犯對着功父大哭道：“今與舅舅別了，不知幾時得脫。好苦！好苦！”一頭哭，一頭被兩個執扇的人趕入獄門。

功父見他去了，嘆息了一回，信步走出府門外來。只見起初同來這個公吏，手執一符，引着卒徒數百，多象衙門執事人役，也有掮旗的，也有打傘的，前來聲諾，恰似接新官一般。功父心疑，那公吏走上前行起禮來，跪着稟白道：“泰山府君道：‘郎君剛正好義，既抵陰府，不宜空回，可暫充賀江地方巡按使者！’天符已下，就請起程。”功父身不自由，未及回答，吏卒前導，已行至江上。空中所到之處，神祗參謁。但見華蓋山、目巖山、白雲山、榮山、歌山、泰山、蒙山、獨山許多山神，昭潭洞、平樂溪、考磐澗、龍門灘、感應泉、灕江、富江、荔江許多水神，多來以次相見，待功父以上司之禮，各執文簿呈遞。公吏就請功父一一查勘。查有境中某家，肯行好事，積有年數，神不開報，以致久受困窮。某家慣作歹事，惡貫已盈，神不開報，以臻尚享福澤。某家外假虛名，存心不善，錯認做好人，冒受好報。某家跡蒙暖昧，心地光明，錯認做歪人，久行廢棄。以致山中虎狼食人，川中波濤溺人，有冥數不該，不行分別誤傷性命的，多一一詰責，據案部判。隨人善惡細微，各彰報應。諸神奉職不謹，各量申罰。諸神諾諾連聲，盡服公平。迤邐到封州大江口，公吏稟白道：“公事已完，現有福神來迎，明公可回駕了。”就空中還到賀州，到了家裏，原從屋上飛下，走入牀中，一身冷汗，颯然驚覺，乃是南柯一夢。汗出不止，病已好了。

功父伸一伸腰，掙一掙眼，叫聲“奇怪！”走下牀來，只見母、妻兩人，正把玄天上帝畫像掛在牀邊，焚香禱請。元來功父身子眠在牀上，昏昏不知人事，叫問不應，飲食不進，不死不活，已經七晝夜了。母、妻見功父走將起來，大家歡喜道：“全仗聖帝爺爺保佑之力。”功父方纔省得公吏所言福神來迎，正是家間奉事聖帝之應。功父對母、妻把陰間所見之事，一一說來。母親道：“向來人多傳說道是這老兒拐去我家東西，因是親家，決不敢疑心。今日方知是真，卻受這樣惡報，可見做人在財物上不可欺心如此。”正嗟嘆間，商小姐恰好到來，問兄弟的病信，見說走起來了，不勝歡喜。商功父見了姐姐，也說了陰間所見。商小姐見說公公如此受苦，心中感動，商議要設建一個醮壇，替廉訪解釋罪業。功父道：“正該如此，神明之事，灼然可畏。我今日親經過的，斷無虛妄。”依了姐姐說，擇一個日子，總是做賈家錢鈔不着，建啓一場黃籙大醮，超拔商、賈兩家亡過諸魂，做了七晝夜道場。功父夢見廉訪來謝道：“多蒙舅舅道力超拔，兩家亡魂，俱得好處託生，某也得脫苦獄，隨緣受生去了。”功父看去，廉訪衣冠如常，不是前日蓬首垢面囚犯形容。覺來與閤家說着，商小姐道：“我夜來夢見廉訪祖公，說話也如此，可知報應是實。”

功父自此力行善事，敬信神佛。後來年到八十餘，復見前日公吏，執着一紙文書前來，請功父交代。仍舊卒徒數百人簇擁來迎，一如前日夢裏江上所見光景。功父沐浴衣冠，無疾而終，自然入冥路爲神道矣。

周親忍去騙孤孀，到此良心已盡亡。

善惡到頭如不報，空中每欲借巡江。

卷二十一　許蔡院感夢擒僧　王氏子因風獲盜

獄本易冤，況於爲盜？

若非神明，鮮不顛倒！

話說天地間事，只有獄情最難測度。問刑官憑着自己的意思，認是這等了，坐在上面，只是敲打。自古道棰楚之下，何求不得？任是什麼事情，只是招了。見得說道：“重大之獄，三推六問。”大略多守着現成的案，能有幾個伸冤理枉的？至於盜賊之事，尤易冤人。一心猜是那個人了，便覺語言行動，件件可疑，越辨越像。除非天理昭彰，顯應出來，或可明白。若只靠着鞫問一節，盡有屈殺了再無說處的。

記得宋朝隆興元年，鎮江軍將吳超守楚州，魏勝在東海與虜人相抗，因缺軍中賞賜財物，遣統領官盛彥來取。別將袁忠押了一擔金帛，從丹陽來到，盛彥到船相拜，見船中白物堆積，笑道：“財不露白，金帛滿舟累累，晃人眼目如此！”袁忠道：“官物甚人敢輕覷？”盛彥戲道：“吾今夜當令壯士來取了去，看你怎地？”袁忠也笑道：“有膽來取，任從取去。”大家一笑而別。是夜果有強盜二十餘人跳上船來，將袁將捆縛，掠取船中銀四百錠去了。次日袁將到帥府中哭告吳帥，說：“昨夜被統領官盛彥劫去銀四百錠，且被綁縛，伏乞追還究治！”吳帥道：“怎見得是盛彥劫去！”袁將道：“前日袁忠船自丹陽來到，盛統領即來相拜。一見銀兩，便已動心，口說道今夜當遣壯士來取去。袁忠還道他是戲言，不想至夜果然上船，劫掠了四百錠去，不是他是誰？”吳帥聽罷，大怒道：“有這樣大膽的！即着四個捕盜人將盛彥及隨行親校，盡數綁來。軍令嚴肅，誰敢有違？一千人衆，綁入轅門，到了庭下，盛統領請問得罪緣由。吳帥道：“袁忠告你帶領兵校劫了他船上銀四百錠，還說無罪？”盛彥道：“那有此事！小人雖然卑微，也是個職官，豈不曉得法度，於這樣犯死的事？”袁忠跪下來證道：“你日間如此說了，晚間就失了盜，還推得那裏去？”盛彥道：“日間見你財物大露，故此戲言，豈有當真做起來的？”吳帥道：“這樣事豈可戲得？自然有了這意思，方纔說那話。”盛彥慌了，道：“若小人要劫他，豈肯先自泄機？”吳帥怒道：“正是你心動火了，口裏不覺自露。如此大事，料你不肯自招！”喝教用起刑來。盛彥殺豬也似叫喊冤屈。吳帥那裏肯聽，只是嚴加拷掠，備極慘酷。盛彥熬刑不過，只得招道：“不合見銀動念，帶領親兵夜劫是實。”因把隨來親校逐個加刑起來，其間有認了的，有不認的。那不認的，落得多受了好些刑法，有甚用處？不由你不葫盧提，一概畫了招伏。及至追究原贓，一些無有。搜索行囊已遍，別無蹤跡。又把來加上刑法，盛統領沒奈何，信口妄言道：“即時有個親眷到湖湘，已盡數付他販魚米去了。”吳帥寫了口詞，軍法所繫，等不到贓到成獄，三日內便要押付市曹，先行梟首示衆。盛統領不合一時取笑，到了這個地位。正是：

渾身是口不能言，遍體排牙說不得。

且說鎮江市上有一個破落戶，姓王名林，素性無賴，專一在揚子江中做些不用本錢的勾當。有妻治客年少，當壚沽酒，私下順便結識幾個倬俏的走動走動。這一日，王林出去了，正與鄰居一個少年在房中調情，摟着要幹那話。怎當得七歲的一個兒子在房中頑耍，不肯出去，王妻罵道：“小業種，還不走了出去？”那兒子頑到興頭上，那裏肯走？年紀雖小，也到曉得些光景，便苦毒道：“你們自要入辰，幹我甚事？只管來礙着我！”王妻見說着病痛，自覺沒趣，起來趕去一頓粟暴，叉將出去。小孩子被打得疼了，捧着頭號天號地價哭，口裏千入辰萬入辰的喊，惱得王妻性起，且丟着漢子，抓了一條麪杖趕來打他。小孩子一頭喊一頭跑，急急奔出街心，已被他頭上撈了一下。小孩子護着痛，口裏嚷道：“你家幹得甚麼好事？到來打我！好端端的竈頭拆開了，偷別人家許多銀子放在裏頭遮好了，不要討我說出來！”嗚哩嗚喇的正在嚷處，王妻見說出海底眼，急走出街心，拉了進去。早有做公的聽見這話，走去告訴與夥計道：“小孩子這句話，造不出來的，必有緣故。目令袁將官失了銀四百錠，冤着盛統領劫了，早晚處決，不見贓物。這個王林乃是慣家，莫不有些來歷麼？我們且去察聽個消息。”約了五六個夥伴，到王林店中來買酒喫。喫得半闌，大叫道：“店主人！有魚肉回些我們下酒。”王妻應道：“我店裏只是腐酒，沒有葷菜。”做公的道：“又不白喫了你們的，爲何不肯？”王妻道：“家裏不曾有得，變不出來，誰說白喫！”一個做公的，便倚着酒勢，要來尋非，走起來道：“不信沒有，待我去搜看！”望着內裏便走，一個赴來相勸，已被他搶入廚房中，故意將竈上一撞，撞下一塊磚來，跌得粉碎。王妻便發話道：“誰人家沒個內外？怎喫了酒沒些清頭，趕到人家廚房中竈砧，多打碎了！”做公的回嗔作喜道：“店家娘子，不必發怒，竈砧小事，我收拾好還你。”便把手去模那碎處，王妻慌忙將手來遮掩道：“不妨事，我們自有修罷！”做公的看見光景有些尷尬，不由分說，索性用力一推，把竈角多推塌了，裏面露出白晃晃大錠銀子一堆來，胡哨一聲道：“在這裏了！”衆人一齊起身趕進來看見，先把王妻拴起，正要根究王林，只見一個人撞將進來道：“誰在我家羅唣！”衆人看去，認得是王林，喝道：“拿住！拿住！”王林見不是頭，轉身要走。衆做公的如鷹拿燕雀，將索來綁縛了。一齊動手，索性把竈頭扒開，取出銀子，數一數看，四百錠多在，不曾動了一些，連人連贓，一起解到帥府。吳帥取問口詞，王林招說：“打劫袁將官船上銀兩是實。”推究黨與，就是平日與妻子往來的鄰近的一夥惡少年，共有二十餘人。密地擒來，不曾脫了一個。招情相同，即以軍法從事，立時嫋首，妻子官賣。方纔曉得前日屈了盛統領並一干親校，放了出獄。若不是這日王林敗露，再隔一晚，盛統領並親校的頭，多不在頸上了。

可見天下的事，再不可因疑心妄坐着人的。而今也爲一樁失盜的事，疑着兩個人，後來卻得清官辨白出來，有好些委曲之處，待小子試說一遍：

訟獄從來假，翻令夢寐真。

莫將幽暗事，冤卻眼前人。

話說國朝正德年間，陝西有兄弟二人，一個名喚王爵，一個名喚王祿。祖是個貢途知縣，致仕在家。父是個鹽商，與母俱在堂。王爵生有一子，名一皋，王祿生有一子，名一夔。爵、祿兩人幼年俱讀書，爵進學爲生員。祿廢業不成，卻精幹商賈榷算之事，其父就帶他去山東相幫種鹽，見他能事，後來其父不出去了，將銀一千兩託他自往山東做鹽商去。隨行兩個家人，一個叫做王恩，一個叫做王惠，多是經歷風霜、慣走江湖的人。王祿到了山東，主僕三個，眼明手快，算計過人，撞着時運又順利，做去就是便宜的，得利甚多。

自古道：飽暖思淫慾。王祿手頭饒裕，又見財物易得，使思量淫蕩起來。接着兩個表子，一個喚做夭夭，一個喚做蓁蓁，嫖宿情濃，索性兌出銀子來包了他身體。又與家人王恩、王惠各娶一個小老婆，多揀那少年美貌的。名雖爲家人媳婦，服侍夭夭、蓁蓁，其實王祿輪轉歇宿，反是王恩、王惠到手的時節甚少。興高之時，四個弄做一牀，大家淫戲，彼此無忌。日夜歡歌，酒色無度，不及二年，遂成勞怯，一絲兩氣，看看至死。王祿自知不濟事了，打發王恩寄書家去與父兄，叫兒子王一夔同了王恩到山東來交付賬目。

王爵看書中說得銀子甚多，心裏動了火，算計道：“侄兒年紀幼小，便去也未必停當；況且病勢不好，萬一等不得，卻不散失了銀兩？”意要先趕將去，卻交兒子一皋相伴一夔同走。遂吩咐王恩道：“你慢慢與兩位小官人收拾了一同後來，待我星夜先自前去見二官人則個。”只因此去，有分交：白面書生，遽作離鄉之鬼，緇衣佛子，翻爲入獄之囚。正是

福無雙至猶難信，禍不單行果是真。

不爲弟兄多濫色，怎教雙喪異鄉身？

王爵不則一日，到了山東，尋着兄弟王祿，看見病雖沉重，還未曾死。元來這些色病，固然到底不救，卻又一時不死，最有清頭的。幸得兄弟兩個還及相見，王祿見了哥哥，吊下淚來。王爵見了兄弟病勢已到十分，涕泣道：“怎便狼狽至此？”王兄道：“小弟不幸，病重不起，忍着死專等親人見面。今吾兄已到，弟死不恨了。”王爵道：“賢弟在外日久，營利甚多，皆是賢弟辛苦得來。今染病危急，萬一不好，有甚遺言回覆父母？”王祿道：“小弟遠遊，父母兄長跟前有失孝悌，專爲着幾分微利，以致如此。聞兄說我辛苦，只這句話，雖勞不怨了。今有原銀一千兩，奉還父母，以代我終身之養。其餘利銀三千餘兩，可與我兒一夔一半，侄兒一皋一半，兩分分了。幸得吾兄到此，銀既有託，我雖死亦暝目地下矣。”吩咐已畢，王爵隨叫家人王惠將銀子查點已過。王祿多說了幾句話，漸漸有聲無氣，捱到黃昏，只有出的氣，沒有入的氣，嗚呼哀哉！伏維尚饗。

王爵與王惠哭做了一團，四個婦人也陪出了哀而不傷的眼淚。王爵着王惠去買了一副好棺木盛貯了，下棺之時，王爵推說日辰有犯，叫王惠監視着四個婦女做一房鎖着，一個人不許來看，殯殮好了，方放出來。隨去喚那夭夭、蓁蓁的鴇兒到來，寫個領字，領了回去。還有這兩個女人，也叫元媒人領還了孃家。也不管眼前的王惠有些不捨得，身後的王恩不曾相別得，只要設法輕鬆了便當走路。當下一面與王惠收拾打疊起來，將銀五百兩裝在一個大匣之內，將一百多兩零碎銀子、金首飾二副放在隨身行囊中，一路使用。王惠疑心，問道：“二官人許多銀兩，如何只有得這些？”王爵道”“恐怕路上不好走，多的我自有妙法藏過，到家便有，所以只剩這些在中外邊。”王恩道：“大官人既有妙法，何不連這五百兩也藏過？路上盤纏勾用罷了。”王爵道：“一個大客商屍棺回去，難道幾百兩銀子也沒有的？別人疑心起來，反要搜根剔齒，便不妙了。不如放此一匣在行李中，也勾看得沉重，別人便不再疑心還有什麼了。”王惠道：“大官人見得極是。”

計較已定，去僱起一輛車來，車戶喚名李旺。車上載着棺木，滿貯着行李，自己與王惠，短撥着牲口騎了，相傍而行。一路西來，到了曹州東關飯店內歇下，車子也推來安頓在店內空處了。車戶李旺行了多日，習見匣子沉重，曉得是銀子在內，起個半夜，竟將這一匣抱着，趁人睡熟時離了店內，連車子撇下逃了出去。比及天明客起，喚李旺來推車，早已不知所向，急簡點行李物件，止不見了匣子一個。王爵對店家道：“這個匣子裝着銀子五百兩在裏頭，你也脫不得干係。”店家道：“若是小店內失竊了，應該小店查還。今卻是車戶走了，車戶是客人前途僱的，小店有何干涉？”王爵見他說得有理，便道：“就與你無干，也是在你店內失去，你須指引我們尋他的路頭。”店家道：“客人，這車戶那裏僱的？”王惠道：“是省下僱來的北地裏回頭車子。”店家道：“這等，他不往東去，還只在西去的路上。況且身有重物，行走不便，作速追去，還可擒獲。只是得個官差回去，追獲之時，方無疏失。”王爵道：“這個不打緊，我穿了衣中，與你同去稟告州官，差個快手便是。”店家道：“原來是一位相公，一發不難了。”問問州官，卻也是個陝西人。王爵道：“是我同鄉更妙。”

王爵寫個帖子，又寫着一紙失狀。州官見是同鄉，分外用情，即差快手李彪隨着王爵跟捕賊人，必要擒獲，方準銷牌。王爵就央店家另僱了車伕，推了車子，別了店家，同公差三個人一起走路。到了開河集上，王爵道：“我們帶了累堆物事，如何尋訪？不若尋一大店安下了，住定了身子，然後分頭緝探消息方好。”李彪道：“相公極說得有理。我們也不是一日訪得着的，訪不着，相公也去不成。此間有個張善店極大，且把喪車停在裏頭，相公住起兩日來。我們四下尋訪，訪得影響，我們回覆相公，方有些起倒。”王爵道：“我正是這個意思。”叫王惠吩咐車伕，竟把車子推入張善店內。店主人出來接了，李彪吩咐道：“這位相公是州里爺的鄉里，護喪回去，有些公幹，要在此地方停住兩日。你們店裏揀潔淨好房收拾兩間，我們歇宿，須要小心承值。”店主張善見李彪是個公差，不敢怠慢，回言道：“小店在這集上，算是寬敞的。相公們安心住幾日就是。”一面擺出常例的酒飯來。王爵自居上房另喫，王惠與李彪同喫。喫過了，李彪道：“日色還早，小人去與集上一班做公的弟兄約會一聲，大家留心一訪。”王爵道

“正該如此，訪得着了，重重相謝。”李彪道：“當得效勞。”說罷自去了。

王爵心中悶悶不樂，問店主人道：“我要到街上閒步一回，沒個做伴，你與我同走走。”張善道：“使得。”王爵留箸王惠看守行李房臥，自己同了張善走出街上來。在鬧熱市裏擠了一番，王爵道：“可引我到幽靜處走走。”張善道“來，來，有個幽靜好去處在那裏。”王爵隨了張善在野地裏穿將去，走到一個所在，乃是個尼庵。張善道：“這裏甚幽靜，裏邊有好尼姑，我們進去討杯茶兒喫喫。”張善在前，王爵在後，走入庵裏。只見一個尼僧在裏面踱將出來。王爵一見，驚道：“世間有這般標緻的！”怎見得那尼僧標緻？尖尖發印，好眉目新剃光頭：窄窄緇袍，俏身軀雅裁稱體。櫻桃樊素口，芬芳吐氣只看經：楊柳小蠻腰，嫋娜逢人旋唱諾。似是摩登女來生世，那怕老阿難不動心！

王爵看見尼姑，驚得蕩了三魂，飛了七魄。固然尼姑生得大有顏色，亦是客邊人易得動火。尼姑見有客來，趨路迎進拜茶。王爵當面相對，一似雪獅子向火，酥了半邊，看看軟了，坐間未免將幾句風話撩他。那尼姑也是見多識廣的，公然不拒。王爵曉得可動，密懷有意。一盞茶罷，作別起身。同張善回到店中來。暗地取銀一錠，藏在袖中，叮嚀王惠道：“我在此悶不過，出外去尋個樂地適興，晚間回不回來也不可知。店家問時，只推不知。你伴着公差好生看守行李。”王惠道：“小人曉得，官人自便。”

王爵撇了店家，回身重到那個庵中來。尼姑出來見了，道：“相公方纔別得去，爲何又來？”王爵道：“心裏捨不得師父美貌，再來相親一會。”尼姑道“好說。”王爵道：“敢問師父法號？”尼姑道：“小尼賤名真靜。”王爵笑道

“只怕樹欲靜而風不寧，便動動也不妨。”尼姑道：“相公休得取笑。”王爵道：“不是取笑，小生客邊得遇芳客，三生有幸。若便是這樣去了，想也教人想殺了。小生寓所煩雜，敢具白銀一錠，在此要賃一間閒房住幾晚，就領師父清誨，未知可否？”尼姑道：“閒房盡有，只是晚間不便，如何？”王爵笑道：“晚間賓主相陪，極是便的。”尼姑也笑道：“好一個老臉皮的客人！”元來那尼姑是個經彈的班鳩，着實在行的，況見了白晃晃的一錠銀子，心下先自要了。便伸手來接着銀子道：“相公果然不嫌此間窄陋，便住兩日去。”王爵道：“方纔說要主人晚間相陪的。”尼姑微笑道：“窮貨！誰說道叫你獨宿？”王爵大喜，彼此心照。是夜就與真靜一處宿了，你貪我愛，顛鸞倒鳳，恣行淫樂，不在話下。睡到次日天明，來到店中看看，打發差人李彪出去探訪，仍留王惠在店。傍晚又到真靜處去了，兩下情濃，割扯不開。王惠與李彪見他出去外邊歇宿，只說是在花柳人家，也不查他根腳。店主人張善一發不干他己事，只曉他不在店裏宿罷了。

如此多日，李彪日日出去，晚晚回店，並沒有些消息。李彪對王爵道：“眼見得開河集上地方沒影蹤，我明日到濟寧密訪去。”王爵道：“這個卻好。”就秤些銀子與他做盤纏，打發他去了。又轉一個念頭道：“緝訪了這幾時，並無下落。從來說做公人的捉賊放賊，敢是有弊在裏頭？”隨叫王惠：“可趕上去，同他一路走，他便沒做手腳處。”王惠領命也去了。王爵剩得一個在店，思量道“行李是要看守的，今晚須得住在店裏。”日間先走去與尼姑說了今夜不來的緣故，真靜戀戀不捨。王爵只得硬了肚腸，別了到店裏來。店家送些夜飯喫了，收拾歇宿。店家併疊了傢伙，關好了店門，大家睡去。

一更之後，店主張善聽得屋上瓦響，他是個做經紀的人，常是提心吊膽的，睡也睡得惺忪，口不做聲，嘿嘿靜聽。須臾之間，似有個人在屋檐上跳下來的聲響。張善急披了衣服，跳將起來，口裏喊道：“前面有甚響動？大家起來看看！”張善等不得做工的起身，慌忙走出外邊。腳步未到時，只聽得劈撲之聲，店門已開了。張善曉得着了賊，自己一個人不敢追出來，心下想道：“且去問問王家房裏看。”那王爵這間的住房門也開了，張善連聲叫：“王相公！王相公！不好了！不好了！快起來點行李！”不見有人應。只見店外邊一個人氣急咆哮的走進來道：“這些時怎生未關店門，還在這裏做甚麼？”張善抬頭看時，卻是快手李彪。張善道：“適間響動，想是有賊，故來尋問王相公。你到濟寧去了，爲何轉來？”李彪道：“我吊下了隨身腰刀在牀鋪裏了，故連忙趕回拿去。既是響動，莫不失所了甚麼？”張善道：“正要去問王相公。”李彪道：“大家去叫他起來。”

走到王爵臥房內，叫聲不應，點火來看，一齊喊一聲道：“不好了！”元來王爵已被殺死在牀上了。李彪呆了道：“這分明是你店裏的緣故了。見我每二人多不在，他是秀才家孤身，你就算計他了。”張善也變了臉道：“我每睡夢裏聽得響聲，纔起來尋問，不見別人，只見你一個。你既到濟寧去，爲何還在？這殺人事，不是你，倒說是我？”李彪氣得眼睜道：“我自掉了刀轉來尋的，只見你夜晚了還不關門，故此問你，豈知你先把人殺了！”張善也戰抖抖的怒道：“你有刀的，怕不會殺了人，反來賴我！”李彪道：“我的刀須還在牀上，不曾拿得在手裏。”隨走去牀頭取了出來，燈下與張善看道：“你們多來看看，這可是方纔殺人的？血跡也有一點半點兒？”李彪是公差人，能說能話，張善那裏說得他過？嚷道：“我只爲趕賊，走起來不見別賊，只撞着的是你！一同叫到房裏，才見王秀才殺死，怎賴得我？”兩個人彼此相疑，大家混爭，驚起地方鄰里人等多來問故。兩個你說一遍，我說一遍。地方見是殺人公事，道：“不必相爭，兩下都走不脫。到了天明，一同見官去。”把兩個人拴起了，收在鋪裏。

一霎時天明，地方人等一齊解到州里來。知州開學，地方帶將過去。稟說是人命重情。州官問其緣由，地方人說：“客店內晚間殺死了一個客人，這兩個人互相疑推，多帶來聽爺究問。”李彪道：“小人就是爺前日差出去同王秀才緝賊的公差。因停在開河集張善店內，緝訪無蹤。小人昨日同王秀才家人王惠前往濟寧廣緝，留得王秀才在下處。店家看見單身，貪他行李，把來殺了。”張善道“小人是個店家，歇下王秀才在店幾日了。只因訪賊無蹤，還未起身，昨日打發公差與家人到濟寧去了，獨留在店，小人晚間聽得有人開門響，這是小人店裏的干係，起來尋問。只見公差重複回店，說是尋刀，當看王秀才時，已被殺死。”知州問李彪道：“你既去了，爲何轉來，得知店家殺了王秀才？”李彪道：“小人也不知。小人路上記起失帶了腰刀，與同行王惠說知，叫他前途等候，自己轉來尋的。到得店中，已自更餘。只見店門不關，店主張善正在店裏慌張。看王秀才已被殺了，不是店家殺了是誰？”知州也決斷不開，只得把兩人多用起刑來。李彪終久是衙門中人，說話硬浪，又受得刑起。張善是經紀人，不曾熬過這樣痛楚的，當不過了，只得屈招道：“是小人見財起意，殺了王秀才是實。”知州取了供詞，將張善發下死囚牢中，申詳上司發落，李彪保侯聽結。

且說王惠在濟寧飯店宿歇，等李彪到了一同訪緝。第二日等了一日，不見來到，心裏不耐煩起來，回到開河來問消息。到得店中，只見店家嚷成一片，說是王秀才被人殺了，卻叫我家問了屈刑！王惠只叫得苦，到房中看看家主王爵，頸下饗刀，已做了兩截了。王惠號啕大哭了一場，急簡點行李，已不見了銀子八十兩、金首飾二副。王惠急去買副棺術，盛貯了屍首，恐怕官府要相認，未敢釘蓋。且就停在店內，排個座位，朝夕哭奠。已知張善在獄，李彪保侯，他道：“這件事，一來未有原告，二來不曾報得失敗，三來未知的是張善謀殺，下面官府未必有力量歸結報得冤仇，須得上司告去，才得明白。”聞知察院許公善能斷無頭事，恰好巡按到來，遂寫下一張狀子，赴察院案下投告。

那個察院，就是河南靈寶有名的許尚書襄毅公。其時在山東巡按，見是人命重情，批與州中審解。州中照了原招，只坐在張善身上，其贓銀侯追。張善當官怕打，雖然一口應承，見了王惠，私下對他着實叫屈。且訴說那晚門響撞見李彪的光景，連王惠心裏也不能無疑，只是不好指定了那一個。一同解到察院來，許公看了招詞，叫起兩下一問，多照前日說了一番說話。許公道：“既然張善還扳着李彪，如何州里一口招了？”張善道：“小人受刑不過，只得屈招。其實小人是屋主，些小失脫，還要累及小人追尋，怎麼敢公然殺死了人藏了財物？小人待躲到那裏去？那日開門時，小人趕起來，只見李彪撞進來的。怎到不是李彪，卻裁在小人身上？”李彪道：“小人是個官差，州里打發小人隨着王秀才緝賊的。這秀才是小人的干係，殺了這秀才，怎好回得州官？況且小人掉了腰刀轉身來尋的，進門時，手中無物，難道空拳頭殺得人？已後牀頭才取刀出來，衆目所見的，須不是殺人的刀了。人死在張善店裏，不問張善問誰？”許公叫王惠問道：“你道是那一個？”王惠道：“連小人心裏也胡突，兩下多疑，兩下多有辨，說不得是那一個。”許公道：“據我看來，兩個都不是，必有別情。”遂援筆判道：“李彪、張善，一爲根尋，一爲店主，動輒牽連，肯殺人以自累乎？必有別情，監侯審奪。”

當下把李彪、張善多發下州監。自己退堂進去，心中只是放這事不下。晚間朦朧睡去，只見一個秀才同着一個美貌婦人前來告狀，口稱被人殺死了。許公道：

“我正要問這事。”婦人口中說出四句道

無發青青，彼此來爭，土上鹿走，只看夜明。

許公點頭記着，正要問其詳細，忽然不見。喫了一驚，颯然覺來，乃是一夢。那四句卻記得清清的，仔細思之，不解其意，但忖道：“婦人口裏說的，首句有無發二字，婦人無發，必是尼姑也。這秀才莫不被尼姑殺了？且待明日細審，再看如何。這詩句必有應驗處。”

次日升堂，就提張善一起再問。人犯到了案前，許公叫張善起來問道：“這秀才自到你店中，晚間只在店中歇宿的麼？”張善道：“自到店中，就只留得公差與家人在店歇宿，他自家不知那裏去過夜的。直到這晚，因爲兩人多差往濟寧，方纔來店歇宿，就被殺了。”許公道：“他曾到本地甚麼庵觀去處麼？”張善想了一想，道：“這秀才初到店裏，要在幽靜處閒走散心，曾同了小人尼庵內走了一遭。”許公道：“庵內尼姑，年紀多少？生得如何？”張善道：“一個少年尼僧，生得美貌。”許公暗喜道：“事有因了。”又問道：“尼僧叫得甚麼名字？”張善道：“叫得真靜。”許公想着，拍案道：“是了！是了！夢中頭兩句‘無發青青，彼此來爭’，無發二字，應了尼僧；下面青字配個爭字，可不是‘靜’字？這人命只在真靜身上。”就寫個小票，摯了一根籤，差個公人李信，速拿尼僧真靜解院。

李信承了籤票，竟到庵中來拿。真靜慌了，問是何因。李信道：“察院老爺要問殺人公事，非同小可。”真靜道：“爺爺呵！小庵有甚麼殺人事體？”李信道：“張善店內王秀才被人殺了，說是曾在你這裏走動的，故來拿你去勘問。”真靜驚得木呆，心下想到：“怪道王秀才這兩晚不來，元來被人殺了。苦也！苦也！”求告李信道：“我是個女人，不出庵門，怎曉得他店裏的事？牌頭怎生可憐見，替我回復一聲，免我見官，自當重謝。”李信道：“察院要人，豈同兒戲！我怎生方便得？”真靜見李信不肯，嬌啼宛轉，做出許多媚態來，意思要李信動心，拚着身子陪他，就好討個方便。李信雖知其意，懼怕衙門法度，不敢胡行。只好安慰他道：“既與你無干，見見官去，自有明白，也無妨礙的。”拉着就走。

真靜只得跟了，解至察院裏來。許公一見真靜，拍手道：“是了，是了！此即夢中之人也！煞恁奇怪！”叫他起來，跪在案前，問道：“你怎生與王秀才通姦，後來他怎生殺了，你從實說來，我不打你。有一句含糊，就活敲死了！”滿堂皁隸雷也似吆喝一聲。真靜年紀不上廿歲，自不曾見官的，膽子先嚇壞了。不敢隱瞞，戰抖抖的道：“這個秀才，那一日到庵內遊玩，看見了小尼。到晚來，他自拿了白銀一錠，就在庵中住宿。小尼不合留他，一連過了幾日，彼此情濃，他口許小尼道，店中有幾十兩銀子，兩副首飾，多要拿來與小尼。這一日，說道有事幹，晚間要在店裏宿，不得來了。自此一去，竟無影響。小尼正還望他來，怎知他被人殺了？”許公看見真靜年幼，形容嬌媚，說話老實，料道通姦是真，須不會殺的人，如何與夢中恰相符合？及至說所許銀兩物件之類，又與失贓不差，躊躇了一會，問道：“秀才許你東西之時，有人聽見麼？”真靜道：“在枕邊說的話，沒人聽見。”許公道：“你可曾對人說麼？”真靜想了一想，通紅了臉，低低道：“是了，是了。不該與這狠廝說！這秀才苦死是他殺了。”許公拍案道：“怎的說？”真靜道：“小尼該死！到此地位，瞞不得了。小尼平日有一個和尚私下往來，自有那秀才在庵中，不招接了他。這晚秀才去了，他卻走來，問起與秀才交好之故。我說秀才情意好，他許下我若干銀兩東西，所以從他。和尚問秀才住處，我說他住在張善大店中。和尚就忙忙的起身去了，這幾時也不見來。想必這和尚走去，就把那秀才來殺了。”許公道：“和尚叫甚名字？”真靜道：“叫名無塵。”許公聽了和尚之名，跌足道：“是了，是了‘土上鹿走’，不是‘塵’字麼！他住在那寺裏？”真靜道：“住光善寺。”許公就差李信去光善寺裏拿和尚無塵，吩咐道：“和尚幹下那事，必然走了，就拿他徒弟來問去向。但和尚名多相類，不可錯誤生事！那尼僧曉得他徒弟名字麼？”真靜道：“他徒弟名月朗，住在寺後。”許公報詳道：“一發是了。夢中道‘只看夜明’，夜明不是月朗麼？一個個字多應了。但只拿了月朗便知端的。”

李信領了密旨，去到光善寺拿無塵。果然徒弟回道：“師父幾日前不知那裏去了。”李信問得這徒弟，就是月朗。一索套了，押到公庭。許公問無塵去向，月朗一口應承道：“他只在親眷人家，不要驚張，致他走了。小的便與公差去挨出來。”許公就差李信，押了月朗出去訪尋。月朗對李信道：“他結拜往來的親眷甚多，知道在那一家？若曉得是公差訪他，他必然驚走。不若你扮做道人，隨我沿門化飯。訪得的當，就便動手。”李信道：“說得是。”當下扮做了道人，跟着月朗，走了幾日，不見蹤跡。來到一村中人家，李信與月朗進去化齋，正見一個和尚在裏頭喫酒。月朗輕輕對李信道：“這和尚正是師父無塵。”李信悄悄去叫了地方，把牌票與他看了，一同聞人去，李信一把拿住無塵道：“你殺人事發了，巡按老爺要你！”無塵說着心病，慌了手腳，看見李信是個道妝，叫道“齋公，我與你並無冤仇，何故首我？”李信撲地一掌打過去道：“我把你這瞎眼的賊禿！我是齋公麼？”掀起衣服，把出腰牌來道：“你睜着驢眼認認看！”無塵曉得是公差，欲待要走，卻有一夥地方在那裏，料走不脫，軟軟地跟了出來。看見了月朗，罵道：“賊弟子，是你領到這裏的？”月朗道：“官府押我出來，我自身也難保。你做了事，須自家當去，我替了你不成？”

李信一同地方押了無塵，伺候許公開堂，解進察院來。許公問他：“你爲何殺了王秀才？”無塵初時抵賴，只推不知。用起刑法來，又叫尼姑真靜與他對質。真靜心裏也恨他，便道：“王秀才所許東西，止是對你說得，並不曾與別個講。你那時狠狠出門，當夜就殺了，還推得那裏？”李信又稟他在路上與徒弟月朗互相埋怨的說話。許公叫起月朗來，也要夾他。月朗道：“爺爺，不要夾得。如今首飾銀兩，還藏在寺中箱裏，只問師父便是。”無塵見滿盤托出，曉得枉熬刑法，不濟事了，遂把具情說出來道：“委實一來忌他佔住尼姑，致得尼姑心變了，二來貪他這些財物，當夜到店裏去殺了這秀才，取了銀兩首飾是實。”畫了供狀，押去，取了八十兩原銀，首飾二付，封在曹州庫中，等待給主。無塵問成死罪。尼姑逐出菴舍，贖了罪，當官賣爲民婦。張善、李彪與和尚月朗俱供明無罪，釋放寧家。這件事方好明白。若非許公神明，豈不枉殺了人？正是

兩值命途乖，相遭各致猜。

豈知殺人者，原自色中來。

當下王惠稟領贓物，許公不肯，道：“你家兩個主人死了，贓物豈是與你領的？你快去原藉，叫了主人的兒子來，方誰領出。”王惠只得叩頭而出。走到張善店裏，大家叫一聲：“侮氣！虧青天大老爺追究得出來，不害了平人。”張善燒了平安紙，反請王惠、李彪喫得大醉。王惠次日與李彪說：“前有個兄弟到家接小主人，此時將到，我和你一同過西去迎他，就便訪緝去。”李彪應允。王惠將主人棺蓋釘好了，交與張善看守。自己收拾了包裹，同了李彪，望着家裏進發。行至北直隸開州長垣縣地方，下店喫飯。只見飯店裏走出一個人來，卻是前日家去的王恩。王惠叫了一聲，兩下相見。王恩道：“兩個小主人多在裏面。”王惠進去叩見一皋、一夔，哭說：“兩位老家主多沒有了。”備述了這許多事故，三個人抱頭哭做一團。哭了多時，李彪上前來勸，二個人卻認不得。王惠說：“這是李牌頭，州里差他來訪賊的。勞得久了，未得影蹤。今幸得接着小主人做一路兒行事，也不枉了。目令兩棺俱停在開河，小人原匡小主們將到，故與李牌頭迎上來。曹州庫中現有銀八十兩，首飾二副，要得主人們親到，才肯給領。只這一項，盤纏兩個棺木回去勾了。只這五百兩一匣未有下落，還要勞着李牌頭。”王恩道：“我去時，官人尚有偌多銀子，怎只說得這些？”王惠道：“銀子多是大官人親手着落，前日我見只有得這些發出來，也曾疑心，問着大官人。大官人回說：‘我自藏得妙，到家便有。’今大官人已故，卻無問處了。”王恩似信不信，來對一皋、一夔說：“許多銀兩，豈無下落？連王惠也有些信不得了。小主人記在心下，且看光景行去，道路之間，未可發露。”

五個人出了店門，連王惠、李彪多回轉腳步，一起走路，重到開河來。正行之間，一陣大風起處，卷得灰沙飛起，眼前對面不見，竟不知東西南北了。五七人互相牽扭，信步行去。到了一個村房，方纔歇了足，定一定喘息。看見風沙少靜，天色明朗了。尋一個酒店，買碗酒喫再走。見一酒店中，止有婦人在內。王惠抬眼起來，見了一件物事，叫聲“奇怪！”即扯着李彪密密說道：“你看店桌上這個匣兒，正是我們放銀子的，如何卻在這裏？必有緣故了。”一皋、一夔與王恩多來問道：“說甚麼？”王惠也一一說了。李彪道：“這等，我們只在這家買酒喫，就好相腳手盤問他。”一齊走至店中，分兩個座頭上坐了。婦人來問：

“客人打多少酒？”李彪道：“不拘多少，隨意燙來。”王惠道：“你家店中男人家那裏去了？”婦人道：“我家老漢與兒子旺哥昨日去討酒錢，今日將到。”王惠道：“你家姓甚麼？”婦人道：“我家姓李。”王惠點頭道：“慚愧！也有撞着的日子！”低低對衆人道：“前日車戶正叫做李旺。我們且坐在這裏喫酒。等他來認。”五個人多磨槍備箭，只等拿賊。

到日西時，只見兩個人踉踉蹌蹌走進店來。此時衆人已不喫了酒，在店閒坐。那兩個帶了酒意問道：“你每一起是甚麼人？”王惠認那後生的這一個，正是車戶李旺，走起身來一把扭住道：“你認得我麼？”四人齊聲和道：“我們多是拿賊的。”李旺抬頭，認得是王惠，先自軟了。李彪身邊取出牌來，明開着車戶李旺盜銀之事，把出鐵鏈來鎖了頸項，道：“我每隻管車戶裏打聽，你卻躲在這裏賣酒！”連老兒也走不脫，也把繩來拴了。李彪終久是衙門人手段，走到竈下取一根劈柴來，先把李旺打一個下馬威，問道：“銀子那裏去了？”李旺是賊皮賊骨，一任打着，只不開口。王惠道：“匣子贓證現在，你不說便待怎麼？”正施爲間，那店裏婦人一眼估着竈前地下，只管努嘴。元來這婦人是李旺的繼母，李旺兇狠，不把娘來看待，這婦人巴不得他敗露的，不好說得，只做暗號。一皋、一孌看見，叫王惠道：“且慢着打！可從這地下掘看。”王惠掉了李旺，奔來取了一把廚刀，依着指的去處，挖開泥來，泥內一堆白物。王惠喊道：“在這裏了。”王恩便取了匣子，走進來，將銀只記件數，放在匣中。一皋、一夔將紙筆來寫個封皮封記了，對李彪道：“有勞牌頭這許多時，今日幸得成功，人贓俱獲。我們一面解到州里發落去。”李彪又去叫了本處地方幾個人一路防送，一直到州里來，州官將銀當堂驗過，收貯庫中，侯解院過，同前銀一併給領。李彪銷牌記功，就差他做押解，將一起人解到察院來。

許公開堂，帶進，稟說是王秀才的子侄一皋、一夔路上適遇盜銀賊人，同公差擒獲，一同解到事情。遂將李旺打了三十，發州問罪，同僧人無塵一併結案。李旺父親年老免科。一皋、一夔當堂同遞領狀，求批州中同前入庫贓物，一併給發。許公誰了，抬起眼來看見一皋、一夔，多少年俊雅，問他作何生理，稟說“多在學中。”許公喜歡，吩咐道：“你父親不安本分，客死他鄉，幾乎不得明白。虧我夢中顯報，得了罪人。今你每路上無心又獲原賊，似有神助，你二子必然有福。今得了銀子回去，各安心讀書向上，不可效前人所爲了。”

二人叩謝流淚，就稟說道：“生員每還有一言，父親未死之時，寄來家書，銀數甚多。今被賊兩番所盜同貯州庫者，不過六百金。據家人王惠所言，此外止有二棺寄頓飯店，並無所有，必有隱弊，乞望發下州中推勘前銀下落，實爲恩便。”許公道：“當初你父親隨行是那個？”二子道：“只有這個王惠。”許公便叫王惠，問道：“你小主說你家主死時，銀兩甚多，今在那裏了？”王惠道：“前日着落銀兩，多是大主人王爵親手搬弄。後來只剩得這些上車，小人當時疑心，就問緣故。主人說：‘我有妙法藏了，但在家中，自然有銀。’今可惜主人被殺，就沒處問了。小人其實不曉得。”許公道：“你莫不有甚欺心藏匿之弊麼？”王惠道：“小人孤身在此，途路上那裏是藏匿得的所在？況且下在張善店中時，主人還在，止得此行李與棺木，是店家及推車人、公差李彪衆目所見的。小人那裏存得私？”許公道：“前日王祿下棺時，你在面前麼？”王惠道：“大主人道是日辰有犯，不許看見。”許公笑一笑道：“這不干你事，銀子自在一處。”取一張紙來，不知寫上些甚麼，叫門子封好了，上面用顆印印着，付與二子道“銀子在這裏頭，但到家時開看，即有取銀之處了。不可在此耽擱，又生出事端來。

二子不敢再說，領了出來。回到張善店中，看見兩個靈柩，一齊哭拜了一番。哭罷，取了院批的領狀，到州中庫裏領這兩項銀子。州官涼是同鄉，周全其事，衙門人不敢勒掯，一些不少，如數領了。到店中將二十兩謝了張善一向停樞，且累他喫了官司。就央他寫僱誠實車戶，車運兩柩回家。明日置辦一祭，奠了兩柩。祭物多與了店家與車腳伕，隨即起柩而行。不則一日，到了家中。舉家號啕，出來接着：

雄糾糾兩人次第去，四方方兩柩一齊來。一般喪命多因色，萬里亡軀只爲財

此時王爵、王祿的父母俱在堂，連祖公公歲貢知縣也還康健，聞得兩個小官人各接着父親棺柩回來，大家哭得不耐煩，慢慢說着彼中事體，致死根由，及許公判斷許多緣故。閤家多感戴許公問得明白，不然幾乎一命也沒人償了。其父問起餘銀、一皋。一夔道：“因是餘銀不見，稟告許公。許公發得有單，今既到家，可拆開來看了。”遂將前日所領印信小封，一齊拆開看時，上面寫道：“銀數既多，非僕人可匿。爾父雲藏之甚祕，必在棺中。若慮開棺礙法，執此爲照。”看罷，王惠道：“當時不許我每看二官人下棺，後來蓋好了，就不見了許多銀子，想許爺之言，必然明見。”其父道：“既給了執照，況有我爲父的在，開棺不妨。”即叫王惠取器械來，悄悄將王祿靈樞撬開，只見身屍之旁，周圍多是白物。王惠叫道：“好個許爺！若是別個昏官，連王惠也造化低了！”一皋、一夔大家動手，盡數取了出來，眼同一兌，足足有三千五百兩。內有一千，另是一包，上寫道：“還父母原銀”，餘包多寫“一皋、一夔均分”。

閤家看見了這個光景，思量他們在外死的苦惱，一齊慟哭不禁，仍把棺木蓋好了，銀子依言分訖。那個老知縣祖公見說着察院給了執照，開棺見銀之事，討枝香來點了，望空叩頭道：“虧得許公神明，仇既得報，銀又得歸。願他福祿無疆，子孫受享！”舉家頂戴不盡。可見世間刑獄之事，許多隱昧之情，一些遭次不得的。有詩爲證：

世間經目未爲真，疑似由來易枉人。

寄語刑官須仔細，獄中盡有負冤魂。

卷二十二　癡公子狠使噪脾錢　賢丈人巧賺回頭婿

最是富豪子弟，不知稼穡艱難。

悖入必然悖出，天道一理循環。

話說宋時汴京有一個人姓郭名信。父親是內諸司官，家事殷富。止生得他一個，甚是嬌養溺愛。從小不教他出外邊來的，只在家中讀些點名的書。讀書之外，毫釐世務也不要他經涉。到了十六八歲，未免要務了聲名，投拜名師。其時有個察元中先生，是臨安人，在京師開館。郭信的父親出了禮物，叫郭信從他求學。那先生開館去處，是個僧房，頗極齊整。郭家就賃了他旁舍三間，亦甚幽雅。郭信住了，心裏不像意，道是不見華麗。看了舍後一塊空地，另外去興造起來。總是他不知數目，不識物料，憑着家人與匠作扶同破費，不知用了多少銀兩，他也不管。只見造成了幾間，妝飾起來，弄得花簇簇的，方纔歡喜住下了。終日叫書童打掃門窗樑柱之類，略有點染不潔，便要匠人連夜換得過，心裏方掉得下。身上衣服穿着，必要新的，穿上了身，左顧右盼，嫌長嫌短。甚處不慰貼，一些不當心裏，便別買段匹，另要做過。鞋襪之類，多是上好綾羅，一有微污，便丟下另換。至於洗過的衣服，決不肯再着的。

彼時有赴京聽調的一個官人，姓黃，表字德琬。他的寓所，恰與郭家爲鄰，見他行徑如此，心裏不然。後來往來得熟了，時常好言勸他道：“君家後生年紀，未知世間苦辣。錢財入手甚難，君家雖然富厚，不宜如此枉費。日復一日，須有盡時，日後後手不上了，悔之無及矣。”郭信聽罷，暗暗笑他道：“多是寒酸說話。錢財那有用得盡的時節？吾家田產不計其數，豈有後手不上之理？只是家裏沒有錢鈔，眼孔子小，故說出這等議論，全不曉得我們富家行徑的。”把好言語如風過耳，一毫不理，只依着自己性子行去不改。黃公見說不聽，曉得是縱慣了的，道：“看他後來怎生結果！”得了官，自別過出京去了，以後絕不相聞。

過了五年，有事幹又到京中來，問問舊鄰，已不見了郭家蹤跡。偌大一個京師，也沒處查訪了。一日，偶去拜訪一個親眷，叫做陳晨。主人未出來，先叩門館先生出來陪着。只見一個人葳葳蕤蕤踱將出來，認一認，卻是郭信。戴着一頂破頭巾，穿着一身藍褸衣服，手臂顫抖抖的敘了一個禮，整椅而坐。黃公看他臉上飢寒之色，殆不可言，惻然問道：“足下何故在此？又如此形狀？”郭信嘆口氣道：“誰曉得這樣事？錢財要沒有起來，不消用得完，便是這樣沒有了。”黃公道：“怎麼說？”郭信道：“自別尊顏之後，家父不幸棄世。有個繼娶的晚母，在喪中磬卷所有，轉回孃家。第二日去問，連這家多搬得走了，不知去向。看看家人，多四散逃去，剩得孓然一身，一無所有了。還虧得識得幾個字，胡亂在這主家教他小學生度日而已。”黃公道：“家財沒有了，許多田業須在，這是偷不去的。”郭信道：“平時不曾曉得田產之數，也不認得田產在那一塊所在。一經父喪，薄藉多不見了，不知還有一畝田在那裏。”黃公道：“當初我曾把好言相勸，還記得否？”郭信道：“當初接着東西便用，那管他來路是怎麼樣的？只道到底如此。見說道要惜費，正不知惜他做甚麼。豈知今日一毫也沒來處了！”黃公道：“今日這邊所得束之儀多少？”郭信道：“能有多少？每月千錢，不勾充身。圖得個朝夕餬口，不去尋柴米就好了。”黃公道：“當時一日之用，也就有一年館資了。富家兒女到此地位，可憐！可憐！”身邊恰帶有數百錢，盡數將來送與他，以少見故人之意。少頃，主人出來，黃公又與他說了郭信出身富貴光景，教好看待他。郭信不勝感謝，捧了幾百錢，就象獲了珍寶一般，緊緊收藏，只去守那冷板凳了。

看官，你道當初他富貴時節，幾百文只與他家賞人也不爽利。而今才曉得是值錢的，卻又遲了。只因幼年時不知稼穡艱難，以致如此。到此地位，曉得值錢了，也還是有受用的。所以說敗子回頭好作家也。小子且說一回敗子回頭的正話

無端浪子昧持籌，偌大家緣一旦休。

不是丈人生巧計，夫妻怎得再同儔？

話說浙江溫州府有一個公子姓姚，父親是兵部尚書。丈人上官翁也是顯宦。家世富饒，積累鉅萬。周匝百里之內，田圃池塘、山林川藪，盡是姚氏之業。公子父母俱亡，並無兄弟，獨主家政。妻上官氏，生來軟默，不管外事，公子凡事憑着自性而行。自恃富足有餘，豪奢成習。好往來這些淫朋狎友，把言語奉承他，哄誘他，說是自古豪傑英雄，必然不事生產，手段慷慨，不以財物爲心，居食爲志，方是俠烈之士。公子少年心性，道此等是好言語，切切於心。見別人家算計利息。較量出入孳孳作家的，便道齷齪小人，不足指數的。又懶看詩書，不習舉業，見了文墨之士，便頭紅面熱，手足無措，厭憎不耐煩，遠遠走開。只有一班捷給滑稽之人，利口便舌，脅肩諂笑，一日也少不得。又有一班猛勇驍悍之輩，揎拳舞袖，說強誇勝，自稱好漢，相見了便覺分外興高，說話處脾胃多燥，行事時舉步生風。是這兩種人才與他說得話着。有了這兩種人，便又去呼朋引類，你薦舉我，我薦舉你，市井無賴少年，多來倚草俯木，獻技呈能，掇臀捧屁。公子要人稱揚大量，不論好歹，一概收納。一出一入，何止百來個人扶從他？那百來個人多喫着公子，還要各人安家，分到按月衣糧。公子皆千歡萬喜，給派不吝，見他們拿得家去，心裏方覺爽利。

公子性好射獵，喜的是駿馬良弓。有門客說道何處有名馬一匹，價值千金，日走數百里，公子即使如數發銀，只要買得來，不爭價錢多少。及至買來，但只毛片好看，略略身材高聳些，便道值的了。有說貴了的，到反不快，必要爭說買便宜方喜。人曉得性子，看見買了物事，只是讚美上前了。遇說有良弓的，也是如此。門下的人又要利落，又要逢迎，買下好馬一二十匹，好弓三四十張。公子揀一匹最好的，時常乘坐，其餘的隨意聽騎。每與門下衆客相約，各騎馬持弓，分了路數，縱放轡頭，約在某處相會。先到者爲賞，後到者有罰。賞的多出公子己財，罰不過罰酒而已。只有公子先到，衆皆罰酒，又將大觥上公子稱慶。有時分爲幾隊，各去打圍。須臾合爲一處，看擒獸多寡，以分賞罰。賞罰之法，一如走馬之例。無非只是借名取樂。似此一番，所費酒食賞勞之類，已自不少了。還有時聯鑣放馬，踏傷了人家田禾，驚失了人家六畜等事。公子是人心天理，又是慷慨好勝的人。門下客人又肯幫襯，道：“公子們出外，寧可使小百姓巴不得來，不可使他怨悵我每來！今若有傷損了他家，便是我每不是，後來他望見就怕了。必須加倍賠他，他每道有些便宜，方纔讚歎公子，巴不得公子出來行走了。”公子大加點頭道：“說得極有見識。”因而估值損傷之數，吩咐寧可估好看些，從重賠還，不要虧了他們。門客私下與百姓們說通了，得來平分，有一分，說了七八分。說去，公子隨即賠償，再不論量。這又是射獵中分外之費，時時有的。公子身邊最講得話象心稱意的，有兩個門客，一個是蕭管朋友賈清夫，一個是拳棒教師趙能武。一文一武，出入不離左右。雖然獻諂效勤、哄誘攛掇的人不計其數，大小事多要串通得這兩個，方纔弄得成。這兩個一鼓一板，只要公子出脫得些，大家有味。

一日，公子出獵，草叢中驚起一個兔來。兔兒騰地飛跑，公子放馬趕去，連射兩箭，射不着。恰好後騎隨至，趙能武一箭射個正着，兔兒倒了，公子拍手大笑。因貪趕兔兒，跑來得遠了，肚中有些飢餓起來。四圍一看，山明水秀，光景甚好。可惜是個荒野去處，井無酒店飯店。賈清夫與一羣少年隨後多到，大家多說道：“好一個所在！只該聚飲一回。”公子見識，興高得不耐煩，問問後頭跟隨的，身邊銀子也有，銅錢也有，只沒設法酒餚處。趙能武道：“眼面前就有東西，怎苦沒餚？”衆人道：“有甚麼東西？”趙能武道：“只方纔射倒的兔兒，尋些火煨起，也勾公子下酒。”賈清夫道：“若要酒時，做一匹快馬不着，跑他五七里路，遇個村訪去處，好歹尋得些來，只不能勾多帶得，可以暢飲。”公子道：“此時便些少也好。”

正在商量處，只見路旁有一簇人，老少不等，手裏各拿着物件，走近前來迎喏道：“某等是村野小人，不曾識認財主貴人之面。今日難得公子貴步至此，謹備瓜果雞黍、村酒野簌數品，聊獻從者一飯。”公子聽說酒餚，喜動顏色，回顧一班隨從的道：“天下有這樣湊巧的事，知趣的人！”賈清夫等一齊拍手道：“此皆公子吉人天相，酒食之來，如有神助。”各下了馬，打點席地而坐。野者們道：“既然公子不嫌飲食粗糲，何不竟到舍下坐飲？椅桌俱便，乃在此草地之上喫酒，不象模樣。”衆人一齊道：“妙！妙！知趣得緊。”

野者們恭身在前引路，衆人扶從了公子，一擁到草屋中來。那屋中雖然窄狹，也倒潔淨。擺出椅桌來，揀一隻齊整些的古老椅子，公子坐了。其餘也有坐椅的，也有坐凳的，也有扯張稻牀來做杌子的，團團而坐。喫出興頭來，這家老小們供應不迭。賈清夫又打着獵鼓兒道：“多拿些酒出來，我們要喫得快活，公子是不虧人的。”這家子將醞下的杜茅柴，不住的燙來，喫得東倒西歪，撐腸拄腹。又道是飢者易爲食，渴者易爲飲。大凡人在飢渴之中，覺得東西好喫。況又在興趣頭上，就是餚饌粗些，雞肉肥些，酒味薄些，一總不論，只算做第一次嘉餚美酒了。公子不勝之喜。門客多幫襯道：“這樣湊趣的東道主人，不可不厚報他的。”公子道：“這個自然該的。”便教賈清夫估他約費了多少。清夫在行，多說了些。公子教一倍償他三倍。管事的和衆人克下了一倍自得，只與他兩倍。這家子道已有了對合利錢，怎不歡喜？

當下公子上馬回步，老的少的，多來馬前拜謝，兼送公子。公子一發快活道

“這家子這等殷勤！”趙能武道：“不但敬心，且有禮數。”公子再教後騎賞他。管事的策馬上前說道：“賞他多少？”公子叫打開銀包來看，只有幾兩零碎銀子，何止千百來塊？公子道：“多與他們罷！論甚麼多少？”用手只一抬，銀子塊塊落地，只剩得一個空包。那些老小們看見銀子落地，大家來搶，也顧不得尊卑長幼，扯扯拽拽，磕磕撞撞。溜撒的，拾了大塊子，又來拈撮；遲夯的，將拾到手，又被眼快的先取了去。老人家戰抖抖的拿得一塊，死也不放，還累了兩個地滾。公子看此光景，與衆客馬上拍手大笑道：“天下之樂，無如今日矣！”公子此番雖費了些賞賜，卻噪盡了脾胃，這家子賠了些辛苦，落得便宜多了。這個消息傳將開去，鄉里人家，只嘆惜無緣，不得遇着公子。

自此以後，公子出去，就有人先來探聽馬首所向，村落中無不整頓酒食，爭來迎侯。真是個：東馳，西人已爲備饌；南獵，北人就去戒廚。士有餘糧，馬多剩草。一呼百諾，顧盼生輝。此送彼迎，尊榮莫並。憑他出外連旬樂，不必先營隔宿裝。公子到一處，一處如此。這些人也竭力奉承，公子也加急報答。還自歉然道：“賞勞輕微，謝他們厚情不來。”衆門客又齊聲力讚道：“此輩乃小人，今到一處，即便供帳備具，奉承公子，勝於君王。若非重賞，何以示勸？”公子道：“說得有理。”每每賞了又賞，有增無減。原來這圈套多是一班門客串同了百姓們，又是賈、趙二人先定了去向，約會得停當。故所到之處，無不如意。及至得來賞賜，儘管分取，只是攛掇多些了。

親眷中有老成的人，叫做張三翁，見公子日逐如此費用，甚爲心疼。他曾見過當初尚書公行事來的，偶然與公子會間，勸諷公子道：“宅上家業豐厚，先尚書也不純仗做官得來的宦橐，多半是算計做人家來的。老漢曾經眼見先尚書早起晏眠，算盤天平、文書簿藉，不離於手。別人少他分毫也要算將出來，變面變孔，費脣費舌。略有些小便宜，即便喜動顏色。如此掙來的傢俬，非同容易。今郎君十分慷慨撒漫，與先尚書苦掙之意，大不相同了。”公子面色通紅，未及回答。賈清夫、趙能武等一班兒朋友大嚷道：“這樣氣量淺陋之言，怎麼在公子面前講！公子是海內豪傑，豈把錢財放在眼孔上？況且人家天做，不在人爲。豈不聞李太白有言‘天生吾才終有用，黃金散盡還復來’？先尚書這些孜孜爲利，正是差處。公子不學舊樣，盡改前非，是公子超羣出衆。英雄不羈之處，豈田舍翁所可曉哉！”公子聽得這一番說話，方纔覺得有些吐氣揚眉，心裏放下。張三翁見不是頭，曉得有這一班小人，料想好言不入，再不開口了。

公子被他們如此舞弄了數年，弄得囊中空虛，看看手裏不能接濟。所有倉房中莊舍內積下米糧，或時祟銀使用；或時即發米代銀，或時先在那裏移銀子用了，秋收還米。也就東扯西拽，不能如意。公子要噪脾時，有些縶肘不爽利。門客每見公子世業不曾動損，心裏道：“這裏面盡有大想頭。”與賈、趙二人商議定了，來見公子獻策道：“有一妙着，公子再不要愁沒銀子用了。”公子正苦銀子短少，一聞此言，欣然起問：“有何妙計？”賈、趙等指手畫腳道：“公子田連阡陌，地佔半州，足跡不到所在不知多少。這許多田地，大略多是有勢之時，小民投獻，富家饋送，原不盡用價銀買的。就有些買的，也不過債利盤算，誰折將來。或是戶絕人窮，止剩得些蹺田瘠地，只得收在戶內，所值原不多的。所以而今荒蕪的多，開墾的少。粗利沒有，錢糧要緊。這些東西留在後邊，貽累不淺的。公子看來，不過是些土泥；小民得了，自家用力耕種，才方是有用的。公子若把這些作賞賜之費，不是土泥盡當銀子用了？亦且自家省了錢糧之累。”公子道：

“我最苦的是時常來要我完甚麼錢糧，激聒得不耐煩。今把來推將去，當得銀子用，這是極便宜的事了。”

自此公子每要用銀子之處，只寫一紙賣契，把田來準去。那得田的心裏巴不得，反要妝個腔兒說不情願，不如受些現物好。門客每故意再三解勸，強他拿去。公子躊躇不安，惟恐他不受，直等他領了文契方掉得下。所有良田美產，有富戶欲得的，先來通知了賈、趙二人，借打獵爲名，迂道到彼家邊，極意酒食款待，還有出妻獻子的；或又有接了娼妓養在家裏，假做了妻女來與公子調情的。公子便有些曉得，只是將錯就錯，自以爲得意。喫得興闌將行，就請公子寫契作賞。公子寫字，不甚利便。門客內有善寫的，便來執筆。一個算價錢，一個查薄藉，寫完了只要公子押字。公子也不知田在那裏，好的歹的，貴的賤的，見說押字即便押了。又有時反有幾兩銀子找將出來與公子用，公子卻象落得的，分外喜歡。

如此多次，公子連押字也不耐煩了，對賈清夫道：“這些時不要我拿銀子出來，只寫張紙，頗覺便當。只是定要我執筆押字，我有些倦了。”趙能武道：“便是我們着槍棒且溜撒，只這一管筆，重得可厭相！”賈清夫道：“這個不打緊，我有一策，大家可以省力。”公子道：“何策？”賈清夫道：“把這些買契套語刊刻了板，空了年月，刷印百張，放在身邊。臨時只要填寫某處及多少數目，注了年月。連公子花押也另刻一個，只要印上去，豈不省力？”公子道：“妙，妙。卻有一件，賣契刻了印板，這些小見識的必然笑我，我那有氣力逐個與他辨？我做一首口號，也刻在後面，等別人看見的，曉得我心事開闊，不比他們猥瑣的。”賈清夫道：“口號怎麼樣的？”公子道：“我念來你們寫着：

千年田土八百翁，何須苦苦較雌雄？

古今富貴知誰在，唐宋山河總是室！

去時卻似來時易，無他還與有他同。

若人笑我亡先業，我笑他人在夢中。”

念罷，叫一個門客寫了，賈清夫道：“公子出口成章，如此何愁不富貴！些須田業，不足戀也。公子若到此佳作在上面了，去得一張，與公子揚名一張矣。”公子大喜，依言刻了。每日印了十來張，帶在賈、趙二人身邊。行到一處，遇要賞恩，即取出來，填注幾字，印了花押，即已成契了。公子笑道：“真正簡便，此後再不消捏筆了。快活，快活！”其中門客每自家要的，只須自家寫注，偷用花押，一發不難。如此過了幾時，公子只見逐日費得幾張紙，一毫不在心上。豈知皮裏走了肉，田產俱已蕩盡，公子還不知覺！但見供給不來，米糧不繼，印板文契丟開不用，要些使費，別無來處。問問家人何不賣些田來用度？方知田多沒有了。

門客看見公子艱難了些，又兼有靠着公子做成人家過得日子的，漸漸散去不來。惟有賈、趙二人哄得家裏瓶滿甕滿，還想道瘦駱駝尚有千斤肉，戀着未去。勸他把大房子賣了，得中人錢，又替他買小房子住，得後手錢。搬去新居不象意，又與他算計改造、置買木石落他的。造得像樣，手中又缺了。公子自思賓客既少，要這許多馬也沒幹，託着二人把來出賣，比原價只好十分之一二。公子問：“爲何差了許多？”二人道：“騎了這些時，走得路多了，價錢自減了。”公子也不計論，見着銀子，且便接來應用。起初還留着自己騎坐兩三匹好的，後來因爲賞賜無處，隨從又少，把個出獵之興，疊起在三十三層高閣上了。一總要馬沒幹，且餵養費力，賈、趙二人也設法賣了去，價錢不多，又不盡到公子手裏，勾他幾時用？只得又商量賣那新居。枉自裝修許多，性急要賣，只賣得原價錢到手。新居既去，只得賃居而住。一向家中牢曹什物，沒處藏疊，半把價錢，爛賤送掉。

到得遷在賃的房子內時，連賈、趙二人也不來了，惟有妻子上官氏隨起隨倒。當初風花雪月之時，雖也曾勸諫幾次，如水投石，落得反目。後來曉得說着無用，只得憑他。上官氏也是富貴出身，只會喫到口茶飯，不曉得甚麼經求，也不曾做下一些私房，公子有時，他也有得用；公子沒時，他也沒了。兩個住在賃房中，且用着賣房的銀子度日。走出街上來，遇見舊時的門客，一個個多新鮮衣服，僕從跟隨。初時撞見公子，還略略敘寒溫，已後漸漸掩面而過；再過幾時，對面也不來理着了。一日早晨，撞着了趙能武。能武道：“公子曾喫早飯未曾？”公子道：“正來買些點心喫。”趙能武道：“公子且未要喫點心，到家裏來坐坐，喫一件東西去。”公子隨了他到家裏。趙能武道：“昨夜打得一隻狗，煨得糜爛在這裏，與公子同享。”果然拿出熱騰騰的狗肉來，與公子一同狼饗虎咽，喫得盡興。公子回來，飽了一日，心裏道：“他還是個好人。”沒些生意，便去尋他。後來也常時躲過，不十分招攬了。賈清夫遇着公子，原自滿面堆下笑來。及至到他家裏坐着，只是泡些好清茶來請他評品些茶味，說些空頭話。再不然，翹着腳兒把管簫吹一曲，只當是他的敬意。再不去破費半文錢鈔多少弄些東西來點飢。公子忍餓不過，只得別去，此外再無人理他了。

公子的丈人上官翁是個達者，初見公子敗時，還來主張爭論。後來看他行徑，曉得不了不住，索性不來管他。意要等他乾淨了，喫盡窮苦滋味，方有迴轉念頭的日子。所以富時也不來勸戒，窮時也不來資助，只象沒相干的一般。公子手裏磬盡，衣食不敷，家中別無可賣，一身之外，只有其妻。沒做思量處，癡算道：

“若賣了他去，省了一口食，又可得些銀兩用用。”只是怕丈人，開不得這口。卻是有了這個意思，未免露些光景出來。上官翁早已識破其情，想道：“省得他自家蠻做出串來，不免用個計較，哄他在圈套中了，慢作道理。”遂挽出前日勸他好話的那個張三翁來，託他做個說客。商量說話完了，竟來見公子。公子因是前日不聽其言，今荒涼光景了，羞慚滿面。張三翁道：“郎君才曉得老漢前言不是迂闊麼？”公子道：“惶愧，惶愧！”張三翁道：“近聞得郎君度日艱難，有將令正娘子改適之意，果否如何？”公子滿面通紅了道：“自幼夫妻之情，怎好輕出此言？只是絕無來路，兩口飯食不給，惟恐養他不活，不如等他別尋好處安身。我又省得多一口食，他又有着落了，免得跟着我一同忍餓。所以有這一點念頭，還不忍出口。”張三翁道：“果有此意，作成老漢做個媒人何如？”公子道：“老丈，有甚麼好人家在肚裏麼？”張三翁道：“便是有個人叫老漢打聽，故如此說。”公子道：“就有了人家，岳丈面前怎好啓齒？”張三翁道：“好教足下得知，令岳正爲足下敗完了人家，令正後邊日子難過，盡有肯改嫁之意。只是在足下身邊起身，甚不雅相。令岳欲待接着家去，在他家門裏擇配人家。那時老漢便做個媒人，等令正嫁了出去，寂寂裏將財禮送與足下，方爲隱秀，不傷體面。足下心裏何如？”公子道：“如此委曲最妙，省得眼睜睜的我與他不好分別。只是既有了此意，岳丈那裏我不好再走去了。我在那裏問消息？”張三翁道“只消在老漢家裏討回話。一過去了，就好成事體，我也就來回復你的，不必掛念！”公子道：“如此做事，連房下面前，我不必說破，只等岳丈接他歸家便了。”張三翁道：“正是，正是。”兩下別去。

上官翁一徑打發人來接了女兒回家住了。過了兩日，張三翁走來見公子道“事已成了。”公子道：“是甚麼人家？”張三翁道：“人家豪富，也是姓姚。”公子道：“既是富家，聘禮必多了。”張三翁道：“他們道是中年再醮，不肯出多。是老漢極力稱讚賢能，方得聘金四十兩。你可省喫儉用些，再若輕易弄掉了，別無來處了。”公子見就有了銀子，大喜過望，口口稱謝。張三翁道：“雖然得了這幾兩銀子，一入豪門，終身不得相見了，爲何如此快活？”公子道：“譬如兩個一齊餓死了，而今他既落了好處，我又得了銀子，有甚不快活處？”元來這銀子就是上官翁的，因恐他把女兒當真賣了，故裝成這個圈套，接了女兒家去，把這些銀子暗暗助他用度，試看他光景。

公子銀子接到手，手段闊慣了的，那裏勾他的用？況且一向處了不足之鄉，未免房錢柴米錢之類，掛欠些在身上，拿來一出摩訶薩，沒多幾時，手裏又空。左顧右盼，別無可賣，單單剩得一個身子。思量索性賣與人了，既得身錢，又可養一。卻是一向是個公子，那個來兜他？又兼目下已做了單身光棍，種火又長，拄門又短，誰來要這個廢物？公子不揣，各處央人尋頭路。上官翁知道了，又拿幾兩銀子，另挽出一個來，要了文契，叫莊客收他在莊上用。莊客就假做了家主，與他約道：“你本富貴出身，故此價錢多了。既已投靠，就要隨我使用，禁持苦楚，不得違慢！說過方收留你。”公子思量道：“我當初富盛時，家人幾十房，多是喫了着了閒蕩的，有甚苦楚處？”一力應承道：“這個不難，既已靠身，但憑使喚了。”公子初時看見遇飯喫飯，遇粥喫粥，不消自己經營，頗謂得計。誰知隔得一日，莊客就限他功課起來：早晨要打柴，日裏要桃水，晚要舂穀簸米，勞筋苦骨，沒一刻得安閒。略略推故懈惰，就拿着大棍子嚇他。公子受不得那苦，不勾十日，魃地逃去。莊客受了上官翁分付，不去追地，只看他怎生着落。

公子逃去兩日，東不着邊，西不着際，肚裏又餓不過。看見乞兒每討飯，討得來，到有得喫，只得也皮着臉去討些充飢。討了兩日，挨去乞兒隊裏做了一伴了。自家想着當年的事，還有些氣傲心高，只得作一長歌，當做似《蓮花落》滿市唱着乞食。歌曰：

人道光陰疾似梭，我說光陰兩樣過。昔日繁華人羨我，一年一度易蹉跎。可憐今日我無錢，一時一刻如長年。我也曾輕裘肥馬載高軒，指麾萬衆驅山前。一聲圍合魑魅驚，百姓邀迎如神明。今日黃金散盡誰復矜，朋友離羣獵狗烹。晝無擅粥夜無眠，落得街頭唱哩蓮。一生兩截誰能堪，不怨爺孃不怨天。早知到此遭坎坷，悔教當日結妖魔。而今無計可耐何，殷勤勸人休似我！”

上官翁曉得公子在街上乞化了，教人密地吩咐了一班乞兒故意要凌辱他，不與他一路乞食。及至自家討得些須來，又來搶奪他的，沒得他喫飽。略略不順意，便嚇他道：“你無理，就扯你去告訴家主。”公子就慌得手腳無措，東躲西避，又沒個着身之處。真個是凍餒憂愁，無件不嘗得到了。上官翁道：“奈何得他也夠了。”乃先把一所大莊院與女兒住下了，在後門之旁收拾一間小房，被窩什物略略備些在裏邊。

又叫張三翁來尋着公子，對他道：“老漢做媒不久，怎知你就流落此中了！”公子道：“此中了，可憐衆人還不容我！”張三翁道：“你本大家，爲何反被乞兒欺侮？我曉得你不是怕乞兒，只是怕見你家主。你主幸不遇着，若是遇着，送你到牢獄中追起身錢來，你再無出頭日子了。”公子道：“今走身無路，只得聽天命，早晚是死，不得見你了。前日你做媒，嫁了我妻子出去，今不知好過日子否。”說罷大哭。張三翁道：“我正有一句話要對你說，你妻子今爲豪門主母，門庭貴盛，與你當初也差不多。今託我尋一個管後門的，我若薦了你去，你只管晨昏啓閉，再無別事。又不消自提，享着安樂茶飯，這可好麼？”公子拜道“若得如此，是重生父母了。”張三翁道：“只有一件，他原先是你妻子，今日是你主母，必然羞提舊事。你切不可妄言放肆，露了風聲，就安身不牢了。”公子道：“此一時，彼一時。他如今在天上，我得收拾門下，免死溝壑，便爲萬幸了，還敢妄言甚麼？”張三翁道：“既如此，你隨我來，我幫襯你成事便了。”

公子果然隨了張三翁去，站在門外，等候迴音。張三翁去了好一會，來對他道：“好了，好了。事已成了，你隨我進來。”遂引公子到後門這間房裏來，但見牀帳皆新，器具粗備。蕭蕭一室，強如庵寺墳堂；寂寂數椽，不見露霜風雨。雖單身之入臥，審客膝之易安。公子一向草棲露宿受苦多了，見了這一間清淨房室，器服整潔，喫驚問道：“這是那個住的？”張三翁道：“此即看守後門之房，與你住的了。”公子喜之不勝，如入仙境。張三翁道：“你主母家富，故待僕役多齊整。他着你管後門，你只坐在這間房裏，喫自在飯勾了。憑他主人在前面出入，主母在裏頭行止，你一切不可窺探，他必定羞見你！又萬不可走出門一步，倘遇着你舊家主，你就住在此不穩了。”再三叮囑而去。公子喫過苦的，謹守其言。心中一來怕這飯碗弄脫了，二來怕露出蹤跡，撞着舊主人的是非出來，呆呆坐守門房，不敢出外。過了兩個月餘，只是如此。

上官翁曉得他野性已收了，忽一日叫一個人拿一封銀子與他，說道：“主母生日，衆人多有賞，說你管門沒事，賞你一錢銀子買酒喫。”公子接了，想一想這日正是前邊妻子的生辰，思量在家富盛之時，多少門客來作賀，喫酒興頭，今卻在別人家了，不覺悽然淚下。藏着這包銀子，不捨得輕用。隔幾日，又有個人走出來道：“主母喚你後堂說話。”公子喫了一驚，道：“張三翁前日說他羞見我面，叫我不要露形，怎麼如今喚我說話起來？我怎生去相見得？”又不好推故，只得隨着來人一步步走進中堂。只見上官氏坐在裏面，儼然是主母尊嚴，公子不敢抬頭。上官氏道：“但見說管門的姓姚，不曉得就是你。你是富公子，怎在此與人守門？”說得公子羞慚滿面，做聲不得。上官氏道：“念你看門勤謹，賞你一封銀子買衣服穿去。”丫鬟遞出來，公子稱謝受了。上官氏分付，原叫領了門房中來。公子到了房中，拆開封筒一看，乃是五錢足紋，心中喜歡，把來與前次生日裏賞的一錢，井做一處包好，藏在身邊。就有一班家人來與他慶松，哄他拿出些來買酒喫。公子不肯。衆人又說：“不好獨難爲他一個，我們大家湊些，打個平火，”公子捏着銀子道：“錢財是難得的，我藏着後來有用處。這樣閒好漢再不做了。”衆人強他不得，只得散了。一日黃昏時候，一個丫鬟走來說道，主母叫他進房中來，問舊時說話。公子不肯，道：“夜晚間不說話時節。我在此住得安穩，萬一有些風吹草動，不要我管門起來，趕出去，就是個死。我只是守着這斗室罷了。你與我回復主母一聲，決不敢胡亂進來的。”

上官翁逐時叫人打聽，見了這些光景，曉得他已知苦辣了。遂又去挽那張三翁來看公子。公子見了，深謝他薦舉之德。張三翁道：“此間好過日子否？”公子道：“此間無憂衣食，我可以老死在室內了，皆老丈之恩也。若非老丈，吾此時不知性命在那裏！只有一件，喫了白飯，閒過日子，覺得可惜。吾今積趲幾錢銀子在身邊，不捨得用。老丈是好人，怎生教導我一個生利息的方法兒，或做些本等手業，也不枉了。”張三翁笑道：“你幾時也會得惜光陰惜財物起來了？”公子也笑道：“不是一時學得的，而今曉得也遲了。”張三翁道：“我此來，單爲你有一親眷要來會你，故着我先來通知。”公子道：“我到此地位，親眷無一人理我了，那個還來要會我？”張三翁道：“有一個在此，你隨我來。”

張三翁引了他走入中堂，只見一個人在裏面，巍冠大袖，高視闊步，踱將出來。公子望去一看，見是前日的丈人上官翁。公子叫聲“阿也！”失色而走。張三翁趕上一把拉住道：“是你的令岳，爲何見了就走？”公子道：“有甚面孔見他？”張三翁道：“自家丈人，有甚麼見不得？”公子道：“妻子多賣了，而今還是我的丈人？”張三翁道：“他見你有些務實了，原要把女兒招你。”公子道

“女兒已是此家的主母，還有女兒在那裏？”張三翁道：“當初是老漢做媒賣去，而今原是老漢做媒還你。”公子道：“怎麼還得？”張三翁道：“癡呆子！大人家的女兒，豈肯再嫁人？前日恐怕你當真胡行起來，令岳叫人接了家去，只說嫁了。今住的原是你令岳家的房子，又恐怕你凍餓死在外邊了，故着老漢設法了你家來，收拾在門房裏。今見你心性轉頭，所以替你說明，原等你夫妻完聚，這多是令岳造就你成器的好意思。”公子道：“怪道住在此多時，只見說主母，從不見甚麼主人出入。我守着老實，不敢窺探一些，豈知如此就裏？元來岳丈恁般費心！”張三翁道：“還不上前拜見他去！”一手扯着公子走將進來。上官翁也湊將上來，撞着道：“你而今記得苦楚，省悟前非了麼？”公子無言可答，大哭而拜。上官翁道：“你痛改前非，我把這所房子與你夫妻兩個住下，再撥一百畝田與你管運，做起人家來。若是飽暖之後，舊性復發，我即時逐你出去，連妻子也不許見面了。”公子哭道：“經了若干苦楚過來，今受了岳丈深恩，若再不曉得省改，真豬狗不值了！”上官翁領他進去與女兒相見，夫妻抱頭而哭。說了一會，出來謝了張三翁。張三翁臨去，公子道：“只有一件不乾淨的事，倘或舊主人尋來，怎麼好？”張三翁道：“那裏甚麼舊主人？多是你令岳捏弄出來的。你只要好做人家，再不必別慮！”公子方得放心，住在這房子裏做了家主。雖不及得富盛之時，卻是省喫儉用，勤心苦肌，衣食盡不缺了。記恨了日前之事，不容一個閒人上門。

那賈清夫、趙能武見說公子重新做起人家來了，合了一伴來拜望他。公子走出來道：“而今有飯，我要自喫，與列位往來不成了。”賈清夫把趣話來說說，議論些簫管；趙能武又說某家的馬健，某人的弓硬，某處地方禽獸多。公子只是冷笑，臨了道：“兩兄看有似我前日這樣主顧，也來作成我做一夥同去賺他些兒。”兩人見說話不是頭，掃興而去。上官翁見這些人又來歪纏，把來告了一狀，搜根剔齒，查出前日許多隱漏白佔的田產來，盡歸了公子。公子一發有了家業，夫妻竟得溫飽而終。可見前日心性，只是不曾喫得苦楚過。世間富貴子弟，還是等他曉得些稼穡艱難爲妙。至於門下往來的人，尤不可不慎也。

貧富交情只自知，翟公何必署門楣？

今朝敗子回頭日，便是奸徒退運時。

卷二十三　大姊魂游完宿願　小姨病起續前緣

詩曰：

生死由來一樣情，豆茸燃豆並根生。

存亡姊妹能相念，可笑鬩牆親弟兄。

話說唐憲宗元和年間，有個侍御李十一郎，名行修。妻王氏夫人，乃是江西廉使王仲舒女，貞懿賢淑，行脩敬之如

賓。王夫人有個幼妹，端妍聰慧，夫人極愛他，常領他在身邊鞠養。連行修也十分愛他，如自家養的一般。一日，行修

在族人處赴婚禮喜筵，就在這家歇宿。晚間忽做一夢，夢見自身再娶夫人。燈下把新人認看，不是別人，正是王夫人的

幼妹。

猛然驚覺，心裏甚是不快活。巴到天明，連忙歸家。進得門來，只見王夫人清早已起身了，悶坐着，將手頻頻拭淚，

行修問着不答。行修便問家人道：“夫人爲何如此？”家人輩齊道：“今早當廚老奴在廚下自說：”五更頭做一夢，夢

見相公再娶王家小娘子。‘夫人知道了，恐怕自身有甚山高水低，所以悲哭了一早起了。“行修聽罷，毛骨聳然，驚出

一身冷汗，想道：”如何與我所夢正合？“他兩個是恩愛夫妻，心下十分不樂。只得勉強勸諭夫人道：”此老奴顛顛倒

倒，是個愚懵之人，其夢何足憑準！“口裏雖如此說，心下因是兩夢不約而同，終久有些疑惑。

只見隔不多幾日，夫人生出病來，累醫不效，兩月而亡。行修哭得死而復甦，書報岳父王公，王公舉家悲勵。因不

忍斷了行修親誼，回書還答，便有把幼女續婚之意。行修傷悼正極，不忍說起這事，堅意回絕了岳父。於時有個衛祕書

衛隨，最能廣識天下奇人。見李行修如此思念夫人，突然時他說道：“侍御懷想亡夫人如此深重，莫不要見他麼？”行

修道：“一死永別，如何能勾再見？”祕書道：“侍御若要見亡夫人，何不去問‘稠桑王老’？”

行修道：“王老是何人？”祕書道：“不必說破，侍御只牢牢記着‘稠桑王老’四字，少不得有相會之處。”行修

見說得作怪，切切記之於心。過了兩三年，王公幼女越長成了，王公思念亡女，要與行修續親，屢次着人來說。行修不

忍背了亡夫人，只是不從。

此後，除授東臺御史，奉詔出關，行次稠桑驛，驛館中先有赦使住下了，只得討個官房歇宿。那店名就叫做稠桑店。

行修所得“稠桑”二字，觸着便自上心，想道：“莫不什麼王老正在此處？”正要跟尋間，只聽得街上人亂嚷。行修走

到店門邊一看，只見一夥人團團圍住一個老者，你扯我扯，你問我問，纏得一個頭昏眼暗。行修問店主人道：“這些人

何故如此？”主人道：“這個老兒姓王，是個希奇的人，善談祿命。鄉里人敬他如神！故此見他走過，就纏住問禍福。”

行修想着衛祕書之言，道：“元來果有此人。”便叫店主人快請他到店相見。店主人見行修是個出差御史，不敢稽延，

拔開人叢，走進去扯住他道：“店中有個李御史李十一郎奉請。”衆人見說是官府請，放開圍，讓他出來，一鬨多散了。

到店相見。

行修見是個老人，不要他行禮，就把想念亡妻，有衛祕書指引來求他的話，說了一遍，便道：“不知老翁果有奇術，

能使亡魂相見否？”老人道：“十一郎要見亡夫人，就是今夜罷了。”

老人前走，叫行修打發開了左右，引了他一路走入一個土山中。又升了一個數丈的高坡，坡惻隱隱見有個叢林。老

人便住在路旁，對行修道：“十一郎可走去林下，高聲呼‘妙子’，必有人應。應了，便說道：”傳語九娘子，今夜暫

借妙子同看亡妻。‘“行修依言，走去林間呼着，果有人應。又依着前言說了。少頃，一個十五大歲的女子走出來道：”

九娘子差我隨十一郎去。“說罷，便折竹二枝，自跨了一技，一枝與行修跨，跨上便同馬一般快。行勾三四十里，忽到

一處，城闕壯麗。前經一大宮，宮前有門。女子道：”但循西廊直北，從南第二宮，乃是賢夫人所居。“行修依言，趨

至其處，果見十數年前一個死過的丫頭，出來拜迎，請行修坐下。夫人就走出來，涕泣相見。行修伸訴離恨，一把抱住

不放。卻待要再講歡會，王夫人不肯道：”今日與君幽顯異途，深不願如此貽妻之患；若是不忘平日之好，但得納小妹

爲婚，續此姻親，妾心願畢矣。所要相見，只此奉託。“言罷，女子已在門外厲聲催叫道：”李十一郎速出！“行修不

敢停留，含淚而出。女子依前與他跨了竹枝同行。

到了舊處，只見老人頭枕一塊石頭，眠着正睡。聽得腳步晌，曉得是行修到了，走起來問道：“可如意麼？”行修

道：“幸已相會。”老人道：“須謝九娘子遣人相送！”行修依言，送妙子到林間，高聲稱謝。回來問老人道：“此是

何等人？”老人道：“此原上有靈應九子母祠耳。”老人復引行修到了店中，只見壁上燈盞熒熒，槽中馬啖如故，僕伕

等個個熟睡。行修疑道做夢，卻有老人尚在可證。老人當即辭行修而去，行修嘆異了一番。因念妻言諄懇，才把這段事

情各細寫與岳丈王公。從此遂續王氏之婚，恰應前日之夢。正是：舊女婿爲新女婿，大姨夫做小姨夫。

古來只有娥皇，女英妹妹兩個，一同嫁了舜帝。其他妹妹亡故，不忍斷親，續上小姨，乃是世間常事。從來沒有個

亡故的姊姊懷此心願，在地下撮合完全好事的。今日小子先說此一段異事，見得人生只有這個“情”字至死不泯的。只

爲這王夫人身子雖死，心中還念着親夫恩愛，又且妹於是他心上喜歡的，一點情不能忘，所以陰中如此主張，了其心願。

這個還是做過夫婦多時的，如此有情，未足爲怪。小子如今再說一個不曾做親過的，只爲不忘前盟，陰中完了自己姻緣，

又替妹子聯成婚事。怪怪奇奇，真真假假，說來好聽。有詩爲證：還魂從古有，借體亦其常。

誰攝生人魄，先將宿願償？

這本話文，乃是：元朝大德年間，揚州有個富人姓吳，曾做防禦使之職，人都叫他做吳防禦，住居春風樓惻，生有

二女，一個叫名興娘，一個叫名慶娘，慶娘小興娘兩歲，多在襁褓之中。鄰居有個崔使君，與防禦往來甚厚。崔家有子，

名曰興哥，與興娘同年所生。崔公即求聘興娘爲子婦，防禦欣然許之，崔公以金鳳釵一隻爲聘禮。定盟之後，崔公合家

鄉到遠方爲官去了。

一去一十五年，竟無消息回來。此時興娘已一十九歲，母親見他年紀大了，對防禦道：“崔家興哥一去十五年，不

通音耗，今興娘年已長成，豈可執守前說，錯過他青春？”防禦道：“一言已定，千金不移。吾已許吾故人了，豈可因

他無耗，便欲食言？”那母親終究是婦人家識見，見女兒年長無婚，眼中看不過意，日日與防禦絮聒，要另尋人家。興

娘肚裏，一心專盼崔生來到，再沒有二三的意思。雖是虧得防禦有正經，卻看見母親說起激聒，便暗地恨命自哭。又恐

怕父親被母親纏不過，一時更變起來，心中長懷着憂慮，只願崔家郎早來得一日也好。眼睛幾望穿了，那裏叫得崔家應？

看看飯食減少，生出病來，沉眠枕蓆，半載而亡。父母與妹，及閤家人等，多哭得發昏章第十一。臨入殮時，母親手持

崔家原聘這隻金鳳釵，撫屍哭道：“此是你夫家之物，今你已死，我留之何益？見了徒增悲傷，與你戴了去罷！”就替

他插在髻上，蓋了棺。三日之後，抬去殯在郊外了。家裏設個靈座，朝夕哭奠。

殯過兩個月，崔生忽然來到。防禦迎進問道：“郎君一向何處？尊父母平安否？”崔生告訴道：“家父做了宣德府

理官，歿於任所，家母亦先亡了數年。小婿在彼守喪，今已服除，完了殯葬之事。不遠千里，特到府上來完前約。”防

御聽罷，不覺吊下淚來道：“小女興娘薄命，爲思念郎君成病，於兩月前飲恨而終，已殯在郊外了。郎君便早到得半年，

或者還不到得死的地步。今日來時，卻無及了。”說罷又哭。崔生雖是不曾認識興娘，未免感傷起來。防禦道：“小女

殯事雖行，靈位還在。郎君可到他席前看一番，也使他陰魂曉得你來了。”噙着眼淚，一手拽了崔生走進內房來。崔生

抬頭看時，但見：紙帶飄搖，冥童綽約。飄搖紙帶，盡寫者梵字金言；綽約冥童，對捧着銀盆繡悅。一縷爐煙常嫋，雙

檯燈火微熒。影神圖，畫個絕色的佳人；白木牌，寫着新亡的長女。

崔生看見了靈座，拜將下去。防禦拍着桌子大聲道：“興娘吾兒，你的丈夫來了。你靈魂不遠，知道也未？”說罷，

放聲大哭。閤家見防禦說得傷心，一齊號哭起來，直哭得一佛出世，二佛生天，連崔生也不知陪下了多少眼淚。哭罷，

焚了些楮錢，就引崔生在靈位前，拜見了媽媽。媽媽兀自哽哽咽咽的，還了個半禮。

防禦同崔生出到堂前來，對他道：“郎君父母既沒，道途又遠，今既來此，可便在吾家住宿。不要論到親情，只是

故人之子，即同吾子。勿以興娘沒故，自同外人。”即令人替崔生搬將行李來，收拾門側一個小書房與他住下了。朝夕

看待，十分親熱。

將及半月，正值清明節屆，防禦念興娘新亡，閤家到他家上掛錢祭掃。此時興娘之妹慶娘已是十七歲，一同媽媽抬

了轎，到姊姊墳上去了，只留崔生一個在家中看守。大凡好人家女眷，出外稀少，到得時節頭邊，看見春光明媚，巴不

得尋個事由來外邊散心耍子。今日雖是到興娘新墳上，心中懷着悽慘的；卻是荒郊野外，桃紅柳綠，正是女眷們遊耍去

處。盤桓了一日，直到天色昏黑，方纔到家。崔生步出門外等侯，望見女轎二乘來了，走在門左迎接。前轎先進，後轎

至前。到崔生身邊經過，只聽得地下磚上，鏗的一聲，卻是轎中掉一件物事出來。崔生待轎過了，急去拾起來看，乃是

金鳳釵一隻。崔生知是閨中之物，急欲進去納還，只見中門已閉。元來防禦閤家在墳上辛苦了一日，又各帶了些酒意，

進得門，便把門關了，收拾睡覺。崔生也曉得這個意思，不好去叫得門，且待明日未遲。

回到書房，把釵子放好在書箱中了，明燭獨坐。思念婚事不成，隻身孤苦，寄跡人門，雖然相待如子婿一般，終非

久計，不知如何是個結果？悶上心來，嘆了幾聲。上了牀，正要就枕，忽聽得有人扣門晌。崔生問道：“是那個？”不

見回言。崔生道是錯聽了，方要睡下去，又聽得敲的畢畢剝剝。崔生高聲又問，又不見聲晌了。崔生心疑，坐在牀沿，

正要穿鞋到門邊靜聽，只聽得又敲晌了，卻只不見則聲。崔生忍耐不住，立起身來，幸得殘燈未熄，重掭亮了，拿在手

裏，開門出來一看。燈卻明亮，見得明白，乃是十七八歲一個美貌女子，立在門外。看見門開，即便奏起布簾，走將進

來。崔生大驚，嚇得倒退了兩步。那女子笑容可掏，低聲對崔生道：“郎君不認得妾耶？妾即興娘之妹慶娘也。適才進

門時，釵墜轎下，故此乘夜來尋，郎君曾拾得否？”崔生見說是小姨，恭恭敬敬答應道：“適才娘子乖轎在後，果然落

釵在地。”小生當時拾得，即欲奉還，見中門已閉，不敢驚動，留待明日。今娘子親尋至此，即當持獻。“就在書箱取

出，放在桌上道：”娘子親拿了去。“女子出纖手來取釵，插在頭上了，笑嘻嘻的對崔生道：”早知是郎君拾得，妾亦

不必乘夜來尋了。如今已是更闌時侯，妾身出來了，不可復進。今夜當借郎君枕蓆，侍寢一宵。“崔生大驚道：”娘子

說那裏話！令尊令堂待小生如骨肉，小生怎敢胡行，有污娘子清德？娘子請回步，誓不敢從命的。“女子道：”如今合

家睡熟，並無一個人知道的。何不趁此良宵，完成好事？你我悄悄往來，親上加親，有何不可？“崔生道：”欲人不知，

莫若勿爲。雖承娘子美情，萬一後邊有些風吹草動，被人發覺，不要說道無顏面見令尊，傳將出去，小生如何做得人成？

不是把一生行止多壞了？“女子道：”如此良宵，又兼夜深，我既寂寥，你亦冷落。難得這個機會，同在一個房中，也

是一生緣分。且顧眼前好事，管甚麼發覺不發覺？況妾自能爲郎君遮掩，不至敗露，郎君休得疑慮，錯過了佳期。“崔

生見他言詞嬌媚，美豔非常，心裏也禁不住動火，只是想着防禦相待之厚，不敢造次，好象個小兒放紙炮，真個又愛又

怕。卻待依從，轉了一念，又搖頭道：”做不得！做不得！“只得向女子哀求道：”娘子，看令姊興娘之面，保全小生

行止吧！“女子見他再三不肯，自覺羞慚，忽然變了顏色，勃然大怒道：”吾父以子侄之禮待你，留置書房，你乃敢於

深夜誘我至此！將欲何爲？我聲張起來，告訴了父親，當官告你。看你如何折辯？不到得輕易饒你！“聲色俱厲。崔生

見他反跌一着，放刁起來，心裏好生懼怕。想道：”果是老大的利害！如今既見在我房中了，清濁難分，萬一聲張，被

他一口咳定，從何分剖？不若且依從了他，到還未見得即時敗露，慢慢圖個自全之策罷了。“正是：羝羊觸藩，進退兩

難。只得陪着笑，對女子道：”娘子休要聲高！既承娘子美意，小生但憑娘子做主便了。“女子見他依從，回喧作喜道

：”元來郎君恁地膽小的！“崔生閉上了門，兩個解衣就寢。有《西江月》爲證：旅館羈身孤客，深閨皓齒韶容。合歡

裁就兩情濃，好對嬌鸞雛鳳。認道良緣輻輳，誰知啞謎包籠？新人魂夢雨雲中，還是故人情重。

兩人云雨已畢，真是千恩萬愛，歡樂不可名狀。將至天明，就起身來，辭了崔生，閃將進去。崔生雖然得了些甜頭，

心中只是懷着個鬼胎，戰兢兢的，只怕有人曉得。幸得女子來蹤去跡甚是祕密，又且身子輕捷，朝隱而入，暮隱而出。

只在門側書房私自往來快樂，並無一個人知覺。

將及一月有餘，忽然一晚對崔生道：“妾處深閨，郎處外館。今日之事，幸而無人知覺。誠恐好事多磨，佳期另阻。

一旦聲跡彰露，親庭罪責，將妾拘奈於內，郎趕逐於外，在妾便自甘心，卻累了郎之清德，妄罪大矣。須與郎從長商議

一個計策便好。”崔生道：“前日所以不敢輕從娘子，專爲此也。不然，人非草木，小生豈是無情之物？而今事已到此，

還是怎的好？”女子道：“依妾愚見，莫若趁着人未及知覺，先自雙雙逃去，在他鄉外縣居住了，深自斂藏，方可優遊

偕老，不致分離。你心不如何？”崔生道：“此言因然有理，但我目下零丁孤苦，素少親知，雖要逃亡，還是向那邊去

好？”想了又想，猛然省起來道：“曾記得父親在日，常說有個舊僕金榮，乃是信義的人。見居鎮江呂城，以耕種爲業，

家道從容。今我與你兩個前去投他，他有舊主情分，必不拒我。況且一條水路，直到他家，極是容易。”女子道：“既

然如此，事不宜遲，今夜就走罷。”

商量已定，起個五更，收拾停當了。那個書房即在門側，開了甚便。出了門，就是水口。崔生走到船幫裏，叫了只

小划子船，到門首下了女子，隨即開船，徑到瓜洲。打發了船，又在瓜洲另討了一個長路船，渡了江，進了潤州，奔丹

陽，又四十里，到了呂城。泊住了船，上岸訪問一個村人道：“此間有個金榮否？”村人道：“金榮是此間保正，家道

殷富，且是做人忠厚，誰不認得！你問他則甚？”崔生道：“他與我有些親，特來相訪。有煩指引則個。”村人把手一

指道：“你看那邊有個大酒坊，間壁大門就是他家。”

崔生問着了，心下喜歡，到船中安慰了女子，先自走到這家門首，一直走進去。金保正聽得人聲，在裏面踱將出來

道：“是何人下顧？”崔生上前施禮。保正問道：“秀才官人何來？”崔生道：“小生是揚州府崔公之子。”保正見說

了“揚州崔”三字，便喫一驚道：“是何官位？”崔生道：“是宣德府理官，今已亡故了。”保正道：“是官人的何人？”

崔生道：“正是我父親。”保正道：“這等是衙內了。請問當時乳名可記得麼？”崔生道：“乳名叫做興哥。”保正道

：“說起來，是我家小主人也。”推崔生坐了，納頭便拜。問道：“老主人幾時歸天的？”崔生道：“今已三年了。”

保正就走去掇張椅桌，做個虛位，寫一神主牌，放在桌上，磕頭而哭。

哭罷，問道：“小主人，今日何故至此？”崔生道：“我父親在日，曾聘定吳防禦家小姐子興娘……”保正不等說

完，就接口道：“正是。這事老僕曉得的。而今想已完親事了麼？”崔生道：“不想吳家興娘爲盼望吾家音信不至，得

了病症。我到得吳家，死已兩月。

吳防禦不忘前盟，款留在家。喜得他家小姨慶娘爲親情顧盼，私下成了夫婦。恐怕發覺，要個安身之所；我沒處投

奔，想着父親在時，曾說你是忠義之人，住在呂城，故此帶了慶娘一同來此。你既不忘舊主，一力周全則個。“金保正

聽說罷，道：”這個何難！老僕自當與小主人分憂。“便進去喚嬤嬤出來，拜見小主人。又叫他帶了丫頭到船邊，接了

小主人娘子起來。老夫妻兩個，親自灑掃正堂，鋪各牀帳，一如待主翁之禮。衣食之類，供給周各，兩個安心住下。

將及一年，女子對崔生道：“我和你住在此處，雖然安穩，卻是父母生身之恩，竟與他永絕了，畢竟不是個收場，

心裏也覺過不去。”崔生道：“事已如此，說不得了。難道還好去相見得？”女子道：“起初一時間做的事，萬一敗露，

父母必然見責。你我離合，尚未可知。思量永久完聚，除了一逃，再無彆着。今光陰似箭，已及一年。我想愛子之心，

人皆有之。父母那時不見了我，必然捨不得的。今日若同你回去，父母重得相見，自覺喜歡，前事必不記恨。這也是料

得出的。何不拚個老臉，雙雙去見他一面？有何妨礙？”崔生道：“丈夫以四方爲事，只是這樣潛藏在此，原非長算。

今娘子主見如此，小生拚得受岳父些罪責，爲了娘子，也是甘心的。既然做了一年夫妻，你家素有門望，料沒有把你我

重拆散了，再嫁別人之理。況有令姊舊盟未完，重續前好，正是應得。只須陪些小心往見，元自不妨。”

兩個計議已定，就央金榮討了一隻船，作別了金榮，一路行去。渡了江，進瓜洲，前到揚州地方。看看將近防禦家，

女子對崔生道：“且把船歇在此處，未要竟到門口，我還有話和你計較。”崔生叫船家住好了船，問女子道：“還有甚

麼說話？”女子道：“你我逃竄年一，今日突然雙雙往見，幸得容恕，千好萬好了。萬一怒發，不好收場。不如你先去

見見，看着喜怒，說個明白。大約沒有變卦了，然後等他來接我上去，豈不婉轉些？我也覺得有顏採。我只在此等你消

息就是。”崔生道：“娘子見得不差。我先去見便了。”跳上了岸，正待舉步。女子又把手招他轉來道：“還有一說。

女子隨人私奔，原非美事。萬一家中忌諱，故意不認帳起來的事也是有的，須要防他。”伸手去頭上拔那隻金鳳釵下來，

與他帶去道：“倘若言語支吾，將此釵與他們一看，便推故不得了。”崔生道：“娘子恁地精細！”接將釵來，袋在袖

裏了。望着防禦家裏來。

到得堂中，傳進去，防禦聽知崔生來了，大喜出見。不等崔生開口，一路說出來道：“向日看待不周，致郎君住不

安穩，老夫有罪。幸看先君之面，勿責老夫！”崔生拜伏在地，不敢仰視，又不好直說，口裏只稱：“小婿罪該萬死！”

叩頭不止。防禦到驚駭起來道：“郎君有何罪過？口出此言，快快說個明白！免老夫心裏疑惑。”崔生道：“是必岳父

高抬貴手，恕着小婿，小婿纔敢出口。”防禦說道：“有話但說，通家子侄，有何嫌疑？”

崔生見他光景是喜歡的，方纔說道：“小婿家令愛慶娘不棄，一時間結了私盟，房帳事密，兒女情多，負不義之名，

犯私通之律。誠恐得罪非小，不得已夤夜奔逃，潛匿村墟。經今一載，音容久阻，書信難傳。雖然夫婦情深，敢忘父母

恩重？今日謹同令愛，到此拜訪，伏望察其深情，饒恕罪責，恩賜諧老之歡，永遂于飛之願！岳父不失爲溺愛，小婿得

完美室家，實出萬幸！只求岳父憐憫則個。”防禦聽罷大驚道：“郎君說的是甚麼話？小女慶娘臥病在牀，經今一載。

茶飯不進，轉動要人扶靠。從不下牀一步，方纔的話，在那裏說起的？莫不見鬼了？”崔生見他說話，心裏暗道：“慶

娘真是有見識！果然怕玷辱門戶，只推說病在牀上，遮掩着外人了。”便對防禦道：“小婿豈敢說慌？目今慶娘見在船

中，岳父叫個人士接了起來，便見明白。”防禦只是冷笑不信，卻對一個家僮說：“你可走到崔家郎船上去看看，與他

同來的是什麼人，卻認做我這慶娘子？豈有此理！”

家僮走到船邊，向船內一望，艙中俏然不見一人。問着船家，船家正低着頭，艄上喫飯。家僮道：“你艙裏的人，

那裏去了？”船家道：“有個秀才官人，上岸去了，留個小娘子在艙中，適才看見也上去了。”家僮走來回復家主道：

“船中不見有什麼人，問船家說，有個小娘子，上了岸了，卻是不見。”防禦見無影響，不覺怒形於色道：“郎君少年，

當誠實些，何乃造此妖妄，誣玷人家閨女，是何道理？”崔生見他發出話來，也着了急，急忙袖中摸出這隻金鳳釵來，

進上防禦道：“此即令愛慶娘之物，可以表信，豈是脫空說的？”防禦接來看了，大驚道：“此乃吾亡女興娘殯殮時戴

在頭上的釵，已殉葬多時了，如何得在你手裏？奇怪！奇怪！”崔生卻把去年墳上女轎歸來，轎下拾得此釵，後來慶娘

因尋釵夜出，遂得成其夫婦。恐怕事敗，同逃至舊僕金榮處，住了一年，方纔又同來的說話，各細述了一遍。防禦驚得

呆了，道：“慶娘見在房中牀上臥病，郎君不信可以去看得的。如何說得如此有枝有葉？又且這釵如何得出世？真是蹊

蹺的事。”執了崔生的手，要引他房中去看病人，證辨真假。

卻說慶娘果然一向病在牀上，下地不得。那日外廂正在疑惑上際，慶娘托地在牀上走將起來，竟望堂前奔出。家人

看見奇怪，同防禦的嬤嬤一鬨的都隨了出來。嚷道：“一向動不得的，如今忽地走將起來。”只見慶娘到得堂前，看見

防禦便拜。防禦見是慶娘，一發喫驚道：“你幾時走起來的？”崔生心裏還暗道：“是船裏走進去的。且聽他說甚麼？”

只見慶娘道：“兒乃興娘也，早離父母，遠殯荒郊。然與崔郎緣分未斷，今日來此，別無他意。特爲崔郎方便，要把愛

妹慶娘續其婚姻。如肯從兒之言，妹子病體，當即痊癒。若有不肯，兒去，妹也死了。”閤家聽說，個個驚駭，看他身

體面龐，是慶孃的；聲音舉止，卻是興娘。

都曉得是亡魂歸來附體說話了。防禦正色責他道：“你既已死了，如何又在人世，妄作胡爲，亂惑生人？”慶娘又

說着興孃的話道：“兒死去見了冥司，冥司道兒無罪，不行拘禁，得屬后土夫人帳下，掌傳箋奏。兒以世緣未盡，特向

夫人給假一年，來與崔郎了此一段姻緣。妹子向來的病，也是兒假借他精魄，與崔郎相處來。今限滿當去，豈可使崔郎

自此孤單，與我家遂同路人！所以特來拜求父母，是必把妹子許了他，續上前姻。兒在九泉之下，也放得心下了。”防

御夫妻見他言詞哀切，便許他道：“吾兒放心！只依着你主張，把慶娘嫁他便了。”興娘見父母許出，便喜動顏色，拜

謝防禦道：“多感父母肯聽兒言，兒安心去了。”走到崔生面前，執了崔生的手，哽哽咽咽哭起來道：“我與你恩愛一

年，自此別了。

慶孃親事，父母已許我了，你好作嬌客，與新人歡好時節，不要竟忘了我舊人！“言畢大哭。崔生見說了來蹤去跡，

方知一向與他同住的，乃是興娘之魂。今日聽罷叮嚀之語，雖然悲切，明知是小姨身體，又在衆人面前，不好十分親近

得。只見興孃的魂語，分付已罷，大哭數聲，慶娘身體驀然倒地。衆人驚惶，前來看時，口中已無氣了。摸他心頭，卻

溫溫的，急把生薑湯灌下，將有一個時辰，方醒轉來。病體已好，行動如常。問他前事，一毫也不曉得。人叢之中，舉

眼一看，看見崔生站在裏頭，急急遮了臉，望中門奔了進去。崔生如夢初覺，驚疑了半日始定。

防禦就揀個黃道吉日，將慶娘與崔生合了婚。花燭之夜，崔生見過慶娘慣的，且是熟分。慶娘卻不十分認得崔生的，

老大羞慚。真個是：一個閨中弱質，與新郎未經半晌交談；一個旅邸故人，共嬌面曾做一年相識。一個只覺耳釁聲音稍

異，面目無差；一個但見眼前光景皆新，心膽尚怯。一個還認蝴蝶夢中尋故友，一個正在海棠枝上試新紅。

卻說崔生與慶娘定情之夕，只見慶娘含苞未破，元紅尚在，仍是處子之身。崔生悄悄地問他道：“你令姊借你的身

體，陪伴了我一年，如何你身子還是好好的？”慶娘佛然不悅道：“你自撞見了姊姊鬼魂做作出來的，幹我甚事，說到

我身上來。”崔生道：“若非令姊多情，今日如何能勾與你成親？此恩不可忘了。”慶娘道：“這個也說得是，萬一他

不明不白，不來周全此事，借我的名頭，出了我偌多時醜，我如何做得人成？只你心裏到底照舊認是我隨你逃走了的，

豈不着死人！今幸得他有靈，完成你我的事，也是他十分情分了。”

次日崔生感興娘之情不已，思量薦度他。卻是身邊無物，只得就將金鳳釵到市貨賣，賣得鈔二十錠，盡買香燭楮錠，

賚到瓊花觀中命道土建醮三晝夜，以報恩德。醮事已畢，崔生夢中見一個女子來到，崔生卻不認得。女子道：“妾乃興

娘也，前日是假妹子之形，故郎君不曾相識。卻是妾一點靈性，與郎君相處一年了。今日郎君與妹子成親過了，妾所以

才把真面目與郎相見。”遂拜謝道：“蒙郎薦拔，尚有餘情。雖隔幽明，實深感佩。”小妹慶娘，真性柔和，郎好看覷

他！妄從此別矣。“崔生不覺驚哭而醒。慶娘枕邊見崔生哭醒來，問其緣故，崔生把興娘夢中說話，一一對慶娘說。慶

娘問道：”你見他如何模樣？“崔生把夢中所見容貌，各細說來。慶娘道：”真是我姊也！“不覺也哭將起來。慶娘再

把一年中相處事情，細細問崔生，崔生逐件和慶娘各說始末根由，果然與興娘生前情性，光景無二。兩人感嘆奇異，親

上加親，越發過得和睦了。自此興娘別無影響。要知只是一個”情“字爲重，不忘崔生，做出許多事體來，心願既完，

便自罷了。此後崔生與慶娘年年到他墳上拜掃，後來崔生出仕，討了前妻封詰，遺命三人合葬。曾有四句口號，道着這

本話文：

大姊精靈，小姨身體。

到得圓成，無此無彼。

卷二十四　庵內看惡鬼善神　井中譚前因後果

經雲：

要知前世因，今生受者是；

要知來世因，今生作者是。

話說南京新橋有一人姓丘，字伯皋。平生忠厚志誠，奉佛甚謹。性喜施捨，不肯妄取人一毫一釐，最是個公直有名的人。一日獨坐在家內屋檐之下，朗聲誦經。忽然一個人背了包裹，走到面前來放下包裹在地，向伯皋作一揖道：“借問老丈一聲。”伯皋慌忙還禮道：“有甚話？”那人道：“小子是個浙江人，在湖廣做買賣。來到此地，要尋這裏一個丘伯皋，不知住在何處？”伯皋道：“足下問彼住處，敢是與他舊相識麼？”那人道：“一向不曾相識，只是江湖上聞得這人是個長者，忠信可託。今小子在途路間，有些事體，要幹累他，故此動問。”伯皋道：“在下便是丘伯皋。足下既是遠來相尋，請到裏面來細講。”立起身來拱進室內坐定，問道：“足下高姓？”那人道：“小子姓南，賤號少營。”伯皋道：“有何見託？”少營道：“小子有些事體，要到北京會一個人，兩月後可回了。”手指着包裹道：“這裏頭頗有些東西，今單身遠走，路上干係，欲要寄頓停當，方可起程。世上的人，便是親眷朋友最相好的，撞着財物交關，就未必保得心腸不變。一路聞得吾丈大名，是分毫不苟的人，所以要將來寄放在此，安心北去，回來叩謝。即此便是幹累老丈之處，別無他事。”伯皋道：“這個當得。但請足下封記停當，安放舍下。只管放心自去，萬無一失。”少營道：“如此多謝。”當下依言把包裹封記好了，交與伯皋，拿了進去。伯皋見他是遠來的人，整治酒飯待他。他又要置辦上京去的幾件物事，未得動身。伯皋就留他家裏住宿兩晚，方纔別去。

過了兩個多月，不見他來。看看等至一年有餘，杳無音耗。伯皋問着北來的浙江人，沒有一個曉得的。要差人到浙江去問他家裏，又不曉得他地頭住處。相遇着而人便問南少營，全然無人認得。伯皋道：“這樁未完事，如何是了？”沒計奈何，巷口有一卜肆甚靈，即時去問卜一卦。那占卦的道：“卦上已絕生氣，行人必應沉沒在外，不得回來。”伯皋心下委決不開，歸來與妻子商量道：“前日這人與我素不相識，忽然來寄此包裹。今一去不來，不知包內是甚麼東西，焉欲開來看一看。這人道我忠厚可託，故一面不相識，肯寄我處，如何等不得他來？欲待不看，心下疑惑不過。我想只不要動他原物，便看一看，想也無害。”妻子道：“自家沒有取心，便是看看何妨？”取將出來，覺得沉重，打開看時，多是黃金白銀，約有千兩之數。伯皋道：“原來有這些東西在這裏，如何卻不來了？啓卦的說卦上已絕生氣，莫不這人死了，所以不來。我而今有個主意，在他包裏取出五十金來，替他廣請高僧，做一罈佛事，祈求佛力，保佑他早早回來。倘若真個死了，求他得免罪苦，早早受生，也是我和他相與一番。受寄多時，盡了一片心，不便是這樣埋沒了他的。”妻子道：“若這人不死，來時節動了他五十兩，怎麼回他？”伯皋道：“我只把這實話對他講，說是保佑他回來的，難道怪我不成？十分不認賬，我填還他也罷了。佛天面上，那裏是使了屈錢處？”算計已定，果然請了幾衆僧人，做了七晝夜功果。伯皋是致誠人，佛前至心祈禱，願他生得早歸，死得早脫。功果已罷，又是幾時，不見音信，眼見得南少營不來了。伯皋雖無貪他東西念頭，卻沒個還處。自佛事五十兩之外，已此是入己的財物。伯皋心裏常懷着不安，日遠一日，也不以爲意了。

伯皋一向無子，這番佛事之後，其妾即有好孕。明年生下一男，眉目疏秀，甚覺可喜。伯皋夫妻十分愛惜。養到五六歲，送他上學，取名丘俊。豈知小聰明甚有，見了書就不肯讀，只是賴學。到得長大來，一發不肯學好，專一結識了一班無賴子弟，嫖賭行中一溜，撒漫使錢，戒訓不下。村裏人見他如此作爲，盡皆嘆息道：“丘伯皋做了一世好人，生下後代，乃是敗子。天沒眼睛，好善無報。”如此過了幾時，伯皋與他娶了妻，生有一子。指望他漸漸老成，自然收心。不匡丘俊有了妻兒，越加在肆，連妻兒不放在心上，棄着不管。終日只是三街兩市，和着酒肉朋友串哄，非賭即嫖，整個月不回家來。便是到家，無非是取錢鈔，要當頭。伯皋氣忿不過。

一日，伯皋出外去，思量他在家非爲，哄他回來鎖在一間空室裏頭。團團多是牆壁，只留着一個圓洞，放進飲食。就是生了雙翅，也沒處飛將出來。伯皋去了多時，丘俊坐在房裏，真如囹圄一般。其大娘甚是憐他，恐怕他愁苦壞了。一日早起，走到房前，在壁縫中張他一張，看他在裏面怎生光景。不看萬事全休，只這一看，那一驚非小可！

正是：

分開八片頂陽骨，傾下一桶雪水來。

丘俊的大娘，看見房裏坐的不是丘俊的模樣，喫了一驚。仔細看時，儼然是向年寄包裹的客人南少營。大娘認得明白，不敢則聲，嘿嘿歸房。恰好丘伯皋也回來，妻子說着怪異的事，伯皋猛然大悟道：“是了，是了。不必說了，原是他的東西，我怎管得他浪費？枉做冤家！”登時開了門，放了丘俊出來，聽他仍舊外邊浮浪。快活不多幾時，酒色淘空的身子，一口氣不接，無病而死。伯皋算算所費，恰正是千金的光景。明曉得是因果，不十分在心上，只收拾孫子過日，望他長成罷了。

後邊人議論丘俊是南少營的後身，來取這些寄下東西的，不必說了。只因丘伯皋是個善人，故來與他家生下一孫，衍着後代，天道也不爲差。但只是如此忠厚長者，明受人寄頓，又不曾貪謀了他的，還要填還本人，還得盡了方休。何況實負欠了人，強要人的打點受用，天豈客得你過？所以冤債相償，因果的事，說他一年也說不了。小子而今說一個沒天理的，與看官們聽一聽。

錢財本有定數，莫要欺心胡做！

試看古往今來，只是一本帳簿。

卻說元朝至正年間，山東有一人姓元名自實，田莊爲生，家道豐厚。性質愚純，不通文墨，卻也忠厚認真，一句說話兩個半句的人。同裏有個姓繆的千戶，與他從幼往來相好。一日繆千戶選授得福建地方官職，收拾赴任。缺少路費，要在自實處借銀三百兩。自實慨然應允，繆千戶寫了文卷送過去。自實道：“通家至愛，要文卷做甚麼？他日還不還，在你心裏。你去做官的人，料不賴了我的。”此時自實恃傢俬有餘，把這幾兩銀子也不放在心上，競自不收文卷，如數交與他去。繆千戶自去上任了。

真是事有不測。至正末年間，山東大亂，盜賊四起。自實之家，被劫羣盜掠一空，所剩者田地屋宇，兵戈擾攘中，又變不出銀子來。戀着住下，又恐性命難保，要尋個好去處避兵。其時福建被陳友定所據，七郡地方獨安然無事。自實與妻子商量道：“目令滿眼兵戈，只有福建平靜。況繆君在彼爲官，可以投托。但道途阻塞，人口牽連，行動不得。莫若尋個海船，搭了他由天津出海，直趨福州。一路海洋，可以徑達，便可挈家而去了。”商量已定，收拾了些零剩東西，載了一家上了海船，看了風訊開去，不則幾時，到了福州地面。

自實上岸，先打聽繆千戶消息。見說繆千戶正在陳友定幕下，當道用事，威權隆重，門庭赫奕。自實喜之不勝，道是來得着了。匆忙之中，未敢就未見他，且回到船裏對妻子說道：“問着了繆家，他正在這裏興頭，便是我們的造化了。”大家歡喜。自實在福州城中賃下了一個住居，接妻子上來，安頓行李停當，思量要見繆千戶。轉一個念頭道：‘一路受了風波，顏色憔悴，衣裳襤褸，他是興頭的時節，不要討他鄙賤，還宜從容爲是。’住了多日，把冠服多整飾齊楚，面龐也養得黑色退了，然後到門求見。門上人見是外鄉人，不肯接帖，問其來由，說是山東。門上人道：“我們本官最怕鄉里來纏，門上不敢稟得，怕惹他惱燥。等他出來，你自走過來我面見他，須與吾們無干。他只這個時節出來快了。”自實依言站着等候。果然不多一會，繆千戶騎着馬出來拜客。自實走到馬前。躬身打拱。繆千戶把眼看到別處，毫釐不象認得的。自實急了，走上前去說了山東土音，把自己姓名大聲叫喊。繆千戶聽得，只得叫攏住了馬，認一認，假作喫驚道：

“元來是我鄉親，失瞻，失瞻！”下馬來作了揖，拉了他轉到家裏來，敘了賓主坐定。一杯茶罷，千戶自立起身來道：“適間正有小事要出去，不得奉陪。且請仁兄回寓，來日薄具小酌，申請過來一敘。”自實不曾說得甚麼，沒奈何且自別過。

等到明日，千戶着個人拿了一個單帖來請自實。自實對妻子道：“今日請我，必有好意。”歡天喜地，不等再邀，跟着就走。到了衙門，千戶接着，自實只說道長久不見，又遠來相投，怎生齊整待他。誰知千戶意思甚淡，草草酒果三杯，說些地方上大概的話。略略問問家中兵戈光景、親眷存亡之類，毫釐不問着自實爲何遠來，家業興廢若何。比及自實說得遭劫逃難，苦楚不堪。千戶聽了，也只如常，並無驚駭憐恤之意。至於借銀之事，頭也不提起，謝也不謝一聲。自實幾番要開口，又想道：“剛到此地，初次相招，怎生就說討債之事？萬一衝撞了他，不好意思。”只得忍了出門。到了下處，旅寓荒涼，柴米窘急。妻子問說：“何不與繆家說說前銀，也好付些來救急？”自實說初到不好啓齒，來曾說得的緣故。妻子怨恨道：“我們萬里遠來，所幹何事？專爲要投托繆家，今持特請去一番，卻只貪着他些微酒食，礙口識羞，不把正經話提起，我們有甚麼別望頭在那裏？”自實被埋怨得不耐煩，躊躇了一夜。

次日早起，就到繆千戶家去求見。千戶見說自實到來，心裏已有幾分不象意了。免不得出來見他，意思甚倦，敘得三言兩語，做出許多勉強支吾的光景出來。自實只得自家開口道：“在下家鄉遭變，拚了性命挈家海上遠來，所仗惟有兄長。今日有句話，不揣來告。”千戶不等他說完，便接口道：“不必兄說，小弟已知。向着承借路費，於心不忘。雖是一官蕭條，俸入微薄，恰是故人遠至，豈敢辜恩？兄長一面將文卷簡出來，小弟好照依數目打點，陸續奉還。”看官，你道此時繆千戶肚裏，豈是忘記了當初借銀之時，並不曾有文卷的？只是不好當面賴得，且把這話做出推頭，等他拿不出文捲來，便不好認真催逼，此乃負心人起賴端的圈套處。自實是個老實人，見他說得蹊蹺了，喫驚道：“君言差矣！當初鄉里契厚，開口就相借，從不曾有甚麼文契。今日怎麼說出此話來？”千戶故意妝出正經面孔來道：“豈有是理！債負往來，全憑文卷。怎麼說個沒有？或者兵火之後，君家自失去了，客或有之。然既與兄舊交，而今文卷有無也不必論，自然處來還兄。只是小弟也在本足之鄉，一時性急不得。從容些個勉強措辦才妙。”

自實聽得如此說了，一時也難相逼，只得唯唯而出。一路想他說話古怪，明是欺心光景。卻是既到此地，不得不把他來作傍。他適才也還有從容處還的話，不是絕無生意的，還須忍耐幾日，再去求他。只是我當初要好的不是，而今權在他人之手，就這般煩難了。歸來與妻子說知，大家嘆息了一回，商量還只是求他爲是。只得挨着麪皮，走了幾次，常只是這些說話，推三阻四。一千年也不賴，一萬年也不還。耳朵裏時時好聽，並不見一分遞過手裏來。欲待不走時，又別無生路。自實走得一個不耐煩，正所謂：羝羊觸藩，進退兩難。

自實枉自奔波多次，竟無所得。日挨一日，倏忽半年。看看已近新正。自實客居蕭索，閤家嗷嗷，過歲之計，分毫無處。自實沒奈何了，只得到繆家去，見了千戶，一頭哭，一頭拜將下去道：“望兄長救吾性命則個！”千戶用手扶起道：

“何至於此！”自實道：“新正在邇，妻子飢寒，囊乏一錢，瓶無一粒慄，如何過得日子？向着所借銀兩，今不敢求還，任憑尊意應濟多少，一絲一毫，盡算是尊賜罷了。就是當時無此借貨一項，今日故人之誼，也求憐憫一些。”說罷大哭。千戶見哭得慌了，也有些不安。把手指數一數道：“還有十日，方是除夜。兄長可在家專待，小弟分些祿米，備些柴薪之費，送到貴寓，以爲兄長過歲之資。但勿以輕微爲怪，便見相知。”自實窮極之際，見說肯送些東西了，心下放掉了好些，道：“若得如此，且延殘喘到新年，便是盛德無盡。”歡喜作別。臨別之時，千戶再三叮囑道：“除夕切勿他往，只在貴寓等着便是。”自實領諾，歸到寓中，把千戶之言對妻子說了，一家安心。

到了除日，清早就起來坐在家裏等候。欲要出去尋些過年物事，又恐怕一時錯過，心裏還想等有些錢鈔到手了，好去運動。呆呆等着，心腸扒將出來，叫一個小廝站在巷口，看有甚麼動靜，先來報知。去了一會，小廝奔來道：“有人挑着米來了。”自實急出門一看，果然一個擔夫桃着一擔米，一個青衣人前頭拿了帖兒走來。自實認道是了。只見走近門邊，擔夫並無歇肩之意，那個青衣人也徑自走過了。自實疑心道：“必是不認得吾家，錯走過了。”連忙叫道：“在這裏，可轉來。”那兩個並不回頭。自實只得趕上前去問青衣人道：“老哥，送禮到那裏去的？”青衣人把手中帖與自實看道：“吾家主張員外送米與館賓的，你問他則甚？”自實情知不是，佯佯走了轉來，又坐在家裏。一會，小廝又走進來道：

“有一個公差打扮的，肩上馱了一肩錢走來了。”自實到門邊探頭一望道：“這番是了。”只見那公差打扮的經過門首，腳步不停，更跑得緊了些。自實越加疑心，跑上前問時，公差答道：“縣裏知縣相公送這些錢與他鄉里過節的。”自實又見不是，心裏道：“別人家多紛紛送禮，要見只在今日這一日了，如何我家的偏不見到？”自實心裏好象十五個吊桶打水，七上八落的，身子好象做盤上螞蟻，一霎也站腳不住。看看守到下午，竟不見來，落得探頭探腦，心猿意馬。這一日，一件過年的東西也不買得。到街前再一看，家家戶戶多收拾起買賣，開店的多關了門，只打點過新年了。自實反爲繆家所誤，粒米束薪家裏無備，妻子只是怨悵啼哭。別人家歡呼暢飲，爆竹連天，自實據眉皺目，淒涼相對。自實越想越氣，雙腳亂跳，大罵：“負心的狠賊，害人到這個所在！”一憤之氣，箱中翻出一柄解腕刀來，在磨石上磨得雪亮。對妻子道：“我不殺他，不能雪這口氣！我拚着這命抵他，好歹三推六問，也還遲死幾時。明日絕早清晨，等他一出門來，斷然結果他了。”妻子勸他且用性，自實那裏按納得下？捏刀在手，坐到天明，雞鳴鼓絕，徑望繆家門首而去。

且說這條巷中間有一小庵，乃自實家裏到繆家必由之路。庵中有一道者號軒轅翁，年近百歲，是個有道之士。自實平日到繆家裏經過此庵，每走到裏頭歇足，便與庵主軒轅翁敘一會閒話。往來既久，遂成熟識。此日是正月初一日元旦，東方將動，路上未有行人。軒轅翁起來開了門，將一張桌當門放了，點上兩枝蠟燭，朝天拜了四拜。將一卷經攤在桌上，中間燒起一爐香，對着門坐下，朗聲而誦。誦不上一兩板，看見街上天光熹微中，一個人當前走過，甚是急遽，認得是元自實。因爲怕斷了經頭，由他自去，不叫住他。這個老人家道眼清明，看元自實在前邊一面走，後面卻有許多人跟着。仔細一看，那裏是人？乃是奇形怪狀之鬼，不計其數，跳舞而行。但見：

或握刀劍，或執椎鑿；

披頭露體，勢甚兇惡。

軒轅翁住了經不念，口裏叫聲道：“怪哉！”把性定一回，重把經念起。不多時，見自實復走回來，腳步懶慢。軒轅翁因是起先詫異了，嘿嘿看他自走，不敢叫破。自實走得過，又有百來個人跟着在後。軒轅翁着眼細看，此番的人多少比前差不遠，卻是打扮大不相同，盡是金冠玉佩之士。但見：

或挈幢蓋，或舉旌幡；

和客悅色，意甚安閒。

軒轅翁驚道：“這卻是甚麼緣故？歲朝清早，所見如此，必是元生死了，適間乃其陰魂，故到此不進門來。相從的，多是神鬼，然惡往善歸，又怎麼解說？”心下狐疑未決，一面把經誦完了，急急到自實家中訪問消耗。

進了元家門內，不聽得裏邊動靜。咳嗽一聲，叫道：“有客相拜。”自實在裏頭走將出來，見是個老人家新年初一相拜，忙請坐下。軒轅翁說了一套隨俗的吉利話，便問自實道：“今日絕清早，足下往何處去！去的時節甚是匆匆，回來的時節甚是緩緩，其故何也？願得一聞。”自實道：“在下有一件不平的事，不好告訴得老丈。”軒轅翁道：“但說何妨？”自實把繆千戶當初到任借他銀兩，而今來取只是推託，希圖混賴及年晚哄送錢米，竟不見送，以致狼狽過年的事，從頭至尾說了一遍。軒轅翁也頓足道：“這等恩將仇報，其實可恨！這樣人必有天報，足下今日出門，打點與他尋鬧麼？”自實道：“不敢欺老丈，昨晚委實氣了一晚。喫虧不過，把刀磨快了，巴到天明，意欲往彼門首等他清早出來，一刀刺殺了，以雪此恨。及至到了門首，再想一想，他固然得罪於我，他尚有老母妻子，平日與他通家往來的，他們須無罪。不爭殺了千戶一人，他家老母妻子就要流落他鄉了。思量自家一門流落之苦，如此難堪，怎忍叫他家也到這地位！寧可他負了我，我不可做那害人的事。所以忍住了這口氣，慢慢走了來。心想未定，不曾到老丈處奉拜得，卻教老丈先降，得罪，得罪。”軒轅翁道：“老漢不是拜年，其實有樁奇異，要到宅上奉訪。今見足下訴說這個緣故，當與足下稱賀。”自實道：“有何可賀？”軒轅翁道：“足下當有後祿，適間之事，神明已知道了。”自實道：“怎見得？”軒轅翁道：“方纔清早足下去時節，老漢看見許多兇鬼相隨；回來時節，多換了福神。老漢因此心下奇異。今見足下所言如此，乃知一念之惡，兇鬼便至；一念之善，福神便臨。如影隨形，一毫不爽，暗室之內，造次之間，萬不可萌一毫惡念，造罪損德的！足下善念既發，鬼神必當嘿佑，不必愁恨了。”自實道：“難承老丈勸慰，只是受了負心之騙，一個新歲，錢米俱無，光景難堪。既不殺得他，自家尋個死路罷，也羞對妻子了。”軒轅翁道：“休說如此短見的話！老漢庵中尚有餘糧，停會當送些過來，權時應用。切勿更起他念！”自實道：“多感，多感。”軒轅翁作別而去。

去不多時，果然一個道者領了軒轅翁之命，送一挑米、一貫錢到自實家來。自實枯渴之際，只得受了。轉託道者致謝庵主。道者去後，自實展轉思量：“此翁與我向非相識，尚承其好意如此。叵耐繆千戶負欠了我的，反一毛不拔。本爲他遠來相投，今失瞭望，後邊日子如何過得？我要這性命也沒幹！況且此恨難消，據軒轅翁所言神鬼如此之近，我陽世不忍殺他，何不尋個自盡到陰間告理他去？必有伸訴之處。”遂不與妻子說破，竟到三神山下一個八角井邊，嘆了一口氣，仰天嘆道：“皇天有眼，我元自實被人賴了本錢，卻教我死於非命！可憐，可憐！”說罷，撲通的跳了下去。

自實只道是水淹將來，立刻可死。誰知道井中可煞作怪，自實腳踏實地，點水也無。伸手一模，兩邊俱是石壁削成。中間有一條狹路，只好客身。自實將手託着兩壁，黑暗中只管向前，依路走去。走勾有數百步遠，忽見有一線亮光透入，急急望亮處走去。須臾壁盡路窮，乃是一個石洞小口。出得一時，豁然天日明朗，別是一個世界。又走了幾十步，見一所大宮殿，外邊門上牌額四個大金字，乃是“三山福地”。自實瞻仰了一會，方敢舉步而入。但見：古殿煙消，長廊晝靜。徘徊四顧，闃無人蹤。鍾磐一聲，恍來雲外。自是洞天福地，宜有神仙在此藏；絕非俗境塵居，不帶夙緣那得到？

自實立了一響，不見一個人面。肚裏飢又飢，渴又渴，腿腳又酸，走不動了。見面前一個石壇，且是潔淨。自實軟倒來，只得眠在石壇旁邊歇息一回。忽然裏邊走出一個人來，乃是道士打扮；走到自實面前，笑問自實道：“翰林已知客邊滋味了麼？”自實喫了一驚，道：“客邊滋味，受得勾苦楚了，如何呼我做翰林？豈不大差！”道土道：“你不記得在興慶殿草詔書了麼？”自實道：“一發好笑，某乃山東鄙人，布衣賤士，生世四十，目不知書。連京裏多不曾認得，曉得甚麼興慶殿草甚麼詔書？”道土道：“可憐！可憐！人生換了皮囊，便爲嗜慾所汩，飢寒所困，把前事多忘記了。你來此間，腹中已餓了麼？”自實道：“昨晚忿恨不食，直到如今，爲尋死地到此，不期誤入仙境。卻是腹中又餓，口中又渴，腿軟筋麻，當不得，暫臥於此。”道士袖裏模出大梨一顆、大棗數枚，與自實道：“你認得這東西麼？此交梨、火棗也。你喫了下去，不惟免了飢渴，兼可曉得過去之事。”自實接來手中，正當飢渴之際，一口氣喫了下去。不覺精神爽健，暝目一想，惺然明悟。記得前生身爲學士，在大都興慶殿側草詔，尤如昨日。一轂轆扒將起來，拜着道土道：“多蒙仙長佳果之味，不但解了飢渴，亦且頓悟前生。但前生既如此清貴，未知作何罪業，以致今生受報，弄得加此沒下梢了？”道士道：“你前世也無大罪，但在職之時，自恃文學高強，忽略後進之人，不肯加意汲引，故今世罰你愚俗，不通文義。又妄自尊大，拒絕交遊，毫無情面，故今世罰你漂泊，投入不着。這也是一還一報，天道再不差的。今因你一念之善，故有分到此福地與吾相遇，救你一命。”道士因與自實說世間許多因果之事，某人是善人，該得好報。某人是惡人，該得惡報。某人乃是無厭鬼王出世，地下有十個爐替他鑄橫財，故在世貪饕不止，賄賂公行，他日福滿，當受幽囚之禍。某人乃多殺鬼王出世，有陰兵五百，多是銅頭鐵額的，跟隨左右，助其行虐，故在世殺害良民，不戢軍士，他日命衰，當受割截之殃。其餘凡貪官污吏、富室豪民，及矯情干譽、欺世盜名種種之人，無不隨業得報，一一不爽。自實見識得這等利害明白，打動了心中事，遂問道：“假似繆千戶欺心混賴，負我多金，反致得無聊如此，他日豈不報應？”道士道：“足下不必怪他。他乃是王將軍的庫子，財物不是他的，他豈得妄動耶？”自實道：“見今他享榮華，我受貧苦，眼前怎麼當得？”道士道：“不出三年，世運變革，地方將有兵戈大亂，不是這光景了。你快擇善地而居，免受池魚之禍。”自實道：“在下愚昧，不識何處可以躲避？”道士道：“福寧可居，且那邊所在與你略有緣分，可償得你前日好意貸人之物，不必想繆家還了。此皆子善念所至也。今到此已久，家人懸望，只索回去罷！”自實道：“起初自井中下來，行了許多暗路，今不能重記。就尋着了舊路，也上去不得，如何歸去？”道士道：“此間別有一徑，可以出外，不必從舊路了。”因指點山後一條路徑，叫自實從此而行。自實再拜稱謝，道士自轉身去了。

自實依着所指之徑，行不多時，見一個穴口，走將出來，另有天日。急回頭認時，穴已不見。自實望去百步之外，遠遠有人行走。奔將去問路，元來即是福州城外。遂急急跑回家來，家人見了又驚又喜，道：“那裏去了這幾日？”自實道：“我今日去，就是今日來，怎麼說幾日？”家人道：“今日是初十了，自那日初一出門，到晚不見回來，只道在軒轅翁庵裏。及至去問時，卻又說不曾來。只疑心是有甚麼山高水低。軒轅翁說：‘你家主人還有後祿，定無他事。’所以多勉強寬解。這幾日杳然無信，未免慌張。幸得來家卻好了。”自實把憤恨投井，誰知無水不死，卻遇見道士，奇奇怪怪許多說話，說了一遍，道：“聞得仙家日月長，今吾在井只得一響，世上卻有十日。這道士多分是仙人，他的說話，必定有準，我們依言搬在福寧去罷。不要戀戀繆家的東西，不得到手，反爲所誤了。”一面叫人收拾起來，打點上路。自實走到軒轅翁庵中別他一別，說遷去之意。軒轅翁問：“爲何發此念頭？”自實把井中之事說了一遍。軒轅翁跌足道：“可惜足下不認得人！這道士乃芙蓉真人也。我修煉了一世，不能相遇，豈知足下當面錯過？仙家之言，不可有違！足下遷去爲上。老漢也自到山中去了。若住在此地，必爲亂兵所殺。”自實別了回來，一徑領了妻子同到福寧。

此時天下擾亂，賦役煩重，地方多有逃亡之屋。自實走去尋得幾間可以收拾得起的房子，併疊瓦礫，將就修葺來往。揮鋤之際，錚然有聲，掘將下去，卻是石板一塊。掇將開來，中有藏金數十錠。閤家見了不勝之喜，恐怕有人看見，連忙收拾在箱匣中了。自實道：“井中道士所言，此間與吾有些緣分，可還所貸銀兩，正謂此也。”將來秤一秤，果是三百金之數，不多不少。自實道：“井中人果是仙人，在此住料然不妨。”從此安頓了老小，衣食也充足了些，不愁凍餒，放心安居。後來張士誠大軍臨福州，陳平章遭擄，一應官吏多被誅戮。繆千戶一家，被王將軍所殺，盡有其家資。自實在福寧竟得無事，算來恰恰三年。道士之言，無一不驗，可見財物有定數，他人東西強要不得的。爲人一念，善惡之報，一些不差的。有詩爲證：

一念起時神鬼至，何況前生夙世緣！

方知富室多慳吝，只爲他人守業錢。

卷二十五　徐茶酒乘鬧劫新人　鄭蕊珠鳴冤完舊案

瑞氣籠清曉。卷珠簾，次第笙歌，一時齊奏。無限神仙離蓬島，鳳駕鸞車初到。見擁個、仙娥窈窕。玉珮玎鐺風縹緲，望嬌姿、一似垂楊嫋。天上有，世間少。劉郎正是當年少。更那堪，天教付與，最多才貌。玉樹瓊枝相映耀，誰與安排忒好？有多少、風流歡笑。直待來春成名了，馬如龍、綠緩欺芳草。同富貴，又偕老。

這首詞名《賀新郎》，乃是宋時辛稼軒爲人家新婚吉席而作。天下喜事，先說洞房花燭夜，最爲熱鬧。因是這熱鬧，就有趁哄打劫的了。吳興安吉州富家新婚，當夜有一個做賊的，趁着人雜時節，溜將進去，伏在新郎的牀底下了，打點人靜後，出來卷取東西。怎當這人家新房裏頭，一夜停火到天明。牀上新郎新婦，雲雨歡濃了一會，枕邊切切私語，你問我答，煩瑣不休。說得高興，又弄起那話兒來，不十分肯睡。那賊躲在牀下，只是聽得肉麻不過，卻是不曾靜悄。又且燈火明亮，氣也喘不得一口，何況脫身出來做手腳？只得耐心伏着不動。水火急時，直等日間牀上無人時節，就牀下暗角中撤放。如此三日夜，畢竟下不得手，肚中餓得難堪。顧不得死活，聽得人聲略定，拼着命魆魆走出，要尋路逃去。火影下早被主家守宿人瞧見，叫一聲“有賊！”前後人多扒起來，拿住了。先是一頓拳頭腳尖，將繩捆着，誰備天明送官。賊人哀告道：“小人其實不曾偷得一毫物事，便做道不該進來，適間這一頓臭打，也拆算得過了。千萬免小人到官，放了出去，小人自有報效之處。”主翁道：“誰要你報效！你每這樣歹人，只是送到官，打死了才幹淨。”賊人道：“十分不肯饒我，我到官自有說話。你每不要懊悔！”主翁見他說得倔強，更加可恨，又打了幾個巴拿。

捆到次日，申破了地方，一同送到縣裏去。縣官審問時，正是賊有賊智，那賊人不慌不忙的道：“老爺詳察，小人不是個賊，不要屈了小人！”縣官道：“不是賊，是甚麼樣人，躲在人家牀下？”賊人道：“小人是個醫人，只爲這家新婦，從小有個暗疾，舉發之時，疼痛難當，惟有小人醫得，必要親手調治，所以一時也離不得小人。今新婚之夜，只怕舊疾舉發，暗約小人隨在房中，防備用藥，故此躲在牀下。這家人不認得，當賊拿了。”縣官道：“那有此話？”賊人道：

“新婦乳名瑞姑，他家父親，寵了妾生子女，不十分照管他。母親與他一路，最是愛惜。所以有了暗疾，時常叫小人私下醫治。今若叫他到官，自然認得小人，才曉得不是賊。”知縣見他丁一確二說着，有些信將起來，道：“果有這等事，不要冤屈了平人。而今只提這新婦當堂一認就是了。”

元來這賊躲在牀下這三夜，備細聽見牀上的說話。新婦果然有些心腹之疾，家裏常醫的。因告訴丈夫，被賊人記在肚裏，恨這家不饒他，當官如此攀出來。不惟可以遮飾自家的罪，亦且可以弄他新婦到官，出他家的醜。這是那賊人憊賴之處。那曉縣官竟自被他哄了，果然提將新婦起來。富家主翁急了，負極去求免新婦出官。縣官那裏肯聽？富家翁又告情願不究賊人罷了，縣官大怒道：“告別人做賊也是你，及至要個證見，就說情願不究，可知是誣賴平人爲盜。若不放新婦出來質對，必要問你誣告。”富家翁計無所出，方悔道：“早知如此，放了這猾賊也罷，而今反受他累了。”

衙門中一個老吏，見這富家翁徬徨，問知其故，便道：“要破此猾賊也不難，只要重重謝我。我去稟明瞭，有方法叫他伏罪。”富家翁許了謝禮十兩。老吏去稟縣官道：“這家新婦初過門，若出來與賊盜同辨公庭，恥辱極矣！老爺還該惜具體面。”縣官道：“若不出來，怎知賊的真假？”老吏道：“吏典到有一個愚見。想這賊潛藏內室，必然不曾認得這婦人的，他卻混賴其婦有約。而今不必其婦到官，密地另使一個婦人代了，與他相對。他認不出來，其誣立見，既可以辨賊，又可以周全這家了。”縣官點頭道：“說得有理。”就叫吏典悄地去喚一娼婦打扮了良家，包頭素衣，當賊人面前帶上堂來，高聲稟道：“其家新婦瑞姑拿到！”賊人不知是假，連忙叫道：“瑞姑，瑞姑，你約我到房中治病的，怎麼你公公家裏拿住我做賊送官，你就不說一聲？”縣官道：“你可認得正是瑞姑了麼？”賊人道：“怎麼不認得？從小認得的。”縣官大笑道：“有這樣奸詐賊人，險被你哄了。元來你不曾認得瑞姑，怎賴道是他約你醫病？這是個娼妓，你認得真了麼？”賊人對口無言，縣官喝叫用刑。賊人方纔訴說不曾偷得一件，乞求減罪。縣官打了一頓大板，枷號示衆。因爲無贓，恕其徒罪。富家翁新婦方纔得免出官。這也是新婚人家一場大笑話。

先說此一段做個笑本。小子的正話，也說着一個新婚人家，弄出好些沒頭的官司，直到後來方得明白。

本爲花燭喜筵，弄作是非苦海。

不因天網恢恢，啞謎何對得解？

卻說直隸蘇州府嘉定縣有一人家，姓鄭，也是經紀行中人，家事不爲甚大。生有一女，小名蕊珠，這倒是個絕世佳人，真個有沉魚落雁之容，閉月羞花之貌。許下本縣一個民家姓謝，是謝三郎，還未曾過門。這個月裏揀定了吉日，謝家要來取去。三日之前，蕊珠要整容開面，鄭家老兒去喚整容匠。元來嘉定風俗，小戶人家女人蓖頭剃臉，多用着男人。其時有一個後生，姓徐名達，平時最是不守本分，心性奸巧好淫，專一打聽人家女子，那家生得好，那家生得醜。因爲要像心看着內眷，特特去學了那櫛工生活，得以進入內室。又去做那婚筵茶酒，得以窺看新人。如何叫得茶酒？即是那邊儐相之名，因爲贊禮時節在旁高聲“請茶！”“請酒！”多是他口裏說的，所以如此稱呼。這兩項生意，多傍着女人行止，他便一身兼做了。此時鄭家就叫他與女兒蕊珠開面。徐達帶了蓖頭傢伙，一徑到鄭家內裏來。蕊珠做女兒時節，徐達未曾見一面，而今卻叫他整客，煞是看得親切。徐達一頭動手，一頭覷玩，身子如雪獅子向火，看看軟起來。那話兒如喫石髓的海燕，看看硬起來。可惜礙着前後有人，恨不就勢一把抱住弄他一會。鄭老兒在旁看見模樣，識破他有些輕薄意思。等他用手一完，急打發他出到外邊來了。

徐達看得渾身似火，背地裏手銃也不知放了幾遭，心裏掉不下。曉得嫁去謝家，就設法到謝家包做了吉日的茶酒。到得那日，鄭老兒親送女兒過門。只見出來迎接的儐相，就是前日的櫛工徐達。心下一轉道：“元來他又在此。”比至新人出轎，行起禮來，徐達沒眼看得，一心只在新娘子身上。口裏哩連羅連，把禮數多七顛八倒起來。但見：東西錯認，左右亂行。信口稱呼，親翁忽爲親媽：無心贊喝，該“拜”反做該“興”。見過泰山，又請嶽翁受禮；參完堂上，還叫父母升廳。不管嘈壞郎君，只是貪看新婦。徐達亂嘈嘈的行過了許多禮數，新娘子花燭已過，進了房中，算是完了，只要款待送親喫喜酒。

這謝家民戶人家，沒甚人力，謝翁與謝三郎只好陪客在外邊，裏頭媽媽率了一二個養娘，親自廚房整酒。有個把當直的，搬東搬西，手忙腳亂，常是來不迭的。徐達相禮，到客人坐定了席，正要“請湯”、“請酒”是件贊唱，忽然不見了他。兩三次湯送到，只得主人自家請過喫了。將至終席，方見徐達慌慌張張在後面走出來，喝了兩句。比至酒散，謝翁見茶酒如此參前失後，心中不喜，要叫他來埋怨幾句，早又不見。當值的道：“方纔往前面去了。”謝翁道：“怎麼尋了這樣不曉事的？如此淘氣！”親家翁不等茶酒來贊禮，自起身謝了酒。

謝三郎走進新房，不見新娘子在內，疑他牀上睡了，揭帳一看，仍然是張空牀。前後照看，竟不見影。跑至廚房間人時，廚房中人多嚷道：“我們多隻在這裏收拾，新娘子花燭過了，自坐房中，怎麼倒來問我們？”三郎叫了當直的後來各處找尋，到後門一看，門又關得好好的。走出堂前說了，閤家驚惶。當直的道：

“這個茶酒、一向不是個好人，方纔喝禮時節看他沒心沒想，兩眼只看着新人，又兩次不見了他，而今竟不知那裏去了。莫不是他有甚麼奸計，藏過了新人麼？”鄭老兒道：“這個茶酒，元不是好人。小女前日開面也是他。因見他輕薄態度，正心裏怪恨，不想宅上茶酒也用着他。”鄭家隨來的僕人也說道：“他元是個遊嘴光棍，這蓖頭贊禮，多是近新來學了攛哄過日子的。畢竟他有緣故，去還不遠，我們追去。”謝家當直的道：“他要內裏拐出新人，必在後門出後巷裏去了。方纔後門關好，必是他復身轉來關了，使人不疑。所以又到堂前敷衍這一回，必定從前面轉至後巷去了，故此這會不見，是他無疑。”

此時是新婚人家，篦子火把多有在家裏，就每人點着一根。兩家僕人與同家主共是十來個，開了後門，多望後巷裏起來。元來謝家這條後門路，是一個直巷，也無彎曲，也無旁路。火把照起，明亮猶同白日，一望去多是看見的。遠遠見有兩三個人走，前頭差一段路，去了兩個，後邊有一個還在那裏。疾忙趕上，拿住火把一照，正是徐茶酒。問道：“你爲何在這裏？”徐達道：“我有些小事，等不得酒散，我要回去。”衆人道：“你要回去，直不得對本家說聲？況且好一會不見了你，還在這裏行走，豈是回去的？你好好說，拐將新娘子那裏去了？”徐達支吾道：“新娘子在你家裏，豈是我掌禮人包管的？”衆人打的打，推的推，喝道：“且拿這遊嘴光棍到家裏拷問他出來！”一羣人擁着徐達，到了家裏。兩家親翁一同新郎各各盤問，徐達只推不知。一齊道：“這樣頑皮賴骨，私下問他，如何肯說！綁他在柱上，待天明送到官去，難道當官也賴得？”遂把徐達做一團捆住，只等天明。此時第一個是謝三郎掃興了。

不能勾握雨攜雲，整備着鼠牙雀角。

喜筵前在喚新郎，洞房中依然獨覺。

衆人鬧鬧嚷嚷簇擁着徐達，也有嚇他的，也有勸他的，一夜何曾得睡？徐達只不肯說。

須臾，天已大明，謝家父子教衆人帶了徐達，寫了一紙狀詞，到縣堂上告準，面稟其故。知縣驚異道：“世間有此事？”遂喚徐達問道：“你拐的鄭蕊珠那裏去了？”徐達道：“小人是婚筵的茶酒，只管得行禮的事，怎曉得新人的去向？”謝公就把他不辭而去，在後巷趕着之事，說了一遍。知縣喝叫用刑起來，徐達雖然是遊花光棍，本是柔脆的人，熬不起刑。初時支吾兩句，看看當不得了，只得招道：“小人因爲開面時，見他美貌，就起了不良之心。曉得嫁與謝家，謀做了婚筵茶酒。預先約會了兩個同伴埋伏在後門了。趁他行禮已完，外邊只要上席，小人在裏面一看，只見新人獨坐在房中，小人哄他還要行禮。新人隨了小人走出，新人卻不認得路，被小人引他到了後門，就把新人推與門外二人。新人正待叫喊，卻被小人關好了後門，望前邊來了。仍舊從前邊抄至後巷，趕着二人。正要奔脫，看見後面火把明亮，知是有人趕來。那兩個人顧不得小人，竟自飛跑去了。小人有這個新人在旁，動止不得。恰好路旁有個枯井，一時慌了，只得抱住了他，攛了下去。卻被他們趕着，拿了送官。這新人現在井中。只此是實。”知縣道：“你在他家時，爲何不說？”徐達道：“還打點遮掩得過，取他出井來受用。而今熬刑不起，只得實說了。”知縣寫了口詞，就差一個公人押了徐達，與同謝、鄭兩家人，快到井邊來勘實回話。

一行人到了井邊。鄭老兒先去望一望，井底下黑洞洞，不見有甚聲響。疑心女兒此時畢竟死了，扯着徐達狠打了幾下，道：“你害我女兒死了，怕不償命！”衆人勸住道：“且撈了起來，不要廝亂，自有官法處他。”鄭老兒心裏又慌又恨，且把徐達咬住一塊肉，不肯放。徐達殺豬也似叫喊。這邊謝翁叫人停當了竹兜繩索，一面下井去救人。一個膽大些的家人，扎縛好了，掛將下去。井中無人，用手一模，果然一個人蹲倒在裏面。推一推看，已是不動的了。抱將來放在兜中，吊將上去。衆人一看，那裏是甚麼新娘子？卻是一個大鬍鬚的男子，鮮血模糊，頭多打開的了。衆人多喫了一驚。鄭老兒將徐達又是一巴拿，道：“這是怎麼說？”連徐達看見，也嚇得呆了。謝翁道：“這又是甚麼蹺蹊的事？”對了井中問下邊的人道：“裏頭還有人麼？”井裏應道：“並無甚麼了，接了我上去。”隨即放繩下去，接了那個家人上來。一齊問道：“井中還有甚麼？”家人道：“止有些石塊在內，是一個乾枯的井。方纔黑洞洞地摸起來的人，不知死活，可正是新娘子麼？”衆人道：“是一個死了的鬍子，那裏是新人？你看麼！”押差公人道：“不要鳥亂了，回覆官人去，還在這個入孃的身上尋究新人下落。”

鄭、謝兩老兒多道：“說得是。”就叫地方人看了屍首，一同公人去稟白縣官。知縣問徐達道：“你說把鄭蕊珠推在井中，而今井中卻是一個男屍，且說鄭蕊珠那裏去了？這屍是那裏來的？”徐達道：“小人只見後邊趕來，把新人推在井裏是實。而今卻是一個男屍，連小人也猜不出了。”知縣道：“你起初約會這兩個同伴，叫做甚麼名字？必是這二人的緣故了。”徐達道：“一個張寅，一個李卯。”知縣寫了名字住址，就差人去拿來。甕中捉鱉，立時拿到，每人一夾棍，只招得道：“徐達相約後門等待，後見他推出新人來，負了就走。徐達在後趕來，正要同去。望見後面火把齊明，喊聲大震，我們兩個膽怯了，把新人掉與徐達，只是拼命走脫了。已後的事，一些也不知。”又對着徐達道：“你當時將的新人，那裏去了？怎不送了出來，要我們替你喫苦？”徐達對口無言。知縣指着徐達道：“還只是你這奴才奸巧！”喝叫再夾起來，徐達只喊得是小人該死。說來說去，只說到推在井中，便再說不去了。

知縣便叫鄭、謝兩家父親與同媒的人等，又拘齊兩家左右鄰里，備細訪問。多隻是一般不知情，沒有甚麼別話，也沒有一個認得這屍首的。知縣出了一張榜文，召取屍親家屬認領埋葬，也不曾有一個說起的。鄭、謝兩家自備了賞錢，知縣又替他寫了榜文，訪取鄭蕊珠下落，也沒有一個人曉得影響的。知縣斷決不開，只把徐達收在監中，五日一比。謝三郎苦毒，時時催稟。縣官沒法，只得做他不着，也不知打了多多少少。徐達起初一時做差了事，到此不知些頭腦，教他也無奈何，只好巴過五口，喫這番痛棒。也沒個打聽的去處，也沒個結局的法兒，真正是沒頭的公事，表過不提。

再說鄭蕊珠那晚被徐達拐至後門，推與二人，便見把後門關了，方曉得是歹人的做作。欲待叫着本家人，自是新來的媳婦，不曾知道一個名姓，一時叫不出來。亦且門已關了，便口裏喊得兩句“不好了”，也沒人聽得。那些後生揹負着只是走，心裏正慌，只見後面趕來，兩個人撇在地下竟自去了。那個徐達一把抱來，丟在井裏。井裏無水，又不甚深，只跌得一下，毫無傷損。聽是上面衆人喧嚷，曉得是自己家人，又火把齊明，照得井裏也有光。鄭蕊珠負極叫喊救人，怎當得上邊人拿住徐達，你長我短，嚷得一個不耐煩。婦人聲音，終久嬌細，又在井裏，那個聽見？多簇擁着徐達，吆吆喝喝一路去了。鄭蕊珠聽得人聲漸遠，只叫得苦，大聲啼哭。看看天色明亮，蕊珠想道：“此時上邊未必無人走動。”高喊兩聲救人！又大哭兩聲，果然驚動了上邊兩人。只因這兩個人走將來，有分教：

黃塵行客，翻爲墜井之魂；綠鬢新人，竟作離鄉之婦。

說那兩個人，是河南開封府報縣客商。一個是趙申一個是錢已。合了本錢，同到蘇、松做買賣。得了重利，正要回去。偶然在此經過，聞得啼哭喊叫之聲卻在井中出來，兩個多走到井邊，望下一看。此時天光照下去，隱隱見是個女人。問道：“你是甚麼人在這裏頭？”下邊道：“我是此間人家新婦，被強盜劫來丟在此的。快快救我出來，到家自有重謝。”兩人聽得，自商量道：“從來說救人一命，勝造七級浮屠。況是個女人，怎能勾出來？沒人救他，必定是死。我每撞着也是有緣。行囊中有長繩，我每墜下去救了他起來。”趙申道：“我溜撤些，等我下去。”錢已道：“我身子坌，果然下去不得，我只在上邊吊箸繩頭，用些空氣力罷。”也是趙申悔氣到了，見是女子，高興之甚。擅拳裸袖，把繩縛在腰間，雙手吊着繩。錢已一腳端着繩頭，雙手提着繩，一步步放將下去。到了下邊，見是沒水的，他就不慌不忙對鄭蕊珠道：“我救你則個。”鄭蕊珠道：“多謝大恩。”趙申就把身上繩頭解下來，將鄭蕊珠腰間如法縛了，道：“你不要怕，只把雙手吊着繩，上邊自提你上去，縛得牢，不掉下來的。快上去了，把繩來吊我。”鄭蕊珠巴不得出來，放着膽吊了繩。上邊錢巳見繩急了，曉得有人吊着。盡氣力一扯一扯的，吊出井來。錢巳抬頭一看，卻是一個豔妝的女子：

雖然鬢亂釵橫，卻是天姿國色。

猛地井裏現身，疑是龍宮拾得。

大凡人不可有私心，私心一起，就要幹出沒天理的勾當來。起初錢巳與趙申商量救人，本是好念頭。一下子救將起來，見是個美貌女子，就起了打偏手之心。思量道：“他若起來，必要與我爭，不能勾獨享。況且他囊中本錢盡多，而今生死之權，操在我手。我不放他起來，這女子與囊橐多是我的了。”歹念正起，聽得井底下大叫道：“怎不把繩下來？”錢巳發一個狠道：“結果了他罷！”在井旁掇起一塊大石頭來，照着井中叫聲“下去！”可憐趙申眼盼盼望着上邊放繩下來，豈知是塊石頭，不曾提防的，迴避不及，打着腦蓋骨，立時粉碎，嗚呼哀哉了。

鄭蕊珠在井中出來，見了天日，方抖擻衣服，略定得性。只見錢巳如此做作，驚得魂不附體，口裏只念阿彌陀佛。錢巳道：“你不要慌，此是我仇人，故此哄他下去，結果了他性命。”鄭蕊珠心裏道：“是你的仇人，豈知是我的恩人！”也不敢說出來，只求送在家裏去。錢巳道：“好自在話！我特特在井裏救你出來，是我的人了。我怎肯送還你家去？我是河南開封富家，你到我家裏，就做我家主婆，享用富貴了。快隨我走！”鄭蕊珠昏天黑地，不認得這條路是那裏，離家是近是遠，又沒個認得的人在旁邊，心中沒個主見。錢巳催促他走動道：“你若不隨我，仍舊攛你在井中，一石頭打死了，你見方纔那個人麼？”鄭蕊珠懼怕，思量無計，只得隨他去。正是：

才脫風狂子，又逢輕簿兒。

情知不是伴，事急且相隨。

錢巳一路吩咐鄭蕊珠，教道他到家見了家人，只說蘇州討來的，有人來問趙申時，只回他還在蘇州就是了。不多幾日，到了開封杞縣，進了錢巳家裏。誰知錢巳家中還有一個妻子萬氏，小名叫做蟲兒。其人狠毒的甚。一見鄭蕊珠就放出手段來，無所不至擺佈他。將他頭上首飾，身上衣服，盡都奪下。只許他穿着布衣服，打水做飯。一應粗使生活，要他一身支當。一件不到，大棒打來。鄭蕊珠道：“我又不是嫁你家的，你家又不曾出銀子討我的。平白地強我來，怎如此毒打得我！”那個萬蟲兒那裏聽你分訴，也不問着來歷，只說是小老婆，就該一味喫醋蠻打罷了。萬蟲兒一向做人惡劣，是鄰里婦人沒一個不相罵斷的。有一個鄰媽看見他如此毒打鄭蕊珠，心中常抱不平。忽聽見鄭蕊珠口中如此說話，心裏道：

“又不嫁，又不討，莫不是拐來的？做這樣陰騭事，坑着人家兒女！”把這話留在心上。

一日，錢巳出到外邊去了，鄭蕊珠打水，走到鄰媽家借水桶。鄰媽留他坐着，問道：“看娘子是好人家出身，爲何宅上爹孃肯遠嫁到此，喫這般磨折？”鄭蕊珠哭道：“那裏是爹孃嫁我來的！”鄰媽道：“這等，怎得到此？”鄭蕊珠把身許謝家，初婚之夜被人拐出拋在井中之事，說了一遍。鄰媽道：“這等，是錢家在井中救出了你，你隨他的了。”鄭蕊珠道：“那裏是！其時還有一個人下井，親身救我起來的。這個人好苦，指望我出井之後，就將繩接他，誰知錢家那廝狠毒，就把一塊大石頭丟下去，打死了那人，拉了我就走。我彼時一來認不得家裏，二來怕他那殺人手段，三來他說道到家就做家主婆，豈知墮落在此受這樣磨難！”鄰媽道：“當初你家的與前村趙家一同出去爲商，今趙家不回來，前日來問你家時，說道還在蘇州，他家信了。依小姐子說起來，那下井救你喫打死的，必是趙家了。小娘子何不把此情當官告明瞭，少不得牒送你回去，可不免受此間之苦？”鄭蕊珠道：“只怕我跟人來了，也要問罪。”鄰媽道：“你是婦人家，被人迫誘，有何可罪？我如今替你把此情先對趙家說了，趙家必定告狀，再與你寫一張首狀，當官遞去。你只要實說，包你一些罪也沒有，且得還鄉見父母了。”鄭蕊珠道：“若得如此，重見天日了。”

計較已定，鄰媽一面去與趙家說了。趙家赴縣理告，這邊鄭蕊珠也拿首狀到官。杞知縣問了鄭蕊珠一詞，即時差捕錢已到官。錢巳欲待支吾，卻被鄭蕊珠是長是短，一口證定。錢巳抵賴不去，恨恨的向鄭蕊珠道：“我救了你，你倒害我！”鄭蕊珠道：“那個救我的，你怎麼打殺了他？”錢巳無言。趙家又來求判填命。知縣道：“殺人情真，但皆系口詞，屍首未見，這裏成不得獄。這是嘉定縣地方做的事，鄭蕊珠又是嘉定縣人，屍首也在嘉定縣，我這裏只錄口詞成招，將一行人連文卷押報到嘉定縣，結案就是了。”當下先將錢已打了三十大板，收在牢中，鄭蕊殊召保，就是鄰媽替他遞了保狀。且喜與那個惡婦萬蟲兒不相見了。杞縣一面疊成文卷，會了長解，把一干人多解到蘇州嘉定縣來。

是日正逢五日比較之期，嘉定知縣帶出監犯徐達，恰好在那裏比較。開封府杞縣的差人投了文，當堂將那解批上姓名逐一點過，叫到鄭蕊珠，蕊珠答應。徐達抬頭一看，卻正是這個失去的鄭蕊珠，是開面時認得親切的。大叫道：“這正是我的冤家。我不知爲你打了多少，你卻在那裏來？莫不是鬼麼？”知縣看見，問徐達道：“你爲甚認得那婦人？”徐達道：“這個正是井裏失去的新人，不消比較小人了。”知縣也駭然道：“有這等事？”喚鄭蕊珠近前，一一細問，鄭蕊珠照前事細說了一遍。知縣又把來文逐一簡看，方曉得前日井中死屍，乃趙申被錢巳所殺。遂吊取趙申屍骨，令仵作人簡驗得頭骨碎裂，系是生前被石塊打傷身死。將錢巳問成死罪，抵趙申之命。徐達拐騙雖事不成，禍端所自，問三年滿徒。張寅、李卯各不應，仗罪。鄭蕊珠所遭不幸，免科，給還原夫謝三郎完配。趙申屍骨，家屬領埋，系隔省，埋訖，釋放寧家。知縣發落已畢，笑道：“若非那邊弄出，解這兩個人來，這件未完何時了結也！”嘉定一縣傳爲新聞。

可笑謝三郎好端端的新婦，直到這日，方得到手，已是個弄殘的了。又爲這事壞了兩條性命，其禍皆在男人開面上起的。所以內外之防，不可不嚴也。

男子何當整女容？致令惡少起頑兇。

今進試看含香蕊，已動當年函谷封。

卷二十六　懵教官愛女不受報　窮庠生助師得令終

詩曰：

朝日上團團，照見先生盤。

盤中何所有？盲蓿長闌干。

這首詩乃是廣文先生所作，道他做官清苦處。蓋因天下的官隨你至卑極小的，如倉大使、巡檢司，也還有些外來錢。惟有這教官，管的是那幾個酸子，有體面的，還來送你幾分節儀；沒體面的，終年面也不來見你，有甚往來交際？所以這官極苦。然也有時運好，撞着好門生，也會得他的氣力起來，這又是各人的造化不同。

浙江溫州府曾有一個廩膳秀才，姓韓名贊卿。屢次科第，不得中式。挨次出貢，到京赴部聽選。選得廣東一個縣學裏的司訓。那個學直在海邊，從來選了那裏，再無人去做的。你道爲何？元來與軍民府州一樣，是個有名無實的衙門。有便有幾十個秀才，但是認得兩個“上大人”的字腳，就進了學，再不退了。平日只去海上尋些道路，直到上司來時，穿着衣巾，擺班接一接，送一送，就是他向化之處了。不知國朝幾年間，曾創立得一個學舍，無人來住，已自東倒西歪。旁邊有兩間舍房，住一個學吏，也只管記記名姓簿藉。沒事得做，就合着秀才一夥去做生意。這就算做一個學了。韓贊卿悔氣，卻選着了這一個去處。曾有走過廣裏的備知詳細，說了這樣光景。閤家恰象死了人一般，哭個不歇。

韓贊卿家裏窮得火出，守了一世書窗，把望巴個出身，多少掙些傢俬。今卻如此遭際，沒計奈何。韓贊卿道：“難道便是這樣罷了不成？窮秀才結煞，除了去做官，再無路可走了。我想朝廷設立一官，畢竟也有個用處。見放着一個地方，難道是去不得哄人的？也只是人自怕了，我總是沒事得做，拼着窮骨頭去走一遭。或者撞着上司可憐，有些別樣處法，作成些道路，就強似在家裏坐了。”遂發一個狠，決意要去。親眷們阻當地，多不肯聽。措置了些盤纏，別了家眷，冒冒失失，竟自赴任。到了省下，見過幾個上司，也多說道：“此地去不得，住在會城，守幾時，別受些差委罷。”韓贊卿道：“朝廷命我到此地方行教，豈有身不履其地算得爲官的？是必到任一番，看如何光景。”上司聞知，多笑是迂儒腐氣，憑他自去了。

韓贊卿到了海邊地方，尋着了那個學吏，拿出吏部急字號文憑與他看了。學吏喫驚道：“老爹，你如何直走到這裏來？”韓贊卿道：“朝廷教我到這裏做教官，不到這裏，卻到那裏？”學吏道：“舊規但是老爹們來，只在省城住下，寫個諭帖來知會我們，開本花名冊子送來，秀才廩糧中扣出一個常例，一同送到，一件事就完了。老爹每俸薪自在縣裏去取，我們不管。以後開除去任，我們總不知道了。今日如何卻竟到這裏？”韓贊卿道：“我既是這裏官，就管着這裏秀才。你去叫幾個來見我。”學吏見過文憑，曉得是本管官，也不敢怠慢。急忙去尋幾個爲頭的積年秀才，與他說知了。秀才道：“奇事，奇事。有個先生來了。”一傳兩，兩傳三，一時會聚了十四五個，商量道：“既是先生到此，我們也該以禮相見。”有幾個年老些的，穿戴了衣中，其餘的只是常服，多來拜見先生。韓贊卿接見已畢，逐個問了姓，敘些寒溫，盡皆歡喜。略略問起文字大意，一班兒都相對微笑。老成的道：“先生不必拘此，某等敢以實情相告。某等生在海濱，多是在海里去做生計的。當道恐怕某等在內地生事，作成我們穿件藍袍，做了個秀才羈摩着。唱得幾個諾。寫得幾字就是了。其實不知孔夫子義理是怎麼樣的，所以再沒有先生們到這裏的。今先生辛辛苦苦來走這番，這所在不可久留，卻又不好叫先生便如此空回去。先生且安心住兩日，讓我們到海中去去，五日後卻來見先生，就打發先生起身，只看先生造化何如。”說畢，鬨然而散。韓贊卿聽了這番說話，驚得呆了，做聲不得。只得依傍着學吏，尋間民房權且住下。

這些秀才去了五日，果然就來，見了韓贊卿道：“先生大造化，這五日內生意不比尋常，足足有五千金，勾先生下半世用了。弟子們說過的話，毫釐不敢人己，盡數送與先生，見弟子們一點孝意。先生可收拾回去，是個高見。”韓贊卿見了許多東西，嚇了一跳，道：“多謝列位盛意。只是學生帶了許多銀兩，如何回去得？”衆秀才說：“先生不必憂慮，弟子們着幾個與先生做伴，同送過嶺，萬無一失。”韓贊卿道：“學生只爲家貧，無奈選了這裏，不得不來。豈知遇着列位，用情如此！”衆秀才道：“弟子從不曾見先生面的。今勞苦先生一番，周全得回去，也是我們弟子之事。已後的先生不消再勞了。”當下衆秀才替韓贊卿打疊起來，水陸路程舟車之類，多是衆秀才備得停當。有四五個陪他一路起身，但到泊舟所在，有些人來相頭相腳，面生可疑的，這邊秀才不知口裏說些甚麼，拋個眼色，就便走開了去。直送至交界地方，路上太平的了，然後別了韓贊卿告回。韓贊卿謝之不盡，竟帶了重資回家。一個窮儒，一旦饒裕了。可見有造化的，只是這個教官，又到了做不得的地方，也原有起好處來。

在下爲何把這個教官說這半日？只因有一個教官做了一任回來，貧得徹骨，受了骨肉許多的氣。又虧得做教官時一個門生之力，掙了一派後運，爭盡了氣，好結果了。正是：

世情看冷暖，人面逐高低。

任是親兒女，還隨阿堵移。

話說浙江湖州府近大湖邊地方，叫做錢簍。有一個老廩膳秀才，姓高名廣，號愚溪，爲人忠厚，生性古直。生有三女，俱已適人過了。妻石氏已死，並無子嗣。止有一侄，名高文明，另自居住，家道頗厚。這高愚溪積祖傳下房屋一所，自己在裏頭住，侄兒也是有分的。只因侄兒自掙了些傢俬，要自家象意，見這祖房坍塌下來修理不便，便自己置買了好房子，搬出去另外住了。若論支派，高愚溪無子，該是侄兒高文明承繼的。只因高愚溪偉言這件事，況且自有三女，未免偏向自己骨血，有積趲下的束脩本錢，多零星與女兒們去了。後來捱得出貢，選授了山東費縣教官，轉了沂州，又升了東昌府，做了兩三任歸來，囊中也有四五百金寬些。看官聽說，大凡窮家窮計，有了一二兩銀子，便就做出十來兩銀子的氣質出來。況且世上人的眼光極淺，口頭最輕，見一兩個箱兒匣兒略重些，便猜道有上千上萬的銀子在裏頭。還有鑿鑿說着數目，恰像親眼看見親手兌過的一般，總是一劃的窮相。彼時高愚溪帶得些回來，便就聲傳有上千的數目了。

三個女兒曉得老子有些在身邊，爭來親熱，一個賽一個的要好。高愚溪心裏歡喜道：“我雖是沒有兒子，有女兒們如此殷勤，老景也還好過。”又想了一想道：“我總是留下私蓄，也沒有別人得與他，何不拿些出來分與女兒們了？等他們感激，越堅他每的孝心。”當下取三百兩銀子，每女兒與他一百兩。女兒們一時見了銀子，起初時千歡萬喜，也自感激。後來聞得說身邊還多，就有些過望起來，不見得十分足處。大家卿噥道：“不知還要留這偌多與那個用？”雖然如此說，心裏多想他後手的東西，不敢衝撞，只是趕上前的討好。侄兒高文明照常往來，高愚溪不過體面相待。雖也送他兩把俸金、幾件人事，恰好侄兒也替他接風洗塵，只好直退。侄兒有些身家，也不想他的，不以爲意。

那些女兒鬧鬨了幾日，各要回去，只剩得老人家一個在這些敗落舊屋裏居住，覺得淒涼。三個女兒，你也說，我也說，多道：“來接老爹家去住幾時。”各要爭先。愚溪笑道：“不必爭，我少不得要來看你們的。我從頭而來，各住幾時便了。”別去不多時，高愚溪在家清坐了兩日，寂寞不過，收拾了些東西，先到大女兒家裏住了幾時。第二個第三個女兒，多着人來相接。高愚溪以次而到，女兒們只怨恰來得遲，住得不長遠。過得兩日，又來接了。高愚溪週而復始，住了兩巡。女兒們殷殷勤勤，東也不肯放，西也不肯放。高愚溪思量道：“我總是不生得兒子，如今年已老邁，又無老小，何苦獨自個住在家裏？有此三個女兒輪轉供養，勾過了殘年了。只是白喫他們的，心裏不安。前日雖然每人與了他百金，他們也費些在我身上了。我何不與他們慨過，索性把身邊所有盡數分與三家，等三家輪供養了我，我落得自由自在，這邊過幾時，那邊過幾時。省得老人家還要去買柴朵米，支持辛苦，最爲便事。”把此意與女兒們說了，女兒們個個踊躍從命，多道：“女兒養父親是應得的，就不分得甚麼，也說不得。”高愚溪大喜，就到自屋裏把隨身箱籠有些實物的，多搬到女兒家裏來了。私下把箱籠東西拼拼湊湊，還有三百多兩。裝好漢發個慷慨，再是一百兩一家，分與三個女兒，身邊剩不多些甚麼了。三個女兒接受，儘管歡喜。

自此高愚溪只輪流在三個女兒家裏過日，不到自家屋裏去了。這幾間祖屋，久無人住，逐漸坍將下來。公家物事，賣又賣不得。女兒們又攛掇他說：“是有分東西，何不拆了些來？”愚溪總是本想家去住了，道是有理。但見女婿家裏有甚麼工作修造之類，就去悄悄載了些作料來增添改用。東家取了一條梁，西家就想一根柱。甚至豬棚屋也取些椽子板障來拉一拉，多是零碎取了的。侄兒子也不好小家子樣來爭，聽憑他沒些搭煞的，把一所房屋狼藉完了。

祖宗締造本艱難，公物將來棄物看。

自道婿家堪畢世，寧知轉眼有炎寒？

且說高愚溪初時在女婿家裏過日，甚是熱落，家家如此。以後手中沒了東西，要做些事體，也不得自由，漸浙有些不便當起來。亦且老人家心性，未免有些嫌長嫌短，左不是右不是的難爲人。略不象意，口裏便恨恨毒毒的說道：“我還是喫用自家的，不喫用你們的。”聒絮個不住。到一家，一家如此。那些女婿家裏未免有些厭倦起來，況且身邊無物，沒甚麼想頭了。就是至親如女兒，心裏較前也懈了好些。說不得個推出門，卻是巴不得轉過別家去了，眼前清淨幾時。所以初時這家住了幾日，未到滿期，那家就先來接他。而今就過日期也不見來接，只是巴不得他遲來些。高愚溪見未來接，便多住了一兩日，這家子就有些言語出來道：“我家住滿了，怎不到別家去？”再略動氣，就有的發話道：“當初東西三家均分，又不是我一家得了的。”言三語四，耳朵裏聽不得。高愚溪受了一家之氣，忿忿地要告訴這兩家。怎當得這兩家真是一個娘養的，過得兩日，這些光景也就現出來了。閒話中間對女兒們說着姊妹不是，開口就護着姊妹夥的。至於女婿，一發彼此相爲，外貌解勸之中，帶些尖酸譏評，只是丈人不是，更當不起。高愚溪惱怒不過，只是尋是尋非的吵鬧，閤家不寧。數年之間，弄做個老厭物，推來攮去。有了三家，反無一個歸根着落之處了。

看官，若是女兒女婿說起來，必定是老人家不達時務，惹人憎嫌。若是據着公道評論，其實他分散了好些本錢，把這三家做了靠傍，凡事也該體貼他意思一分，纔有人心天理。怎當得人情如此，與他的便算己物，用他的便是冤家。況且三家相形，便有許多不調勻處。假如要請一個客，做個東道，這家便嫌道：“何苦定要在我家請！”口裏應承時，先不爽利了。就應承了去，心是懈的，日挨一日。捱得滿了，又過一家。到那家提起時，又道：“何不在那邊時節請了，偏要留到我家來請？”到底不請得，撒開手。難道遇着大小一事，就三家各派不成？所以一件也成不得了。怎教老人家不氣苦？這也是世態，自然到此地位的。只是起初不該一味溺愛女兒，輕易把家事盡情散了。而今權在他人之手，豈得如意？只該自揣了些己也罷，卻又是親手分過銀子的，心不甘伏。欲待憋了口氣，別走道路，又手無一錢，家無片瓦，爭氣不來，動彈不得。要去告訴侄兒，平日不曾有甚好處到他，今如此行徑沒下梢了。恐怕他們見笑，沒臉嘴見他。左思右想，恨道：“只是我不曾生得兒子，致有今日！枉有三女，多是負心向外的，一毫沒幹，反被他們賺得沒結果了！”使一個性子，噙着眼淚走到路旁一個古廟裏坐着，越想越氣，累天倒地地哭了一回。猛想道：“我做了一世的孺生，老來弄得過等光景，要這性命做甚麼？我把胸中氣不忿處，哭告菩薩一番，就在這裏尋個自盡罷了。

又道是無巧不成話，高愚溪正哭到悲切之處，恰好侄兒高文明在外邊收債回來。船在岸邊搖過，只聽得廟裏哭聲。終是關着天性，不覺有些動念。仔細聽着，象是伯伯的聲音，便道：“不問是不是，這個哭，哭得好古怪。就住攏去看一看，怕做甚麼？”叫船家一櫓邀住了船，船頭湊岸，撲的跳將上去。走進廟門，喝道：“那個在此啼哭？”各抬頭一看，兩下多喫了一驚。高文明道：“我說是伯伯的聲音，爲何在此？”高愚溪見是自家侄兒，心裏悲酸起來，越加痛切。高文明道：“伯伯老人家，休哭壞了身子，且說與侄兒，受了何人的氣，以致如此？”高愚溪道：“說也羞人，我自差了念頭，死靠着女兒，不留個後步，把些老本錢多分與他們了。今日卻沒一個理着我了，氣忿不過，在此痛哭，告訴神明一番，尋個自盡。不想遇着我侄，甚爲有愧！”高文明道：“伯伯怎如此短見！姊妹們是女人家見識，與他認甚麼真？”愚溪道：“我寧死於此，不到他三家去了。”高文明道：“不去也憑得伯伯，何苦尋死？”愚溪道：“我已無家可歸，不死何待？”高文明道：“侄兒不才，家裏也還奉養得伯伯一口起，怎說這話？”愚溪道：“我平日不曾有好處到我侄，些些家事多與了別人，今日剩得個光身子，怎好來擾得你！”高文明道：“自家骨肉，如何說個擾字？”愚溪道：“便做道我侄不棄，侄媳婦定嫌憎的。我出了偌多本錢，買別人嫌憎過了，何況孑然一身！”高文明道：“侄兒也是個男子漢，豈由婦人作主！況且侄婦頗知義理，必無此事。伯父只是隨着侄兒到家裏罷了，再不必遲疑，快請下船同行。”高文明也不等伯父回言，一把扯住衣袂，拉了就走，竟在船中載回家來。

高文明先走進去對娘子說着伯伯苦惱思量尋死的話，高娘子喫驚道：“而今在那裏了？”高文明道：“已載他在船裏回來了。”娘子道：“雖然老人家沒搭煞，討得人輕賤，卻也是高門裏的體面，原該收拾了回家來，免被別家恥笑！”高文明還怕娘子心未定，故意道：“老人家雖沒用了，我家養這一羣鵝在圈裏，等他在家早晚看看也好的，不到得喫白飯。”娘子道：“說那裏話！家裏不爭得這一口，就喫了白飯，也是自家骨肉，又不養了閒人。沒有侄兒叫個伯子來家看鵝之理！不要說這話，快去接了他起來。”高文明道：“既如此說，我去請他起來，你可整理些酒飯相待。”說罷，高文明三腳兩步走到船邊，請了伯子起來，到堂屋裏坐下，就搬出酒看來，伯侄兩人喫了一會。高愚溪還想着可恨之事，提起一兩件來告訴侄兒，眼淚簌簌的下來，高文明只是勸解。自此且在侄兒處住下了。三家女兒知道，曉得老兒心裏怪了，卻是巴不得他不來，雖體面上也叫個人來動問動問，不曾有一家說來接他去的。那高愚溪心性古撇，便接也不肯去了。

一直到了年邊，三個女兒家才假意來說接去過年，也只是說聲，不見十分殷勤。高愚溪回道不來，也就住了。高文明道：“伯伯過年，正該在侄兒家裏住的，祖宗影神也好拜拜。若在姊妹們家裏，掛的是他家祖宗，伯伯也不便。”高愚溪道：“侄兒說得是，我還有兩個舊箱籠，有兩套圓領在裏頭，舊紗帽一頂，多在大女兒家裏，可着人去取了來，過年時也好穿了拜拜祖宗。”高文明道：“這是要的，可寫兩個字去取。”隨着人到大女兒家裏去討這些東西。那家子正怕這厭物再來，見要這付行頭，曉得在別家過年了，恨不得急燒一付退送紙，連忙把箱籠交還不迭。高愚溪見取了這些行頭來，心裏一發曉得女兒家裏不要他來的意思，安心在侄兒處過年。大凡老休在屋裏的小官，巴不得撞個時節吉慶，穿着這一付紅閃閃的，搖擺搖擺，以爲快樂。當日高愚溪着了這一套，拜了祖宗，侄兒侄媳婦也拜了尊長。一家之中，甚覺和氣，強似在別人家了。只是高愚溪心裏時常不快，道是不曾掉得甚麼與侄兒，今反在他家打攪，甚爲不安。就便是看鵝的事他也肯做，早是侄兒不要他去。

同枝本是一家親，才屬他門便路人。

直待酒闌人散後，方知葉落必歸根。

一日，高愚溪正在侄兒家閒坐，忽然一個人公差打扮的，走到面前拱一拱手道：“老伯伯，借問一聲，此間有個高愚溪老爹否？”高愚溪道：“問他怎的？”公差道：“老伯伯指引一指引，一路問來，說道在此間，在下要見他一見，有些要緊說話。”高愚溪道：“這是個老朽之人，尋他有甚麼勾當？”公差道：“福建巡按李爺，山東沂州人，是他的門生。今去到任，迂道到此，特特來訪他，找尋兩日了。”愚溪笑道：“則我便是高廣。”公差道：“果然麼？”愚溪指着壁間道：“你不信，只看我這頂破紗帽。”公差曉得是實，叫聲道：“失敬了。”轉身就走。愚溪道：“你且說山東李爺叫甚麼名字？”公差道：“單諱着一個某字。”愚溪想了一想道：“元來是此人。”公差道：“老爹家裏收拾一收拾，他等得不耐煩了。小的去稟，就來拜了。”公差訪得的實，喜喜歡歡自去了。高愚溪叫出侄兒高文明來，與他說知此事。高文明道：“這是興頭的事，貴人來臨，必有好處。伯伯當初怎麼樣與他相處起的？”愚溪道：“當初吾在沂州做學正，他是童生新進學，家裏甚貧，出那拜見錢不起。有半年多了，不能勾來盡禮。齋中兩個同僚，攛掇我出票去拿他。我只是不肯，後來訪得他果貧，去喚他來見。是我一個做主，分文不要他的。齋中見我如此，也不好要得了。我見這人身雖寒儉，意氣軒昂，模樣又好，問他家裏，連燈火之資多難處的。我到助了他些盤費回去，又替他各處讚揚，第二年就有了一個好館。在東昌時節，又府裏薦了他。歸來這幾時，不相聞了。後來見說中過進士，也不知在那裏爲官。我已是老邁之人，無意世事，總不記在心上，也不去查他了。不匡他不忘舊情，一直到此來訪我。”高文明道：“這也是一個好人了。”

正說之間，外邊喧嚷起來，說一個大船泊將攏來了，一齊來看。高文明走出來，只見一個人拿了紅帖，竟望門裏直奔。高文明接了，拿進來看。高愚溪忙將古董衣服穿戴了，出來迎接。船艙門開處，搖搖擺擺，踱上個御史來。那御史生得齊整，但見：胞蟠豸繡，人避驄威。攬轡想象登清，停車動搖山嶽。霜飛白簡，一筆裏要管閒非；清比黃河，滿面上專尋不是。若不爲學中師友誼，怎肯來林外野人家？那李御史見了高愚溪，口口稱爲老師，滿面堆下笑來，與他拱揖進來。李御史退後一步，不肯先走，扯得個高愚溪氣喘不迭，涎唾鼻涕亂來。李御史帶着笑，只是嫌遜。高愚溪強不過，只得扯着袖子佔先了些，一同行了進入草堂之中。御史命設了毯子，納頭四拜，拜謝前日提攜之恩。高愚溪還禮不迭。拜過，即送上禮帖，侯敬十二兩。高愚溪收下，整椅在上面。御史再三推辭，定要旁坐，只得左右相對。御史還不肯占上，必要愚溪右手高些才坐了。御史提起昔日相與之情，甚是感謝，說道：“僥倖之後，日夕想報師恩，時刻在唸。今幸運有此差，道由貴省，迂途來訪。不想高居如此鄉僻。”高愚溪道：“可憐，可憐。老朽那得有居？此乃舍侄之居，老朽在此趁住的。”御史道：“老師當初必定有居。”愚溪道：“老朽拙算，祖居盡廢。今無家可歸，只得在此強顏度日。”說罷，不覺哽咽起來。老人家眼淚極易落的，撲的掉下兩行來。御史惻然不忍，道：

“容門生到了地方，與老師設處便了。”愚溪道：“若得垂情，老朽至死不忘。”御史道：“門生到任後，便着承差來相侯。”說勾了一個多時的話，起身去了。

愚溪送動身，看船開了，然後轉來，將適才所送銀子來看一看，對侄兒高文明道：“此封銀子，我侄可收去，以作老漢平日供給之費。”高文明道：“豈有此理！供養伯伯是應得的，此銀伯伯留下隨便使用。”高愚溪道：“一向打攪，心實不安。手中無物，只得覥顏過了。今幸得門生送此，豈有累你供給了我，白收物事自用之理？你若不收我的，我也不好再住了。”高文明推卻不得，只得道：

“既如此說，侄兒取了一半去，伯伯留下一半別用罷。”高愚溪依言，各分了六兩。自李御史這一來，鬧動了太湖邊上，把這事說了幾日。女兒家知道了，見說送來銀子分一半與侄兒了，有的不氣干，道：“光輝了他家，又與他銀子！”有的道：“這些須銀子也不見幾時用，不要欣羨他！免得老厭物來家也勾了，料沒得再有幾個御史來送銀子。”各自卿噥不題。

且說李御史到了福建，巡歷地方，祛蠢除奸，雷厲風行，且是做得利害。一意行事，隨你天大分上，挽回不來。三月之後，即遣承差到湖州公幹，順便齎書一封，遞與高愚溪，約他到任所。先送程儀十二兩，教他收拾了，等承差公事已畢，就接了同行。高愚溪得了此言，與侄兒高文明商量，伯侄兩個一同去走走。收拾停當，承差公事已完，來促起身。一路上多是承差支持，毫無費力，不二十日已到了省下。此時察院正巡歷漳州，開門時節，承差進稟：“請到了高師爺。”察院即時送了下處，打轎出拜。拜時趕開閒人，敘了許多時說話。回到衙內，就送下程，又分付辦兩桌酒，喫到半夜分散。外邊見察院如此綢繆，那個不欽敬？府縣官多來相拜，送下程，盡力奉承。大小官吏，多來掇臂捧屁，希求看覷，把一個老教官抬在半天裏。因而有求薦獎的，有求免參論的，有求出罪的，有求免贓的，多來鑽他分上。察院密傳意思，教且離了所巡境地，或在省下，或遊武夷，已叮囑了心腹府縣。其有所託之事，釘好書札，附寄公文封簡進來，無有不依。高愚溪在那裏半年，直到察院將次覆命，方纔收拾回家。總計所得，足足有二千餘兩白物。其餘土產貨物、尺頭禮儀之類甚多，真叫做滿載而歸。只這一番，比似先前自家做官時，倒有三四倍之得了。伯侄兩人滿心歡喜，到了家裏，搬將上去。

鄰里之間，見說高愚溪在福建巡按處抽豐回來，盡來觀看。看見行李沉重，貨物堆積，傳開了一片，道：“不知得了多少來家。”三家女兒知道了，多着人來問安，又各說着要接到家裏去的話。高愚溪只是冷笑，心裏道：“見我有了東西，又來親熱了。”接着幾番，高愚溪立得主意定，只是不去。正是自從受了賣糖公公騙，至今不信口甜人。這三家女兒，見老子不肯來，約會了一日，同到高文明家裏來見高愚溪。個個多撮得笑起，說道：“前日不知怎麼樣衝撞了老爹，再不肯到家來了。今我們自己來接，是必原到我每各家來住住。”高愚溪笑道：

“多謝，多謝。一向打攪得你們勾了，今也要各自揣己，再不來了。”三個女兒，你一句，我一句，說道：“親的只是親，怎麼這等見棄我們？”高愚溪不耐煩起來，走進房中，去了一會，手中拿出三包銀子來，每包十兩，每一個女兒與他一包，道：“只此見我老人家之意，以後我也再不來相擾，你們也不必再來相纏了。”又拿了一個柬帖來付高文明，就與三個女兒看一看。衆人爭上前看時，上面寫道：“平日空囊，止有親侄收養；今茲餘橐，無用他姓垂涎！一生宦資已歸三女，身後長物悉付侄兒。書此爲照。”女兒中頗有識字義者，見了此紙，又氣忿，又沒趣，只得各人收了一包，且自各回家裏去了。

高愚溪磬將所有，盡交付與侄兒。高文明那裏肯受，說道：“伯伯留些防老，省得似前番缺乏了，告人更難。”高愚溪道：“前番分文沒有時，你兀自肯白養我；今有東西與你了，倒怠慢我不成？我老人家心直口直，不作久計了，你收下我的。一家一計過去，我到相安。休分彼此，說是你的我的。”高文明依言，只得收了。以後盡心供養，但有所需，無不如意。高愚溪到底不往女兒家去，善終於侄兒高文明之家。所剩之物盡歸侄兒，也是高文明一點親親之念不衰，畢竟得所報也。

廣文也有遇時人，自是人情有假真。

不遇門生能報德，何緣愛女復思親？

卷二十七　僞漢裔奪妾山中　假將軍還姝江上

曾聞盜亦有道，其間多有英雄。

若逢真正豪傑，偏能掉臂於中。

昔日宋相張齊賢，他爲布衣時，值太宗皇帝駕幸河北，上太平十策。太宗大喜，用了他六策，餘四策斟酌再用。齊賢堅執道：“是十策皆妙，盡宜亟用。”太宗笑其狂妄，還朝之日，對真宗道：“我在河北得一宰相之才，名曰張齊賢，留爲你他日之用。”真宗牢記在心，後來齊賢登進士榜，卻中在後邊。真宗見了名字，要拔他上前，爭奈榜已填定，特旨一榜盡踢及第，他日直做到宰相。

這個張相未遇時節，孤貧落魄，卻倜儻有大度。一田偶到一個地方，投店中住止。其時適有一夥大盜劫掠歸來，在此經過。下在店中造飯飲酒，槍刀森列，形狀猙獰。居民恐怕拿住，東逃西匿，連店主多去躲藏。張相剩得一身在店內，偏不走避。看見羣盜喫得正酣，張相整一整中幘，岸然走到羣盜面前，拱一拱手道：“列位大夫請了，小生貧困書生，欲就大夫求一醉飽，不識可否？”羣盜見了容貌魁梧，語言爽朗，便大喜道：“秀才乃肯自屈，何不可之有？但是吾輩粗疏，恐怕秀才見笑耳。”即立起身來請張相同坐。張相道：“世人不識諸君，稱呼爲盜，不知這盜非是齷齪兒郎做得的。諸君多是世上英雄，小生也是慷慨之士，今日幸得相遇，便當一同歡飲一番，有何彼此？”說罷，便取大碗斟酒，一飲而盡。羣盜見他喫得爽利，再斟一碗來，也就一口吸乾，連喫個三碗。又在桌上取過一盤豬蹄來，略擘一擘開，狼饗虎咽，喫個磬盡。羣盜看了，皆大驚異，共相希吒道：“秀才真宰相器量！能如此不拘小節，決非凡品。他日做了宰相，宰制天下，當念吾曹爲盜多出於不得已之情。今日塵埃中，願先結納，幸秀才不棄！”各各身畔將出金帛來贈，你強我賽，堆了一大堆。張相毫不推辭，一一簡取，將一條索子捆縛了，攜在手中，叫聲聒噪，大踏步走出店去。此番所得倒有百金，張相盡付之酒家，供了好些時酣暢。只此一段氣魄，在貧賤時就與人不同了。這個是膽能玩盜的，有詩爲證：

等閒卿相在塵埃，大嚼無慚亦異哉！

自是胸中多磊落，直教劇盜也憐才。

山東萊州府掖縣有一個勇力之士邵文元，義氣勝人，專愛路見不平，拔刀相助。有人在知縣面前謗他恃力爲盜，知縣初到不問的實，尋事打了他一頓。及至知縣朝覲入京，纔出境外，只見一人騎着馬，跨着刀，跑至面前，下馬相見。知縣認得是邵文元，只道他來報仇，喫了一驚，問道：“你自何來？”文元道：“小人特來防衛相公入京，前途劇賊頗多，然聞了小人之名，無不退避的。”知縣道：“我無恩於你，你怎到有此好心？”文元道：“相公前日戒訓小人，也只是要小人學好，況且相公清廉，小人敢不盡心報效？”知縣心裏方纔放了一個大疙瘩。文元隨至中途，別了自去，果然絕無盜警。

一日出行，過一富翁之門，正撞着強盜四十餘人在那裏打劫他家。將富翁捆縛住，着一個強盜將刀加頸，嚇他道：“如有官兵救應，即先下手！”其餘強盜盡劫金帛。富翁家裏有一個錢堆，高與屋齊，強盜算計拿他不去，盡笑道：“不如替他散了罷。”號召居民，多來分錢。居民也有怕事的不敢去，也有好事的去看光景，也有貪財大膽的拿了傢伙，稱心的兜取，弄得錢滿階墀。邵文元聞得這話，要去玩弄這些強盜，在人叢中側着肩膊，挨將進去，高聲叫道：“你們做甚的？做甚的？”衆人道：“強盜多着哩，不要惹事！”文元走到鄰家，取一條鐵叉，立造門內，大叫道：“邵文元在此！你們還了這家銀子，快散了罷！”富翁聽得，恐怕強盜見有救應，即要動刀，大叫道：“壯士快不要來！若來，先殺我了。”文元聽得，權且走了出來。羣盜齊把金銀裝在囊中，馱在馬背上，有二十馱，仍綁押了富翁，送出境外二十里，方纔解縛。富翁披髮狼狽而歸。誰知文元自出門外，騎着馬即遠遠隨來，見富翁已回，急鞭馬追趕。強盜見是一個人，不以爲意。文元喝道：“快快把金銀放在路旁！汝等認得邵文元否？”強盜聞其名，正慌張未答。文元道：“汝等遲遲，且着你看一個樣！”颼的一箭，已把內中一個射下馬來死了。衆盜大驚，一齊下馬跪在路旁，告求饒命。文元喝道：“留下東西，饒你命去罷！”強盜盡把囊物丟下，空身上馬逃遁而去。文元就在人家借幾匹馬負了這些東西，竟到富翁家裏，一一交還。富翁迎着，叩頭道：“此乃壯士出力奪來之物，已不是我物了。願送至君家，吾不敢吝。”文元怒叱道：“我哀憐你家橫禍，故出力相助，吾豈貪私邪！”盡還了富翁，不顧而去。這個是力能制盜的，有詩爲證：

白晝探丸勢已兇，不堪壯士笑談中。

揮鞭能返相如璧，盡卻酬金更自雄。

再說一個見識能作弄強盜的汪秀才，做回正話。看官要知這個出處，先須聽我《瀟湘八景》：

雲暗龍雄古渡，湖連鹿角平田。

薄暮長楊垂首，平明秀麥齊肩。

人羨春遊此日，客愁夜泊如年。

——《瀟湘夜雨》。

湘妃初理雲鬟，龍女忽開曉鏡。

銀盤水面無塵，玉魄天心相映。

一聲鐵笛風清，兩岸畫闌人靜。

——《洞庭秋月》。

八桂城南路杳，蒼梧江月音稀。

昨夜一天風色，今朝百道帆飛。

對鏡且看妾面，倚樓好待郎歸。

——《遠浦歸帆》。

湖平波浪連天，水落汀沙千里。

蘆花冷澹秋容，鴻雁差池南徒。

有時小棹經過，又遣幾羣驚起。

——《平沙落雁》。

軒帝洞庭聲歇，湘靈寶瑟香銷。

湖上長煙漠漠，山中古寺迢迢。

鍾擊東林新月，僧歸野渡寒潮。

——《煙嶼晚鐘》。

湖頭俄頃陰暗，樓上徘徊晚眺。

霏霏雨障輕過，閃閃夕陽回照。

漁翁東岸移舟，又向西灣垂釣。

——《漁村夕陽》。

石港湖心野店，板橋路口人家。

少婦篋中麥芡，村翁筒裏魚蝦。

蜃市依稀海上，嵐光咫尺天涯。

——《山市晴嵐》。

隴頭初放梅花，江面平鋪柳絮。

樓居萬玉從中，人在水晶深處。

一天素幔低垂，萬里孤舟歸去。

——《江天暮雪》。

此八詞多道着楚中景緻，乃一浙中縉紳所作。楚中稱道此詞頗得真趣，人人傳誦的。這洞庭湖八百里，萬山環列，連着三江，乃是盜賊淵藪。國初時僞漢陳友諒據楚稱王，後爲太祖所滅。今其子孫住居瑞昌、興國之間，號爲柯陳，頗稱蕃衍。世世有勇力出衆之人，推立一個爲主，其族負險善鬥，劫掠客商。地方有亡命無賴，多去投入夥中。官兵不敢正眼覷他，雖然設立有遊擊、把總等巡遊武官，提防地方非常事變，卻多是與他們豪長通同往來。地方官不奈他何的，宛然宋時梁山泊光景。

且說黃州府黃岡縣有一個汪秀才，身在黌官，家事富厚，家僖數十，婢妾盈房。做人倜儻不羈，豪俠好遊。又兼權略過人，凡事經他佈置，必有可觀，混名稱他爲汪太公，蓋比他呂望一般智術。他房中有一愛妾，名曰迴風，真個有沉魚落雁之容，閉月羞花之貌，更兼吟詩作賦，馳馬打彈，是少年場中之事，無所不能。汪秀才不惟寵冠後房，但是遊行再沒有不帶他同走的。怎見得迴風的標緻？雲鬢輕梳蟬翼，翠眉淡掃春山。朱脣綴一顆櫻桃，皓齒排兩行碎玉。花生丹臉，水剪雙眸。意態自然，技能出衆。直教殺人壯士回頭覷，便是入定禪師轉眼看。

一日，汪秀才領了迴風來到嶽州，登了岳陽樓，望着洞庭浩渺，巨浪拍天。其時冬月水落，自樓上望君山隔不多些水面。遂出了嶽州南門，拿舟而渡，不上數里，已到山腳。顧了肩輿，與迴風同行十餘里，下輿謁湘君祠。有數十步榛莽中，有二妃冢，汪秀才取酒來與迴風各酹一杯。步行半里，到崇勝寺之外，三個大字是“有緣山”。汪秀才不解，迴風笑道：“只該同我們女眷遊的，不然何稱有緣？”汪秀才去問僧人，僧人道：“此處山靈，妒人來遊。每將渡，便有惡風濁浪阻人。得到此地者，便是有緣，故此得名。”汪秀才笑對迴風道：“這等說來，我與你今日到此可謂僥倖矣。”其僧遂指引汪秀才許多勝處，說有：軒轅臺，乃黃帝鑄鼎於此。酒香亭，乃漢武帝得仙酒於此。朗吟亭，乃呂仙遺蹟。柳毅井，乃柳毅爲洞庭君女傳書處。汪秀才別了僧人，同了迴風，由方丈側出去，登了軒轅臺。憑欄四顧，水天一色，最爲勝處。又左側過去，是酒香亭。繞出山門之左，登朗吟亭，再下柳毅井，旁有傳書亭，亭前又有刺桔泉許多古蹟。

正遊玩間，只見山腳下走起一個大漢來，儀容甚武，也來看玩。迴風雖是遮遮掩掩，卻沒十分好躲避處，那大漢看見迴風美色，不轉眼的上下瞟覷，跟定了他兩人，步步傍着不捨。汪秀才看見這人有些尷尬，急忙下山。將到船邊，只見大漢也下山來，口裏一聲胡哨，左近一隻船中吹起號頭答應，船裏跳起一二十彪形大漢來，對岸上大漢聲諾。大漢指定迴風道：“取了此人獻大王去！”衆人應一聲，一齊動手，猶如鷹拿燕雀，竟將回風搶到那隻船上，拽起滿蓬，望洞庭湖中而去，汪秀才只叫得苦。這湖中盜賊去處，窟穴甚多，竟不知是那一處的強人弄的去了。悽悽惶惶，雙出單回，甚是苦楚。正是：

不知精爽落何處，疑是行雲秋水中。

汪秀才眼看愛姬失去，難道就是這樣罷了！他是個有擘劃的人，即忙着人四路找聽，是省府州縣鬧熱市鎮去處，即貼了榜文：“但有知風來報的，賞銀百兩。”各處傳遍道汪家失了一妾，出着重賞招票。從古道：“重賞之下，必有勇夫。”汪秀才一日到省下來，有一個都司向承勳是他的相好朋友，擺酒在黃鶴樓請他。飲酒中間，汪秀才憑欄一望，見大江浩渺，雲霧蒼茫，想起愛妾迴風不知在煙水中那一個所在，投袂而起，亢聲長歌蘇子瞻《赤壁》之句雲：“渺渺兮予懷，望美人兮天一方。”歌之數回，不覺潸然淚下。向都司看見，正要請問，旁邊一個護身的家丁慨然向前道：“秀才飲酒不樂，得非爲家姬失否？”汪秀才道：“汝何以知之？”家丁道：“秀才遍榜街衢，誰不知之！秀才但請與我主人盡歡，管還秀才一個下落。”汪秀才納頭便拜道：“若得知一個下落，百觥也不敢辭。”向都司道：“爲一女子，直得如此着急？且滿飲三大卮，教他說明白。”汪秀才即取大卮過手，一氣喫了三巡。再斟一卮，奉與家丁道：“願求壯士明言，當以百金爲壽。”家丁道：“小人是興國州人，住居闔閭山下，頗知山中柯陳家事體。爲頭的叫做柯陳大官人，有幾個兄弟，多有勇力，專在江湖中做私商勾當。他這一族最大，江湖之間各有頭目，惟他是個主。前日聞得在嶽州洞庭湖劫得一美女回來，進與大官人，甚是快活，終日飲酒作樂。小人家裏離他不上十里路，所以備細得知。這個必定是秀才家裏小娘子了。”汪秀才道：“我正在洞庭湖失去的，這消息是真了。”向都司便道：“他這人慷慨好義，雖系草竊之徒，多曾與我們官府往來。上司處也私有進奉，盤結深固，四處響應，不比其他盜賊可以官兵緝拿得的。若是尊姬彼此處弄了去，只怕休想再合了。天下多美婦人，仁兄只宜丟開爲是。且自暢懷，介懷無益。”汪秀才道：“大丈夫生於世上，豈有愛姬被人所據，既已知下落不能用計奪轉來的？某雖不才，誓當返此姬，以搏一笑。”向都司道：“且看仁兄大才，談何容易！”當下汪秀才放下肚腸，開懷暢飲而散。

次日，汪秀才即將五十金送與向家家丁，以謝報信之事。就與都司討此人去做眼，事成之後，再奉五十金，以湊百兩。向都司笑汪秀才癡心，立命家丁到汪秀才處，聽憑使用，看他怎麼作爲。家丁接了銀子，千歡萬喜，頭顛尾顛，巴不得隨着他使喚了。就向家丁問了柯陳家裏弟兄名字，汪秀才胸中算計已定，寫下一狀，先到兵巡衙門去告。兵巡看狀，見了柯陳大等名字，已自心裏虛怯。對這汪秀才道：“這不是好惹的，你無非只爲一婦女小事，我若行個文書下去，差人拘拿對理，必要激起爭端，致成大禍，決然不可。”汪秀才道：“小生但求得一紙牒文，自會去與他講論曲直，取討人口，不須大人的公差，也不到得與他爭競，大人可以放心。”兵巡見他說得容易，便道：“牒文不難，即將汝狀判誰，排號用印，付汝持去就是了。”汪秀才道：“小生之意，也只欲如此，不敢別求多端。有此一紙，便可了一樁公事來回復。”兵巡似信不信，分付該房如式端正，付與汪秀才。

汪秀才領了此紙，滿心歡喜，就象愛姬已取到手了一般的。來見向都司道：“小生狀詞已誰，來求將軍助一臂之力。”都司搖頭道：“若要我們出力，添撥兵卒，與他廝鬥，這決然不能的。”汪秀才道：“但請放心，多用不着，我自有人。只那平日所駕江上樓船，要借一隻，巡江哨船，要借二隻。與平日所用傘蓋旌旗冠服之類，要借一用。此外不勞一個兵卒相助，只帶前日報信的家丁去就勾了。”向都司道：“意欲何爲？”汪秀才道：“漢家自有制度，此時不好說得，做出便見。”向都司依言，盡數借與汪秀才。汪秀才大喜，磬備了一個多月糧食，喚集幾十個家人；又各處借得些號衣，多打扮了軍士，一齊到船上去撐駕開江。鼓吹喧闐，竟象武官出汛一般。有詩爲證：

舳艫千里傳赤壁，此日江中行畫鷁。

將軍漢號是樓船，這回投卻班生筆。

汪秀才駕了樓船，領了人從，打了遊擊牌額，一直行到闔閭山江口來。未到岸四五里，先差一隻哨船載着兩個人前去。一個是向家家丁，一個是心腹家人汪貴，拿了張硬牌，去叫齊本處地方居民，迎接新任提督江洋遊擊。就帶了幾個紅帖，把汪姓去了一畫，帖上寫名江萬里，竟去柯陳大官人家投遞，幾個兄弟，每人一個帖子，說新到地方的官，慕大名就來相拜。兩人領命去了。汪秀才分付船戶，把船慢慢自行。且說向家家丁是個熟路，得了汪家重賞，有甚不依他處？領了家人汪貴一同下在哨船中了，頃刻到了岸邊，搪了硬牌上岸，各處一說。多曉得新官船到，整備迎接。家丁引了汪貴同到一個所在，元來是一座莊子。但見冷氣侵入，寒風撲面。三冬無客過，四季少人行。團團蒼檜若龍形，鬱郁青松如虎跡。已升紅日，莊門內鬼火熒熒；未到黃昏，古澗邊悲風颯颯。盆盛人醉醬，板蓋鑄錢爐。驀聞一陣血腥來，元是強人居止處。

家丁原是地頭人，多曾認得柯陳家裏的，一徑將帖兒進去報了。柯陳大官人認得向家家丁是個官身，有甚麼疑心？與同兄弟柯陳二、柯陳三等會集商議道“這個官府甚有吾每體面，他既以禮相待，我當以禮接他。而今吾每辦了果盒，帶着羊酒，結束鮮明，一路迎將上去。一來見我每有禮體，二來顯我每弟兄有威風。看他舉止如何，斟酌待他的厚薄就是了。”商議已定，外報遊府船到江口，一面叫轎伕打轎拜客，想是就起來了。柯陳弟兄果然一齊戎裝，點起二三十名嘍羅，牽羊擔酒，擎着旗幡，點着香燭，迎出山來。

汪秀才船到泊裏，把借來的紗帽紅袍穿着在身，叫齊轎伕，四抬四插抬上岸來。先是地方人等聲喏已過，柯陳兄弟站着兩旁，打個躬，在前引導，汪秀才分付一徑抬到柯陳家莊上來。抬到廳前，下了轎，柯陳兄弟忙掇一張坐椅擺在中間。柯陳大開口道：“大人請坐，容小兄弟拜見。”汪秀才道：“快不要行禮，賢崑玉多是江湖上義士好漢，下官未任之時，聞名久矣。今幸得守此地方，正好與諸公義氣相與，所以特來奉拜。豈可以官民之禮相拘？只是個賓主相待，倒好久長。”柯陳兄弟跪將下去，汪秀才一手扶起，口裏連聲道：“快不要這等，吾輩豪傑不比尋常，決不要拘於常禮。”柯陳兄弟謙遜一回，請汪秀才坐了，三人侍立。汪秀才急命取坐來。分左右而坐。柯陳兄弟道遊府如此相待，喜出非常，急忙治酒相款。汪秀才解帶脫衣，盡情歡宴，猜拳行令，不存一毫形跡。行酒之間，說着許多豪傑勾當，掀拳裸袖，只根相見之晚。柯陳兄弟不唯心服，又且感恩，多道：“若得恩府如此相待，我輩赤心報效，死而無怨。江上有警，一呼即應，決不致自家作孽，有負恩府青目。”汪秀才聽罷，越加高興，接連百來巨觥，引滿不辭，自日中起，直飲至半夜，方纔告別下船。此一日算做柯陳大官人的酒。第二日就是柯陳二做主，第三日就是柯陳三做主，各各請過。柯陳大官人又道：

“前日是倉卒下馬，算不得數。”又請喫了一口酒；俱有金帛折席。汪秀才多不推辭，欣然受了。

酒席已完，回到船上，柯陳兄弟多來謝拜。汪秀才留住在船上，隨命治酒相待。柯陳兄弟推辭道：“我等草澤小人，承蒙恩府不棄，得獻酒食，便爲大幸，豈敢上叨賜宴？”汪秀才道：“禮無不答，難道只是學生叨擾，不容做個主人還席的？況我輩相與，不必拘報施常規。前日學生到宅上，就是諸君作主。今日諸君見顧，就是學生做主。逢場作戲，有何不可！”柯陳兄弟不好推辭。早已排上酒席，擺設已完。汪秀才定席已畢，就有帶來一班梨園子弟，上場做戲。做的是《桃園結義》、《千里獨行》許多豪傑襟懷的戲文，柯陳兄弟多是山野之人，見此花鬨，怎不貪看？豈知汪秀才先已密密分付行船的，但聽戲文鑼鼓爲號，即便地開船。趁着月明，沿流放去，緩緩而行，要使艙中不覺。行來數十餘里，戲文方完。興未肯闌，仍舊移席團坐，飛觴行令。樂人清唱，勸酬大樂。汪秀才曉得船已行遠，方發言道：“學生承諸君見愛，如此傾倒，可謂極歡。但胸中有一件小事，甚不便於諸君，要與諸君商量一個長策。”柯陳兄弟愕然道：“不知何事，但請恩府明言，愚兄弟無不聽令。”汪秀才叫從人掇一個手匣過來，取出那張榜文來捏在手中，問道：“有一個汪秀才告着諸君，說道劫了他愛妾，有此事否？”柯陳兄弟兩兩相顧，不好隱得。柯陳大回言道：“有一女子在嶽州所得，名曰迴風，說是汪家的。而今見在小人處，不敢相瞞。”汪秀才道：“一女子是小事，那汪秀才是當今豪傑，非凡人也。今他要去上本奏請征剿，先將此狀告到上司，上司密行此牒，託與學生勾當此事。學生是江湖上義氣在行的人，豈可興兵動卒前來攪擾？所以邀請諸君到此，明日見一見上司，與汪秀才質證那一件公事。”柯陳兄弟見說，驚得面如土色，道：“我等豈可輕易見得上司？一到公庭必然監禁，好歹是死了！”人人思要脫身，立將起來，推窗一看，大江之中，煙水茫茫，既無舟揖，又無崖岸，巢穴已遠，救應不到，再無個計策了。正是：

有翅膀飛騰天上，有鱗甲鑽入深淵。

既無窟地昇天術，目下災殃怎得延？

柯陳兄弟明知着了道兒，一齊跪下道：“恩府救命則個。”汪秀才道：“到此地位，若不見官，學生難以回覆；若要見官，又難爲公等。是必從長計較，使學生可以銷得此紙，就不見官罷了。”柯陳兄弟道：“小人愚味，願求恩府良策。”汪秀才道：“汪生只爲一妾着急，今莫若差一隻哨船飛棹到宅上，取了此妾來船中。學生領去，當官交付還了他，這張牒文可以立銷，公等可以不到官了。”柯陳兄弟道：“這個何難！待寫個手書與當家的，做個執照，就取了來了。”汪秀才道：“事不宜遲，快寫起來。”柯陳大寫下執照，汪秀才立喚向家家丁與汪貴兩個到來。他一個是認得路的，一個是認得人的，悄地分付。付與執照，打發兩隻哨船一齊棹去，立等回報。船中且自金鼓迭奏，開懷喫酒。柯陳兄弟見汪秀才意思坦然，雖覺放下了些驚恐，也還心緒不安，牽筋縮脈。汪秀才只是一味豪興，談笑灑落，飲酒不歇。

侯至天明，兩隻哨船已此載得迴風小娘子，飛也似的來報，汪秀才立請過船來。迴風過船，汪秀才大喜，叫一壁廂房艙中去，一壁廂將出四錠銀子來，兩個去的人各賞一錠，兩船上各賞一錠。衆人齊聲稱謝，分派已畢。汪秀才再命斟酒三大觥，與柯陳兄弟作別道：“此事已完，學生竟自回覆上司，不須公等在此了。就此請回。”柯陳兄弟感激稱謝救命之恩。汪秀才把柯陳大官人鬚髯持一持道：

“公等果認得汪秀才否？我學生便是。那裏是甚麼新升遊擊，只爲不捨得愛妾，做出這一場把戲。今愛妾仍歸於我，落得與諸君遊宴數日，備極歡暢，莫非結緣。多謝諸君，從此別矣！”柯陳兄弟如夢初覺，如醉方醒，才放下心中疙瘩，不覺大笑道：“元來秀才詼諧至此，如此豪放不羈，真豪傑也！吾輩粗人，幸得陪侍這幾日，也是有緣。小娘子之事，失於不知，有愧！有愧！”各解腰間所帶銀兩出來，約有三十餘兩，贈與汪秀才道：“聊以贈小娘子添妝。”汪秀才再三推卻不得，笑而受之。柯陳兄弟求差哨船一送。汪秀才分付送至通岸大路，即放上岸。柯陳兄弟殷勤相別，登舟而去。

汪秀才房船中喚出迴風來說前日驚恐的事，迴風嗚咽告訴。汪秀才道：“而今仍歸吾手，舊事不必再提，且喫一杯酒壓驚。”兩人如渴得漿，喫得盡歡，遂同宿於舟中。次日起身，已到武昌碼頭上。來見向都司道：“承借船隻傢伙等物，今已完事，一一奉還。”向都司道：“尊姬已如何了？”汪秀才道：“叨仗尊庇，已在舟中了。”向都司道：“如何取得來？”汪秀才把假壯新任拜他賺他的話，備細說了一遍，道：“多在尊使肚裏，小生也仗尊使之力不淺。”向都司道：

“有此奇事，真正有十二分膽智，才弄得這個伎倆出來。仁兄手段，可以行兵。”當下汪秀才再將五十金送與向家家丁，完前日招票上許出之數。另僱下一船，裝了迴風小娘子，現與向都司討了一隻哨船護送，並載家僮人等。安頓已定，進去回覆兵巡道，繳還原牒。兵巡道問道：“此事已如何了，卻來繳牒？”汪秀才再把始終之事，備細一稟。兵巡道笑道：“不動干戈，能入虎穴，取出人口，真奇才奇想！秀才他日爲朝廷所用，處分封疆大事，料不難矣。”大加賞嘆。汪秀才謙謝而出，遂載了迴風，還至黃岡。黃岡人聞得此事，盡多驚歎道：“不枉了汪太公之名，真不虛傳也！”有詩爲證：

自是英雄作用殊，虎狼可狎與同居。

不須竊伺驪龍睡，已得探還頷下珠。

卷二十八　程朝奉單遇無頭婦　王通判雙雪不明冤

人命關天地，從來有報施。

其建多幻處，造物顯其奇。

話說湖廣黃州府有一地方，名曰黃圻繚，最產得好瓜。有一老圃，以瓜爲業，時時手自灌溉，愛惜倍至。圃中諸瓜，獨有一顆結得極大，塊壘如鬥。老圃特意留着，待等味熟，要獻與豪家做孝順的。一日，手中持了鋤頭，去圃中掘菜，忽見一個人掩掩縮縮在那瓜地中。急趕去看時，乃是一個乞丐，在那裏偷瓜喫，把個籬芭多扒開了，仔細一認，正不見了這顆極大的，已被他打碎，連瓤連子，在那裏亂啃。老圃見偏摘掉了加意的東西，不覺怒從心上，惡向膽邊生，提起手裏鋤頭，照頭一下。卻元來不禁打，打得腦漿迸流，死於地下。老圃慌了手腳，忙把鋤頭鋤開一楞地來，把屍首埋好，上面將泥鋪平。且喜是個乞丐，並沒個親人來做苦主討命，竟沒有人知道罷了。

到了明年，其地上瓜愈盛，仍舊一顆獨結得大，足抵得三四個小的，也一般加意愛惜，不肯輕採。偶然縣官衙中有個害熱渴的，想得個大瓜清解。各處買來，多不中意，累那買辦衙役比較了幾番。衙役急了，四處尋訪。見說老圃瓜地專有大瓜，遂將錢與買。進圃選擇，果有一瓜，比常瓜大數倍。欣然出了十個瓜的價錢，買了去送進衙中。衙中人大喜，見這個瓜大得導常，集了衆人共剖。剖將開來，瓤水亂流。多嚷道：“可惜好大瓜，是爛的了。”仔細一看，多把舌頭伸出，半響縮不進去。你道爲何？元來滿桌都是鮮紅血水，滿鼻是血腥氣的。衆人大驚，稟知縣令。縣令道：“其間必有冤事。”遂叫那買辦的來問道：“這瓜是那裏來的？”買辦的道：“是一個老圃家裏地上的。”縣令道：“他怎生法兒養得這瓜恁大？喚他來，我要問他。”

買辦的不敢稽遲，隨去把個老圃喚來當面。縣令問道：“你家的瓜，爲何長得這樣大？一圃中多是這樣的麼？”老圃道：“其餘多是常瓜，只有這顆，不知爲何恁大。”縣令道：“往年也這樣結一顆兒麼？”老圃道：“去年也結一顆，沒有這樣大，略比常瓜大些。今年這一顆大得古怪，自來不曾見這樣。”縣令笑道：“此必異種，他的根畢竟不同，快打轎，我親去看。”當時抬至老圃家中，叫他指示結瓜的處所。縣令教人取鋤頭掘將下去，看他根是怎麼樣的。掘不深，只見這瓜的根在泥中土，卻象種在一件東西里頭的。扒開泥士一看，乃是個死人的口張着，其根直在裏面出將起來。衆人發聲喊，把鋤頭亂挖開來，一個死屍全見。縣令叫挖開他口中，滿口尚是瓜子。縣令叫把老圃鎖了，問其死屍之故。老圃賴不得，只得把去年乞丐偷瓜喫。誤打死了埋在地下的事，從實說了。縣令道：

“怪道這瓜瓤內的多是血水，元來是這個人冤氣所結。他一時屈死，膏液未散，滋長這一棵根苗來。天教我衙中人渴病，揀選大瓜，得露出這一場人命。乞丐雖賤，生命則同，總是偷竊，不該死罪，也要抵償。”把老圃問成毆死人命絞罪，後來死於獄中。

可見人命至重，一個乞丐死了，又沒人知見的，埋在地下，已是一年，又如此結出異樣大瓜來弄一個明白，正是天理昭彰的所在。而今還有一個，因這一件事，露出那一件事來，兩件不明不白的官司，一時顯露。說着也古怪。有詩爲證：

從來見說沒頭事，此事沒頭真莫猜。

及至有時該發露，一頭弄出兩頭來。

話說國朝成化年間，直隸徽州府有一個富人姓程。他那邊土俗，但是有資財的，就呼爲朝奉。蓋宋時有朝奉大夫，就象稱呼富人爲員外一般，總是尊他。這個程朝奉擁着鉅萬傢俬，真所謂飽暖生淫慾，心裏只喜歡的是女色。見人家婦女生得有些姿容的，就千方百計，必要弄他到手才住。隨你費下幾多東西，他多不吝，只是以成事爲主。所以花費的也不少，上手的也不計其數。自古道天道禍淫，纔是這樣貪淫不歇，便有希奇的事體做出來，直教你破家辱身，急忙分辨得來，已喫過大虧了，這是後話。

且說徽州府巖子街有一個賣酒的，姓李叫做李方哥。有妻陳氏，生得十分嬌媚，丰采動人。程朝奉動了火，終日將買酒爲由，甜言軟語鬨動他夫妻二人。雖是纏得熟分了，那陳氏也自正正氣氣，一時也勾搭不上。程朝奉道：“天下的事，惟有利動人心。這家子是貧難之人，我拼舍着一主財，怕不上我的鉤？私下鑽求，不如明買。”一日對李方哥道：“你一年賣酒得利多少？”李方哥道：“靠朝奉福廕，藉此度得夫妻兩口，便是好了。”程朝奉道：“有得嬴餘麼？”李方哥道：“若有得一兩二兩嬴餘，便也留着些做個根本，而今只好繃繃拽拽，朝升暮合過去，那得嬴餘？”程朝奉道：“假如有個人幫你十兩五兩銀子做本錢，你心下如何？”李方哥道：“小人若有得十兩五兩銀子，便多做些好酒起來，開個興頭的糟坊。一年之間度了口，還有得多。只是沒尋那許多東西，就是有人肯借，欠下了債要賠利錢，不如守此小本經紀罷了。”朝奉道：“我看你做人也好，假如你有一點好心到我，我便與你二三十兩，也不打緊。”李方哥道：“二三十兩是朝奉的毫毛，小人得了卻一生一世受用不盡了。只是朝奉怎麼肯？”朝奉道：

“肯到肯，只要你好心。”李方哥道：“教小人怎麼樣的纔是好心？”朝奉笑道：“我喜歡你家裏一件物事，是不費你本錢的，我借來用用，仍舊還你。若肯時，我即時與你三十兩。”李方哥道：“我家裏那裏有朝奉用得着的東西？況且用過就還，有甚麼不奉承了朝奉，卻要朝奉許多銀子？”朝奉笑道：“只怕你不肯。你肯了，又怕你妻子不捨得。你且兩個去商量一商量，我明日將了銀子來，與你現成講兌。今日空口說白話，未好就明說出來。”笑着去了。

李方哥晚上把這些話與陳氏說道：“不知是要我家甚麼物件。”陳氏想一想道：“你聽他油嘴，若是別件動用物事，又說道借用就還的，隨你奢遮寶貝，也用不得許多貰錢，必是癡心想到我身上來討便宜的說話了。你男子漢放些主意出來，不要被他騰倒。”李方哥笑笑道：“那有此話！”隔了一日，程朝奉果然拿了一包銀子，來對李方哥道：“銀子已現有在此，打點送你的了。只看你每意思如何。”朝奉當面打開包來，白燦燦的一大包。李方哥見了，好不眼熱，道：“朝奉明說是要怎麼？小人好如命奉承。”朝奉道：“你是個曉事人，定要人說個了話，你自想家裏是甚東西是我用得着的，又這般值錢就是了。”李方哥道：“教小人沒想處，除了小人夫妻兩口身子外，要值上十兩銀子的傢伙，一件也不曾有。”朝奉笑道：“正是身上的，哪個說是身子外邊的？”李方哥通紅了臉道：“朝奉沒正經！怎如此取笑？”朝奉道：“我不取笑，現錢買現貨，願者成交。若不肯時，也只索罷了，我怎好強得你？”說罷，打點袖起銀子了。自古道：“清酒紅人面，黃金黑世心。”李方哥見程朝奉要收拾起銀子，便待著眼不開口，盡有些沉吟不捨之意。程朝奉早已瞧科，就中取着三兩多重一錠銀子，塞在李方哥袖子裏道：“且拿着這錠去做樣，一樣十錠就是了。你自家兩個計較去。”李方哥半推半就的接了。程朝奉正是會家不忙，見接了銀子，曉得有了機關，說道：

“我去去再來討回音。”

李方哥進到內房與妻陳氏說道：“果然你昨日猜得不差，元來真是此意。被我搶白了一頓，他沒意思，把這錠銀子作爲陪禮，我拿將來了。”陳氏道：“你不拿他的便好，拿了他的，已似有肯意了。他如何肯歇這一條心？”李方哥道“我一時沒主意拿了，他臨去時就說‘象得我意，十錠也不難。’我想我與你在此苦掙一年，掙不出幾兩銀子來。他的意思，倒肯在你身上舍主大錢。我每不如將計就計哄他，與了他些甜頭，便起他一主大銀子，也不難了。也強如一盞半盞的與別人論價錢。”李方哥說罷，就將出這錠銀子放在桌上。陳氏拿到手來看一看，道：“你男子漢見了這個東西，就捨得老婆養漢了？”李方哥道：“不是捨得，難得財主家倒了運來想我們，我們拚忍着一時羞恥，一生受用不盡了。而今總是混帳的世界，我們又不是甚麼閥閱人家，就守着清白，也沒人來替你造牌坊，落得和同了些。”陳氏道：“是倒也是，羞人答答的，怎好兜他？”李方哥道：“總是做他的本錢不着，我而今辦着一個東道在房裏，請他晚間來喫酒，我自到外邊那裏去避一避。等他來時，只說我偶然出外就來的，先做主人陪他，飲酒中間他自然撩撥你。你看着機會，就與他成了事。等得我來時，事己過了。可不是不知不覺的落得賺了他一主銀子？”陳氏道：“只是有些害羞，使不得。”李方哥道：“程朝奉也是一向熟的，有甚麼羞？你只是做主人陪他喫酒，又不要你去兜他。只看他怎麼樣來，纔回答他就是，也沒甚麼羞處。”陳氏見說，算來也不打緊的，當下應承了。

李方哥一面辦治了東道，走去邀請程朝奉。說道：“承朝奉不棄，晚間整酒在小房中，特請朝奉一敘，朝奉就來則個。”程朝奉見說，喜之不勝道：“果然利動人心，他已商量得情願了。今晚請我，必然就成事。”巴不得天晚前來赴約。從來好事多磨，程朝奉意氣洋洋走出街來。只見一般兒朝奉姓汪的，拉着他水口去看甚麼新來的表子王大舍，一把拉了就走。程朝奉推說沒工夫得去，他說“有甚麼貴幹？”程朝奉心忙裏，一時造不出來。汪朝奉見他沒得說，便道：“原沒事幹，怎如此推故掃興？”不管三七二十一，同了兩三個少年子弟，一推一攘的，牽的去了。到了那裏，汪朝奉看得中意，就秤銀子辦起東道來，在那裏人馬。程朝奉心上有事，被帶住了身子，好不耐煩。三杯兩盞，逃了席就走，已有二更天氣。此時李方哥已此尋個事由，避在朋友家裏了，沒人再來相邀的。程朝奉徑目急急忙忙走到李家店中。見店門不關，心下意會了。進了店，就把門拴着。那店中房子苦不深邃，抬眼望見房中燈燭明亮，酒餚羅列，悄無人聲。走進看時，不見一個人影。忙把桌上火移來一照，大叫一聲：“不好了！”正是：

分開八片頂陽骨，傾下一桶雪水來。程朝奉看時，只見滿地多是鮮血，一個沒頭的婦人淌在血泊裏，不知是甚麼事由。驚得牙齒捉對兒廝打，抽身出外，開門便走。到了家裏，只是打困，蹲站不定，心頭丕丕的跳。曉得是非要惹到身上，一味惶惑不題。

且說李方哥在朋友家裏捱過了更深，料道程朝奉與妻子事體已完，從容到家，還好趁喫杯兒酒。一步步踱將回來。只見店門開着，心裏道：“那朝奉好不精細，既要私下做事，門也不掩掩着。”走到房裏，不見甚麼朝奉，只是個沒頭的屍首躺在地下。看看身上衣服，正是妻子。驚得亂跳道：“怎的起？怎的起？”一頭哭，一頭想道：“我妻子已是肯的，有甚麼言語衝撞了他，便把來殺了？須與他討命去！”連忙把家裏收拾乾淨了，鎖上了門，徑奔到朝奉家門。程朝奉不知好歹，聽得是李方哥聲音，正要問他個端的，慌忙開出門來。李方哥一把扭住道：“你乾的好事！爲何把我妻子殺了？”程朝奉道：“我到你家，並不見一人，只見你妻子已殺倒在地，怎說是我殺了？”李方哥道：“不是你是誰？”程朝奉道：“我心裏愛你的妻子，若是見了，奉承還恐不及，捨得殺他？你須訪個備細，不要冤我！”李方哥道：“好端端兩口住在家裏，是你來起這些根由，而今卻把我妻子殺了，還推得那個？和你見官去，好好還我個人來！”

兩下你爭我嚷，天已大明。結扭了一直到府裏來叫屈。府裏見是人命事，淮了狀。發與三府王通判審問這件事。王通判帶了原、被兩人，先到李家店中相驗屍首。相得是個婦人身體，被人用刀殺死的，現無頭顱。通判着落地方把屍盛了。帶原、被告到衙門來。先問李方哥的口詞，李方哥道：“小人李方，妻陳氏，是開酒店度日的。是這程某看上了小人妻子，乘小人不在，以買酒爲由來強姦他。想是小人妻子不肯，他就殺死了。”通判問“程某如何說？”程朝奉道：“李方夫妻賣酒，小人是他的熟主顧。李方昨日來請小人去喫酒，小人因有事去得遲了些。到他家裏，不見李方，只見他妻子不知被何人殺死在房。小人慌忙走了家來，與小人並無相干。”通判道：“他說你以買酒爲由去強姦他，你又說是他請你到家，他既請你，是主人了，爲何他反不在家？這還是你去強姦是真了。”程朝奉道：“委實是他來請小人，小人才去的。當面在這裏，老爺問他，他須賴不過。”李方道：“請是小人請他的，小人未到家，他先去強姦，殺了人了。”王通判道：“既是你請他，怎麼你未到家，他到先去行姦殺人？你其時不來家做主人，到在那裏去了？其間必有隱情。”取夾棍來，每人一夾棍，只得多把實情來說了。李方哥道：“其實程某看上了小人妻子，許了小人銀兩，要與小人妻子同喫酒。小人貪利，不合許允，請他喫酒是真。小人怕礙他眼，只得躲過片時。後邊到家，不想妻子被他殺死在地，他逃在家裏去了。”程朝奉道：“小人喜歡他妻子，要營勾他是真。他已自許允請小人喫酒了，小人爲甚麼反要殺他？其實到他家時，妻子已不知爲何殺死了。小人慌了，走了回家，實與小人無干。”通判道：“李方請喫酒賣姦是真，程某去時，必是那婦人推拒，一時殺了也是真。平白地要謀奸人妻子，原不是良人行徑，這人命自然是程某抵償了。”程朝奉道：

“小人不合見了美色，郎起貪心，是小人的罪了。至於人命，委實不知。不要說他夫婦商同請小人喫酒，已是願從的了。即使有些勉強，也還好慢慢央求，何至下手殺了他？”王通判惱他姦淫起禍，那裏聽他辨說？要把他問個強姦殺人死罪。卻是死人無頭，又無行兇器械，成不得招。責了限期，要在程朝奉身上追那顆頭出來。正是：

官法如爐不自由，這回惹着怎干休？

方知女色真難得，此日可來美婦頭？

程朝奉比過幾限，只沒尋那顆頭處。程朝奉訴道：“便做道是強姦不從，小人殺了，小人藏着那顆頭做甚麼用，在此挨這樣比較？”王通判見他說得有理，也疑道：“是或者另有人殺了這婦人，也不可知。”且把程朝奉與李方哥多下在監裏了，便叫拘集一千鄰里人等，問他事體根由與程某殺人真假。鄰里人等多說：

“他們是主顧家，時常往來的，也未見甚麼姦情事。至於程某是個有身家的人，貪淫的事或者有之，衆來也不曾見他做甚麼兇惡歹事過來。人命的事，未必是他。”通判道：“既未必是程某，你地方人必曉得李方家的備細，與誰有仇，那處可疑，該推詳得出來。”鄰里人等道：“李方平日賣酒，也不見有甚麼仇人。他夫妻兩口做人多好，平日與人鬥口的事多沒有的。這黑夜不知何人所殺，連地方人多沒猜處。”通判道：“你們多去外邊訪一訪。”

衆人領命正要走出，內中一個老者走上前來稟道：“據小人愚見，猜着一個人，未知是否。”通判道：“是那個？”只因說出這個人來，有分交：乞化遊僧，明投三尺之法；沉埋朽骨，趁白十年之冤。正是善惡到頭終有報，只爭來早與來遲。老者道：“地方上向有一個遠處來的遊僧，每夜敲梆高叫，求人佈施，已一個多月了。自從那夜李家婦人被殺之後，就不聽得他的聲響了。若道是別處去了，怎有這樣恰好的事？況且地方上不曾見有人佈施他的，怎肯就去。這個事着實可疑。”通判聞言道：“殺人作歹，正是野僧本事，這疑也是有理的。只那尋這個遊僧處？”老者道：“重賞之下，必有勇夫。老爺喚那程某出來說與他知道，他家道殷富，要明白這事，必然不吝重賞。這遊僧也去不久，不過只在左近地方，要訪着他也不難的。”通判依言，獄中帶出程朝奉來，把老者之言說與他。程朝奉道：“有此疑端，便是小人生路。只求老爺與小人做主，出個廣捕文書，着落幾個應捕四外尋訪。小人情願立個賞票，認出謝金就是。”當下通判差了應捕出來，程朝奉託人邀請衆應捕說話，先送了十兩銀子做盤費。又押起三十兩，等尋得着這和尚即時交付，衆應捕應承去了。

元來應捕黨與極多，耳目最衆，但是他們上心的事，沒有個訪拿不出的。見程朝奉是個可擾之家，又兼有了厚贈，怎不出力？不上一年，已訪得這叫夜僧人在寧國府地方乞化，夜夜街上叫了轉來，投在一個古廟裏宿歇。衆應捕帶了一個地方人，認得面貌是真，正是巖子鎮叫夜的了。衆應捕商量道：“人便是這個人了，不知殺人是他不是他。就是他了，沒個憑據，也不好拿得他，只可智取。”算計去尋一件婦人衣服，把一個少年些的應捕打扮起來，裝做了婦人模樣。一同衆人去埋伏在一個林子內，是街上回到古廟必經之地。守至更深，果然這僧人叫夜轉來。捧了梆，正自獨行，林子裏假做了婦人，低聲叫道：“和尚，還我頭來！”初時一聲，那僧人已喫了一驚，立定了腳。昏黑之中，隱隱見是個穿紅的婦人，心上虛怯不過了。只聽得一聲不了，又叫：“和尚，還我頭來！”連叫不止。那僧人慌了，顫駕駕的道：“頭在你家上三家鋪架上不是？休要來纏我！”衆人聽罷，情知殺人事已實，胡哨一聲，衆應捕一齊鑽出，把個和尚捆住，道：“這賊禿！你巖子鎮殺了人，還躲在這裏麼？”先是頓下馬威打軟了，然後解到府裏來。

通判問應捕如何拿得着他，應捕把假裝婦人嚇他、他說出真情才擒住他的話稟明白了。帶過僧人來，僧人明知事已露出，混賴不過，只得認道：“委實殺了婦人是的。”通判道：“他與你有甚麼冤仇，殺了他？”僧人道：“並無冤仇，只因那晚叫夜，經過這家門首。見店門不關，挨身進去，只指望偷盜些甚麼。不曉得燈燭明亮，有一個美貌的婦人盛裝站立在牀邊，看見了不由得心裏不動火，抱住求奸。他抵死不肯，一時性起，拔出戒刀來殺了，提了頭就走。走將出來纔想道，要那頭做甚麼？其時把來掛在上三家鋪架上了。只是恨他那不肯，出了這口氣。當時連夜走脫此地，而今被拿住，是應得償他命的，別無他話。”通判就出票去提那上三家鋪上人來，問道：“和尚招出人頭在鋪架上，而今那裏去了？”輔上人道：“當時實有一個人頭掛在架上，天明時見了，因恐怕經官受累，悄悄將來移上前去十來家趙大門首一棵樹上掛着。已後不知怎麼樣了。”通判差人押了這三家鋪人來提趙大到官。趙大道：“小人那日蚤起，果然見樹上掛着一顆人頭。心中驚是懼，思要首官，誠恐官司牽累，當下悄地拿到家中，埋在後園了。”通判道：“而今現在那裏麼？”趙大道：“小人其時就怕後邊或有是非，要留做證見，埋處把一棵小草樹記認着的，怎麼不現在？”通判道：“只怕其間有詐僞，須得我親自去取驗。”

通判即時打轎，抬到趙大家裏。叫趙大在前引路，引至後園中，趙大指着一處道：“在這底下。”通判叫從人掘將下去，剛鈀得土開，只見一顆人頭連泥帶土，轂碌碌滾將出來。衆人發聲喊道：“在這裏了！”通判道：“這婦人的屍首，今日方得完全。”從人把泥土拂去，仔細一看，驚道：“可又古怪！這婦人怎生是有髭鬚的？”送上通判看時，但見這顆人頭：雙眸緊閉，一口牢關。頸子上也是刀刃之傷，嘴兒邊卻有鬚髯之覆。早難道骷髏能作怪，致令得男女會差池？王通判驚道：“這分明是一個男子的頭，不是那婦人的了！這頭又出現得詐怪，其中必有蹺蹊。”喝道：“把趙大鎖了！”尋那趙大時，先前看見掘着人頭不是婦人的，已自往外跑了。王通判就走出趙大前邊屋裏，叫拾張桌兒做公座坐了。帶那趙大的家屬過來，且問這顆人頭的事。趙大妻子一時難以支吾，只得實招道：

“十年前趙大曾有個仇人姓馬，被趙大殺了，帶這頭來埋在這裏的。”通判道：

“適才趙大在此，而今躲在那裏了？”妻子道：“他方纔見人頭被掘將來，曉得事發，他一徑出門，連家裏多不說那裏去了。”王通判道：“立刻的事，他不過走在親眷家裏，料去不遠。快把你家甚麼親眷住址，一一招出來。”妻子怕動刑法，只得招道：“有個女婿姓江，做府中令史，必是投他去了。”遇到即時差人押了妻子，竟到這江史令家裏來拿，通判坐在趙大家裏立等回話。果然：甕中捉鱉，手到拿來。

且說江令史是衙門中人，曉得利害。見丈人趙大急急忙忙走到家來，說道“是殺人事發，思要藏避。”令史恐怕累及身家，不敢應承，勸他往別處逃走。趙大一時未有去向，心裏不決。正躊躇間，公差已押着妻子來要人了。江令史此時火到身上，且自圖滅熄，不好隱瞞，只得付與公差，仍帶到趙大自己家裏來。妻子路上已自對他說道：“適才老爺問時，我已實說了。你也招了罷，免受痛苦。”趙大見通判時，果然一口承認。通判問其詳細，趙大道：“這姓馬的先與小人有些仇隙，後來在山路中遇着，小人因在那裏砍柴，帶得有刀在身邊，把他來殺了。恐怕有人認得，一時傳遍，這事就露出來，所以既剝了他的衣服，就割下頭來藏在家裏。把衣服燒了，頭埋在園中。後來馬家不見了人，尋問時，只見有人說山中有個死屍，因無頭的，不知是不是，不好認得。而今事已經久，連馬家也不提起了。這埋頭的去處，與前日婦人之頭相離有一丈多地。只因這個頭在地裏，恐怕發露，所以前日埋那婦人頭時，把草樹記認的。因爲隔得遠，有膽氣掘下去。不知爲何，一掘到先掘着了。這也是宿世冤業，應得填還。早知如此，連那婦人的頭也不說了。”通判道：“而今婦人的頭，畢竟在那裏？”趙大道：“只在那一塊，這是記認不差的。”通判又帶他到後園，再命從人打舊掘處掘下去，果然又掘出一顆頭來。認一認，才方是婦人的了。通判笑道：“一件人命卻問出兩件人命來，莫非天意也！”

鎖了趙大，帶了兩顆人頭，來到府中，出張牌去喚馬家親人來認。馬家兒子見說，才曉得父親不見了十年，果是被人殺了，來補狀詞，王通判誰了。把兩顆人頭，一顆給與馬家埋葬，一顆喚李方哥出來認看，果是其妻的了。把叫夜僧與趙大各打三十板，多問成了死罪。程朝奉不合買好，致死人命，問成徒罪，折價納贖。李方哥不合賣姦，問杖罪的決。斷程朝奉出葬埋銀六兩，給與李方哥葬那陳氏。三家鋪的人不合移屍，各該問罪，因不是這等，不得併發趙大人命，似乎天意明冤，非關人事，釋罪不究。

王通判這件事問得清白，一時清給了兩件沒頭事，申詳上司，各各稱獎，至今傳爲美談。只可笑程朝奉空想一人婦人，不得到手，枉葬送了他一條性命，自己喫了許多驚恐，又坐了一年多監，費掉了百來兩銀子，方得明白，有甚便宜處？那陳氏立個主意不從夫言，也不見得被人殺了。至於因此一事，那趙大久無對證的人命，一併發覺，越見得天心巧處。可見欺心事做不得一些的。有詩爲證：

冶容誨淫從古語，會見金夫不自主。

稱觴已自不有躬，何怪啓寵納人侮。

彼黠者徒恣強暴，將此頭顱向何許？

幽兔鬱積十年餘，彼處有頭欲出土。

卷二十九　贈芝麻識破假形　擷草藥巧諧真偶

詩曰：

萬物皆有情，不論妖與鬼。

妙藥可通靈，方信岐黃理。

話說宋乾道年間，江西一個官人赴調臨安都下，因到西湖上游玩，獨自一人各處行走。走得路多了，覺得疲倦。道邊有一民家，門前有幾株大樹，樹旁有石塊可坐，那官人遂坐下少息。望去屋內有一雙鬟女子，明豔動人。官人見了，不覺心神飄蕩，注目而視。那女子也回眸流盼，似有寄情之意。官人眷戀不捨，自此時時到彼處少坐。那女子是店家賣酒的，就在裏頭做生意，不避人的。見那官人走來，便含笑相迎，竟以爲常。往來既久，情意綢繆。官人將言語挑動他，女子微有羞澀之態，也不惱怒。只是店在路旁，人眼看見，內有父母，要求諧魚水之歡，終不能勾，但只兩心眷眷而已。官人已得注選，歸期有日，掉那女子不下，特到他家告別。恰好其父出外，女子獨自在店，見說要別，拭淚私語道：“自與郎君相見，彼此傾心，欲以身從郎君，父母必然不肯。若私下隨着郎君去了，淫奔之名又羞恥難當。今就此別去，必致夢寐焦勞，相思無已。如何是好？”那官人深感其意，即央他鄰近人將着厚禮求聘爲婚，那父母見說是江西外郡，如何得肯？那官人只得快快而去，自到家收拾赴任，再不能與女子相聞音耗了。

隔了五年，又赴京聽調，剛到都下，尋個旅館歇了行李，即去湖邊尋訪舊遊。只見此居已換了別家在內。問着五年前這家，茫然不知。鄰近人也多換過了，沒有認得的。心中悵然不快，回步中途，忽然與那女子相遇。看他年貌比昔年已長大，更加標緻了好些。那官人急忙施禮相揖，女子萬福不迭。口裏道：“郎君隔闊許久，還記得奴否？”那官人道：“爲因到舊處尋訪不見，正在煩惱。幸喜在此相遇，不知宅上爲何搬過了，今在那裏？”女子道：“奴已嫁過人了，在城中小巷內。吾夫坐庫務，監在獄中，故奴出來求救於人，不匡撞着五年前舊識。郎君肯到我家啜茶否？”那官人欣然道：“正要相訪。”兩個人一頭說，一頭走，先在那官人的下處前經過。官人道：“此即小生館舍，可且進去談一談。”那官人正要營勾着他，了還心願。思量下處盡好就做事，那裏還等得到他家裏去？一邀就邀了進來，關好了門，兩個抱了一抱，就推倒牀上，行其雲雨。那館舍是個獨院，甚是僻靜。館舍中又無別客，止是那江西官人一個住着。女子見了光景，便道：“此處無人知覺，儘可偷住與郎君歡樂，不必到吾家去了。吾家裏有人，反更不便。”官人道：“若就肯住此，更便得緊了。”一留半年，女子有時出外，去去即時就來，再不想着家中事，也不見他想着家裏。那官人相處得濃了，也忘記他是有夫家的一般。

那官人調得有地方了，思量回去，因對女子道：“我而今同你悄地家去了，可不是長久之計麼？”女子見說要去，便流下淚來，道：“有句話對郎君說，郎君不要喫驚。”官人道：“是甚麼話？”女子道：“奴自向時別了郎君，終日思念，懨懨成病，期年而亡。今之此身，實非人類。以夙世緣契，幽魂未散，故此特來相從這幾時。歡期有限，真數已盡，要從郎君遠去，這卻不能勾了。恐郎君他日有疑，不敢避嫌，特與郎君說明。但陰氣相侵已深，奴去之後，郎君腹中必當暴下，可快服平胃散，補安精神，即當痊癒。”官人見說，不勝驚駭了許久，又聞得教服平胃散，問道：“我曾讀《夷堅志》，見孫九鼎遇鬼，亦服此藥。吾思此藥皆平平，何故奏效？”女子道：“此藥中有蒼朮，能去邪氣，你只依我言就是了。”說罷涕泣不止，那官人也相對傷感。是夜同寢，極盡歡會之樂。將到天明，揚哭而別。出門數步，倏已不見。果然別後，那官人暴下不止，依言贖平胃散服過纔好。那官人每對人說着此事，還悽然淚下。

可見情之所鍾，雖已爲鬼，猶然眷戀如此。況別後之病，又能留方服藥醫好，真多情之鬼也！而今說一個妖物，也與人相好了，留着些草藥，不但醫好了病，又弄出許多姻緣事體，成就他一生夫婦，更爲奇怪。有《憶秦娥》一詞爲證：

堪奇絕，陰陽配合真丹結，真丹結。歡娛雖就，精神亦竭。殷勤贈物機關泄，姻緣盡處傷離別，傷離別。三番草藥，百年歡悅。

這一回書，乃京師老郎傳留，原名爲《靈狐三束草》。天地間之物，惟狐最靈，善能變幻，故名狐魅。北方最多，宋時有“無狐魅不成村”之說。又性極姦淫，其涎染着人，無不迷惑，故又名“狐媚”，以比世間淫女。唐時有“狐媚偏能惑主”之檄。然雖是個妖物，其間原有好歹。如任氏以身殉鄭鎣，連貞節之事也是有的。至於成就人功名，度脫人災厄，撮合人夫婦，這樣的事往往有之。莫謂妖類便無好心，只要有緣遇得着。

國朝天順甲申年間，浙江有一個客商姓蔣，專一在湖廣、江西地方做生意。那蔣生年紀二十多歲，生得儀容俊美，眉目動人，同伴裏頭道是他模樣可以選得過駙馬，起他混名叫做蔣駙馬。他自家也以風情自負，看世間女子輕易也不上眼。道是必遇絕色，方可與他一對。雖在江湖上走了幾年，不曾撞見一箇中心滿意女子。也曾同着朋友行院人家走動兩番，不過是遣興而已。公道看起來，還則是他失便宜與婦人了。

一日置貨到漢陽馬口地方，下在一個店家，姓馬，叫得馬月溪店。那個馬月溪是本處馬少卿家裏的人，領着主人本錢開着這個歇客商的大店。店中盡有幽房邃閣，可以容置上等好客，所以遠方來的斯文人多來投他。店前走去不多幾家門面，就是馬少卿的家裏。馬少卿有一位小姐，小名叫得雲容，取李青蓮“雲想衣裳花想容”之句，果然纖姣非常，世所罕有。他家內樓小窗看得店前人見，那小姐閒了，時常登樓看望作耍。一日正在臨窗之際，恰被店裏蔣生看見。蔣生遠望去，極其美麗，生平目中所未睹。一步步走近前去細玩，走得近了，看得較真，覺他沒一處生得不妙。蔣生不覺魂飛天外，魄散九霄。心裏妄想道：“如此美人，得以相敘一宵，也不枉了我的面龐風流！卻怎生能勾？”只管仰面癡看。那小姐在樓上瞧見有人看他，把半面遮藏，也窺着蔣生是個俊俏後生，恰象不捨得就躲避着一般。蔣生越道是樓上留盼，賣弄出許多飄逸身分出來，要惹他動火。直等那小姐下樓去了，方纔走回店中。關着房門，默默暗說：“可惜不曾曉得丹青，若曉得時，描也描他一個出來。”次日問着店家，方曉得是主人之女，還未曾許配人家。蔣生道：“他是個仕宦人家，我是個商賈，又是外鄉，雖是未許下丈夫，料不是我想得着的。若只論起一雙的面龐，卻該做一對纔不虧了人。怎生得氤氳大使做一個主便好？”

大凡是不易得動情的人，一動了情，再接納不住的。蔣生自此行着思，坐着想，不放下懷。他原賣的是絲綢綾絹女人生活之類，他央店家一個小的拿了箱籠，引到馬家宅裏去賣。指望撞着小姐，得以飽看一回。果然賣了兩次，馬家家眷們你要買長，我要買短，多討箱籠裏東西自家翻看，覷面講價。那小姐雖不十分出頭露面，也在人叢之中，遮遮掩掩的看物事。有時也眼膘着蔣生，四目相視。蔣生回到下處，越加禁架不定，長吁短氣，恨不身生雙翅，飛到他閨閣中做一處。晚間的春夢也不知做了多少：

俏冤家驀然來，懷中摟抱。羅帳裏，交着股，要下千遭。裙帶頭滋味十分妙，你貪我又愛，臨住再加饒。嚇！夢兒裏相逢，夢兒裏就去了。

蔣生眠思夢想，日夜不置。真所謂：思之思之，又從而思之；思之不得，鬼神將通之。一日晚間，關了房門，正待獨自去睡，只聽得房門外有行步之聲，輕輕將房門彈響。蔣生幸未熄燈，急忙掭明瞭燈，開門出看，只見一個女子閃將入來。定睛仔細一認，正是馬家小姐。蔣生喫了一驚道：“難道又做起夢來了？”正心一想，卻不是夢。燈兒明亮，儼然與美貌的小姐相對。蔣生疑假疑真，惶惑不定。小姐看見意思，先開一道：“郎君不必疑怪，妾乃馬家雲容也。承郎君久垂顧盼，妾亦關情多時了。今偶乘家間空隙，用計偷出重門，不自嫌其醜陋，願伴郎君客中歲寂。郎君勿以自獻爲笑，妾之幸也。”蔣生聽罷，真個如飢得食，如渴得漿，宛然劉、阮入天台，下界凡夫得遇仙子。快樂屆僥倖，難以言喻。忙關好了門，挽手共入鴛帷，急講于飛之樂。雲雨既畢，小姐分付道：“妾見郎君韶秀，不能自持，致於自薦枕蓆。然家嚴剛厲，一知風聲，禍不可測。郎君此後切不可輕至妾家門首，也不可到外邊閒步，被別人看破行徑。只管夜夜虛掩房門相待，人定之後，妾必自來。萬勿輕易漏泄，始可歡好得久長耳。”蔣生道：“遠鄉孤客，一見芳容，想慕欲死。雖然夢寐相遇，還道仙凡隔遠，豈知荷蒙不棄，垂盼及於鄙陋，得以共枕同衾，極盡人間之樂，小生今日就死也暝目了。何況金口分付，小生敢不記心？小生自此足不出戶，口不輕言，只呆呆守在房中。等到夜間，侯小姐光降相聚便了。”天未明，小姐起身，再三計約了夜間，然後別去。

蔣生自想真如遇仙，胸中無限快樂，只不好告訴得人。小姐夜來明去，蔣生守着分付，果然輕易不出外一步，惟恐露出形跡，有負小姐之約。蔣生少年，固然精神健旺，竭力縱慾，不以爲疲。當得那小姐深自知味，一似能征慣戰的一般，一任顛鸞倒鳳，再不推辭，毫無厭足。蔣生倒時時有怯敗之意，那小姐竟象不要睡的，一夜夜何曾休歇？蔣生心愛得緊，見他如此高興，道是深閨少女，怎知男子之味，又兩情相得，所以毫不避忌。盡着性子喜歡做事，難得這樣真心，一發快活。惟恐奉承不周，把個身子不放在心上，拚着性命做，就一下走了陽，死了也罷了。弄了多時，也覺有些倦怠，面顏看看憔悴起來。正是：

二八佳人體似酥，腰間仗劍斬愚夫。

雖然不見人頭落，暗裏教君骨髓枯。

且說蔣生同伴的朋友，見蔣生時常日裏閉門昏睡，少見出外。有時略略走得出來，呵欠連天，象夜間不曾得睡一般。又不曾見他搭伴夜飲，或者中了宿醒，又不曾見他妓館留連，或者害了色病，不知爲何如此。及來牽他去那裏喫酒宿娼，未到晚必定要回店中，並不肯少留在外邊一更二更的。衆人多各疑心道：“這個行徑，必然心下有事的光景，想是揹着人做了些甚麼不明的勾當了。我們相約了，晚間侯他動靜，是必要捉破他。”當夜天色剛晚，小姐已來。蔣生將他藏好，恐怕同伴疑心，反走出來談笑一會，同喫些酒。直等大家散了，然後關上房門，進來與小姐上牀。上得牀時，那交歡高興，弄得你死我活，哼哼卿卿的聲響，也顧不得旁人聽見。又且無休無歇，外邊同伴竊聽的道：“蔣駙馬不知那裏私弄個婦女在房裏受用。”這等久戰，站得不耐煩，一個個那話兒直豎起來，多是出外久了的人，怎生禁得？各自歸房，有的硬忍住了，有的放了手銃自去睡了。

次日起來，大家道：“我們到蔣附馬房前守他，看甚麼人出來。”走在房外，房門虛掩，推將進去。蔣生自睡在牀上，並不曾有人。衆同伴疑道：“那裏去了？”蔣生故意道：“甚麼那裏去了？”同伴道：“昨夜與你弄那話兒的。”蔣生道：“何曾有人？”同伴道：“我們衆人多聽得的，怎麼混賴得？”蔣生道：“你們見鬼了。”同伴道：“我們不見鬼，只怕你着鬼了。”蔣生道：“我如何着鬼？”同伴道：“晚間與人幹那話，聲響外聞，早來不見有人，豈非是鬼？”蔣生曉得他衆人夜來竊聽了，虧得小姐起身得早，去得無跡，不被他們看見，實爲萬幸。一時把說話支吾道：“不瞞衆兄，小生少年出外，鰥曠日久，晚來上牀，忍制不過，學作交歡之聲，以解慾火。其實只是自家喉急的光景，不是真有個在裏面交合。說着甚是惶恐，衆兄不必疑心。”同伴道：“我們也多是喉急的人，若果是如此，有甚惶恐？只不要着了甚麼邪妖，便不是耍事。”蔣生道：“並無此事，衆兄放心。”同伴似信不信的，也不說了。

只見蔣生漸漸支持不過，一日疲倦似一日，自家也有些覺得了。同伴中有一個姓夏的，名良策，與蔣生最是相愛。見蔣生如此，心裏替他耽憂，特來對他說道：“我與你出外的人，但得平安，便爲大幸。今仁兄面黃肌瘦，精神恍惚，語言錯亂。及聽兄晚間房中，每每與人切切私語，此必有作怪蹺蹊的事。仁兄不肯與我每明言，他日定要做出事來，性命干係，非同小可，可惜這般少年，葬送在他鄉外府，我輩何忍？況小弟蒙兄至愛，有甚麼勾當便對小弟說說，斟酌而行也好，何必相瞞？小弟賭個咒，不與人說就是了！”蔣生見夏良策說得痛切，只得與他實說道：“兄意思真懇，小弟實有一件事不敢瞞兄。此間主人馬少卿的小姐，與小弟有些緣分，夜夜自來歡會。兩下少年，未免情慾過度，小弟不能堅忍，以致生出疾病來。然小弟性命還是小事，若此風聲一露，那小姐性命也不可保了。再三叮囑小弟慎口，所以小弟只不敢露。今雖對仁兄說了，仁兄萬勿漏泄，使小弟有負小姐。”夏良策大笑道：“仁兄差矣！馬家是鄉宦人家，重垣峻壁，高門邃宇，豈有女子夜夜出得來？況且旅館之中，衆人雜沓，女子來來去去，雖是深夜，難道不提防人撞見？此必非他家小姐可知了。”蔣生道：“馬家小姐我曾認得的，今分明是他，再有何疑？”夏良策道：“聞得此地慣有狐妖，善能變化惑人，仁兄所遇必是此物。仁兄今當謹慎自愛。”蔣生那裏肯信？夏良策見他迷而不悟，躊躇了一夜，心生一計道：“我直教他識出蹤跡來，方纔肯住手。”只因此一計，有分交：深妖怪，難藏醜穢之形；幽室香軀，陡變溫柔之質。用着那神仙洞裏千年草，成就了卿相門中百歲緣。

且說蔣生心神惑亂，那聽好言？夏良策勸他不轉，來對他道：“小弟有一句話，不礙兄事的，兄是必依小弟而行。”蔣生道：“有何事教小弟做？”夏良策道：“小弟有件物事，甚能分別邪正。仁兄等那人今夜來時，把來贈他拿去。若真是馬家小姐，也自無妨；若不是時，須有認得他處，這卻不礙仁兄事的。仁兄當以性命爲重，自家留心便了。”蔣生道：“這個卻使得。”夏良策就把一個粗麻布袋袋着一包東西，遞與蔣生，蔣生收在袖中。夏良策再三叮囑道：“切不可忘了！”蔣生不知何意，但自家心裏也有些疑心，便打點依他所言，試一試看，料也無礙。是夜小姐到來，歡會了一夜，將到天明去時，蔣生記得夏良策所囑，便將此袋出來贈他道：“我有些少物事送與小姐拿去，且到閨閣中慢慢自看。”那小姐也不問是甚麼物件，見說送他的，欣然拿了就走，自出店門去了。蔣生睡到日高，披衣起來。只見牀面前多是些碎芝麻粒兒，一路出去，灑到外邊。蔣生恍然大悟道：“夏兄對我說，此囊中物，能別邪正，元來是一袋芝麻。芝麻那裏是辨別得邪正的？他以粗麻布爲袋，明是要他撒將出來，就此可以認他來蹤去跡，這個就是教我辨別邪正了。我而今跟着這芝麻蹤跡尋去，好歹有個住處，便見下落。”

蔣生不說與人知，只自心裏明白，逐步暗暗看地上有芝麻處便走。眼見得不到馬家門上，明知不是他家出來的人了。纖纖曲曲，穿林過野，芝麻不斷。一直跟尋到大別山下，見山中有個洞口，芝麻從此進去。蔣生曉得有些詫異，擔着一把汗，望洞口走進。果見一個牝狐，身邊放着一個芝麻布袋兒，放倒頭在那裏鼾睡。

幾轉雌雄坎與離，皮囊改換使人迷。

此時正作陽臺夢，還是爲云爲雨時。

蔣生一見大驚，不覺喊道：“來魅吾的，是這個妖物呵！”那狐性極靈，雖然睡臥，甚是警醒。一聞人聲，侯把身子變過，仍然是個人形。蔣生道：“吾已識破，變來何干？”那狐走向前來，執着蔣生手道：“郎君勿怪！我爲你看破了行藏，也是緣分盡了。”蔣生見他仍復舊形，心裏老大不捨。那狐道：“好教郎君得知，我在此山中修道，將有千年。專一與人配合雌雄，煉成內丹。向見郎君韶麗，正思借取元陽，無門可入。卻得郎君鍾情馬家女子，思慕真切，故爾效仿其形，特來配合。一來助君之歡，二來成我之事。今形跡已露，不可再來相陪，從此永別了。但往來已久，與君不能無情。君身爲我得病，我當爲君治療。那馬家女子，君既心愛，我又假託其貌，邀君恩寵多時，我也不能恝然。當爲君謀取，使爲君妻，以了心願，是我所以報君也。”說罷，就在洞中手擷一般希奇的草來，束做三束，對蔣生道：“將這頭一束，煎水自洗，當使你精完氣足，壯健如故。這第二束，將去悄地撒在馬家門口暗處，馬家女子即時害起癩病來。然後將這第三束去煎水與他洗濯，這癩病自好，女子也歸你了。新人相好時節，莫忘我做媒的舊情也。”遂把三束草一一交付蔣生，蔣生收好。那狐又分付道：“慎之！慎之！莫對人言，我亦從此逝矣。”言畢，依然化爲狐形，跳躍而去，不知所往。

蔣生又驚又喜，謹藏了三束草，走歸店中來，叫店家燒了一鍋水，悄地放下一束草，煎成藥湯。是夜將來自洗一番，果然神氣開爽，精力陡健，沉睡一宵。次日，將鏡一照，那些萎黃之色，一毫也無了。方知仙草靈驗，謹其言，不向人說。夏良策來問昨日蹤跡，蔣生推道：“靈至水邊已住，不可根究，想來是個怪物，我而今看破，不與他往來便了。”夏良策見他容顏復舊，便道：“兄心一正，病色便退，可見是個妖魅。今不被他迷了，便是好了，連我們也得放心。”蔣生口裏稱謝，卻不把真心說出來。只是一依狐精之言，密去幹着自己的事。將着第二束草守到黃昏人靜後，走去馬少卿門前，向戶檻底下牆角暗處，各各撒放停當。目回店中，等待消息。不多兩日，紛紛傳說馬家雲容小姐生起癩瘡來。初起時不過二三處，雖然嫌憎，還不十分在心上。漸漸渾身癩發，但見：腥臊遍體，臭味難當。玉樹亭亭，改做魚鱗皴皴；花枝嫋嫋，變爲蠹蝕累堆。癢動處不住爬搔，滿指甲霜飛雪落；痛來時豈勝啾唧，鎮朝昏抹淚揉眵。誰家女子恁般撐？聞道先儒以爲癩。

馬家小姐忽患癩瘡，皮癢膿腥，痛不可忍。一個豔色女子弄成人間厭物，父母無計可施，小姐求死不得。請個外科先生來醫，說得甚不值事，敷上藥去就好。依言敷治，過了一會，渾身針刺卻象剝他皮下來一般疼痛，頃刻也熬不得，只得仍舊洗掉了。又有內科醫家前來處方，說是內裏服藥，調得血脈停當，風氣開散，自然痊可。只是外用敷藥，這叫得治標，決不能除根的。聽了他把煎藥日服兩三劑，落得把脾胃燙壞了，全無功效。外科又爭說是他專門，必竟要用擦洗之藥。內科又說是肺經受風，必竟要喫消風散毒之劑。落得做病人不着，挨着疼痛，熬着苦水，今日換方，明日改藥。醫生相罵了幾番，你說我無功，我說你沒用，總歸沒帳。馬少卿大張告示在外：“有人能醫得痊癒者，贈銀百兩。”這些醫生看了告示，只好嚥唾。真是孝順郎中，也算做竭盡平生之力，查盡祕藏之書，再不曾見有些小效處。小姐已是十死九生，只多得一口氣了。

馬少卿束手無策，對夫人道：“女兒害着不治之症，已成廢人。今出了重賞，再無人能醫得好。莫若舍了此女，待有善醫此症者，即將女兒與他爲妻，倒賠壯奩，招贅入室。我女兒頗有美名，或者有人慕此，獻出奇方來救他，也未可知。就未必門當戶對，譬如女兒害病死了。就是不死，這樣一個癩人，也難嫁着人家。還是如此，庶幾有望。”遂大書於門道：“小女雲容染患癩疾，一應人等能以奇方奏效者，不論高下門戶，遠近地方，即以此女嫁之，贅入爲婿。立此爲照！”

蔣生在店中，已知小姐病癩出榜招醫之事，心下暗暗稱快。然未見他說到婚姻上邊，不敢輕易兜攬。只恐遠地客商，他日便醫好了，只有金帛酬謝，未必肯把女兒與他。故此藏着機關，靜看他家事體。果然病不得痊，換過榜文，有醫好招贅之說。蔣生撫掌道：“這番老婆到手了！”即去揭了門前榜文，自稱能醫。門公見說，不敢遲滯，立時奔進通報。馬少卿出來相見，見了蔣生一表非俗，先自喜歡。問道：“有何妙方，可以醫治？”蔣生道：“小生原不業醫，曾遇異人傳有仙草，專治癩疾，手到可以病除。但小生不慕金帛，惟求不爽榜上之言，小生自當效力。”馬少卿道：“下官止此愛女，德容俱備。不幸忽犯此疾，已成廢人。若得君子施展妙手，起死回生，榜上之言，豈可自食？自當以小女餘生奉侍箕帚。”蔣生道：“小生原藉浙江，遠隔異地，又是經商之人，不習儒業，只恐有玷門風。今日小姐病顏消減，所以捨得輕許。他日醫好復舊，萬一悔卻前言，小生所望，豈不付之東流？先須說得明白。”馬少卿道：“江浙名邦，原非異地。經商亦是善業，不是賊流。看足下器體，亦非以下之人。何況有言在先，遠近高下，皆所不論。只要醫得好，下官忝在縉紳，豈爲一病女就做爽信之事？足下但請用藥，萬勿他疑！”蔣生見說得的確，就把那一束草叫煎起湯來，與小姐洗澡。小姐聞得藥草之香，已自心中爽快。到得傾下浴盒，通身操洗，可煞作怪，但是湯到之處，疼的不疼，癢的不癢，透骨清涼，不可名狀。小姐把膿污抹盡，出了浴盒，身子輕鬆了一半。眠在牀中一夜，但覺瘡痂漸落，粗皮層層脫下來。過了三日，完全好了。再復清湯浴過一番，身體瑩然如玉，比前日更加嫩相。

馬少卿大喜，去問蔣生下處，元來就住在本家店中。即着人請得蔣生過家中來，打掃書房與他安下，只要揀個好日，就將小姐贅他。蔣生不勝之喜，已在店中把行李搬將過來，住在書房，等候佳期。馬家小姐心中感激蔣生救好他病，見說就要嫁他，雖然情願，未知生得人物如何，叫梅香探聽。元來即是曾到家裏賣過綾絹的客人，多曾認得他面龐標緻的。心裏就放得下。吉日已到，馬少卿不負前言，主張成婚。兩下少年，多是美麗人物，你貪我愛，自不必說。但蔣生未成婚之先，先有狐女假扮，相處過多時，偏是他熟認得的了。

一日，馬小姐說道：“你是別處人，甚氣力到得我家裏？天教我生出這個病來，成就這段姻緣。那個仙方，是我與你的媒人，誰傳與你的，不可忘了。”蔣生笑道：“是有一個媒人，而今也沒謝他處了。”小姐道：“你且說是那個？今在何處？”蔣生不好說是狐精，捏個謊道：“只爲小生曾瞥見小姐芳容，眠思夢想，寢食俱廢。心意志誠了，感動一位仙女，假託小姐容貌，來與小生往來了多時。後被小生識破，他方纔說，果然不是真小姐，小姐應該目下有災，就把一束草教小生來救小姐，說當有姻緣之分。今果應其言，可不是個媒人？”小姐道“怪道你見我象舊識一般，元來曾有人假過我的名來。而今在那裏去了？”蔣生道：“他是仙家，一被識破，就不再來了。知他在那裏？”小姐道：“幾乎被他壞了我名聲，卻也虧他救我一命，成就我兩人姻緣，還算做個恩人了。”蔣生道：

“他是個仙女，恩與怨總不掛在心上。只是我和你合該做夫妻，遇得此等仙緣，稱心滿意。但愧小生不才，有屈了小姐耳。”小姐道：“夫妻之間，不要如此說。況我是垂死之人，你起死回生的大恩，正該終身奉侍君子，妾無所恨矣！”自此如魚似水，蔣生也不思量回鄉，就住在馬家終身，夫妻諧老，這是後話。

那蔣生一班兒同伴，見說他贅在馬少卿家了，多各不知其由。惟有夏良策見蔣生說着馬小姐的話，後來道是妖魅的假託，而今見真個做了女婿，也不明白他備細。多來與蔣生慶喜，夏良策私下細問根由。蔣生瞞起用草生癩一段話，只說：

“前日假託馬小姐的，是大別山狐精。後被夏兄精布芝麻之計，追尋蹤跡，認出真形。他贈此藥草，教小弟去醫好馬小姐，就有姻緣之分。小弟今日之事，皆狐精之力也。”衆人見說，多稱奇道：“一向稱兄爲蔣駙馬，今仁兄在馬口地方作客，住在馬月溪店，竟爲馬少卿家之婿，不脫一個“馬”字，可知也是天意，生出這狐精來，成就此一段姻緣。駙馬之稱，便是前讖了。”人家相傳以爲佳話。有等癡心的，就恨怎生我偏不撞着狐精，得有此奇遇，妄想得一個不耐煩。有詩爲證：

人生自是有姻緣，得遇靈狐亦偶然。

妄意洞中三束草，豈知月下赤繩牽？

野史氏曰：生始窺女而極慕思，女不知也。狐實陰見，故假女來。生以色自惑，而狐惑之也。思慮不起，天君泰然，即狐何爲？然以禍始而以福終，亦生厚幸。雖然，狐媒猶狐媚也，終死色刃矣！

卷三十　瘞遺骸王玉英配夫　償聘金韓秀才贖子

晉世曾聞有鬼子，今知鬼子乃其常。

既能成得雌雄配，也會生兒在冥壤。

話說國朝隆慶年間，陝西西安府有一個易萬戶，以衛兵入屯京師，同鄉有個朱工部相與得最好。兩家婦人各有好孕，萬戶與工部偶在朋友家裏同席，一時說起，就兩下指腹爲婚。依俗禮各割衫襟，彼此互藏，寫下合同文字爲定。後來工部建言，觸忤了聖旨，欽降爲四川滬州州判。萬戶升了邊上參將，各奔前程去了。萬戶這邊生了一男，傳聞朱家生了一女，相隔既遠，不能勾圖完前盟。過了幾時，工部在謫所水土不服，全家不保，剩得一兩個家人，投托着在川中做官的親眷，經紀得喪事回鄉，殯葬在郊外。其時萬戶也爲事革任回衛，身故在家了。

萬戶之子易大郎，年已長大，精熟武藝，日夜與同伴馳馬較射。一日正在角逐之際，忽見草間一兔騰起，大郎舍了同伴，挽弓趕去。趕到一個人家門口，不見了兔兒，望內一看，元來是一所大宅院。宅內一個長者走出來，衣冠偉然，是個士大夫模樣，將大郎相了一相，道：“此非易郎麼？”大郎見是認得他的，即下馬相揖。長者拽了大郎之手，步進堂內來，重見過禮，即分付裏面治酒相款。酒過數巡，易大郎請問長者姓名。長者道：“老夫與易郎葭莩不薄，老夫教易郎看一件信物。”隨叫書童在裏頭取出一個匣子來，送與大郎開看。大郎看時，內有羅衫一角，文書一紙，合縫押字半邊，上寫道：“朱、易兩姓，情既斷金，家皆種玉。得雄者爲婿，必諧百年。背盟得天厭之，天厭之！隆慶某年月日朱某、易某書，坐客某某爲證。”大郎仔細一看，認得是父親萬戶親筆，不覺淚下交頤。只聽得後堂傳說：“襦人同小姐出堂。”大郎抬眼看時，見一個年老婦人，珠冠緋袍，擁一女子，嫋嫋婷婷，走出廳來。那女子真色淡容，蘊秀包麗，世上所未曾見。長者指了女子對大郎道：“此即弱息，尊翁所訂以配君子者也。”大郎拜見孺入已過，對長者道：“極知此段良緣，出於先人成命，但媒妁未通，禮儀未備，奈何？”長者道：“親口交盟，何須執伐！至於儀文未節，更不必計較。郎君倘若不棄，今日即可就甥館，萬勿推辭！”大郎此時意亂心迷，身不自由。女子已進去妝梳，須臾出來行禮，花燭合音，悉依家禮儀節。是夜送歸洞房，兩情歡悅，自不必說。

正是歡娛夜短，大郎匆匆一住數月，竟不記得家裏了。一日忽然念着道：“前日驟馬到此，路去家不遠，何不回去看看就來？”把此意對女子說了。女子稟知父母，那長者與孺人堅意不許。大郎問女子道：“岳父母爲何不肯？”女子垂淚道：“只怕你去了不來。”大郎道：“那有此話！我家裏不知我在這裏，我回家說聲就來。一日內的事，有何不可？”女子只不應允。大郎見他作難，就不開口。又過了一日，大郎道：“我馬閒着，久不騎坐，只怕失調了。我須騎出去盤旋一回。”其家聽信。大郎走出門，一上了馬，加上數鞭，那馬四腳騰空，一跑數里。馬上回頭看那舊處，何曾有甚麼莊院？急盤馬轉來一認，連人家影跡也沒有。但見羣冢累累，荒藤野蔓而已。歸家昏昏了幾日，才與朋友們說着這話。有老成人曉得的道：“這兩家割襟之盟，果是有之，但工部舉家已絕，郎君所遇，乃其幽宮，想是夙緣未了，故有此異。幽明各路，不宜相侵，郎君勿可再往！”大郎聽了這話，又眼見奇怪，果然不敢再去。

自到京師襲了父職回來，奉上司檄文，管署衛印事務。夜出巡堡，偶至一處，忽見前日女子懷抱一小兒迎上前來，道：“易郎認得妾否？郎雖忘妾，褓中之兒，誰人所生？此子有貴徵，必能大君門戶，今以還郎，撫養他成人，妾亦藉手不負於郎矣。”大郎念着前情，不復顧忌，抱那兒子一看，只見眉清目秀，甚是可喜。大郎未曾娶妻有子的，見了好個孩兒，豈不快活。走近前去，要與那女子重敘離情，再說端的。那女子忽然不見，竟把懷中之子掉下，去了。大郎帶了回來。後來大郎另娶了妻，又斷絃，再續了兩番，立意要求美色。娶來的皆不能如此女之貌，又絕無生息。惟有得此子長成，勇力過人，兼有雄略。大郎因前日女子有“大君門戶”之說，見他不凡，深有大望。一十八歲了，大郎倦於戎務，就讓他裘了職，以累建奇功，累官至都督，果如女子之言。

這件事全似晉時范陽盧充與崔少府女金碗幽婚之事，然有地有人，不是將舊說附會出來的。可見姻緣未完，幽明配合，鬼能生子之事往往有之。這還是目前的鬼魂氣未散，更有幾百年鬼也會與人生子，做出許多話柄來，更爲奇絕。要知此段話文，先聽幾首七言絕句爲證：

洞裏仙人路不遙，洞庭煙雨晝瀟瀟。

莫教吹笛城頭閣，尚有銷魂鳥鵲橋。

（其一）。

莫訝鴛鸞會有緣，桃花結子已千年。

塵心不識藍橋路，信是蓬萊有謫仙。

（其二）。

朝暮雲驂閩楚關，青鸞信不斷塵寰。

乍逢仙侶拋桃打，笑我清波照霧鬟。

（其三）。

這三首乃女鬼王玉英憶夫韓慶雲之詩。那韓慶雲是福建福州府福清縣的秀才，他在本府長樂縣藍田石龍嶺地方開館授徒。一日散步嶺下，見路舍有枯骨在草叢中，心裏惻然道：“不知是誰人遺骸，暴露在此！吾聞收掩遺骸，仁人之事。今此骸無主，吾在此間開館，既爲吾所見，即是吾責了。”就歸向鄰家借了鋤鏟畚鍤之類，又沒個幫助，親自動手，瘞埋停當。撮土爲香，滴水爲酒，以安他魂靈，致敬而去。

是夜獨宿書館，忽見籬外畢畢剝剝，敲得籬門響。韓生起來，開門出看，乃是一個美麗女子，韓生慌忙迎揖。女子道：“且到尊館，有話奉告。”韓生在前引導，同至館中。女子道：“妾姓王，名玉英，本是楚中湘潭人氏。宋德佑年間，父爲閩州守，將兵御元人，力戰而死。妾不肯受胡虜之辱，死此嶺下。當時人憐其貞義，培土掩覆。經今兩百餘年，骸骨偶出。蒙君埋藏，恩最深重。深夜來此，欲圖相報。”韓生道：“掩骸小事，不足掛齒。人鬼道殊，何勞見顧？”玉英道：“妾雖非人，然不可謂無人道。君是讀書之人，幽婚冥合之事，世所常有。妾蒙君葬埋，便有夫妻之情。況夙緣甚重，願奉君枕蓆，幸勿爲疑。”韓生孤館寂寥，見此美婦，雖然明說是鬼，然行步有影，衣衫有縫，濟濟楚楚，絕無鬼息。又且說話明白可聽，能不動心？遂欣然留與同宿，交感之際，一如人道，毫無所異。

韓生與之相處一年有餘，情同伉儷。忽一日，對韓生道：“妾於去年七月七日與君交接，腹已受妊，今當產了。”是夜即在館中產下一兒。初時韓生與玉英往來，俱在夜中，生徒俱散，無人知覺。今已有子，雖是玉英自己乳抱，卻是嬰兒啼聲，瞞不得人許多，漸漸有人知覺，但亦不知女子是誰，嬰兒是誰，沒個人家主名，也沒人來查他細帳。只好胡猜亂講，總無實據。傳將開去，韓生的母親也知道了。對韓生道：“你山間處館，恐防妖魅。外邊傳說你有私遇的事，果是怎麼樣的？可實對我說。”韓生把掩骸相報及玉英姓名說話，備細述一遍。韓母驚道：“依你說來，是個多年之鬼了，一發可慮！”韓生道：“說也奇怪，雖是鬼類，實不異人，已與兒生下一子了。”韓母道：“不信有這話！”韓生道：“兒豈敢造言欺母親？”韓母道：“果有此事，我未有孫，正巴不得要個孫兒。你可抱歸來與我看一看，方信你言是真。”韓生道：“待兒與他說着。”果將母親之言說知。玉英道：“孫子該去見婆婆，只是兒受陽氣尚淺，未可便與生人看見，待過幾時再處。”韓生回覆母親。韓母不信，定要捉破他蹤跡，不與兒子說知。

忽一日，自己魆地到館中來。玉英正在館中樓上，將了果子喂着兒子。韓母一直聞將上樓去。玉英望見有人，即抱着兒子，從窗外逃走。喂兒的果子，多遺棄在地。看來象是蓮肉，抬起仔細一看，元來是峯房中白子。韓母大驚道：“此必是怪物。”教兒子切不可再近他。韓生口中唯唯，心下實捨不得。等得韓母去了，玉英就來對韓生道：“我因有此兒在身，去來不便。今婆婆以怪物疑我，我在此也無顏。我今抱了他回故鄉湘潭去，寄養在人間，他日相會罷。”韓生道：“相與許久，如何捨得離別？相念時節，教小生怎生過得？”玉英道：“我把此兒寄養了，自身去來由我。今有二竹英留在君所，倘若相念及有甚麼急事要相見，只把兩英相擊，我當自至。”說罷，即飄然而去。

玉英抱此兒到了湘潭，寫七字在兒衣帶上道：“十八年後當來歸。”又寫他生年月日在後邊了，棄在河旁。湘潭有個黃公，富而無子，到河邊遇見，拾了回去養在家裏。玉英已知，來對韓生道：“兒已在湘潭黃家，吾有書在衣帶上，以十八年爲約，彼時當得相會，一同歸家。今我身無累，可以任從去來了。”此後韓生要與玉英相會，便擊竹英。玉英既來，凡有疾病禍患，與玉英言之，無不立解。甚至他人禍福，玉英每先對韓生說過，韓生與人說，立有應驗。外邊傳出去，盡道韓秀才遇了妖邪，以妖言惑衆。恰好其時主人有女淫奔於外，又有疑韓生所遇之女，即是主人家的。弄得人言肆起，韓生聲名頗不好聽。玉英知道，說與韓生道：“本欲相報，今反相累。”漸漸來得希疏，相期一年只來一番，來必以七夕爲度。韓生感其厚意，竟不再娶。如此一十八年，玉英來對韓生道：“衣帶之期已至，豈可不去一訪之？”韓生依言，告知韓母，遂往湘潭。正是：

阮修倡論無鬼，豈知鬼又生人？

昔有尋親之子，今爲尋子之親。

月說湘潭黃翁一向無子，偶至水濱，見有棄兒在地，抱取回家。看見眉清目秀，聰慧可愛，養以爲子。看那衣帶上面有“十八年後當來歸”七字，心裏疑道：

“還是人家嫡妾相忌，沒奈何拋下的？還是人家生得兒女多了，怕受累棄着的？既已拋棄，如何又有十八年之約？此必是他父母既不欲留，又不忍舍，明白記着，寄養在人家，他日必來相訪。我今現在無子，且收來養着，到十八年後再看如何。”黃翁自拾得此兒之後，忽然自己連生二子，因將所拾之兒取名鶴齡，自己二子分開他二字，一名鶴算，一名延齡，一同送入學堂讀書。鶴齡敏惠異常，過目成誦。二子雖然也好，總不及他。總卯之時，三人一同遊庠。黃翁歡喜無盡，也與二子一樣相待，毫無差別。二子是老來之子，黃翁急欲他早成家室，目前生孫，十六七歲多與他畢過了姻。只有鶴齡因有衣帶之語，怕父母如期來訪，未必不要歸宗，是以獨他遲遲未娶。卻是黃翁心裏過意不去道：“爲我長子，怎生反未有室家？”先將四十金與他定了裏中易氏之女。那鶴齡也曉得衣帶之事，對黃翁道：“兒自幼蒙撫養深恩，已爲翁子；但本生父母既約得有期，豈可娶而不告？雖蒙聘下妻室，且待此期已過，父母不來，然後成婚，未爲遲也。”黃翁見他講得有理，只得憑他。既到了十八年，多懸懸望着，看有甚麼動靜。

一日，有個福建人在街上與人談星命，訪得黃翁之家，求見黃翁。黃翁心裏指望三子立刻科名，見是星相家無不延接。聞得遠方來的，疑有異術，遂一面請坐，將着三子年甲央請推算。談星的假意推算了一回，指着鶴齡的八字，對黃翁道：“此不是翁家之子，他生來不該在父母身邊的，必得寄養出外，方可長成。及至長成之後，即要歸宗，目下已是其期了。”黃公見他說出真底實話，面色通紅道：“先生好胡說！此三子皆我親子，怎生有寄養的話說！何況說的更是我長子，承我宗桃，那裏還有宗可歸處？”談星的大笑道：“老翁豈忘衣帶之語乎？”黃翁不覺失色道：“先生何以知之？”談星的道：“小生非他人，即是十八年前棄兒之韓秀才也。”恐翁家不承認，故此假扮做談星之人，來探蹤跡。今既在翁家，老翁必不使此子昧了本姓。”黃翁道：“衣帶之約，果然是真，老漢豈可昧得！況我自有子，便一日身亡，料已不填溝壑，何必賴取人家之子？但此子爲何見棄？乞道其詳。”韓生道：“說來事涉怪異，不好告訴。”黃翁道：“既有令郎這段緣契，便是自家骨肉，說與老夫知道，也好得知此子本末。”韓生道：“此子之母，非今世人，乃二百年前貞女之魂也。此女在宋時，父爲閩官禦敵失守，全家死節，其魂不漏，與小生配合生兒。因被外人所疑，他說家世湘潭，將來貴處寄養，衣帶之字，皆其親書。今日小生到此，也是此女所命，不想果然遇着，敢請一見。”黃翁道：“有如此非怪異事！想令郎出身如此，必當不凡。今令郎與小兒共是三兄弟，同到長沙應試去了。”韓生道：“小生既遠尋到此，就在長沙，也要到彼一面。只求老翁念我天性父子，恩使歸宗，便爲萬幸。”黃翁道：“父子至親，誼當使君還珠。況是足下冥緣，豈可間隔？但老夫十八年撫養，已不必說，只近日下聘之資，也有四十金。子既已歸足下，此聘金須得相還。”韓生道：“老翁恩德難報，至於聘金，自宜奉還。容小生見過小兒之後，歸與其母計之，必不敢負義也。”

韓生就別了黃翁，徑到長沙訪問黃翁三子應試的下處。已問着了，就寫一帖傳與黃翁大兒子鶴齡。帖上寫道：“十八年前與聞衣帶事人韓某。”鶴齡一見衣帶說話，感動於心，驚出請見道：“足下何處人氏？何以知得衣帶事體？”韓生看那鶴齡日個年方弱冠，體不勝衣。清標固稟父形，嫣質猶同母貌。恂恂儒雅，盡道是十八歲書生；邈邈源流，豈知乃二百年鬼子！韓生看那鶴齡模樣，儼然與王玉英相似，情知是他兒子，遂答道：“小郎君可要見寫衣帶的人否？”鶴齡道：

“寫衣帶之人，非吾父即吾母，原約在今年，今足下知其人，必是有的信，望乞見教。”韓生道：“寫衣帶之人，即吾妻王玉英也。若要相見，先須認得我。”鶴齡見說，知是其父，大哭抱住道：“果是吾父，如何捨得棄了兒子一十八年？”韓生道：“汝母非凡女，乃二百年鬼仙，與我配合生兒，因乳養不便，要寄託人間。汝母原藉湘潭，故將至此地。我實福建秀才，與汝母姻緣也在福建。今汝若不忘本生父母，須別了此間義父，還歸福建爲是。”鶴齡道：“吾母如今在那裏？兒也要相會。”韓生道：“汝母修去修來，本無定所，若要相會，也須到我閩中。”鶴齡至性所在，不勝感動。兩弟鶴算、延齡在旁邊聽見說着要他歸福建說話，少年心性，不覺大怒起來，道：“那裏來的這野漢，造此不根之談，來誘哄人家子弟，說着不達道理的說話！好耽耽一個哥哥，卻教他到福建去，有這樣胡說的！”那家人每見說，也多嗔怪起米，對鶴齡道：“大官人不要聽這個遊方人，他每專打聽着人家事體，來撰造是非哄誘人的。”不管三七二十一，扯的扯，推的推，要揉他出去，韓生道：“不必羅唣！我已在湘潭見過了你老主翁，他只要完得聘金四十兩，便可贖回，還只是我的兒子。你們如何胡說！”衆人那裏聽他？只是推他出去爲淨。鶴齡心下不安，再三戀戀，衆人也不顧他。兩弟狠狠道：“我兄無主意，如何與這些閒棍講話！饒他一頓打，便是人情了。”鶴齡道：“衣帶之語，必非虛語，此實吾父來尋盟。他說道曾在湘潭見過爹爹來，回去到家裏必知端的。”鶴算、延齡兩人與家人只是不信，管住了下處門首，再不放進去鶴齡相見了。

韓生自思兒子雖得見過，黃家婚聘之物，理所當還。今沒個處法還得他，空手在此，一年也無益，莫要想得兒子歸去。不如且回家去再做計較。心裏主意未定，到了晚間，把竹英擊將起來。王玉英即至，韓生因說着已見兒子，黃家要償取聘金方得贖回的話。玉英道：“聘金該還，此間未有處法，不如且回閩中，別圖機會。易家親事，亦是前緣，待取了聘金，再到此地完成其事，未爲晚也。”韓生因此決意回閩，一路浮湘涉湖，但是波浪險阻，玉英便到舟中護衛。至於盤纏缺乏，也是玉英暗地資助，得以到家。到家之日，裏鄰驚駭，道是韓生向來遇妖，許久不見，是被妖魅拐到那裏去，必然喪身在外，不得歸來了。今見好好還家，以爲大奇。平日往來的多來探望。韓生因爲衆人疑心壞了他，見來問的，索性一一把實話從頭至尾備述與人，一些不瞞。衆人見他不死，又果有兒子在湘潭，方信他說話是實。反共說他遇了仙緣，多來慕羨他。不認得的，儘想一識其面。有問韓生爲何不領了兒子歸來，他把聘金未曾還得，湘潭養父之家不肯的話說了。有好事的多願相助，不多幾時，湊上了二十餘金，尚少一半。夜間擊英，與王玉英商量。玉英道：“既有了一半，你只管起身前去，途中有湊那一半之處。

韓生隨即動身，到了半路，在江邊一所古廟邊經過，玉英忽來對韓生道：“此廟中神廚裏坐着，可得二十金，足還聘金了。”韓生依言，泊船登岸，走入廟裏看時，只見：廟門頹敗，神路荒涼。執撾的小鬼無頭，拿簿的判官落帽。庭中多獸跡，狐狸在此宵藏；地上少人蹤，魍魎投來夜宿。存有千年香火樣，何曾一陌紙錢飄！韓生到神廚邊揭開帳幔來看，灰塵堆來有寸多厚，心裏道：“此處那裏來的銀子？”然想着玉英之言未曾有差，且依他說話，爬上去蹲在廚裏。喘息未定，只見一個人慌慌忙忙走將進來，將手在案前香爐裏亂塞。塞罷，對着神道聲諾道：“望菩薩遮蓋遮蓋，所罰之咒，不要作準。”又見一個人在外邊嚷進來道：“你欺心偷過了二十兩銀子，打點混賴，我與你此間神道面前罰個咒。罰得咒出，便不是你。”先來那個人便對着神道，口裏唸誦道我若偷了銀子，如何如何。後來這個人見他賭得咒出，遂放下臉子道：“果是與你無干，不知在那裏錯去了？”先來那個人，把身子抖一抖，兩袖灑一灑道：“你看我身邊須沒藏處。”兩個卿卿噥噥，一路說着，外邊去了。

韓生不見人來了，在神廚裏走將出來。摸一摸香爐，看適間藏的是甚麼東西，摸出一個大紙包來。打開看時，是一包成錠的銀子，約有二十餘兩。韓生道：“慚愧，眼見得這先人來的，瞞起同伴的銀子藏在這裏，等賭過咒搜不出時，慢慢來取用。豈知已先爲鬼神所知，歸我手也！欲待不取，總來是不義之財；欲待還那失主，又明顯出這個人的偷竊來了。不如依着玉英之言，且將去做贖子之本，有何不可？”當下取了。出廟下船，船裏從容一秤，果有二十兩重，分毫不少，韓生大喜。

到了湘潭，徑將四十金來送還黃翁聘禮，求贖鶴齡。黃翁道：“婚盟已定，男女俱已及時，老夫欲將此項與令郎完了姻親，此後再議歸閩。唯足下喬梓自做主張，則老夫事體也完了。”韓生道：“此皆老翁玉成美意，敢不聽命？”黃翁着媒人與易家說知此事。易家不肯起來道：“我家初時只許嫁黃公之子，門當戶對，又同裏爲婚，彼此俱便。今聞此子原藉福建，一時配合了，他日要離了歸鄉。相隔着四五千裏，這怎使得？必須講過，只在黃家不去的，其事方諧。”媒人來對黃翁說了。黃翁巴不得他不去的，將此語一一告訴韓生道：“非關老夫要留此子，乃親家之急如此。況令郎名在楚藉，婚在楚地，還閩之說，必是不要，爲之奈何？”韓生也自想有些行不通，再擊竹英與玉英商量。玉英道：“一向說易家親事是前緣，既已根絆在此，怎肯放去？況妾本藉湘中，就等兒子做了此間女婿，成立在此也好。郎君只要父子相認，何必歸閩？”韓生道：“閩是吾鄉，我母還在，若不歸閩，要此兒子何用？”玉英道：“事數到此，不由君算。若執意歸閩，兒子婚姻便不可成。郎君將此兒歸閩中，又在何處另結良緣？不如且從黃、易兩家之言，成了親事，他日兒子自有分曉也。”韓生只得把此意回覆了黃翁，一憑黃翁主張。黃翁先叫鶴齡認了父親，就收拾書房與韓生歇下了。然後將此四十兩銀子，支分作花燭之費。到易家道了日子，易家見說不回福建了，無不依從。

成親之後，鶴齡對父韓生說要見母親一面。韓生說與玉英，玉英道：“是我自家兒子，正要見他。但此間生人多，非我所宜。可對兒子說人靜後房中悄悄擊英，我當見他夫婦兩人一面。”韓生對鶴齡說知，就把竹英密付與他，鶴齡領着去了。等到黃昏，鶴齡擊英，只見一個淡妝女子在空中下來，鶴齡夫妻知是尊嫜，雙雙跪下。玉英撫摹一番，道：“好一對兒子媳婦，我爲你一點骨血，精緣所牽，二百年貞靜之性，不得安閒。今幸已成房立戶，我願已完矣！”鶴齡道：“兒子頗讀詩書，曾見古今事蹟。如我母數百年精魂，猶然遊戲人間，生子成立，誠爲希有之事。不知母親何術致此，望乞見教。”玉英道：“我以貞烈而死，后土錄爲鬼仙，許我得生一子，延其血脈。汝父有掩骸之仁，陰德可紀，故我就與配合生汝，以報其恩。此皆生前之註定也。”鶴齡道：“母親既然靈通如此，何不即留跡人間，使兒媳輩得以朝夕奉養？”玉英道：“我與汝父有緣，故得數見於世，然非陰道所宜。今日特爲要見吾兒與媳婦一面，故此暫來，此後也不再來了。直待歸閩之時，石尤嶺下再當一見。吾兒前程遠大，勉之！勉之！”說罷，騰空而去。

鶴齡夫妻恍恍自失了半日，才得定性。事雖怪異，想着母親之言，句句有頭有尾。鶴齡自嘆道：“讀盡稗官野史，今日若非身爲之子，隨你傳聞，豈肯即信也！”次日與黃翁及兩弟說了，俱各驚駭。鶴齡隨將竹英交還韓生，備說母親夜來之言。韓生道：“今汝託義父恩庇，成家立業，俱在於此，歸閩之期，知在何時？只好再過幾時，我自回去看婆婆罷了。”鶴齡道：“父親不必心焦！秋試在即，且待兒子應試過了，再商量就是。”從此韓生且只在黃家住下。

鶴齡與兩弟，俱應過秋試。鶴齡與鶴算一同報捷，黃翁與韓生盡皆歡喜。鶴齡要與鶴算同去會試，韓生住湘潭無益，思量暫回閩中。黃翁贈與盤費，鶴齡與易氏各出所有送行。韓生乃到家來，把上項事一一對母親說知。韓母見說孫兒娶婦成立，巴不得要看一看，只恨不得到眼前，此時連媳婦是個鬼也不說了。次年鶴齡、鶴算春榜連捷，鶴齡給假省親，鶴算選授福州府閩縣知縣，一同回到湘潭。鶴算接了黃翁，全家赴任，鶴齡也乘此便帶了妻易氏附舟到閩訪親，登堂拜見祖母，喜慶非常。韓生對兒子道：“我館在長樂石尤嶺，乃與汝母相遇之所，連汝母骨骸也在那邊。今可一同到彼，汝母必來相見。前日所約，原自如此。”

遂閤家同到嶺下，方得駐足館中，不須擊英，玉英已來拜韓母，道：“今孫兒媳婦多在婆婆面前，況孫兒已得成名，妾所以報郎君者已盡。妻幽陰之質，不宜久在陽世周旋，只因夙緣，故得如此。今合門完聚，妾事已了，從此當靜修玄理，不復再人生寰矣。”韓生道：“往還多年，情非朝夕，即爲兒子一事，費過多少精神！今甫得到家，正可安享子媳之奉，如何又說要別的話來？”鶴齡夫婦涕泣請留。玉英道：“冥數如此，非人力所強。若非數定，幾曾見二百年之精魂還能同人道生子，又在世間往還二十多年的事？你每亦當以數目自遣，不必作人間離別之態也。”言畢，翩然而逝。鶴齡痛哭失聲，韓母與易氏各各垂淚，惟有韓生不十分在心上，他是慣了的，道夜靜擊英，原自可會。豈知此後隨你擊英，也不來了。守到七夕常期，竟自杳然。韓生方忽忽如有所失，一如斷絃喪偶之情。思他平時相與時節，長篇短詠，落筆數千言，清新有致，皆如前三首絕句之類，傳出與人，頗爲衆口所誦。韓生取其所作成集，計有十卷。因曾賦“萬鳥鳴春”四律，韓生即名其集爲《萬鳥鳴春》，流佈於世。

韓生後來去世，鶴齡即合葬之石尤嶺下。鶴齡改復韓姓，別號黃石，以示不忘黃家及石尤嶺之意。三年喪畢，仍與易氏同歸湘潭，至今閩中盛傳其事。

二百年前一鬼魂，猶能生子在乾坤。

遺骸掩處陰功重，始信骷髏解報恩。

卷三十一　行孝子到底不簡屍　殉節婦留待雙出柩

削骨蒸肌豈忍言？世人藉口欲伸冤。

典刑未正先殘酷，法吏當知善用權。

話說戮屍棄骨，古之極刑。今法被人毆死者，必要簡屍。簡得致命傷痕，方準抵償，問入死罪，可無冤枉，本爲良法。自古道法立弊生，只因有此一簡，便有許多奸巧做出來。那把人命圖賴人的，不到得就要這個人償命。只此一簡，已彀奈何着他了。你道爲何？官府一準簡屍，地方上搭廠的就要搭廠錢。跟官門皁、轎伕吹手多要酒飯錢。仵作人要開手錢、洗手錢。至於官面前桌上要燒香錢、朱墨錢、筆硯錢；氈條坐褥俱被告人所備。還有不肖佐貳要擺案酒，要折盤盞，各項名色甚多，不可盡述。就簡得雪白無傷，這人家已去了七八了。就問得原告招誣，何益於事？所以奸徒與人有仇，便思將人命爲奇貨。官府動筆判個“簡”字，何等容易！道人命事應得的，豈知有此等害人不小的事？除非真正人命，果有重傷簡得出來，正人罪名，方是正條。然刮骨蒸屍，千零萬碎，與死的人計較，也是不忍見的。律上所以有“不願者聽”及“許屍親告遞免簡”之例，正是聖主曲體人情處。豈知世上慘刻的官，要見自己風力，或是私心嗔恨被告，不肯聽屍親免簡，定要劣撅做去。以致開久殮之棺，掘久埋之骨。隨你傷人子之心，墮旁觀之淚，他只是硬着肚腸不管。原告不執命，就坐他受賄；親友勸息，就誣他私和。一味蠻刑，打成獄案。自道是與死者伸冤，不知死者慘酷已極了。這多是絕子絕孫的勾當！

閩中有一人名曰陳福生，與富人洪大壽家傭工。偶因一語不遜，被洪大壽痛打一頓。那福生才喫得飯過，氣鬱在胸，得了中懣之症，看看待死。臨死對妻子道：“我被洪家長痛打，致恨而死。但彼是富人，料搬他不倒，莫要聽了人教唆賴他人命，致將我屍首簡驗，粉骨碎身。只略與他說說，他怕人命纏累，必然周給後事，供養得你每終身，便是便益了。”妻子聽言，死後果去見那家長，但道：“因被責罰之後，得病不痊，今已身死。惟家長可憐孤寡，做個主張。”洪大壽見因打致死，心裏虛怯的，見他說得揣己，巴不得他沒有說話，給與銀兩，厚加殯殮，又許了時常賙濟他母子，已此無說了。

陳福生有個族人陳三，混名陳喇虎，是個不本分好有事的。見洪人壽是有想頭的人家，況福生被打而死，不爲無因，就來攛掇陳福生的妻子，教他告狀執命。妻子道：“福生的死，固然受了財主些氣，也是年該命限。況且死後，他一味好意殯殮有禮，我們番臉子不轉，只自家認了悔氣罷。”喇虎道：“你每不知事體，這出銀殯殮，正好做告狀張本。這樣富家，一條人命，好歹也起發他幾百兩生意，如何便是這樣住了？”妻子道：“貧莫與富鬥，打起官司來，我們先要銀子下本錢，那裏去討？不如做個好人住手，他財主每或者還有不虧我處。”陳喇虎見說他不動，自到洪家去嚇詐道：“我是陳福生族長，福生被你家打死了，你傢俬買下了他妻子，便打點把一場人命糊塗了。你們須要我口淨，也得大家喫塊肉兒。不然，明有王法，不到得被你躲過了！”洪家自恃福生妻子已無說話，天大事已定，旁邊人閒言閒語，不必怕他。不教人來兜攬，任他放屁喇撤一出，沒興自去。喇虎見無動靜，老大沒趣，放他不下，思量道：“若要告他人命，須得是他親人。他妻子是扶不起的了，若是自己出名，告他不得。我而今只把私和人命首他一狀，連屍親也告在裏頭，須教他開不得口！”登時寫下一狀往府裏首了。

府裏見是人命，發下理刑館。那理刑推館，最是心性慘刻的，喜的是簡屍，好的是入罪，是個拆人家的祖師。見人命狀到手，訪得洪家鉅富，就想在這樁事上顯出自己風力來。連忙出牌拘人，吊屍簡明。陳家妻子實是怕事，與人商量道：

“遞了免簡，就好住得。”急寫狀去遞。推官道：“分明是私下買和的情了。”不肯準狀。洪家央了分上去說：“屍親不願，可以免簡。”推官一發怒將起來道：“有了銀子，王法多行不去了？”反將陳家妻子撥出，定要簡屍。沒奈何只得拾出棺木，解到屍場，聚齊了一干人衆，如法蒸簡。仵作人曉得官府心裏要報重的，敢不奉承？把紅的說紫，青的說黑，報了致命傷兩三處。推官大喜道：“是拿得倒一個富人，不肯假借，我聲名就重了，立要問他抵命！”怎當得將律例一查，家長毆死僱工人，只斷得埋葬，問得徒贖，井無抵償之條。只落得洪家費掉了些銀子，陳家也不得安寧。陳福生殮好入棺了，又狼狼藉藉這一番。大家多事，陳喇虎也不見沾了甚麼實滋味，推官也不見增了甚麼好名頭，枉做了難人。

一場人命結過了，洪家道陳氏母子到底不做對頭，心裏感激，每每看管他二人，不致貧乏。陳喇虎指望個小富貴，竟落了空，心裏常懷快快。

一日在外酒醉，晚了回家，忽然路上與陳福生相遇。福生埋怨道：“我好好的安置在棺內，爲你妄想嚇詐別人，致得我屍骸零落，魂魄不安，我怎肯幹休？你還我債去！”將陳喇虎按倒在地，滿身把泥來搓擦。陳喇虎掙扎不得，直等後邊人走來，陳福生放手而去。喇虎悶倒在地，後邊人認得他的，扶了回家。家裏道是酒醉，不以爲意。不想自此之後，喇虎渾身生起癩來，起牀不得。要出門來槓幫教唆做些憊懶的事，再不能勾了。淹纏半載，不能支持。到臨死纔對家人說道：“路上遇陳福生，嫌我出首簡了他屍，以此報我。我不得活了。”說罷就死。死後家人信了人言，道癩疾要纏染親人，急忙擡出，埋於淺土。被狗子乘熱拖將出來，喫了一半。此乃陳喇虎作惡之報。

卻是陳福生不與打他的洪大壽爲仇，反來報替他執命的族人，可見簡屍一事，原非死的所願，做官的人要曉得，若非萬不得已，何苦做那極慘的勾當！倘若屍親苦求免簡，也該依他爲是。至於假人命，一發不必說，必待審得人命逼真，然後行簡定罪。只一先後之着，也保全得人家多了。而今說一個情願自死不肯簡父屍的孝子，與看官每聽一聽。

父仇不報忍模糊，自有雄心託湛盧。

梟獍一誅身已絕，法官還用簡屍無？

話說國朝萬曆年間，浙江金華府武義縣有一個人姓王名良，是個儒家出身。有個族侄王俊，家道富厚，氣岸凌人，專一放債取利，行兇剝民。就是族中文派，不論親疏，但與他財利交關，錙銖必較，一些面情也沒有的。王良不合曾借了他本銀二兩，每年將束脩上利，積了四五年，還過他有兩倍了。王良意思，道自家屋裏還到此地，可以相讓，此後利錢便不上緊了些。王俊是放債人心性，那管你是叔父？道：“逐年還煞只是利銀，本錢原根不動，利錢還須照常，豈算還過多寡？”一日，在一族長處會席，兩下各持一說，爭論起來。王悛有了酒意，做出財主的樣式，支手舞腳的發揮。王良氣不平，又自恃尊輩，喝道：“你如此氣質，敢待打我麼？”王俊道：“便打了，只是財主打了欠債的！”趁着酒性，那管尊卑？撲的一拿打過去。王良不提防的，一交跌倒。王俊索性趕上，拳頭腳尖一齊來。族長道：“使不得！使不得！”忙來勸時，已打得不亦樂乎了。大凡酒德不好的人，酒性發了，也不認得甚麼人，也不記得甚麼事；但只是使他酒風，狠戾暴怒罷了，不管別人當不起的。當下一個族侄把個叔子打得七損八傷，族長勸不住，猛力解開，教人負了王良家去。王俊沒個頭主，沒些意思，耀武揚威，一路吆吆喝喝也走去了。

詎知王良打得傷重，次日身危。王良之子王世名，也是個讀書人。父親將死之時，喚過分付道：“我爲族子王俊毆死，此仇不可忘！”王世名痛哭道：“此不共戴天之仇，兒誓不與俱生人世！”王良點頭而絕。王世名拊膺號慟，即具狀到縣間，告爲立殺父命事，將族長告做見人。縣間準行，隨行牌吊屍到官，伺候相簡。王俊自知此事決裂，到不得官，苦央族長處息，任憑要銀多少，總不計論。處得停妥，族長分外酬謝，自不必說。族長見有些油水，來勸王世名罷訟道：“父親既死，不可復生。他家有的是財物，怎與他爭得過？要他償命，必要簡屍。他使用了仵作，將傷報輕了，命未必得償，屍骸先喫這番狼藉，大不是算。依我說，乘他俱怕成訟之時，多要了他些，落得做了人家，大家保全得無事，未爲非策。”王世名自想了一回道：“若是執命，無有不簡屍之理。不論世情敵他不過，縱是償得命來，傷殘父骨，我心何忍？只存着報仇在心，拼得性命，那處不着了手？何必當官拘着理法，先將父屍經這番慘酷，又三推六問，幾年月日，才正得典刑？不如目今權依了他們處法，詐癡佯呆，住了官司。且保全了父骨，別圖再報。”回覆族長道：“父親委是冤死，但我貧家，不能與做頭敵，只憑尊長所命罷了。”族長大喜，去對王俊說了，主張將王俊膏腴田三十畝與王世名，爲殯葬父親養膳老母之費。王世名同母當官遞個免簡，族長隨遞個息詞，永無翻悔。王世名一一依聽了，來對母親說道：“兒非見利忘仇，若非如此，父骨不保。兒所以權聽其處分，使彼絕無疑心也。”世名之母，婦女見識，是做人家念頭重的，見得了這些肥田，可以享受，也自甘心罷了。

世名把這三十畝田所收花利，每歲藏貯封識，分毫不動。外邊人不曉得備細，也有議論他得了田業息了父命的，世名也不與人辨明。王俊懷着鬼胎，倒時常以禮來問候叔母。世名雖不受他禮物，卻也象毫無嫌隙的，照常往來。有時撞着杯酒相會，笑語酬酢，略無介意。衆人又多有笑他忘了父仇的。事已漸冷，徑沒人提起了。怎知世名日夜提心吊膽，時刻不忘！消地鑄一利劍，鏤下兩個篆字，名曰“報仇”，出入必佩。請一個傳真的繪畫父像，掛在齋中，就把自己之形，也圖在上面，寫他持劍侍立父側。有人問道：“爲何畫作此形？”世名答道：“古人出必佩劍，故慕其風，別無他意。”有詩爲證：

戴天不共敢忘仇？畫筆常將心事留。

說與旁人渾不解，腰間寶劍自颼颼。

且說王世名日間對人嘻笑如常，每到歸家，夜深人靜，便撫心號慟。世名妻俞氏曉得丈夫心不忘仇，每對他道：“君家心事，妾所洞知。一日仇死君手，君豈能獨生？”世名道：“爲了死孝，吾之職分，只恐仇不得報耳！若得報，吾豈願偷生耶？”俞氏道：“君能爲孝子，妾亦能爲節婦。”世名道：“你身是女子，出口大易，有好些難哩！”俞氏道：“君能爲男子之事，安見妾身就學那男子不來？他日做出便見。”世名道：“此身不幸，遭罹仇難，娘子不以兒女之見相阻，卻以男子之事相勉，足見相成了。”夫妻各相愛重。

五載之內，世名已得游泮，做了秀才，妻俞氏又生下一兒。世名對俞氏道：“有此狐狐，王氏之脈不絕了。一向懷仇在心，隱忍不報者，正恐此身一死，斬絕先耙，所以不敢輕生做事，如今我死可暝目！上有老母，下有嬰兒，此汝之責，我託付已過，我不能再顧了。”遂仗劍而出。也是王俊冤債相尋，合該有事。他新相處得一個婦女在鄉間，每飯後不帶僕從，獨往相敘。世名打聽在肚裏，曉得在蝴蝶山下經過，先伏在那邊僻處了。王俊果然搖搖擺擺獨自一人踱過嶺來。世名正是恩人相見，分外眼明。仇人相見，分外眼睜。看得明白，颼的鑽將過來，喝道：“還我父親的命來！”王俊不提防的喫了一驚，不及措手，已被世名劈頭一剁。說時遲，那時快，王俊倒在地下掙扎。世名按倒，梟下首級，脫件衣服下來包裹停當，帶回家中。見了母親，大哭拜道：“兒已報仇，頭在囊中。今當爲父死，不得侍母膝下了。”拜罷，解出首級到父靈位前拜告道：“仇人王俊之頭，今在案前，望父明靈不遠，兒今赴官投死去也。”隨即取了歷年所收田租帳目，左手持刀，右手提頭，竟到武義縣中出首。

此日縣中傳開，說王秀才報父仇殺了人，拿頭首告，是個孝子。一傳兩，兩傳三，鬨動了一個縣城。但見：人人豎發，個個伸眉。豎發的恨那數載含冤，伸眉的喜得今朝吐氣。挨肩疊背，老人家擠壞了腰脊厲聲呼；裸袖舒拳，小孩子踏傷了腳指號陶哭。任俠豪人齊拍拿，小心怯漢獨驚魂。王世名到了縣堂，縣門外喊發連天，何止萬人擠塞！武義縣陳大尹不知何事，慌忙出堂坐了，問其緣故。王世名把頭與劍放下，在階前跪稟道：“生員特來投死。”陳大尹道：“爲何？”世名指着頭道：“此世名族人王俊之頭，世名父親彼此人打死，昔年告得有狀。世名法該執命，要他抵償。但不忍把父屍簡驗，所以只得隱忍。今世名不煩官法，手刃其人，以報父仇，特來投到請死，乞正世名擅殺之罪。”大尹道：“汝父之事，聞和解已久，如何忽有此舉？”世名道：“只爲要保全父屍，先憑族長議處，將田三十畝養膳老母。世名一時含糊應承，所收花息，年年封貯，分毫不動。今既已殺卻仇人，此項義不宜取，理當入官。寫得有簿藉在此，伏乞驗明。”大尹聽罷，知是忠義之土，說道：“君行孝子之事，不可以義法相拘。但事於人命，須請詳上司爲主，縣間未可擅便，且召保侯詳。王俊之頭，先着其家領回侯驗。”看的人恐怕縣官難爲王秀才，個個伸拳裸臂，侯他處分。見說申詳上司不拘禁他，方纔散去。

陳大尹曉得衆情如此，心裏大加矜念，把申文多寫得懇切。說：“先經王俊毆死王良是的。今王良之子世名報仇殺了王俊，論來也是一命抵一命，但王世名不由官斷，擅自殺人，也該有罪。本人系是生員，特爲申詳斷決。”申文之外，又加上票揭，替他周全，說：“孝義可敬，宜從輕典”。上司見了，也多歎羨，遂批與金華縣汪大尹，會同武義審決這事。汪大尹訪問端的，備知其情，一心要保全他性命。商量道：“須把王良之屍一簡，若果然致命傷重，王俊原該抵償，王世名殺人之罪就輕了。”會審之時，汪大尹如此倡言。王世名哭道：“當初專爲不忍暴殘父屍，故隱忍數年，情願殺仇人而自死，豈有今日仇已死了，反爲要脫自身重簡父屍之理？前日殺仇之日，即宜自殺。所以來造邑庭，正來受朝庭之法，非求免罪也！大人何不見諒如此？”汪大尹道：“若不簡父屍，殺人之罪，難以自解。”王世名道：“原不求解，望大人放歸別母，即來就死。”汪大尹道：“君是孝子烈士，自來投到者，放歸何妨？但事須斷決，可歸家與母妻再一商量。倘肯把父屍一簡，我就好周全你了。此本縣好意，不可錯過。”

王世名主意已定，只不應承。回來對母親說汪大尹之意。母親道：“你待如何？”王世名道：“豈有事到今日，反失了初心？兒久已拚着一死，今特來別母而去耳！”說罷，抱頭大哭。妻俞氏在旁也哭做了一團。俞氏道：“前日與君說過，君若死孝，妾亦當爲夫而死。”王世名道：“我前日已把老母與嬰兒相托於你，我今不得已而死，你與我事母養子，纔是本等，我在九泉亦可暝目。從死之說，萬萬不可，切莫輕言！”俞氏道：“君向來留心報仇，誓必身死，別人不曉，獨妾知之。所以再不阻君者，知君立志如此。君能捐生，妾亦不難相從，故爾聽君行事。今事已至此，若欲到底完翁屍首，非死不可。妾豈可獨生以負君乎！”世名道：“古人言：‘死易立孤難。’你若輕一死，孩子必絕乳哺，是絕我王家一脈，連我的死也死得不正當了。你只與我保全孩子，便是你的大恩。”俞氏哭道：“既如此，爲君姑忍三歲。三歲之後，孩子不須乳哺了，此時當從君地下，君亦不能禁我也！”正哀慘間，外邊有二三十人喧嚷，是金華、武義兩學中的秀才與王世名曾往來相好的，乃汪、陳兩令央他們來勸王秀才，還把前言來講道：“兩父母意見相同，只要輕兄之罪，必須得一簡驗，使仇罪應死，兄可得生。特使小弟輩來達知此息，與兄商量。依小弟輩愚見，尊翁之死，實出含冤，仇人本所宜抵。今若不從簡驗，兄須脫不得死罪，是以兩命抵得他一命，尊翁之命，原爲徒死。況子者親之遺體，不忍傷既死之骨，卻枉殘現在之體，亦非正道。何如勉從兩父母之言一簡，以白親冤，以全遺體，未必非尊翁在天之靈所喜，惟兄熟思之。”王世名道：“諸兄皆是謬愛小弟肝隔之言。兩令君之意，弟非不感激。但小弟提着簡屍二字，便心酸欲裂，容到縣堂再面計之。”衆秀才道：“兩令之意，不過如此。兄今往一決，但得相從，事體便易了。弟輩同伴兄去相講一遭。”王世名即進去拜了母親四拜，道：“從此不得再侍膝下了。”又拜妻俞氏兩拜，託以老母幼子。大哭一場，噙淚而出，隨同衆友到縣間來。

兩個大尹正會在一處，專等諸生勸他的回話。只見王世名一同諸生到來，兩大尹心裏暗喜道：“想是肯從所議，故此同來也。”王世名身穿囚服，一見兩大尹即稱謝道：“多蒙兩位大人曲欲全世名一命。世名心非木石，豈不知感恩？但世名所以隱忍數年，甘負不孝之罪於天地間顏嘻笑者，正爲不忍簡屍一事。今欲全世名之命，復致殘久安之骨，是世名不是報仇，明是自殺其父了。總是看得世名一死太重，故多此議論。世名已別過母妻，將來就死，惟求速賜正罪。”兩大尹相顧恃疑，諸生輩雜沓亂講，世名只不改口。汪大尹假意作色道：“殺人者死。王俊既以毆死致爲人殺，論法自宜簡所毆之屍有傷無傷，何必問屍親願簡與不願簡！吾們只是依法行事罷了。”王世名見大尹執意不回，憤然道：“所以必欲簡視，止爲要見傷痕，便做道世名之父毫無傷，王俊實不宜殺，也不過世名一死當之，何必再簡？今日之事要動父親屍骸，必不能勾。若要世名性命，只在頃刻可了，決不偷生以負初心！”言畢，望縣堂階上一頭撞去，眼見得世名被衆人激得焦燥，用得力猛，早把顱骨撞碎，腦漿進出而死。

囹圄自可從容入，何必須臾赴九泉？

只爲書生拘律法，反令孝子不迴旋。

兩大尹見王秀才如此決烈，又驚又慘，一時做聲不得。兩縣學生一齊來看王秀才，見已無救，情義激發，哭聲震天。對兩大尹道：“王生如此死孝，真爲難得。今其家惟老母寡妻幼子，身後之事，兩位父母主張從厚，以維風化。”兩大尹不覺垂淚道：“本欲相全，豈知其性烈如此！前日王生曾將當時處和之產，封識花息，當官交明，以示義不苟受。今當立一公案，以此項給其母妻爲終老之資，庶幾兩命相抵。獨多着王良一死無着落，即以買和產業周其眷屬，亦爲得平。”諸生衆口稱是。兩大尹隨各捐俸金十兩，諸生共認捐三十兩，共成五十兩，召王家親人來將屍首領回，從厚治喪。兩學生員爲文以祭之雲：“嗚呼王生，父死不鳴。刃如仇頸，身即赴冥。欲全其父，寧棄其生。一時之死，千秋之名。哀哉尚饗！”諸生讀罷祭文，放聲大哭。哭得山搖地動，聞之者無不淚流。哭罷，隨請王家母妻拜見，面送賻儀，說道：“伯母尊嫂，宜趁此資物，出喪殯殮。”王母道：“謹領尊命。即當與兒媳商之。”俞氏哭道：“多承列位盛情。吾夫初死，未忍遽殯，尚欲停喪三年，盡妾身事生之禮。三年既滿，然後議葬，列位伯叔不必性急。”諸生不知他甚麼意思，各自散去了。

此後但是親戚來往問及出柩者，俞氏俱以言阻說，必待三年。親戚多道：“從來說入土爲安，爲何要拘定三年？”俞氏只不肯聽。停喪在家，直到服滿除靈，俞氏痛哭一場，自此絕食，旁人多不知道。不上十日，肚腸飢斷，嗚呼哀哉了！學中諸生聞之，愈加希奇，齊來吊視。王母訴出媳婦堅貞之性，矢志從夫，三年之中，如同一日，使人不及提防，竟以身殉。“今止剩三歲孤兒與老身，可憐可憐。”諸生聞言慟哭不已，齊去稟知陳大尹。大尹驚道：“孝子節婦，出於一家，真可敬也！”即報各上司，先行獎恤，侯撫按具題旌表。諸生及親戚又義助含殮，告知王母擇日一同出柩。方知俞氏初時必欲守至三年，不肯先葬其夫者，專爲等待自己。雙雙同出也。遠近聞之，人人稱歎。巡按馬御史奏聞於朝，下詔旌表其門曰“孝烈”。建坊褒榮。有《孝烈傳志》行於世。

父死不忍簡，自是人子心。

懷仇數年餘，始得伏斧砧。

豈肯自吝死，復將父骨侵？

法吏拘文墨，枉效書生忱。

寧知俠烈士，一死無沉吟！

彼婦激餘風，三年蓄意深。

一朝及其期，地下遂相尋。

似此孝與烈，堪爲簿俗箴。

卷三十二　張福娘一心貞守　朱天錫萬里符名

耕牛無宿草，倉鼠有餘糧。

萬事分已定，浮生空自忙。

話說天下凡事皆由前定，如近在目前，遠不過數年，預先算得出，還不足爲奇。盡有世間未曾有這樣事，未曾生這個人，幾十年前先有前知的道破了，或是幾千裏外恰相湊着的，真令人夢想不到，可見數皆前定也。

且說宋時宣和年間，睢陽有一官人姓劉名梁，與孺人年皆四十外了，屢生子不育，惟剩得一幼女。劉官人到京師調官去了，這幼女在家，又得病而死，將出瘞埋。孺人看他出門，悲痛不勝，哭得發昏，倦坐椅上。只見一個高髻婦人走將進來道：“孺人何必如此悲哭？”孺人告訴他屢喪嗣息，止存幼女，今又夭亡，官人又不在家這些苦楚。那婦人道：“孺人莫心焦，從此便該得貴子了。官人已有差遣，這幾日內就歸。歸來時節，但往城西魏十二嫂處，與他尋一領舊衣服留着。待生子之後，借一個大銀盒子，把衣裙鋪着，將孩子安放盒內。略過少時，抱將出來，取他一個小名，或是合住，或是矇住。即易長易養，再無損折了。可牢牢記取老身之言！”孺人婦道家心性，最喜歡聽他的是這些說話。見話得有枝有葉，就問道：“姥姥何處來的，曉得這樣事？”婦人道：“你不要管我來處去處。我憐你哭得悲切，又見你貴子將到，故教你個法兒，使你以後生育得實了。”孺人問高姓大名，後來好相謝。婦人道：“我慣救人苦惱，做好事不要人謝的。”說罷走出門外，不知去向。

果然過得五日，劉官人得調滁州法曹椽，歸到家裏。孺人把幼女夭亡又逢着高髻婦人的說話，說了一遍，劉官人感傷了一回，也是死怕了兒女的心腸，見說着婦人之言，便做個不着，也要試試看。況說他得差回來，已此準了，心裏有些信他。次日即出西門，遍訪魏家。走了二里多路，但只有姓張、姓李、姓王、姓趙，再沒有一家姓魏。劉官人道：“眼見得說話作不得準了。”走回轉來，到了城門邊，走得口渴，見一茶訪，進去坐下喫個泡茶。問問主人家，恰是姓魏。店裏一個後生，是主人之侄，排行十一。劉官人見他稱呼出來，打動心裏，問魏十一道：“你家有兄弟麼？”十一道：“有兄弟十二。”劉官人道：“令弟有嫂子了麼？”十一道：“娶個弟婦，生過了十個兒子，並無一個損折。見今同居共食，貧家支撐甚是煩難。”劉官人見有了十二嫂，又是個多子的，讖兆相合，不覺大喜。就把實情告訴他，說屢損幼子及婦人教導向十二嫂假借舊衣之事。今如此多子，可見魘樣之說不爲虛妄的。十一見是個官人，圖個往來，心裏也喜歡，忙進去對兄弟說了。魏十二就取了自穿的一件舊絹中單衣出來，送與劉官人。劉官人身邊取出帶來紙鈔二貫答他。魏家兄弟斷不肯受，道：“但得生下貴公子之時，喫杯喜酒，日後照顧寒家照顧勾了。”劉官人稱謝，取了舊衣回家。

不多幾時，孺人果然有了好孕，將五個月，夫妻同赴滁州之任。一日在衙對食，劉官人對孺人道：“依那婦人所言，魏十二嫂已有這人，舊衣已得，生子之兆，顯有的據了。卻要個大銀盒子，吾想盛得孩子的盒子，也好大哩。料想自置不成，甚樣人家有這樣盒子好去借得？這卻是荒唐了。”孺人道：“正是這話，人家料沒有的。就有，我們從那裏知道，好與他借？只是那姥姥說話，句句不妄，且看應驗將來。”夫妻正在疑惑間，劉官人接得府間文書，委他查盤滁州公庫。劉官人不敢遲慢，分付庫吏取齊了簿藉，凡公庫所有，盡皆簡出備查。滁州荒僻，庫藏蕭索，別不見甚好物，獨內中存有大銀盒二具。劉官人觸着心裏，又疑道：“何故有此物事？”試問庫吏，庫吏道：“近日有個欽差內相譚植，到浙西公幹，所過州縣必要獻上土宜。那盛土宜的，俱要用銀做盒子，連盒子多收去，所以州中備得有此。後來內相不打從滁州過，卻在別路去了。銀盒子得以不用，留在庫中收貯，作爲公物。”劉官人記在心裏，回與孺人說其緣故，共相詫異。

過了幾月，生了一子，遂到庫中藉此銀盒，照依婦人所言，用魏十二家舊衣襯在底下，把所生兒子眠在盒子中間。將有一個時辰，才抱他出來，取小名做矇住。看那盒子底下，鐫得有字，乃是宣和庚子年制。想起婦人在睢陽說話的時節，那盒子還未曾造起，不知爲何他先知道了。這兒子後名孝韙，字正甫，官到兵部侍郎，果然大貴。高髻婦人之言，無一不驗，真是數已前定。並那件物事，世間還不曾有，那貴人已該在這裏頭眠一會，魘樣得長成，說過在那裏了，可不奇麼？

而今說一個人在萬里之外，兩不相知，這邊預取下的名字，與那邊原取下的竟自相同。這個定數，還更奇哩。要知端的，先聽小子四句口號：

有母將雛橫遣離，誰知萬里遇還時。

試看兩地名相合，始信當年天賜兒。

這回書也是說宋朝蘇州一個官人，姓朱字景先，單諱一個銓字。淳熙丙申年間，主管四川茶馬使，有個公子名遜，年已二十歲。聘下妻室範氏，是蘇州大家，未曾娶得過門，隨父往任。那公子青春正當強盛，衙門獨處無聊，慾念如火，按納不下。央人對父親朱景先說要先娶一妾，以侍枕蓆。景先道：“男子未娶妻，先娶妾，有此禮否？”公子道：“固無此禮，而今客居數千里之外，只得反經行權，目下圖個伴寂寥之計。他日娶了正妻，遣還了他，亦無不可。”景先道“這個也使得。只恐他日溺於情愛，要遣就煩難了。”公子道：“說過了話，男子漢做事，一刀兩段，有何煩難！”景先許允。公子遂託衙門中一個健捕胡鴻出外訪尋。胡鴻訪得成都張姓家裏，有一女子名曰福娘，姿容美麗，性格溫柔。來與公子說了，將着財禮銀五十兩，取將過來爲妾。福娘與公子年紀相仿，正是少女少郎，其樂難當。兩情歡愛，如膠似膝。

過了一年，不想蘇州范家見女兒長成，女婿遠方隨任，未有還期，恐怕擔閣了兩下青春，一面整辦妝奩，父親範翁親自伴送到任上成親。將入四川境中，先着人傳信到朱家衙內，已知朱公子一年之前，娶得有妾，便留住行李不行，寫書去與親家道：“先妻後妾，世所恆有。妻未成婚，妾已入室，其義何在？今小女于歸戒途，吉禮將成，必去駢枝，始諧連理。此白。”看官聽說這個先妾後妻果不是正理，然男子有妾亦是常事。今日既已娶在室中了，只合講明瞭嫡庶之分，不得以先後至有僭越，便可相安，纔是處分得妥的。爭奈人家女子，無有不妒，只一句有妾即已不相應了。必是逐得去，方拔了眼中之釘。與他商量，豈能相容？做父親的有大見識，當以正言勸勉，說媵妾雖賤，也是良家兒女，既已以身事夫，便亦是終身事體，如何可輕說一個去他？使他別嫁，亦非正道。到此地位，只該大度含容，和氣相與，等人頌一個賢惠，他自然做小伏低，有何不可？若父親肯如此說，那未婚女子雖怎生嫉妒，也不好滲滲癩癩，就放出手段要長要短的。當得人家父親護着女兒，不曉得調停爲上，正要幫他立出界牆來，那管這一家增了好些難處的事？只這一封書去，有分交：錦窩愛妾，一朝劍析延津，遠道孤兒，萬里珠還合浦。正是：

世間好物不堅牢，彩雲易散琉璃碎。

無緣對面不相逢，有緣千里能相會。

朱景先接了范家之書，對公子說道：“我前日曾說過的，今日你岳父以書相責，原說他不過。他說必先遣妾，然後成婚，你妻已送在境上，討了回話然後前進，這也不得不從他了。”公子心裏委是不捨得張福娘，然前日娶妾時，原說過了娶妻遣還的話；今日父親又如此說，丈人又立等回頭，若不遣妾，便成親不得。真也是左難右難，眼淚從肚子裏落下來，只得把這些話與張福娘說了。張福娘道：“當初不要我時，憑得你家。今既娶了進門，我沒有得罪，須趕我去不得。便做討大娘來時，我只是盡禮奉事他罷了，何必要得我去？”公子道：“我怎麼捨得你？只是當初娶你時節，原對爹爹說過，待成正婚之日，先行送還。今爹爹把前言責我，范家丈人又帶了女兒住在境上，要等了你去然後把女兒過門。我也處在兩難之地，沒奈何了。”張福娘道：“妾乃是賤輩，唯君家張主。君家既要遣去，豈可強住以阻大娘之來？但妾身有件不得已事，要去也去不得了。”公子道：“有甚不得已事？”張福娘道：“妾身上已懷得有孕，此須是君家骨血。妾若回去了，他日生出兒女來，到底是朱家之人，難道又好那裏去得不成？把似他日在家守着，何如今日不去的是。”公子道：“你若不去，范家不肯成婚，可不擔閣了一生婚姻正事？就強得他肯了，進門以後必是沒有好氣，相待得你刻薄起來，反爲不美。不知權避了出去，等我成親過了，慢慢看個機會勸轉了他，接你來同處，方得無礙。”張福娘沒奈何，正是：

人生莫作婦人身，百年苦樂由他人。

福娘主意不要回去，卻是堂上主張發遣，公子一心要遵依丈人說話，等待成親。福娘四不拗六，徒增些哭哭啼啼，怎生撇強得過？只得且自回家去守着。

這朱家即把此情報與范家。範翁方纔同女兒進發，晝夜兼程，行到衙中，擇吉成親。朱公子男人心性，一似荷葉上露水珠兒，這邊缺了，那邊又圓。且全了範氏伉儷之歡，管不得張福娘仳離之苦。夫妻兩下，且自過得恩愛，此時便沒有這妾也罷了。

明年，朱景先茶馬差滿，朝廷差少卿王渥交代，召取景先還朝。景先揀定八月離任，此時福娘已將分娩，央人來說，要隨了同歸蘇州。景先道：“論來有了妊孕，原該帶了同去爲是。但途中生產，好生不便，且看他造化。若得目下即產，便好帶去了。”福娘再三來說：“已嫁從夫，當時只爲避取大娘，暫回母家，原無絕理。況腹中之子，是那個的骨血，可以棄了竟去麼？不論即產與不產，嫁雞逐雞飛，自然要一同去的。”朱景先是仕宦中人，被這女子把正理來講，也有些說他不過，說與夫人勸化範氏媳婦，要他接了福娘來衙中，一同東歸。範氏已先見公子說過兩番，今翁姑來說，不好違命。他是詩禮之家出身的，曉得大體，一面打點接取福娘了。怎當得：天有不測風雲，人有旦夕禍福！朱公子是色上要緊的人，看他未成婚時，便如此忍耐不得，急於取妾，以致害得個張福娘上不得，下不得，豈不是個喉急的？今與範氏夫妻，你貪我愛。又遣了張福娘，新換了一番境界。把從前毒火多注在一處，朝夜探討。早已染了癆怯之症，吐血絲，發夜熱，醫家只戒少近女色。景先與夫人商量道：“兒子已得了病，一個媳婦，還要勸他分牀而宿。若張氏女子再娶將來，分明是油鍋內添上一把柴了。還只是立意回了他，不帶去罷。只可惜他已將分娩，是男是女，這裏我朱家之後，捨不得撇他。”景先道：“兒子媳婦，多是青年，只要兒子調理得身體好了，那怕少了孫子？趁着張家女子尚未分娩，黑白未分，還好辭得他。若不日之間產下一子，到不好撇他了。而今只把途間不便生產去說，十分說不倒時，權約他日後相接便是。”計議已定，當下力辭了張福娘，離了成都。歸還蘇州去了。

張福娘因朱家不肯帶去，在家中哭了幾場。他心裏一意守着腹中消息。朱家去得四十日後，生下一子。因道少不得要歸朱家，只當權寄在四川，小名喚做寄兒。福娘既生得有兒子，就甘貧守節，誓不嫁人。隨你父母鄉里百般說諭，井不改心。只績紡補紉，資給度日，守那寄兒長成。寄兒生得眉目疏秀，不同凡兒，與里巷同伴一般的孩童戲耍，他每每做了衆童的頭，自稱是官人，把衆童呼來喝去，儼然讓他居尊的模樣。到了七八歲，張福娘送他上學從師，所習諸書，一覽成誦。福娘一發把做了大指望，堅心守去，也不管朱家日後來認不認的事了。

且不說福娘苦守教子，那朱家自回蘇州，與川中相隔萬里，彼此杳不聞知。過了兩年是庚子歲，公子朱遜病不得痊，嗚呼哀哉。範氏雖做了四年夫妻，到有兩年不同房，寸男尺女皆無。朱景先又只生得這個公子，井無以下小男小女，一死只當絕代了。有詩爲證：

不孝有三無後大，誰料兒亡競絕孫？

早知今日淒涼景，何故當時忽妾妊！

朱景先雖然仕宦榮貴，卻是上奉老母，下撫寡媳，膝下井無兒孫，光景孤單，悲苦無聊，再無開眉歡笑之日。直到乙已年，景先母太夫人又喪，景先心事，一發只有痛傷。此時連前日兒子帶妊還妾之事，盡多如隔了一世的，那裏還記得影響起來？

又道是無巧不成話，四川后任茶馬王渥少卿，聞知朱景先丁了母優，因是他交手的前任官，多有首尾的，特差人貴了傅儀奠帛，前來致吊，你道來的是甚麼人？正是那年朱公子託他討張福孃的舊役健捕胡鴻。他隨着本處一個巡簡鄒圭到蘇州公幹的便船，來至朱家。送禮已畢，朱景先問他川中舊事，是件備陳。朱景先是個無情無緒之人，見了手下舊使役的，偏喜是長是短的婆兒氣消遣悶懷。那胡鴻住在朱家了幾時，講了好些閒說話，也看見朱景先家裏事體光景在心，便問家人道：“可惜大爺青年短壽。今不曾生得有公子，還與他立個繼嗣麼？”家人道：“立是少不得立他一個，總是別人家的肉，那裏煨得熱？所以老爺還不曾提起。”胡鴻道：“假如大爺留得一股真骨血在世上，老爺喜歡麼？”家人道：“可知道喜歡，卻那裏討得出？”胡鴻道：“有是有些緣故在那裏，只不知老爺意思怎麼樣。”家人見說得蹊蹺，便問道：“你說的話那裏起？”胡鴻道：“你每豈忘記了大爺在成都曾娶過妾麼？”家人道：“娶是娶過，後來因娶大娘子，還了他孃家了。”胡鴻道：“而今他生得有兒子。”家人道：“他別嫁了丈夫，就生得有兒子，與家有甚相干？”胡鴻道：“冤屈！冤屈！他那曾嫁人？還是你家帶去的種哩！”家人道：“我每不敢信你這話，對老爺說了，你自說去！”

家人把胡鴻之言，一一來稟朱景先。朱景先卻記起那年離任之日，張家女子將次分娩，再三要同到蘇州之事，明知有遺腹在彼地。見說是生了兒子，且驚且喜，急喚胡鴻來問他的信。胡鴻道：“小人不知老爺主意怎麼樣，小人不敢亂講出來。”朱景先道，“你只說前日與大爺做妾的那個女子，而今怎麼樣了就是！”胡鴻道：“不敢瞞老爺說，當日大爺娶那女子，即是小人在裏頭做事的，所以備知端的。大爺遣他出去之時，元是有娠。後來老爺離任得四十多日，即產下一個公子了。”景先道：“而今見在那裏？”胡鴻道：“這個公子，生得好不清秀俗俐，極會讀書，而今在娘身邊，母子相守，在那裏過日。”景先道：“難道這女子還不嫁人？”胡鴻道：“說這女子也可憐！他縫衣補裳，趁錢度日，養那兒子，供給讀書，不肯嫁人。父母多曾勸他，鄉里也有想他的，連小人也巴不得他有這日，在裏頭再賺兩數銀子。怎當得他心堅如鐵，再說不入。後來看見兒子會讀了書，一發把這條門路絕了。”景先道：“若果然如此，我朱氏一脈可以不絕，莫大之喜了。只是你的說話可信麼？”胡鴻道：“小人是老爺舊役，從來老實，不會說謊，況此女是小人的首尾，小人怎得有差？”景先道：“雖然如此，我嗣續大事非同小可，今路隔萬里，未知虛實，你一介小人，豈可因你一言造次舉動得？”胡鴻道：“老爺信不得小人一個的言語，小人附舟來的是巡簡鄒圭，他也是老爺的舊吏。老爺問他，他備知端的。”朱景先見說話有來因，巴不得得知一個詳細，即差家人情那鄒巡簡來。

鄒巡簡見是舊時本官相召，不敢遲慢，忙寫了稟帖，來見朱景先。朱景先問他蜀中之事，他把張福娘守貞教子，與那兒子聰明俊秀不比尋常的話，說了一遍。與胡鴻所說，分毫不差。景先喜得打跌，進去與夫人及媳婦範氏備言其故，閤家驚喜道：“若得如此，絕處逢生，祖宗之大慶也！”景先分付備治酒飯，管待鄒巡簡，與鄒巡簡商量川中接他母子來蘇州說話。鄒巡簡道：“此路迢遙，況一個女子，一個孩子，跋涉艱難，非有大力，不能周全得直到這裏。小官如今公等已完，早晚回蜀。恩主除非乘此便致書那邊當道，支持一路舟車之費，小官自當效犬馬之力，着落他母子起身，一徑到府上，方可無誤。”景先道：“足下所言，實是老成之見。下官如今寫兩封書，一封寫與制置使留尚書，一封即寫與茶馬王少卿，託他周置一應路上事體，保全途中母子無虞。至於兩人在那裏收拾起身之事，全仗足下與胡鴻照管停當，下官感激不盡，當有後報。”鄒巡簡道：“此正小官與胡鴻報答恩主之日，敢不隨便盡心，曲護小公子到府？恩主作速寫起書來，小官早晚即行也。”朱景先遂一面寫起書來，書雲：“銓不祿，母亡子夭，目前無孫。前發蜀時，有成都女子張氏爲兒妾，懷娠留彼。今據舊胥巡簡鄒圭及舊役胡鴻俱言業已獲雄，今計八齡矣。遺孽萬里，實系寒宗如線。欲致其還吳，而伶仃母子，跋涉非易。敢祈鼎力覆庇，使舟車無虞非但骨肉得以會合，實令祖宗藉以綿延，感激非可名喻也。銓白。”一樣發書二封，附與鄒巡簡將去，就便賞了胡鴻，致謝王少卿相吊之禮。各厚贈盤費，千叮萬囑，兩人受託而去。朱景先道是既有上司主張，又有舊役幫襯，必是停當得來的，閤家日夜只望好音不題。

且說鄒巡簡與胡鴻回去，到了川中，鄒巡簡將留尚書的書去至府中遞過。胡鴻也回覆了王少卿的差使，就遞了舊茶馬朱景先謝帖，並書一封。王少卿遂問胡鴻這書內的詳細，胡鴻一一說了。王少卿留在心上，就分付胡鴻道：“你先去他家通此消息，教母子收拾打疊停當了，來稟着我。我早晚乘便周置他起身就路便是。”胡鴻領旨，竟到張家見了福娘，備述身被差遣直到蘇州朱家作吊大夫人的事。福娘忙問：“朱公子及閤家安否？”胡鴻道：“公子已故了五六年了。”張福娘大哭一場，又問公子身後事體。胡鴻道：“公子無嗣，朱爺終日煩惱，偶然說起娘子這邊有了兒子，娘子教他讀書，苦守不嫁。朱爺不信，遂問得鄒巡簡之言相同，十分歡喜，有兩封書，託這邊留制使與王少卿，要他每設法護送着娘子與小官人到蘇州。我方纔見過少卿了，少卿叫我先來通知你母子，早晚有便，就要請你們動身也。”張福娘前番要跟回蘇州，是他本心，因不得自由，只得強留在彼，又不肯嫁人，如此苦守。今見朱家要來接他，正是葉落歸根事務，心下豈不自喜？一面謝了胡鴻報信，一面對兒子說了，打點東歸，只看王少卿發付。王少卿因會着留制使，同提起朱景先託致遺孫之事，一齊道：“這裏完全人家骨肉的美事，我輩當力任之。”適有蜀中進士馮震武要到臨安，有舟東下，其路必經蘇州。且舟中寬敞，儘可附人。王少卿知得，報與留制使，各發柬與馮進士說了，如此兩位大頭腦去說那些小附舟之事，你道敢不依從麼？馮進士分付了船戶，將好艙口分別得內外的，收拾潔淨，專等朱家家小下船。留制使與王少卿各贈路費茶果銀兩，即着鄒巡簡。胡鴻兩人齎發張福娘母子動身，復着胡鴻防送到蘇州。張福娘隨別了自家家裏，同了八歲兒子寄兒，上在馮進士船上。馮進士曉得是縉紳家屬，又是制使、茶馬使所託，加意照管，自不必說。一路進發，尚未得到。

這邊朱景先家裏，日日盼望消息，真同大旱望雨。一日，遇着朝廷南郊禮成，大貴恩典，侍從官員當蔭一子，無子即孫。朱景先待報在子孫來，目前實是沒有，待說沒有來，已着人四川勾當去了。雖是未到，不是無指望的。難道虛了恩典不成？心裏計較道：“寧可先報了名字去，他日可把人來補蔭。”主意已定，只要取下一個名字就好填了。想一想道：“還是取一個甚麼名字好？”

有恩須憑子和孫，爭奈庭前未有人！

萬里已迎遺腹孽，先將名諱報金門。

朱景先輾轉了一夜，未得佳名。次早心下猛然道：“蜀中張氏之子，果收拾回來，此乃數年絕望之後從天降下來的，豈非天錫？《詩》雲：‘天錫公純嘏。’取名天錫，既含蓄天幸得來的意思，又覺字義古雅，甚妙，甚妙！”遂把“有孫朱天錫”填在冊子上，報到儀部去了，準了恩蔭，只等蜀中人來頂補。”

不多幾時，忽然胡鴻復來叫見，將了留尚書、王少卿兩封回書來稟道：“事已停當，兩位爺給發盤纏，張小娘子與公子多在馮進士船上附來，已到河下了。”朱景先大喜，正要着人出迎，只見馮進士先將帖來進拜。景先接見馮進士，訴出留。王二大人相托，順帶令孫母子在船上來，幸得安穩，已到府前說話。朱景先稱謝不盡，答拜了馮進士，就接取張福娘母子上來。張福娘領了兒子寄兒，見了翁姑與範氏大娘，感起了舊事，全家哭做了一團。又教寄兒逐位拜見過，又閤家歡喜。朱景先問張福娘道：“孫兒可叫得甚麼名字？”福娘道：“乳名叫得寄兒，兩年之前，送入學堂從師，那先生取名天錫。”朱景先大驚道：“我因儀部索取恩蔭之名，你每未來到，想了一夜，才取這兩個字，預先填在冊子上送去。豈知你每萬里之外，兩年之前，已取下這兩個字作名了？可見天數有定若此，真爲奇怪之事！”閤家嘆異。那朱景先忽然得孫，直在四川去認將來，已此是新聞了。又兩處取名，適然相同，走進門來，只消補蔭，更爲可駭。傳將開去，遂爲奇談。後來朱天錫襲了恩蔭，官位大顯，張福娘亦受封章。這是他守貞教子之報。有詩爲證：

娶妾先妻亦偶然，豈知棄妾更心堅？

歸來萬里由前定，善念陰中必保全！

卷三十三　楊抽馬甘請杖　富家郎浪受驚

敕使南來坐畫船，袈裟猶帶御爐煙。

無端撞着曹公相，二十皮鞭了宿緣。

這四句詩乃是國朝永樂年間少師姚廣孝所作。這個少師乃是僧家出身，法名道衍，本貫蘇州人氏。他雖是個出家人，廣有法術，兼習兵機，乃元朝劉秉忠之流。大祖分封諸王，各選一高僧伴送之國。道衍私下對燕王說道：“殿下討得臣去作伴，臣當送一頂白帽子與大王戴。”“白”字加在“王”字上，乃是個“皇”字，他藏着啞謎，說道輔佐他做皇帝的意思。燕王也有些曉得他不凡，果然面奏太祖，討了他去。後來贊成靖難之功，出師勝敗，無不未卜先知。燕兵初起時，燕王問他：“利鈍如何？”他說：“事畢竟成，不過廢得兩日工夫。”後來敗於東昌，方曉得“兩日”是個“昌”字。他說道：“此後再無阻了。”果然屢戰屢勝，燕王直正大位，改元永樂。道衍賜名廣孝，封至少師之職。雖然受了職銜，卻不青留髮還俗，仍舊光着個頭，穿看蟒龍玉帶，長安中出入。文武班中曉得是他佐命功臣，誰不欽敬？

一日，成祖皇帝御筆親差他到南海普陀落伽山進香，少師隨坐了幾號大樣官船，從長江中起行。不則數日，來到蘇州碼頭上，灣船在姑蘇館驛河下。蘇州是他父母之邦，他有心要上岸觀看風俗，比舊同異如何。屏去從人，不要跟隨，獨自一個穿着直裰在身，只做野僧打扮，從胥門走進街市上來行走。正在看玩之際，忽見喝道之聲遠遠而來。市上人雖不見十分驚惶，卻也各自走開，在兩邊了讓他。有的說是管糧曹官人來了。少師雖則步行，自然不放他在眼裏的，只在街上搖擺不避。須臾之間，那個官人看看抬近，轎前皁快人等高聲喝罵道：“禿驢怎不迴避！”少師只是微微冷笑。就有兩個應捕把他推來搶去。少師口裏只說得一句道：“不得無禮，我怎麼該避你們的？”應捕見他不肯走開，道是衝了節，一把拿住。只等轎到面前，應捕口稟道：“一個野僧衝道，拿了聽侯發落。”轎上那個官人問道：“你是那裏野和尚，這等倔強？”少師只不作聲。那個官人大怒，喝教拿下打着。衆人諾了一聲，如鷹拿燕雀，把少師按倒在地，打了二十板。少師再不分辨，竟自忍受了。纔打得完，只見府裏一個承差同一個船上人，飛也似跑來道：“那裏不尋得少師爺到，卻在這裏！”衆人驚道：“誰是少師爺？”承差道：“適才司道府縣各爺多到欽差少師姚老爺船上迎接，說着了小服從胥門進來了，故此同他船上水手急急起來，各位爺多在後面來了，你們何得在此無理！”衆人見說，大驚失色，一鬨而散。連抬那官人的轎伕，把個官來撇在地上了，丟下轎子，恨不爺孃多生兩腳，盡數跑了。剛剛剩下得一個官人在那裏。

元來這官人姓曹，是吳縣縣丞。當下承差將出繩來，把縣丞拴下，聽侯少師發落。須臾，守巡兩道府縣各官多來迎接，把少師簇擁到察院衙門裏坐了，各官挨次參見已畢。承差早已各官面前稟過少師被辱之事，各官多跪下待罪，就請當面治曹縣丞之罪。少師笑道：“權且寄府獄中，明日早堂發落。”當下把縣丞帶出，監在府裏。各官別了出來，少師是晚即宿於察院之中。次早開門，各官又進見。少師開口問道：“昨日那位孟浪的官人在那裏？”各官稟道：“見監府獄，未得鈞旨，不敢造次。”少師道：“帶他進來。”各官道是此番曹縣丞必不得活了。曹縣丞也道性命只在霎時，戰戰兢兢，隨着解人膝行到庭下，叩頭請死。少師笑對各官道：“少年官人不曉事。即如一個野僧在街上行走，與你何涉，定要打他？”各官多道：“這是有眼不識泰山，罪應萬死，只求老人人自行誅戮，賜免奏聞，以寬某等失於簡察之罪，便是大恩了。”少師笑嘻嘻的袖中取出一個柬帖來與各官看，即是前詩四句。各官看罷，少師哈哈大笑道：“此乃我前生欠下他的。昨日微服閒步，正要完這夙債。今事已畢，這官人原沒甚麼罪過，各請安心做官罷了，學生也再不提起了。”衆官盡嘆少師有此等度量，卻是少師是曉得過去未來的事，這句話必非混帳之語。看官若不信，小子再說宋時一個奇人，也要求人杖責了前欠的，已有個榜樣過了。這人卻有好些奇處，聽小子慢慢說來，做回正話。

從來有奇人，其術堪玩世。

一切真實相，僅足供遊戲。

話說宋朝蜀州江源有一個奇人，姓楊名望才，字希呂。自小時節不知在那裏遇了異人，得了異書，傳了異術。七八歲時，在學堂中便自蹺蹊作怪。專一聚集一班學生，要他舞仙童，跳神鬼，或扮個劉關張三戰呂布，或扮個尉遲恭單鞭奪槊。口裏不知念些甚麼，任憑隨心搬演。那些村童無不一一按節跳舞，就象教師教成了一般的，旁觀着實好看。及至舞畢，問那些童子，毫釐不知。一日，同學的有錢數百文在書筒中，井沒人知道。楊生忽地向他借起錢來。同學的推說沒有，楊生便把手指掐道：“你的錢有幾百幾十幾文見在筒中，如何賴道沒有？”衆學生不信，羣然啓那同學的書筒看，果然一文不差。於是傳將開去，盡道楊家學生有希奇術數。年紀漸大，長成得容狀醜怪，雙目如鬼，出口靈驗。遠近之人多來請問吉凶休咎，百發百中。因爲能與人抽簡祿馬，川中起他一個混名叫做楊抽馬。但是經過抽馬說的，近則近應，遠則遠應，正則正應，奇則奇應。且略述他幾樁怪異去兒

楊家居住南邊，有大木一株，廕庇數丈。忽一日寫個帖子出去，貼在門首道：“明日午末間，行人不可過此，恐有奇禍。”有人看見，傳說將去道：“抽馬門首有此帖子。”多來爭者。看見了的，曉得抽馬有些古怪，不敢不信，相戒明日午末時候，切勿從他門首來走。果然到了其期，那株大術忽然摧僕下來，盈塞街市，兩旁房屋略不少損，這多是楊抽馬魘樣過了，所以如此。又恐怕人不知道，失誤傷犯，故此又先通示，得免於禍。若使當時不知，在街上搖擺時節，不好似受了孫行者金箍棒一壓，一齊做了肉餅了。

又常持縑帛入市貨賣。那買的接過手量着，定是三丈四丈長的，價錢且是相應。買的還要討他便宜，短少些價值，他也井不爭論。及至買成，叫他再量量看，出得多少價錢，原只長得多少。隨你是量過幾丈的，價錢只有尺數，那縑也就只有幾尺長了。

出去拜客，跨着一匹騾子，且是雄健。到了這家門內，將騾系在庭柱之下，賓主相見茶畢，推說別故暫出，不牽騾去。騾初時叫跳不住，去久不來，騾亦不作聲，看看縮小。主人怪異，仔細一看，乃是紙剪成的。

四川制置司有三十年前一宗案牘，急要對勘，年深塵積，不知下落。司中吏胥彷徨終日，竟無尋處。有人教他請問楊抽馬，必知端的。吏胥來問，抽馬應聲答道在某屋某櫃第幾沓下，依言去尋，果然即在那裏出來。

一日，眉山琛禪師造門，適有鄉客在座。那鄉客新得一馬，黑身白鼻，狀頗駿異。楊抽馬見了道：“君此馬不中騎，只該送與我罷了。君若騎他，必有不利之處。”鄉客怒道：“先生造此等言語，意欲嚇騙吾馬。”“吾用錢一百好意替你解此大厄，你不信我，也是你的命了。今有禪師在此爲證，你明年五月二十日，宿冤當有報應，切宜記取，勿可到馬房看他芻秣；又須善護左肋，直待過了此日，還可望再與你相見耳。”鄉客見他說得荒唐，又且利害，越加忿怒，不聽而去。到了明年此日，鄉客那裏還把他言語放在心上？果然親去餵馬。那匹馬忽然跳躍起來，將雙蹄亂踢，鄉客倒地。那馬見他在地上了，急向左肋用力一踹，肋骨齊斷。鄉客叫得一聲：“阿也！”連吼是吼，早已後氣不接，嗚乎哀哉。琛禪師問知其事，大加驚異。每向人說楊抽馬靈驗，這是他親經目見的說話。

虞丞相自荊襄召還，子公亮遣書來叫所向。抽馬答書道：“得蘇不得蘇，半月去非同僉書。”其時僉書未有帶“同”字的，虞公不信。以後守蘇臺，到官十五日，果然召爲同僉書樞密院事。時錢處和先爲僉書，故加“同”字。其前知不差如此。

果州教授關壽卿，名孫。有同僚聞知楊抽馬之術，央他遣一僕致書問休咎。關僕未至，抽馬先知，已在家分付其妻道：“快些遭飯，有一關姓的家僕來了，須要待他。”其妻依言造飯，飯已熟了，關僕方來。未及進門，抽馬迎着笑道：“足下不問自家事，卻爲別人來奔波麼？”關僕驚拜道：“先生真神仙也！”其妻將所造之飯款待此僕，抽馬答書，備言禍福而去。

元來他這妻子姓蘇，也不是平常的人。原是一個娼家女子，模樣也只中中。卻是拿班做勢，不肯輕易見客。及至見過的客，他就評論道某人是好，某人是歹，某人該興頭，某人該落泊，某人有結果，某人沒散場。恰象請了一個設帳的相士一般。看了氣色，是件斷將出來，卻面前不十分明說，背後說一兩句，無不應驗的。因此也名重一時，來求見的頗多。王孫公子，車馬盈門。中意的晚上也留幾個，及至有的往來熟了，欲要娶他，只說道：“目前之人皆非吾夫也！”後來一見楊抽馬這樣醜頭怪臉，偏生喜歡道：“吾夫在此了。”抽馬一見蘇氏，便象一向認得的一般道：“元來吾妻混跡於此。”兩下說得投機，就把蘇氏娶了過來。好一似桃花女嫁了周公，家裏一發的陰陽有準，禍福無差。楊抽馬之名越加著聞。就是身不在家，只消到他門裏問着，也是不差的。所以門前熱鬧，家裏喧闐，王侯貴客，無一日沒有在座上的。

忽地一日抽馬在郡中，郡中走出兩個皁隸來，少不得是叫做張千、李萬，多是認得抽馬的，齊來聲諾。抽馬一把拉了他兩人出郡門來，道：“請兩位到寒舍，有句要緊話相央則個。”那兩個公門中人，見說請他到家，料不是白差使，自然願隨鞭鐙，跟着就行。抽馬道：“兩位平日所用官杖，望乞就便帶了去。”張千、李萬道：“到宅上去，要官杖子何用？難道要我們去打那個不成？”抽馬道：“有用得着處，到彼自知端的。”張千、李萬曉得抽馬是個古怪的人，莫不真有甚麼事得做，依着言語，各據了一條杖子，隨到家來。抽馬將出三萬錢來，送與他兩個。張千、李萬道：“不知先生要小人那廂使喚，未曾效勞，怎敢受賜？”抽馬道：“兩位受了薄意，然後敢相煩。”張千、李萬道：“先生且說。將來可以效得犬馬的，自然奉命。”抽馬走進去喚妻蘇氏出來，與兩位公人相見。張千、李萬不曉其意，爲何出妻見子？各懷着疑心，不好做聲。只見抽馬與妻每人取了一條官杖，奉與張千、李萬道：“在下別無相煩，只求兩位牌頭將此杖子責我夫妻二人每人二十杖，便是盛情不淺。”張千、李萬大驚道：“那有此話！”抽馬道：“兩位不要管，但依我行事，足見相愛。”張千、李萬道：“且說明是甚麼緣故？”抽馬道：“吾夫婦目下當受此杖，不如私下請牌頭來完了這業債，省得當場出醜。兩位是必見許則個。”張千、李萬道：“不當人子！不當人子！小人至死也不敢胡做。”抽馬與妻嘆息道：“兩位畢竟不肯，便是數已做定，解攘不去了。有勞兩位到此，雖然不肯行杖，請收了錢去。”張千、李萬道：“尊賜一發出於無名。”抽馬道：“但請兩位收去，他日略略用些盛情就是。”張千、李萬雖然推託，公人見錢，猶如蒼蠅見血，一邊接在手裏了，道：“既蒙厚賞，又道是長者賜少者不敢辭，他日有用着兩小人處，水火不避便了。”兩人真是無功受賞，頭輕腳重，歡喜不勝而去。

且說楊抽馬平日祠神，必設六位：東邊二位空着虛座，道是神位。西邊二位卻是他夫妻二人坐着作主。底下二位，每請一僧一道同坐。又不知奉的是甚麼神，又不從僧，又不從道，人不能測。地方人見他行事古怪，就把他祠神詭異說是“左道惑衆，論法當死”，首在郡中。郡中準詞，差人捕他到官，未及訊問，且送在監裏。獄吏一向曉得他是有手段的蹊蹺作怪人，懼怕他的術法利害，不敢另上械枷，曲意奉承他。卻又怕他用術逃去，沒尋他處，心中甚是憂惶。抽馬曉得獄吏的意思了，對付吏道：“但請足下寬心，不必慮我。我當與妻各受刑責，其數已定，萬不可逃，自當含笑受之。”獄吏道：“先生有神術，總使數該受刑，豈不能趨避，爲何自來就他？”抽馬道：“此魔業使然，避不過的。度過了厄，始可成道耳。”獄吏方纔放下了心。果然楊抽馬從容在監，井不作怪。

郡中把他送在司理楊枕處議罪。司理曉得他是法術人，有心護庇他。免不得外觀體面，當堂鞠訊一番。楊抽馬不辨自己身上事，仰面對司理道：“令叔某人，這幾時有信到否？可惜，可惜！”司理不知他所說之意，默然不答。只見外邊一人走將進來，道是成都來的人，正報其叔訃音。司理大驚退堂，心服抽馬之靈。其時司理有一女久病，用一醫者陳生之藥，屢服無效。司理私召抽馬到衙，意欲問他。抽馬不等開口便道：“公女久病，陳醫所用某藥，一毫無益的，不必服他。此乃後庭朴樹中小蛇爲崇。我如今不好治得，因身在牢獄，不能役使鬼神。待我受杖後以符治之，可即平安，不必憂慮！”司理把所言對夫人說。夫人道“說來有因，小姐未病之前，曾在後園見一條小蛇緣在朴樹上，從此心中恍惚得病起的。他既知其根由，又說能治，必有手段。快些周全他出獄，要他救治則個。”司理有心出脫他，把罪名改輕，說：“元非左道惑衆死罪，不過術人妄言禍福”，只問得個不應決杖。申上郡堂去，郡守依律科斷，將抽馬與妻蘇氏各決臀杖二十。元來那行杖的皁隸，正是前日送錢與他的張千、李萬兩人。各懷舊恩，又心服他前知，加意用情，手腕偷力，蒲鞭示辱而已。抽馬與蘇氏盡道業數該當，又且輕杖，恬然不以爲意。受杖歸來，立書一符，又寫幾字，作一封送去司理衙中，權當酬謝周全之意。司理拆開，見是一符，乃教他掛在樹上的，又一紅紙有六字，寫道：“明年君家有喜”。司理先把符來試掛，果然女病灑然。留下六字，看明年何喜。果然司理兄弟四人，明年俱得中選。

抽馬奇術如此類者，不一而足。獨有受杖一節，說是度厄，且預先要求皁隸行杖責解攘。及後皁隸不敢依從，畢竟受杖之時，用刑的仍是這兩人，真堪奇絕。有詩爲證：

禍福從來有宿根，要知受杖亦前因。

請君試看楊抽馬，有術何能強避人？

楊抽馬術數高奇，語言如響，無不畏服。獨有一個富家子與抽馬相交最久，極稱厚善，卻帶一味狎玩，不肯十分敬信。抽馬一日偶有些事幹，要錢使用，須得二萬。囊中偶乏，心裏想道：“我且蒿惱一個人着。”來向富家借貨一用。富家子聽言，便有些不然之色。看官聽說，大凡富家人沒有一個不慳吝的。惟其看得錢財如同性命一般，寶惜倍至，所以錢神有靈，甘心跟着他走：若是把來不看在心上，東手接來西手去的，觸了財神嗔怒，豈肯到他手裏來？故此非怪不成富家，纔是富家一定慳了。真個“說了錢便無緣”。這富家子雖與楊抽馬相好，只是見他興頭有術，門面撮哄而已。忽然要與他借貸起來，他就心中起了好些歹肚腸。一則說是江湖行術之家，貪他家事起發他的，借了出門，只當捨去了。一則說是朋友面上，就還得本錢，不好算利。一則說是借慣了手腳，常要歆動，是開不得例子的。只回道是“家間正在缺乏，不得奉命”。抽馬見他推辭，哈哈大笑道：“好替你借，你卻不肯。我只教你喫些驚恐，看你借我不迭。那時才見手段哩！”自此見富家子再不提起借錢之事。富家子自道回絕了他，甚是得意。

偶然那一日獨自在書房中歇宿，時已黃昏人定，忽聞得叩門之聲。起來開看，只見一個女子閃將入來，含顰萬福道：“妾東家之女也。丈夫酒醉逞兇，橫相逼逐，勢不可當。今夜已深，不可遠去。幸相鄰近，願藉此一宿。天未明即當潛回家裏，以待丈夫酒醒。”富家子看其模樣，儘自飄逸有致，私自想道：“暮夜無知，落得留他伴寢。他說天未明就去，豈非神鬼不覺的？”遂欣然應允道：“既蒙娘子不棄，此時沒人知覺，安心共寢一宵，明早即還尊府便了。”那婦人並無推拒，含笑解衣，共枕同衾，忙行雲雨。一個孤館寂寥，不道佳人猝至；一個夜行悽楚，誰知書舍同歡？兩出無心，略覺情形忸怩；各因乍會，翻驚意態新奇。未知你弱我強，從容試看；且自抽離添坎，熱鬧爲先。行事已畢，俱各睏倦。

睡到五更，富家子恐天色乍明，有人知道，忙呼那婦人起來。叫了兩聲，推了兩番，既不見聲響答應，又不見身子展動。心中正疑，鼻子中只聞得一陣陣血腥之氣，甚是來得狠。富家子疑怪，只得起來桃明燈盞，將到牀前一看，叫聲“阿也！”正是分開八片頂陽骨，澆下一桶雪水來。你道卻是怎麼？元來昨夜那婦人身首，已斫做三段，鮮血橫流，熱腥撲鼻，恰象是才被人殺了的。富家子慌得只是打顫，心裏道：“敢是丈夫知道趕來殺了他，卻怎不傷着我？我雖是弄了兩番，有些疲倦，可也忒睡得死。同睡的人被殺了，怎一些也不知道？而今事已如此，這屍首在牀，血痕狼藉，修忽天明，他丈夫定然來這裏討人，豈不決撒？若要併疊過，一時怎能幹淨得？這禍事非同小可！除非楊抽馬他廣有法術，或者可以用甚麼障眼法兒，遮掩得過。須是連夜去尋他。”

也不管是四更五更，日裏夜裏，正是慌不擇路，急走出門，望着楊抽馬家用亂亂攛攛跑將來。擂鼓也似敲門，險些把一雙拳頭敲腫了。楊抽馬方纔在裏面答應，出來道：“是誰？”富家子忙道：“是我，是我。快開了門有話講！”此時富家子正是急驚風撞着了慢郎中。抽馬聽得是他聲音，且不開門，一路數落他道：“所貴朋友交厚，緩急須當相濟。前日借貸些少，尚自不肯，今如此黑夜來叫我甚麼幹？”富家子道：“有不是處且慢講，快與我開開門着。”抽馬從從容容把門開了。富家子一見抽馬，且哭且拜道：“先生救我奇禍則個！”抽馬道：“何事恁等慌張？”富家子道：“不瞞先生說，昨夜黃昏時分，有個鄰婦投我，不合留他過夜。夜裏不知何人所殺，今橫屍在家，乃飛來大禍。望乞先生妙法救解。”抽馬道：“事體特易。只是你不肯顧我緩急，我顧你緩急則甚？”富家子道：“好朋友！念我和你往來多時，前日偶因缺乏，多有得罪。今若救得我命，此後再不敢吝惜在先生面上了。”抽馬笑道：“休得驚慌！我寫一符與你拿去，貼在所臥室中，亟亟關了房門，切勿與人知道。天明開看，便知端的。”富家子道：“先生勿耍我！倘若天明開看仍復如舊，可不誤了大事？”抽馬道：“豈有是理！若是如此，是我符不靈，後來如何行術？況我與你相交有日，怎誤得你？只依我行去，包你一些沒事便了。”富家子道，“若果蒙先生神法救得，當奉錢百萬相報。”抽馬笑道：“何用許多！但只原借我二萬足矣。”富家子道：“這個敢不相奉！”

抽馬遂提筆畫一符與他，富家子袖了急去。幸得天尚未明，慌慌忙忙依言貼在房中。自身走了出來，緊把房門閉了，站在外邊，牙齒還是捉對兒廝打的，氣也不敢多喘。守至天大明瞭，纔敢走至房前。未及開門，先向門縫窺看，已此不見甚麼狼藉意思。急急開進看時，但見乾乾淨淨一牀被臥，不曾有一點漬污，那裏還見甚麼屍首？富家子方纔心安意定，喜歡不勝。隨即備錢二萬，並分付僕人攜酒持餚，特造抽馬家來叫謝。抽馬道：“本意只求貨二萬錢，得此已勾，何必又費酒餚之惠？”富家子道：“多感先生神通廣大，救我難解之禍，欲加厚酬，先生又分付只須二萬。自念莫大之恩，無可報謝，聊奉後酒，圖與先生遣興笑談而已。”抽馬道：“這等，須與足下痛飲一回。但是家間窄隘無趣，又且不時有人來尋，攪擾雜沓，不得快暢。明日攜此酒餚，一往郊外盡興何如？”富家子道：

“這個絕妙！先生且留此酒餚自用。明日再攜杖頭來，邀先生郊外一樂可也。”抽馬道：“多謝，多謝。”遂把二萬錢與酒餚，多收了進去。富家子別了回家。

到了明日，果來邀請出遊，抽馬隨了他到郊外來。行不數里，只見一個僻淨幽雅去處，一條酒帘子，飄飄揚揚在這裏。抽馬道：“此處店家潔靜，吾每在此小飲則個。”富家子即命僕人將盒兒向店中座頭上安放已定，相拉抽馬進店，相對坐下，喚店家取上等好酒來。只見裏面一個當壚的婦人，應將出來，手拿一壺酒走到面前。富家子抬頭看時，喫了一驚。元來正是前夜投宿被殺的婦人，面貌一些不差，但只是象個初病起來的模樣。那婦人見了富家子，也注目相視，暗暗癡想，象個心裏有甚麼疑惑的一般。富家子有些鵑突，問道：“我們與你素不相識，你見了我們，只管看了又看，是甚麼緣故？”那婦人道：“好教官人得知，前夜夢見有人邀到個所在，乃是一所精緻書房，內中有少年留住。那個少年模樣頗與官人有些廝象，故此疑心。”富家子道：“既然留住，後來卻怎麼散場了？”婦人道：“後來直到半夜方纔醒來，只覺身子異常不快，陡然下了幾鬥鮮血，至今還是有氣無力的。平生從來無此病，不知是怎麼樣起的。”楊抽馬在旁只不開口，暗地微笑。富家子曉得是他的作怪，不敢明言。私念着一響歡情，重賞了店家婦人，教他服藥調理。楊抽馬也笑嘻嘻的袖中取出一張符來付與婦人，道“你只將此符貼在睡的牀上，那怪夢也不做，身體也自平復了。”婦人喜歡稱謝。

兩人出了店門，富家子埋怨楊抽馬道：“前日之事，正不知禍從何起，原來是先生作戲。既累了我受驚，又害了此婦受病，先生這樣耍法不是好事。”抽馬道：“我只召他魂來誘你。你若主意老成，那有驚恐？誰教你一見就動心營勾他，不驚你驚誰！”富家子笑道：“深夜美人來至，遮莫是柳下惠、魯男子也忍耐不住，怎教我不動心？雖然後來喫驚，那半夜也是我受用過了。而今再求先生致他來與我敘一敘舊，更感高情，再客酬謝。”抽馬道：“此婦與你元有些小前緣，故此致他魂來，不是輕易可以弄術的，豈不怕鬼神貴罰麼？你夙債原少我二萬錢，只爲前日若不如此，你不肯借。偶爾作此頑耍勾當，我原說二萬之外，要也無用。我也不要再謝，你也不得再妄想了。”富家子方纔死心塌地敬服抽馬神術。抽馬後在成都賣卜，不知所終。要知雖是絕奇術法，也脫不得天數的。

異術在身，可以驚世。若非夙緣，不堪輕試。

杖既難逃，錢豈妄覬？不過前知，遊戲三昧。

卷三十四　任君用恣樂深閨　楊大尉戲宮館客

詩曰：

黃金用盡教歌舞，留與他人樂少年。

此語只傷身後事，豈知現報在生前！

且說世間富貴人家，沒一個不廣蓄姬妾。自道是左擁燕姬，右擁趙女，嬌豔盈前，歌舞成隊，乃人生得意之事。豈知男女大欲，彼此一般？一人精力要周旋幾個女子，便已不得相當。況富貴之人，必是中年上下，取的姬妄，必是花枝也似一般的後生。枕蓆之事，三分四路，怎能勾滿得他們的意，盡得他們的興？所以滿閨中不是怨氣，便是醜聲。總有家法極嚴的，鐵壁銅牆，提鈴喝號，防得一個水泄不通，也只禁得他們的身，禁不得他們的心。略有空隙就思量弄一場把戲，那有情趣到你身上來？只把做一個厭物看承而已，似此有何好處？費了錢財，用了心機，單買得這些人的憎嫌。試看紅拂離了越公之宅，紅綃逃了勳臣之家，此等之事不一而足。可見生前己如此了，何況一朝身死，樹倒猢猻散，殘花嫩蕊，盡多零落於他人之手。要那做得關盼盼的，千中沒有一人。這又是身後之事，管中得許多，不足慨嘆了。爭奈富貴之人，只顧眼前，以爲極樂。小子在旁看的，正替你擔着愁布袋哩！

宋朝有個京師士人，出遊歸來，天色將晚。經過一個人家後苑，牆缺處，苦不甚高，看來象個跳得進的。此時士人帶着酒興，一躍而過。只見裏面是一所大花園子，好不空闊。四周一望，花術叢茂，路徑交雜，想來煞有好看。一團高興，隨着石砌階路轉彎抹角，漸走漸深。悄不見一個人，只管踱的進去，看之不足。天色有些黑下來了，思量走回，一時忘了來路。正在追憶尋索，忽地望見紅紗燈籠遠遠而來。想道：“必有貴家人到。”心下慌忙，一發尋不出原路來了。恐怕撞見不便，思量躲過。看見道左有一小亭，亭前大湖石畔有疊成的一個石洞，洞口有一片小氈遮着。想道：“躲在這裏頭去，外面人不見，權可遮掩過了，豈不甚妙？”忙將這片小氈揭將開來，正要藏身進去，猛可裏一個人在洞裏鑽將出來，那一驚可也不小。士人看那人時，是一個美貌少年，不知爲何先伏在這裏頭。忽見士人揭開來，只道抄他跟腳的，也自老大喫驚，急忙奔竄，不知去向了。士人道：“慚愧！且讓我躲一躲着。”於是吞聲忍氣，蹲伏在內，只道必無人見。

豈知事不可料，冤家路窄，那一盞紅紗燈籠偏生生地向那亭子上來。士人洞中是暗處，覷出去看那燈亮處較明，乃是十來個少年婦人，靚妝麗服，一個個妖冶舉止，風騷動人。士人正看得動火，不匡那一夥人一窩峯的多搶到石洞口，衆手齊來揭氈。看見士人面貌生疏，俱各失驚道：“怎的不是那一個了？”面面廝覷，沒做理會。一個年紀略老成些的婦人，奪將紗燈在手，提過來把士人仔細一照，道：“就這個也好。”隨將纖手拽着士人的手，一把挽將出來。士人不敢聲問，料道沒甚麼歹處，軟軟隨他同走。引到洞房曲室，只見酒餚並列，衆美爭先，六博爭雄，交杯換盞，以至摟肩交頸，搵臉接脣，無所不至。幾杯酒下肚，一個個多興熱如火，不管三七二十一，一把推士人在牀上了，齊攢入帳中。脫褲的脫褲，抱腰的抱腰。不知怎的一個輪法，排頭弄將過來。士人精泄，就有替他品咂的、摸弄的，不由他不再舉。幸喜得士人是後生，還放得兩枝連珠箭，卻也無休無歇，隨你鐵鑄的，也怎有那樣本事？廝炒得不耐煩，直到五鼓，方纔一個個逐漸散去。士人早已弄得骨軟筋麻，肢體無力，行走不動了。那一個老成些的婦人，將一個大擔箱放士人在內，叫了兩三個丫鬟槓抬了。到了牆外，把擔箱傾了士人出來，急把門閉上了，自進去了。

此時天色將明，士人恐怕有人看見，惹出是非來，沒奈何強打精神，一步一步捱了回來，不敢與人說知。過了幾日，身體健旺，纔到舊所旁邊打聽缺牆內是何處？聽得人說是察太師家的花園，士人伸了舌頭出來，一時縮不進去，擔了一把汗，再不敢打從那裏走過了。

看官，你想當時這察京太師，何等威勢，何等法令！有此一班兒姬妄，不知老頭子在那裏昏寐中，眼睛背後任憑他們這等胡弄。約下了一個驚去了，又換了一個，恣行淫樂，如同無人。太師那裏拘管得來？也只爲多蓄姬妻，所以有隻等醜事。同時稱高、童、楊，察四大奸臣，與察大師差不多權勢的楊戩大尉，也有這樣一件事，後來敗露，妝出許多笑枘來，看官不厭，聽小子試道其詳。

滿前嬌麗恣淫荒，雨露誰曾得飽嘗？

自有陽合成樂地，行雲何必定襄王？

話說宋時楊戩大尉，恃權怙寵，靡所不爲，聲色之奉，姬妄之多，一時自察大師而下，罕有其比。一日，大尉要到鄭州上家，攜帶了家小同行，是上前的幾位夫人與各房隨使的養娘侍婢，多跟的西去。餘外有年紀過時了些的與年幼未諳承奉的，又身子嬌怯怕歷風霜的，月信方行轎馬不便的，剩下不去。合着養娘侍婢們，也還共有五六十人留在宅中。太尉心性猜忌，防閒緊嚴。中門以外直至大門盡皆鎖閉，添上硃筆封條，不通出入。惟有中門內前廊壁間挖一孔，裝上轉輪盤，在外邊傳將食物進去。一個年老院奴姓李的在外監守，晚間督人巡更，鳴鑼敲梆，通夕不歇，外邊人不敢正眼覷視他。內宅中留不下去的，有幾位箸遮出色，乃大尉寵幸有名的姬妻，一個叫得瑤月夫人，一個叫得築玉夫人，一個叫得宜笑姐，一個叫得餐花姨姨，同着一班兒侍女，關在裏面。日長夜永，無事得做，無非是抹骨牌，鬥百草，戲鞦韆，蹴氣球，消遣過日。然意味有限，那裏當得什麼興趣？況日間將就扯拽過了，晚間寂寞，何以支吾？這個築玉夫人原是長安玉工之妻，資性聰明，儀客美豔，私下也通些門路，京師傳有盛名。楊大尉偶得瞥見，用勢奪來，十分寵愛，立爲第七位夫人，呼名築玉，靚妝標緻，如玉琢成一般的人，也就暗帶着本來之意。他在女伴中伶俐異常，妖淫無賽，太尉在家之時，尚兀自思量背地裏溜將個把少年進來取樂。今見大尉不在，鎮日空閒，清清鎖閉着，怎叫他不妄想起來？

太尉有一個館客，姓任，表字君用。原是個讀書不就的少年子弟，寫得一筆好字，也代做得些書啓簡札之類，模樣俊秀，年紀未上三十歲。總角之時，多曾與太尉後庭取樂過來，極善恢諧幫襯，又加心性熨貼，所以太尉喜歡他，留在館中作陪客。太尉鄭州去，因是途中姬妾過多，轎馬上下之處，恐有不便，故留在家間外舍不去。任生有個相好朋友叫做方務德，是從幼同窗，平時但是府中得暇，便去找他閒話飲酒。此時太尉不在家，任生一發身畔無事，日裏只去拉他各處行走，晚間或同宿娼家，或獨歸書館，不在話下。

且說築玉夫人晚間寂守不過，有個最知心的侍婢叫做如霞，喚來牀上做一頭睡着，與他說些淫慾之事，消遣悶懷。說得高興，取出行淫的假具，教他縛在腰間權當男子行事。如霞依言而做，夫人也自哼哼卿卿，將腰往上亂聳亂顛，如霞弄到興頭上，問夫人道：“可比得男子滋味麼？”夫人道：“只好略取解饞，成得什麼正經？若是真男子滋味，豈止如此？”如霞道：“真男子如此直錢，可惜府中到閒着一個在外舍。”夫人道：“不是任君用麼？”如霞道：“正是。”夫人道：“這是太尉相公最親愛的客人，且是好個人物，我們在裏頭窺見他常自火動的。”如霞道：“這個人若設法得他進來，豈不妙哉！”夫人道：“果然此人閒着，只是牆垣高峻，豈能飛人？”如霞道：“只好說耍，自然進來不得。”夫人道：“待我心生一計，定要取他進來。”如霞道：“後花園牆下便是外舍書房，我們明日早起，到後花園相相地頭，夫人怎生設下好計弄進來，大家受用一番。”夫人笑道：“我未曾到手，你便思想分用了。”如霞道：“夫人不要獨喫自痾，我們也大家有興，好做幫手。”夫人笑道：“是是。”一夜無話。

到得天明，梳洗已畢，夫人與如霞開了後花園門去摘花戴，就便去相地頭。行至鞦韆架邊，只見絨索高懸，夫人看了，笑一笑道：“此件便有用他處了。”又見修樹梯子倚在太湖石畔，夫人叫如霞道：“你看你看，有此二物，豈怕內外隔牆？”如霞道：“計將安出？”夫人道：“且到那對外廂的牆邊，再看個明白，方有道理。”如霞領着夫人到兩株梧桐樹邊，指着道：“此處正是外書舍書房，任君用見今獨居在內了。”夫人仔細相了一相，又想了一想，道：“今晚端的只在此處取他進來，一會，不爲難也。”如霞道：“卻怎麼？”夫人道：“我與你悄地把梯子拿將來，倚在梧桐樹旁，你走上梯子，再在枝幹上踏上去兩層，即可以招呼得外廂聽見了。”如霞道：“這邊上去不難，要外廂聽見也不打緊，如何得他上來？”夫人道：“我將幾片木板，用鞦韆索縛住兩頭，隔一尺多縛一片板，收將起來只是一捆，撒將直來便似梯子一般。如與外邊約得停當了，便從梯子走到梧桐枝上去，把索頭紮緊在丫叉老幹，生了根。然後將板索多拋向牆外掛下去，分明是張軟梯，隨你再多幾個也次第上得來，何況一人乎？”如霞道：“妙哉！妙哉！事不宜遲，且如法做起來試試看。”笑嘻嘻且向房中取出十來塊小木板，遞與夫人。夫人叫解將鞦韆索來，親自扎縛得堅牢了，對如霞道：“你且將梯兒倚好，走上梯去望外邊一望，看可通得個消息出去？倘遇不見人，就把這法兒先墜你下去，約他一約也好。”

如霞依言，將梯兒靠穩，身子小巧利便，一轂碌溜上枝頭。望外邊書舍一看，也是合當有事，恰恰任君用同方務德外邊遊耍過了夜，方纔轉來，正要進房。牆裏如霞笑指道：“兀的不是任先生？”任君用聽得牆頭上笑聲，抬頭一看，卻見是個雙鬟女子指着他說話，認得是宅中如霞。他本是少年的人，如何禁架得定？便問道：“姐姐說小生甚麼？”如霞是有心招風攬火的，答道：“先生這早在外邊回來，莫非昨晚在那處行走麼？”任君用道：“小生獨處難捱，怪不得要在外邊走走。”如霞道：“你看我牆內那個不是獨處的？你何不到裏面走走，便大家不獨了？”任君用道：“我不生得雙翅，飛不進來。”如霞道：“你果要進來，我有法兒，不消飛得。”任君用向牆上唱一個肥喏道：“多謝姐姐，速教妙方。”如霞道：“待稟過了夫人，晚上伺候消息。”說罷了，溜下樹來。任君用聽得明白，不勝蹊幸道：“不知是那一位夫人，小生有此緣分，卻如何能進得去？且到晚上看消息則個。”一面只望着日頭下去。正是

無端三足烏，團圓光皎灼。

安得后羿弓，射此一輪落！

不說任君用巴天晚，且說築玉夫人在下邊看見如霞和牆外講話，一句句多聽得的。不待如霞回覆，各自心照，笑嘻嘻的且回房中。如霞道：“今晚管不寂寞了。”夫人道：“萬一後生家膽怯，不敢進來，這樣事也是有的。”如霞道：“他方纔恨不得立地飛了進來。聽得說有個妙法，他肥喏就唱不迭，豈有膽怯之理？只准備今宵取樂便了。”築玉夫人暗暗歡喜。

牀上添鋪異錦，爐中滿熱名香。棒松抽果貯教嘗，美酒佳茗頓放。久作阱中猿馬，今思野外鴛鴛。安排芳餌釣檀郎，百計圖他歡暢。（詞寄《西江月》。）

是日將晚，夫人喚如霞同到園中。走到梯邊，如霞仍前從梯子溜在梧桐枝去，對着牆外大聲咳嗽。外面任君用看見天黑下來，正在那裏探頭探腦，伺候聲響。忽聞有人咳嗽，仰面瞧處，正是如霞在樹枝高頭站着，忙道：“好姐姐望穿我眼也。快用妙法，等我進來！”如霞道：“你在此等着，就來接你。”急下梯來對夫人道：“那人等久哩！”夫人道：“快放他進來！”如霞即取早間扎縛停當的索子，搿在腋下，望梯上便走，到樹枝上牢系兩頭。如霞口中叫聲道：“着！”把木板繩索向牆外一撒，那索子早已掛了下去。任君用外邊凝望處，見一件物事拋將出來，卻是一條軟梯索子，喜得打跌。將腳試端，且是結得牢實，料道可登。端着木板，雙手吊索，一步一步吊上牆來。如霞看見，急跑下來道：“來了！來了！”夫人覺得有些害羞，走退一段路，在太湖石畔坐着等候。

任君用跳過了牆，急從梯子跳下。一見如霞，向前雙手抱住道：“姐姐恩人，快活殺小生也！”如霞啐一聲道：“好不識羞的，不要饞臉，且去前面見夫人。”任君用道：“是那一位夫人？”如霞道：“是第七位築玉夫人。”任君用道：

“可正是京師極有名標緻的麼？”如霞道：“不是他還有那個？”任君用道“小生怎敢就去見他？”如霞道：“是他想着你，用見識教你進來的，你怕怎地？”任君用道：“果然如此，小生何以克當？”如霞道：“不要虛謙遜，造化着你罷了，切莫忘了我引見的。”任君用道：“小生以身相謝，不敢有忘。”一頭說話，已走到夫人面前。如霞拋聲道：“任先生已請到了。”任君用滿臉堆下笑來，深深拜揖道：“小生下界凡夫，敢望與仙子相近？今蒙夫人垂盼，不知是那世裏積下的福！”夫人道：“妾處深閨，常因太尉晏會，窺見先生丰采，渴慕已久。今太尉不在，閨中空閒，特邀先生一敘，倘不棄嫌，妾之幸也。”任君用道：

“夫人抬舉，敢不執鞭墜鐙？只是他日太尉知道，罪犯非同小可。”夫人道：“太尉昏昏的，那裏有許多背後眼？況如此進來，無人知覺。先生不必疑慮，且到房中去來。”夫人叫如霞在前引路，一隻手挽着任君用同行。任君用到此魂靈已飛在天外，那裏還顧甚麼利害？隨着夫人輕手輕腳竟到房中。

此時天已昏黑，各房寂靜。如霞悄悄擺出酒餚，兩人對酌，四目相視，甜語溫存。三杯酒下肚，欲心如火，偎偎抱抱，共入鴛帷，兩人之樂不可名狀。

本爲旅館孤棲客，今向蓬萊頂上游。

偏是乍逢滋味別，分明織女會牽牛。

兩人云雨盡歡，任君用道：“久聞夫人美名，今日得同枕蓆，天高地厚之恩，無時可報。”夫人道：“妾身頗慕風情，奈爲太尉拘禁，名雖朝歡暮樂，何曾有半點情趣？今日若非設法得先生進來，豈不辜負了好天良夜！自此當永圖偷聚，雖極樂而死，妾亦甘心矣。”任君用道：“夫人玉質冰肌，但得挨皮靠肉，福分難消。何況親承雨露之恩，實遂于飛之願！總然事敗，直得一死了。”兩人笑談歡謔，不覺東方發白。如霞走到牀前來，催起身道：“快活了一夜也勾了，趁天色未明不出去了，更待何時？”任君用慌忙披衣而起，夫人不忍捨去，執手留連，叮嚀夜會而別。分付如霞送出後花園中，元從來時方法在索上掛將下去，到晚夕仍舊進來。真個是：

朝隱而出，暮隱而入。

果然行不由徑，早已非公至室。

如此往來數晚，連如霞也弄上了手，滾得熱做一團。築玉夫人心歡喜，未免與同伴中笑語之間，有些精神恍，說話沒頭沒腦的，露出些馬腳來。同伴裏面初時不覺，後來看出意態，頗生疑心。到晚上有有心的，多方察聽，已見了些聲響。大家多是喫得杯兒的，巴不得尋着些破綻，同在渾水裏攪攪，只是沒有找着來蹤去跡。

一日，衆人偶然高興，說起打鞦韆。一鬨的走到架邊，不見了索子。大家尋將起來，築玉夫人與如霞兩個多做不得聲。元來先前兩番，任君用出去了，便把索子解下藏過，以防別人看見。以後多次，便有些託大了，曉得夜來要用，不耐煩去解他。任君用雖然出去了，索子還吊在樹枝上，掛向外邊，未及收拾，卻被衆人尋見了。道：“兀的不是鞦韆索？何縛在這裏樹上，拋向外邊去了？”宜笑姐年紀最小，身子輕便，見有梯在那裏，便溜在樹枝上去，吊了索頭，收將進來。衆人看見一節一節縛着木板，共驚道：“奇怪，奇怪！可不有人在此出入的麼？”築玉夫人通紅了臉，半響不敢開言。瑤月夫人道：“眼見得是什麼人在此通內了，我們該傳與李院公查出，等候太尉來家，稟知爲是。”口裏一頭說，一頭把眼來瞅着築玉夫人。築玉夫人只低了頭。餐花姨姨十分瞧科了，笑道：“築玉夫人爲何不說一句，莫不心下有事？不如實對姐妹們說了，通同作個商量，到是美事。”如霞料是瞞不過了，對築玉夫人道：“此事若不通衆，終須大家炒壞，便要獨做也做不成了，大家和同些說明白了罷。”衆人拍手：“如霞姐說得有天用，不要瞞着我們了。”築玉夫人才把任生在此牆外做書房，用計取他進來的事說了一遍。瑤月夫人道：“好姐姐，瞞了我們做這樣好事！”宜笑姐道：“而今不必說了，既是通同知道，我每合伴取些快樂罷了。”瑤月夫人故意道：“做的自做，不做的自不做，怎如此說！”餐花姨姨道：“就是不做，姐妹情分，只是幫襯些爲妙。”宜笑姐道：“姨姨說得是。”大家鬨笑而散。

元來瑤月夫人內中與築玉夫人兩下最說得來，曉得築玉有此私事，已自上心要分他的趣了。礙着衆人在面前，只得說假撇清的話。比及衆人散了，獨自走到築玉房中，問道：“姐姐，今夜來否？”築玉道：“不瞞姐姐說，連日慣了的，爲什麼不來？”瑤月笑道：“來時仍是姐姐獨樂麼？”築玉道：“姐姐才說不做的自不做。”瑤月道：“才方是大概說話，我便也要學做做兒的。”築玉道：“姐姐果有此意，小妹理當奉讓。今夜喚他進來，送到姐姐房中便了。”瑤月道：“我與他又不廝熟，羞答答的，怎好就叫他到我房中？我只在姐姐處做個幫戶便使得。”築玉笑道：“這件事用不着人幫。”瑤月道：“沒奈何，我初次害羞，只好頂着姐姐的名嘗一嘗滋味，不要說破是我，等熟分了再處。”築玉道：“這等，姐姐須權躲躲過。待他到我牀上脫衣之後，吹息了燈，掉了包就是。”瑤月道：“好姐姐彼此幫襯些個。”築玉道：“這個自然。”兩個商量已定。

到得晚來，仍叫如霞到後花園，把索兒收將出去，叫了任君用進來。築玉夫人打發他先睡好了，將燈吹滅，暗中拽出瑤月夫人來，推他到牀上去。瑤月夫人先前兩個說話時，已自春心蕩漾。適才閃在燈後偷覷任君用進來，暗處看明處較清，見任君用俊俏風流態度，着實動了眼裏火。趁着築玉夫人來拽他，心裏巴不得就到手。況且黑暗之中不消顧忌，也沒什麼羞恥，一轂碌鑽進牀去。牀上任君用只道是築玉夫人，輕車熟路，也不等開口，翻過身就弄起來。瑤月夫人慾心已熾，猛力承受。弄到間深之處，任君用覺得肌膚湊理與那做作態度，是有些異樣。又且不見則聲，未免有些疑惑。低低叫道：“親親的夫人，爲甚麼今夜不開了口？”瑤月夫人不好答應。任君用越加盤問，瑤月轉閉口息，聲氣也不敢出。急得任君用連叫奇怪，按住身子不動。

築玉在牀沿邊站着，聽這一會。聽見這些光景，不覺失笑。輕輕揭帳，將任君用狠打一下道：“天殺的，便宜你了！只管絮叨甚麼？今夜換了個勝我十倍的瑤月夫人，你還不知哩！”任君用才曉得果然不是，原道：“不知又是那一位夫人見憐，小生不曾叩見，輒敢放肆了！”瑤月夫人方出聲道：“文謅謅甚麼，曉得便罷。”任君用聽了嬌聲細語，不由不興動，越加鼓扇起來。瑤月夫人樂極道：

“好知心姐姐，肯讓我這一會，快活死也！”陰精早泄，四肢懈散。築玉夫人聽得當不住興發，也脫下衣服，跳上牀來。任君用且喜旗槍未倒，瑤月已自風流興過，連忙幫襯，放下身來，推他到築玉夫人那邊去。任君用換了對主，另復交鋒起來，正是：

倚翠偎紅情最奇，巫山暗暗雨雲迷。

風流一似偷香蝶，才過東來又向西。

不說三人一牀高興，且說宜笑姐、餐花姨姨日裏見說其事，明知夜間任君用必然進內，要去約瑤月夫人同守着他，大家取樂。且自各去喫了夜飯，然後走到瑤月夫人房中，早已不見夫人，心下疑猜，急到築玉夫人處探聽。房外遇見如霞，問道：“瑤月夫人在你處否？”如霞笑道：“老早在我這裏，今在我夫人牀上睡哩。”兩人道：“同睡了，那人來時卻有些不便。”如霞道：“有甚不便！且是便得忒煞，三人做一頭了。”兩人道：“那人已進來了麼？”如霞道：“進來，進來，此時進進出出得不耐煩。”宜笑姐道：“日裏他見我說了合伴取樂，老大撇清，今反是他先來下手。”餐花姨姨道：“偏是說喬話的最要緊。”宜笑姐道：“我兩個炒進去，也不好推拒得我每。”餐花姨姨道：“不要不要！而今他兩個弄一個，必定消乏，那裏還有甚麼本事輪到得我每？”附着宜笑姐的耳朵說道：“不如耐過了今夜，明日我每先下些功夫，弄到了房裏，不怕他不讓我每受用！”宜笑姐道：“說得有理。”兩下各自歸房去了，一夜無詞。

次日早放了任君用出去。如霞到夫人牀前說昨晚宜笑。餐花兩人來尋瑤月夫人的說話。瑤月聽得，忙問道：“他們曉得我在這裏麼？”如霞道：“怎不曉得！”瑤月驚道：“怎麼好？須被他們恥笑！”築玉道：“何妨！索性連這兩個丫頭也弄在裏頭了，省得彼此顧忌，那時小任也不必早去夜來，只消留在這裏，大家輪流，一發無些阻礙，有何不可？”瑤月道：“是到極是，只是今日難見他們。”築玉道：“姐姐，今日只如常時，不必提起什麼，等他們不問便罷，若問時我便乘機兜他在裏面做事便了。”瑤月放下心腸。因是夜來睏倦，直睡到響午起來，心裏暗暗得意樂事，只提防宜笑、餐花兩人要來饒舌，見了帶些沒意思。豈知二人已自有了主意，並不說破一字，兩個夫人各像沒些事故一般，怡然相安，也不提起。

到了晚來，宜笑姐與餐花姨商量，竟往後花園中迎侯那人。兩人走到那裏，躲在僻處，瞧那樹邊，只見任君用已在牆頭上過來，從梯子下地。整一整中幘，抖一抖衣裳，正舉步要望裏面走去。宜笑姐搶出來喝道：“是何閒漢，越牆進來做甚麼！”餐花姨也定出來一把扭住道：“有賊！有賊！”任君用喫了一驚，慌得顫抖抖道：“是、是、是裏頭兩位夫人約我進來的，姐姐休高聲。”宜笑姐道：

“你可是任先生麼？”任君用道：“小生正是任君用，並無假冒。”餐花姨道：

“你偷奸了兩位夫人，罪名不小。你要官休？私休？”任君用道：“是夫人們教我進來的，非幹小生大膽，卻是官休不得，情願私休。”宜笑姐道：“官休時拿你交付李院公，等太尉回來，稟知處分，叫你了不得。既情願私休，今晚不許你到兩位夫人處去，只隨我兩個悄悄到裏邊，憑我們處置。”任君用笑道：“這裏頭料沒有苦楚勾當，只隨兩位姐姐去罷了。”當下三人捏手捏腳，一直領到宜笑姐自己房中，連餐花姨也留做了一牀，翻雲覆雨，倒鳳顛蠻，自不必說。

這邊築玉、瑤月兩位夫人等到黃昏時候，不見任生到來，叫如霞拿燈去後花園中隔牆支會一聲。到得那裏，將燈照着樹邊，只見鞦韆索子掛向牆裏邊來了。元來任君用但是進來了，便把索子取向牆內，恐防掛在外面有人瞧見，又可以隨着尾他蹤跡，故收了進來，以此爲常。如霞看見，曉得任生已自進來了。忙來回覆道：“任先生進來過了，不到夫人處，卻在那裏？”築玉夫人想了想，笑道：“這等，有人剪着綹去也。”瑤月夫人道：“料想只在這兩個丫頭處。”即着如霞去看。如霞先到餐花房中，見房門閉着，內中寂然。隨到宜笑房的，聽得房內笑聲哈哈，牀上軋軋震動不住，明知是任生在牀做事。如霞好不口饞，急跑來對兩個夫人道：“果然在那裏，正弄得興哩。我們快去炒他。”瑤月夫人道：“不可不可。昨夜他們也不捉破我們，今若去炒，便是我們不是，須要傷了和氣。”築玉道：“我正要弄他兩個在裏頭，不匡他先自留心已做下了，正合我的機謀。今夜且不可炒他，我與他一個見識，絕了明日的出路，取笑他慌張一回，不怕不打做一團。”瑤月道：“卻是如何？”築玉道：“只消叫如霞去把那鞦韆索解將下來藏過了，且着他明日出去不得，看他們怎地瞞得我們？”如霞道：“有理，有理！是我們做下這些機關，弄得人進來，怎麼不通知我們一聲，竟自邀截了去？不通，不通！”手提了燈，一性子跑到後花園，溜上樹去把索子解了下來，做一捆抱到房中來，道：“解來了，解來了。”築玉夫人道：“藏下了，到明日再處，我們睡休。”兩個夫人各自歸房中，寂寂寞寞睡了。正是：

一樣玉壺傳漏出，南宮夜短北宮長。

那邊宜笑、餐花兩人摟了任君用，不知怎生狂蕩了一夜。約了晚間再會，清早打發他起身出去。任君用前走，宜笑、餐花兩人蓬着頭尾在後邊悄悄送他，同到後花園中。任生照常登梯上樹，早不見了索子軟梯，出牆外去不得，依舊走了下來，道：“不知那個解去了索子，必是兩位夫人見我不到，知了些風，有些見怪，故意難我。而今怎生別尋根索子弄出去罷！”宜笑姐道：“那裏有這樣粗索吊得人起、墜得下去的？”任君用道：“不如等我索性去見見兩位夫人，告個罪，大家商量。”餐花姨姨道：“只是我們不好意思些。”三人正躊躇間，忽見兩位夫人同瞭如霞趕到園中來，拍手笑道：“你們瞞了我們幹得好事，怎不教飛了出去？”宜笑姐道：“先有人幹過了，我們學樣的。”餐花道：“且不要鬥口，原說道大家幫襯，只爲兩位夫人撇了我們，自家做事，故此我們也打了一場偏手。而今不必說了，且將索子出來，放了他出去。”築玉夫人大笑道：“請問還要放出去做甚麼？既是你知我見，大家有分了，便終日在此還礙着那個？落得我們成羣合夥喧鬨過日。”一齊笑道：“妙！妙！夫人之言有理。”築玉便挽了任生，同衆美步回內庭中來。

從此，任生晝夜不出，朝歡暮樂，不是與夫人每並肩疊股，便與姨姐們作對成雙，淫慾無休。身體勞憊，思量要歇息一會兒，怎由得你自在？沒奈何，求放出去兩日，又沒個人肯。各人只將出私錢，買下肥甘物件，進去調養他。慮恐李院奴有言，各湊重賞買他口淨。真是無拘無忌，受用過火了。所謂：志不可滿，樂不可極。福過災生，終有敗日。

任生在裏頭快活了一月有餘。忽然一日，外邊傳報進來說：“太尉回來了。”衆人多在睡夢昏迷之中，還未十分準信。不知太尉立時就到，府門院門豁然大開。衆人慌了手腳，連忙着兩個送任生出後花園，叫他越牆出去。任生上得牆頭，底下人忙把梯子掇過。口裏叫道：“快下去！快下去！”不顧死活，沒頭的奔了轉來。那時多着了忙，那曾仔細？竟不想不曾系得鞦韆索子，卻是下去不得，這邊沒了梯子，又下來不得，想道：“有人撞見，煞是利害。”欲待奮身跳出，爭奈淘虛的身子，手腳痠軟，膽氣虛怯，掙着便簌簌的抖，只得騎在牆檐脊上坐着，好似：錯羊觸藩，進退兩難。

自古道冤家路兒窄。誰想太尉回來，不問別事，且先要到院中各處牆垣上看有無可疑蹤跡，一徑走到後花園來。太尉抬起頭來，早已看見牆頭上有人。此時任生在高處望下，認得是太尉自來，慌得無計可施，只得把身子伏在脊上。這叫得兔子掩面，只不就認得是他，卻藏不得身子。太尉是奸狡有餘的人，明曉得內院牆垣有甚麼事卻到得這上頭，畢竟連着閨門內的話，恐怕傳播開去反爲不雅。假意揚聲道：“這牆垣高峻，豈是人走得上去的？那上面有個人，必是甚邪祟憑附着他了，可尋梯子扶下來問他端的。”左右從人應聲去掇張梯子，將任生一步步扶掖下地。任生明明聽得太尉方纔的說話，心生一計，將錯就錯，只做懵朦不省人事的一般，任憑衆人扯扯拽拽，拖至太尉跟前。太尉認一認面龐，道：“兀的不是任君用麼？元何這等模樣？必是着鬼了。”任生緊閉雙目，只不開言。太尉叫去神樂觀裏請個法師來救解。

太尉的威令誰敢稽遲？不一刻法師已到。太尉叫他把任生看一看，法師捏鬼道：“是個着邪的。”手裏仗了劍，口裏哼了幾句咒語，噴了一口淨水，道：“好了，好了。”任生果然睜開眼來道：“我如何卻在這裏？”太尉道：“你方纔怎的來？”任生製出一段謊來道：“夜來獨坐書房，恍惚之中，有五個錦衣花帽的將軍來說，要隨地天宮裏去抄寫什麼，小生疑他怪樣，抵死不肯。他叫從人扯捉，騰空而起。小生慌忙吊住樹枝，口裏喊道‘我是楊太尉爺館賓，你們不得無禮。’那些小鬼見說出“楊太尉”三字，便放鬆了手，推跌下來，一時昏迷不省，不知卻在太尉面前。太尉幾時回來的？這裏是那裏？”旁邊人道：“你方纔被鬼迷在牆頭上伏着，是太尉教救下來的，這裏是後花園。”太尉道：“適間所言，還是何神怪？”法師道：“依他說來，是五通神道，見此獨居無伴，非怪求食的。今與小符一紙貼在房中，再將些三牲酒果安一安神，自然平穩無事。”太尉分付當直的依言而行，送了法師回去，任生扶在館中將息。任生心裏道：“慚愧！天字號一場是非，早被瞞過了也。”

任生因是幾時琢喪過度了，精神元是虛耗的，做這被鬼迷了要將息的名頭，在館中調養了十來日。終是少年易復，漸覺旺相，進來見太尉，稱道謝：“不是太尉請法師救治，此時不知怎生被神鬼所迷，喪了殘生也不見得。”太尉也自忻然道：“且喜得平安無事，老夫與君用久闊，今又值君用病起，安排幾品，暢飲一番則個。”隨命取酒共酌，猜枚行令，極其歡治。任生隨機應變，曲意奉承，酒間，任生故意說起遇鬼之事，要探太尉心上如何。但提起，太尉便道：“使君用獨居遇魁，原是老夫不是。”着實安慰。任生心下私喜道：“所做之事，點滴不漏了。只是衆美人幾時能勾再會？此生只好做夢罷了。”書房靜夜，常是相思不歇，卻見太尉不疑，放下了老大的鬼胎，不擔干係，自道僥倖了。豈知太尉有心，從牆頭上見了任生，已瞧科了九分在肚裏，及到築玉夫人房中，不想那條做軟梯的索子自那夜取笑，將來堆在壁間，終日喧鬨，已此忘了。一時不曾藏得過，被太尉看在眼裏，料道此物，正是接引人進來的東西了。即將如霞拷問，如霞喫苦不過，一一招出。太尉又各處查訪，從頭徹尾的事，無一不明白了。卻只毫不發覺出來，待那任生一如平時，寧可加厚些。正是：

腹中懷劍，笑裏藏刀。

撩他虎口，怎得開交！

一日，太尉招任生喫酒，直引至內書房中。歡飲多時，喚兩個歌姬出來唱曲，輪番勸酒。任生見了歌姬，不覺想起內裏相交過的這幾位來，心事悒快，只是喫酒，被灌得酩酊大醉。太尉起身走了進去，歌姬也隨時進來了，只留下任生正在椅子上打盹。忽然，四五個壯士走到面前，不由分說，將任生捆縛起來。任生此時醉中，不知好歹，口裏胡言亂語，沒個清頭。早被衆人抬放一張臥榻上，一個壯士，拔出風也似一把快刀來，任生此時正是：

命如五鼓銜山月，身似三更油盡燈。

看官，你道若是要結果任生性命，這也是太尉家慣做的事，況且任生造下罪業不小，除之亦不爲過，何必將酒誘他在內室了，然後動手？元來不是殺他，那處法實是希罕。只見拿刀的壯士褪下任生腰褲，將左手扯他的陽物出來，右手颼的一刀割下，隨即剔出雙腎。任生昏夢之中叫聲“阿呵！”痛極暈絕。那壯士即將神效止疼生肌敷藥敷在傷處，放了任生捆縛，緊閉房門而出。這幾個壯士是誰？乃是平日內裏所用閹工，專與內相淨身的。太尉怪任生淫污了他的姬妻，又平日喜歡他知趣，着人不要徑白除他，故此分付這些閹工把來閹割了。因是閹割的見不得風，故引入內裏密室之中，古人所云“下蠶室”正是此意。太尉又分付如法調治他，不得傷命，飲食之類務要加意。任生疼得十死九生，還虧調理有方，得以不死。明知太尉洞曉前事，下此毒手。忍氣吞聲，沒處申訴，且喜留得性命。過了十來日，勉強掙紮起來，討些湯來洗面。但見下頦上微微幾莖髭鬚盡脫在盒內，急取鏡來照時，儼然成了一個太監之相。看那小肚之下結起一個大疤，這一條行淫之具已丟向東洋大海里去了。任生摸一摸，淚如雨下。有詩爲證：

昔日花叢多快樂，今朝獨坐悶無聊。

始知裙帶喬衣食，也要生來有福消。

任君用自被閹割之後，楊太尉見了便帶笑容，越加待得他殷勤，索性時時引他到內室中，與妻妾雜坐宴飲耍笑。蓋爲他身無此物，不必顧忌，正好把來做玩笑之具了。起初，瑤月、築玉等人凡與他有一手者，時時說起舊情，還十分憐念他。卻而今沒蛇得弄，中看不中喫，要來無干。任生對這些舊人道：“自太尉歸來，我只道今生與你們永無相會之日了。豈知今日時時可以相會，卻做了個無用之物，空嚥唾津，可憐，可憐！”自此任生十日到有九日在太尉內院，希得出外，又兼額淨聲雌，太監嘴臉，怕見熟人，一發不敢到街上閒走。平時極往來得密的方務德也有半年不見他面。務德曾到大尉府中探問，乃太尉分付過時，盡說道他死了。

一日，太尉帶了姬妾出遊相國寺，任生隨在裏頭。偶然獨自走至大悲閣下，恰恰與方務德撞見。務德看去，模樣雖象任生，卻已臉皮改變，又聞得有已死之說，心裏躊躇，不敢上前相認，走了開去。任生卻認得是務德不差，連忙呼道：“務德，務德，你爲何不認我故人了？”務德方曉得真是任生，走來相揖。任生一見故友，手握着手，不覺嗚咽流涕。務德問他許久不見，及有甚傷心之事。任生道：“小弟不才遭變，一言難盡。”遂把前後始未之事，細述一遍，道：“一時狂興，豈知受禍如此！”痛哭不止。務德道：“你受用太過，故折罰至此。已成往事，不必追悔。今後只宜出來相尋同輩，消遣過日。”任生道：“何顏復與友朋相見！貪戀餘生，苟延旦夕罷了。”務德大加嗟嘆而別。後來打聽任生鬱郁不快，不久竟死於太尉府中。這是行淫的結果，方務德每見少年好色之人，即舉任君用之事以爲戒。看官聽說，那血氣未定後生們，固當謹慎，就是太尉雖然下這等毒手，畢竟心愛姬妾被他弄過了，此亦是富貴人多蓄婦女之鑑。

堪笑累垂一肉具，喜者奪來怒削去。

寄語少年漁色人，大身勿受小身累。

又一詩笑楊太尉雲：

削會淫根淫已過，尚留殘質共婆娑。

譬如宮女尋奄尹，一樣多情奈若何！

卷三十五　錯調情賈母詈女　誤告狀孫郎得妻

詩曰：

婦女輕自縊，就裏別貞淫。

若非能審處，枉自負歸陰。

話說婦人短見，往往沒奈何了，便自輕生。所以縊死之事，惟婦人極多。然有死得有用的，有死得沒用的。湖廣黃州薪水縣有一個女子陳氏，年十四歲，嫁與周世文爲妻。世文年紀更小似陳氏兩歲，未知房室之事。其母馬氏是個寡婦，卻是好風月淫瀾之人。先與姦夫察鳳鳴私通，後來索性贅他入室，作做晚夫。欲心未足，還要喫一看二。有個方外僧人性月，善能養龜，廣有春方，也與他搭上了。察鳳鳴正要學些抽添之法，借些藥力幫襯，並不喫醋捻酸，反與僧人一路宣淫，曉夜無度。有那媳婦陳氏在向前走動，一來礙眼，二來也帶些羞慚，要一網兜他在裏頭。況且馬氏中年了，那兩個姦夫見了少艾女子，分外動火，巴不得到一到手。三人合伴百計來哄誘他，陳氏只是不從。婆婆馬氏怪他不肯學樣，羞他道：“看你獨造了貞節牌坊不成！”先是毒罵，漸加痛打。察鳳鳴假意旁邊相勸，便就捏捏撮撮撩撥他。陳氏一頭受打，一頭口裏亂罵鳳鳴道：“由婆婆自打，不干你這野賊事，不要你來勸得！”婆婆道：“不知好歹的賤貨！必要打你肯順隨了才住。”陳氏道：“拚得打死，決難從命！”察鳳鳴趁勢抱住道：“乖乖，偏要你從命，不捨得打你。”馬氏也來相幫，扯褲撳腿，強要奸他。怎當得陳氏亂顛亂滾，兩個人用力，只好捉得他身子住，那裏有閒空湊得着道兒行淫？原來世間強姦之說，元是說不通的。落得馬氏費壞了些氣力，恨毒不過，狠打了一場才罷。

陳氏受這一番作踐，氣忿不過。跑回到自己家裏，哭訴父親陳東陽。那陳東陽是個市井小人，不曉道理的，不指望幫助女兒，反說道：“不該逆着婆婆，凡事隨順些，自不討打。”陳氏曉得分理不清的，走了轉來，一心只要自盡。家裏還有一個太婆，年紀八十五了，最是疼他的。陳氏對太婆道：“媳婦做不得這樣狗彘的事，尋一條死路罷。不得伏侍你老人家了。卻是我決不空死，我決來要兩個同去。”太婆道：“我曉得你是個守志的女子，不肯跟他們狐做。卻是人身難得，快不要起這樣念頭！”陳氏主意已定，恐怕太婆老人家婆兒氣，又或者來防閒着他，假意道：“既是太婆勸我，我只得且忍着過去。”是夜在房竟自縊死。

死得兩日，馬氏晚間取湯操牝，正要上牀與察鳳鳴快活，忽然一陣冷風過處，見陳氏拖出舌頭尺餘，當面走來。叫聲：“不好了！媳婦來了！”驀然倒地，叫喚不醒。察鳳鳴看見，嚇得魂不附體，連夜逃走英山地方，思要躲過。不想心慌不擇路，走脫了力。次日發寒發熱，口發譫語，不上幾日也死了。眼見得必是陳氏活拿了去。此時是六月天氣，起初陳氏死時，婆婆恨他，不曾收殮。今見顯報如此，鄰里喧傳，爭到周家來看。那陳氏停屍在低檐草屋中，烈日炎蒸，面色如生，毫不變動。說起他死得可憐，無不垂涕。又見惡姑姦夫俱死，又無不拍手稱快。有許多好事儒生，爲文的爲文，作傳的作傳，備了牲禮，多來祭奠。呈明上司，替他立起祠堂。後來察院子風，奏知朝廷，建旌表爲烈婦。果應着馬氏獨造牌坊之讖。這個縊死，可不是死得有用的了？

蓮花出水，不染泥淤。均之一死，唾罵在姑！

湖廣又有承天府景陵縣一個人家，有姑嫂兩人。姑未嫁出，嫂也未成房，尚多是女子，共居一個小樓上。樓後有別家房屋一所，被火焚過，餘下一塊老大空地，積久爲人堆聚糞穢之場。因此樓牆後窗，直見街道。二女閒空，就到窗邊看街上行人往來光景。有鄰家一個學生，朝夕在這街上經過，貌甚韶秀。二女年俱二八，情慾已動，見了多次，未免妄想起來。便兩相私語道：“這個標緻小官，不知是那一家的。若得與他同宿一晚，死也甘心。”

正說話間，恰好有個賣糖的小廝，喚做四兒，敲着鑼在那裏後頭走來。姑嫂兩人多是與他賣糖廝熟的，樓窗內把手一招，四兒就桃着擔走轉向前門來，叫道：

“姑娘們買糖！”姑嫂多走下樓來，與他買了些糖，便對他道：“我問你一句說話，方纔在你前頭走的小官，是那一家的？”四兒道：“可是那生得齊整的麼？”二女道：“正是。”四兒道：“這個是錢朝奉家哥子。”二女道：“爲何日日在這條街上走來走去？”四兒道：“他到學堂中去讀書。姑娘問他怎的？”二女笑道：“不怎的，我們看見問問着。”四兒年紀雖小，到是點頭會意的人，曉得二女有些心動，便道：“姑娘喜歡這哥子，我替你們傳情，叫他來耍耍何如；”二女有些羞縮，多紅了臉。半響方纔道：“你怎麼叫得他來？”四兒道：“這哥子在書房中，我時常桃擔去賣糖，極是熟的。他心性好不風月，說了兩位姑娘好情，他巴不得在裏頭的。只是門前不好來得，卻怎麼處？”二女笑道：“只他肯來，我自有處。”四兒道：“包管我去約得來。”二女就在汗巾裏解下一串錢來，遞與四兒道：“與你買果子喫。煩你去約他一約，只叫他在後邊糞場上走到樓窗下來，我們在樓上窗裏拋下一個布兜，兜他上來就是。”四兒道：“這等，我去說與他知道了，討了迴音來複兩位姑娘。”三個多是孩子家，不知甚麼利害，歡歡喜喜各自散去。四兒走到書房來尋錢小官，撞着他不在書房，不曾說得，走來回復。把鑼敲得響，二女即出來問，四兒便說未得見他的話。二女苦央他再去一番，千萬等個回信。四兒去了一合，又走來道：“偏生今日他不在書房中，待走到他家裏去與他說。”二女又千叮萬囑道：“不可忘了。”似此來去了兩番。

對門有個老兒姓程，年紀七十來歲，終日坐在門前一隻凳上，朦朧着雙眼，看人往來。見那賣糖的四兒在對門這家去了又來，頻敲糖鑼。那裏頭兩個女子，但是敲鑼，就走出來與他交頭接耳。想道：“若只是買糖，一次便了，爲何這等藤纏？裏頭必有緣故。”跟着四兒到僻淨處，便一把扯住問道：“對門這兩個女兒，託你做些甚麼私事？你實對我說了，我與你果兒喫。”四兒道：“不做甚麼事。”程老兒道：“你不說，我只不放你。”四兒道：“老人家休纏我，我自要去尋錢家小哥。”程老兒道：“想是他兩個與那小官有情，故此叫你去麼？”四兒被纏不過，只得把實情說了。程老兒帶着笑說道：“這等，今夜若來就成事了。”四兒道：“卻不怎的。”程老兒笑嘻嘻的扯着四兒道：“好對你說，作成了我罷。”四兒拍手大笑道：“他女兒家，喜歡他小官，要你老人家做甚麼？”程老兒道：“我老則老，興趣還高。我黑夜裏坐在布兜內上去了，不怕他們推了我出來，那時臨老入花叢，我之願也。”四兒道：“這是我哄他兩個了，我做不得這事。”程老兒道：“你若依着我，我明白與你件衣服穿。若不依我，我去對他家家主說了，還要拿你這小猴子去擺佈哩！”四兒有些着忙了，道：“老爹爹果有此意，只要重賞我，我便假說是錢小官，送了你上樓罷。”程老兒便伸手腰間錢袋內，模出一塊銀子來，約有一錢五六分重，遞與四兒道：“你且先拿了這些須去，明日再與你衣服。”四兒千歡萬喜，果然不到錢家去。竟制一個謊走來回復二女道：“說與錢小官了，等天黑就來。”二女喜之不勝，停當了布匹等他，一團春興。

誰知程老兒老不識死，想要剪綹。四兒走來，回了他話。他就呆呆等着日晚。家裏人叫他進去喫晚飯，他回說：“我今夜有夜宵主人，不來喫了。”磕磕撞撞，撞到糞場邊來。走至樓窗下面，咳嗽一聲。時已天黑不辨色了。兩女聽得人聲，向窗外一看，但見黑勉勉一個人影，料道是那話來了。急把布來每人捏緊了一頭，放將中段下去。程老兒見佈下來了，即兜在屁股上坐好。樓上見布中已重，知是有人，扯將起去。那程老兒老年的人，身體乾枯，苦不甚重。二女趁着興高，同力一扯，扯到窗邊。正要伸手扶他，樓中火光照出窗外，卻是一個白頭老人，喫了一驚。手臂索軟，布扯不牢。一個失手，程老兒早已頭輕腳重，跌下去了。二女慌忙把布收進，顫篤篤的關了樓窗，一場掃興，不在話下。

次日程老兒家，見家主夜晚不回，又不知在那一家宿了，分頭去親眷家問，沒個蹤跡。忽見糞場牆邊一個人死在那裏，認着衣服，正是程翁。報至家裏，兒子每來看看，不知其由。只道是老人家腳蹉自跌死了的。一齊哭着，擡回去。一面開喪入礆，家裏嚷做一堆。那賣糖的四兒還不曉得緣故，指望討夜來信息，希冀衣服。莽莽走來，聽見裏面聲喧。進去看看，只見程老兒直挺挺的躺在板上，心裏明知是昨夜做出來的，不勝傷感，點頭嘆息。程家人看見了道：“昨夜晚上請喫晚飯時，正見主翁同這個小廝在那裏卿噥些甚麼，想是牽他到那處去。今日卻死在牆邊，那廂又不是街路，死得蹺蹊。這小廝必定知情。”衆人齊來一把拿住道：“你不實說，活活打死你才住！”四兒慌了，只得把昨日的事一一說了，道：“我只曉得這些緣故，以後去到那裏，怎麼死了，我實不知。”程家兒子聽了這話道：“雖是我家老子，老沒志氣，牽頭是你。這條性命，斷送在你身上，干休不得！”就把四兒縛住，送到官司告理。四兒到官，把首尾一十一五說了。事情干連着二女，免不得出牌行提。二女見說，曉得要出醜了，雙雙縊死樓上。只爲一時沒正經，不曾做得一點事，葬送了三條性命。這個縊死，可不是死得沒用的了？

二美屬目，眷眷戀童。老翁鳳孽，彼此兇終。

小子而今說一個縊死的，只因一吊，到吊出許多妙事來。正是：

失馬未爲禍，其間自有緣。

不因俱錯認，怎得兩團圓？

話說吳淞地方有一個小官人，姓孫，也是儒家子弟。年方十六，姿容甚美。隔鄰三四家，有一寡婦姓方。嫁與賈家，先年其夫亡故。止生得一個女兒，名喚閏娘。也是十六歲，貌美出羣。只因家無男子，止是娘女兩個過活，僱得一個禿小廝使喚。無人少力，免不得出頭露面。鄰舍家個個看見的，人人稱羨。孫小官自是讀書之人，又年紀相當，時時撞着。兩下眉來眼去，各自有心。只是方媽媽做人刁鑽，心性兇暴，不是好惹的人，拘管女兒甚是嚴緊。日裏只在面前，未晚就收拾女兒到房裏去了。雖是賈閏娘有這個孫郎在肚裏，只好空自嚥唾。孫小官恰像經布一般，不時往來他門首。只弄得個眼熟，再無便處下手。幸喜得方媽媽見了孫小官，心裏也自愛他一分的，時常留他喫茶，與他閒話。算做通家子弟，還得頻來走走，捉空與閏娘說得句把話。閏娘恐怕娘疑心，也不敢十分兜攬。似此多時，孫小官心癢難熬，沒個計策。

一日，賈閏娘穿了淡紅褂子在窗前刺繡。孫小官走來看見無人，便又把語言挑他。賈閏娘提防娘瞧着，只不答應。孫小官不離左右的踅了好兩次，賈閏娘只怕露出破綻，輕輕的道：“青天白日，只管人面前來晃做甚麼？”孫小官聽得只得走了去，思量道：“適間所言，甚爲有意。教我青天白日不要來晃，敢是要我夜晚些來？或有個機會也不見得。”等到傍晚，又重來賈家門首呆呆立着。見賈家門已閉了，忽聽得呀的一響，開將出來。孫小官未知是那個，且略把身子褪後，望把門開處走出一個人來，影影看去，正是着淡紅褂子的。孫小官喜得了不得，連忙尾來，只見走入坑廁裏去了。孫小官也跳進去，攔腰抱住道：“親親姐姐，我被你想殺了！你叫我日裏不要來，今已晚了，你怎生打發我？”那個人啐了一口道：“小入娘賊！你認做那個哩？”元來不是賈閏娘，是他母親方媽媽。爲晚了到坑廁上收拾馬子。因是女兒換下褂子在那裏，他就穿了出來。孫小官一心想着賈閏娘，又見衣服是日裏的打扮，娘女們身分必定有些廝象，眼花撩亂認錯了。直等聽得聲音，方知是差訛，打個失驚，不要命的一道煙跑了去。

方媽媽喫了一場沒意思，氣得顫抖抖的，提了馬子回來。想着道：“適才小猢猻的言語，甚有蹺蹊。必是女兒與他做下了，有甚麼約會，認錯了我，故作此行徑，不必說得。”一忿之氣，走進房來對女兒道：“孫家小猢猻在外頭叫你，快出去！”賈閏娘不知一些清頭，說道：“甚麼孫家李家，卻來叫我？”方媽媽道：“你這臭淫婦約他來的，還要假撇清？”賈閏娘叫起屈來道：“那裏說起？我好耽耽坐在這裏，卻與誰有約來？把這等話贓污我！”方媽媽道：“方纔我走出去，那小猢猻急急趕來，一口叫姐姐，不是認做了你這臭淫婦麼？做了這樣齷齪人，不如死了罷！”賈閏娘沒一得分剖，大哭道：“可不是冤殺我，我那知他這些事體來！”方媽媽道：“你渾身是口，也洗不清。平日不調得喉慣，沒些事體，他怎敢來動手動腳？”方媽媽平日本是難相處的人，就碎聒得一個不了不休。賈閏娘欲待辨來，往常心裏本是有他的，虛心病，說不出強話。欲待不辨來，其實不曾與他有勾當，委是冤屈。思量一轉，淚如泉湧，道：“以此一番，防範越嚴，他走來也無面目，這因緣料不能勾了。況我當不得這擦刮，受不得這腌臢，不如死了，與他結個來生緣罷！”哭了半夜，趁着方媽媽炒罵興闌，精神疲倦，昏昏熟睡，輕輕牀上起來，將束腰的汗巾懸樑高吊。正是

未得野鴛交頸，且做羚羊掛角。

且說方媽媽一覺睡醒，天已大明，口裏還嘮嘮叨叨說昨夜的事，帶着罵道“只會引老公招漢子，這時候還不起來，挺着屍做甚麼！”一頭碎聒，一頭穿衣服。靜悄悄不見有人聲響，嚷道：“索性不見則聲，還嫌我做孃的多嘴哩！”夾着氣蠱，跳下牀來。抬頭一看，正見女兒掛着，好似打鞦韆的模樣。叫聲“不好了！”連忙解了下來，早已滿口白沫，鼻下無氣了。方媽媽又驚又苦又懊悔，一面抱來放倒在牀上，捶胸跌腳的哭起來。哭了一會，狠的一聲道：“這多是孫家那小入娘賊，害了他性命。更待干罷，必要尋他來抵償，出這口氣！”又想道：“若是小入娘賊得知了這個消息，必定躲過我。且趁着未張揚時去賺得他來，留住了，當官告他，不怕他飛到天外去。”忙叫禿小廝來，不與他說明，只教去請孫小官來講話。

孫小官正想着昨夜之事，好生沒意思。聞知方媽媽請他，一發心裏縮縮朒朒起來，道：“怎到反來請我？敢怕要發作我麼？”卻又是平日往來的，不好推辭得。只得含着些羞慚之色，隨着禿小廝來到。見了方媽媽，方媽媽撮起笑容來道：

“小哥夜來好莽撞！敢是認做我小女麼！”孫小官面孔通紅，半響不敢答應。方媽媽道：“吾家與你家，門當戶對，你若喜歡着我女兒，只消明對我說，一絲爲定，便可成事。何必做那鼠竊狗偷沒道理的勾當？”孫小官聽了這一片好言，不知是計，喜之不勝道：“多蒙媽媽厚情！待小子備些薄意，央個媒人來說。”方媽媽道：“這個且從容。我既以口許了你，你且進房來，與小女相會一相會，再去央媒也未遲。”孫小官正像尼姑庵裏賣卵袋，巴不得要的。歡天喜地，隨了方媽媽進去。方媽媽到得房門邊，推他一把道：“在這裏頭，你自進去。”孫小官冒冒失失，踹腳進了房。方媽媽隨把房門拽上了，鏗的一聲下了鎖。隔着板障大聲罵道：“孫家小猢猻聽着，你害我女兒吊死了，今挺屍在牀上，交付你看守着。我到官去告你因奸致死，看你活得成活不成！”孫小官初時見關了門，止有些慌忙，道不知何意。及聽得這些說話，方曉得是方媽媽因女兒死了，賺他來討命。看那牀上果有個死人躺着，老大驚惶。卻是門兒已鎖，要出去又無別路。在裏頭哀告道：“媽媽，是我不是，且不要經官，放我出來再商量着。”門外悄沒人應。元來方媽媽叫禿小廝跟着，已去告訴了地方，到縣間遞狀去了。

孫小官自是小小年紀，不曾經過甚麼事體，見了這個光景，豈不慌怕？思量道：“弄出這人命事來，非同小可！我這番定是死了。”嘆口氣道：“就死也罷，只是我雖承姐姐顧盼好情，不曾沾得半分實味。今卻爲我而死，我免不得一死償他。無端的兩條性命，可不是前緣前世欠下的業債麼？”看着賈閏娘屍骸，不覺傷心大哭道：“我的姐姐，昨日還是活潑潑與我說話的，怎今日就是這樣了，卻害着我？”正傷感間，一眼覷那賈閏娘時：

雙眼雖閉，一貌猶生。嫋嫋腰肢，如不舞的迎風楊柳；亭亭體態，像不動的出水芙蕖。宛然美女獨眠時，只少才郎同伴宿。孫小官見賈閏娘顏面如生，可憐可愛，將自己的臉偎着他臉上，又把口嗚嘬一番，將手去摸摸肌膚，身體還是和軟的，不覺興動起來。心裏想道：“生前不曾沾着滋味，今旁無一人，落得任我所爲。我且解他的衣服開來，雖是死的，也弄他一下，還此心願，不枉把性命賠他。”就揭開了外邊衫子與裙子，把褲子解了帶扭，褪將下來，露出雪白也似兩腿。看那牝處，尚自光潔無毛。真是：陰溝渥丹，火齊欲吐。兩腿中間，兀自氣騰騰的。孫小官按不住欲心如火，騰的跳上身去，分開兩股，將鐵一般硬的玉莖，對着牝門，用些唾津潤了，弄了進去，抽拽起來。嘴對着嘴，恣意親咂。只見賈閏娘口鼻中漸漸有些氣息，喉中咯咯聲響。元來起初放下時，被汗巾勒住了氣，一時不得迴轉，心頭溫和，原不曾死。方媽媽性子不好，一看見死了，就耐不得，只思報仇害人，一下子奔了出去，不曾仔細解救。今得孫小官在身體上騰那，氣便活動，口鼻之間，又接着真陽之氣，懨懨的甦醒轉來。

孫小官見有些奇異，反驚得不敢胡動。跳下身來，忙把賈閏娘款款扶起。閏娘得這一起，胸口痰落，忽地叫聲“哎呀！”早把雙眼朦朧閃開，看見是孫小官扶着他，便道：“我莫不是夢裏麼？”孫小官道：“姐姐，你險些害殺我也！”閏娘道：“我媽媽在那裏了，你到得這用？”孫小官道：“你家媽媽道你死了，哄我到此，反鎖着門，當官告我去了。不想姐姐卻得重醒轉來。而今媽媽未來，房門又鎖得好好的，可不是天叫我兩個成就好事了？”閏娘道：“昨夜受媽媽吵聒不過，拼着性命。誰知今日重活，又得見哥哥在此，只當另是一世人了！”孫小官抱住要雲雨。閏娘羞阻道：“媽媽昨日沒些事體，尚且百般醜罵，若今日知道與哥哥有些甚麼，一發了不得！”孫小官道：“這是你媽媽自家請我上門的，須怪不得別人。況且姐姐你適才未醒之時，我已先做了點點事了，而今不必推掉得。”閏娘見說，自看身體上，才覺得裙褲俱開，陰中生楚，已知着了他手。況且原是心愛的人，有何不情願？只算任憑他舞弄。孫小官重整旗槍，兩下交戰起來。

一個朦朧初醒，一個熱鬧重興。烈火乾柴，正是棋逢對手；疾風暴雨，還饒未慣嬌姿。不怕隔垣聽，喜的是房門靜閉；何須牽線合，妙在那覿面成交。兩意濃時，好似渴中新得水；一番樂處，真爲死去再還魂。兩人無拘無管、盡情盡意樂了一番。閏娘道：“你道媽媽回家來，見了卻怎麼？”孫小官道：“我兩人已成了事，你媽媽來家，推也推我不出去，怕他怎麼？誰叫他鎖着你我在這裏的？”兩人情投意合，親愛無盡。也只誆媽媽就來，誰知到了天晚，還不見回。閏娘自在房裏取着火種，到廚房中做飯與孫小官喫。孫小官也跟着相幫動手，已宛然似夫妻一般。至晚媽媽竟不來家，兩人索性放開肚腸，一牀一臥，相偎相抱睡了。自不見有這樣湊趣幫襯的事，那怕方媽媽住在外邊過了年回來，這廂不題。

且說方媽媽這日哄着孫小官鎖禁在房了，一徑到縣前來叫屈。縣官喚進審問。方媽媽口訴因奸致死人命事情。縣官不信道：“你們吳中風俗不好，婦女刁潑。必是你女兒病死了，想要圖賴鄰里的？”方媽媽說：“女兒不從縊死，姦夫現獲在家。只求差人押小婦人到家，便可扭來，登堂究問。如有虛誑，情願受罪。”縣官見他說得的確，才叫個吏典將紙筆責了一詞，準發該房出牌行拘。方媽媽終是個女流，被衙門中刁難，要長要短的，詐得不耐煩，才與他差得個差人出來。差人又一時不肯起身，藤纏着要錢，羈絆住身子。

轉眼已是兩三日，方得同了差人，來到自家門首。方媽媽心裏道：“不誆一出門擔閣了這些時，那小猢猻不要說急死，餓也該餓得零丁了。”先請公差到堂屋裏坐下，一面將了鑰匙去開房門。只聽得裏邊笑語聲響，心下疑惑道：“這小猢猻在裏頭卻和那個說話？”忙開進去，抬眼看時，只見兩個人並肩而坐，正在那裏知心知意的商量。方媽媽驚得把雙眼一擦，看着女兒道：“你幾時又活了？”孫小官笑道：“多承把一個死令愛交我相伴，而今我設法一個活令愛還了。這個人是我的了。”方媽媽呆了半響，開口不得。思量沒收場，只得拗曲作直，說道：“誰叫你私下通姦？我已告在官了。”孫小官道：“我不曾通姦，是你鎖我在房裏的，當官我也不怕。”方媽媽正有些沒擺佈處，心下躊躇，早忘了支分公差。

外邊公差每焦躁道：“怎麼進去不出來了？打發我們回覆官人去！”方媽媽只得走出來，把實情告訴公差道：“起初小女實是縊死了，故此告這狀。不想小女仍復得活，而今怎生去回得官人便好？”公差變起臉來道：“匾大的天，憑你掇出掇入的？人命重情，告了狀又說是不死。你家老子做官也說不通！誰教你告這樣謊狀？”方媽媽道：“人命不實，姦情是真。我也不虛情，有煩替我帶人到官，我自會說。”就把孫小官交付與公差。孫小官道：“我須不是自家走來的，況且人又不曾死，不犯甚麼事，要我到官何干？”公差到：“這不是這樣說，你牌上有名，有理沒理，你自見官分辨，不干我們事。我們來一番，須與我們差使錢去。”孫小官道：“我身子被這裏媽媽鎖住，餓了幾日，而今拼得見官，那裏有使用？但憑媽媽怎樣罷了！”當下方媽媽反輸一帖，只得安排酒飯，款待了公差。公差還要連閏娘帶去，方媽媽求免女兒出官。公差道：“起初說是死的，也少不得要相驗屍首，而今是個活的，怎好不見得官？”賈閏娘聞知，說道：“果要出醜，我不如仍舊縊死了罷。”方媽媽沒奈何，苦苦央及公差。公差做好做歉了一番，又送了東西，公差方肯住手。只帶了孫小官同原告方媽媽到官回覆。

縣官先叫方媽媽問道：“你且說女兒怎麼樣死的？”方媽媽因是女兒不曾死，頭一句就不好答應。只得說：“爺爺，女兒其實不曾死。”縣官道：“不死，怎生就告人因奸致死？”方媽媽道：“起初告狀時節是死的，爺爺準得狀回去，不想又活了。”縣官道：“有這樣胡說！原說吳下婦人刁，多是一派虛情，人不曾死，就告人命，好打！”方媽媽道：“人雖不死，姦情實是有的。小婦人現獲正身在此。”縣官就叫孫小官上去問道：“方氏告你姦情，是怎麼說？”孫小官道：“小人委實不曾有奸。”縣官道：“你方纔是那裏拿出來的？”孫小官道：“在賈家房裏。”縣官道：“可知是行奸被獲了。”孫小官道：“小人是方氏騙去，鎖在房裏，非小人自去的，如何是小人行奸？”縣官又問方媽媽道：“你如何騙他到家？”方媽媽道：“他與小婦人女兒有奸，小婦人知道了，罵了女兒一場，女兒當夜縊死。所以小婦人哄他到家鎖住了，特來告狀。及至小婦人到得家裏，不想女兒已活，雙雙的住在房裏了幾日，這姦情一發不消說起了。”孫小官道：“小人與賈家女兒鄰居，自幼相識，原不曾有一些甚麼事。不知方氏與女兒有何話說，卻致女兒上吊。道是女兒死了，把小人哄到家裏，一把鎖鎖住，小人並不知其由。及至小人慌了，看看女兒屍首時，女兒忽然睜開雙目，依然活在牀上。此時小人出來又出來不得，便做小人是柳下惠、魯男子時，也只索同這女兒住在裏頭了。不誆一住就是兩三日，卻來拿小人到官。這不是小人自家走進去住在裏頭的，須怪小人不得，望爺爺詳情。”

縣官見說了，笑將起來道：“這說的是真話。只是女兒今雖不死，起初自縊，必有隱情。”孫小官道：“這是他娘女自有相爭，小人卻不知道。”縣官叫方氏起來問道：“且說你女兒爲何自縊？”方媽媽道：“方纔說過，是與孫某有奸了。”縣官道：“怎見得他有奸？拿奸要雙，你曾拿得他着麼？”方媽媽道：“他把小婦人認做女兒，趕來把言語調戲，所以疑心他有奸。”縣官笑道：“疑心有奸，怎麼算得奸？以前反未必有這事，是你疑錯了，以後再活轉來，同住這兩日夜，這就不可知。卻是你自鎖他在房裏成就他的，此莫非是他的姻緣了。況已死得活，世所罕有，當是天意。我看這孩子儀容可觀，說話伶俐。你把女兒嫁了他，這些多不消饒舌了。”方媽媽道：“小婦人原與他無仇，只爲女兒死了，思量沒處出這口氣，要擺佈他。今女兒不死，小婦人已自悔多告了這狀了，只憑爺爺主張。”縣官大笑道：“你若不出來告狀，女兒與女婿怎能勾先相會這兩三日？”遂援筆判道：“孫郎賈女，貌若年當。疑姦非好，認死不死。慾望其鑽穴之身，反遂夫同衾之樂。似有天意，非屬人爲。宜效綢繆，以消怨曠。”判畢，令吏典讀與方媽媽。孫小官聽了，俱各喜歡，兩兩拜謝而出。孫小官就去擇日行禮，與賈閏娘配爲夫婦。這段姻緣，分明在這一吊上成的。有詩爲證：

姻緣分定不須忙，自有天公作主張。

不是一番寒徹骨，怎得梅花撲鼻香？

卷三十六　王漁翁舍鏡崇三寶　白水僧盜物喪雙生

資財自有分定，貪謀枉費躊躇。

假使取非其物，定爲神鬼揶揄！

話說宋時淳熙年間，臨安府市民沈一，以賣酒營生，家居官巷口，開着一個大酒訪。又見西湖上生意好，在錢塘門外豐樓買了一所庫房，開着一個大酒店。樓上臨湖玩景，遊客往來不絕。沈一日裏在店裏監着酒工賣酒，傍晚方回家去。日逐營營，算計利息，好不興頭。

一日正值春盡夏初，店裏喫酒的甚多，到晚未歇，收拾不及，不回家去，就在店裏宿了。將及二鼓時分，忽地湖中有一大船，泊將攏岸，鼓吹喧闐，絲管交沸。有五個貴公子各戴花帽，錦袍玉帶，挾同姬妾十數輩，徑到樓下。喚酒工過來問道：“店主人何在？”酒工道：“主人沈一今日不回家去，正在此間。”五客多喜道：“主人在此更好，快請相見。”沈一出來見過了。五客道：“有好酒，只管拿出來，我每不虧你。”沈一道：“小店酒頗有，但憑開量洪飲，請到樓上去坐。”五客擁了歌童舞女，一齊登樓，暢飲更餘。店中百來壇酒喫個磬盡。算還酒錢，多是雪花白銀。沈一是個乖覺的人，見了光景想道：“世間那有一樣打扮的五個貴人？況他容止飄然，多有仙氣，只這用了無數的酒，決不是凡人了，必是五通神道無疑。既到我店，不可錯過了。”一點貪心，忍不住向前跪拜道：

“小人一生辛苦經紀，趕趁些微末利錢，只勾度日。不道十二分天幸，得遇尊神，真是夙世前緣，有此遭際，願求賜一場小富貴。”五客多笑道：“要與你些富貴也不難，只是你所求何等事？”沈一叩頭道：“小人市並小輩，別不指望，只求多賜些金銀便了。”五客多笑着點頭道：“使得，使得。”即叫一個黃巾力士聽使用，力士向前聲喏。五客內中一個爲首的喚到近前，附耳低言，不知分付了些甚麼，領命去了。須臾回覆，背上負一大布囊來擲於地。五客教沈一來，與他道：“此一囊金銀器皿，盡以賞汝。然須到家始看，此處不可泄露！”沈一伸手去隔囊捏一捏，捏得囊裏塊塊累累，其聲鏗鏘，大喜過望，叫頭稱謝不止。俄頃雞鳴，五客率領姬妾上馬，籠燭夾道。其去如飛。

沈一心裏快活，不去再睡，要駝回到家開看。慮恐入城之際，囊裏狼逾，被城門上盤詰。拿一個大錘，隔囊錘擊，再加蹴踏匾了，使不聞聲。然後背在肩上，急到家裏。妻子還在牀上睡着未起，沈一連聲喊道：“快起來！快起來！我得一主橫財在這裏了，尋秤來與我秤秤看。”妻子道：“甚麼橫財！昨夜家中櫃裏頭異常響聲，疑心有賊，只得起來照看，不見甚麼。爲此一夜睡不着，至今未起。你且先去看看櫃裏着，再來尋秤不遲。”沈一走去取了鑰匙，開櫃一看，那裏頭空空的了。元來沈一城內城外兩處酒訪所用銅錫器皿傢伙與妻子金銀首飾，但是值錢的多收拾在櫃內，而今一件也不見了。驚異道：“奇怪！若是賊偷了去，爲何鎖都不開的！”妻子見說櫃裏空了，大哭起來道：“罷了！罷了！一生辛苦，多沒有了！”沈一道：“不妨，且將神道昨夜所賜來看看，盡勾受用哩！”慌忙打開布袋來看時，沈一驚得呆了。說也好笑，一件件拿出來看，多是自家櫃裏東西。只可惜被夜來那一頓錘踏，多弄得歪的歪，匾的匾，不成一件傢伙了。沈一大叫道：“不好了！不好了！被這夥潑毛神作弄了。”妻子問其緣故。乃說：“昨夜遇着五通神道，求他賞賜金銀，他與我這一布囊。誰知多是自家屋裏東西，叫個小鬼來搬去的。”妻子道：“爲何多打壞了？”沈一道：“這卻是我怕東西狼，撞着城門上盤詰，故此多敲打實落了。那知有這樣，自家害着自家了？”沈一夫妻多氣得不耐煩，重新喚了匠人，逐件置造過，反費了好些工食。不指望橫財，倒折了本。傳聞開去，做了笑話。沈一好些時不敢出來見人。只因一念貪癡，妄想非分之得，故受神道侮弄如此。可見世上不是自家東西，不要欺心貪他的。小子說一個欺心貪別人東西不得受用，反受顯報的一段話，與看官聽一聽。冷一冷這些欺心要人的肚腸。有詩爲證：

異寶歸人定夙緣，豈容旁睨得垂涎！

試看欺隱皆成禍，始信冥冥自有權。

話說宋朝隆興年間，蜀中嘉州地方有一個漁翁，姓王名甲。家住岷江之旁，世代以捕魚爲業。每日與同妻子棹着小舟，往來江上撒網施罷。一日所得，恰好供給一家。這個漁翁雖然行業落在這裏頭了，卻一心好善敬佛。每將魚蝦市上去賣，若勾了一日食用，便肯將來佈施與乞丐，或是寺院裏打齋化飯，禪堂中募化腐菜，他不拘一文二文，常自喜舍不吝。他妻子見慣了的，況是女流，愈加信佛，也自與他一心一意，雖是生意淺薄，不多大事，沒有一日不捨兩文的。

一日正在江中棹舟，忽然看見水底一物，盪漾不定。恰象是個日頭的影一般，火採閃爍，射人眼目。王甲對妻子道：“你看見麼，此下必有奇異，我和你設法取他起來，看是何物？”遂教妻子理網，搜的一聲撒將下去。不多時，掉轉船頭牽將起來，看那網中光亮異常。笑道：“是甚麼好物事呵？”取上手看，卻元來是面古鏡。周圍有八寸大小，雕鏤着龍鳳之文，又有篆書許多字，字形象符籙一般樣，識不出的。王甲與妻子看了道：“聞得古鏡值錢，這個鏡雖不知值多少，必然也是件好東西。我和你且拿到家裏藏好，看有識者，才取出來與他看看，不要等閒褻瀆了。”看官聽說，原來這鏡果是有來歷之物，乃是軒轅黃帝所造，採着日精月華，接着奇門遁甲，揀取年月日時，下爐開鑄。上有金章寶篆，多是祕笈靈符。但此鏡所在之處，金銀財寶多來聚會，名爲“聚寶之鏡”。只爲王甲夫妻好善，也是夙與前緣，合該興旺。故此物出現卻得取了回家。自得此鏡之後，財物不求而至。在家裏掃地也掃出金屑來，墾田也墾出銀窖來，船上去撒網也牽起珍寶來，剖蚌也剖出明珠來。

一日在江邊捕魚，只見灘上有兩件小白東西，趕來趕去，盤旋數番。急跳上岸，將衣襟兜住，卻似蓮子大兩塊小石子，生得明淨瑩潔，光彩射人，甚是可愛。藏在袖裏，帶回家來放在匣中。是夜即夢見兩個白衣美女，自言是姊妹二人，特來隨侍。醒來想道：“必是二石子的精靈，可見是寶貝了。”把來包好，結在衣帶上，隔得幾日，有一個波斯胡人特來尋問。見了王甲道：“君身上有寶物，願求一看。”王甲推道：“沒甚寶物。”胡人道：“我遠望寶氣在江邊，跟尋到此，知在君家。及見君走出，寶氣卻在身上，千萬求看一看，不必瞞我！”王甲曉得是個識寶的，身上取出與他看。胡人看了噴噴道：“有緣得遇此寶，況是一雙，尤爲難得。不知可肯賣否？”王甲道：“我要他無用，得價也就賣了。”胡人見說肯賣，不勝之喜道：“此寶本沒有定價，今我行囊止有三萬緡，盡數與君買了去罷。”王甲道：“吾無心得來，不識何物。價錢既不輕了，不敢論量，只求指明要此物何用。”胡人道：“此名澄水石，放在水中，隨你濁水皆清。帶此泛海，即海水皆同湖水，淡而可食。”王甲道：“只如此，怎就值得許多？”胡人道：“吾本國有寶池，內多奇寶，只是淤泥濁水，水中有毒，人下去的，起來無不即死。所以要取寶的，必用重價募着舍性命的下水。那人死了，還要養瞻他一家。如今有了此石，只須帶在身邊，水多澄清如同凡水，任從取寶總無妨了。豈不值錢？”王甲道：“這等，只買一顆去勾了，何必兩顆多要？便等我留下一顆也好。”胡人道：“有個緣故，此寶形雖兩顆，氣實相聯。彼此相逐，纔是活物，可以長久。若折開兩處，用不多時就枯槁無用，所以分不得的。”王甲想胡人識貨，就取出前日的古鏡出來求他賞識。胡人見了，合掌頂禮道：“此非凡間之寶，其妙無量，連咱也不能盡知其用，必是世間大有福的人方得有此。咱就有錢，也不敢買，只買此二寶去也勾了。此鏡好好藏着，不可輕覷了他！”王甲依言，把鏡來藏好，遂與胡人成了交易，果將三萬緡買了二白石去。

王甲一時富足起來，然還未舍漁船生活。一日天晚，遇着風雨，掉船歸家。望見江南火把明亮，有人喚船求渡，其聲甚急。王甲料此時沒有別舟，若不得渡，這些人須喫了苦。急急冒着風掉過去載他。元來是兩個道士，一個穿黃衣，一個穿白衣，下在船裏了，搖過對岸。道上對王甲道：“如今夜黑雨大，沒處投宿。得到宅上權歇一宵，實爲萬幸。”王甲是個行善的人，便道：“家裏雖蝸窄，尚有草榻可以安寢，師父每不妨下顧的。”遂把船拴好，同了兩道士到家裏來，分付妻子安排齋飯。兩道士苦辭道：“不必賜餐，只求一宿。”果然茶水多不喫，徑到一張竹牀上一鋪睡了。王甲夫妻夜裏睡覺，只聽得竹牀栗喇有聲，撲的一響，像似甚重物跌下地來的光景。王甲夫妻請道：“莫不是客人跌下牀來？然是人跌沒有得這樣響聲。”王甲疑心，暗裏走出來，聽兩道士宿處，寂然沒一些聲息，愈加奇怪。走轉房裏，尋出火種點起個燈來，出外一照，叫聲“阿也！”元來竹牀壓破，兩道士俱落在牀底下，直挺挺的眠着。伸手去一模，嚇得舌頭伸了出去，半個時辰縮不進來。你道怎麼？但見這兩個道士：冰一般冷，石一樣堅。儼焉兩個皮囊，塊然一雙寶體。黃黃白白，世間無此不成人：重重癡癡，路上非斯難算客。

王甲叫妻子起來道：“說也希罕，兩個客人不是生人，多變得硬硬的了。”妻子道：“變了何物？”王甲道：“火光之下，看不明白，不知是銅是錫，是金是銀，直待天明才知分曉。”妻子道：“這等會作怪通靈的，料不是銅錫東西。”王甲道：“也是。”漸漸天明，仔細一看，果然那穿黃的是個金人，那穿白的是一個銀人，約重有千百來斤。王甲夫妻驚喜非常，道此是天賜，只恐這等會變化的，必要走了那裏去。急急去買了一二十簍山炭，歸家熾煽起來，把來銷熔了。但見黃的是精金，白的是紋銀。王甲前此日逐有意外之得，已是漸饒。又賣了二石子，得了一大主錢。今又有了這許多金銀，一發瓶滿甕滿，幾間破屋沒放處了。

王甲夫妻是本分的人，雖然有了許多東西，也不想去起造房屋，也不想去置買田產。但把漁家之事閣起不去弄了，只是安守過日，尚且無時無刻沒有橫財到手，又不消去做得生意。兩年之間，富得當不得。卻只是夫妻兩口，要這些傢俬竟沒用處。自己反覺多得不耐煩起來，心裏有些惶懼不安。與妻子商量道：“我家自從祖上到今，只是以漁釣爲生計。一日所得，極多有了百錢，再沒去處了。今我每自得了這寶鏡，動不動上千上萬不消經求，憑空飛到，夢裏也是不打點的。我每且自思量着，我與你本是何等之人？驟然有這等非常富貴，只恐怕天理不容。況我每粗衣淡飯便自過日，便這許多來何用？今若留着這寶鏡在家，只有得增添起來。我想天地之寶，不該久留在身邊，自取罪業。不如拿到峨眉山白水禪院，舍在聖像上，做了圓光，永做了佛家供養。也盡了我每一片心，也結了我每一個緣，豈不爲美？”妻子道：“這是佛天面上好看的事，況我每知時識務，正該如此。”

於是兩個志志誠誠喫了十來日齋，同到寺裏獻此寶鏡。寺裏住持僧法輪問知來意，不勝讚歎道：“此乃檀越大福田事！”王甲央他寫成意旨，就使邀集合寺僧衆，做一個三日夜的道場。辦齋糧，施襯錢，費過了數十兩銀錢。道場已畢，王甲即將寶鏡交付住持法輪，作別而歸。法輪久已知得王甲家裏此鏡聚寶，乃謙詞推託道：“這件物事，天下至寶，神明所惜。檀越肯將來施作佛供，自是檀越結緣，吾僧家何敢與其事？檀越自奉着置在三寶之前，頂禮而去就是了。貧僧不去沾手。”王甲夫妻依言，親自把寶鏡安放佛頂後面停當，拜了四拜，別了法輪自回去了。

誰知這個法輪是個奸狡有餘的僧人，明知道鏡是至寶，王甲鉅富皆因於此。見說肯舍在佛寺，已有心貪他的了。又恐怕日後番悔，原來取去，所以故意說個“不敢沾手”，他日好賴。王甲去後，就取將下來，密喚一個絕巧的鑄鏡匠人，照着形模，另鑄起一面來。鑄成與這面寶鏡分毫無異，隨你識貨的人也分別不出的。法輪重謝了匠人，教他謹言。隨將新鑄之鏡裝在佛座，將真的換去藏好了。那法輪自得此鏡之後，金銀財物不求自至。悉如王甲這兩年的光景，以致衣鉢充實，買祠部度碟度的僮奴，多至三百餘人。寺剎興旺，富不可言。王甲回去，卻便一日衰敗一日起來。元來人家要窮，是不打緊的。不消得盜劫火燒，只消有出無進，七顛八倒，做事不着，算計不就，不知不覺的漸漸消耗了。況且王甲起初財物原是來得容易的，慷慨用費，不在心上，好似沒底的吊桶一般，只管漏了出去。不想寶鏡不在手裏，更沒有得來路，一用一空。只勾有兩年光景，把一個大財主仍舊弄做個漁翁身分，一些也沒有了。

俗語說得好“寧可無了有，不可有了無。”王甲撥天家事弄得精光。思量道：“我當初本是窮人，只爲得了寶鏡，以致日遇橫財，如此富厚。若是好端端放在家中，自然日長夜大，那裏得個窮來？無福消受，卻沒要緊的，舍在白水寺中了。而今這寺裏好生興旺，卻教我仍受貧窮，這是那裏說起的事？”夫妻兩個，互相埋怨道：“當初是甚主意，怎不阻噹一聲？”王甲道：“而今也好處，我每又不是賣絕與他，是白白捨去供養的。今把實情告訴住持長老，原取了來家。這須是我家的舊物，他也不肯不得。若怕佛天面上不好看，等我每照舊豐富之後，多出些佈施，莊嚴三寶起來，也不爲失信行了。”妻子道：“說得極是，爲甚麼睜着眼看別人富貴，自己受窮？作急去取了來，不可遲。”商議已定，明日王甲徑到峨眉山白水禪院中來。昔日輕施重寶，是個慷慨有量之人；今朝重想舊蹤，無非窮促無聊之計。一般檀越，貧富不曰總是登臨，音樂頓別。

且說王甲見了住持法輪，說起爲舍鏡傾家，目前無奈只得來求還原物。王甲一里雖說，還怕法輪有些甚麼推故。不匡法輪見說，毫無難色，欣然道：“此原是君家之物，今日來取，理之當然。小僧前日所以毫不與事，正爲後來必有重取之日，小僧何苦又在裏頭經手？小僧出家人，只這個色身，尚非我有，何況外物乎？但恐早晚之間，有些不測，或被小人偷盜去了，難爲檀越好情，見不得檀越金面。今得物歸其主，小僧睡夢也安，何敢吝惜！”遂分付香積廚中辦齋，管待了王甲已畢，卻令王甲自上佛座，取了寶鏡下來。王甲捧在手中，反覆仔細轉看，認得舊物宛然，一些也無疑心。拿回家裏來，與妻子看過，十分珍重收藏起了。指望一似前日，財物水一般湧來。豈知一些也不靈驗，依然貧困，時常拿出鏡子來看看，光彩如舊，毫不濟事。嘆道：“敢是我福氣已過，連寶鏡也不靈了？”夢裏也不道是假的，有改字陳朝駙馬詩爲證：

鏡與財俱去，鏡歸財不歸。

無復珍奇影，空留明月輝。

王甲雖然寶藏鏡子，仍舊貧窮。那白水禪院只管一日興似一日。外人聞得的，盡疑心道：“必然原鏡還在僧處，所以如此。”起先那鑄鏡匠人打造時節，只說寺中住持無非看樣造鏡，不知其中就裏。今見人議論。說出王家有鏡聚寶，舍在寺中被寺僧偷過，致得王家貧窮寺中豐富一段緣由，匠人才省得前日的事，未免對人告訴出來。聞知的越恨那和尚欺心了。卻是王甲有了一鏡，雖知是假，那從證辨？不好再向寺中爭論得，只得吞聲忍氣，自恨命薄。妻子叫神叫佛，冤屈無伸，沒計奈何。法輪自謂得計，道是沒有盡藏的，安然享用了。

看官，你道若是如此做人落得欺心，到反便宜，沒個公道了。怎知：量大福亦大，機深禍亦深！法輪用了心機，藏了別人的寶鏡自發了家，天理不容，自然生出事端來。漢嘉來了一個提點刑獄使者，姓渾名耀，是個大貪之人。聞得白水寺僧十分富厚，已自動了頑涎。後來察聽聞知有鏡聚寶之說，想道：“一個僧家要他上萬上千，不爲難事。只是萬千也有盡時，況且動人眼目。何如要了他這鏡，這些財富盡跟了我走，豈不是無窮之利？亦且只是一件物事，甚爲穩便。”當下差了一個心腹吏典，叫得宋喜，特來白水禪院問住持要借寶鏡一看。只一句話，正中了法輪的心病，如何應承得？回吏典道：“好交提控得知，幾年前有個施主，曾將古鏡一面舍在佛頂上，久已討回去了。小寺中那得有甚麼寶鏡？萬望提控回言一聲。”宋喜道：“提點相公坐名要問這寶鏡，必是知道些甚麼來歷的，今如何回得他？”法輪道：“委實沒有，叫小僧如何生得出來？”宋喜道：“就是恁地時，在下也不敢回話，須討喧怪！”法輪曉得他作難，寺裏有的是銀子，將出十兩來送與吏典道：“是必有煩提控回一回，些小薄意，勿嫌輕鮮！”宋喜見了銀子，千歡萬喜道：“既承盛情，好歹替你回一回去。”

法輪送吏典出了門，回身轉來與親信的一個行者真空商量道：“此鏡乃我寺發跡之本，豈可輕易露白，放得在別人家去的？不見王家的樣麼？況是官府來借，他不還了沒處叫得撞天屈，又是瞞着別人家的東西，明白告訴人不得的事。如今只是緊緊藏着，推個沒有，隨地要得急時，做些銀子不着，買求罷了。”真空道：“這個自然，怎麼好輕與得他？隨他要了多少物事去，只要留得這寶貝在，不愁他的。”師徒兩個愈加謹密不題。

且說吏典宋喜去回渾提點相公的話，提點大怒道：“僧家直懲無狀！吾上司官取一物，輒敢抗拒不肯？”宋喜道：“他不是不肯，說道原不曾有。”提點道：

“胡說！吾訪得真實在這裏，是一個姓王的富人舍與寺中，他卻將來換過，把假的還了本人，真的還在他處。怎說沒有？必定你受了他賄賂，替他解說。如取不來，連你也是一頓好打！”宋喜慌了道：“待吏典再去與他說，必要取來就是。”提點道：“快去！快去！沒有鏡子，不要思量來見我！”宋喜唯唯而出，又到白水禪院來見住持，說：“提點相公必要鏡子，連在下也被他焦燥得不耐煩。而今沒有鏡子，莫想去見得他！”法輪道：“前日已奉告過，委實還了施主家了。而今還那裏再有？”宋喜道：“相公說得丁一卯二的，道有姓王的施主舍在寺中，以後來取，你把假的還了他，真的自藏了。不知那裏訪問在肚裏的，怎好把此話回得他？”法輪道：“此皆左近之人見小寺有兩貫浮財，氣苦眼熱，造出些無端說話。”宋喜道：“而今說不得了，他起了風，少不得要下些雨。既沒有鏡子，須得送些甚麼與他，才熄得這火。”法輪道：“除了鏡子，隨分要多少，敝寺也還出得起。小僧不敢吝，憑提控怎麼分付。”宋喜道：“若要周全這事，依在下見識，須得與他千金纔打得他倒。”法輪道：“千金也好處，只是如何送去？”宋喜道：“這多在我，我自有送進的門路方法。”法輪道：“只求停妥得，不來再要便好。”即命行者真空在箱內取出千金，交與宋喜明白，又與三十兩另謝了宋喜。

宋喜將的去又藏起了二百，止將八百送進提點衙內。稟道：“僧家實無此鏡，備些鏡價在此。”宋喜心裏道：“量便是寶鏡，也未必值得許多，可出罷了。”提點見了銀子，雖然也動火的，卻想道：“有了聚寶的東西，這七八百兩隻當毫毛，有甚希罕！叵耐這賊禿你總是欺心賴別人的，怎在你手裏了，就不捨得拿出來？而今只是推說沒有，又不好奈何得！”心生一計道：“我須是刑獄重情衙門，我只把這幾百兩銀做了贓物，坐他一個私通賄賂、夤緣刑獄污衊官府的罪名，拿他來敲打，不怕不敲打得出來。”當下將銀八百兩封貯庫內，即差下兩個公人，竟到白水禪院拿犯法住持僧人法輪。

法輪見了公人來到，曉得別無他事，不過寶鏡一樁前件未妥。分付行者真空道：“提點衙門來拿我，我別無詞訟干連，料沒甚事。他無非生端，詐取寶鏡，我只索去見一見。看他怎麼說話，我也講個明白。他住了手，也不見得。前日來提控送了這些去，想是嫌少。拼得再添上兩倍，量也有數。你須把那話藏好些，一發露形不得了！”真空道：“師父放心！師父到衙門要取甚使用，只管來取。至於那話，我一面將來藏在人尋不到的去處，隨你甚麼人來，只不認帳罷了。”法輪道：“就是指了我名來要，你也決不可說是有的。”兩下約定好，管待兩個公人，又重謝了差使錢了，兩個公人各各歡喜。法輪自恃有錢，不怕官府，挺身同了公人竟到提點衙門來。

渾提點升堂見了法輪，變起臉來拍案大怒道：“我是生死衙門，你這禿賊，怎麼將着重賄，營謀甚事？見獲贓銀在庫，中間必有隱情，快快招來！”法輪道：

“是相公差吏典要取鏡子，小寺沒有鏡子，吏典教小僧把銀子來準的。”提點道：“多是一劃胡說！那有這個道理？必是買囑私情，不打不招！”喝叫皁隸拖番，將法輪打得一佛出世，二佛涅磐，收在監中了，提點私下又教宋喜去把言詞哄他，要說鏡子的下落。法輪咬定牙關，只說：“沒有鏡子，寧可要銀子，去與我徒弟說，再湊些送他，贖我去罷！”宋喜道：“他只是要鏡子，不知可是增些銀子完得事體的，待我先討個消息再商量。”宋喜把和尚的口語回了提點。提點道：“與他熟商量，料不肯拿出來，就是敲打他也無益。我想他這鏡子，無非只在寺中。我如今密地差人把寺圍了，只說查取犯法贓物，把他家資盡數抄將出來，簡驗一過，那怕鏡子不在裏頭！”就分付吏典宋喜監押着四個公差，速行此事。宋喜受過和尚好處的，便暗把此意通知法輪，法輪心裏思量道：“來時曾囑付行者，行者說把鏡子藏在密處，料必搜尋不着，家資也不好盡抄沒了我的。”遂對宋喜道：“鏡子原是沒有，任憑箱匣中搜索也不妨，只求提控照管一二，有小徒在彼，不要把家計東西乘機散失了，便是提控周全處。小僧出去，禪院另有厚報。”宋喜道：“這個當得效力。”別了法輪，一同公差到白水禪院中來，不在話下。

且說白水禪院行者真空，原是個少年風流淫浪的僧人，又且本房饒富，儘可憑他撒漫，只是一向礙着住持師父，自家像不得意。目前見師父官提下去，正中下懷，好不自由自在。俗語云：“偷得爺錢沒使處。”平日結識的私情、相交的婊子，沒一處不把東西來亂塞亂用，費掉了好些過了。又偷將來各處寄頓下，自做私房，不計其數。猛地思量道：“師父一時出來，須要查算，卻不決撒？況且根究鏡子起來，我未免不也纏在裏頭。目下趁師父不在，何不卷擄了這諾多家財，連鏡子多帶在身邊了，星夜逃去他州外府，養起頭髮來做了俗人，快活他下半世，豈不是好？”算計已定，連夜把箱籠中細軟值錢的，併疊起來，做了兩擔。次日，自己挑了一擔，顧人挑了一擔，衆人面前只說到州里救師父去，竟出山門去了。

去後一日，宋喜才押同四個公差來到，聲說要搜簡住持僧房之意。寺僧回說本房師父在官，行者也出去了，止有空房在此。公差道：“說不得！我們奉上司明文，搜簡違法贓物，那管人在不在？打進去便了！”當即毀門而入，在房內一看，裏面止是些粗重家火，椅桌狼猶，空箱空籠，並不見有甚麼細軟貴重的東西了。就將房裏地皮翻了轉來，也不見有甚麼鏡子在那裏。宋喜道：“住持師父叮囑我，教不要散失了他的東西。今房裏空空，卻是怎麼呢？”合寺僧衆多道：“本房行者不過出去看師父消息，爲甚把房中搬得恁空？敢怕是乘機走了！”四個公差見不是頭，曉得沒甚大生意，且把遺下的破衣舊服亂卷擄在身邊了，問衆僧要了本房僧人在逃的結狀，一同宋喜來回復提點。提點大怒道：“這些禿驢，這等奸猾！分明抗拒我，私下教徒弟逃去了，有甚難見處？”立時提出法輪，又加一頓臭打。那法輪本在深山中做住持，富足受用的僧人，何曾喫過這樣苦？今監禁得不耐煩，指望折些銀子，早晚得脫。見說徒弟逃走，傢俬已空，心裏已此苦楚，更是一番毒打，真個雪上加霜，怎經得起？到得監中，不勝狼狽，當晚氣絕。提點得知死了，方纔歇手。眼見得法輪欺心，盜了別人的寶物，受此果報。有詩爲證：

贗鏡偷將寶鏡充，翻今施主受貧窮。

今朝財散人離處，四大元來本是室。

且說行者真空偷竊了住持東西，逃出山門。且不顧師父目前死活，一徑打點他方去享用。把目前寄頓在別人家的物事，多討了攏來，同寺中帶出去的放做一處。駕起一輛大車，裝載行李，顧個腳伕推了前走。看官，你道住持諾大傢俬，況且金銀體重，豈是一車載得盡的？不知宋時盡行官鈔，又叫得紙幣，又叫得官會子，一貫止是一張紙，就有十萬貫，止是十萬張紙，甚是輕便。那住持固然有金銀財寶，這個紙鈔兀自有了幾十萬，所以攜帶不難。行者身邊藏有寶鏡，押了車輛，穿山越嶺，待往黎州而去。到得竹公溪頭，忽見大霧漫天，尋路不出。一個金甲神人閃將出來，軀長丈許，面有威容。身披鎖子黃金，手執方天畫戟。大聲喝道：“那裏走？還我寶鏡來！”驚得那推車的人，丟了車子，跑回舊路。只恨爺孃不生得四隻腳，不顧行者死活，一道煙走了。那行者也不及來照管車子，慌了手腳，帶着寶鏡只是望前亂竄，走入材子深處。忽地起陣狂風，一個斑瀾猛虎，跳將出來，照頭一撲，把行者拖的去了。眼見得真空欺心，盜了師父的物件，害了師父的性命，受此果報。有詩爲證：

盜竊原爲非分財，況兼寶鏡鬼神猜。

早知虎口應難免，何力安心守舊來？

再說漁翁王甲討還寺中寶鏡，藏在家裏，仍舊貧窮。又見寺中日加興旺，外人紛紛議論，已曉得和尚欺心調換，沒處告訴。他是個善人，只自家怨悵命薄，夫妻兩個說着寶鏡在家時節許多妙處，時時嘆恨而已。一日，夫妻兩個同得一夢，見一金甲神人分付道：“你家寶鏡今在竹公溪頭，可去收拾了回家。”兩人醒來，各述其夢。王甲道：“此乃我們心裏想着，所以做夢。”妻子道：“想着做夢也或有之，不該兩個相同。敢是我們還有些造化，故神明有此警報？既有地方的，便到那裏去尋一尋看也好。”

王甲次日問着竹公溪路徑，穿川度嶺，走到溪頭。只見一輛車子倒在地上，內有無數物件，金銀鈔市，約莫有數十萬光景。左右一看，並無人影，想道：“此一套無主之物，莫非是天賜我的麼？夢中說寶鏡在此，敢怕也在裏頭？”把車內逐一簡過，不見有鏡子。又在前後地下草中四處尋遍，也多不見。笑道：“鏡子雖不得見，這一套富貴也勾我下半世了。不如趁早取了他去，省得有人來。”整起車來推到路口，顧一腳伕推了，一直到家裏來。對妻子道：“多蒙神明指點，去到溪口尋寶鏡。寶鏡雖不得見，卻見這一車物事在那裏。等了一會，並沒個人來，多管是天賜我的，故取了家來。”妻子當下簡看，盡多是金銀寶鈔，一一收拾，安頓停當。夫妻兩人不勝之喜。只是疑心道：“夢裏原說寶鏡，今雖得此橫財，不見寶鏡影蹤，卻是何故？還該到那裏仔細一尋。”王甲道：“不然，我便明日再去走一遭。”到了晚間，復得一夢，仍舊是個金甲神人來說道：“王甲，你不必癡心！此鏡乃神天之寶，因你夫妻好善，故使暫出人間，作成你一段富貴，也是你的前緣，不想兩入奸僧之手。今奸僧多已受報，此鏡仍歸天上去矣，你不要再妄想。昨日一車之物，原即是室鏡所聚的東西，所以仍歸於你。你只堅心好善就這些也享用不盡了。”颯然驚覺，乃是南柯一夢。王甲逐句記得明白，一一對妻子說，明知天意，也不去尋鏡子了。夫妻享有寺中之物，盡勾豐足，仍舊做了嘉陵富翁，此乃好善之報，亦是他命中應有之財，不可強也。

休慕他人富貴，命中所有方真。

若要貪圖非分，試看兩個僧人。

卷三十七　疊居奇程客得助　三救厄海神顯靈

詩曰：

窈渺神奇事，文人多寓言。

其間應有實，豈必盡虛玄？

話說世間稗官野史中，多有紀載那遇神遇仙、遇鬼遇怪情慾相感之事。其間多有偶因所感撰造出來的，如牛僧孺《周秦行紀》道是僧孺落第時，遇着薄太后，見了許多異代本朝妃嬪美人，如戚夫人、齊潘妃、楊貴妃、昭君、綠珠，詩詞唱和，又得昭君伴寢許多怪誕的話。卻乃是李德裕與牛僧孺有不解之仇，教門客韋瓘作此記誣着他。只說是他自己做的，中懷不臣之心，妄言污衊妃後，要坐他族滅之罪。這個記中事體，可不是一些影也沒有的了？又有那《后土夫人傳》，說是韋安道遇着后土之神，到家做了新婦，被父母疑心是妖魁，請明崇儼行五雷天心正法，遣他不去。後來父母教安道自央他去，只得去了，卻要安道隨行。安道到他去處，看見五嶽四瀆之神多來朝他。又召天后之靈，囑他予安道官職錢鈔。安道歸來，果見天后傳令洛陽城中訪韋安道，與他做魏王府長史，賜錢五百萬，說得百枝有葉。元來也是藉此譏着天后的。後來宋太宗好文，太平興國年間，命史官編集從來小說，以類分載，名爲《太平廣記》不論真的假的，一總收拾在內。議論的道：“上自神祗仙子，下及昆蟲草木，無不受了淫褻污點。”道是其中之事，大略是不可信的。不知天下的事，纔有假，便有真。那神仙鬼怪，固然有假託的，也原自有真實的。未可執了一個見識，道總是虛妄的事。只看《太平廣記》以後許多記載之書，中間盡多遇神遇鬼的，說得的的確確，難道盡是假託出來不成？

只是我朝嘉靖年間，蔡林屋所記《遼陽海神》一節，乃是千真萬真的。蓋是林屋先在京師，京師與遼陽相近，就聞得人說有個商人遇着海神的說話，半疑半信。後見遼東一個僉憲、一個總兵到京師來，兩人一樣說話，說得詳細，方信其實。也還只曉得在遼的事，以後的事不明白。直到林屋做了南京翰林院孔目，撞着這人來遊雨花臺。林屋知道了，着人邀請他來相會，特問這話，方說得始末根由，備備細細。林屋敘述他覿面自己說的話，作成此傳，無一句不真的。方知從古來有這樣事的，不盡是虛誕了。說話的，畢竟那個人是甚麼人？那個事怎麼樣起？看官聽小子據着傳義，敷演出來。正是

怪事難拘理，明神亦賦情。

不知精爽質，向以戀凡生？

話說徽州商人姓程名宰，表字士賢，是彼處漁村大姓，世代儒門，少時多曾習讀詩書。卻是徽州風俗，以商賈爲第一等生業，科第反在次着。正德初年，與兄程寀將了數千金，到遼陽地方爲商，販賣人蔘、松子、貂皮、東珠之類。往來數年，但到處必定失了便宜，耗折了資本，再沒一番做得着。徽人因是專重那做商的，所以凡是商人歸家，外而宗族朋友，內而妻妾家屬，只看你所得歸來的利息多少爲重輕。得利多的，盡皆愛敬趨奉。得利少的，盡皆輕薄鄙笑。猶如讀書求名的中與不中歸來的光景一般。程宰弟兄兩人因是做折了本錢，怕歸來受人笑話，羞慚慘沮，無面目見江東父老，不思量還鄉去了。那徽州有一般做大商賈的，在遼陽開着大鋪子，程宰兄弟因是平日是慣做商的，熟於帳目出入，盤算本利，這些本事，是商賈家最用得着的。他兄弟自無本錢，就有人出些束，請下了他專掌帳目，徽州人稱爲二朝奉。兄弟兩人，日裏只在鋪內掌帳，晚間卻在自賃下處歇宿。那下處一帶兩間，兄弟各駐一間，只隔得中間一垛板壁，住在裏頭，就象客店一般湫隘，有甚快活？也是沒奈何了，勉強度日。

如此過了數年，那年是戊寅年秋間了。邊方地土，天氣早寒，一日晚間風雨暴作。程宰與兄各自在一間房中，擁被在牀，想要就枕。因是寒氣逼人，程宰不能成寐，翻來覆去，不覺思念家鄉起來。只得重複穿了衣服，坐在牀裏浩嘆數聲，自想如此淒涼情狀，不如早死了到乾淨。此時燈燭已滅，又無月光，正在黑暗中苦挨着寒冷。忽地一室之中，豁然明朗，照耀如同白日。室中器物之類，纖毫皆見。程宰心裏疑惑，又覺異香撲鼻，氤氳滿室，毫無風雨之聲，頓然和暖，如江南二三月的氣候起來，程宰越加驚愕，自想道：“莫非在夢境中了？”不免走出外邊，看是如何。他原披衣服在身上的，亟跳下牀來，走到門邊開出去看，只見外邊陰黑風雨，寒冷得不可當。慌忙奔了進來，才把門關上，又是先前光景，滿室明朗，別是一般境界。程宰道：“此必是怪異。”心裏慌怕，不敢動腳步，只在牀上高聲大叫。其兄程止隔得一層壁，隨你喊破了喉朧，莫想答應一聲。

程宰着了急，沒奈何了，只得鑽在被裏，把被連頭蓋了，撒得緊緊，向裏壁睡着，圖得個眼睛不看見，憑他怎麼樣了。卻是心裏明白，耳朵裏聽得出的，遠遠的似有車馬喧闐之聲，空中管絃金石音樂迭奏，自東南方而來，看看相近，須臾間，已進房中。程宰輕輕放開被角，露出眼睛偷看，只見三個美婦人，朱顏綠鬢，明眸皓齒，冠帷盛飾，有像世間圖畫上后妃的打扮，渾身上下，金翠珠玉，光采奪目；容色風度，一個個如天上仙人，絕不似凡間模樣，年紀多隻可二十餘歲光景。前後侍女無數，盡皆韶麗非常，各有執事，自分行列。但見：或提爐，或揮扇；或張蓋，或帶劍；或持節；或捧琴；或秉燭花；或挾圖書；或列寶玩，或葆荷幢；或擁衾褥；或執巾；或奉盤，或挈如意；或舉餚核，或陳屏障；或布几筵，或陳音樂。雖然紛紜雜沓，仍自嚴肅整齊，只此一室之中，隨從何止數百？說話的，你錯了，這一間空房，能有多大，容得這幾百人？若一個個在這扇房門裏走將進來，走也走他一兩個更次，擠也要擠坍了。看官，不是這話，列位曾見《維摩經》上的說話麼？那維摩居士止方丈之室，乃有諸天皆在室內，又容得十萬八千獅子坐，難道是地方着得去？無非是法相神通。今程宰一室有限，有光明境界無盡。譬如一面鏡子能有多大？內中也着了無盡物像。這只是個現相，所以容得數百個人，一時齊在面前，原不是從門裏一個兩個進來的。

閒話休絮，且表正事。那三個美人內中一個更覺齊整些的，走到牀邊，將程宰身上撫摩一過，隨即開鶯聲吐燕語，微微笑道：“果然睡熟了麼？吾非是有害於人的，與郎君有夙緣，特來相就，不必見疑。且吾已到此，萬無去理，郎君便高聲大叫，必無人聽見，枉自苦耳。不如作速起來，與吾相見。”程宰聽罷，心裏想道：“這等靈變光景，非是神仙，即是鬼怪。他若要擺佈着我，我便不起來，這被頭裏豈是躲得過的？他既說是有夙緣，或者無害，也不見得。我且起來見他，看是怎地。”遂一轂轆跳將起來，走下臥牀，整一整衣襟，跪在地下道：“程宰下界愚夫，不知真仙降臨，有失迎迓，罪合萬死，伏乞哀憐。”美人急將纖纖玉手一把拽將起來道：“你休俱怕，且與我同坐着。”挽着程宰之手，雙雙南面坐下。那兩個美人，一個向西，一個向東，相對侍坐。坐定，東西兩美人道：“今夕之會，數非偶然，不要自生疑慮。即命侍女設酒進撰，品物珍美，生平目中所未曾睹。才一舉箸，心胸頓爽。美人又命取紅玉蓮花後進酒。後形絕大，可容酒一升。”程宰素不善酌，竭力推辭不飲。美人笑道：“郎怕醉麼？此非人間曲孽所醞，不是喫了迷性的，多飲不妨。”手舉一後，親奉程宰。程宰不過意，只得接了到口，那酒味甘芳，卻又爽滑清冽，毫不粘滯，雖要醴泉甘露的滋味有所不及。程宰覺得好喫，不覺一後俱盡。美人又笑道：“郎信吾否？”一連又進數卮，三美人皆陪飲。程宰越喫越清爽，精神頓開，略無醉意。每進一卮，侍女們八音齊秦，音調清和，令人有超凡遺世之想。

酒闌，東西二美人起身道：“夜已向深，郎與夫人可以就寢矣。”隨起身褰帷拂枕，疊被輔牀，向南面坐的美人告去，其餘侍女一同隨散。眼前凡百具器、霎時不見，門戶皆閉，又不知打從那裏去了。當下止剩得同坐的美人一個，挽着程宰道：“衆人已散，我與郎解衣睡罷。”程宰私自想道：“我這牀上布衾草褥，怎麼好與這樣美人同睡的？”舉眼一看，只見枕衾帳褥，盡皆換過，錦繡珍奇，一些也不是舊時的了。程宰雖是有些驚惶，卻已神魂飛越，心裏不知如何纔好，只得一同解衣登牀。美人卸了簪珥，徐徐解開髻發綹辮，總綰起一窩絲來。那發又長又黑，光明可鑑。脫下里衣，肌膚瑩潔，滑若凝脂，側身相就，程宰湯着，遍體酥麻了。真個是：豐若有餘，柔若無骨。雲雨初交，流丹浹藉。若遠若近，宛轉嬌怯。儼如處子，含苞初坼。

程宰客中荒涼，不意得了此味，真個魂飛天外，魄散九霄，實出望外，喜之如在。美人也自愛着程宰，枕上對他道：“世間花月之妖，飛走之怪，往往害人，所以世上說着便怕，惹人僧惡。我非此類，郎慎勿疑。我得與郎相遇，雖不能大有益於郎，亦可使郎身體康健，資用豐足。倘有患難之處，亦可出小力周全，但不可漏泄風聲。就是至親如兄，亦慎勿使知道。能守吾戒，自今以後便當恆奉枕蓆，不敢有廢；若有一漏言，不要說我不能來，就有大禍臨身，吾也救不得你了。慎之！慎之！”程宰聞言甚喜，合掌罰誓道：“某本凡賤，誤蒙真仙厚德，雖粉身碎骨，不能爲報！既承法旨，敢不銘心？倘違所言，九死無悔！”誓畢，美人大喜，將手來勾着程宰之頸說道：“我不是仙人，實海神也。與郎有夙緣甚久，故來相就耳。”語話纏綿，恩愛萬狀。不覺鄰雞已報曉二次。美人攬衣起道：

“吾今去了，夜當復來。郎君自愛。”說罷，又見昨夜東西坐的兩個美人與衆侍女，齊到牀前，口裏多稱“賀喜夫人郎君！”美人走下牀來，就有捧家火的侍女，各將梳洗應有的物件，伏侍梳洗罷。仍帶簪珥冠帔，一如昨夜光景。美人執着程宰之手，叮嚀再四不可泄漏，徘徊眷戀，不忍捨去。衆女簇擁而行，尚回顧不止，人間夫婦，無此愛厚。

程宰也下了牀，穿了衣服，立細看，如癡似呆，歡喜依戀之態，不能自禁。轉眼間室中寂然，一無所見。看那門窗，還是昨日關得好好的。回頭再看看房內，但見：土坑上鋪一帶荊筐，蘆蓆中拖一條布被。欹頹牆角，堆零星幾塊煤煙，坍塌地爐，擺缺綻一行瓶罐。渾如古廟無香火，一似牢房不潔清。程宰恍然自失道：“莫非是做夢麼？”定睛一想，想那飲食笑語以及交合之狀，盟誓之言，歷歷有據，絕非是夢寐之境，肚裏又喜又疑。

頃刻間天已大明，程宰思量道：“吾且到哥哥房中去看一看，莫非夜來事體，他有些聽得麼？”走到間壁，叫聲“阿哥！”程案正在牀上起來，看見了程宰，大驚道：“你今日面上神彩異常，不似平日光景，甚麼緣故？”程宰心裏躊躇，道：“莫非果有些甚麼怪樣，惹他們疑心？”只得假意說道：“我與你時乖運塞，失張失志，落魄在此，歸家無期。昨夜暴冷，愁苦的當不得，展轉悲嘆，一夜不曾閤眼，阿哥必然聽見的。有甚麼好處，卻說我神彩異常起來？”程案道：“我也苦冷，又想着家鄉，通夕不寐，聽你房中靜悄悄地不聞一些聲響，我怪道你這樣睡得熟。何曾有愁嘆之聲，卻說這個話！”程宰見哥哥說了，曉得哥哥不曾聽見夜來的事了，心中放下了疙瘩，等程案梳洗了，一同到鋪裏來。

那鋪裏的人見了程宰，沒一個不喫驚道：“怎地今日程宰哥面上，這等光彩？”程案對兄弟笑道：“我說麼？”程宰只做不曉得，不來接口。卻心裏也自覺神思清爽，肌肉潤澤，比平日不同，暗暗快活，惟恐他不再來了。是日頻視晷影，恨不速移。剛纔傍晚，就回到下處，託言腹痛，把門扁閉，靜坐虔想，等待消息。到得街鼓初動，房內忽然明亮起來，一如昨夜的光景。程宰顧盼間，但見一對香爐前導，美人已到面前。侍女止是數人，儀從之類稀少，連那旁坐的兩個美人也不來了。美人見程宰嘿坐相等，笑道：“郎果有心如此，但須始終如一方好。”即命侍女設撰進酒，歡虐笑談，更比昨日熟分親熱了許多。須臾徹席就寢，侍女俱散。顧看牀褥，並不曾見有人去鋪設，又復錦繡重疊。程宰心忖道：“牀上雖然如此，地下塵埃穢污，且看是怎麼樣的？”才一起念，只見滿地多是錦茵鋪襯，毫無寸隙了。是夜兩人綢繆好合，愈加親狎。依舊雞鳴兩度，起來梳妝而去。

此後人定即來，雞鳴即去，率以爲常，竟無虛夕。每來必言語喧鬧，音樂慳鏘，兄房只隔層壁，到底影響不聞，也不知是何法術如此。自此情愛愈駕。程宰心裏想要甚麼物件，即刻就有，極其神速。一日，偶思閩中鮮荔枝，即有帶葉百餘顆，香味珍美，顏色新鮮，恰象樹上摘下的；又說此味只有江南楊梅可以相匹，便有楊梅一枝，墜於面前，枝上有二萬餘顆，甘美異常。此時已是深冬，況此二物皆不是北地所產，不知何自得來。又一夕談及鸚鵡，程宰道：“聞得說有白的，惜不曾見。”才說罷，更有幾隻鸚鵡飛舞將來，白的、五色的多有，或誦佛經，或歌詩賦，多是中土官話。

一日，程宰在市上看見大商將寶石二顆來賣，名爲硬紅，色若桃花，大似拇指，索價百金。程宰夜間與美人說起，口中嘖嘖稱爲罕見。美人撫拿大笑道：“郎君如此眼光淺，真是夏蟲不可語冰，我教你看看。”說罷，異寶滿室；珊瑚有高丈餘的，明珠有如雞卵的，五色寶石有大如栲栳的，光豔奪目，不可正視。程宰左顧右盼，應接不暇。須臾之間，盡皆不見。程宰自思：“我夜間無慾不遂，如此受用，日裏仍是人家傭工，美人那知我心事來！”遂把往年貿易耗折了數千金，以致流落於此告訴一遍，不勝嗟嘆。美人又撫拿大笑道：“正在歡會時，忽然想着這樣俗事來，何乃不脫灑如此！雖然，這是郎的本業，也不要怪你。我再教你看一個光景。”說罷，金銀滿前，從地上直堆至屋樑邊，不計其數。美人指着問程宰道：“你可要麼？”程宰是個做商人的，見了諾多金銀，怎不動火。心熱一饞，支手舞腳，卻待要取。美人將箸去撰碗內夾肉一塊，擲程宰面上道：“此肉粘得在你面上麼？”程宰道：“此是他肉，怎麼粘得在吾面上？”美人指金銀道：“此亦是他物，豈可取爲己有？若目前取了些，也無不可。只是非分之物，得了反要生禍。世人爲取了不該得的東西，後來加倍喪去的，或連身子不保的，何止一人一事？我豈忍以此誤你！你若要金銀，你可自去經營，吾當指點路徑，暗暗助你，這便使得。”程宰道：“只這樣也好了。”

其時是己卯初夏，有販藥材到遼東的，諸藥多賣盡，獨有黃柏、大黃兩味賣不去，各剩下千來斤，此是賤物，所值不多。那賣藥的見無人買，只思量丟下去了。美人對程宰道：“你可去買了他的，有大利錢在裏頭”程宰去問一問價錢，那賣的巴不得脫手，略得些就罷了。程宰深信美人之言，料必不差，身邊積有傭工銀十來兩，盡數買了他的。歸來搬到下處，哥子程案看見累累堆堆偌多東西，卻是兩味草藥。問知是十多兩銀子買的，大罵道：“你敢失心瘋了！將了有用的銀子，置這樣無用的東西。雖然買得賤，這諾多幾時脫得手去，討得本利到手？有這樣失算的事！”誰知隔不多日，遼東疫癘盛作，二藥各鋪多賣缺了，一時價錢騰貴起來，程宰所有多得了好價，賣得磬盡，共賣了五百餘兩。程案不知就裏，只說是兄弟偶然造化到了，做着了這一樁生意，大加欣羨道：“幸不可屢僥，今既有了本錢，該圖些傍實的利息，不可造次了。”程宰自有主意，只不說破。

過了幾日，有個荊州商人販綵緞到遼東的，途中遭雨溼黲，多發了斑點，一匹也沒有顏色完好的。荊商日夜啼哭，惟恐賣不去了，只要有捉手便可成交，價錢甚是將就。美人又對程宰道：“這個又該做了。”程宰磬將前日所得五百兩銀子，買了他五百匹，荊商大喜而去。程案見了道：“我說你福薄，前日不意中得了些非分之財，今日就倒竈了。這些綵緞，全靠顏色，顏色好時，頭二兩一匹還有便宜；而今斑斑點點，那個要他？這五百兩不撩在水裏了？似此做生意，幾時能勾掙得好日回家？”說罷大慟。衆商夥中知得這事，也有惜他的，也有笑他的。誰知時運到了，自然生出巧來。程宰頓放綵緞，不上一月，江西寧王宸濠造反，殺了巡撫孫公。副使許公，謀要順流而下，破安慶，取南京，僭寶位，東南一時震動。朝廷急調遼兵南討，飛檄到來，急如星火。軍中戎裝旗幟之類，多要整齊，限在頃刻，這個邊地上那裏立地有這許多緞匹，一時間價錢騰貴起來，只買得有就是，好歹不論，程宰所買這些斑斑點點的盡多得了三倍的好價錢。這一番除了本錢五百兩，分外足足撰了千金。

庚辰秋間，又有蘇州商人販布三萬匹到遼陽，陸續賣去，已有二萬三四千匹了。剩下粗些的，還有六千多匹，忽然家信到來，母親死了，急要奔喪回去。美人又對程宰道：“這件事又該做了。”程宰兩番得利，心知靈驗，急急去尋他講價。那蘇商先賣去的，得利己多了。今止是餘剩，況歸心已急，只要一夥賣，便照原來價錢也罷。程宰遂把千金盡數買了他這六千多匹回來。明年辛已三月，武宗皇帝駕崩，天下人多要戴着國喪。遼東遠在塞外，地不產布，人人要件白衣，一時那討得許多布來？一匹粗布，就賣得七八錢銀子，程宰這六千匹，又賣了三四千兩。如此事體，逢着便做，做來便希奇古怪，得利非常，記不得許多。四五年間，展轉弄了五七萬兩，比昔年所折的，到多了幾十倍了。正是：

人棄我堪取，奇嬴自可居。

雖然神暗助，不得浪貪圖。

且說遼東起初聞得江西寧王反時，人心危駭，流傳訛言，紛紛不一。有的說在南京登基了，有的說兵過兩誰了，有的說過了臨清到德州了。一日幾番說話，也不知那句是真，那句是假。程宰心念家鄉切近，頗不自安。私下問美人道：“那反叛的到底如何？”美人微笑道：“真天子自在湖、湘之間，與他甚麼相干！他自要討死喫，故如此猖狂，不日就擒了，不足爲慮！”此是七月下旬的說，再過月餘，報到，果然被南贛巡撫王陽明擒瞭解京。程宰見美人說天子在湖、湘，恐怕江南又有戰爭之事，心中仍舊俱怕，再問美人。美人道：“不妨，不妨。國家慶祚靈長，天下方享太平之福，只在一二年了。”後來嘉靖自湖廣興藩，入繼大統，海內安寧，悉如美人之言。

到嘉靖甲申年間，美人與程宰往來，已是七載，兩情繾綣，猶如一日。程宰囊中幸已豐富，未免思念故鄉起來。一夕，對美人道：“某離家已二十年了，一向因本錢耗折，回去不得。今蒙大造，囊資豐饒，已過所望。意欲暫與家兄歸到鄉里，一見妻子，便當即來，多不過一年之期，就好到此永奉歡笑，不知可否？”美人聽罷，不覺驚歎道：“數年之好，止於此乎？郎宜自愛，勉圖後福。我不能伏侍左右了。”欷歔泣下，悲不自勝。程宰大駭道：“某暫時歸省，必當速回，以圖後會，豈敢有負恩私？夫人乃說此斷頭話。”美人哭道：“大數當然，彼此做不得主。郎適發此言，便是數當永訣了。”言猶未已，前日初次來的東西二美人，及諸侍女儀從之類，一時皆集。音樂競奏，盛設酒筵。美人自起酌酒相勸，追敘往時初會與數年情愛，每說一句，哽咽難勝。程宰大聲號慟，自悔失言，恨不得將身投地，將頭撞壁，兩情依依，不能相舍。諸女前來稟白道：“大數已終，法駕齊備，速請夫人登途，不必過傷了。”美人執着程宰之手，一頭垂淚，一頭分付道：“你有三大難，今將近了，時時宜自警省，至期吾自來相救。過了此後，終身吉利，壽至九九，吾當在蓬萊三島等你來續前緣。你自宜居心清淨，力行善事，以副吾望。吾與你身雖隔遠，你一舉一動吾必曉得，萬一做了歹事，以致墮落，犯了天條，吾也無可週全了。後會迢遙，勉之！勉之！”叮寧了又叮寧，何止十來番？程宰此時神志俱喪，說不出一句話，只好唯唯應承，蘇蘇落淚而已。正是：

世上萬般哀苦事，無非死別與會離。

天長地久有時盡，此恨綿綿無限期。

須臾鄰雞羣唱，侍女催促，訣別啓行。美人還回頭顧盼了三四番，方纔寂然一無所見。但有：

蟋蟀悲鳴，孤燈半滅；悽風蕭颯，鐵馬玎鐺。

曙星東昇，銀河西轉。頃刻之間，已如隔世。

程宰不勝哀痛，望着空中禁不住的號哭起來。才發得聲，哥子程寀隔房早已聽見，不像前番隨你間壁翻天覆地總不知道的。哥子聞得兄弟哭聲，慌忙起來問其緣故。程宰支吾道：“無過是思想家鄉。”口裏強說，聲音還是悽咽的。程寀道：“一向流落，歸去不得。今這幾年來生意做得着，手頭饒裕，要歸不難，爲何反哭得這等悲切起來？從來不曾見你如此，想必有甚傷心之事，休得瞞我！”程宰被哥子說破，曉得瞞不住，只得把昔年遇合美人夜夜的受用，及生意所以做得着以致豐富，皆出美人之助，從頭至尾述了一遍。程案驚異不已，望空禮拜。明日與客商伴裏說了，遼陽城內外沒一個不傳說程士賢遇海神的奇話。程宰自此終日鬱鬱不樂，猶如喪偶一般，與哥子商量收拾南歸。其時有個叔父在大同做衛經歷，程宰有好幾時不相見了，想道：“今番歸家，不知幾時又到得北邊。須趁此便打那邊走一遭，看叔叔一看去。”先打發行李資囊付託哥子程寀監押，從潞河下在船內，沿途等候着他。

他自己卻僱了一個牲口，由京師出居庸關，到大同地方見了叔父，一家骨肉，久別相聚，未免留連幾日，不得動身。晚上睡去，夢見美人定來催促道：“禍事到了，還不快走！”程宰記得臨別之言，慌忙向叔父告行。叔父又留他餞別，直到將晚方出得大同城門。時已天黑，程宰道總是前途趕不上多少路罷了，不如就在城外且安宿了一晚，明日早行。睡到三鼓，夢中美人又來催道：“快走！快走！大難就到，略遲脫不去了！”程宰當時驚醒，不管天早天晚，騎了牲口忙趕了四五里路，只聽得炮聲連響，回頭看那城外時，火光燭天，照耀如同白日，元來是大同軍變。且道如何是大同軍變？大同參將賈鑑不給軍士行糧，軍士鼓譟，殺了賈鑑。巡撫都御史張文錦出榜招安，方得平靜。張文錦密訪了幾個爲頭的，要行正法，正差人出來擒拿。軍士重番鼓譟起來，索性把張巡撫也殺了，據了大同，謀反朝廷。要搜尋內外壯丁一同叛逆，故此點了火把出城，凡是飯店經商，盡被拘刷了轉去，收在夥內，無一得脫。若是程宰遲了些個，一定也拿將去了。此是海神來救了第一遭大難了。

程宰得脫，兼程到了居庸，夜宿關外，又夢見美人來催道：“趁早過關，略遲一步就有牢獄之災了。”程宰又驚將起來，店內同宿的多不曾起身。他獨自一個急到關前，挨門而進。行得數里，忽然宜府軍門行將文書來，因爲大同反亂，恐有奸細混入京師，凡是在大同來進關者，不是公差吏人有官文照驗在身者，盡收入監內，盤詰明白，方準釋放。是夜與程宰同宿的人，多被留住下在獄中。後來有到半年方得放出的，也有染了病竟死在獄中的。程宰若非文書未到之前先走脫了，便乾淨無事，也得耐煩坐他五七月的監。此是海神來救他第二遭的大難了。

程宰趕上了潞河船隻，見了哥子，備述一路遇難，因夢中報信得脫之故，兩人感念不已。一路無話，已到了誰安府高郵湖中，忽然：

黑雲密佈，狂風怒號。水底老龍驚，半空猛虎嘯。左掀右蕩，渾如落在簸茸中；前蹺後顛，宛似滾起飯鍋內。雙桅折斷，一舵飄零。等閒要見閻王，立地須游水府。

正在危急之中，程宰忽聞異香滿船，風勢頓息。須臾黑霧四散，中有彩雲一片，正當船上。雲中現出美人模樣來，上半身毫髮分明，下半身霞光擁蔽，不可細辨。程宰明知是海神又來救他，況且別過多時，不能廝見，悲感之極，涕泗交下。對着雲中只是磕頭禮拜，美人也在雲端舉手答禮，容色戀戀，良久方隱。船上人多不見些甚麼，但見程宰與空中施禮之狀，驚疑來問。程宰備說緣故如此，盡皆瞻仰。此是海神來救他第三遭的大難，此後再不見影響了。

後來程宰年過六十，在南京遇着蔡林屋時，容顏只象四十來歲的，可見是遇着異人無疑。若依着美人蓬萊三島之約，他日必登仙路也。但不知程宰無過是個經商俗人，有何緣分得有此一段奇遇？說來也不信，卻這事是實實行的。可見神仙鬼怪之事，未必盡無，有詩爲證：

流落邊關一俗商，卻逢神眷不尋常。

寧知鍾愛緣何許？談罷令人慾斷腸。

卷三十八　兩錯認莫大姐私奔　再成交楊二郎正本

李代桃僵，羊易牛死。

世上冤情，最不易理。

話說宋時南安府大庾縣有個吏典黃節，娶妻李四娘。四娘爲人心性風月，好結識個把風流子弟，私下往來。向與黃節生下一子，已是三歲了，不肯收心，只是貪淫。一日黃節因有公事，住在衙門中了十來日。四娘與一個不知姓名的姦夫說通了，帶了這三歲兒子一同逃去。出城門不多路，那兒子見眼前光景生疏，啼哭不止。四娘好生不便，竟把兒子丟棄在草中，自同姦夫去了。大庾縣中有個手力人李三，到鄉間行公事，纔出城門，只聽得草地裏有小兒啼哭之聲，急往前一看，見是一個小兒眠在草裏，擂天倒地價哭。李三看了心中好生不忍，又不見一個人來睬他，不知父母在那裏去了。李三走去抱扶着他，那小兒半日不見了人，心中虛怯，哭得不耐煩，今見個人來偎傍，雖是面生些，也倒忍住了哭，任憑他抱了起來。元來這李三不曾有兒女，看見歡喜。也是合當有事，道是天賜與他小兒，一徑的抱了回家。家人見孩子生得清秀，盡多快活，養在家裏，認做是自家的了。

這邊黃節衙門中出來，回到家裏，只見房闊寂靜，妻子多不見了。駭問鄰舍，多道是“押司出去不多日，娘子即抱着小哥不知那裏去了，關得門戶寂悄悄的。我們只道到那裏親眷家去，不曉得備細。”黃節情知妻四娘有些毛病的，着了忙，各處親眷家問，並無下落。黃節只得寫下了招了，各處訪尋，情願出十貫錢做報信的謝禮。

一日，偶然出城數里，恰恰經過李三門首。那李三正抱着這拾來的兒子，在那裏與他作耍。黃節仔細一看，認得是自家的兒子，喝問李三道：“這是我的兒子，你卻如何抱在此間！我家娘子那裏去了？”李三道：“這兒子吾自在草地上拾來的，那曉得甚麼娘子？”黃節道：“我妻子失去，遍貼招示，誰不知道！今兒子既在你處，必然是你作奸犯科，誘藏了我娘子，有甚麼得解說？”李三道“我自是拾得的，那知這些事？”黃節扭住李三，叫起屈來，驚動地方鄰里，多走將攏來。黃節告訴其事，衆人道：“李三元不曾有兒子，抱來時節實是有些來歷不明，卻不知是押司的。”黃節道：“兒子在他處了，還有我娘子不見，是他一同拐了來的。”衆人道：“這個我們不知道。”李三發極道：“我那見甚麼娘子？那日草地上，只見得這個孩子在那裏哭，我抱了回家。今既是押司的，我認了悔氣，還你罷了，怎的還要賴我甚麼娘子！”黃節道：“放你孃的屁！是我賴你？我現有招貼在外的，你這個奸徒，我當官與你說話！”對衆人道：“有煩列位與我帶一帶，帶到縣裏來。事關着拐騙良家子女，是你地方鄰里的干係，不要走了人！”李三道：“我沒甚欺心事，隨你去見官，自有明白，一世也不走。”

黃節隨同了衆人押了李三，抱了兒子，一直到縣裏來。黃節寫了紙狀詞，把上項事一一稟告縣官。縣官審問李三。李三隻說路遇孩子抱了歸來是實，並不知別項情由。縣官道：“胡說！他家不見了兩個人，一個在你家了，這一個又在那裏？這樣奸詐，不打不招。”遂把李三上起刑法來，打得一佛出世，二佛生天，只不肯招。那縣裏有與黃節的一般吏典二十多個，多護着吏典行裏體面，一齊來跪稟縣官，求他嚴行根究。縣官又把李三重加敲打，李三當不過，只得屈招道“因爲家中無子，見黃節妻抱了兒子在那裏，把來殺了，盜了他兒子回來，今被捉獲，情願就死。”縣官又問“屍首今在何處？”李三道：“恐怕人看見，拋在江中了。”縣官錄了口詞，取了供狀，問成罪名，下在死囚牢中了，分付當案孔目做成招狀，只等寫完文卷，就行解府定奪。孔目又爲着黃節把李三獄情做得沒些漏洞，其時乃是紹興十九年八月二十九日。文卷已完，獄中取出李三解府，系是殺人重犯，上了鐐時，戴了木枷，跪在庭下，專聽點名起解。忽然陰雲四合，空中雷電交加，李三身上枷鈕盡行脫落。霹靂聲，掌案孔目震死在堂上，二十多個吏典頭上吏中，皆被雷風掣去。縣官驚得渾身打顫，須臾性定，叫把孔目身屍驗看，背上有硃紅寫的“李三獄冤”四個篆字。縣官便叫李三問時，李三兀自癡癡地立着，一似失了魂的，聽得呼叫，然後答應出來。縣官問道：“你身上枷鈕，適才怎麼樣解了的？”李三道：“小人眼前昏黑，猶如夢裏一般，更不知一些甚麼，不曉得身上枷鈕怎地脫了。”縣官明知此事有冤，遂問李三道：“你前日孩子果是怎生的？”李三道：“實實不知誰人遺下，在草地上啼哭，小人不忍，抱了回家。至於黃節夫妻之事，小人並不知道，是受刑不過屈招的。”縣官此時又驚又悔道：“今日看起來，果然與你無干。”當時遂把李三釋放，叫黃節與同差人別行尋緝李四娘下落。後來畢竟在別處地方尋獲，方知天下事專在疑似之間冤枉了人。這個李三若非雷神顯靈，險些兒沒辨白處了。而今說着國朝一個人也爲妻子隨人走了，冤屈一個鄰舍往來的，幾乎累死，後來卻得明白，與大庾這件事有些彷彿。待小子慢慢說來，便知端的。

佳期誤泄桑中約，好事訛牽月下繩。

只解推原平日狀，豈知局外有翻更？

話說北直張家灣有個居民，姓徐名德，本身在城上做長班。有妻莫大姐，生得大有容色，且是興高好酒，醉後就要趁着風勢撩撥男子漢，說話勾搭。鄰舍有個楊二郎，也是風月場中人，年少風流，閒蕩遊耍過日，沒甚根基。與莫大姐終日調情，你貪我愛，弄上了手，外邊人無不知道。雖是莫大姐平日也還有個把梯己人往來，總不如與楊二郎過得恩愛。況且徐德在衙門裏走動，常有個月期程不在家裏，楊二郎一發便當，竟象夫妻一般過日。後來徐德掙得家事從容了，衙門中尋了替身，不消得日日出去，每有時節歇息在家裏，漸漸把楊二郎與莫大姐光景看了些出來。細訪鄰里街訪，也多有三三兩兩說話。徐德一日對莫大姐道：“咱辛辛苦苦了半世，掙得有碗飯喫了，也要裝些體面，不要被外人笑話便好。”莫大姐道：“有甚笑話？”徐德道：“鐘不扣不鳴，鼓不打不響，欲人不知，莫若不爲。你做的事，外邊那一個不說的？你瞞咱則甚？咱叫你今後仔細些罷了。”莫大姐被丈夫道着海底眼，雖然撒嬌撒癡，說了幾句支吾門面說話，卻自想平日忒做得滲瀨，曉得瞞不過了，不好十分強辨得。暗地忖道：“我與楊二郎交好，情同夫妻，時刻也閒不得的。今被丈夫知道，必然防備得緊，怎得象意？不如私下與他商量，捲了些家財，同他逃了去他州外府，自由自在的快活，豈不是好！”藏在心中。

一日看見徐德出去，便約了楊二郎密商此事。楊二郎道：“我此間又沒甚牽帶，大姐肯同我去，要走就走。只是到外邊去，須要有些本錢，纔好養得口活。”莫大姐道：“我把家裏細軟盡數捲了去，怕不也過幾時？等住定身子，慢慢生髮做活就是。”楊二郎道：“這個就好了。一面收拾起來，得便再商量走道兒罷了。”莫大姐道：“說與你了，待我看着機會，揀個日子，悄悄約你走路。你不要走漏了消息。”楊二郎道：“知道。”兩個趁空處又做了一點點事，千分萬付而去。

徐德歸來幾日，看見莫大姐神思撩亂，心不在焉的光景，又訪知楊二郎仍來走動，恨着道：“等我一時撞着了，怕不斫他做兩段！”莫大姐聽見，私下教人遞信與楊二郎，目下切不要到門前來露影。自此楊二郎不敢到徐家方近來。莫大姐切切在心，只思量和他那裏去了便好，已此心不在徐家，只礙着丈夫一個是眼中釘了。大凡女人心一野，自然七顛八倒，如癡如呆，有頭沒腦，說着東邊，認着西邊，沒情沒緒的。況且楊二郎又不得來，茶裏飯裏多是他，想也想癡了。因是悶得不耐煩，問了丈夫，同了鄰舍兩三個婦女們約了要到岳廟裏燒一位香。此時徐德曉得這婆娘不長進，不該放他出去纔是。卻是北人直性，心裏道：“這幾時拘繫得緊了，看他恍恍惚惚，莫不生出病來。便等他外邊去散散。”北方風俗，女人出去，只是自行，男子自有勾當，不大肯跟隨走的。當下莫大姐自同一夥女伴帶了紙馬酒盒，抬着轎，飄飄逸逸的出門去了。只因此一去，有分交：

閏中佚女，竟留煙月之場；枕上情人，險作囹固之鬼。直待海清終見底，方令盆覆得還光。

且說齊化門外有一個倬峭的子房，姓鬱名盛。生性淫蕩，立心刁鑽，專一不守本分，勾搭良家婦女，又喜討人便宜，做那昧心短行的事。他與莫大姐是姑勇之親，一向往來，兩下多有些意思，只是不曾得便，未上得手。鬱盛心裏道是一樁欠事，時常記念的。一日在自己門前閒立，只見幾乘女轎抬過，他窺頭探腦去看那轎裏抬的女眷，恰好轎簾隙處，認得是徐家的莫大姐。看了轎上掛着紙錢，曉得是岳廟進香，又有閒的挑着盒擔，乃是女眷們遊耍喫酒的。想道：“我若廝趕着他們去，閒蕩一番，不過插得些寡趣，落得個眼飽，沒有實味。況有別人家女眷在裏頭，便插趣也有好些不便，不若我整治些酒饌在此等莫大姐轉來。我是親眷人家，邀他進來，打個中火，沒人說得。亦且莫大姐盡是貪杯高興，十分有情的，必不推拒。那時趁着酒興營勾他，不怕他不成這事。好計，好計！”即時奔往鬧熱衚衕，只揀可口的魚肉葷餚、榛松細果，買了偌多，撮弄得齊齊整整。

正是：

安排撲鼻芳香餌，專等鯨鯢來上鉤。

卻說莫大姐同了一班女伴到廟裏燒過了香，各處去遊耍，挑了酒盒，野地上隨着好坐處，即便擺着喫酒。女眷們多不十分大飲，無非喫下三數杯，曉得莫大姐量好，多來勸他。莫大姐並不推辭，拿起杯來就喫就幹，把帶來的酒喫得磬盡，已有了七八分酒意。天色將晚，然後收拾家火上轎擡回。回至鬱家門前，鬱盛瞧見，忙至莫大姐轎前施禮道：“此是小人家下，大姐途中口渴了，可進裏面告奉一茶。”莫大姐醉眼朦朧，見了鬱盛是表親，又是平日調得情慣的，忙叫住轎，走出轎來與鬱盛萬福道：“元來哥哥住在這裏。”鬱盛笑容滿面道：“請大姐裏面坐一坐去。”莫大姐帶着酒意，踉踉蹌蹌的跟了進門。別家女轎曉得徐家轎子有親眷留住，各自先去了，徐家的轎伕住在門口等候。

莫大姐進得門來，鬱盛邀至一間房中，只見酒果餚饌，擺得滿桌。莫大姐道：

“甚麼道理要哥哥這們價費心？”鬱盛道：“難得大姐在此經過，一杯淡酒，聊表寸心而已。”鬱盛是有意的，特地不令一個人來代侍，只是一身陪着，自己斟酒，極盡殷勤相勸。正是：

茶爲花博士，酒是色媒人。

莫大姐本是已有酒的，更加鬱盛慢櫓搖船捉醉魚，靦腆着面龐央求不過，又喫了許多。酒力發作，乜斜了雙眼，淫興勃然，倒來丟眼色，說風話。鬱盛挨在身邊同坐了，將着一杯酒你呷半口，我呷半口。又噙了一口勾着脖子度將過去，莫大姐接來嚥下去了，就把舌頭伸過口來，鬱盛咂了一回。彼此春心蕩漾，偎抱到牀中，褪下小衣，弄將起來。

一個醉後掀騰，一個醒中摩弄。醉的如迷花之夢蝶，醒的似採蕊之狂峯。醉的一味興濃，擔承愈勇；醒的半兼趣勝，玩視偏真。此貪彼愛不同情，你醉我醒皆妙境。

兩人戰到間深之處，莫大姐不勝樂暢，口裏哼哼的道：“我二哥，親親的肉，我一心待你，只要同你一處去快活了罷！我家天殺的不知趣，又來拘管人，怎如得二哥這等親熱有趣？”說罷，將腰下亂顛亂聳，緊緊抱住鬱盛不放，口裏只叫“二哥親親”。元來莫大姐醉得極了，但知快活異常，神思昏迷，忘其所以，真個醉裏醒時言，又道是酒道真性，平時心上戀戀的是楊二郎，恍恍惚惚，竟把鬱盛錯認。幹事的是鬱盛，說的話多是對楊二郎的話。鬱盛原曉得楊二郎與他相厚的，明明是醉裏認差了。鬱盛道：“叵耐這浪淫婦，你只記得心上人，我且將計就計，餂他說話，看他說甚麼來？”就接口道：“我怎生得同你一處去快活？”莫大姐道：“我前日與你說的，收拾了些傢俬，和你別處去過活，一向不得空便。今秋分之日，那天殺的進城上去，有那衙門裏勾當，我與你趁那晚走了罷。”鬱盛道：“走不脫卻怎麼？”莫大姐道：“你端正下船兒，一搬下船，連夜搖了去。等他城上出來知得，已此趕不着了。”鬱盛道：“夜晚間把甚麼爲暗號？”莫大姐道：“你只在門外拍拍手掌，我裏頭自接應你。我打點停當好幾時了，你不要錯過。”口裏糊糊塗塗，又說好些，總不過肉麻說話，鬱盛只揀那幾句要緊的，記得明明白白在心。須臾雲收雨散，莫大姐整一整頭髻，頭眩眼花的走下牀來。鬱盛先此已把酒飯與轎伕喫過了，叫他來打着轎，挽扶着莫大姐上轎去了。鬱盛回來，道是佔了采頭，心中歡喜，卻又得了他心腹裏的話，笑道：“詫異，詫異，那知他要與楊二郎逃走，盡把相約的事對我說了。又認我做了楊二郎，你道好笑麼？我如今將錯就錯，僱下了船，到那晚剪他這綹，落得載他娘在別處受用幾時，有何不可？”鬱盛是個不學好的人，正撓着的癢處，以爲得計。一面料理船隻，只等到期行事，不在話下。

且說莫大姐歸家，次日病了一日酒，昨日到鬱家之事，猶如夢裏，多不十分記得，只依稀影響，認做已約定楊二郎日子過了，收拾停當，只待起身。豈知楊二郎處雖曾說過兩番，曉得有這個意思，反不曾精細叮嚀得，不做整備的。到了秋分這夜，夜已二鼓，莫大姐在家裏等候消息。只聽得外邊拍手響，莫大姐心照，也拍拍手開門出去。黑影中見一個人在那裏拍手，心裏道是楊二郎了。急回身進去，將衣囊箱籠，逐件遞出，那人一件件接了，安頓在船中。莫大姐恐怕有人瞧見，不敢用火，將房中燈打滅了，虛鎖了房門，黑裏走出。那人扶了上船，如飛把船開了。船中兩個多是低聲細語，況是慌張之際，莫大姐只認是楊二郎，急切辨不出來。莫大姐失張失志，歷碌了一日，下得船才心安。倦將起來，不及做甚麼事，說得一兩句話，那人又不十分回答。莫大姐放倒頭，和衣就睡着了去。

比及天明，已在潞河，離家有百十里了。撐開眼來看那艙裏同坐的人，不是楊二郎，卻正是齊化門外的鬱盛。莫大姐喫了一驚道：“如何卻是你？”鬱盛笑道：“那日大姐在岳廟歸來途中，到家下小酌，承大姐不棄，賜與歡會。是大姐親口約下我的，如何倒喫驚起來？”莫大姐呆了一回，仔細一想，才省起前日在他家喫酒，酒中淫媾之事，後來想是錯認，把真話告訴了出來。醒來記差，只說是約下楊二郎了，豈知錯約了他？今事已至此，說不得了，只得隨他去。只是怎生髮付楊二郎呵？因問道：“而今隨着哥哥到那裏去纔好？”鬱盛道：“臨清是個大馬頭去處，我有個主人在那裏，我與你那邊去住了，尋生意做。我兩個一窩兒作伴，豈不快活？”莫大姐道：“我衣囊裏盡有些本錢，哥哥要營運時，足可生髮度日的。”鬱盛道：“這個最好。”從此莫大姐竟同鬱盛到臨清去了。

話分兩頭。且說徐德衙門公事已畢，回到家裏，家裏悄沒一人，箱籠什物皆已搬空。徐德罵道：“這歪刺姑一定跟得姦夫走了！”問一問鄰舍，鄰舍道：“小娘子一個夜裏不知去向。第二日我們看見門是鎖的了，不曉得裏面虛實。你老人家自想着，無過是平日有往來的人約的去。”徐德道：“有甚麼難見處？料只在楊二郎家裏。”鄰舍道：“這猜得着，我們也是這般說。”徐德道：“小人平日家醜須瞞列位不得。今日做出事來，眼見得是楊二郎的緣故。這事少不得要經官，有煩兩位做一敝見證。而今小人先到楊家去問一問下落，與他鬧一場則個。”鄰舍道：“這事情那一個不知道的？到官時，我們自然講出公道來。”徐德道：

“有勞，有勞。”當下一忿之氣，奔到楊二郎家裏。恰好楊二郎走出來，徐德一把扭住道：“你把我家媳婦子拐在那裏去藏過了？”楊二郎雖不曾做這事，卻是曾有這話關着心的，驟然聞得，老大喫驚，口裏嚷道：“我那知這事，卻來賺我！”徐德道：“街訪上那一個不曉得你營勾了我媳婦子？你還要賴哩！我與你見官去，還我人來！”楊二郎道：“不知你家嫂子幾時不見了，我好耽耽在家裏，卻來問我要人，就見官，我不相干！”徐德那聽他分說，只是拖住了交付與地方，一同送到城上兵馬司來。

徐德衙門情熟，爲他的多，兵馬司先把楊二郎下在鋪裏。次日，徐德就將奸拐事情，在巡城察院衙門告將下來，批與兵馬司嚴究。兵馬審問楊二郎，楊二郎初時只推無干。徐德拉同地方，衆一證他有好，兵馬喝叫加上刑法。楊二郎熬不過，只得招出平日通姦往來是實。兵馬道：“姦情既真，自然是你拐藏了。”楊二郎道：“只是平日有好，逃去一事，委實與小的無涉。”兵馬又喚地方與徐德問道：“他妻子莫氏還有別個姦夫麼？”徐德道：“並無別人，只有楊二郎好稔是真。”地方也說道：“鄰里中也只曉楊二郎是姦夫，別一個不見說起。”兵馬喝楊二郎道：“這等還要強辨！你實說拐來藏在那裏？”楊二郎道：“其實不在小的處，小的知他在那裏？”兵馬大怒，喝叫重重夾起，必要他說。楊二郎只得又招道：“曾與小的商量要一同逃去，這說話是有的。小的不曾應承，故此未約得定，而今卻不知怎的不見了。”兵馬道：“既然曾商量同逃，而今走了，自然知情。他無非私下藏過，只圖混賴一時，背地裏卻去奸宿。我如今收在監中，三日五日一比，看你藏得到底不成！”遂把楊二郎監下，隔幾日就帶出鞫問一番。楊二郎只是一般說話，招不出人來。徐德又時時來催稟，不過做楊二郎屁股不着，打得些屈棒，毫無頭緒。楊二郎正是俗語所云：

從前作事，沒興齊來，

鳥狗喫食，白狗當災。

楊二郎當不過屈打，也將霹誣枉禁事情在上司告下來，提到別衙門去問。卻是徐德家裏實實沒了人，姦情又招是真的。不好出脫得他。有矜疑他的，教他出了招貼，許下賞錢，募人緝訪。然是十個人內倒有九個說楊二郎藏過了是真的，那個說一聲其中有冤枉？此亦是楊二郎淫人妻女應受的果報。

女色從來是禍胎，姦淫誰不惹非災？

雖然逃去渾無涉，亦豈無端受枉來？

且不說這邊楊二郎受累，累年不決的事。再表鬱盛自那日載了莫大姐到了臨清地方，賃間閒房住下，兩人行其淫樂，混過了幾時。莫大姐終久有這楊二郎在心裏，身子雖現隨着鬱盛，畢竟是勉強的，終日價沒心沒想，哀聲嘆氣。鬱盛起初綢繆相處了兩個月，看看兩下里各有些嫌憎，不自在起來。鬱盛自想道：“我目下用他的，帶來的東西須有盡時，我又不會做生意，日後怎生結果？況且是別人的妻小，留在身邊，到底怕露將出來，不是長便。我也要到自家裏去的，那裏守得定在這裏？我不如尋個主兒賣了他。他模樣盡好，到也還值得百十兩銀子。我得他這些身與他身邊帶來的許多東西，也盡勾受用了。”打聽得臨清渡口驛前樂戶魏媽媽家裏養許多粉頭，是個興頭的鴇兒，要的是女人。尋個人去與他說了。魏媽只做訪親來相探望，看過了人物，還出了八十兩價錢，交兌明白，只要抬人去。鬱盛哄着莫大姐道：“這魏媽媽是我家外親，極是好情分。你我在此異鄉，圖得與他做個相識，往來也不寂寞。魏媽媽前日來望過了你，你今日也去還拜他一拜纔是。”莫大姐女眷心性，巴不得尋個頭腦外邊去走走的。見說了，即便梳妝起來。

鬱盛就去僱了一乘轎，把莫大姐竟抬到魏媽家裏。莫大姐看見魏媽媽笑嘻嘻相頭相腳，只是上下看覷，大刺刺的不十分接待。又見許多粉頭在面前，心裏道：

“甚麼外親？看來是個行院人家了。”喫了一杯茶，告別起身。魏媽媽笑道：“你還要到那裏去？”莫大姐道：“家去。”魏媽媽道：“還有甚麼家裏？你已是此間人了。”莫大姐喫一驚道：“這怎麼說？”魏媽媽道：“你家鬱官兒得了我八十兩銀子，把你賣與我家了。”莫大姐道：“那有此話！我身子是自家的，誰賣得我！”魏媽媽道：“甚麼自家不自家？銀子已拿得去了，我那管你！”莫大姐道：“等我去和那天殺的說個明白！”魏媽媽道：“此時他跑自家的道兒，敢走過七八里路了，你那裏尋他去？我這裏好道路，你安心住下了罷，不要討我殺威棒兒喫！”莫大姐情知被鬱盛所賺，叫起撞天屈來，大哭了一場。魏媽媽喝住只說要打，衆粉頭做好做歉的來勸住。莫大姐原是立不得貞節牌坊的，到此地位，落了圈套，沒計奈何，只得和光同塵，隨着做娼妓罷了。此亦是莫大姐做婦女不學好應受的果報。

婦女何當有異圖？貪淫只欲閃親夫。

今朝更被他人閃，天報昭昭不可誣。

莫大姐自從落娼之後，心裏常自想道：“我只圖與楊二郎逃出來快活，誰道醉後錯記，卻被鬱盛天殺的賺來，賣我在此。而今不知楊二郎怎地在那裏，我家裏不見了人，又不知怎樣光景？”時常切切於心。有時接着相投的孤老，也略把這些前因說說，只好感傷流淚，那裏有人管他這些嘮叨？光陰如箭，不覺已是四五個年頭。一日，有一個客人來嫖宿飲酒，見了莫大姐，目不停瞬，只管上下瞧覷。莫大姐也覺有些面染，兩下疑惑。莫大姐開口問道：“客官貴處？”那客人道：“小子姓幸名逢，住居在張家灣。”莫大姐見說：“張家灣”三字，不覺潸然淚下，道：“既在張家灣，可曉得長班徐德家裏麼？”幸客驚道：“徐德是我鄰人，他家裏失去了嫂子幾年。適見小娘子面龐有些廝象，莫不正是徐嫂子麼？”莫大姐道：“奴正是徐家媳婦，被人拐來坑陷在此。方纔見客人面龐，奴家道有些認得，豈知卻是日前鄰舍幸官兒。”元來幸逢也是風月中人，向時看見莫大姐有些話頭，也曾嚥着幹唾的，故此一見就認得。幸客道：“小娘子你在此不打緊，卻害得一個人好苦。”莫大姐道：“是那個？”幸客道：“你家告了楊二郎，累了幾年官司，打也不知打了多少，至今還在監裏，未得明白。”莫大姐見說，好不傷心，輕輕對幸客道：“日裏不好盡言，晚上留在此間，有句說話奉告。”

幸客是晚就與莫大姐同宿了。莫大姐悄悄告訴他，說委實與楊二郎有交，被鬱盛冒充了楊二郎拐來賣在這裏，從頭至尾一一說了。又與他道：“客人可看平日鄰舍面上，到家說知此事，一來救了奴家出去；二來說清了楊二郎，也是明功；三來喫了鬱盛這廝這樣大虧，等得見了天日，咬也咬他幾口！”幸客道：“我去說，我去說。楊二郎、徐長班多是我一塊土上人，況且貼得有賞單。今我得實，怎不去報？鬱盛這廝有名刁鑽，天理不容，也該敗了。”莫大姐道：“須得密些纔好。若漏了風，怕這家又把我藏過了。”幸客道：“只你知我知，而今見人再不要提起。我一到彼就出首便是。”兩人商約已定。幸客竟自迴轉張家灣來見徐德道：“你家嫂子已有下落，我親眼見了。”徐德道：“見在那裏？”幸逢道：

“我替你同到官面前，還你的明白。”

徐德遂同了幸逢齊到兵馬司來。幸逢當官遞上一紙首狀，狀雲：“首狀人幸逢，系張家灣民，爲舉首略賣事。本灣徐德夫妻莫氏，告官未獲。今逢目見本婦身在臨清樂戶魏鴇家，倚門賣姦。本婦稱系市棍鬱盛略賣在彼是的，販良爲娼，理合舉首。所首是實。”兵馬即將首狀判準在案。一面申文察院，一面密差兵番拿獲鬱盛到官刑鞫。鬱盛抵賴不過，供吐前情明白。當下收在監中，侯莫氏到時，質證定罪。隨即奉察院批發明文，押了原首人幸逢與本夫徐德，行關到臨清州，眼同認拘莫氏及買良爲娼樂戶魏鴇，到司審問，原差守提，臨清州里即忙添差公人，一同行拘。一千人到魏家，好似甕中捉查，手到拿來。臨情州點齊了，發了批迴，押解到兵馬司來。楊二郎彼時還在監中，得知這事，連忙寫了訴狀，稱是“與己無干，今日幸見天日”等情投遞。兵馬司準了，等候一同發落。

其時人犯齊到聽審，兵馬先喚莫大姐問他。莫大姐將鬱盛如何騙他到臨清，如何哄他賣娼家，一一說了備細。又喚魏鴇兒問道：“你如何買了良人之婦？”魏媽媽道：“小婦人是個樂戶，靠那取討娼妓爲生。鬱盛稱說自己妻子願賣，小婦人見了是本夫做主的，與他討了，豈知他是拐來的？”徐德走上來道：“當時妻子失去，還帶了家裏許多箱籠資財去。今人既被獲，還望追出贓私，給還小人。”莫大姐道：“鬱盛哄我到魏家，我只走得一身去，就賣絕在那裏。一應所有，多被鬱盛得了，與魏家無干。”兵馬拍桌道：“那鬱盛這樣可惡！既拐了人去奸宿了，又賣了他身了，又沒了他資財，有這等沒天理的！”喝叫重打。鬱盛辨道：“賣他在娼家，是小人不是，甘認其罪。至於逃去，是他自跟了小人走的，非幹小人拐他。”兵馬問莫大姐道：“你當時爲何跟了他走？不實說出來，討拶！”莫大姐只得把與楊二郎有好認錯了鬱盛的事，一一招了。兵馬笑道：“怪道你丈夫徐德告着楊二郎。楊二郎雖然屈坐了監幾年，徐德不爲全誣。莫氏雖然認錯，鬱盛乘機盜拐，豈得推故？”喝教把鬱盛打了四十大板，問略販良人軍罪，押追帶去贓物給還徐德。莫氏身價八十兩，追出入官。魏媽買良，系不知情，問個不應罪名，出過身價，有幾年賣姦得利，不必償還。楊二郎先有姦情，後雖無干，也問杖贖釋放寧家。幸逢首事得實，量行給賞。判斷已明，將莫大姐發與原夫徐德收領。徐德道：“小人妻子背了小人逃出了幾年，又落在娼家了，小人還要這濫淫婦做甚麼！情願當官休了，等他別嫁個人罷。”兵馬道：“這個由你。且保領出去，自尋人嫁了他，再與你立案罷了。”

一干人衆各到家裏。楊二郎自思“別人拐去了，卻冤了我坐了幾年監，更待干罷。”告訴鄰里，要與徐德廝鬧。徐德也有些心怯，過不去，轉央鄰里和解。領裏商量調停這事，議道：“總是徐德不與莫大姐完聚了。現在尋人別嫁，何不讓與楊二郎娶了，消釋兩家冤仇？”與徐德說了。徐德也道負累了他，便依議也罷。楊二郎聞知，一發正中下懷，笑道：“若肯如此，便多坐了幾時，我也永不提起了。”鄰里把此意三面約同，當官稟明。兵馬備知楊二郎頂缸坐監，有些屈衣裏頭，依地方處分，準徐德立了婚書讓與楊二郎爲妻，莫大姐稱心象意，得嫁了舊時相識。因爲喫過了這些時苦，也自收心學好，不似前時惹騷招禍，竟與楊二郎到了底。這莫非是楊二郎的前緣，然也爲他喫苦不少了，不爲美事。後人當以此爲鑑。

枉坐囹固已數年，而今方得保蟬娟。

何如自守家常飯，不害官司不損錢？

卷三十九　神偷寄興一枝梅　俠盜慣行三昧戲

詩曰：

劇賊從未有賊智，其間妙巧亦無窮。

若能收作公家用，何必疆場不立功？

自古說孟嘗君養食客三千，雞鳴狗盜的多收拾在門下。後來被秦王拘留，無計得脫。秦王有個愛姬傳語道：“聞得孟嘗君有領狐白裘，價值千金。若將來送了我，我替他討個人情，放他歸去。”孟嘗君當時只有一領狐白裘，已送上秦王收藏內庫，那得再有？其時狗盜的便獻計道：“臣善狗偷，往內庫去偷將出來便是。”你道何爲狗偷？乃是此人善做狗嗥。就假做了狗，爬牆越壁，快捷如飛，果然把狐白裘偷了出來，送與秦宮愛姬，才得善言放脫。連夜行到函谷關。孟嘗君恐怕秦王有悔，後面追來，急要出關。當得關上直等鳴鳴纔開。孟嘗君着了急，那時食客道：“臣善雞鳴，此時正用得着。”就曳起聲音，學作雞啼起來，果然與真無二。啼得兩三聲，四下羣雞皆啼，關吏聽得，把關開了，孟嘗君才得脫去。孟嘗君平時養了許多客，今脫秦難，卻得此兩小人之力，可見天下寸長尺技，俱有用處。而今世上只重着科目，非此出身，縱有奢遮的，一概不用。所以有奇巧智謀之人，沒處設施，多趕去做了爲非作歹的勾當。若是善用人材的，收抬將來，隨宜酌用，未必不得他氣力，且省得他流在盜賊裏頭去了。

且如宋朝臨安有個劇盜，叫做“我來也”，不知姓甚名誰，但是他到人家偷盜了物事，一些蹤影不露出來，只是臨行時壁上寫着“我來也”三個大字。第二日人家看見了字，方纔簡點家中，曉得失了賊。若無此字，競是神不知鬼不覺的，煞好手段！臨安中受他蒿惱不過，紛紛告狀。府尹責着緝捕使臣，嚴行挨查，要獲着真正寫“我來也”三字的賊人。卻是沒個姓名，知是張三李四？拿着那個才肯認帳？使臣人等受那比較不過，只得用心體訪。元來隨你巧賊，須瞞不過公人，佔風望氣，定然知道的。只因拿得甚緊，畢竟不知怎的緝看了他的真身，解到臨安府裏來。府尹升堂，使臣稟說緝着了真正“我來也”，雖不曉得姓名，卻正是寫這三字的。府尹道：“何以見得？”使臣道：“小人們體訪甚真，一些不差。”那個人道：“小人是良民，並不是甚麼我來也。公人們比較不過，拿小人來冒充的。”使臣道：“的是真正的，賊口聽他不得！”府尹只是疑心。使臣們稟道：“小人們費了多少心機，才訪得着。若被他花言巧語脫了出去，後來小人們再沒處拿了。”府尹欲待要放，見使臣們如此說，又怕是真的，萬一放去了，難以尋他，再不好比較緝捕的了，只得權發下監中收監。

那人一到監中，便好言對獄卒道：“進監的舊例，該有使費，我身邊之物，盡被做公的搜去。我有一主銀兩，在岳廟裏神座破磚之下，送與哥哥做拜見錢。哥哥只做去燒香取了來。”獄卒似信不信，免不得跑去一看，果然得了一包東西，約有二十餘兩。獄卒大喜，遂把那人好好看待，漸加親密。一日，那人又對獄卒道：“小人承蒙哥哥盛情，十分看待得好。小人無可報效，還有一主東西在某外橋垛之下，哥哥去取了，也見小人一點敬意。”獄卒道：“這個所在，是往來之所，人眼極多，如何取得？”那人道：“哥哥將個筐籃盛着衣服，到那河裏去洗，摸來放在籃中，就把衣服蓋好，卻不拿將來了？”獄卒依言，如法取了來，沒人知覺。簡簡物事，約有百金之外。獄卒一發喜謝不盡，愛厚那人，如同骨肉。晚間買酒請他。酒中那人對獄卒道：“今夜三更，我要到家裏去看一看，五更即來，哥哥可放我出去一遭。”獄卒思量道：“我受了他許多東西，他要出去，做難不得。萬一不來了怎麼處？”那人見獄卒遲疑，便道：“哥哥不必疑心，小人被做公的冒認做我來也送在此間，既無真名，又無實跡，須問不得小人的罪。小人少不得辨出去，一世也不私逃的。但請哥哥放心，只消的個更次，小人仍舊在此了。”獄卒見他說得有理，想道：“一個不曾問罪的犯人，就是失了，沒甚大事。他現與了我許多銀兩，拼得與他使用些，好歹糊塗得過，況他未必不來的。”就依允放了他。那人不由獄門，竟在屋檐上跳了去。屋瓦無聲，早已不見。

到得天未大明，獄卒宿酒未醒，尚在朦朧，那人已從屋檐跳下。搖起獄卒道：

“來了，來了。”獄卒驚醒，看了一看道：“有這等信人！”那人道：“小人怎敢不來，有累哥哥？多謝哥哥放了我去，已有小小謝意，留在哥哥家裏，哥哥快去收拾了來。小人就要別了哥哥，當官出監去了。”獄卒不解其意，急回到家中。家中妻子說：“有件事，正要你回來得知。昨夜更鼓盡時，不知樑上甚麼響，忽地掉下一個包來。解開看時，盡是金銀器物，敢是天錫我們的？”獄卒情知是那人的緣故，急搖手道：“不要露聲！快收拾好了，慢慢受用。”獄卒急轉到監中，又謝了那人。須臾府尹升堂，放告牌出。只見紛紛來告盜情事，共有六七紙。多是昨夜失了盜，牆壁上俱寫得有“我來也”三字，懇求着落緝捕。府尹道：

“我元疑心前日監的，未必是真我來也，果然另有這個人在那裏，那監的豈不冤枉？”即叫獄卒分付快把前日監的那人放了。另行責着緝捕使臣，定要訪個真正我來也解官，立限比較。豈知真的卻在眼前放去了？只有獄卒心裏明白，伏他神機妙用，受過重賄，再也不敢說破。

看官，你道如此賊人智巧，可不是有用得着他的去處麼？這是舊話，不必說。只是我朝嘉靖年間，蘇州有個神偷懶龍，事蹟頗多。雖是個賊，煞是有義氣，兼帶着戲耍，說來有許多好笑好聽處。有詩爲證：

誰道偷無道？神偷事每奇。

更看多慷慨，不是俗偷兒。

話說蘇州亞字城東玄妙觀前第一巷有一個人，不曉得他的姓名。後來他自號懶龍，人只稱呼他是懶龍。其母村居，偶然走路遇着天雨，走到一所枯廟中避着，卻是草鞋三郎廟。其母坐久，雨尚不住，昏昏睡去。夢見神道與他交感，歸來有妊。滿了十月，生下這個懶龍來。懶龍生得身材小巧，膽氣壯猛，心機靈變，度量慨慷。且說他的身體行徑：

柔若無骨，輕若御風。大則登屋跳梁，小則捫牆摸壁。隨機應變，看景生情。攝口則爲雞犬狸鼠之聲；拍手則作蕭鼓弦素之弄。飲琢有方，律呂相應。無弗酷肖，可使亂真。出沒如鬼神，去來如風雨。果然天下無雙手，真是人間第一偷。懶龍不但伎倆巧妙，又有幾件希奇本事，詫異性格。自小就會着了靴在壁上走，又會說十三省鄉談，夜間可以連宵不睡，日間可以連睡幾日，不茶不飯，象陳摶一般。有時放置一喫，酒數鬥飯數升，不彀一飽。有時不喫起來，便動幾日不餓。鞋底中用稻草灰做襯，走步絕無聲響。與人相撲，掉臂往來，倏忽如風。想來《劍俠傳》中白猿公，《水滸傳》中鼓上蚤，其矯捷不過如此。

自古道性之所近，懶龍既有這一番車庶，便自藏埋不住，好與少年無賴的人往來，習成偷兒行徑。一時偷兒中高手有：蘆茄茄（骨瘦如青蘆枝，探丸白打最勝）；刺毛鷹（見人輒隱伏，形如蠆範，能宿梁壁上）；白搭膊（以素練爲腰纏，角上掛大鐵鉤，以鉤向上拋擲，遇椽掛便攀緣腰纏上升；欲下亦借鉤力，梯其腰纏，翩然而落）。這數個，多是吳中高手，見了懶龍手段，儘管心伏，自以爲不及。懶龍原沒甚家緣家計，今一發棄了，到處爲家，人都不曉得他歇在那一個所在。白日行都市中，或閃入人家，但見其影，不見其形。暗夜便竊入大戶朱門尋宿處：玳瑁梁間，鴛鴦樓下，繡屏之內，畫閣之中，縮做刺猥一團，沒一處不是他睡場。得便就做他一手。因是終日會睡，變幻不測如龍，所以人叫他懶龍。所到之處，但得了手，就畫一枝梅花在壁上，在黑處將粉寫白字，在粉牆將煤寫黑字，再不空過，所以人又叫他做一枝梅。

嘉靖初年，洞庭兩山出蛟，太湖邊山崖崩塌，露出一古冢朱漆棺。寶物無數，盡被人盜去無遺。有人傳說到城，懶龍偶同親友泛湖，因到其處。看見藤蔓纏棺，已被斬斷。開發棺中，惟枯骸一具，家旁有斷碑模糊。懶龍道是古來王公之墓，不覺惻然，就與他掩蔽了。即時出些銀兩，僱本處土人聚土埋藏好了，把酒澆奠。奠畢將行，懶龍見草中一物礙腳，俯首取起，乃是古銅鏡一面。急藏襪中，不與人見。及到城中，將往僻處，刷淨泥滓。細看那鏡，小小隻有四五寸。面上精光閃爍，背上鼻鈕四傍，隱起窮奇饕餮魚龍波浪之形。滿身青綠，盡蝕硃砂水銀之色。試敲一下，其聲泠然。曉得是件寶貝，將來佩帶身邊。到得晚間，將來一照，暗處皆明，雪白如晝。懶龍得了此鏡，出入不離，夜行更不用火，一發添了一助。別人怕黑時節，他竟同日裏行走，偷法愈便。卻是懶龍雖是偷兒行徑，卻有幾件好處：不肯淫人家婦女，不入良善與患難之家，說了人說話，再不失信。亦且仗義疏財，偷來東西隨手散與貧窮負極之人。最要薅惱那慳吝財主、無義富人，逢場作戲，做出笑話。因此到所在，人多倚草附木，成行逐隊來皈依他，義聲赫然。懶龍笑道：“吾無父母妻子可養，借這些世間餘財聊救貧人。正所謂損有餘補不足，天道當然，非關吾的好義也。”

一日，有人傳說一個大商下千金在織人周甲家，懶龍要去取他的。酒後錯認了所在，誤入了一個人家。其家乃是個貧人，房內止有一張大幾。四下一看，別無長物。既已進了房中，一時不好出去，只得伏在幾下。看見貧家夫妻對食，盤餐蕭瑟。夫滿面愁容，對妻道：“欠了客債要緊，別無頭腦可還，我不如死了罷！”妻子道：“怎便尋死？不如把我賣了，還好將錢營生。”說罷，夫妻淚如雨下。懶龍忽然跳將出來，夫妻慌怕。懶龍道：“你兩個不必怕我，我乃懶龍也。偶聽人言，來尋一個商客，錯走至此。今見你每生計可憐，我當送二百金與你，助你經營，快不可別尋道路，如此苦楚！”夫妻素聞其名，拜道：“若得義士如此厚恩，吾夫妻死裏得生了！”懶龍出了門去，一個更次，門內鏗然一響。夫妻走起來看時，果然一個布囊，有銀二百兩在內，乃是懶龍是夜取得商人之物。夫妻喜躍非常，寫個懶龍牌位，奉事終身。

有一貧兒，少時與懶龍游狎，後來消乏。與懶龍途中相遇，身上襤褸，自覺羞慚，引扇掩面而過。懶龍掣住其衣，問道：“你不是某舍麼？”貧兒局蹐道：“惶恐，惶恐。”懶龍道：“你一貧至此，明日當同你入一大家，取些來付你，勿得妄言！”貧兒曉得懶龍手段，又是不哄人的。明日傍晚來尋懶龍。懶龍與他共至一所，乃是士夫家池館。但見：暮鴉撩亂，碧樹蒙籠。萬簌悽清，四隅寂靜。懶龍分付貧兒止住在外，自己竦身攀樹逾垣而入，許久不出。貧兒屏氣吞聲，蹲踞牆外。又被羣犬嚎吠，趕來咋齧，貧兒繞牆走避。微聽得牆內水響，修有一物如沒水鸕鷀，從林影中墮地。仔細看看，卻是懶龍，渾身沾溼，狀甚狼狽。對貧兒道：“吾爲你幾乎送了性命。裏面黃金無數，可以斗量。我已取到了手，因爲外邊犬吠得緊，驚醒裏面的人，追將出來。只得丟棄道旁，輕身走脫，此乃子之命也。”貧兒道：“老龍平日手到拿來，今日如此，是我命薄！”嘆息不勝。懶龍道：“不必煩惱！改日別作道理。”貧兒怏怏而去。

過了一個多月，懶龍路上又遇着他，哀告道：“我窮得不耐煩了，今日去卜問一卦，遇着上上大吉，財爻發動。先生說當有一場飛來富貴，是別人作成的。我想不是老龍，還那裏指望？”懶龍笑道：“吾幾乎忘了。前日那家金銀一箱，已到手了。若竟把來與你，恐那家發覺，你藏不過，做出事來。所以權放在那家水池內，再看動靜，今已個月期程，不見聲息，想那家不思量追訪了。可以取之無礙，晚間當再去走遭。”貧兒等到薄暮，來約懶龍同往。懶龍一到彼處，但見：

度柳穿花，捷若飛鳥。馳彼濺沫，矯似游龍。須臾之間，揹負一箱而出。急到僻處開看，將着身帶寶鏡一照，裏頭盡是金銀。懶龍分文不取，也不問多少，盡數與了貧兒。分付道：“這些財物，可勾你一世了，好好將去用度。不要學我懶龍混帳半生，不做人家。”貧兒感激謝教，將着做本錢，後來竟成富家。懶龍所行之事，每多如此。

說話的，懶龍固然手段高強，難道只這等遊行無礙，再沒有失手時節？看官聽說，他也有遇着不巧，受了窘迫，卻會得逢急智生，脫身溜撒。曾有一日走到人家，見衣櫥開着，急向裏頭藏身，要取櫥中衣服。不匡這家子臨上牀時，將衣廚關好，上了大鎖，竟把懶龍鎖在櫥內了。懶龍出來不得，心生一計，把櫥內衣飾緊纏在身，又另包下一大包，俱挨着櫥門。口裏就做鼠咬衣裳之聲。主人聽得，叫起老嫗來道：“爲何把老鼠關在櫥內了？可不咬壞了衣服？快開了櫥趕了出來！”老嫗取火開櫥，纔開得門，那挨着門一包兒，先滾了下地。說時遲，那時快，懶龍就這包滾下來，頭裏一同滾將出來，就勢撲滅了老嫗手中之火。老嫗喫驚大叫一聲。懶龍恐怕人起難脫，急取了那個包，隨將老嫗要處一撥，撲的跌倒在地，望外便走。房中有人走起，地上踏着老嫗，只說是賊，拳腳亂下。老嫗喊叫連天，房外人聽得房裏嚷亂，盡奔將來，點起火一照，見是自家人廝打，方喊得住，懶龍不知已去過幾時了。

有一織紡人家，客人將銀子定下綢羅若干。其家夫妻收銀箱內，放在牀裏邊。夫妻同寢在牀，夜夜小心謹守。懶龍知道，要取他的，閃進房去，一腳踏了牀沿，挽手進牀內掇那箱子。婦人驚醒，覺得牀沿上有物，暗中一摸，曉得是隻人腳。急用手抱住不放，忙叫丈夫道：“快起來，吾捉住賊腳在這裏了！”懶龍即將其夫之腳，用手抱住一掐。其夫負痛忙喊道：“是我的腳，是我的腳。”婦人認是錯拿了夫腳，即時把手放開。懶龍便掇了箱子如飛出房。夫妻兩人還爭個不清，妻道：“分明拿的是賊腳，你卻教放了。”夫道：“現今我腳掐得生疼，那裏是賊腳？”妻道：“你腳在裏牀，我拿的在外牀，況且吾不曾掐着。”夫道“這等，是賊掐我的腳，你只不要放那隻腳便是。”妻道：“我聽你喊將起來，慌忙之中認是錯了，不覺把手放鬆，他便抽得去了，着了他賊見識，定是不好了。”摸摸裏牀，箱子果是不見。夫妻兩個我道你錯，你道我差，互相埋怨不了。

懶龍又走在一個買衣服的鋪裏，尋着他衣庫。正要揀好的卷他，黑暗難認，卻把身邊寶境來照。又道是隔牆須有耳，門外豈無人？誰想隔鄰人家，有人在樓上做房。樓窗看見間壁衣庫亮光一閃，如閃電一般，情知有些尷尬，忙敲樓窗向鋪裏叫道：“隔壁仔細，家中敢有小人了？”鋪中人驚起，口喊“捉賊！”懶龍聽得在先，看見庭中有一隻大醬缸，上蓋篷草，懶龍慌忙揭起，蹲在缸中，仍復反手蓋好。那家人提着燈各處一照，不見影響，尋到後邊去了。懶龍在缸裏想道：“方纔只有缸內不曾開看，今後頭尋不見，此番必來。我不如往看過的所在躲去。”又思身上衣已染醬，淋漓開來，掩不得蹤跡。便把衣服卸在缸內，赤身脫出來。把腳蹤印些醬跡在地下，一路到門，把門開了，自己翻身進來，仍入衣庫中藏着。那家人後頭尋了一轉，又將火到前邊來。果然把醬缸蓋揭開看時，卻有一套衣服在內，認得不是家裏的。多道這分明是賊的衣掌了。又見地下腳跡，自缸邊直到門邊，門己洞開。儘管道：“賊見我們尋，慌躲在醬缸裏面。我們後邊去尋時，他卻脫下衣服逃走了。可惜看得遲了些個，不然此時已被我們拿住。”店主人家道：“趕得他去世罷了，關好了門歇息罷。”一家盡道賊去無事，又歷碌了一會，放倒了頭，大家酣睡。詎知賊還在家裏？懶龍安然住在錦繡叢中，把上好衣服繞身系束得緊峭，把一領青舊衣外面蓋着。又把細軟好物，裝在一條布被裏面打做個包兒。弄了大半夜，寂寂負了從屋檐上跳出，這家子沒一人知覺。

跳到街上正走時，天尚黎明，有三四一起早行的人，前來撞着。見懶龍獨自一個負着重囊，侵早行走。疑他來路不正氣，遮住道：“你是甚麼人？在那裏來？說個明白，方放你走。”懶龍口不答應，伸手在肘後摸出一包，團團如球，拋在地下就走。那幾個人多來搶看，見上面牢卷密扎，道他必是好物，爭先來解。解了一層又有一層，就象剝笑殼一般。且是層層捆得緊，剝了一尺多，裏頭還不盡。剩有拳頭大一塊，疑道：“不知裹着甚麼？”衆人不肯住手，還要奪來歷看。那先前解下的多是敝衣破絮，零零落落，堆得滿地。正在鬧嚷之際，只見一夥人趕來道：“你們偷了我家鋪裏衣服，在此分贓麼？”不由分說，拿起器械蠻打將來。衆人呼喝不住，見不是頭，各跑散了。中間拿住一個老頭兒，天色騷黑之中，也不來認面龐，一步一棍，直打到鋪裏。老頭兒一里亂叫亂喊道：“不要打，不要打，你們錯了。”衆人多是興頭上，人住馬不住，那裏聽他？

看看天色大明，店主人仔細一看，乃是自家親家翁，在鄉里住的。連忙喝住衆人，已此打得頭虛面腫。店主人忙陪不是，置酒請罪。因說失賊之事，老頭兒方訴出來道：“適才同兩三個鄉里人作伴到此，天未明亮，因見一人背馱一大囊行走，正攔住盤問，不匡他丟下一件包裹，多來奪看，他乘鬧走了。誰想一層一層多是破衣敗絮，我們被他哄了，不拿得他。卻被這裏人不分皁白，混打這番，把同伴人驚散。便宜那賊骨頭，又不知走了多少路了。”衆人聽見這話，大家驚侮。鄰里聞知某家捉賊，錯打了親家公，傳爲笑話。元來那個球，就是懶龍在衣櫥裏把閒工結成，帶在身邊，防人尾追，把此拋下做緩兵之計的。這多是他臨危急智脫身巧妙之處，有詩爲證：

巧技承蜩與弄丸，當前賣弄許多般。

雖然賊態何堪述，也要臨時猝智難。

懶龍神偷之名，四處布聞。衛中巡捕張指揮訪知，叫巡軍拿去。指揮見了問道：“你是個賊的頭兒麼？”懶龍道：“小人不曾做賊，怎說是賊的頭兒？小人不曾有一毫贓私犯在公庭，亦不曾見有竊盜賊夥板及小人，小人只爲有些小智巧，與親戚朋友作耍之事，間或有之。爺爺不要見罪小人，或者有時用得小人着，水裏火裏，小人不辭。”指揮見他身材小巧，語言爽快，想道無贓無證，難以罪他。又見說肯出力，思量這樣人有用處，便沒有難爲的意思。正說話間，有個閶門陸小閒將一隻紅嘴綠鸚哥來獻與指揮。指揮教把鎖鐙掛在檐下，笑對懶龍道：“聞你手段通神，你雖說戲耍無贓，偷人的必也不少。今且權恕你罪，我只要看你手段。你今晚若能偷得我這鸚哥去，明日送來還我，凡事不計較你了。”懶龍道：“這個不難，容小人出去，明早送來。”懶龍叩頭而出。指揮當下分付兩個守夜軍人，小心看守架上鸚哥，倘有疏失，重加貴治。兩個軍人聽命，守宿在檐下，一步不敢走離。雖是眼皮壓將下來，只得勉強支持。一陣盹睡，聞聲驚醒，甚是苦楚。

夜已五鼓，懶龍走在指揮書房屋脊上，挖開椽子，溜將下來。只見衣架上有一件沉香色潞綢披風，几上有一頂華陽中，壁上掛一盞小行燈，上寫着“蘇州衛堂”四字。懶龍心思有計，登時把衣中來穿戴了，袖中拿出火種，吹起燭煤，點了行燈，提在手裏，裝着老張指揮聲音步履，儀容氣度，無一不像。走到中堂壁門邊，把門猛然開了。遠遠放住行燈，踱出廊檐下來。此時月色蒙龍，天色昏慘，兩個軍人大盹小盹，方在睏倦之際。懶龍輕輕剔他一下道：“天色漸明，不必守了，出去罷。”一頭說，一頭伸手去提了鸚哥鎖鐙，望中門裏面搖擺了進去。兩個軍人閉眉刷眼，正不耐煩，聽得發放，猶如九重天上的赦書來了，那裏還管甚麼好歹？一道煙去了。

須臾天明，張指揮走將出來，鸚哥不見在檐下。急喚軍人問他，兩個多不在了。忙叫拿來，軍人還是殘夢未醒。指揮喝道：“叫你們看守鸚哥，鸚哥在那裏？你們倒在外邊來！”軍人道：“五更時，恩主親自出來取了鸚哥進去，發放小人們歸去的，怎麼反問小人要鸚哥？”指揮道：“胡說！我何曾出來？你們見鬼了。”軍人道：“分明是恩主親自出來，我們兩個人同在那裏，難道一齊眼花了不成？”指揮情知尷尬，走到書房，仰見屋椽有孔道，想必在這裏着手去了。正持疑間，外報懶龍將鸚哥送到。指揮含笑出來，問他何由偷得出去，懶龍把昨夜着衣戴巾、假裝主人取進鸚哥之事，說了一遍。指揮驚喜，大加親倖。懶龍也時常有些小孝順，指揮一發心腹相托，懶龍一發安然無事了。普天下巡捕官偏會養賊，從來如此。有詩爲證：

貓鼠何當一處眠？總因有味要垂涎。

由來捕盜皆爲盜，賊黨安能不熾然？

雖如此說，懶龍果然與人作戲的事體多。曾有一個博徒在賭場得了採，揹負千錢回家，路上撞見懶龍。博徒指着錢戲懶龍道：“我今夜把此錢放在枕頭底下，你若取得去，明日我輸東道。若取不去，你請我喫東道。”懶龍笑道：“使得，使得。”博徒歸家中對妻子說：“今日得了採，把錢藏在枕下了。”妻子心裏歡喜，殺一隻雞燙酒共喫。雞喫不完，還剩下一半，收拾在廚中，上牀同睡。又說了與懶龍打賭賽之事。夫妻相戒，大家醒覺些個。豈知懶龍此時已在窗下，一一聽得。見他夫婦惺聰，難以下手，心生一計。便走去竈下，拾根麻骨放在口中，嚼得畢剝有聲，竟似貓兒喫雞之狀。婦人驚起道：“還有老大半隻雞，明日好喫一餐，不要被這亡人抱了去。”連忙走下牀來，去開廚來看。懶龍閃入天井中，將一塊石拋下井裏“洞”的一聲響。博徒聽得驚道：“不要爲這點小小口腹，失腳落在井中了，不是耍處。”急出門來看時，懶龍已隱身入房，在枕下挖錢去了。夫婦兩人黑暗裏叫喚相應，方知無事，挽手歸房。到得牀裏，只見枕頭移開，摸那錢時，早已不見。夫妻互相怨悵道：“清清白白，兩個人又不曾睡着，卻被他當面作弄了去，也倒好笑。”到得天明，懶龍將錢來還了，來索東道。博徒大笑，就勒下幾百放在袖裏，與懶龍前到酒店中，買酒請他。兩個飲酒中間，細說昨日光景，拍掌大笑。

酒家翁聽見，來問其故，與他說了。酒家翁道：“一向聞知手段高強，果然如此。”指着桌上錫酒壺道：“今夜若能取得此壺去，我明日也輸一個東道。”懶龍笑道：“這也不難。”酒家翁道：“我不許你毀門壞戶，只在此桌上，憑你如何取去。”懶龍道：“使得，使得。”起身相別而去。酒家翁到晚分付牢關門戶，自家把燈四處照了，料道進來不得。想道：“我停燈在桌上了，拼得坐着守定這壺，看他那裏下手？”酒家翁果然坐到夜分，絕無影響。意思有些不耐煩了，倦急起來，磕睡到了。起初還着實勉強，支撐不過，就斜靠在桌上睡去，不覺大鼾。懶龍早已在門外聽得，就悄悄的扒上屋脊，揭開屋瓦，將一豬脬緊紮在細竹管上。竹管是打通中節的，徐徐放下，插入酒壺口中。酒店裏的壺，多是肚寬頸窄的。懶龍在上邊把一口氣從竹管裏吹出去，那豬脬在壺內漲將開來，已滿壺中。懶龍就掐住竹管上眼，便把酒壺提將起來。仍舊蓋好屋瓦，不動分毫。酒家翁一覺醒來，桌上燈還未滅，酒壺已失。急起四下看時，窗戶安然，毫無漏處，竟不知甚麼神通攝得去了。

又一日，與二三少年同立在北潼子門酒家。河下船中有個福建公子，令從人將衣被在船頭上曬曝，錦繡璨爛，觀者無不嘖嘖。內中有一條被，乃是西洋異錦，更爲奇特。衆人見他如此炫耀，戲道：“我們用甚法取了他的，以博一笑纔好？”盡推懶龍道：“此時懶龍不逞技倆，更待何時？”懶龍笑道：“今夜讓我弄了他來，明日大家送還他，要他賞錢，同諸公取醉。”懶龍說罷，先到混堂把身上洗得潔淨，再來到船邊看相動靜。守到更點二聲，公子與衆客盡帶酣意，潦倒模糊。打一個混同鋪，吹正了燈，一齊藉地而寢。懶龍倏忽閃爍，已雜入衆客鋪內，挨入被中。說着閩中鄉談，故意在被中挨來擠去。衆客睡不象意，口裏和羅埋怨。懶龍也作閩音說睡話，趁着挨擠雜鬧中，扯了那條異錦被，卷作一束。就作睡起要瀉溺的聲音，公然拽開艙門，走出瀉溺，徑跳上岸去了，船中諸人一些不覺。及到天明，船中不見錦被，滿艙鬧嚷。公子甚是嘆惜，與衆客商量，要告官又不直得，要住了又不捨得。只得許下賞錢一千，招人追尋蹤跡。懶龍同了昨日一千人下船中，對公子道：“船上所失錦被，我們已見在一個所在，公子發出賞錢，與我們弟兄買酒喫，包管尋來奉還。”公子立教取出千錢來放着，待被到手即發。懶龍道：“可叫管家隨我們去取。”公子分付親隨家人同了一夥人走到徽州當內，認得錦被，正是元物。親隨便問道：“這是我船上東西，爲何在此？”當內道：“早間一人拿此被來當。我們看見此錦，不是這裏出的，有些疑心，不肯當錢與他。那個人道：‘你每若放不下時，我去尋個熟人來，保着秤銀子去就是。’我們說這個使得。那人一去竟不來了。我元道必是來歷不明的，既是尊舟之物，拿去便了。等那個人來取時，小當還要捉住了他，送到船上來。”衆人將了錦被去還了公子，就說當中說話。公子道：“我們客邊的人，但得元物不失罷了，還要尋那賊人怎的？”就將出千錢，送與懶龍等一夥報事的人。衆人收受，俱到酒店裏破除了。元來當裏去的人，也是懶龍央出來，把錦被卸脫在那裏，好來請賞的。如此作戲之事，不一而足。正是：

臚傳能發冢，穿窬何足薄？

若託大儒言，是名善戲謔。

懶龍固然好戲，若是他心中不快意的，就連真帶耍，必要擾他。有一夥小偷置酒邀懶龍游虎丘。船控山塘，暫停米店門口河下。穿出店中買柴沽酒，米店中人嫌他停泊在此出入攪擾，厲聲推逐，不許繫纜。衆偷不平爭嚷。懶龍丟個眼色道：“此間不容借走，我們移船下去些，別尋好上岸處罷了，何必動氣？”遂教把船放開，衆人還忿忿。懶龍道：“不須角口，今夜我自有處置他所在。”衆人請問，懶龍道：“你們去尋一隻站船來，今夜留一樽酒。一個磕及暖酒家火薪炭之類，多安放船中。我要歸途一路賞月色到天明。你們明日便知，眼下不要說破。”是夜虎丘席罷，衆人散去。懶龍約他明日早會。止留得一個善飲的爲伴，一個會行船的持篙，下在站船中回來。經過米店河頭，店中已扁閉得嚴密。其時河中賞月歸舟歡唱過往的甚多。米店裏頭人安心熟睡。懶龍把船貼米店板門住下。日間看在眼裏，有十一囤在店角落中，正臨水次近板之處。懶龍袖出小刀，看板上有節處一挖，那塊木節囫圖的落了出來，板上老大一孔。懶龍腰間摸出竹管一個，兩頭削如藕披，將一頭在板孔中插入米囤，略擺一擺，只見囤內米簌簌的從管裏瀉將下來，就如注水一般。懶龍一邊對月舉杯，酣呼跳笑，與瀉米之聲相雜，來往船上多不知覺。那家子在裏面睡的，一發夢想不到了。看看斗轉參橫，管中沒得瀉下，想來囤中已空，看那船艙也滿了。便叫解開船纜，慢慢的放了船去，到一僻處，衆偷皆來。懶龍說與緣故，盡皆撫拿大笑。懶龍拱手道：“聊奉列位衆分，以答昨夜盛情。”竟自一無所取。那米店直到開囤，才知其中已空，再不曉得是幾時失去，怎麼樣失了的。

蘇州新興百柱帽，少年浮浪的無不戴着裝幌。南園側東道堂白雲房一起道士，多私下置一頂，以備出去遊耍，好裝俗家。一日夏月天氣，商量遊虎丘，已叫下酒船。百個紗王三，乃是王織紗第三個兒子，平日與衆道士相好，常合伴打平火。衆道士嫌他慣討便宜，且又使酒難堪，這番務要瞞着了他。不想紗王三已知道此事，恨那道士不來約他，卻尋懶龍商量，要怎生敗他遊興。懶龍應允，即閃到白雲房將衆道常戴板巾盡取了來。紗王三道：“何不取了他新帽，要他板巾何用？”懶龍道：“若他失去了新帽，明日不來遊山了，有何趣味？你不要管，看我明日消遣他。”紗王三終是不解其意，只得由他。明日，一夥道士輕衫短帽，裝束做少年子弟，登舟放浪。懶龍青衣相隨下船，蹲坐舵樓。衆道只道是船上人，船家又道是跟的侍者，各不相疑。開得船時，衆道解衣脫帽，縱酒歡呼。懶龍看個空處，將幾頂新帽卷在袖裏，腰頭摸出昨日所取幾頂板巾，放在其處。行到斟酌橋邊，攏船近岸，懶龍已望岸上跳將去了。一夥道士正要着衣帽登岸瀟灑，尋帽不見，但有常戴的紗羅板巾，壓揩整齊，安放做一堆在那裏。衆道大嚷道“怪哉！聖哉！我們的帽子多在那裏去了？”船家道：“你們自收拾，怎麼問我？船不漏針，料沒失處。”衆道又各尋了一遍，不見蹤影，問船家道：“方纔你船上有個穿青的瘦小漢子，走上岸去，叫來問他一聲，敢是他見在那裏？”船家道：“我船上那有這人？是跟隨你們下來的。”衆道嚷道：“我們幾曾有人跟來？這是你串同了白日撞偷了我帽子去了。我們帽子幾兩一頂結的，決不與你干休！”扭住船家不放。船家不伏，大聲嚷亂。岸上聚起無數人來，蜂擁爭看。

人叢中走出一個少年子弟，撲的跳下船來道：“爲甚麼喧鬧？”衆道與船家各各告訴一番。衆道認得那人，道是決幫他的。不匡那人正色起來，反責衆道道：

“列位多是羽流，自然只戴板巾上船。今板巾多在，那裏再有甚麼百柱帽？分明是誣詐船家了。”看的人聽見，才曉得是一夥道士，板巾見在，反要詐船上賠帽子，發起喊來，就有那地方遊手好閒幾個攬事的光棍來出尖，伸拳擄手道：“果是賊道無理，我們打他一頓，拿來送官。”那人在船裏搖手指住道：“不要動手！不要動手！等他們去了罷。”那人忙跳上岸。衆道怕惹出是非來。叫快開了船。一來沒了帽子，二來被人看破，裝幌不得了，不好登山，怏怏而回。枉費了一番東道，落得掃興。你道跳下船來這人是誰？正是紗王三。懶龍把板巾換了帽子，知會了他，趁擾壤之際，特來證實道土本相，掃他這一場。道士回去，還纏住船家不歇。紗王三叫人將幾頂帽子送將來還他，上覆道：“已後做東道要灑浪那帽子時，千萬通知一聲。”衆道才曉得是紗王三耍他，又曾聞懶龍之名，曉得紗王三平日與他來往，多是懶龍的做作了。

其時鄰境無錫有個知縣，貪婪異常，穢聲狼藉。有人來對懶龍道：“無錫縣官衙中金寶山積，無非是不義之財。何不去取他些來，分惠貧人也好？”懶龍聽在肚裏，即往無錫地方，晚間潛入官舍中，觀看動靜。那衙裏果然富貴，但見：

連箱錦綺，累架珍奇。元寶不用紙包，疊成行列；器皿半非陶就，擺滿金銀。大象口中牙，蠢婢將來揭火；犀牛頭上角，小兒拿去盛湯。不知夏楚追呼，拆了人家幾多骨肉；更兼苞直混濫，捲了地方到處皮毛。費盡心要傳家裏子孫，腆着面且認民之父母。

懶龍看不盡許多箸華，想道：“重門深鎖，外邊梆鈴之聲不絕，難以多取。”看見一個小匣，十分沉重，料必是精金白銀，溜在身邊。心裏想道：“官府衙中之物，省得明日胡猜亂猜，屈了無乾的人。”摸出筆來，在他箱架邊牆上，畫着一技梅花，然後輕輕的從屋搪下望衙後出去了。

過了兩三日，知縣簡點宦囊。不見一個專放金子的小匣兒，約有二百餘兩金子在內，價值一千多兩銀子。各處尋看，只見旁邊畫着一枝梅，墨跡尚新。知縣喫驚道：“這分明不是我衙里人了，臥房中誰人來得，卻又從容畫梅爲記？此不是個尋常之盜。必要查他出來。”遂喚取一班眼明手快的應捕，進衙來看賊跡。衆應捕見了壁上之畫，喫驚道：“覆官人，這賊小的們曉得了，卻是拿不得的。此乃蘇州城中神偷，名曰懶龍。身到之處，必寫一枝梅在失主家爲認號。其人非比等閒手段，出有入無，更兼義氣過人，死黨極多。尋他要緊，怕生出別事來。失去金銀還是小事，不如放舍罷了，不可輕易惹他。”知縣大怒道：“你看這班奴才，既曉得了這人名字，豈有拿不得的？你們專慣與賊通同，故意把這等話黨庇他，多打一頓大板纔好！今要你們拿賊，且寄下在那裏。十日之內，不拿來見我，多是一個死！”應捕不敢回答。知縣即喚書房寫下捕盜批文，差下捕頭兩人，又寫下關子，關會長、吳二縣，必要拿那懶龍到官。

應捕無奈，只得到蘇州來走一遭。正進閶門，看見懶龍立在門口，應捕把他肩甲拍一拍道：“老龍，你取了我家官人東西罷了，賣弄甚麼手段畫着梅花？今立限與我們，必要拿你到官，卻是如何？”懶龍不慌不忙道：“不勞二位費心，且到店中坐坐細講。”懶龍拉了兩個應捕一同到店裏來，佔副座頭喫酒。懶龍道：

“我與兩位商量，你家縣主果然要得我緊，怎麼好累得兩位？只要從容一日，待我送個信與他，等他自然收了牌票，不敢問兩位要我，何如？”應捕道：“這個雖好，只是你取得他的忒多了。他說多是金子，怎麼肯住手？我們不同得你去，必要爲你受虧了。”懶龍道：“就是要我去，我的金子也沒有了。”應捕道：“在那裏了？”懶龍道：“當下就與兩位分了。”應捕道：“老龍不要取笑！這樣話當官不是耍處。”懶龍道：“我平時不曾說誑語，原不取笑。兩位到宅上去一看便見。”扯着兩個人耳朵說道：“只在家裏瓦溝中去尋就有。”應捕曉得他手段，忖道：“萬一當官這樣說起來，真個有贓在我家裏，豈不反受他累？”遂商量道：“我們不敢要老龍去了，而今老龍待怎麼分付？”懶龍道：“兩位請先到家，我當隨至。包管知縣官人不敢提起，決不相累就罷了。”腰間摸出一包金子，約有二兩重，送與兩人道：“權當盤費。”從來說公人見錢，如蒼蠅見血，兩個應捕看見赤豔豔的黃金，怎不動火？笑欣欣接受了，就想此金子未必不就是本縣之物，一發不敢要他同去了，兩下別過。

懶龍連夜起身，早到無錫，晚來已閃入縣令衙中。縣官有大、小孺人，這晚在大孺人房中宿歇。小孺獨自在帳中，懶龍揭起帳來，伸手進去一摸，摸着頂上青絲髻，真如盤龍一般。懶龍將剪子輕輕剪下，再去尋着印箱，將來撬開，把一盤髮髻塞在箱內，仍與他關好了。又在壁上畫下一枝梅。別樣不動分毫，輕身脫走。次日，小孺人起來，忽然頭髮紛披，覺得異樣。將手一模，頂髻俱無，大叫起來。合衙驚怪，多跑將來問緣故。小孺人哭道：“誰人使促掐，把我的頭髮剪去了？”忙報知縣來看。知縣見帳裏坐着一個頭陀，不知那裏作怪起？想若平日綠雲委地，好不可愛！今卻如此模樣，心裏又痛又驚道：“前番金子失去，尚在嚴捉未到，今番又有歹人進衙了。別件猶可，縣印要緊。”函取印箱來看，看見封皮完好，鎖鑰俱在。隨即開來看時，印章在上格不動，心裏略放寬些。又見有頭髮纏繞，掇起上格，底下一堆髮髻，散在箱裏。再簡點別件，不動分毫。又見壁上畫着一枝梅，連前湊做一對了。知縣嚇得目睜口呆，道：“元來又是前番這人，見我追得急了，他弄這神通出來報信與我。剪去頭髮，分明說可以割得頭去，放在印箱裏，分明說可以盜得印去。這賊直如此利害！前日應捕們勸我不要惹他，元來果是這等。若不住手，必遭大害。金子是小事，拼得再做幾個富戶不着，便好補填了，不要追究的是。”連忙掣籤去喚前日差往蘇州下關文的應捕來銷牌。兩個應捕自那日與懶龍別後，來到家中。依他說話，各自家裏屋瓦中尋，果然各有一包金子。上寫着日月封記，正是前日縣間失賊的日子。不知懶龍幾時送來藏下的。應捕老大心驚，噙指頭道：“早是不拿他來見官，他一口招出搜了贓去，渾身口洗不清。只是而今怎生回得官人的話？”叫了夥計，正自商量躊躇，忽見縣裏差籤來到。只道是拿違限的，心裏慌張，誰知卻是來叫銷牌的！應捕問其緣故，來差把衙中之事一一說了，道：“官人此時好不驚怕，還敢拿人？”應捕方知懶龍果不失信，已到這裏弄了神通了，委實好手段！

嘉靖末年，吳江一個知縣治行貪穢，心術狡狠。忽差心腹公人，齎了聘禮到蘇城求訪懶龍，要他到縣相見。懶龍應聘而來，見了知縣稟道：“不知相公呼喚小人那廂使用？”知縣道：“一向聞得你名，有一機密事要你做去。”懶龍道：“小人是市井無賴，既蒙相公青目，要幹何事，小人水火不避。”知縣屏退左右，密與懶龍商量道：“叵耐巡按御史到我縣中，只管來尋我的不是。我要你去察院衙裏偷了他印信出來，處置他不得做官了，方快我心！你成了事，我與你百金之賞。”懶龍道：“管取手到拿來，不負臺旨。”果然去了半夜，把一顆察院印信弄將出來，雙手遞與知縣。知縣大喜道：“果然妙手，雖紅線盜金盒，不過如此神通罷了。”急取百金賞了懶龍，分付他快些出境，不要留在地方。懶龍道：“我謝相公厚賜，只是相公要此印怎麼？”知縣笑道：“此印已在我手，料他奈何我不得了。”懶龍道：“小人蒙相公厚德，有句忠言要說。”知縣道：“怎麼？”懶龍道：“小人躲在察院樑上半夜，偷看巡按爺燭下批詳文書，運筆如飛，處置極當。這人敏捷聰察，瞞他不過的。相公明白不如竟將印信送還，只說是夜巡所獲，賊已逃去。御史爺縱然不能無疑，卻是又感又怕，自然不敢與相公異同了。”縣令道：“還了他的，卻不依舊讓他行事去？豈有此理！你自走你的路，不要管我！”懶龍不敢再言，潛蹤去了。

卻說明日察院在私衙中開印來用，只剩得空匣。叫內班人等遍處尋覓，不見蹤跡。察院心裏道：“再沒處去，那個知縣曉得我有些不像意他，此間是他地方，奸細必多，叫人來設法過了，我自有處。”分付衆人不得把這事泄漏出去，仍把印匣封鎖如常，推說有病，不開門坐堂。一應文移，權發巡捕官收貯。一連幾日，知縣曉得這是他心病發了，暗暗笑着，卻不得不去問安。察院見傳報知縣來到，即開小門請進。直請到內衙牀前，歡然談笑。說着民風土俗、錢糧政務，無一不剖膽傾心，津津不已。一茶未了，又是一茶。知縣見察院如此肝膈相待，反覺局脊，不曉是甚麼緣故。正絮話間，忽報廚房發火，內班門皁廚役紛紛趕進，只叫“燒將來了！爺爺快走！”察院變色，急走起來，手取封好的印匣親付與知縣道：“煩賢令與我護持了出去，收在縣庫，就撥人夫快來救火。”知縣慌忙失錯，又不好推得，只得抱了空匣出來。此時地方水夫俱集，把火救滅，只燒得廚房兩間，公廨無事。察院分付把門關了。這個計較，乃是失印之後察院預先分付下的。知縣回去思量道：“他把這空匣交在我手，若仍舊如此送還，他開來不見印信，我這干係須推不去。”展轉無計，只得潤開封皮，把前日所偷之印仍放匣中，封鎖如舊。明日升堂，抱匣送還。察院就留住知縣，當堂開驗印信，印了許多前日未發放的公文。就於是日發牌起馬，離卻吳江。卻把此話告訴了巡撫都堂。兩個會同把這知縣不法之事，參奏一本，論了他去。知縣臨去時，對衙門人道

“懶龍這人是有見識的，我悔不用其言，以至於此。”正是：

枉使心機，自作之孽，

無樑不成，反輸一貼。

懶龍名既流傳太廣，未免別處賊情也有疑猜着他的，時時有些株連着身上。適遇蘇州府庫失去元寶十來錠，做公的私自議論道：“這失去得沒影響，莫非是懶龍？”懶龍卻其實不曾偷，見人錯疑了他，反要打聽明白此事。他心疑是庫吏知情，夜藏府中公廨黑處，走到庫吏房中靜聽。忽聽庫吏對其妻道：“吾取了庫銀，外人多疑心懶龍，我落得造化了。卻是懶龍怎肯應承？我明日把他一生做賊的事蹟，墓成一本送與府主，不怕不拿他來做頂缸。”懶龍聽見，心裏思量道：“不好，不好。本是與我無干，今庫吏自盜，他要卸罪，官面前暗栽着我。官吏一心，我又不是沒一點黑跡的，怎辨得明白？不如逃去了爲上着，免受無端的拷打。”連夜起身，竟走南京。詐妝了雙盲的，在街上賣卦。蘇州府太倉夷亭有個張小舍，是個有名極會識賊的魁首。偶到南京街上撞見了，道：“這盲子來得蹊蹺！”仔細一相，認得是懶龍詐妝的，一把扯住，引他到僻靜處道：“你偷了庫中元寶，官府正追捕，你卻遁來這裏妝此模樣躲閃麼？你怎生瞞得我這雙眼過？”懶龍挽了小舍的手道：“你是曉得我的，該替我分剖這件事，怎麼也如此說？那庫裏銀子是庫吏自盜了。我曾聽得他夫妻二人牀中私語，甚是的確。他商量要推在我身上，暗在官府處下手。我恐怕官府信他說話，故逃亡至此。你若到官府處把此事首明，不但得了府中賞錢，亦且辨明瞭我事，我自當有薄意孝敬你。今不要在此處破我的道路！”

小舍原受府委要訪這事的，今得此的信，遂放了懶龍，走回蘇州出首。果然在庫吏處，一追便見，與懶龍並無干涉。張小舍首盜得實，受了官賞。過了幾時，又到南京。撞見懶龍，仍妝着盲子在街上行走。小舍故意撞他一肩道：“你蘇州事已明，前日說話的怎麼忘了？”懶龍道：“我不曾忘，你到家裏灰堆中去看，便曉得我的薄意了。”小舍欣然道：“老龍自來不掉謊的。”別了回去，到得家裏，便到灰中一尋。果然一包金銀同着白晃晃一把快刀，埋在灰裏。小舍伸舌道：“這個狠賊！他怕我只管纏他，故雖把東西謝我，卻又把刀來嚇我。不知幾時放下的，真是神手段！我而今也不敢再惹他了。”

懶龍自小舍第二番遇見回他蘇州事明，曉得無礙了。恐怕終久有人算他，此後收拾起手段，再不試用。實實賣卜度日，棲遲長於寺中數年，竟得善終。雖然做了一世劇賊，並不曾犯官刑、刺臂字。到今蘇州人還說他狡獪耍笑事體不盡。似這等人，也算做穿窬小人中大俠了。反比那面是背非、臨財苟得、見利忘義一班峨冠傅帶的不同。況兼這番神技，若用去偷營劫寨，爲間作諜，那裏不幹些事業？可惜太平之世，守文之時，只好小用伎倆，供人話柄而已。正是：

世上於今半是君，猶然說得未均勻。

懶龍事蹟從頭看，豈必穿窬是小人！