十二笑
正文
《十二笑》十二篇，現存清初刊本，內封題“墨憨齋主人新編”、“十二笑”，又有識語曰：“墨憨齋著述行世多種，爲稗史之開山，實新書之宗匠，名傳鄴下，紙貴洛陽。茲刻尤發奇藏，知音幸同珍賞，意味深長，忽以笑談資玩也。”書前有“笑引”，尾署“墨憨主人題”，有“子猶後人”“大樹生”二印。僅存一、二、五、六凡四卷，藏北京大學圖書館。
《十二笑》大約成書於清康熙年間。
編者“墨憨齋主人”或許是明代文學家馮夢龍的後人，生平無考。
目錄
第一笑 癡愚女遇癡愚漢
第二笑 昧心人賺昧心朋
第三笑 憂愁婿偏成快活
第四笑 快活翁偏惹憂愁
第五笑 溺愛子新喪邀串戲
第六笑 賭錢奴翻局替燒湯
第七笑 謀風水活葬青龍兆［佚］
第八笑 擒雲雨私走白魚精［佚］
第九笑 逐腐儒狂徒三設伏［佚］
第十笑 婚育女小妹再賠錢［佚］
第十一 笑女翰林改妝嫌聖後［佚］
第十二 笑男命婦代職巧封妻［佚］
第一笑癡愚女遇癡愚漢
堪笑裙釵本是愚，鬚眉何事也同癡。
世間惟有泥兒蠢，愛殺泥兒亦是泥。
世上人道自己口能言，眼能動，手能持，足能行，心兒會得隨機應變，百般靈巧，比着那泥做的人，塊然無知者豈不天懸地隔，所以人若罵了泥塑木雕的，就是極蠢的漢子，也要發三分火性，不肯甘心忍受。至於見了粉面佳人，愛者只比着嫦娥下降，或比着洛浦臨凡，也有稱讚他是如花的，也有稱讚他是如玉的。若把來比做泥美人，便是死標緻欠風情的雅□了。然世眼多迷，再不悟到如花似玉者，究竟是一具粉骷髏，憑他絕世無雙，少不得化爲泥土，所以昔賢有句雲：
西施冢上泥三尺，誰識亡吳即此人。
且再說當初有個秀士，偶步到一古剎中，見山門內供養着彌勒菩薩，攤開胸，張開口，像個大笑的模樣。乃心上思忖道：“別位菩薩都莊嚴端坐，令人肅然瞻仰，何獨這位菩薩好不尊重，在那裏無端嘻笑，不知他笑着恁麼來？”因見一個老僧坐在佛殿之側，那秀士便指着彌勒向前動問道：“和尚，你可曉得這位菩薩爲何而笑？”老僧答言道：“不笑恁麼，卻笑居士。”那秀士聞言，錯愕半晌，乃又問道：“弟子未來時，他已先在那裏笑，就是弟子轉身去了，他也未嘗不笑，和尚你又何主見，偏說笑我？”那老僧聽了這話，呵呵大笑起來道：“居士原來不理會，泥人常笑活泥人。”那秀士聽見和尚說出這兩句話頭，也呵呵冷笑一聲，道：“和尚，你這兩句話頭忒講得稀奇了。菩薩本來也是泥塑的，說他是個泥人，三歲孩子都理會得。人爲萬類之靈，有知有覺，百骸俱動，如何喚做活泥人起來？”老僧道：“居士，你若不厭老僧饒舌，待我和盤托出，與你點破機關，大家笑笑，何如？”秀士遂向老僧稽首道：“弟子願聞領教。”
老僧道：“而今世上人，貪財者迷戀金銀，卻不省得財是土塊，死後一文將不去。貪色者迷戀紅顏，卻不省得色是粉鬼，英雄盡向此中埋。貪功名者，迷戀着高官大爵，卻不省得官爵是雪裝獅子，頃刻便瓦解冰消。彌勒菩薩常住在虛空，見此世人種種迷戀，呼之不醒，喚之不靈，實爲可悲可憫，欲待痛哭勸化，卻沒有許多眼淚，無可奈何，所以只得付之一笑。你看他這一笑時不打緊，真個笑得眼睛沒縫，雙脣不合，尚然出不得他大肚子裏的悶氣也。”那秀士聞言感動，回身向着彌勒菩薩至心禮拜，扒起來再觀金像，不覺放聲大哭。驚得老僧不解其故，急忙問道：“居士，你爲何看着菩薩哭將起來？”秀士道：“弟子猛然思想苦海淪，戀迷俗趣，忙忙碌碌，沒個安身立命之處，真個與泥塊人何異？卻不被菩薩笑死也，教我如何不哭？”老僧道：“居士，你如今纔有些省悟，所以便哭。若再思想一回，只恐怕你哭不得，笑不得，方信是做人難也。”那秀士點頭會意，嘿然走出山門，回到家中，即與妻子作別，只說往外遊學，卻飄然長往，跳出了利鎖名繮，做個修真者，自號笑笑先生。
一日，游到烏江地面，見一個廟宇崢嶸，走近前看，扁額上寫着楚項王之廟。乃知項羽在此江邊自刎。因而立廟，極其顯應。凡過往之人，欲渡烏江者，必須虔備牲禮紙錢，到廟祭賽，方保得波恬浪靜。若稍有怠慢或祭賽不誠，便立刻翻波作浪，阻住行程。所以人人敬畏，幾千年來，香火不絕。秀士細詢土人，備悉其詳，因大踏步走進廟中，舉頭一看，果然威靈顯赫，神像兇猛，殿簾內擠着許多客商，祭者祭，拜者拜，十分熱鬧。秀士對着神像，只管呵呵大笑，覷見殿旁桌上坐着一個化香錢的道士，有現成筆硯排列，秀士即與道士取過筆來，蘸濃了墨，大書於廟壁上雲：
平分天下猶嫌少，一陌紙錢值幾何。
那秀士題完兩句，擲筆在案，復仰天大笑而出。才離了山門數步，只見狂風陡起，飛沙走石，四下裏陰雲密佈，吹得日慘天昏，分明萬馬奔騰，何異海潮猝至。秀士站住了腳，大聲呼曰：“神其怒我耶？當初說你爲人喑啞叱吒，決難成功，究竟身死人手，爲天下笑。而今朽骨何靈，徒貪血食，不思慚愧，尚逞餘雄，爾既無面目見江東，豈獨有面目受一方香火耶？爾今不過塊然泥像，若果有知有覺，還該遊魂遠去，使像廟速毀，庶可免往來嘲笑之口！”說這項王被秀土奚落一番，果然來得靈異，頃刻日出雲開，風威頓息，只見廟中人亂跑出來，紛紛嚷道：“奇怪，奇怪，怎麼一霎時間，天地昏黑，連這大王的神像忽然向裏邊坐了。”秀士聞言不信，疾忙重到廟中，見許多人一層層擠在殿上觀看。秀士也擠上前，定睛看時，果然神像移轉，向內殿而坐。起初手中仗劍，如今連劍也擲在座邊。更有可異，泥像眼中忽迸出兩行血淚，直流到腮邊。秀士復拍手大笑雲：
自古英雄本無淚，君今獨灑笑談間。
秀士雖雖談笑，心中卻暗想道：“泥塊尚然有靈，爲人豈可懵懂。”因此豁然了悟，益加修煉，後證仙果，自後項王亦不復顯應，但兩行眼淚到今歲久年深，再不收幹。人甚以爲異，雲可見泥像又沒有血氣，又不會講話，又不是真面目，不過捏成的土塊，尚且不落癡愚，見人嘲他笑他，便放出幾分烈性，眼中流淚，做出活人的模樣；堪笑活人，而有同泥塊者一味癡愚迷□不悟，把自己有知有覺的身軀，卻被那無知無覺的女子顛倒簸弄，如醉如狂，雙目炯炯，卻認泥人爲活人，而不知已之活人直似泥人也，以供明眼人作笑話。而今把這笑話試演將出來，點醒世上癡愚漢，切不可嘲笑在下是泥人勸泥人，辜負我一片婆心。
這話出在弘治年間，有個河南進士，姓花名樞，表字中垣，娶過正夫人郝氏，夫婦卻喜同庚，極其相愛。但郝氏秉性端嚴，年至四旬之外，子息杳然，不容夫君蓄一婢一妾，以分糟糠之寵。花中垣口不敢言，心裏每抑鬱不快。一日，獨坐書房中，呆呆癡想，飯也不思喫，茶也不思飲，連話也懶得開口。閉着雙眼，惟有長吁納悶，比着那泥塊人只多這一絲氣兒。因口占四句題於壁上，以寫心事雲：
四十無兒心罔然，鄰嬰偶過見猶憐。
他年冢上泥三尺，錢紙何人掛墓邊？
題罷，不覺汪汪淚下。正在那裏納悶，只見一個管家走進書房，稟話道：“有京報人在外邊，報老爺高升了。”即把報單呈上。花中垣取過一看，乃是吏部推補司道官員，推花中垣補授福建驛傳道，已經命下，憑限甚促，即日便着赴任。花中垣看畢，分付管家犒賞報人，留在外廂酒飯，隨即起身到內，向郝氏說道：“我雖叨補方面，官職榮耀，人以爲喜，我卻仔細想來，年已逾壯，膝下尚無丁男半女，行將爲無祀之鬼，做官也是枉然。不如棄官削髮，倒也無牽無掛。”郝氏聽罷，怒氣直衝上太陽，口裏亂嚷道：“你說話好來得蹊蹺，做官不做官，憑你心上的事，就做官，也與我沒相干。就不做官，也與我沒相干。我總則個孤苦之命，你要削髮，難道我不會削髮的？我曉得你肚裏，無非怨我不曾許你蓄些婢妝，稱心狂放，所以說出許多懊恨之語。我且喚醒了你，你命裏若該有子嗣，就不蓄婢妾，自然有後。你若命裏不該有子嗣，任君討了金釵十二行，只恐原作黃梁一夢。我今日便與你賭咒，自此誓不來拘管，也不隨你去赴任，聽憑你娶二位養子的夫人，日後做個有羹飯喫的鬼。我睜開眼兒看着。”鬧吵了一回，氣吁吁走進內房，倒身便睡。嚇得花中垣面如土色，搓手頓腳，沒個理會，也去和衣而睡。所謂：
人逢樂境增煩惱，話不投機半句多。
說起花中垣與郝氏，原是個恩愛夫妻，只因花中垣平日做人多執着，少靈變，昏昏悶悶，被夫人拘管了半生，死守規矩，一毫動彈不得，恰與泥人一般。今忽地要作非分之想，指望打動夫人通融的念頭，誰知如水投石，一言不合，大傷和氣。諺雲：江山易改，秉性難移，以致郝氏執定偏見，再難挽回。過一宵，明日早起痛哭一場，竟把烏雲般的發兒，盡根剪下，收拾些箱籠，徑往那無相庵中一個老尼處出家去了。那時弄得花中垣單身隻影，掃盡宦興，不隔半月，福建迎接上任的又到家中，只得草草收拾行裝，帶了幾個家僮，又延請了兩位幕賓，陪伴赴任。內中一個幕賓，叫做裴肖星，做人十分伶俐，善於湊趣獻勤，吹彈伎曲，無所不能。爲此□於大老之門，皆喜愛之。平昔與花中垣相厚，故邀其同到任所，以解寂寞。正是：
蔑片行中他第一，幫閒隊裏號先鋒。
法時出外傳衣鉢，願把粗臂奉主翁。
卻說花中垣喜得裴肖星，朝夕陪伴，一路上說說笑笑，□其寂寞。行過十餘天，早已到揚州地面。那淮揚所在，真個是繁華去處，令人遊玩不盡。只見：
處處香風馥郁，家家錦帳飄搖。歌樓舞榭倚多嬌，品竹彈絲奇妙。更羨人山貨織，王孫公子連鑣。揮金買笑駐徵軺，比寒食元宵熱鬧，廣陵不讓五陵豪。
那時正值暮春天氣，燕舞花香，更添一倍景緻。花中垣泊舟河下，同着裴肖星上崖散步。只見酒館座人如蟻，茶坊飲客如雲，車東馬西，有幾隊人向前指引的，又有幾隊人在後追趕的。花中垣問裴肖星道：“這些人忙忙奔走，不知作何勾當的？”裴肖星道：“這班人叫做牽頭引線，凡往來仕宦或公子王孫，要在此地娶妾討婢，畢間要用着他們，纔有熟腳。他們靠此爲生。上中下三等女子，通在他肚子裏，所以終日在街坊招攬主顧，卻與媒婆一般。”花中垣點點頭兒，又信步而行。閒遊半日，回到舟中，家僮稟道：“趁此順風，老爺可就開船了罷。”花中垣道：“且慢，我明日還有些小事。”家僮不解其意。直至夜膳已畢，花中垣帶幾分酒興，向着裴肖星道：“老裴，你方纔說的牽頭，明日你可去找他來，我有話分付他。”裴肖星早解其意，即忙應聲湊上去道：“老先生內裏無人奉侍，正該在此地娶一位夫人，同去赴任。一則主持中饋，二則生個公子，蟬聯科第，天相吉人，極是美事。該，該，該。”一連說了七八個“該”字，說得花中垣滿臉堆笑，撫着裴肖星的背曰：“知我心者，兄也。妙人，妙人。”裴肖星又加意獻勤道：“晚生明日清早便去，把老先生臺旨傳諭他們，刻下着他們尋個上號的來說，管教春風得意馬蹄疾，紫燕雙雙到玉堂就是了。”是夜，花中垣說動了心，再睡不去。
裴肖星巴到天明，悄然登岸，去不多時，訪問着一個總牽頭。他正有一個上號的在那裏，要覓主顧。裴肖星不勝歡喜，便邀他到船中，見了花中垣，備述那女子之標緻，真是人間罕有，世上無雙。說得花中垣魂飛魄蕩，況久曠之人，慾火如焚，恨不得就抱在懷裏，親之弄之，抽之疊之，有一刻難熬的光景。那忙分付家僮取出元寶一對，綵緞十端，若看得中時，即便爲聘定之禮。另外又封見面錢二兩，交與牽頭，着個家僮，捧着禮盒，選隨他去。花中垣換了一套整齊衣服，同着裴肖星，又跟隨十來個家僮，一行人簇擁前去。約行裏許，那牽頭同着他家僮，早在路傍伺候，指着東首一個小小牆門，掛着斑竹簾，道聲：“這家就是了。”那牽頭掀開簾子，先讓花中垣走進門去，其餘都隨在後邊。纔到中堂，一個老媽媽忙來迎接，深深萬福，道一聲：“客官，請坐了。”須臾，丫鬟拜出兩盞香茶，老媽媽慌忙接來，雙手遞與花中垣，又回身遞與裴肖星，獻茶既畢，老媽媽欠身道：“小女還在那裏梳妝，恐勞客官久待。請到裏面花樓下坐罷。”一行人走進裏面，坐定看時，又另是一番景緻：
賞不盡庭栽花卉，未嘗識面笑迎人。觀不了縷列珍奇，但見名公詩滿壁。
坐在下首，等不及花中垣通名道姓，乃先問婆子道：“請教媽媽高姓，可就是本地人麼？令愛還是親生的，是過繼的？尊庚幾歲了？”媽媽答言道：“老身姓崔，本貫江寧人氏，僑寓淮揚，不幸先夫去世，止遺此女，一點骨血，名喚命兒，今長成一十六歲了，不瞞客官說，女大不中留，巴不得尋個主兒，與他婚配。一來完其終身大事，二來老身暮年有靠。”裴肖星道：“原來是親生的。你好造化，這位花老爺現任福建驛傳道，如今就要去赴任了。爲因中道斷絃，沒有內眷，故此到貴地尋娶一位夫人，適才這位令親說，令愛才貌雙全，聘婷出衆，故此花老爺特來親訪，只求令愛一見，在學生身上，管教玉成其美。”老媽媽又欠身道：“多謝，多謝。”話猶未畢，丫鬟轉出屏風，報一聲道：“姑娘出來了。”花中垣抬頭觀看，果然是個絕色女子也，只見他：
顏如玉琢，體似雲輕，星眸翠黛畫分明，犀齒櫻桃紅襯。金蓮窄窄，［女弱］香塵怯小，臨風難禁舉，舞袖整烏雲。含羞含笑拜深深。人生到此那得不銷魂。
那媽媽引着女兒見了花中垣，便扯過椅來，也打橫坐在側首。可笑那花中垣一見此女子，倒像嚇壞他一般，眼睛也定了，涎唾也流了，口也不開，身也不動。裴肖星挨近前來，問道：“可看得中麼？”一連問了數聲，卻似問了泥人，睬也不睬。衆人皆掩口而笑。媽媽也掩口而笑，連這女子也忍不住笑將起來。誰知女子一笑，花中垣一發魂了，呆呆酥攤在椅上，再不起身。裴肖星只得扯那媽媽在外廂去說道：“這位花老爺因夫人存日拘管得十分嚴管，服侍的不過粗蠢丫頭，使喚的無非蓬垢婦女，就出去又着個小舅子來看守，並不曾放鬆一步，容他窺覷什麼美貌女子。到如今沒人拘管，思想嚐個新兒，忽然見了令愛，譬如小學生離了學堂門，偶拾着個泥傀儡，眉飛目跳，恰像拾着一個稀奇寶貝，歡喜得只要打滾。況令愛姿態果然有趣，無怪風魔了張解元也。他現帶百金聘物在此，媽媽若嫌少時，待學生再從旁幫襯，包你個稱心滿懷。但有一說，學生月老之敬，也要加厚的。”老媽媽道：“這個何消說得，只要求相公幫襯幫襯。”裴肖星道：“若幫襯成時，你老人家還住在此間，還是也要隨令愛去的？”媽媽道：“老身放心不下，隨去便好。只恐花老爺不肯相容。”裴肖星笑道：“要相容，也是易的，但你我俱是單身，一路去，望老孃也相容一相容。就把月老之敬權爲薄聘，何如？”媽媽嘻嘻一笑道：“盲鰍思相老孃天鵝肉喫。”裴肖星把他肩上一捻道：“才娘我做了鰍也，怕不得呢。”
兩個耍笑一回，走來看時，花中垣依然呆坐在那裏。裴肖星只得高聲叫喚道：“花老爺，可回到船中去，用過早膳，再來坐罷。”花中垣方纔如夢初覺，立起身來道：“真個好，真個好。老裴可就僱一乘轎子，抬娘娘到船裏去罷。”裴肖星禁不住大笑道：“老先生真恁這般性急，聘禮還沒有停當，如何就好抬去？”花中垣道：“聘禮帶在這裏，怎不快快停當？”裴肖星道：“媽媽嫌少，若真個要娶時，還要求增兩倍，使用在外。”花中垣道：“這也說不得，快叫家僮到船中去照數取來，今晚就要抬去的。”裴肖星道：“娶妻事情，自古云，朝晨種樹，晚間乘涼，這是不消說的。但還有一件也要講過，他的媽媽必要隨去的，隨去之後，免生不免……”花中垣道：“不免什麼？”裴肖星帶着笑道：“烈火乾柴，總之不免而已。”花中垣性急，要女子上□□，道：“許他隨去便了。，免不免，我不管這閒帳。”因此裴肖星也喜得頭輕腳重，急忙摧足了聘禮，分付管家，僱了兩乘轎子，又僱幾名扛夫，幫着媽媽收拾傢伙行李畢，直亂到黃昏時候，方纔得到船中。
媽媽先下了轎，扶着命兒，鋪了紅絨單，下個大禮。命兒便把身子一扭，推着媽媽道：“你要拜便拜，我是不拜的。”花中垣又驚又急，慌忙親手扶住道：“我該拜接，如何敢煩你拜？”此皆因夫人當初尊大之極，威嚴之下，卑躬曲體，但知丈夫之該得拜女子，不知女子有拜丈夫之規矩也。所以見媽媽喚行大禮，反認是妻綱倒置，直恁着忙起來。那命兒年紀雖小，他一雙俊眼早已瞧破花中垣是個癡呆漢子，先把開章第一義打個擂臺，後來好憑他簸弄。花中垣已墮入迷魂之陣中，那裏做得斬魔君，把慧劍來劃破機關？是夜，擁着命兒就寢，如餓鷹見肉，喫個盡飽。
命兒原系梳籠過的，其味深嘗，全無畏怯之心。蜂狂蝶舞，弄得花中垣像個雪裏漁翁，抖做一團。但口中不住的叫道：“活寶，活寶，我快活死了。我雖曾娶過，像個家常腐飯，日日擺在口邊，就不喫時，只得勉強喫下幾口，怎像你如海外珍羞，有幸得嘗，但恨我喫不下，那裏有喫得厭時？今宵，只像持長齋的，初次開葷，免不得笑我太饞。”命兒聽了，忍不住笑道：“饞得有限，單討舌頭上便宜。”兩口說說笑笑，不覺天明。花中垣又睡了，直到中午起牀，走到外艙。
只見裴肖星也打合老媽媽上手，被他弄得被疲力倦，坐在那裏打瞌睡。聽得花中垣步履之聲，只得掙紮起來，舉手作賀道：“恭喜，恭喜。”說猶未畢，禁不住幾個呵欠。花中垣答言道：“你也恭喜。”口裏一樣取笑，卻也禁不住連連呵欠。所謂：
泥馬笑泥牛，一樣難禁馳驟。苦風狂雨疾誰堪鬥。少不得腳軟身酥，弄做一團兒才罷休。
自此，兩對新郎在船中竭力取樂，倏忽數天，已抵杭州。崔命兒向花中垣道：“我久慕西湖景緻，今日到此，豈可不遊？”花中垣道：“不瞞你說，我少被夫人拘管，後被宦途羈縛，也尚未識西湖之面，如今和你去快遊一回，庶不負良辰美景。”便分付家僮，僱了轎子，打頭抬着命兒、媽媽，自己同裴肖星隨後，向西湖進發。遊遍了南高峯、北高峯、西湖十景塘，又下了湖船，游到湖心亭、放鶴亭、六轎花柳，處處賞玩。傍晚，又坐了轎，抬到昭慶寺遊耍。這昭慶寺原是：
唐朝古蹟，元代修傳。佛殿上坐丈六香身，精藍耀目；山門外聚四方珍貨，油壁停驂。更有賽州中馳名金扇，比常熟巧塑泥團，春來遊客爭求玩，不惜銀錢。
花中垣攜着崔命兒，隨喜過上方佛殿，回身再到寺外觀看。命兒見鋪子上排着許多泥孩子，約有一尺長短，脣紅臉白，做得巧妙，活像那新養娃娃。心裏十分歡喜，內中揀取一個，忙喚家人買來，自己抱回船中，不肯一刻放手。花中垣笑道：“這是泥做的死東西，你何消如此珍愛？你若心裏喜得小孩子懷抱，快與我掙一個活的出來，這纔是無價之寶。”命兒笑道：“我看你老遲貨未必掙得出個活的，且把這假的來消閒耍子，倘然能弄假成真，也笑你的本事。”大家取笑一回。命兒還將泥孩子取名引哥，分付大小家人婦女，不許也叫引哥，通要稱做小相公。就在杭州喚個媒婆到船，託他去僱一名乳孃，專意懷抱那泥孩子。又着兩名丫鬟，早晚幫他付侍。再令裴肖星去請一位算命先生過來，與小相公推排八字。就把那買泥孩子的日時，當做生年月日。那先生仔細推詳，乃向裴肖星道：“這乾造是戊子戊辰，戊子辛酉，看起年月日上，一派是土，獨時上辛金透露，與子水合局。金水傷官，偏能克土，土爲本身，被其傷克。週歲左右，妖悖星過度，須防跌蹉，有妨身命。況命坐華蓋，只該捨身空門，富貴人家，恐招他不住。”命兒聽了，大有不樂之意。打發命金，甚是寡薄。”花中垣道：“他也不是活神仙，你惱他則甚。”便分付開船。
兼程而進，一到任所。命兒泰然作夫人，居之不疑，恣其所爲，手下人也有稱他是奶奶的，也有稱他是太太的。花中垣自揣本事不濟，只得把這些虛名來奉承，以求其歡喜，連自家口中也不住的叫奶奶長，奶奶短，見其喜則喜，見喜怒則憂，敬而畏之，無異昔日之害怕正夫人也。所以見他喜歡那泥孩子，花中垣隨他的意兒，也一般樣喜歡。進公衙不脫袍服，便急忙抱在懷裏，又兌換許多金寶，做個帽兒與引哥戴。置買許多錦緞，做個衣兒與引哥穿。有時命兒思想要引哥笑，怎奈泥人不會笑，乳孃們捧着泥臉兒嘻嘻的做笑，便搗鬼道：“小相公見了奶奶歡喜，在那裏笑。”命兒便叫聲：“肉，笑得好。”花中垣便從旁插口道：“我的親肉，果然笑得好。”有時命兒思相要引哥哭，怎奈泥人不會哭，乳孃們對着泥嘴巴，啞啞的做哭，便道：“小相公思想，奶奶在這裏哭。”命兒便抱過去，道：“娘在這裏，我兒莫哭。”又指着花中垣道：“可是爹爹憎嫌你是死貨，你惱着哭將起來麼？”花中垣便順他意兒道：“惱哭了我兒，爹爹委實該打。”有時遇着喫飯，乳孃搗鬼，道小相公要思想喫恁東西，命兒便喚人取來，擺在泥孩子面前，乳孃落得替他一飽。有時或是天寒，或是天暖，不說小相公傷風，定說小相公傷熱，命兒便祈神問卜，花中垣便延醫診視，就是極苦之藥，乳孃也免不得替他喫下幾口。有時天上聞雷，或是家中物件擲響，乳孃便道驚壞小相公了，須要取赤金煎湯與他喫纔好。花中垣便去取赤金來煎湯，誰知乳孃要打首飾，捏出這端鬼話。更有絕怪事情，命兒喚小丫鬟撒溺在地，說是小相公小解，早間起來，把幹絹拭泥人之面，說是小相公梳洗。暑天卸下泥人衣服，輕輕放在淨盆之內，說是小相公洗澡。洗澡既畢，抱在北窗之下，喚丫鬟們更番打扇，說是小相公乘涼。至於吹笙搖鼓，鬼臉風箏，凡是小孩們戲弄之物，若命兒有令要買取時，不論隔省隔府，路遠路近，花中垣一定着人取買，羅列在泥人之前。命兒方纔歡喜。
所以屬下官員並衙門人役，通曉得衙內小相公如此鍾愛，只認是晚年得子，掌上之珠，因打聽得將次週歲，這些官吏把來做個趨奉上司的題目，也有饋送金麒麟的，也有饋送金盃盞的，杯上俱刻着某人爲公子壽，或刻着某官爲世兄壽。本處鄉紳又合做個錦屏備辦羊酒作賀，不知費了許多金錢，卻原來趨奉一個泥人，豈不可笑！命兒本是癡狂女子，喬妝弄鬼，已屬可怪，堪笑花中垣有知有覺，曾讀過幾行書，功名顯達，胸中豈不了了，卻與愚婦人一般見識，認假爲真，要做週歲就做週歲，要受慶賀就受慶賀，如絲穿傀儡，惟憑提線者指揮如意，以活人而直似泥人，安得不認泥人做活人耶？
週歲之日，開設慶賀筵席，唱戲作樂，一連鬧了數天，弄得人人睏倦，個個精疲，捱到黃昏，丫鬟們倒身熟睡，並沒個去幫那乳孃看管引哥。那乳孃酒量盡高，但酒後偏要使性，是夜多用幾杯，口裏只管嘮嘮叨叨，罵道：“賊潑賤們，想通摟着漢子去入［毛皮］了，不見一個影兒來幫助老孃，教老孃獨自抱着這泥塊兒，冷清清呆坐在地下。”不想命兒也早與花中垣就睡，聽見乳孃這話不中聽，心上好生不快，便接口道：“丫鬟們那有漢子？除非我同老爺睡在這裏，你分明把這惡言來奚落我！你這賊潑賤，好生沒理！”一頭罵，一頭穿衣襖，思量要去打這乳孃。那乳孃曉得命兒性子平昔兇劣，今不合出語冒犯，醉裏情慌，急忙要跑到自己臥房中躲避，懷內抱着泥孩，手中未取燈火，不提防戶檻之上，睡着一個貓兒，氣急心忙，又帶七分酒意，被他絆了前腳，滑倒一聲，跌下一交。跌得兩膝皮開，頭顱血迸，早已悶在地下。命兒又是急性的人，也不及取燈，便趕出來打他，不想他跌悶在地，金蓮窄小，一腳正踹在他身上，也撲的絆了一交，跌痛了嘴脣皮。叫一聲“阿呀，不好了”，便哭將起來。
花中垣睡夢之中，猛然驚覺，急急披衣取火，走往看時，只見兩個女子跌做一堆。命兒哭道：“疼，疼，疼。”乳孃也哭道：“疼，疼，疼。”花中垣連忙扶起命兒，喚丫鬟起來，扶起乳孃。那曉得乳孃身子下壓得泥孩兒粉碎在那裏。有隻《黃鶯兒》爲證，詞雲：
堪嘆那泥孩，醉婆娘懷裏揣肥，軀倒壓將他害。頭兒弄歪，腳兒亂踹，粉姿玉質今安在。氣癡呆，親親活寶，一旦化塵埃。
看官，你道這泥孩謂何便壓得這般粉碎？只因那乳孃正在醉鄉，手足酥軟，跌下去，無力保護，一也；更加命兒跌下，又添一人之重，二也；跌傷疼痛，暗中掙扎，不免掀翻［足桑］踐，三也。不過泥做的東西，怎經得三般傷毀，所以採應了算命先生之口，算道有個歲關煞水勃臨宮，須防跌蹉。如今想將起來，酒本屬水，女爲妖孛，今乳母弄酒，以致傷身，豈非水克土之兆耶？則泥人成敗，元有氣數可推，何況活人而不肯樂天知命，致一腳失錯，常有不免粉身碎骨者，泥人即明鑑也。
再說崔命兒見泥孩粉碎，放聲大哭，捶胸跌腳，滿地打滾，活像個真死了兒子一般。花中垣以命兒所愛亦愛之，也一樣放聲大哭，拾起那粉碎的泥塊，只管叫道：“我的親肉嗄，兀的不痛殺你娘也。”哭聲震天。裴肖星正和那老媽媽在外廂顛鸞倒鳳，媽媽放出老騷身分，摟住着裴肖星，雙腳朝天，呀呀浪起來，道：“冤家快入死老孃罷！”浪得正銷魂時候，裴肖星忽聽得裏邊大哭之聲，不勝驚訝，乃向媽媽道：“更深夜靜，這是你女兒的聲音，不知爲何在那裏啼哭？”媽媽道：“想是也在那裏幹事，故爾啼哭。管他則甚？”裴肖星笑道：“好胡說，幹事只有笑的理，那裏有哭的理？”媽媽道：“你總是蠢才，曉得恁麼？大凡幹事，遇着風流子弟，幹得快活，求死不得，便作嗚嗚啼哭之聲，此所謂樂極生悲也。或遇着疲兵敗將，望門流涕，幹得不爽快時，打熬不過，便要怨媒人或是怨爹孃，也不覺啼哭起來。此所謂紅顏悲薄命也。這兩種啼哭，總在幹事上起見，你如今若不努力，少不得也惹我老孃哭起，你照管了自己，再管他家說罷。”又重新浪得一個不肯歇手。
裴肖星側耳聽去，聞其啼哭愈甚，等不得媽媽歇手，急忙披衣下牀，叩門而入。燈光之下，但見花中垣抱着命兒，乳孃抱着碎泥孩，攪做一團，在那裏啼哭。裴肖星細叩丫鬟，方知其故。媽媽此時也跑將進來，上前扶定命兒，裴肖星扶定花中垣，百方解勸，其哭稍止。捱至天明，命兒分付衙內人等通要掛孝，花中垣批諭單出去，着該縣工房備一具上號小棺木進署，認真說小相公死了。府縣屬官俱來吊候，花中垣穿着素服，滿面哀慼，照長子喪服之例，名帖俱寫個期服某人收淚拜，擇日入殮，用僧道二十餘衆，做七晝夜水陸道場。哭得崔命兒有絲沒氣，花中垣撫棺大慟。裴肖星無恥，也頭頂孝巾，身穿孝服，陪着大哭。當時有歌嘲笑雲：
笑癡人，只爲那泥孩破，你也哭，我也哭，陪堂的也來哭。陪堂的，你哭是因何故？道，是勸的，只管勸，哭的不住哭，你兩下里的傷悲也，天，我的老媽兒受了苦。
花中垣不捨得命兒日日啼哭，無恨可泄，把乳孃重責三十板，發回杭州。裴肖星從旁設勸道：“如今總則要着人押這乳孃回籍，何不趁便，待晚生回去，則昭慶寺前照樣再買取一位小相公，星夜趕回，以解夫人憂悶，何如？”花中垣作謝道：“若得如此，足感厚情，今晚就煩啓行罷。”命兒在房壁後聽着，大嚷起來，道：“好不識羞，一個泥孩子招他不住，還想再去尋第二個來，討這樣煩惱，你當初便說道這樣死東西，珍愛他則甚？就是讖兆不佳了，後來你畢竟分付乳孃故意把我孩兒擲碎，如今中了你的心意了，你若快快掙還我一個無價之寶，萬事干休，若沒個本事掙還，我總則是無嗣之鬼，拼這殘生，撞死在你身上，斷不肯做現世報，被人說道，一個泥孩子招不定的薄命賤東西，把這笑話傳出去。”花中垣要他回嗔作喜，乃滿口應承道：“包你一年之內，掙還你一個活寶。你再不須提起前情，惱壞身子。”因此花中垣廣搜補陰種子之方，日裏服藥，夜間便去試驗藥力。五旬將近之人，精氣已衰，惟憑藥助火命，但要自取其樂，那管他鞠躬盡瘁，死而後已。不勾一月光景，花中垣弄得兩腿痠木，腰肢屈曲，再坐不起，如同死鰍一般。又誤聽一方士之言，取女人真鉛，同這海狗莖及起陽石等金石之藥，鈍火練成，叫做補天接命丹。花中垣服過兩丸，其陽挺起如鐵，痛不可忍。命兒見了，淫心蕩漾，便爬將上去，做個倒澆蠟燭，恣意抽送。不想花中垣是久虛之人，當不起狂藥攻擊，陽精一迸，盡是血水，流個不住。須臾，便掛冠而去了。要求養一個活者，而不料自己先死矣。聞者因而嘆曰：“花中垣、崔命兒，其人也，其名也，其事也，觀者苟非泥人，當回味三思，不應看作笑話，而亦宜猛省其爲癡且愚也。
中垣既死，家人分散，宦橐把其屍柩即埋於昔日葬泥孩兒之側，氣數有盡，同歸黃壤矣。裴肖星攜着媽媽、命兒，重向煙花隊中賺覓衣飯，而裴肖星儼然爲煙花主人。笑者曰：“篾片下場頭，慣喫鳥兒飯，不禁爲之絕倒。”
評曰：寫癡處，真正癡，寫愚處，真正愚。寫像泥人處，真似泥人。雖是笑話，卻是真話。因下一轉語云：君今若悟言非假，笑裏機鋒亦度人。
第二笑昧心人賺昧心朋
留學先生講五倫，五倫居一是良朋。
古人重義妻孥託，今日通家骨肉稱。
豈忍亂閨萌苟行，且窺麗色願交蒸。
如斯惡薄真堪笑，誰信肝腸尚可憑。
這首詩，詞意雖淺，感慨甚深。只爲如今人，開口說四海之內皆兄弟，動不動把劉關張做個成案，拜香頭，稱哥長，張家郎排行第一，李家子排行第二，出則同坐，坐則同席，且道你我既做弟兄，一概客套，全用不着，到那弟兄家去，竟直入內室，見了他父母，便叫伯伯姆姆，見了他妻女，便叫嫂嫂大姐。有等好心人，以此爲相厚相親，就有一等沒好心人，藉此爲由，窺人妻小，便起個不良之念。有等正經婦女，見了丈夫的朋友，面紅耳熱，滿臉害羞，巴不得三腳兩步，迴避了去。就有一等欠正經的婦女，一見便叫聲叔叔請坐，說也有，笑也有，嘻嘻哈哈，偏要向人前賣弄波俏，在如今世情，以此爲伶俐活動，而實是招風攬火之媒也。所以在下常說朋友雖最投契，內外之嫌斷該有別。寧可膠柱鼓瑟，閨閣之中，不容相見。說我是老古板，不通世俗的蠢漢，這個名兒當得起。若縱容婦女與男子們殷勤酬酢，瓜田李下，毫無避忌，分明是開門揖盜，被人說是活鳥兒。這個牌坊，卻不好領受得起。況婦人家水性，貞潔的少，沒見識的多，被男子們甜言美語，挑動春心，或是挨肩擦背，勾引上鉤，縱然與自己丈夫極是恩愛，便要分一半念頭與他們親熱，巴不能揹着丈夫眼睛，圖個共枕同衾，只認是隔鑊頭飯兒好喫了。這雖說婦人心腸易變，然病根原是丈夫治家不正，未曾把客至請坐，各有內外八個字，細味一番，只抹做千年舊話，不合明宜，居今之世，惟有不分你我，大家混帳，纔是四方囫圇，帶匾的妙人妙法，到處可以捱得腳進，合得局去。那曉得古人有言云：
畫虎畫皮難畫骨，知人知面不知心。
朋友未必個個忠誠，妻孥未必個個貞良，若一許其內外相通，開這條路，容人走熟了，憑着你做丈夫的十分伶俐，一日十二個時辰，簽上十二張封條，恐怕也封不定那送情的眉眼，最癢的東西。如今先且說個朋友調戲的故事，演做笑話的開章，非惟笑人之凡戲無益，而且笑人之閨門不肅，以致遂成話柄。
那人叫做趙華，與一個朋友叫做欽泊，兩人原系髫齒之交，同裏同學出去會文，必定雙雙而去；出去考試，也必定雙雙而去。就往外赴席頑耍，亦必相約雙雙而去。你到我家，有飯就同着妻子一桌喫飯，我到你家，有酒便同着妻子一桌喫酒。總之相好到極處，只多得一個頭兒，古人所謂刎頸之交是也。趙華年長一歲，欽家娘子只以“伯伯”相稱。欽泊到趙家去，他的娘子相待，賽如親叔一般。約有二十年往來，情意愈加綢繆，內外略無顧忌。
但欽泊做人最流亮，又最尖刻，講出的話，舌頭上討得些子便宜，也是快活的。偶然一日，用了幾杯酒，乘着酒興，步到趙家，去尋趙華，同往郊外踏青。不想趙華家裏清貧，應門並無三尺，所居一個小小園亭。亭外竹池圍繞，甚覺幽雅。娘子在家，親操井臼，不必說起。即洗淨衣服，通是身任其勞。那日正坐在池邊青石上，低着頭兒，手執衣槌，把幾件舊衣服在那裏搗淨。卻不揣着欽泊忽地到面前，叫一聲：“大嫂，哥哥在家麼？”趙華娘子若論見了丈夫不相知的朋友，自然站起身來對答，或是急忙迴避了。只因託在丈夫相知，朝朝暮暮相見，所以依然坐着搗衣，口裏但回言道：“午間便出去的，叔叔尋他做甚？”欽泊聽得回言不在家，也不答話，便帶笑而去。尋到一相知僧寺中，趙華正同幾位朋友在那裏試新茶。趙華見欽泊走至，即開言道：“老弟來得湊巧，正是茶熟香清，有客到門，可喜。”便傾一甌，遞與他。欽泊接在手中，一頭飲，一頭向着趙華，只管嘻嘻的笑。趙華道：“老弟，你笑則甚？想必心上有什麼得意的事麼？”欽泊道：“沒有別樣得意，但適間到你家，得意阿哥的嫂嫂尼眼冰冷的。”衆人都鬨然笑起來，道：“老欽又來嚼寡蛆了。”惟有趙華聽這一句，真正：
事不關心，關心者亂。
一言入耳，滿身冷汗。
半晌嘿嘿無語，把試新茶的閒情逸興，都撇在東洋大海去。乃急急與衆交作別，一口氣跑到家中。娘子方在那裏，把淨過衣服收拾灑浪。趙華向前急問道：“娘子，娘子，我且問你，老欽方纔曾來麼？”娘子道：“方纔到家來尋你，我回他不在家，火速就去了。”趙華口裏沉吟道：“既是就去的，他怎麼說出這句話咦？蹊蹺，好蹊蹺。”娘子見他自言自語，便扯着趙華問道：“他說什麼來？你是這般光景。”趙華嘆口氣道：“他在衆耳衆目之地，說得意你屁眼冰冷的，這句話事有可疑，教我何面目做人？”娘子頓然變臉大罵道：“短命的，慣要這樣嚼舌根，他方纔見我坐在池邊青石上搗衣，便帶笑而去。我也不在話下。誰知他心上便生出這一句惡談來調戲你，致你生無數疑惑。這是你第一個好朋友，總成你妻子這樣光輝，還該去謝他纔是，怎生悶悶不樂？”說得趙華又嘿然無語，心裏卻隱恨欽泊之無狀，也要想一報復之策。自此處處留心，依然與之相厚。
適值那年宗師歲考，趙華照舊拉了欽泊雙雙而去。不期考過發案，趙華高列一等，欽泊卻因文理荒疏，考居五等。平日說人笑人，今番當場出醜。兀坐在寓，又羞又悶，趙華乃乘此機會，佯爲勸解，道：“考試無常，多少高才飽學，中舉中進士的，當其未遇，常有這般折挫。老弟襟懷磊落，如何也學腐頭巾態，而遂爲鬱郁？我且和你往外邊去閒闖閒闖，消遣一回再處。”欽泊被趙華強勸出寓，先拉到一酒館中坐下。趙華喚酒家，打下兩壺酒，排下幾碟菜，與欽泊坐飲。欽泊素性好飲，今因知己把盞相勸，不免盡歡大醉。趙華乘其酒興，又拉到一種子春方鋪中，打開銀包，買了許多春藥，又買了兩個角先生，袖回寓所，乃向欽泊道：“我和你把春藥各分其半，把角先生也各分其一，藏回家去，做個取樂之具，也算出外土宜之敬，諒娘子們必然笑納。”欽泊因酒助了興，只認是趙華美情，乃帶着戲謔道：“詩云：刑于寡妻，至於兄弟。做兄弟的怎好不受？”趙華又乘其受領，再去調弄他道：“角先生這件東西，經風便脆，必要和春藥收藏在腰間，得人暖氣，用之則溫柔可愛。男女俱覺有趣。我如今就要藏在汗巾裏了。”欽泊道：“小弟腰間繫一個肚兜在此，把來藏在裏面，可使得麼？”趙華道：“肚兜尤妙。”便把春藥與角先生一齊替他納入。又分付須緊緊藏好，不可被人瞧見，惹做笑話。欽泊道：“多感分愛，我當牢記。”誰知早已墮入趙華計中。
不一日，宗師發落，兩人同舟而歸。將次到家，趙華向欽泊忽然皺眉捏鬼道：“我未出門時，家中飯米已少，如今出外半月，不知怎生度口？前面有個敝親住在那裏，趁此便道，待我先上岸去，向他告貸些米糧，省得歸家釜中如洗，不好意思。我的行李，煩老弟收拾在宅，少刻便央人來領。”欽泊信爲真情，答言：“曉得。”趙華登岸，急忙走到欽泊家裏去，報與他父母道：“令郎考試失利，回家恐兩大人見責，暗地裏買一口利刃，緊緊藏在腰邊，刻刻要想自刎。小侄在舟中奪住了幾次，幸得保全。少刻回家，老伯必須搜出，以防其不測之變。況老伯止生一子，豈忍其死於非命？小侄情誼關切，故特先來報知。”欽老兒聞言驚愕，又不勝感激趙華。趙華說罷，疾忙便去。
急得其父倚門而望，望見欽泊走到，雙手扯住道：“我兒，你不要這般短見，腰間藏刀的，快快取出來罷。”欽泊一則羞考試失利，面多慚色；二則有這私鹽包，藏在身邊，惟恐出乖露醜，一發急得面紅語塞，捧住了腰，口裏但說：“沒有什麼，沒有什麼。”欽老兒見兒子十分着忙，益信趙華之言爲實，乃大喊道：“媽媽，娘子，可一齊來搜他的腰裏。”欽泊被父母抱住了身，妻子扯開了手，伸在他腰裏去一摸，果然捏着一件硬東西，也大喊起來道：“果然有的刀柄，先捏着在這裏了。”欽泊此時更加侷促，用力掙脫，怎當得父母妻子上下人等，扯手的扯手，解衣的解衣，層層扭開，只見腰下露出一個肚兜，兜裏摸出兩件寶貝，通用紙兒包裹，乃是：
揭被香金不換，滿牀嬌鎖陽線。無非助火通宵，戰着些津唾尤堪羨。更有一件硬東西，白晶晶，光黯黯，分明挖空蘆萄段好新鮮。霎時露醜無顏面。
娘子解開包兒看時，反覺沒趣，忙向地下一丟，小丫鬟不懂什麼，拾起來戴在手中指上道：“不要搜了，大相公的肚腸急斷了一段出來了。”那娘子又好惱又好笑，其餘春藥，紅的紅，白的白，黃的黃，丫鬟們又認是糖松子丸兒，大家搶幾粒來，不辨滋味，送下喉嚨去了。氣得那父母目睜口呆，乃大罵道：“不成材的畜生，原來在外邊這般狂蕩，那裏還有心思去讀書作文？考居下等，實爲不□！”罵之不已，繼之以打。欽泊因贓證現據，惟有挽首順受，不敢置辨一句。趙華在外邊打聽，暗暗得意，隨口拈出四句道：
昔日屁眼冷，今日腰間硬。
言悖而出者，無悖而答敬。
一連幾日，欽泊被父母鬧炒，不敢出門，還認趙華是好朋友，思量要請他來解勸父母。因在娘子面前說道：“趙家哥哥，兩日如何不來看我？”娘子道：“前歸家時節，他先來報，說你恁般恁般，所以爹爹媽媽着緊來搜，豈知弄這樁笑話出來。這是你第一個好朋友，如何說話沒個端的？指東話西，弄得一家不和，你還要望他來做甚？”此時欽泊方悟趙華之取樂，步步入其圈套，而曏者都不覺也。兩人自此遂成芥蒂，交好不終。可見極相知的朋友，斷不該把惡言相謔，涉及閨閫，然極相知的朋友，若不容閨閫中相見，何由有此惡言相謔。總之內外混雜，便致有輕薄的人，做出這些輕薄的事，所以說小人之交似漆，君子之交如水，惟其如水之淡，淡不親不狎，所以可久也。
如今再說一個因相親而相狎，因相狎而弄成一段極可笑事。總是好弟兄三字，誤人不淺。說在明末時有一個人，姓巫名杏，表字晨新，年方二十歲，與一個朋友姓墨名斡，表字震金，年止十九歲。兩人皆美貌年少，互相愛悅，大家燒個捨身香，交兌後庭的營生。情意極其親密，遂結爲弟兄，發願苦樂同受，不分爾我，生死之交，對神盟誓。巫晨新娶妻邢氏，墨震金朝夕相見，待之如嫂，可笑邢氏姿容生得甚麗，但姻緣簿不不曾注得恩愛二字，卻與巫晨新不十分相得。每見墨震金走到家來，反有幾分親熱，嬌音婉吐，生出許多殷勤，道叔叔怎長，叔叔怎短，巫晨新爲着自己相好弟兄，略不以爲異。
及至墨震金新娶妻房空氏，巫晨新初次一見，便爲之心醉魂銷。且道那空氏怎生模樣？只見：
顏同傅粉何郎，態似浣紗西子。輕盈無骨，疑從仙島飄來。還恐臨風又吹去。光豔生姿，猶如夭桃初放，卻愁採蝶漫驚殘。多嬌多麗，雖圖畫任是無情亦動情。
墨震金宴爾新婚，又娶着這樣美貌女子，人人羨他造化，料他也必十分歡喜。所謂露滴牡丹，開花恣蝴蝶採，暢奇哉，渾身通泰，政此時也。誰知墨震金卻把一天歡喜，翻化作一天愁悶。這是爲何緣故？說那空氏貌則雖美，只有一件極要緊的東西，尚未完備。且道什麼一件要緊東西？曾有舊人詩爲證，詩云：
此物不堪題，雙峯夾一溪。洞中泉滴滴，門外草悽悽。
有水魚難養，無林鳥自棲。些兒方寸地，多少世人迷。
若這件東西完備，恁他頭禿腿爛，眼瞎耳聾的婦人，少不得有人寫領謝貼子一般樣貼皮貼肉，摟之弄之，到得意濃時，一般樣叫肉叫心肝，別人做鬼臉，他奉爲良家之寶，毫不覺其醜且陋也。曾記得一笑話雲：
一少年新娶，其妻貌甚醜陋。初朝相見，其夫注目而視，妻謂夫曰：“你只管瞧我，多因嫌我貌醜麼？你卻不曉得醜婦是良家之寶，所見何不明也？”說罷，其夫更仔細瞧覷，大叫得意得意，妻問夫曰：“你得意什麼？”夫雲：“我越看你越得意，你是良家之寶。”
這雖是笑語，卻原是確話。從來丈夫討妻子，苟有孔可鑽，未有不得意者，可奈空氏股間夾着一雄不雄，雌爲雌的東西，兩峯開而中凸，如沒雞巴的小公公，根露蒂而無囊，似會縮陽的海和尚。原來是牡丹亭內石道姑的嫡派兒孫。墨震金被媒人哄騙成其姻事，娶過門時，只思想今宵歡愛，須索要款款輕輕，誰知道破題兒第一夜，編做了雨打梨花深閉門。惱得墨震金把媒人咬牙切齒，立地要將空氏發還母家。又見其一貌如花，體態妖嬈，心裏卻又割捨不下。且更作一癡念道：“或者待我鑿山通道，深入不毛，徼天之幸，斬關而入，亦未可知。”因此留在身伴，做個乾夫妻者。一兩月，墨震金把長槍大戟，晝夜衝突，而丸泥久封，直比金湯之固。師勞力竭，並無寸進。墨震金乃浩嘆曰：“英雄無用武之地，爲之奈何？”因問計於龍陽君，只得從□道用兵，由斜陽穀而入，急攻其後。空氏始而受創，大呼曰：“扼背受敵，顧請緩師。”繼而兩國交歡，墨震金亦大喜曰：“南風日競，爾既割鴻溝以事我，我敢不愛焉。”自此遂駐後於南，不復強國其北。空氏又善希膏沐，靚妝麗服，極其豔冶。所以墨震金悅之甚，寵之甚。非但不嫌其爲石女，幾並忘其爲石女矣。
連那巫晨新，自初見動情之後，眠思夢想，一個魂靈兒恰像被空氏勾引了去。每日清早，便踅到墨家坐下，向着空氏，眉來眼去，傳情送意。有時捉個空兒，踅到空氏身伴，挨挨擦擦，做出多般肉麻醜態，也不管墨震金在家不在家。總是呆呆坐在他內室中。見空低到廚下整菜，便相幫去燒火；見空氏在竈上烹茶，便相幫去汲水；見空氏在那裏梳妝打分，他便似熱石頭上螞蟻，踅到東，踅到西，不喚他調粉，偏獻勤兒去調粉，不喚他擎鏡，偏獻勤兒去擎鏡。空氏呼喚丫鬟，也偏要他獻勤兒答應。就是空氏到馬桶上去解手，他也去伸頭探頸，嗅着臭氣，通道是香的了。有時空氏睡尚未起，他便朝着牀兒坐着，故意說出些瘋話來，惹引得丫鬟們通是嘻嘻哈哈，攪做一塊兒打諢。日日習以爲常，不坐到黃昏人靜，他也不肯轉身。看他是這樣着魔，備極醜態，難道墨震金是木偶人，眼晴裏看不出，耳朵裏不聽見的？怎麼沒有一言半語，嗔怪着他，乃任其狂妄，毫不計較，豈是甘心做龜兒，一味裝聾作啞？只爲空氏是沒竅的人，外頭好看，裏頭實隨他千哄百誘，便放他着手到底，原是門外漢，料無一線生路，可容其探穴取珠者，所以冷眼觀醉人，再不去提防道破。在巫晨新意中，只認墨震金做人糊塗，肯把老婆撒漫，他與妻子邢氏本來失愛，如今一心迷戀着空氏，把邢氏愈加冷淡。
那邢氏耳中也有人走漏空氏消息，不免在家哭哭啼啼，巴不得向巫晨新索一紙休書，便去脫舊換新鮮，又抱琵琶過別船了。巫晨新見邢氏有改嫁念頭，乃乘其機會，陪着笑臉，向邢氏道：“我與你雖做夫妻，好緣未結，如同陌路。情義既乖，我又何苦賺你的青春年少？不若任你改嫁，另尋鴛侶。你意下如何？”邢氏道：“你若肯放綵鳳離籠，我便做鰲魚脫鉤。有何不可？”巫晨新道：“娘子，要去就去，但有一說。你是有夫婦女，我就寫紙休書，付你爲照，只恐做媒的畢意要慮着我，不肯大膽來作伐，就是討親的，也不肯大膽來迎娶。何若明白對我說，你的心上要嫁何等樣人，待我與你去說個決裂，親口許其無礙，這樁事便可成了。”邢氏聽說，便接口道：“既承你開諭，我怎好再藏頭露尾。若嫁得像墨家叔叔一位人物，才稱我的心懷。”巫晨新道：“墨家兄弟新娶了空氏，郎才女貌，甚是相得，他怎肯捨得黃金抱綠磚？幹討個跳槽喫醋。”邢氏嘆道：“我也曉得墨家嬸嬸果然生得十分美貌，不但墨叔叔一人着迷科意，比不得我敗柳殘花，沒人親愛的。既不能遂我心懷，我舍這殘生，尋個自盡便了。”巫晨新道：“你怎說出這般急話，且耐着心兒，待我弄出一個機緣，包得稱你心意如何？”
巫晨新恐說話長久，耽擱了墨家去的工夫，不等邢氏再說甚麼，雙腳早已移動，慌忙出門，依然又到墨家坐下。心裏卻把邢氏要改嫁墨震金一段事情，暗地躊躇。那日乘墨震金與之對飲酣暢，乃向彼道：“不才內子，與我無緣，久斷綢繆，近者欲求改適，我已許之，及叩其願嫁何等樣人，他惟以老弟爲情之所鍾。若得相隨，方遂其願。我想老弟閨中得此奇美，那肯再娶粗陋，愚婦人執見如此，豈不可笑？然愚兄因其所言，也作一想，欲圖兩全，老弟莫怪，我纔敢說。”墨震金道：“我和你名雖異姓，實同骨肉，有話便講，何嫌何疑？”巫晨新帶笑道：“我和你當初在神前罰誓，原說苦樂同受，不分爾我，依着這句話看來，我的妻子何妨就伴着你，你的妻子何妨就伴着我。總之不要像別家的結義弟兄，依然要分爾我，存形跡避嫌疑才妙。況不瞞你說，我自從見你娘子，不知何故，日日像迷魂落魄，掛住心頭。我的妻房自從見了你，也是刻刻思，時時想，掛住心頭。兩下里害相思，何如兩下里行方便？照依我和你少時交兌的故事，未審可使得否？”墨震金也素慕邢氏姿色，只爲礙着好弟兄三字情分，不忍下手，還是半點良心未死。及娶了一位石娘子，無如之奈，弄其後庭，所謂好殺人無干淨，原非所願。成親半載，惟自家有病自家知，不便告訴於人。所以最相好如巫晨新，並不知他與空氏是幹夫妻，不肯破天荒效魚水之樂者。今日乘他要將妻子交兌，移南就北，有何不便宜處？便滿口應承道：“當初誓願不分爾我，這交兌一事，那有使不得的理？但你我雖極相知，極相信，保不得婦人裏邊較長論短，日後或生反悔，依舊要換將轉來，豈不被人笑話？巫晨新道：“從來說婦人之言切不可聽，我們一言而決，彼此立定主意，怕他們翻悔甚麼？”墨震金道：“別樣事情，可以把婦人之言置之不理。如今兌換妻子之事，原是有傷風化，爲朋友所不齒者，倘婦人家心上有所不遂，彼此聲張起來，那時覆水難收，不可不慮。”巫晨新道：“便是呢。兄弟可有什麼妙策，保得沒有反悔？就要我做哥哥的兩把刀兒，無不從命之理。”墨震金道：“除非立一交兌妻子文契，各執爲證，照內眷們也書個允議花押，庶可保後來無變。”巫晨新聽了，不勝歡喜，拍手大笑道：“妙策，妙策，賽過諸葛。可煩老弟即便起稿，兄依命謄寫如何？”立時取出筆硯，巫晨新急忙磨墨，墨震金將要援筆揮寫，又說道：“待小弟先寫自己的，好與哥哥作樣。”乃寫出幾行雲：
立兌棲房文契
墨震金今有自己空村棲房，情願出兌與巫處管業，當得房價償銀十兩正，成交之後，聽恁改爲正室，出自兩願，並逼，並無反悔等情。如先悔者，即以謀佔理論。恐後無憑，立此絕兌棲房文契爲照。
寫完，即遞與巫晨新觀看。巫晨新道：“你念與我聽。”原來巫晨新是個不通文墨的浪子，雖有眼珠，卻認不多幾字。那墨震金自小聯明乖巧，筆墨裏邊到有幾分相熟，所以寫契中間，故意寫幾個別字，以妻房爲棲房，以空氏爲空村，又寫謀佔二字爲伏案，像個出賣房屋一般，明欺其不懂文理，且恐其交兌之後嫌那空氏是個石女，不免要生反悔，或致告官涉氣，俱未可知。故此做個綿裏藏針之法，名爲兌妻，而契同賣屋，就日後執此紙爲據，到官府那邊去，誰個信爲兌妻文契？此是墨震金一片機心，巧於簸弄人處。即先前推託婦人要生反悔，說出許多危疑之語，哄得巫晨新沒個擺佈，然後畫這立契一策，逼其允諾，又自己先寫一別字文契，作障眼妙訣，卻爲那石女一段隱情，惟恐入門生變，所以用盡機關，如行兵者，先設處營，以疑之後，棄糧草以餌之誘，其入陣，遂一鼓而擒之也。可笑巫晨新一心迷戀空氏，全不省覺，見墨震金慨然先立文契，念與他聽，分明接着一道恩詔，滿懷歡喜，也不看其字樣，也不詳其文理，雙手捧着這張契，再不肯放下，口裏但說：“十兩銀子，從何處去設法才穩？”墨震金道：“寫你的兌契時，也填上十兩，大家妝個虛幌子，原不消取出來的。”巫晨新道：“如此甚好。”墨震金道：“還有一說，銀子卻不消得，那居中朋友，這個卻少不得。若沒有居中的，便是私相授受，無足憑據。畢竟尋得個你我相托的人，煩他來作一證見，才爲確當。”又哄得巫晨新左思右想，想了一回，乃向墨震金道：“有了，有了，左近的秋根那廝，與我們也算是好弟兄，他生平惟貪鋪啜，待我買些酒肉，與之醉飽，不要與他說個明白，混帳教他做個兌房居間，他萬無不順從者。你道可好麼？”墨震金道：“極妙的了。但又有一說，秋根與你家相近，今日可同到你家去，請他來完成此事，神不知鬼不覺，方爲穩便。”巫晨新道：“如此說時，便到我家去罷。”
兩人攜手出門，頃刻走到巫杏家裏。一面備辦酒肉，一面去請秋根。那秋根聽見請去喫酒四字，恨腋下少生兩翼，如飛趨至。酒餚已先擺列，一到，扯他便飲。秋根謝道：“沒些事故，怎當厚擾？”巫晨新道：“今日偶與墨家兄弟做一樁兌房交易，託在相知，特奉屈作中，玉成其事，勿罪簡褻爲妙。”秋根道：“說那裏話，小弟當得效勞。”說罷，惟有伸着頸兒喫菜，低着頭兒呷酒，手不停杯，並沒有閒工夫與他們一句閒話。墨震金讓他快飲，私自與巫晨新再立其兌房文契，原是墨震金起稿，巫晨新不過依樣畫葫蘆，略不更改，其契與前契大不相同。契上寫道：
立絕賣室，巫晨新有向年所得邢氏內房，今邢氏不願爲室，巫亦情願轉售，央中秋根賣與墨處，當得房價銀十兩正，成交之日，即將邢氏內房交付。墨處收管出自本人心願，並非謀佔相逼。三面議定，永無反悔，並原房邢氏亦無異言。立此絕賣文契爲照。
據此契看來，墨震金並不寫半個別字，而文理中間又藏着許多筋節，一個步步用心，一個卻步步粗鹵。巫晨新但知要緊空氏上手，其外毫無疑慮，又撞着秋根，攮着一包酒飯，爛醉如泥，不管他們山高水低，提起筆來，把兩紙文契胡亂盡書花押。巫晨新也押了字，袖到裏面，去與邢氏書押。那邢氏已遂心願，喜之不勝，端端正正寫了一個十字，心裏還不放下，又扯定丈夫，逼其在文契之尾，蘸濃了墨，打下一個手印。便收過文契，藏在袖中。又去請墨震金進來，向他道：“文契我已收着，不可再延時日，致生他意。快些去喚一乘小轎，抬我到你家去。隨即將空氏抬到這裏來，豈不兩便？”墨震金暗裏又使心機道：“我與巫哥只因好弟兄，情分誓願，不分爾我，所以做下這樁事情，可保必無他意，婚姻大事，須要揀個日吉時良，不可草率。”巫晨新偏是性急，便取黃曆來觀看。墨震金道：“後日纔是上吉，到那日早間我先來迎娶，晚間哥哥來迎娶方妥。”巫晨新道：“又分個早晚，卻是何故？”墨震金道：“空氏尚有老孃住在百里之外，明日打發人去，請他來代眼過門，免得日後老人家說長話短。約計往還，必須過午方到。故此要遲至晚間，實是爲哥，非有他也。”巫晨新道：“老弟深思遠慮，可謂周匝之極，敢不一一如命。”哪曉得墨震金一心慮着兌換石女，決有反悔，巧於用計，遲延一日，回到家中，急忙收拾些衣飾器皿，又搜刮些資本，暗暗僱下一隻快船，泊在城外，做個偷渡陳倉之策。
後日天明，便僱一乘小轎，到巫家去抬了邢氏，約其徑往城外登舟。自己在那邊相候。去不多時，邢氏早已抬到，扶其上船，急忙掛帆，飄然遠遁。
昔日扁舟載五湖，今朝巧計接新夫。
鴛鴦戲逐煙波去，爲雨爲雲自勝巫。
墨震金載着邢氏，兼程而行，直至五百里外，投一顯宦之家。因自小學得串戲本事，遂鬻身爲優童，要借其勢庇，以防巫晨新來追訪。說起墨震金用許多詭計，換得邢氏到手，第一夜即在舟中顛鸞倒鳳，好不快活。
一個像餓虎擒羊，忙將舌舐；一個像健猿扒樹，頻把腰松。一個美津津叫聲可意娘，何緣得遇，一個喜孜孜應道好冤家，渴想多時。一個直弄得香汗淋身，還不肯鳴金歇馬；一個也送得香眸半睡，猶赤緊臂玉勾郎。正是：舊天怎比新天好，沒竅爭如有竅通。
不說墨震金和那邢氏百般淫樂，極其歡愛，再說巫晨新捱到那晚，親自隨着轎子，到墨家去抬那空氏。只見進了大門，靜悄悄寂無人影，直走到內室中，但見空氏淚汪汪坐着，止有一個小丫鬟相伴。乃問其主人安在，小丫鬟答言道：“清早去了。”又問邢氏可在麼，小丫鬟搖首道：“我不曉得。”巫晨新也不耐煩再問，扯着空氏，急忙擁其上轎，抬到家中，將已抵暮。打發轎人出門，便盛設酒餚，滿臉堆笑，把許多甜言美語鬨動空氏，用了幾杯酒，便擁他上牀，替他脫衣就寢。空氏道：“你謂何平白地逼我到此？”巫晨新道：“這是你丈夫情願交兌，所以娶你到家，願效于飛之樂。前日文契上面，你也書過允樣花押，怎麼今日反說我來相逼？”空氏道：“奴家並不知情，也並未書押。都是那天殺的做這些搗鬼勾當，不但賺了奴家，可知又賺了你。”巫晨新道：“閒話休講，待我快些發個利市，以完夙願。”便緊緊摟住空氏，先親了一個嘴，又伸手去退他下衣，把翹然如鐵的東西，向他股間亂塞。塞了一回，不得其門而入，乃用手一摸，又摸不着門路。回頭見燈尚未滅，急忙取火一看，只見是一個雄不雄，雌不雌，沒竅的石冤家。此時氣得巫晨新如醉如癡，呆呆坐到天明，趕到秋根家裏去，與他計較。
秋根道：“當初你們但說兌什麼房子，那曉得你們做這樣傷風敗俗的事？今日與我計較，除非喚過木匠來鑿個孔兒，何如？”只因這句話，又氣得巫晨新亂跳亂嚷道：“放你孃的狗屁，是你書押作中，今日反說太平話兒。”秋根道：“你買酒買肉，哄我去作中的，我那曉得什麼石女金女！”兩個清早廝鬧，結扭一塊，要同到墨家去，討個墨震金的下落。路上恰遇着本地知縣經過，巫晨新高聲叫喊，知縣分付帶到縣中面審。
那時地方押着，候其升堂訊問。巫晨新把墨震金所寫文契呈上，口裏稟道：“秋根構通墨震金，設計騙小的妻子逃去。”知縣把文契細細觀看，乃是一紙賣房文契，便喚秋根到案前，問道：“契上寫着賣房，如何他說哄騙妻子，你當初作中，還是的系賣房，不是賣房？可實說上來。”秋根道：“爺爺嗄，立契之日，據巫晨新原說是賣房，並不說別樣事情的。”知縣又問道：“立契還是在巫家寫的，還是在墨家寫的？”秋根道：“在巫家寫的。”知縣道：“可又來，既在你家寫的，這賣房出於你的主見了。如何今日反圖賴，說哄騙妻子，明明是個借因造事。”喝一聲打，不由分說，把巫晨新拖翻堂下，痛責二十板，枷號一個月，斷成幾句審語道：
審得巫晨新與墨震金皆小人之尤也，少爲臀友，繼作奸明，不思色即是空，着貪迷而徒抱望夫之石；始如近墨者黑，受巧騙而遷恨。園鳥之媒，亂閨傷化，莫此爲甚。按律枷責，以示告弟兄者。秋根酒肉下賤，姑斥之。
當時聞其事者，因編成四句俚詩，嘲笑他道：
周郎妙計高天下，陪了夫人又折兵。
美貌不知何處去，笑看自己做佳人。
巫晨新被人嘲笑，惟有掩面而哭。秋根回去，乘巫晨新枷號縣前，悄悄尋一掠販水客，把空氏賣了百兩白金，哄他送回墨家，一徑抬其下船，交付水客。秋根隨即逃走。可笑那水客悔氣，又領受之沒竅人矣。乃知天下無棄物也，呵呵。由此看來，自古說朋友妻不可欺，如何借好弟兄爲名，覷見人家標緻妻子，便想姦淫謀佔，誰信天報不爽，我淫人婦，乾有其名，人淫我妻，安享其趣。究竟一個弄得喫官司，無家無室，一個弄做了優伶下賤，不敢歸鄉。貪歡戀色者，有何便宜處？如今世上多少好弟兄，多少直入內室不分爾我者，莫要太託了相知好意也，做出這般笑話。
評曰：
結兄弟原是人倫之變局，見妻子又是朋友之變局。至雲不分爾我，乃是烏龜之正局也。可供噴飯。
第三笑憂愁婿偏成快活
贅婿從來最苦，須奉丈人丈母。
若稍失其歡心，幫助女兒欺侮。
時常逼趕出門，忍氣吞聲猶可。
倘然不守規條，惹起咆哮如虎。
打罵繼以奇刑，毒手傳聞戰□。
婦人用盡心機，卻笑一毫無補。
今朝發露懺悔，閨中休得□□。
這幾句俚言，單表一回大意。譬如演戲者，□□得有開場引子，悲歡離合，直看到後邊去，才曉得情節。如今且說個攤頭，傳看官們先笑一場，□□方上人買藥，全憑開口撮文，引得聽的人愁者解悶，□者點頭，道學先生也捧着肚皮大笑，才肯側着□□細細聽其正本話頭。所以說攤頭者，最要有些醒眼處，□□大醉之人，須與他一口辣酸湯，令其心目俱爽，若橄欖清話，非不意味深長，只是撞着不愛趣的，但道濺澀齒，嚼了半個，便要向地下一丟，何若濃監赤醬，描寫些奇聞奇事，不但使男人喜得看，連女人們都喜得看。這又不是新調山歌，盲詞唱本，如何女人也喜得看？因這回的話，都是說着女人家大病根，不免取來看。那金針救世之方，省得盡犯了不起之疾。
前日有人問道：“天下還是男人狠，還是女人狠？”因答雲：“看來，男人全沒用，還是女人家狠。”他又問道：“男人若習了武，上馬擒王，下馬斬將；若習了文，筆下有劍，舌底有槍，笑裏藏刀，觸之無不立死，最爲利害。女人胸抹着尺布，手拈着短針，終日兀坐繡房中，百年甘苦隨人老，極爲可憐。謂何偏說他狠？”乃又答雲：“君但知其外，未知其內。他兀坐繡房中，千籌百計，盡有打算出極利害的機謀，極慘毒的條律，要把來擺佈男人們。就斷送其性命，他也何曾叫痛？所以說男人行不得的，女人偏會得行。男人就要行一件極狠的事，若與人算計，必有其慈悲心者，肯說幾句好話來相勸，到得女人要行一件極狠的事，若和女人們算計，斷沒有個具慈悲心者，肯把好話來相勸。況他若要在別人面上狠，女輩中尚有慈悲念頭，他若要在丈夫面上狠，女輩中必無肯慈悲丈夫者。巴不得一家立法，千家做樣，同心合膽，算計得做丈夫的，人人毛骨竦然，才稱他們心意。難道還叫他不狠不成？”其人聞言大笑，道：“說話的，見太偏了！天下喫素唸佛齋僧佈施，肯發慈悲心者，無如女子。他巴不能逢人便勸慈悲，結個善緣，何況自家丈夫，反生惡念？畢竟你自家受了妻子之累，把天下好心婦女，一概抹殺。”
在下也不覺大笑道：“若是在下自家怕老婆，親遭毒手，則膽門已破，只好縮着頭，閉着嘴，戰兢兢坐在家裏，還敢出聲說道他們狠，我們不狠？而且形之紙筆，思量要刻將傳世，勸化普天下狠心的婦人，救度普天下受狠心婦人之累的男子，尚還把婦人們狠心作用一一描寫出來，也非口舌之過，只因憐憫此輩癡愚也。思想去救度他，共成慈悲正果，則不惟男人感激我肯說好話，並女人們亦感激我項門下針，病根盡拔。把極狠極惡的心腸，不難變做大福大量的受用，何等快活？”問者曰：“君之言豈有所見而然乎？”在下便道：“前面一段說話，句句實有所指，句句藏着根由。若不說明，葫蘆提要人猜，莫不是猶如醫人治病，只寫一個湯名引子，不知病屬何症，藥用何味，患者又不知是男是女，你道可不昏悶死也？如今在下卻對病用藥，專醫女人胸隔，不覺心偏氣急，肚腸生毒，一切惱怒吞酸等症，卻照古方四物湯加減，如沉香香附，陳皮枳實，開氣平肝之劑，斷不可少。服時，須要尋鴿庚肉煎汁，和藥同服，方能有效，切忌近房事，喫老醋。如能依方禁忌，包好，不受□文，蓋此方名爲‘調陰和氣湯’。漢高帝時，呂太后有此疾，曾以此湯進之，呂太后不肯服，傾之於地，其疾遂不能瘳。至今大笑其愚。”
如今說起有個愚婦人，叫做暴虎娘，是西山人氏。西山所在，通習匠作爲業，其父暴向高，也是拿斧頭做木作的，並無什麼表號，人都叫他是暴匠人。其妻子小名叫做蒯阿滿，夫妻兩口成婚一年，便生下一個女兒。因系寅年所生，取名虎姐。自小眉清目秀，伶俐豁達，不像小戶人家兒女。暴匠人自養了虎姐，家道漸好，算命的都說是此女的造化。後來還要興旺父母之家，因此暴匠人夫婦愛此女如活寶一般，美衣美食，扎手傳腳，養得嬌嬌滴滴，也不像小戶人家的兒女氣象。
不想此女果有造化，一日暴匠人在人家監造樓房，排立柱基，泥土不平，用鋤開掘，才掘下一尺有餘，只見一片大石板，藏在地底下。他便覺得有些好光景，忙把泥來遮蓋，直待更深夜靜，和着一兩個相厚匠作，悄悄向前去，掘松泥土，撬開石板。那石板下面取火觀看，原來是五個大罐，罐內都滿滿裝着金銀。喜得暴匠人滿地打滾，連忙抬將起來。把一罐分給與衆匠，四罐盡歸於已橐。正是：
別人造房屋，木匠偏發福。一宵成富翁，不求而自足。
只因命運通，無人種柳綠。奉勸世間人，莫討空勞碌。
自後，暴匠人便改頭換面，棄了木作行業，遷居洞庭東山，買了房子田園，討了幾房伴當，開張解庫，十分鬧熱。東山人都稱他是暴老爹。只有城內主顧人家，背地裏依然叫他是暴匠人。其妻子的親戚，當初只叫他是滿小娘，如今奉他有錢，通改換了口，叫他是暴親孃。還有上等肉麻人，見其豪華受用，指望他破慳照顧，只管連聲接聲奉承，叫道暴太太長，暴太太短。蒯阿滿被他們一朝抬舉得平升三級，做個樂極無量天尊，連女兒虎姐，因父母百依百遂，享用豐足，年方及笄，一發改變得嫋娜娉婷，如花似玉，更兼時新打扮，好不齊整：
翹梁頭髮做牡丹頭，蘭花梳鬢；杜岫裙換着月華裙，金蓮高襯。五色宮妝都小袖，彈墨鮮新；四時背甲束汗巾，雲肩廝稱。更有紫金釵子嵌珠珍，飛蝶堪誇風韻。
閤家人都稱他爲大娘。父母親戚，通稱他爲虎娘。蒯阿滿見虎娘長大，思想要完其姻事，又不捨得出配人家，卻與丈夫商議，要招贅個女婿。一則好照顧女兒，二則要靠託女婿，主持門戶。暴匠人道：“你所見極爲有理，明日是黃道吉日，可去請常往來的包媒婆到家，把女兒庚帖傳將出動，煩其尋一位好小官，也完了一樁大事。”
那日閒話不題，明早蒯阿滿便着人去請包媒婆。包媒婆得風隨來，蒯阿滿即將女兒姻事託之。包媒婆道：“親事盡多，但不知要何等樣人家子弟？”暴匠人道：“不才偌大傢俬，止生一子一女，兒子年幼，尚在襁褓，女兒年漸長大，作意要尋一位少年秀才相公，纔有些體面，日後巴得他發達，亦可光輝門戶。只要人才出衆，肚內通透，聘禮毫不計論，但還有一說，如今秀才們若說有個發跡丈人要招他爲婿，他便要拿班做勢，開口就道：‘我們讀書君子，是個舉人進士坯兒，不值得扳這樣蠻牛’，一也。又有一等貪心的，聽見發跡二字，便拼得一個精身，一張卵袋，就想要來受用丈人，做個快活李大郎，反要丈人去小心趨奉，二也。若果繫好秀才，何妨趨奉他一分，只是他也要看覷我夫婦在眼中，不要一進了門，但打了偏袖，凸了肚皮，鱉着喉嚨，在家裏欺老個嚇小個。使那紅鞋子氣質，方纔成得。”包媒婆道：“若是使氣質秀才，我也不好多口。如今恰有一位新進學的在那裏，年紀止一十八歲，人物俊雅，聞得他肚裏才學穩穩是個狀元，趁今朝好日，待老身去就請了庚貼過來，與大娘合一合婚，倘天緣偶湊，就好相擾你喜酒了。”暴匠人道：“這秀才姓甚名誰？現住何處？”包媒婆道：“那秀才學名叫做柏智，表字養虛，向住城中，父母俱亡，他母舅是本山富戶，見外甥少年進學，現今收養在家，如同兒子般歡喜。”暴匠人道：“既是相近在那裏，你可去約他出來，待我看一看人物如何。若看得中時，何須問卜。不瞞你說，我這雙眼睛憑他棟樑之材，或是無用朽木，只消一看長短闊狹，一分一寸，都不差的。”可笑暴匠人如許豪富，說話中間究竟露出本相，信乎人之出身貴賤，蓋了頭遮不得腳也。包媒婆說聲曉得，連忙到柏養虛母舅家去，備細說知。他母舅也深知暴家發跡，卻也心願。柏養虛亦並無難色，欣然隨着包媒婆就走。
不想一路上恰撞見暴匠人走來，包媒婆便站住了腳，叫一聲道：“暴老爹，此位就是柏秀才相公。”柏養虛也連忙上前作揖，暴匠人答禮不迭。抬頭觀看，見柏養虛人物果然生得俊雅，問他母舅家事情，應對如流。暴匠人滿面添花，向着他道：“將來就是至親骨肉，若不見外，此刻便屈到寒舍去，待老荊也覿面一見，大家放心得下。”包媒婆又從旁聳恿。柏養虛只得隨着同行，到了門首，暴匠人謙謙遜遜，拱其進門。直到中堂坐下，包媒婆便進去，請蒯阿滿出來相見。柏養虛向他作了四揖，便叫道：“親孃請坐。”那一聲“親孃”不打緊，叫得蒯阿滿歡喜非常，覺得平日間衆人叫親孃，叫太太的，那比得他這一聲親熱？透骨子裏，俱是肉香。因向他道：“柏相公請寬坐，待老身去整治午膳出來。”柏養虛謝道：“多蒙親孃厚愛，怎好打擾？”暴匠人道：“自家骨肉，說那裏話？”這第二聲“親孃”又不打緊，蒯阿滿聽去，分明聽着鳳凰之音，好不稀罕，覺得秀才相公之叫親孃，不比等閒人之叫親孃，叫得蒯阿滿極大的大腳卻酥麻了，半個時辰行走不動。可見秀才肯活動叫人，直似藥味中天南□，不覺其有毒，而但覺其着口便麻也。
暴匠人便請到內樓下坐，須臾，擺設午膳，極其豐腆。暴匠人夫婦同陪，包媒婆幫襯勸酒，喜得女婿酒量卻與丈人丈母一般滄海，直喫到紅日西沉，起身作別。暴匠人那裏肯放？老夫婦齊聲苦留道：“自家家裏，便歇下何妨？”柏養虛又謝道：“感承親孃骨肉相待，敢不從尊命？但恐母舅在家裏懸望，所以要求親孃相諒。”暴匠人道：“這卻不妨，待我就煩包娘娘去回報便了。”這兩聲叫“親孃”不打緊，一發叫得蒯阿滿酒落快腸，篩了大鐘一連十數杯，乘着酒興，把一個不曾下聘的女婿，口裏只管叫“親兒親肉”，有時又叫“秀才相公的肉”依然露出村家體段。柏養虛初次相見，但連次叫親孃，不聞其叫一聲親爹者何也？蓋因人家定親，婦人們作主居多，做丈夫的又無有不聽命於婦人者，所以叫一聲親孃，勝如叫千百聲親爹也。叫得親孃快活，連那做親爹的亦未有不快活的。只看做親爹的要奉承老婆快活，亦未有不連聲叫親孃者。此做秀才的看書透徹，譬如做一篇好文章，先把題中要緊字眼擒住，自然動中款竅，信手做。秀才之叫人，真不比那等閒之人叫人隔靴搔癢也。那一夜還有許多叫親孃處，只管再說，其味已淺，不必細題。
但說蒯阿滿醉中高興，在女兒跟前極言秀才相公之做人有情有趣：“大姐你有造化。”不知虎娘已在樓後偷看得十分像意，“肯”字兒雖不出聲，“好”字兒滿懷相應。人緣湊集，明日清早，暴匠人便到陰陽家去，擇了成親日子。一等包媒婆到來，便寫下忝眷生紅貼，同去拜他母舅。那母舅見外甥姻事從天而降，不費半文，豈不欣然應允。俟其別後，也寫一忝眷生紅帖答拜。步到暴家，只見外甥和着那親孃，又在那裏大酌。報道：“新親到門。”慌忙撤開筵席，暴匠人整衣迎接。那母舅向柏養虛道：“如何連宵達旦就在此相擾，還該隨我回去，且俟擇定吉期，成過了親，住下未盡。”暴匠人道：“如今就是自家家裏，住下何妨？”母舅道：“沒有這理，且待後日成親，學生送來纔是。”暴匠人見他母舅古板，只得放他一同回去。臨去時，柏養虛又走到裏面作，蒯阿滿直送到門首，看兩邊這樣殷勤，真所謂：
人情常比初交日，到底終無怨恨心。
暴家夫婦整備成親之事，在家裏待花筵，請鄉鄰，忙了兩日。至後日晚間，喚齊了樂人儐相，轎子高燈，到［原書脫漏一頁］也。虎娘冷笑一聲道：“看你不出，小小年紀，卻倒是老油花。”柏養虛道：“其實不敢欺，待我再把些好東西與你看。”便去掇過書篋來，排在虎娘面前，取出無數表記汗巾、香袋、詩扇、蠟珀之類，及如蘭送的烏雲。把來嗅一嗅道：“好噴香的東西。”虎娘劈手奪過去，向地上一丟道：“稀罕那臭騷精的［毛皮］毛！”又向桌上一抹，把許多表記都亂滾滾推在地下。虎娘忙把腳來亂踹，柏養虛連忙亂搶，收閉在書篋中，卻帶笑解勸道：“這是已往之事，你何須發惱？”虎娘道：“到了我家，你尚想着當初的勾當，津津有味，真所謂口吃南朝飯，一心只對北番人。”鬧炒炒在房中嚷，蒯阿滿聽得，連忙進房相勸。此時柏養虛若依前叫幾聲親孃，那婆子未有不依前得意，極力在女兒跟前周旋秀才相公的肉者，可笑柏養虛一從入贅，便改換口氣，背地裏叫丈母的小名，叫丈人爲作頭，以此爲取樂。其如暴老夫婦聞之，好生怏怏然。當面若原叫親孃，雖背地裏叫幾百聲阿滿、作頭，而親孃之得意，猶在也。無奈其絕響不叫。那日見其進房，睬也不睬，一溜煙跑到母舅家去。
母舅問其何忽歸家，柏養虛道：“可笑小人家兒女，靠託在父母身伴，自恃有幾個臭錢，把我寒儒欺負。又怪外甥開口說母舅家好，他便罵口吃南朝飯，一心只對北番人，把母舅做蠻子看待，大肆鬧炒。老婆子又進房幫助，所以只得忍氣回來。”那母舅聽了一面之辭，怫然大怒，道：“這等沒理，你少年進學，怕沒個好人家招你爲婿，稀罕他捏斧頭的！且安心住在我家，不要睬他就是。”背了母舅，暗裏又去告訴如蘭。如蘭道：“通是我累及你受氣，論起我的父親，當初原是開京店的，只因與你母舅合夥虧了店本，將我身子作抵在此。承你母舅一向撫養，並不把使女相看，比着捏斧頭的女兒，只恐我的骨氣還重幾分。不知你心上如何？我的念頭，斷不改嫁，寧可你負我，我怎忍負你？”說得柏養虛念頭重熱，竟把暴家一段姻緣，如同冰冷。
是晚，暴家即着人來接，母舅竟回他道：“城中去了。”來人歸覆虎娘。虎娘心裏曉得城中有女妓事情，信以爲真，啼哭了一夜。蒯阿滿疼惜女兒，把女婿整整罵了一夜。當初叫秀才相公的肉，今日卻叫他小亡八烏龜矣。暴匠人心雖不悅，然恐女兒終身不了，只得在家解勸，又親到其母舅家去，登門相請。母舅出來接見，道：“舍甥雖孤貧無倚，卻喜青年遊校，又在學生身伴，那怕沒有妻房？前日只因親翁苦苦招贅，不好見卻，所以就館尊府，是親翁有求於舍甥，非舍甥有賴於親翁也。何故成婚未及半月，令愛輒自恃富室之女，惡言欺負，致忿忿而歸。若論敝山，富室宅上只好算得一根椽子，學生雖是蠻貨，還可算得着鐵楞榔木，至於舍甥，系宮牆桃李，豈肯受人鏟削？那母舅說的話，句句噎□□□□□□□□句，因聽見外甥之言，又在□□□□□□□□□□頓口無顏，惟有請罪，道□□□□□□□□□□恕得，即放令甥回舍，以□□□□□□□□□□目亦人情之常，但令政□□□□□□□□□□□家自來，怎好不放舍甥回□□□□□□□□□□意令政，令愛休再相欺負，況□□□□□□□□□□般，雖贅在宅上，他的雙腳原非釘釘牢的。”這收場幾句話，更取笑得惡薄。暴匠人敢怒而不敢言，呆呆坐着，等候女婿同歸。母舅也連聲道：“請”，再不見外甥出來，只得抽身進去，那知裏面如蘭卻拼得破鑼破鼓，把與柏養虛修身之誓，直言無隱，扯住柏養虛衣袖，哭哭啼啼，在那裏與他討決裂。母舅向知而未信，今卻對面吐露，柏養虛低着頭，侷促無地，如蘭拼着命，毫不羞慚。母舅無可計較，即用好言安慰道：“大丈夫一言既出，駟馬難追。既有誓言，豈忍污其身，復背其約？我今作主，竟送與外甥與妾。自後往來其間，不怕暴家不允。”如蘭方纔放手，柏養虛向母舅道：“暴家怕他什麼，只怕母舅一言既出，未必駟馬難追。”母舅道：“慮我有反悔麼？凡人立世，休論事之大小，皆當以信義爲先。若朝令夕改，此鄙夫之行，吾不爲也。”柏養虛扯瞭如蘭，一齊下拜作謝。母舅慌忙扶起，便分付道：“今日且隨着丈人回家，以全夫婦之誼。如蘭我自照管，可以放心。”柏養虛不敢違命，勉強隨了丈人，雙雙回去。走到房中，虎娘接見，歡天喜地，沒半句閒話，他指望：
今宵重整舊干戈，翻恨歸來沒奈何。
一夜夢魂俱不穩，只因自悔淚偏多。
暴匠人到自己房中，卻將蒯阿滿埋怨道：“自古說，人家夫婦船到頭相罵，船背後說話，何勞你捱身幫助？以致其告訴母舅，他方纔把我嘲笑。這般這般，把你與女兒又罵又恨，又說道外甥也不是釘，釘牢在你家的。我起初只認是閒話，不想後來他竟撇我進去，聞其在裏面將什麼叫如蘭者，贈與外甥爲妾。分付他往來其間，明是要分其恩愛，離間夫婦之意。一段好姻緣，都被你們弄壞。不知將來作何結局？”蒯阿滿聞言大怒，道：“他們在房中廝鬧，我好意相勸，他不睬徑走，未交半言，如何冤我幫助？這小烏龜舌頭通嚼爛了，那老烏龜好不分皁白，聽了亂嚼，便把我們恨罵，難道到不算欺負麼？明知爲着那小騷精鬥口，他偏要就把小騷精做妾，全然不作準我家女兒，難道又不算欺負麼？那小烏龜自從進門後，叫你是作頭，連我也叫小名，就是女兒，再不曾聽見其叫聲娘子，極好情分，只叫得他是虎兒。步步輕慢，步步受其欺負。你老賤骨，今日反去到門請罪，求其回家，滅盡自己威風，一發長其志氣。自後若稍不像意，他必然又悻悻出門，況且有了得意人在那裏，巴不得尋頭討腦，弄個出場，只怕你老賤骨請不得許多罪，到不如常常跪在他跟前，求其饒恕了作頭罷。我如今拼條狗命，就走進房去，和他辨一個明白，我怎麼樣欺負他，他母舅怎麼樣就罵我？”正在那裏發惱，此時暴匠人聽了老婆之言，心裏也道：“該得動氣。”毫不勸阻。
誰料虎娘在房中，都一□□□□□如蘭一段心病重發，急忙走到母□□□□□□□□夫婦把前面事情一五一十都□□□□□□□□咬牙切齒恨道：“說話猶可忍耐，此事□□□□□。”進房去，也要與他討個決裂。暴匠人道：“且不要性急，與他費口，我先有個鑿方眼法，只是看守住他，再不容其回去，便羞死那老烏龜了。”蒯阿滿道：“只恐我們在這裏說，他聽得風聲不好，一溜煙又走回去，真個再去救他回家不成？我算計有一個緊門閂在這裏，不怕他走上□摩天去。”虎娘道：“怎麼叫做緊門閂？”蒯阿滿道：“你快去伴住了他，待我把牀帳通搬到樓上，夜則和他同睡，日間鎖禁在樓，若老烏龜家來問，只說託其到常州去討帳，瞞得他鐵桶一般。他若自恃秀才，依然口裏大言無狀，索性說我幫助，我那時便幫着了你，非打即罵，日日鏟削他幾場，弄得他不死不活，怕他不做墨斗裏彈線，直直裏依心本分。”虎娘道：“且行此計，看其光景，再作道理。”母子定計而行，可憐柏養虛一時在其家裏，被他們擺佈得頭垂眼落，再沒個法兒跳出圈子。母舅連次來尋，暴匠人都回其不在家裏，母舅心上暗疑道：“外甥是個書生，豈諳經紀？忽地讓其討帳，就是出外去，他必然到我家來說聲，況他平日又有如蘭一段關情，如何歸去之後，絕然不見蹤影？恐此老前日釘其同歸，用什麼惡計難爲他，俱未可知。”因此，掛肚牽腸，日日在暴家左近打聽消息，留心看其家裏有何舉動。正是：
渭陽一脈關情處，爲着孤兒步步憐。
再說柏養虛每日受氣，惟有吞聲忍耐，只是夫婦之間，也沒好氣相處。夜間捲了一條單被，獨睡樓板之上。虎娘前面幾日憋氣，也自睡了。到六七日後，夜間在牀上翻來覆去，再睡不着。只得扒將起來，帶了笑臉，捱到柏養虛身伴，把纖纖玉手撫其背道：“睡在板上可冷麼？”柏養虛並不答應，又低低喚道：“還不快起來，牀上去睡，我如今不惱你了。”柏養虛也不答應，虎娘慾火焚，無計可施，又只得以臉貼其面，以手弄其陽，口裏叫“親哥親相公”不住。弄得陽物翹然而舉，柏養虛只是閉着眼，動也不動。虎娘此時那顧得什麼羞恥，用力扯開單被，騎在他身上，才把陰門相湊，要做倒澆舊法。豈知柏養虛反把身子一鬆，側轉去了。虎娘也連忙側轉身去湊他，他又把身子一□□轉而睡。虎娘有興而來，弄得沒興而止。這一場忿恨，無異殺身之毒。
明日清早，便走向母親告訴道：“爛心肝的，日來恨我一家，全沒好氣。昨夜天寒，我見其睡在樓板之上，好意去喚其到牀上睡，誰料反遭其毒罵。我想他是一心對着臭騷娘，恨我們不放回去。他便生出惡意，做個大家幹閣，身也不近，我那裏受得這般悶氣？畢竟商一個斷根之法，拼得大家守活孀，也說不得了。”蒯阿滿道：“我也想鎖禁在家，原非了局。你若立意要斷根，除非用這條計策，好教他受些痛苦，終身無用。”虎娘道：“什麼計策？”蒯阿滿道：“前日聞得阿爹說，山上新到一個外科，叫做辛割豬，他原是割豬的出身，在北京學了閹割太監的手段，傳得幾個禁方，如今到外邊來走方賣藥，我想除非用着此人，哄他來閹割其雞巴，可不是斷根之法？他做了廢人，你是有此美貌，阿爹頗有傢俬，不怕沒有丈夫，何消守得活孤孀？”虎娘道：“計策甚好，只怕他不肯下這□手。”蒯阿滿道：“拼得叫爹爹多送他幾兩銀子，何愁不肯？”虎娘道：“不知阿爹可肯？”蒯阿滿道：“阿爹恨其叫他作頭，又攛掇母舅嘲罵，心上也巴不得出氣，待我再聳動他幾句，萬無不肯的理。”虎娘道：“我惱他不過，快些便好。”蒯阿滿便去攛聳丈夫。暴匠人果然聽信，步到辛割豬寓所，一一告訴事情，許其厚謝，求其到家來行事。辛割豬走方之人，只顧要銀子，便肯下手，那管他是非曲直，欣然隨着暴匠人，雙雙到其家中，商量先把蒙汗藥酒灌醉，纔好動手。暴匠人道：“他素性貪杯，可快把藥來，投在酒中，待我哄他喫下。
辛割豬便解開藥包，取那蒙汗藥。不想總在寓中，未曾帶至，因向暴匠人道：“待在下如飛去取來。”慌忙走出門時，合該柏養虛命中有救，這張卵袋該得如蘭受用，所以絕處逢生，因禍得福。說那日母舅正在近邊打探，忽見暴匠人同着辛割豬走進門去，停了一回，又見辛割豬急走出來，不解其故。當初母舅開京店時，便與辛割豬相熟，因此叫住他問道：“辛先生，暴家請你醫治何人，這樣好忙？實對我說，他家是我至親，是我舊可知，可幫襯你多競幾兩銀子。”辛割豬認是好情，便實對他說道：“不是治病，他有一個女婿，□怪其不守本分，要把他如此如此。”母舅聞言驚得□汗淋身，嘆口氣道：“天下有這樣奇事？此間不好講話，可借一步，細訴衷情。”兩人同走到一僻靜僧院坐下，母舅告訴他道：“一言難盡，且撮其略。那女婿就是舍甥，向住寒家，少年進學，暴家特央媒來，要他入贅，何期入贅之後，百般凌辱，舍甥前忿氣而歸，他家立逼其去，相近半月，託言令其出外討帳，使小弟不得見其一面。原來鎖禁在家，今日又要相煩下這毒手，好不慘傷人也。”說罷，放聲大哭。辛割豬解勸道：“老兄何消痛傷，小弟與你非一日相知，既就是令甥，在小弟身上，將計就計，管教保全他回宅何如？”母舅道：“極感厚情，但未知何法保全？”辛割豬道：“待小弟買豬髒一段，用棉花塞實，好似陽具一般，再備豬血聽用。都藏在藥箱內，到了暴家，假意說閹割之事，若容人看見，割便不活，必要關在僻室中，獨自下手的。到了僻室，那時便可以對令甥說明，詐爲閹割，以掩其耳目，此保全法也。再待小弟哄他道，庵割後要尋一僧院，扶去調養，方可平復。若在家中，婦女相近，動了虛火，瘡口就要迸裂，性命便不可知。哄其離了虎穴，猝地潛歸，此救回法也。”母舅道：“承老兄用情如此，小弟當以三十金奉酬。”辛割豬道：“相知朋友，說那裏話，待小弟做成此事，即來奉覆。”遂作別回寓，取了蒙汗藥，又買了豬肝豬血，都藏在藥箱內，忙忙走到暴家。
先要他十兩開手，然後肯下蒙汗藥，弄得柏養虛昏迷不醒。果依其言，扶到僻室，辛割豬閉上了門，急取冰水，解其藥力。柏養虛醒來，卻不認得辛割豬是何人，自己何故忽在此室中。正着驚疑，辛割豬備細把暴家謀害事情，並遇其母舅的說話，從頭至尾說了一遍。柏養虛哭將起來，辛割豬搖手禁止，又將要保全救回一段計謀，說與他聽。柏養虛感激不盡，辛割豬依着計謀，先把豬肝蘸了豬血，用石灰拌裹，次用白布棉花等物，裹了柏養虛的陽具，腰間縛着軟帶，緊緊絆在臂凹中去，卻像女人家收緊繫月經布一般，又用豬血塗滿白布外邊，連地上及牀褥等件，俱將□□塗。又把荷葉湯洗搽其面，宛然疼死之狀。收拾停當，然後放暴匠人進來觀看。只見柏養虛直僵僵□□雙股，躺着在那裏，一段陽具血淋淋尚放在刀□，□處不是血跡，怎得不信爲真？乃向辛割豬道：“寒家後面就有一個僧院，頃已借賃，不知可就該扶去，安歇穩當，先生纔好回寓。”辛割豬道：“趁彼昏迷，扶去更便。”暴匠人便喚齊僮僕，從後門扶到僧院，只說是有病調養。辛割豬揹着衆人，悄悄分付柏養虛幾聲，隨即到其母舅家回覆。母舅果如數奉酬，辛割豬道：“令甥雖得保全，其事料必敗露，小弟明日遂行，後會尚未有期。令甥今夜必歸也，不及謝別了。”母舅道：“何須就別，小弟還要借重。舍甥所住僧院，未知確在何處？乞煩同步，指引一指引。”辛割豬道：“這個容易。”隨即攜手出門。
纔到暴家相近，母舅用力扯住辛割豬大叫喊起來，道：“地方聽者，暴匠人無端要殺死女婿，現有辛先生下手作證。”母舅喊了，隨着幾個伴當也滿街亂喊，喊聲震天。柏養虛在僧院中聽見，忙趕出來，也喊道：“暴匠人私置牢房，鎖禁無辜，擅用閹割，殺□□命。”立時滿山人都聚來觀看，問起情由，甥舅二人一一告訴，無有不髮指者。一面商寫呈狀，將辛割豬□證，鳴告官府；一面同着許多人，柏養虛領頭直□□暴家。他們早已驚竄，地方義憤不平，要連名具呈，趕逐出境。暴匠人、蒯阿滿、暴虎娘三口，但顧逃命，皇皇如喪家之狗，連夜僱一隻湖船，徑往靖江縣躲避。所遺房產傢俬，柏養虛泰然管業。人人都說道：“贅婿是該得的。”母舅見人已遠遁，但令外甥去稟明本縣，做個照提存案，亦不深究。辛割豬見官事已完，亦遂作別。此後柏養虛竟與如蘭爲夫婦，搬住在暴家大房子內，快活受用。柏養虛又去娶歸女妓爲妾，終身之誓，各不相負。幸得陽物未割，所以施爲作樂。如蘭、女妓，都該塑辛先生的長生像，朝夕禮拜大恩人才是。後聞得虎娘東逃西奔，被人哄去做了娼婦，可笑千金愛女，只因犯下胸膈不寬等症，誤請外科醫治，被他弄得潰敗穿破，不可挽回。又騙了許多謝儀去，何如在下不要半文錢，把這回金針來曾救天下狠心女子，曾救天下受狠心女子之累的男子？賽過仙□□□□藥，幸勿把在下一片慈悲心，看作設帳賣藥的。［脫頁］
第四笑快活翁偏惹憂愁
無情不是英雄漢，癡情笑把身軀換。
世間豈少癡情人，拈將傍樣憑君看。
看時莫認說荒唐，迷魂湯內清□□。
自古云：情之所鍾，正在吾輩。須曉得吾輩二字，原□那風流倜儻識趣不凡的一等人，說如今有□□□戀色者，開口把這兩句掛個招牌，卻不知此□□受非吾輩所好，吾輩所好大與此輩不同。就把吾輩所好的意味，細說與此輩聽。此輩究竟是門外漢，怎能會得“情鍾”二字之妙？況情鍾妙處，原不單着意在女色一件，也有情鐘山水的，尋幽探勝，自得山水間之快活也；也有情鍾高隱的，侶樵問牧，自得高隱中之快活也；也有情鍾詩酒的，青蓮一斗百篇，伯倫荷□便埋他，自得詩酒之快活也；也有情鍾朋友的，如稽康千里命駕，龐公望衡對字，相慕相親，李卓老常雲，此天下極活的事，所謂以朋友爲性命者是也。還有那情鍾死後的，如曹孟德車過腹痛，徐孺子炙雞絮酒，感慨悲思，見得吾輩意氣真誠，不比那悠悠汛汛薄情之輩。至於女色一件，難道古往今來的人，個個是道學先生，不在此中着腳，不曉得其中情趣的麼？譬如孔夫子是個大聖人，也說道吾未好德如好色，若非深於鍾情者，不能說得如此透徹，就是□□□面開章使詠文王之慕悅后妃，說到寤寐永之輾轉反側，描寫其鍾情景況，千載如見，若非吾輩□□，能描寫得如此親切有味？昔王山人也，曾有□□□吾輩人方能有此情此景，必吾輩人，方能說得出此情此景。細思其言，始知“情鍾”二字，斷非偷香竊玉、迷花戀色的一班輕薄少年，可以混入吾輩中漫然稱風流倜儻者。
且還有一說，吾輩中的胸襟，只在“情鍾”二字內討個快活，並不在“情鍾”二字個執着，討個憂愁。所以情到快活處，常自瀟灑，就是情到憂愁處，偏會擺脫依然，原自瀟灑，再不被情之所縛，蹙着眉尖，唱個害相思這遭。故得超愛河，渡苦海，證聖情羅漢的正果。如今又有人議論道：“兒女情長，英雄氣短，憑他蓋世好英雄，都爲着一情難斷，惹起憂愁。”究竟這種憂愁，原從那快活中來，不曾打破得迷戀關頭，所以便不能夠瀟灑。只看楚項羽和着虞姬，歌舞夜宴，何等快活，及到烏江分手，慷慨悲咽，乃歌曰：“虞兮虞兮奈若何”，一條猛漢，競葬於憂愁之中，豈不可嘆？又看呂布在鳳儀亭上，遇見貂蟬，何等快活，及□□□相看，忽然想到相見難爲情思也，何似當初□□□如虎如狼的漢子，也不能割斷憂愁，豈不可笑至極？漢武帝雄才大略，不免眷戀一李夫人，哀思□□□，使李延年作歌曰：傾城與傾國，佳人難再得。只爲執着了“情鍾”二字，偏受了無數憂愁。更有魏武爲一世之雄，到臨死遺令雲：“以吾妓妾皆貯銅雀臺上，張設六尺牀帷，月朝十五日，俱令向帳作伎。”卻被王子敬笑道：“聲伎之樂，正自快活，但亦何與死者事，而猶戀戀？”以上諸公，只可謂之情癡，總來算不得情鍾也。只可謂之英雄一輩，總來算不得吾輩。可奈世上人，算不得吾輩者多，識得吾輩者少。非但沒有吾輩中人，並這英雄一輩鍾子，斷絕已久。只有幾個迷戀庸夫，沉溺於愛河苦海，被那情之一字，顛倒簸弄，再沒個回頭認岸者。又豈不可憐？
如今在下且說一椿迷戀故事，喚醒世人。譬如撥開黃霧，指見青天，使癡情漢子，個個心下豁然，再不認賊作子，走錯路頭。也是吾輩度世熱腸，非但以妝點淨醜腳色，博人一笑也。
卻說天啓年間，東粵有個國學生，姓蒙名棟，表字丹秋，卻有鄧通之財，但乏江郎之筆。娶同郡晏員外之女晏佛奴爲妻，姿色平常，性懷妒嫉。有個從嫁□女，□喚小蠻，年方一十五歲，生得：
嬌同乳燕，豔比夭桃，輕盈無力實難描。常恐風吹去了，更魂銷，嫣然一笑把人挑。情在眉梢，又在眼梢。
小蠻雖是雛兒，卻已早懂情趣，每日在房中伏侍，會說會笑，打動人心。蒙丹秋又是一個色中餓鬼，雖有了妻房，不免得隴望蜀，思想也要收在監生戶上，只揹着晏佛奴的眼，便去勾其頸，親其嘴，捏手捏腳，面般戲弄。就是粗蠢丫頭，尚且饒他不過，何況有情有竅，美貌風騷，我不偷他，他必想偷我者，分明嫩滲滲，香噴噴，一塊好羊肉，常擺在口邊，持齋的也要嚥唾，貪嘴的，怎禁得不圖一個美飽？但是蒙丹秋和着小蠻暗地裏打得火熱，可奈晏佛奴刻刻留心，不時呼喚，日裏緊隨身伴，夜間鎖閉廂樓，監生娘娘的關防，賽過風憲衙門，約束森嚴，不容分毫疏漏，只少個地方起夫敲梆□緝，拘管得蒙丹秋如頑童遇着□□□個放鬆之處，容其走動。
千思百計，一日，託言□□□席，夜半方歸，意中只道佛奴必已先睡，小蠻必定守候在房，悄悄從窗隙在窺探，果然見羅帳已垂，小蠻伏几而待。蒙丹秋私喜機會可乘，輕輕推進門去，殘燈半滅，並不見佛奴做聲。便去揭開羅帳，捱到枕邊，佛媽鼾鼾熟睡，若不知覺。蒙丹秋隨做個金蟬脫殼，離了臥榻，吹滅燈火，急忙上前去，摟定小蠻，一隻手伸到褲中，撫其玉戶。花蕾方吐，光潤可愛。小蠻也假妝睡熟，任其撫摩。此時蒙丹秋慾火如焚，也顧不得驚醒夫人，把小蠻抱起，忙去退他衣褲。方要把翹然者入穴，勇往直前，未防後患。那知晏佛奴許睡在牀，伏聽詳細。赤身趕上，不由分說，揪住兩個情人，亂咬亂抓。蒙丹秋口中但喊道：“不干他事，通是我。不干他事，只難爲我罷。”晏佛奴也不開口，惟有咬定牙關，要拼性命。蒙丹秋不捨得小蠻受累，挺身遮蔽。可憐血流至踵，體無完膚。堂堂國學生，恰像將軍戰敗，血染徵袍。已情願向轅門拜倒，其如女魔王之殺氣沖天，不肯納降也。左衝右撞，晏佛奴直弄得氣力怯，□□□□手。小蠻急忙扯上褲衣，一溜煙躲往廂樓。蒙丹秋抱頭鼠竄。等不及天明，在黑暗中逃奔，躲到丈人家裏，告求晏員外，要他與女兒講個免提分上。
晏員外□□女婿苦苦央及，只得步到他家。見女兒正在那裏拷打丫頭，乃上前解勸道：“這也原非丫頭之罪，通是你丈夫酒醉輕狂，居上不正，聞你昨夜已儆治一番，他自知獲罪不小，今早急而求我，我本不欲與他講情，見其血肉淋漓，倉皇無措，恐處之太甚，男子心腸，怎能保其無變？若到改變地位，放於禮法不服鈐束，那時連我做丈人的，就難以周旋了。不若乘其畏罪之日，念其初犯，姑開一面。待我諭其歸家，歡好如初。那丫頭之應否去留，一聽汝之裁奪，亦不必深求樸責。況汝身懷六甲，分娩將近，宜自愛惜，斷不可過於惱怒，以貽我老年之憂。”晏佛奴性雖嫉妒，事父至孝，見了員外特來解勸，乃回嗔作喜道：“爹爹嚴命，敢不遵依？既系酒醉，孩兒只索丟手罷了。但他起了此念，這個賤人斷難留在身伴，乞爹爹作主，快把他來轉賣，以絕禍根。”晏員外道：“轉賣之說，極爲妥當，但賣□□易，討則甚難。目下分娩，不可無人伏侍，且待過了□期，從容尋取一個誠實婢女，然後將他轉賣，未爲□也。”晏佛奴道：“爹爹之意，無非憐惜孩兒無人伏侍，□欲暫留，孩兒自該仰體親心。只恐有不體諒的，未必不乘孩兒分娩時節，無人管束，恣其狂蕩，那時看不上眼，難道再與他動氣不成？所謂人無遠慮，必有近憂，爹爹可保得他沒有此事麼？”晏員外笑道：“自古云：官不保人，私不保債，這樣恩情債，卻也難保。你若畢竟慮他一着，你自做主轉賣，我也不好曲勸權留，討你異日埋怨。”晏佛奴見父言有些不樂，便改口道：“留他伏侍孩兒，是爹爹一片慈心，若有埋怨念頭，可不逆了天理？總之依着爹爹主張，孩兒再不敢多講了。”話猶未畢，佛奴不覺幾陣腹疼，皺眉蹙額，慌得晏員外忙去請穩婆，又去喚女婿回家看視。不想胎氣因惱怒觸傷，氣逆上升，腹疼了三晝夜，才得產下。佛奴痛得死而復甦，蘇而復暈，奄奄一息，不省人事。日間晏老常來覷問，夜間止有蒙丹秋和着小蠻相伴。
烈火乾柴，聚做一塊，又喜天假機緣，佛奴因血□□□，惟有閉眼昏臥，不比前番詐睡。蒙丹秋乃得放□□事，小蠻也全不推辭，雙雙到廂樓榻上，大家脫□□光，蒙丹秋提起小蠻雙股，放在肩上，將陽具拭□□進。小蠻負痛而迎，“阿呀”一聲，眉尖一鎖。蒙丹秋淫興甚濃，忽而淺抽，忽而深入，玉戶之中，汩汩有聲。小蠻此時已入化境，但見喘吁吁叫“阿呀”不止。蒙丹秋復緊勾香頸，咂其舌尖，美津透骨，遍體酥麻，不覺一泄如注，露傾花心。方正在銷魂時候，猛聽得佛奴嗽響，急忙鳴金歇戰。小蠻以手緊抱其腰，花枝顫動，口中只管叫“阿呀，好冤家”。蒙丹秋驚弓之鳥，只得舍之而去。悄立牀前，探候佛奴聲息。
妙哉，天下婢女，誰有如小蠻之有情有竅者乎！即看其幾聲“阿呀”，各有一妙處，各有一種可愛可憐，打動人心處。起初，負痛而不敢言痛，勉強承受，禁不住叫聲“阿呀痛也”，不敢不受也，情之至也，可憐也。中間得趣，而忘其痛，捨身迎合，兩意綢繆，又禁不住［下殘，約缺兩百字］不忘也。再說小蠻自破天荒之後，倍加騷豔，不拘時候，常與蒙丹秋開場大戰。約有半月，放膽快活。卻因佛奴身子日漸強健，蒙丹秋漸生畏懼，只好抽忙捉空，略嘗其味。當時吟詩，感嘆雲：
得趣方新正欲偷，無如牀虎病將瘳。
風吹鐵馬疑呼喚，不敢雙雙上小樓。
常言道：“若要不知，除非莫爲。”究竟挨肩探背，傳情送意，不時露出馬腳，被晏佛奴冷眼瞧破。猝地請晏員外到家，細將此情告訴，便喚小蠻隨着父親回去，尋媒轉賣。蒙丹秋惟有暗中垂淚，不敢則聲。那時小蠻匆匆出門，不容敘別，遂大哭而去。正是：
生離死別，肝腸痛殺。
兩眼睜睜，有話難說。
蒙丹秋爲着小蠻一去，含恨在心，夫婦相處，□□□情而已。晏佛奴見丈夫情意冷落，明知因小蠻□□，有時泣訴其父，有時抑鬱自悲，產前動怒，已種□□，產後憂傷，變成勞瘵。朝涼暮熱，形容□蠃。不上一年，鳴呼哀哉。死之日，蒙丹秋亦不十分痛惜，其所痛惜者，惟有小蠻不在跟前，且去後杳無音信，不知下落，時時掛念，各處尋訪。又私自去體問晏員外家人，據云已賣與徽商爲妾，帶到臨清去了。若不信時，現有媒人可問。蒙丹秋隨去問那媒人，其言與前相合，禁不住淚如雨下。妻死不哭，偏哭婢子之遠離，磚兒這等厚，瓦兒這等薄，癡情哉蒙丹秋，然天下之爲蒙丹秋者，正不少也。只因癡情惑溺，眷眷不忘，小蠻雖別抱琵琶，蒙丹秋卻望重圓破鏡。自從喪偶之後，也有人勸其續娶，也有人勸其討妾，蒙丹秋俱執意不允，連伏侍的丫鬟不用一個在房中，日常使喚，無非一二蠢僕，甘心做個寡丈夫。
有個相知朋友問他道：“你正在壯年，何苦這等寂寞？不想尋個佳人作伴？”蒙丹秋道：“縱有絕世佳人，怎得有小蠻的情意？若□□□不得與他重諧魚水，寧可一世鰥居，誓不另□。□□說罷，便嗚嗚咽咽，哭將起來。朋友們傳做笑□，□他起個雅號，叫做“癡蒙秋”。誰知蒙丹秋果然想□□心立意，要到臨清去找尋小蠻蹤跡，把家業盡託與兄弟掌管，隨身帶了二三百兩盤纏，跟了一個伴當，在人前只說要到北京去坐監，其實坐監是個借名，尋婢是其本意。一主一僕，輕裝就道，風餐露宿，約有兩月之程，得抵臨清地面。真個大碼頭去處，風景自是不同：
碓分東魯，地接高唐。稱四方之都會，踞京國之咽喉。舟車駢集，商旅羅藏。美哉，太公之腸履；富矣，南翼之州邦。
蒙丹秋在城外下寓，安歇行李。日日到街坊閒闖，逢着徽州開鋪的，便去尋蹤問跡，並無音耗。一日無聊，到茶館中坐下，對座有一位客官，也在那裏飲茶。偶然問起他鄉貫，那客官恰是徽州大商。他也問蒙丹秋鄉貫，蒙丹秋答言廣東。他便說常年在廣東經紀，今歲纔到此也。蒙丹秋見說在廣東做客的，□□頓起，便把討娶小蠻之事，向他細訴。天下事□□□，不期那位客官恰是討小蠻的叔子，聽見蒙丹秋□情有因，便道：“娶尊寵的，就是在下的侄兒。去秋□□侄兒身故，尊寵又已改適矣。”蒙丹秋遂急問道：“老客長，可曉得他改適在何處？”那客官道：“去冬改適，原是在下做主的，是一位南京朋友，也在此地經營，向與在下相知，他斷絃已久，要圖續娶。在下便將此女嫁之，甚是相得，已領回原籍去了。”蒙丹秋又細問道：“既系貴相知，其原籍住處，姓甚名誰，必知其詳，懇祈指示，鹹德無涯。”那客官道：“他姓史號伯存，住在南京水西門內，問大莊上便是。你若要去訪問時，可與在下捎一信去，竟說你係在下的親戚，便可乘機而進，得見尊寵之面，亦未可知。”蒙丹秋感謝道：“邂逅相逢，荷君熱腸提挈，誠所謂今日得蒙高掇起，免教常在暗中行。古人高誼，於君再見之矣。”便喚酒保，整設餚饌，對酌談心。一面取過紙筆，寫書附候。盤醒半日，各自分手。回寓，蒙丹秋即忙收拾行李，明早往南進發。
行□□月，望見鐘山高峙，寶塔凌空，分明小蠻就站□□□，恨不得馬生八足，霎時進了聚寶門，權在□□□□下。明日用過早膳，帶了書信，便打從水西門去□□。可笑老天偏要捉弄癡情人，空中湊合出一段奇□。在吾輩胸中瀟灑，看得情字極淡者，當其奇緣適遇，尚難跳出圈子；何況在情字中着魔者，不憚數千裏奔馳，眼巴巴要求見所愛之人，而所愛之人恰從數千裏外，同文君之新寡縞衣素裳，嫋嫋婷婷，剛剛數面，焉有不神魂飛蕩，喜殺曠夫者哉。那日說蒙丹秋兩步做一步，趲行到水西門內大街上，轉過東首，果然見一座大房子，八字牆門，十分齊整。方要動問在近居民可是大莊史家，可見一個少年女娘，正立在牆門之側，姿容美豔，孝服鮮新。心上好生疑異，便走近前去觀看，恰是所愛之人。又驚又喜，一雙腳不覺直移到女娘身伴，深深唱個服喏。小蠻此時分明如夢中相會，不知是假是真，是人是鬼，驟然得見，疑從天上掉下來的，那裏還肯割捨？一隻手忙攙□，不問短長，徑攙他到裏面去。如拾着了寶貝的□□快活。
蒙丹秋此時心雖喜悅，卻又反生疑□□□見他丈夫不好意思，況在異鄉，孤身隻影，擅□□□人家，安知他家裏人沒有說話？倘然惹出事來，□□能圖此女之歡？或反受此女之累，盡未可料。不覺□小鹿兒心頭撞，只管畏縮不走。小蠻心知其意，便道：“你放在了膽，隨奴進來。奴有許多話問你。”蒙丹秋方略略寬心，直隨到其外房坐下。小蠻便喚丫鬟點茶，婦女們備飯，自己陪着舊主翁。開言問道：“天涯遙阻，何由到此？又何故獨自在此門首探望？可細說與奴知道，休慮着這裏有人窺聽，不肯直說。”蒙丹秋道：“自從佛奴將你轉賣，我便待之甚疏。他終日憂悶，患病而死。多少人勸我再娶，我一心想念着你，立誓不從，訪知你嫁了徽商，隨往臨清，我便拋棄家業，特到臨清尋問，並無蹤影。後來在茶館中遇一微商，就是你丈夫的叔子，因他細道其詳，方知你又轉嫁南京。我便星夜趕到此地，冀圖一見，雖死甘心。何期天幸緣湊，適值你在門首，得以在此重聚，真三生奇遇也。但□爲着你離鄉背井，數千裏跋涉而來，怎能個從□□裏外，和你雙雙回去。不見猶可，見了你愈覺□□。”一頭說，一頭撲簌簌掉下淚來。小蠻道：“你且不□□□，聽奴細訴衷腸。奴當初本意，原指望一竹竿到底，□□着你，不想大娘將奴立刻趕逐，員外將奴遠配徽州，無非要斷絕後會之路。那徽商將奴帶往臨清，中途感冒風寒，纔到得臨清兩月，遂爾捐館。奴那時便想，你在廣東，就可圖個機會，和你重圓。無奈各天遠隔，書信難通。每向南雲大哭，無有知我心者。後來他家叔子主婚，□將奴配與只後存，其人向有血癥，同奴回到南京，在牲口上撲心一跌，血癥又發，今年春初，痛其長遊。倏忽已及半載矣，苦無子息，家業重大，奴目下雖權自掌管，婦人家究竟幹得恁事。也有人勸奴坐產招夫，以保家業。奴實自悲命薄，既生離了你，又連喪兩夫，未卜終身，作何結局。鎮日愁苦，臨妝感嘆，漸爾消損成疾。再不想今日得與你相逢，你又喪了大娘，孤身無託，天上舊緣，人間新喜，恰似鬼使神差，巧成作合。你今夜可就歇息在此，先酬了數千裏訪尋之願，明日奴當整筵設席，遍邀親鄰，明告□□之意。待衆人作個證見，好把家業交付。但願□□我失身兩姓，慨然俯就，□□□□別生推託，□□□情真愛。”蒙丹秋聽了這□□話，六腑五臟沒有□□脈中不通暢快活，非但燥其脾胃，開其心花，且得□瀉其腎火而已也。禁不住拍掌大樂道：“快活，快活，佛奴幹做了閒冤家，我和你依舊得相逢，可見天是有眼的，無情者死，有情者生，只有人負了人，再不見天負了情。但看今日這段奇緣，豈非天意？我若嫌你失身於人，怎又肯拋家來尋你？”小蠻道：“今日一言既出，日後休得改變便好。”蒙丹秋道：“老蒼在上，我若有改變，此生不得還鄉。”小蠻見其罰誓，方信是情真意厚，歡然置酒洗塵，開懷暢飲。酒興發作，等不及日色西沉，便相抱上牀。曠夫鰥婦，久疏敘闊，好不濃熱也：
一個是舊情人重尋舊穴，一個是新寡婦再裏新法。美津津顛鸞倒鳳，喜孜孜覆雨翻雲。臉相偎，舌相含，訴不出長途愁緒；臂兒枕，腰兒抱，消不盡別後恩情。正是歡濃嫌放短，戰罷恨天□。
從來說新娶不如遠歸，他們卻是□來強如新□，□抱不□，直睡到日午方起。小蠻忙去整治酒□□□，邀請各位親鄰。不多時，親鄰齊集，通向着小蠻□□。隨請蒙丹秋相見，各各相見畢，樂工使大吹大□□蒙丹秋出位定□。蒙丹秋欣然作主，鞠躬把盞，曲盡東道之禮，與衆親鄰極其歡洽。夜半始散。明日，從親鄰劇分作賀，重整筵席，推蒙丹秋坐了客位，以表慶賀之情。明日，蒙丹秋又自備答席，酬謝衆人。一連喫了三日喜酒，外邊人哄傳道：“史家娘子新接了一個丈夫，說系監生出身，家裏頗有基業，如今做了掌管替頭，可不辱沒了體面？”紛紛議論，吹入蒙丹秋的隨僕耳中，悄地報與主人知道。蒙丹秋爲情所迷，只圖眼下快活，並不別生疑慮。
那知住了數天，一日睡尚未起，見丫鬟們慌慌張張走進房來，報道：“國太即刻到莊，大娘可快起身梳洗。”小蠻披衣不迭，手忙腳亂。一面梳洗，一面喚人打掃廳堂，一面推蒙丹秋快穿了青衣小帽，到莊外迎接。分付要遠遠下跪，到廳堂前又要階下叩頭。蒙丹秋茫然不解，扯着小蠻□□：“國太何人？來做什麼？何故也要我更衣迎見？”小蠻道：“此時不是講閒話的，且依着我迎見過了，與□□□情由。”蒙丹秋見小蠻先換了青衣，急忙要到□□□候，只管催其同去。無可奈何，只得依其更換□□□雙走出堂前。早聽得吆喝之聲，漸近莊前。莊丁□□傳報道：“國太到了，快去迎接。”小蠻恐蒙丹秋遲延誤事，一隻手扯定同行，分明乳孃攙着小孩子一般，不由他做主，扯到莊前便跪。蒙丹秋舉頭觀看，但見：
［車並］車繡幔，衛擁虞侯，執拂□隨侍女，置一頂綵鳳金黃蓋，擎兩面團龍令字牌。卻疑王母降瑤池，原來世婦排仙仗。
卻說一乘大轎，整面儀從，直抬到堂中歇下。捲簾下轎，乃是一位雪鬢老夫人，端然坐在正中間一把交椅上。小蠻緊緊扯着蒙丹秋，一齊在庭前叩首。叩了四個響頭，堂上傳呼道：“起來，國太有話分付。”小蠻纔敢站起。侍衛們喝蒙丹秋俯伏階下，止喚小蠻上堂候命。小蠻又叩首獻茶，國太乃開言分付道：“聞你新接了丈夫，甚爲可喜。又聞即系你的舊主兒，更□□心得下。今日我特來，把莊上帳目親自交盤。”□□□無差誤，便喚蒙丹秋上堂，左右喝聲跪下，蒙丹秋□於勢□垣赫，雖毫不知頭腦，卻安敢不跪，跪□□□，國慶定睛觀看一回，方令左右取過冊子來，□□□付，內開田產糧米之數，約有廿萬餘，交付明白，□□蒙丹秋叫什麼名字，小蠻代爲稟話道：“他叫做蒙丹秋，原籍系廣東南雄府保昌縣監生。”國太道：“這所在房，積祖是姓史的掌管，不想你丈夫身故，既無子息，又無門房族姓，你如今續了新夫，還該照舊姓史，以見接代舊人之意。我就改喚他做史蒙秋，賞其花紅銀二十兩，明日可寫一身契進府，以便造入掌管姓名冊內，聽候不時呼遣。”小蠻應聲曉得。又喚蒙丹秋叩頭作謝。國太即便起身上轎，小蠻又扯着蒙丹秋先趕出莊門，跪在道旁叩送。左右喝聲起去，纔敢回身到內。
蒙丹秋活像一泥傀儡，但憑提線者牽來拽去，心下鶻突異常。正要細問，小蠻只見堂中濟濟而立，卻就是前日作賀的一班親友。見了蒙丹秋夫婦進來，都上前作揖致謝，各自捱齒坐定，上首有一□□者開言道：“前日我們進府稟知，國太說大嫂□□□兄，國太不勝喜悅，所以今日親來交割帳目，□□□我們到莊，公同作眼，要蒙兄寫一掌管身契，□□□在這裏相候，”小蠻道：“前日續婚，原出意外，其□□□情，尚未與他說明。待我今晚細剖情由，方好令□□契。列位伯叔，可從容到明日罷。”那年老者不覺失笑道：“日來果然正務甚忙，那得閒工夫講這閒帳，但國太有令，刻難遲緩。大嫂既不曾說明，如今待在下說明了罷。”蒙丹秋道：“小弟實爲不解，願得詳示。”那年老者道：“這所莊房，乃開國功臣魏國公府中建造的，積祖就是史家掌管。今春史伯存亡故，國太憐念累世犬馬，不忍更移別姓，所以分付大嫂，招夫頂代。國太就是俺家大老爺之母，大老爺現今在朝，府中一應事體，都是國太主張。老兄，你既願入贅，又親受交盤，寫立身契，也是不費詞說的。”蒙丹秋聽了這話，驚得目瞪口呆，如夢中推醒，忽然跌腳捶胸，指着小蠻道：“你好誤我。”小蠻道：“你上門來尋我，我怎麼誤你？”蒙丹秋道：“我上門來尋你，本是一片情鍾□□陷人坑來，活埋我，可叫得有情女子麼？”那年老□□中解勸道：“老兄，豈不聞古語云，生米煮了熟飯，□□大嫂，卻也遲了。”蒙丹秋：“列位老哥不厭污耳，□□弟細訴衷腸。這小妮子是小弟家中之婢，爲因□□□室不容，變賣遠方。小弟曾與此婢有生死之約，□□繫念，妄想重圓。不棄家尋訪，訪到金陵，適於門首相遇，此時驚喜欲狂，未及詳詢根由，遂爲此婢所愚。匆忙作合，弟雖失於情癡，然此婢不應相欺，將小弟一個清白書生，猝地陷爲下賤。既已受其捉弄，生米煮了熟飯，弟也沒有別樣計較，或投繯或赴水，尋個自盡便了。弟之始念，只指望飄萍再聚，雙還故鄉，不想今日他竟做催命冤家，使我枉作他鄉之鬼。”說罷，放聲大哭。那年老者道：“你真還是書呆子氣味，你且聽我講來。今日失身府中，因他在前不曾說明，怪不得你埋怨。但大嫂既向系你家婢子，明明是下賤之人了，你是堂堂一主翁，豈少個不下不賤之人與你婚配？你何苦遠方跋涉，立意要尋婢子會合？既情願與婢子會合，這下賤二字，你自家尋討的，卻埋怨□來？難道也是他不曾說明出身麼？莫怪我說，□□□覷舉人進士，猶如蟻蟲一般，區區監生，何足□□□們子弟，也有多少進學的，也有多少援例的，□□□學，還有十倍足下的在那裏。文墨相知間，未□□□人欽敬，豈因屬身府中，一概以下賤相待？況監生□算不得高作，掌管也算不得低微，你也休得妝腔推調，我還有一句頂門針，喚醒了你。既娶了府中的婦女，身契寫不寫，總則是我府中人了。”總得蒙丹秋垂首喪氣，沒有半句登答，呆呆對着衆管家坐下。衆管家道：“老懞，你還是寫了身契便宜。若不寫時，你無媒苟合，少不得要坐你一個流棍姦淫的罪名，送到當官，用刑推問。你那時監生的職銜，換得個配軍就彀了。請你自去算計，還是做配軍好，還是做掌管好？你若到配軍的地位，史家大嫂又未必屬之於你，可不是賠了夫人又折軍？”滿堂人都鬨然笑起來，道：“好個賠了夫人又折軍！”
衆人撫掌笑，蒙丹秋掩面哭，左思右算，卵石難敵，若到官府，必然敗壞，只得依着衆人，含淚寫契。契上語句，都是那年老者口授，蒙秋丹□氣得頭昏目暗，二來胸中文理欠通，惟有依□□□蘆，不曾更改半字。其契雲：
立投身文契：
蒙丹秋系廣東南雄府，保□□□□因流落無業，情願投身徐國府爲義男□□配舊掌管史存之妻雲氏爲室，即着頂管□□一應帳目，俱已承領接代，並無盜逃差誤等情。投身之後，隨即改名史蒙秋，應役府中，不敢違逆。如有抗犯，家法官法，聽憑處治。此係心願，非逼，恐後無憑，當日眼同衆掌管立契是實。
寫完，衆人就喚其書了花押。又喚小蠻也畫一十字。衆掌管通挨押字，立刻就送到上元縣去鈐官印。一齊去回覆國太。蒙丹秋又折了四個響頭，然後回莊，悶吁吁坐在房中，只管哭。小蠻對他只管笑。小蠻指望把笑來解他悶，可憐史蒙秋悶尚未解，不想那隨來的家人也來灑落他道：“主人，主人，你一心要婢作夫人，誰知身爲季布，你也算得情鍾之鼻祖了。”這幾句話，被他說得刺心刻骨，史蒙秋又羞又悶，又要尋死。過了一夜，卻被小蠻弄入忘憂穴中，□□不能死又相之矣。注曰：相，猶言助理府事也。□□□之爲害烈矣，可以使人失身，可以使人喪恥，□□□人絕妻子之愛，可以使人棄祖宗墳墓而甘□□□，使人求生不得，求死不得，而任人訕之，□□□能出一語，以解也。可笑亦可痛矣。寄語吾輩□□輕言情鍾。
天許生評曰：
惟其史蒙秋，所以做了奴才，然若像了史蒙秋，連奴才亦做不來也。或笑雲如蒙秋者，只好原做本來職銜。末一結須着眼。
第五笑溺愛子新喪邀串戲
養子須知教子難，莫因獨子任偷安。
熊麟誰不同珠玉，禽犢何堪類綺紈。
索棗含飴嬉戲慣，欹花舞月少年鑽。
由他一語貽人笑，不笑兒頑笑父寬。
從來說養兒傳授，指望一脈可繼，要後人傳個好，不是要後人傳個不好。所以爲父母者，必該教子讀書識字，望他向上習善，就不能個發科發甲，顯親揚名，只願做個端端正正，曉得行孝，不作非爲的人，品行可傳，便爲有後。若是做父母的，一味禽犢之愛，少時送在學中，先生拘管，他偏要百般護短，把讀書掛個名兒，放在外邊；入於匪類，他偏說人來引誘，再不怪自己孩兒；不學長時，或有人勸其還該教訓，便說苦我膝下沒個七男八婿，有這點骨血，傳留做種，且聽其尋些快活，博得他長大，再作區處。該成人學好，不成人學好，都是命裏註定的，只看公子王孫，上有好爹好娘，外有明師賢傅，豈少教道的人，卻多有不長進的。可見教訓原沒相干。
自古道：“生來的秀氣，教來的臭氣。”書上又說道：“父子之間不責善，責善則離。”父子本該相愛，何苦做這樣死冤家？拘頭管腳，傷盡一團和氣。執此一班偏見，遂致養成驕惰，縱彼胡爲。兒子要上天，巴不得裝個登雲梯；兒子要入地，恨沒有個開山斧。外邊去呼朋閒蕩，只道他有方情，有班輩；外邊去花賭喫酒，或是打十番，唱曲子，只道他知音識趣，玲瓏剔透，在人前坐得出，顯得能，不像三家村裏粗愚漢，但知自家的肉臭也香的。那曉得失教之人，猶如野鷹着天飛，沒籠頭的馬，直狂放到不可收拾。喪身破家，以危父母，才悔少時不曾拘管，卻已遲了。只爲溺愛二字，擔誤了多少兒孫，連父母也不知受了多少談笑。據在下看起來，與其貽笑於日後，何若嚴訓於童時。就是教而不改，打之罵之，如孟子所云：“苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚”，把他極其磨折，也不見得就傷了命，斷了自家宗祀。然養着不受教之子，就是做父母的痛加鞭樸，不少寬恕，逼迫他到傷生的地位，免得留下貽笑之人，在父母身上索也乾淨。所謂：
賢子不嫌多，頑子不嫌少。
拼爲無後人，無掛無煩惱。
這四句雖是不情之論，卻也有激而言。只爲世上人，有子不知教，惟知愛。在於父之愛，猶可言也；若說起母之愛，其害甚大。女流無識，一味風吹肉痛，嬌養迴護，釀成頑劣，任他做下極可笑事。因愛其子，遂瞞其夫，夫被妻瞞，迷而不悟。或宗族鄉黨進言相規，只認是忌其有子，故爲離間，再不去覺察其所爲，把教子一件事，卻置之度外。不當做切膚之憂，以致母瞞夫而子亦藐其父，且不怕父知。而輒取加聲色於父者，皆溺愛之故也。可笑，亦可嘆矣。所以說母愛之害，世上十居八九，只看《尋親記》中，周娘子送學一出，其□何等賢明，卻被周瑞隆一哭一跌，禁不住下淚道：“□打死我孩兒，有誰來救取？”又說到世情看冷暖，人□逐高低，心兒裏卻有無數疼惜，無數責人之意在。雖不比得那溺愛者，然其愛恨，在爲母心上，通是牢不可扳的。
曾聞宋朝河東地面，有個德化村，村中有一人，人叫做賽富翁。本是小家子，粗妄不學，以盤放鬆債爲業，不過小康而已。他自恃有幾個錢，開口便誇豪富，所以合村人起個綽號，叫他做“賽富翁”，又叫他“賽牛”。說起賽牛，年近六旬，結髮先亡，因無子嗣，娶一個偏房，叫做乜姑。那乜姑原是使女出身，濃眉大腳，身材雄壯，娶過一載，便生下一個兒子。賽牛不勝之喜，極其珍愛，猶如掌上之珠。取名喚做寶兒。乜姑自生寶兒之後，剽悍非常，賽牛奉命惟謹，把乜姑做活嫦娥看待，把賽兒做小麒麟一般。每日裏，見他母子笑了一笑，賽牛豈但道值了千金，分明拾了萬金樣的歡喜，何惜百依百順，以搏其目前之笑，誰慮到了日後被人之笑。
那知寶兒生性狡猾，自幼便頑皮無賴。年方七八歲，見了丫鬟僕婦們，便扯住裙腰，必要摸他的好東西。又喊道：“抱了我罷。”勾住了頸，一定要親個嘴兒。若是父母正道，斷不因其年小而不禁止之理，獨有寶兒父母，非惟不爲禁止，反是嘻嘻大笑，道：“有竅的小油蒼，你曉得什麼，討這樣幹便宜？”寶兒遂回言道：“我常見爹爹摟着媽媽是這樣，難道我是這樣不得的？”若是父母正道，心裏縱然極愛，斷沒有因其獨子，略不加之喝叱，而反爲稀罕之理。獨有寶兒父母，聽得這話，兩人笑做一團，道：“小賊乖，今後我們做事，再不容你瞧見了，省得你也要學樣。”日日和他打諢取樂。
偶然一日，賽牛在村中喫酒歸家，帶着三分酒意，櫳櫳種種，纔要進門，恰好寶兒站在門首。一把拖住袖子道：“老兒，你在人家喫酒，可留袖些果兒回來，與我喫麼？”賽牛回言道：“不曾袖得。”寶兒就罵道：“老賊牛，如何不袖與我喫？單肥着自家的嘴，喫得這般爛醉。”一頭罵，一頭把賽牛盡力一推。酒醉之人，沒有腳力，翻筋斗，撲的跌倒在地，連寶兒也跌在肚子上。若但是寡罵，賽牛無日不笑而受之，那有發極的事？只因平空一跌，跌痛了腰背，又是酒醉的人，不免容易性發。見寶兒尚扒在肚子上亂嚷道：“看我騎牛，看我騎牛。”惱得賽牛一時禁手不住，揪過頭髮去，把他打下四五個栗暴。小孩子家出娘肚皮，只有他打人罵人，那個去打他罵他？從不曾嘗這種滋味，猝然着痛，殺豬般哭將進去，道：“老賊牛喫醉了，把我頭兒都打碎在這裏了。”乜姑猛聽得哭聲，拽開大腳，趕將出去，只見寶兒捧着頭皮，哭個不止，道：“老牛要打殺我也。”乜姑不問詳細，直趕到大門首，賽牛還在地上搓腰，卻被乜姑把腳尖亂踢。踢得賽牛如龍翻大海，蛟擾西江，滿地打滾。口裏哼哼告求道：“娘，有話好好說，不消這般發惱。”鄰里都上前來解勸。乜姑那裏肯聽，直伸手去，揪住賽牛胸脯，思想要拖到裏邊去，與他廝鬧。不提防賽牛着了急，盡力一掙，他只想掙脫逃走。誰料乜姑站腳不住，撲的一交，也扭倒在地。此時乜姑放出潑丫鬟本來面目，那管千人百眼，不修半點邊幅，揪住賽牛，在街市中心做個滾龍鬥法。只見：
撞將去，捲髮蓬鬆，分明羅剎女猙獰出世。滾轉來，黑胸全露，何異母大蟲橫拽驚人。咆哮氣喘不曾收，撩亂腳勾那肯放。一個像小學生害怕上學，巴不能脫手向前奔。一個像醉乞兒強要求錢，捱得個潑皮圖嚇詐。直弄得賽蠻牛聲聲不敢，乜劣姑件件攤開。
賽牛被乜姑亂打亂滾，又驚又怕，臭汗淋身，全無酒意。惟有陪笑哀告道：“是我不是了，娘，你不要氣壞了身子，今後我再不敢了。且放我起來，任憑寶兒也打我幾下，何如？”乜姑方纔放手，扒將起來，又扯他耳朵根，直託到裏面去。見者都笑道：“夜叉拽了牛頭，兩個都是見鬼。”果然把賽牛拖到寶兒跟前，喚寶兒擎着衣槌，一五一十打他背心。賽牛含淚受痛，不敢則聲，惟恐又惱了乜姑性子，雪上加霜。寶兒又向乜姑道：“他把手來打我的，不幹背心事。”必定要打賽牛的手骨。賽牛隻得伸出鐵搭船的富翁手，讓他又打了幾下，看見皮肉立時青腫，乜姑方纔唱住。又上前問賽牛道：“你今後再敢衝撞我孩兒麼？”賽牛道：“我今後若再衝撞了寶官人，不要說打，好教罰我喫孃的尿。”自此，賽牛變做羊一般的柔軟，乜姑變成虎一般的兇惡，寶兒變做天王般的尊大。恃其母之溺愛，年紀日長，無賴日甚。
纔到一十五歲，窺見西鄰處女略有姿色，白日裏便去偷他，被地方圍住拿奸，扭其到官。急得其父不惜揮金，陪情設席，費過銀一二百兩，纔買得“太平”二字。乜姑見地方無話，便出去罵鄉村，尋對頭，又要告張家，又要告李家，只說衆人造下美人局，欺他兒子年幼，借景陷害。鄰里都曉得他極其撒潑，讓他罵了幾日，沒興而止。
不隔半月，寶兒又被裏中惡少習伯善、滑猶孫、常德賢等，勾引他同到童樞密府中去，看演女戲。當時童樞密聲勢，上擬王侯，廣蓄歌伎，凡遇花晨月夕，他□在萬花樓上，喚歌伎們吹彈唱戲，或是打鞦韆，蹴氣毬，百般作樂。開着院門，任人觀玩。一到夜間，張掛花燈，點放煙火，引動得男女們挨挨濟濟，直至樓下，好不熱鬧。昔有絕盛爲證：
相府張華宴，重門喜洞開。管絃徹兩夜，歌舞醉高臺。火樹凝明畫，花光耀落梅。金猊香馥郁，銅漏響徘徊。蹴踘拋殘月，鞦韆汗粉腮。喧傳雞早唱，樂事怪相摧。士女連雲散，聲呼沸似雷。
再說寶兒那晚同這一班惡少，徑抄到花樓背後小閣子內，看那些女伎們妝扮腳色。女伎們見寶兒烏髮垂額，眉清目秀，鮮衣麗服，打扮得其實俊俏，卻動了三分慾火，在人叢中與他捻手捻腳。着那寶撞兒恰是貪色的小魔頭，便去伺候在樓綈之下，乘他們落場下樓時節，捉個空兒，摸他們的玉乳，或是挖他們的屁股。弄得女伎們都心善難熬，只管向他丟眼色，做騷態。也乘上樓的時節，捉個空兒，有個拔釵兒丟與他，有個解汗巾丟與他，也有個捱近他身邊，脫下手鐲兒送了。弄得寶兒五色無主，俏魂靈早被他們勾住，呆呆捱在閣子內，再不轉身。早是日落西山，鳥投林宿，外邊喧傳張花燈，放煙火，愈加熱鬧。那班惡少都走出樓前觀看，惟有寶兒，只是站住閣子內，被一個女伎招他到黑暗側廂房裏，解下繡裙兒鋪地，緊緊摟住，疊做鴛鴦。又被一個女伎知覺，也悄悄踅至廂房之內，爭戲鴛鴦。上面一個湊着嘴兒接舌，下面一個貼着肉兒抽弄，三個人攪做一塊，不免有些聲響。恰有逃照的虞侯，逃照到側廂那邊，聽得廂房中唧唧噥濃，像個老鼠偷粥喫一般，用手推門，門卻閂上。乃大聲呼喚道：“誰個人在裏頭，快些開門！”嚇得裏面一男二女魂不附體，拌倒在地，那敢出聲答應。虞侯見事有蹺蹊，把門兒盡力一推，閂斷門開，急取燈火照時。只見：
乳燕嬌鶯舌共吐，松衣寬帶透蘭香。
分明闖入天台路，粉面佳人伴粉郎。
虞侯便喝道：“好大膽小奴才，□府中是什麼所在，真個侯門深似海，那許外人敲？你敢潛入內閣，姦淫伎女，□條□□，快站起來，都隨俺去見老爺，少不得都要個死。”此時二女一男活像善財參觀音，向着虞侯叩頭哀告，道：“望□德爺爺饒了三條狗命罷。”那虞侯又喝罵道：“賊奴才，豈不聞律上說，夤夜入人家，立時打死勿論。你們若要俺饒時，除非紅日西邊出。”寶兒聽了這一句，年紀又小，不耐驚嚇，立時急得反□兩拳捏緊，面如土色，直僵僵唬死在地上。虞侯雖是□漢，心性卻甚慈仁，見此光景，好生不忍，急忙先去扯起兩個女伎，向廂房外一推，道：“你們還不快走。”那兩個女伎似脫網之魚，離籠之鳥，恨不得再生兩腳，抱頭鼠竄而去。悄悄挨至樓上，躲在屏風後面，一則害羞，二則恐虞侯來稟話，以便打聽消息。
誰知虞侯卻有寬放之意，先打發女伎轉身，便吹滅燈火，悄悄負着寶兒，打從內街中行走。直負到自己班房中放下，忙把熱湯灌口，大叫甦醒甦醒。淹捱到二更時分，才省人事。寶兒定睛一看，見虞侯叉手站在身伴，慌忙扒起來，又拜求：“好爺爺，饒了狗命罷。”虞侯用好言安慰他道：“孩子，你且不要害怕，好好站起來，實對俺說，你是何方浪子，姓甚名誰，可有人約你到裏面去的？”寶兒不敢隱瞞，乃吐出真情，道：“小的叫做賽寶兒，是德化村賽富翁之子，因同伴相約，日裏到中看戲。不想擁擠直至樓下，爲着貪看女伎，挨入戲房。卻被女伎扯到側廂，不容轉身。此情是實，望爺爺慈悲，饒恕則個。”虞侯笑一笑道：“你偏說得這般乾淨，據你說將起來，反是俺府中女伎們不是了？”寶兒又叩頭道：“千不是萬不是，總是小的不是，總要求爺爺放條生路。若忘了大恩，天誅地滅。”虞侯見其求告哀切，心裏暗想道：“這孩子唬死之時，我早有釋放念頭，所以負他到房中救活，但不知其是何等人家子弟。若系用得錢起的，便把奸盜兩字，大題目裝頭，到他家裏去講貫。若其要饒性命，自然願送財物。”語云：
得放手時須放手，得饒人處且饒人。
況且寶兒供稱其父系富翁，虞侯心裏怎不動火？愈用好言安慰他道：“你既繫好人家子弟，俺自然饒你性命。今夜且安歇在此，明早俺送你回去便了。倘俺加班中有人進房來，問你是什麼人，你只認俺做孃舅。不可走漏事情，一到聲揚出去，性命便不可保。寶兒應聲“曉得”，虞侯喚他到牀上去睡，雙眼睜睜，巴得到天明，便起身告求回去。虞侯道：“且慢，你可安心住在房中，待俺先到你家去，問明來歷，喚你父親來交付與他。設或有人發覺，老爺知道，俺也有個着落。”說罷，便把門兒關上，用鎖鎖着，一逕投往德化村，問到賽家門首。
寶兒父母見兒子一夜不回家，向同伴中去訪問，俱推不知道。急得乜姑正在那裏罵丈夫不去找尋，怨鄉鄰誘他出外，叫天叫地，號陶大哭。虞侯乃步進門，問道：“老人家可是不見了兒子，你家裏這等大哭麼？”賽富翁含淚答應道：“正是，客官，你若曉得我孩兒在那裏，快快說明，自當厚謝。”虞侯道：“他在童樞密老爺府中，以看戲爲名，做下不端的事。被府中人獲住在那裏，少刻便要送官處死。俺特來報個信兒。”賽牛、乜姑一齊大哭下拜，道：“客官，行個方便，可有什麼門路，救取我孩兒一命？”虞侯道：“俺也要想救他，所以急來報信。除非拼用些銀子，買囑府中管家，纔有可生之路。”賽牛道：“這也說不得了，但未知用多少銀子，纔可保全無忌？”虞侯道：“府中使費甚大，最少三千金，將就可以停當。”賽牛道：“盡絕在下傢俬，也不上三千之數。家裏止有一千兩現銀，其餘衣飾帳目，勉強蒐括，最多不過二千。若再要多時，我也只拼一死了。”虞侯道：“俺也要行好事的，且就此二千之數。待俺去效些微勞，討些情面，將就弄得完局，便是你老人家的造化。但事不宜遲，作速才妙。”賽牛道：“客官可屈坐在寒舍，待小子去各處蒐括。若湊得就時，即在今晚料理如何？”虞侯道：“既如此說時，俺也不消打攪宅上，就此告別。準期今晚，在童府門首相候便了。”賽牛又叩頭作謝，虞侯也隨別而行。賽牛走到裏邊，向乜姑道：“我一向盤放，止積得一千兩現銀。如今尚少一千，結算欠帳，猝急怎討到上手？我曉得娘有些□下私房，可湊出來，贖取孩兒。總在他面上結果，不是爲別人使費。”乜姑便大鬧起來，道：“老牛，你可曉得我有許多銀子藏着，止有一個兒子，巴不得置之死地，不肯快湊銀子去救回，反來圖賴我老孃。我也曉得你爛心肝的，當初小時節，你便要詐醉打死，如今才稱你的心意了。拼得不救他回來，我且先與你拼個你死我活。”賽牛見乜姑又發起性子，連忙搖手道：“娘，你何須發惱，待我立刻去將各項蒐括，湊足其數，管教救回孩兒便了。”更不多話，急急往外去湊銀。可當的就當，可賣的就賣，肯借的就去告借，竭盡心力，方能湊足二千之數。
賽牛平日但知自己逼人銀子，約了今日遲不得到明日，不管人家賣男鬻女，一定要逼取方休。看得設入銀子銀子甚易。那曉得一旦臨在自己身上，千方百計，又去仰面求人，原來這等煩雜。此所謂暴發財主，頭輕腳重，只管誇口，有錢卻不知所積有限，消得龍王幾陣風也。是晚，賽牛把銀子封好，裝在掛臬之內，自己揹着一口氣，跑到童府門首。虞侯早在那邊相候，即拉到班房中坐下，開了掛箱，點明銀數。賽牛道：“全仗大力，得即救出孩兒，此恩沒齒不忘。”虞侯道：“在下恐府中人要拷吊令郎，昨夜便保救在班房之內。如今一面待在下將銀子到府中使用，一面待在下取出令郎，交付與你老人家，先領回去，以安令正之心。至於府中之事，有在下擔承，不必掛慮。”說罷，便取出鑰匙開門，喚出寶兒，交與賽牛。那時賽牛如獲海冰奇珍，雙手抱住，恐府中又有人來勒肯，向虞侯作謝一聲，急急扶之而走。打從徑路，飛趕到家。
乜姑先已在門首探望，見賽牛着兒子歸來，遠遠便叫道：“我的肉，回來了麼？”一把攙他進門，撫其背，摩其面，又問道：“可曾嚇壞麼？”寶兒恐老牛埋怨，便放刀起來，向着乜姑大哭道：“我那曉得府中唱戲，都是習伯善等哄我同往。到晚又撇我先歸。我又不認得府中路徑，以致誤入內閣，被逃照虞侯，擒閉班房，聲言要立時處死。唬得我魄喪魂飛，險些不得見娘之面。”乜姑偏信其言，便要趕到習家去廝鬧。賽牛解勸道：“休盡怪了別人，若自家立定主意，不肯去時，難道他們把鏈子拖你去不成？”乜姑大罵道：“老賊牛，據你說起來，我的孩兒該被他們哄去害死的麼？”罵之不已。把賽牛連揸幾個頭拳，正撞在心口之內，賽牛一時就發暈倒地，口吐血沫。乜姑只是嚷罵道：“你這樣黑心老牛，妝模詐死，可是要圖賴我殺夫麼？”誰知賽牛吐沫個不住，眼目緊閉，手足如冰。家人扶到牀上，毫不轉動。乜姑母子方信其非詐，方把茶湯去灌醒，賽牛惟有吁吁嘆氣，自此遂成氣蠱之疾。
且道爲何就犯此症？只因生下寶兒，自小不去教訓，一味溺愛，乜姑又極其釀惡，那賽牛不知受了多少悶氣。即據索果一件事，遭其荼毒，不可言說。後來爲了偷鄰女，費過許多銀兩，陪了許多不是，惟有忍氣吞聲，自家叫苦，並不敢把兒子發揮半句。及至被童府中獲住，不見回家，又受乜姑許多懊惱，幸得虞侯報信，立時逼其湊銀取贖，心裏又驚又急，急而向乜姑求湊，又受其一番鬧炒，心裏卻又急又氣，沒處說苦。竭盡其力，不惜傾囊破家，才得贖回。指望財去人安樂，還可將就度日。不想乜姑又要尋端起釁，怪其勸阻，放潑打罵，傷心嘔血。老年之人何堪種種受累，種種失意？他卻種種加來，又只好種種順受。所謂逆子頑妻，無藥可治。人生遇此，勝於羅剎催命鬼矣。雖欲不病而不可得，雖欲不死而亦不可得也。
再說賽牛從那裏臥牀之後，一息奄奄，其腹如鼓，粒米勺水不能入口。爲妻者，也不想去祈神問卜，爲子者，也不想去延醫調治，撇他在內廂內，單着一小丫鬟相伴。寶兒又被習伯善等哄去學串戲。寶兒素性歡喜偷情，立主意要串演《西廂》，自己要扮張生，賣弄彼俏。習伯善等奉其有錢，誰敢不從？但向他道：“寶老官，你若要串《西廂》，必定自己另制行頭，衣巾極其華美，才覺有趣。就是鶯鶯、紅娘的裙襖，也畢竟你去另制幾套時樣的，簇新打扮，不比戲子樣式，纔是出羣勝會。”寶兒道：“說得有理。待我回家去與母親討些銀子，明日就和你們去買綢緞做行頭。必須在半月之內串成此戲，纔不甚熱。若再遲幾日，天氣漸熱，穿此衣服便不適意了。”習伯善道：“只要銀子湊手，在半月之內，穩穩串成。寶老官，你是第一個正腳色，須拼捨得多費幾個錢，自然稱你心意的。”寶兒遂惑其言，回家便與乜姑索取銀兩。乜姑略不敢違拗，隨即取出百金，任其撒漫。不上三日，又回家來索銀，說要請教師拜老郎許多費用。乜姑又付出白金百兩。當其賽牛求湊之時，非但分毫不肯，反發出許多惡話。如今兒子浪費，卻慨然應付，待丈夫則薄，待兒子則厚。雖曰愛之，豈知實害之耶？
那賽牛臥在牀褥，方恨其子不來看視，又聞其日日串戲，火上添油，更加惱怒，遂氣塞咽喉而死。小丫鬟相伴，日日見其悶睡，再不開口，從何曉其是死是活？況乜姑單爲着兒子串戲，日日在家，備酒治飯，也沒個閒心情，到其房中看覷。正交五月，即□天氣甚勢，賽牛已死了兩日。屍骸發臭，外邊方知其死。乜姑止取出二兩銀子，買一具棺木，即欲於是晚草率入殮。寶兒到此時全無父子之情，哭他幾聲，出幾點眼淚，心忙似箭，惟有要緊扮演張生。可奈事不湊巧，正訂於是日晚間，在習伯善家裏登場花串，誰料：
鮮衣俊俏風流客，翻作披麻帶孝人。
寶兒因父尚未殮，雖極無人心，不好扯下白布裹頭，便去串戲。只得勉強守在家裏，坐在棺木邊，咿咿嗚嗚，人只道他在那裏哭這生身之父，那知其卻在那裏唱隨喜到上方佛殿。親戚聞之，無不鬨然大笑。當時有人就將《西廂》曲改換幾字，嘲戲他道：
哭哀哀見了萬千，似這樣歡喜龐兒，罕曾見。□教人眼流珠淚口難言，他華服並香肩，不管那新喪笑傳。
乜姑又怪人改曲嘲戲，口裏夾七夾八，千搗萬入的亂罵道：“我養的兒子，誰要你們閒屄嘴來多管？”親戚不忍見聞，因各散去。可笑習伯善同了一班串戲朋友，直趕到靈柩邊，也不作揖，也不弔慰，但向着寶兒道：“死的是死，活的是活，難道你費了許多銀子，造了行頭，約了今日。爲着父親死了，今夜就不串戲不成？若不串時，傳到外邊去，不說你是守孝，竟說你是恐怕當場出醜，藉此躲避，豈不被人笑殺？還不快扯下白布，脫下麻衣，隨我們去喫了上場飯，整備頂扮腳色。”寶兒心雖躍躍，覺得不好意思，還在那裏做假惺惺。乜姑在照壁後聽見，便道：“費了銀子，自不必說起，但果然是死的死，活的活，豈可因老牛臭爛，遂敗衆人之興？習大官，可勸我兒子同去頑頑，省得獨住在家裏，孤孤悽悽，苦壞他的身子。”習伯善得了其母口氣，同着這班串戲朋友，一齊上前去，扯下頭上白布，脫下身上麻衣，便到他裏面去，取出其新制衣妝，替寶兒立時脫換起來。且道怎生打扮：
銀紅袍子晉人巾，藕色裏衣相襯白縐衫兒，簇簇新都是香薰。彈子鞋，繡花端正；松綾襪，時樣鮮明。笑帶驚大紅綢褲換麻繩。
把一個簇新孝子，打扮得十分齊整，在風月場中果覺有趣。然論人倫大節，真堪噴飯矣。奈寶兒自幼失教，毫不以爲非，□然登場，直做到附薦一出。張生向法本道：“哀哀父母，生我的勞。”做淚下的光景。看戲的人喊道：“真眼淚沒有得出，假眼淚何處得來？不哭自己老子，偏會哭別人的爹孃，還該請這老和尚到家裏去做了入殮道場，再來追薦崔相國。”又有人插口道：“不消請得法本長老，他家裏和尚盡多。”嘻嘻哈哈，說的說，笑的笑，打夥取樂，直弄得寶兒不敢登場，躲在戲房中，好生沒興。一宵勝會，半途而止。看串戲者因相嘆曰：“人家養兒子，都是眼花，小時活寶般，養大隻爲要他送終守孝，出幾點血淚，哭幾聲親爹，以見爲不絕後嗣之人。若盡像寶兒這樣狂逆，做盡笑話，填別人的舌根，便死者何以瞑目？信乎，養頑子不如無子之乾淨快活也。”適有友人憂無子者，終日愁泣，雙目俱昏。因以第五笑示之，彼矍然起悟，變憂爲喜，撫掌大笑，曰：“誠如君言，吾今雖死，可以含笑於地下。”
亦臥廬生評曰：
此一回，爲子者不可不讀。爲父者更不可不讀。若其母不識字，須逐段讀與他聽，煞強如喚盲婦彈唱孝順歌也。又云，富翁也該讀讀，之能會其意，則必教子成器，騂且角矣。
第六笑賭錢奴翻局替燒湯
凡事總由天，妄想徒然。貪求入賭費腰纏。止剩一身心不死，又抵頭錢。
開賭更新鮮，房內人眠。花場取利騙留連。烏龜佳名奴代領，笑湊私緣。
——右調《浪淘沙》
佛家懺三業，貪居其首，世人只爲着一貪字，壞了多少名節廉恥。憑他說得破，當局卻忍不過。所以貪名的，平日誌氣昂，有時爲貪所使，便不惜婢膝奴顏。更有貪色的，平日極方正道學，一時爲貪所惑，便不惜敗名喪檢，常罹殺身殞命之□。至於“利”之一字，無論君子小人，都是恬淡者少，着貪者多。有等見之遂忘義，又有等見之起盜心。還有一等貪求無厭的，得了十個，便想百個。得了一千，便想一萬。鄙吝刻薄，以□其貪。究竟堆金積玉，死後一文將不去，堪笑貪亦何益？這還是務本之貪，不過成一鄙夫之品，更有不務本的貪夫，癡想靠賭爲業，擔了自己的現物，要博他人的賒帳，雙陸骰子，紙牌八□，伴伴鑽弄，指望要把一倍來贏他百倍。那曉得越着了貪，越輸得快。這卻是謂何？只因贏的時節，只管貪贏，不肯歇手，直弄到輸了才住；輸的時節，不肯歇手，要貪翻本，直弄到破家蕩產才住。若到破家蕩產，就肯住手，這又算知機之人，及早收拾回頭，猶不失爲乾淨窮漢，卻恨一等迷而不悟的，囊無半文，東頂西借，廿心寫謹具□子，奉送在賭場中去。到賭極的地位，衣服也肯脫下來，兒女也肯賣出去。加一的營債，也肯結借他幾票，手頭越急，心裏越貪；心裏越貪，賭興越濃。巴不得一超掘井，誰知贏得起，輸不起，興雖濃而膽終怯。借來的雨，不勾龍王幾陣風，便吹散也。若到此才住手，已是狼狽不可言了。苟貪心不死，猶然耽戀，就像當初有人把妻房抵作賭本的故事，通做出來，這還不稀罕。
如今且說個連身子也賭下與人的笑話，非但輸了身子，卻贏了一個奴才美名。非但贏了奴才美名，又加利翻本，再贏了一個烏龜雅號。此單說得做賭客的沒有便宜，論起開賭的囊家，圈人入局，引誘破家，引誘結債，還要勾通淘客，得利平分。只道是天下第一項的生業了，豈知貪心不足，欲要哄人，而反自哄；非但贏不得頭錢，又平白地輸了妻子；非但做不成窩賭的主兒，反變做一個單身的啞吧漢。顛顛倒倒，無非都斷送在貪之一字上。待在下細說根由，以爲好賭開賭者之戒。
話說古越雙林鎮上，出一個有名的浪子，叫做堵伯來，積租收販絲貨，慣走金陵。掙上千金事業，頗稱小康。因堵伯來生性喜鬥紙牌，馬吊角，五副頭，新興京鬥，無一不會。在家時節，尚礙着父母拘管，娘子鬧炒，只好偷忙捉空，到賭場中去，輸一兩五錢之說，聊表寸敬。不意其父年高，出外不便，把絲貨帳目盡交付兒子，喚其前往金陵，經營生業。堵伯來猶如奉了一道恩詔，滿懷得意，星夜僱船搬取貨物行李，便啓行。分明像離籠之鳥，脫網之魚，好不身鬆快活。有人贈他《西江月》詞道：
綵鳳今朝飛去，鰲魚擺尾搖頭。分明騎鶴上揚州，樂事從來未有。快把紅氈鋪下，連忙分派牙籌。倘然賭腳缺難求，可喚舟人相湊。
這首詞，無非取樂其好賭之意。堵伯來卻興不可遏。一到蘇州，泊了船，便往挑花塢去，買了幾副蠟牌，放在舟中，以備不時之需。一路寂寞，行過無錫，恰遇鄰舟一位客人，也喜這椿道業。遂邀到舟中，先將鬥虎發利市，整整鬥了三日三夜。直到龍江關方纔結帳，早輸了闌干之數。腰頭現銀有限，便把絲來湊足。□章第一義，便不順溜。若因此小折挫，就肯悔心，這十二兩之失，不爲堵伯來稱惜，方爲堵伯來稱幸矣。誰知他酷好此事，猶如古人說下棋一般，勝固欣然，敗亦可喜，再沒有懊悔念頭。所以自到金陵之後，把絲貨發與牙行，自己便鑽入賭場，日裏賭到夜，夜裏賭到天明，無刻放空，兩眼如夢。因有幾個閒漢，認得他是好主顧，便勾搭他到舊院內。一個久慣開賭人家，綽號叫做臭蒼蠅溫阿四。謂何叫做臭蒼蠅，你看蒼蠅聞了腥香之氣，抱定呵咂，才揮得去。又飛將來，戀戀不捨，從無飽足的日子。分明像開賭人家，見了有錢財的，便百計圈留，咂其骨髓，不咂他一個骨枯髓幹，也不放他轉身。比喻蒼蠅，極爲確論。那溫阿四的嫂子，又善與人家交穢，行不端，故於蒼蠅之上，增一臭字。都是那些賭客們惡薄取笑，傳做美謔。
堵伯來一到其家，溫阿四竭力趨奉，佳餚美酒，日日盛款。夜間留宿，鋪設極齊整的牀帳，薰得香氣撲鼻。倦則按摩的捏頭捶背，睡則小廝們捧水裝煙。堵伯來思想在寓清淡之極，別處賭場甚是苟簡，那裏有這般豐足受用，又不要費半文錢鈔，卻喫得飽睡得穩，好不快活。殊不知不費半文，他暗中取利，十倍百倍在那裏，怎得有白食到你喫去？所以說賭場中茶湯酒食，賽過巴豆砒霜，輕則大瀉，重則損命。貪人開眼服毒，無異於猩猩之飲酒穿屐，跌倒才知中計也。堵伯來竟被快活二字縛定，樂而忘返。今日輸了幾兩，但寫票到絲行中支銀；明日輸了幾十兩，再寫票到絲行中支銀。一日行中主人家，好意到溫家來苦勸道：“堵客官，你如何連日戀在這裏，這個所在，通是無籍之人相聚，其名爲活埋人處，斷送了多少良家子弟。你在客邊，分文半釐，也難得競的，如何把大塊來揮霍？在下與你父祖相交，無非以誠實見託，向來生意，並無半點差池。若前日發了許多貨，日後消折了銀子回去，再不信客官在此地花費，只道小行掛欠客帳，有負下顧的美情了。”堵伯來未及答言，溫阿四頓然變臉，發怒道：“主人家，你的說話好沒道理。堵客官□爾在此頑耍，怎得就花費了大錢？要你羅羅索索，說什麼活埋人起來？入你老婆的臭屄活埋人，入你孃的花根活埋人。”一頭罵，一頭便牽拳拉臂，要打將上去。那班閒漢又怪他說了無籍相聚，都鬨然助興。主人家見勢頭不好，一溜煙走回家去。正是：
閉門不管窗前月，分付梅花自主張。
堵伯來反覺過意不去，便走到行中，向着主人請罪。主人也沒好氣與他開口，但細細寫一紙行帳，內開絲貨若干，某日某日，支過銀若干，尚該我付銀若干，取出天平法馬，如數兌明，交付與堵伯來。伯來不勝歡喜，主人家但向他冷笑一聲，道：“賭本盡勾，剩些盤纏回去纔好。”堵伯來恨其取樂，竟悻悻而別。擔了許多銀子，依然原想走到溫家去鬥牌，半路上先有幾個閒漢，站在街旁等候，那得容其回寓安歇。主人家打聽其原到溫家，氣不甘服，連夜修書一封，附與湖州客人寄送其父。書雲：
別來三載，近得令郎下顧，因知起居康勝，甚慰遠懷。不佞向以誠樸見許於門下，貨帳往來，分毫不爽，所以吳越睽隔，肝膽可照。豈期令郎發貨之後，即爲窩賭者設誘，晝夜角戲，揮金如土，行中銀兩，支用殆盡。曾效藥石，幾飽老拳，將來歸計，不知作何狼狽也。謹錄行帳呈覽，以明鄙心。如有半點虛開，神其殛之。窩賭者著名臭蒼蠅溫阿四，門下前客金陵，想亦熟聞其無賴，幸即以嚴命召歸，毋使季子裘敝金盡，餘不及。
客人捎寄到家，其父拆書觀看，氣得捶胸跌腳，悶倒在地。舉家驚惶無措，多方解勸，才得甦醒。調理數日，方能行動。把所存家產，分授兩個幼子，將堵伯來花費銀兩，竟作一股分授與他。請過他母舅作眼，表撥既定，乃寫數字，寄往金陵，以絕之雲：“汝行同梟獍，不必歸家，以速我死。”堵伯來見了父字，情知主人家走漏消息，約算貨銀，已耗散十分之七，只索拼命再賭，圖個複本，然後歸鄉，方好推着主人家造謗，以塞父母之口。此番貪了複本下場，鬥牌不論有來沒來，四個椿兒通蛤了做，別人買一百，他便買一千，不勾半月，賭得囊資罄盡。溫阿四向他道：“賭錢靠腰頭旺，纔有得翻本日子。你如今手中急促，只管胡亂做椿，透輸下去，如何是好？”堵伯來用巧言哄騙道：“老溫，你做囊家，恐我透輸下去，有累及你。怪不得你說這幾句話，但我與你何等相知，豈肯負累好友？若沒有抵當，我也不下場賭了。因前日家中寄信來說，目下又發四五百金絲貨，附與家表兄帶到此也。大約旬日之內，貨到便有銀子。弟所失帳，只要記明，自當一一算還。兄再不消過慮，小弟原是個好漢子，錢財上邊，極是明白。覷那一千五百的往來，全不放在心下。在兄家相敘多時，難得還不識得小弟性情麼？”溫阿四心裏暗想道：“看他一向賭錢，委實撒漫，像個大老官兒。前日也聞其家中有信，或者果有貨來，盡不可知。我今日若慮其透輸，不容他賭，他定然到別處安身。日後貨到，他必然也往別家揮霍，可不惡識斷了一個好主顧。我如今且放此籌馬與他，贏則收作本錢，輸則記在帳上，行李衣飾之類，通在我家，也不怕他落空。”那班閒漢又竄掇道：“堵客官，委實是上號主顧，人人貪其撒漫，所以聞風而至，晝夜不停，只爲有這甜頭，引得場局愈興。你的囊家生意愈好，經紀行中貨物一往一來，也是常事。須要扳其下次，不可和他盡算。就是我們日日在這裏幫襯，無非靠這一尊舍財羅漢，休得佛面上剝金，冷落了自家香火。”
溫阿四因此再不提起透輸二字。日日放籌馬與他撒漫，旬日之間，卻又輸去百金。巴其貨到，竟屬子虛，估計他行李衣飾，止剩三十餘金，其外一無所有。到此地位，溫阿四隻得要攆他出門。堵伯來便發極起來，道：“老溫，你做囊家，忒覺無情。小弟在你家裏兩月有餘，輸掉六百餘金，通是光灼灼的現銀，釐釐足紋細絲，除去賭客們所得，算來你有一半利息。就是我今日約計透輸了七十兩，將前面銀水折色，也可抵當得大半。我有綿綢數疋，寄在你家，你徑自裁剪來做了衣服，一家穿着。我因交情面上，不好啓齒。綢疋須不是偷來的東西，難道不要算帳的麼？若將此項來算抵，所少卻是有限，總成你拈了三百金頭錢，就替我代應些去，也不爲罪過。我只爲你圈留在家，哄得精光，父母忿恨，不許歸家。妻兒見絕，杳無音信。單剩一身，流落在外。不指望你安慰收留，反把我來逼趕出門，是何道理？我想將起來，今日便忍氣而去，無非餓死，和你到官司去，告呈哄騙，也拼得一死。總是一死，怕不得照例流徙，大家弄在渾水裏罷。”所謂人極計生，狗極跳牆。好好一個有家有室的人，弄得不上不下，無可奈何，思想要告官翻局，遂成無賴。雖說開賭的人白手賺錢，如同落草劫掠，應該叫屈處治，然做經紀的，不思務本，把有用錢財，換這無頭煩惱，豈非貪之爲害哉！
溫阿四見其光景負毒，語言沒好氣，惟恐弄出事來，連忙央人解勸，又去備酒餚與他陪話。若是有烈性的男子漢，被人逼趕出門，發了幾句話，便該拂衣而去，另尋生路。那稀罕要他陪禮，何面目喫他酒食？偏恨那孟浪子弟，再無烈性，所以再沒有回頭日子。只消幾句甜言美語，一席淡酒粗菜，便把沖天之氣，化作冰炭。依然忘懷留戀，絕意家鄉。直造到做奴才、做烏龜，依然沒有悔心。可見好賭人的心肝五臟，生成一種卑污下賤，比不得生薑湯有辣氣也。因此溫阿四再不敢逼其出門，堵伯來每日替他拈頭趁嘴，偶然拈幾個飛來頭，積了一千五百，便去趁做椿兒，畢竟要輸得半文不剩，夜裏才睡。得着一日兩天，溫阿四家裏賭客稀少，排下鬥牌場局，連溫阿四止有三人，帶缺一腳，堵伯來不覺技癢之極，只管告求溫阿四，應付籌碼。若輸了去，許其日常拈飛來頭補償。溫阿四道：“你無日不拈幾個飛來頭，如今卻剩在那裏？這樣不穩的道路，免開尊口。”堵伯來左思右想，忽然想起一段極可笑事情。老着麪皮，乃向溫阿四道：“我在你家相擾，甚覺心上不安。我見你家擔柴汲水，通要出錢僱人，買辦清客，也要留人酒飯，一年積算，原費許多錢鈔。我總閒在這裏，情願寫身契一紙，抵你二十貫籌馬，以適今日之興。若僥倖贏了，加利奉納；倘然輸去，便甘服役。豈不兩便？”溫阿四搖首道：“這那裏使得？我與你一向做朋友，呼兄稱弟，極其相狎，若輸了身契，便有主僕之分，便要呼來喝去，夜眠早起，百樣辛勤，兩落晴乾，差時就走。我開賭人家，服役更加煩苦，況我性子偏急，來遲去慢，口裏便要出粗。就是喫飯呷酒，都要看主人眉眼。你生長富家，怎受得起恁般辱沒？勸你安心喫我的粗茶淡飯，混過日子，切莫作此癡想。”堵伯來道：“若抵身與你，自然聽恁使喚，那敢違約？這是我心願誠眼的，你何須阻撓？你若必不肯許我抵身，今日必要求借十貫籌馬，燥燥脾胃。我做豬做狗，自當補償你的。”溫阿四見其執迷不悟，撫掌大笑。
適值娘子在裏面喚聲取茶，溫阿四帶笑便走。娘子問他道：“你恁地這般好笑？”溫阿四道：“我笑那癡不殺的堵伯來，要將身子抵錢做賭本。輸去便情願在我家服役。”娘子道：“你可許他麼？”溫阿四道：“因我不肯許他，他苦苦在那裏告求，故此發笑。”娘子道：“我家裏總不少得人奔走，他住在我家多時，擔茶取水，掃地抹臺，極是周到，須不是懶惰的人，就許他抵幾貫錢鈔，暫用幾時，省得去僱請外人。他若贏得錢鈔時，不妨許其贖身便了。”溫阿四：“在我極是便宜，但朋友們傳說出去，只道我連身子兜住了他，越顯得我無情了。況收了他身契，便做僮僕看待。一向同賭的朋友，怎好與他相處？”娘子道：“他自己情願喫這碗飯，朋友議論也沒相干。至於相處裏邊，我們小戶人家，那拘得什麼大規矩，就通融了些，亦不妨得。”溫阿四平日惟婦人之言是聽，那娘子叫做熟紙粹分明燒殘的紙瓣，火上一粹就着，甚言其着手之易。他暗地裏先與堵伯來久有交關，巴不得留其在家，做個代缺丈夫。惟恐溫阿四嫌其趁嘴，打發轉身，爲此極力攛掇，借抵身爲由，以便作長住之計。溫阿四不知就裏，竟依着娘子，慨然把二十貫籌馬，應與堵伯來爲賭本。堵伯來毫不惜廉恥，提起筆來，就寫身契。頃刻寫就，落了花押，就央同賭兩個朋友做了居間。溫阿四收過身契，交與娘子藏好，自己下場鬥牌。乃向堵伯來作耍道：“論起主僕不該同坐同賭，今日且通融一次，後不爲例。”堵伯來笑道：“輸去身債，才穩做尊使。若贏得時節，即便贖身，這一會，只算做暫時降調，休得就認做賭局裏幹辦。”那兩位朋友都笑起來，道：“主客司轉了，太僕寺還該以禮優待，此後賜坐則坐，大家叫聲老堵，革去尊號，何如？”大夥兒笑了半晌，派椿大角，不消到晚，堵伯來乾淨失去籌馬，卻贏了“奴才”二字。正是：
命運不該身發祿，依然空手看他人。
堵伯來從這一日起，竟在溫家奔走服侍。因與娘子勾搭得情濃，更加替心替力。燒火打水，不必說起。可笑娘子用的淨桶，溫阿四捨不得娘子自倒，偷忙捉空，雙手擔到坑廁邊去。獨有堵伯來偏要奪去獻勤，這就是穩穩燒湯的本相了。但恨既生亮，何復生瑜，天成一對冰族也。當時朋友們見堵伯來在溫家操作營苦，弄得偃蹇不堪，做一首《蝶戀花》詞，一則憐他，一則嘲他。道：
破布衫衣醃白帽，才捧茶湯，又喚燒泥竈。滿面灰塵斜壁靠，只因要守飛頭到。人有多般難測料，送盡黃金，偏買奴才叫。豈是相如貪窈窕，甘心滌器由人笑。
詞末二句，打着在溫家娘子身上。溫阿四因得他替力，只妝聲做啞，且懼怕娘子，那敢提防？光陰迅速，住過半年，人人曉得堵伯來與他家娘子結下私情。一班閒漢，從此不叫他是老堵，新起一個雅號，通叫他是“雙花郎”。起初還揹着溫阿四，暗裏取笑，叫他幾聲；後來竟當了溫阿四面前，你也叫，我也叫。堵伯來好生沒趣，溫阿四卻又認真不得，惟有吞聲忍受。
一日，合當有事。前面絲行主人之侄也最好賭，因與堵伯來相熟，便常到溫家去賭錢。主人家打聽得真，悄然步到溫家要去拿賭。恰好溫阿四不在家中，其侄兒同着三個閒漢，正在那裏鬥牌。猝然見叔子走進門來，慌了手腳，竟躲入溫家裏面去，打從後門逃走。做叔子的要趕捉侄兒，一徑也跑到裏面去。誰知堵伯來爲有賭客在家，一連幾夜未睡，那日以乘溫阿四他出，青天白日，摟着娘子大弄。弄得倦，兩個雙雙抱定，鼾鼾睡着。主人家趕到裏面，不見侄兒，但見他兩個交酣睡。猛觸起溫阿四舊日的怨氣來，不曾發泄，好藉此機會，出他一場大丑。搜尋了一條繩索來，輕輕塞過他兩個頸下，便用力扣緊，大聲叫喊拿奸。堵伯來和那娘子睡中驚覺，魂不附體，褲兒通沒有穿，早已雙雙牽出大門。觀者如市，也有罵的，也有笑的，也有假意來勸，在婦人腿邊亂摸的。就有幾個逃緝公差，要扯他們去見官的。就有幾個慣喫屄食，挨身在裏邊，說合打諢的。那主人家見聚集人衆，將自己心跡剖明道：“小可是做經紀人，原不合管這樣閒帳。只因這個後生，本貫湖州，在小行發賣絲貨。溫阿四哄他到家賭錢，小可與他父祖相知，特地到溫家苦勸，那後生還未開口，溫阿四便惡言毒罵，哨領多少無賴，揎拳便打。小可忍辱而歸，此後與他絕不往來。聞其賭得精光，連身子通寫來作抵。他好好有父母，有妻室，有家業，弄得他父母斷絕，妻室撇下，家業飄零，不得還鄉，逼爲奴隸。誰知那烏龜把美人計圈住了他，所以迷魂失智，直算到這等狼狽。前日怪我說陷人坑，今日你的老婆青天白日，和着漢子亂搗，可還不叫人陷人坑麼？偏恨那烏龜大言不慚，所以小可要在衆位面前獻其醜行，好教他做人不成。只是這後生小可與他家三世交厚，他便不揣我，我何忍去擺佈他？衆位也不消拿去見官，但趕逐這烏龜出境，不許住在地方上罷了。”衆人中也有幾個肯做好事的，齊聲說道：“有理，免其到官，趕他搬去。得饒人處且饒人，快快解下繩索，放回家去罷。”看者嘆息道：“從來說冤家路窄，如何恰被那主人撞見？要出胸中宿氣，便下這隻毒手，使他置身無地。”有詩說得好：
不是冤家不矣頭，冤冤相報恨方休。
只看吳越相逢路，猶記夫差勾踐遊。
溫阿四走回半路，就有人把他家裏，報與知道。溫阿四又羞又苦，不敢回家，躲在鷲峯寺中，直捱到黃昏人靜，打從後門進去。只見娘子坐在廚下，咒罵啼哭。見丈夫歸家，把把他揪住胸脯，撞下十來個頭拳，要死要活，道：“你走了屍靈出去，平白地被野肏孃的趕上門來，把奴屈陷。他怪你留住小畜生在家賭錢，故意將奴丟醜。奴就要偷漢，難道沒有夜裏工夫，青天白日好做這椿事？他與堵伯來一向有怨氣，今日乘他睡着，一條索子先扣了奴，便去縛他。雙雙拽到街坊上，要拿去見官。他又非地方，又非四鄰，又非親族，何等樣人，便要拿我去見官？奴也巴不得見官，就有明白了。卻被衆人勸住，使奴有冤不白。都是你天殺的開什麼瘟賭場，累我老孃沒來由受人羞辱。”溫阿四呆坐半晌，並不發半言，但問一聲道：“堵伯來今在那裏？”娘子道：“短命的禍種頭，奴怎曉得他死在那裏？”溫阿四連忙點個燈兒，照到前面，只見堵伯來滿面塗血，如死人一般，擋在門首地上。溫阿四反喫了一驚，心裏暗想道：“這廝必定被那主人打壞，所以血流狼藉。”放下燈火，扶他到裏面安息，反用好言解慰。誰知通是那婦人的奸計，恐怕丈夫回家，翻臉動氣，故自己先妝個撒潑抵賴，嚇得丈夫不敢開口，又分付堵伯來也妝個打壞模樣，使丈夫只疑是主人行兇屈陷，不疑到枕上就擒一段風流罪過。有智婦人用一牀錦被，通遮蓋過了。所謂憑你奸似鬼，教喫老孃洗腳水。從來會偷漢的婦人，未有不欺瞞丈夫者。可笑丈夫枉生七尺，空有鬚眉，小則被其巧言飾騙，大則受其毒計傷身。只看下面，便知分曉。
再說溫阿四口雖不言，心裏卻十分惱悶，是夜再睡不去，未到天明，便起身叫醒堵伯來，分付他道：“日間事情，你也不必辯，我也盡知道的。這一番出乖露醜，怎有面目還住在這裏？向來土關上，我有四五間房屋，借人居住，我今日去喚其搬開，明早便打點出城，遷住到那邊去。此處房屋，原是租賃的，還了本家就是。但家中什物，你可收拾停當，以便僱人扛抬。”分付畢，即便帶黑出門，無非羞見鄰里之意。那娘子見丈夫轉身，便不肯獨睡，依然扒到堵伯來牀上去，磨臍過氣，替他壓驚。可見婦人的東西一刻沒有人擦弄，恰像裏頭空痛一般，只顧樂已之樂，那管羞人之羞。經了一番捉姦，分明生過楊梅瘡，算出汗過的了，一發來得膽大。堵伯來從此也掛起一個貼夫招牌，奴才二字，只算做養漢之媒。其抵身文契，娘子已暗裏送還。只瞞得溫阿四在皮鼓之中。
那晚溫阿四歸家，便喚堵伯來押着傢伙，搬運到城外。明日早起，夫婦出了通濟門，上了車子，行到土關，進房安歇。新遷之後，重開賭場，土關地面淺薄，沒有大老官下場，拈頭生意甚是冷淡。不覺秋盡冬來，家中寒氣逼人。溫阿四向着堵伯來愁眉蹙額，要商個度活之計。堵伯來道：“開賭生意還算我們熟徑，但在此新開場局，必須有個甜頭，才引得人上門，入了圈套。不怕不起發幾位大財。”溫阿四道：“我心上也是這個念頭，但不好對娘子說得。就是娘子肯時，要我喫這碗衣飯，覺得沒有臉皮。”堵伯來笑道：“新到此地，那個曉得是你娘子？不是你娘子，若有人問及，你竟推在我身上，你落得原做個乾淨漢子。”溫阿四道：“你肯承受其名，極妙的了。但許有其名，不許有其實。或藉此爲由，或者要想佔我妻房，這斷成不得的。”堵伯來道：“我一片好意相商，你卻多疑多慮。就不做此事也由你，三冬已到，大家忍餓爲上策。”兩人唧唧噥濃，娘子卻伏在板壁後，一一聽得明白。聽見丈夫說出只許有其名的一句，心上好生不快，故意變了臉，走將出來，嚷罵道：“死烏龜，你做男子漢的，沒本事尋飯養家，要靠着老婆過活，羞也不羞？我寧可自家去討飯度日，斷不服氣挈帶你的。”溫阿四惟恐隔牆有耳，只管帶笑告求：“我與老堵在這裏閒，並不曾說要你養家，休得發惱聲張。若不信時，你去問老堵便明。”一頭說，一頭飛走出門，以避其鬧炒。分明放一條活路，好教堵伯來從中打和局。果然一背了溫阿四的眼，娘子便與堵伯來商議道：“你的算計，無非要弄渾了水，好捉魚的意思。我豈不知之？但我不刁頓他一番，要把謀佔二字，刻刻在胸中籌畫，如今且奈何他幾日，少不得肚裏飢餓，自然又來和你計較。你那時便說，必要求告得娘子回心轉意，纔有可生之計。讓他再三來求告我。我便向他道：‘只怕我願做時，你又要疑慮我與別人相好，不與你親密，在家中聒噪。那時和你分辯，可不遲了。若畢竟要逼我做這營生，須寫一張你來求逼的照票與我，我拼喪了名節，後來纔不受氣。’”堵伯來道：“娘子定計，賽過張良，我當依計而行便了。”
過了四五日，家中七件事件件都缺。溫阿四急得面黃飢瘦，果然又來和堵伯來商議。堵伯來依着娘子的言語，教他去告求尊閫。溫阿四依言求告，娘子回言不肯，急得他兩眼淚流，娘子才把前面的說話，逼他上釣。溫阿四那時莫叫做飢不擇食，人貧志短，不要說寫一張照票，就要他寫下一千張，通是情願的了。提起筆來，就寫一張，付與娘子收執。此就是逼人身契的現報。照票既寫，堵伯來便去各處兜攬賭客，娘子在家搽粉點脂，打扮得異樣妖嬈，勾引得賭客們神魂飄蕩，日日到他家賭錢鬼混。那婦人說要米，就有人送米，就要錢，就有人送錢，就要綢緞，就有人送綢緞。日間賭錢，加一拈頭，是留宿，分外私送。不上一月，家裏好不熱鬧。銀錢酒米，百件豐足。也有人問溫阿四道：“宅上這位娘子，什麼相稱？”溫阿四：“這是老堵的令政，小弟與他是舊日相知，借弟房屋，也住在這裏。”衆人信以爲實，然老堵居之不疑。一個烏龜，美名開着眼，替他擔受。
那娘子偷閒捉忙，便與堵伯來大抽大弄，並不迴避着溫阿四。溫阿四有時也去撩撥，反被他亂推亂抓，竟把親丈夫貶入孤陽宮去。一日，溫阿四多飲幾杯酒，乘了幾分酒意，在家裏夾七夾八羅唣嚷罵，又要打這婦人，又要趕逐老堵。把身契一事，重新提起，聲聲叫他是奴才。老堵便與他廝挺，問其身契在那裏。溫阿四忙走婦人房中去，搜尋不見，乃與婦人取討。那婦人劈面一啐罵道：“野賊囚，什麼身契，敢是見鬼了。”溫阿四欲要聲張，不覺酒湧上來，頭輕腳重，跌倒便睡。那娘子向堵伯來：“他寫了執照票，尚然這等發狂。倘日後只管聲聲張張，被人識破，究竟要斷我還他。你落得幹替他做了多時的燒湯，可不被人笑死？我想將起來，不如尋一個了當的道路，你我方纔穩做長久夫妻。”堵伯來道：“這樣死烏，若算計結果他性命，忒覺狠毒。我少時曾傳一個啞呆藥的神方，待我到藥鋪裏去，依方買料，合就此藥，調在茶湯之內，乘他喫醉，灌將下去，若果然有效，迷了心竅，講不出話，變做個朦懂漢，雖生猶死，豈不是了當的良法？”那婦人道：“既有此方，向來何不早做？你快些去合就，休得延他酒醒。”堵伯來連忙走到藥鋪中，置買完備，袖回家裏。恰好溫阿四睡中酒渴，討湯水喫。婦人便將藥末，放在湯內，扶起他頭，骨都都呷下一大碗。依然倒頭又睡，直睡到明早，日上三竿，再不聽得他做聲。堵伯來揭開帳子一看，但見他雙目炯然，形如木偶，叫之不應，扶之則坐，與他飯喫，略喫幾筋，不與他喫，也不思想。鎮日昏昏沉沉，只因醉中使性，遂成廢人，連活烏龜也沒得做。真正做了個癡呆烏龜，平白地送個妻子與人受用。看他取樂快活，不能發泄半字。
這豈非圈留人在家賭錢，擔誤人年少嬌妻的現報？總之不是貪人，也不在家開賭；不是貪人，也不棄家入賭；不是貪心翻本，也不賣身去賭；不是貪心要賺大錢，也不捨得把老婆去誘賭；不是貪色又貪財，也不到得做奴才做燒湯。一個清白男子，都斷送在賭中也。或戲言曰：“據此看起來，開賭的不但不該喫酒，並不該喫藥。”予戲答之曰：“喫酒是捉弄酒頭之報，喫藥是下藥骰子藥牌之報也。”聽者大笑曰：“誠如所言。”此第六笑者，凡世間貪夫，當至心供養信受奉行。
評曰：
亦臥廬評曰：奉勸開賭者，須讓單身漢去做，沒有妻室，少些笑柄。不然未有不依樣遭溫者。
第七笑謀風水活葬青龍兆［佚］
第八笑擒雲雨私走白魚精［佚］
第九笑逐腐儒狂徒三設伏［佚］
第十笑婚育女小妹再賠錢［佚］
第十一笑女翰林改妝嫌聖後［佚］
第十二笑男命婦代職巧封妻［佚］
全書完